Antonia Romero - La Tumba Compartida

Maite,
una joven anticuaria que viene acarreando cierto sentimiento de culpa

desde la desaparicin en el pasado de un miembro de su familia, va a ver su
rutina alterada. Un da llega a su tienda, que dirige con su socio Adrin, un
extrao amuleto corazn egipcio, de la poca del faran Akhenatn.
Maite, Adrin y el conocido arquelogo Mauricio Varona, adems del equipo
de ste, inician una expedicin a Egipto en busca de la tumba de la reina
Nefertiti, esposa del faran. Pero todo se complica con muertes inesperadas,
hallazgos de cadveres, desconfianzas, envenenamientos, identidades
desconocidas, que el lector va descubriendo y destapando de la mano de
Maite.
La historia del Rey hereje, del dios Atn, e incluso de la religin juda se
entremezclan y se van abriendo ante el lector de tal manera que atrapa.
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Antonia Romero
La tumba compartida
ePub r1.0
Mangeloso 11.10.14
Ttulo original: La tumba compartida

Antonia Romero, 2010
Retoque de cubierta: Mangeloso
Editor digital: Mangeloso
ePub base r1.1
Para Marco Antonio, Guillermo y Laura
Se oy un sonido semejante al graznido de un cuervo. Los dos amigos se miraron y

un gesto de terror se dibuj en sus rostros. El tercer hombre gritaba desde la entrada.
Corred! Rpido! La puerta va a cerrarse, salid de ah! AHORA!
No dejaron de mirarse, los ojos de ambos haban quedado petrificados. Un
gemido acab por hacerles reaccionar. Ella estaba semiinconsciente en el suelo, un
hilillo de sangre sala por la comisura de sus labios. Dulces labios aquellos.
No podemos dejarla aqu dijo uno de ellos arrodillado junto al cuerpo roto de
la mujer.
El otro se levant, los gritos apremiantes del tercer compaero se oan
desesperados. La entrada estaba ya medio cubierta de arena.
No podemos hacer nada por ella A no ser que quieras quedarte y seguirla.
No puedo abandonarla. Los ojos se le llenaron de lgrimas.
Se est desangrando, ya est muerta.
An no susurr.
La mujer respiraba con dificultad. En ese momento ocurri algo que les puso los
pelos de punta y estremeci su cuerpo con una violenta sacudida: los ojos de la mujer
se abrieron y les mir, primero a uno y despus al otro. Quiz saba que iban a
abandonarla, su mirada era vidriosa y apenas poda fijarla ms de dos segundos. El
que estaba de pie cogi la mochila y corri hacia la salida temeroso de no poder
hacerlo si esperaba un instante ms. El otro, el que estaba arrodillado junto a ella,
comenz a sollozar, saba que no poda salvarla y que tambin l morira sin
esperanza si no se levantaba y corra. La entrada no tardara mucho en llenarse de
arena por completo, esa era una de las formas que tenan para proteger sus tumbas.
Mir alrededor buscando la mochila, pero no estaba. Acerc su rostro al de ella y la
bes en los labios, a pesar de todo la amaba. Ella volvi a abrir los ojos. Aquella
mirada le persigui mientras suba el montn de arena que se haba acumulado en la
salida, le persigui mientras colaba su cuerpo con dificultad por la pequea abertura
que an quedaba libre.
Y le perseguira el resto de su vida, siempre que cerrara los ojos.
Siempre.
Captulo I
Jarrn de Svres, siglo XVII
Abre tu lugar en el cielo, entre las estrellas celestes
porque t eres la Estrella Solitaria
Textos de las pirmides
Pap, pap! Ven a ver esto.
Vctor solt el ratn despus de guardar el documento. La voz de Marc era
apremiante e impulsaba a seguirla. El muchacho estaba sentado en el sof frente al
televisor, al verle entrar le seal la pantalla hacindole un gesto de mutismo con el
dedo sobre los labios y le indic que se sentara junto a l. Coloc esa misma mano
sobre la pierna de su padre para asegurarse de que no sala corriendo cuando viese el
programa que le sealaba. Era uno de esos que nadie ve y que tienen mxima
audiencia con ttulos como: El diario de Paquita o Cuntanos tu historia. Vctor
observ a su hijo asombrado por su inters en semejante evento televisivo, pero
rpidamente la estridente voz de la presentadora qued anulada por otra mucho ms
dulce. Observ detenidamente a aquella mujer que apareca en la pantalla de su
televisor.
entonces sal de la tienda de caramelos y regres donde le haba dejado, pero
l ya no estaba.
Veamos la presentadora de voz estridente volvi a tomar las riendas de la
explicacin, tu madre segua dentro de la tienda de ultramarinos y t regresabas de
comprar las golosinas la mujer asinti, qu pas entonces?
Volv a la puerta, donde haba dejado el carrito de mi hermano con aquella
seora y ya no estaban ninguno de los dos.
Quieres decir que aquella seora tan amable que te dio la moneda para
comprar caramelos, lo hizo para poder llevarse a tu hermano?
Yo no lo s, pero mi hermano ya no estaba.
Vamos a ver, cmo recuerdas t a aquella mujer?
No la recuerdo en absoluto, yo solo tena cinco aos.
Pero sabes lo que ocurri
Lo s porque entonces lo expliqu a todo el mundo, a mi madre, a mi padre, a
mis tos, a todo el mundo, y durante aos he escuchado aquella historia que expliqu
y se ha repetido en mi cabeza muchas veces. Pero el rostro de la mujer no lo
recuerdo. Solo recuerdo el color de su pelo y sus zapatos.
Sus zapatos?
S, eran unos zapatos azul y blanco, con un agujero en la punta; tenan un tacn
alto y eran de plataforma.
Y su pelo?
Era rojo.
Bien, qu fue lo que explicaste a todos que ocurri?
Pues que una seora muy simptica se acerc a m y estuvo un rato hablando
conmigo. Me pregunt cmo me llamaba, cmo se llamaba mi hermano, cuntos aos
tenamos. Despus me dijo que yo era una nia muy agradable y me cont que tena
un nio como mi hermano.
Te dijo cmo se llamaba el nio? inquiri la fiscal.
No. Me dio una moneda y me dijo que fuese a comprarme caramelos a la
tienda de al lado. Que no me preocupase por si sala mi madre, que ella le dira dnde
estaba.
Y t la creste?
Por qu no iba a creerla?
Bueno, la cuestin es que cuando regresaste no estaba ni la seora simptica, ni
tu hermanito pequeo, y entonces, qu hiciste?
Me puse a llorar y entr a buscar a mi madre muy asustada, saba que me
regaara aclar mirando a otras personas que se sentaban en butacas semejantes a
la suya. Mi madre lo nico que hizo fue salir de la tienda y correr para todos lados.
Yo la segua llorando y ella no dejaba de correr
Pero no conseguisteis recuperar a tu hermano. Y en todos estos aos no habis
tenido noticias suyas?
No.
Marc, a qu viene esto? Para qu me has hecho venir? Este es uno de esos
programas
Chissss, calla y escucha.
Vctor mir a su hijo sin comprender nada y despus volvi a la pantalla. Aquella
mujer no demostraba emocin alguna al explicar aquella historia, estaba convencido
de que era una actriz, alguien contratado para relatar un cuento lo ms rocambolesco
posible que hiciese subir la audiencia. No obstante, haba algo en su rostro que le
perturbaba. Su mirada intensa pareca capaz de taladrar el vidrio de la pantalla.
mis padres lo buscaron durante aos. Yo incluso fui a aquel programa de
televisin, Quin sabe dnde?, all encontraban a mucha gente. Pero en nuestro caso
era muy difcil. Mi hermano tena seis meses cuando desapareci y de eso hace
treinta y dos aos.
Y qu te ha hecho volver a emprender su bsqueda? Por qu crees que ahora
es ms posible que entonces?
Mi padre vio un programa en el que explicaban que a travs de la fotografa de
un beb y las de sus familiares directos, podan crear por ordenador una imagen
aproximada del nio cuando fuese adulto. No s exactamente cmo funciona, solo s
que puede hacerse.
Ese no es el nico motivo, verdad?, hay otro que tiene que ver con tu padre.
Ya est! Ahora resulta que el padre se est muriendo.
Mi padre est muy enfermo.
Vctor hizo un gesto a su hijo ya te lo deca.
Su nico deseo es encontrarle y a m me gustara satisfacerle.
Debe de haber sido muy duro para ti que ocurriera aquello cuando t estabas a
su cuidado.
Solo era una nia.
Por supuesto, t no podas ser responsable de su desaparicin. Sin embargo,
eres la nica persona que habl con su secuestradora. Qu sientes cuando piensas en
ella?
La mujer destilaba desprecio en su mirada y Vctor estaba seguro de que la
presentadora poda ser ms canalla, pero con mucho esfuerzo.
No entiendo la pregunta. Ya te he dicho que no recuerdo a aquella mujer y
tampoco puedo asegurar que secuestrara a mi hermano, pues no la vi hacerlo.
Pero resulta bastante evidente que fue eso lo que ocurri.
Es la posibilidad ms lgica, s.
Bien, veo que no quieres profundizar en tus sentimientos y aqu no estamos
para obligar a nadie. T nos llamaste para pedirnos ayuda.
Exactamente, llam al programa y me compromet a venir y explicar mi
historia a cambio de que vosotros consiguieseis un retrato.
La presentadora del programa se volvi hacia su cmara.
Y eso fue lo que hicimos, la direccin de este programa utiliz sus contactos y
hemos conseguido un retrato robot de la persona que buscamos. Ese retrato es el que
hemos puesto en pantalla al presentar a nuestra invitada y vamos a volver a ponerlo.
Si eres un hombre de unos treinta y dos aos y tienes dudas sobre tu ascendencia
observa atentamente esta fotografa. Si reconoces a un vecino, conocido o amigo,
tambin puedes llamarnos al telfono que aparece sobre impresionado en la imagen.
Marc miraba a su padre, eran muchos los calificativos que podan ponerse a su
gesto: sorpresa, perplejidad, asombro, desconcierto. E innumerables las preguntas que
lanzaban sus ojos: cmo es posible? Qu significa esto?
Soy yo susurr con una voz apenas audible.
Mara cerr la puerta tras de s con el codo intentando que el bolso que llevaba en
bandolera entrase con ella. Siempre igual, solo iba a por huevos, pero despus sala
del supermercado cargada hasta las cejas.
Hola, ya estoy en casa! Nadie sale a recibirme?

Vctor apareci de entre las sombras del pasillo con un rostro inconfundible para
Mara. Problemas se dijo, algo no va bien.
Hola, cario. La bes y descarg de las bolsas.
Hola, he tardado mucho?
No, no te preocupes. Se dirigi a la cocina.
Hola, mam Marc la bes, has trado chocolate?
S, pero ahora no son horas de comer chocolate, dentro de una hora estar la
cena.
El muchacho no discuti, saba que era intil, se encogi de hombros y regres a
su habitacin y a su lectura de Akhenatn, un libro de Naguib Mahfuz que tena las
horas contadas. Mara se acerc a Vctor y le abraz por la espalda.
Qu ha ocurrido? pregunt con dulzura.
Vamos a sentarnos al saln.
Cuando sali a la calle respir hondo, qu experiencia tan desagradable! No es que

la hubiesen tratado mal, que no, es que ese mundo no iba con ella para nada. Esa era
la ltima vez. Haba hecho todo lo que estaba en su mano, ya era hora que
descansase. Mir alrededor intentando localizar un taxi y alz la mano para que el
conductor la viese.
Adnde la llevo?
Al Aeropuerto.
De viaje?
Vuelvo a casa, a Barcelona.
Ah!
Sac el mvil del bolso para ver si tena algn mensaje en el buzn de voz.
Esperaba que nadie la hubiese visto. Nadie conocido, claro. Al volver a guardar el
telfono vio la fotografa, le haban dado una copia impresa y un ced con la imagen.
As sera su hermano, tena cierto parecido con ella, y con sus padres tambin. Movi
la cabeza a uno y otro lado y se sinti realmente avergonzada. Ella en televisin! La
presidenta de la liga contra la telebasura! La defensora de los documentales de la 2 y
el canal 33 autonmico! En ese programa! Su padre le haba pedido demasiado,
demasiadas veces.
Has llamado a ese telfono?

Vctor neg con la cabeza.
Es una estupidez.
Si es una estupidez, por qu ests as? Olvidmoslo!
No puedo quitarme su cara de la cabeza.

La de la foto?
No, la de la mujer.
Por qu?
Porque se pareca a m! Yo crea que esa gente eran actores, que los
contrataban para ese tipo de programas.
Entonces, llama.
Mara, si yo fuese un nio adoptado, o si tuviese recuerdos de otra familia, pero
yo he tenido padres, mis padres!
Se levant del sof nervioso, incmodo con esa situacin tan rocambolesca.
La mejor manera de quitrtelo de la cabeza es que llamemos. Nos dirn que es
una actriz, que la historia es falsa
Me da no s qu. Por qu no llamas t?
No seas nio. Se movi pensativa por la habitacin. A tus padres no
podemos preguntarles nada, ya no estn.
Mi madre s.
Ella no es tu verdadera madre.
Aun as, sabra si hay algo extrao. Es la nica madre que tengo.
Helena estaba sentada en el rincn junto a la ventana, por donde entraba un sol
radiante. Un libro en las manos, un cigarrillo apagado entre los dedos y un vaso de t
helado sobre la pequea mesa. Haca tres meses que haba dejado de fumar, despus
de una visita a su mdico en la que le haba diagnosticado una salud de hierro y
predicho una larga vida. Al salir de la consulta se haba detenido ante el escaparate de
una librera y se haba contemplado en la contraportada de uno de los libros ms
vendidos del mes. Supo entonces que haba llegado el momento de cuidarse. Eran
demasiados aos, sesenta y ocho, disfrutando de aquel cuerpo sano y fuerte que no le
haba pasado factura jams y ahora era el momento de que se preocupara por l.
Contrariamente a lo que le haban aconsejado unos y otros, no haba comprado
ningn tipo de sustitutivo para sus vicios, ni parches de nicotina, ni chicles, nada de
nada. Cuando se sentaba a leer coga su cigarrillo como siempre y lo sostena entre
los dedos, a veces se lo acercaba a la nariz y aspiraba el olor profundamente, con
fruicin, pero nada ms. El whisky haba sido transformado en t helado con limn y
la enorme copa de nata que coma de postre en las cenas diarias qued relegada a los
sbados por la noche viendo la tele. A diferencia de la mayora, ella haba renunciado
a todo eso por amor, por propia eleccin y sin exigencias de ninguna clase. Haban
sido tres meses duros, pero empezaba a notar que iba de bajada. Por lo dems, segua
la misma rutina desde haca casi treinta aos cuando se instal en esa casa. Aunque
entonces la comparta con un hombre y su hijo. Se levantaba a las seis, coga su
albornoz, sala a la terraza y se zambulla en la piscina, tanto en invierno como en

verano, con agua helada o ms tibia. Nadaba durante quince minutos, despus se
preparaba su taza de caf expresso y la disfrutaba mientras lea algunos captulos del
libro con el que en ese momento compartiese su vida. Y a las ocho, todos los das del
ao, sin distinguir laborables de fines de semana, en invierno y en verano, desde
haca cuarenta aos, se sentaba a escribir. Era una mujer de rutinas, una hormiga de la
literatura. Escriba con estilo personal, pero obligada por su constancia; se reconoca
con vocacin de zngana, pero estaba controlada por una pequea minora de
neuronas, muy trabajadoras. Haba conseguido publicar ms de cuarenta libros, entre
ensayo y novela. Pero eran muchos ms los que se haban quedado por el camino. El
nico motivo por el que nunca haba cado en la tendencia natural a permanecer
tumbada mirando al techo era su absoluta certeza de tener mucho que decir y poco
tiempo. Mucho que experimentar, que ver, que sentir. Y poco tiempo.
Dej la bolsa de viaje en el suelo y sac las llaves. Eran las diez y media de la noche,
no haba querido quedarse a dormir en Madrid. No por la ciudad, al contrario, sino
por la experiencia. Dej todo en el suelo junto a la puerta de entrada, puls el
interruptor de la luz, cerr con llave y ech el cerrojo. Viva en ese apartamento desde
haca diez aos y muchas veces le haban preguntado por qu no se cambiaba. Era un
piso de setenta metros cuadrados, bien iluminado pero mal distribuido. Constaba de
dos habitaciones, un saln comedor, bao y cocina. Una de las habitaciones tena
forma de tringulo chato y no haba sido fcil de amueblar. Sus amigos siempre
decan que podra vivir debajo de un puente sin enterarse, pero no era cierto. A pesar
de lo desastre que era y de lo poco que le importaba la esttica de cualquier clase, lo
cierto era que se encontraba a gusto all. La decoracin era un tanto catica, el hecho
de ser anticuaria de vocacin le haca muy difcil seleccionar qu cosas quera para
ella y a qu cosas estaba dispuesta a renunciar. As que su piso a veces poda ser
confundido con un rastro o un almacn. Su especialidad personal eran los muebles y
los tapices, mientras que Adrin, su socio, dominaba ms los libros y el hierro
forjado. Lorena, la mujer que le haca la limpieza cotidiana desde haca diez aos, no
dejaba de renegar desde el momento que entraba hasta que se marchaba dos horas
despus, con algn golpe en el tobillo gracias al arcn de convento forrado de cuero y
clavos (siglo XVII), o temblndole las manos despus de haber golpeado la bandeja de
cermica de Talavera de la Reina, serie Chaparro, siglo XVIII. A Maite lo que le
interesaba era la historia de sus objetos, su tienda de antigedades en la Diagonal y
viajar, sobre todo viajar. Lo dems lo consideraba una molestia necesaria.
Despus de la ducha y con una taza de chocolate bien caliente en las manos, se
encogi en el sof y puso el contestador. La primera llamada era de Adrin, su socio,

haban recibido el pedido de Londres y la esperaba a primera hora para revisarlo todo.
La segunda llamada hizo que su espalda se enderezase, en un movimiento casi
imperceptible. Era Alberto, su padre: Te he visto en la tele, has estado antiptica con
la presentadora, no s para qu has ido, hija, fin del mensaje. Maite dej un
momento la taza sobre la mesilla y se incorpor para poder conectar el aparato de
msica que permaneca oculto dentro de un armario de dos puertas, estilo veneciano,
siglo XIX. La msica de Boccherini inund suavemente la estancia, muy bajo el
volumen, no quera molestar a sus vecinos. Volvi a sentarse en el sof acurrucada,
como siempre, cogi la taza caliente entre las manos y sinti un escalofro por el
contraste entre el fro que senta por dentro y el calor del dulce y espeso lquido. No
le cost ms de diez segundos borrar de su cabeza la llamada de su padre, tena una
capacidad poco usual para hacer desaparecer de su imaginacin los aspectos que la
desagradaban. As que llev sus pensamientos a la visita a Londres que haba hecho
haca apenas dos semanas. Segua sin saber por qu le desagradaba tanto esa ciudad a
Adrin, a pesar de los aos que haca que se conocan. Ambos se complementaban a
la perfeccin en el sentido profesional y bastante bien en el personal. Aunque diez
aos atrs haban compartido cama y mantel, eso se acab a los tres aos de relacin
y, aun as, haban sabido mantener una buena amistad. La relacin se rompi
exactamente el da en que Adrin le habl de casarse y tener hijos, no lo hizo como
un simple comentario, se refera a ellos, a ellos en concreto. Maite apenas tard cinco
horas en darle una respuesta: haz las maletas.
Lleg a la tienda a las siete de la maana. No haca fro a pesar de que estaban a 28
de abril, si el tiempo segua as el verano iba a ser inaguantable. Entr por la puerta
de la escalera de vecinos para no subir la persiana y arriesgarse a que algn
despistado quisiera madrugar en sus compras. Se sorprendi al ver la luz encendida y
sonri al darse cuenta de que Adrin estaba ms impaciente que ella por comprobar el
pedido, claro que l no haba visto el material ms que en foto.
Buenos das. Lanz el saludo hacia el pasillo mientras colgaba la chaqueta
de lino y el bolso y daba dos vueltas a la llave de seguridad.
Estoy aqu, qu maravilla! se oy una voz masculina.
Maite sonri al ver a Adrin con el libro en las manos.
La edicin inglesa, 1612, de El Quijote!
Impresa por William Stansby confirm Maite.
The History Of The Valorous And Wittie Knight-Errant, DON QUIXOTE OF THE
MANCHA ley con dulzura.
Adrin, deja el libro un momento, despus ya tendrs tiempo de ojearlo con
detenimiento.
Tienes razn, perdona. Dej el libro con sumo cuidado sobre el escritorio y
se volvi hacia ella. Qu tal el viaje?
Horrible. En mi vida he hecho una cosa ms desagradable.
Es la primera vez que te veo en televisin.
Lo viste? Si las miradas electrizasen, pobre Adrin!
Cmo no iba a verlo, Maite! Esto me da municin para mucho tiempo.
Si utilizas eso para
Nos estamos desviando del tema. Se cruz de brazos. Ha servido para
algo?
S, para que yo haga el ridculo ms espantoso.
No es la primera vez.
Entonces yo tena unos cuantos aos menos y t no me viste.
No ests tan segura. Bueno, es todo tan asqueroso como parece?
No, la gente de la tele es agradable y hasta te hacen creer que les importas.
Pero nada, no?
Me imagino que un hombre de treinta y dos aos tendr algo mejor que hacer
que sentarse a ver la televisin a las siete de la tarde, no te parece?
Entre los cuatro y los noventa aos, cualquier hombre y cualquier cosa.
Tena que hacerlo, pero se acab.
Me suena
Ya lo s, pero esta vez es de verdad. Se acab. Estoy cansada de este tema.
Qu opina Alberto? Adrin no senta un gran afecto por el padre de Maite.
Quiz tuviese algo que ver el hecho de que l siempre deca lo que pensaba y no
era algo a lo que el anciano estuviese demasiado acostumbrado.
An no he hablado con l. No mencion el mensaje.
Bueno. Ahora no queda ms que esperar.
Te equivocas, no pienso esperar nada se gir un poco airada, si ni siquiera
me importa!
Adrin murmur algo inaudible.
Qu has dicho? Maite entrecerr los ojos taladrando a su socio con un
potente par de focos marrones.
Mentirosa, he dicho men-ti-ro-sa.
Acerc su cara a la de ella y Maite se apart ante la sonrisa de triunfo de su
compaero.
Vamos a revisar el pedido o se nos har tarde.
Estoy de acuerdo.
Adrin cogi un libro de registro que estaba sobre una cmoda-escritorio de
charol verde y motivos chinescos en dorado, procedente de Catalua, siglo XVII.
Vamos a ver lo abri por la ltima pgina escrita, de Londres ha llegado

un barco cargado de sonri, t no jugabas de nia?
Maite movi la cabeza y suspir a la espera de que su amigo recuperase la
cordura.
Vale, vale, vamos al inventario. Arcn lacado de Inglaterra, poca y estilo
Queen Anne, siglo XVIII seal un rincn, est ah. Banco en madera de nogal,
siglo XVII-XVIII le indic el lugar donde lo haban colocado provisionalmente.
Edicin inglesa de 1612 del Quijote, impresa por William Stansby para Ed. Blount y
W. Barret. Y por ltimo, Tapiz de la factora de William Morris, con un dibujo de
Brune-Jones de plantas acuticas, siglo XIX.
Voy a revisar el tapiz con detenimiento.
Yo me quedo con Don Quixote.
Maite extrajo el tapiz de su envoltorio con sumo cuidado y lo extendi sobre el papel
que haba colocado en el suelo para evitar que se ensuciara. Empez a examinar el
bordado y la tcnica empleada y los minutos e incluso las horas pasaron sin apenas
notarlo. Sali de su ensimismamiento al or el ruido que haca la persiana al subirla.
Mir el reloj, las nueve. Se frot los ojos cansados de tanta atencin y se levant del
suelo. Las piernas estaban un poco entumecidas y los pantalones se haban arrugado,
pero era su costumbre no cuidarse de esas pequeeces, as que sin prestar
demasiada atencin a su aspecto, se dispuso a empezar un nuevo da de trabajo. Dej
el tapiz all mismo y sali a la parte visitable de la tienda. Adrin estaba abriendo
las fichas de las nuevas adquisiciones para colocarlas en cada objeto; algo as como el
carnet de identidad de la pieza. Maite cogi un jarrn de porcelana de Svres del
siglo XVII, pintado en las dos caras con escenas cortesanas y paisaje. Ese jarrn le
haba gustado desde el instante en que lo vio y tuvo muchas dudas de si quedrselo
para ella misma. Sin embargo, la escena que se vea en una de las caras le produca
una extraa y familiar sensacin, como un dej-vu. Le pareca reconocer aquel lugar,
incluso haber estado all en el preciso instante que describa la imagen. Le causaba un
cierto escalofro. Haba una nia y una dama sentadas bajo un rbol. La dama miraba
a la nia, que se reclinaba ligeramente sobre su falda y la acariciaba con dulzura,
ambas contemplaban a un pequeo querubn que jugaba frente a ellas. En la escena
de la cara contraria, solo aparecan la dama y el querubn.
Vctor abri la puerta de la casa con su llave y los suaves acordes de la msica
llegaron familiares a sus odos. Aquella cancin traa agradables recuerdos: Come Fly
With Me en la voz de Frank Sinatra. No poda decir que fuese la preferida de su
madre, tena tantas escogidas!, pero s que formaba parte de la banda sonora de su
vida. Haba intentado varias veces devolver su llave y, ante la negativa a aceptarla,
prometi no usarla si no era absolutamente necesario, a lo que Helena le haba
respondido rotunda y sincera: nunca entraras en casa, no pienso abrir la puerta a
nadie. Camin hasta las escaleras que ocupaban por completo el vestbulo. Acarici
la barandilla de madera brillante y pulida por la que tantas veces se deslizara de nio.
Apenas tena recuerdos de antes de vivir all. Solo cuando visitaba la casa que haba
sido de sus padres, donde vivi de nio antes de trasladarse a la casa de la escritora,
algunas imgenes eran de nuevo como fotografas antiguas, que no sabes si conoces
de tanto verlas o realmente se alojan en tu cabeza. Subi hasta el despacho, el nico
lugar privado de esa casa, y toc con los nudillos en la puerta.
Pasa se oy al otro lado.
Se vio a s mismo de nio cruzando aquella misma puerta que abra paso a un
lugar donde tena la impresin que ocurran cosas maravillosas. Era un terreno
mgico para l, no poda hablar, ni hacer ruido, pero no le importaba. Pasaba horas
sentado con las piernas colgando del brazo del silln, viendo crepitar las llamas en la
chimenea, mientras mam Helena, que era el nombre que le haba dado a la nueva
esposa de su padre, le lea algunos captulos de su ltima novela: David en
Mesopotamia, Las cuentas del brazalete, Desierto en la retina, o su favorita: La
memoria de los elefantes. Novelas que muchas veces no comprenda, pero que
escuchaba con admiracin. Con ella haba buscado en los mapas los lugares que
aparecan en aquellas historias, paisajes que aquella mujer enrgica y cautivadora le
haba enseado a conocer y que aos despus, cuando los haba visto realmente, le
haban parecido extraamente familiares. Personajes, valerosos en lo grande y
cobardes en la cotidianidad, que le ensearon que a veces es ms fcil lograr grandes
hazaas que poner una lavadora. Toda la obra de Helena se hallaba enlazada por la
presencia de un personaje: Zenn, un anciano de noventa aos que bien apareca o era
mencionado en todas las historias que contaba y Vctor siempre tuvo la impresin de
que era alguien real, alguien que ella conoca y al que renda homenaje de ese modo,
pero del que jams tuvo confirmacin.
Entr en la sala y se acerc a su madre, sentada a la mesa frente al ordenador.
Siento interrumpirte, Helena. La bes en la mejilla con cario.
Sintate un momento, que termino de revisar este punto.
Vctor se coloc en el mismo silln de siempre y contempl los troncos
amontonados en la chimenea apagada y no pudo evitar imaginarla en un plano
dibujado.
Ya est! Solt el ratn, baj la tapa del porttil y se recost en el respaldo de
la butaca.
Vctor apart la mirada del dibujo mental y se volvi hacia Helena. En pocas
palabras y sin adornos le explic lo que le haba ocurrido haca una semana, el
programa de televisin, la fotografa
ya s que es una absoluta estupidez que me preocupe. O al menos eso crea
antes de llamar a la televisin. Pero no era una actriz, no estaba preparado y la
fotografa la haban hecho realmente unos especialistas. Me dieron su telfono y me
instaron a que la llamara.
Y supongo que te invitaran al programa para que cuentes la aventura del
encuentro, pase lo que pase.
Por supuesto.
Me imagino por qu quieres hablar conmigo.
Helena se quit las gafas y le ofreci un vaso del zumo de limn que haba en un
termo sobre la mesa. Le dio el vaso de cristal que haba colocado en la bandeja y sac
otro igual para ella del enorme globo terrqueo que serva como botellero. Fue a
sentarse frente a l en una butaca gemela.
Cuando yo conoc a tu padre no me dijo ni que tena un hijo, pero s me cont
que su mujer haba muerto dos aos antes en un accidente de coche. Pasamos una
noche entera, sentados a la orilla del mar, en la que no dej de hablar de tu madre. La
relacin que compartieron no sera capaz de describirla en uno de mis libros y te
aseguro que lo he intentado en varias ocasiones. Bebi un sorbo de limonada
mirando a Vctor fijamente. Es curioso que nunca hayamos hablado de esto t y
yo.
Es todo tan lejano musit l.
Supongo que es normal, cuando muri tu madre solo tenas cinco aos,
demasiado pequeo para guardar recuerdos.
Hizo una larga pausa. Intentaba colocar las piezas de modo que al contar no
traicionase la memoria de nadie y pudiese servir de algo. Saba que no se trataba de
una charla familiar, Vctor buscaba respuestas que ella no poda darle.
Se haban separado en incontables ocasiones. Tu padre haba jurado tantas
veces no volver con ella que lleg a perder la confianza en s mismo. Crea estar
posedo. La haba amado y odiado, ambas emociones en el mismo instante. Su
relacin tuvo momentos de autntico delirio hizo una pausa sopesando lo que deba
o no contar, incluso se golpeaban salvajemente el uno al otro cuando discutan,
para despus abrazarse y permanecer acurrucados, en cualquier rincn de la casa,
durante horas. No s si debo explicarte estas cosas.
Me parece que tengo derecho. Mi padre jams me cont nada y quiz por eso
nunca estuvimos realmente unidos.
Entiendo que Eduardo no quisiera hablarte de ello. Pero ya eres un hombre y,
s, creo que tienes derecho. Dio un pequeo golpe en el brazo del silln y sigui
explicndole. La personalidad de tu madre fue derivando cada vez ms al
paroxismo, llegando a sufrir autnticos ataques de enajenacin mental.

Apenas la recuerdo. Vctor visualizaba en aquellos momentos a la mujer que
guardaba en su mente. Es ms un sentimiento, aunque tambin tengo imgenes de
algn momento concreto. En mi cabeza ella era dulce y cariosa.
Segn tu padre, al poco tiempo de nacer t, cambi. Se volvi tranquila,
aunque a l esa tranquilidad haba momentos en que le desquiciaba. Tena lapsos
temporales. Te explicar un ejemplo: tu padre haba estado un mes fuera, en alta mar,
y cuando regres era ya de madrugada. Bien, pues se encontr con su mujer tumbada
en el jardn, dormida sobre el csped hmedo, cubierta con la colcha de su cama.
Cuando l la despert no se acordaba de cmo haba llegado all, ni siquiera
recordaba que l no estuviese en casa. Aquella fue la primera vez de otras muchas.
Otra cosa que me cont tu padre es que senta un visceral rechazo a estar sola en la
cocina, hasta el punto de que cuando Eduardo estaba de viaje, no cocinaba jams.
Despus de tiempo y muchos problemas, la pusieron en tratamiento y, como es
lgico, le prohibieron conducir.
Por eso tuvo el accidente.
Supongo. Bebi otro trago de limonada y Vctor crey ver el reflejo de la
duda cruzar, apenas perceptible, por su mirada. Nunca le dije esto a Eduardo, pero
la muerte de tu madre evit la suya propia, estoy segura. Era un hombre lleno de
dudas, con un sentimiento de culpa autodestructivo. Sin deseos de vivir y con una
desesperada necesidad de calma.
A pesar de que solo tena cinco aos, recuerdo la muerte de mi madre como un
cataclismo. Nunca conoc bien a mi padre, pero las imgenes que tengo de l de
aquella poca no son las mejores.
Helena asinti y su mirada se torn de nuevo dulce y cariosa.
Cuando te conoc fue un choque para m, no saba que existas dijo,
apareciste en el umbral de aquella casa junto a Carlota, tu canguro, que te traa del
colegio. Yo solo llevaba puesta una camiseta de tu padre y una taza de caf en la
mano.
Lo recuerdo.
Tena cuarenta aos y ya haba decidido que no tendra ningn hijo, y menos un
nio de siete aos que me vera como la madrastra. No estaba dispuesta a
sacrificarme y saba que tener hijos requera de mucho sacrificio. Mi carrera como
escritora iba viento en popa y encontrarme contigo fue una sacudida. Tu padre me
haba calado muy hondo. Para serte sincera: hasta el fondo, y conocerte fue aceptar
que acababa de perderle. Cog mis cosas y sal pitando de all. No te contar los
detalles de mi relacin con Eduardo, aunque estoy segura de que aprenderas muchas
cosas. Sonri. Tu padre era un hombre tremendamente apasionado y llevaba
prisionero de una nefasta relacin demasiado tiempo, as que cuando se liber fue
como una explosin nuclear. Bueno, t ibas incluido en el paquete, as que tuve que
aceptarte. Al menos al principio, porque creo que tardaste exactamente tres meses en
meterte aqu dentro. Seal el lugar del corazn.
Mi padre no me haca demasiado caso entonces, siempre estaba de viaje y yo
conoca a ms canguros que familiares. Cuando llegu aquel da del colegio me
pareciste una mujer rarsima. Pero lo que ms me sorprendi fue ver a mi padre.
Enseguida me di cuenta de que era distinto cuando estaba contigo y me gustaba estar
aqu, me pareca que tena una familia, por fin. Y cuando empezaste a compartir
conmigo tus historias, que me dejabas escuchar cuando leas en voz alta.
Una costumbre que an practico con Marc.
Me dejabas estar contigo, aunque al principio no comprenda nada, pero no me
echabas. El recuerdo ms claro que tengo de mi niez es que siempre me echaban de
todos lados.
Helena sonri ante ese comentario tan infantil.
Al poco tiempo de veniros a vivir aqu me di cuenta de que haba tenido un
hijo, sin quererlo y entonces me interes por todo lo que te concerna: visit a tu
pediatra para conocer tu historial mdico, revis tus fotografas, las cosas que Esther
guardaba de tu primera infancia. He de reconocer que como madre fui un desastre,
pero me esforc muchsimo y no saliste del todo mal.
Y no hubo ningn dato que te hiciese creer que era adoptado?
No eres adoptado, eso te lo aseguro. Naciste en el Hospital Clnico, tu madre
fue Esther y tu padre estuvo presente durante el parto. Tu partida de nacimiento lo
certifica.
Entonces?
Lo nico que se me ocurre es que hay por ah un hombre que tiene un rostro
parecido al tuyo y que esas personas no te buscan a ti, pero hizo un gesto con la
mano como si pretendiese detenerle en su huda creo que deberas ir a ver a esa
mujer, la de la televisin. Me gustara conocerla; como escritora es una historia, no
puedo negrtelo.
Hizo una pausa en la que ambos quedaron absortos.
Zenn te dira que la vida da muchas vueltas porque no sabe cul es el camino
y que, si te buscan, es mejor dejar que te encuentren cuanto antes.
Helena se levant y se acerc a Vctor, que intentaba comprender qu quera
decir.
La vida puede ser algo muy curioso, a veces inexplicable. Aquel nio que se
llevaron no eres t, pero quizs esto que te ha ocurrido te llevar a algn lugar al cual
no podras llegar por otro camino. No s si me entiendes.
El destino.
Algo as.
El telfono empez a sonar y Adrin extendi el brazo para descolgar.

Antigedades El Bargueo, dgame. De parte? Un momento, por favor. Maite,
te llama un tal Vctor Madrigal. Maite frunci el ceo, no le sonaba nada ese
nombre. Dice que es por lo del programa de televisin.
La palidez y el temblor en las piernas coincidieron en el tiempo y en la persona.
Camin con paso seguro hacia el auricular que le tenda Adrin y cogi el aparato
con naturalidad, pero en su mente se estaba desatando un autntico revoltijo de
imgenes y sensaciones.
Dgame escueta.
Hola, me llamo Vctor Madrigal y te vi en televisin. La fotografa que
sacasteis es, bueno, soy Mira, creo que los que han hecho el retrato se han
equivocado, pero podramos hablar personalmente, si quieres.
Vctor el susurro fue apenas perceptible, no pudo ser tan cnica.
Hubo un largo silencio a ambos lados de la lnea telefnica.
Cmo dices?
Mi hermano se llamaba Vctor.
Captulo II
Bargueo de mesa, siglo XVIII
El Rey es mi hijo mayor que naci de mis entraas;
l es mi amado con quien estoy muy complacida
Oracin de Nut, la gran benfica
Muhsin observaba el objeto con atencin, no es que fuese un experto, pero saba lo
suficiente como para darle un valor bastante aproximado.
Ests seguro de que eso es lo que quieres que haga?
Yo siempre estoy seguro, Muhsin.
Los labios del hombre sonrean aunque sus ojos se mantenan imperturbables.
El egipcio mir su libro y le mostr una entrada.
Barcelona, casco antiguo seal.
Su interlocutor revis el libro de clientes y marc con el dedo.
No. Quiero esta.
La tienda de antigedades?
Exacto, all tendr a mi contacto. Hazlo tal como lo hacemos siempre, pero esta
vez debes camuflar bien el objeto.
Para qu? Ella es restauradora.
No importa. Resina, tierra, cualquier sustancia que no lo dae.
Est bien, t mandas.
Espero que no lo olvides nunca. Ambos nos jugamos mucho, Muhsin.
El hombre extendi la mano y dio varios golpecitos en el rostro del egipcio.
Nunca has tenido queja de m, no es as? Abri una cajita y guard el objeto
en ella a la espera de poder cumplir la misin que le haban encomendado.
Alberto sac el cartn de leche de la nevera y la verti en el cazo para calentarla. El

caf sala humeante y ruidoso de la cafetera cuando la quit del fogn y derram el
lquido negro dentro de la taza. Nunca esperaba a que terminara de salir, era una
mana como otra cualquiera; tampoco remova dentro de la cafetera con una
cucharilla, como haca su hija. Cogi un paquete de magdalenas del armario y
deposit ambas, la taza y las magdalenas, sobre la mesa. Despus se sent frente y
junto a la nada, con el fregadero delante, intentando percibir a travs de los visillos de
la ventana si hoy hara buen o mal da, que tampoco es que le importase demasiado,
para lo que tena que hacer El telfono son y mir el reloj colocado sobre la
estantera esquinera: las 9:05. Se levant con dificultad, le dolan los huesos, si es que
los huesos duelen, y descolg el auricular con gesto de enfado.
Diga?
Pap, soy Maite.
Qu pasa?
Me ha llamado un hombre que vio el programa de televisin.
Alberto estir el brazo para alcanzar la silla, las piernas le temblaban de un modo
muy sospechoso y no quera caer al suelo como un fardo.
Tu hermano!
l est seguro de que no es mi hermano, pero quiere verme, quiere que
hablemos. Yo creo que no est tan seguro, si no para qu iba a querer hablar conmigo.
Cundo?
Sobre las doce.
Quiero verle.
Pap, espera un poco, no sabemos si es l, ni siquiera sabemos si es de verdad
o un gracioso que no tiene intencin de presentarse.
Llmame en cuanto hables con l. Y trelo a casa. Y explcale todo bien, lo de
las pruebas esas de, bueno, como se llamen, dile que no duele.
Tranquilzate, pap. Vas demasiado deprisa.
Qu sabrs t! Lanzamiento de cuchillo.
Perdona.
Maite se quedaba siempre bloqueada ante su padre, solo haca falta un gesto o un
simple comentario sin importancia para que una oleada de culpa la inundara por
completo. El que siempre hablase de tu hermano ya la intimidaba, nunca deca mi
hijo, siempre tu hermano. A Maite le pareca que pretenda constatar su
responsabilidad, el hecho de ser suyo la dotaba de una deuda especfica y sin
saldar.
Te llamar en cuanto hayamos hablado.
Adrin la observaba desde el mostrador, con los ojos entrecerrados, escudriando
su rostro distrado. La conoca bien, al menos eso crea, y poda imaginar la
intensidad de sus emociones, hubiera querido acercarse a ella y abrazarla. Volvi al
papel que tena delante y continu con el registro.
Vctor mir la fotografa un segundo ms y volvi a meterla en el bolsillo de su
americana. Mara le abraz como haca siempre y le bes con dulzura, la dulzura que
se pega a la piel de una pareja que lleva junta media vida querindose.
De verdad no me dejas ir? pregunt otra vez.
Mara
Vale, vale, no me pondr pesada.
Imposible, demasiado tarde. Sonri y la atrajo hacia l. No te preocupes,
no soy un nio, afrontar bien la situacin, ya vers. Todo se aclarar.

Cogi una carpeta y las llaves del coche.
No me mover de aqu hasta que me llames.
Vctor pens que hubiera sido mejor que fuese un da de trabajo y no sbado. De
ese modo, Mara no habra tenido ms remedio que ir a la biblioteca y Marc, que
apareca en ese momento en pijama y descalzo, estara en el instituto.
Buenos das. Bes a sus padres con los ojos adormecidos. Hoy es sbado,
no?
S, hijo. Mara le acarici cuando apoy la cabeza en su hombro.
Adnde vas? pregunt mirando a su padre.
Tengo que hacer un recado, tu madre te lo explicar. Me voy fue hacia la
puerta seguido por los otros dos, o llegar tarde a mi cita.
No corras dijo Mara apoyada en la puerta.
La tienda tena un gran escaparate montado como un despacho. Haba una librera
con libros antiguos en una esquina, una mesa de madera oscura con una silla de patas
torneadas. En otra esquina un enorme arcn que pareca de cuero y tena un montn
de algo parecido a chinchetas sin brillo. En la pared un tapiz muy grande con una
escena en la que se vea a un hombre ligero de ropa recogiendo uvas de una parra. Se
acerc ms para observar el libro que estaba abierto sobre el escritorio y sonri, era
El Quijote en ingls. Junto a la librera, un sof de aquellos que parecan tan
incmodos por no tener respaldo. Mir dentro a travs del cristal y se encontr con
otros ojos que le observaban. Casi se ruboriz, lo not por el calor que le subi al
rostro y se sinti de lo ms ridculo. Finalmente, se decidi a entrar. La mujer que
estaba frente a l era la misma que haba visto por la televisin.
Hola, me llamo Maite. Le tendi la mano, que l apret con firmeza.
Yo soy Vctor.
Al decir su nombre sinti un escalofro, hubiese querido aclarar pero no tu
Vctor.
Este es mi socio, Adrin Leclerc.
Ambos hombres se saludaron y Maite indic a Vctor que la siguiese. Atravesaron
la tienda y pasaron un pasillo hasta otra sala muy amplia y ocupada por numerosos
muebles, cajas, herramientas y con un olor muy caracterstico.
Tranquilo, no nos quedaremos aqu, este olor es bastante fuerte. Lo producen
los lquidos que usamos para reparar o simplemente limpiar los muebles, los tapices e
incluso los libros, que son la especialidad de Adrin.
Me imagino que usaris mascarillas.
Por supuesto, tenemos buenos pulmones y queremos seguir tenindolos.
Continuaron hasta un patio trasero con el suelo de cemento y una mesa de jardn
bajo un toldo.
Aqu hacemos el aperitivo y a veces incluso comemos. Depende del trabajo.
Sintate.
Le indic una silla y ella se sent frente a l. Durante unos segundos le observ
atentamente y no poda negar el nudo que se hizo en su estmago. Aquellos ojos se
parecan a los que vea todos los das al mirarse al espejo.
Esta situacin es un poco surrealista, no te parece? Vctor se quit la
americana y la colg de la silla vaca que haba junto a l.
Me imagino que para ti habr sido, bueno, no s qu habr sido. Yo llevo
toda mi vida esperando este momento.
Espera, espera. No quiero que te hagas falsas ilusiones. Abri la carpeta que
haba dejado sobre la mesa y sac unos papeles. Mira, traigo el libro de familia de
mis padres, mi certificado de nacimiento, hasta he encontrado el librito que rellenaba
mi pediatra.
Maite cogi el certificado y ley: Vctor Madrigal Curiel, nacido el 15 de
octubre de 1971, en el Hospital Clnico de Barcelona. Padres: Eduardo Madrigal Ejea
y Esther Curiel Blzquez. Dej sobre la mesa el papel y revis el libro de familia, en
el que pudo leer los mismos datos. Por ltimo cogi la cartilla que la madre de Vctor
haba ido rellenando durante los primeros aos del nio. Qu coma, qu pesaba,
cundo apareci el primer diente. Vctor la observaba en silencio: sus ojos, la nariz, la
forma del rostro. Maite dej todo sobre la mesa y se apoy en el respaldo. Le
observaba fijamente sin apartar la mirada de su cara, estuvo as durante un tiempo y
consigui que, antes de que las palabras saliesen de su boca, el hombre supiese lo que
iba a decir.
Te haras las pruebas de ADN? pregunt.
Vctor meti una mano en el bolsillo de la americana que haba dejado en la silla
contigua a la suya y sac una fotografa que coloc delante de Maite. Era una foto
antigua, en blanco y negro y un poco arrugada. Se vea a una mujer, sentada en la
terraza de un bar. El pelo, de un color indeterminado, caa en suaves ondulaciones
sobre los hombros. Las piernas, cruzadas elegantemente, terminaban en unos zapatos
en dos colores, uno de ellos blanco. Tacn alto, plataforma y un curioso agujero en la
punta. Un escalofro recorra la espalda de Maite cuando escuch la respuesta de
Vctor.
De acuerdo, me har esas pruebas, pero es imposible que yo sea tu hermano.
El ADN es el constituyente bsico de los cromosomas, en l tenemos toda la

informacin relativa a nuestro funcionamiento. Todas las clulas del cuerpo de un ser
humano tienen la misma informacin gentica, pero se manifiesta de distinta manera
dependiendo del rgano del que provengan. Las caractersticas de una clula de rin
no son las mismas que las de una de piel, pero todas guardan igual informacin. El
cdigo total de una persona es distinto del de otra, pero tambin es igual en muchos
aspectos.
Vctor frunci el ceo y el mdico sonri.
Precisamente son las diferencias las que permiten realizar el estudio aclar.
Qu tipo de clulas tienen que extraernos? No poda dejar de pensar en una
larga aguja clavndose en el centro de su espalda.
Sangre, mucosa bucal, pelo. El suspiro de alivio arranc una sonrisa al
mdico.
El resultado ser fiable? Quiero decir, que no habr ninguna duda, tanto si es
que s como si es que no Maite dej el bolso sobre la mesa, ya ms relajada.
Nosotros estudiamos 13 marcadores genticos. Con esos marcadores podemos
identificar a una persona entre cientos de miles o incluso millones. En este caso
utilizaremos los marcadores de su padre y los suyos. Imaginen que a travs de un
proceso de laboratorio podemos convertir su saliva en un cdigo de barras. La
metodologa usada en el laboratorio permite aseverar el vnculo familiar con un nivel
de certeza del 99,99%.
Cunto tiempo tardaremos en tener el resultado?
Unos quince das, ms o menos.
Vctor y Maite se miraron y asintieron.
Mayo estaba despidindose, el calor era ya una absoluta realidad. Lleg al despacho a
las nueve menos cuarto y salud con un gesto y una sonrisa a Mnica, que, como
siempre, estaba hablando por telfono. Vctor no poda comprender cmo la empresa
sala adelante con una secretaria permanentemente enganchada al aparato. No es que
no trabajase, que s lo haca, era lo bastante eficiente como para poder ocuparse de
varias cosas a la vez, pero una siempre era el telfono y no precisamente para hablar
de trabajo. Entr en la sala central, donde estaban los ordenadores, y se dirigi al
suyo. Sus compaeros no haban llegado an. Haca diez aos que trabajaba en el
mismo despacho de arquitectura y urbanismo, se senta all como en su casa. Era el
trabajador ms antiguo. Cuando l lleg al despacho era una sociedad formada por un
arquitecto y un ingeniero con muchas ambiciones. El ingeniero estaba metido en
poltica y no tard ms que dos aos en dejar oficialmente la empresa para entrar en
el Gobierno Autnomo. Eso favoreci la marcha del despacho, que desde ese
momento se encarg de la construccin y ampliacin de prisiones y dems edificios
judiciales. No les faltaba el trabajo y Vctor estaba muy bien considerado por Luis, el
nico jefe visible. Tena gran experiencia y saba sacarle de apuros, que, al final, es lo
que valora un jefe. Despus de Vctor estaba Blas, que llevaba ocho aos y con el que
haba congeniado desde el primer momento. Era un hombre entraable, paciente y
conciliador, mediando siempre en todos los altercados, que no eran pocos y siempre
por causa de Miguel. El jaleante haba empezado a trabajar haca solo tres aos, pero
pareca que no se iba a calmar nunca. Con l todo eran problemas, guardaba sus cosas
bajo llave, no soportaba la radio mientras trabajaba, siempre se meta en los temas
personales de los dems, pero no consenta a nadie opinar sobre su vida, era chismoso
y traidor y, para rematarlo, un redomado pelota. El ser cuado del jefe en la sombra
ayudaba a que los dems lo evitaran y procurasen no enfrentarse demasiado, pero
para Vctor era difcil, pues su carcter irnico y su lengua afilada eran el perfecto
frontn para que chocase un pelota. La nueva: Andrea, era una criatura de veintitrs
aos y tan solo llevaba dos meses trabajando en el despacho sito en la Rambla Nova.
Quiz por eso, Vctor an no haba tenido tiempo de asentar en su cabeza una
verdadera opinin sobre ella, pareca tmida aunque a veces la timidez puede
confundirse con la arrogancia. Pareca sincera, aunque los mayores hipcritas son
muchas veces confundidos con autnticos virtuosos. As que, de momento, la
mantena en cuarentena. Abri las ventanas, subi las persianas y la luz de un da
radiante entr inundndolo todo. Inici el Autocad, abri el plano en el que haba
estado trabajando el da anterior y comenz a trabajar en las modificaciones que
haba hecho Luis a ltima hora. Cuando lleg Blas ya estaba completamente
enfrascado en el trabajo.
Buenos das, seor. Hizo un saludo a modo de quitarse el sombrero.
Buenos das, madrugador. Vctor le devolvi el gesto.
Pues, por lo que veo, solo soy el segundo, podra ser peor.
Aprovecha que estamos solos y pon la radio, anda.
No creo que venga Miguel, es viernes y seguro que se ha largado con la novia a
Cancn.
No necesitan diseadores grficos en Cancn?
Blas prepar su mesa y encendi la radio.
Hoy es el gran da, no?
Eso nos dijeron. Aunque preferira no estar toda la maana esperando que
suene el telfono.
Y eso cmo lo vas a conseguir?
No hablando de ello? Hizo un gesto con la cara de evidente.
Vale. Hablemos de las vacaciones. Adnde piensas llevar a Mara este ao?
Pues no lo hemos decidido an. Ella tiene ganas de playa, pero a m me
gustara mucho ms hacer un poco de turismo. Praga no estara mal.
Hummm, Praga! Blas se vio a s mismo el ao anterior.
Me has hablado tanto de esa ciudad que me muero por conocerla.
Podrais hacer un combi, una semana de playa y otra de turismo.
Es que ella quiere ir a la Rivera Maya, que no est aqu al lado, precisamente.
Mjico! Un poco lejos, s.

