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UM MODELO COMPORTAMENTAL DE ANLISE DE SONHOS

HLIO JOS GUILHARDI
Instituto de Terapia por Contingncias de Reforamento

Uma cliente, aps a morte de um amigo muito querido, disse numa sesso:
Tenho sonhado demais com M, eu que no costumava sonhar... O que est
acontecendo comigo? Respondi que ela tem pensado muito no M, tem
sentido sua falta, falado muito sobre ele, lido suas cartas..., portanto, que h
de estranho em tambm ter sonhado com ele? O sonho uma das muitas
formas de se comportar em relao ao M e mant-lo vivo e presente em sua
vida.
Alunos de psicologia, e at mesmo profissionais, ao terem contato com a Anlise
Experimental do Comportamento e com algumas verses do behaviorismo, tm-se
perguntado o que a Terapia Comportamental faz com os eventos internos, como os conceitua
e como lida com eles num contexto clnico. Respostas insatisfatrias a essas questes tm
levado um importante contingente de estudiosos a se desinteressarem da proposta
comportamental para atuao clnica, bem como tm produzido e sedimentado crticas,
muitas delas infundadas, contra o behaviorismo. A posio de Skinner (1974), explicitando
que o behaviorismo radical, diferentemente de outras verses do behaviorismo, no ignora os
eventos internos (pensamentos, fantasias, sonhos etc.), trouxe um alvio para os seus
seguidores, em particular queles que atuam em clnica.
Skinner escreveu extensamente sobre o comportamento humano complexo, elaborando
intrigantes anlises conceituais e, seguramente, mais da metade dos seus textos referem-se a
anlises funcionais no experimentais, isto , identificao (ou tentativa) de variveis
dependentes e independentes e de processos de interao em exemplos de comportamento
humano (Todorov, 1982).
No entanto, Skinner no se props e no fez incurses sistemticas pelo universo clnico,
no fornecendo, portanto, um modelo terico-experimental diretamente voltado prtica
clnica. Sua proposta abrangente e inclui a atuao teraputica, se assim se desejar, de
forma que a transposio das anlises skinnerianas para o contexto teraputico ficou como
uma tarefa a ser desenvolvida por aqueles diretamente interessados nesse desafio. O presente
texto representa um esforo nessa direo. Tem por objetivo explicitar como a anlise de
eventos internos, em particular os sonhos, pode ser formulada dentro do contexto do
behaviorismo radical e apresenta um modelo preliminar de como a anlise dos sonhos pode
ser incorporada ao conjunto de recursos teraputicos disponveis ao terapeuta
comportamental, com orientao behaviorista radical.
Ecletismo terico versus ecletismo tcnico
Tem havido, infelizmente, entre os terapeutas comportamentais, uma crescente
preocupao com temas eclticos, mesclando linguagens, conceitos e, at mesmo, objetivos
de diferentes linhas tericas, inflando o arsenal de recursos tericos e prticos ao qual
recorrem os terapeutas. Pode-se argumentar que a aproximao de terapeutas de diferentes
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Em: RANGE, B. (org) (1998). Psicoterapia Comportamental e Cognitiva de Transtornos
Psiquitricos. Campinas: Editorial Psy.

orientaes tericas com prticas clnicas diversas um progresso, pois favorece a mtua
influncia. Essa prtica tem um apelo extremamente atraente para os alunos de psicologia, e
parece ser a panacia para as diversidades peculiares da disciplina psicolgica. Esta
tendncia, porm, perigosa, equivocada e deve ser evitada.
Que razes levariam o terapeuta comportamental a abraar este tipo de ecletismo?
Presses conceituais e metodolgicas por parte da comunidade profissional (terapeutas,
pesquisadores, estudantes) e prticas, vindas dos clientes que buscam alvio para seus
problemas, tm forado o terapeuta comportamental a enfrentar o desafio de explicitar como
tem lidado com os fenmenos comportamentais internos. Sua dificuldade (devido a
treinamento teraputico inadequado e embasamento terico deficiente) em encontrar, dentro
do seu prprio modelo conceitual, respostas para lidar com esses fenmenos psicolgicos
internos deixam-no desamparado para manejar concretamente boa parte do material clnico
trazido pelos clientes. A busca de alternativas em outras propostas tericas parece ser um
comportamento do tipo fuga-esquiva em que se engaja o terapeuta, diante da situao
aversiva de ter que lidar com as presses prticas, por parte do cliente, e conceituais, por
parte da comunidade profissional.
O fato de ser difcil trazer para o contexto clnico a anlise dos comportamentos
encobertos no significa dizer que o behaviorismo radical no abrange a anlise dos
fenmenos internos com utilidade clnica. Compreende-se, porm, a dificuldade. Basta
observar o que ensinado nos cursos de Psicologia para, facilmente, se constatar que o aluno
no preparado para tal nvel de anlise. H carncia de textos disponveis e de centros de
treinamento para os terapeutas comportamentais. Disso resulta um contexto peculiar: se, por
um lado, o behaviorismo radical inclui a anlise, compreenso e possvel manejo dos
fenmenos comportamentais internos, como e onde se aprende a fazer isso? Os cursos de
treinamento e superviso deveriam incluir essa aprendizagem (Guilhardi, 1982). A situao
hoje no muito diferente da constatada por Swan e MacDonald (1978) que, ao questionarem
353 membros da AABT, concluram que h uma perturbadora disparidade entre a terapia
comportamental, como ensinada e pesquisada, e a maneira pela qual implementada na
prtica.
O ecletismo terico representa, portanto, um exemplo de comportamento de fugaesquiva, que afasta o terapeuta comportamental do seu papel mais genuno: trazer para a
situao clnica a proposta conceitual skinneriana de como lidar com fenmenos internos.
Uma proposta terica s pode ser criticada e desenvolvida a partir de seu prprio referencial,
isto , o behaviorismo radical s pode crescer e se rever com o engajamento, por parte de
seus adeptos, na pesquisa e na reflexo crtica sobre seus conceitos. De nada adianta para o
desenvolvimento de um corpo sistemtico de conhecimentos a debandada para outras
propostas tericas, conceituais e prticas. Perde a abordagem, perde a Psicologia. Branch
(1987) fez uma distino til entre ecletismo terico (este inaceitvel) e ecletismo
tecnolgico.
Ecletismo (terico) pode parecer sedutor, parecer mesmo um exemplo de
mente aberta, mas incuo. O desenvolvimento e a compreenso de uma
posio terica uma tarefa rdua, mas exatamente esse esforo que leva
ao avano cientfico (e, portanto, tecnolgico). Ter uma viso unificada
promove consistncia por parte do terapeuta e permite teste e refinamento
(ou at mesmo abandono) de sua viso com a progressiva experincia.
Assumir uma posio terica faz com que o terapeuta se torne um
participante pleno da empreitada a que chamamos cincia (Branch, 1987,
pp. 79 e 80).

