Interaccionismo Simblico

El interaccionismo simblico es una ciencia interpretativa y una orientaciones metodolgicas que

comparte las ideas bsicas del proceso hermenutico o interpretativo. En donde se trata de
comprender y a su vez representar los distintos proceso de creacin y asignacin de significados al
mundo de que nos rodea, y que ve manifestado en nuestro comportamiento al interactuar con las
dems personas. Siendo entendida tambin, como una teora Psicosocial.
Para entender esta teora es necesario comprender que sus orgenes se basan, en la filosofa del
pragmatismo y el conductismo psicolgico, como seala George Ritzer (Teora sociologa Moderna,
2002). Siendo estos dos aspectos los que fomentaron los lineamientos y la construccin por parte de
George Mead en las primeras dcadas del siglo XX del concepto de interaccionismo simblico,
siendo Herbert Blumer junto a otros autores los que terminaron de definir el concepto, dando origen
a la teora de interaccin simblica.
Por un lado el pragmatismo llevo a Mead a concebir a los individuos como actores existencialmente
libres que aceptan, rechazan, modifican las normas, roles, y/o creencias, etc. de la comunidad de
acuerdo con sus intereses personales y planes del momento. En cambio, para otros exponentes, lo
importante esta en la sociedad y en como constituye y controla los diversos procesos mentales de los
individuos, haciendo que los actores no sean libres, produciendo sus cogniciones y conductas estn
controladas por el conjunto de la comunidad en la que se desarrollan (Ritzer, 2002: 215). Por otro el
conductismo lo influencia en su teora al momento de reconocer la importancia que tienen en la vida
las conducta observable, pero tambin crea que haba aspectos encubiertos de la conducta de las
personas que fueron ignoradas por otros estudiosos. Es por eso que no se contento con trabajar solo
desde esa postura, sino intent, extender la ciencia emprica del conductismo, es decir, a lo que
ocurre entre el estmulo y la respuesta, tanto en lo observable como en lo que no se logra
comprender. O esto es lo seala Bernard Meltzar:
Para Mead, la unidad de estudio era el acto, que comprende tanto aspectos encubiertos como aspectos
descubiertos de la accin humana. Dentro del acto, la totalidad de las diferentes categoras de las psicologas
ortodoxas tradicionales encuentran su lugar. La atencin, la percepcin, la imaginacin, el razonamiento, la
emocin, etctera, son consideradas como parte del acto... el acto, pues, engloba todos los procesos implicados
en la actividad humana (Meltzer, 1964/1978: 23; en Ritzer, 2002: 216).

Tiempo mas tarde, Blumer trabajo que este mismo termino utilizado por Mead, en el tiempo en que
fue su alumno, fundando lo que hoy se conoce como interaccionismo Simblico. Mientras Mead
desarrollo su estudio en diferenciar el interaccionismo simblico naciente del conductismo, Blumer
baso su trabajo en la creencia de que el interaccionismo simblico batallaba en dos frentes. Primero,
contra el conductismo reduccionista que preocupaba a Mead. En segundo lugar, estaba la grave
amenaza de las teoras sociologistas, en especial del funcionalismo estructural. Ya que para Blumer,
el conductismo y el funcionalismo estructural tendan a centrarse en los factores (tales como los
estmulos externos y las normas) como determinantes de la conducta humana. En opinin de este
mismo, ambas perspectivas ignoraban los procesos cruciales por los que los actores confieren
significado a las fuerzas que actan sobre ellos y sus propias conductas (Morrione, 1988; en Ritzer,
2002: 218). Tambin critic a los que se centraban en los motivos conscientes e inconscientes. En
particular le molestaba la idea de que las personas se movieran por impulsos independientes y
mentalistas sobre los que no pueden controlar. En general Blumer, se opona a toda teora social que
ignorara el proceso por el cual los actores construan el significado y los smbolos en el desarrollo de
su vida, es decir, que olvidaban el hecho de que los actores tienen self y de que a su vez, se