No s, mira, ya lo decidiremos.
Pues eso.
Y vosotros adnde pensis ir?
A Israel.
Ostras! Hay que tener valor
No exageres.
Bueno, t sabrs lo que haces.
No te han contado lo que pasa en Mjico? Sabes la cantidad de nias que
desaparecen cada da?
Me has convencido, iremos a Praga. Vctor no apartaba la vista de la pantalla
mientras hablaba y no pudo ver la sonrisa de Blas.
Qu capullo eres!
Se oy la puerta de la calle al cerrarse y apareci Andrea sonriendo.
Buenos das dijo.
Buenos das contestaron los dos hombres.
Vctor, tienes una llamada! La voz de Mnica lleg desde el despacho.
Maite volvi a mirar la esfera del reloj de pie siglo XVIII Long Case lacado y con
decoracin de pinturas con escenas costumbristas. Era un hermoso reloj que podra
contarle muchas cosas. Ella tambin podra contarle algunas a l. Haca tan solo
media hora que haba dado las nueve con un suave y dulce sonido, y desde entonces
lo haba mirado ms de cuatro veces. La maana iba a ser larga. La campanilla de la
puerta le hizo retirar la mirada del pndulo, que pareca a punto de hipnotizarla. Un
hombre entr en la tienda y comenz a mirar a su alrededor como si buscase algo en
concreto. Maite se coloc los pantalones que llevaba algo cados y sali de detrs del
mostrador.
Buenos das, puedo ayudarle?
Buenos das. Le importa que mire? No tengo claro lo que busco.
No, por supuesto, adelante. Hizo un ademn y volvi a su tarea tras el
mostrador.
El hombre revis uno por uno todos los objetos que tenan en exposicin, ante la
disimulada mirada de Maite. Iba vestido de un modo informal y llevaba un maletn de
piel negra. El pelo rubio y ondulado caa con despreocupacin sobre sus hombros. Se
detuvo frente a un bargueo y reclam su atencin con un suave gesto, evidenciando
que se haba dado cuenta de su escrutinio. Al acercarse, Maite observ sus manos.
Eran manos fuertes, pero se movan sobre la madera con tanta delicadeza que
parecan acariciarla. Tena los ojos azules, tan claros que impactaban a quien cruzase
su mirada y que la contemplaban en ese momento con una mueca casi divertida. Y es
que Maite no haba podido disimular la impresin de ver de cerca aquella horrible
cicatriz que desfiguraba su rostro y que intentaba ocultar sin xito, tras una barba bien
cuidada. Sinti que el calor suba hasta sus mejillas, avergonzada por aquella mirada
insolente sobre la herida, aparentemente, cerrada ya.
Es un bargueo de mesa del siglo XVIII en madera ebonizada.
Madera de palosanto apostill el comprador con una voz profunda y un
ligero acento del sur.
Tiene incrustaciones en marfil y carey. Las asas son de bronce dorado y oculta
cajones secretos.
Me gustara mucho saber qu se ha guardado en esos cajones.
Y a quin no? Maite sonri.
Era evidente que saba del tema, cosa que gusta a cualquier anticuario que se
precie porque de ese modo, si el objeto es de calidad, sabe que va a ser valorado en su
justa medida.
Parece que entiende de antigedades coment intentando salir de la
incomodidad.
Algo. Sigui revisando el bargueo y abri la portezuela que esconda la
mesa.
Quiere que le ensee los cajones secretos?
Solo si esconden algo.
Ahora no, pero seguro que lo escondieron.
Cunto cuesta? pregunt.
El telfono empez a sonar, Maite mir hacia el mostrador y despus al
comprador, ante el que se disculp.
Perdone un segundo, estoy esperando una llamada sigui hablando mientras
caminaba, por lo que tuvo que alzar ligeramente la voz, mi compaero est de viaje
en Egipto, ser solo un momento.
El hombre no contest y sigui observando detenidamente el mueble del
renacimiento espaol, mientras, seguramente, escuchaba los retazos de la
conversacin telefnica.
Diga? S, soy yo. Ya? No puede decirme el resultado por telfono? Me lo
imagino, pero no podra hacer una excepcin? S, espero.
El comprador la mir, era perceptible tanto en la voz como en los gestos de la
mujer lo nerviosa que esa llamada la pona. La observ interesado sin que ella
pareciera recordar que l an estaba all. Esperaba, se morda las uas y segua
esperando.
S? Al otro lado de la lnea, alguien volva a responder.
Un largo silencio y despus la voz suave y calmada.
Gracias. Apenas un susurro.

Maite colg el telfono y se volvi hacia el cliente. Pareca que todos los nervios
se haban relajado de pronto.
Bueno, me haba preguntado el precio. Lo pone en la etiqueta que tiene en esa
esquina. Siendo un entendido, ver que es un precio muy razonable, nuestra tienda no
se caracteriza por abusar de los clientes.
Est usted plida, muy plida. Alarg la mano y la sujet del brazo.
Maite mir alrededor buscando un lugar donde sentarse y, finalmente, lo hizo
sobre un banco del siglo XVII.
Se encuentra mal?
No la voz le sali en un hilo, lo siento, pero creo que voy a desmayarme.
Vctor caminaba con las manos en los bolsillos de la chaqueta. Los pies se movan de
forma mecnica, su mente no quera guiarlos, estaba demasiado ocupada. La gente
poblaba la Rambla a aquellas horas, mujeres con el carrito de la compra, nios que
salan de la escuela. Nios. Por todas partes nios. Pequeos de la mano de su madre,
bebs en carritos, empujados por mujeres que sonrean con dulzura a esas caritas que
las contemplaban con devocin. Se sentan seguros. Protegidos. Busc un banco
donde sentarse. Haba salido del despacho despus de colgar el telfono, sin decir
nada a los dems, aturdido. No poda pensar con lgica, senta tantas emociones,
todas a la vez, que apenas poda absorberlas. Esther, Esther, Esther, nombre de madre
que se repeta en su cabeza una y otra vez. Haca dao. Otra madre y otro beb en
carrito. Se mir las manos y tuvo la sensacin de que no eran las suyas, se restreg
con ellas el rostro como si fuesen sus ojos los que nublaban la visin. Por qu haba
comprado aquellos zapatos?, se preguntaba de forma incongruente, siempre haba
odiado el granate.
tengo permiso para darle el resultado por telfono, aunque el doctor Rivas
preferira hacerlo personalmente.
No quiero esperar haba dicho rotundo.
El resultado ha sido positivo, fiable en un 99,99 %. Los tres marcadores
coinciden. El seor Alberto Reyes es su padre.
Mi padre pens, qu palabra tan grande y tan traidora. Y, entonces, quin
era Eduardo? Y Esther? Aparte de ser la mujer que le secuestr y que hizo creer a
todos que haba tenido un hijo, pero cmo? De repente un gran vaco se haba
abierto ante l. Los pies le colgaban en aquel precipicio del que no se vea el final.
Esther, muerta. Eduardo, muerto. A quin iba a pedir explicaciones? A Dios? No
crea que estuviese escuchando. Helena era evidente que no saba nada o se lo habra
dicho cuando fue a verla. Se dio cuenta de que Helena era la nica verdad que haba
en su vida. O al menos quera creer que lo era. Necesitaba algo a lo que agarrarse,
algo que impidiese que cayese a aquel precipicio. Estaba Mara. Y Marc. Ellos eran
autnticos, eran su familia. Y estaba la otra, esa que acababa de descubrir. Su
hermana, Maite, y su padre, el otro, Alberto. Se encontraron en la clnica para la
extraccin de los marcadores de ADN. Qu viejo le haba parecido cuando le vio!
Estaba marchito y descuidado, era evidente que haca mucho tiempo que no se
preocupaba de su aspecto, que no le importaba cmo le viesen. Le haba mirado con
una intensidad casi desconsiderada, que le haba producido un efecto contrario al que
l pretenda. Senta un profundo rechazo por aquel hombre que ola a alcohol y que
ahora saba que era su padre. Las clulas que formaban su cuerpo se las haba dado
l. Sin embargo, no produca a su sensibilidad ninguna emocin de las que se espera
recibir de un padre. Desde el momento en que supo que se sometera a esas pruebas,
intent prepararse para todo, pero siempre bajo la absoluta certeza de conocer la
verdad. Se haba armado como lo hace un soldado, seguro de no tener que entrar en
contienda alguna. Llevaba el uniforme flamante, los botones brillaban y los zapatos
estaban lustrosos, pero el arma era de juguete y, frente a l, el enemigo blanda el
sable desnudo y la verdad por escudo. Tena otro padre, aunque no era justo llamarle
otro cuando era el autntico, y le deba respeto e incluso amor.
Alberto tambin recibi la llamada. Se qued sentado en la silla de la cocina, sin

hacer nada, apenas sin pestaear. Su vida desde aquel inefable da pas ante sus ojos
como una carga de diapositivas, poda incluso escuchar el clic-clac de la mquina
pasando una tras otra las imgenes de su desgracia. La desaparicin de su hijo, la
angustia de la bsqueda infructuosa, los das y das de desesperacin. La espera. La
muerte de ella. Los aos. La amargura y la vejez. Se levant y abri el armario donde
guardaba los detergentes y la leja, y tambin el nico consuelo que haba tenido
todos aquellos aos. No beba jams de la botella, le pareca sucio, coga siempre una
copa de las de brandy. Tampoco la llenaba, no importaba las veces que tuviese que
escanciar el licor en ella. A partir de la cuarta copa empezaba a recuperar el calor y el
alcohol iba desdibujando las lneas profundas que la vida haba ido grabando en su
cerebro.
Maite abri los ojos y se encontr tumbada en el suelo, con las piernas levantadas y
aquel extrao sujetndoselas. Hizo el gesto de incorporarse, pero l no la solt.
Tranquila, se ha desmayado y no creo que deba levantarse de golpe. La
ayud a sentarse en el banco y despus la imit.
Perdone. Maite no saba qu decir sin resultar ridcula.
El desconocido la observaba en silencio.
Siento haberle atendido tan mal. No suelo tratar as a mis clientes.

Lo imagino.
Le sigue interesando el bargueo?
Por supuesto, es un regalo.
Pues es un regalo esplndido, siempre que a la persona a quien va destinado le
gusten las antigedades.
Le gustan.
Ambos se levantaron y volvieron al lugar donde estaba el mueble. Maite an
plida y el hombre observndola por el rabillo del ojo, por si acaso.
Durante toda la jornada de trabajo las imgenes de aquel da, de aquel instante
concreto haca ya treinta y dos aos, se repitieron una y otra vez en su cabeza. Las
preguntas una y mil veces hechas, las dudas, la angustia. No pudo quitarse a su madre
de la cabeza, el sufrimiento, las lgrimas derramadas a escondidas. Siempre se
ocultaba de ella. Maite saba que no quera hacerla culpable de lo sucedido y por eso
mostraba aquella falsa y triste sonrisa cuando llegaba del colegio y la encontraba
recogiendo el vmito de su padre borracho. Nunca llevaba amigos a casa. No se
hubiera atrevido. Vendi un libro de medicina, siglo XIX, unas tijeras de acero
andaluzas, siglo XVII, y el bargueo de palosanto, siglo XVIII.
Marc tena ante s la figura de Hatshepsut, la Reina Faran. Era una de las
figuritas de madera de su coleccin, uno de sus personajes favoritos. Sac el bloc de
dibujo y empez a hacer un esbozo. Esa era su otra aficin y la verdad es que tena
traza. Las paredes de su habitacin estaban repletas de dibujos a lpiz. Cualquier cosa
era susceptible de ser dibujada, en cualquier momento sacaba el bloc y comenzaba a
dibujar trazos que acababan convirtindose en imagen de lo que vean sus ojos.
Mientras daba forma a una Hatshepsut de rasgos profundamente familiares y muchas
veces plasmada en el papel, no poda evitar pensar en lo que le estaba ocurriendo a su
familia. Su madre le haba explicado detenidamente el berenjenal en el que se haban
encontrado de pronto. Marc no tuvo dudas, al ver el programa de televisin, de que la
foto que enseaban era de su padre. Incluso not el parecido fsico entre la mujer que
estaba en el plat y Vctor. En aquellos momentos supo que su vida iba a cambiar.
Eso se nota. No conoci a su abuela Esther, no poda juzgar si era capaz de hacer algo
as, pero si lo pensaba detenidamente, por qu no? La gente capaz de hacer segn
qu cosas no lleva un cartel en el pecho anuncindolo. Su padre era un hombre
pacfico y tranquilo, su vida estaba bien montada. Era una persona de costumbres, de
rituales diarios, dira l. Los nuevos hechos daban un manotazo a las piezas del
tablero y haba que volver a colocarlas todas cambindolas de sitio. Se haban
sentado a hablar y a Marc le pareci que su padre no quera descolocar a Esther, no
quera que la derribasen y la lanzasen al fuego. l intent ponerse en su lugar y no le
fue difcil, tena imaginacin suficiente y no le faltaba inters. Para l ya no tena
sentido preocuparse por aquello, su verdadera abuela estaba muerta. La otra tambin.
Lo nico importante de todo aquello eran los que an quedaban. Termin el bosquejo
de Hatshepsut y cogi el folleto que haba dejado sobre la mesa: Egiptologa: una
historia que no acaba nunca de contarse. Conferencias del prestigioso arquelogo
Mauricio Varona Guzmn. Palau Robert. Abri el primer cajn del escritorio y
busc la ficha de inscripcin entre los papeles que se mezclaban desordenados. Se
levant, cogi la chaqueta y sali.
Mara volvi la cabeza al escuchar la puerta cerrarse, despus fue a sentarse en el

sof junto a su marido. Tena los ojos irritados por las lgrimas. Le haba odo llorar
encerrado en el lavabo. Qu infantiles pueden llegar a ser los hombres pens,
que creen que deben esconder sus sentimientos en lugares aspticos donde no dejen
rastro. No quiso dejarla entrar, como si pudiese dejarla al margen. Cunto haca
que se conocan? Quince aos? Ella tena diecisis y l diecisiete y, al contrario de
lo que sera habitual en una pareja que empieza tan joven, su relacin haba mejorado
con el tiempo. Mientras le acariciaba el pelo en silencio, Mara record el piso de dos
habitaciones que haban alquilado, pequeo e interior, y cmo se haban casado sin
grandes festejos. Estaba embarazada de Marc, tena dieciocho aos. Para ellos no fue
ningn trauma, aunque tena que reconocer que la decisin de no aceptar ayuda de las
familias hizo ms difcil su vida. Observ a Vctor ajeno a sus pensamientos y le
record subido en aquella horrible moto de mensajero. Para continuar sus estudios de
aparejador tuvo que ir a la universidad por las noches, mientras Mara se quedaba en
casa a la espera de la criatura. A los seis meses de nacer Marc, empez a trabajar en
una librera como dependienta y los aos fueron pasando. Antes de acabar los
estudios, Vctor encontr trabajo en el despacho de urbanismo, primero como chico
para todo y despus como aparejador titulado. El sueldo mayor y la estabilidad
laboral les permitieron hipotecarse y comprar un piso ms grande. Entonces fue
cuando ella se decidi y con veinticuatro aos empez a ir a la universidad hasta
conseguir el ttulo de bibliotecaria. Tena treinta cuando obtuvo un puesto en la nueva
biblioteca municipal, donde trabajaba desde entonces. Si haba algo que haban
conseguido en todos aquellos aos era estabilidad. Le observ, tena la mirada fija en
el televisor apagado. Cmo puede alguien prepararse para recibir una noticia como
aquella? Reconoca que era difcil decirle algo que pudiese aliviar la tremenda
angustia que senta. Solo estar ah, junto a l, intentando que supiese que para ella
segua siendo el mismo, no importaba dnde hubiese nacido, no importaban sus
apellidos.
Por qu tuvo que ir a ese programa? La pregunta de Vctor la sorprendi.
Por qu no me dej en paz?
Captulo III
El escondite de Deir al-Bahari
T eres un tonto que ignora quin es su padre
y que no conoce a su madre
Durante la XX dinasta, que fue la de Sethakht y los Ramss del III al XI, hubo unas
cuantas expropiaciones ilegales en las necrpolis.
Si la religin estaba extendida por igual entre la clase alta y la baja, por qu
entonces se saqueaban las tumbas? No crean que los faraones eran dioses y que
podran vengarse de ellos desde el ms all? Marc pregunt entrecerrando los ojos.
La religin nunca ha sido entendida por igual entre las diferentes clases
sociales, ni en Egipto, ni en Salamanca. Algunos habitantes de la orilla occidental del
Nilo, cerca de lo que era la necrpolis tebana, vivan en situaciones precarias en las
que carecan de lo ms bsico, mientras sus mandatarios eran enterrados en tumbas
secretas repletas de tesoros. Coincidirs conmigo en que era una provocacin
demasiado insolente.
Entonces, ellos crean que el faran era un dios o no?
S, igual que todos creemos que Torquemada era cristiano. Mira, Marc? le
haba preguntado su nombre despus de la segunda interrupcin, ya s que es
bastante corriente creer que en el pasado la gente era ms ntegra, ms valiente, ms
decidida, e incluso ms solidaria, pero yo te aconsejo que, si quieres entender el
pasado, mires a tu alrededor. Las cosas no han cambiado demasiado. Cuando la gente
tiene hambre, no hay Dios que pueda sustituir el alimento. Y ahora, si me lo permites,
os contar el descubrimiento del escondite de Deir al-Bahari.
Marc sonri, no haba dejado de interrumpirle desde el mismo instante en que
haba comenzado a hablar. Tuvo que reconocer que paciencia no le faltaba. Mauricio
se sent en la esquina de la mesa y mantuvo unos segundos de silencio para dar
mayor importancia a su historia.
Los pobres se revelaban contra la provocacin de aquellos aristcratas,
saqueando las tumbas y vendiendo despus lo que encontraban en ellas. La polica
de la poca haca su trabajo y detena a los delincuentes, para que fuesen procesados,
pero ya sabis cmo funciona esto: despus de un tiempo de interrupcin de los
saqueos, volvan a las andadas. Hacia el final de la XX Dinasta, el poder del faran
se debilit y una serie de reyes llamados Ramss perdieron su dominio sobre el trono.
Fue entonces cuando el gran sacerdote de Amn, Herihor, escribi su nombre en un
cartucho y se declar a s mismo rey. Los descendientes de Herihor, tambin

sacerdotes, continuaron siendo los gobernadores de Tebas y conformaron la XXI
Dinasta. Haba otra XXI Dinasta que gobernaba desde Tanis en el Delta, y controlaba
el norte, pero por el momento estos faraones no nos interesan. Con la prdida de
poder, se hizo cada vez ms difcil la vigilancia del Valle de los Reyes y de sus
habitantes. Los sacerdotes descubrieron que casi todas las tumbas haban sido
violadas y se vieron obligados a tomar una decisin drstica: aquellas momias no
podan seguir all. Volvieron a vendarlas, etiquetaron a cada uno de sus antepasados,
colocaron nuevos sarcfagos sustituyendo a los que haban sido destruidos y los
trasladaron a otras tumbas del Valle, ms seguras. Los graffiti escritos en negro se
levant y escribi dos nombres en hiertico en la pizarra sobre las paredes de las
tumbas originales y el hallazgo de vendajes y del sarcfago de los faraones
documentan en detalle las fechas y los lugares del trnsito. La combinacin de estos
datos hizo posible la reconstruccin de todas las medidas que tomaron estos piadosos
sacerdotes de la XXI Dinasta para preservar a sus predecesores. Saban mejor que
nadie de la importancia de mantener la tradicin: formaban parte de ella.
De algn modo ellos tambin saquearon las tumbas volvi a intervenir Marc.
Por supuesto, pero su finalidad no era sacar partido econmico.
Hombre, algo caera, no? Toda el aula rio ante la ocurrencia.
Es posible, pero en las inscripciones de las paredes no hay confesiones de ese
tipo.
Mauricio Varona volvi a su lugar frente al auditorio.
As, los cuerpos y ajuares de aquellos que haban sido dueos de su mundo
fueron movidos y transportados a lugares annimos al cuidado de los sacerdotes de
Amn. Y lo que suele pasar con aquellas cosas que escondes demasiado: al cabo de
un tiempo se te olvida dnde las has puesto. As llegamos un poco ms cerca de
nuestros das. Entre 1874 y 1878 aparecieron en el mercado anticuario algunos
papiros y ushebti, que son aquellas pequeas estatuillas funerarias, seguro que las
habis visto en alguna ocasin. Las que encontraron eran de la Dinasta XXI. Muchas
veces los anticuarios o vendedores no tienen ni idea de lo que tienen entre manos y
tampoco les interesa de dnde proviene.
Hubo un murmullo entre los asistentes y Mauricio Varona sonri, siempre haba
alguno entre sus oyentes.
He dicho muchas veces, no siempre aclar.
Podra determinar el concepto muchas veces?
En realidad no s si son muchas, algunas, varias o pocas, pero le aseguro que
eso pasa. Me disculpo si he ofendido a la profesin.
Acepto sus disculpas. El hombre sonri y se dispuso a no molestar ms.
Quiz debera haber empezado mi charla con la explicacin previa de mi
sentido del humor, un tanto corrosivo y cargado de irona. Aunque, me temo que sera
lo mismo. El hombre aludido asinti con la cabeza. Bien, pues contino y no
duden en interrumpirme para ponerme en mi sitio cada vez que lo crean conveniente.
Carcajada general. Sigo: Gastn Maspro, que era director del Servicio de
Antigedades, empez a sospechar de la existencia de una tumba muy rica y
probablemente intacta que algn saqueador habra descubierto. Era un lince, el to.
Maspro haba llevado consigo, como ayudante, a un antiguo alumno suyo, Charles
Edwin Wilbour. Ya se sabe, la familia y los amigos: mano de obra barata; los alumnos
agradecidos: gratuita. La pasin de Wilbour era recuperar antigedades y saba cmo
indagar entre la gente, tener los ojos y los odos bien atentos. Pronto escuch rumores
de que la familia Abd el Rassul haba encontrado una tumba. Esta familia viva en
Qurnet Murai, un pueblo que se encuentra junto al Valle de los Reyes. Durante
generaciones sus habitantes se haban dedicado profesionalmente a saquear las
tumbas.
Volvi a sentarse en la mesa.
Vamos a ver: ahora nos parece una maravilla que haya personas que viviesen
junto al Valle de los Reyes, pero no olvidemos que aquella zona era un cementerio, ni
ms ni menos. Cuntos de vosotros os comprarais un chalet adosado a una tumba?
Sigo diciendo que era una provocacin demasiado irresistible para aquella pobre
gente. Sigamos con Wilbour, el hbil americano que se hizo pasar por un aficionado a
las antigedades, dispuesto a pagar mucho dinero por ellas. El pobre e inocente
Ahmed Abd el Rassul cay como un pardillo. En pocos das el alumno aventajado de
Maspro tuvo entre sus manos vendas de momia con el nombre de Pinedjem I.
Evidentemente crey que haban encontrado la tumba de este faran. Estaba un
poquitn equivocado. A partir de aqu Maspro cedi la persuasin a Daud Pacha,
gobernador de la provincia, un interrogador minucioso que dej cojo a uno de los
hermanos Rassul para el resto de su vida. Mohamed, el hermano mayor, prefiri
colaborar y cant por buleras. Cobr quinientas libras egipcias y le nombraron res
de las excavaciones en Tebas Daud. La tumba que encontraron contena cuarenta
momias.
Cuarenta momias? Marc no daba crdito.
Despus os dar la lista completa de los tesoros de esa tumba. Maspro se
encontraba en Europa y mand en su lugar a Brugsch, que era su asistente. El camino
adonde le llevaron quedaba delimitado por una serie de afloramientos de roca en
forma de chimenea. Haba all un pozo de dos y medio por diez metros que descenda
trece metros ms.
Mauricio encendi el proyector de diapositivas y coloc el cartucho que tena
preparado. Empez a pasarlas segn describa el hallazgo.
Brugsch tuvo que avanzar de rodillas por el pasadizo de bajo techo y se meti
unos setenta metros en la roca. Imaginad la impresin de este hombre, el escenario

que se encontr a la luz de las antorchas lo debi dejar anonadado. Ante l se abra un
corredor estrecho y atestado, tuvo que saltar por encima de momias y cestas llenas de
objetos funerarios. Tras haber girado a la derecha, descubri un nuevo corredor. Era
largo y estrecho, pero ms alto y lleno tambin de antigedades. Al final del recorrido
se encontr con una habitacin de setenta pies cuadrados llena de sarcfagos
colosales. Analiz las inscripciones de algunos de aquellos enormes sepulcros y se
dio cuenta de que contenan los cuerpos de algunos de los soberanos ms famosos de
la historia de Egipto. A la derecha, iniciaba otro corredor de ms de veinte metros de
largo. En el suelo se hallaban esparcidos pequeos ushabit, tazas, vasos, cofres
canopes, cestos de frutas, carne de bueyes y hasta de una gacela embalsamados y
todas aquellas cosas que los egipcios crean que necesitaran en el ms all. Al final
de aquel corredor se encontr con una estancia cuadrada de cinco metros de lado y
tuvo que pellizcarse para comprobar que no estaba soando. All encontr las momias
de Ahmose y de su venerada reina Nefertari, cuyo sarcfago estaba metido en otro de
cuatro metros de altura. Amenhotep I, creador del Valle de los Reyes, Tutmosis I,
padre de Hatshepsut, Tutmosis II, hermano de la misma, y su sobrino-hijastro:
Tutmosis III. Tambin localizaron a Ramss I, cuya momia estaba inidentificable, a su
hijo Seti I, Ramss II, Ramss III. Era mucho ms de lo que Brugsch hubiese esperado
encontrar, la poca ms gloriosa de la historia egipcia resucitaba, las momias de
aquellos reyes salan de la nada. Brugsch escribi profundamente conmovido: Me
hallaba ante mis propios antepasados.
La gente haca cola para salir del aula y Mauricio Varona recoga sus papeles,
diapositivas y toda la documentacin que haba esparcido sobre la mesa. Marc le
observaba desde su butaca, an no se haba levantado. Se senta profundamente
emocionado, Mauricio Varona era su dolo y no poda negar que haba sentido temor
de ir a verle. No quera que conocerle rompiese la idea que se haba hecho de l,
tema que fuese un pedante, un estpido o un superficial, que todos los artculos y
libros suyos que haba ledo se viesen desvirtuados ante la realidad. No se atreva a
bajar las escaleras y saludarle, se mora de ganas de hacerlo, pero pareca estar
clavado al asiento. Mauricio levant la vista en varias ocasiones y le mir con
curiosidad, sin decir nada. Termin de recoger y se sent de nuevo en la mesa.
Quieres decirme algo?
Marc no pudo evitar sonrojarse, senta vergenza de su vergenza.
S.
Y?
He ledo todo lo que ha escrito.
Mauricio estuvo un tiempo en silencio observando a aquel chaval que tena edad
de estar persiguiendo chicas, escuchando algn grupo de moda o jugando a la
Playstation y que, no obstante, estaba en una sala del Palau Robert donde haba
escuchado una charla sobre egiptologa.
Por qu no te acercas un poco? Seal la primera fila. Aqu hay un sitio.
Marc sonri, cogi el bloc y el lpiz y baj.
Cuntos aos tienes, Marc?
Catorce dentro de un mes.
Dentro de unos aos ese mes te parecer un tesoro. Por qu has venido a
escucharme?
Quiero ser egiptlogo.
Yo no soy egiptlogo, soy arquelogo.
Ya. Ya le he dicho que he ledo todo lo que ha escrito.
Espero que no. Y puedes tutearme.
Marc le vea como se ve a los dolos. Como cualquier muchacho frente a su actor,
cantante o deportista preferido, observaba sus facciones y le parecan las de un ser
excepcional, alguien a quien admirar. Incluso la profunda cicatriz que asomaba por
encima de la barba representaba para el nio un trofeo de batalla.
Entonces, es Egipto tu fantasa?
Marc se encogi de hombros y apret contra el pecho su bloc de dibujo. Mauricio
vio el gesto y sonri.
Conoces mis trabajos en la tierra de los faraones?
S, de verdad que he ledo todo lo que has escrito. Algn da ser arquelogo
como t, pero yo solo trabajar all y har el mayor descubrimiento de la historia.
Y cul ser ese descubrimiento tan importante?
Yo encontrar la tumba de Akhenatn.
Mauricio Varona entrecerr los ojos sin poder disimular un gesto de sorpresa.
Muchos la han buscado. La siguen buscando.
Yo la encontrar. Devolver al hijo de Amenhotep III el sitio que merece.
Y cul es ese sitio, segn t?
El de un gran hombre, alguien que fue capaz de romper con las tradiciones, con
lo que le haban inculcado. Alguien que no se conform con que le dijesen que las
cosas eran de una manera y quiso pensar por s mismo. Todos deberamos tener un
sueo.
Es una buena filosofa, aunque un poco rara para un muchacho de tu edad.
Los dems piensan lo mismo.
Cuando dices los dems, te refieres a tus amigos?
No tengo muchos amigos.
La amistad es un bien muy escaso.
En mi caso es un bien ausente.

Mauricio le mir detenidamente.
Tendrs que estudiar mucho y trabajar tambin mucho. No te creas que este
trabajo es divertido.
Lo s. Tengo mucha paciencia y soy concienzudo.
Virtudes, ambas, muy necesarias. Te apetece un Cacaolat?
Marc sonri, no poda creerse que Mauricio Varona le estuviese invitando a tomar
algo.
Desde cundo ese fervor arqueolgico?
Mauricio y Marc llevaban una hora hablando en la cafetera de la Diagonal a la
que el arquelogo haba llevado al muchacho.
Creo que desde los ocho aos.
Crees?
Cuando cumpl los ocho aos mi abuelastra me regal una cajita de madera de
abedul que contena tres imgenes tambin de madera. Akhenatn, su esposa Nefertiti
y Tutankamn. Yo no saba quines eran aquellas personas, as que no me hicieron
una gran ilusin. Hasta que Helena me explic la historia de cada una de ellas.
Un regalo singular.
A partir de ese momento empec a leer libros que hablaban de la cultura
egipcia: La civilizacin del Egipto Faranico de Franois Daumas, El Antiguo Egipto
de Arne Eggerbrecht, Arqueologa en accin de Mauricio Varona
Me ests dejando anonadado. El arquelogo rea con ganas. Eres un bicho
raro, lo sabes?
Estoy acostumbrado a que piensen eso de m. Los chicos de mi instituto me
evitan como a la grasa. No entienden que me preocupen unos vejestorios huesudos
envueltos en vendas. Ni comprenden mi devocin por los libros. Cuando me ven
contento porque toca clase de Historia sacuden la cabeza como si estuviese enfermo
de algo incurable.
Lo que piensan los dems de uno mismo no nos convierte en lo que ellos
quieren. Muchas veces damos una imagen distorsionada de nosotros mismos.
Siguieron tomando sus bebidas en silencio durante unos minutos.
No hablas mucho de tu trabajo. Marc fue quien volvi a la carga.
Qu quieres que te cuente?
No s. Hay gente que piensa que los arquelogos vais por ah destruyendo
yacimientos porque os preocupis ms del xito personal que de la Historia. T
crees que el arquelogo destruye las pginas del libro que lee? Sonri. Lo le en
un artculo la semana pasada.
S a que artculo te refieres. Asinti con la cabeza. Mira, eso depende del
arquelogo. No voy a decir que todos nos preocupamos del trabajo que hacemos. Hay
algunos imbciles que no saben ni atarse los cordones de los zapatos, pero eso no
significa que la arqueologa sea una ciencia destructiva. Debera considerarse como
una ingeniera inversa de cualquier disciplina social: dados los resultados materiales
de la accin social, debemos averiguar qu accin (o acciones) los han generado. No
tratamos con cacharros o ruinas, sino con las acciones de las personas que los
generaron.
Supongo que cuando se contrata a alguien ya saben qu tipo de arqueologa
hace, no?
Mauricio hizo un gesto de desprecio.
El precio tambin cuenta. Mira, lo ideal es que un rea de excavacin de unos
veinticinco metros cuadrados la lleven cuatro o cinco personas, una de ellas el
responsable, al que llamamos jefe de corte. Multiplica ese equipo base por la
extensin del sitio. Si tienes poco dinero, el jefe de corte es un licenciado joven con
algo de experiencia, no mucha, y con un equipo de cuatro o cinco peones locales.
Hay que aadir adems el equipo de topografa, que suele estar formado por dos o
tres personas; el jefe de laboratorio, que en el trabajo de campo se limitar a llevar
actualizados los inventarios. Cuando el equipo es grande tambin se necesita un
encargado de logstica, l se encarga de comprar todo cuanto necesitas.
T trabajas as?
Mis equipos suelen ser grandes. En el proyecto que acabo de terminar, ramos
nueve arquelogos, dos cocineros y unos setenta obreros de la regin.
En Egipto?
No dices que lees todo lo que escribo? La semana pasada sali un artculo en
La vanguardia sobre nuestros trabajos.
Bueno, me refera a todo lo que est publicado libros, bsicamente.
Mauricio sonri con malicia.
Eres capaz de haberlo hecho de verdad. De dnde sacas los libros?
Los de arqueologa, de la biblioteca. Si son muy interesantes, entonces los
compro, pero las novelas las cojo de la librera de Helena.
El arquelogo asinti al recordar a la mujer que ya haba mencionado antes.
Tu abuela, no?
Bueno, Helena no es mi verdadera abuela. Quiero decir que no es la madre de
mi padre. Bueno, la otra tampoco lo era. Mira, es una historia muy larga para contarla
ahora, adems seguro que no te interesa lo ms mnimo. S, Helena, a efectos
prcticos, es mi abuela.
Mauricio solt una carcajada ante el lo que Marc se haba hecho deshaciendo la
madeja familiar.
Tiene muchsimos libros. Entre los que ella escribe y los que compra se podra
decir que es mi encargada de logstica. Sonri. Me ahorro una pasta gracias a
eso. Es escritora, su ltima novela se titula Buscando hormigas en la Patagonia.

Helena Olalla?
La conoces?
S, he ledo algunas de sus novelas. Yo tambin leo bastante, sobre todo durante
las excavaciones, tenemos algunas horas libres y poco que hacer para divertirnos, as
que leo o escribo.
Ya te la presentar. Si quieres.
Por supuesto.
Piensas venir a todas mis charlas?
Marc asinti.
Bien, entonces nos veremos y, si te apetece, puedes esperarme cada da despus
de la conferencia y nos tomamos un batido.
De verdad? Marc no poda disimular su entusiasmo.
Ahora tengo que marcharme. He quedado para comer con una amiga le
gui un ojo, voy a darle un regalo y no estara bien que llegase tarde a la cita, no
te parece?
Marc se levant de un bote y recogi sus cosas mientras Mauricio pagaba la
cuenta al camarero. Se estrecharon la mano en la puerta de la cafetera y se
despidieron como dos amigos. Marc tena la sensacin de que algo maravilloso
acababa de ocurrir en su vida. Curiosamente, Mauricio tambin.
Maite recibi una llamada del programa de televisin, queran saber si haba alguna
novedad. Les minti. Descaradamente y sin ninguna vergenza les dijo que no haba
tenido contacto con nadie. Sac el cartn de leche de la nevera y bebi como si de
una bota de vino se tratase, tena poca costumbre de usar vaso y mucha prctica de
hacerlo a chorro. Cogi el correo de la bandeja de cermica de Talavera de la Reina,
siglo XVIII, serie Chaparro, que haba en la entrada y fue al sof para abrirlo. En el
aparato de msica Gloria Estefan cantaba a su tierra. Era costumbre de Maite no
comprar jams discos frescos, como ella los llamaba, prefera los que tenan poso de
unos cuantos aos.
El timbre son. Maite dej las facturas sobre la mesita y fue a mirar por la mirilla.
Abri la puerta con enorme sorpresa.
Hola, Maite.
Vctor.
Puedo pasar?
Maite se apart todava un poco sorprendida y le indic que entrase. Despus le
sigui hasta el interior. l lo observaba todo con curiosidad, pareca querer descubrir
quin era ella contemplando sus cosas.
Quieres tomar algo?

Tienes cerveza sin alcohol?
Ella neg.
Si quieres, tengo mosto.
De acuerdo.
Fue a la cocina a buscar la bebida y los vasos y cuando regres le encontr
revisando sus ceds.
Te interesa alguno?
Perdona. Dej el que tena en las manos y se sent.
Cmo ests? Le dio un vaso y se sent frente a l.
Mal.
Lo imagino.
No creo.
Durante un rato los dos mantuvieron el silencio. No estaba claro si no saban qu
decir o no estaban preparados an para decirlo.
Esto para m ha sido muy duro, Maite. Ojal no hubieses ido a ese programa.
Ojal yo no lo hubiese visto.
No es justo eso que dices.
Lo s. Aunque eso no cambia nada. Habis destruido la imagen de mi madre.
Habis destruido mi propia imagen.
Era una imagen falsa.
Para ti, es posible, pero no para m. Yo era feliz.
Me alegro por ti. Maite dej el vaso sobre la mesa, irritada.
Quiero que me comprendas.
Ah, s? Y por qu?
Porque lo necesito. Yo no tengo nada que ver con lo que hizo. Ya soy un
hombre, tengo treinta y tres aos, es demasiado tarde para volver atrs, para rescribir
mi historia.
Sabes lo que eres? Maite se levant furiosa. Un egosta! Un maldito
egosta! Vete de mi casa! Estpido imbcil!
Clmate Vctor no se movi y sintate. No me has dejado acabar.
No tengo nada ms que escuchar. Eres un egosta que en lo nico que piensa es
en su estabilidad. Y una mierda! Llevo treinta y dos aos buscndote. Has estado
aqu metido se seal la frente permanentemente, como una marca ardiente que
an me quema. Yo estaba a tu cuidado! Y esa alimaa a la que t llamas madre me
enga! No tuvo compasin de una nia de cinco aos, no tuvo compasin de la
madre a la que iba a arrebatar un hijo.
Clmate, por favor.
Que me calme?, que me calme? Crees que si hubiese sabido que te
importara una mierda te habra estado buscando todos estos aos?

Probablemente no, pero yo no he dicho que me importe una mierda, no me has
dejado acabar.
Maite se sent exhausta. Haba descargado su angustia sobre l, la rabia y la furia
la haban dejado sin fuerzas.
Lo que quiero decir es que no podrs evitar que yo quiera a aquella mujer como
a mi madre, ni que recuerde mi infancia sin dolor y sin pena. Mi historia pasada ya
est escrita y no se puede borrar, pero quiero saber quin soy, o quin debera haber
sido. Quiero conocer a ese otro Vctor y solo puedo hacerlo a travs de ti. Y de mi
padre.
Maite escondi la cara entre las manos y llor.
Captulo IV
Dnde est el arbusto?
Oh Rey, te he dado a tu hermana Isis para que
ella pueda cogerte y dotar de corazn tu cuerpo.
Texto de las pirmides
Marc volvi del instituto y se encontr a sus padres esperndole en el saln. Esa
escena le produca escalofros porque siempre que se produca haba problemas. Dej
la cartera en el suelo y se sent en el silln frente a ellos.
Hola dijo.
Hola, hijo siempre la primera en hablar era su madre, por eso le sorprendi
que fuese l quien empezase, tenemos que hablar contigo.
Ya veo.
Ahora soy Vctor Reyes, ya lo sabes, y mi padre, el autntico se senta raro
al hablar de l, an vive. Es mayor y tiene problemas con el alcohol. Solo quiero
que sepas que no te obligo a nada, es mi familia, t no tienes por qu verte arrastrado
a algo que no quieras. Tengo una hermana a la que viste en televisin y un padre al
que an no conoces. Voy a entrar en sus vidas y dejar que ellos entren en la ma. T
formas parte de ella y quiero que ests advertido, pero no por ello te obligo a nada, es
importante para m que eso te quede claro.
Te entiendo, pap, y te lo agradezco, pero no te preocupes tanto, yo quiero
conocerles.
Vctor sonri, no esperaba menos de su hijo, pero ahora poda respirar tranquilo.
Qu os parece si preparo una comida familiar para el domingo? Mara
intervino.
Vctor arrug el ceo.
Cario, eso no va a ser tan fcil. No os lo he dicho todava, pero entre Alberto
y Maite no existe una buena relacin.
Quizs eso pueda cambiar afirm Mara.
Invitareis a Helena? Ella sigue siendo nuestra familia, no?
Vctor y Mara se miraron, es que Marc no lo vea suficientemente complicado?
Faltaba an una hora para abrir y Maite preparaba caf en la trastienda. Mientras
tanto, Adrin desembalaba las cosas que haban llegado la tarde anterior, de acuerdo a
sus compras en Egipto una semana antes.
Ya est el caf! La voz de Maite se oy lejana.
Adrin se dirigi al patio donde desayunaban juntos cada da. Era extrao el tipo
de relacin que mantenan: haban sido amantes, pareja estable, socios y amigos, todo
a la vez e intercalado en diferentes pocas a lo largo de los ltimos diez aos. Ahora
mismo no tena claro lo que eran y saba que eso no era bueno para su salud afectiva
y emocional. La contempl mientras colocaba el caf, las tazas y una bolsa de
magdalenas sobre la bandeja y la imagin rodeada de nios en su casa, siendo su
esposa. Sonri, quizs en una vida paralela fuese as.
Vctor ir hoy a casa de mi padre. Espero que pueda mantenerse alejado de la
botella todo el da.
No contara con ello.
Ni yo. A lo mejor me acerco antes de que llegue, por si acaso. Se sent frente
a l.
Es mejor que le conozca tal como es, cuanto antes.
No estoy segura de eso. Por desgracia no todos tenemos padres presentables.
No lo dirs por el mo.
Qu tiene Vincent de malo?
Que es francs?
No seas bobo. Tu padre es un hombre interesante, divertido y muy, muy
atractivo.
Eso sobre todo.
No, en serio, no entiendo por qu le criticas. Ojal tuviera yo un padre as.
Puede que tengas razn, pero qu quieres, yo le he visto en calzoncillos,
despeinado y sin los zapatos relucientes.
Cunto hace que no os veis?
No s, un ao quiz.
No le viste cuando estuviste en Pars hace dos meses?
Estaba en Berln, haba asistido a unas conferencias. Ya sabes, es todo un
catedrtico!
En el fondo creo que le tienes envidia. Seguramente eras de esos nios que
rivalizaba con su padre por el amor de mam.
Es posible, pero yo ganaba por goleada.
Eso habra que verlo. Sonri.
Lo pones en duda? Adrin utiliz su mirada ms seductora y Maite estuvo
segura de que su socio no tuvo rival. Bueno. Tenemos que decidir qu hacemos
con el arcn de Lrida. Los cambios de tema eran su fuerte.
Es muy caro, Adrin.
Est en perfecto estado y sabes que es una joya.
No tengo claro que por el precio que tendremos que venderlo nos salga
rentable. La familia a la que pertenece es demasiado espabilada.
Es que entienden, eso es todo.

