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Concepto de geofsica
La geofsica es la ciencia que se encarga del estudio de la Tierra desde
el punto de vista de la fsica. Su objeto de estudio abarca todos los
fenmenos relacionados con la estructura, condiciones fsicas e historia
evolutiva de la Tierra.
Sismos
Un sismo es un temblor o una sacudida de la tierra por causas internas.
El trmino es sinnimo de terremoto o sesmo, aunque en algunas
regiones geogrficas los conceptos de sismo o sesmo se utilizan para
hacer referencia a temblores de menor intensidad que un terremoto.
Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de
la corteza terrestre acumulada a
consecuencia de
actividades volcnicas y tectnicas,
que se originan
principalmente en los bordes de
la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas
las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que
pueden originarlos:
son
de
Localizacin
Los terremotos tectnicos suelen
ocurrir en zonas donde la
concentracin de fuerzas
generadas por los lmites de
las placas tectnicas da lugar a
movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de
la Tierra. Por este motivo los sismos
de origen tectnico estn
ntimamente relacionados con la
formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al final de
un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el
interior de la Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha
liberacin se corresponde con el terremoto, tras el cual la deformacin
comienza a acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco
ssmico o hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente
en la vertical del hipocentro que, por tanto, es el primer afectado por
la sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Donde
es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M,
que coincide con el tiempo medio entre dos terremotos de
intensidad M.
Propagacin
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a
las del sonido) a partir del hipocentro. Las ondas son de tres tipos
principales:
Tsunami
Es un evento complejo que involucra un grupo de olas de gran energa y
de tamao variable que se producen cuando algn fenmeno
extraordinario desplaza verticalmente una gran masa de agua. Este tipo
de olas remueven una cantidad de agua muy superior a las olas
superficiales producidas por el viento. Se calcula que el 90% de estos
fenmenos son provocados por terremotos, en cuyo caso reciben el
nombre ms correcto y preciso de maremotos tectnicos.
Causas
Los terremotos son la gran causa de los maremotos. Para que un
terremoto origine un maremoto, el fondo marino debe ser movido
abruptamente en sentido vertical, de modo que el ocano es impulsado
fuera de su equilibrio normal. Cuando esta inmensa masa de agua trata
de recuperar su equilibrio, se generan las olas. El tamao del maremoto
estar determinado por la magnitud de la deformacin vertical del fondo
marino. No todos los terremotos generan maremotos, sino slo aquellos
de magnitud considerable (primera condicin), que ocurren bajo el lecho
marino (segunda condicin) y que sean capaces de deformarlo (tercera
condicin). Si bien cualquier ocano puede experimentar un maremoto,
es ms frecuente que ocurran en el ocano Pacfico, cuyas mrgenes
son ms comnmente asiento de terremotos de magnitudes
considerables (especialmente las costas de Chile, Per y Japn).
Adems, el tipo de falla que ocurre entre las placas de Nazca y placa
sudamericana, llamada falla de subduccin, esto es, que una placa se va
deslizando bajo la otra, hacen ms propicia la deformidad del fondo
marino y, por ende, el surgimiento de los maremotos.
A pesar de lo dicho anteriormente, se han registrado maremotos
devastadores en los ocanos Atlntico e ndico, as como en el mar
Mediterrneo. Un gran maremoto acompa los terremotos de Lisboa en
1755, el del Paso de Mona de Puerto Rico en 1918, y el de Grand Banks
de Canad en 1929.
Clasificacin y propagacin
Los tsunamis se pueden clasificar, de acuerdo a la distancia viaje desde
su lugar de origen, en:
b.
Deslizamientos
Un deslizamiento es un tipo de corrimiento o
movimiento de masa de tierra, provocado por
la inestabilidad de un talud.
Se produce cuando una gran masa de terreno
se convierte en zona inestable y desliza con
respecto a una zona estable, a travs de una
superficie o franja de terreno pequeo espesor.
