Espaa

Para otros usos de este trmino, vase Espaa (desambiguacin).

Reino de Espaa redirige aqu. Para otras acepciones, vase Corona de Espaa.

Espaa1
Reino de Espaa
Estado miembro de la Unin Europea

Bandera

Escudo

Lema: Plus Ultra (latn: Ms all)

Himno: Marcha Granadera o

Marcha Real Espaola1

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Capital
(y ciudad ms poblada)

Madrid

4025N 345O

Idioma oficial

Espaol o castellano2

Gentilicio

Espaol, -a

Forma de gobierno

Monarqua parlamentaria

Rey

Felipe VI

Presidente del Gobierno

Mariano Rajoy

rgano legislativo

Cortes Generales

Formacin
Monar. Hispnica

Rgimen polisinodial

Unin dinstica

1479 (Reyes Catlicos)

Soberano nico

1516 (Carlos I/Austrias)

Estado absolutista

1715 (Nueva Planta)

Estado liberal

1812 (1. constitucin)

Dem. constituc.

1931 (consti. del 31)

Dem. cons. actual

1978 (consti. actual)

Superficie

Puesto 52.

Total

504 645 km2

Agua (%)

1,043

Fronteras

1962 km 3

Lnea de costa

7921 km

Punto ms alto

Teide

Poblacin total

Puesto 29.

Censo

46 600 949 hab. (2015)4

Densidad

92,34 hab./km

PIB (PPA)

Puesto 16.

Total (2014)

USD 1,566.4 billones5

PIB (nominal)

Puesto 14.

Total (2014)

EUR 1 058 469mill.6

Per cpita

EUR 22 780.5 (2014)

IDH (2013)

0,8697 (27.) Muy alto7

Moneda

Euro4 (, EUR)

Huso horario

CET (UTC +1)5

En verano

CEST (UTC +2)

Cdigo ISO

724 / ESP / ES6

Dominio Internet

.es

Prefijo telefnico

+34

Prefijo radiofnico

AMA-AOZ, EAA-EHZ

Siglas pas para aeronaves

EC,7 EM8

Siglas pas para automviles

Cdigo del COI

ESP

Miembro de:

Unin

Europea, OTAN, ONU,OCDE, OSCE, UL, CIN, OEI, ABINIA, A

ED,BERD, CdE, G20,9 Cons. Seguridad ONU10

1.

En las dems lenguas cooficiales es:

cataln o valenciano: Espanya, Regne d'Espanya;
gallego: Espaa, Reino de Espaa;
euskera: Espainia, Espainiako Erresuma;
occitano, en su variante aranesa: Espanha,Regne d'Espanha.

2.

Son cooficiales el cataln en Catalua, Islas Baleares y

la Comunidad Valenciana, donde es denominado valenciano;
el gallego en Galicia; eleuskera en el Pas Vasco y zona
vascfona deNavarra; y el occitano, en su variante aranesa,
en Catalua (hablado en el Valle de Arn,Lrida).8 Adems,
el aragons9 y el asturiano,10estn reconocidos legalmente en sus
correspondientes comunidades autnomas.

3.

Dato referido a las aguas continentales. Las aguas

jurisdiccionales o marinas son un milln de kilmetros
cuadrados aproximadamente.nota 1

4.

Desde 1868 y hasta 2002, la peseta (,ESP).

5.

Salvo en Canarias, donde es una hora menos:UTC 0 en

invierno y UTC +1 en verano.

6.

Para las ciudades autnomas de Ceuta yMelilla: EA.

Para Canarias: IC. Estos cdigos no son oficiales pero s
reservados.11

7.

Utilizada en aeronaves civiles.

8.

Utilizada en aeronaves militares.

9.

Espaa es miembro del G20 como invitado permanente.

10. Miembro no permanente durante el bienio 2015-2016.

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Espaa,12 tambin denominado Reino de Espaa,nota 2 es un pas soberano, miembro de

la Unin Europea, constituido en Estado social ydemocrtico de derecho y cuya forma de
gobierno es la monarqua parlamentaria. Su territorio est organizado en
diecisiete comunidades autnomas y dos ciudades autnomas, adems de
cincuenta provincias.12Su capital es la villa de Madrid.
Es un pas transcontinental que se encuentra situado tanto en Europa Occidental como en
el norte de frica. En Europa ocupa la mayor parte de la pennsula ibrica, conocida
como Espaa peninsular, y el archipilagode las islas Baleares (en el mar
Mediterrneo occidental); en frica se hallan las ciudades de Ceuta (en la pennsula
Tingitana) y Melilla (en elcabo de Tres Forcas), las islas Canarias (en el ocano
Atlnticonororiental), las islas Chafarinas (mar Mediterrneo), el pen de Vlez de la
Gomera (mar Mediterrneo), las islas Alhucemas (golfo de las islas Alhucemas), y la isla
de Alborn (mar de Alborn). El municipio de Llivia, en los Pirineos, constituye un enclave
rodeado totalmente por territorio francs. Completa el conjunto de territorios una serie
de islas e islotesfrente a las propias costas peninsulares.
Tiene una extensin de 504 645 km, siendo el cuarto pas ms extenso del continente,
tras Rusia, Ucrania y Francia.nota 3 Con una altitud media de 650 metros es uno de los
pases ms montaosos de Europa. Su poblacin es de 47 129 783 habitantes, segn
datos del padrn municipalde 2013. El territorio peninsular comparte fronteras terrestres
con Francia y con Andorra al norte, con Portugal al oeste y con el territorio
britnico deGibraltar al sur. En sus territorios africanos, comparte fronteras terrestres y
martimas con Marruecos. Comparte con Francia la soberana sobre la isla de los
Faisanes en la desembocadura del ro Bidasoa y cinco faceraspirenaicas.nota 4
De acuerdo con la Constitucin espaola, el castellano o espaol es la lengua oficial del
Estado y todos los espaoles tienen el deber de conocerla y el derecho a usarla. 22 En
2006, era la lengua materna del 89 % de los espaoles.23 Otras lenguas, tambin
espaolas, son reconocidas como cooficiales en diversas comunidades autnomas,
conforme a los Estatutos de Autonoma.
La economa espaola es la 13. economa mundial en trminos de PIB, mientras que
el PIB per cpita espaol se situ en 2011 en la media de la Unin Europea.24 Es el 8.
pas del mundo con mayor presencia demultinacionales.25 26 Adems, segn el informe de
2014 de la ONU, tiene un ndice de desarrollo humano muy alto (0,869).7 Por contra, la
economa espaola presenta, segn datos de 2013 del Eurostat, un coeficiente de Gini de
33,7, lo que se traduce en la quinta mayor desigualdad social de laeurozona solo por
detrs de Grecia, Letonia, Lituania y Portugal, situndose 3,2 puntos por encima de la
media de la Unin Europea.27
La primera presencia de homnidos del gnero Homo se remonta a, por lo menos, 1,2
millones de aos antes del Presente, como atestigua el descubrimiento de una mandbula
de un Homo sin clasificar todava (Homosp.) en Atapuerca, Burgos.28 En el 218 a. C., se
produjo la intervencin romana en la Pennsula, lo que conllev a una
posterior conquista de lo que, ms tarde, se convertira en Hispania. En el Medievo, la
zona fue conquistada por distintos pueblos germnicos (s. V) y por los musulmanes, que

arribaron en ella en el ao 711. No es hasta el s. XV, con la unin dinstica de las Coronas
de Castilla y Aragn (1469) y con la culminacin de la Reconquista (1492), junto con la
posterior anexin navarra, cuando se puede hablar de la cimentacin de Espaa, como era
reconocida en el exterior.29 30 31 Ya en la Edad Moderna, Espaa se convirti en el primer
imperio colonial global, que abarcaba territorios en los cinco continentes,nota 5 dejando un
vasto acervo cultural y lingstico en estas tierras. A principios del siglo XIX, con las guerras
de independencia hispanoamericanas, pierde la mayora de sus colonias, acrecentndose
esta situacin con el desastre de 1898. Durante este siglo, se producira tambin
una guerra contra el invasor francs (1808-1814), una serie deguerras civiles, una efmera
repblica sin constitucin promulgada erosionada por rebeliones territoriales que
fue derrocada tras un pronunciamiento militar y sustituida por una monarqua
constitucional, y el proceso de modernizacin del pas. A mediados del siglo XX, en 1931,
seproclam una repblica constitucional. Posteriormente, se iniciara unaguerra civil como
consecuencia de un golpe militar que llevara al poder al general Francisco Franco. El pas
estuvo bajo su dictadura hasta su muerte (1975). Tras su fallecimiento, se realiz
una transicin hacia la democracia en donde se redacta, ratifica por el pueblo y promulga
la actual constitucin, que establece un Estado social y democrtico de derecho con
la libertad, la justicia, la igualdad y el pluralismo poltico como valores fundamentales y
la monarqua parlamentaria como forma de gobierno.
ndice
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1 Toponimia
o

1.1 Origen de la palabra Hispania

1.2 Evolucin de la palabra Hispania a Espaa

1.3 Uso histrico del trmino Espaa

1.3.1 Uso del trmino Espaa hasta la Edad Media

1.3.2 Identificacin con las Coronas de Castilla y Aragn

1.3.3 Evolucin independiente del gentilicio espaol

2 Historia
o

2.1 Prehistoria, protohistoria y Edad Antigua

2.2 Edad Media

2.2.1 Alta Edad Media

2.2.2 Plena Edad Media

2.2.3 Baja Edad Media

2.3 Edad Moderna

2.4 Edad Contempornea

2.4.1 Siglo XIX

2.4.2 Siglo XX

2.4.3 Siglo XXI

3 Gobierno y poltica

3.1 Divisin de poderes

3.2 Relaciones exteriores

3.3 Fuerzas armadas

3.4 Derechos humanos

4 Organizacin territorial
o

4.1 Estado de las autonomas

4.2 Reclamaciones territoriales y territorios en disputa

4.3 El caso del Sahara

4.4 Independentismo

5 Geografa
o

5.1 Clima

5.2 Sistemas montaosos

5.3 Fauna y flora

5.4 Medio ambiente

5.5 Huso horario

6 Demografa

6.1 reas metropolitanas

6.2 Distribucin de la poblacin por islas

6.3 Inmigracin en Espaa

6.4 Municipios ms poblados

6.5 Lenguas

6.6 Religin

7 Economa
o

7.1 Agricultura

7.2 Ganadera

7.3 Silvicultura y pesca

7.4 Minera

7.5 Industria

7.6 Turismo

7.7 Moneda y banca

7.8 Comercio exterior

7.9 Crisis econmica (2008-)

8 Infraestructura
o

8.1 Energa

8.2 Vivienda

8.3 Transporte

8.4 Telecomunicaciones

8.5 Medios de comunicacin

9 Cultura
o

9.1 Arte

9.2 Ciencia y tecnologa

9.3 Patrimonio de la Humanidad

9.4 Fiestas oficiales

9.4.1 Festividades religiosas de mbito pblico

9.5 Tauromaquia

10 Deportes

11 Vase tambin

12 Notas

13 Referencias

14 Enlaces externos

Toponimia
Origen de la palabra Hispania
Vase tambin: Origen del nombre de Hispania

Castillo de Sancti Petri, visto desdeChiclana de la Frontera (Cdiz). En este lugar se hallaba
el Templo de Hrcules Melkart.