Ya, pero ese es precio de tienda.
Lo han tenido con ellos durante tres siglos y lo han cuidado como un tesoro.
Ya te han contado un cuento.
No es un cuento, es una historia muy bonita. Fue un regalo de boda del Conde
de Pallars a su sobrino cuando iba a contraer matrimonio de conveniencia con una
noble de su poca. l estaba enamorado de una moza de su pueblo, pero deba acatar
la decisin de su to. Yo creo que regalarle el arcn a esa muchacha fue un desquite y
su manera de demostrar sus sentimientos. La muchacha lo conserv de por vida y lo
dej en herencia a sus descendientes, que no est muy claro si pertenecan a la rama
pobre o a la rama aristocrtica de la familia. Ellos alimentan la idea de que su ttara
tatarabuela debi tener hijos de aquella relacin ilcita y, por tanto, que tienen sangre
noble en las venas. Quiz por eso se las dan de no s qu.
Y quieren vendernos el arcn a precio de anticuario. Mira, lo dejo en tus
manos. Somos socios no?, pues toma t la decisin.
Qu morro!
Adrin, que yo no tengo la cabeza para eso.
Por qu no lo sacas?
El qu?
Lo que tienes dentro. Por qu no te desahogas de una puetera vez?
Debera hacerlo, verdad?
Y quin mejor que yo para escucharte?
Sabes lo que querra hacer ahora mismo?
Adrin sonri.
Coger una bolsa de viaje, llenarla con cuatro cosas y marcharte lejos.
Maite le mir a los ojos como solo ella poda mirarle y not aquel brillo peligroso
que tantas veces la haba conmovido.
Adonde iras? pregunt en un tono quedo.
No lo s, supongo que a cualquier sitio, esa no es la cuestin.
Hazlo.
Maite sonri. Adrin era as, su lema en la vida era: si tienes un problema y no
puedes solucionarlo, no te preocupes. Si puedes solucionarlo, tampoco.
He intentado ponerme en su lugar no era necesario explicarle a quin se
refera, he pensado cmo debe sentirse y reconozco que para l nosotros somos
nadie. A pesar de ello, no puedo dejar de sentir cierto resentimiento hacia l. Su
felicidad, su indiferencia, la seguridad de que ha vivido sin sentimiento de prdida,
me ofenden y me indignan.
La primera parte de lo que has dicho contradice la segunda. Eso demuestra que
empatizar no es algo que se hace por decisin, sino por emersin. Maite frunci el
ceo sin comprender. T no puedes ponerte en el lugar del otro, en realidad es el

otro el que te pone en su lugar. Si fuese cuestin de voluntad, la empata se enseara
en los colegios. Por desgracia, es un sentimiento aleatorio y caprichoso que aparece
en algunas ocasiones, no siempre, y no en todo el mundo.
Hay que ver lo que sabes ironiz.
T rete, pero cuando me apartaste de tu vida, no sabes lo que hiciste.
Yo no te he apartado de mi vida. Sonri mordiendo una magdalena.
Hatshepsut rein durante ms de veinte aos y eso no se puede considerar una

situacin provisional.
Marc se sentaba ya en primera fila y el resto de los asistentes ya se haban
acostumbrado a la interaccin de sus comentarios en las charlas. Era el tercer da y
hoy Mauricio hablaba de su segunda estatuilla.
No he dicho que fuese provisional, lo que digo es que, probablemente, se
autocoron rey de Egipto con esa excusa. Tutmosis III era solo un nio y con esa
motivacin debieron aceptar que ella fuese una sustituta provisional. Evidentemente,
sus intenciones eran otras, o quiz lo decidi sobre la marcha. Es posible que le
gustase el poder, cosa bastante probable.
Mauricio sac de su maleta una ushebti procedente de la tumba de Hatshepsut y
Marc se pregunt cmo era posible que tuviese ese objeto en su poder.
Hatshepsut no se dedic a sus labores, precisamente, era jefe de un Egipto
rico y poderoso, una mujer inteligente, hbil y dotada de una gran capacidad para
administrar. Hija de Tutmosis I, al que amaba profundamente y que la prepar para
ejercer el poder, a pesar de ser mujer. Fue la nica hija del faran y la esposa real y,
por lo tanto, la nica posible heredera del trono. Quera su padre que reinase aun
siendo mujer? Probablemente, pero cuando l muri eso no fue posible y, como su
hermanastro no era hijo de la primera esposa, la solucin fue casarlos a ambos.
Tutmosis II muri prematuramente y Egipto qued as en una difcil situacin. Haba
dejado un hijo, Tutmosis III, nacido de una concubina, pero era apenas un nio. Y ese
fue el momento clave, Hatshepsut tena por fin la excusa para tomar las riendas,
aunque oficialmente fuese como regente.
Mauricio comenz a preparar el aparato de diapositivas.
Esta opcin tena un problema, la mentalidad egipcia no se corresponde con la
idea de un pas gobernado por una regente a la espera de que el faran crezca.
Aquella mujer haba sido preparada para gobernar con pleno derecho y eso fue lo que
hizo, tom las caractersticas masculinas y se convirti en el faran.
En la pantalla apareci la imagen de la momia de Hatshepsut.
Los rasgos de su momia son finos y tenaces, debi ser una mujer muy bella, se
adivina en ellos una personalidad enrgica y a la vez femenina. Verla fue para m uno
de los momentos ms emocionantes.
Se detuvo al recordar aquel instante, mientras contemplaba la imagen.
Vivi un perodo de paz retom su charla y pudo aprovecharlo para
gestionar la economa del pas y realizar las obras arquitectnicas que la historia le
debe. Su obra maestra es, sin duda, Deir al-Bahari, construido en la regin tebana en
un lugar consagrado a la diosa Hator.
Empez a pasar las diapositivas en las que se vean las imgenes del hallazgo
arqueolgico.
El rea del descubrimiento se caracteriza por una explanada desrtica que, en el
lmite del terreno cultivable, se introduce profundamente en una ensenada de la
montaa formando un majestuoso anfiteatro natural. Los lados septentrional,
meridional y occidental estn formados por abruptas paredes rocosas, mientras que en
el este se abre una amplia panormica en direccin a los campos y al Nilo.
Marc observ la imagen peascosa bajo la que se esparca la magnfica
construccin faranica y sinti una punzada en el estmago. Se vio a s mismo
caminando por aquel lugar, subiendo aquella rampa camino de encontrarse con el
pasado.
La obra presenta una particularidad no costumbrista, como veis posee una
calzada que sube en suave pendiente hacia el templo y est compuesta de terrazas
superpuestas, algo ms usual en Mesopotamia, pero del todo desconocido en Egipto.
Imaginad a Jean-Franois Champollion, descifrando unos jeroglficos cuando es
sorprendido por la aparicin en el texto de un rey-reina que no se encuentra en las
listas reales egipcias que l conoce y ha traducido. Este personaje desconocido para
l se presenta con las tpicas vestiduras del faran, pero utiliza nombres y verbos
femeninos. Se califica a s mismo con el ttulo real, pero sustituye por seora el
Seor de las dos tierras y por hija el Hijo del dios sol Ra. Otra cosa que
sorprende a Champollion es el hecho de que en muchos lugares el nombre y partes de
la figura del rey-reina han sido borrados a golpes de martillo y sustituidos por los
de Tutmosis III. Esto junto con otras investigaciones hace resucitar la memoria de
Hatshepsut, que su sucesor, como ocurri en otras ocasiones, intent borrar de la
historia.
Eso hara ms creble la idea de que fuese un hermano, no un hijo afirm
Alejandra, una profesora de mediana edad que tambin sola intervenir.
Por qu? pregunt Mauricio.
Porque un hijo habra esperado el orden de sucesin y probablemente habra
honrado la memoria de su madre.
No debemos olvidar que las madres no reinaban en Egipto. Si Tutmosis III se
hubiese sentido desplazado del trono que le perteneca, por la voluntad de su
madrastra, no olvidemos que no era hijo, sino hijastro, es posible que la hubiese
odiado. Adems, tenga en cuenta que, si Hatshepsut era la rey de Egipto, no tendra
demasiado tiempo para dedicar a ese hijo impuesto, por lo que, quiz, no estuviesen
muy unidos.
Mauricio sonri por la perversidad de su argumento y la continuacin del mismo.
Tutmosis III fue un inseguro murmur Marc.
Tutmosis III crey que para legitimar su propio poder deba anular el de
Hatshepsut. Sonri. La tumba de la reina faran es la primera que se excav en
el Valle de las Reinas. Llega hasta ms de cien metros bajo tierra y no tiene ni textos
ni representaciones. Contena los sarcfagos de Hatshepsut y de su padre Tutmosis I,
pero no fue esta la tumba que ella se haba hecho erigir. Hatshepsut mand a
Hapuseneb, sumo sacerdote de Amn, la construccin del lugar donde morara
eternamente y cuyo eje principal se situaba en direccin al templo de Deir al-Bahari,
uniendo as de forma abstracta ambos monumentos. Ninguno de nosotros puede estar
seguro de que se cumplir su deseo, cuando ya no podamos pedir cuentas. Por eso yo
siempre digo que hagan conmigo lo que quieran, es el nico modo de estar seguro de
que se me obedecer cuando muera.
El piso era pequeo y Vctor tuvo que parpadear varias veces para recuperar la
visin por el contraste de luz con el exterior, donde el sol caa sin piedad. No se
resisti al abrazo, a pesar de no sentirlo, pero intent controlar las emociones que le
impulsaban a salir rpidamente de aquella casa y no volver ms. Alberto le indic el
saln para que entrase y le ofreci vino de una botella que ya tena preparada, junto a
unas pastas tpicas llamadas carquinyolis. Una vez que se hubieron sentado y en
vista de que la luz que haba en la habitacin no daba para alcanzar el vaso sin tirar la
botella, Alberto descorri las cortinas y el sol pudo abrirse paso entre los cristales
empaados yendo a caer directamente sobre los ojos del invitado. Vctor, que se
haba sentado en una espartana silla de enea, cuyas patas se movan de forma
amenazadora, intentaba disimular su incmoda situacin y se devanaba los sesos
intentando encontrar las palabras para iniciar una conversacin.
Bueno, y usted cmo se encuentra de salud? dijo.
Hijo, no me llames de usted. Verti el lquido afrutado en los vasos y, sin
ms demora, escanci una proporcin considerable de su vaso al gaznate.
Perdona. Vctor le observ y la avidez y el placer que la bebida produca a
sus facciones no pudo pasarle desapercibida.
Este buen hombre le pega al vino, se dijo.
Bueno, muchacho, y t, a qu te dedicas?
Soy aparejador.
Ah! El hombre no quiso preguntar qu era eso por no aparecer como un
inculto ante su hijo. Tienes un hijo, verdad?
S. Vctor sac la cartera y le ense una foto de Marc y otra de Mara.

Es guapa tu mujer y el muchacho est hecho un hombre.
An no me has dicho cmo ests de salud.
Bien, bien. Con achaques de viejo, pero eso no tiene solucin. Dio otro largo
trago de vino y el vaso dej ver su fondo cristalino.
Vives solo?
Y con quin voy a vivir? Tu madre se muri hace veinte aos y tu hermana
vive en un piso sola. Vaya, yo creo que vive sola porque no me explica mucho sobre
su vida. Tu hermana y yo no nos llevamos muy bien y cuanto antes lo sepas, pues
mejor para todos. Yo soy del parecer que la sinceridad ante todo.
De qu muri?
Tu madre? Vctor asinti. De pena.
Rotundo. Cogi la botella y volvi a derramarla sobre su vaso, el de Vctor estaba
intacto.
Durante diez aos estuvo segura de que te encontrara. Se fue consumiendo, de
verdad, se encoga poco a poco. Tena la cara chup, chup.
Lo siento.
Por qu? No fue culpa tuya. T eras una criatura, aquella mujer se te llev y
ya est. Te trat bien? Otro trago de vino.
Vctor asinti. Tena la impresin de estar ante una pantalla de cine y empezaba a
sentir que en cualquier momento aparecera Woody Allen por el arco de la puerta y se
encontrara con un bote de palomitas en la mano.
Menos mal. Yo siempre tuve miedo de que te usaran para trabajar o algo as.
No poda decirlo delante de tu madre, ella era muy sensible, sabes? Se recost en
el respaldo y le mir fijamente. Te pareces a tu hermana, condenao, te pareces
mucho a Maite.
S?
Muchsimo. Espero que no tengas su mal carcter. Y cundo voy a conocer a
mi nieto? Cmo has dicho que se llama?
Marc.
Marc. Y ese qu nombre es? Marcos? Bueno, es igual, me gusta.
Lo dijo de un modo que pareca tener la potestad de cambirselo.
Y a tu mujer, igual tienes que traerla, ella tambin es de la familia.
A qu se te dedicabas?
Trabajaba en una fbrica de material elctrico.
Hace mucho que ests jubilado?
Quince aos. Se notaba que llevaba bien la cuenta. Tengo setenta y cinco
aos y me jubil con sesenta, ya sabes: las anticipadas. Me dieron unos millones que
met en el banco y luego me dan una paguilla, que para m solo ya est bien.
Tienes a alguien que te ayude?

Viene Juana todos los das y me recoge un poco. La comida me la hago yo. Soy
muy buen cocinero.
Te voy a dar una tarjeta con mis nmeros de telfono la sac de la cartera y
se la ense, el de casa, el del trabajo y el del mvil.
Alberto lo mir extraado.
Y para qu la quiero?
Para llamarme si pasa algo.
Y eso?
Bueno, siempre puede hacer falta.
Mira, hijo. Si pasa algo no te preocupes que ya te buscarn para decrtelo. T
cuando quieras venir a verme, vienes. Y si algn da te apetece ensearme tu casa,
pues me la enseas. El telfono es un trasto insoportable. Yo lo tengo por Juana y
solo lo cojo cuando llama ella o Maite.
Si no son ellas, no contesto se encogi de hombros, que suene!
Vctor se acerc al aparato y memoriz su nmero para que su identidad
apareciese en la pantallita del telfono y sus llamadas no fuesen ignoradas.
Igualmente te dejo mi tarjeta.
Parece que quieras venderme algo.
Vctor sonri.
Tengo que marcharme.
Tan pronto?
S, tengo cosas que hacer. Otro da vendr con mi hijo.
Si casi no hemos hablado, no me has contado nada de tu vida.
Ya tendremos tiempo.
Se puso de pie y dej que Alberto le guiara hasta la puerta de la calle. Una vez all
el anciano volvi a abrazarle y esta vez Vctor pudo relajarse durante unos segundos.
Alberto cerr la puerta y sacudi la cabeza a uno y otro lado, mientras se diriga de
nuevo hacia la mesa y la botella murmurando: Estos jvenes
Para m sigue siendo tan emocionante como entonces. Champollion, Carter,

Maspro Mauricio remova su helado esperando que se derritiese, mientras Marc
acababa ya con el suyo, todos los arquelogos somos un poco buscadores de
tesoros.
Sueles ir mucho a Egipto?
Bastante, pero tambin tengo una escuela de verano en Grecia.
Una escuela?
S, vienen chavales que estn estudiando Historia y quieren ser arquelogos. Es
una manera de ver realmente si eso es lo que quieren. Les hacemos trabajar de lo
lindo.
A qu edad puedo inscribirme?
Por ser t, te invito cuando quieras.
Marc sonri y los ojos le hicieron chiribitas.
Qu les enseas?
No estoy solo, tengo a Rebeca, una colega. Intentamos que tomen contacto con
la autntica esencia de nuestra profesin. Ya s que suena un poco pedante, pero creo
que es importante que sepan lo que se traen entre manos. Algunas formas de excavar,
en nuestro pas y fuera de l, son horrorosas. No estara mal una veda arqueolgica de
unos cuantos siglos. Es terrible ver los destrozos que provocan algunos licenciados en
Historia que sin tener la formacin adecuada en geologa, sedimentologa, topografa
o cartografa, no han tenido dificultad en conseguir los permisos para excavar.
Por eso tienes la escuela?
Bueno, por eso y por el beneficio econmico. Eso me permite tranquilidad,
poder dedicarme el resto del ao a los proyectos que ms me interesan. No creas que
siempre estoy en excavaciones ricas. He estado en campamentos donde no
tenamos ni cocinero y tenamos que turnarnos en la cocina.
Marc no pudo evitar la risa al imaginar a Mauricio Varona en uno de los
documentales que haba rodado, saliendo con un mandil y una cacerola.
Rete, rete, pero es la pura verdad.
Marc se esforzara en borrar de su cabeza la imagen del arquelogo cocinero.
Es cierto que usis cepillos de dientes? Volvi al interrogatorio.
Por supuesto, como todo el mundo, e incluso pasta, qu te has credo?
Mauricio saba perfectamente a qu se refera. No es lo ms normal. Preferimos los
pinceles o brochas. Sobre nuestro trabajo hay mucha literatura y el cine americano se
ha encargado de dibujarnos a todos con un ltigo en la mano. Por cierto, no veo qu
utilidad puede tener un ltigo para un arquelogo, pero ese es otro tema. Sigui
jugando con el helado mientras hablaba. La arqueologa es una ciencia, Marc, se
basa en estudios cientficos y en trabajo, mucho trabajo.
Hay algn sueo? Quiero decir si t tienes algn sueo, algo que desees
encontrar
Supongo.
No entiendo que haya personas a las que no les interese saber por qu y cmo
ocurrieron las cosas.
Mauricio frunci el ceo pensativo.
La Historia es como un puzle, las piezas a veces son tan parecidas que puedes
equivocarte al montarlo y contar las cosas como jams ocurrieron. Conoces al seor
K? Mauricio mir al muchacho, que neg con la cabeza. El seor K es un
personaje de Bertolt Brecht. Una de sus historias se titula Forma y Sustancia.
Explica que un da el seor K contemplaba una pintura que representaba los objetos
de un modo un tanto abstracto. Y entonces coment que algunos pintores eran como
filsofos al contemplar el mundo, que se preocupan tanto de la forma que se olvidan
de la sustancia. Y entonces el seor K contaba una historia en la que un jardinero le
encargaba que podase un arbusto de laurel, dicindole que le diese forma esfrica. El
pobre hombre que no tena experiencia, podaba y podaba el laurel intentando
conseguir la figura que l buscaba. Lo pod tanto que el jardinero cuando lo vio le
dijo: Muy bien, la esfera ya la veo, pero dnde est el arbusto? En la Historia pasa
algo parecido. Los arquelogos encontramos una inscripcin en una tumba y tiramos
del hilo intentando descubrir lo que pensaba aquel desconocido que la escribi.
Muchas veces cortamos tanto el laurel que al final no queda nada de la materia
original.
Quieres decir que hay tantas historias como personas la explican? Esa idea es
muy vieja.
Y? No es cierta? Pdele a un republicano que te explique qu fue lo que
provoc la Guerra Civil, despus haz lo mismo con uno del bando nacional y vers
que cosa ms curiosa. Hablamos de historia reciente que, ms o menos, podemos
alcanzar a discernir. Imagina nuestra cultura destruida y con ms de cuatro mil aos a
la espalda.
Ya s qu quieres decir, pero alguien tiene que buscar y explicar.
Por supuesto, como arquelogo que soy, si no creyera eso estara apaado. Lo
que quiero decir es que las cosas no son blancas o negras, que la Historia depende
mucho de quien la explica. Que lo que es bueno para ti en este momento podra ser
malo maana, dentro de otro contexto. A los chavales de la escuela de verano siempre
les explico un cuento: Hace veinte mil aos iba por la pradera, paseando
tranquilamente, un homo spiens y se acerc a un precipicio al que sola ir a jugar
con unos amigos. El juego consista en coger objetos de todo tipo: piedras, huesos,
ramas, cualquier cosa que hubiese a mano y lanzarla al precipicio intentando que
todos cayesen en el mismo sitio. Nuestro amigo spiens pens, anda, me voy a
entrenar ahora que estoy solo y vers cmo ya no se ren ms de m, y se puso a tirar
cosas al fondo, pero aquel spiens era muy torpe, por eso los dems se rean, y tuvo
tan mala pata que resbal y se cay.
Cogi la copa de helado, que se haba ya derretido, y se la bebi en dos tragos.
Y ocurri que veinte mil aos despus Indiana Jones y unos amigos
encontraron una sepultura en un lugar deshabitado e hicieron un gran descubrimiento:
los hombres prehistricos tenan ritos funerarios, enterraban a sus muertos con
diversos objetos de gran valor religioso.
Te burlas.
No me burlo. El hecho de que se hayan encontrado fosas funerarias donde se
haban depositado objetos funerarios prehistricos no significa que en algn caso

ocurriese lo que acabo de relatarte. Lo nico de lo que podemos estar seguros, ms o
menos, es de la procedencia de los objetos, su antigedad y su valor especfico.
Cul es el valor especfico de la ushabit?
Mauricio frunci el ceo sin entender.
A qu te refieres?
A la estatuilla funeraria de Tutmosis que has sacado en clase.
Qu pasa con eso?
No debera estar en un museo?
Mauricio solt una carcajada.
Crees que la he robado?
Ese tipo de objetos no pueden estar en manos particulares, no?
Es un prstamo. Cuando regrese la devolver.
El hecho es que no deberas tenerla, no?
Tcnicamente, no, pero soy un prestigioso arquelogo, no pensars que voy por
ah robando objetos de arte. Saben que pueden dejarme como custodio.
Si t lo dices.
Mauricio volvi a rer.
Adrin colocaba dos vasos canopes bastante deteriorados y una bandejita que deba
servir para colocar utensilios, mientras Maite atenda a unos jvenes que buscaban un
mueble antiguo para su nueva casa. Consigui venderles, sin mucho esfuerzo, una
cmoda francesa de dos cajones en madera de amaranto y bois de rose, con
aplicaciones de bronce y mrmol, poca Luis XVI, que tena el valor aadido de que
Adrin la odiaba profundamente. Ambos tenan el compromiso mutuo, no escrito, de
intentar vender los objetos que al otro causaban algn tipo de disgusto. As Maite
vendi el bargueo andaluz que resultaba molesto para la vista de Adrin y l le
devolvi el favor deshacindose de aquel azucarero de porcelana de Heissen,
Alemania, siglo XVIII, que le resultaba a Maite tan incmodo de mirar.
Por fin! Aquella exclamacin le sali del alma a Adrin cuando la pareja
sali de la tienda con la cmoda.
A ellos les ha gustado mucho. Sonri Maite.
As, todos contentos. Maana voy a ir a Lrida, vale?
Ya te has decidido.
Lo dejaste en mis manos.
S, s, no digo nada.
Maite se fij en un objeto grisceo que descansaba sobre la mesa. Su forma
recordaba a un escarabajo, lo cogi, era algo pesado y tena el tamao de su mano.
Qu es esto? pregunt
Ah, no tiene ningn valor Adrin lo observ, es una imitacin. Me la
regal Muhsin. Es un talismn.
Ya me he dado cuenta.
Maite sinti un escalofro que le recorra toda la espalda. Senta un profundo
terror hacia las cucarachas, escarabajos y cualquier tipo de bicho semejante. No era
simplemente asco, era un sentimiento que poda llevarla al colapso nervioso.
Tiene unos cuarenta aos, segn me dijo Muhsin, no se sabe con qu finalidad
se fabric; l cree que fue por deseo de algn extranjero que debi de ver uno
parecido en algn museo. Dice que copiamos todo lo que nos gusta.
Es extrao. Maite lo revisaba con atencin.
A qu te refieres?
La forma y el tamao parecen los de un amuleto de corazn, pero, si es tan
reciente, por qu alguien se ha molestado en ensuciarlo de este modo?
Es cierto que el potingue que lo cubre no parece haber llegado ah de forma
casual.
Evidentemente alguien lo ha querido ocultar bajo una capa de resina, polvo y
otras sustancias. Por qu lo cogiste?
Me lo regal. Se encogi de hombros.
Me lo llevar a casa y lo dejar como nuevo.
Ya lo har yo cuando vuelva.
No, prefiero hacerlo yo. Sonri. Piensa que es el nico escarabajo que
puedo sostener en mis manos sin desmayarme.
Busc sobre el mostrador el peridico de Adrin para arrebatarle una hoja en la
que envolver el objeto.
Supongo que ya has ledo el peridico de esta maana, no?
S, est ah encima seal.
Maite lo cogi y lo abri buscando la pgina central para cogerla, pero se detuvo
ante una fotografa.
Vaya, vaya, ya deca yo que me sonaba su cara.
Adrin se acerc a mirar y asinti.
Es Mauricio Varona, un arquelogo que est dando unas clases, conferencias o
como se llame, en el Palau Robert.
Pues estuvo aqu, fue el que se llev el bargueo de palosanto.
Para que veas, con la cantidad de tesoros que habr tenido este hombre en sus
manos y es capaz de comprar algo tan poco atractivo.
A m me gustaba.
El mueble?
Maite le hizo una mueca burlona y volvi a mirar la fotografa, el arquelogo
tampoco estaba mal. El telfono son y estir el brazo para alcanzarlo.

Antigedades El Bargueo, dgame?
Maite, hola, qu tal?
Al principio no ubic bien la voz, pero fue apenas durante unos segundos.
Vctor, qu sorpresa ironiz.
Mara y yo habamos pensado que vinieras a casa el sbado. Si te va bien.
Maite no supo qu contestar. Por una parte no le apeteca nada, pero por otra ella
era la que haba provocado esa situacin, no tena sentido evitarle.
De acuerdo.
Te parece bien a comer?
No, prefiero ir despus, a tomar caf.
Como quieras. Apunta mi direccin.
Captulo V
Copas francesas, en mrmol negro veteado, siglo XVIII
Hermano mo me has escrito con la paz en la mente?
Tablilla de Suppiluliuma, rey de Hatti, a Akhenatn
Las nubes tenan una tonalidad lilicea y dibujaban figuras caprichosas sobre el cielo
azul primaveral. Ya faltaba poco para San Juan y los das eran cada vez ms calurosos
y largos. Maite miraba a travs de la ventana de su habitacin, le gustaba hacerse la
remolona, despertar temprano y quedarse tumbada pensando mientras contemplaba
su pequea porcin de cielo.
Cuando viajaba, no le importaba que la habitacin del hotel no fuese lujosa, haba
dormido en sitios bastante cutres, pero haba dos cosas imprescindibles para ella: una
era la limpieza, no poda haber ningn ser, aparte de ella, en el cuarto, y la otra era
la vista, de manera que cuando amaneciese pudiese ver un pedazo de cielo desde la
cama. As se senta como en casa.
Se llev la cafetera y las tostadas a la mesita del saln y puso la radio para
escuchar las noticias. Como todos los sbados, aplast el pltano canario que tena en
el plato y despus lo unt en las tostadas. Bebi un sorbo de caf y se fij en la piedra
con forma de escarabajo que haba dejado la noche anterior sobre el escritorio de
tambor siglo XVII, regalo de Adrin en su segundo aniversario juntos. Lo haba dejado
al lado de la pareja de copas francesas, en mrmol negro veteado, siglo XVIII, que
podran considerarse los objetos ms queridos que haba en la casa. No tanto por el
valor que en s posean, como por la historia que le haba contado el hombre que se
las haba regalado. Ocho aos atrs en uno de sus viajes a Pars, conoci a Vincent, el
padre de Adrin. Curiosamente no fue con l, sino sola. Vincent quiso conocerla y a
ella le pareci divertido. Se encontraron en un caf, no lejos de la Torre Eiffel y Maite
tuvo una grata sorpresa al encontrarse con un hombre que para nada aparentaba los
sesenta aos que tena. Su rostro curtido por el sol y cubierto por una blanca barba, a
juego con el pelo de su cabeza, ms pareca el de un escritor bohemio que el de un
catedrtico de Historia de la Sorbona. Maite pas un rato muy ameno y agradable
junto a l y le pareci sorprendente poder estar hablando con aquel hombre, al que lo
nico que la una era su relacin con Adrin, al que, sin embargo, no mencionaron
ms que un par de veces. Afamado coleccionista de objetos tiles, solo
coleccionaba cosas que pudiesen usarse todava. Maite haba odo a Adrin, que
haba heredado el nombre de su abuelo, hablar de la casa de su padre en Pars, en la
que cada objeto clsico cumpla la funcin para la que fue creado originariamente.
Maite y Vincent hablaron sobre aquello que les era comn: historia, especialmente
historia egipcia y ms concretamente sobre la poca Tell al-Amarna, que era la
debilidad de Maite. Vincent, que pareca ser experto en cualquier tema, pareci
disfrutar de la charla. Le habl de las vidas de los objetos que coleccionaba, le
ense que un buen anticuario no ha de fijarse tan solo en lo que pone en la ficha de
un objeto, sino en las marcas que el objeto tiene grabadas. En el paso del tiempo por
encima de los materiales: oro, madera, hierro, papel o telas, no importaba de qu
estuviesen hechos, sino de qu estaban impregnados. Cul era la historia de cada
reliquia, quines las haban posedo; le hizo sentir que los objetos perdan el alma
al perderla sus dueos.
Volvi a fijar la vista en aquellas dos copas y record la historia de Valrie y
Claude. Eran amigos, pero amigos de los que duran toda la vida, que superan la
infancia y la terrible adolescencia, amistades femeninas y masculinas, madres celosas
y padres severos. Sus vidas siguieron, desde el principio, caminos que les llevaban a
mundos distintos. Valrie amaba la msica, compositor y pianista, pronto se vio
encumbrado al xito y la fama, mientras que Claude, pintor fracasado, no consegua
que ninguno de sus cuadros fuese tomado en cuenta por algn galerista. Los
constantes conciertos del uno lo separaban del otro, que pintaba sin descanso, de un
modo casi enfermizo, en busca de aquel cuadro que le pondra, finalmente, en el lugar
que l crea merecer. Mientras tanto Valrie encontr a una mujer, dulce y
maravillosa, que tena todo lo que l pudiese desear: buena familia, clase, y la
convirti en su esposa. De ese modo consigui formar parte de la sociedad a la que
siempre dese pertenecer. Claude tambin encontr una mujer, esta era sencilla, pero
de una belleza sin igual, se llamaba Sophie. Y se cas. El da del compromiso, Claude
recibi un regalo de su amigo desde la distancia: un par de copas de mrmol veteado
en las que le instaba a brindar con su futura esposa por la felicidad de ambos,
desendole que esa felicidad fuese, al menos, como la que l mismo senta en esos
momentos. Pero la vida suele ser trgica muchas veces y en uno de los poqusimos
encuentros que tuvieron ambos amigos, Valrie y Sophie se conocieron y se
enamoraron. Era una situacin dramtica, pues ninguno deseaba daar a Claude, pero
el amor era demasiado fuerte y no pudieron resistirse a l. Claude descubri el
engao y acab con la vida de su esposa ante los ojos de su amigo, que nada pudo
hacer para evitarlo. Despus de aquello se separaron y no volvieron a verse jams.
Aquellas copas eran las que Maite contemplaba sobre el escritorio y no poda
dejar de reconocer que tenan ms valor por la historia que compartan que por el ao
en que haban nacido. Vincent se las haba regalado, un obsequio para compartir,
haba dicho con su dulce acento francs.
Se levant y cogi el escarabajo. La capa que lo cubra era resina mezclada con
arena y cola, la noche anterior lo haba estado limpiando hasta dejarlo reluciente.
Ahora poda verse su autntico color. Era de lapislzuli, su aspecto no le pareca

hermoso, pero haba sido trabajado con inters. Su base estaba completamente
grabada con smbolos jeroglficos. No pudo descifrar aquellos caracteres en su
totalidad, conoca algunos nombres de faraones que haba aprendido al estudiar sus
cartuchos. Y tambin conoca aquel: Nefertiti. Lo sostuvo durante unos segundos en
sus manos y, finalmente, lo guard en uno de los cajones del escritorio, a la espera de
darle alguna utilidad.
Vctor no haba dormido en toda la noche y las ojeras lo constataban, violceas y

profundas. Siempre haba credo que aquella era una herencia materna, ahora podra
averiguarlo aunque se refiriese a una maternidad distinta. En los ltimos das haba
pensado mucho, recordado mucho y estaba preparado. Se afeit cuidadosamente, se
visti y se sent a trabajar frente al ordenador. Marc estaba en su habitacin como si
aquello no fuese con l y Mara pona el caf. En apenas diez minutos se oy el
timbre de la puerta. Maite subi por la escalera, nunca suba en ascensor, era una
manera de hacer ejercicio sin pagar. Vctor viva en el sexto piso, con lo que el
ejercicio fue autntico. l la esperaba con la puerta entreabierta, Mara detrs con un
trapo de cocina en las manos. No saba si tena que besarle o entrar directamente,
pero Vctor le cort el paso y le plant dos besos sonoros en ambas mejillas. Mara
hizo lo propio y despus le indicaron el saln para que entrase. Le pareci una casa
bonita, un poco extraa, el mobiliario era muy moderno y todo estaba perfectamente
colocado y conjuntado. Nada se sala del cuadro y para Maite eso era muy extico. Al
principio el ambiente era tenso, la conversacin del tipo: Cmo va la tienda?,
Hace bastante calor para esta poca, Qu estudias, Marc?. Curiosamente, fue
Marc el que inici por fin una conversacin con ella y poco a poco la frialdad dio
paso a un acercamiento.
Qu tipo de antigedades? No ser una de esas tiendas donde se vende lo peor
de cada casa.
Hombre, creo que no. Sonri Maite. Algunas de las piezas que tenemos
nos ha costado mucho trabajo conseguirlas. La mayora, muchos kilmetros.
Viajas mucho?
Bastante, nos turnamos entre Adrin y yo. El ltimo de mi socio ha sido a
Egipto.
Los ojos de Marc se abrieron como platos.
Es un forofo de la cultura faranica. Vctor intervino en la conversacin.
Pues psate por la tienda y te ensear unas cuantas cosas.
Conoces mucho el tema?
Entiendo mucho ms de tapices o de muebles. Es difcil ser un experto en
egiptologa, es demasiado extensa su historia, pero hay perodos que domino bastante
bien.
Esta semana he conocido a alguien que sabe un huevo.
Marc! Mara le recrimin su vocabulario.
Mam, no seas carca, huevo no es nada pecaminoso.
Maite rio ante el comentario.
A quin te refieres? Vctor no haba seguido mucho los pasos de su hijo en
los ltimos das.
A Mauricio Varona.
Le conoces? se sorprendi Maite.
Y tanto. He estado en sus charlas.
Las que ha dado en el Palau Robert?
Esas. Ha sido increble. No solo sabe mucho, es que adems es divertido y
cuenta las cosas con una pasin que te hace sentir que t tambin lo has visto.
Tiene mucha fama.
Pues yo no s quien es.
Esta noche le hacen una entrevista en el 33[2] coment Maite.
Quedbamos siempre despus de las charlas sigui Marc y nos
tombamos un Cacaolat en una granja de la Diagonal.
Qu xito, muchacho! Maite poda entender cmo ese chaval haba
conquistado al arquelogo, se expresaba con tanta emocin que conmova.
Me cont cmo es de verdad su trabajo. Tambin algunas aventuras que
notienen nada que ver con las de Indiana Jones. Pero, sobre todo, me habl de Egipto,
de Hatshepsut, de Nefertiti, de Akhenatn.
Parece que hables de actores de cine, no de reyes de hace miles de aos.
Para l es lo mismo. Siente una admiracin tal que a veces parece que hable de
su propio pasado. Vctor mir a su hijo con intensidad.
Quin sabe Marc le devolvi la mirada como si quisiese decir: Cosas
ms raras se han visto.
Despus del caf y de un largo rato de charla, Marc se march a casa de un
compaero de clase con el que tena que hacer un trabajo de ingls, y los tres adultos,
ya ms tranquilos, pudieron iniciar una conversacin largamente pospuesta.
Queris quedaros solos? Mara entenda que era posible que estuviese de
ms.
Por m, no. Maite neg con la cabeza, a la muda pregunta de Vctor.
Quin empieza? pregunt l.
T.
Bueno.
Vctor se levant y cogi un lbum de fotos de una estantera. Lo puso frente a
Maite y se sent junto a ella.
Todos mis recuerdos son normales, dentro de lo que puede entenderse por
normal. Mi madre una fotografa, mi padre otra fotografa. Despus,
cuando tengo cinco aos mi madre muere y a los ocho mi padre vuelve a casarse con
Helena. Tengo que presentarte a Helena.
Maite intenta filtrar lo que ve. Intenta no dejar salir sentimientos injustos que
luchan por aflorar. Recuerda aquella cara, aquella melena pelirroja. Despus se fija en
el otro rostro, el del hombre, supo aquel hombre alguna vez? Cmo nunca se
dieron cuenta? Cmo Vctor no vio el inexistente parecido que haba entre aquellos
rostros y el suyo?
He trado una fotografa de mam. Sac un sobre de la mochila que llevaba y
le mostr a su hermano el rostro de su autntica madre.
Durante algunos minutos, el hombre observ con mucho detenimiento aquella
fotografa, a aquella mujer delicada. Aquella nariz fina y pequea, los ojos tristes.
Tantas veces los haba visto en el espejo, tantas, creyndolos suyos y vena ahora a
descubrir que a quien pertenecan era a ella. Mir a Maite y tambin pudo
reconocerse en su hermana.
Cmo era ella?
Era triste.
Y antes de lo que pas?
No tengo ningn recuerdo anterior a ese da. No puedo decirte si mam era una
mujer feliz y alegre antes de eso.
Se queran?
Nuestros padres? Vctor asinti. Supongo que s.
Y t?
Yo, qu?
Cmo era tu vida? Cmo habra sido mi vida?
Eso me temo que nunca lo sabremos. Todo en mi vida giraba alrededor de la
ausencia de mi hermano. No poda ir sola a ninguna parte. Con quince aos, no me
dejaban salir con mis amigas. La primera vez que fui al cine tena diecisiete aos y
fue porque desobedec, directamente.
Alguna vez te culparon?
No. Nunca lo dijeron, si es lo que preguntas. Es posible que hubiese sido mejor
si lo hubiesen hecho. Quizs as hubiese podido enfadarme con ellos, reprocharles su
injusticia Maite encogi los hombros, pero nunca lo hicieron. Mi mam se fue
consumiendo y pap se cobij en la botella.
Vctor quera abandonar ese camino, lo que buscaba era otro tipo de confidencias.
Eras buena estudiante?
Regular sonri, las matemticas no se me daban mal, pero la lengua
Entonces cmo se te ocurri estudiar Historia?
Porque me gustaba. Nunca he hecho las cosas porque fuesen fciles. A m me

gustaba Historia y no pens si tendra salida laboral como hacan algunos de mis
compaeros, o si sera una carrera fcil. Mi padre quera que fuese mdico y si mi
madre hubiese vivido le habra encantado que fuese enfermera, me casase con un
mdico y me quedase en casa cuidando a los nios.
A m tambin se me daban bien las matemticas.
Maite se coloc para quedar frente a su hermano.
Cuando era pequea me coma los bocadillos mordiendo primero los laterales.
Jugaba incluso con eso, lo morda hasta dejar solo la parte central.
A m me gustaba desmontarlos, sacaba lo de dentro y me lo coma primero.
Siempre me regaaban porque despus me cansaba del pan.
Tena la costumbre de morder los lpices y todos podan reconocer cul era el
mo por lo pelado que lo dejaba.
Yo haca lo mismo con el plstico de los bolgrafos. Y me gustaba chupar la
mina para hacer subir la tinta.
Y algunas veces te manchabas la lengua. Maite termin la frase buscando en
sus propios recuerdos.
Cuando hice la primera comunin me pusieron un horroroso traje de fraile y
antes de entrar a la Iglesia me ca en un charco, por lo que entr en el templo con un
horrible traje manchado de barro.
A m me vistieron de novia, con un horroroso casquete que se me caa todo el
tiempo y no me dejaba ver. Cuando el cura fue a darme la comunin me dijo que me
lo quitara y todava me muero de vergenza al recordarlo.
Siempre quise tener hermanos. Vctor baj la mirada algo cortado. Me
habra encantado poder compartir todos aquellos momentos contigo.
An tenemos muchas cosas para compartir.
Los dos se volvieron hacia Mara al or sus sollozos y despus se miraron sin
poder contener una sonora carcajada, no recordaban que tenan pblico.
Adrin terminaba de embalar el almirez de hierro fundido y los dos muebles

florentinos que haba adquirido un cliente y que pasara a recoger ese lunes. Siempre
son malos los lunes, deberan cambiarle el nombre cada cinco aos, de ese modo
tardaramos un tiempo en asociar el nombre a un estado de nimo. Aunque
ltimamente su humor estaba un tanto alterado cualquier da de la semana. Maite
trabajaba en un tapiz de los Reales Talleres de Felipe V, as que le tocaba a l
encargarse de los clientes. Eran las once y ya haba tenido tres visitas, cuatro, con los
dos que entraban en ese momento.
Buenos das, en qu puedo ayudarles? Se dirigi al mayor de los dos, al que
reconoci al instante, el otro era un muchacho.
Yo vengo acompandole a l. Seal al joven.

Vengo a ver a Maite.
Adrin frunci el ceo sorprendido.
Si esperas un momento, voy a avisarla, cul es tu nombre?
Soy Marc.
Marc? Su sobrino?
El chaval asinti y sonri al comprender que aquel hombre estaba al tanto de
todo.
Hola, Marc, soy Adrin Leclerc le tendi la mano, encantado de
conocerte.
Marc le estrech la mano e hizo un gesto a su acompaante.
Este es Mauricio Varona, un amigo.
Encantado salud Adrin.
Igualmente. Haba visitado la tienda anteriormente.
Lo s, yo estaba de viaje, compraste un bargueo, no? El otro asinti. Si
esperis un momento, avisar a Maite.
Todava no lo tengo todo catalogado, pero puedes verlo y si te gusta algo

Puedo tocar? pregunt Marc, que senta que le temblaban los dedos.
Por supuesto, pero ten cuidado, hay cosas delicadas. Es el ltimo pedido que
hemos trado de Egipto, Adrin ha sido el embajador esta vez, an est calentito.
Mauricio examinaba, sin demasiado inters, la mesa que sostena todos los
objetos egipcios a la espera de ser fichados.
Supongo que para usted esto deben de ser baratijas.
Maite le invit a sentarse en una de las butacas que haba esparcidas por la sala,
pero el arquelogo se acerc al tapiz en el que Maite estaba trabajando.
Tambin es restauradora?
En realidad es lo que soy ella le sigui, las antigedades son mi hobby.
Tienes suerte de poder trabajar en tu hobby comenz a tutearla.
No es eso lo que haces t? Por lo que s, la arqueologa es para ti un autntico
placer.
No utilizara yo esa palabra. Sonri con los labios, pero sus ojos estaban en
otra cosa.
Quieres un caf?
Mejor algo fresco, si tienes.
Cerveza? Mauricio asinti.
Para m tambin. Adrin entr en ese momento.
Maite sonri y fue a buscarlas. A Marc le brind una limonada y deposit las
botellas sobre la mesa.
No he pensado en preguntarte si quieres vaso.

No hace falta. Mauricio tom la botella y dio un largo, largusimo trago.
Ests de vacaciones? Adrin se qued apoyado en el arco de entrada con la
botella en una mano y la otra en un bolsillo del tejano.
Algo as contest el arquelogo. Acabamos de terminar una excavacin
que empez hace tres aos. Hemos de preparar la prxima.
En Egipto?
Probablemente. Ahora tengo unos meses libres. Durante el verano me encargo
de una escuela para estudiantes en Grecia. All paro un mes, ms o menos.
Las charlas que diste parecen haber tenido un gran xito. Te vi en la tele el
sbado.
No me gusta la televisin, pero ese programa suele ser bastante interesante y no
estuvo mal.
Quizs estuviste un poco desencantador Maite frunci el ceo sin
comprender a Adrin, me refiero a que desilusionaste a la gente que tiene la visin
de un arquelogo aventurero, intrpido, romntico.
Todo eso est muy bien en el cine, pero la realidad es muy distinta. Dej la
botella sobre la mesa. Antes de emprender el viaje al lugar de trabajo, doy una
charla a los chavales. Les explico que primero tendrn que realizar el trabajo de
documentacin, debern consultar en las bibliotecas las fuentes histricas, viejos
documentos, inscripciones y mapas. Despus, una vez en la zona de excavacin,
tendrn que utilizar otros mtodos, como la prospeccin del terreno, que consiste en
la simple observacin. Tendrn que caminar por el lugar buscando como sabuesos. Y
por ltimo debern desenterrar con sus propias manos pequeos objetos, pedazos de
cermica que limpiarn y catalogarn, por pequeos que sean. Te parece que tiene
algo de romntico y aventurero? As pasa, que algunos que llegan a la charla
pensando que van a vivir una aventura de cine se bajan del caballo y vuelven a casa a
pie.
Todo depende del cristal con que se mire intervino Maite. A m s que me
parece muy romntico.
Se levant y fue a reunirse con su recin hallado sobrino. Adrin la mir y las
llamaradas que salieron de sus ojos habran podido descongelar los polos. Conoca
muy bien a su socia y haba visto aquella mirada que chispeaba en todas direcciones,
una mirada que le era muy familiar. Dej la botella sobre la mesa y volvi al trabajo.
Mauricio perciba las mareas que se removan a su alrededor y sonri con pcara
malicia.
Te gusta algo? Maite se situ al lado de Marc.
Esto. Cogi un pequeo objeto con forma de ojo.
El Wedjat. Mauricio se uni a ellos mientras Adrin regresaba a la tienda
para atender a un nuevo cliente.

El ojo de Horus. Marc sostena en su mano un pequeo objeto con forma de
ojo.
Representa al Sol porque est mirando a la izquierda. Mauricio lo cogi de
las manos del muchacho revisndolo con atencin. Es de lapislzuli y est en muy
buen estado. Los egipcios lo llevaban para atraer la fuerza, la proteccin o la salud.
Te lo regalo. Maite sonri mirando a su sobrino.
No hace falta que me regales nada.
Cualquier amuleto tiene ms valor si es regalado, todo el mundo lo sabe,
verdad, Mauricio?
Por supuesto. El hombre se lo entreg al muchacho.
En la tienda tengo ms cosas de Egipto y esas ya estn relucientes y en perfecto
estado.
Maite volvi a la mesa para recoger las bebidas y desapareci tras las cortinas que
daban al patio. Al regresar encontr a Mauricio revisando de nuevo el material que
segua sobre la mesa de trabajo.
Hay algo interesante? pregunt.
Bueno contest el hombre.
Lo tomar como un no.
No, no est mal. No es la coleccin de un museo, pero tampoco sera posible,
no te parece?
Exacto. Hay que combinar el deseo de posesin con la legalidad. Maite se
acerc.
Siempre encuentras lugares en los que la legalidad es una vara muy flexible.
No sabes la cantidad de papeles que tengo que rellenar con cada pedido.
A veces es triste tener que entregar un hallazgo. La mirada de Mauricio
pareci congelarse. Trabajas durante un tiempo, normalmente largo y por fin
encuentras algo que te hace sentir que tu trabajo merece la pena, lo limpias, lo
catalogas y viene el encargado oficial y se lo lleva.
A m me ocurre algo parecido cuando vendo un objeto que hubiera deseado que
fuese mo.
Pero t tienes la opcin de quedrtelo.
No puedo quedarme todo lo que me gusta. Mi casa ya parece un mercadillo.
Mauricio rio al imaginarlo.
No te ras, no es una exageracin. Lorena, la mujer que viene a hacerme la
limpieza, amenaza con dejarme si no pongo freno a mi afn por almacenar objetos.
Realmente, tengo un problema.
Creo que deberas mostrarme ese museo privado.
Hubo un instante de mutismo por parte de ambos, Maite crea entrever algo ms
que inters por su hogar, pero no quera pecar de estpida vanidosa.