relacionan consigo mismos, lo que les permite ir evolucionando en la relacin con los dems y
consigo mismo.
Es por es que cuando se habla de Interaccionismo Simblico, se hace referencia a la capacidad que
todo hombre social tiene de aprender y/o construir los significados y los smbolos, que con el paso
del tiempo y nuestro desarrollo, nos va permitiendo ejercer la capacidad de pensar. Siendo esto
ultimo lo que nos hace distinto de otros seres vivos, siendo seres racionales que van desarrollando
durante su vida la capacidad de pensamiento, siendo estn modeladas por la interaccin social, lo que
va con el paso del tiempo modificando o alterando los significados y los smbolos que usamos en la
accin o acto a la base de como interpretamos las distintas situacin que enfrentamos. Hacindonos
adems, capaces de introducir estas modificaciones y alteraciones en el desarrollo de nuestra vida,
debido a en parte, a la capacidad que poseemos para interactuar con nosotros mismos, lo que a su
vez, nos permite examinar los posibles cursos de accin, y valorar las ventajas y desventajas relativas
que existen para luego elegir uno (Ritzer, 2002: 271). Es decir, el interaccionismo simblico ve al el
individuo, como ser social, que vive en interaccin con otros individuos y/o grupos sociales, y son
estos procesos de interrelacin los que contribuyen de forma decisiva a la configuracin de la
personalidad del individuo y su desarrollo con el medio que lo rodea, siendo a su vez, este que
construye su medio social en relacin con la capacidad de pensar los actos que ejerce y como se
mueve en relacin a otros, tratando de moldear su entorno a sus propias necesidades y la de los
dems.
Las personas actan sobre los objetos de su mundo e interactan con otras personas a partir de los significados
que los objetos y las personas tienen para ellas. Es decir, a partir de los smbolos. El smbolo permite, adems,
trascender el mbito del estmulo sensorial y de lo inmediato, ampliar la percepcin del entorno, incrementar la
capacidad de resolucin de problemas y facilitar la imaginacin y la fantasa (Blumer, 1938; vase en Ritzer,
2002).

Para entender mejor esta teora, es necesario comprender los lineamientos que los distintos autores
han trabajado hasta la actualidad, siendo los principales George Mead y Herbert Blumer, sin
olvidarnos de los aportes realizados con el tiempo por parte de Charles Cooley, Rosenberg y Erving
Goffman.
George Mead.
Estudi en Harvard filosofa y psicologa, tambin fue pragmatista, siguiendo la huella de W. James,
y su postura se llam conductismo social o interaccionismo simblico. Para l, el individuo es un
producto de la interaccin da entre este mismo y la sociedad en la se encuentra, de la cual surge la
mente. Plantea que la mente surge cuando se da la comunicacin (la conversacin de gestos
significantes) y en la experiencia social de las personas. Por otro lado, aade que muchas de las
acciones humanas se dan como respuesta a otras acciones del sociales, principalmente de grupo,
porque todo grupo tiene un sistema de signos que significan algo. Haciendo una diferenciacin en
cuanto a lo que se entiende como seales y lo que se entiende por smbolos. Por un lado entiende a
una seal como algo que se refiere directamente a alguna cosa especifica, porque cada seal
establece un significado preciso y nico. Y por otro lado, los smbolos son muy diferentes a las
seales, ya que es una designacin arbitraria, ambigua y abstracta de algo pudiendo ser un objeto,
evento, personas, relacin, condicin o proceso-, porque tanto como las personas que los usan y las
personas que los ven, lo pueden entender e interpretar de distintas maneras dependiendo del contexto
en que se encuentren inmersos (Prez y otros at., 2007).