El nombre de Espaa deriva de Hispania, nombre con el que los romanosdesignaban

geogrficamente al conjunto de la pennsula ibrica, trmino alternativo al nombre Iberia,
preferido por los autores griegos para referirse al mismo espacio. Sin embargo, el hecho
de que el trmino Hispania no es de raz latina ha llevado a la formulacin de varias teoras
sobre su origen, algunas de ellas controvertidas.
Hispania proviene del fenicio i-spn-ya, un trmino cuyo uso est documentado desde el
segundo milenio antes de Cristo, en inscripciones ugarticas. Los fenicios constituyeron la

primera civilizacin no ibrica que lleg a la pennsula para expandir su comercio y que
fund, entre otras, Gadir, la actual Cdiz, la ciudad habitada ms antigua de Europa
Occidental.32 33 Los romanos tomaron la denominacin de los vencidos cartagineses,
interpretando el prefijo i como costa, isla o tierra, con ya con el significado de regin. El
lexema spn, que en fenicio y tambin en hebreo se puede leer como saphan, se tradujo
como conejos (en realidad damanes, unos animales del tamao del conejo extendidos
por frica y el Creciente Frtil). Los romanos, por tanto, le dieron a Hispania el significado
de tierra abundante en conejos, un uso recogido por Cicern, Csar, Plinio el
Viejo, Catn, Tito Livio y, en particular, Catulo, que se refiere a Hispania como
pennsula cuniculosa (en algunas monedas acuadas en la poca de Adriano figuraban
personificaciones de Hispania como una dama sentada y con un conejo a sus pies), en
referencia al tiempo que vivi en Hispania.
Sobre el origen fenicio del trmino, el historiador y hebrasta Cndido Mara
Trigueros propuso en la Real Academia de las Buenas Letras de Barcelona en 1767 una
teora diferente, basada en el hecho de que el alfabeto fenicio (al igual que el hebreo)
careca de vocales. As spn (sphan en hebreo y arameo) significara en fenicio el norte,
una denominacin que habran tomado los fenicios al llegar a la pennsula ibrica
bordeando la costa africana, vindola al norte de su ruta, por lo que i-spn-ya sera la tierra
del norte. Por su parte, segn Jess Luis Cunchillos en su Gramtica fenicia
elemental (2000), la raz del trmino span es spy, que significa forjar o batir metales.
As, i-spn-ya sera la la tierra en la que se forjan metales.34
Aparte de la teora de origen fenicio, que es la ms aceptada a pesar de que el significado
preciso del trmino sigue siendo objeto de discusiones, a lo largo de la historia se
propusieron diversas hiptesis, basadas en similitudes aparentes y significados ms o
menos relacionados. A principios de la Edad Moderna, Antonio de Nebrija, en la lnea de
Isidoro de Sevilla, propuso su origen autctono como deformacin de la palabra
ibrica Hispalis, que significara la ciudad de occidente35 y que, al ser Hispalis la ciudad
principal de la pennsula, los fenicios, y, posteriormente los romanos dieron su nombre a
todo su territorio.36 Posteriormente, Juan Antonio Moguel propuso en el siglo XIX que el
trmino Hispania podra provenir de la palabra uscara Izpania que vendra a significar
que parte el mar al estar compuesta por las voces iz ypania o bania que significa dividir o
partir.37 A este respecto, Miguel de Unamuno declar en 1902: La nica dificultad que
encuentro [...] es que, segn algunos paisanos mos, el nombre Espaa deriva del
vascuence 'ezpaa', labio, aludiendo a la posicin que tiene nuestra pennsula en
Europa.38 Otras hiptesis suponan que tanto Hispalis comoHispania eran derivaciones de
los nombres de dos reyes legendarios de Espaa, Hispalo y su hijo Hispan o Hispano, hijo
y nieto respectivamente de Hrcules.39

Evolucin de la palabra Hispania a Espaa

Busto de Trajano, primer emperador hispano delImperio romano (Gliptoteca de Mnich).

A partir del periodo visigodo, el trmino Hispania, hasta entonces usado geogrficamente,
comenz a emplearse tambin con una connotacin poltica, como muestra el uso de la
expresin Laus Hispaniae para describir la historia de los pueblos de la pennsula en las
crnicas de Isidoro de Sevilla.
T eres, oh Espaa, sagrada y madre siempre feliz de prncipes y de pueblos, la ms hermosa de
todas las tierras que se extienden desde el Occidente hasta la India. T, por derecho, eres ahora la
reina de todas las provincias, de quien reciben prestadas sus luces no slo el ocaso, sino tambin el
Oriente. T eres el honor y el ornamento del orbe y la ms ilustre porcin de la tierra, en la cual
grandemente se goza y esplndidamente florece la gloriosa fecundidad de la nacin goda. Con
justicia te enriqueci y fue contigo ms indulgente la naturaleza con la abundancia de todas las
cosas creadas, t eres rica en frutos, en uvas copiosa, en cosechas alegre... T te hallas situada en
la regin ms grata del mundo, ni te abrasas en el ardor tropical del sol, ni te entumecen rigores
glaciares, sino que, ceida por templada zona del cielo, te nutres de felices y blandos cfiros... Y por
ello, con razn, hace tiempo que la urea Roma, cabeza de las gentes, te dese y, aunque el mismo
poder romano, primero vencedor, te haya posedo, sin embargo, al fin, la floreciente nacin de los
godos, despus de innumerables victorias en todo el orbe, con empeo te conquist y te am y
hasta ahora te goza segura entre nfulas regias y copiossimos tesoros en seguridad y felicidad de
imperio.
ISIDORO DE SEVILLA, Santo (siglo VI-VII). Historia de regibus Gothorum, Vandalorum et
Suevorum [Historia de los reyes de los godos, vndalos y suevos]. Trad. de Rodrguez Alonso
(1975). Len. pp. 169 y 171.40

La palabra Espaa deriva fonticamente de Hspana, de manera regular a travs a

la palatalizacin de la /n/ en // anteyod latina -a, la prdida de la H- inicial (que se da
en latn tardo) y la abertura de la en posicin inicial a /e/. Sin embargo, Espaa no puede
considerarse la traduccin al espaol de la palabra latina Hispania, ya que el uso moderno
designa una extensin diferente.

Uso histrico del trmino Espaa

Uso del trmino Espaa hasta la Edad Media
La evolucin de la palabra Espaa es acorde con otros usos culturales. Hasta
el Renacimiento, los topnimos que hacan referencia a territorios nacionales y regionales
eran relativamente inestables, tanto desde el punto de vista semntico como del de su
precisa delimitacin geogrfica. As, en tiempos de los romanos Hispania corresponda al
territorio que ocupaban en la pennsula, Baleares y, en el siglo III, parte del norte de frica
la Mauritania Tingitana, que se incluy en el ao 285en la Diocesis Hispaniarum.
En el dominio visigodo, el rey Leovigildo, tras unificar la mayor parte del territorio de la
Espaa peninsular a fines del s. VI, se titula rey de Gallaecia, Hispania y Narbonensis. San
Isidoro de Sevilla narra la bsqueda de la unidad peninsular, finalmente culminada en el
reinado de Suintila en la primera mitad del s. VII y se habla de la madre Espaa. En su
obraHistoria Gothorum, Suintila aparece como el primer rey de Totius Spaniae (toda
Espaa). El prlogo de la misma obra es el conocido De laude Spaniae (Acerca de la
alabanza a Espaa).
En tiempos del rey Mauregato, fue compuesto el himno O Dei Verbum en el que se califica
al apstol como dorada cabeza refulgente de Ispaniae (Oh, vere digne sanctior apostole
caput refulgens aureum Ispaniae, tutorque nobis et patronus vernulus). nota 6

Manuscrito de la Estoria de Espaade Alfonso X de Castilla, el Sabio.

Con la invasin musulmana, el nombre de Spania o Espaa se transform en

,Isbniy. El uso de la palabra Espaa sigue resultando inestable, dependiendo de
quien lo use y en qu circunstancias. Algunas crnicas y otros documentos de laAlta Edad
Media designan exclusivamente con ese nombre (Espaa o Spania) al territorio dominado
por los musulmanes. As, Alfonso I de Aragn, el Batallador, dice en sus documentos
que l reina en Pamplona, Aragn, Sobrarbe y Ribagorza y, cuando en 1126 hace una
expedicin hasta Mlaga, nos dice que fue a las tierras de Espaa. Pero ya a partir de
los ltimos aos del siglo XII, se generaliza nuevamente el uso del nombre de Espaa para
toda la Pennsula, sea de musulmanes o de cristianos. As se habla de los cinco reinos de
Espaa:Granada (musulmn), Len con Castilla, Navarra, Portugal y la Corona de
Aragn(cristianos).
Identificacin con las Coronas de Castilla y Aragn
A medida que avanza la Reconquista, varios reyes se proclamaron prncipes de Espaa,
tratando de reflejar la importancia de sus reinos en la Pennsula. 41 Tras la unin dinstica
de Castilla y Aragn, se comienza a usar en estos dos reinos el nombre de Espaa para
referirse a ambos, circunstancia que, por lo dems, no tena nada de novedosa; as, ya en
documentos de los aos 1124 y 1125, con motivo de la expedicin militar por Andaluca de
Alfonso el Batallador, se referan a este que haba unificado los reinos de Castilla y
Aragn tras su matrimonio con Urraca I de Len con los trminos reinando en Espaa
o reinando en toda la tierra de cristianos y sarracenos de Espaa. 42
Evolucin independiente del gentilicio espaol
El gentilicio espaol ha evolucionado de forma distinta al que cabra esperar (cabra
esperar algo similar a hispnico). Existen varias teoras sobre cmo surgi el propio
gentilicio espaol; segn una de ellas, el sufijo -ol es caracterstico de las lenguas
romances provenzales y poco frecuente en las lenguas romances habladas entonces en la
pennsula, por lo que considera que habra sido importado a partir del siglo IX con el
desarrollo del fenmeno de las peregrinaciones medievales a Santiago de Compostela, por
los numerosos visitantes francos que recorrieron la Pennsula, favoreciendo que con el
tiempo se divulgara la adaptacin del nombre latino hispani a partir
del espagnol, espanyol, espannol, espanhol, espaol, etc. (las grafas gn, nh y ny, adems
de nn, y su abreviatura , representaban el mismo fonema) con que ellos designaban a
los cristianos de la antigua Hispania. Posteriormente, habra sido la labor de divulgacin de
las lites formadas las que promocionaron el uso de espaol y espaoles: la

palabra espaoles aparece veinticuatro veces en el cartulario de lacatedral de Huesca,

manuscrito de 1139-1221,43 mientras que la Estoria de Espaa, redactada entre 1260 y
1274 por iniciativa de Alfonso X el Sabio, se emple exclusivamente
el gentilicio espaoles.44
El Diccionario de la lengua espaola publicado por la Real Academia Espaola, en su
vigsimo tercera edicin (2014), asegura que la voz espaol proviene de
la provenzal espaignol, y esta del latn medieval Hispanilus, de Hispania,Espaa.45

Historia
Artculo principal: Historia de Espaa
Vanse tambin: Formacin territorial de Espaa, Cronologa de los reinos en la pennsula
ibrica y Cronologa de Espaa.

Prehistoria, protohistoria y Edad Antigua

Artculos principales: Prehistoria en la pennsula ibrica, Protohistoria de la pennsula
ibrica e Historia antigua de la pennsula ibrica.

Rplica del techo de la cueva de Altamira.

El actual territorio espaol aloja dos de los lugares ms importantes para la prehistoria
europea y mundial: la sierra de Atapuerca (donde se ha definido la especie Homo
antecessor y se ha hallado la serie ms completa de huesos deHomo heidelbergensis) y
la cueva de Altamira (donde por primera vez se identific el arte paleoltico).
La particular posicin de la pennsula ibrica como Extremo Occidente del mundo
mediterrneo determin la llegada de sucesivas influencias culturales delMediterrneo
oriental, particularmente las vinculadas al Neoltico y la Edad de los Metales (agricultura,
cermica, megalitismo), proceso que culmin en las denominadas colonizaciones
histricas del I milenio a. C. Tanto por su localizacin favorable para las comunicaciones
como por sus posibilidades agrcolas y su riqueza minera, las zonas este y sur fueron las
que alcanzaron un mayor desarrollo (cultura de los Millares, Cultura del
Argar, Tartessos, pueblos iberos). Tambin hubo continuos contactos con Europa
Central (cultura de los campos de urnas, celtizacin).

La Dama de Elche, obra maestra del arte ibero.