Te apetece cenar conmigo? pregunt al fin.
En tu casa?
Quiero ensearte algo.
Hummm! El gesto de Mauricio fue de lo ms explcito.
Las piernas de Maite temblaron un poco ante la mirada cristalina del arquelogo,
que pareca a punto de hacer un hallazgo.
Me apetece mucho dijo.
A las nueve?
Yo suelo cenar antes, pero me parece bien. A las nueve.
Adrin entr en ese momento y Maite no pudo evitar cierta incomodidad.
Hay un cliente que busca un tapiz, ser mejor que le atiendas t.
Voy.
Mauricio entrecerr los ojos, enfocando entre las pestaas la imagen que se
alejaba. Era vulnerable, lo haba percibido desde el primer momento. Volvi a mirar
hacia la mesa donde se hallaban desparramados los objetos y despus sali.
Mira, Adela, aqu te lo traigo, este es tu hijo, le hemos encontrado.

Vctor se estremeci ante las palabras de Alberto, pronunciadas mirando hacia
una lpida en la que haba inscrito el nombre de la que fue su verdadera madre.
Est bien. Todas aquellas cosas tan malas que habamos pensado no ocurrieron.
Es un hombre hecho y derecho. Tiene un hijo que se llama Marc. Se volvi hacia
Vctor. Anda, dile algo a tu madre, hombre.
Ho hola, mam, estoy aqu. Sinti una terrible vergenza, no poda creer
lo que estaba haciendo.
La mujer que se lo llev lo trat bien, verdad, Vctor?
Muy bien corrobor mirando hacia los lados para asegurarse de nuevo de
que estaban solos.
Y no le ha faltado de nada, esa familia tena dinero. Por lo visto lo que no
tenan era hijos y por eso cogieron el nuestro.
A Vctor no le gust que dijera eso.
Hoy voy a su casa y conocer a su mujer y a su hijo. Maite fue el otro da, ella
sola, ya sabes que no le gusta mucho verme.
No digas eso.
Pero si es la verdad. Ella no me quiere, no te preocupes, Adela ya lo sabe. Y yo
no digo que no tenga motivos.
Tenemos que irnos dijo Vctor, que no vea el momento de salir de all.
S, que no podemos llegar tarde. El anciano, sonri. Ahora que ya sabe
dnde es, vendr a verte ms veces, verdad, hijo?
Sss claro. Vctor no haba mentido tan descaradamente en su vida.

Bueno, pues nos vamos. Hasta el viernes, Adela.
Caminaron juntos hacia la salida del cementerio y Vctor no pudo menos que
pensar que era algo muy tierno lo que aquel hombre haca, yendo a visitar a su mujer
al cementerio dos veces por semana, para charlar con ella. Contrariamente a lo que
podra parecer, seguro que eso le haba ahorrado muchas visitas al psiclogo.
Montaron en el coche y Vctor puso la radio como haca siempre. Quiz por eso
Alberto no dijo ni una palabra en todo el viaje. Vctor no saba cmo comunicarse
con aquel hombre. Era completamente diferente a l, vena de un mundo distinto, de
una historia vital distinta. Su cultura, sus maneras, todo le haca extrao a sus ojos.
Sin embargo, no dejaba de repetirse que sus genes le pertenecan, que lo que l era
vena de aquel extrao. No es que Vctor fuese un esnob, poda relacionarse con
cualquier persona sin tener ningn problema. En realidad la dificultad estaba en que
no era cualquier persona, era su padre, y para eso no estaba preparado. l ya tuvo un
padre y sus relaciones no fueron nunca fciles. La verdad es que apenas la hubo.
Helena fue su tabla de salvacin y el puente por el que atravesaban los sentimientos
de ambos, que llegaban al otro diluidos y dbiles. Al estar en el cementerio se dio
cuenta de que nunca haba visitado la tumba de sus padres. No estaban enterrados en
un nicho, tenan una lpida con sus nombres, clavada en el suelo, rodeada de csped y
con una enorme cruz de piedra dando sombra a sus cabezas. Uno junto al otro.
Record una vez que le pregunt a Helena si querra ser enterrada junto a su padre y
ella haba contestado rotundamente que no, que ni se le ocurriese meter su cuerpo en
un agujero, daba igual si estaba en una pared o en el suelo. Quera que la incinerasen
y despus esparciesen sus cenizas. Dnde?, le haba preguntado l. No lo s, le
contest ella. En un lugar donde nadie pueda molestarme. Todo hubiera sido mucho
ms sencillo si ella hubiese sido verdaderamente su madre.
Captulo VI
El escarabajo
Que los dioses conozcan a los que ocultan sus caras con sus manos
Tutankamn
Alberto Vctor le cogi por los hombros y lo acerc a su madrastra. Te
presento a Helena, la segunda esposa de mi padre.
Ah! No fue esta la que se te llev. Extendi la mano.
No, yo no fui. Helena sonri y le estrech la mano que le ofreca.
Hola, yo soy Marc.
El joven acababa de entrar y se acerc al que reconoci como su abuelo. El
hombre le mir y movi la cabeza.
As que tu eres mi nieto. Le abraz y le bes repetidamente en la mejilla, sin
soltarle. Despus le alej un poco para poder mirarle. Ahora puedo imaginar cmo
deba ser tu padre a tu edad.
Alberto dio una vuelta por el saln observndolo todo con curiosidad y cuando
pareci haberlo analizado a fondo se volvi hacia Vctor.
No hay ninguna foto de ella?
Quieres verla?
Me gustara.
Mara entr en ese momento en el saln.
Ya est la comida.
Helena rea a carcajadas ante una ocurrencia de Alberto. Vctor se sorprenda de
lo rpido que haban congeniado a pesar de ser tan distintos. Marc en cambio no
haba abierto la boca durante todo el almuerzo. Los observaba a todos como si de un
programa de televisin se tratase. Era demasiado surrealista lo que les estaba
pasando. Estaba comprobando en carne propia lo complicada que puede ser la vida.
No se trataba de una de sus novelas sobre el Egipto de los faraones, se trataba de la
cotidianidad, de la vulgaridad de una vida normal que haba pegado un salto en el
espacio-tiempo y se haba encontrado con un pasado desconcertante y aterrador.
Intentaba imaginar la experiencia vivida por aquel hombre, ya anciano,
comprender, pero le resultaba imposible. Cuando terminaron, Mara y Vctor
sirvieron el caf en el saln. Alberto se sent junto a su hijo despus de que Vctor
cogiese el lbum de fotos de una estantera repleta de libros. El anciano esperaba con
ansia casi infantil ver el rostro de la mujer que le haba robado algo tan valioso. La
haba imaginado muchas veces, deba ser horrible, alguien diablico, con una mirada
cruel. No sera justo que alguien que haba hecho una fechora tan perversa, fuese
hermosa. Vctor pas algunas pginas buscando la fotografa ms favorecedora de

Esther. Se senta culpable, pero quera que la viese en todo su esplendor. Alberto
observaba por encima del brazo de su hijo y lanz una exclamacin al tiempo que
pona la mano, tan bruscamente sobre la hoja del lbum, que este cay al suelo
provocando un sobresalto general. Rpidamente lo recogi l mismo y busc aquella
imagen que le haba inquietado sobremanera. Era una fotografa de Eduardo, una
imagen de haca ms de treinta aos en blanco y negro, una fotografa en la que
apareca apoyado en la barandilla de un barco.
Es Eduardo, mi padre Vctor se sinti incmodo.
Maldito cabrn. Mir a Vctor y cerr los ojos al tiempo que negaba con la
cabeza.
Le conocas? Helena se extra de la reaccin del anciano.
Alberto no poda hablar, no le salan las palabras. Mara se levant y cogi la
jarra de agua de la mesa del comedor y llen el vaso en que haba bebido su suegro
recin encontrado. El hombre trataba de ordenar en su cabeza el revoltijo de
imgenes que aquella foto haba provocado.
Me invit a una cerveza y nos fumamos unos cigarrillos comenz a explicar
despus de un momento. Me cont que era marino y me ense esta fotografa.
Volvi a mover la cabeza. Nuestras mujeres haban parido el mismo da.
Vctor estaba plido, blanco como el papel.
Fue el 15 de octubre de 1971. Dos nios. Maldito cabrn! Alberto record
aquellos momentos y se puso rojo de ira.
Se conocieron. Vctor imagin a las dos madres comparando sus bebes.
A ella no. Solo a l. Nos encontramos frente al cristal del sitio donde guardan a
los nios.
La nursera aclar Mara.
Como nacieron el mismo da estaban colocados uno junto al otro.
Tuvieron un hijo. Vctor segua intentando asimilar la informacin.
S y le llamaron Vctor, tambin.
Un escalofro le recorri la espina dorsal. Hubo un hijo de Esther y Eduardo, eso
explicaba la partida de nacimiento. Una sensacin de pnico se estaba apoderando de
l.
Y dnde est? pregunt plido.
Dnde est quin? pregunt Alberto irritado.
Vctor. El otro Vctor.
Se hizo un silencio sepulcral.
Mauricio lleg a las ocho y media. Maite haba preparado una cena fra y lo tena
todo listo. Se haba puesto un ligero vestido de lino de color beige y llevaba unas
zapatillas verdes. Al mirarse al espejo comprendi que no iba precisamente muy

conjuntada, pero ella era as y no pensaba cambiar para cenar con alguien. Mauricio,
en cambio, posea ese don natural que hace que no tenga importancia lo que uno
lleva, sino cmo lo lleva. Una sencilla camisa blanca que se abotonaba con corchetes
en lugar de botones, con un remate en los bolsillos que haca juego con el pantaln
tejano. En los pies zapatillas de deporte azul y blancas. Le ofreci un vaso de vino,
pero l prefiri una Coca-Cola. Despus se sentaron en el sof para charlar un poco
antes de la cena. Maite le pregunt si le gustaba la msica clsica y puso un cd de
Vivaldi: a todo el mundo le gusta Vivaldi.
Tenas razn en lo de tu casa coment mirando alrededor.
En lo de que parece un almacn? Sonri. No puedo negarlo: soy un
desastre para los detalles. El otro da estuve en la casa de mi recin encontrado
hermano Mauricio frunci el ceo, es una historia un poco complicada, quiz te
la cuente. Bueno, lo que te deca, fui a su casa por primera vez y me caus una
impresin tremenda. All todo estaba en su sitio, era como un puzle, todo encajaba
perfectamente: los colores, las formas, incluso era cmoda!
No me digas! brome el hombre.
Te parece una tontera, verdad? Yo siempre he vivido en un caos.
En casa de tus padres tambin era as?
Bueno, diferente, pero te aseguro que no era una tienda de decoracin. Y t?
A m me gusta mucho el orden. Soy bastante manitico.
Entonces, lo de vivir juntos lo dejaremos le devolvi la broma.
Mauricio se levant y comenz a mirar todos los objetos que se hallaban
desperdigados por la habitacin.
Hay ms? Quiero decir si existen otras habitaciones.
S, hay ms.
Le indic que la siguiese y le ense el resto del piso. l pareca mirarlo todo con
inters y Maite se sinti halagada ante sus comentarios referidos a las antigedades.
Sobre la decoracin obvi cualquier observacin, lo cual haca ms evidente cul era
su opinin al respecto. Finalmente, volvieron al comedor y se sentaron de nuevo en el
sof.
Tienes razn, vives en un caos.
Me gusta.
No es una crtica. Cada uno vive como quiere.
Algunos no. Maite bebi el ltimo trago de vino y dej la copa sobre la
mesilla.
En mi trabajo es imprescindible ser ordenado y meticuloso.
Qu aburrido!
Es necesario saber dnde pones cada cosa, para poder encontrarla despus.
Se acerc un poco.
Qu poco interesante!
No puedes permitirte perder un solo pedazo de cermica. Sigui
acercndose.
Qu agobio!
La observ de cerca. No poda decirse que fuera una belleza y, sin embargo,
senta placer al mirarla. El pelo ondulado y suelto caa enmarcando su rostro. Los
ojos negros y profundos, el izquierdo con un imperceptible estrabismo pareca estar
sonriendo siempre. Los labios carnosos, hmedos y sin una mancha de carmn, eran
una provocacin para el arquelogo, que no contuvo su curiosidad y se inclin para
besarla. Maite no se apart, recibi el beso con generosidad y lo devolvi de igual
forma. Despus se retir y se puso de pie recogiendo las copas de la mesilla.
Voy a poner la mesa. Como en una mesa, sabes?, y hasta pongo un mantel.
Mauricio se recost en el respaldo del sof y entrecerr los ojos observndola
mientras desapareca por la puerta de la cocina. La miraba como se mira una pieza
antes de cazarla, intentando controlar cada movimiento.
No saba que Marc fuese tu sobrino.

Haban terminado con el cctel de gambas y atacaban a un indefenso tronco de
patata y verduras.
Yo tampoco hasta hace unos das.
Mauricio puso cara de sorpresa y Maite sonri. Lo ms resumidamente que pudo,
sin entrar en detalles personales, le explic los acontecimientos que se haban
producido en las ltimas semanas y disfrut viendo las caras de su interlocutor.
Eso debe de haber sido un mazazo para l.
Para Vctor? El gesto de la anticuaria describa a la perfeccin su sorpresa.
Evidentemente. l tena una vida tranquila, una familia, un pasado totalmente
claro y difano. Y de repente se entera de que la que crea su madre es una
secuestradora, que no muy lejos de su casa vive una persona desconocida que es su
padre, y que tiene una hermana. No quisiera estar en su pellejo.
Maite solt el tenedor bruscamente y se levant de la mesa con una mirada
asesina.
Voy a por el postre.
Mauricio apart el plato y dej la servilleta sobre el mantel. Maite volvi con una
fuente de fruta.
Qu prefieres? pregunt irritada.
Qu me ofreces?
Cogi un pltano de la fuente.
Te gustan los pltanos?
Mauricio sonri.
Ests enfadada?
Yo? Y porqu tengo que estar enfadada?
No lo s, pero seguro que me voy a enterar.
Maite se levant y se acerc al mueble veneciano donde tena el aparato de
msica. Tchaikovsky estara bien. Mauricio tambin se levant y mir por la ventana.
Todava se vea bastante gente por las calles, gentes que volvan a casa con ganas de
descansar o que haban salido a cenar, quin sabe?
Por qu nadie se compadece de m?
El hombre se volvi sorprendido.
Te gustara que te compadeciesen?
No es eso. Pero me resulta tan injusto!
El qu?
Que se compadezca a Vctor. l no ha sufrido. Nunca supo que era hijo de otra
persona, ni que tena otra familia. Vivi feliz con aquella mujer, creyendo que era su
madre, incluso tuvo otra an mejor despus.
Quieres que te tenga lstima? Se sent junto a ella.
Me irrita or comentarios de compasin hacia mi hermano. Me ofende que se
considere que l es la vctima. Nos convierte a nosotros en los verdugos cuando en
realidad lo nico que hemos hecho ha sido no olvidarle.
Se levant y sus pies la llevaron hasta la pareja de copas de Valrie y Claude.
Mauricio las observaba con inters.
Llevaba toda mi vida esperando encontrarle. A veces soaba que era l quien
me encontraba a m y le imaginaba corriendo y gritando mi nombre. Otras eran
autnticas pesadillas en las que le haban ocurrido todo tipo de desgracias. Solt la
copa y se apoy en la pared mirando a Mauricio. No creo que sea l el que merezca
compasin. Mi madre muri profundamente desgraciada y triste. Mi padre se
convirti en un alcohlico al que tenamos que soportar y yo
T qu?
Nada, yo nada.
Volvi al sof.
Preferira no hablar ms de este tema. Es tema resuelto, no tiene caso
removerlo.
Y de qu quieres que hablemos?
No s, hblame de tu trabajo.
Qu aburrido!
No lo creo, estoy segura de que esa actitud es una pose. En realidad debe ser
muy excitante.
Mauricio apoy un codo en el respaldo del sof y sostuvo su cabeza con la mano,
mientras observaba sonriendo a Maite.

Eres muy inteligente y muy intuitiva. Para m el trabajo es mi vida: me
apasiona.
Lo saba.
Todos tenemos un sueo y yo voy tras el mo, desde nio.
Y cul es ese sueo?
Ah, no, no pienso contrtelo as, en nuestra primera cita.
Primera cita?
Habamos quedado antes?
No saba que esto era una cita.
Pues ya ves.
Estoy segura que pretendes hacerte el interesante para que quiera verte ms
veces.
Es posible.
Cmo te hiciste esa cicatriz? Maite estir la mano para tocarle, pero l se
apart instintivamente.
Cosas que pasan.
Perdona, no quera molestarte.
No me molesta. Me golpearon con una pala a los doce aos.
Quin pudo hacer una cosa as? Maite se estremeci.
Mi padre.
Las notas de Tchaikovsky parecieron subir de tono ante el silencio que lo invadi
todo. Maite se tap la boca en un gesto instintivo de ahogar una exclamacin o un
exabrupto. Mauricio sonri.
No te preocupes, la herida ya est curada.
Ests seguro?
Cada uno tiene sus verdades ocultas. Tambin a m me gustara dejar este tema.
Maite sonri.
Si seguimos as no tendremos de qu hablar.
De dnde has sacado esas copas tan horrorosas? Mauricio se levant para
observarlas de cerca.
Me las regal el padre de Adrin. No te gustan?
Nada en absoluto. Sostuvo una entre las manos y la gir a uno y otro lado.
De todos modos, no me parece un buen tema de conversacin.
Hblame de tus viajes. El arquelogo volvi al sof. Conoces bien
Egipto?
Bueno, seguro que no como t. He ido bastantes veces, pero siempre con una
misin: comprar.
He conocido a una persona a quien le apasiona casi tanto como a m. Es un
muchacho estupendo.
Hizo una pausa esperando que ella supiese de quin hablaba, pero Maite frunci
el ceo sin comprender.
Me refiero a Marc. La mujer sonri asintiendo con la cabeza. Es un
fantico, me gustara llevarlo conmigo alguna vez, pero es demasiado joven.
Por qu?
Una excavacin no es lugar para un nio. Es un lugar inseguro, no solo por los
peligros de un derrumbe o una cada. Hay otro tipo de peligros ms humanos.
A qu te refieres?
A los ladrones. Siempre estn al acecho por si encuentras un autntico tesoro.
Quieres decir que corres peligro?
Depende de lo que descubras, s.
Pero vuestros hallazgos deben ser secretos.
Siempre hay espas, gente que se relaciona contigo, pero que tambin tiene
contactos con otros. Hay autnticas redes de contrabando y falsificacin de objetos
arqueolgicos. Existen, incluso, museos clandestinos, colecciones privadas de un
valor incalculable.
Lo haba odo, pero siempre crees que son historias que se cuentan para darle
ms atractivo.
Pues son ciertas. Siempre digo en mis charlas que los anticuarios, algunas
veces, estis en la inopia y os pueden meter un gol con relativa facilidad.
A qu te refieres?
A que os pueden dar gato por liebre, o liebre por gato.
Quieres decir que nos podran vender algo autntico sin que lo supisemos?
Evidentemente. Alguien podra haceros creer que compris una baratija,
cuando en realidad estis comprando un tesoro.
Y cul sera el beneficio de estupidez semejante?
Muy sencillo. El vendedor quiere sacar una pieza del pas, vale?, pero es una
pieza autntica, de un valor elevado, imposible de justificar. As que decide
vendrsela a un anticuario, alguien que tiene permiso para adquirir objetos de
relativo valor. Se la vende como una baratija, el anticuario la saca del pas y
despus el avispado vendedor la recupera en la tienda del anticuario a travs de un
mediador. Me he explicado con claridad? Como el anticuario no sabe su autntico
precio, la vender por una cantidad razonable en nada comparable a la que sacar
nuestro facineroso amigo cuando la coloque en el mercado.
Maite abri la boca y la volvi a cerrar. Sonri de un modo enigmtico y
Mauricio frunci el ceo, no entenda qu le haca tanta gracia.
Te he dicho que quera ensearte algo.
Mauricio se levant tras ella, que abri uno de los cajoncitos del escritorio de
tambor del siglo XVII y sac el escarabajo de lapislzuli. Lo deposit en las manos del
hombre, con una sonrisa un poco avergonzada. La concienzuda atencin con que
Mauricio lo observ, la suavidad con que acariciaba el material del que estaba hecho
siguiendo con los dedos los grabados, confirmaron sus sospechas. El arquelogo dio
la vuelta al escarabajo y mir con atencin las inscripciones jeroglficas grabadas en
su base. Despus se sent en el sof, aunque ms pareci que se dejaba caer
abrumado.
De dnde has sacado esto? pregunt.
Se lo regalaron a Adrin en el viaje que hizo hace una semana. l pensaba
usarlo como pisapapeles.
Qu? La perplejidad en el rostro del arquelogo era indescriptible. No se
puede ser tan, perdona.
Quieres decir que tiene algn valor? Sonri. No irs a meterme en un lo.
Este amuleto es autntico. Incluso su voz haba cambiado, hacindose ms
profunda. Por las inscripciones pertenece a la poca Tell al-Amarna.
Maite asinti.
Nefertiti. Pertenece a Nefertiti.
Lo sabas?
Es lo nico que consegu descifrar.
Me parece que sabes bastante ms de lo que cuentas.
Maite se acerc y le arrebat el objeto de las manos.
Esto es un talismn, se colocaba en el lugar del corazn, ya sabes que en el
proceso de momificacin se extraan todos los rganos y se colocaban en vasos
canopes.
Algo s ironiz Mauricio.
Bien. En el lugar del corazn del faran colocaban un amuleto como este que,
adems de poseer la energa de la vida, era origen de los pensamientos buenos y
malos. Algo as como la conciencia del muerto. En la base escriban una especie de
oracin, unas palabras que ellos consideraban mgicas y que el difunto debera repetir
en el ms all.
El arquelogo volvi a coger el talismn y dndole la vuelta ley:
Mi corazn, mi amado, mi hermano,
El corazn por medio del cual yo he vivido,
Donde el pjaro pliega sus alas,
Ninguna oposicin a la presencia del prncipe soberano,
No te alejes de m en presencia del que guarda la balanza.
Y el vientre de mujer guarde el secreto.
Que vayas en paz con tu pueblo amado al lugar que se te ha prometido.
No permitas que se digan falsedades en presencia de Atn, en contra ma.

Que el corazn se nos alegre donde se pesan las palabras
Verdaderamente, qu grande sers cuando te alces triunfante,
All cercana estar su casa.
Qu hermosa oracin! Maite se estremeci.
Es extraa.
Entonces, crees que es autntico?
Lo parece.
Estaba sucio, recubierto de diversas sustancias.
Posiblemente, lo ensuciasen adrede para ocultarlo.
Ocultarlo de qu? Sonri.
Qu sabes de Tell al-Amarna?
Te refieres a Akhenatn y Nefertiti? Se sent en el sof y dobl las piernas
. Bastante.
Qu es bastante?
Bueno, aproximadamente, todo lo que se sabe y un poco ms. Veamos:
Amenhotep IV, Amn est contento, hijo de Amenhotep III, se cas con Nefertiti,
que algunos creen hija de Ay. Tuvo una revelacin divina y se cambi el nombre por
el de Akhenatn, Servidor de Atn. Seguramente fue un nio espiritual y solitario
que entenda que las cosas no eran como se las haban contado. Posiblemente, tuvo
alguna influencia desconocida que le acerc al culto solar de Atn. La cuestin es que
tuvo conciencia de la existencia de una deidad nica y fue tal su convencimiento que
hizo girar su vida y su reinado alrededor de esa fe. Alrededor del Sol. Su dios se le
manifest y le orden construir una ciudad en su nombre a la que llamara Akhetatn,
Horizonte de Atn. Deba buscar un lugar virgen que no estuviese contaminado
por otros dioses y ese lugar fue lo que hoy conocemos como Tell al-Amarna.
Reconozco que me has sorprendido.
Hice un trabajo de fin de carrera sobre este tema. Adems trabaj ocho meses
en el Museo Egipcio de El Cairo.
Eres una caja de sorpresas!
La verdad es que el trabajo que hice no me dio muy buena nota.
Mauricio frunci el ceo.
Quizs algn da te lo deje leer. Sonri.
De todos modos este amuleto pertenecera a Nefertiti.
La hermosa mujer del busto que hallaron en el taller de Tutmosis.
Lo has visto?
T no?
Cuando tena veintitrs aos. Sus ojos brillaron. Subyuga.
Parece que t tambin has sido seducido por ella.

Mauricio la mir un instante y despus fij de nuevo la vista en el escarabajo.
Si esto es autntico solo puede haber salido de su tumba y el que lo encontr
sabe dnde est. Sera una gran noticia, tamao descubrimiento.
Eso no es posible. Tendra muchos problemas para justificar el estar en
posesin de un objeto robado. Debemos averiguar por qu nos lo han metido.
Sabes quin lo ha hecho?
Muhsin Rashid, trabaja para el museo de El Cairo!
Maite pareci comprender al revelar en voz alta la doble ocupacin de Muhsin.
Le conoca desde haca bastantes aos y jams haba tenido ningn problema con l.
Ests segura de que ha sido l?
Por supuesto, me lo explic Adrin.
Y ests segura de que Adrin no sabe nada de esto.
Pues claro que no sabe nada! Qu ests insinuando?
No insino nada, solo pregunto.
Pues no vuelvas a preguntar nada parecido, vale?
Vale, vale, tranquila, me queda claro que Adrin es intocable.
Qu quiere decir eso?
Has odo alguna vez la frase: no confiar en nadie?
En Adrin se puede confiar.
Seguro?
Seguro. La mirada furiosa de Maite arranc una carcajada de Mauricio.
Pareces una leona defendiendo a sus cras.
Qu tal si volvemos al delicado tema de qu hacer con esta cucaracha?
No es una cucaracha, es un escarabajo pelotero.
Qu asco! Maite rio.
Fjate que los egipcios no sentan lo mismo que t al respecto. Para ellos era un
ser sagrado.
Lo dej sobre la mesa de cristal y se sent en el sof frotndose la cara. Era una
situacin complicada, l lo saba mejor que nadie.
Primero, debemos asegurarnos de que es autntico como creemos y despus
tendramos que encontrar la manera de devolverlo. Pero a quin? Es evidente que su
dueo no es Muhsin, es un objeto robado de una tumba que no ha sido descubierta.
Maite se sent en un silln noble espaol, siglo XVII, situado frente al sof en el
que Mauricio se devanaba los sesos pensando.
Descubrir la tumba de la esposa de Akhenatn podra aclararnos muchas cosas.
Maite pareca meditar en voz alta. Es otro de esos pedazos de historia que
durante siglos se han escapado al entendimiento. Encontrar su momia podra dar luz
sobre lo que yo Este amuleto demuestra que alguien la ha encontrado.
Mauricio gir la cabeza y fij su mirada en Maite, que sostena el escarabajo entre
sus manos.
Si pudisemos averiguar quin lo encontr antes de devolverlo sigui.
Qu quieres decir? pregunt el arquelogo.
Bueno, en mis manos est seguro, no pienso quedrmelo, pero antes de avisar a
las autoridades, podramos hacer algunas averiguaciones.
Me ests proponiendo algo, verdad?
Maite se recost colocando las piernas sobre el brazo del silln, mientras
observaba los ininteligibles signos bajo el talismn.
Sera estupendo hacer un viaje a Egipto en esta poca del ao. Y no me
imagino un gua mejor que un arquelogo, loco por su trabajo, loco por encontrar el
hallazgo del siglo.
Y loco si dijese que s.
Maite se levant y volvi a guardar el amuleto en el cajn del escritorio. Despus
se acerc a Mauricio lentamente.
Estaras dispuesto a tener una socia?
A qu te refieres?
A ir all y encontrarla.
Encontrarla?
A Nefertiti. Se me da bien eso de encontrar a quien se ha perdido.
Levant los brazos, los coloc alrededor del cuello del arquelogo y sell con sus
labios una posible respuesta.
El papiro estaba escrito en color marrn, aunque cambiaba de tonalidad. Su
longitud total no era segura por las numerosas roturas, pero calculaba que entre 2 y
2,30 metros. El texto estaba escrito en 30 columnas de 27 lneas. La parte central era
la que se encontraba en peores condiciones. Haba podido descifrar las primeras
columnas, de la 1 a la 7, y las dos ltimas casi en su totalidad. El final lo conoca de
memoria:
Soy yo, tu hijo, quien te sirve y quien exalta tu nombre.
Tu poder, tu fuerza estn firmes en mi corazn,
Eres el Atn viviente cuya imagen perdura,
Has creado el cielo lejano para brillar en l,
Para observar todas tus creaciones.
Eres El nico y en ti hay un milln de vidas.
Das el aliento de vida en sus narices para hacerlas vivir.
Gracias a la vista de tus rayos existen todas las flores,
Todo lo que vive y brota del suelo crece cuando t brillas.
Los rebaos pacen abrevando de tu vista,
Los pjaros en el nido vuelan con alegra,

Y despliegan sus alas plegadas en seal de adoracin.
Oh Atn viviente, su creador!
No contena fecha alguna, aun as, el tipo de escritura, el texto y los datos que
ofreca eran suficientemente detallados para ubicarlo en su momento histrico. Sin
duda era la obra de un nico escriba, aunque en las lneas finales la escritura estaba
ms deteriorada, lo que podra denotar cierto cansancio, enfermedad o
apresuramiento. El nico dios mencionado, Atn, demostraba su procedencia con
bastante exactitud. Lo dej sobre la mesa de trabajo, en un lugar donde pudiese verlo.
Cogi el lpiz, acerc la luz y empez a trazar lneas sobre un papel. No poda errar
en sus apreciaciones, el recuerdo se mantena inamovible en su cabeza a pesar del
tiempo transcurrido y de las circunstancias. Haba llegado el momento y no le
temblaba el pulso, consciente de lo que haba iniciado y sin plantearse siquiera la
posibilidad de echarse atrs. Poda or los latidos de su corazn casi con tanta claridad
como el deslizar del lpiz sobre el papel. De vez en cuando levantaba la vista para
contemplar la superficie rugosa y spera del papiro de Tel al-Amarna.
Captulo VII
El papiro descifrado
Las balsas de juncos del cielo estn listas para m,
para que pueda cruzar en ellas hacia el horizonte
Teti, textos de las pirmides
Adrin cerr el libro que estaba leyendo y mir el reloj: la una y cuarto de la noche,
una hora un poco intempestiva para llamar a la puerta de nadie. Se levant y
contempl la imagen que se vea en su interfono.
Vaya horas! dijo a modo de saludo, despus apret el botn que abra la
puerta.
En unos segundos Maite entraba en su piso cerrando la puerta de un portazo.
Quieres ponerme en contra a todos los vecinos?
Lo siento, se me ha escapado.
Te ocurre algo? Ests nerviosa.
Mucho.
Maite fue directa al sof y se sent. Adrin, mucho ms tranquilo, hizo lo mismo
frente a ella.
Todas las cosas que trajiste de Egipto son de Muhsin?
Todas frunci el ceo, qu pasa?
Adrin, te conozco desde hace muchos aos, nos unen lazos profundos
Maite, quieres hablar claro de una puetera vez?
T no sabes nada del escarabajo, verdad?
A qu estamos jugando? Me he perdido.
El escarabajo que, supuestamente, te regal Muhsin, es autntico.
De qu ests hablando? Se recost en el sof.
Pues que no es una imitacin, tiene ms de tres mil aos.
Imposible!
Pertenece a Nefertiti.
Adrin se puso plido, una fugaz mirada de temor cruz sus ojos y Maite se
convenci de que le haban engaado como a ella.
Quin te ha dicho eso?
Mauricio.
Mauricio Varona?
S. Ha venido a cenar a casa y se lo he enseado.
Habis cenado juntos?
Yo lo haba limpiado bien, es de lapislzuli y segn Mauricio se trata de un
amuleto de corazn de la poca amarna.

Y l cmo lo sabe?
Adrin! Estamos hablando de Mauricio Varona.
Cmo sabes que no lo ha dicho para impresionarte? Hizo una pequea
pausa. Lo ha conseguido?
De qu ests hablando?
Maite, no te hagas la ingenua, que no te va.
Adrin, has escuchado algo de lo que te he dicho?
Su socio se puso de pie nervioso, empez a pasear por la sala y pasaba la mano
por su pelo, gesto nervioso que Maite conoca bien.
Lo has trado? Se detuvo frente a ella.
No. Lo tengo guardado en un cajn. Est seguro, no temas.
Bien. Iremos a tu casa y me lo dars.
Cmo? Se levant de un salto.
Volver a Egipto y tendr una charla muy entraable con Muhsin.
No puedes hacer eso, si te cogen nadie creer nuestra historia.
Tenemos que devolverlo.
Pero no as, Adrin.
Ah, no? Y cul ha sido la magnfica idea que te ha dado Varona?
l no me ha dado ninguna idea. No s qu te pasa.
No me fo de l.
Vaya, en eso coincids: l no se fa de ti.
Adrin entrecerr los ojos, a Maite le estremeca esa mirada que conoca bien.
He sido yo la que le ha propuesto una idea. Le empuj para que volviera a
sentarse. Sintate y escucha.
Durante unos minutos en los que la cara de Adrin fue pasando de la sorpresa al
enfado, con algunos momentos de hilaridad, Maite fue explicndole su idea de
convertirse en una buscadora de tumbas. Cmo intentaran encontrar el lugar de
donde haban sacado aquel amuleto y, quizs as, consiguieran encontrar las tumbas
de Nefertiti y Akhenatn. Si lo conseguan, la fama y las ganancias se repartiran a
partes iguales.
Y en caso de no encontrarle apostill Adrin, los gastos correran de tu
cuenta, a que s?
Es una idea ma.
T eres tonta.
Y t imbcil.
Si as te sientes mejor, puedes insultarme. Y te ha dicho ya tu intrpido
aventurero cules sern sus ganancias?
Ya te lo he dicho, todo ser al cincuenta por ciento.
Me refera al pago en carne.

Maite se fue hacia l furiosa y le habra abofeteado si Adrin no la hubiese
sujetado a tiempo.
No puede ser que no te des cuenta de lo que busca.
Lo que ocurre es que ests rabioso porque crees que podr tenerme si quiere,
no como t.
Olvidas un pequesimo detalle. Adrin sonri cnicamente. Yo ya te he
tenido.
La solt.
Y el escarabajo tambin es mo. Se apart de ella.
Por supuesto, mi parte ser para los dos. Maite se senta avergonzada.
De eso nada. Yo tambin participar.
Adrin!
Sin m, no vais a ningn sitio.
Y la tienda?
La cerraremos.
Pero
No hay ms que hablar. Yo tambin quiero participar en esta fantstica
aventura. Si hay algo que ganar se dividir a partes iguales: tres, partes iguales.
En realidad, todo lo que encontremos tendremos que entregarlo a las
autoridades.
Eso no hace falta decirlo. Sonri.
Supongo que tendremos algunos beneficios.
Seguro Maite sinti fro cuando Adrin pas junto a ella y descolg el
telfono, dime su nmero de telfono.
El de Mauricio?
Su socio levant una ceja ante la pregunta tan evidente y despus marc el
nmero que le dict.
Soy Adrin Leclerc. Maite me ha explicado vuestros planes
Maite observ la conversacin, de la que solo perciba una parte.
Maana nos vemos para ultimar los detalles. S, yo tambin voy. Ah! Se me
olvidaba, si te interesa participar todo es a partes iguales: los gastos y los beneficios.
Adrin Maite se top con la palma de la mano de su socio, que pareca un
guardia de trfico.
Tienes esta noche para pensrtelo. Si no te interesa, ya encontraremos a alguien
que nos haga de gua. Y colg.
Maite le lanz una mirada asesina.
Es una idea ma, no tenas por qu actuar de ese modo.
S, s que tena. El escarabajo lo he trado yo. El que ha infringido las leyes soy
yo y no me hagas creer que, en caso de problemas, ibais a cargar vosotros con las
culpas.
Crees que te denunciara?
Mauricio Varona sin duda.
Adrin se acerc a Maite y los ojos de su amigo brillaban con tanto fro que
quemaban.
No le conoces de nada, no sabes nada de l y has sido tan estpida como para
ponerme en sus manos. Si l quisiera podra denunciarme y me vera en serias
dificultades. Qu le vamos a hacer!, te has encoado!
Adrin!
Me di cuenta el da que vino a la tienda, te lo comas con los ojos. Se apart
bruscamente. Pero eso no es cosa ma. Puedes hacer lo que te d la gana.
No te reconozco. Maite le dedic una mirada de desprecio.
A m me pasa lo mismo contigo.
Nunca te haba visto as.
Nunca antes me habas puesto en las manos de un desconocido para que me
haga picadillo cuando quiera.
Seguro que hablas del amuleto?
Adrin la mir dolido, sin poder disimular sus sentimientos.
Maana nos veremos y hablaremos de los detalles. Si es que viene.
Maite se dio la vuelta y sali de all segura de que las cosas entre ellos haban
empezado a cambiar.
Mauricio se tendi en la cama vestido, con las manos bajo la nuca, gir la cabeza un
instante para comprobar qu hora era en el reloj que haba en la mesilla: las dos de la
madrugada. Haba hablado con Hakim y tambin con Treq, en El Cairo, y les haba
dado precisas instrucciones. Despus una llamada a Rebeca para ponerla al corriente.
Se qued mirando fijamente una mancha de humedad en el techo. Sera imposible
encontrar una mancha como aquella en El Cairo, pens, all la humedad la
encontrabas tan solo en el Nilo, el legendario y sorprendente Nilo. Seguira de nuevo
las huellas de aquel al que tantos aos y esfuerzos haba dedicado, Akhenatn, el rey
hereje.
Maite se desperez, el sol apenas dejaba ver su reflejo y el pedacito de cielo que vea
a diario desde su ventana le devolva un da despejado y claro. Se qued all tumbada
pensando en lo que haba pensado durante la noche, incluso dentro de sus sueos.
Adrin y Mauricio cambiaban sus papeles en su mente, una y otra vez eran uno y
contrarios. Tena la cabeza aturullada, se haba disgustado mucho con la actitud de
Adrin, pero tambin poda llegar a comprenderle. La noche anterior haba sido larga,
medit y medit intentando sacar en claro en quin deba y en quin poda confiar.
Era una decisin difcil antes de emprender una iniciativa como la que iba a acometer.
Se senta caminando sobre arenas movedizas y no tena mucho donde agarrarse. Por
un lado Adrin era su Adrin, pero hasta qu punto conocemos a las personas que
nos rodean? l haba trado el escarabajo, asegurando, por supuesto, que no saba de
su valor. En cuanto a Mauricio, era un hombre extrao, un desconocido, pero qu
inters poda tener en sacarle a ella dinero para una excavacin? Seguro que habra
muchas personas encantadas de subvencionarle y, adems, tena sus propios medios.
Por otro lado, para l sera un enorme respaldo encontrar una tumba que no hubiese
sido violada. Un espaldarazo que, por cierto, no necesitaba en absoluto. Era
sobradamente conocido en su ambiente, incluso fuera de su ambiente. No haba sido
capaz de llegar a ninguna conclusin definitiva, si exceptuamos el hecho de que a ella
tanto una versin como otra no tena por qu afectarle. Estaba ante la posibilidad de
vivir una experiencia nueva y nica. Tena ante s la oportunidad de trabajar con un
especializado arquelogo en su ambiente; compartir la experiencia de buscar el
mayor tesoro, como en los cuentos que lea de nia o en las pelculas de las que haba
disfrutado sentada en el suelo del cine cuando existan los programas dobles y entraba
ms gente que asientos libres haba. No desperdiciara esa oportunidad.
Vctor abri la puerta lentamente. Haca aos que no visitaba ese lugar. El olor a
polvo y a cerrado le golpe la nariz como un puetazo y tuvo que volver a salir
dejando la puerta abierta. Se acerc hasta el camino desde donde se poda contemplar
el mar, que no la playa. A lo lejos el faro le record a Eduardo. Su padre. Cuando
muri, esa casa fue su herencia. All vivi de nio y all Esther le hizo de madre, un
poco atpica, pero madre al fin. Mara y l haban pasado algunos veranos en aquella
casa, cuando Marc era pequeo. La playa estaba a un kilmetro y los primeros
tiempos fueron, econmicamente, demasiado precarios para poder ir de vacaciones.
Pero haca ya bastantes aos que no la visitaban. Vctor ni siquiera se acordaba de
ella. Estaba situada frente al mar, no haba playa a la vista, solo el horizonte marino y
a un lado el faro. Durante todos aquellos aos fue una casa vieja, abandonada en un
pueblo sin apenas ms habitantes que algunos nostlgicos veraneantes que aoraban
su infancia. No ocupaba en su memoria ms que un pequesimo recoveco en un
lugar casi olvidado. Sin embargo, al llegar hoy, el corazn haba tenido un sobresalto.
Incluso tena la sensacin de recordar cosas que era imposible que recordase porque,
segn le deca su cabeza, le ocurrieron a un nio demasiado pequeo.
Entramos? Mara le hizo un gesto desde la puerta.
Vctor se volvi a mirarla y la observ desaparecer en la oscuridad. Subieron
persianas, abrieron ventanas y contraventanas. La luz inund en pocos minutos cada
uno de los espacios que el polvo y el abandono haban ocupado por completo.
Ninguno de los dos hablaba, solo observaban el lugar contagiados de una
estremecedora sensacin. La ltima vez que estuvieron all se trataba tan solo de una
casa vieja y destartalada en la que Vctor haba pasado los primeros aos de su niez.
Y es cierto que, dependiendo de dnde viene nuestra mirada, lo que veremos ser
totalmente distinto. Porque Vctor ahora estaba viendo la casa de la mujer que le
secuestr. De aquella que arrebat un hijo a su madre y se lo llev tranquilamente
adoptndolo a voluntad propia como suyo. La imaginaba llegando el primer da con
su nuevo juguete. Tendra miedo? Sera consciente de lo que estaba haciendo? Eran
tantas las preguntas que se haca, como respuestas necesitaba encontrar. A eso haban
ido all, a buscar algo que les sirviese para entender. Mara le mir y pareci
comprender por dnde iban sus pensamientos, porque rpidamente se sacudi la
aprensin y dijo:
Qu te parece si empezamos por el stano? A saber lo que habr all abajo!
Sonri.
Ir al coche a por una linterna, no creo que podamos ver mucho con la luz
natural.
Sali al jardn, que era el lugar ms abandonado de la casa. Un pequeo limonero,
solo y rodeado de hierbajos por todas partes, pareca reclamarle su poco cuidado.
Vctor pas junto a l sin apenas mirarlo y se dirigi a su coche, aparcado frente a la
puerta. Tuvo una agradable sensacin al tocarlo, era como si volviese a ser l, como
si al tener ese contacto con su presente dejase atrs el pasado. El sol entraba
tmidamente por un pequeo ventanuco. Vctor dio un repaso con la linterna al
embotado espacio en el que se amontonaban todo tipo de objetos: sillas plegables, un
vieja e incompleta vajilla de porcelana, el chasis de hierro de una cama antigua, una
pala y utensilios de jardinero, una cunita de beb, un armario con ropa vieja y as
hasta llenar los treinta metros cuadrados que tena el stano. Vctor y Mara pusieron
manos a la obra revisando cada objeto en busca de no saban qu. Amontonaron sobre
una pequea mesa todo cuanto encontraban en papel, cartn o plstico que fuese
susceptible de contener alguna informacin. Entre los dos subieron la mesa por las
empinadas escaleras que regresaban a la parte ms iluminada de la casa. Revisaron
cajones y armarios buscando trapos o algo que pudiera servirles para limpiar el
muchsimo polvo que haba en aquellas cajas. Vctor se encarg de quitar el que
cubra todo el material que haban subido del stano, mientras Mara sacuda el sof
despus de haber quitado la sbana que lo tapaba. Durante horas revisaron
minuciosamente cada papel o documento que encontraron. Vctor descubri algunos
detalles sobre la personalidad de Esther que no conoca. Era una especialista en
botnica, haba numerosos libros sobre jardinera y apuntes, con dibujos incluidos, de
plantas totalmente desconocidas para ellos.
No saba que tu madre fuese aficionada a la botnica. Mara ojeaba los

dibujos distrada.
Yo tampoco susurr Vctor.
Descubri que el jardn era su lugar predilecto de la casa y su reducto personal. Si
pudiese ver cmo estaba ahora Tambin encontr dos libros llenos de anotaciones
y comentarios al margen. Uno era Cumbres borrascosas, de Emily Bront, en el que
encontr comentarios muy curiosos como: pobre Emily, cunto debi amarle!, o:
cree que la odia porque la lleva en la sangre. El otro libro an le sorprendi ms, se
trataba de Niebla, de Unamuno, y haba comentarios del tipo: a qu esperas?. O:
no es la muerte lo ms difcil, ni morir la ltima esperanza. Mara revisaba unas
facturas cuando, entre ellas, encontr las de un psiquiatra que la trat durante los dos
aos anteriores a su muerte.
Sabas que Esther visitaba a un psiquiatra? Le tendi las facturas.
En realidad me estoy dando cuenta de que no saba nada de ella.
Se guard una de aquellas facturas en el bolsillo de la camisa, tena un membrete
con la direccin y un nmero de telfono.
Le tocaba el turno a un lbum de fotos. Era ms pequeo que los otros y estaba
forrado en piel negra. Lo abri por la primera pgina y apareci ante sus ojos la
fotografa de dos nios en sendas cunitas. La imagen haba sido captada tras los
cristales de una nursera y Vctor no tuvo ni la ms mnima duda de quines eran
aquellos pequeos. Bajo la fotografa un ttulo: tu primer amiguito. Pas las
pginas y pronto not las diferencias con otras fotografas suyas que haba visto
antes, aquellas deban ser del otro Vctor, el autntico. Las que haba en su casa no
mostraban la misma criatura. Por primera vez se sinti mal. Observ a aquel nio y le
cost tragar su propia saliva. Dnde estaba? Qu pas con l? Levant la vista del
lbum y mir a su alrededor, aquella habitacin de la que apenas guardaba algn
vago recuerdo de infancia le produca ahora una sensacin claustrofbica. Senta un
nudo cada vez ms apretado en la garganta. Cerr el lbum de un golpe y sali de la
casa, necesitaba dar un paseo. Solo. Mara cogi el cuaderno con las fotos y se fij en
el nio que el texto consideraba el primer amiguito de Vctor. Para ella fue fcil
reconocerle, Marc era igual que su padre. Se pregunt cmo haba hecho Esther para
justificar la diferencia. Cmo Eduardo no haba notado que aquel beb no era su
hijo? Quizs estaba de viaje, es posible que cuando volviese el nio estuviese lo
suficientemente grande para no notarlo. Los nios cambian mucho. Aunque no para
una madre.
Mauricio deba ausentarse durante el verano. Su escuela en Grecia era un

compromiso previo por el que los jvenes alumnos pagaban un alto precio. Y l
estaba incluido en el presupuesto. Los tres socios se reunieron en casa de Adrin
antes de que se marchase y establecieron el papel de cada uno en aquella empresa.

