Gastritis

Autor: Redaccin Onmeda (09. septiembre 2011)

La gastritis es una patologa muy comn, que se define como una inflamacin de la mucosa gstrica. Se
distingue una forma crnica y una forma aguda que puede cursar con o sin sntomas y cuya diferencia
fundamental es el tiempo de duracin del trastorno. Las gastritis se producen con mayor frecuencia en
pacientes con edades avanzadas. Las causas pueden ser muy variadas.
Una gastritis aguda puede estar relacionada con, por ejemplo, una ingesta demasiado frecuente de frmacos
analgsicos (como el cido acetilsaliclico, por ejemplo) o antiinflamatorios (los denominados AINE), fumar,
un excesivo consumo de alcohol o intoxicaciones alimentarias: en estos casos, un
veneno determinado llega a las clulas del estmago y las daa. Sin embargo,
tambin el estrs, tanto psicolgico crnico como situaciones agudas de estrs
orgnico, como sufrir un shoch pueden desencadenar en una gastritis.
La causa ms comn, con diferencia, de una gastritis crnica es una infeccin por la
bacteria Helicobacter pylori (gastritis crnica del tipo B: alrededor del 85% de todas
las gastritis crnicas). La mucosa gstrica tambin se puede inflamar de forma
crnica por determinados frmacos o por el reflujo biliar del duodeno al estmago
(gastritis crnica del tipo C o reactiva: alrededor del 10%). En raras ocasiones, la gastritis crnica tiene como
causa un proceso autoinmune, en el que el sistema inmunitario produce anticuerpos contra el propio tejido
corporal (gastritis crnica del tipo A: alrededor del 5%).

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Hay que distinguir una gastritis de una gastropata. En esta ltima hay un dao de la mucosa, ya sea por
alcohol, un alimento, entre otros, con la conveniente regeneracin posterior sin apenas reaccin inflamatoria
histolgica. Es cuando existe esta inflamacin histolgica cuando podemos hablar de gastritis.
Las gastritis agudas se presentan de forma repentina y pueden causar sntomas tales como falta de apetito,
nuseas, vmitos y dolor abdominal. Las gastritis crnicas a menudo no presentan ningn sntoma. Las
posibles complicaciones severas de las gastritis son daos graves en la mucosa (lceras), hemorragias gstricas
y perforaciones estomacales. Estos casos requieren una atencin mdica inmediata.

Para diagnosticar una gastritis de forma segura, es necesario realizar una gastroscopia: el mdico toma
muestras de tejido de la mucosa gstrica y las examina. El diagnstico precisa un estudio histolgico y el
hallazgo de signos de inflamacin en el tejido.
Por ltimo, pero no menos importante: baja el ritmo. El estrs puede atacar al estmago en el sentido ms
estricto de la palabra. Ms sobre el dolor de estmago y sus diferentes tipos.

Los alimentos ricos en grasas sientan, literalmente, como una piedra en el estmago y pueden provocar
irritacin y ardor de estmago, por ejemplo. Te recomendamos que comas menos grasa y que te vayas
concienciando de la importancia de una buena alimentacin.
El tratamiento para la gastritis depende del tipo y severidad de la inflamacin: las
medidas utilizadas van desde una dieta personalizada (es decir, no ingerir alimentos ni
bebidas que puedan irritar al estmago y no ser bien toleradas), hasta evitar los
factores etiolgicos, pasando por la toma de medicamentos. Las gastritis agudas suelen
resolverse rpidamente Por lo general, llevar un estilo de vida que cuide a la mucosa del
estmago ayuda a aliviar las molestias de esta patologa.
DEFINICION
Una gastritis es una patologa inflamatoria de la mucosa gstrica, que no es contagiosa.
La mucosa gstrica, a la que afecta la gastritis, una de las funciones que tiene es la de proteger las capas ms
profundas del estmago (por ejemplo, los msculos) de los agresivos cidos gstricos; esta mucosa es
importante, entre otras cosas, para digerir bien los alimentos. Cuando el estmago produce demasiado cido o
la capa protectora est daada, puede aparecer una gastritis. Esta puede producirse de forma aguda y
desaparecer rpidamente o presentar un desarrollo crnico. La gastritis crnica se divide, segn su
desencadenante, en tres tipos:

Gastritis del tipo A: Autoinmune (con el 5% de los casos, es la gastritis crnica

ms infrecuente); afecta principalmente al cuerpo del estmago (fundus).

