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Uma cliente, aps a morte de um amigo muito querido, disse numa sesso:
Tenho sonhado demais com M, eu que no costumava sonhar... O que est
acontecendo comigo? Respondi que ela tem pensado muito no M, tem
sentido sua falta, falado muito sobre ele, lido suas cartas..., portanto, que h
de estranho em tambm ter sonhado com ele? O sonho uma das muitas
formas de se comportar em relao ao M e mant-lo vivo e presente em sua
vida.
Alunos de psicologia, e at mesmo profissionais, ao terem contato com a Anlise
Experimental do Comportamento e com algumas verses do behaviorismo, tm-se
perguntado o que a Terapia Comportamental faz com os eventos internos, como os conceitua
e como lida com eles num contexto clnico. Respostas insatisfatrias a essas questes tm
levado um importante contingente de estudiosos a se desinteressarem da proposta
comportamental para atuao clnica, bem como tm produzido e sedimentado crticas,
muitas delas infundadas, contra o behaviorismo. A posio de Skinner (1974), explicitando
que o behaviorismo radical, diferentemente de outras verses do behaviorismo, no ignora os
eventos internos (pensamentos, fantasias, sonhos etc.), trouxe um alvio para os seus
seguidores, em particular queles que atuam em clnica.
Skinner escreveu extensamente sobre o comportamento humano complexo, elaborando
intrigantes anlises conceituais e, seguramente, mais da metade dos seus textos referem-se a
anlises funcionais no experimentais, isto , identificao (ou tentativa) de variveis
dependentes e independentes e de processos de interao em exemplos de comportamento
humano (Todorov, 1982).
No entanto, Skinner no se props e no fez incurses sistemticas pelo universo clnico,
no fornecendo, portanto, um modelo terico-experimental diretamente voltado prtica
clnica. Sua proposta abrangente e inclui a atuao teraputica, se assim se desejar, de
forma que a transposio das anlises skinnerianas para o contexto teraputico ficou como
uma tarefa a ser desenvolvida por aqueles diretamente interessados nesse desafio. O presente
texto representa um esforo nessa direo. Tem por objetivo explicitar como a anlise de
eventos internos, em particular os sonhos, pode ser formulada dentro do contexto do
behaviorismo radical e apresenta um modelo preliminar de como a anlise dos sonhos pode
ser incorporada ao conjunto de recursos teraputicos disponveis ao terapeuta
comportamental, com orientao behaviorista radical.
Ecletismo terico versus ecletismo tcnico
Tem havido, infelizmente, entre os terapeutas comportamentais, uma crescente
preocupao com temas eclticos, mesclando linguagens, conceitos e, at mesmo, objetivos
de diferentes linhas tericas, inflando o arsenal de recursos tericos e prticos ao qual
recorrem os terapeutas. Pode-se argumentar que a aproximao de terapeutas de diferentes
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Em: RANGE, B. (org) (1998). Psicoterapia Comportamental e Cognitiva de Transtornos
Psiquitricos. Campinas: Editorial Psy.
orientaes tericas com prticas clnicas diversas um progresso, pois favorece a mtua
influncia. Essa prtica tem um apelo extremamente atraente para os alunos de psicologia, e
parece ser a panacia para as diversidades peculiares da disciplina psicolgica. Esta
tendncia, porm, perigosa, equivocada e deve ser evitada.
Que razes levariam o terapeuta comportamental a abraar este tipo de ecletismo?
Presses conceituais e metodolgicas por parte da comunidade profissional (terapeutas,
pesquisadores, estudantes) e prticas, vindas dos clientes que buscam alvio para seus
problemas, tm forado o terapeuta comportamental a enfrentar o desafio de explicitar como
tem lidado com os fenmenos comportamentais internos. Sua dificuldade (devido a
treinamento teraputico inadequado e embasamento terico deficiente) em encontrar, dentro
do seu prprio modelo conceitual, respostas para lidar com esses fenmenos psicolgicos
internos deixam-no desamparado para manejar concretamente boa parte do material clnico
trazido pelos clientes. A busca de alternativas em outras propostas tericas parece ser um
comportamento do tipo fuga-esquiva em que se engaja o terapeuta, diante da situao
aversiva de ter que lidar com as presses prticas, por parte do cliente, e conceituais, por
parte da comunidade profissional.