Conseguir los documentos necesarios y permisos de excavacin ira a cargo de
Adrin; la burocracia era su fuerte. Maite recopilara informacin de la poca
amarniana buscando documentacin sobre hallazgos de cualquier tipo referidos a ese
perodo de tiempo, incluyendo colecciones privadas. Mauricio se encargaba de todo
lo referente a la excavacin en s: equipo, utensilios, logstica en general, y asumira
los primeros gastos. La cuestin monetaria sorprendi enormemente a Adrin,
aunque pronto se convenci de que era una tctica del arquelogo para no generar
ms suspicacias. Haba mucha tensin entre ellos. Por diferentes motivos, parecan
mirarse con reserva. Uno, por desconfianza clara, el otro por temor a perder el
proyecto, y la tercera sin saber muy bien sobre qu estaba sentada. Solo quedaba
prepararse y esperar.
Un mes es mucho, no?

Vctor se sent frente a su hermana en el sof.
Egipto lo merece, no crees?
Y cmo es que vais los tres? No saba que Mauricio Varona y t fueseis tan
amigos.
No lo ramos. Se ofreci a hacernos de gua.
Adrin y t
No somos pareja, lo fuimos, pero de eso hace muchos aos.
Por qu lo dejasteis? Cogi la botella y sirvi un poco de vino en cada
copa.
l iba demasiado en serio, quera formar una familia.
Y t no? Se extra.
No, yo no. No me veo casada y con nios.
Vctor la mir sin decir nada. Maite se sinti rara hablando de eso con aquel
hombre al que apenas haca unos meses que conoca.
Puedo tener yo algo que ver en eso?
No. Es posible que lo que ocurri haya afectado a mi instinto maternal, pero
no solo el secuestro, todo lo que ocurri.
Por qu no os llevis bien pap y t?
Mir hacia otro lado sopesando la conveniencia de explicarle a Vctor la relacin
tormentosa que le una con su progenitor.
Puedes contrmelo, sabr filtrar la informacin, no temas.
Son muchas cosas. Momentos, situaciones. No es agradable tener un padre que
aparece el da de tu cumpleaos como una cuba, tambalendose y golpeando las
paredes sin poder mantener el equilibrio. Que asusta a tus amigos, que no quieren
subir a tu casa por si le encuentran. Que vomita sobre el vestido de tu primera
comunin porque ha estado celebrando desde que se levant por la maana. Y no

digamos cuando entras en la adolescencia y se dedica a hacerte bromas obscenas
cuando ests con el chico que te gusta, hablando de tus pechitos o tu culito. Le
desprecio profundamente, no hay nada que hacer.
Mam debi de pasarlo mal.
No fue siempre as, al principio era un padre como todos. Pero mam Se
volvi una persona tan triste que cuando estabas con ella pareca que un manto negro
lo cubriera todo. Su tristeza se haca contagiosa y en casa parecamos estar en un
velatorio constante. Le hablabas de cualquier tema: de la escuela, de los amigos,
cualquier cosa, y te contestaba cuntos das hace? cuntos meses? cuntos aos?
Por eso l empez a beber.
Siempre le haba gustado el vino, pero no se emborrachaba. Supongo que no
poda con tanta tristeza.
Y cuando ella muri?
Entonces fue mucho peor. Volva del instituto y me lo encontraba en un charco,
unas veces era de orn, otras de vmito y algunas de sangre.
Hasta cundo estuviste con l?
Hasta que acab la carrera.
Por qu? Se sorprendi. Por qu no te fuiste?
Se encogi de hombros.
No haba nadie ms. Intent que comprendiese que yo necesitaba irme de all,
que mi vida se ira por la cloaca si no me alejaba de l. Me jur que no bebera, que
se portara bien. Se recost en el sof. Por supuesto, no lo cumpli. Me busqu
un piso y un trabajo. Fue entonces cuando me ofrecieron un puesto de becaria en el
Louvre. Como comprenders era una oportunidad que no iba a repetirse y que de
ningn modo estaba dispuesta a perder. Empec a mover los papeles para
inhabilitarlo y meterlo en una residencia.
Y eso le asust.
Cuando le ense los papeles le dije que era mi ltima advertencia. Contrat a
Juana para que fuese a su casa cada da, por supuesto le paga l, yo no he cogido
ningn dinero de mi madre. Prefiero que lo tenga l para cualquier cosa que necesite
pareci darse cuenta de algo, siempre que a ti te parezca bien.
Yo no necesito dinero.
Mejor as. De este modo Alberto est bien cubierto.
No ha dejado de beber.
No, ya lo s. l necesita su dosis diaria y no hay ningn problema, al menos
por mi parte, en que la tome siempre y cuando no se emborrache y pueda valerse por
s mismo.
Has tenido una vida muy dura, por culpa de m
Maite no le dej acabar la frase.

El pasado no existe. De vez en cuando viene a visitarnos y es como una visita
molesta que hay que echar pronto si no quieres que se quede a dormir.
Lo siento.
No tienes por qu. Adems, ahora ests t, ya no estoy sola. Sonri.
Cerr la maleta y la dej junto a la puerta, despus volvi al saloncito y se sent en el

sof, cansada. Eran las once y media de la noche y al da siguiente, a las doce de la
maana, sala el avin que les llevara a El Cairo. Su estmago tena ms actividad de
la normal, los nervios empezaban a hacer estragos. Intentaba entenderse a s misma,
aunque saba que no era tarea fcil, averiguar los motivos por los que haba
propiciado aquel viaje. Por un lado, es cierto que su inters por el tema era real, pero
tena la sensacin de que haba otro motivo oculto que la empujaba con ms fuerza
an que el meramente profesional. Ya haba sentido esa sensacin otras veces y
siempre la llevaba a hacer la maleta y salir corriendo. No poda catalogarlo como
miedo, era algo ms inespecfico. Se senta vulnerable, frgil y no le gustaba. Ella
era fuerte, siempre haba sido fuerte. Lo necesitaba. Haba una vocecilla que la
avisaba cuando haba peligro y la haba avisado. Vctor era un peligro para ella.
Demasiados sentimientos. Despus de buscarlo, de esperar tanto tiempo, ahora estaba
all, al alcance de su mano y, sobre todo, al alcance de su corazn. Y nadie entraba
all, al menos no muy adentro, si ella poda evitarlo. Y, hasta ese momento, siempre
haba podido.
Volvi a colocar el papiro en su sitio, dentro de la vitrina. Haba hecho construir un

receptculo para l. Era una maqueta a tamao reducido del Arca, tal y como la
describa la Biblia: de madera de acacia, revestida de oro por dentro y por fuera. Con
moldura tambin de oro y cuatro anillas, dos a un lado y dos al otro. Dos varales de
madera de acacia pasaban por dentro de las anillas. Una cubierta tambin de oro y
dos querubines en los extremos con las alas extendidas. La contempl durante un
buen rato y sonri, haban hecho un buen trabajo de reconstruccin. Cerr la vitrina y
volvi al escritorio donde haba dejado el sobre. Deba hacer que llegase a las manos
adecuadas, lo que no era muy fcil dadas las circunstancias. Despus de lo ocurrido
con el escarabajo, no deba dejar nada a la fortuna. Haba hecho un plano bastante
exacto, segn lo recordaba y como primer paso era ms que suficiente. Lo ms difcil
lo tendra all y lo saba. Antes de ponerlo en trnsito debera limpiar el terreno, quitar
todo lo que sobraba de modo que el trabajo no se viese afectado por ningn hecho
externo. Cogi el telfono y marc un nmero, era una pena, pero la historia bien
mereca algn que otro sacrificio.
Captulo VIII
El faran hereje
Yo he venido a ti para que me cruces en este barco
en el que transportas a los dioses
Citacin al barquero celeste.
Mauricio fue el primero en llegar al aeropuerto. Esperara a que llegaran los otros
para facturar todas las maletas juntas, se sent en uno de los asientos de la terminal y
sac la grabadora.
Inicio el diario en el aeropuerto de El Prat de Barcelona. Salida de nuestro
avin a las 12:00 horas, rumbo a El Cairo, Egipto. Se trata de una expedicin que
intentar descubrir dnde ha sido hallado un amuleto de corazn con forma de
escarabajo, perteneciente a la XVIII dinasta, poca Tell al-Amarna, de la reina
Nefertiti. Nuestro primer destino es El Cairo, hotel Mheratn. Partimos tres personas
desde Barcelona: Maite, Adrin y yo mismo. Nos encontraremos all con Rebeca,
Rafik, Hakim y Treq, que se han encargado de preparar el viaje hasta Tall Bani
Umran.
No te gusta escribir? Maite coloc sus maletas junto a las de Mauricio.
No. Apag la grabadora. Tampoco me gusta que me escuchen.
Pues aqu Seal a la cantidad de gente que pasaba constantemente junto a
l.
Ellos no cuentan. Veo que sabes adnde vas. Se fij en su vestimenta.
No es la primera vez que viajo a Egipto.
Pantaln largo, camisa de manga larga, ambos de algodn blanco y bastante
holgados.
He visto muchas insolaciones de gente experta arguy Mauricio.
Pues ya ves.
Ests ilusionada?
T no?
Mauricio sonri y guard la grabadora en un bolsillo.
Sabes cuntos aos llevo dedicndome a esto?
Maite se sent junto a l.
No, pero eso no es un motivo para no ilusionarse.
Quizs Se encogi de hombros. Intento siempre mantener la cabeza fra.
No hay nada que altere esa pose indiferente que tienes siempre?
Siempre? Recuerdo algunos momentos en los que no puedes acusarme de

haberme mostrado indiferente.
Maite no saba que an poda ruborizarse.
Hola.
Los dos se volvieron a la vez y se encontraron con el sonriente rostro de Marc.
Qu haces t aqu? Maite se levant y le bes. Has venido solo?
No Vctor se coloc junto a su hermana, es que corre ms que yo.
He venido a despediros el muchacho sac algo de la mochila que llevaba
colgada y a traerte mi cmara. Quiero que hagas fotos para m, vale?
Te traeremos un reportaje completo.
Y la momia de Akhenatn, si es posible aadi Mauricio.
No la vais a encontrar.
Sonri el muchacho, y tambin el arquelogo. Maite les mir a ambos.
Hay algo que yo no sepa?
Marc est convencido que ser l quien la encuentre.
No te quepa la menor duda dijo el muchacho.
Has tenido una revelacin? pregunt Mauricio.
Es posible.
Maite se volvi a su hermano.
Gracias por venir, Vctor. Vosotros no os conocis, verdad?
Mauricio neg con la cabeza y se present.
Soy Mauricio Varona.
Vctor Ma Reyes estrech la mano del arquelogo, encantado de
conocerte.
Lo mismo digo.
Para ti esto debe de ser rutina, no?
Vctor y Mauricio se sentaron en el banco junto a las maletas y mochilas.
No te creas, siempre resulta emocionante. Maite crey que ese comentario
era para ella. Nunca sabes qu te espera y la bsqueda no deja de ser excitante, a
pesar de la experiencia y la edad.
Supongo que tienes todo controlado.
Todo lo que puede controlarse, s.
Bien. Vctor asinti y los dos miraron a Maite, que les observaba
boquiabierta.
Adrin no se lo habr repensado, verdad? Mauricio sonrea con malicia.
De hecho, mrale, ah viene. Maite seal a su amigo.
Llegaba tirando de su maleta de ruedas y con un maletn en la mano.
Qu llevas ah? Dinero para sobornos? se cachonde Mauricio.
Hola, Marc, qu haces aqu? Ignor a Mauricio como si no le hubiese odo.
He venido a ver cmo os vais y me dejis aqu.

Adrin salud a Vctor e intercambiaron unas palabras.
Estis listos? pregunt Mauricio colgndose la mochila.
Vamos a facturar. Maite cogi su equipaje y agarr a Marc por los hombros.
Una vez sentados en el avin, Mauricio aprovech para ponerlos sobre antecedentes.
En El Cairo nos espera Rebeca, mi socia mir a Maite, ella es a quien
regal el bargueo.
Pues no debes apreciarla mucho. Adrin no pudo evitar el comentario.
Por qu lo dices?
Es horroroso.
A m me gustaba le contest el arquelogo.
No sabes cunto me alegro. Tardamos mucho en quitrnoslo de encima, y sin
regatear!
Bien, contino. Rebeca se nos ha adelantado dos semanas para preparar todo lo
necesario: conseguir el material, alquilar los vehculos y hacer los planos
topogrficos de la zona de excavacin. Los fijos en el equipo son: Rafik, Hakim y
Treq. Rafik y Hakim no han salido nunca de Egipto, son bastante especiales
mir de nuevo a Maite; es posible que los encuentres un poco misginos. No son
muy religiosos, solo lo justo. Conocen perfectamente nuestro idioma porque siempre
han trabajado con espaoles. Hablarlo lo hablan como los indios de las pelculas
americanas. Les cuesta entender que el verbo es algo ms que su infinitivo Se
encogi de hombros. Pero en el desierto son irremplazables. Hakim se orienta de
un modo increble, conoce cada palmo de aquella tierra, distingue olores y colores de
un modo asombroso. Rafik es su sobrino y puede prevenirte de una tormenta de arena
con el tiempo suficiente para poder resguardarte, percibe cualquier variacin en el
terreno, lo que resulta muy til para saber si alguien ms ha estado all. Treq es el
ms occidentalizado de los tres, es arquelogo, estudi en Pars y despus pas unos
aos en Madrid porque se ech una novia sonri, eso marca mucho.
Cul es el trabajo de cada uno? Qu tienen que hacer? Maite se alegr de
que al menos hubiese otra mujer.
Rebeca es mi socia, como te he dicho. Siempre trabajamos juntos, desde hace
aos. Ella y yo hacemos lo mismo: supervisar y organizar.
Mandar, quieres decir Adrin intervino.
Eso reconoci Mauricio, y no creas que es fcil. Hakim es el jefe de
peones, l transmite mis rdenes, reparte el trabajo y vigila el yacimiento. Rafik es su
mano derecha. No tiene una labor concreta, hace lo que se le dice.
Confas en ellos? pregunt Maite.
Qu quieres decir?
Si son de fiar.
Qu piensas, que porque son rabes nos van a robar mientras dormimos?
No es eso. Maite se sinti avergonzada.
Siempre he trabajado con ellos, son buenos haciendo lo que hacen. Mauricio
frunca el ceo algo molesto.
Y Treq? Adrin interrumpi el debate.
Mauricio mantuvo la mirada sobre Maite durante unos segundos. Despus busc
algo en su mochila.
Treq es topgrafo. Hace los mapas, toma medidas, hace los clculos de
profundidad y toma fotografas de todo el proceso.
Sabes dnde tenemos que empezar a buscar? Adrin observ el mapa que
Mauricio extenda ante ellos.
Conozco la zona de Tell al-Amarna, ya he trabajado all antes. El plan es:
reunir al equipo en casa de Treq, visitar a Muhsin y conseguir que nos cuente de
dnde ha salido el talismn.
Durante el despegue preferira que no hablaseis. Maite not la aceleracin de
la aeronave y el corazn se le aceler tambin.
Tienes miedo?
Respeto.
Si superamos el despegue, que es lo ms peligroso
Maite le lanz una mirada asesina. Los motores sonaban muy fuerte y el avin
tiraba con fuerza de todo el peso que llevaba. Una gota de sudor apareci en la sien
de Maite, que miraba por la ventanilla, intentando ignorar a Mauricio, que se
interpona en su campo de visin. Adrin la cogi de la mano y ese gesto no pas
desapercibido para el arquelogo, que volvi la cabeza para mirar tambin a travs de
la triple ventana. Maite no entenda por qu le produca esa ansiedad el hecho de
despegar. Solo ese momento, pero no poda controlarlo. Haba viajado ms que
mucho y en numerosas ocasiones lo haba hecho sola, pero siempre era igual. Cuando
el avin se estabiliz, la luz de cinturn se apag y ella volvi a respirar con
normalidad. Mauricio le pregunt si poda seguir y continu hablando:
Del reinado de Akhenatn se han encontrado restos dispersos porque despus
de su muerte sus sucesores quisieron borrarle del mapa y destruyeron sus templos. En
muchas culturas ha sido costumbre utilizar partes de templos o monumentos
construidos por el enemigo, para edificar otros nuevos.
En Espaa somos ms originales incidi Maite. Sin ir ms lejos, durante la
Guerra Civil era costumbre dinamitar iglesias para construir fortines y fortificaciones.
No me mires as, el abuelo de una amiga ma estuvo entre aquellos hombres, un
anarquista de la 14 divisin del General Mera. Su nieta est muy orgullosa.
Parece que te hace gracia y todo.
No te negar que despus de ver alguna catedral de dudoso valor artstico y

visualmente incmoda, me he preguntado por qu no llegaran hasta aqu?
Los auxiliares de vuelo, como llamaban ahora a las azafatas y azafatos,
aparecieron al fondo del pasillo con el carrito de sustancias comestibles, pero no
recomendables que antes regalaban las compaas de vuelo. Ahora, siendo de la
misma calidad que aquellas, adems cobraban por la agresin gastronmica.
Resultaba de lo ms sorprendente, digno de un profundo estudio psicolgico, la
reaccin general ante ese carrito. Todo el mundo pareca tener hambre en el momento
que apareca. A pesar de que funcionaba con horario internacional, o sea: cuando los
espaoles an estn digiriendo el desayuno les muestran la comida, un manjar por
dems inapetecible, es raro el que lo rechaza. La mayora lo coge, lo paga, lo observa,
lo desenvasa y alguno incluso se lo come! Inexplicable, digno de un Expediente X.
Cuando el carrito lleg a la altura de los tres aventureros, ni se inmutaron, absortos
como estaban en las explicaciones del arquelogo.
El material sacado de los templos y palacios de este faran se utiliz como
cimiento o para soporte en zonas no visibles, por eso no se molestaron en destruir las
imgenes que nos muestran escenas de la vida cotidiana de l y su familia.
Mauricio sac de una bolsa unas cuantas fotografas.
Esto son Talatat, bloques labrados de piedra que miden unos tres palmos. Se
han encontrado tanto en templos construidos por Horemheb, como por Ramss II, por
supuesto ninguno de estos faraones renda homenaje a su antecesor, por eso
utilizaban estos bloques en zonas no visibles. No se molestaban en destruir las
imgenes de Akhenatn, pues nadie iba a verlas.
Maite observaba las fotografas. Se alegraba de que nadie hubiese encontrado an
al faran atoniano, eso haca posible su bsqueda.
Toda la figura de este hombre est cubierta por un halo de misterio Mauricio
sonri, quiz por eso es tan atractivo. Ser monotesta en el Egipto faranico no
debi ser cualquier cosa. En un mundo en el que tenan un dios para cada problema,
era tarea difcil intentar que se apaasen con uno solo para todo. Como Dios poderoso
tenan a Amn, que haca grandes a sus sacerdotes.
Grandes y peligrosos intervino Maite, tenan casi tanto poder como el
propio Faran. No es de extraar que cuando aquel joven, que subi al trono
acompaando a su padre, les arrebat ese poder ponindolo en manos de su dios
nico, pusiesen el grito en el cielo sonri, nunca mejor dicho. Un dios de amor,
que no quera la violencia, que amaba por igual a todas las criaturas sin importar su
procedencia ni su posicin. Akhenatn y su esposa Nefertiti, la bella ha llegado,
quisieron crear un nuevo Egipto, donde la guerra y las luchas dieran paso a un mundo
luminoso y brillante como su dios.
Hizo un gesto con las manos cruzadas en el pecho, como si saludase a un
invisible auditorio.
Eso era crnica de un desastre anunciado. Adrin evidenci el hecho
inevitable.
Por supuesto continu Mauricio, no puedes colocarte frente al mundo y
salir ileso.
Por qu no? pregunt Maite.
Es evidente. Los sacerdotes tenan demasiado poder. Si hubiera sido inteligente
les habra ido quitando ese poder poco a poco. No se habra acercado de frente.
Quieres decir que debera haber sido ladino y manipulador? Adrin tenda
sus redes.
S. Si lo que quera era instaurar a su dios y conseguir el Egipto con el que
haba soado, debera haber sido ms astuto.
Crees que el fin justifica los medios.
Algunas veces.
Cmo sabes cundo?
Intuicin?
Debes tener alguna tcnica, supongo.
No, solo instinto. Si se me retuercen las tripas, es que he ido demasiado lejos.
Interesante.
Podemos continuar con el tema? terci Maite.
Akhenatn Mauricio continu eligi un lugar en el Medio Egipto para
crear su nueva ciudad. Se traslad all con su familia y promovi un ataque frontal y
estpido, a mi modo de ver, contra Amn. Los templos fueron cerrados, su nombre
martilleado de las inscripciones, en fin, un desastre.
No hagas a los dems lo que no quieras que te hagan a ti.
Adrin observ de nuevo la imagen del faran. Su cabeza tena una forma
extraa, abultada hacia atrs de un modo grotesco, grandes labios, cara enjuta y
alargada, y una prominente barriga en un cuerpo delgado.
No entiendo cmo permiti que se hicieran estatuas tan horribles sentenci
Adrin.
Te parecen horribles? Maite tambin las observaba. Hay una gran
discusin sobre el arte amarniano. El arte en Egipto era simple, sin vida, pero
Akhenatn, o ms bien los artistas de esa poca tuvieron libertad para cambiarlo.
Pues no s si ganaron con el cambio insisti el anticuario.
Yo creo que s. Tanto si Akhenatn era as, como si se trata de una caricatura de
su imagen, ambas opciones denotan gran libertad de accin. Y qu es el arte, sino la
libre expresin del pensamiento?
En esto estamos de acuerdo. Adrin se fij de nuevo en el coloso.
Con Akhenatn los artistas, entre los que destacaba Tutmosis, el del busto de
Nefertiti, lo recuerdas?, est en el Museo Egipcio de Berln

El gyptisches Museum en Charlottenburg puntualiz Adrin. Fue el
primer viaje que hicimos juntos.
Mauricio levant las cejas y abri los ojos divertido. No poda creer que ahora
empezasen a recordar viejos tiempos. Se haban olvidado de l?
Bien Maite no pareca tener ganas de avivar la nostalgia, pues gracias a l
pudieron expresar a travs del arte la nueva vida de Egipto. Ya no se limitaran a
mostrarnos a un faran guerreando y venciendo a sus enemigos, o al faran
convertido en Osiris y celebrando su fiesta. Ahora el faran tena una vida, familia,
se relacionaba de manera natural. Los artistas nos muestran la cariosa relacin
con sus hijas, el profundo amor a su esposa y momentos de su vida que hasta
entonces no parecan interesar a nadie.
Vamos, que se muri sin ganas ironiz Adrin.
No sabemos si le mataron intervino Mauricio, que pens en un estoy aqu,
os acordis?, pero acab optando por seguir el hilo de la conversacin. Sabemos
tan poca cosa de l que se ha especulado mucho y se ha inventado ms an.
El amuleto es de Nefertiti dijo Adrin, deberamos centrarnos en ella.
Nefertiti fue la sacerdotisa del templo de Atn, la ms ferviente seguidora del
dios nico, su maestra de ceremonias. Segn las escenas, Akhenatn y ella se
amaban, aunque he visto fotos de tortolitos acaramelados que se cortaran la yugular
sin remordimiento alguno. Mauricio les mostr una escena en la que se vea al
faran, su esposa y dos de sus hijas. En alguna de esas imgenes aparece
representada como si fuese el propio Akhenatn, es lo que se dice una unin
completa. Sin embargo, en el ao 12 de su reinado, Nefertiti desaparece de la escena
poltica y Akhenatn asocia al trono a Smenkhare[1], del que no se sabe casi nada.
Este joven o esta joven, no est claro su sexo, se encarg de restablecer los lazos con
los tebanos, en particular con el clero de Amn.
O sea, traicion a Akhenatn. Adrin cerr el aire, que iba a dar directo a su
cabeza.
Es posible, aunque es ms probable que el mismo faran se lo pidiese. Su
revolucin no cal en el pueblo, que segua adorando a sus dioses como siempre
haba hecho.
Esperaba demasiado de ellos dijo Maite, durante siglos se haban
transmitido, de padres a hijos, una forma de vida, una manera de enfrentarse a los
problemas cotidianos a travs de la intervencin de los dioses. Amenhotep IV les
peda que creyesen en un solo dios, capaz de quererles, de darles la felicidad, creador
del Universo, pero que no les solucionaba el problema de la sequa, no curaba sus
enfermedades, ni les libraba de los ataques del enemigo. Un dios que no les deca
cmo enfrentarse a la muerte.
Los dems tampoco hacan nada de eso dijo Mauricio.

Pero los mantena engaados la conviccin de siglos de tradicin. Porque sus
padres as lo haban credo. Porque es ms fcil creer en la magia que luchar contra
los elementos.
Fijo que se lo cargaron. Adrin rompi el dueto.
Akhenatn muri a los diecisiete aos de reinado, pero su cuerpo jams fue
encontrado. Siempre se ha credo que fue enterrado en la tumba que l mismo se hizo
construir en la necrpolis de Al-Amarna.
Maite sonri de un modo enigmtico, sonrisa que no pas desapercibida para
Mauricio.
De qu te res? pregunt.
Cosas mas.
El arquelogo se encogi de hombros y continu:
Hasta el siglo XIX Amenhotep IV no exista para nadie. Sus sucesores se
esmeraron tanto en borrar su nombre y destruir su legado que al cabo de unos siglos
nadie conoca de la existencia de este hijo de Amenhotep III.
En realidad se le vinculaba con otros, que casi es peor coment Maite.
Akhenatn crea en un dios revelado sigui Mauricio. Se le apareci y le
sac de dudas dicindole quin era l. Fue una pena que no le advirtiese tambin de
cul deba ser su comportamiento para tener xito. Me hace gracia que estos dioses
que se aparecen a sus hijos para pedirles que realicen alguna misin sean tan poco
cuidadosos con los detalles importantes. Debe de ser difcil ganar guerras con amor.
No debera haber guerras intervino Maite, esa sera la solucin.
Esa y la vida eterna, no te jode! respondi Mauricio. Si vienen a quitarte
lo que es tuyo, vers si lo defiendes!
Las guerras son caras e innecesarias. Las actuales se hacen para beneficiar a
unos pocos, interesados en utilizar armamento que de otro modo se queda obsoleto. O
para conseguir dinero de cualquier otra forma. En aquella poca las guerras se hacan
por lo mismo, riqueza y poder, pero es y siempre fue un error. Partimos de premisas
equivocadas, la sociedad de consumo
Si lo que pretendes decirme Mauricio la interrumpi es que el mundo est
mal hecho, estamos de acuerdo. Pero, para hacer una tortilla, hay que romper unos
cuantos huevos y una vez en la sartn no puedes volverlos a meter al cascarn. Si
estoy helado de fro, a punto de morir congelado, y descubro que el nico jersey que
tengo est lleno de agujeros no puedo ponerme a deshacerlo para arreglarlo, morir
antes de acabar la primera vuelta.
Quiz la solucin est en hacerte uno nuevo, sin quitarte el defectuoso.
No tengo lana.
Puedes sacar un cabo y empezar a realizar la labor deshaciendo poco a poco.
Morir de todos modos. Mauricio sonri creyndose vencedor.

Maite se encogi de hombros.
Es una posibilidad, no una certeza.
La anticuaria estaba cansada de tanta conversacin. Se recost en su asiento y
cerr los ojos.
Sabes hacer jersis? pregunt dejndose caer en brazos de Morfeo.
Te sorprendera?
Maite sonri, haba muchas cosas que la sorprendan de aquel hombre y no
pensaba enumerarlas.
El hotel Mheratn era uno de esos hoteles que te encuentras en ciudades que an no
han dado el salto a la modernidad y se han visto arrolladas por ella: mucha apariencia
externa con una clara desatencin a los detalles. Maite ya lo conoca, se haba alojado
alguna vez en l y no le gustaba nada. Las habitaciones eran cutres, muebles que
parecan de prex pintado imitando madera, perfectos para una obra de teatro, pero
del todo inadecuados para un hotel de primera categora. Y el balcn? Era enorme y
lleno de arena, con una triste vista que mostraba edificios sin acabar, llenos de runa
en sus tejados a la espera de que alguien se decidiese a completar los tres pisos que
faltaban. Y en una esquina, un pedazo del Nilo que pareca prometer alejarnos de all
si lo desebamos, a lo que Maite hubiera respondido que s de inmediato.
Cenaron en una pizzera del hotel. No era muy cosmopolita, pero su comida
resultaba deliciosa.
francs, aunque hace quince aos que vivo en Barcelona.
Mauricio le haba preguntado a Adrin por su acento.
Es curioso. Cmo te decidiste por las antigedades? No s, es un oficio que no
te pega mucho.
Ah, no? Por qu?
No te enfades, pero todos los anticuarios que conozco son viejos o mujeres.
Oh, s, claro! No podemos compararlo con la arqueologa, tan varonil!
No quera ofenderte.
No ofende quien quiere, sino quien puede.
Conoces bien nuestro idioma.
Mejor que muchos espaoles.
Lstima el acento gabacho.
Cuando dices gabacho quieres decir parisino?
S, claro.
Y t por qu te decidiste por la arqueologa?
Es una historia muy larga.
Tenemos tiempo, verdad, Maite?
Maite se senta muy extraa all, con aquellos dos hombres que se miraban con
ojeriza, discutan todo por demostrar el error del otro y se movan insolentes,
mientras ella intentaba sonrer y aparentar sentirse segura. Nadie haba ido a
recibirles y dada la hora que era dudaba mucho de que esa noche conociese a alguien
del equipo de Mauricio. Haban llenado el silencio hablando de necedades y estaba ya
un poco saturada de tanta tontera. Haca unas frases que su mente se haba
volatilizado, mientras observaba a los camareros en su trajn y a los turistas en grupo
que cenaban ruidosos y alegres. Mauricio utilizaba su conocimiento sobre el tema que
les haba llevado all para rivalizar con Adrin y este pona constantemente en duda
su profesionalidad. Ambos parecan estar en un torneo de los que se realizaban en la
Edad Media discutiendo sobre quin era ms diestro en el caballo o quin posea la
mejor lanza. Retndose con los ojos y los ademanes, mientras Maite, poco a poco, iba
perdiendo el inters por su compaa. Estaba acostumbrada a viajar sola, a no tener
que sonrer por cortesa, a comer como y cuanto le apeteca, a irse a dormir temprano
y levantarse con el amanecer. Y, por todo ello, estaba segura de que ese viaje iba a ser
complicado. Mir de nuevo a los dos hombres y asinti con la cabeza a algo que
deca Adrin aunque no haba escuchado una palabra. Los mir y se pregunt qu
haca all con ellos. Ambos tremendamente dominantes, seguros de s mismos,
dispuestos a ilustrarla acerca de cmo y qu deba pensar. Preparados para
ensearle todo lo que ella no saba. Seguros de s mismos? No! Arrogantes,
impertinentes, hinchados de vanidad y soberbios, como dos palomos a la conquista
inflaban el pecho y soltaban sus gorgojeos, seguros de que caera rendida ante ellos.
Apart la silla bruscamente y se puso de pie. La intensa mirada que les dedic a uno
y otro los dej mudos.
Escuchadme bien, as aprovecharemos mejor el tiempo. Hemos venido a hacer
algo que, al menos a m, me parece emocionante y que quiz nos traiga algn
beneficio. Si queris seguir peleando para ver cul de los dos es ms valioso, all
vosotros!, pero creo que deberais guardar las energas para algo ms productivo.
Coloc la silla. Me voy a la cama, suelo acostarme temprano. Buenas noches.
Y sin esperar respuesta se dio media vuelta y sali del comedor.
Termin de lavarse los dientes y sali del bao. Cogi el grueso dossier que Mauricio
les haba entregado al llegar al hotel. No crea que le aportase nada nuevo, pero las
emociones del da no la iban a dejar dormir tan pronto, as que encendi la luz de la
mesilla y cogi el primer escrito:
Akhenatn, el rey hereje.
Amenhotep IV no aparece representado en los monumentos paternos, al contrario
que sus hermanos y hermanas. Por qu? No se sabe; como tampoco se sabe quin le
educ o dnde vivi antes de subir al trono. Fue el autntico hijo de Amenhotep III?
La nica prueba de que disponemos es que accedi al trono y solo los hijos del faran
podan ser faran. Si hablamos de posibilidades, es posible que viviese en Menfis con
la corte paterna y all tuviese sus primeros contactos con Atn, su dios nico. Su
relacin con el dios era ms fcil all de lo que hubiese sido en Tebas desde un
principio. Tebas era el dominio de Amn y los sacerdotes de este dios,
tremendamente poderoso, seran siempre sus ms fervientes enemigos. A los tres aos
de su reinado celebr su jubileo, cosa de lo ms extraa, ya que era una costumbre
que se realizaba a los treinta aos. All empez a verse el cambio que llegaba con l
en aquello que era ms evidente: la iconografa cultural, con expresiones figurativas
totalmente nuevas. El quinto ao de su reinado estall la crisis entre el faran y los
sacerdotes de Amn, el soberano cambi su nombre y dej de llamarse Amenhotep,
Amn est satisfecho, para llamarse Akhenatn, El que es til a Atn. Tuvo una
revelacin de su dios en la que le instaba a construir una ciudad en su nombre. Deba
elegir un lugar puro que no fuese de nadie y lo hizo a 450 kilmetros al norte de
Tebas, en el Medio Egipto. La ciudad deba mantenerse dentro de unos estrictos
lmites y deba seguir una evolucin paralela al Nilo. Erigi una nueva capital a la
que llam Akhetatn, Horizonte de Atn, a la que se traslad con Nefertiti, sus
hijas y toda la corte. Promovi un ataque contra Amn: cerr los templos e hizo
martillear el nombre del falso dios de las inscripciones, lo que debi de disgustar
bastante a mucha gente. Durante nueve aos, Akhenatn tuvo una enfebrecida
actividad constructora. El culto a Atn era su principal actividad y lo convirti en el
nico dios. El faran y su familia adoraban a Atn, y Akhenatn era su nico profeta.
De pronto, en el ao 12 de su reinado, Nefertiti desaparece del mapa. No sabemos
nada de qu pudo ocurrir con la reina, si muri, si fue repudiada o si, como creen
algunos, adopt una nueva personalidad. Nada. Akhenatn asocia entonces al trono a
Smenkhare, ligado a l por vnculos de familia no muy claros. Hermano de Tut Ank
Amn? Hermano pequeo del propio Akhenatn? Sera la propia Nefertiti en su
nueva identidad? O quizs era un hijo de ambos? No lo sabemos, ya que su sexo se
muestra de forma ambigua, posee iconografa femenina y masculina. La misin de
este corregente fue la de restablecer las relaciones con el mundo tebano y el clero de
Amn. Se trataba de una traicin? Podra Akhenatn haber perdido inters por la
poltica y su pas? Quiz se estaba desligando de la corona? El pueblo en masa no se
haba involucrado en la revolucin atoniana de Akhenatn y era preciso aceptarlo.
Se supone que Akhenatn muri en el ao 17-18 de su reinado, aunque no hay
ninguna evidencia de ello. Su cuerpo jams ha sido encontrado. La tumba real y otras
pequeas sepulturas privadas, excavadas en la montaa, se encuentran en el tortuoso
valle de Darb el-Melek (Pista del Rey), que se abre en el centro de la llanura, frente a
Hagg Qandil, pero del faran y su familia no se encontr ningn rastro, posiblemente,
porque ya haban sido profanadas. Fueron realmente enterrados all? Sus sucesores,
en especial Horemheb y Ramss II, se dedicaron a borrarle del mapa egipcio,
destruyeron con pasin sus monumentos y construcciones, martillearon su nombre de
todas las inscripciones. Utilizaron las talatat para sus nuevas edificaciones
ponindolas de relleno en lugares no visibles.
A mediados del siglo XIX turistas y comerciantes se pasearon libremente por
encima de la que fue la ciudad de Atn, Akhetatn, y fueron protagonistas del mayor
saqueo que sufriese jams un yacimiento egipcio. Todo cuanto afloraba a la superficie
y era fcilmente transportable fue sustrado.
Maite se recost en la cama contemplando las fotografas que Mauricio haba
incluido en la carpeta. Intent leer en aquellos ojos profundos, en aquellos labios
gruesos que parecan sonrerle con dulzura, en el rostro de aquel hombre que luch
contra todo lo que le era propio, contra su historia y contra su cultura. Realmente
tuvo una revelacin? No importaba si era autntica o no, solo importaba si l haba
credo tenerla. Y cul era la verdad? Cmo podemos afirmar o negar hechos que
han acontecido fuera de nuestros ojos? Volvi a observar el coloso de Akhenatn y
sinti un desesperado anhelo por encontrarle, por descubrir dnde fue ocultado, por
sacarle a la luz y que pudiese volver a sentir los rayos de su dios. Ley un fragmento
del Himno a Atn y no pudo evitar cierta ternura hacia aquella oracin que haba
ledo muchas veces.
Apareces resplandeciente en el horizonte del cielo,
Oh Atn vivo, creador de la vida!
Cuando amaneces en el horizonte oriental,
llenas todas las regiones con tu perfeccin.
Eres hermoso, grande y brillante.
Te elevas por encima de todas las tierras.
Tus rayos abarcan las regiones
hasta el lmite de cuanto has creado.
Siendo Ra alcanzas sus lmites,
Y los dominas para este hijo bienamado por ti (Akhenatn).
Salieron del hotel ante la atenta mirada del director, que descolg el telfono una
vez traspasaron la puerta.
Acaban de salir. No, solo los tres espaoles, llevaban mochilas. De acuerdo, le
avisar. Hizo un gesto al jefe de maleteros para que se acercase y le susurr algo al
odo.
Subieron al taxi y Maite se qued embelesada escuchando a Mauricio mantener
con el conductor una amena conversacin en rabe. Adrin se haba sentado junto a
ella en la parte trasera y Mauricio ocupaba el asiento junto al taxista, que rea ante los
comentarios del arquelogo.
Es mejor tenerle distrado, as no piensa en darnos un paseo turstico por El
Cairo. Hizo un inciso y continu con su conversacin.
Maite observaba por la ventana e intentaba no perderse detalle. Las nias con sus
trajes de colegio de faldas plisadas y chaquetas azules, en contraste con los pauelos
blancos que cubran sus cabellos, caminaban por el borde de la carretera. Por todas
partes poda verse la arena del desierto, la arena que se mete por las rendijas y se
cuela por todos los rincones. En algunas calles las carniceras mostraban
desvergonzadas el gnero: corderos y terneras descuartizados, colgando de enormes
ganchos a la intemperie, expuestos al polvo y a las moscas. Mientras, el vendedor,
sentado en una silla con los pies en alto, descansaba de su arduo trabajo. Las mujeres
caminaban algunos pasos detrs de sus maridos y estos parecan estar siempre
enfadados. Maite intent imaginar cmo sera aquello hace tres mil aos. Enfoc sus
ojos para que pudiesen ver hacia dentro y la calle se cubri de belleza. Edificios
impresionantes, gentes vestidas de lino, que no tenan temor a mostrar sus cuerpos.
Quiz sea cierto y revestimos el pasado de una ptina dorada que lo hace ms
hermoso de lo que fue, pero es difcil no hacerlo en Egipto. No hay mucha gente
inmune a su historia y a la idea de un pueblo tan avanzado que viva en una sociedad
muy estructurada cuando en la Pennsula Ibrica sus pobladores an vivan en cuevas.
Maite no poda dejar de dar vueltas a un terrible y desesperanzador pensamiento: el
ser humano cae indefectiblemente en el absurdo cuando empieza a ver la luz.
Siempre las guerras y las conquistas, la ambicin desmesurada y el ansia por quitarle
al otro lo que es suyo, quiz porque antes fue l quien lo rob.
Qu piensas? Adrin toc su brazo, lo que provoc un respingo de la mujer
. Perdona.
Estaba tan ensimismada. Sonri. Pensaba en cmo deba de ser antes todo
esto, en la poca de Akhenatn.
Has dormido bien esta noche?
Maite sonri, no haba dormido mucho, entre lectura y lectura haba dado algunas
cabezadas, pero en cuanto abra los ojos le acosaba la desesperante sensacin de que
tena mucho que aprender y poco tiempo.
Bueno, no muy bien. Sonri.
Adrin asinti, no le haban pasado desapercibidas las ojeras de su amiga, que
volva de nuevo la cabeza a la ventanilla. La dej con sus pensamientos y sigui con
los propios, que eran ms personales y menos explicables. Despus de unos instantes
volvi a mirarla, distrada, con la cabeza apoyada en el cristal. La conoca bien, o eso
crea, y comparta con ella muchas de las cosas que le importaban. Para l hubiese
sido sencillo compartir su vida. Pero ella le haba rechazado. Adrin saba por qu;
saba lo cerca que estuvo de poseer su corazn por completo. Saba lo vulnerable que
haba sido ante eso. Y, sobre todo, saba que se hizo frgil y delicada en sus manos.
Ese fue el motivo. Por eso la perdi. Y saber todo eso haca que la sangre se le
calentase, las manos le temblaran y el corazn le latiese acelerado, porque no se
puede tener tan cerca el destino que uno busca y renunciar a conquistarlo.
Ya hemos llegado dijo Mauricio sealando un portal.
Se detuvieron cerca de los Jardines Ezbekiya, frente a un edificio poco atractivo.
La entrada estaba abierta y subieron por las escaleras hasta el primer piso. Mauricio
toc la puerta con los nudillos y enseguida oyeron pasos que se acercaban. La puerta
se abri y apareci ante ellos un hombre joven, de pelo negro, rizado, muy corto y
ojos tambin negros, que miraban con simpata. A Maite le cay bien en cuanto le
vio, y despus al escucharle hablar se ratific en su primera impresin. Tena una
profunda voz, musical en su tono, y rea con una risa contagiosa. Mauricio hizo las
presentaciones y se sentaron alrededor de una mesa donde su anfitrin les sirvi una
taza de t. Apenas pudieron probarlo porque volvieron a orse unos toques en la
puerta. Mientras Treq abra a los dems, Maite y Adrin aprovecharon para analizar
la decoracin y el mobiliario de aquella estancia. Eran muebles funcionales, de no
muy buena calidad, pero estaban colocados de una manera muy ordenada y esttica.
Adrin se haba fijado tambin en que Treq cuidaba mucho su aspecto y que su ropa
era cara. Al contrario de lo que le ocurri a Maite, su impresin no haba sido muy
buena, le recordaba a esos vendedores que vienen a contarte las maravillas de su
producto e intentan hacerte creer que tus intereses son los suyos. Un espcimen que le
resultaba de lo ms detestable, porque fundamentaba su profesin en la mentira.
Entraron entonces tres personas que fueron presentadas como Rebeca, Hakim y
Rafik. Rebeca dio besos a todo el mundo y despus se sent junto a Mauricio. Maite
qued completamente anonadada ante su belleza, era una de las mujeres ms bellas
que haba visto nunca. No podra asegurar su edad, aunque ya le haban aparecido
algunas lneas bajo sus verdes ojos. El pelo rojizo haca la funcin de la guinda en el
pastel. Tena una boca sonriente que mostraba una dentadura magnfica y la soltura
con la que se comportaba demostraba la enorme seguridad en s misma que tena. Los
otros dos recin llegados fueron Hakim y Rafik. Hakim era el mayor de los dos, su
piel estaba muy curtida, se notaba que haba pasado muchas horas bajo el sol. Tena
una mirada fra y su voz pareca salir de una caverna, pero sus ademanes eran suaves,
como los de Mauricio, por lo que dedujo que estaba acostumbrado a tratar con
objetos delicados. Rafik era un jovencito de mirada alegre y risa fcil al que Maite no
supo cmo catalogar.
Todos estamos al corriente de la situacin, verdad? Sabemos lo que tenemos
entre manos, no debe salir nada de esta habitacin sin conocimiento de los dems.
Mauricio tom las riendas, cmo no?. Lo primero es saber qu nos ha dicho
Muhsin. Treq?
He ido a buscarle en tres ocasiones en los dos ltimos das y no he conseguido
localizarle.
Has estado en el museo? Mauricio frunci el ceo.
Por supuesto hizo un gesto de me tomas el pelo?, all me han dicho
que llam por telfono para avisar de que deba ausentarse unos das.
Y en su casa?
Tampoco est.
Qu extrao!
Es posible que tenga problemas y quiera resolverlos antes de que le cojan.
Te refieres al museo?
Treq asinti y los dems observaban la conversacin de los dos hombres sin
entender muy bien qu estaba pasando.
Yo tengo el nmero de su mvil. Adrin sac el inalmbrico y se lo ofreci a
Mauricio.
No creo que conteste.
Marc el nmero y esper, pero nadie contest.
Crees que le ha entrado miedo? Maite habl por fin.
Ha ido alguien estos das a vuestra tienda que os haya resultado extrao?
Quizs el contacto ha estado all y ha descubierto que no habis puesto el objeto a la
venta. Rebeca se dirigi a Adrin ignorando a Maite, que se irgui desafiante en su
silla.
No hemos notado nada raro. La nica visita sorprendente que hemos tenido fue
la de Mauricio Adrin hizo un gesto burln, no todos los das entra en nuestra
tienda alguien famoso. En principio Muhsin no tendra de qu preocuparse, a no ser
que tuviese remordimientos. No puede tener noticia de que le hemos descubierto.
Bueno, despus solucionaremos esto, ahora planifiquemos los detalles.
Mauricio se puso de pie, sac unos papeles de su cartera y los extendi sobre la
mesa.
En principio hemos venido a buscar la tumba de Nefertiti. Lo que tenemos es
un amuleto de corazn, un objeto funerario, y eso solo poda estar en una tumba.
Mostr una fotografa del escarabajo, que fueron pasndose unos a otros. Es
evidente que si somos capaces de descubrir de dnde han sacado este talismn
podramos estar cerca de Akhenatn.
Eso no es claro Hakim intervino, todos saben Nefertiti cay desgracia.
Aunque as fuese, cosa que no est clara para nada precis Mauricio, lo
normal es que la hubiesen enterrado en la misma tumba de su esposo, como esposa
real que fue.
Yo no creo que cayese en desgracia Maite intervino.
Explcanos tu teora. Mauricio se sent y le hizo un gesto para que

continuase.
No es una teora, tan solo es una opinin contest sin moverse.
A veces la intuicin ensea ms que el conocimiento.
El comentario de Rebeca hizo sonrer a Mauricio y molest a Maite, que percibi
en el tono de la arqueloga cierta mofa.
No se trata de intuicin. Conozco muy bien el mundo amarniano y a sus
protagonistas. Ayer revis lo que me diste y
Has ledo todo lo que te di? Mauricio puso los ojos en blanco. No has
pegado ojo, vaya.
No, no he dormido mucho afirm, y despus de leer toda esa informacin,
reconozco que no estoy del todo de acuerdo con ella. Es, bsicamente, lo que siempre
se ha dicho.
Pero t has llegado a una conclusin volvi a comentar Rebeca.
Sigo diciendo que es solo una opinin; creo que Akhenatn era quien era
gracias a su esposa. Entroncaron su vida alrededor de su fe y en ese aspecto ella era
un eslabn imprescindible. Ambos crean en ello por encima de todo, tanto como para
arriesgar su forma de vida, tanto como para enfrentarse a una sociedad que tena
miles de aos, a su tradicin, cultura y enseanzas. Nefertiti le apoy ms que nadie,
estoy segura de que l se hubiera sentido como hurfano sin ella.
Entonces segn t qu pas con la reina? pregunt Mauricio.
No s lo que pas, lo que estoy diciendo es lo que creo que no pas. No creo
que Akhenatn la repudiase para casarse con una de sus hijas. Nefertiti desaparece y
entonces Akhenatn coloca a Smenkhare en el trono como corregente, pero nadie
sabe quin era Smenkhare. Adems si Nefertiti hubiese desaparecido de escena por
ser relegada a un segundo plano aparecera de algn modo, como ocurre con otras
esposas de faraones que no fueron ni remotamente tan importantes como ella.
Crees que muri? Adrin fue quien pregunt.
Tampoco dijo.
Si hubiera muerto habramos encontrado alguna imagen de Akhenatn
desolado, es eso? Mauricio fue quien habl y Maite asinti.
No poda ser tanta indiferencia ante un hecho que debera haberle dejado
destrozado.
Entonces solo nos queda una opcin sigui Rebeca. T crees que
Smenkhare y Nefertiti eran la misma persona.
Maite neg con la cabeza.
An no tengo la tercera opcin.
Mauricio la observaba con atencin y Adrin no perda detalle.
Necesito ms informacin.
Ms an? Mauricio sonri.