La datacin ms antigua de un hecho histrico en Espaa es la de la legendaria fundacin

de la colonia fenicia de Gadir (la Gades romana, que hoy es Cdiz), que segn fuentes
romanas (Veleyo Patrculo y Tito Livio) se habra producido ochenta aos despus de la
guerra de Troya, antes que la de la propia Roma,46 lo que la situara en el 1104 a. C. y
sera la fundacin de una ciudad en Europa Occidental de referencias ms
antiguas.32 33Las no menos legendarias referencias que recoge Herodoto de contactos
griegos con el reino tartsico de Argantonio se situaran, por su parte, en el ao 630 a. C.
Las evidencias arqueolgicas de establecimientos fenicios (Ebusus Ibiza, Sexi
Almucar, MalakaMlaga) permiten hablar de un monopolio fenicio de las rutas
comerciales en torno al Estrecho de Gibraltar (incluyendo las del Atlntico, como la ruta del
estao), que limit la colonizacin griega al norte mediterrneo (Emporion, la actual
Ampurias).
Las colonias fenicias pasaron a ser controladas por Cartago desde el siglo VI a. C.,
periodo en el que tambin se produce la desaparicin de Tartessos. Ya en el siglo III a. C.,
la victoria de Roma en la Primera Guerra Pnica estimul an ms el inters cartagins
por la pennsula ibrica, por lo que se produjo una verdadera colonizacin territorial
o imperio cartagins en Hispania, con centro en Qart Hadasht (Cartagena), liderada por
la familia Barca.

Teatro romano de Mrida. Ms de dos mil aos despus de su construccin sigue utilizndose como
espacio escnico.

La intervencin romana se produjo en la Segunda Guerra Pnica (218 a. C.), que inici
una paulatina conquista romana de Hispania, no completada hasta casi doscientos aos
ms tarde. La derrota cartaginesa permiti una relativamente rpida incorporacin de las
zonas este y sur, que eran las ms ricas y con un nivel de desarrollo econmico, social y
cultural ms compatible con la propia civilizacin romana. Mucho ms dificultoso se
demostr el sometimiento de los pueblos de la Meseta, ms pobres (guerras
lusitanas y guerras celtberas), que exigi enfrentarse a planteamientos blicos totalmente
diferentes a la guerra clsica (la guerrillaliderada por Viriato asesinado el 139 a. C.,
resistencias extremas como la deNumancia vencida el 133 a. C.). En el siglo
siguiente, las provincias romanas de Hispania, convertidas en fuente de enriquecimiento
de funcionarios y comerciantes romanos y de materias primas y mercenarios, estuvieron
entre los principales escenarios de las guerras civiles romanas, con la presencia
de Sertorio,Pompeyo y Julio Csar. La pacificacin (pax romana) fue el propsito
declarado de Augusto, que pretendi dejarla definitivamente asentada con el sometimiento
de cntabros y astures (2919 a. C.), aunque no se produjo su efectiva romanizacin. En
el resto del territorio, la romanizacin de Hispania fue tan profunda como para que algunas
familias hispanorromanas alcanzaran la dignidad imperial (Trajano, Adriano y Teodosio) y
hubiera hispanos entre los ms importantes intelectuales romanos (el filsofo Lucio Anneo
Sneca, los poetas Lucano, Quintiliano o Marcial, el gegrafoPomponio Mela o el
agrnomo Columela), si bien, como escribi Tito Livio en tiempos de Augusto, "aunque fue
la primera provincia importante invadida por los romanos fue la ltima en ser dominada
completamente y ha resistido hasta nuestra poca", atribuyndolo a la naturaleza del
territorio y al carcter recalcitrante de sus habitantes. La asimilacin del modo de vida
romano, larga y costosa, ofreci una gran diversidad desde los grados avanzados en la
Btica a la incompleta y superficial romanizacin del norte peninsular.

Edad Media

Artculo principal: Historia medieval de Espaa

Alta Edad Media

Corona votiva de Recesvinto, tesoro de Guarrazar.

En el ao 409 un grupo de pueblos germnicos (suevos, alanos y vndalos)invadieron la

pennsula ibrica. En el 416, lo hicieron a su vez los visigodos, un pueblo igualmente
germnico, pero mucho ms romanizado, bajo la justificacin de restaurar la autoridad
imperial. En la prctica tal vinculacin dej de tener significacin y crearon un reino
visigodo con capital primero en Tolosa (la actual ciudad francesa de Toulouse) y
posteriormente en Toletum (Toledo), tras ser derrotados por los francos en la batalla de
Vouill (507). Entre tanto, los vndalos pasaron a frica y los suevos conformaron el reino
de Braga en la antigua provincia de Gallaecia (el cuadrante noroeste
peninsular). Leovigildo materializ una poderosa monarqua visigoda con las sucesivas
derrotas de los suevos del noroeste, los vascones y otros pueblos del norte (la zona
cantbrica, poco romanizada, se mantuvo durante siglos sin una clara sujeccin a una
autoridad estatal) y los bizantinos del sureste (Provincia de Spania, con centro
en Carthago Spartaria, la actual Cartagena), que no fue completada hasta el reinado
de Suintila en el ao 625. San Isidoro de Sevilla en su Historia Gothorum se congratula de
que este rey fue el primero que posey la monarqua del reino de toda Espaa que rodea
el ocano, cosa que a ninguno de sus antecesores le fue concedida... El carcter electivo
de la monarqua visigtica determin una gran inestabilidad poltica caracterizada por
continuas rebeliones y magnicidios.47 La unidad religiosa se haba producido con la
conversin al catolicismo de Recaredo (587), proscribiendo el arrianismo que hasta
entonces haba diferenciado a los visigodos, impidiendo su fusin con las clases dirigentes
hispanorromanas. Los Concilios de Toledo se convirtieron en un rgano en el que,
reunidos en asamblea, el rey, los principales nobles y los obispos de todas las dicesis del
reino sometan a consideracin asuntos de naturaleza tanto poltica como religiosa.
El Liber Iudiciorum promulgado por Recesvinto (654) como derecho comn a
hispanorromanos y visigodos tuvo una gran proyeccin posterior.
En el ao 689 los rabes llegaron al frica noroccidental y en el ao 711, llamados por la
faccin visigoda enemiga del rey Rodrigo, cruzaron el Estrecho de Gibraltar (denominacin
que recuerda al general bereber Tarik, que lider la expedicin) y lograron una decisiva
victoria en la batalla de Guadalete. La evidencia de la superioridad llev a convertir la
intervencin, de carcter limitado en un principio, en una verdadera imposicin como
nuevo poder en Hispania, que se termin convirtiendo en un emirato o provincia
del imperio rabe llamada al-ndalus con capital en la ciudad de Crdoba. El avance
musulmn fue veloz: en el 712 tomaron Toledo, la capital visigoda; el resto de las ciudades
fueron capitulando o siendo conquistadas hasta que en el 716 el control musulmn
abarcaba toda la pennsula, aunque en el norte su dominio era ms bien nominal que
efectivo. En la Septimania, al noreste de los Pirineos, se mantuvo un ncleo de resistencia
visigoda hasta el 719. El avance musulmn contra el reino franco fue frenado por Carlos
Martel en la batalla de Poitiers (732). La poco controlada zona noroeste de la pennsula
ibrica fue escenario de la formacin de un ncleo de resistencia cristiano centrado en

la cordillera Cantbrica, zona en la que un conjunto de pueblos poco romanizados

(astures, cntabros yvascones), escasamente sometidos al reino godo, tampoco haban
suscitado gran inters para las nuevas autoridades islmicas. En el resto de la pennsula
ibrica, los seores godos o hispanorromanos, o bien se convirtieron al Islam (los
denominados mulades, como la familia banu Qasi, que domin el valle medio del Ebro) o
bien permanecieron fieles a las autoridades musulmanas aun siendo cristianos (los
denominados mozrabes), conservaron sus posicin econmica y social e incluso un alto
grado de poder poltico y territorial (como Tudmir, que domin una extensa zona del
sureste).

Cruz de la Victoria,Cmara Santa de la Catedral de Oviedo.

La sublevacin inicial de Don Pelayo fracas, pero en un nuevo intento del ao 722
consigui imponerse a una expedicin de castigo musulmana en un pequeo reducto
montaoso, lo que la historiografa denomin batalla de Covadonga. La determinacin
de las caractersticas de ese episodio sigue siendo un asunto no resuelto, puesto que ms
que una reivindicacin de legitimismo visigodo (si es que el propio Pelayo o los nobles que
le acompaaban lo eran) se manifest como una continuidad de la resistencia al poder
central de los cntabros locales (a pesar del nombre que termin adoptando el reino de
Asturias, la zona no era de ninguno de los pueblos astures, sino la de los
cntabros vadinienses.48 ) El goticismo de las crnicas posteriores asent su
interpretacin como el inicio de la Reconquista, la recuperacin de todo el territorio
peninsular, al que los cristianos del norte entendan tener derecho por considerarse
legtimos continuadores de la monarqua visigoda.
Los ncleos cristianos orientales tuvieron un desarrollo inicial claramente diferenciado del
de los occidentales. La continuidad de los godos de la Septimania, incorporados al reino
franco, fue base de las campaas de Carlomagno contra el Emirato de Crdoba, con la
intencin de establecer una Marca Hispnica al norte del Ebro, de forma similar a como
hizo con otras marcas fronterizas en los lmites de su Imperio. Demostrada imposible la
conquista de las zonas del valle del Ebro, la Marca se limit a la zona pirenaica, que se
organiz en diversos condados en constantes cambios, enfrentamientos y alianzas tanto
entre s como con los rabes y mulades del sur. Los condes, de origen franco, godo o
local (vascones en el caso del condado de Pamplona) ejercan un poder de hecho
independiente, aunque mantuvieran la subordinacin vasalltica con el Emperador o,
posteriormente, el rey deFrancia Occidentalis. El proceso de feudalizacin que llev a la
descomposicin de la dinasta carolingia, evidente en el siglo IX, fue estableciendo
paulatinamente la transmisin hereditaria de las condados y su completa emancipacin de
la vinculacin con los reyes francos. En todo caso, el vnculo nominal se mantuvo mucho
tiempo: hasta el ao 988 los condes de Barcelona fueron renovando su contrato de
vasallaje.

Interior de la Mezquita-Catedral de Crdoba.

En 756, Abderramn I (un Omeya superviviente del exterminio de la familia califal

destronada por los abbases) fue acogido por sus partidarios en al-ndalus y se impuso
como emir. A partir de entonces, el Emirato de Crdoba fue polticamente independiente
del Califato abas (que traslad su capital a Bagdad). La obediencia al poder central de
Crdoba fue desafiada en ocasiones con revueltas o episodios de disidencia
protagonizados por distintos grupos etno-religiosos, como losbereberes de la Meseta del
Duero, los mulades del valle del Ebro o los mozrabesde Toledo, Mrida o Crdoba
(jornada del foso de Toledo y Elipando, mrtires de Crdoba y San Eulogio) y se lleg a
producir una grave sublevacin encabezada por un musulmn convertido al cristianismo
(Omar ibn Hafsn, en Bobastro). Los ncleos de resistencia cristiana en el norte se
consolidaron, aunque su independencia efectiva dependa de la fortaleza o debilidad que
fuera capaz de demostrar el Emirato cordobs.
En 929, Abderramn III se proclam califa, manifestando su pretensin de dominio sobre
todos los musulmanes. El Califato de Crdoba solo consigui imponerse, ms all de la
pennsula ibrica, sobre un difuso territorio norteafricano; pero s logr un notable
crecimiento econmico y social, con un gran desarrollo urbano y una pujanza cultural en
todo tipo de ciencias, artes y letras, que le hizo destacar tanto en el mundo islmico como
en la entonces atrasada Europa cristiana (sumida en la Edad Oscura que sigui al
renacimiento carolingio). Ciudades como Valencia, Zaragoza, Toledo o Sevillase
convirtieron en ncleos urbanos importantes, pero Crdoba lleg a ser, durante el califato
de al-Hakam II, la mayor ciudad de Europa Occidental; quiz alcanz el medio milln de
habitantes, y sin duda fue el mayor centro cultural de la poca. En los aos finales del siglo
X, el general Almanzor dirigi cada primavera aceifas (expediciones de castigo y para
conseguir botn) contra los cristianos del norte (Pamplona, 978, Len, 982, Barcelona, 985,
Santiago, 997). A su muerte en 1002, tras su derrota ante una coalicin cristiana en
la batalla de Calataazor, comenzaron una serie de enfrentamientos entre familias
dirigentes musulmanas, que llevaron a la desaparicin del califato y la formacin de un
mosaico de pequeos reinos, llamados de taifas.
El reino de Asturias, con su capital fijada en Oviedo desde el reinado de Alfonso II el
Casto, se haba transformado en reino de Len en 910 con Garca I al repartir Alfonso III el
Magno sus territorios entre sus hijos. En 914, muerto Garca, subi al trono Ordoo II, que
reunific Galicia, Asturias y Len y fij definitivamente en esta ltima ciudad su capital. Su
territorio, que llegaba hasta el Duero, se fue paulatinamente repoblando mediante el
sistema de presura (concesin de la tierra al primero que la roturase, para atraer a
poblacin en las peligrosas zonas fronterizas), mientras que los seoros laicos o
eclesisticos (de nobles o monasterios) se fueron implantando posteriormente. En las
zonas en que la frontera fue una condicin ms permanente y la defensa recaa en la
figura social del caballero-villano, lo que ocurri particularmente en la zona oriental del
reino, se conform un territorio de personalidad marcadamente diferenciada: el condado
de Castilla(Fernn Gonzlez). Un proceso hasta cierto punto similar (aprisio) se produjo en
los condados catalanes de la llamadaCatalua la Vieja (hasta el Llobregat, por oposicin a
la Catalua la Nueva conquistada a partir del siglo XII).
Plena Edad Media

Iglesia de San Clemente de Tall, Romnico cataln.