Algumas conceituaes tericas sobre sonhos como eventos privados

Os sonhos sempre fascinaram as pessoas e estiveram envolvidos em auras msticas. Dois
tipos de questes bsicas surgem para aqueles que o estudam: o que o sonho e qual a sua
natureza, por um lado; qual o seu significado e o que representam, por outro. H fascinantes
ensaios sobre os sonhos, propostos por Freud e Jung, para citar dois exemplos mais
conhecidos e influentes.
Para o behaviorismo radical, sonhar comportar-se. O sonho conceituado como um
comportamento como qualquer outro, sujeito, portanto, s mesmas leis que os
comportamentos manifestos. Na sua manifestao encoberta ou interna s acessvel ao
indivduo que sonha. Para se ter acesso a ele e poder estud-lo h necessidade do uso da autoobservao (uma forma de introspeco) e o relato verbal. A introspeco, aqui, no a
mesma das escolas mentalistas porm, pois se questionam a natureza do que
introspecionado e a fidedignidade das observaes. No se trata da busca dos eventos
mentais; o que se observa o prprio organismo. No se trata de uma pesquisa fisiolgica, j
que esse no o objeto de estudo da psicologia. O que o sujeito (que sonha) observa, via
introspeco, no nenhum mundo imaterial da conscincia, da mente ou da vida mental
mas, uma manifestao, uma classe de comportamentos emitida pelo prprio corpo do
observador (Skinner, 1974, pp. 16 e 17).
O fato de um indivduo se comportar durante o sono no deve causar estranheza. H
exemplos de discriminaes durante o sono: uma me acorda com o balbuciar de seu filho
(SD para comportamento de atend-lo) e no acorda diante de um rudo mais intenso que no
tem funo discriminativa para seu comportamento de acordar. As pessoas fazem
discriminaes temporais durante o sono e so capazes de acordar no mesmo horrio sem o
uso de despertadores; acordam, mesmo, em horrios no usuais quando se propem a faz-lo,
sem necessidade de relgios. O organismo, durante o sono, tambm se comporta. No h
razo para supor que os comportamentos, durante o sono, sejam regidos por leis diferentes
daquelas que operam na viglia. A topografia e magnitude das respostas podem ser diferentes,
mas no sua natureza. Os sonhos podem ser conceituados como comportamentos perceptivos
que ocorrem durante o sono. O relato do sonho um comportamento verbal, sob controle de
estmulos verbais e ambientais, presentes no momento do relato.
Para um melhor entendimento de como conceituar os sonhos (evento privado)
esclarecedor lembrar como o behaviorismo radical lida com termos, conceitos e construtos.
Segundo Skinner (1945, pp. 274 e 275),
ganha-se uma considervel vantagem ao lidar com eles na forma em que
so observados: como respostas verbais. Significados. contedos e
referncias devem ser encontrados entre os determinantes da resposta e, no
entre suas propriedades. Uma classe de respostas verbais no definida s
por sua forma fontica, mas por suas relaes funcionais. O que se deseja
saber no caso de muitos termos psicolgicos tradicionais , primeiramente,
as condies estimuladoras especficas sob as quais eles so emitidos (isto
corresponde a encontrar os referentes) e, em segundo lugar (e esta uma
questo sistemtica mais importante) por que uma resposta controlada por
sua condio correspondente. O indivduo adquire a linguagem a partir da
sociedade, mas a ao reforadora da comunidade verbal continua a
desempenhar um papel importante na manuteno das relaes especficas

entre respostas e estmulos, os quais so essenciais para o funcionamento

apropriado do comportamento verbal. A maneira pela qual a linguagem
adquirida , portanto, apenas parte de um problema mais amplo.