S. Adems en el dossier que me entregaste obviaste un hecho.
Mauricio no pudo negar que le haba sorprendido tanta vehemencia.
Joann Fletcher, te dice algo ese nombre?
La egiptloga? Mauricio sonri, ya saba por dnde iba.
La momia X en la tumba KV35? Treq tambin sonri.
Parece que no os merece la ms mnima credibilidad.
No es eso intervino Mauricio, es que se apoya sobre unas pruebas
Una peluca de la poca amarniana enumer Treq, dos perforaciones en la
oreja
No es solo eso insisti Maite. Vale que la peluca pudo ser de otra mujer, e
incluso lo de los dos agujeros de pendientes pudo estar de moda en la poca, pero
tiene en la frente la marca de haber llevado a menudo una corona y la enterraron con
los brazos colocados en la postura del faran. Adems tiene un enorme agujero en el
pecho y le falta el amuleto de corazn.
Eso es lo primero que cogen lo ladrones de tumbas aclar Treq.
Pero deberamos tenerlo en cuenta.
El doctor Zahi Hawass, secretario general del Consejo Supremo de
Antigedades Egipcias, refuta todas y cada una de las teoras de la egiptloga.
Mauricio hizo un gesto de lo siento, y Maite se encogi de hombros.
Bien, la cuestin es que esta no ser Mauricio tom de nuevo la iniciativa.
Hay otra cosa. Maite le interrumpi.
Mauricio se detuvo y la observ como el profesor que era.
Y bien? dijo.
Podra ser que el escarabajo no saliese de ninguna tumba, podra haber sido
hallado en el taller de un escultor.
El taller de Tutmosis ya fue encontrado y cuidadosamente estudiado hace
muchos aos dijo Rebeca, tenemos la lista exacta de todas las cosas que se han
encontrado en Tell al-Amarna.
Podra ser que alguien sustrajese algn objeto, no? De hecho, est clarsimo
que eso ocurri en mltiples ocasiones.
Quieres decir que hemos venido hasta aqu y hemos preparado una expedicin
por un objeto que alguien tena guardado en un cajn? Mauricio sonri. Es la
primera posibilidad en la que pensamos Rebeca y yo. La descartamos enseguida. Si
ese escarabajo hubiese pertenecido a una coleccin privada de ningn modo os
habran utilizado a vosotros para blanquearla. No tendra ningn sentido, habiendo
estado a buen recaudo durante aos, sacarla a la luz y arriesgarse a perderla por nada.
Por nada? pregunt Maite.
Por nada corrobor Rebeca. Si esa pieza se encontr hace aos en una
tumba amarniana querra decir que esa tumba ya fue estudiada. Si sali del taller de
Tutmosis, cosa que no creo porque no es su estilo, tambin fue examinada. Qu
sentido tendra para el poseedor de ese amuleto hacerlo llegar a vuestra tienda para
ponerlo en circulacin? Ninguno.
Maite se apoy en el respaldo de la silla. Era evidente que tenan razn, no poda
encontrar ningn motivo por el que alguien actuase de un modo tan arriesgado.
De todos modos Muhsin es el nico que puede sacarnos de tantas dudas. l nos
dar la pauta para esta investigacin. Sin un lugar donde empezar a trabajar daramos
palos de ciego. Si ese escarabajo ha sido encontrado por ladrones de tumbas debemos
localizarlos y convencerlos de que compartan su secreto con nosotros.
No s cmo conseguirs esa cosa Hakim volvi a intervenir.
Yo tampoco. Os dir lo que vamos a hacer. Mauricio se puso de pie.
Muhsin no vive lejos de aqu, verdad, Treq?
A doscientos metros, en una pequea casa en Shari al-Gumhuriya.
Bien, t y yo le haremos una visita y los dems esperaris aqu hasta que
volvamos. Es imprescindible hablar con l para saber de dnde sac el amuleto, si no
todo se nos va a complicar mucho.
Maite se puso de pie de un salto y, antes de darse cuenta, ya se haba apuntado.
Es mejor que esperes aqu insisti Mauricio.
Te recuerdo que el amuleto es mo y yo voy a todas partes. Para testaruda,
ella.
Como quieras.
Captulo IX
Shari al-Gumhuriya
lloradle, lamentaos por l,
cantad vuestro lamento cuando ascienda
La casa, pequea y baja, no denotaba en su exterior ningn lujo, a pesar de que
Muhsin estaba bien situado y tena un buen trabajo. Primero unos toques suaves en la
puerta, despus los golpes fueron hacindose ms fuertes.
No debemos llamar la atencin. Treq apart a su amigo ante la mirada
curiosa de algn transente.
Tienes razn.
Mauricio rode la casa y revisando las ventanas comprob que estaban todas
abiertas. Hizo un gesto a los otros para que le siguieran y se introdujo de un salto en
el interior, por la que estaba ms alejada de la calle principal.
Ests loco? Maite le mir desde fuera con cara de sorpresa
Chissss, habla ms flojo, no podemos llamar la atencin. Mauricio le tendi
la mano y la ayud a entrar.
Treq mir hacia todos lados comprobando que nadie les vea y les sigui.
Perdonad las molestias, haca mucho tiempo que no me colaba en una casa de
esta forma. Mauricio rea.
Parece que esto te divierte mucho. Maite estaba sorprendida de la actitud del
arquelogo. Y si Muhsin apareca de pronto? Y si no haba abierto porque estaba
ocupado con alguna visita?. No os parece que huele raro?
Treq y Mauricio se miraron y sus rostros borraron la sonrisa inicial cambindola
por un ceo fruncido. Maite se dirigi a lo que pareca el saln de la casa, una cortina
separaba la estancia del pasillo de entrada. La apart y se encontr en una habitacin
muy desordenada, el olor era all ms intenso, se llev la mano a la boca en un gesto
instintivo. Al ver el cuerpo tendido en el suelo el corazn le empez a latir ms y ms
deprisa.
Mauricio susurr.
El arquelogo entraba tras ella y apenas le vio pasar y colocarse junto al hombre
que estaba tendido.
Est muerto.
No me digas? Maite estaba a punto de gritar. Cmo lo has sabido?
Tranquilzate, Maite.
Que me tranquilice? Dice que me tranquilice. Se volvi para mirar a Treq
. Este to est como una cabra. Hemos entrado en una casa por la ventana y nos
encontramos a su dueo muerto en el suelo pudrindose, y dice que me tranquilice.
Bueno, pues ponte a gritar, a ver cunta gente viene a la fiesta.
T eres imbcil!
En dos zancadas se puso frente a ella.
Seguro que el imbcil soy yo? Qu pasa? Te gustara estar en tu casita,
verdad? Te dije que no vinieras!
Y una mierda! Entrecerr los ojos. O es que sabas lo que bamos a
encontrar?
Solo nosotros sabamos que fue Muhsin quien rob el amuleto.
Cmo puedes estar tan segura? Adems, no tienen por qu haberle matado por
esto.
Qu casualidad! T dijiste que poda ser muy peligroso.
No me refera a algo as.
Ah, no? Y a qu te referas entonces?
Lo sabes perfectamente.
Dijiste que no conocas a Muhsin.
Y no le conoca.
Cmo sabas entonces que su casa estaba cerca de la de Treq?
Mauricio frunci el ceo y movi la cabeza, visiblemente contrariado por la
actitud de Maite.
Vais a estar peleando mucho rato?
Treq se haba acercado al cadver y les miraba sorprendido.
Le han pegado un tiro en la cabeza, debi de ser por la espalda, por eso cay de
bruces.
Debemos intentar averiguar algo. Mauricio ignor a Maite y se volvi a su
amigo. T mira en su dormitorio, yo buscar por aqu.
Quee? Maite comenz a dar pasos adelante y atrs mientras los hombres
se ponan a buscar. No puedo creerlo, no puedo creerlo.
Mauricio volvi a ella y la hizo detenerse, su rostro estaba tan cerca que Maite
solo poda ver sus ojos azules y fros.
Si no te callas voy a tener que ayudarte a cerrar esa boquita.
Lo dijo en un tono que no admita discusin y Maite not un escalofro que
recorra su espalda. Volvi a mirar el cadver de Muhsin y luego a Mauricio. Treq
haba desaparecido tras la puerta del dormitorio. De repente se sinti amenazada.
Mauricio se apart de ella con brusquedad y comenz a registrar los cajones del
mueble que presida la estancia. Maite le observaba y las ideas, las malas ideas, se le
agolpaban en el cerebro. Un latido en la sien martilleaba su cabeza mientras
contemplaba el cadver de Muhsin. Le recordaba sonriente, hablando de Al-Miny,

su ciudad natal; de la casa de sus padres, donde aos atrs haban pintado la fachada
con dibujos de su peregrinacin a La Meca. No se cansaba nunca de repetir que
haban podido ir gracias a l, se senta orgulloso de ello. Pronto ir yo, le pareca
estar oyndole. Y ahora estaba all tendido, sin sonrer y sin hablar, con el suelo como
nico paisaje y destino, mientras un arquelogo insensible y fro revisaba sus cajones,
abra sus armarios y buscaba algo que no era suyo. Maite sinti un nudo en la
garganta, no poda estar ms tiempo all, se volvi y atraves la cortina. Mauricio oy
abrirse la puerta de la calle y la llam, pero lo nico que consigui fue que iniciase
una carrera que aumentaba de velocidad al notar que la seguan. Maite no se volvi,
oa los pasos tras ella y estaba realmente asustada, la angustia le oprima el pecho
cuando not que una mano la sujetaba con fuerza.
Qu te pasa, mujer?
Maite reconoci la voz de Treq y se dej coger, temblando como una hoja. No
contest hasta que pudo recuperar el aliento. Mauricio estaba junto al egipcio y la
miraba enfurecido.
Se puede saber qu haces? pregunt.
No poda estar all. Ya ms recuperada se enfrent al arquelogo. Es qu
no puedo ir donde me d la gana?
Y hace falta llamar la atencin? Es que no sabes dnde ests?
Si no te hubieras comportado como un energmeno
Si no fueras tan gilipollas
Bueno, bueno terci Treq, al final vamos a tener que vender entradas.
Varias personas se haban fijado en ellos.
Cmo puede ser tan insensible? Maite lo dijo en un susurro perfectamente
perceptible mientras regresaban a casa de Treq.
He encontrado un mapa de Tell al-Amarna Mauricio ignor a la anticuaria y
se dirigi al egipcio, tambin tena un dibujo del amuleto. Parte del texto lo haba
copiado en un papel.
Y crees que el mapa es del lugar donde lo encontr?
No creo que lo encontrase l, precisamente. Seguramente lleg a sus manos a
travs de algn ladrn de tumbas, quizs el dueo lo mat cuando descubri que nos
lo haba enviado.
Nos? Maite ya estaba ms tranquila.
A ti, por supuesto. Qu te pasa en los ojos? Sonri con irona.
A mis ojos no les pasa nada.
Adrin se llev las manos a la cabeza. Haca muchos aos que conoca a Muhsin,
haban bebido t, haban fumado juntos, le haba invitado a su casa, le consideraba un
amigo. Lleg con la esperanza de demostrar que no haba intentado aprovecharse de

l, que no le haba utilizado. Maite le abraz y le susurr algo al odo. Mauricio no
les quitaba ojo y percibi claramente que la mujer hablaba en voz queda para no ser
oda. Treq explicaba los detalles a los dems. Rebeca se mantena en la misma
postura que estaba cuando llegaron, con los pies sobre la mesa y fumando un
cigarrillo, sin inmutarse ante la noticia. No es que no conociese a Muhsin, que le
conoca bien, es que era una mujer que no se alteraba fcilmente.
No tena familia? Mujer, hijos? Maite se apart de Adrin y lanz la
pregunta sin dejar de mirar a su socio.
No. Viva solo, yo estuve muchas veces en su casa. Quin ha podido hacerlo?
Cualquiera. No es nuestra misin descubrir al asesino de Muhsin, pero la
verdad es que nos ha fastidiado. Poda tratarse de alguna deuda de dinero, por lo que
me han dicho era bastante mal pagador. Mauricio estaba de visible mal humor.
Qu oportuno! Maite le mir con tristeza.
Es una posibilidad, Maite. Treq intent suavizar el malestar entre los dos
compaeros.
Habr que llamar a la polica dijo ella sentndose junto a Adrin.
Nosotros no dijo Hakim negando con el dedo.
Ah, no? Entonces, quin va a hacerlo? Maite le mir con enojo. Lleva
varios das muerto y parece que nadie va a echarle de menos. Vamos a dejarle all?
Mauricio cogi su mvil e hizo una llamada. Habl en rabe y tanto Maite como
Adrin no entendieron ni una palabra. Rebeca se acerc a ella y le susurr.
Est pidindole a un amigo que haga la llamada desde una cabina.
Tiene muchos amigos, no? ironiz Maite.
Y algunos enemigos. Sonri Rebeca.
Cuando hubo acabado de hablar, Treq coment que Mauricio haba encontrado
un mapa y un dibujo y el arquelogo sac ambas cosas, que coloc sobre la mesa.
Es un mapa de Tell al-Amarna, si os fijis este parece el templo de Nefertiti y
esto el taller de Tutmosis.
S, estoy de acuerdo, pero segn el mapa han excavado muy lejos del resto y no
tiene nada que ver con el lugar donde estaba la Necrpolis amarniana.
Eso explicara por qu no lo hemos encontrado nunca.
No tiene lgica, Mauricio Rebeca se recost sobre la mesa para colocarse
sobre el plano, y si algo tenan los egipcios, era lgica.
Crees que es falso?
Es posible, no te parece? Lo has encontrado con mucha facilidad. Esto puede
significar dos cosas: o el que le ha matado no tiene nada que ver con el
descubrimiento, o te han dejado un seuelo.
Mauricio observ a su amiga entrecerrando los ojos y sopesando lo que deca.
Eso significara que no tenemos nada.

Nada no. Maite se levant. Tenemos el amuleto.
Maite se tir en la cama y se qued mirando al techo durante mucho rato, tanto que se
hizo de noche sin que lo percibiese. No estaba preparada para todo aquello. Pens
que sera una aventura divertida, no que se iba a encontrar con un muerto en plena
fase de descomposicin. Ni tampoco que iba a descubrir que el encantador
arquelogo Mauricio Varona era un hijo de la gran Se levant y se quit la ropa,
que solo haba ensuciado de sudor, la dej tirada sobre una silla y se fue a la ducha.
Unos nudillos tocaron en la puerta. Se haba puesto el pijama y pens no contestar
para que creyeran que dorma. Cuando abri, su socio se apoyaba en la pared frente a
su puerta, con los brazos cruzados delante del pecho.
Hola dijo.
Hola, quieres pasar?
Adrin entr y Maite cerr la puerta.
Deduzco por tu atuendo que no piensas bajar a cenar. Te importa si me quedo
un rato?
Cmo has podido quitarte de encima a esa devora-hombres?
Supongo que te refieres a Rebeca y a cmo ha cado ante mis irresistibles
encantos, no?
Ten cuidado, es una mujer muy experta.
Adrin sonri con ternura.
Todava te preocupas por m?
Siempre me preocupar por ti. Eres mi amigo.
Qu ha ocurrido en aquella casa para que de pronto desconfes de Mauricio?
No quiero utilizar la frase ya te lo dije, aunque es de lo ms tentador.
Me amenaz.
Te amenaz? se sorprendi.
No s, quiz no Yo estaba muy nerviosa y supongo que tuvo miedo de que
corriese a avisar a la polica.
Qu te dijo?
Me dijo que, si no me callaba, l me hara callar y yo no poda quitar los ojos
de Muhsin all muerto en el suelo
Bastante explcito, s seor
Yo pensaba que esto iba a ser una aventura divertida. Maite se dej caer en la
cama.
Qu ests pensando?
Quiz podramos hablar con la polica.
No me parece una buena idea, nos podemos ver en serios problemas. No
tenemos a nadie que testifique que Muhsin nos enga, que no sabamos nada. Te
recuerdo que el nico que podra explicar todo este embrollo est muerto.
No hace falta que me lo recuerdes, no dejo de verle all tirado.
Entonces? Adrin se apoy en el escritorio.
No s qu hacer, empiezo a tener miedo.
No es para menos. Pero de verdad que yo no creo que la muerte de Muhsin
tenga nada que ver con esto.
Maite se levant y se abraz a l.
No lo digo para tranquilizarte. La meci como a una nia. Nunca has sido
una mujer cobarde, siempre has salido adelante y estoy convencido que ahora mismo
eso es lo que quieres. No puedes irte de aqu sin descubrir si podemos llegar hasta esa
tumba. Yo no voy a irme la apart un poco para verle la cara, respetar lo que t
decidas, pero me gustara que te quedases.
Ella le observ, estaban tan cerca el uno del otro que poda sentir su aliento en la
punta de la nariz hacindole cosquillas.
An no te he pedido perdn por lo de la otra noche en mi casa.
No hace falta dijo ella.
S, por supuesto que hace falta. He de reconocer que no soporto a ese
presuntuoso arquelogo.
Adrin, Mauricio y yo
No puso un dedo sobre sus labios, no tengo ningn derecho sobre ti y no
debes darme explicaciones.
Adrin
No digas nada, Maite.
Se senta sola, asustada y l era la nica persona en la que poda confiar, la nica
con quien se saba segura. Es posible que ese fuese el motivo de que le dejase
acercarse an ms y que permitiese que sus labios tocasen los suyos. Adrin la bes y
fue quizs el beso ms dulce que diese nunca, un beso que no esperaba nada, que se
daba sin ms. Despus se separ de ella y se fue. Maite tuvo tiempo de pensar
mientras el sueo iba apoderndose de ella. Adrin la conoca muy bien, ella no era
de las que se rendan, aquella era su empresa, haba sido idea suya y nadie iba a
sacarla de all. El amuleto era suyo, al menos ahora. Muhsin se lo haba regalado, no
haba ms dueo que ella. No iban a echarla de all, ni mucho menos.
A la maana siguiente saldaron las cuentas con el hotel. Maite se sorprendi al ver a
un grupo de hombres armados en el hall.
Qu pasa? Se acerc a Mauricio sealando disimuladamente al grupo de
soldados.
Son nuestra escolta.
Nuestra escolta? Esos?

Es la ley. No podemos ir por ah sin ellos. Sonri. Solo quieren protegerte.
Maite detect cierta irona y se apart del arquelogo. Pronto descubri que era
cierto, a la salida del hotel les esperaban sus dos todoterrenos y tres jeeps del ejrcito
egipcio que pensaban escoltarles. Aquellos hombres iban con metralletas colgadas y
parecan estar dispuestos a usarlas. Uno de los coches de escolta se puso delante, le
seguan Treq, Rafik y Hakim, que era el que conduca. Despus iba el todoterreno
con Mauricio al volante, Rebeca de copiloto, y Maite y Adrin, detrs. Por ltimo
iban los otros dos jeeps del ejrcito.
Es tan peligroso? Adrin tambin estaba sorprendido.
Depende de cmo se mire. Rebeca fue la que contest. Para ellos, mucho.
La mayor parte de los ingresos del pas proviene del turismo. En nuestro caso,
adems, somos arquelogos, tenemos un permiso de excavacin y deben protegernos.
Forma parte del trato.
Rebeca se haba puesto la misma ropa que el da anterior y tena el aspecto de una
modelo de revista, a pesar de las arrugas sin planchar y del pelo alborotado, o quiz,
precisamente por eso. Maite observ a los dos que iban sentados en la parte delantera
preguntndose si habran pasado la noche juntos, no es que fuera de su incumbencia,
pero despus de ver a un muerto con tan poca salud Rebeca volvi la cabeza y
sonri haciendo enrojecer a Maite, que se convenci de que aquella mujer poda
leerle el pensamiento. Volvi la cabeza a la ventanilla y se prometi no volver a
pensar en ninguno de ellos en todo el camino. Al poco rato estaba embelesada
contemplando el paisaje que, una vez abandonaron El Cairo, empez a dibujarse a su
alrededor. Haba visto el desierto desde el aire, cuando volaba de un sitio a otro, que
es la manera en que se trasladan normalmente los turistas en Egipto. Ahora
abandonaban la ciudad y se senta emocionada. Poco haba cambiado aquella tierra en
los miles de aos que la separaban de quien iban a buscar. Arena y ms arena, rocas
dispersas y nios descalzos que caminaban observando a aquellos extraos que
pasaban junto a ellos, como tantos, a toda velocidad por aquella tierra tranquila que
ellos pisaban. Maite no escuchaba la conversacin que mantenan Mauricio y Rebeca
en tono bajo, al menos no conscientemente, no tena odos ms que para los sonidos
que produca su imaginacin. Adrin tambin miraba por la ventanilla, aunque sin
dejar de prestar atencin a la charla que mantenan los dos que viajaban en la parte
delantera del vehculo. Parecan discutir, aunque por el tono no podra asegurarlo.
Rebeca insista en que deban dejarlos en Beni Hasn, que no era seguro llevarlos
hasta el campamento, pero Mauricio no estaba de acuerdo. Adrin no captaba toda la
conversacin, sobre todo lo que deca el arquelogo, que iba en el otro lado del
coche, pero crey entender que prefera tenerlos cerca. Rebeca continu diciendo que
tendran problemas y dijo algo como la Erizo orejuda del desierto, que no le gust
mucho. Observ a Maite, que continuaba embelesada mirando tras la sucia ventanilla,
como si hubiera descubierto por fin que el mundo existe. Cuando llegaron a Beni
Hasn, bajaron del coche y Mauricio se escabull con Rebeca ante la atenta mirada
de Maite, que volva a pisar terreno firme y estiraba las piernas entumidas. Treq les
indic lo que pareca una casa particular, donde les ofrecieron agua y comida. Se
sentaron todos alrededor de una mesa donde les sirvieron unas bolas que Hakim
llam tamiyya y explic que estaban hechas con garbanzos fritos y especias, un plato
con habas que dijeron se llamaba foul, y lo que Maite pudo reconocer como pepino y
yogurt. Tambin haba pan plano egipcio, que Treq asegur se pona en todas las
comidas y tanto Adrin como Maite ya conocan.
Habis probado alguna vez el kofta? Ambos encogieron los hombros sin
saber siquiera lo que era. Es carne picada con especias, asada al fuego.
Eso no es kebab? Adrin tom una tamiyya.
No. En el kebab la carne no est picada sigui explicando Treq.
Yo he comido pitas muchas veces coment Maite.
Pitas con
tahina!
Ah!, ssamo, aceite, ajo y limn enumer los ingredientes. La tahina con
berenjenas es la baba ghanoug.
Dnde ha ido vuestra educacin? No esperis a nadie! Mauricio y Rebeca
entraron en ese momento y saludaron a su manera.
No habis dicho que espersemos. Maite habl sin mirarle a la cara.
Mauricio no le contest. Desde el da anterior haban evitado en lo posible
dirigirse la palabra y se notaba cierta tensin entre ellos que haca que los dems
intentasen evitar el roce.
Nos quedan unos cuarenta kilmetros hasta Tall bani Umran.
Los muchachos ya deben de estar por all. Rebeca cogi una bola de
garbanzos.
Lo ms importante cuando lleguemos es montar nuestras tiendas. Despus nos
acercaremos a la zona de prospeccin y comenzaremos los trabajos de excavacin.
Cmo sabes cul es la zona adecuada? No hemos podido averiguar nada tal
como pensbamos hacerlo. Maite haba terminado de comer y bebi un largo trago
de agua, mientras esperaba una respuesta.
Cmo sabes que no hemos averiguado nada? Mauricio sigui comiendo y
pareca que no pensaba dar ms explicaciones.
Ayer, despus de llegar al hotel, estuvimos haciendo algunas indagaciones.
Treq continu con los detalles. Parece ser que Muhsin deba dinero a algunas
personas y tena intencin de irse de viaje. Eso es lo que cont a algunos amigos del
museo, por eso no me dieron ninguna informacin cuando fui a preguntarles. Crean
que yo era uno de los creditores.

Posiblemente por eso se meti en el trfico de objetos de arte introdujo
Mauricio.
Eso no nos dice dnde excavar, verdad? Maite volvi al ataque.
No, pero esto s.
Mauricio sac varios papeles y los puso sobre la mesa.
De dnde ha salido eso? Adrin se inclin sobre el papel.
Lo encontr en casa de Muhsin.
Apartaron la comida y despejaron la mesa para colocar un grupo de hojas sueltas
de forma que recompusiesen lo que pareca un rompecabezas. Las hojas estaban
manchadas de una sustancia amarronada, pero podan verse perfectamente las lneas
de un mapa.
Ayer no lo tenas cuando saliste de aquel lugar. Maite le mir sorprendida.
La primera vez, no. Mauricio la mir directamente a los ojos.
Volviste all? Ella sostuvo la mirada, l asinti. Entonces no llamaste a
nadie.
S llam, pero dije que avisaran esa noche. Tuvimos tiempo de volver.
Fue muy arriesgado, la polica podra habernos cogido Treq intervino
visiblemente molesto por el riesgo que haban corrido.
Era necesario. Muhsin era nuestro nico eslabn con el amuleto. Era evidente
que deba tener algo ms. No tuve tiempo de buscar bien Maite palideci al
comprender de qu eran las manchas. Encontr la trascripcin de lo que, casi
seguro, debe ser un papiro de la poca amarniana. Esto es una parte.
Volvieron a las hojas que estaban sobre la mesa. Se trataba claramente de un
plano. Mauricio comenz a explicar a todos dnde sealaba. Aisl el lugar conocido
como Akhetatn, en un lado del dibujo, y explic los diferentes edificios que
mostraba: el Palacio Real, la casa de algunos ricos amigos de Akhenatn, el palacio
de Nefertiti, el taller de Tutmosis. Despus indic el lugar que aquel mapa anunciaba
como la Necrpolis. Ese era el centro del plano y tena bien dispuestas varias tumbas,
entre ellas las que conocan como tumbas reales. Junto a ellas, unos cuantos grados a
la izquierda, una enorme cruz marcaba el lugar donde se hall el escarabajo.
El dibujo que encontr parece un intento de reflejar lo que hay en este, aunque
difiere en datos muy importantes. Este es muy detallado, alguien se dedic a
transcribirlo, seguramente del original, y le envi esta copia a nuestro hombre.
Maite observ al grupo con inters. Estaban todos tan atentos a aquel mapa que
pudo analizar sus rostros sin que percibiesen su escrutinio. Haba algo que le
resultaba molesto, algo que no encajaba en todo aquello, y por ms que pensaba no
lograba precisarlo. Senta un rumor en su cabeza, como el ruido que hace el agua del
ro cuando pasa suave sobre las piedras, salvando obstculos. Era algo indefinido que
la estaba molestando desde que encontraron el cuerpo de Muhsin. Mir a Mauricio,

que explicaba a los dems cada uno de los puntos del mapa manchado de sangre y
entrecerr los ojos. Saba que l era el centro de sus dudas, cuando le miraba el ruido
del agua se haca ms intenso. Por qu un bargueo? Por qu no una butaca? O un
banco? Por qu precisamente ese mueble que, casualmente, era el que daba nombre
a la tienda? Alguien podra pensar que lo escogi como podra haber escogido unas
tijeras de hierro forjado si hubiesen estado incluidas en el rtulo de entrada. El sonido
del agua se hizo ms intenso, se precipitaba ms y ms deprisa en su cabeza. Maite se
irgui, ya solo observaba a Mauricio y de un modo completamente abierto. Primero
el escarabajo aparece en la tienda de forma tan extraa. Muhsin se lo entrega a
Adrin como un regalo, cosa que en tantos aos trabajando juntos jams haba hecho
antes. Adrin acepta el regalo con naturalidad. Mauricio Varona entra, casualmente,
en su tienda. Por una rocambolesca trama en la que est incluido su recin hallado
sobrino, acaba cenando en su casa, que s, fue ella quien le invit, pero podra
asegurar que fue una decisin propia? As, Mauricio tiene la oportunidad de
explicarle la trama sobre antigedades y ella se siente inclinada a ensearle el intil
objeto condenado a convertirse en pisapapeles. Finalmente, ella se ofrece a pagar
todos los gastos de una empresa en la que debern encontrar la tumba a la que
pertenece ese amuleto. Maite se apart el pelo de la cara, le impeda ver lo que tena
delante de las narices. Sera posible que Mauricio la hubiese engaado? Sera l
quien habra encontrado ese amuleto y quien lo habra hecho salir del pas a travs de
Muhsin? El arquelogo levant la vista un momento y sus ojos se encontraron con la
intensa duda en los de Maite. Qu clase de persona era Mauricio Varona? No le
conoca de nada Sera capaz? No, no poda ser. Treq dijo que Muhsin llevaba dos o
tres das muerto. Mauricio Varona estaba en Barcelona. Se sinti mal, la comida le
rebotaba en el estmago y saba que de un momento a otro Sali corriendo de la
casa y tuvo el tiempo justo para no vomitar en la entrada, lo que hubiera podido no
gustar al dueo. Despus de eso, se apart del grupo, que segua con los planes, e
intent caminar hacia el ro. Uno de los hombres que los vigilaban se puso a gritarle
de un modo que consigui asustarla.
Adnde va? le pregunt en ingls.
A dar un paseo, si no le importa respondi tambin en el mismo idioma.
Eso no es posible, seorita.
Por qu?
Es peligroso. Debemos protegerla.
Protegerme de qu? Maite hubiera querido explicarle a aquel soldado que el
peligro no estaba donde ellos crean. Entonces, no puedo ni pasear?
El hombre, que pareca ser el que estaba al mando, llam a varios soldados y les
dijo algo en rabe que Maite no entendi.
Ellos la acompaarn.
Despus de decir eso, se alej de ellos y Maite tuvo que dar su paseo seguida por
tres hombres cargados con metralletas. Mientras caminaba descubri unos puntitos
negros en las montaas. Haba bastantes. Sac los prismticos y mir a travs de
ellos. Sorprendida, descubri que se trataba de ms hombres armados, soldados que
vigilaban y protegan, qu? La arena?, no poda ser que todos aquellos hombres
estuviesen all solo por ellos. A pesar de todo, al cabo de un rato pudo relajarse,
olvidarse de su malestar fsico y disfrutar del paisaje. Las montaas, palmeras de
dtiles rodeando el valle y el suave fluir del ro con su msica cantarina, la
estremecieron. Al otro lado, el verde de las plantaciones lo inundaba todo. Se sent
en la arena y cogi un puado pasndolo de una mano a otra, pensando. Llevaba un
sombrero de ala ancha para protegerse del sol; a pesar de ello, el dios Atn calentaba
con fuerza y traspasaba el lino de sus pantalones. Cerr los ojos y record la oracin,
el himno que conoca bien: Por lejos que te encuentres, tus rayos siempre estn
sobre la tierra. Aunque se te vea, tus pasos se desconocen. Cuando te ocultas, la
Tierra se oscurece como si llegara la muerte. Maite abri los ojos y pudo ver la
barca real deslizndose sobre las tranquilas aguas del Nilo.
Llegaron a Tall Bani Umran, donde se detuvieron para reunirse con otro grupo de
seis personas. Maite no se encontraba bien, el estmago segua sin estar en su sitio y
se dio cuenta de que no haba preguntado si haba algn mdico con ellos. Busc a
Mauricio con la mirada y le vio hablando con un hombre que sostena a Rebeca por la
cintura y rea a carcajadas frente a la pose indiferente de Mauricio. Rodeada de
actividad y parada en medio de ningn sitio, era como un punto rojo sobre el mapa.
El desconocido la seal, Mauricio se volvi a mirarla y sin hacer ningn gesto,
volvi de nuevo su atencin a las dos personas con las que hablaba. Su descortesa
facilit el acercamiento por parte de Maite, que ya no se senta tmida, sino ms bien
enfadada.
rizo orejuda del desierto.
Lo que Rebeca explicaba deba ser muy divertido a juzgar por las carcajadas del
hombre, que ahora la abrazaba sin disimulo.
Mauricio, podra hablar contigo un momento? Por favor.
El arquelogo se volvi hacia ella, haba disgusto en su semblante y no se esforz
en disimular, pareca molestarle mucho que se hubiese acercado a ellos.
Qu quieres?
Vers, creo que en mi estado quizs acabe necesitando un mdico. Habl
bajito intentado que solo el arquelogo la escuchase.
Su estado? No me digas que llevas una preada?
Maite mir a aquel hombre como si hubiese dicho que a las doce se acababa el
mundo.
No est embarazada, Charli, solo est malita, verdad, Maite? Rebeca
sonrea inocentemente.
Maite? El hombre solt a la pelirroja explosiva y plant dos besos en la
cara de la morena perpleja. Yo soy Carlos Guzmn, encantado de conocerte.
Igualmente respondi ella.
Maite se fij en aquel rostro que le resultaba familiar, tena la sensacin de
haberlo visto antes, pero no poda recordar dnde. Era un hombre que irradiaba
personalidad con cierto derroche, aparentaba tener unos cincuenta aos; su cabello,
que un da fue rubio, se vea ahora invadido por las canas, y la espesa barba gris daba
el ltimo retoque a su atractiva imagen. Los ojos eran astutos, de un color azul claro,
y taladraba con la mirada.
Perteneces a la cuadrilla de Mauri?
Mauri? Maite mir al prestigioso arquelogo y tuvo que contener la risa
ante su cara de disgusto. Oh, s! Soy
la fotgrafa, es la fotgrafa del equipo intervino Mauri.
Vaya, vaya, as que la fotgrafa. Estupendo, y qu dices que te pasa?
Algo me ha sentado mal.
Debes tener cuidado. Se acerc tanto que Maite tuvo que echar la cabeza
atrs para poder mirarle, era alto, metro noventa por lo menos. Aqu podran
envenenarte y nadie sospechara. Solt una carcajada.
Es un simple dolor de estmago, ha comido demasiado, demasiado deprisa.
Mauricio la cogi de los hombros, ante lo que Maite no pudo evitar dar un respingo.
Yo soy lo ms parecido a un mdico que vas a tener aqu. Maite puso cara de
susto. Me encargo de los suministros. Todo lo que necesitis lo he conseguido yo:
generadores, vveres, tiendas, herramientas, cualquier cosa. Soy como un
supermercado especializado en excavaciones. Qu te parece?
Maite no supo qu decir y Mauricio intervino de nuevo.
No te preocupes, si es necesario conseguir un mdico.
Y cmo lo conseguirs? Llamando por telfono? Se solt, molesta.
Se senta incmoda entre ellos, le resultaban irritantes y desagradables. Era evidente

que Mauricio no pretenda hacerle el menor caso, as que tendi la mano al seor
Guzmn y se despidi de l.
Deberamos ponernos en marcha dijo Rebeca.
Ests seguro de que no necesitas nada ms? An ests a tiempo. Carlos
Guzmn sostena la mano de Maite.
Si has cumplido con todo lo que ped, no. Cuando lleguemos al campamento y
vea cuntas cosas me has estafado, hablaremos.
Todo lo que me pediste con ligeras variaciones, como siempre. Sonri.

Ya.
No soy el genio de la lmpara, hombre. Maite se solt bruscamente, harta ya
del contacto. Carlos la mir divertido. Te vienes conmigo, Rebeca? Parece que a
Maite no le gusta mi compaa.
La mujer se agarr de su cintura.
Cuidado con los erizos! Rebeca rio a coro con Carlos y se alejaron juntos.
Maite tuvo la sensacin de que se perda algo. Se encogi de hombros y dio
media vuelta.
Espera Mauricio la detuvo, cmo te encuentras?
Estupendamente ironiz.
Tienes mala cara.
Qu sorpresa!
El arquelogo le toc la frente.
No tienes fiebre.
Solo necesito descansar un poco.
De acuerdo, lo tendr en cuenta.
Gracias.
Maite se march notando su mirada clavada en la nuca.
El grupo se introdujo por fin en el desierto arbigo y recorrieron los ltimos

kilmetros que les llevaban hacia la enorme cruz que alguien haba marcado en el
mapa. El horizonte rebotaba en los ojos de Maite, que senta una profunda sensacin
de soledad. La arena se mova, el silencio solo alterado por los propios sonidos que
produca el grupo y un suave viento que se introduca entre los granos de arena que
conformaban el paisaje. A pesar del malestar que la acompaaba, se sinti tocada por
aquel lugar y supo que nunca olvidara ese viaje.
Captulo X
Secreto profesional
Tu vida es ma, me he impuesto sobre la humanidad
y ha habido deleite en mi corazn.
Hathor
Vctor le haba dado muchas vueltas. Estaba sentado ante el ordenador y sostena
frente a l la nota donde haba apuntado el nmero.
Qu piensas? le pregunt Blas.
Tengo que hacer algo que no estoy seguro de querer hacer.
Estaban los dos solos. El innombrable llevaba dos das sin ir a trabajar porque
desde Berln le pillaba el despacho un poco lejos. Blas dej el ordenador y se apoy
en la mesa dispuesto a escuchar.
Si crees que me meto donde no debo, no tienes ms que decrmelo.
Te acuerdas que Mara y yo fuimos a la casa que tenemos en la costa?
S.
Entre las cosas que encontr de mi de Esther, haba unas facturas de un
psiquiatra. Cog la direccin y el telfono por si algn da me decida a llamarle
Y es ese papel que ests intentando hacer desaparecer a base de sobarlo
Vctor sonri y solt el arrugado trozo de folio sobre la mesa.
T qu haras? pregunt.
En primer lugar, no tengo ni idea de qu es estar en tu situacin, aunque puedo
imaginar que no es una fiesta. Pero mi manera de vivir se basa en algo muy sencillo y
concreto, ya lo sabes: la tranquilidad. Yo creo que todo esto te est superando porque
no actas con naturalidad, sino que pretendes manipular los acontecimientos. No
dejas que las cosas ocurran
Qu quieres decir?
Las cosas que nos pasan nos van poniendo en el camino correcto, aunque a
nosotros a veces no nos guste ese camino. Por ejemplo: fuiste a aquella casa y
encontraste ese telfono Para qu lo cogiste? Para llamar, no? Cul es la duda?
Llama! Qu puede ocurrir? Que descubras ms cosas de tu madre? De eso se trata,
no?
No es tan sencillo
S lo es. T te empeas en hacerlo complicado. Si no quisieras llamar, no
habras cogido el telfono, ni lo tendras delante de las narices desde hace ms de
media hora. Te empeas en no aceptar lo que t mismo te impones. Es una lucha
estpida, no te parece?
Vctor sonri.
Y otra cosa aadi Blas, cuando hables de Esther, puedes decir mi
madre, al menos conmigo. Ella fue tu madre durante el tiempo que estuvo contigo.
T no tienes nada que ver con lo que hizo. Parece una contradiccin, pero es la
verdad. As que deja de complicarte la vida de esa manera o acabars en un
manicomio.
Vctor descolg el telfono mientras su amigo segua hablando a la pantalla del
ordenador.
Bueno, ahora ya no te encierran, te dejan en casita con la familia, al final
acaban todos locos y no se nota.
El grueso del campamento ya estaba montado cuando llegaron. Se encontraban a un

kilmetro, ms o menos, de Darb el-Melek, donde haban hallado las tumbas reales
de Tell al-Amarna. La cuadrilla que Rebeca haba contratado se organizaba de modo
natural, acostumbrados a trabajar juntos funcionaban como engranajes de una
maquinaria. Maite se senta peor, los ltimos metros acabaron de debilitarla. Adrin
la condujo a una tienda para que pudiese acostarse y su socia tuvo que insistirle e
incluso suplicarle para que se fuese con los dems a terminar de preparar el
campamento. La cabeza le daba vueltas y se senta como si la hubiesen golpeado con
un cazo de sopa. Intentaba dormir, pero con los gritos de Mauricio en un perfecto e
ininteligible rabe, le resultaba imposible. Alguien entr en la tienda y Maite gir la
cabeza lo suficiente para ver la roja y ondulante melena de Rebeca.
Tmate esto traa un vaso con un lquido de color marrn muy poco
apetecible, te sentar bien.
La ayud a incorporarse y, a pesar de su mirada de asco, la hizo beber. Despus
sali de la tienda sin decir nada ms. Maite record las palabras del camellero y
pens que era una forma muy estpida de ser envenenada. Despus se durmi.
Cuando despert deban de haber pasado unas cuantas horas, el campamento estaba
tranquilo y haca fro. Alguien la haba tapado con una manta y el dolor de estmago
haba desaparecido. Se oan algunas voces y risas quedas. Maite se sent y aunque
not la cabeza an un poco inestable, pronto dej de darle vueltas. Sali de la tienda
y comprob que era noche cerrada. Respir hondo para recuperar el aliento, que
pareca haber contenido desde que empez a encontrarse mal. Haban encendido
varias hogueras y distintos grupos de personas se sentaban alrededor de cada una de
ellas. Volvi dentro a buscar una manta para reunirse con los dems, pero cuando iba
a salir Mauricio le cort el paso y la hizo entrar de nuevo.
Te encuentras mejor? pregunt
S, gracias. Su voz no sali muy segura.

Adrin trajo tus cosas a esta tienda, te parece bien?
Maite mir a su alrededor y comprob que all estaban sus bolsas. Se encogi de
hombros.
Una u otra, qu ms da?
Te ha sentado bien lo que te prepar.
Te refieres a lo que me oblig a beber Rebeca?
S que no tiene muy buen aspecto, pero cura cualquier cosa que te ocurra en el
estmago.
Cre que vena a envenenarme.
Mauricio observ con atencin.
Supongo que ests bromeando
Estoy delirando. Sonri Maite incmoda.
La comida fue muy fuerte, supongo.
Salimos? Maite se acerc de nuevo a la entrada, pero Mauricio le volvi a
cortar el paso.
No, no salimos. T y yo tenemos que aclarar algunas cosas.
Adelante dijo y dio unos pasos hasta el centro de la tienda.
No s qu est pasando contigo. Crea que nos llevbamos bien.
No me gusta la forma en que haces las cosas.
Mauricio frunci el ceo y le hizo un gesto para que continuara.
Eres prepotente y desagradable.
Creo que confundes la prepotencia con las dotes de mando.
Creo que t confundes las dotes de mando con la arrogancia.
As no llegaremos a ninguna parte.
Las cosas no estn saliendo como esperaba. Te comportas de un modo No
supo cmo acabar la frase.
Te refieres a lo que ocurri en la casa de Muhsin.
Por ejemplo.
Me pusiste nervioso.
Ah, bueno! Si te puse nervioso, todo aclarado.
Estabas histrica, tena que hacerte callar.
Para siempre? ironiz.
De qu ests hablando? De pronto pareci comprender. Creste que te
amenazaba de muerte?
Es que no lo hiciste?
Mauricio sonri y se cruz de brazos frente a ella.
O sea, que piensas que podra matarte, no es eso?
Es posible.
Y por qu iba a querer matarte?

Maite se arrebuj ms en la manta, como si ese trozo de tela pudiese protegerla.
Crees que soy un asesino? Se acerc.
Yo no creo nada.
Por eso me mirabas de ese modo antes?
Antes?, cundo?
En Bani Hassan, cuando estudibamos el plano. He de reconocer que tu mirada
me intimid.
No se a qu te refieres.
Crees que he matado a Muhsin? Los msculos de la cara se contrajeron.
A Maite le pareci que su rostro se haba endurecido an ms, la cicatriz que le
atravesaba la mejilla pareca ms profunda.
Me tienes miedo? Entrecerr los ojos y se llev la mano a la cara
instintivamente. Te asusta?
Nnno.
S, te asusta, incluso te da asco, verdad?
No! Maite elev sin querer el tono de voz, no me da asco, pero s me das
miedo!
Por qu? Qu he hecho para darte miedo?
Te comportas de un modo distinto. Y en casa de Muhsin, pareca que ya
hubieses visto el cadver, no te sorprendi.
Y t qu sabes?
S lo que vi.
Y qu viste? No viste nada. Yo no conoca a Muhsin, no tena por qu
echarme a llorar. Lo siento por l, pero en aquellos momentos me preocupaban otras
cosas.
Claro! Qu cosas?
Que no nos pillasen all, por ejemplo, las crceles de Egipto no son como La
Modelo de Barcelona. Tena que encontrar algo que nos permitiese continuar lo que
habamos venido a hacer.
Aquel hombre estaba muerto!
Y?
Maite volvi a apretar la manta a su alrededor.
Deja de comportarte como si fuese a atacarte.
No me digas cmo debo comportarme.
Es imposible razonar contigo le escupi las palabras y Maite percibi un
brillo extrao en sus ojos.
Tengo ojos en la cara, s lo que veo y no eres como pensaba.
An ests a tiempo de irte. El hombre sonri con irona.
Siempre estar a tiempo de irme, o no?