Gastritis del tipo B: Bacteriana (con el 85% de los casos, es la ms comn de

las gastritis crnicas) por lo general est causada por la bacteria Helicobacter
pylori; afecta principalmente a la parte del estmago anterior al ploro (antro).

Gastritis del tipo C: (chemical) qumica (10% de los casos) debida a

medicamentos (por ejemplo, anti-inflamatorios no esteroides: AINE) o por la bilis,
que refluye del intestino delgado al estmago (reflujo biliar); afecta
principalmente al ploro (pylorus).

Anatoma del estmago

En casos severos, la gastritis puede conducir a daos ms graves en la mucosa gstrica como lceras de
estmago, hemorragias gastrointestinales o perforaciones gstricas.
En los pases occidentales se estima que casi la mitad de la poblacin mayor de 50 aos tiene una gastritis
crnica. Pero, con gran frecuencia, estas gastritis crnicas pasan totalmente desapercibidas; su descubrimiento
suele ser accidental.

Gastritis: causas
La gastritis puede manifestarse de distintas formas y ser debida a diferentes causas. Lo que todas las formas
tienen en comn es que existe una irritacin y dao consecuente de las clulas del revestimiento de la mucosa
gstrica.

Una gastritis aguda puede ser debida, por ejemplo, a las siguientes causas:

El uso frecuente y en altas dosis de determinados medicamentos para el dolor (los llamados antiinflamatorios no esteroides, cuyas siglas son AINE, por ejemplo, el cido acetilsaliclico).

Otros medicamentos, por ejemplo los corticoesteroides o los citotxicos.

Excesivo consumo de alcohol.

Fumar.

Intoxicaciones alimentarias.

Consumo frecuente de alimentos que pueden irritar al estmago (por ejemplo, caf o comida picante).

Estrs y situaciones de shock.

Lesiones, quemaduras y accidentes (traumatismos).

Intervenciones quirrgicas.

Deportes de competicin (la conocida diarrea del corredor o trastorno gastrointestinal del corredor).

Infecciones, por ejemplo la inflamacin aguda del estmago e intestino delgado o grueso
(gastroenteritis)

Tambin existen distintas causas para las gastritis crnicas. En la mayora de los casos la gastritis crnica est
causada por reacciones autoinmunes, bacterianas o qumicas, segn las cuales, las gastritis se pueden dividir en
los tres tipos siguientes:

Gastritis del tipo A (para autoinmunes)

Gastritis del tipo B (para bacterianas)

Gastritis del tipo C (para qumicas)

Gastritis: sntomas

Una gastritis se puede presentar con sntomas muy diversos. Dependiendo de la velocidad a la que se
desarrolla la enfermedad de la mucosa gstrica y cunto dura, se diferencia entre formas agudas o crnicas:
Gastritis crnica
Una gastritis tambin se puede desarrollar lentamente de forma paulatina, sin que los pacientes noten ningn
sntoma especial. Aunque en raras ocasiones, la gastritis crnica tambin puede presentar sntomas como, por
ejemplo:

Sensacin de saciedad

Flatulencias

Diarrea

Dolor abdominal

Pirosis

Gastritis aguda
Una gastritis puede aparecer de forma repentina y los correspondientes sntomas pueden ser causados, por
ejemplo, por sobredosis de analgsicos, intoxicaciones alimentarias o infecciones gastrointestinales agudas
(diarrea y vmitos). Una gastritis aguda suele estar ligada a los siguientes sntomas:

Sensacin de presin y dolor abdominal, especialmente en la parte superior del

abdomen (sobre todo cuando se ejerce presin sobre l con la mano en la
palpacin abdominal).