O fato de ser difcil trazer para o contexto clnico a anlise dos comportamentos
encobertos no significa dizer que o behaviorismo radical no abrange a anlise dos
fenmenos internos com utilidade clnica. Compreende-se, porm, a dificuldade. Basta
observar o que ensinado nos cursos de Psicologia para, facilmente, se constatar que o aluno
no preparado para tal nvel de anlise. H carncia de textos disponveis e de centros de
treinamento para os terapeutas comportamentais. Disso resulta um contexto peculiar: se, por
um lado, o behaviorismo radical inclui a anlise, compreenso e possvel manejo dos
fenmenos comportamentais internos, como e onde se aprende a fazer isso? Os cursos de
treinamento e superviso deveriam incluir essa aprendizagem (Guilhardi, 1982). A situao
hoje no muito diferente da constatada por Swan e MacDonald (1978) que, ao questionarem
353 membros da AABT, concluram que h uma perturbadora disparidade entre a terapia
comportamental, como ensinada e pesquisada, e a maneira pela qual implementada na
prtica.
O ecletismo terico representa, portanto, um exemplo de comportamento de fugaesquiva, que afasta o terapeuta comportamental do seu papel mais genuno: trazer para a
situao clnica a proposta conceitual skinneriana de como lidar com fenmenos internos.
Uma proposta terica s pode ser criticada e desenvolvida a partir de seu prprio referencial,
isto , o behaviorismo radical s pode crescer e se rever com o engajamento, por parte de
seus adeptos, na pesquisa e na reflexo crtica sobre seus conceitos. De nada adianta para o
desenvolvimento de um corpo sistemtico de conhecimentos a debandada para outras
propostas tericas, conceituais e prticas. Perde a abordagem, perde a Psicologia. Branch
(1987) fez uma distino til entre ecletismo terico (este inaceitvel) e ecletismo
tecnolgico.
Ecletismo (terico) pode parecer sedutor, parecer mesmo um exemplo de
mente aberta, mas incuo. O desenvolvimento e a compreenso de uma
posio terica uma tarefa rdua, mas exatamente esse esforo que leva
ao avano cientfico (e, portanto, tecnolgico). Ter uma viso unificada
promove consistncia por parte do terapeuta e permite teste e refinamento
(ou at mesmo abandono) de sua viso com a progressiva experincia.
Assumir uma posio terica faz com que o terapeuta se torne um
participante pleno da empreitada a que chamamos cincia (Branch, 1987,
pp. 79 e 80).
Skinner (1974) explicitou, ainda mais claramente, como o tratamento conceitual dos
eventos privados pelo behaviorismo radical se diferencia da forma como eles so tratados por
outras elaboraes behavioristas:
O behaviorismo metodolgico e algumas verses do positivismo lgico
excluem os eventos privados do mbito da cincia, pois no pode haver
concordncia pblica sobre sua validade. A introspeco no pode ser aceita
como uma prtica cientfica... O behaviorismo radical, no entanto, adota
uma posio diferente... no insiste na verdade pela concordncia e pode,
portanto, considerar os eventos que ocorrem no mundo privado debaixo da
pele. No chama esses eventos de no observveis, e no os descarta como
subjetivos (p. 16).
