Ensayo de compactacin Proctor

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Curva de Compactacin de la cual se obtiene la humedad ptima y la masa especfica.

En mecnica de suelos, el ensayo de compactacin Proctor es uno de los ms
importantes procedimientos de estudio y control de calidad de la compactacin de un
terreno. A travs de l es posible determinar la compactacin mxima de un terreno en
relacin con su grado de humedad, condicin que optimiza el inicio de la obra con
relacin al costo y el desarrollo estructural e hidrulico.
Existen dos tipos de ensayo Proctor normalizados; el "Ensayo Proctor Normal", y el
"Ensayo Proctor Modificado". La diferencia entre ambos estriba en la distinta energa
utilizada, debido al mayor peso del pisn y mayor altura de cada en el Proctor
modificado.
Ambos ensayos se deben al ingeniero que les da nombre, Ralph R. Proctor (1933), y
determinan la mxima densidad que es posible alcanzar para suelos o ridos, en unas
determinadas condiciones de humedad, con la condicin de que no tengan excesivo
porcentaje de finos, pues la prueba Proctor est limitada a los suelos que pasen
totalmente por la malla No 4, o que tengan un retenido mximo del 10 % en esta malla,
pero que pase (dicho retenido) totalmente por la malla 3/8. Cuando el material tenga
retenido en la malla 3/8 deber determinarse la humedad ptima y el peso volumtrico
seco mximo con la prueba de Proctor estndar.
El ensayo consiste en compactar una porcin de suelo en un cilindro con volumen
conocido, hacindose variar la humedad para obtener el punto de compactacin mxima
en el cual se obtiene la humedad ptima de compactacin. El ensayo puede ser realizado
en tres niveles de energa de compactacin, conforme las especificaciones de la obra:
normal, intermedia y modificada.
La energa de compactacin viene dada por la ecuacin:

Donde:

Y - energa a aplicar en la muestra de suelo;

n - nmero de capas a ser compactadas en el cilindro de moldeado;

N - nmero de golpes aplicados por capa;

P - peso del pisn;

H - altura de cada del pisn; y

V - volumen del cilindro.

El Grado de compactacin de un terreno se expresa en porcentaje respecto al ensayo

Proctor; es decir, una compactacin del 85% de Proctor Normal quiere decir que se
alcanza el 85% de la mxima densidad posible para ese terreno.
Las principales normativas que definen estos ensayos son las normas americanas ASTM
D-698 (ASTM es la American Society for Testing Materials, Sociedad Americana para
el Ensayo de Materiales) para el ensayo Proctor estndar y la ASTM D-1557 para el
ensayo Proctor modificado. En Espaa existen las normas UNE 103-500-94 que define
el ensayo de compactacin Proctor normal y la UNE 103-501-94 que define el ensayo
Proctor modificado.