Existiendo dentro de sus planteamientos elementos constituyente de su teora, como los son el acto,
los gestos, los smbolos significantes, los procesos mentales y el self.
El Acto
Considerndolo la unidad bsica de su planteamiento, pero como el mismo seala, en si no es un
fenmeno emergente, sino al contrario es de donde emergen los dems elementos o aspectos del
anlisis que realiza Mead. Siendo aqu donde lo que el plantea se asemeja mas a un enfoque
conductista, centrndose principalmente en el estimulo y su respuesta dependiendo del contexto en el
surja. Ahora bien, Mead crea que el estmulo no provocaba una respuesta automtica e irreflexiva en
el actor humano. Como seal, Concebimos el estmulo como una ocasin u oportunidad para
actuar, no como una compulsin o mandato (Faris, 1982; en Ritzer, 2002: 221).
Es por esto que Mead para plantear de mejor manera lo que hablaba, identific cuatro fases
fundamentales e interrelacionadas del acto, las cuales representan un todo orgnico, es decir, se
relacionan entre si para construir el acto. La primera fase es la del impulso, que se basa
principalmente en el estmulo sensorial inmediato y la reaccin que se tiene estimulo, es decir, la
necesidad de hacer algo como respuesta. Considerndose tambin, no slo la situacin inmediata,
sino tambin las experiencias pasadas y las posibles consecuencias del acto siendo determinante el
entorno en el que se encuentra involucrado (Faris, 1982; en Ritzer, 2002: 222). La segunda fase es la
percepcin, en donde se reacciona a un estmulo relacionado con el impulso y las diversas maneras
disponibles de satisfacerlo. Es por esa razn que la percepcin implica tanto los estmulos entrantes
como las imgenes mentales que crean, generando que las personas no respondan de inmediato al
estimulo sino que lo piensen a partir de lo que la mente genera, eligiendo el elemento que mas lo
satisfaga. En este sentido, Mead seala que la percepcin y el objeto no pueden separarse uno de
otro, ya que es esto lo que hace la persona entienda su contexto como tal y no como una imagen
abstracta. La tercera es la fase de la manipulacin, siendo esta la accin que la persona emprende con
respecto a a lo que se percibe. Esta fase constituye, para Mead, una pausa temporal importante en el
proceso, porque mientras transcurre no se manifiesta una respuesta inmediatamente, ya que cuestiona
el objeto manipulado, en relacin a experiencias vividas. Y por ultimo la cuarta fase del acto, la
consumacin que en trminos ms generales, equivale a emprender la accin que satisface el impulso
original (Faris, 1982; en Ritzer, 2002: 223 - 224). Como ya mencione estas cuatro fases trabajan en
conjunto en cuanto al acto que desarrolla el individuo y la sociedad que lo rodea. O como lo expresa
la idea de Baldwin:
Aunque, en algunos casos, las cuatro fases del acto parecen estar vinculadas en un orden lineal, realmente se
compenetran para constituir un proceso orgnico: los aspectos de cada fase estn presentes en todo momento
desde el principio del acto hasta el final, de manera que cada fase afecta a las dems ( Baldwin, 1986: 55-56; en
Ritzer, 2002).

Los Gestos
Mientras el acto implica una sola persona, el acto social implica dos o ms personas, por eso que el
gesto es, para Mead, el mecanismo bsico del acto social en particular y del proceso social en
general. Ya que como l mismo seala Los gestos son movimientos que actan como estmulos
especficos de respuestas (socialmente) apropiadas entre los individuos que se relacionan en la
sociedad (vase Ritzer, 2002: 225).
En este sentido, Mead clasifica los gestos de dos maneras. Los primeros se basan en acciones

inconscientes, es decir, gestos no significantes. Son aquellos que no posee un significado claro y se
acta de manera instintiva (impulso) ante el estimulo. Los otros son los gestos significantes, que son
aquellos que requieren la reflexin por parte del actor antes de que se produzca la reaccin,
entregndole un significado a la acto que se realiza (Prez y otros, 2007). En este sentido, el gesto
significante al que Mead le entrega mayor valor es al gesto vocal, propio del hombre por naturaleza y
que es particularmente importante en el desarrollo de los gestos significantes en el interior de la
sociedad. Sin embargo, no todos los gestos vocales son significantes, sino solo los que se pueden
comprender, es decir, que se desarrollan o constituyen por el lenguaje en comn que poseemos entre
los seres humanos. Como seala Mead, recogido por el libro de George Ritzer, La especializacin
del animal humano dentro de este campo del gesto ha sido responsable, en definitiva, del origen y
desarrollo de la actual sociedad humana y de sus conocimientos, con todo el dominio sobre la
naturaleza y sobre el medio humano que hace posible la ciencia (Mead, 1934/1962: 14; en Ritzer,
2002).
En este sentido, Mead tambin deduce que el gesto vocal puede influir en el hablante del mismo
modo que lo hace en los oyentes, siendo este mucho mas determinante, puesto que nos da la
capacidad de controlarlos o detenerlos por nuestra capacidad de pensar, a diferencia de los gestos
fsicos en los que muchas veces no somos consciente de su realizacin.
Los smbolos significantes
Un smbolo significante hace referencia a un gesto que slo los humanos somos capaces de realizar,
produciendo que estos gestos se conviertan en smbolos significantes cuando surgen de un individuo
en relacin con otros, que se van constituyen de cierta manera en un mismo tipo de respuesta (no
necesariamente idntica), que se supone provocara el mismo efecto a aquellos a quienes se dirigen el
acto o accin.
Como ya indique existen los gestos vocales como fsicos, los cuales permiten entender de distinta
manera las interacciones sociales que el individuo experimenta. Siendo los mas significativo los
gestos vocales, ya que su mayora llega a convertirse en smbolos significantes, transformndose en
un lenguaje comn que se comparte con otros sin importar las circunstancia en que se den, puesto
que el lenguaje proviene de una construccin social en comn con otros, ya sea por las experiencias
vividas o transmitidas. Ejemplo de estos es una conversacin a base de gestos, en la cual slo se
comunican gestos, sin que todos los involucrados necesariamente entiendan el mensaje que se quiere
entregar. Sin embargo, el lenguaje implica la comunicacin tanto de gestos como de sus significados,
en donde la mayora de los actos el significado del mensaje se entiende sin importar el contexto en el
que se desarrollo. Haciendo as posible el desarrollo de los procesos mentales que el individuo
experimenta en el transcurso de la vida. De hecho, Miller asigna al smbolo significante el papel
central en la teora de Mead, sealando que
El fruto ms importante de la reflexin de Mead es la comprensin de que el smbolo significante, el smbolo
del lenguaje, consiste en un gesto cuyo significado lo forman tanto el que lo hace como el que lo recibe. Dedic
gran parte de su vida intelectual a aclarar las implicaciones de esta idea (1982a: 10-11; vase en Ritzer, 2002).