Skinner argumenta que os eventos encobertos ou privados so estmulos observados e
no construtos hipotticos inferidos. Assim.
uma pessoa modificada pelas contingncias de reforamento sob as quais
se comporta; ela no armazena as contingncias. Especificamente, ela no
armazena cpias dos estmulos que fizeram parte das contingncias. No h
representaes icnicas em sua mente; no h estrutura de dados
guardados em sua memria; ela no possui um mapa cognitivo do mundo
em que tem vivido. Ela tem, simplesmente, sido modificada, de tal maneira,
que os estmulos agora controlam tipos especficos de comportamento
perceptivo (Skinner, 1974, p. 84).
Como Skinner explica a aquisio de respostas verbais aos estmulos encobertos, quando
eles no so acessveis comunidade verbal? Para Skinner (1974), a aquisio da linguagem
fruto de um complexo processo de contingncias sociais. Zuriff (1985) assim resumiu a
teoria skinneriana da aquisio da linguagem:
A linguagem adquirida quando as comunidades verbais estabelecem
contingncias de reforamento para as respostas verbais. Quando o
reforamento para uma resposta contingente presena de um estmulo
pblico particular, aquele estmulo, eventualmente, passa a exercer um
controle discriminativo razoavelmente preciso sobre a resposta, e a
ocorrncia da resposta verbal ou tato um indicador confivel do
estmulo. Para estabelecer contingncias reforadoras, a comunidade verbal
tem que usar estmulos pblicos, os nicos aos quais tem acesso. Portanto,
ao ensinar respostas verbais a estmulos privados (por ex.: eu sinto dor), a
comunidade verbal tem que tornar os reforos contingentes aos
acompanhamentos pblicos da resposta encoberta...
Assim, a anlise de Skinner comea com o comportamento em resposta ao
mundo externo, e a resposta ao mundo interno dos estmulos privados um
produto posterior do treino social. Isso contrasta fortemente com as
abordagens epistemolgicas tradicionais que comeam com o conhecimento
Sonhos (bem como alucinaes e imagens de memria) podem ser explicados como
decorrentes de respostas perceptuais na ausncia dos estmulos externos. Skinner (1963)
ilustrou essa conceituao da seguinte forma:
O ncleo da posio behaviorista sobre a experincia consciente pode ser
sintetizada da seguinte forma: ver no implica alguma coisa vista.
Adquirimos o comportamento de ver sob a estimulao oriunda dos objetos
reais, mas ela pode ocorrer na ausncia desses objetos sob o controle de
outras variveis... (...) tambm adquirimos o comportamento de ver-queestamos-vendo quando estamos vendo os objetos reais, mas este
comportamento tambm pode ocorrer na sua ausncia (p. 955).
Assim, segundo Zuriff (l985, p. 230),
perceber um tipo de comportamento aprendido que, normalmente, ocorre
na presena do objeto distal. No entanto, como aquele comportamento
uma funo de um nmero de outras variveis independentes, ele pode
ocorrer na ausncia do objeto distal e diz-se, ento, que a pessoa est tendo
uma imagem.
O sonho pode ser descrito ou narrado, como funo de uma simples discriminao de
eventos encobertos. Mas, compreend-lo (determinar de quais contingncias ele funo)
envolve mais que isso. E necessrio coloc-lo num contexto onde sero detectadas as
variveis independentes que determinaram tanto os eventos encobertos como os manifestos.
O cliente no consegue fazer esta discriminao sem o auxlio da comunidade verbal. Cabe
ao terapeuta auxili-lo nesta tarefa. Quando, juntos, logram faz-lo, pode-se dizer que o
cliente est atingindo o autoconhecimento, por ora ainda sob influncia da comunidade
verbal, em particular, do terapeuta.
A determinao do significado do sonho no se baseia, necessariamente, no relato das
relaes funcionais feitas pelo sujeito, mas nas relaes funcionais percebidas pelo terapeuta
dentro de um contexto, em que o sonho aparece, em ltima anlise, como elo de uma cadeia
comportamental extremamente complexa.