El siglo XI comenz con el predominio entre los reinos cristianos del reino de
Navarra.Sancho III el Mayor incorpor los condados pirenaicos centrales
(Aragn, Sobrarbe yRibagorza) y el condado leons de Castilla, estableciendo un
protectorado de hecho sobre el propio reino de Len. Los enfrentamientos entre las taifas
musulmanas, que recurran a los cristianos como tropas mercenarias para imponerse unas
sobre otras, aumentaron notablemente su poder, que lleg a ser suficiente como para
someterlas al pago de parias.
Los territorios de Sancho el Mayor fueron distribuidos entre sus hijos tras su
muerte.Fernando obtuvo Castilla. Su matrimonio con la hermana del rey leons y el apoyo
navarro le permitieron imponerse como rey de Len tras la muerte de su cuado en
la batalla de Tamarn (1037). A la muerte de Fernando se volvi a realizar un reparto
territorial que multiplic el nmero de territorios que adquirieron el rango regio: reino de
Len, reino de Galicia, reino de Castilla, as como la ciudad de Zamora. Sucesivamente se
produjeron reunificaciones y divisiones, siempre revertidas, excepto en el caso
del condado de Portugal, convertido en reino. La conquista de Toledo por Alfonso VI (1085)
permiti la repoblacin de la amplia regin entre los ros Duero y Tajo mediante la
concesin de fueros y cartas pueblas a concejoscon jurisdiccin sobre amplias zonas
(comunidad de villa y tierra) sobre los que ejercan una especie de seoro colectivo. Un
proceso similar se produjo en el valle del Ebro, repoblado (en parte con mozrabes
emigrados del sur peninsular) a partir de la conquista de Zaragoza (1118) por Alfonso I el
Batallador, rey de Navarra y Aragn, que incluso lleg a ser rey consorte de Castilla y Len
(en un accidentado matrimonio con Urraca I de Castilla, que termin anulndose). A su
muerte sin herederos directos se separaron definitivamente sus reinos: mientras que
Navarra qued marginada en la Reconquista, sin crecimiento hacia el sur, Aragn se
vincul con Catalua en 1137 por el matrimonio de la reina Petronila con el conde Ramn
Berenguer IV de Barcelona y formaron la Corona de Aragn.

Catedral de Burgos,gtica, como muchas otrascatedrales de Espaa.

Por su parte, la conformacin de la Corona de Castilla como conjunto de reinos, con un

nico rey y unas nicas Cortes, no se consolid hasta el siglo XIII. Los distintos territorios
conservaban diversas particularidades jurdicas, as como su condicin de reino,
perpetuada en la intitulacin regia: rey de Castilla, de Len, de Galicia, de Njera, de
Toledo,... seor de Vizcaya y de Molina, aadiendo sucesivamente los ttulos de
soberana de los nuevos reinos que se fueran conquistando o adquiriendo. Alfonso
VII adopt el ttulo de Imperator totius Hispaniae. La repoblacin de la amplia zona entre el
Tajo y Sierra Morena, relativamente despoblada, se confi a las rdenes
militares (Santiago, Alcntara,Calatrava, Montesa).

Alhambra de Granada.

Los avances cristianos hacia el sur fueron confrontados sucesivamente por dos
intervenciones norteafricanas: la de los almorvides (batallas deZalaca, 1086, y Ucls,
1108) y la de los almohades(batalla de Alarcos, 1195), que unificaron bajo una concepcin
ms rigorista del Islam a las taifas, cuyos gobernantes eran acusados de corruptos y
contemporizadores con los cristianos. Sin embargo, la batalla de las Navas de
Tolosa (1212) signific una decisiva imposicin del predominio cristiano y los pocos aos
qued un nico reducto musulmn en la pennsula, el reino nazar de Granada. La
decadencia poltica y militar de al-Andalus fue simultnea a su mayor esplendor en los
campos artstico y cultural (palacio de la Aljafera, Alhambra de Granada, Averroes, Ibn
Hazm).
La Corona de Castilla, con Fernando III el Santo, conquist en los aos centrales del siglo
XIII la totalidad del valle del Guadalquivir (reinos de Jan, de Crdoba y de Sevilla) y
el reino de Murcia; mientras la Corona de Aragn, tras frustrarse su expansin al norte de
los Pirineos (cruzada albigense), conquistaba los reinos de Valencia y de Mallorca (Jaime I
el Conquistador). El acuerdo entre ambas coronas defini las respectivas zonas de
influencia, e incluso enlaces matrimoniales (de Alfonso X el Sabio con Violante de Aragn).
La repoblacin por los cristianos de estas zonas, densamente habitadas por musulmanes,

muchos de los cuales permanecieron tras la conquista (mudjares), se realiz mediante

el repartimientode lotes de fincas rurales y urbanas de distinta importancia segn la
categora social de los que haban intervenido en la toma de cada una de las ciudades. La
convivencia entre cristianos, musulmanes y judos produjo un intercambio cultural de
altsimo nivel (escuela de traductores de Toledo, tablas alfonses, obras de Raimundo
Lulio) al tiempo que se abran variosstudium arabicum et hebraicum (Toledo, Murcia,
Sevilla, Valencia, Barcelona) y los studia generalia que se convirtieron en las primeras
universidades (Palencia, Salamanca, Valladolid, Alcal, Lrida, Perpin).
Baja Edad Media
Artculo principal: Crisis de la Edad Media en Espaa

Saln del Consejo de Ciento, hoy Ayuntamiento de Barcelona.

A partir de las vsperas sicilianas (1282), la Corona de Aragn inici una expansin por el
Mediterrneo en la que incorpor Cerdea, Sicilia e incluso, brevemente, los ducados
de Atenas y Neopatria. En competencia con Portugal, la Corona de Castilla opt por una
expansin atlntica, basada en su control del Estrecho. En 1402 comenz la conquista de
las islas Canarias, hasta entonces habitadas exclusivamente por los guanches. La
ocupacin inicial fue llevada a cabo por seores normandos (Juan de Bethencourt) que
rendan vasallaje al rey Enrique III de Castilla. El proceso de conquista no concluy hasta
1496, culminado por la propia accin de la corona. El deslindamiento de las zonas de
influencia portuguesa y castellana se acord en el tratado de Alcaovas (1479), que
reservaba a los portugueses las rutas del Atlntico Sur y por tanto la circunnavegacin de
frica que permitiera una ruta martima hasta la India.

Auto de fe presidido por Santo Domingo de Guzmn, de Pedro Berruguete, ca. 1495.

La gran mortandad provocada por la Gran Peste de 1348, particularmente grave en la

Corona de Aragn, precedida de las malas cosechas del ciclo de 1333 (lo mal any primer),
provocaron una gran inestabilidad tanto econmica y social como poltica e ideolgica. En

Castilla se desat la Primera Guerra Civil Castellana (1351-1369) entre los partidarios
dePedro I el Cruel y su hermanastro Enrique II de Trastamara. En Aragn, a la muerte
deMartn I el Humano, representantes de los tres Estados de la Corona eligieron como
sucesor, en el Compromiso de Caspe (1412), a Fernando de Antequera, de la
castellanaCasa de Trastmara. La expansin mediterrnea aragonesa continu con la
conquista delReino de Npoles durante el reinado de Alfonso V el Magnnimo. La crisis
fue particularmente intensa en Catalua, cuya expresin poltica fueron las disputas
entre Juan II de Aragn y su hijo, Carlos de Viana, aprovechadas por las instituciones
representativas del poder local (la Generalitat o comisin permanente de las Cortes y
el Consell de Cent o regimiento de la ciudad de Barcelona) para manifestar el escaso
poder efectivo que la monarqua aragonesa tena sobre
el particularismo (pactismo, foralismo) de cada uno de sus territorios, donde prevalecan
las constituciones, usos y costumbres tradicionales (usatges, observancias) sobre la
voluntad real. Simultneamente estallaron las tensiones sociales entre la Busca y la
Biga (alta y baja burguesa de la ciudad de Barcelona) y las revueltas de los payeses de
remena (campesinos sometidos a un rgimen de sujeccin personal particularmente
duro), todo lo cual hizo estallar la compleja Guerra Civil Catalana (1462 - 1472). El
debilitamiento de Barcelona y Catalua benefici a Valencia, que se convirti en el puerto
martimo que centraliz la expansin comercial de la Corona de Aragn y alcanz los
75.000 habitantes a mediados de siglo XV, con un auge cultural que permite definirlo
como Siglo de Oro Valenciano. El reino de Aragn, sin salida al mar y centrado en
actividades fundamentalmente agropecuarias, limit su desarrollo econmico y social. Los
privilegios de ricoshombres y nobleza laica y eclesistica impidieron el desarrollo de una
burguesa pujante, y su peso relativo en el equilibrio entre los Estados de la Corona
aragonesa disminuy.

Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragn, los Reyes Catlicos. Su matrimonio en 1469 sell la
unin dinstica de las Coronas de Castilla y Aragn.

En 1479, con la subida al trono de Fernando el Catlico, segundo hijo y heredero de Juan
II, y rey consorte de Castilla por su matrimonio con Isabel la Catlica, las tensiones
sociales se redujeron, incluida la conflictividad campesina (Sentencia Arbitral de
Guadalupe, 1486). El creciente antisemitismo, estimulado por predicadores como San
Vicente Ferrer o el Arcediano de cija, haba explotado en la revuelta antijuda de 1391,
que al provocar conversiones masivas origin el problema converso: la discriminacin de

los cristianos nuevos por los cristianos viejos, que lleg incluso a la persecucin violenta
(revuelta anticonversa de Pedro Sarmientoen Toledo, 1449) y suscit la creacin de
la Inquisicin espaola(1478).

Edad Moderna
Artculos principales: Historia moderna de Espaa e Imperio espaol.

Retrato de Carlos I e Isabel de Portugal, copia de Rubens de un original perdido de Tiziano.

El matrimonio de Isabel y Fernando (1469), y la victoria del bando que les apoyaba en
la Guerra de Sucesin Castellana, determinaron la unin dinstica de las coronas de
Castilla y Aragn. La unificacin territorial peninsular se increment con la Guerra de
Granada (1482-1492) y la anexin de Navarra (1512), y se prosigui la expansin territorial
por el norte de frica e Italia. La poltica matrimonial de losReyes Catlicos, que casaron a
sus hijos con herederos de todas las casas reales de Europa occidental excepto con la
francesa (Portugal, Inglaterra y los Estados Habsburgo) provoc una azarosa
concentracin de reinos en su nieto Carlos de Habsburgo (Carlos I como rey de Espaa
-1516-, Carlos V como emperador -1521-), que junto con la enorme dimensin territorial de
la recientemente descubierta Amrica (1492), convertida en un verdadero imperio colonial,
hizo de la Monarqua Hispnica la ms poderosa del mundo. En el mismo annus
mirabilis de 1492 se decret la expulsin de los judos y apareci la Gramtica
castellana de Antonio de Nebrija.

