MINERIA A TAJO ABIERTO

Se llaman minas a cielo abierto, y tambin minas a tajo

(o rajo) abierto, a las explotaciones mineras que se
desarrollan en la superficie del terreno, a diferencia de las
subterrneas, que se desarrollan bajo ella.
Para la explotacin de una mina a cielo abierto, a veces, es
necesario excavar, con medios mecnicos o con explosivos,
los terrenos que recubren o rodean la formacin geolgica
que forma el yacimiento. Estos materiales se denominan,
genricamente, estril, mientras que a la formacin a
explotar se le llama mineral. El estril excavado es
necesario apilarlo en escombreras fuera del rea final que
ocupar la explotacin, con vistas a su utilizacin en la
restauracin de la mina una vez terminada su explotacin.
Las minas a cielo abierto son econmicamente rentables
cuando los yacimientos afloran en superficie, se encuentran
cerca de la superficie, con un recubrimiento pequeo o la
competencia del terreno no es estructuralmente adecuada
para trabajos subterrneos (como ocurre con la arena o la
grava). Cuando la profundidad del yacimiento aumenta, la
ventaja econmica del cielo abierto disminuye en favor de
la explotacin mediante minera subterrnea.
Tipos de minas a tajo abierto
Los principales tipos de minas a cielo abierto son:
CANTERAS O QUARRINGS
Las canteras son minas a cielo abierto, generalmente de
pequeo tamao, que explotan materiales que no requieren
una concentracin posterior, sino, como mucho, una
trituracin o clasificacin por tamaos. Los materiales
obtenidos en canteras son los ridos, las rocas industriales
y las rocas ornamentales.
TAJO ABIERTO U OPEN PIT

Los Tajos abiertos son explotaciones tridimensionales de

yacimientos que evolucionan en profundidad, generalmente
de sustancias metlicas, aunque tambin existen tajos de
carbn.
La morfologa tpica de una corta es similar a un cono
invertido.
El arranque del mineral y del estril, sobremanera en las
minas metlicas, se realiza generalmente mediante
perforacin y voladura. La carga se suele efectuar con palas
cargadoras y el transporte mediante volquetes. En el caso
de los Tajos de carbn, el arranque del mismo se realiza
mediante palas excavadores o rotopalas.
La dimensin final del tajo (su profundidad) viene dada por
lo que se conoce como D/M: La proporcin entre el estril
que hay que excavar con respecto al mineral que se va a
explotar. Al aumentar la profundidad del tajo,la relacin D/M
aumenta, de manera que los costos de excavacin del
estril aumentan, y por tanto los costos crecen.
MINERIA DE TRANSFERENCIA
Son bsicamente, labores bidimensionales que se utilizan
en yacimientos horizontales o casi horizontales. De esta
manera la explotacin se realiza a una cota ms o menos
constante.
La secuencia tpica de una explotacin por Transferencia
es :
Retirada de la cubierta vegetal;
Arranque del recubrimiento;
Explotacin de la capa; y
Restauracin
En algunos casos es posible realizar lo que se conoce como
minera de transferencia. Consiste en utilizar los materiales
arrancados del recubrimiento para realizar la restauracin,
sin necesidad de un apilamiento intermedio.

ALUVIONES O PLACERES
Corresponde a la explotacin de depsitos de arena en
antiguos lechos de ros o playas, con el fin de recuperar oro,
piedras preciosas u otros elementos qumicos valiosos