Los procesos mentales

Hace referencia a un conjunto de elementos o contenidos que constituyen el pensamiento individual
y social del ser humano, y que a su vez influyen en como nos involucramos en la sociedad. Siendo
estos la inteligencia, la conciencia y la mente.

Entendindose a la inteligencia como la adaptacin mutua de los actos o acciones que los entes
sociales desarrollan a travs del uso de smbolos significantes construidos o aprendidos de la
experiencias vividas, guiadas principalmente por los razonamientos que vamos produciendo con el
tiempo, que nos llevan a determinar nuestro accionar, sin dejarnos llevar por los instintos, diferencia
de otros seres vivos. Es decir, la capacidad de elegir entre una serie de acciones que hacen probable
que las elecciones de los humanos se adapten mejor a la situacin que se enfrentan (Mead,
1934/1962: 99; vase en Ritzer, 2002).
Por otro lado, Mead seala que la conciencia se debe entender como un proceso social que se va
desarrollando a partir de la procesos mentales que vamos construyendo por los estmulos externos
que adquirimos. Siendo el punto inicial para mediar nuestras acciones frente a otros, dndonos los
lineamientos para participar en al sociedad.
La conciencia es funcional, no sustantiva; y en cualquiera de los principales sentidos del trmino debe ser
ubicada en el mundo objetivo, antes que en el cerebro; pertenece al medio en que nos encontramos, o es
caracterstica de l. No obstante, lo que est ubicado en el cerebro, lo que se lleva a cabo en l, es el proceso
fisiolgico por el cual perdemos y recuperamos la conciencia (Mead, 1934/1962: 112; vase en Ritzer, 2002).

En este sentido Mead, tambin ve en la Mente como un proceso y no algo que se encuentra alojado
en el cerebro de las personas. Mas bien, seala que la mente viene a ejercer de conversacin o
pensamiento interno consigo mismo, a partir de los estmulos externos que experimentamos. La
mente al igual que la conciencia es el punto de ordenamiento de las ideas, acciones y/o decisiones
que tomas como individuos y que influyen en la sociedad, como la sociedad tambin influye en
como nos comportamos frente las situaciones o estmulos (Ritzer, 2002: 229).
El Self
El self (el Yo y el M) se entiende como la capacidad de considerarse a uno mismo como objeto; es
decir, el self nos permite ver al sujeto como el objeto de estudio. Como todo concepto al que hace
referencia Mead, este presupone tambin ser parte de proceso social, como ente que conjuga con el
lenguaje como forma de comunicacin del individuo a la sociedad y vice versa (Prez y otros at.,
2007). surgiendo con el desarrollo que va teniendo la persona al relacionarse y comunicarse
socialmente con otros.
Segn su planteamiento el self se relaciona con la mente, ya que participa del proceso reflexivo que
se va desarrollando en este. Y al igual que todos los fenmenos mentales, Mead rechaza la idea de
ubicarlo en la conciencia del individuo, sealando que mas bien depende de las experiencias sociales
y los procesos la construccin de este. Es decir, como los estmulos que adquirimos nos van haciendo
actuar de determinada manera en los contextos en que nos desenvolvemos (Vase en Ritzer, 2002).
Seala adems, que el mecanismo que permite el desarrollo de este es la reflexin, o la capacidad de
ponernos inconscientemente en el lugar de otros y de actuar como lo haran ellos, siendo capaces de
examinar por si mismos como los otros nos examinan. Ya que es mediante ante la reflexin que el
proceso social es internalizado en la experiencia de los individuos implicados en l; permitiendo al
individuo adoptar la actitud del otro hacia l. (Mead, 1934/1962: 134; Vase en Carabaa y Lamo de
Espinosa, s/f). Lo que busca Mead al estudiar el self, es la capacidad de los individuos de salir fuera
de s para poder evaluarse a s mismos, para poder convertirse en objetos para s.
Por decirlo de otro modo, el self requiere ser miembro de una comunidad y conducirse segn las