Skinner (1974) explicitou, ainda mais claramente, como o tratamento conceitual dos
eventos privados pelo behaviorismo radical se diferencia da forma como eles so tratados por
outras elaboraes behavioristas:
O behaviorismo metodolgico e algumas verses do positivismo lgico
excluem os eventos privados do mbito da cincia, pois no pode haver
concordncia pblica sobre sua validade. A introspeco no pode ser aceita
como uma prtica cientfica... O behaviorismo radical, no entanto, adota
uma posio diferente... no insiste na verdade pela concordncia e pode,
portanto, considerar os eventos que ocorrem no mundo privado debaixo da
pele. No chama esses eventos de no observveis, e no os descarta como
subjetivos (p. 16).
Skinner argumenta que os eventos encobertos ou privados so estmulos observados e
no construtos hipotticos inferidos. Assim.
uma pessoa modificada pelas contingncias de reforamento sob as quais
se comporta; ela no armazena as contingncias. Especificamente, ela no
armazena cpias dos estmulos que fizeram parte das contingncias. No h
representaes icnicas em sua mente; no h estrutura de dados
guardados em sua memria; ela no possui um mapa cognitivo do mundo
em que tem vivido. Ela tem, simplesmente, sido modificada, de tal maneira,
que os estmulos agora controlam tipos especficos de comportamento
perceptivo (Skinner, 1974, p. 84).
Como Skinner explica a aquisio de respostas verbais aos estmulos encobertos, quando
eles no so acessveis comunidade verbal? Para Skinner (1974), a aquisio da linguagem
fruto de um complexo processo de contingncias sociais. Zuriff (1985) assim resumiu a
teoria skinneriana da aquisio da linguagem:
A linguagem adquirida quando as comunidades verbais estabelecem
contingncias de reforamento para as respostas verbais. Quando o
reforamento para uma resposta contingente presena de um estmulo
pblico particular, aquele estmulo, eventualmente, passa a exercer um
controle discriminativo razoavelmente preciso sobre a resposta, e a
ocorrncia da resposta verbal ou tato um indicador confivel do
estmulo. Para estabelecer contingncias reforadoras, a comunidade verbal
tem que usar estmulos pblicos, os nicos aos quais tem acesso. Portanto,
ao ensinar respostas verbais a estmulos privados (por ex.: eu sinto dor), a
comunidade verbal tem que tornar os reforos contingentes aos
acompanhamentos pblicos da resposta encoberta...
Assim, a anlise de Skinner comea com o comportamento em resposta ao
mundo externo, e a resposta ao mundo interno dos estmulos privados um
produto posterior do treino social. Isso contrasta fortemente com as
abordagens epistemolgicas tradicionais que comeam com o conhecimento

do self, a partir do qual o conhecimento do mundo externo construdo. Para

Skinner, o autoconhecimento (conhecimento de seus prprios sentimentos,
motivos, intenes etc.) o resultado de uma longa histria de treino
discriminativo, executado por uma comunidade verbal.
Em casos mais complexos, autoconhecimento no uma simples
discriminao de um evento encoberto. Se um estmulo encoberto relatado
como uma pontada de remorso ou de inveja, pode depender da
discriminao do contexto em que o evento encoberto ocorre. Os aspectos
mais importantes desse contexto so as variveis independentes que
controlam o evento encoberto, bem como o comportamento manifesto, e as
disposies comportamentais que surgem dele. Assim, o papel funcional de
um evento encoberto pode determinar como esse evento descrito e
conhecido(p. 232).

Sonhos (bem como alucinaes e imagens de memria) podem ser explicados como
decorrentes de respostas perceptuais na ausncia dos estmulos externos. Skinner (1963)
ilustrou essa conceituao da seguinte forma:
O ncleo da posio behaviorista sobre a experincia consciente pode ser
sintetizada da seguinte forma: ver no implica alguma coisa vista.
Adquirimos o comportamento de ver sob a estimulao oriunda dos objetos
reais, mas ela pode ocorrer na ausncia desses objetos sob o controle de
outras variveis... (...) tambm adquirimos o comportamento de ver-queestamos-vendo quando estamos vendo os objetos reais, mas este
comportamento tambm pode ocorrer na sua ausncia (p. 955).
Assim, segundo Zuriff (l985, p. 230),
perceber um tipo de comportamento aprendido que, normalmente, ocorre
na presena do objeto distal. No entanto, como aquele comportamento
uma funo de um nmero de outras variveis independentes, ele pode
ocorrer na ausncia do objeto distal e diz-se, ento, que a pessoa est tendo
uma imagem.
O sonho pode ser descrito ou narrado, como funo de uma simples discriminao de
eventos encobertos. Mas, compreend-lo (determinar de quais contingncias ele funo)
envolve mais que isso. E necessrio coloc-lo num contexto onde sero detectadas as
variveis independentes que determinaram tanto os eventos encobertos como os manifestos.
O cliente no consegue fazer esta discriminao sem o auxlio da comunidade verbal. Cabe
ao terapeuta auxili-lo nesta tarefa. Quando, juntos, logram faz-lo, pode-se dizer que o
cliente est atingindo o autoconhecimento, por ora ainda sob influncia da comunidade
verbal, em particular, do terapeuta.
A determinao do significado do sonho no se baseia, necessariamente, no relato das
relaes funcionais feitas pelo sujeito, mas nas relaes funcionais percebidas pelo terapeuta
dentro de um contexto, em que o sonho aparece, em ltima anlise, como elo de uma cadeia
comportamental extremamente complexa.
Segundo Skinner (1974, cap. 5), para investigar como
uma situao parece a determinada pessoa, ou como ela a interpreta, ou que