Mapa diacrnico que muestra las reas que pertenecieron al Imperio espaol en algn momento
durante un periodo de 400 aos.
de1790

Regiones de influencia (exploradas y/o reclamadas pero nunca controladas) o colonias en disputa o

de corto control
dinstica

El Imperio espaol en su cspide territorial alrededor

Posesiones del Imperio portugus gobernadas por Espaa entre 1580-1640 por anexin

Territorios perdidos en o despus de 1717 por la Paz de Utrecht

Marruecos y Shara

Occidental 1884-1975.

El poder de los imperiales no se afianz en Castilla sin vencer una fuerte oposicin
(Guerra de las Comunidades), que evidenci la centralidad de los reinos espaoles en el
Imperio de Carlos. A pesar de su triunfo en las guerras de Italia frente a Francia, el fracaso
de la idea imperial de Carlos V (en gran medida causado por la oposicin de los prncipes
protestantes alemanes) llev al emperador a planificar la divisin de sus Estados entre su
hermano Fernando I (Archiducado de Austria e Imperio germnico) y su hijo Felipe
II (Flandes, Italia y Espaa, junto con el imperio ultramarino). La alianza entre los Austrias
de Viena y los Austrias de Madrid se mantuvo entre 1559 y 1700. La hegemona espaola

se vio incluso incrementada con la unin ibricacon Portugal, mantenida entre 1580 y
1640; y fue capaz de enfrentarse a conflictos abiertos por toda Europa: las guerras de
religin de Francia, la revuelta de Flandes (1568-1648, que termin con la divisin del
territorio en un norte protestante -Holanda- y un sur catlico -losPases Bajos Espaoles-)
y el creciente poder turco en el Mediterrneo (frenado en la batalla de Lepanto, 1571). El
dominio de los mares fue desafiado por holandeses e ingleses, que consiguieron resistir a
la llamada Armada Invencible de 1588. Dentro de Espaa se sofocaron con dureza
las alteraciones de Aragn (1590) y larebelin de las Alpujarras (1568). sta fue una
manifestacin de la no integracin de los moriscos, que no encontr solucin hasta la
radical expulsin de 1609, ya en el siguiente reinado, que en zonas como Valencia caus
una grave despoblacin y la decadencia de la productiva agricultura caracterstica de este
grupo social.

Retrato de Felipe II, atribuido tradicionalmente aAlonso Snchez Coello y recientemente a Sofonisba
Anguissola, 1570.

La revolucin de los precios del siglo XVI fue provocada por la masiva llegada de plata a
Castilla, que monopolizaba el comercio americano, y caus el hundimiento de las
actividades productivas locales, mientras se realizaban importaciones de productos
manufacturados europeos. La crisis del siglo XVII afect especialmente a Espaa, que
bajo los llamados Austrias menores (Felipe III, Felipe IV y Carlos II) entr en una
evidentedecadencia. Simultneamente, el arte y la cultura espaola viva los momentos
ms brillantes del Siglo de Oro. Superada la coyuntura crtica de la crisis de 1640, en que
estuvo a punto de disolverse (revuelta de los catalanes, revuelta de Masaniello en
Npoles,alteraciones andaluzas, independencia de Portugal), la Monarqua Hispnica se
redefini, ya sin Portugal y con la frontera francesa fijada en el tratado de los
Pirineos (1659).

La familia de Felipe V, de Louis Michel Van Loo, 1743.

La Guerra de Sucesin Espaola (1700-1715) y lostratados de Utrecht y

Rastadt determinaron el cambio de dinasta, imponindose en el trono laCasa de
Borbn (con la que se mantuvieron lospactos de familia durante casi todo el siglo XVIII),
aunque significara la prdida de los territorios de Flandes e Italia en beneficio de Austria y

onerosas concesiones en el comercio americano en beneficio de Inglaterra, que tambin

retuvo Gibraltar y Menorca. Dentro de Espaa se impuso un modelo poltico que adaptaba
el absolutismo y centralismo francs a las instituciones de la Corona de Castilla, que se
impusieron en la Corona de Aragn (decretos de Nueva Planta). nicamente las provincias
vascas y Navarra mantuvieron su rgimen foral. En el contexto de una nueva coyuntura de
crecimiento, se procur la reactivacin econmica y la recuperacin colonial en Amrica,
con medidas mercantilistas en la primera mitad del siglo, que dieron paso al nuevo
paradigma de la libertad de comercio, ya en el reinado de Carlos III. Elmotn de
Esquilache (1766) permite comparar el diferente grado de desarrollo sociopoltico con
Francia, que en una coyuntura hasta cierto punto similar desemboc en la Revolucin,
mientras que en Espaa la crisis se cerr con la sustitucin del equipo de ministros
ilustrados y el freno de su programa reformista, la expulsin de los jesuitas y un reequilibrio
de posiciones en la corte entre las facciones de golillas y mantestas.

Edad Contempornea
Artculo principal: Historia contempornea de Espaa

Siglo XIX
Vanse tambin: Guerra de la Independencia Espaola, Guerra de Independencia

Hispanoamericana, Espaa durante la Guerra de Independencia Espaola, Espaa

napolenica, Restauracin absolutista en Espaa, Reinado de Isabel II de
Espaa, Revolucin de 1868, Sexenio democrtico y Restauracin borbnica en
Espaa.

El dos de mayo de 1808 en Madrid, de Goya, muestra el levantamiento del 2 de mayo del
pueblo de Madrid contra el ejrcito invasor francs y que desencaden la Guerra de la
Independencia Espaola.

La Edad Contempornea no empez muy bien para Espaa. En 1805, en la batalla de

Trafalgar, una escuadra hispano-francesa fue derrotada por el Reino Unido, lo que
signific el fin de la supremaca espaola en los mares en favor del Reino Unido,
mientras Napolen Bonaparte, emperador de Francia que haba tomado el poder en el
pas galo en el complejo escenario poltico planteado tras el triunfo de la Revolucin
Francesa, aprovech las disputas entre Carlos IV de Espaa y su hijo Fernando y
orden el envo de su poderoso ejrcito a Espaa en 1808. Su pretexto era
invadir Portugal, para lo que contaba con la complicidad del primer ministro del rey
espaol, Manuel Godoy, a quien haba prometido el trono de una de las partes en las
que pensaba dividir el pas luso. El emperador francs impuso a su hermanoJos I en
el trono, lo que desat la Guerra de la Independencia Espaola, que durara cinco
aos. En ese tiempo se elabor la primera Constitucin espaola, y una de las
primeras del mundo, en las denominadas Cortes de Cdiz. Fue promulgada el 19 de
marzo de 1812, festividad de San Jos, por lo que popularmente se la conoci
como La Pepa. Tras la derrota de las tropas de Napolen, que culmin en la batalla de
Vitoria en 1813, Fernando VII volvi al trono de Espaa.

La promulgacin de la Constitucin de 1812, obra de Salvador Viniegra(Museo de las Cortes de

Cdiz).

Durante el reinado de Fernando VII la monarqua espaola experiment el paso

delviejo rgimen al estado Liberal. Tras su llegada a Espaa, Fernando VII derog la
Constitucin de 1812 y persigui a los liberales constitucionalistas, dando comienzo a
un rgido absolutismo. Mientras tanto, la Guerra de Independencia
Hispanoamericana continu su curso, y a pesar del esfuerzo blico de losdefensores
de la monarqua espaola, al concluir el conflicto nicamente las islas
de Cuba y Puerto Rico, en Amrica, seguan bajo gobierno espaol. Terminada
ladcada ominosa y con el apoyo de los polticos liberales a la Pragmtica Sancin de
1830, Espaa se organiz nuevamente en monarqua parlamentaria. De esta forma
ambos procesos revolucionarios dieron origen a los nuevos estados nacionales
existentes en la actualidad. El final del reinado de Fernando VII seal tambin la
extincin del Absolutismo en todo el mundo hispnico.

La reina Isabel II de Espaa.

La muerte de Fernando VII en 1833 abri un nuevo periodo de fuerte inestabilidad

poltica y econmica. Su hermano Carlos Mara Isidro, apoyado en los partidarios
absolutistas, se rebel contra la designacin de Isabel II, hija de Fernando VII, como
heredera y reina constitucional, y contra la derogacin de la Ley Slica de la dinasta
Borbn, que impeda la sucesin de mujeres a la corona. Estall as la Primera Guerra
Carlista. El reinado de Isabel II se caracteriz por la alternancia en el poder de
progresistas y moderados, si bien esta alternancia estaba ms motivada por los
pronunciamientos militares de ambos signos que por una pacfica cesin del poder en
funcin de los resultados electorales.
La revolucin de 1868, denominada La Gloriosa, oblig a Isabel II a abandonar
Espaa. Se convocaron Cortes Constituyentes que se pronunciaron por el rgimen
monrquico y, a iniciativa del general Juan Prim, se ofreci la corona a Amadeo de
Saboya, hijo del rey de Italia. Su reinado fue breve por el cansancio que le provocaron
los polticos del momento y el rechazo a su persona de importantes sectores de la
sociedad, a lo que se sum la prdida de su principal apoyo, el mencionado general
Prim, asesinado antes de que Amadeo llegara a pisar en Espaa. Seguidamente se

proclam la I Repblica, que tampoco goz de larga vida, aunque s muy agitada: en
once meses tuvo cuatro presidentes (Figueras, Pi y Margall, Salmern y Castelar).
Durante este convulso periodo se produjeron graves tensiones territoriales y
enfrentamientos blicos, como la declaracin de independencia delCantn de
Cartagena. Finaliz esta etapa en 1874 con los pronunciamientos de los
generales Arsenio Martnez-Campos Antn y Manuel Pava, que disolvi el
Parlamento.
La Restauracin borbnica en Espaa proclam rey a Alfonso XII, hijo de Isabel II.
Espaa experiment una gran estabilidad poltica gracias al sistema de gobierno
preconizado por el poltico conservador Antonio Cnovas del Castillo, que se basaba
en el turno de los partidos Conservador (Cnovas del Castillo) y Liberal (Prxedes
Mateo Sagasta) en el gobierno. En 1885muri Alfonso XII y se encarg la regencia a
su viuda Mara Cristina, hasta la mayora de edad de su hijo Alfonso XIII, nacido tras la
muerte de su padre. La rebelin independentista de Cuba en 1895 indujo a
los Estados Unidos a intervenir en la zona. Tras el confuso incidente de la explosin
del acorazado Maine el 15 de febrero de 1898 en el puerto de La Habana, los Estados
Unidos declararon la guerra a Espaa. Derrotada por la nacin norteamericana,
Espaa perdi sus ltimas colonias (Cuba, Filipinas, Guam y Puerto Rico) en ultramar.
Siglo XX
Vase tambin: Cronologa de Espaa en el siglo XX

Alfonso XIII y Miguel Primo de Rivera en 1930.