Falta de apetito.

Nuseas y, en raras ocasiones vmitos.

Eructos.

Mal sabor de boca.

Es frecuente en una gastritis aguda que los sntomas empeoren si los pacientes ingieren cualquier alimento.
Gastritis: diagnstico
En la gastritis los sntomas tpicos ya permiten casi realizar, a menudo, el diagnstico: por ejemplo, en la
gastritis aguda se presenta un dolor tpico en la parte superior del abdomen, especialmente cuando se ejerce
presin sobre ella con la mano durante la palpacin abdominal.
Sin embargo, slo una gastroscopia permite establecer con certeza el diagnstico de la gastritis: en ella el
mdico puede realizar una inspeccin del interior del estmago a travs de un endoscopio en forma de tubo y
tomar una pequea muestra de tejido de la mucosa (biopsia). Observando el estmago directamente y con el
anlisis histolgico del tejido estomacal biopsiado se puede determinar si, en efecto, nos encontramos ante una
gastritis. De esta forma se podrn descartar otras patologas gstricas como una lcera gstrica o un cncer de
estmago.
Los anlisis de sangre para valorar la presencia de anticuerpos, aumento de los parmetros indicativos de una
infeccin, valorar los niveles de gastrina y, en caso necesario, los anlisis de heces, pueden contribuir al
diagnstico de una gastritis.
Dado que, como causa de una gastritis, es frecuente encontrar una infeccin por la bacteria Helicobacter
pylori, es aconsejable realizar una bsqueda de este patgeno durante el diagnstico de la enfermedad, como
complemento a la gastroscopia. Esto se puede realizar a travs de distintas pruebas diagnsticas:

Un mtodo apropiado para detectar el Helicobacter pylori es el denominado test de aliento con urea
13C: los pacientes toman una solucin de prueba que contiene urea marcada con el especial tomo de
carbono 13C (C es la frmula qumica del carbono). Si nos hallamos ante una infeccin por
Helicobacter pylori, estas bacterias transforman la urea y liberan en el proceso dixido de carbono
13C marcado (CO2, un compuesto de carbono y oxgeno). Para el test de aliento con urea 13C se
recoge el dixido de carbono espirado por el paciente en un recipiente y se evala. De esta forma se
detecta la presencia del patgeno en el organismo con una alta probabilidad. El test del aliento es
ahora el estndar en el post-tratamiento de gastritis bacterianas ya tratadas para evaluar la respuesta al

tratamiento. El 13C es un istopo no radioactivo por lo que se puede repetir la prueba tantas veces
como sea necesario, incluso a nios y embarazadas.

Cultivo y antibiograma. Otra forma de comprobar si el Helicobacter pylori (HP) es la posible causa
de la gastritis consiste en preparar un cultivo de bacterias con una de las muestras de tejido tomadas y
observar si crece alguna colonia de este germen. El cultivo se prepara con distintos antibiticos para
ver si alguno puede inhibir el crecimiento bacteriano. Es una tcnica compleja y ni aun conociendo la
sensibilidad bacteriana se alcanza una eficacia erradicadora del 100% pues no hay total correlacin
entre la sensibilidad antibitica in vitro e in vivo.

Test rpido de la ureasa. Es un test rpido y sencillo basado en la capacidad del HP de producir la
enzima ureasa. Se realiza con una biopsia del antro gstrico, obtenida durante la endoscopia, que se
coloca en un tubo con urea y un indicador. Si la muestra contiene ureasa aumenta el pH y cambia el
color de la solucin.