significado tem para ela, precisamos examinar-lhe o comportamento em relao

situao, inclusive suas descries dela, e s poderemos fazer isso em
termos de suas histrias gentica e ambiental. (...) quando pessoas vem
coisas diferentes frente a um mesmo estmulo, esta diferena no perceber se
deve ao fato de que elas foram expostas aos mesmos estmulos (visuais),
mas as contingncias eram diferentes.
Quando uma pessoa lembra algo que viu alguma vez, ou se entrega a
fantasias ou sonhos, certamente no est sob controle de um estmulo
presente. Novamente, devemos voltar-nos para sua histria ambiental
procura de uma resposta. Aps ouvir vrias vezes uma pea musical, uma
pessoa poder ouvi-la mesmo quando no estiver sendo tocada, embora,
provavelmente, no de forma to completa ou clara. Tanto quanto sabemos
ela est simplesmente fazendo, na ausncia da msica, algumas das coisas
que fez na presena dela. Ver na ausncia da coisa vista uma experincia
familiar a todos ns. Tendemos a agir no sentido de produzir estmulos que
so reforadores quando vistos.
O ver na ausncia da coisa vista exemplificado de maneira dramtica nos
sonhos durante o sono. A estimulao visual exerce controle mnimo, e a
histria da pessoa e os dados resultantes da privao e emoo tm sua
oportunidade. Sonhar um comportamento perceptivo e a diferena entre o
comportamento durante a viglia e durante o sono constitui simplesmente
uma diferena nas condies de controle.
possvel discriminar entre coisas vistas que esto presentes ou ausentes. O
homem sedento no estende a mo para pegar o copo de gua imaginrio; o
homem que sonha no sabe, porm, que aquilo que v no est realmente
ali, e responde com toda a intensidade que capaz uma pessoa adormecida.
(O conhecimento introspectivo do sonho fraco ou deficiente porque
tambm o so as condies necessrias para a auto-observao, e, quando
tal autoconhecimento sobrevive no estado de viglia, seu desaparecimento
no geral to rpido quanto o esquecimento dos sonhos.)
O relato verbal do sonho e autoconhecimento

O relato do sonho feito pelo cliente um exemplo de uma classe de comportamento

verbal. O terapeuta tem como uma das suas funes auxili-lo a utilizar esse material verbal
para melhorar seu autoconhecimento.
O autoconhecimento induzido pela comunidade verbal (no caso
especfico da terapia, pelo terapeuta) quando ela, repetidamente, questiona
seus membros sobre o comportamento em que estiveram engajados, esto
engajados e se engajaro, e as variveis das quais seu comportamento
funo. As descries verbais de contingncias que so oferecidas em
resposta a tais questionamentos subseqentemente podem vir a controlar o
comportamento do narrador (Skinner, 1969, cap. 6).
Segundo Micheletto e Srio (1992), para Skinner,
o autoconhecimento sinnimo de conscincia. podendo haver diferentes

graus de conscincia correspondendo quantidade e aos tipos de elementos

envolvidos na descrio. Esses diferentes graus teriam como extremos, de
um lado, o comportamento modelado e mantido por suas conseqncias
imediatas que seria no s inconsciente, mas tambm irracional,
irrazovel, no planejado e, de outro, o autogoverno, quando fazemos
nossas prprias regras e as seguimos. Com isso, abre-se a possibilidade,
apesar de todas as dificuldades, de um sujeito consciente e, inclusive por
isso, passvel de ser conhecido (p. 19).

Os sonhos so um dos instrumentos a partir dos quais o terapeuta conduz o cliente ao

autoconhecimento. O sonho, como qualquer comportamento, , em ltima anlise, modelado
por contingncias. Como se sabe, o comportamento modelado por contingncias
inconsciente`, uma vez que o organismo que se comporta pode no ter conhecimento do
prprio comportamento e das variveis das quais ele funo (Zettle, 1990). Neste nvel de
controle, o indivduo ser capaz de relatar seu sonho (tem conscincia apenas de um
elemento da trplice contingncia, ou seja, da ao do organismo), mas no estar apto a
interpret-lo (descrever as contingncias das quais ele funo). Quando capaz de
descrever as contingncias, ou seja, quando o cliente faz uma interpretao adequada de seu
sonho, diz-se que ele consciente de seu comportamento e do que o controla. Desta maneira,
o cliente que d uma interpretao adequada para o seu sonho tem um grau mais
desenvolvido de autoconhecimento (descreve as contingncias das quais seu comportamento
funo) do que aquele que no consegue dar a interpretao. Neste caso, o terapeuta deve
auxili-lo neste processo. A interpretao do sonho, por parte do terapeuta, um modo de
contribuir para o desenvolvimento do autoconhecimento por parte do cliente.
Para fazer a interpretao, o terapeuta precisa observar, entre outras coisas, a que classe
de comportamentos (em geral, pblicos) o sonho pertence. Ao fazer essa generalizao, o
terapeuta est em melhor condio de relacionar o que controla o sonho, j que dispe de
conhecimentos sobre aquilo que controla outros comportamentos da mesma classe. O cliente,
ao ficar sob controle da anlise do terapeuta, est mudando a relao que controla seu
comportamento: do controle por contingncias para o controle por regras. As regras
(estmulos verbais que especificam contingncias, Hayes, 1987) facilitam a
conscientizao e conduzem o cliente para um outro nvel de controle de comportamento,
quando este passa a responder por auto-regras (estmulos verbais que especificam
contingncias produzidos pelo comportamento verbal da prpria pessoa, Zettle, 1990). Seu
grau de autoconhecimento evolui medida que atinge este estgio. Quando o terapeuta
apresenta uma anlise de contingncias, na verdade, ele est apenas sugerindo, a partir de
suas observaes, uma possibilidade. No est fazendo uma anlise experimental do
comportamento, mas propondo uma anlise comportamental, isto , est descrevendo
possveis relaes funcionais na forma de contingncias de reforamento.
Para ser bem-sucedida, uma interpretao precisa ser correta e aceita pelo cliente. Para
ser aceita no basta ser enunciada de forma clara pois, se a anlise do terapeuta for aversiva
para o cliente, ele poder se engajar em comportamento do tipo fuga-esquiva, tal como no
concordar com a anlise ou no entend-la. O terapeuta deve ter a sensibilidade de introduzir
a informao de modo gradual (fading-in) e, at mesmo, pode ter a necessidade de modelar
alguns padres de comportamento no cliente de modo a ampliar seu repertrio de prrequisitos para vir a compreend-la.
Se a anlise do terapeuta est correta ou no um problema emprico. Na anlise
comportamental, qualquer evento deve ser entendido e, mesmo, definido por meio de uma
anlise contextual (ato em contexto). A contingncia de trs termos do behaviorismno