El siglo XX comenz con una gran crisis econmica y la subsiguiente inestabilidad

poltica. Hubo un parntesis de prosperidad comercial propiciado por la neutralidad
espaola en laPrimera Guerra Mundial, pero la sucesin de crisis gubernamentales, la
marcha desfavorable de la Guerra del Rif que se agudiz como consecuencia de la
oposicin tribal autctona al Protectorado espaol de Marruecos, la agitacin social y
el descontento de parte del ejrcito, desembocan en el golpe de estado del
general Miguel Primo de Rivera, el13 de septiembre de 1923. Estableci
una dictadura militar que fue aceptada por gran parte de las fuerzas sociales y por el
propio rey Alfonso XIII. Durante la dictadura se suprimieron libertades y derechos, lo
que sumado a la difcil coyuntura econmica y el crecimiento de los partidos
republicanos, hicieron la situacin cada vez ms insostenible. En 1930 Primo de
Rivera present su dimisin al rey y se march a Pars, donde muri al poco tiempo.
Le sucedi en la jefatura del Directorio el general Dmaso Berenguer y despus, por
breve tiempo, el almirante Aznar. Este perodo fue denominado Dictablanda.
Decidido a buscar una solucin a la situacin poltica y establecer la Constitucin, el
rey propici la celebracin de elecciones municipales del 12 de abril de 1931. Estas
dieron una rotunda victoria a las candidaturas republicano-socialistas en las grandes
ciudades y capitales de provincia, si bien el nmero total de concejales era

mayoritariamente monrquico. Las manifestaciones organizadas exigiendo la

instauracin de la Repblica llevaron al rey a abandonar el pas y a la proclamacin
la II Repblica el 14 de abril de ese mismo ao. Durante la Repblica se produjo una
gran agitacin poltica y social, marcada por una acusada radicalizacin de izquierdas
y derechas. Los lderes moderados fueron boicoteados y cada parte pretendi crear
una Espaa a su medida. Durante los dos primeros aos, gobern una coalicin de
partidos republicanos y socialistas. En las elecciones celebradas en 1933triunf la
derecha y en 1936 la izquierda. Los actos violentos durante este periodo incluyeron la
quema de iglesias, la sublevacin monrquica del militar Jos Sanjurjo, la revolucin
de 1934 y numerosos atentados contra lderes polticos rivales. Por otra parte, es
tambin durante la II Repblica cuando se inician importantes reformas para
modernizar el pas (constitucin democrtica, reforma agraria, reestructuracin del
ejrcito, primeros estatutos de autonoma,) y se amplan los derechos de los
ciudadanos como el reconocimiento del derecho a voto de las mujeres, el sufragio
universal.

Bombardeo de Guernica durante laGuerra Civil Espaola.

El 17 y 18 de julio de 1936 se sublevaron contra el gobierno de la Repblica las

guarniciones militares del frica Espaola, alzamiento que triunfa solo en parte del
pas. Espaa qued dividida en dos zonas: una bajo la autoridad del gobierno
republicano -en la que se produjo la Revolucin social espaola de 1936- y otra
controlada por los sublevados, que tuvo como consecuencia la Guerra Civil Espaola,
en la que el general Francisco Franco fue nombrado Jefe de Estado. El apoyo alemn
de Hitler e italiano de Mussolini a los sublevados, ms firme que el
soporte sovitico de Stalin y mexicano de Lzaro Crdenas a los republicanos, y los
continuos enfrentamientos entre las distintas facciones republicanas, entre otras
razones, desembocaron en la victoria de los franquistas el 1 de abril de 1939.

Francisco Franco junto a Dwight D. Eisenhower en Madrid, 22 de diciembre de 1959.

La victoria del general Franco supuso la instauracin de un rgimen dictatorial. El

desarrollo de una fuerte represin sobre los vencidos, oblig al exilio a miles de
espaoles y conden a otros tantos a la muerte o al encarcelamiento. La victoria del
franquismo se dio, en gran parte, gracias a la ayuda recibida de la Alemania
nazi de Hitler y de la Italia fascista deMussolini. El apoyo de Espaa a las potencias
del Eje durante la Segunda Guerra Mundial, la condujo a un aislamiento internacional
de carcter poltico y econmico.49 50 No obstante, el anticomunismo del rgimen

espaol hizo que durante la guerra fra entre Estados Unidos y la Unin Sovitica y
sus respectivos aliados, el rgimen franquista fuera tolerado y finalmente reconocido
por las potencias occidentales. A finales de los aos 1950 finaliz su aislamiento
internacional con la firma de varios acuerdos con los Estados Unidos que permitieron
la instalacin de bases militares conjuntas hispano-estadounidenses en Espaa.
En 1956, Marruecos, que haba sido protectorado espaol y francs, adquiri su
independencia y se puso en marcha un plan de estabilizacin econmica del pas.
En 1968, Franco concedi la independencia a la Guinea Espaola y al ao siguiente
nombr a Juan Carlos de Borbn, nieto de Alfonso XIII y prncipe de Espaa, como su
sucesor a ttulo de Rey. A pesar de que el rgimen mantuvo una frrea represin
contra cualquier oposicin poltica, Espaa experiment un desarrollo industrial y
econmico muy importante durante los aos 60 y 70.
Francisco Franco muri el 20 de noviembre de 1975 y Juan Carlos fue proclamado rey
dos das despus con el nombre de Juan Carlos I de Espaa. Se abri entonces un
periodo conocido como Transicin que culmin con el establecimiento de
una monarqua parlamentaria en 1978, despus de la renuncia a sus derechos
histricos realizada por Juan de Borbn, padre del rey. Tras las primeras elecciones
democrticas (15 de junio de 1977), Adolfo Surez, de la coalicin polticaUnin de
Centro Democrtico (centro o centro-derecha), fue elegido presidente de Gobierno.
Llev a cabo importantes reformas polticas e inici las negociaciones para la entrada
de Espaa en la Comunidad Econmica Europea. Dimiti el 29 de enero de 1981.

Adolfo Surez accedi a lapresidencia del Gobierno en 1976, convirtindose en el primer

presidente de la democracia.

Durante este periodo la banda terrorista vasca ETA cometi un gran nmero de
atentados, especialmente contra miembros del ejrcito y de las fuerzas de seguridad,
as como otros de carcter indiscriminado. Durante la sesin de votacin de
investidura del sucesor de Surez, Leopoldo Calvo-Sotelo (UCD), el 23 de febrero de
1981, tuvo lugar un intento de golpe de Estado promovido por altos mandos militares.
El Congreso de los Diputados fue tomado por el teniente coronelAntonio Tejero, pero
la intentona golpista fue abortada el mismo da por la intervencin del rey Juan Carlos
en defensa del orden constitucional. En 1981 se firm en Bruselas el protocolo de
adhesin de Espaa a la OTAN, dando inicio al proceso de integracin en la Alianza
que termin en la primavera de 1982, durante el gobierno de UCD.

En las elecciones generales de 1982 venci por mayora absoluta el Partido Socialista
Obrero Espaol liderado por Felipe Gonzlez, que fue nombrado presidente del
Gobierno y se mantuvo en el poder durante las tres siguientes legislaturas
(las III, IV y V). El 1 de enero de 1986, Espaa se incorpor a laComunidad Econmica
Europea, precursora de la Unin Europea, y ese mismo ao se celebr un referndum
en el que se consult al pueblo sobre la permanencia o no en la OTAN. El PSOE
defendi el s. En 1992 Espaa apareci de forma llamativa en el escenario
internacional, ofreciendo una imagen de un pas slido y moderno, con la celebracin
de los Juegos Olmpicos en Barcelona, la declaracin de Madrid como Ciudad Cultural
Europea y la celebracin en Sevilla de la Exposicin Universal.
Durante este periodo se produjo una profunda modernizacin de la economa y la
sociedad espaolas, caracterizada por las reconversiones industriales y la sustitucin
del modelo econmico tardofranquista por otro de corte ms liberal lo que condujo a
tres importantes huelgas generales, la generalizacin del pensamiento y los valores
contemporneos en la sociedad espaola, el desarrollo del Estado de las autonomas,
la transformacin de las Fuerzas Armadas y el enorme desarrollo de las
infraestructuras civiles (como la multiplicacin de la red de autovas). Sin embargo,
hubo tambin una situacin de elevado desempleo y hacia el final del mismo se
produjo un importante estancamiento econmico, que no inici su recuperacin
hasta 1999 cuando la tasa de desempleo descendi del 23 % al 15 %. 1994 y
1995 fueron dos de los peores aos en democracia por la multiplicacin y
descubrimiento de los casos de corrupcin: el caso GAL de terrorismo de Estado,
caso Roldn (y su posterior detencin en Laos), las escuchas del CESID...
En las elecciones generales anticipadas de 1996 venci el Partido Popular abriendo
una nueva etapa poltica en Espaa, no obstante, no obtuvo ni una mayora suficiente
y venci al PSOE por menos de 300.000 votos (156 escaos a 141), por lo que Jos
Mara Aznar tuvo que pactar con los partidos nacionalistas: CiU, CC y PNV para poder
ser investido como el cuarto presidente de Gobierno en democracia (4 de mayo). Su
gobierno tuvo ante s un reto clave la mejora de los datos econmicos que permitieran
a Espaa formar parte de los pases miembros de la UE que compartan la nueva
moneda nica: el euro. Eso se consigui a finales de 1997, Espaa fue uno de los
pases que mejor cumpli los criterios de los acuerdos de Maastricht. El terrorismo de
ETA no ha parado de asesinar en todos los aos de democracia. El 10 de julio de
1997, ETA secuestr al concejal popular de Ermua, Miguel ngel Blanco y amenaz
con asesinarle si el gobierno no cumpla sus exigencias.
Siglo XXI
Vase tambin: Crisis econmica espaola de 2008

Monumento a las vctimas de losatentados del 11 de marzo de 2004, en la estacin

de Alcal de Henares.

El siglo XXI empez con los efectos de los ataques terroristas del 11-S en los Estados
Unidos, que provocaron que Espaa apoyara las intervenciones militares
estadounidenses en Afganistn (2001) e Irak (2003). Esta ltima se realiz sin el
apoyo de la ONU y pese a de recibir mltiples manifestaciones en contra por parte de
la opinin pblica espaola y mundial.

El euro, moneda oficial en la llamada zona del euro desde 1999, entr en circulacin el
1 de enero de 2002, reemplazando a la peseta. Este cambio monetario provoc la
subida encubierta de los precios.51 Entre 1994 y 2007 se produjo una importante
expansin de la economa espaola, basada fundamentalmente en el sector de la
construccin, que qued amenazada por las consecuencias globales de la crisis
econmica de 2008.52
A finales del siglo XX y a lo largo del siglo XXI Espaa recibe una gran cantidad
deinmigrantes de pases latinoanoamericanos
como Ecuador, Colombia, Argentina, Bolivia, Per o Repblica Dominicana, as como
de diferentes zonas de frica, Asia y Europa. El fuerte crecimiento econmico de tipo
expansivo que ha presentado el pas desde 1993 ha requerido una gran cantidad de
mano de obra.

Vista area de la Puerta del Sol (Madrid), donde cientos de miles de

ciudadanos indignados protestaron en mayo de 2011.

Tres das antes de celebrarse las elecciones generales, el jueves 11 de marzo de

2004, se produjo el mayor ataque terrorista de la Historia de Espaa en la red
ferroviaria de cercanas de Madrid, que provocaron la muerte de 192 personas y cerca
de 1.500 heridos. Los ataques fueron revindicados por la organizacin terrorista
islmica Al Qaeda. La consternacin social ante los atentados y ante la discutida
reaccin del Gobierno caus una enorme movilizacin popular, en la que 11 millones
de ciudadanos se manifestaron por las calles de casi todas las ciudades del pas. La
agitacin popular result definitiva en la resolucin de las elecciones del da 14 en las
que el PSOE obtuvo la victoria con 164 diputados, el PP perdi 35 escaos y se qued
con 148. Jos Luis Rodrguez Zapatero se convirti en el quinto presidente del
gobierno de la democracia.
Con Zapatero como Presidente del Gobierno se retiran las tropas espaolas que
permanecan en Irak. Ello ocasion un considerable enfriamiento de las relaciones
diplomticas con los Estados Unidos. Se firm la Constitucin Europea y se realiz
el referndum de la Constitucin Europea, en el que los ciudadanos espaoles
aprueban el tratado (20 de febrero de 2005). Tambin se aprob el matrimonio
homosexual, entre otras reformas de carcter social prometidas en el programa
electoral de los socialistas.53 El 22 de marzo de 2006, la organizacin
terroristaETA anunci su segundo alto al fuego, roto el 30 de diciembre de ese mismo
ao con la colocacin de una furgoneta bomba en la Terminal 4 del Aeropuerto de
Barajas, atentado en el que dos personas perdieron la vida.54
Las elecciones del 9 de marzo de 2008 dieron la victoria de nuevo al PSOE y
renovaron el gobierno de Zapatero. Los socialistas ganaron los comicios con 169
escaos (5 ms que en las elecciones de 2004) frente a los 154 del Partido Popular (6
ms que en las elecciones de 2004). Dicha cita con las urnas consolid y reforz el
bipartidismo.55 Tambin en ese mismo ao se celebr en Zaragoza la Expo 2008, cuyo
eje temtico fue agua y el desarrollo sostenible, la Expo marc el principio de una
gravsima crisis en el pas tras la finalizacin de la misma en septiembre.