Segundo Skinner (1974, cap. 5), para investigar como
uma situao parece a determinada pessoa, ou como ela a interpreta, ou que
radical uma unidade contextual, dinmica, espao temporal: nenhum dos termos pode ser
definido independentemente de qualquer um dos outros (Hayes e Brownstein, 1986). O
critrio de verdade subjacente ao contextualismo trabalho bem-sucedido ou
pragmatismo, assim proposto por Hayes e Brownstein (1986):
A afirmao de uma relao no verdadeira ou falsa simplesmente
porque h concordncia pblica sobre a correspondncia entre ela e outros
eventos, mas de acordo com o impacto que o uso desta informao tem para
lidar de forma bem-sucedida com o fenmeno de interesse. O behaviorismo
radical compartilha desta viso.
Trabalho bem-sucedido envolve predio e controle. A anlise feita pelo terapeuta
envolve descrio das contingncias (provavelmente) em operao como tal, dela deriva a
previso de comportamento e seu controle. A previso sozinha fornece alguma confirmao
do valor de uma anlise, mas s o controle a prova. Uma anlise s pode ser considerada
correta quando comprovada pelo controle. Desta forma, antes de observar os resultados
(mudanas efetivas no repertrio do cliente) e correlacion-los funcionalmente com a anlise
e manejo das contingncias, no se pode dizer que essa anlise foi correta. Na situao clnica
tpica possvel observar, dentro de algum tempo, mudanas comportamentais possivelmente
decorrentes das anlises teraputicas e do autoconhecimento adquirido pelo cliente. Muito
difcil, porm, demonstrar relaes de causalidade. Assim, o terapeuta faz sua interveno e
o cliente pode, ento, testar as hipteses do terapeuta, observando mais acuradamente seu
comportamento e seu contexto de vida; pode, at mesmo, alterar alguns aspectos das
contingncias para verificar o efeito dessas mudanas. Os novos dados so apresentados ao
terapeuta e, desse processo interativo entre o cliente e ele, surge, afinal, alguma concluso
mais definitiva. Pode-se atingir, ento, o ponto em que a anlise daquele comportamento
satisfatria para os objetivos da terapia.
A posio conceitual aqui definida a de que o sonho material clnico comportamental
com o mesmo status de outros contedos trazidos pelo cliente. Ele se incorpora ao conjunto
de dados e tem significado dentro desse contexto. Da mesma maneira, a interpretao dos
sonhos por parte do terapeuta tem o mesmo status que outras intervenes teraputicas e se
incorpora ao conjunto das intervenes. Num contexto clnico praticamente impossvel
atribuir a este ou quele dado, a esta ou quela interveno, o papel de mais relevante ou,
mesmo, sugerir relaes causais, a menos que se faa controle sistemtico de variveis. A
aura misteriosa que cerca os sonhos d-lhes um papel motivacional particular, o que pode,
eventualmente, propiciar uma influncia maior sobre o cliente. No entanto, isto precisa ser
demonstrado.
Anlise de sonhos como um modelo de anlise de comportamentos encobertos
Como j se enfatizou, do ponto de vista do behaviorismo radical, o sonho um
comportamento como qualquer outro, sujeito, portanto, s mesmas leis que os
comportamentos manifestos, O sonho comportamento e s isso. No expresso de
entidades subjacentes. No compartilha, como em outras propostas tericas, de significados
simblicos, nem mticos.
A anlise dos sonhos deve se ater, pelo menos, aos seguintes itens:
1. O sonho deve ser visto como um exemplo de comportamento funcional, no uma
autoconhecimento.
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5. Decorrente do item acima, pode-se dizer que a interpretao dada pelo prprio cliente
um indicativo do seu grau de autoconhecimento. Principalmente no incio do
processo teraputico, o cliente tem dificuldade para interpretar seu sonho: ora prendese a aspectos isolados do contedo do sonho, ora no consegue propor interpretao
alguma. Progressivamente, o cliente consegue identificar melhor as relaes
funcionais que definem seu comportamento, como fruto da interveno teraputica.