radical uma unidade contextual, dinmica, espao temporal: nenhum dos termos pode ser
definido independentemente de qualquer um dos outros (Hayes e Brownstein, 1986). O
critrio de verdade subjacente ao contextualismo trabalho bem-sucedido ou
pragmatismo, assim proposto por Hayes e Brownstein (1986):
A afirmao de uma relao no verdadeira ou falsa simplesmente
porque h concordncia pblica sobre a correspondncia entre ela e outros
eventos, mas de acordo com o impacto que o uso desta informao tem para
lidar de forma bem-sucedida com o fenmeno de interesse. O behaviorismo
radical compartilha desta viso.
Trabalho bem-sucedido envolve predio e controle. A anlise feita pelo terapeuta
envolve descrio das contingncias (provavelmente) em operao como tal, dela deriva a
previso de comportamento e seu controle. A previso sozinha fornece alguma confirmao
do valor de uma anlise, mas s o controle a prova. Uma anlise s pode ser considerada
correta quando comprovada pelo controle. Desta forma, antes de observar os resultados
(mudanas efetivas no repertrio do cliente) e correlacion-los funcionalmente com a anlise
e manejo das contingncias, no se pode dizer que essa anlise foi correta. Na situao clnica
tpica possvel observar, dentro de algum tempo, mudanas comportamentais possivelmente
decorrentes das anlises teraputicas e do autoconhecimento adquirido pelo cliente. Muito
difcil, porm, demonstrar relaes de causalidade. Assim, o terapeuta faz sua interveno e
o cliente pode, ento, testar as hipteses do terapeuta, observando mais acuradamente seu
comportamento e seu contexto de vida; pode, at mesmo, alterar alguns aspectos das
contingncias para verificar o efeito dessas mudanas. Os novos dados so apresentados ao
terapeuta e, desse processo interativo entre o cliente e ele, surge, afinal, alguma concluso
mais definitiva. Pode-se atingir, ento, o ponto em que a anlise daquele comportamento
satisfatria para os objetivos da terapia.
A posio conceitual aqui definida a de que o sonho material clnico comportamental
com o mesmo status de outros contedos trazidos pelo cliente. Ele se incorpora ao conjunto
de dados e tem significado dentro desse contexto. Da mesma maneira, a interpretao dos
sonhos por parte do terapeuta tem o mesmo status que outras intervenes teraputicas e se
incorpora ao conjunto das intervenes. Num contexto clnico praticamente impossvel
atribuir a este ou quele dado, a esta ou quela interveno, o papel de mais relevante ou,
mesmo, sugerir relaes causais, a menos que se faa controle sistemtico de variveis. A
aura misteriosa que cerca os sonhos d-lhes um papel motivacional particular, o que pode,
eventualmente, propiciar uma influncia maior sobre o cliente. No entanto, isto precisa ser
demonstrado.
Anlise de sonhos como um modelo de anlise de comportamentos encobertos
Como j se enfatizou, do ponto de vista do behaviorismo radical, o sonho um
comportamento como qualquer outro, sujeito, portanto, s mesmas leis que os
comportamentos manifestos, O sonho comportamento e s isso. No expresso de
entidades subjacentes. No compartilha, como em outras propostas tericas, de significados
simblicos, nem mticos.
A anlise dos sonhos deve se ater, pelo menos, aos seguintes itens:
1. O sonho deve ser visto como um exemplo de comportamento funcional, no uma