Juan Carlos I de Borbn y su hijoFelipe, das antes de la abdicacin del primero, en un acto
castrense.

El poder tuvo que afrontar, a partir de mayo de 2011, una revuelta social y ciudadana
de un gnero nuevo (movimiento de los indignados o 15-M). Sereform la
constitucin con el objeto de garantizar la estabilidad presupuestaria de la
administracin pblica (septiembre). La organizacin terrorista ETA anunci el cese
definitivo de su actividad armada (20 de octubre). El 20 de noviembre tuvieron lugar
unas elecciones generales anticipadas (habiendo renunciado Rodrguez Zapatero a
presentarse a un tercer mandato), el Partido Popular obtuvo la mayora absoluta y su
lder, Mariano Rajoy accedi a la presidencia del Gobierno.
Rajoy tuvo que afrontar una situacin econmica y social particularmente difcil, a
tensiones territoriales (Catalua) y a un creciente descrdito de la clase poltica. En
2012, aprob un severo plan de recortes sociales y el 9 de junio, solicit a la Unin
Europea un rescate de las entidades financieras, tras la quiebra en mayo de Bankia. Al
ao siguiente, Espaa super por primera vez los seis millones de desempleados.
El 2 de junio de 2014, el rey Juan Carlos I expres su intencin de abdicar la Corona
en favor de su hijo. Felipe VI fue proclamado rey de Espaa ante las Cortes Generales
el 19 de junio del mismo ao, tras hacerse efectiva la abdicacin.

Gobierno y poltica
Artculo principal: Poltica de Espaa

El rey de Espaa, Felipe VI.

El presidente del Gobierno,Mariano Rajoy.

Espaa es un Estado social y democrtico de derecho que tiene como forma

poltica la monarqua parlamentaria. Lasoberana nacional reside en el pueblo espaol,
del que emanan los poderes del Estado.12
La Constitucin se fundamenta en la indisoluble unidad de la Nacin espaola,
patria comn e indivisible de todos los espaoles, y reconoce y garantiza el derecho
a la autonoma de lasnacionalidades y regiones que la integran y la solidaridad entre
todas ellas.
Constitucin espaola de 1978, artculo 2.

Divisin de poderes
El jefe de Estado es el rey de Espaa. Arbitra y modera el funcionamiento regular de
las instituciones y asume la ms alta representacin del Estado espaol en las
relaciones internacionales, adems de simbolizar la unidad y permanencia de la
nacin.12 En cualquier caso, no tiene iniciativa propia en sus actos polticos, dado que
no es responsable de ellos y siempre deben estar refrendados por la autoridad poltica
competente.12
El poder ejecutivo (la poltica interior y exterior y la administracin civil y militar) as
como la potestad reglamentaria, es ejercido por el Gobierno de Espaa.12 El Consejo
de Ministros es presidido por el presidente del Gobierno, que designa a sus ministros y
tiene las funciones propias de un jefe de Gobierno en un sistema parlamentario. Es
responsable ante las Cortes. El Congreso de los Diputados vota la investidura del
presidente del Gobierno al comienzo de cada legislatura. El rey, refrendado por
el presidente del Congreso, propone al que debe presentarse a la investidura tras una
ronda de consultas con los lderes de los grupos parlamentarios; hasta ahora siempre
se ha presentado al lder del partido o coalicin preelectoral que ha obtenido un mayor
nmero de votos y escaos (en todos los casos el nmero uno de la lista que ese
partido presentaba al Congreso por Madrid), y en todos los casos ha sido elegido, bien
en primera votacin (en que se exige mayora absoluta) o bien en segunda votacin
(en que se exige mayor nmero de votos positivos que negativos). Aunque sera
posible la formacin de un gobierno de coalicin, desde 1977 todos los gobiernos han
sido monocolores (formados por un solo partido o coalicin preelectoral), incluso
aunque solo dispusieran del respaldo parlamentario de una mayora relativa. El
Congreso puede deponer al presidente del Gobierno mediante una mocin de
censura constructiva en la que se determina quin le sustituye en su puesto.
El poder legislativo es ejercido por las Cortes Generales, una institucin
parlamentaria bicameral, rgano supremo de representacin del pueblo espaol.12 Las
Cortes Generales se componen de una cmara baja, el Congreso de los Diputados, y
una cmara alta, el Senado, que se define como cmara de representacin
territorial.12 La legislacin electoral espaola viene siendo sustancialmente la misma
desde 1977: el Congreso de los Diputados cuenta con 350 miembros elegidos para
legislaturas de cuatro aos por sufragio universal, en el que tienen derecho al
voto los espaolesmayores de 18 aos en las elecciones municipales y europeas el
derecho al voto se reconoce tambin a otros colectivos de distinta nacionalidad. Los
electores han de optar por una de entre las listas cerradas y bloqueadas (no pueden ni
aadir ni eliminar nombres, ni alterar su orden) presentadas por los partidos polticos,
coaliciones electorales o agrupaciones de electores. La circunscripcin electoral es la
provincia. El sistema electoral es proporcional, al repartirse los escaos entre las
candidaturas con el sistema de D'Hondt. La disparidad de tamao entre las
circunscripciones, compensada asignando dos escaos por provincia antes del reparto
segn su poblacin, produce cierta desproporcionalidad a lo que se aade la
prdida de los votos a candidaturas que no consiguen escao en una provincia,
circunstancia especialmente perjudicial para los partidos minoritarios de implantacin
nacional (los partidos mayoritarios o los minoritarios de implantacin regional salen
beneficiados).56 El Senado cuenta actualmente con 259 escaos, de los cuales 208
son elegidos directamente mediante voto popular en elecciones simultneas a las del

Congreso. En cada una de las circunscripciones provinciales se eligen cuatro

senadores, siguiendo un sistema electoral mayoritario de listas abiertas (el elector
puede elegir hasta tres nombres de entre todos los candidatos, independientemente
de por qu partido, coalicin o agrupacin de electores se hayan presentado). La
consecuencia habitual de la disparidad entre el nmero de senadores por provincia y
el nmero de votos de cada elector es que suelen quedar elegidos los tres candidatos
presentados en la lista ms votada y uno de los de la siguiente. Como excepcin, en
Baleares y Canarias la circunscripcin es la isla. Los otros 51 senadores son
designados por los parlamentos de las comunidades autnomas, en momentos
distintos a los de las elecciones generales, tambin por un periodo de cuatro aos.
El poder judicial est formado por el conjunto de juzgados y tribunales, integrado por
jueces y magistrados, que tienen la potestad de administrar justicia en nombre del rey.
Los jueces son funcionarios de carrera cuya cspide es la Audiencia Nacional y
el Tribunal Supremo, el rgano jurisdiccional superior en todos los rdenes excepto en
materia de garantas constitucionales,12 gobernados por el Consejo General del Poder
Judicial, que controla sus nombramientos, ascensos, inspeccin y rgimen
disciplinario.12 Los miembros de esa institucin, as como los del Tribunal
Constitucional que resuelve los recursos de inconstitucionalidad y los conflictos de
competencia entre el Estado y las comunidades autnomas,12 son elegidos por
distintas instancias polticas; lo que ha devenido en una vinculacin implcita de cada
uno ellos al partido poltico que los designa, en contradiccin con su terica
independencia, circunstancia explcitamente puesta de manifiesto por los medios de
comunicacin y el debate poltico e intelectual.57

Sedes de las principales instituciones que ejercen los distintos poderes del
Estado

Palacio de las Cortes, sede del Congreso de los Diputados.

Palacio de la Moncloa, residencia oficial del presidente del Gobierno.

Convento de las Salesas Reales, sede del Tribunal Supremo.

Relaciones exteriores

Ceremonia de firma del Tratado de Lisboa.

Categoras y artculos principales: Relaciones internacionales de Espaa yRelaciones

bilaterales de Espaa.
Espaa es un Estado miembro de la Unin Europea desde el 1 de enero de 1986.
Adems, Espaa forma parte de organizaciones globales como la Organizacin de las
Naciones Unidas (desde el 14 de diciembre de 1955), la Organizacin del Tratado del
Atlntico Norte (desde el 30 de mayo de 1982) y la Organizacin para la Cooperacin
y el Desarrollo Econmico; continentales como la Organizacin para la Seguridad y la
Cooperacin en Europa, el tratado de la Unin Europea Occidental y de la Agencia
Europea de Defensa; y organizaciones que estrechan lazos histricos y culturales del
vnculo transatlntico como la Unin Latina, la Comunidad Iberoamericana de
Naciones, y la ABINIA.
El gobierno espaol contribuye a la financiacin de la ONU en un 2,52 % de su
presupuesto anual (2006).58
Vase tambin: Poltica exterior y de seguridad comn de la UE

Fuerzas armadas
Artculo principal: Fuerzas Armadas Espaolas

El buque Juan Carlos I, cazas Eurofighter, militares espaoles en Afganistn y tanque Leopard
2E.

Las Fuerzas Armadas Espaolas son las responsables de la defensa nacional, que
segn lo establecido en el artculo octavo de la Constitucin, tienen por cometido
garantizar la soberana eindependencia de Espaa, defender su integridad territorial y
el ordenamiento constitucional.12
Estas se han dividido tradicionalmente en tres armas: el Ejrcito de Tierra, la Armada,
y el Ejrcito del Aire. En la actualidad, a estas armas se suman la Guardia Real un
cuerpo protocolario segregado, al servicio del rey, que realiza labores
fundamentalmente de seguridad y la Unidad Militar de Emergencias un cuerpo
integrante que tiene por misin intervenir de forma rpida en cualquier lugar del
territorio nacional en caso de catstrofe u otras necesidades pblicas, estando
ambas formadas por personal de los tres ejrcitos principales.
Espaa es una de las naciones ms importantes de la Fuerza de la Unin
Europea (EUFOR) y del Eurocuerpo. Asimismo, ocupa una posicin destacada en la
estructura de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte (OTAN), en la que ingres
en 1982. Adems, posee la sexta armada ms poderosa,59 el cuerpo de Infantera de
Marina ms antiguo del mundo y las dos unidades militares permanentes ms antiguas
del mundo: el Regimiento de Infantera Inmemorial del Rey n. 1 y el Regimiento de
Infantera Ligera Soria n. 9.60

Derechos humanos

Europride 2007, Madrid.

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos

de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos
Humanos (HRC), Espaa ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos61

Tratados internacionales

CESCR62

CCPR63

CEDAW66

CAT67

CRC68

MW
C69

CRPD70

Espaa
CER
D64
CES
CR

CES
CROP

CC
PR

CCP
ROP1

CCP
ROP2
-DP

CE
D65
CED
AW

CEDA
W-OP

C
AT

CA
TOP

C
R
C

CR
COP
AC

CR
COP
-SC

CR
PD

CRP
DOP

Pertene
ncia

Firmado y ratificado,
firmado pero no ratificado,
ni firmado ni ratificado,
sin informacin,
ha accedido a firmar y
ratificar el rgano en cuestin, pero tambin reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los
rganos competentes.

En la firma y ratificacin de la Convencin contra la Tortura y Otros Tratos o Penas

Crueles, Inhumanos o Degradantes(CAT) y en la Convencin Internacional sobre la
Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin Racial (CERD), Espaa ha
reconocido la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte
del Comit para la Eliminacin de Discriminacin Racial perteneciente a la Comisin
de Derechos Humanos.71

Organizacin territorial
Artculos principales: Organizacin territorial de Espaa e Historia de la organizacin

territorial de Espaa.

Estado de las autonomas

Galicia
Principado
de Asturias
Cantabria
Pas
Vasco
Navarra
La Rioja
Aragn
Catalua
Comunidad
Valenciana
Regin
de Murcia
Andaluca
Extremadura
CastillaLa Mancha
Castilla
y Len
Comunidad
de Madrid
Ceuta
Melilla
Islas
Baleares
Canarias
Portugal
Andorra
Francia
Gibraltar
(GB)
Mar Cantbrico
Mar Mediterrneo
Ocano
Atlntico
Ocano Atlntico

Comunidades autnomas de Espaa.