Da mesma maneira, passa a dar interpretaes mais adequadas para seus sonhos:
relaciona seu contedo com outros aspectos de sua vida, consegue sugerir que
contingncias esto, provavelmente, operando na determinao do contedo do sonho.
Neste ponto, pode-se dizer que melhorou sua auto-observao e seu
autoconhecimento.
Por que o cliente sonha em vez de relatar diretamente sua experincia ou fantasia? A
anlise das contingncias que controlam a classe de comportamentos de sonhar, em vez de
outras classes, pode lanar luzes sobre a dinmica comportamental do cliente. Alm de que,
as diferentes classes de comportamento no so mutuamente exclusivas. Elas se
complementam. Certamente, h razes para que um determinado contedo comportamental
aparea na forma de sonho e no de outra maneira. Resta determinar estas razes. Como os
sonhos muitas vezes se manifestam em uma linguagem metafrica, isto favorece a expresso,
por parte do cliente, das idias, sentimentos e fantasias que lhe seriam aversivos, se fossem
comunicados de outra maneira. Neste sentido, o comportamento de sonhar seria um exemplo
de fuga-esquiva. Quando este for o caso, o terapeuta deve ter a sensibilidade de ser criterioso
na anlise do sonho para no provocar exatamente a situao aversiva que o cliente procurava
evitar. No se deve supor, porm, que o cliente, conscientemente, escolhe um jeito de se
comunicar com o terapeuta. O controle do comportamento de sonhar segue os mesmos
mecanismos de outras classes de comportamento e, muitas vezes, a pessoa no sabe porque se
comporta de determinada maneira. Os comportamentos so emitidos sob controle de
contingncias, conhecidas ou no, seja na forma de sonho ou de outras formas. Ao lado disso,
h tambm as motivaes do cliente e do terapeuta em lidar com sonhos. Os terapeutas
podem estimular seus clientes a sonharem e/ou trazerem seus sonhos para a situao
teraputica. Pode-se supor que o comportamento de relatar sonhos possa ser modelado e
mantido pelo terapeuta ou, inversamente, ser colocado em extino. A demonstrao
emprica dessa possibilidade exigiria uma avaliao sistemtica, voltada para esse objetivo.
A interpretao do sonho no correta ou incorreta em si mesma. H vrias alternativas
possveis pois, o que importa, a funo que a interpretao tem. A interpretao
preliminarmente uma hiptese a ser testada, como j se viu. Deve integrar os dados
disponveis mas, em ltima anlise, seu valor preditivo s pode ser avaliado empiricamente.
Ela integrou o sonho com outras classes comportamentais? Facilitou a generalizao por
parte do cliente daquilo que controla seu comportamento? Estimulou a emisso de novos
comportamentos que levam o cliente a melhor discriminar as contingncias a que responde, e
a controlar e alterar tais contingncias? Ajudou o cliente no desenvolvimento do seu eu,
aprimorando seu autoconhecimento? Se as respostas forem afirmativas, a interpretao
cumpriu o seu papel. Caso contrrio, precisa ser reavaliada. Como se v, o prprio cliente faz
parte do processo de avaliao da interpretao.
As propostas tericas relatadas podero ser mais bem entendidas e avaliadas num
contexto prtico. Segue-se a anlise de um sonho para ilustrar como o modelo de anlise pode
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mesmas rotinas, que a faz repetir compulsivamente suas obrigaes, gerando sentimentos
de culpa e incompetncia, perda de expresso de afeto e da sua sensibilidade.
Na sua interpretao, voc no deu ateno ao primo e a tia. Foram duas pessoas com as
quais voc conviveu e que foram capazes de viver da maneira mais prxima daquela que
voc deseja: o primo rompeu de forma radical com o esquema familiar; a tia era capaz de
viver afetivamente... Ser que no aparecem como modelos para voc? Representam seu
desejo de romper com os valores considerados certos e a nsia para viver uma vida livre,
afetiva e espontnea? Esses seus desejos esto reprimidos e depende de voc conscientizar-se
deles e criar condies para viver diferentemente, provocar algum tipo de revoluo em sua
rotina. Quem sabe usar a fora centrfuga...?