actitudes comunes a la comunidad para lograr su pleno desarrollo y para eso se requiere que todos
los miembros de la comunidad o grupo social, se sienta participe de este. Ya que mediante el trabajo
colaborativo el individuo logra satisfacer y a su vez comprender los smbolos significantes
construidos en sociedad (Vase en Carabaa y Lamo de Espinosa, s/f: 190).
Siendo el planteamiento de Mead, el seala que el self tiene mbitos de anlisis, el primero el yo
como la respuesta inmediata de un individuo a otro en su interrelacin, pero Mead indica que no
somos totalmente conscientes del yo, produciendo que nuestros propios actos nos sorprendan y nos
lleven a plantearnos nuestro accionar. Llegando a ser conscientes de l nicamente cuando se ha
realizado el acto en concreto, solo conocindolo cuando queda presente en nuestros recuerdos
(Ritzer, 2002: 233). Por otro lado el m, se entiende conjunto organizado de actitudes de los dems
a los que uno se une. En otras palabras, el m es la adaptacin de nosotros mismo a los otros entes
sociales. A diferencia de lo que ocurre con el yo, las personas son conscientes del m, ella que
este ultimo implica la responsabilidad de manera consciente (Mead, 1934/1962: 197; Vase en
Ritzer, 2002: 234- 235).
Mead de igual manera, analiza el yo y el m en trminos pragmticos. En donde el m
permite al individuo vivir cmodamente en el mundo social, mientras el yo hace posible el cambio
de la sociedad, ya que indica que la sociedad proporciona la suficiente conformidad para permitir que
funcione, y se produzca un flujo constante de nuevos desarrollos para evitar un limitante del proceso
social en que se vive. Es decir, el juego en que se ven inmersos el Yo y el M, es constante y es el
camino que permite generar las transformaciones en al sociedad (Vase en Carabaa y Lamo de
Espinosa, s/f: 202).
Con el paso del tiempo esta teora fue desarrollada por un seguidor de de Mead, el cual buscaba
consolidarla como una teora consistente de la microsociologia.
Herbert Blumer
Fue alumno y seguidor de George Mead y junto con otros colegas, sintetizando los planteamientos
que Mead utilizo para la conformacin de lo que se conoce como interaccionismo simblico.
Centrando su estudio en la capacidad de pensamiento, el pensamiento e interaccin con la sociedad,
el aprendizaje de significados y smbolos, la accin y la interaccin de estos en la sociedad. Tratando
de el mismo generar un concepto especifico para el Self.
La facultad de pensamiento capacita a las personas para actuar reflexivamente en lugar de conducirse
irreflexivamente. Es ms probable que las personas diseen y guen lo que hacen que renuncien a ello (vase en
Ritzer, 2002: 239).

Para Blumer como para otros interaccionistas, la mente se distingue del cerebro como elemento
fisiolgico, sealando que no todos poseen la misma capacidad de reflexionar por el hecho de tener
un cerebro. Ya que estos no conciben a la mente como una cosa, sino mas bien, la conciben como un
proceso ininterrumpido que se desarrolla con las distintas transformaciones que experimenta las
sociedad en interaccin con el individuo, construyendo as los significados y smbolos que como
sociedad poseemos.
La capacidad humana de pensar se desarrolla en el proceso de socializacin de la primera infancia y
se van transformando durante la socializacin en edades adultas. Los interaccionistas simblicos
tienen un concepto del proceso de la socializacin que difiere del de muchos otros socilogos. Para

los interaccionistas simblicos la socializacin es un proceso ms dinmico que permite a las