manifestao de estruturas da personalidade, traos de carter ou outros conceitos

equivalentes. Dessa forma, o sonho faz parte do repertrio do indivduo, devido s
contingncias de reforamento s quais responde no momento; bem como das
contingncias que o modelaram durante sua histria de vida. Na prtica, isto equivale a
dizer que cada interpretao do sonho s pode ser feita para aquele cliente particular,
de acordo com seu contexto de vida, O terapeuta precisa conhecer o cliente para fazer
uma interpretao funcional do seu sonho. No h significados universais, nem h
resposta nica para a questo o que significa isto ou aquilo... num sonho. Em geral,
as verbalizaes do cliente so utilizadas pelo terapeuta como metforas. Interpretar
um sonho, sem conhecer a histria do cliente, no fazer uma anlise funcional. Do
ponto de vista do behaviorismo radical, isso seria sem sentido.
2. A interpretao do sonho (identificao das contingncias de reforamento das quais o
sonho funo) deve buscar integrar o sonho com outros comportamentos que o
cliente emite. Ou seja, o terapeuta deve perseguir uma regularidade, um princpio
integrador que sintetize as peculiaridades do cliente. O sonho mais um dado, ou
conjunto de dados de comportamento, que permite ao terapeuta chegar a
generalizaes de como o cliente funciona. O cliente tem, assim, a oportunidade de
discriminar a que est respondendo quando sonha e relacionar esta classe de
comportamentos com outras classes, e chegar a generalizaes sobre as contingncias
que modelam e/ou mantm seu repertrio comportamental como um todo.
3. A interpretao deve prover estmulos discriminativos para o cliente, alterando a
probabilidade de emisso de comportamentos na direo esperada pelo terapeuta, em
razo das dificuldades por ele identificadas no cliente. Assim, aps a interveno, o
terapeuta deve ficar atento aos resultados, a curto e mdio prazos, decorrentes de sua
interveno. Como j foi enfatizado, dentro do contexto clnico muito difcil
estabelecer relaes de causalidade e demonstr-las. Os paradigmas de linha de base
mltipla intra-sujeito (o que ocorre com o mesmo cliente aps cada anlise de sonhos
sucessivos?) e linha de base mltipla inter-sujeitos (o que ocorre com diferentes
clientes aps a anlise de seus respectivos sonhos?) parecem perfeitamente adequados
como formas de controle experimental em um contexto clnico teraputico. Em geral,
esses estmulos discriminativos aparecem na forma de regras e o que se espera que o
terapeuta coloque o cliente sob controle das regras por ele formuladas (as regras, em
geral, aparecem na forma de conselhos, avisos, instrues ou outras formas de
comportamento verbal, que no caso da terapia aparecem como anlise de
contingncias, previso de comportamento etc.).
4. A anlise do sonho um recurso para auxiliar o cliente no seu processo de autoobservao e autoconhecimento. De certa forma, todos ns respondemos ao ambiente
pelo menos de duas formas: como pessoa (e, nesse sentido, no tendo necessidade de
sermos conscientes das contingncias) e como eu (conscientes das contingncias que
controlam nosso comportamento. Essa conscientizao o resultado da influncia da
cultura, que produz um conjunto de estados internos que acompanham o
comportamento, passveis de serem observados somente por meio dos sentimentos ou
da introspeco. O eu o que a pessoa pensa a respeito de si mesma.). O
autoconhecimento e o desenvolvimento do eu s so possveis por meio da
linguagem. Somente por meio das contingncias sociais verbais, que produzem os
estmulos verbais suficientes, a discriminao do eu poder ocorrer e tornar vivel o

autoconhecimento.

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5. Decorrente do item acima, pode-se dizer que a interpretao dada pelo prprio cliente
um indicativo do seu grau de autoconhecimento. Principalmente no incio do
processo teraputico, o cliente tem dificuldade para interpretar seu sonho: ora prendese a aspectos isolados do contedo do sonho, ora no consegue propor interpretao
alguma. Progressivamente, o cliente consegue identificar melhor as relaes
funcionais que definem seu comportamento, como fruto da interveno teraputica.
Da mesma maneira, passa a dar interpretaes mais adequadas para seus sonhos:
relaciona seu contedo com outros aspectos de sua vida, consegue sugerir que
contingncias esto, provavelmente, operando na determinao do contedo do sonho.
Neste ponto, pode-se dizer que melhorou sua auto-observao e seu
autoconhecimento.
Por que o cliente sonha em vez de relatar diretamente sua experincia ou fantasia? A
anlise das contingncias que controlam a classe de comportamentos de sonhar, em vez de
outras classes, pode lanar luzes sobre a dinmica comportamental do cliente. Alm de que,
as diferentes classes de comportamento no so mutuamente exclusivas. Elas se
complementam. Certamente, h razes para que um determinado contedo comportamental
aparea na forma de sonho e no de outra maneira. Resta determinar estas razes. Como os
sonhos muitas vezes se manifestam em uma linguagem metafrica, isto favorece a expresso,
por parte do cliente, das idias, sentimentos e fantasias que lhe seriam aversivos, se fossem
comunicados de outra maneira. Neste sentido, o comportamento de sonhar seria um exemplo
de fuga-esquiva. Quando este for o caso, o terapeuta deve ter a sensibilidade de ser criterioso
na anlise do sonho para no provocar exatamente a situao aversiva que o cliente procurava
evitar. No se deve supor, porm, que o cliente, conscientemente, escolhe um jeito de se
comunicar com o terapeuta. O controle do comportamento de sonhar segue os mesmos
mecanismos de outras classes de comportamento e, muitas vezes, a pessoa no sabe porque se
comporta de determinada maneira. Os comportamentos so emitidos sob controle de
contingncias, conhecidas ou no, seja na forma de sonho ou de outras formas. Ao lado disso,
h tambm as motivaes do cliente e do terapeuta em lidar com sonhos. Os terapeutas
podem estimular seus clientes a sonharem e/ou trazerem seus sonhos para a situao
teraputica. Pode-se supor que o comportamento de relatar sonhos possa ser modelado e
mantido pelo terapeuta ou, inversamente, ser colocado em extino. A demonstrao
emprica dessa possibilidade exigiria uma avaliao sistemtica, voltada para esse objetivo.
A interpretao do sonho no correta ou incorreta em si mesma. H vrias alternativas
possveis pois, o que importa, a funo que a interpretao tem. A interpretao
preliminarmente uma hiptese a ser testada, como j se viu. Deve integrar os dados
disponveis mas, em ltima anlise, seu valor preditivo s pode ser avaliado empiricamente.
Ela integrou o sonho com outras classes comportamentais? Facilitou a generalizao por
parte do cliente daquilo que controla seu comportamento? Estimulou a emisso de novos
comportamentos que levam o cliente a melhor discriminar as contingncias a que responde, e
a controlar e alterar tais contingncias? Ajudou o cliente no desenvolvimento do seu eu,
aprimorando seu autoconhecimento? Se as respostas forem afirmativas, a interpretao
cumpriu o seu papel. Caso contrrio, precisa ser reavaliada. Como se v, o prprio cliente faz
parte do processo de avaliao da interpretao.
As propostas tericas relatadas podero ser mais bem entendidas e avaliadas num
contexto prtico. Segue-se a anlise de um sonho para ilustrar como o modelo de anlise pode

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ser aplicado na situao clnica.