Resultados
Algumas mudanas ocorreram a curto prazo. Assim, a cliente havia perdido o prazo para
solicitar ajuda de custos para participar de um congresso internacional. Perdeu o prazo por
excesso de zelo na preparao do documento de solicitao de verba. Nas semanas seguintes
do sonho apareceu com a notcia de que havia ido atrs de duas instituies para conseguir
o dinheiro para o congresso. A primeira no deu uma resposta definitiva. Procurou outra e
conseguiu o auxlio pleiteado. Essa iniciativa foi indita na vida da cliente. Ao lado disso, a
cliente relatou suas intenes de se divertir durante o congresso: chega de ir e ficar
exclusivamente nas salas de palestras e comunicaes, me torturando por no ser to
brilhante quanto este ou aquele pesquisador, lamentando no ter me organizado para levar
meus trabalhos, ou diminuindo o mrito de minhas comunicaes. Tomou, inclusive,
iniciativas para isso. Antes de reservar as passagens entrou em contato com algumas pessoas
amigas que iam ao congresso para combinar o mesmo vo, mesmo hotel. Todas essas
iniciativas foram tomadas pela cliente, sem nenhuma interveno direta do terapeuta. A
relao entre a interpretao do sonho e as aes foi feita pela prpria cliente: resolvi que ia
comear a mudar minha vida.., afinal, a fora centrfuga sou eu mesma... Embora a mudana
imediata tenha ocorrido na rea profissional, no se restringiu a ela. A cliente tem procurado
mudar seu estilo de vida: tem dado menos nfase ao trabalho compulsivo e se dedicado mais
ao lazer e a participar da convivncia com os filhos e marido.
Outras mudanas ocorreram ao longo de aproximadamente um ano. Assim, na rea
profissional, retomou e defendeu sua tese de doutoramento e publicou dois trabalhos, em
revistas especializadas, com os dados da tese, uma delas internacional. Recebeu uma carta de
um professor titular de Medicina da USP, que, ao ler seu artigo, escreveu: poucas vezes vi
na literatura um relato de caso to bem escrito.., voc tem um futuro brilhante... Est
fazendo um curso de ps-doutorado de dois anos nos EUA. Na vida pessoal, perdeu peso,
mudou seu estilo de se vestir para um padro mais jovem e descontrado. Tem questionado
sua vida afetiva e sexual, e procurado, concretamente, atuar no nvel de suas dificuldades.
Tem conseguido se libertar dos valores e influncias da me e conduzir sua vida segundo
seus critrios.
Comentrios
A interpretao dada pela cliente mais estrutural: ela repete na sua interpretao o que
vem dizendo durante as sesses. A do terapeuta uma interpretao funcional e estimula a
expresso dos desejos de libertao e de agir, para mudar seu estilo de vida. Algumas
mudanas iniciais na cliente parecem ter sido influenciadas pela metfora da fora centrfuga
sugerida pelo terapeuta. A prpria cliente assim o explicita. As mudanas a longo prazo
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foram produzidas por uma gama mais ampla de influncias. No se deve afirmar que
apenas a interpretao do sonho teve o efeito dramtico de levar a cliente a todas essas
mudanas. Muitos fatores esto operando em conjunto para isso, intra e extraterapia. Convm
lembrar que o sonho e sua interpretao compem um aspecto no processo global da terapia.
muito difcil atribuir relaes de causalidade a eventos especficos, quando no se tm
controles experimentais adequados. A cliente, porm, no correr do processo teraputico, com
freqncia se referiu centrifugadora como ponto de partida para sua revoluo pessoal
e como um smbolo que a estimulou a buscar seus objetivos.
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