Los deslizamientos se producen cuando en la
franja se alcanza la tensin tangencial mxima
en todos sus puntos.
Estos tipos de inestabilidades son evitables por
medios tcnicos. Sin embargo, el resto de tipos de corrimientos (flujo de
arcilla, licuefaccin y reptacin) resultan ms difciles de evitar.
Causas
Causas naturales:
Por actividad ssmica.
Por composicin del suelo y subsuelo.
Por la orientacin de las fracturas o grietas en la tierra.
Por la cantidad de lluvia en el rea
Erosin del suelo.
Causas humanas:
Deforestacin de laderas y barrancos.
Banqueos (cortes para abrir canteras, construccin de carreteras,
edificios o casas)
Construccin de edificaciones con materiales pesados sobre terrenos
dbiles.
Licuefaccin de Suelos
La licuefaccin de suelo describe el comportamiento de suelos que,
estando sujetos a la accin de una fuerza externa (carga), en ciertas
circunstancias pasan de un estado slido a un estado lquido, o
adquieren la consistencia de un lquido pesado. Es un tipo
de corrimiento, provocado por la inestabilidad de un talud. Es uno de
los fenmenos ms dramticos y destructivos y, adems, ms polmicos
y peor explicados que pueden ser inducidos en depsitos por acciones
ssmicas.
Es ms probable que la licuefaccin1 ocurra en suelos granulados sueltos
saturados o moderadamente saturados con un drenaje pobre, tales
como arenas sedimentadas o arenas y gravas que contienen vetas de
sedimentos impermeables.
Definiciones tcnicas
Un estado de "licuefaccin del suelo 'se produce cuando la tensin
efectiva de suelo se reduce esencialmente a cero, lo que corresponde a
una prdida completa de la resistencia a la cizalladura. Esto puede ser
iniciado por carga monoatmica o carga cclica. En ambos casos, un
suelo en un estado suelto saturado, y que puede generar una presin de
agua de los poros significativo en un cambio en la carga son los ms
propensos a licuar. Esto se debe a que un suelo suelto tiene la tendencia
a comprimir cuando se cizalla, generando gran exceso de presin
intersticial como la carga se transfiere desde el esqueleto del suelo al
Ocurrencia de licuefaccin
La licuefaccin es ms probable que ocurra en los suelos granulares
sueltos moderadamente saturados con un drenaje pobre, tales como
arenas limosas o arenas y gravas costuras cubiertas o con adicin de
sedimentos impermeables. Durante la carga de onda, la carga sin
drenaje generalmente cclico, por ejemplo, carga ssmica, arenas sueltas
tienden a disminuir en volumen, lo que produce un aumento en sus
presiones de agua de poros y por lo tanto una disminucin de la
resistencia a la cizalladura, es decir, reduccin en la tensin efectiva.
Efectos
Los efectos de la licuefaccin del suelo sobre el medio ambiente
construido pueden ser extremadamente perjudicial. Edificios cuyos
fundamentos llevar directamente sobre la arena que se licua
experimentarn una prdida repentina de apoyo, lo que se traducir en
la solucin drstica e irregular del edificio causando daos estructurales,
incluyendo grietas de las fundaciones y los daos a la estructura del
edificio en s, o puede dejar la estructura fuera de servicio despus,
incluso sin dao estructural. Cuando existe una fina corteza de tierra no
licuado entre la construccin de cimientos y el suelo licuado, se puede
producir fallas en las fundaciones de tipo punzonamiento. El
asentamiento irregular de la tierra tambin puede romper las lneas
subterrneas de servicios pblicos. La presin hacia arriba aplicada por
el movimiento de suelo licuado a travs de la capa de corteza puede
agrietarse losas de cimentacin dbiles y entrar en los edificios a travs
de conductos de servicio, y puede permitir que el agua dae los
contenidos de construccin y servicios elctricos.
BIBLIOGRAFIA