O modelo de apresentao que adotamos decorre do posicionamento terico apresentado
acima e segue o procedimento adotado na terapia. Assim:
1. Cliente: Sob este ttulo cabem todas as informaes que o terapeuta coletou sobre o
cliente, tudo que sabe a seu respeito. Inclui dados relatados, observados diretamente
e as sistematizaes que o terapeuta fez de todas essas informaes. este corpo de
conhecimentos que sintetiza os dados de histria de vida, as contingncias a que o
cliente respondeu e seu contexto atual, sem os quais a anlise do sonho impossvel.
No presente texto foi apresentado um resumo dos itens essenciais do cliente para
compreenso do caso.
2. Sonho: Conforme relatado pelo cliente. O terapeuta aps a narrativa do sonho, se
necessrio, pode fazer questes de esclarecimento, sem ainda apresentar suas
interpretaes. O cliente estimulado a escrever seu sonho.
3. Interpretao dada pelo cliente: Solicita-se que o cliente d sua interpretao do
sonho, O objetivo da investigao tentar captar como o cliente integra os dados do
sonho com sua histria de vida e seu contexto atual. Serve tambm para observar at
que ponto a anlise que o terapeuta vem fazendo de outros sonhos, atravs das
sesses, o influencia. Em suma, a interpretao d uma medida da capacidade de autoanlise e grau de autoconhecimento (conscincia das contingncias a que responde,
em ltima anlise) que o cliente atingiu.
4. Interpretao dada pelo terapeuta: O terapeuta pode apresentar sua interpretao, isto
, como sistematiza e integra os dados oriundos do sonho com outros dados trazidos
pelo cliente. Interpretao, aqui, significa integrao de dados, busca de ordem e
regularidade no comportamento do cliente. Alm disso, o terapeuta busca dar SDs
para o cliente compreender as contingncias de reforamento que esto,
possivelmente, em operao. Tambm esta interveno deve estar integrada com
outras intervenes, mas de modo que, o comportamento, de analisar, do terapeuta,
tambm seja sistemtico, ordenado e regular. Finalmente, o terapeuta deve prover SDs
para a ao do cliente, de modo que este possa testar a realidade, isto , entrar em
contato com as contingncias de reforamento de sua vida (o que serve de teste para
verificar se as contingncias referidas na anlise tm a ver com as contingncias
reais). Desta forma, o cliente no fica exclusivamente sob controle de regras (anlise
do terapeuta), nem exclusivamente sob controle de contingncias (sem conscincia do
controle a que responde). Integra regras (que descrevem possveis contingncias) com
teste de contingncias, o que produz autoconhecimento e da autogoverno.
Eventualmente, o terapeuta pode no ter clareza do processo para fazer uma
interpretao. Neste caso, aguardam-se mais dados.
5. Resultados: H resultados a curto prazo (por ex.: o que ocorre na prxima sesso) e a
mdio prazo. Uma anlise adequada deve incluir previso e controle do
comportamento. Em ltima anlise, so os resultados que comprovaro a utilidade e
adequacidade de uma interpretao. A questo que pode ser feita : o que a
interpretao produziu no cliente? em que ele se modificou? Como a interpretao do
sonho uma, dentre muitas variveis manejadas no processo teraputico tpico de
uma situao clnica, impossvel atribuir a ela uma exclusiva funo de causalidade.

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Pode-se, porm, detectar influncias que a anlise do sonho tem sobre o

comportamento do cliente. Num contexto clnico essas provveis relaes de
causalidade so muito teis, embora lhes falte o status de causalidade cientfica
comprovada.
Cliente
Mulher, 39 anos, casada, dois filhos. Queixava-se de que tinha fortes sentimentos de
incompetncia e improdutividade, parecia-lhe que pessoas mais burras conseguiam ir mais
longe profissionalmente; fazia tudo parecer difcil; era detalhista, tinha interesses
diversificados mas no conseguia se concentrar em nada; era muito crtica; pouco criativa;
comeava, mas no terminava as coisas. Nos fins de semana sempre achava que tinha que
estudar, trabalhar, deixando os filhos, o marido, a casa e o lazer em segundo plano. Sentia-se
culpada por isso. S falava dos seus problemas: aulas, reunies, dificuldades administrativas,
uma tese de doutoramento que no acabava nunca. Sentia-se assexuada. Tinha sono, muito
sono, depresso nos fins de semana. Comia em exagero e sentia-se gorda. Cobrava-se por
no praticar esportes, por no ter vida social, por no ter tempo para curtir coisas boas da vida
que estavam ao seu alcance. Sentia-se muito presa me: questionava os valores dela, mas
no conseguia se libertar.
Sonho
Estava no meu laboratrio, mas num prdio diferente daquele em que trabalho. Era
multidisciplinar. Fui centrifugar algumas amostras. Estava fazendo cultura de linfcitos e
esquecia os tubos na centrfuga. Isso me deixava nervosa, com medo de perder as clulas.
No podia curtir, nem conversar. Que aflio!
Encontrei meu primo C (explicou que este primo, quando adulto, abandonou toda a
famlia e foi viver sozinho. Nunca mais quis saber dos pais, irmos ou quaisquer familiares.
Na infncia era um modelo de filho). Ele estava de bengala, muito bonito. Olhei de longe e
perguntei se podia me aproximar. Ele disse que sim e o abracei e conversamos. Foi to bom!
Ns estvamos bonitos, ficamos conversando horas! Andei de brao dado com ele e tia O
(esta tia morreu j h alguns anos. Sempre foi muito carinhosa com a cliente, compreensiva,
muito ntima afetivamente). Os dois estavam fumando e me ofereceram. Lembrei-me de que
no fumava mais. Estava feliz com eles.
Vi-me de novo no laboratrio. Estava mostrando meu trabalho para Z (foi orientadora
da tese de mestrado da cliente). Ela deu palpites interessantes. Eu procurava alguns
trabalhos para consultar e no os achava.
Interpretao dada pela cliente
Esse sonho relata minha vida, como eu sou. Sempre preocupada com as coisas por fazer,
tentando faz-las melhor, sem nunca conseguir curtir a vida, O sonho me deixou muito
angustiada, exatamente como me sinto no dia-a-dia. Sentia-me culpada por ver que ia deixar
a amostra se estragar.
Interpretao dada pelo terapeuta
No seu sonho me chamou a ateno a centrifugadora. A fora centrfuga pode expressar,
de modo metafrico, seu desejo de sair do eixo de sua vida, que no muda, que a prende nas

