Guy de Maupassant

Conto - O Colar

Era uma dessas lindas e encantadoras jovens, nascidas, como por um erro do destino, numa famlia
de empregados. No tinha dote, nem esperanas, nenhum meio do ser
conhecida, compreendida, amada, desposada por um homem rico e distinto; e acabou se casando
com um simples escriturrio do Ministrio da Instruo Pblica.
No podendo entregar-se ao luxo, foi simples; mas infeliz como uma desclassificada, pois as
mulheres no tm casta nem raa, servindo-lhes a beleza, a graa e o
encanto de nascimento e de famlia. A fineza nativa, o instinto de elegncia, a flexibilidade de
esprito so-lhes a nica hierarquia e tornam as filhas do povo
iguais s maiores damas.
Ela sofria continuamente, sentindo-se nascida para todas as delicadezas e todos os luxos. Sofria com
a pobreza de seus aposentos, com a misria das paredes, com
a deteriorao de cadeiras, com a fealdade das decoraes. Todas essas coisas, de que uma outra
mulher de sua casta no teria tomado conhecimento, a torturavam e
a indignavam. A vista da pequena bret que a servia em seu lar humilde despertava nela desolados
queixumes e sonhos desatinados. Imaginava as antecmaras mudas forradas
de tapearias orientais, iluminadas por altos candelabros de bronze e com dois grandes criados de
calas curtas que dormem nas grandes poltronas, narcotizados pelo
calor incmodo da lareira. Imaginava grandes sales guarnecidos de seda antiga, de mveis finos
encerrando bibels inestimveis e pequenos sales galantes, perfumados,
o ch das cinco, com os
amigos mais ntimos, as homens conhecidos e procurados, cuja ateno todas as mulheres invejam
e desejem!
Quando ela se sentava, diante da mesa redonda coberta com uma toalha de trs dias, em face do
marido que destampava a terrina declarando num ar encantado: "Ah! o
cozido gostoso! no conheo nada melhor do que isso..." , ela imaginava jantares finos, pratarias
reluzentes, tapearias povoando as paredes de personagens antigos
e pssaros estranhos no meio de uma floresta de magia; imaginava pratos esquisitos, servidos em
baixelas maravilhosas, galantarias sussurradas e ouvidas com um sorriso
de esfinge, ao comer a carne rosada de uma truta, uma asa de perdiz.
No tinha toaletes, jias, nada. E no amava seno isso; sentia-se feita para isso. E tanto desejaria
agradar, ser invejada, ser sedutora e procurada!
Tinha uma amiga rica, uma camarada de colgio que no queria ir ver mais, tanto sofria ao
regressar. E chorava durante dias inteiros, de pesar, de dor, de desespero
e de angstia.

Ora, uma tarde, o marido entrou em casa com um ar vitorioso, segurando na mo um grande
envelope.
- Olhe, disse ele, aqui est alguma coisa para voc!
Ela rasgou vivamente o papel e leu um carto impresso que trazia as seguintes palavras:
"O Ministro da Instruo Pblica e a Sra. Georges Ramponneau tm a honra de convidar o Sr. e a
Sra. Loisel para o baile no Palcio do Ministrio, a realizar-se segunda-feira,
18 de janeiro".
Em lugar de ficar encantada, como esperava o marido, ela lanou com despeito o convite sobre a
mesa, murmurando:
- Que quer que eu faa com isso?
- Mas, querida, pensei que ficasse contente. Voc nunca sai e a est uma oportunidade, uma bela
oportunidade! Custou-me muito para obt-lo. Todo mundo queria; so
muito disputados esses convites e os funcionrios quase no os recebem. Ver todo o mundo oficial.
Ela o olhava irritada, declarando com impacincia:
- Que vestido quer que eu vista para ir l?
Ele no tinha pensado nisso; balbuciou:
Mas, o vestido com que vai ao teatro! Parece-me bem, a mim...
Calou-se estupefato, desatinado, vendo que sua mulher chorava. Duas grossas lgrimas desciam
lentamente dos cantos dos olhos para os cantos da boca; ele gaguejou:
- Que que voc tem? que que tem?
Mas, por um esforo violento, ela dominara a sua aflio e respondeu numa voz calma, enxugando
as faces midas:
- Nada. Somente no tenho toalete e por conseguinte no posso ir a essa festa. D seu convite a
algum colega cuja mulher esteja melhor provida de roupa do que eu.
Ele estava desolado. Falou-lhe:
- Vejamos, Matilde. Quanto custaria uma toalete conveniente, que pudesse servir em outras
ocasies, alguma coisa de bem simples?
Ela refletiu alguns segundos, fazendo as contas e pensando tambm na soma que poderia pedir sem
provocar uma recusa imediata e uma exclamao de espanto no econmico
funcionrio.
Enfim, respondeu hesitando:
- No sei ao certo, mas me parece que com quatrocentos francos eu conseguiria.
Ele empalidecera um pouco, pois reservara justamente essa soma para comprar uma carabina e
participar de caadas, no vero seguinte, no Vale de Nanterre, com alguns