Mauricio se dirigi a la salida de la tienda.
Te comportas de un modo ridculo. Mejor ser que nos mantengamos alejados
el uno del otro.
Vuelves a amenazarme?
El arquelogo se movi muy despacio, sin dejar de mirarla, y Maite no pudo
evitar un respigo cuando la sujet por los brazos.
No es una amenaza, es una advertencia. Su voz era suave y, sin embargo,
estremecedora. Te conozco, eres para m como un libro abierto, yo no soy como
ese Adrin amigo tuyo, s perfectamente de qu pie calzas. Eres una virgen mental y
una castradora natural. Eres de esa clase de mujeres cuyo nico placer es despreciar a
los hombres. Les dejas acercarse y despus les das una patada. Te gusta tenerlos
acurrucados a tus pies, les das unas migajas y los apartas de tu cama. Conmigo no te
valdr esa tctica, si lo que quieres es que me fije en ti, utiliza otro sistema.
Cre que ya te habas fijado en m. Maite sonri con desprecio.
Aquello fue un polvo sin importancia, todos tenemos nuestras necesidades.
Puetazo en los morros.
Disimulabas muy bien contraataque.
No me has visto en mi mejor momento. No eres mi tipo.
Tienes razn, a ti te pega ms una mujer con ms experiencia. Rebeca, quiz?
Rebeca tendra mucho que ensearte.
Supones que quiero aprender.
Y tanto que quieres aprender! Y estoy seguro de que te gustara que yo te
ensease. Levant la tela de la puerta.
Llevas tanto tiempo acostndote con mujeres expertas que has aprendido a
hacerlo como un profesional. Quiz deberas cobrar por ello.
Mauricio se detuvo y a pesar de no verle la cara Maite estaba segura de que le
haba dado de lleno. El arquelogo se volvi a mirarla con una desconcertante
sonrisa.
Lo tendr en cuenta la prxima vez que te vea necesitada.
Maite vio caer la puerta de la tienda y apret los dientes irritada. Quin se crea
que era ese energmeno? Castradora natural, la haba llamado! Con qu derecho se
atreva a juzgarla de ese modo? No la conoca de nada, no saba nada de ella. Se sent
en el suelo, sin poder contener las lgrimas de rabia, deseando romperle los morros a
ese engredo y pattico imitador de Indiana Jones. Cuando se hubo desahogado de la
tensin de las ltimas horas se sinti mucho ms relajada y pudo pensar con mayor
claridad. Su relacin con Muhsin era meramente comercial y, sin embargo, su muerte
la haba afectado ms de lo normal. La muerte siempre la afectaba de un modo
exagerado, fuese quien fuese la vctima. Poda llorar por un desconocido. Poda sentir
una pena inmensa al ver la prdida en otro, de un ser querido, alguien extrao para
ella. Volva a ser aquella nia, y senta el brazo de su madre soltando su cuello para
caer inerte sobre la cama. Todos tenemos nuestros traumas. Sali al exterior y
contempl de nuevo el cielo, el mismo que viera Akhenatn asomado al balcn de su
palacio, el mismo bajo el que Nefertiti susurraba palabras de amor al odo de su
esposo. Aspir hondo tratando de recibir ms oxgeno, un gesto cotidiano que pasaba
desapercibido, pero qu sensacin de plenitud! cuando inspirabas y seguas el viaje
que emprenda el aire hasta tus pulmones. Cerr los ojos y so, casi poda escuchar
los pies de la reina horadando la arena, suspirando por la vida que le haba tocado
vivir, por las dificultades a las que deba enfrentarse. Reina y condenada a la mayor
de las crueldades: la de la historia. Record lo que haba ledo sobre la momia X de la
tumba KV35: un corte de doce centmetros bajo el pecho izquierdo, quizs una
pualada? Un tajo, hecho probablemente con un hacha, le abra un agujero en la cara
del tamao de un puo, un ataque cruel que privara a la muerta del aliento de la
vida en el ms all, deca la doctora Fletcher, lo ms terrible que poda ocurrirle a
un antiguo egipcio. Le arrancaron el amuleto de corazn del pecho y le dejaron un
enorme agujero, con el golpe quedaron incrustadas en su esqueleto algunas cuentas
de un posible pectoral. Despus alguien tir el cuerpo de la momia en el suelo de una
tumba, la de Amenofis II, como si fuese basura, despojndola as de su propia
identidad. Los ojos de Maite volvieron a mirar las estrellas, ahora borrosas por las
lgrimas. Sera aquella momia Nefertiti? O todava esperaba en algn lugar a que
alguien la encontrase. Quizs all mismo.
El doctor Mora le atender enseguida, tome asiento, por favor.

Vctor ech un vistazo a la salita de espera y escogi una butaca donde sentarse.
Observ a las dos personas que esperaban con l. Una era una muchachita con su
madre, era evidente que la paciente era la joven, si fuese la madre no ira acompaada
por ella, aquella era la consulta de un psiquiatra, no la de un mdico de cabecera.
Adems, era bastante palpable que aquella criatura tena algn problema a juzgar por
la extrema delgadez que mostraba. El otro paciente era un hombre de mediana edad.
Vesta de un modo elegante y lea un libro con atencin, ajeno a lo que ocurra a su
alrededor. Mir tambin a las dos chicas atrincheradas detrs del mostrador de
entrada. Charlaban en voz baja, conscientes de lo atractiva que resulta una
conversacin ajena para alguien que espera en una consulta. Tena la mala costumbre
de llegar demasiado pronto a todos los sitios a los que iba. Eso es algo que est
considerado como una norma de buena educacin, pero, como ocurre muchas veces
con ese tipo de normas, el que las respeta suele ser siempre el que las padece. Sali la
paciente que estaba en ese momento en la consulta y Vctor pudo averiguar dos cosas,
una que el doctor era un hombre grueso, con barba bastante frondosa y de aspecto
afable, y que el seor elegante iba de acompaante. Cuando se qued solo en la sala,
cogi una de las revistas que haba sobre una mesilla y la hoje sin inters.
Saba que tarde o temprano esto ocurrira.

A qu se refiere exactamente?
Vctor volvi a guardar la fotografa de Esther en el bolsillo de su camisa y se
recost cmodamente en la butaca.
A esta historia. Vamos a ver se levant y fue hasta un armario que abri con
una llave que llevaba en el bolsillo del pantaln, buscaremos su historial.
Vctor estaba boquiabierto ante la franca intencin de colaborar del mdico, le
sorprenda no haberle odo an hablar del secreto profesional.
Bien, aqu lo tenemos. Volvi a sentarse. Esther Curiel Blzquez. Me ha
dicho que usted es?
Alberto Reyes fue el primer nombre que se le ocurri.
Me ha dicho que era usted pariente de la seora Curiel.
S, era mi ta.
Vctor sonri de un modo encantador, sin que ni un parpadeo delatase su mentira.
Esther fue la primera esposa de mi to.
Adelante, contine.
Es una historia un tanto extraa. Ver, mi to y Esther tuvieron un hijo, que hoy
da ya es un hombre.
Por supuesto.
Bien, pues hemos descubierto que Vctor no es el autntico hijo de Esther y
Eduardo, sino que pertenece a otra familia.
El psiquiatra asinti con la cabeza y comenz a leer el informe mdico de Esther.
Siga, siga hablando dijo.
Mi primo Vctor se ha hecho las pruebas de ADN y no hay ninguna duda de su
ascendencia. Lo que nos lleva a preguntarnos qu pas con el autntico hijo de
Esther. Porque ella tuvo un hijo.
Recuerdo aquella historia muy bien. Durante muchos aos tuve dudas sobre
qu deba hacer, los psiquiatras nos vemos a veces en estos dilemas difciles de
resolver. Mdicamente es todo muy sencillo: el secreto profesional solo puede
romperse en caso de peligro de muerte, cuando podemos salvar una vida, ya me
entiende.
Ella le habl de esto?
Por supuesto, vena a mi consulta por este problema precisamente. Supongo
que con los aos que han pasado, ningn dao podemos hacerle a ella y en cambio
podramos ayudar a su primo. Por cierto, por qu no ha venido l personalmente.
Est intentando asimilar su nueva situacin familiar. Me pidi que este trmite
lo hiciese yo.
Comprendo.
El psiquiatra sac un paquete de cigarrillos y le ofreci uno.
No, gracias, no fumo.
Le importa que yo fume?
Adelante, mientras no me eche el humo a la cara, podr soportarlo.
Bien. Esther Curiel vino a mi consulta porque sufra de personalidad manaco
depresiva con ataques de ansiedad. Qu significa esto? Pues ver, tan pronto estaba
eufrica y crea que el mundo era maravilloso, como de repente pensaba en la muerte
cmo nica salida a sus problemas. Estos episodios se complicaron mucho cuando
empez a sufrir ataques de ansiedad mir en el informe, se quedaba sin
respiracin, le dola el pecho como si estuviese sufriendo un infarto. A esto se
aadieron las manas: se duchaba hasta seis veces diarias y desarroll una profunda
fobia a la cocina. No fue fcil abrir las parcelas de memoria que ella misma haba
cauterizado. Intentaba olvidar algunos episodios de su vida, pero el subconsciente es
muy independiente, no funciona bajo presin. Ah estaba toda la informacin
intentando salir, y como ella no quera que saliese, se mutilaba mentalmente. Su
mente se fue desequilibrando poco a poco.
Ella le habl entonces de su verdadero hijo?
Cuando muri valor la posibilidad de hablar con su to, de explicarle lo que
saba, pero finalmente, opt por callar.
Usted saba que Vctor no era hijo suyo?
Lo sospechaba.
Pero haba una familia detrs de aquel nio!
No negar que lea los peridicos con el temor de encontrarme algn da un
anuncio de esos que ponen cuando buscan a alguien. No s qu hubiera hecho en ese
caso, pero nunca ocurri. Al principio se trataba de una sospecha, sin entrar en
detalles le dir que algunos das hablaba de su hijo muerto, mientras que otras veces
lo haca de un beb, sano y feliz, con el que comparta sus largas temporadas de
soledad por la ausencia del marido. Al principio cre que haba sufrido esa prdida en
el pasado y an no la haba superado. Poco a poco, empec a sospechar que ambos
nios eran la misma persona.
Lleg entonces a alguna conclusin?
Haba sido una muerte no aceptada y su subconsciente intentaba mantenerla
oculta.
Qu hizo con aquel nio?
Hablaba mucho de un lugar situado en su jardn, junto a un limonero. Es
posible que esa criatura est enterrada all.
Vctor se llev las manos a la cara. Eso explicara por qu Eduardo haba
encontrado tantas veces a su madre tumbada sobre la hierba, en ese lugar.
Le cont que haba secuestrado a otro nio?
No directamente. Estbamos cerca de ese tema cuando muri.
Aquello no fue un accidente
Es posible. Su mente se estaba abriendo, pudo ocurrir que en aquellos
momentos fuese consciente de todo y no tuviese nada a lo que agarrarse.
Estaba loca?
Esa es una palabra que odio profundamente, jams la utilizara para definir la
enfermedad. Dira que Esther era una mujer inestable, con graves carencias afectivas
en su niez. Una mujer inteligente, pero con una percepcin emocional superior a lo
normal. El sufrimiento puede ser un martillo para nuestras neuronas.
Quiere decir que tuvo una infancia desgraciada? La maltrataron?
De muchas formas. Pero eso s pertenece nicamente a su memoria y no veo
necesario hablarle de ello.
Bien, pues creo que ya me ha dicho ms de lo que esperaba.
Se levant y tendi la mano al especialista.
Siento mucho que se haya enterado de este modo, pero para m ha sido una
liberacin y se lo agradezco.
Yo le dir lo que le falta, para tener la historia completa. Esther rob un nio
que estaba al cuidado de su hermana de cinco aos. Esa nia ha vivido durante toda
su vida con la idea de que lo entreg a cambio de una bolsa de caramelos. Ha tenido
que ver morir a su madre en la ms absoluta tristeza y a su padre caer derrotado por el
alcohol. No dej nunca de buscarme hasta que por fin me encontr. S, doctor Mora,
yo soy Vctor, el nio que Esther rob. Del rostro del mdico huy hasta la ltima
gota de sangre. Cree que hubiera sido muy terrible violar el secreto de una
muerta? Muchas gracias por atenderme, doctor.
Vctor sali del despacho, nunca sabra si sus palabras haban hecho mella en la
frrea disciplina del psiquiatra. No haba sido del todo justo al hablarle as, l no
posea toda la informacin, pero crea que debera haberse implicado ms, en lugar de
mantenerse al margen y con la permanente duda de si haca lo correcto. Para algunos
la vida hubiera sido muy distinta. Ahora tena que volver a casa sin saber cmo
afrontar el macabro descubrimiento que acababa de hacer, valorando las pocas
posibilidades entre las que debera decidir.
Maite fotografiaba una de las parcelas, exactamente la D 4. Llevaban una semana de

trabajo y ya funcionaban como un autntico equipo. El primer da fue necesaria la
observacin del terreno. Segn Mauricio, todo era importante: ligeras ondulaciones,
variaciones en el color del suelo. Cuando terminaron la inspeccin superficial fue el
momento de decidir la zona concreta del yacimiento. Tenan el mapa encontrado bajo
el cadver de Muhsin que marcaba la ubicacin general, pero no el sitio exacto dnde
excavar. Para ayudarse utilizaron dos mtodos de localizacin: radiestesia y
resistitividad elctrica.
La radiestesia es un mtodo poco serio le explic Rebeca mientras
observaban a Rafik, que sostena un pndulo en la mano. Mauricio es de los
poqusimos que cree en l. Consiste en utilizar un pndulo y observar sus
movimientos. Rafik tiene un don especial para eso, lo haca de nio en excavaciones
abiertas al pblico y era como una atraccin de feria, el pobre. Aunque no creo en
absoluto en esas mariconadas he de reconocer que acierta mucho ms que se
equivoca.
Crea que ese era un mtodo para buscar agua.
Tambin. Rebeca se sent en el suelo con las piernas dobladas. Ven,
sintate, tenemos para rato.
Maite la imit sin dejar de mirar al joven egipcio, que caminaba muy lentamente
por la zona delimitada por cuerdas.
La resistitividad elctrica, en cambio continu la arqueloga, es un
mtodo cientfico. Se trata de introducir en el suelo una hilera de cuatro electrodos
para cada lectura. La corriente pasa por el par exterior atravesando el suelo y la
resistitividad se calcula midiendo la resistencia de los dos electrodos interiores en
relacin a la distancia que los separa.
La anticuaria evit hacer ningn comentario que hiciese evidente que no haba
entendido mucho de lo que la pelirroja deca.
Los hoyos y zanjas continu la maestra dan lecturas bajas, mientras que
las construcciones de piedra, tienen una resistitividad elevada.
Ah.
Esa fue la conversacin de las dos mujeres. Maite habra preferido algo del tipo
Qu tal ests por aqu? Te vas habituando al desierto? Pero pens que deba
aceptarlo como un acercamiento. Una vez decidida la zona a excavar, lugar que
escogi Mauricio sin opcin a dar opiniones, tocaba limpiarla y hacer un raspado
superficial para establecer el cuadriculado del yacimiento. Las cuadrculas eran de 2
2 metros y haba un grupo trabajando en cada una de ellas que era responsable de lo
que apareciese en su parcela y deba catalogar lo que encontrase, si es que
encontraban algo. Ese era el espacio que Maite deba fotografiar a diario y que
despus Mauricio estudiaba junto a los informes y los dibujos de Treq y los suyos
propios. Eso le daba al arquelogo una visin ms global y lo llevaba a su segunda
zona de trabajo: frente al ordenador. Se levantaban cuando an no haba salido el sol.
Desayunaban y empezaban la faena con los primersimos rayos despuntando por el
horizonte. La llamada para la comida pona fin a los trabajos de excavacin y por la
tarde realizaban las labores de campamento como lavar e inventariar materiales;

tareas informticas que iban desde informes y diarios de excavacin a clculos
matemticos, pasando por el tratamiento de las imgenes. Todo esto bajo la atenta
mirada de los ocho soldados que permanecan con ellos desde que llegaron, sin contar
los que se vean en las montaas. Maite procuraba mantenerse alejada de Mauricio y
su relacin con Rebeca no haba cuajado. Adrin haca de intermediario cuando era
necesario y se mantena en una constante de trabajo y estudio. Llevaban diez das en
el campamento y Carlos Guzmn apareci con nuevas provisiones. Maite le
observaba desde la puerta de la tienda de Mauricio, mientras terminaba de volcar las
fotografas a su ordenador y se pregunt quin era ese hombre y por qu le resultaba
tan familiar. Carlos la vio y se tom su mirada como una invitacin.
Hombre! A quin tenemos aqu? Esta vez le plant un beso en la boca que
la dej sin habla. Cmo est tu estmago?
Bbbien balbuce.
Estupendo, as nos podemos tomar una copita. Hizo un gesto a su
acompaante, un beduino que haca mucho tiempo que haba dejado de ser nmada.
El hombre se acerc sacando una botella de la alforja que llevaba colgada.
No vas a ofrecerme una silla?
Esta es la tienda de Mauricio.
Huy, huy, huy, cualquiera dira que le tienes miedo. No es tan fiero el len
como lo pintan.
Entr, seguido de Maite, y se sent junto a una pequea mesita de madera. No
tenan lujos en el campamento, pero no les faltaba nada necesario, Carlos Guzmn
haca bien su trabajo.
Bueno, cmo va el trabajo? Ya lo habis encontrado?
Maite no supo qu cara poner. Si haban encontrado qu, exactamente? Hasta
qu punto aquel hombre saba lo que haban venido a hacer all?
Supongo que requiere tiempo.
Es tu primera excavacin? Maite asinti. Se te nota.
Carlos le ofreci la botella.
Bebe a morro, no hace falta andarse con pijotadas.
No, gracias, no me apetece.
Te da asco? Pues coge un vaso, mujer!
No es eso, es que no me apetece.
Como quieras. Bebi un largo trago. Yo hace mucho tiempo que no
participo en una excavacin. Y no creas, algunas veces lo echo de menos.
Usted tambin se dedicaba a esto?
Se inclin hacia ella.
Si vuelves a llamarme de usted tendr que hacer algo para que me trates de un
modo ms familiar.
Maite sonri. Era evidente que aquel hombre del terciario quera intimidarla.
En cuanto a tu pregunta, s. Yo tambin soy arquelogo, pero ya no me interesa
buscar tesoros. Me cans. Apoy los pies sobre la mesilla que se tambale bajo sus
botas. Todo cansa en esta vida. T a qu te dedicas?
Soy anticuaria.
Anticuaria? Ahora s que no lo entiendo; qu hace una anticuaria en una
excavacin de Mauricio?
Me lo propuso y acept. Maite se acerc a un bal que haba colocado en
una de las esquinas. Este bal lo trajo usted?
No, es de Mauri, siempre lo lleva con l. Perteneci a su madre.
Maite se qued unos segundos pensativa mirando la reliquia. Era de piel, cuero, a
juzgar por el olor y el tacto, tena una aldaba de hierro forjado y por el estilo estaba
segura de que era ingls, del siglo XVII o XVIII. La anticuaria sinti unas terribles
ganas de abrirlo y ver qu guardaba all el arquelogo.
Te acuestas con l?
La pregunta la devolvi a la realidad. Se gir entrecerrando los ojos, pero no
contest.
Ten cuidado con ese muchacho, es demasiado ambicioso.
No tengo ninguna relacin personal con Mauricio Varona.
Huy! Qu seria te pones, mujer.
Por qu aqu a las mujeres las llaman mujer?
Anda, t! Y cmo quieres que las llamen? Camellas?
No, por supuesto Qu tal por su nombre? El mo es Maite.
Un erizo orejudo autntico. Solt una carcajada.
Cmo dice? Maite se puso de pie de un salto.
Ya me haban dicho que eras picajosa.
Quin?
Rebeca y Mauri. Y veo que tenan razn.
Qu divertido! As que hablamos de dos adultos que se dedican a poner motes
a la gente.
Eso creo yo, pero me parece que a ti no te gusta mucho. Mujer!, eso son
tonteras. Anda sintate. La cogi del brazo y la atrajo hacia l.
Se puede saber qu narices hacis en mi tienda? Mauricio estaba en la
entrada con cara de pocos amigos.
Pues beber, no lo ves? Carlos ni se inmut y ech otro trago mientras Maite
se apartaba de su lado.
Maite?
Pregntale a l, yo estoy trabajando.
Ya veo.
Ahora, haz t de anfitrin. Se dirigi a la salida, pero el arquelogo la
detuvo.
No te llevas la cmara?
Maite volvi a la mesa para cogerla.
Me parece que tu amiguita se ha enfadado conmigo. Carlos baj los pies de
la mesa.
Qu raro! Mauricio observ a Maite, que sonri sin ganas.
No le gusta el apodo que le habis dado. Carlos se estaba divirtiendo.
El arquelogo frunci el ceo.
Se ve que no conoce al erizo orejudo del desierto. Quiz deberas explicarle
quin es.
Ya he terminado. Al pasar junto a Mauricio este la volvi a coger del brazo,
pero esta vez ella se solt con brusquedad y sali.
Fuera de la tienda se encontr con un Adrin tambaleante y a punto de perder pie.
Qu ocurre, Adrin? Tienes muy mala cara. Maite le sujet en el momento
en que las rodillas se doblaban.
Me siento mal. Tres palabras y se desmay.
Mauricio! Mauricio, aydame!
El arquelogo sali de la tienda y la liber del peso de su amigo, entr en la
tienda y lo acost en su cama.
Qu le ha pasado?
No lo s Maite estaba angustiada, se ha cado delante de m.
Mauricio sali de tienda y llam a Hakim. El egipcio se acerc a Adrin y le
observ. No era mdico, pero saba de enfermedades del desierto ms que ninguno de
los que pasaban por la universidad. Dijo algo en el odo de su jefe y despus sali de
la tienda.
Qu te ha dicho? Qu le pasa a Adrin? Maite se estaba poniendo muy
nerviosa.
Tranquilzate.
Si vuelves a decirme que me tranquilice vas a recibir una patada en los
Vale, vale. Mauricio extendi las manos en actitud de defensa. Hakim le
va a preparar algo para que se recupere, pero despus deberemos llevarle a El Cairo.
Te he preguntado qu le pasa.
Se ha intoxicado.
Maite abri los ojos como platos.
Le han envenenado! Se tap la boca horrorizada.
No he dicho eso. He dicho que se ha intoxicado, podra ser la comida.
Solo l?
Quiz su organismo estaba dbil. Mira, no s, la cuestin es que tengo que

llevarle a El Cairo.
Mauricio se volvi a Carlos Guzmn.
Podras encargarte de preparar los vehculos?
El hombre sali de la tienda y Mauricio empez preparar una mochila.
Coge unas cuantas cosas suyas y tremelas.
Maite sali de la tienda y volvi a los cinco minutos.
Adnde vas con dos mochilas?
Yo tambin voy.
De eso nada, bastante descalabro es esto.
Maite sonri y levant una ceja como si mirase a un nio.
No va a haber forma de convencerte, no? dijo el hombre.
Cmo lo sabes?
Cuando Adrin recuper el conocimiento mir a ambos con cara de sufrir algn
dolor y se agarr el estmago. Despus de tomar el potingue que le prepar Hakim,
pareci encontrarse mejor.
No es necesario que vayamos a ninguna parte, me estoy recuperando dijo.
Solo mejora pasajera contradijo Hakim, te alivia un tiempo. Luego mal
otra vez. Tienes que ir hospital.
Hay que hacer lo que dice Hakim insisti Mauricio.
No hay nada ms que discutir acot Maite, irs al hospital.
Antes de emprender el camino hacia Tall Bani Umran, Maite observ a Mauricio
salir de la tienda de Adrin y pens que tena que preguntarle qu buscaba all.
Llevaban una hora de viaje en el jeep y Mauricio conduca en silencio pisando el
acelerador ms de lo que a Maite le hubiese gustado. Ella iba sentada atrs
sosteniendo la cabeza de Adrin, al que haban acomodado como haban podido. El
color amarillento de su cara y las ojeras se haban pronunciado an ms en la ltima
media hora. Esta vez no se detuvieron en Bani Hassan y continuaron camino sin
aminorar la marcha, seguidos por el jeep del ejrcito. Maite no se atrevi a preguntar
hasta estar segura de que Adrin dorma, su respiracin era dificultosa y la cabeza
pesaba en la falda de su amiga.
Qu es lo que te ha dicho Hakim, Mauricio?
Duerme? pregunt el arquelogo.
S. Respira con mucha dificultad y est muy amarillo.
Le han envenenado.
Maite sinti una punzada en el estmago. No poda ser que eso le estuviese
pasando.
Hakim ha dicho que le atacara al hgado, por eso est amarillo y tambin ha
dicho que debamos darnos prisa.
Quieres decir que puede morir?

Mauricio mir a travs del espejo retrovisor y sus ojos eran respuesta suficiente.
Maite acarici el cabello empapado de su compaero, todo l estaba en un charco de
sudor. Ya no le pareca que el arquelogo corriese demasiado.
Captulo XI
Junto al limonero
te ha puesto en los corazones de los dioses,
ha hecho que tomes posesin de todo lo que es tuyo.
Sentado en el silln observaba la sala con atencin. Intentaba conseguir algn
recuerdo oscuro, pero solo alcanzaba a verla all delante, junto a la chimenea, leyendo
un cuento en voz alta. Haba estado parado frente al limonero mucho rato. Trataba de
asimilar lo que ahora era ya una certeza. La base sobre la que todos maduramos, el
apoyo mental a nuestros miedos, la seguridad del propio origen, se haba convertido
en una cinaga bajo sus pies. Ahora, por primera vez desde que viese aquel programa
de televisin, aceptaba la idea de que la mujer a la que crey su madre era un
monstruo. Tambin le vino a la mente la figura del que crey su padre. Su actitud
hacia l, su falta de cario, el aspecto atormentado. Supo alguna vez la verdad?
Curiosamente, no era rabia lo que senta, sino una profunda tristeza, una sensacin de
abatimiento que no haba experimentado antes. No senta deseos de llorar, solo quera
estar ah, sentado en la soledad de aquella casa deshabitada, contemplando las
paredes y escuchando nicamente el sonido que provena de su interior.
Le hemos hecho un lavado de estmago y le estamos reponiendo lquidos. Est

muy dbil. La sustancia que ha ingerido ha actuado como un deshidratador y ha
atacado el hgado, pero se recuperar, no se preocupen.
Maite sinti deseos de besar a aquel mdico y unas incontenibles ganas de llorar.
Mauricio la abraz mientras daba las gracias al especialista. Despus se sent sin
dejar de abrazarla y Maite le apart, molesta.
Quin ha podido hacerlo? La anticuaria se limpi los ojos y mir a
Mauricio acusadora.
Cmo quieres que lo sepa? No tengo ni idea. Antes de salir fui a su tienda
para intentar encontrar el medio por el que haban actuado, pero no encontr nada.
Maite entrecerr los ojos. No se atreva a verbalizar lo que pensaba. Seguro que
haba ido a buscar? No habra ido a eliminar las pruebas?
No hay que ser muy listo para darse cuenta de lo que ests pensando y no tengo
manera de demostrarte que no tengo nada que ver. Movi la cabeza en un gesto de
incredulidad. No entiendo cmo has llegado a pensar que puedo ser un asesino.
Igual que no entiendo qu motivos puede tener nadie para matar a Adrin.
Tengo que avisar a Vincent. Maite se levant de pronto.

Vincent?
El padre de Adrin. Antes de venir a Egipto recibimos un mensaje suyo. Est
aqu en El Cairo desde hace un par de das. Tengo que llamarle se mordi una ua
, pero no s el telfono. l nunca se aloja en hoteles, siempre alquila una casa y no
s la direccin.
Cul es su nombre?
Vincent Leclerc, es francs.
Voy a buscar un telfono, esprame aqu. Mauricio se alej.
Maite senta las piernas como si fuesen de mantequilla y el estmago se pegaba a
su espalda. Mauricio regres y su sonrisa transmiti buenos augurios.
He hablado con l y viene para ac.
Le has dicho lo que pasa?
No, le he explicado que Adrin est enfermo, pero del veneno no he dicho
nada. No creo que sea una noticia para dar por telfono.
El arquelogo se sent junto a ella de nuevo y se mantuvo en silencio. Pareca
estar dndole vueltas a algo y Maite le miraba reojo sin atreverse a preguntarle.
Finalmente, la curiosidad pudo ms que el temor a una respuesta desagradable.
Qu piensas? Ests dndole vueltas a alguna idea, verdad?
El hombre la mir, era evidente que dudaba.
No s
No confas en m? dijo ella.
Cmo voy a decirte lo que pienso si no crees nada de lo que digo?
Intntalo.
Eres una persona muy visceral, podras hacerte una idea equivocada.
Ahora ya no puedes dejarme as, tienes que decirme en qu estabas pensando.
Se gir hacia l, amenazadora.
Cuando fui a la tienda para buscar el veneno, me encontr con Treq.
Y? Seguramente estaba all para lo mismo que t.
Eso me dijo contest pensativo.
T no le creste.
Me pareci raro.
Por qu?
Hace mucho tiempo que conozco a Treq, ms de diez aos. Pareca sopesar
la vala de su amistad con el egipcio.
Qu pasa?
Le ped a Hakim que no contase nada del veneno.
Y entonces, cmo lo estaba buscando Treq? Apenas un susurro.
Mauricio no dijo nada ms, sigui pensando en su amigo y en la posibilidad de
que Hakim no le hubiese hecho caso. Vincent lleg una hora despus de la llamada de
Mauricio. No hubo nadie en todo el hospital que no se enterase de su llegada. Entr
dando rdenes a todo el mundo y, curiosamente, todo aquel al que encontraba le
obedeca. Era un hombre impresionante que irradiaba dominio y personalidad y no
dej ni un resquicio de su poder por utilizar. Ignor tanto a Maite como a Mauricio,
que se quedaron de pie en el pasillo sin articular palabra, mientras el francs llamaba
a gritos y por su nombre al mdico que haba atendido a Adrin. Era evidente que le
conoca y no tard ms de treinta segundos en aparecer visiblemente nervioso. Lo
cogi por los hombros y desaparecieron tras la puerta batiente.
Cmo nos hemos metido en esto? Maite volvi a sentarse y apoy la cabeza
contra la pared.
Mauricio no contest, su semblante, concentrado tras la aparicin de Vincent,
permiti a Maite observarle sin ser vista.
En aquel instante, se oan en la excavacin los gritos de apremio de Hakim, a los que
acudieron corriendo Rebeca y Treq, que saban que el egipcio no era dado a la
histeria. El jefe de peones sealaba en el suelo un escaln que haba desenterrado con
sus propias manos. Rebeca sonri, por fin!, parecan exclamar sus ojos. Aquello era
claramente el principio de una escalera. No le import tener que ser ella la que
dirigiese los trabajos, al contrario, estaba segura de que Mauricio no lo hara mejor.
Por qu sientes tanta atraccin por Akhenatn?

La pregunta de Mauricio la dej descolocada. Era justamente en eso en lo que
estaba pensando en ese mismo instante.
No lo s.
Supongo que te parece romntico, un personaje misterioso
Siento una atraccin muy fuerte por l. Quiz tengas razn y sea por lo que se
hizo con su memoria.
Qu esperas de esta expedicin?
Encontrarle, supongo.
No has pensado que quiz sufriras una decepcin? La realidad nunca est a la
altura de los sueos
Posiblemente. Le mir de un modo enigmtico. Mi madre era una mujer
muy creyente. No se separaba de la Biblia jams. Cuando yo era pequea me lea los
Salmos como si fuesen cuentos. Mi padre deca que fue el secuestro de mi hermano
lo que la convirti en una fantica. La verdad es que yo la recuerdo siempre con el
Libro a su lado. Incluso cuando muri fue lo ltimo que dej caer de sus manos.
Mauricio no entenda la relacin de lo que acababa de explicarle con el tema del

que hablaban y frunci el ceo con la sensacin de que se haba perdido algo.
En la universidad cay en mis manos el Himno de Atn y en seguida me
record a uno de esos Salmos que tan bien conoca, el 104.
Ah, s? pregunt sorprendido.
Sent algo especial al leer aquella oracin. Maite sonri un poco
avergonzada. No s por qu te explico esto.
Mauricio se recost tambin en la pared.
Desde aquel da le todo lo que tena relacin con Tell al-Amarna y Akhenatn.
Incluso hice un trabajo de investigacin sobre l.
El famoso documento! Gir la cara para mirarla. Tienes que dejarme
verlo.
En ese momento Vincent volvi a aparecer seguido por el mdico y se dirigi
directamente a ellos dos.
Vosotros vendris conmigo a mi casa. Os quedareis all hasta que Adrin est
fuera de peligro cogi a cada uno de los hombros y los guio hacia la salida,
tenis mucho que contarme.
Vincent odiaba profundamente los hoteles, no le gustaba la sensacin de no estar en

casa. Sbanas usadas, gente desconocida a su alrededor Adems, era mucho ms
incmodo mantener una seguridad adecuada en un hotel. Cuatro hombres visibles le
guardaban las espaldas. De los que no se vean nadie hablaba. Por eso siempre que
viajaba se alojaba en casas alquiladas, si no posea una en propiedad. Maite suspir al
bajar del coche. Las pirmides aparecan solemnes y majestuosas en el horizonte
cercano, y la casa, rodeada de vegetacin, pareca un paraso en un vergel.
Esto es precioso! No pudo evitar la exclamacin.
Eso es por el lugar de donde vienes Vincent se dirigi directamente a la
entrada que aporre con fuerza Alexander, abre de una vez!
Abri la puerta un elegante mayordomo. Por su altiva actitud y su mirada
ofendida no podra asegurarse cul de los dos serva a quin. Llevaban juntos ms de
veinte aos y ya cualquier cosa era posible.
Crees que no te he visto espiando tras la ventana? Holgazn, te ests
haciendo viejo!
El seor olvida que tengo seis aos menos que el seor dijo en espaol para
que nadie se quedase sin entenderlo.
Vincent Leclerc era el heredero de la mayor industria de jabn de toda Francia. Su
trabajo en la Sorbona era meramente un entretenimiento, una distraccin que llenaba
su tiempo. Se haba casado a los veintisiete aos con la hija y nica heredera del
magnate del jabn, Claude Priece, y tras la muerte de su mujer haca dos aos, haba
heredado la industria y todas las propiedades de la familia. Las habitaciones de

aquella casa estaban decoradas de un modo funcional y prctico, para uso ocasional.
A Maite le otorgaron una habitacin en la primera planta junto a la que ofrecieron a
Mauricio. Ambas eran tipo suite con cuarto de bao incluido, cosa que Maite
agradeci sin palabras. Vincent les hizo entrar en el saln y pidi a Alexander que
ordenase la comida en una hora.
Segn el mdico, Adrin podra haber muerto. Hizo que Maite se sentase
frente a l. Ahora explicadme con detalle qu fue lo que pas.
No lo sabemos dijo el arquelogo escuetamente.
Alguien ha querido envenenar a MI HIJO recalc las palabras de un modo
que hizo estremecer a Maite. Pareca hacer responsable directo a Mauricio.
Tendremos que investigar, pero ser difcil. Quienquiera que haya sido ya ha
destruido el veneno. Yo entr en su tienda antes de venir y no encontr nada.
Y ya est?
Qu quiere que haga? Mauricio empezaba a perder la paciencia.
Vincent entrecerr los ojos de un modo amenazador.
Toda mi vida he sufrido el terror de que le secuestrasen, he intentado protegerle
de cualquier amenaza. Solo ha utilizado mi apellido porque el de su madre era
demasiado conocido. Jams hemos permitido que se le fotografiase. Ni siquiera vive
en Francia desde que era un muchacho! Lo mand a vivir con sus abuelos creyendo
que as estara ms seguro Y ahora resulta que le envenenan, y no tenis ni idea de
por qu?
No, Vincent Maite sali en ayuda del arquelogo, no lo sabemos. No tiene
ninguna lgica, si quieren el amuleto l no lo tiene.
El amuleto?
Maite se dio cuenta de que no haba empezado la madeja por el cabo. Saltndose
algunos detalles, pas a explicarle toda la cuestin. Vincent escuch atentamente
afirmando de vez en cuando con la cabeza. Conoca muy bien la historia amarniana,
incluso haban hablado de ello antes.
Akhenatn. Vincent encendi un puro y se acerc a la ventana. Cmo no!
Hablamos mucho t y yo de l, te acuerdas?
Maite asinti y se sent en un lateral del sof para poder verle.
Hay mucha fantasa sobre ese pobre hombre, en parte humillado por Mika
Waltari en su novela Sinuh el egipcio, que no lo deja muy bien, segn mi opinin.
Yo no creo que fuese estrictamente monotesta, seguramente el nico dios que no
poda aceptar era Amn, porque le quitaba poder, pero contra los dems no parece
que tuviese ninguna animadversin. Prefera un dios hecho a su medida, uno que le
permitiese ser el Sumo Sacerdote, su representante en la Tierra se volvi a los que
escuchaban, os suena de algo? Amn era demasiado poderoso y los sacerdotes se
impregnaban de ese poder, el gobierno del faran todopoderoso se deba ver

dificultado por la intervencin de estos hombres santos. Hizo un mohn. Pero
el culto a Atn no lo invent l, su padre ya lo incluy en algunos monumentos, por
lo tanto, lo nico que hizo Akhenatn fue cambiar a Amn, que no le permita ser el
nmero uno, por Atn, que era ms fcil de dominar.
Hay quien piensa que la organizadora de todo fue Tiy, su madre. Maite dobl
las piernas en un gesto instintivo, pero la mirada de desaprobacin de Vincent la hizo
volver a colocar los pies en el suelo.
Siempre se echa la culpa a los padres de lo que hacen los hijos. Amenhotep IV,
Akhenatn para los amigos, fue un luntico, un ser que seguramente tena algunos
defectos fsicos importantes, no podemos saber si tambin mentales, y que convirti a
Egipto en vctima de su revolucin. El resultado de toda aquella historia fue una
enorme crisis poltica que dej al pas a expensas de posibles invasiones y, al no tener
descendencia masculina, acab con su propia dinasta y gener un odio que durara
siglos.
Y de Nefertiti qu piensas? Maite aprovech la locuacidad de su anfitrin.
Eso es distinto. Se pase por la sala como si estuviese en una de sus clases
. Nefertiti fue una mujer inteligente, supo entender la personalidad de su marido,
o debera decir la debilidad?, y llevarlo por un camino en el que ella, poco a poco,
ira tomando las riendas. Posiblemente, su fin era convertirse en el faran de Egipto,
como ya lo haba hecho Hatshepsut un siglo y medio antes.
Qu crees que pas con ella?
No pas nada. Creo que Nefertiti tom el nombre de Smenkhare y se convirti
oficialmente en corregente, que no reina. Apag el puro y fue a sentarse junto a
Maite. Lo que ocurri al final forma parte de las creencias de cada uno. Yo opino
que una vez desaparecido Akhenatn, los numerosos halcones que estaban al acecho
hicieron desaparecer a la faraona y colocaron a Tut Ank Amn en el trono. Un nio
siempre es ms fcil de manejar, al menos hasta que se hace mayor.
Y despus acabaron con l.
No te quepa la menor duda y con l acab la dinasta. Ay dur apenas tres aos
y, finalmente, Horemheb, que solo era un soldado, se convirti en faran de Egipto y
rein durante muchos aos. Horemheb siempre estuvo all, al acecho, atento a
cualquier falso movimiento.
Supo esperar. Mauricio intervino sorprendiendo a los dos que se haban
olvidado de l.
Era muy astuto y este mundo no est hecho ni para los tontos, ni para los
sabios, este mundo sirve para que los listos se hagan astutos, y los astutos, diablos.
En toda esta historia quin sali ganando?: Horemheb. Un soldado sin estirpe que
lleg a ser faran de Egipto. Qu posibilidades de conseguirlo hubiese tenido si
Amenhotep IV hubiese sido un faran como lo fue su padre y hubiese tenido

descendientes varones? Ninguna. No me extraara que el soldado fuese el mayor
apoyo a la causa de Atn: tantos escalones bajaba Akhenatn, tantos suba l.
Se levant del sof y fue hasta la bola del mundo convertida en mueble bar, de
donde sac una botella de licor. El mueble haca sonar una campanilla al ser abierto y
el sonido llam la atencin del arquelogo, que se acerc para hacerla sonar un par de
veces.
Os apetece un brandy?
No, gracias. Mauricio neg despus de mirar a Maite. No resulta molesto
or esa musiquita cada vez que quieres echar un trago?
Es una buena manera de avisarte si te estas pasando. Sonri el francs.
Hay algo ms que debemos contarte, Vincent Maite se mordi el labio. Ha
habido otro hecho violento.
Y pas a relatarle el encuentro del cadver de Muhsin.
Vincent invit a Maite a dar un paseo a la luz de la luna por la Explanada de las
Pirmides. Mauricio se qued en el porche, ya que no fue invitado, al calor de su
pipa, que Maite le vio encender por primera vez.
Mi hijo siente un inters especial por ti hizo un gesto con la mano para
interrumpir el intento de Maite de puntualizar, ya, ya s que rompisteis hace
tiempo.
Aos dijo ella.
Lo s. Pero tambin s que l sigue sintiendo algo por ti.
Somos buenos amigos. Maite se senta incmoda.
No me mires como a su padre, jams se me ocurrira interceder por otro
hombre frente a una mujer. No estoy tan viejo. Sonri.
No me parece una conversacin interesante.
Las relaciones humanas son algo complicado reflexion Vincent. Creemos
que olvidamos, pero no es cierto.
Enviudaste hace poco.
S. Sacudi la cabeza recordando. Sabes cuntos aos tena cuando
conoc a mi esposa? Veinticuatro. Y ella? Treinta. No era lo que se dice una mujer
bella, pero tena una personalidad impactante.
Adrin habla poco de ella.
No se entendieron nunca. Es curioso, pero en nuestra familia ella pareca el
padre y yo la madre. Nunca tena tiempo para dedicrselo a su hijo. Pero conmigo era
distinta. El nuestro fue un amor autntico, aunque no dir que apasionado.
No obstante, permanecisteis juntos hasta su muerte.
Nos unan lazos irrompibles. Vincent la mir de un modo que Maite pens
que quera explicarle algo ms.
Adrin piensa que eres un conquistador.
He tenido muchas amantes, si eso es ser conquistador
Nunca hubo ninguna especial?
La mir entrecerrando los ojos, una mirada larga e ntima que acab por ruborizar
a Maite. Pareca estar mirando muy adentro, sopesando a quin tena en frente.
Quizs algn da te cuente esa historia, ahora bajemos del coche, las Pirmides
nos esperan.
Cuando regresaron del paseo, Vincent se retir a descansar mientras sus invitados
permanecan en el porche a la luz de los farolillos, recostados en sendas mecedoras.
Mauricio vaci la pipa y volvi a llenarla de tabaco nuevo, despus la encendi y se
meci en silencio disfrutando de la clida noche. Maite le observ curiosa, era un
hombre joven, aunque no saba exactamente qu edad tena, sin embargo, pareca
marcado por la experiencia. Tena el porte de una persona con una larga vida a sus
espaldas.
Cuntos aos tienes, Mauricio?
l la mir sorprendido ante una pregunta tan inesperada.
Cuarenta, y eso?
Tienes una imagen curiosa ah sentado en esa mecedora a la luz de tu pipa.
Era cierto, los ojos azules refulgan sobre las brasas del tabaco, la barba rubia en
la oscuridad semejaba blanca y todo el conjunto la haca imaginarse a un anciano
pensativo y misterioso. El arquelogo sonri y su cara cambi por completo, era un
efecto curioso el que se produca en su rostro cuando sonrea, parecan sonrerle hasta
las pestaas.
Me relaja dijo refirindose a su vicio.
Lo imagino, tiene un efecto sedante incluso en quien te mira.
T fumas?
Haces bien. Qu tal tu paseo con Vincent?
Muy agradable. Es un hombre intrigante, pero desde luego nada aburrido.
Cunto hace que le conoces?
Aos.
Y a qu se dedica?
Es catedrtico en la Sorbona. Tiene el premio Linguet de Historia Antigua.
No parece que su tren de vida sea el de un profesor.
Su esposa posea la mayor industria de jabn de toda Francia baj la voz,
ahora es suya.
Qu suerte!
Segn como se mire, ahora est muy solo.
Pues no parece sentarle muy mal la soledad.
No seas mala persona.
Parece alguien que ha vivido mucho y de todo.
S, eso es lo que parece.
Adrin no se parece a l.
Has pensado en lo que ha ocurrido? Maite se meci mirando hacia los
rboles cuyas hojas susurraban sus roces.
S.
Y?
No se me ocurre nada, todo es tan extrao acab en un susurro profundo.
Crees que puede tener que ver con lo que le pas a Muhsin?
No lo s.
Te haban pasado antes cosas as?
Mauricio chup la pipa y la boca ancha se convirti en un ascua roja.
Diferentes.
Empiezo a tener miedo. Maite respir hondo intentando relajar la tensin
que la atenazaba.
Si quieres puedes dejarlo.
Ella le mir como si le hubiese dado una bofetada.
Quieres decir que podemos dejarlo.
Yo no pienso hacerlo.
Te recuerdo que el talismn
Puedes quedrtelo. Esta excavacin es mucho ms que tu talismn. Ahora l
se volvi hacia ella y la observ. No voy a abandonar algo que puede ser el
hallazgo del siglo.
Yo tampoco.
Estupendo.
Otra pausa larga y silenciosa. Desde una de las ventanas Alexander les anunci
que se retiraba a descansar y les conminaba a hacer lo propio. Ambos le desearon
buenas noches y se comprometieron a cerrar bien la puerta. Maite se puso de pie y
camin hasta la arcada para mirar hacia fuera. Apenas nadie paseaba, algunos turistas
atrevidos que caminaban atrados por la Esfinge y eran perseguidos por la luna llena.
Pasaron as diez minutos, sin hablar, cada uno con sus pensamientos.
Por qu no me presentaste a Carlos Guzmn como era debido? Maite se
acerc y permaneci apoyada en la viga que sostena el porche frente a Mauricio.
Creo que lo hice de un modo muy correcto. Mauricio entrecerr los ojos por
el humo y sonri.
Olvidaste decirme que es tu padre.

Chica lista.
No creas, me cost darme cuenta. Cuando le vi me pareci que le conoca, sus
ojos me resultaban familiares. Meti las manos en los bolsillos del pantaln.
Tard un poco en darme cuenta de que no eran los suyos, sino los tuyos.
No te perdas nada no sabindolo.
No os une una relacin muy amorosa coment.
En qu lo has notado? ironiz.
Dnde est tu madre?
Mauricio se encogi de hombros.
Nos abandon cuando yo tena doce aos.
Doce? Fue una edad difcil para ti, por lo que veo.
Te refieres a la cicatriz de mi cara? Volvi a sonrer. Tambin tienes
buena memoria.
Dijiste que te la hizo tu padre cuando tenas doce aos.
Exacto!
Y por eso le abandon tu madre? Por qu no te llev con ella?
Yo no he dicho que mi madre le abandonase a l. Nos abandon a los dos.
Maite esper que terminara de contarle la historia, pero el arquelogo permaneci
callado.
No quieres hablar de ello?
Eres un poco cotilla o me lo parece a m?
Perdona.
Perdonada.
Maite volvi a sentarse. Estaba nerviosa, no quera irse a dormir y comenzar a dar
vueltas en la cama sin encontrar el sueo.
De qu podramos hablar que fuese interesante, impersonal y ameno?
Mauricio apag la pipa y la golpe contra el suelo para limpiarla.
Siempre estaban discutiendo empez a hablar, a todas horas. Mi madre
tambin era arqueloga. Era una mujer valiente y muy decidida, no poda estar
mucho tiempo sin trabajar, le agobiaba la vida rutinaria, por eso siempre estbamos
viajando. A veces me dejaban en internados para que no perdiese los estudios. Aquel
ao no, recibieron una propuesta que les cost la discusin ms grave que yo
presenciase nunca. Nunca he sabido de qu se trataba, pero discutieron durante horas.
Me echaron de casa y me prohibieron que volviese antes de dos horas, cuando volv
todava se oan los gritos desde la calle. Vinimos a Egipto, me trajeron con ellos.
Discutan a diario, todo el tiempo. Nunca haba visto llorar a mi madre. Saba que esa
vez era distinto la voz se volvi ronca, pero nunca imagin que se ira.
Maite no supo qu decir, en aquellos momentos Mauricio era un nio de doce
aos y ella se senta una intrusa.