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mesmas rotinas, que a faz repetir compulsivamente suas obrigaes, gerando sentimentos
de culpa e incompetncia, perda de expresso de afeto e da sua sensibilidade.
Na sua interpretao, voc no deu ateno ao primo e a tia. Foram duas pessoas com as
quais voc conviveu e que foram capazes de viver da maneira mais prxima daquela que
voc deseja: o primo rompeu de forma radical com o esquema familiar; a tia era capaz de
viver afetivamente... Ser que no aparecem como modelos para voc? Representam seu
desejo de romper com os valores considerados certos e a nsia para viver uma vida livre,
afetiva e espontnea? Esses seus desejos esto reprimidos e depende de voc conscientizar-se
deles e criar condies para viver diferentemente, provocar algum tipo de revoluo em sua
rotina. Quem sabe usar a fora centrfuga...?
Resultados
Algumas mudanas ocorreram a curto prazo. Assim, a cliente havia perdido o prazo para
solicitar ajuda de custos para participar de um congresso internacional. Perdeu o prazo por
excesso de zelo na preparao do documento de solicitao de verba. Nas semanas seguintes
do sonho apareceu com a notcia de que havia ido atrs de duas instituies para conseguir
o dinheiro para o congresso. A primeira no deu uma resposta definitiva. Procurou outra e
conseguiu o auxlio pleiteado. Essa iniciativa foi indita na vida da cliente. Ao lado disso, a
cliente relatou suas intenes de se divertir durante o congresso: chega de ir e ficar
exclusivamente nas salas de palestras e comunicaes, me torturando por no ser to
brilhante quanto este ou aquele pesquisador, lamentando no ter me organizado para levar
meus trabalhos, ou diminuindo o mrito de minhas comunicaes. Tomou, inclusive,
iniciativas para isso. Antes de reservar as passagens entrou em contato com algumas pessoas
amigas que iam ao congresso para combinar o mesmo vo, mesmo hotel. Todas essas
iniciativas foram tomadas pela cliente, sem nenhuma interveno direta do terapeuta. A
relao entre a interpretao do sonho e as aes foi feita pela prpria cliente: resolvi que ia
comear a mudar minha vida.., afinal, a fora centrfuga sou eu mesma... Embora a mudana
imediata tenha ocorrido na rea profissional, no se restringiu a ela. A cliente tem procurado
mudar seu estilo de vida: tem dado menos nfase ao trabalho compulsivo e se dedicado mais
ao lazer e a participar da convivncia com os filhos e marido.
Outras mudanas ocorreram ao longo de aproximadamente um ano. Assim, na rea
profissional, retomou e defendeu sua tese de doutoramento e publicou dois trabalhos, em
revistas especializadas, com os dados da tese, uma delas internacional. Recebeu uma carta de
um professor titular de Medicina da USP, que, ao ler seu artigo, escreveu: poucas vezes vi
na literatura um relato de caso to bem escrito.., voc tem um futuro brilhante... Est
fazendo um curso de ps-doutorado de dois anos nos EUA. Na vida pessoal, perdeu peso,
mudou seu estilo de se vestir para um padro mais jovem e descontrado. Tem questionado
sua vida afetiva e sexual, e procurado, concretamente, atuar no nvel de suas dificuldades.
Tem conseguido se libertar dos valores e influncias da me e conduzir sua vida segundo
seus critrios.
Comentrios
A interpretao dada pela cliente mais estrutural: ela repete na sua interpretao o que
vem dizendo durante as sesses. A do terapeuta uma interpretao funcional e estimula a
expresso dos desejos de libertao e de agir, para mudar seu estilo de vida. Algumas
mudanas iniciais na cliente parecem ter sido influenciadas pela metfora da fora centrfuga
sugerida pelo terapeuta. A prpria cliente assim o explicita. As mudanas a longo prazo

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foram produzidas por uma gama mais ampla de influncias. No se deve afirmar que
apenas a interpretao do sonho teve o efeito dramtico de levar a cliente a todas essas
mudanas. Muitos fatores esto operando em conjunto para isso, intra e extraterapia. Convm
lembrar que o sonho e sua interpretao compem um aspecto no processo global da terapia.
muito difcil atribuir relaes de causalidade a eventos especficos, quando no se tm
controles experimentais adequados. A cliente, porm, no correr do processo teraputico, com
freqncia se referiu centrifugadora como ponto de partida para sua revoluo pessoal
e como um smbolo que a estimulou a buscar seus objetivos.

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