Gastritis: tratamiento

El tratamiento de la gastritis se orienta hacia las causas subyacentes. Ya que los cidos del jugo gstrico
juegan un papel importante en la aparicin de la gastritis aguda, para el tratamiento tambin se utilizan sobre
todo medicamentos que inhiben la produccin del cido gstrico (denominados bloqueantes de cidos). Los
ms efectivos son los inhibidores de la bomba de protones (por ejemplo, los compuestos activos omeprazol,
pantoprazol, esomeprazol). Tambin los frmacos que inhiben el receptor de histamina-2 (como la cimetidina y
la ranitidina) pueden ayudar en el tratamiento de la gastritis, aunque su potencia es menor que los anteriores.
Este procedimiento sirve para el tratamiento de la gastritis por diversos motivos: por un lado, la reduccin de
la produccin de cido del estmago alivia el dolor asociado con la gastritis; por otro, la mucosa se puede ir
recuperando del dao ejercido por los cidos. Tambin los agentes de fijacin de los cidos (los llamados
anticidos), que neutralizan el cido del estmago, pueden mejorar sus sntomas. Sin embargo, stos no
reducen la cantidad de cido.
Si el paciente presenta nauseas o deseos de vomitar el tratamiento ser con otros medicamentos: en este caso
los que ayudan son los medicamentos que estimulan la motilidad gstrica (los llamados procinticos, por
ejemplo, son los componentes activos metoclopramida y domperidona).
En las gastritis tambin es importante daar e irritar la mucosa gstrica lo menos posible. As que, con el fin de
apoyar el tratamiento de la gastritis, mejor evitar, al menos temporalmente:

Algunos analgsicos (cido acetilsaliclico) y anti-inflamatorios (AINE)

El caf

El alcohol

El tabaco

Las comidas picantes, grasientas o fritas

Si tienes una gastritis crnica de tipo A, tu sistema inmunitario ataca a las clulas y tejidos de tu propio cuerpo.
Esto puede causar una forma especfica de anemia, la llamada anemia perniciosa. Esta est basada en una
falta de vitamina B12 y requiere una terapia de vitamina B12 que debe administrarse por medio de una
inyeccin, posiblemente para toda la vida.

Si una gastritis conduce a complicaciones (por ejemplo, una hemorragia o una perforacin gstrica), un
tratamiento con medicacin oral no es suficiente: en estos casos ser necesario conseguir el cese del sangrado
mediante una gastroscopia y, en ocasiones, incluso puede ser necesario una intervencin quirrgica.
Tratamiento de erradicacin del Helicobacter pilory
Si la responsable de tu gastritis y los sntomas asociados es la bacteria Helicobacter pylori, el tratamiento
consiste en combatir especficamente este patgeno. El objetivo de la terapia de erradicacin es eliminar las
bacterias del organismo por completo.
En algunos casos tambin es posible tratar as, adems de las gastritis de tipo B, a las de tipo A, dado que la
presencia del H. P puede ejercer de forma negativa an en ese otro tipo de gastritis.
Para la terapia de erradicacin, tomars durante siete das dos antibiticos a la vez (con los principios activos
claritromicina y amoxicilina, o claritromicina y metronidazol) y bloqueadores de cidos (inhibidores de la
bomba de protones) en una dosis definida con exactitud.
Este tratamiento de la gastritis con 3 frmacos se denomina tambin triple terapia
Gastritis: evolucin
La gastritis puede presentarse de forma repentina (aguda) y resolverse en un corto espacio de tiempo, y, sin
embargo, tambin puede presentarse de forma paulatina y prolongarse durante un largo periodo de tiempo
(crnica).
Pronstico
Las posibilidades de curacin de una gastritis dependen de la causa. Con el tratamiento adecuado y una forma
de vida saludable para el estmago, tanto la evolucin como el pronstico sern favorables: en la mayora de
estos casos las gastritis agudas sanan. Un estilo de vida saludable para el estmago consiste en evitar lo
siguiente:

Sustancias que daen la mucosa gstrica, como caf, alcohol, tabaco,

determinados medicamentos contra el dolor (antinflamatorios no esteroideos,
AINE).