amigos que iam, ali, aos domingos, alvejar as calhandras.

Entretanto, disse:
- Pois seja. Dou os quatrocentos francos. Mas trate de arranjar um lindo vestido.
***
O dia da festa se aproximava, e a Sra. Loisel parecia triste, inquieta, ansiosa. Sua toalete, no
entanto, estava pronta. O marido lhe disse, uma tarde:
- Que que voc tem? Est esquisita h uns trs dias.
E ela respondeu:
- No ter nenhuma jia, nenhuma pedra, nada para pr sobre mim que me aborrece. Sempre
parecerei uma miservel. Acharia melhor no ir a essa festa.
Ele prosseguiu:
- Arranje umas flores naturais. muito elegante nesta estao. Por dez francos voc ter duas ou
trs rosas magnficas.
Ela no se convenceu.
- No... no h nada mais humilhante do que parecer pobre no meio de mulheres ricas.
Mas o marido exclamou:
- Como voc tola! V procurar sua amiga a Sra. Forestier e pea-lhe emprestado algumas jias.
Voc tem intimidade suficiente com ela para fazer isso.
Ela soltou um grito de alegria.
- verdade! Nem tinha pensado.
No dia seguinte, foi casa da amiga e lhe exps sua dificuldade.
A Sra. Forestier foi ao armrio de espelho, dele tirou um grande estojo, abriu-o e disse Sra. Loisel:
- Escolha, querida.
Ela viu primeiro uns braceletes, depois um colar de prolas, depois uma cruz veneziana, ouro e
pedrarias, de um trabalho admirvel. Experimentava as jias diante
do espelho, hesitava, no podia decidir-se a deix-las, a devolv-las. Perguntava sempre:
- Voc no tem mais nada?
- Tenho, sim. Procure. No sei o que lhe pode agradar.
De repente, ela descobriu, numa caixa de cetim negro, um soberbo colar de diamantes; e o corao
se lhe ps a bater num imoderado desejo. As mos tremiam ao segur-lo.
Atou-o em volta do

pescoo, por cima do vestido fechado e permaneceu em xtase diante de si mesma.

Depois, perguntou, hesitante, cheia de angstia:
- Pode emprestar-me este, somente este?
- Mas claro que sim, certamente!
Ela saltou ao pescoo da amiga, beijou-a com arrebatamento, depois fugiu com o seu tesouro.
O dia da festa chegou. A Sra. Loisel brilhou. Estava mais linda do que todas, elegante, graciosa,
sorridente e louca de alegria. Todos os homens a olhavam, perguntavam-lhe
o nome, procuravam ser apresen- tados. Todos os adidos do gabinete queriam danar com ela. O
ministro notou-a.
Ela danava com embriaguez, com arrebatamento, embriagada pelo prazer, sem pensar mais em
nada, no triunfo rgio de sua beleza, na glria de seu xito, numa espcie
de nuvem de felicidade feita de todas aquelas homenagens, de todas aquelas admiraes, de todos
aqueles desejos despertados, daquela vitria to completa e to grata
ao corao dos mulheres.
Saiu pelas quatro da manh. O marido, desde a meia-noite dormia numa saleta deserta com trs ou
quatro senhores cujas mulheres se divertiam muito.
Lanou-lhe sobre os ombros as vestes que trouxera para a sada, modestas vestes da vida cotidiana,
cuja pobreza contrastava com a elegncia da toalete de baile.
Ela o percebeu e quis fugir, para no ser observada pelas outras mulheres que se abrigavam em ricas
peles.
Loisel a retinha:
- Espere um pouco. Vai resfriar-se l fora. Vou chamar um fiacre.
Ela no o ouvia, porm, e descia rapidamente a escadaria. Quando chegaram rua, no encontraram
carro; e puseram-se a procurar, chamando os cocheiros que viam passar
de longe.
Desciam rumo ao Sena, desesperados, tiritantes. Enfim, encontraram no cais um desses velhos
cups noctmbulos que s se avistam em Paris ao cair da noite, como se
ficassem envergonhados de sua misria durante o dia.
O carro os conduziu at a porta de casa, Rua dos Mrtires, e, tristemente, subiram aos seus
aposentos. Estava acabado para ela. E ele pensava que tinha de estar
no Ministrio s dez horas.
Ela tirou as vestes com que cobrira os ombros, diante do espelho, a fim de se ver ainda uma vez na
sua glria. Mas de repente soltou um grito. No tinha mais o colar
em volta do pescoo.
O marido, meio despido j, perguntou:
- Que foi?