personas desarrollar la capacidad de pensar. Adems, la socializacin no constituye un proceso
unidireccional en el que el actor recibe informacin; se trata de un proceso dinmico en el que el
actor da forma y adapta la informacin a sus propias necesidades (Mans y Meltzer, 1978: 6; en
Ritzer, 2002).
Por supuesto, los interaccionistas simblicos no se preocupan slo de la socializacin, sino mas bien
les interesa la interaccin en general. Entendindose a la interaccin como el proceso en el que se
desarrolla y se expresa la capacidad de pensamiento. Sin embargo, no toda interaccin implica
pensamiento. Es importante aqu la distincin que hizo Blumer, siguiendo los planteamientos de
Mead, en lo que hace referencia a la existencia dos formas bsicas de interaccin social. La primera,
la interaccin no simblica (gestos fsicos) que no requiere de un proceso mental concreto y que se
puede dar de manera inconscientes. La segunda, la interaccin simblica (gestos verbales), requiere
un proceso mental y que permite desarrollar la reflexin en el individuo. (Carabaa y Lamo de
espinosa, s/f: 205)
La importancia que tiene pensamiento para los interaccionistas simblicos se ve reflejada en su
concepcin de los objetos. En este sentido, Blumer distingue entre tres tipos de objetos: objetos
fsicos o materiales, objetos sociales, como las personas y sus relaciones, y objetos abstractos, como
una idea o un principio moral. Estos objetos son simplemente cosas que se encuentran en el mundo
real en el que nos desenvolvemos; siendo lo mas relevante el modo en que los actores los definen a
partir de como los perciben (Prez y otros at., 2007). Esta perspectiva conduce comprender como se
relaciona los diferentes significados que damos los individuos a los diferentes objetos que
apreciamos, como seala Blumer En este sentido un rbol constituye un objeto diferente, tanto para
un botnico, un carpintero, un poeta y un jardinero, dependiendo del contexto y significado con que
se aprecie (Blumer, 1969b: 11; vase en Ritzer, 2002).
Aunque Mead seala el significado no se deriva de los procesos mentales, sino ms bien proceso de
la interaccin. Centro su estudio en la accin y la interaccin humana como la fuente de desarrollo de
la capacidad mental que poseemos, no dndolo importancia a los procesos mentales aislados
(Carabaa y Lamo de espinosa, s/f). En este los interaccionistas indican que la preocupacin central
no se encuentra en el modo en que las personas crean mentalmente los significados y los smbolos,
sino en el modo en el que los aprenden durante la interaccin en general y la socializacin, es decir,
en las distintas relaciones sociales en las que nos desenvolvemos (vase en Ritzer, 2002: 241).
Mientras las personas responden a los signos irreflexivamente, en cambio, en relacin a los smbolos
responde de una manera enteramente reflexiva.
Por un lado, los signos significan algo por s mismos y no requieren mayor interpretacin entre los
individuos, puesto que se adquieren por medio de la estimulacin. Los smbolos son objetos sociales
que se usan para representar cualquier cosa que las personas acuerden representar que las personas
quieran comprender en el transcurso del tiempo (Charon, 1985: 39; vase en Ritzer, 2002), siendo
estos ltimos los que permiten a las personas actuar de cierto modo. Puesto que son motivos por el
lenguaje construido en comunidad, cumpliendo as una serie de funciones especficas para el actor en
si mismo, que para el acto en que este efecta (Charon, 1985; vase en Ritzer, 2002).
Blumer especifica en la importancia que tiene los smbolos en el desarrollo de las relaciones sociales,
ya estos permiten que los objetos sociales y materiales se vinculen, permitiendo as el nombrarlos,
clasificarlos y recordarlos en el transcurso del tiempo y a su vez, transmitirlos entre los individuos