Espaa es en la actualidad lo que se denomina un Estado de las autonomas o

Estado autonmico, un pas formalmente unitario que funciona como
unafederacin sui gneris descentralizada de comunidades autnomas, cada una de
ellas con diferentes niveles deautogobierno. Las diferencias dentro de este sistema se
deben a que el proceso de traspaso de competencias del centro a la periferia fue
pensado en un principio como un proceso asimtrico, que garantizase un mayor grado
de autogobierno solo a aquellas comunidades que buscaban un tipo de relacin ms
federalista con el resto de Espaa (Andaluca, Catalua, Galicia, Navarray Pas

Vasco). Por otro lado, el resto de comunidades autnomas dispondra de un menor

autogobierno. A pesar de ello, a medida que fueran pasando los aos, otras
comunidades como Comunidad Valenciana oCanarias fueran adquiriendo
gradualmente ms competencias.
Hoy en da, Espaa est considerada como uno de los pases europeos ms
descentralizados, ya que todos sus diferentes territorios administran de forma local sus
sistemas sanitarios y educativos, as como algunos aspectos del presupuesto pblico;
algunos de ellos, como el Pas Vasco y Navarra, adems administran su financiacin
pblica sin casi contar (a excepcin del cupo) con la supervisin del gobierno central
espaol. En el caso de Catalua, Canarias, Navarra y el Pas Vasco, estn equipados
con sus propios cuerpos policiales, totalmente operativos y completamente autnomos
que reemplazan las funciones de la Polica Nacional en estos territorios, salvo en
Navarra y Canarias, todava en proceso de traspaso.
Espaa es una nacin organizada territorialmente en diecisiete comunidades
autnomas y dos ciudades autnomas. El Ttulo VIII de la Constitucin establece la
organizacin territorial del Estado en municipios, provincias y comunidades
autnomas, estas con competencias para gestionar sus propios intereses con un
amplio nivel de autonoma, poderes legislativos, presupuestarios, administrativos y
ejecutivos en las competencias exclusivas que el Estado les garantiza a travs de la
Constitucin y de cada Estatuto de Autonoma. Aunque Navarra no se constituy
propiamente en comunidad autnoma, siendo de iure una comunidad foral, y no
habiendo desarrollado un Estatuto de Autonoma, sino articulando unamejoramiento de
sus fueros tradicionales, es considerada comunidad autnoma a todos los efectos,
segn la interpretacin del Tribunal Constitucional.

C
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GU
Ocano
Atlntico
Ocano Atlntico
Mar Cantbrico
Mar Mediterrneo
Francia

Andorra
Portugal

Provincias de Espaa.

Cada comunidad autnoma est formada por una o varias provincias, haciendo un
total de cincuenta.
Desde 2003 se ha adoptado la Nomenclatura de las Unidades Territoriales
Estadsticas, o unidades NUTS, de tres niveles, con fines meramente estadsticos
basados en las normativas europeas y fijados por elEurostat. Las cincuenta provincias
espaolas y las dos ciudades autnomas se encuentran clasificadas en los niveles
NUTS-3; las diecisiete comunidades autnomas se encuentran clasificadas en los
niveles NUTS-2; y para los niveles NUTS-1 se han creado los grupos de comunidades
autnomas.

Reclamaciones territoriales y territorios en disputa

Territorios espaoles en el norte de frica (no se incluyen las islas Canarias).

Espaa reclama histricamente la retrocesin de la colonia, actualmente con estatus

de territorio britnico de ultramar, de Gibraltar, si bien se ha mostrado ltimamente
favorable a frmulas de soberana compartida. La reclamacin comenz desde el
momento en que tropas angloholandesas tomaron la plaza en nombre del archiduque
Carlos durante laGuerra de Sucesin Espaola (1704), pasando posteriormente a
manos britnicas mediante el Tratado de Utrecht (1713). La reivindicacin, que incluy
operaciones militares, fue particularmente intensa durante el siglo XVIII, languideci
durante el XIX y la primera mitad del XX y fue llevada por el gobierno franquista a
la Organizacin de las Naciones Unidasdurante la dcada de 1960. All, encuadrada
en los procesos descolonizadores, Espaa obtuvo el respaldo a su postura al
reconocer las resoluciones al efecto (2231 y 2353) que el proceso descolonizador
deba respetar el derecho a la integridad territorial de Espaa y que los intereses, y no
los deseos de los gibraltareos, deban ser respetados (vase Historia de Gibraltar).
Espaa no reconoce, sin embargo, la soberana britnica sobre el istmo que une el
continente con el pen.
Por otra parte, Portugal no reconoce la soberana espaola sobre la
comarca pacense de Olivenza, que incluye los municipios de Olivenza y Tliga (si bien
no reclama activamente su soberana), cedida por Portugal a Espaa mediante
elTratado de Badajoz (1801). Las resoluciones del Congreso de Viena son
interpretadas de forma divergente por ambos pases. Mientras que Portugal estima
que aquellas obligaban a Espaa a devolver Olivenza, Espaa opina que se trata de
una simple declaracin de buenos deseos, sin capacidad resolutiva, razn por la que
Olivenza sigui unida a Espaa. Finalmente, aunque Espaa reconoce la soberana
portuguesa sobre las islas Salvajes (un diminuto archipilago deshabitado en el
Atlntico, a 160 kilmetros al norte de Canarias y a 280 al sur de Madeira), se opone a
la pretensin de Portugal de establecer una zona econmica exclusiva (ZEE) de 200
millas en torno al territorio, reconociendo solo 12 millas de mar territorial.72 73
Tambin la soberana sobre la deshabitada isla de Perejil se encuentra disputada con
Marruecos. Aunque desalojada tras el incidente armado de 2002, por acuerdo entre
ambos pases no se encuentra asentada all ninguna fuerza militar o policial, sin que
ninguna de las partes haya renunciado a sus pretensiones de soberana. Por otra
parte, Marruecosreclama informalmente la cesin de las ciudades
autnomas Ceuta y Melilla, as como las denominadas plazas de soberana en el
continente africano. Algunos movimientos irredentistas en Marruecos, como el Partido
Istiqlal, reclaman la inclusin en el denominado Gran Marruecos de las islas
Canarias.74

El caso del Sahara

Artculo principal: Estatus poltico del Sahara Occidental

En 1975, mediante el Acuerdo Tripartito de Madrid, el Estado espaol renunci

formalmente a la administracin del Sahara Occidental, territorio no autnomo segn
el Comit Especial de Descolonizacin de la Organizacin de las Naciones Unidas,
pasando esta a ser temporalmente marroqu y mauritana. 75 La propia ONU, en su
documento S/2002/161, establece:
El 14 de noviembre de 1975 Espaa, Marruecos y Mauritania emitieron en Madrid
una declaracin de principios sobre el Shara Occidental (el Acuerdo de Madrid),
con arreglo al cual las facultades y responsabilidades de Espaa, como Potencia
administradora del Territorio, se transfirieron a una administracin temporal tripartita.
El Acuerdo de Madrid no transfiri la soberana sobre el Territorio ni confiri a
ninguno de los signatarios la condicin de Potencia administradora, condicin que
Espaa, por s sola, no poda haber transferido unilateralmente. La transferencia de
la autoridad administrativa sobre el Territorio a Marruecos y Mauritania en 1975 no
afect la condicin internacional del Shara Occidental como Territorio no
autnomo.76

Por tanto, Espaa seguira siendo la potencia administradora sobre el territorio. Incluso
en 2014, la propia Fiscala de laAudiencia Nacional espaola, en la investigacin de

dos causas en las que se investigan posibles crmenes de genocidio y lesa humanidad
que habran cometido altas autoridades marroques contra la poblacin del territorio,
estableci que por la legalidad internacional, ese territorio no puede ser considerado
marroqu y, en consecuencia, Espaa de iure, aunque no de facto, sigue siendo la
potencia administradora.77 78 79 80

Independentismo

Manifestacin Som una naci. Nosaltres decidim, reclamando laindependencia de

Catalua por las calles de Barcelona (julio de 2010).
Vase tambin: Regionalismo y nacionalismo en Espaa

En Espaa existen diversos movimientos polticos de signo independentista, ligados a

los denominados nacionalismos perifricos, como por ejemplo el cataln, elgallego o
el vasco, que reclaman la segregacin de Espaa de los territorios en los que son
activos. Estos movimientos se dan principalmente en Catalua, Galicia,Navarra y
el Pas Vasco, donde existen partidos explcitamente independentistas como Esquerra
Republicana de Catalunya, Unin do Povo Galego, Aralar o Bildu. Por otro lado,
partidos de corte nacionalista como Convergencia i Uni, el Bloque Nacionalista
Galego y el Partido Nacionalista Vasco oscilan entre posturasautonomistas y
abiertamente independentistas.

Geografa
Artculo principal: Geografa de Espaa
Vase tambin: Peninsular

Relieve de Espaa peninsular y Baleares.

Situada en Europa Occidental y en el norte de frica, ocupa la mayor parte de

la pennsula ibrica y, fuera de ella, dos archipilagos principales (el de las islas
Canarias en el ocano Atlntico y el de lasislas Baleares en el mar Mediterrneo), dos
ciudades, Ceuta y Melilla, en el norte de frica, la isla de Alborn y una serie de islas e

islotes se encuentran frente a las costas peninsulares, como las islas Columbretes.
Adems, consta de territorios menores no continentales como las islas Chafarinas,
el pen de Vlez de la Gomera y el pen de Alhucemas, todos frente a la costa
africana.
En extensin territorial es el cuarto pas de Europa, por detrs deRusia (que es el
mayor, incluso teniendo en cuenta solo el territorio contenido en Europa, ver cita
10), Ucrania y Francia, y el segundo de la Unin Europea.
Los lmites fsicos de Espaa son los siguientes: al oeste, Portugal y elocano
Atlntico; el mar Mediterrneo al este; el estrecho de Gibraltar, ocano Atlntico y mar
Mediterrneo al sur; y losPirineos, junto con el golfo de Vizcaya en el mar
Cantbrico al norte.

Clima
Artculo principal: Clima de Espaa

Espaa tiene un clima muy diverso a lo largo de todo su territorio. Predomina el

carcter mediterrneo en casi toda su geografa. Las costas del sur y mediterrneas
tienen un clima denominado mediterrneo de costa que tambin posee el Valle
del Guadalquivir: temperaturas suaves, precipitaciones abundantes casi todo el ao
excepto en verano.

Las Mdulas, Len.

A medida que nos adentramos en el interior el clima es ms extremo, nos encontramos

con el clima mediterrneo continental, que abarca casi toda la Pennsula, temperaturas
bajas en invierno, altas en verano y precipitaciones irregulares (dependiendo de la
posicin geogrfica). Por lo general, las comunidades occidentales reciben ms
precipitaciones que las orientales. As pues,Galicia y el Cantbrico poseen un clima
ocenico, caracterizado por la abundancia de precipitaciones durante todo el ao
especialmente en invierno, y unas temperaturas frescas.
El clima de montaa se puede observar en altitudes altas, Cordillera
Cantbrica,Montes de Len, Pirineos, altos puntos de la Cordillera Ibrica, Sistema
Central yCordilleras Bticas, as como en altitudes altas en Canarias, donde se dan
temperaturas bajas (inviernos fros o muy fros) y precipitaciones generalmente
abundantes.
Los climas ridos o semiridos (menos de 300 mm anuales) los encontramos en
ciertos puntos peninsulares del este:Almera (famoso el desierto de Tabernas) o
el Parque Natural del Cabo de Gata-Njar (donde se registran menos de 200 mm
anuales), Granada (Guadix), Murcia, Alicante y Valle del Ebro donde el efecto
Foehn es el principal causante de tan bajas precipitaciones.

Paisaje del Parque Natural del Cabo de Gata-Njar, ubicado en la costa de Njar, Provincia
de Almera.

El carcter subtropical es caracterstico de las Islas Canarias, con unas temperaturas

clidas durante todo el ao y pocas precipitaciones (ms abundantes en las islas
occidentales). Sin embargo, este clima tambin se da en las costas sureas de la
pennsula (Mlaga, Granada, Almera), donde tienen temperaturas relativamente
suaves durante todo el ao, aunque las precipitaciones son algo ms abundantes que
en Canarias.