Factores como el estrs.

En el caso de las gastritis con un transcurso crnico, el pronstico puede ser menos favorable: una gastritis
crnica puede necesitar un tratamiento prolongado y daar el estmago permanentemente.
Gastritis: prevencin
Para prevenir una gastritis, siempre es aconsejable poner atencin a una nutricin que cuide el estmago. Esto
quiere decir que hay que evitar los alimentos y bebidas, que puedan daar al estmago y no toleres bien, no
slo durante la gastritis. Esto afecta, por ejemplo, a la comida picante y caliente as como al alcohol y caf. Ya
que las gastritis pueden presentarse por estrs, se recomienda tambin reducir el estrs en la medida de lo
posible. Las tcnicas de relajacin como el entrenamiento autgeno y la relajacin muscular progresiva de
Jacobson, por ejemplo, pueden contribuir al bienestar del alma. En el caso de las gastritis relacionadas con el
estrs, tu mdico puede recomendarte y prescribirte de forma preventiva bloqueadores de cidos (inhibidores
de la bomba de protones).
Como fumar tambin daa la mucosa gstrica, para prevenir la gastritis es conveniente dejar de fumar. En
caso de tomar regularmente medicamentos que pueden daar el estmago (por ejemplo determinados
analgsicos como los denominado AINE), es aconsejable suspender la medicacin e informarse, dado el caso,
de tratamientos alternativos.

Si durante las pruebas diagnsticas se detecta que tu estmago se encuentra colonizado por la bacteria
Helicobacter pylori, sin que esto cause molestias o conlleve daos en el estmago, la colonizacin bacteriana
no requiere ningn tratamiento. La terapia con antibiticos y bloqueadores de cidos (llamada terapia de
erradicacin o triple terapia) slo es aconsejable cuando la bacteria es la causa de una gastritis, una lcera de
estmago o alguno de sus sntomas correspondientes.
c
Gastritis: evolucin
La gastritis puede presentarse de forma repentina (aguda) y resolverse en un corto espacio de tiempo, y, sin
embargo, tambin puede presentarse de forma paulatina y prolongarse durante un largo periodo de tiempo
(crnica).
Pronstico
Las posibilidades de curacin de una gastritis dependen de la causa. Con el tratamiento adecuado y una forma
de vida saludable para el estmago, tanto la evolucin como el pronstico sern favorables: en la mayora de
estos casos las gastritis agudas sanan. Un estilo de vida saludable para el estmago consiste en evitar lo
siguiente:

Sustancias que daen la mucosa gstrica, como caf, alcohol, tabaco,

determinados medicamentos contra el dolor (antinflamatorios no esteroideos,
AINE).

Factores como el estrs.