sociales. Siendo el lenguaje la principal herramienta de propagacin. Aade a esto, que son los
smbolos los incrementan la capacidad de las personas para percibir su entorno, aumentando as la
capacidad de pensamiento, entendindose como una interaccin simblica en si mismo, amplindose
as las capacidades para resolver diversos problemas. Tambin brinda en el transcurso del tiempo la
capacidad de trascender, permitiendo a las personas imaginar las experiencias vividas en el pasado y
las que se vivirn en el futuro (Miller, 1981; vase en Ritzer, 2002).
Segn Blumer, en el proceso de la interaccin social las personas comunican simblicamente
significados a otra u otras implicadas en dicho proceso. Los dems interpretan esos smbolos y
orientan su respuesta en funcin de su interpretacin de la situacin. En otras palabras, en la
interaccin social los actores emprenden un proceso de influencia mutua (Prez y otros at., 2007).
Por otro lado, Blumer retoma la idea del self en Mead y Cooley, y lo defini como un proceso que
ayuda a los seres humanos a actuar y no slo a responder a los estmulos externos, mediante la
interpretacin de la situacin, siendo un proceso que pasa por dos fases distintas: La primera, plantea
que el actor se identifica a s mismo con las cosas hacia las que est actuando o dirige su actuar. Y la
segunda fase, plantea que el actor manipula los significados: es decir, selecciona, investiga, elimina,
reagrupa y transforma los significados a la luz de la situacin en que se encuentra y la direccin que
toma su accionar (vase en Ritzer, 2002).
La obra ms importante sobre el self en el interaccionismo simblico es la de Erving Goffman,
titulada La presentacin de la persona en la vida cotidiana (1959). Como seala Ritzer en su libro,
Goffman con esta obra apunta, que con el fin de mantener una imagen estable del self, las personas
actan para sus audiencias sociales, tratando de hacer lo que se espera de ellas de manera de que las
representaciones que se realizan sean lo mas apegadas a la realidad que se experimenta (Teoras
sociolgicas moderna, 2002: 277).
Siendo con lo que plantea Blumer en la teora, este hace referencia a que la interaccin de los
individuos y los grupos en los que se desenvuelven, en conjunto significado de los smbolos que se
van analizando con el transcurso del tiempo van cambiando y as mismo provocan transformaciones
en los signos y smbolos ya existentes, dndoles un nuevo significado acorde al fenmeno que
experimenta o analiza (Prez y otros at., 2007)
Es por esto, Blumer critic la sociologa que trabaja de manera ciega (en relacin al desarrollo de sus
estudios), ya que crea que los mtodos cuantitativos eran menos tiles de lo que decan los
socilogos convencionales. Criticaba el hecho de utilizar el reduccionismo como forma de analizar la
complejidad del mundo social a variables cientficas. Sealando las correlaciones simplista de
variables ignoraba el proceso interpretativo clave para comprender la vida social, es decir, se pierde
el entendimiento pleno de las interrelaciones personales en las que las personas se desenvuelven
(Carabaa y Lamo de espinosa, s/f). En este sentido, Blumer recomienda el uso de conceptos
sensibilizadores, puesto que estos son menos violentos para estudiar el mundo real y, adems de
sugerir nuevos objeto de estudio y donde buscarlos. Aboga por el uso de la introspeccin simptica
para estudiar la vida social, es decir ponerse en el lugar del otro, tratando de comprender e interpretar
los significados que se encuentran detrs de lo que expresan los individuos y sus relaciones (Prez y
otros at., 2007)
El Interaccionismo Simblico, al igual que otras teoras psicosociales, tiene una serie de limitaciones

que determinan el estudio de lo social, entre ellas cabe destacar, el rechazo de las tcnicas cientficas
convencionales (cuantitativas), ya que ciencia y subjetivismo no deben considerarse realidades
excluyentes entre s. Sin embargo al tratarse de una teora cuyos conceptos esenciales son definidos
con vaguedad (self, yo, m), o mejor dicho variaran de un autor a otro, lo que no le proporcionara
un pilar terico consistente, omite la importancia de factores psicolgicos como lo inconsciente, lo
emocional, las necesidades, que tambin influyen en el accionar de los individuos en la sociedad
(Carabaa y Lamo de Espinosa, s/f).

Referencias:
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http://cmap.javeriana.edu.co/servlet/SBReadResourceServlet?rid=1K6XH9QJQ-1HB851T-2M6.

Carabaa J., Lamo de Espinosa E., de Champourcin M., (1978), La teora social del interaccionismo
simblico, Anlisis y Valoracin Crtica. Reis: Revista espaola de investigaciones sociolgicas,
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Ritzer, G. (2002), Teora Sociolgica Moderna, Capitulo 5: Interaccionismo simblico. Madrid:
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Prez N., Ramrez S., Restrepo L., Rodrguez O., & Snchez V., (Julio, 2007). Documento sobre
Interaccionismo
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Visto
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http://interasimbolico.blogspot.com/2007/12/interaccionismo-simbolico.html