Ela voltou-se, desvairada:

- No... no... no... tenho mais o colar da Sra. Forestier!
Ele se ergueu, desorientado:
- Qu!... Como!... No possvel!
E procuraram nas dobras dovestido, nas pregas do casaco, nos bolsos, por toda parte. No o
encontraram.
Ele perguntava:
- Est segura de que ainda o tinha ao deixar o baile?
- Sim, toquei nele no vestbulo do Ministrio.
- Mas, se o perdesse na rua, ns o ouviramos cair. Deve estar no fiacres.
- Sim. provvel. Tomou-lhe o nmero?
- No. E voc, no reparou?
- No.
Aterrados, eles se contemplavam. Enfim, Loisel tornou a se vestir.
- Vou - disse ele - refazer todo o trajeto que fizemos a p, para ver se o encontro.
E saiu. Ela ficou de toalete de baile, sem foras para deitar, abatida numa cadeira, sem coragem,
sem pensamento.
O marido voltou pelas sete. No encontrara nada. Foi chefatura de polcia, aos jornais, para fazer
promessa de uma recompensa, s pequenas companhias de transportes,
a toda parte, enfim, aonde uma suspeita de esperana o levasse.
Ela esperou o dia inteiro, no mesmo estado de terror, diante daquele medonho desastre.
Loisel voltou noite, com o rosto cavado, plido; no tinha descoberto nada.
- preciso - disse ele - escrever a sua amiga. Diga que quebrou o fecho da calar e que o mandou
reparar. Isso nos dar tempo para nos mexer.
Ela escreveu sob seu ditado.
Ao cabo de uma semana, tinham perdido toda esperana.
E Loisel, envelhecido cinco anos, declarou:
- preciso tratar de substituir o colar.
Tomaram, no dia seguinte, o estojo que o tinha encerrado e foram ao joalheiro, cujo nome estava
inscrito dentro. Ele consultou os seus livros:

- No fui eu, senhora, quem vendeu esse colar; devo ter fornecido somente o estojo.
Foram, ento, de joalheira em joalheiro para encontrar um colar igual quele, consultando as suas
lembranas, doentes ambos de pesar e de angstia.
Encontraram, numa loja do Palais Royal, um colar que lhes pareceu inteiramente semelhante ao que
procuravam. Valia quarenta mil francos. Deix-lo-iam por trinta
e seis mil.
Pediram ento ao joalheiro que o no vendesse antes de trs dias. E ficou convencionado que o
devolveriam por trinta e quatro mil francos, se o primeiro fosse encontrado
antes do fim de fevereiro.
Loisel possua dezoito mil francos que lhe tinha deixado o pai. Pediria emprestado o resto.
Assim fez, pedindo mil francos a um, quinhentos a outro, cinco luses aqui, trs luses acol.
Assinou letras, assumiu compromissos ruinosos, teve negcios com os
agiotas, com todas as raas de emprestadores. Comprometeu todo o fim da sua existncia, arriscou
sua assinatura sem saber se poderia garanti-la e,
atemorizado com as angustias do futuro, com a negra misria que se ia abater sobre ele, com a
perspectiva de todas as privaes fsicas e todas as torturas morais,
foi procurar o novo colar, depondo sobre o balco do negociante trinta e seis mil francos.
Quando a Sra. Loisel levou o colar Sra. Forestier, esta lhe disse, num ar irritado:
- Voc devia t-la trazido mais cedo, pois eu poderia ter precisado dele!
No abriu o estojo, que era o que temia a amiga. Se percebesse a substituio, que pensaria ela?
Que diria? No a tomaria por uma ladra?
A Sra. Loisel conheceu a vida horrvel dos necessitados. Aceitou o destino, alis, de chofre, heroicamente. Era preciso pagar aquela dvida terrvel. Ela pagaria.
Despediram a empregada; mudaram de aposentos; alugaram uma mansarda.
Conheceu os trabalhos grosseiros do lar, as odiosas necessidades da cozinha. Lavou pratos,
gastando as unhas rosadas sobre a loua gordurenta e o fundo das caarolas.
Ensaboou a roupa suja, as camisas e os panos de cozinha, que fazia secar numa corda; todas as
manhs carregou o lixo para a rua e subiu a gua, parando em cada andar
para tomar flego. E, vestida como uma mulher do povo, foi ao quitandeiro, ao vendeiro, ao
padeiro, a cesta sob o brao, regateando, recebendo injrias, defendendo
soldo a soldo o seu miservel dinheiro.
Era preciso resgatar letras a cada ms, renovar outras, arranjar tempo.
O marido trabalhava tarde, para pr em dia as contas de um
comerciante e noite, muitas vezes, fazia cpia a cinco soldos a pgina.
E essa vida durou dez anos.
Ao cabo de dez anos, tinham saldado tudo, tudo, com a taxa da usura e o acmulo dos juros.
A Sra. Loisel parecia velha, agora. Tornara-se a mulher forte, dura, rude, dos lares pobres. Mal

penteada, com a saia de vis e as mos vermelhas, falava alto, lavava

os soalhos com abundncia de gua. Mas s vezes, quando o marido estava na repartio, sentava-se
junto janela e pensava naquela festa de outrora, naquele baile
em que fora to bela e festejada.
Que teria acontecido se no tivesse perdido aquele colar? Quem sabe. . . quem sabe? Como a vida
singular, mutvel! Como preciso pouca coisa para nos perder ou
salvar!
Ora, um domingo, ao dar uma volta nos Campos Elsios, para repousar dos trabalhos da semana,
percebeu de repente uma mulher que passeava com um menino. Era a Sra.
Forestier, sempre jovem, sempre bela, sempre sedutora. A Sra. Loisel se sentiu emocionada. Falarlhe-ia? Sim, certamente. E agora que tinha pago lhe diria tudo.
Por que no?
Aproximou-se.
- Bom dia, Jeanne.
A outra no a reconhecia, assustando-se de ser assim chamada familiarmente por aquela burguesa.
Balbuciou:
- Mas... senhora!... No sei... Deve estar enganada.
- No. Sou Matilde Loisel.
Sua amiga soltou um grito:
- Oh!... minha pobre Matilde, como est mudada!...
- Sim, tenho tido dias bastante duros, desde que deixei de v-la e muita misria... e isso por sua
causa!
- Por minha causa... Como assim?
- Lembra-se daquele colar de diamantes que me emprestou para ir festa do Ministrio?
- Sim. E da?
- Pois bem. Eu o perdi.
- Como! se me devolveu!
- Eu lhe devolvi um outro igual. E levamos dez anos para pag-lo. Compreende que no era fcil
para ns, que no tnhamos nada... Enfim, est acabado e eu me sinto
rudemente contente.
A Sra. Forestier ficara parada.
- Voc diz que comprou um colar do diamantes para substituir o meu?
- Sim. No percebeu, hein? Eram bem iguais.

E ela sorria com uma alegria orgulhosa e ingnua.

A Sra. Forestier, muito comovida, tomara-lhe as duas mos.
- Oh! minha pobre Matilde! Mas o meu era falso! Valia, quanto muito quinhentos francos!...