En el caso de las gastritis con un transcurso crnico, el pronstico puede ser menos favorable: una gastritis
crnica puede necesitar un tratamiento prolongado y daar el estmago permanentemente.
Gastritis: prevencin
Para prevenir una gastritis, siempre es aconsejable poner atencin a una nutricin que cuide el estmago. Esto
quiere decir que hay que evitar los alimentos y bebidas, que puedan daar al estmago y no toleres bien, no
slo durante la gastritis. Esto afecta, por ejemplo, a la comida picante y caliente as como al alcohol y caf. Ya
que las gastritis pueden presentarse por estrs, se recomienda tambin reducir el estrs en la medida de lo
posible. Las tcnicas de relajacin como el entrenamiento autgeno y la relajacin muscular progresiva de
Jacobson, por ejemplo, pueden contribuir al bienestar del alma. En el caso de las gastritis relacionadas con el
estrs, tu mdico puede recomendarte y prescribirte de forma preventiva bloqueadores de cidos (inhibidores
de la bomba de protones).
Como fumar tambin daa la mucosa gstrica, para prevenir la gastritis es conveniente dejar de fumar. En
caso de tomar regularmente medicamentos que pueden daar el estmago (por ejemplo determinados
analgsicos como los denominado AINE), es aconsejable suspender la medicacin e informarse, dado el caso,
de tratamientos alternativos.
Si durante las pruebas diagnsticas se detecta que tu estmago se encuentra colonizado por la bacteria
Helicobacter pylori, sin que esto cause molestias o conlleve daos en el estmago, la colonizacin bacteriana
no requiere ningn tratamiento. La terapia con antibiticos y bloqueadores de cidos (llamada terapia de
erradicacin o triple terapia) slo es aconsejable cuando la bacteria es la causa de una gastritis, una lcera de
estmago o alguno de sus sntomas correspondientes.
Para prevenir una gastritis, siempre es aconsejable poner atencin a una nutricin que cuide el estmago. Esto
quiere decir que hay que evitar los alimentos y bebidas, que puedan daar al estmago y no toleres bien, no
slo durante la gastritis. Esto afecta, por ejemplo, a la comida picante y caliente as como al alcohol y caf. Ya
que las gastritis pueden presentarse por estrs, se recomienda tambin reducir el estrs en la medida de lo
posible. Las tcnicas de relajacin como el entrenamiento autgeno y la relajacin muscular progresiva de
Jacobson, por ejemplo, pueden contribuir al bienestar del alma. En el caso de las gastritis relacionadas con el

estrs, tu mdico puede recomendarte y prescribirte de forma preventiva bloqueadores de cidos (inhibidores
de la bomba de protones).
Como fumar tambin daa la mucosa gstrica, para prevenir la gastritis es conveniente dejar de fumar. En
caso de tomar regularmente medicamentos que pueden daar el estmago (por ejemplo determinados
analgsicos como los denominado AINE), es aconsejable suspender la medicacin e informarse, dado el caso,
de tratamientos alternativos.
Si durante las pruebas diagnsticas se detecta que tu estmago se encuentra colonizado por la bacteria
Helicobacter pylori, sin que esto cause molestias o conlleve daos en el estmago, la colonizacin bacteriana
no requiere ningn tratamiento. La terapia con antibiticos y bloqueadores de cidos (llamada terapia de
erradicacin o triple terapia) slo es aconsejable cuando la bacteria es la causa de una gastritis, una lcera de
estmago o alguno de sus sntomas correspondientes.
Para prevenir una gastritis, siempre es aconsejable poner atencin a una nutricin que cuide el estmago. Esto
quiere decir que hay que evitar los alimentos y bebidas, que puedan daar al estmago y no toleres bien, no
slo durante la gastritis. Esto afecta, por ejemplo, a la comida picante y caliente as como al alcohol y caf. Ya
que las gastritis pueden presentarse por estrs, se recomienda tambin reducir el estrs en la medida de lo
posible. Las tcnicas de relajacin como el entrenamiento autgeno y la relajacin muscular progresiva de
Jacobson, por ejemplo, pueden contribuir al bienestar del alma. En el caso de las gastritis relacionadas con el
estrs, tu mdico puede recomendarte y prescribirte de forma preventiva bloqueadores de cidos (inhibidores
de la bomba de protones).
Como fumar tambin daa la mucosa gstrica, para prevenir la gastritis es conveniente dejar de fumar. En
caso de tomar regularmente medicamentos que pueden daar el estmago (por ejemplo determinados
analgsicos como los denominado AINE), es aconsejable suspender la medicacin e informarse, dado el caso,
de tratamientos alternativos.
Si durante las pruebas diagnsticas se detecta que tu estmago se encuentra colonizado por la bacteria
Helicobacter pylori, sin que esto cause molestias o conlleve daos en el estmago, la colonizacin bacteriana
no requiere ningn tratamiento. La terapia con antibiticos y bloqueadores de cidos (llamada terapia de
erradicacin o triple terapia) slo es aconsejable cuando la bacteria es la causa de una gastritis, una lcera de
estmago o alguno de sus sntomas correspondientes.