Discut con Carlos, le insult, le dije que haba sido por su culpa, que nos haba
abandonado por su culpa
Se imagin el resto de la historia, imagin a Carlos Guzmn con la pala en la
mano y fuera de s.
Te haba maltratado antes?
Neg con la cabeza.
Y qu hizo cuando se dio cuenta de lo que te haba hecho?
No lo s, perd el conocimiento y me despert en el hospital.
No se puso en contacto con tu madre para avisarla de lo que te haba ocurrido?
No. Nunca volvimos a hablar de ella. En realidad, prcticamente no hablamos.
Me meti en un colegio y no volv a verle hasta los veintids aos.
Qu cabrn! Maite sinti un profundo desprecio por aquel hombre.
En el fondo creo que me hizo un favor la mir a los ojos, jams habra
sido arquelogo si no me hubiera alejado de l.
No has tenido noticias de tu madre? No ha intentado ponerse en contacto
contigo?
No.
Con esa rotunda respuesta pareci zanjar el tema.
Quieres que demos un paseo? No iremos hasta las pirmides pero podemos
caminar bajo la luna llena, as comprobars que no me convierto en hombre lobo.
Maite se levant tambin y le acompa.
Hablaron mucho y de muchas cosas, Maite le explic cmo haba empezado a
trabajar en el Louvre y cunto aprendi en el Museo Egipcio de El Cairo. Le cont
cmo haba conocido a Adrin y el tiempo que haban compartido como pareja.
Tampoco dej al margen los intentos de encontrar a su hermano durante aos y el
distanciamiento que se haba ido produciendo hacia su padre. Mauricio le cont sus
primeras excavaciones, le habl de la escuela de verano en Grecia y sin darse cuenta
les dieron las cuatro de la madrugada. Entraron en la casa sigilosamente, lo ltimo
que deseaban era que apareciese Alexander en batn y zapatillas y romper as la
imagen de mayordomo elegante y perfecto que tenan de l. Mauricio la detuvo y sin
mediar palabra, la bes. Fue un beso largo, de esos que se dan al pie de una escalera.
La subieron despacio y ahogando la risa que les produca la sensacin de tener quince
aos. l la acompa hasta la puerta de su habitacin e hizo el intento de volver a
besarla, pero Maite le apart y guindole un ojo le indic que la siguiera dentro del
cuarto.
Mir el reloj, las cinco y media de la madrugada. La haba despertado la puerta al
cerrarse sigilosamente; tena un sueo muy ligero. Mauricio volva a su habitacin,
pens sonriendo, pero el crujido de la madera le avis de que el arquelogo no
pensaba dormir an. Se incorpor y escuch atentamente. Otra vez, no haba duda. Se
levant y busc el camisn, que encontr tirado a los pies de la cama. Sali con sigilo
y se dirigi a las escaleras, Mauricio iba directo al despacho de Vincent. Maite
comenz a bajar las escaleras de puntillas, intentando no hacer ningn ruido, no
podra contestar a cul de los dos hombres pretenda no alertar. Lleg frente a la
puerta cerrada y peg la oreja. Dentro haba movimiento de cajones y puertas que se
abran y cerraban con cuidado. Se dio cuenta de que estaba en una situacin muy
comprometida si era descubierta por cualquiera. Decidi volver a su habitacin y
meterse de nuevo en la cama. Mientras suba los peldaos no pudo dejar de
preguntarse por qu Mauricio Varona se empeaba en hacer cosas que la hiciesen
desconfiar de l.
Vctor descansaba la mano sobre el brazo del sof mientras Alberto serva el caf en
unas tazas con dibujos de seoras con sombrilla y borde dorado.
Me alegro de que hayas venido a verme, as, sin avisar ni nada.
Trabajo cerca de aqu, es curioso. Se qued pensativo imaginando las veces
que se habran cruzado por la calle sin conocerse.
Sabes algo de tu hermana?
Solo que est bien. Habl con Marc el otro da. Parece que su amigo ha tenido
un pequeo accidente, pero se recupera sin problemas.
Adrin? Neg con la cabeza. No me gusta ese muchacho.
Vctor frunci el ceo.
No, no me gusta.
Por qu?
Te observa cuando cree que no le ves.
Vctor sonri ante un motivo tan absurdo.
No es de fiar.
Vaya! Procurar mirarte siempre directamente.
No es de fiar, te lo digo yo. Adems, yo no le gusto a l tampoco, as que
estamos en paz.
Helena nos ha invitado maana a comer.
Qu mujer ms maja! Tienes mucha suerte, hijo.
Cuando digo que nos ha invitado te incluyo a ti tambin.
A m? La emocionada sorpresa del hombre conmovi a Vctor.
Eres mi padre, formas parte de la familia.
Todas las miradas tienen un destino, un lugar al que van dirigidas, para descubrir
algo, para encontrar algo. La de Alberto, que iba destinada a su corazn, directa y
certera como una flecha, dio en el blanco.
Captulo XII
La tumba compartida
l abre para ti las puertas del cielo,
hace un camino para ti para que puedas ascender
Perdn por el retraso!
Maite se sent rpidamente a la mesa. Vincent y Mauricio ya haban terminado su
desayuno y charlaban tranquilamente mientras la esperaban.
Parece que se te han pegado las sbanas. Sonri su anfitrin. Ya me han
dicho que trasnochasteis.
Maite mir a Mauricio que le sonri con complicidad.
No he odo ningn ruido, esta casa es muy silenciosa. Maite se sirvi caf
con leche y cogi un bollo de mantequilla.
He hablado con el hospital y me han dicho que Adrin est mucho mejor. A
pesar de eso deber pasar unos das ingresado. Vincent se levant. Si queris
podis venir conmigo a visitarle y despus emprendis el regreso a vuestro trabajo.
No es necesario que os quedis esperando su recuperacin, que puede tardar bastantes
das.
Voy a prepararme y saldremos dentro de media hora.
Mauricio se levant cuando el otro hombre hubo salido y se sent junto a Maite.
As que se te han pegado las sbanas susurr riendo.
Me despert al or la puerta de mi cuarto.
No estabas lo bastante relajada?
Me despej. Maite mordi el panecillo y se coloc frente a frente con el
arquelogo, que trataba de intimidarla.
Fue una noche muy agradable.
No estuvo mal.
Espero que podamos repetirla.
A ti no te cost dormirte?
Mauricio se apoy en el respaldo de la silla.
Pues la verdad es que no, me dorm enseguida.
Maite sonri, si el arquelogo la conociese lo suficiente habra sabido leer en
aquella sonrisa.
Ya, pero no tuviste que entretenerte un poco antes de dormir?
El arquelogo hizo una mueca antes de contestar.
No, ya me haba entretenido bastante. En cuanto me tumb ca rendido.
Maite se volvi hacia el plato para dejar el resto del panecillo y frunci el ceo
sin que l la viese. As que haca algo inconfesable. Qu buscaba en aquel
despacho? No imaginaba a Mauricio Varona como un vulgar ladrn. Alguna cosa de
valor arqueolgico, quiz? Se levant de la silla lentamente y se dirigi a la ventana.
Alexander estaba fuera hablando con el chfer, seguramente dndole las
instrucciones para la visita al hospital. Pens en Adrin, record por qu estaban all:
le haban envenenado. Se volvi a Mauricio, que la observaba desde la silla con una
mirada intensa que demostraba una clara atraccin hacia ella. Sin decir palabra
abandon la habitacin y fue a preparar su mochila.
De verdad no quieres que espere a que ests mejor?

Maite sujetaba la mano de su amigo, que la miraba sonriendo ante su preocupada
expresin.
Que no, aqu estoy bien. Mi padre ya se encarga de que me atiendan como me
merezco ironiz. Debes volver, no podemos perdernos nada de lo que ocurra. Ya
sabes que no me fo de Mauricio.
Crees que puede tener algo que ver en el envenenamiento?
No me sorprendera.
Pero para qu?
Para quitarnos de en medio. Debes ir con cuidado. No confes en nadie y sobre
todo desconfa de l.
Al menos estar Vincent para cuidarte.
Menudo enfermero me has buscado! Solt una carcajada.
Espero verte pronto por all. Cudate mucho, Adrin.
Le dio un largo beso en la mejilla, que l hubiese preferido menos casto, y sali.
El viaje en jeep no prometa ser muy ameno. Mauricio hizo varios intentos de
aproximacin, pero se vio sorprendido por el radical cambio de actitud de Maite. La
miraba desconcertado, sin comprender cmo poda cambiar tanto su estado de nimo
de la noche a la maana. Su humor se fue agriando segn avanzaban y las secas
contestaciones de la anticuaria no ayudaban a suavizarlo. De modo que cuando el
jeep pas por Tall Bani Umran, Mauricio Varona tena ya soldadas ambas
mandbulas de tanto apretarlas.
Piensas decirme qu narices te pasa? Mauricio se enfrent a ella.
A m no me pasa nada. Maite mir por la ventanilla hacindose la distrada.
Anoche no te comportabas as conmigo.
Anoche era anoche.
Eres realmente una erizo orejuda del desierto.
Y t eres un mentiroso compulsivo.
Mauricio la mir sin comprender.
Te vi dijo Maite esperando que reaccionara.

Y?
Despus. Fuiste al despacho de Vincent.
Cre que dormas. Me estabas espiando? Mauricio detuvo el coche ante la
sorpresa de los soldados que les seguan.
No se trata de eso.
Ah, no? Y de qu se trata? Se gir hacia ella.
Por qu me mientes? No puedes decir lo que hacas all? Qu buscabas?
Un libro.
No seas estpido.
Fui a buscar algo para leer.
Y por qu tengo la sensacin de que vuelves a hacerlo?
El qu?
Mentir.
Ests obsesionada.
Maite se volvi dejndole por imposible, pero Mauricio sigui.
Buscaba algo para leer. No poda dormir, eso es todo.
Y por qu no me lo dijiste esta maana?
No cre que tuviese que rendirte cuentas.
Ya, hay quien se fuma un cigarrillo y otros buscan libros en despachos a altas
horas de la madrugada, abriendo cajones y puertas en lugar de mirar en el sitio ms
lgico: las estanteras.
Est bien, piensa lo que quieras.
Mauricio puso el todoterreno en marcha e hizo un gesto por la ventanilla a los que les
seguan. Maite no tena ya ninguna duda de que menta. Se jur a s misma no
olvidarlo en adelante y tomar en consideracin la posibilidad de que Mauricio Varona
fuese un delincuente, incluso un asesino.
Cuando llegaron al campamento todo haba cambiado. El trabajo era frentico, el
ambiente estaba encendido y tanto Maite como Mauricio sintieron que se haban
perdido algo importante.
Hombre! Los desertores. Carlos Guzmn, el nico que andaba ocioso, se
acerc a ellos.
Qu ha pasado aqu? pregunt Mauricio.
Pues que han encontrado algo.
El arquelogo no esper a que continuara y sali corriendo hacia el lugar de la
excavacin. Rebeca daba rdenes a diestro y siniestro y no se dio cuenta de la llegada
de su socio. Maite ahog una exclamacin al ver los peldaos de una escalera que
bajaba hacia algn lugar, para meterse en la roca de la montaa. Se volvi hacia
Mauricio.
Qu es esto?
Una escalera.
Eso ya lo veo.
Es todo lo que s, de momento.
Estamos fortaleciendo los laterales para que no se nos vengan encima cuando
bajemos. Rebeca ni se volvi al contestar.
No deberan darme algo de informacin? Maite increp a Mauricio.
No sabras qu hacer con ella. La arqueloga la mir con una irnica sonrisa
y acerc sus labios a los de Mauricio.
Rebeca le explic cmo haban sucedido las cosas, respondiendo a las preguntas
del hombre.
Las labores en una excavacin son rutinarias, necesitan constancia y paciencia y
ambos requisitos se llevan mal con el excesivo entusiasmo que produce un hallazgo
importante como aquel. Rebeca haba tenido que pedir calma para que hiciesen el
trabajo como hasta ese momento. Por la prisa al desenterrar lo que desde un principio
supieron que poda ser una escalera de entrada a una tumba, poda perderse material
de importancia. La arqueloga explic rpidamente a su colega todos los pasos que
haban seguido.
No hemos tocado la entrada termin, prefera esperar a que t estuvieses
aqu.
Ya, supongo que quieres que yo vaya delante, no? sonri. Por si se cae el
techo
Maite volvi a coger su cmara e intent disimular la tensin que la fantasa estaba
provocando en su cabeza. Ya haba conseguido integrarse ms o menos en aquel
grupo gracias al trabajo. Reconoca lo eficaz que poda llegar a ser Rebeca, delicada y
a la vez enrgica y fuerte. Ella le ense cmo se coge una simple paleta, herramienta
del arquelogo por excelencia, para rascar una fina capa de suelo con el filo y romper
partes endurecidas con el ngulo. Aprendi que con la mitad de una lata de tomate y
un mango que Rafik clav en medio, se puede vaciar tierra de un hoyo profundo. Y
muchas ms cosas que hicieron que el grupo la fuese aceptando como uno ms. Haca
mucho calor, como siempre, pero desde el momento en que comprendieron que
haban encontrado lo que estaban buscando, las quejas disminuyeron hasta
desaparecer.
Creemos que se trata de un sepulcro Rebeca inform a Maite. Hemos
abierto un cuadrado junto a la puerta y hemos introducido una luz para poder echar
un primer vistazo.
Los arquitectos utilizaron el sistema de descarga de arena para proteger la
tumba. Mauricio asinti ante las explicaciones de Treq. Si la puerta se abra, en

unos minutos quedaba enterrada. Por eso muchos ladrones de tumbas hacan un
orificio en la pared sin tocar la puerta y se colaban por l. En este caso forzaron
directamente la puerta y no utilizaron ningn tipo de contencin. Deban de tener
mucha prisa.
Y poca experiencia puntualiz Rebeca.
Quieres decir que esa tumba se convirti en una trampa para alguien? Maite
se estremeci.
No, si fueron lo suficientemente inteligentes para volver sobre sus pasos. Lo
que es bastante seguro es que no se llevaran nada, no tendran tiempo.
Lo que me extraa es que no volviesen despus, mejor preparados, a no ser que
no haya nada por lo que volver. Mauricio se frot la barba.
Yo he pensado lo mismo afirm Rebeca.
Cundo vais a entrar? Todos se volvieron hacia Maite.
Estbamos esperando a Mauricio aclar Treq.
Antes quiero un caf. Mauricio se gir.
Tienes que ver una cosa. Rebeca agarr a su amigo del brazo y lo llev hacia
su tienda.
Maite les sigui a pesar de no haber sido invitada.
Ah! Por cierto dijo, Adrin est mejor, gracias por preguntar.
La pelirroja le lanz una mirada divertida y solt una carcajada. En la puerta de la
tienda esperaba Carlos Guzmn.
Todava por aqu? Mauricio se detuvo junto a l. Qu narices haces que
an no te has ido?
Te molesto?
Qu pregunta! Claro que me molestas!
Hombre, gracias! Sigui sin inmutarse, fumando tranquilamente y sin
apartar los ojos de aquellos otros tan iguales.
Estoy trabajando y no necesito distracciones, as que haces el favor y te vas.
Hace mucho tiempo que no estoy en una excavacin, Mauricio. Vas a echar a
tu pobre y viejo padre, que lo nico que quiere es verte trabajar?
La mirada del arquelogo podra haber incendiado el desierto Arbigo por
completo, si se hubiese encontrado en su camino con algo que prender.
Qu crees que buscamos? La sonrisa estaba cargada de irona.
No tengo ni la menor idea.
Mauricio pareci sopesar la situacin y, finalmente, accedi.
Est bien, puedes quedarte hoy.
Hoy? Por qu solo hoy?
Porque lo digo yo. Se dio la vuelta para irse.
Tengo entendido que esta excavacin no es solo tuya.

Mauricio detuvo sus pasos y se volvi lentamente.
Me parece que tambin es de la erizo.
No la llames as.
Tienes algn inters especial en esa mujer? Ahora el que sonrea con irona
era el padre.
Maite se mir para comprobar que no se haba vuelto transparente.
Ninguno. Pero no te acerques a ella le seal con el dedo, te lo advierto.
Huy, huy, huy! Qu agresivo!
Mauricio le hizo un gesto y despus entr en su tienda. Carlos sigui a su hijo con
la mirada y tir el cigarrillo.
Pobre estpido! El da que t puedas decirme lo que tengo que hacer, estar
cagndome en los pantalones.
Maite se detuvo junto a l antes de entrar en la tienda.
Creo que maana ser un buen da para marcharse, seor Guzmn.
El arquelogo estaba junto a la cafetera sirvindose una taza de caf y apenas si
gir la cabeza al orles entrar.
Aceptar una taza, hijo.
No te conviene, podra hacerte dao.
La mirada que le lanz Mauricio hubiera debido fundirle, pero pareca ser inmune
a la presin de su hijo. Treq ignor a ambos hombres y pas a ensearles algunos
objetos que haban encontrado al excavar en las parcelas E y D 12. Estaban todos
dispuestos sobre una mesa: un reloj de pulsera, que a simple vista pareca de oro; una
cuerda, un pico y una pala. Maite cogi el reloj de pulsera y lo observ con
detenimiento.
Habis hecho todo un descubrimiento. Lo que cualquier arquelogo ansa!
Carlos se sirvi l mismo una taza de caf y se sent en una silla colocando los
pies sobre la mesa que contena los hallazgos, segn era su costumbre y su mala
educacin.
An recuerdas lo que ansa un arquelogo? Mauricio se apoy en la mesa
del caf.
Eso nunca se olvida, hijo. Se lleva en la sangre.
Por qu lo dej? Maite fue la que pregunt y desde su posicin no pudo ver
la mirada de desaprobacin de Mauricio.
Ya no me interesaba.
Seguro. Rio el hijo.
Mi hijo no me cree. Sac una petaca del bolsillo y ali el caf. La
arqueologa es una pasin, eri Maite? ella asinti, adems de una profesin.
Si no se te remueve algo en el estmago, entonces no vale la pena embarcarte en
bsquedas que muchas veces solo servirn para llevarte al agotamiento.

Cuntos aos hace de eso?
Pues Pareci contar los aos que haban pasado.
Veintiocho. Mauricio contest y se toc la cicatriz del rostro.
Carlos baj la cabeza y pareci que el recuerdo de aquel momento tambin estaba
grabado en su mente aunque no hubiera un signo externo como pasaba con su hijo. Se
levant y sali de la tienda.
Mauricio guio los trabajos de apertura de la puerta; dando rdenes no haba quien le
aventajase. Haca trabajar a todo el mundo a un ritmo constante y no dejaba al azar
ninguna maniobra. Apuntalaron la entrada prevenidos como estaban del mecanismo
de descarga que haban sufrido los anteriores investigadores. En principio era
improbable que pudiese haber ms trampas de ese tipo, pero conoca casos curiosos
en pirmides que aparentemente no ocultaban nada. Era el caso de la Pirmide Roja
que Mauricio puso de ejemplo, aunque l opinaba que no haba sido bien
registrada. Maite le observaba trabajar y lleg a la conclusin de que su autoridad
era respetada por el esfuerzo personal que realizaba junto a los dems trabajadores.
Participaba del trabajo como uno ms, a pesar de ser quien llevaba la voz cantante.
Pasaron el resto de la jornada habilitando la entrada, protegindola de posibles
sorpresas preparadas para dar la malvenida a los incautos que entrasen sin ser
invitados. Formaron una cadena en la que iban pasndose los cestos llenos de arena,
que volcaban en un lugar alejado de las parcelas. Maite trabaj como una ms y por
primera vez se sinti miembro de aquel equipo que la haba mantenido a una cordial
distancia. En el interior de la sala trabajaban Mauricio, Hakim y Treq y ellos fueron
los que determinaron el final de la labor que haban empezado por la maana
temprano, cuando la misma estuvo lo suficientemente limpia como para comenzar a
estudiarla. Maite pregunt cul era el criterio de trabajo que segua un arquelogo y
Rebeca fue quien le contest.
Primero debes limpiar la zona que quieres conocer. Cada parte ha de verse
como un todo, hasta que no tienes bien claro dnde ests y si debes proteger ese lugar
de algn modo, no has de avanzar. Se han perdido grandes tesoros por manazas
estpidos cargados de prisa.
La anticuaria ayud a sacar algunos objetos que deberan ser catalogados. Limpi
y coloc las piezas que revisaran otros que entendan ms que ella y, finalmente, se
rindi. Le dolan las piernas, las manos, los brazos e incluso la cabeza. Estaba
mortalmente cansada, pens en la noche anterior y lo poco que haba dormido le dio
la pista de su agotamiento. Se fij en Mauricio, tambin pareca cansado, pero estaba
enfrascado en su trabajo y pareca no notarlo. Cuando empez a oscurecer se llam
para la cena. Cenaban todos juntos en una misma tienda en la que Jamal, el cocinero,
era el nico seor. Maite se sent en el lado ms solitario de la mesa, no tena ganas
de conversacin, pero sobre todo no tena ganas de batallas verbales, lo que era una
costumbre que mantenan constante desde que iniciaron la expedicin. Los ms
beligerantes: Treq y Adrin, aunque Mauricio y Rebeca no se quedaban atrs. El
ms tocanarices, Carlos Guzmn, sin duda. Comi un primer plato de algo que
identific como berenjena con algo ms y se levant sigilosamente esperando pasar
desapercibida. Se dirigi a su tienda, sac una silla y una manta. Quera sentarse un
rato al fresco de la noche para meditar. Senta un cosquilleo en el estmago al
preguntarse para quin haba sido construida aquella tumba. Quin descansara en
ella? El dulce sentimiento de la espera, saber que pronto lo averiguara. Quiz
descubrira que all haba sido enterrado Amenhotep IV, Akhenatn, el faran hereje.
Sera Nefertiti la que haba permanecido en aquel lugar triste y solitario durante
siglos? Sola? Abandonada y olvidada por su amado?
Te apetece compaa?
Maite volvi de sus pensamientos sorprendida por la interrupcin. A la pregunta
no supo contestar a tiempo y Carlos Guzmn ya sacaba otra silla para sentarse junto a
ella.
Cansada?
S contest escueta, quiz si no le daba conversacin
Conocas Egipto?
Como una turista que ha venido unas cuantas veces.
Yo llevo aqu veintiocho aos.
Ya.
Supongo que Mauricio te habr hablado de m.
Algo.
Y seguro que no ha dicho nada bueno.
Maite no contest.
Encima, tiene razn. Carlos sonri y encendi un cigarrillo. Fumas?
No.
Mejor. Cmo te has metido en esto? Dijiste que eras anticuaria.
As es. Una experiencia nueva. Se encogi de hombros.
Ah! Levant las cejas y asinti como si entendiese de lo que le estaba
hablando.
Mauricio Varona es un arquelogo muy famoso, no pude desaprovechar la
oportunidad.
Lo que me extraa es una cosa. Cmo es que te invit a esta excavacin si,
por lo que se ve, no os llevis demasiado bien?
Maite se sinti cogida en falso.
Bueno, cuando me lo propuso nos llevbamos bien.
Y qu ha pasado?
No creo que sea cosa suya.
A veces va bien hablar con alguien. Y t no es que tengas demasiada compaa.
En realidad tampoco la quera. Maite dej ya el disimulo, que no la llevaba a
ninguna parte.
Chica directa. Sonri. Mira, Maite, no s por qu no te ca bien desde el
primer momento, pero te aseguro que no soy un mal tipo.
Yo no me fiara. Mauricio apareci de pronto y Maite dio un respingo en la
silla.
Hombre, hijo! Coge una silla y sintate con nosotros.
No, mejor t te vas y me dejas la tuya.
Mauricio le sujet del brazo y le oblig a levantarse.
Vale, vale, ya os dejo solos, parejita. Solt una carcajada y se fue.
Y yo que quera soledad musit Maite.
Qu dices?
Nada, nada. Sonri forzada.
Parece que mi padre tiene fijacin por ti. Me gustara saber qu es lo que busca.
Bsicamente, fastidiarte, creo. Aunque no entiendo por qu me utiliza a m para
eso.
Ests emocionada?
Maite frunci el ceo.
Por el hallazgo. Pens que para ti sera especial.
Ah! S, por supuesto.
Supongo que estars cansada estir las piernas y los brazos despus del
trabajo que hemos tenido.
T no?
Mauricio la mir y el azul de sus ojos se haba vuelto oscuridad en medio de la
noche, apenas iluminada.
Le ves a menudo? Maite fue la que pregunt.
A quin? A Carlos?
Es curioso, yo tambin llamo a mi padre por el nombre.
Supongo que es un signo de distanciamiento. En cuanto a tu pregunta, la nica
respuesta que se me ocurre es que le veo ms de lo que me gustara.
Por qu tiene l ese inters en estar aqu?
No lo s. Y prefiero no pensar en l.
Te pidi perdn alguna vez?
Por qu? Por desfigurarme la cara? Por privarme de mi madre? O te
refieres al hecho de que me abandonase?
No te lo pidi nunca, ya veo.
Y el tuyo? Maite se puso rgida. Te pidi tu padre perdn?

Por qu habra de pedirme perdn? l nunca me hizo nada.
Al menos nada visible insisti Mauricio.
Lo nuestro es otra cosa. Maite se senta incmoda hablando de eso.
Te culparon alguna vez de lo de tu hermano?
Nunca.
Nunca? Ningn comentario?
Ya te he dicho que nunca.
Perdona, no quera molestarte.
Maite le mir y sonri con sarcasmo.
Era exactamente lo que queras.
Bueno, no lo negar.
Qu crees que encontraremos all dentro? Seal hacia el lugar de las
excavaciones.
No lo s, dmelo t. T eres la experta. Por cierto an no he visto ese trabajo
tan famoso. Sonri.
Te res?
No seas tan susceptible. Es que me hizo gracia que lo conociese hasta Vincent.
De qu hablabas? De la esencia femenina de Akhenatn?
Por qu dices eso?
No s, hay gente que cree que era homosexual.
Hoy todo el mundo se cree homosexual.
No, perdona, yo no.
Maite hizo una mueca burlona. Despus se puso de pie de espaldas a Mauricio,
que pudo observarla con atencin y sin disimulo.
Te has parado a pensar en las enormes semejanzas entre el culto a Atn y el
monotesmo judo?
Mauricio abri los ojos como platos.
Qu?
Moiss fue el intermediario entre Yahv y su pueblo. Pareci que no iba a
decir nada ms, pero se apart un poco y continu hablando. La Biblia nos dice
que una princesa egipcia salv a Moiss de las aguas del Nilo y que le puso el
nombre de Moiss, porque significaba salvado de las aguas.
Maite se volvi a Mauricio, que la segua sin entender adnde quera llegar.
La forma hebrea de la que provendra Moiss es Mosche que significa el que
extrae no salvado de las aguas. Permteme que te diga, desde la lgica de una
persona comn que piensa, que es bastante estpido creer que una princesa egipcia
recogiese a un nio judo del Nilo, cuando el faran, o sea, su padre, haba
mandado matar a todos los nios judos. Y no solo lo recoge, sino que lo acoge y le
da, para ms inri, un nombre hebreo. Repito, a pesar de la orden de su padre, lo acoge
y lo hace vivir en el palacio real. Freud, que tambin pensaba en otras cosas a parte
de su psicoanlisis, afirmaba que la palabra mose significa nio en egipcio y es una
abreviatura de nombres ms complejos como Amen-mose, nio de Amn,
Ptha-mose, nio de Ptah, Ra-mose (Ramss), Thut-mose
Tutmosis, lo he entendido.
Maite sonri.
Perdona si soy un poco reiterativa, pero quiero que lo que digo se vea
justificado con hechos. Tambin el hecho en s de ser encontrado en las aguas, dentro
de una cesta, tiene un simbolismo especial. Diferentes hroes de diferentes culturas
han tenido el mismo inicio: Jons, Sargn, Gilgamesh y otros.
Eso tambin lo saba.
Qu similitudes podemos encontrar entre la religin juda y la creencia de
Atn? No hay que estudiar Teologa para darse cuenta del primer nexo: el claro y
serio monotesmo. Adems, ninguno contempla la posibilidad de adorar a dolos, su
transmisin es proftica, en relacin directa entre Dios y su profeta. El Dios de ambos
est en todos nosotros, ama a todas las criaturas sin importarle su procedencia, color,
riqueza, nada. Moiss era el profeta de su pueblo, el gua, el que deba llevarlos a la
tierra prometida. Igual que Akhenatn?
Maite, ya excitada, comenz a caminar por delante de Mauricio, que intentaba no
marearse.
Freud public un artculo llamado Si Moiss fuera egipcio; en l nos muestra
que el credo judo dice: Escucha, oh Israel, el Seor tu Dios (Adonai) en un solo
Dios. Freud sostiene que se puede quitar la terminacin ai de la palabra Adonai
puesto que es un pronombre posesivo que en hebreo significa m o mo. As
tenemos Adn (Seor), la t egipcia equivale a la d hebrea (al igual que la
vocal e pasa a o), con lo cual ya tenemos la palabra egipcia Atn. En este caso el
Dios de Moiss sera el mismo que el de Akhenatn.
Muy interesante, pero no se adnde quieres llevarme.
Te aburres?
No, no me malinterpretes, sigue, sigue.
Luego estn los diez mandamientos.
Qu pasa con eso?
T deberas saberlo. Eres egiptlogo.
Arquelogo, no egiptlogo, qu mana!
Bueno. Hay un texto en el Libro de los Muertos Espera un momento.
Maite entr en su tienda y sali al momento con un bloc en la mano. Escucha:
Oh Regidor de los hombres, que sales de tu Residencia!
No blasfem contra dios

Oh Incandescente, que sales de Khetkhet!
No rob los bienes de ningn dios
Oh In-dief, que sales de la Necrpolis!
No calumni a dios en mi ciudad
Oh El de rostro terrible que sales de Re-stau!
No mat a ninguna persona
Oh Uarnernty, que sales de la sala del juicio!
No tuve comercio (carnal) con una mujer casada
Oh devorador de sombras que sales de la caverna!
No rob
Oh El de pierna gnea, que sales de las regiones crepusculares!
No fui falso
Oh Triturador de huesos, que sales de Heraclepolis!
No dije mentiras
Oh Nariz divina, que sales de Hermpolis!
No fui codicioso
Maite esper a ver alguna reaccin en Mauricio, pero l se mantuvo impasible.
No te suena?
Me parece que quieres que te diga que me recuerda a los diez mandamientos:
no robars, no matars. Entiendo que tu teora se basa en que la religin que hoy
conocemos como Judasmo y que evolucion al Cristianismo tiene su origen en el
Atonismo, es eso?
Algo as.
Algo as? Mauricio estaba realmente muy cansado, demasiado para jugar a
las adivinanzas.
Esto es solo el principio.
Pues creo que tendremos que esperar a otro momento para continuar. No quiero
ser grosero y quedarme dormido.
Maite sonri, se haba olvidado de su propio cansancio y ahora las piernas le
flaquearon.
Perdona, he sido una pesada.
No. Es muy interesante lo que dices y me gustar escuchar el resto maana.
Sonri. Ahora creo que los dos deberamos ir a la cama. No me mires con esa
cara, no quera decir juntos.
Ni se me haba pasado por la cabeza.
Se levantaron y recogieron las sillas. Al salir Maite vio a Rebeca entrar en la
tienda de Mauricio.
Mira, alguien ha pensado hacerte compaa.

Mauricio vio la silueta de su amiga. Se volvi a Maite y la mir fijamente a los
ojos, una mirada que hablaba sin decir una palabra.
Buenas noches, Mauricio dijo ella.
l le hizo un gesto con la mano y se alej.
Espero que no hayas olvidado nuestros planes. Rebeca hablaba reclinada en la

cama.
Por supuesto que no.
Te veo muy interesado en esa anticuaria.
El arquelogo la mir levantando una ceja.
Te importa?
A m? Se incorpor Pues claro que me importa!
No debera.
Cada uno tiene su opinin.
En este caso, ambas deberan coincidir. Y ahora, por qu no me dejas que me
acueste?
Ests muy cansado? Qu hacais?
Hablar.
Ya.
Mauricio pareci perder la paciencia, se acerc a Rebeca y la levant de la cama.
Ella se apoy en l para no perder el equilibrio.
Rebeca, t y yo no tenemos nada.
Te equivocas, tenemos un negocio.
Eso no ha cambiado, pero si no me dejas descansar no podr trabajar y si no
trabajo no hay ganancias.
Qu ha dicho?
Quin?
Nuestro hombre.
De momento nada. No he tenido ms contacto con l.
Desde fuera, Maite observaba la escena, que pareca muy ntima. Tena muy claro
que la relacin entre los dos arquelogos era muy estrecha y eso a ella no le
importaba. Por qu habra de importarle? El hecho de haberse ido a la cama alguna
vez no implicaba un compromiso por parte de ninguno. Eran dos adultos libres y sin
ataduras. En el fondo se alegraba porque eso la ayudaba a poner a cada uno en su
sitio y a no hacerse ideas extraas que en nada iban a beneficiarla. Se meti en su
tienda a descansar, al da siguiente necesitara de todas sus energas.
Entonces seguimos con el plan. Rebeca le acarici el rostro.
Todo sigue como estaba previsto. La apart.
La mujer se dispuso a salir de la tienda, pero se detuvo en el ltimo momento.

Lo de Adrin?
Mauricio se encogi de hombros y Rebeca asinti, pareca comprender lo que el
arquelogo quera decir. Cuando se qued solo, se dej caer en la cama preocupado.
Las cosas se estaban complicando, haba varios cabos sueltos que no lograba atar. Era
consciente de que no posea toda la informacin y sin ella se senta nadando entre
caimanes. Un paso en falso y le comeran vivo. Tumbado en la cama con las manos
cruzadas bajo la cabeza, dej que su imaginacin volase en la direccin que quisiera.
Y le pareci curioso el lugar al que se dirigieron sus pensamientos, un faran de
Egipto y un profeta de Israel que intercambiaban informaciones secretas, mientras
Freud escuchaba y tomaba notas.
Bajaron los siete peldaos excavados en la roca. En su extremo inferior, la apertura

rectangular que haban despejado de peascos sobre los que haba huellas de sellos
reales. Tras la puerta, un corredor completamente excavado en la roca en abrupta
pendiente y algo de arena en su interior. Al final de este, una segunda puerta que,
como la anterior, tena signos claros del paso de visitantes clandestinos. En el
pasadizo no hallaron ningn objeto, solo las paredes decoradas con imgenes
faranicas amarnianas les recordaba dnde estaban. Mauricio, Rebeca, Maite y
Treq, en ese orden, con sendas linternas, iluminaban el oscuro orificio de la segunda
entrada conteniendo sus emociones. Entraron en una sala cuyas paredes eran
exposicin de murales en muy buen estado. Imgenes domsticas de Akhenatn y su
familia, de la vida cotidiana del Antiguo Egipto.
Mauricio!
Maite fue quien lanz la exclamacin al toparse el haz de su linterna con un bulto
en el suelo.
Es una momia? pregunt acercndose junto a los dems.
Rebeca se agach sin tocar nada, observando de cerca aquel cuerpo desecado.
Debi de quedar encerrado cuando se activ la trampa de descarga. Mauricio
recorri con la linterna el cuerpo cubierto an con las ropas de un posible saqueador
de tumbas.
Es una mujer. Rebeca seal el ribete de sujetador que apareca bordeando el
escote de la camisa desabotonada.
Qu horrible! Maite se sinti conmovida.
Supongo que te parecera igual de horrible si fuese un hombre, no?
Mauricio sonri ante el comentario de Maite.
Por supuesto! aclar ella.
Estaba herida sigui Rebeca. Esa enorme mancha que la rodea debi de
hacerla su propia sangre.
Por eso la dejaron atrs. Maurcio se agach e intent revisar ms a fondo sin
tocarla demasiado.
Quiz la mataron susurr la arqueloga.
No tiene mucho sentido. Treq no haba abierto la boca hasta ese momento
. Para qu la iban a traer hasta aqu si queran matarla?
Tienes razn. La primera hiptesis es la ms lgica.
Pero cmo se hiri? pregunt Maite.
Buena pregunta! contest Mauricio.
El arquelogo se levant y continu el recorrido de la sala a la luz de la linterna.
Maite no pudo evitar la exclamacin que brot de su garganta cuando la luz dio de
lleno sobre el enorme sarcfago cuya tapa descansaba rota en el suelo. Los cuatro se
olvidaron del cadver de la mujer y se acercaron a la enorme caja de piedra que
contena otra ms pequea de madera. La tapa haba sido tambin levantada y
Mauricio no pudo contener el gemido que sali de sus labios. Un gemido de
impotencia y rabia que le llev a dar un manotazo sobre la piedra. Maite acarici la
caja segura de los miles de aos que llevaba all esperando. Porque, por lo que se
vea, nadie haba ocupado aquel atad preparado para alguien muy importante que no
se dign aparecer.
Es una tumba vaca. Mauricio busc en la piedra las inscripciones del
cartucho intentando averiguar para quin haba sido preparada.
Maite lo vio antes que l, quiz por que era una de las nicas cosas que saba leer
en escritura jeroglfica.
Nefer-Neferu-Atn dijo con solemnidad.
Mauricio sigui su mirada hasta encontrarse con el nombre de la reina.
Nefertiti.
Maite levant la vista y mir las paredes recubiertas con bellas imgenes del
faran y su esposa, de las hijas jugando junto a lo que pareca un lago. El haz de luz
de la linterna rastreaba las paredes mostrando momentos y hechos que haban
formado parte de la historia de aquellos para los que fue construida esa cripta. A la
derecha de donde se hallaba el Sarcfago Real, una nueva apertura en la piedra daba
paso a otro corredor; la anticuaria se introdujo en l sin esperar al resto del grupo, una
irresistible atraccin guiaba sus pasos. Era un pasillo ms corto que el anterior y
desembocaba en otra sala ms pequea. Maite revis las paredes y el corazn se le
encogi en el pecho. La respiracin se hizo ms agitada. Sigui una tras otra las
imgenes que alguien haba dibujado miles de aos atrs. Mauricio se coloc junto a
ella, y tras l, los dems.
Maite! susurr el arquelogo.
En una de aquellas pinturas, la ms grande, se vea a Akhenatn con el bastn de
mando de faran en la mano, seguido de una multitud de hombres y mujeres. Delante
de l una columna blanca pareca indicarle el camino. En otra, el grupo caminaba

sobre un filn de tierra rodeado de agua por todas partes. Una imagen siniestra
modificaba el conjunto siempre presidido por Atn con sus largos brazos, que
protega a toda criatura. Era una escena en la que el disco solar apareca cubierto por
pintura negra y todos carecan de ojos, incluso el faran. Maite vea en aquellas
pinturas algo que haba llevado en su corazn durante aos, una idea que haba
resultado cmica para algunos y blasfema para otros. Mauricio lea las inscripciones
jeroglficas y en escritura hiertica que se vean por todas partes.
Captulo XIII
La encontrada
Levntate, oh durmiente!
Las puertas del cielo estn abiertas para ti
Un pueblo que se mueve a pie ley Mauricio en voz alta. T postrars tu
rodilla frente a Atn. El ro se tie con la sangre de los sacerdotes de los falsos
dioses. La oscuridad cubrir las dos tierras. El padre no protege a su hijo, el hijo
no reconoce a su padre.
Maite escuchaba las palabras y asenta. Rebeca buscaba en los rincones de la sala
algn objeto. Todo estaba sorprendentemente vaco, ni ajuar funerario, ni momia,
nada, solo las paredes.
No entiendo esta tumba dijo.
No es una tumba dijo Mauricio. Al menos no autntica, jams hubo un
cuerpo en el sarcfago de ah fuera.
Quiz quisieron hacer creer a alguien que Nefertiti haba muerto. Maite
sigui con una suposicin.
Qu extrao! Rebeca no entenda nada.
Mauricio y Maite volvieron a mirarse y sin saber por qu ninguno dijo nada.
Treq observaba tambin atentamente las pinturas, fascinado por lo que tambin l
crea haber reconocido.
Bien, vamos a trabajar. Debemos mirar en cada rincn, incluso en las paredes.
Mauricio comenz a moverse por la sala. No debemos dejar nada por revisar.
Maite segua prendida de la iconografa; Mauricio se acerc a ella y le susurr en
el odo.
T y yo tenemos una conversacin pendiente. Me muero por escuchar el resto
de tu teora. Pero ahora ponte a trabajar.
La anticuaria sonri y sinti que el calor recorra sus extremidades. Se dio media
vuelta y camin hacia la sala anterior. Ella buscara en aquel lugar, las paredes no
centraran tanto su atencin y le sera ms fcil dedicarse a la aburrida tarea.
Sofa solloz una voz masculina.
Qu hace aqu? Maite tuvo un sobresalto al encontrarse con la figura de
Carlos Guzmn.
He venido a echar una mano.
El camellero se incorpor. Maite no se recobraba de la sorpresa de encontrarlo
all, arrodillado junto al cadver.
No se iba hoy?
Yo? Quin te ha dicho eso? Estaba plido.
Este lugar no tiene ningn inters para usted, no hay nada de valor.
Carlos Guzmn no dijo nada, en lugar de eso se volvi de espaldas a Maite, que
un segundo antes crey ver una chispa en sus ojos, una mirada extraa. La mujer
procur ignorarle y lo primero que revis fue el cadver que haba tendido en el
suelo.
Supongo que en estos casos hay que dar parte a la polica dijo.
Supongo.
Aunque no creo que nadie la buscase. Alguien la dej aqu y saba dnde
encontrarla.
Maite se qued de rodillas junto al cuerpo y durante unos segundos lo observ, ya
sin temor. La nica caracterstica de su posible aspecto que an poda reconocerse era
el color rubio de su pelo. Intent imaginar el motivo por el cual la haban dejado all.
Estaba herida dijo en voz alta aunque hablaba ms para s misma que para
nadie. No debieron de saber qu hacer con ella.
Al observar sus manos descubri una alianza.
Estaba casada.
Se volvi hacia Carlos Guzmn y no supo entender aquellos ojos cargados de
agua a punto de desbordarse. Su rostro estaba plido y los puos apretados
demostraban la fuerza con la que intentaban contener su debilidad.
Qu ocurre?
Tengo que salir de aqu dijo, pero Maite le sujet del brazo.
Qu ocurre? repiti con gran tensin.
El hombre no respondi, se zaf de la mano que le retena y sali.
Maite volvi a mirar el cuerpo de la mujer y un temblor incontrolable se apoder
de ella. Cuando haba entrado en la sala haba escuchado a Carlos decir un nombre.
Aquella mujer tena un marido que debera haberse preocupado de su suerte, incluso
podra ser que tuviese un hijo.
Qu haces? Mauricio apareci en el hueco de la puerta y Maite tuvo tal
sobresalto que se qued sin respiracin.
El arquelogo se acerc a ella y le pas la mano por la espalda inclinndose para
verle los ojos.
Parece que hayas visto un fantasma.
No no me encuentro bien susurr.
Se dio la vuelta y sali de aquel lugar que ahora le resultaba claustrofbico.
Durante todo el da buscaron dentro de ambas salas algn indicio que les ayudase a
seguir con la bsqueda, algo que les sirviese como excusa para trabajar. No
encontraron nada. No es que el hallazgo no fuese lo suficientemente importante, pero
Mauricio se senta decepcionado. Haba pensado encontrar otra cosa, algo ms

tangible que unas pinturas en la pared.
Maite intent hablar con Carlos Guzmn, pero haba abandonado el campamento.
Cogi sus camellos y se fue. Eso la dej ms desazonada. No haba nadie con quien
pudiese hablar y se senta como una rata por no ir y explicarle lo que tema, a la
persona interesada. Durante varias veces en el da se acerc al arquelogo para
mantener una conversacin, pero l estaba demasiado ocupado para charlas. Se la
quit de encima con suavidad, al menos las primeras dos veces. Eso hizo que Maite
meditase ms tiempo y acabase convencindose de que no tena nada que explicarle.
Ella no saba ms que el hecho sorprendente de que Carlos Guzmn era capaz de
emocionarse y que, curiosamente, aquella mujer tena un marido que no la ech de
menos. O s? Quin sabe! Ella estuvo buscando a su hermano durante treinta y dos
aos. No volvi a entrar en la tumba durante todo el da y por la noche no fue capaz
de probar bocado. Se tom un vaso de algo que llamaban leche, pero que a ella le
pareca una bebida repugnante, por tener algo en el estmago. Despus se plant
frente a la tienda de Mauricio, sac dos sillas y las coloc en la entrada, dispuesta a
esperarle. El arquelogo no tard en aparecer y, por suerte para Maite, solo. Ella
tema que Rebeca quisiera acompaarle y verse entonces en una situacin algo ms
que ridcula.
Vaya! Me esperabas? Sonri al acercarse.
S. Tengo ganas de hablar.
Me sorprendes.
No era la primera vez que le sorprenda. La mir de perfil, ahora que ella no le
devolva la mirada. Saba que era peligrosa la relacin que se estaba estableciendo
entre ellos, lo percibi desde el momento en que empez, la noche en El Cairo. Que
aquella mujer le atraa no era ningn secreto para nadie, ni siquiera para l, pero la
mera atraccin no conllevaba ningn riesgo.
Te importa si voy a por mi pipa?
No, por supuesto. Te espero.
Maite tena la cabeza dentro de un avispero y todos los insectos batan sus alas
con desesperado frenes. Se llev una mano a la frente, intentaba poner orden, pero
cada uno de sus pensamientos evolucionaba al tiempo que los dems, mezclndose de
tal manera que parecan expresarse en un lenguaje ininteligible para ella. Saba que
cualquier movimiento en falso y recibira la picadura envenenada de aquel hombre
que le provocaba sentimientos contradictorios; el miedo era uno de ellos, la
desconfianza tambin, y la ternura, el ms demoledor.
Bien dijo Mauricio sentndose un poco alejado de ella. De qu quieres
hablar?
No lo s.
Bien, eso da pie a muchos temas.

Me gustara que Adrin estuviese aqu.
Mauricio entrecerr los ojos sin dejar de mirar el tabaco.
No s si preguntar.
El qu?
Qu relacin tenis?
Somos amigos.
Mauricio volvi la cabeza sorprendido.
Amistad?
Qu ocurre? No sabes lo que es?
El arquelogo termin de preparar su pipa antes de contestar y despus de
encenderla la coloc entre sus labios asintiendo con la cabeza, como si estuviese
manteniendo un dialogo mental consigo mismo.
Pues si he de serte sincero, no mucho.
No me extraa susurr ella.
Eh! Qu significa eso?
Nada, perdona. Le observ. Algn amigo debes de tener. Treq, por
ejemplo.
De ese tipo de amigos, tengo muchos. Pero yo no considero la amistad algo tan
simple.
Ahora la sorprendida fue Maite.
Yo creo que la amistad es un sentimiento demasiado fuerte para compararlo
con cualquier otro. Es un compromiso.
Un compromiso? Como el matrimonio?
Mucho mayor. El matrimonio se acaba cuando acaba el amor. La amistad no
debera acabar jams. Mir a Maite. Es eso lo que tenis t y Adrin?
Maite lo pens durante unos segundos.
Creo que s.
Pero fuisteis pareja.
Hace aos de eso.
Ya.
Qu significa ya?
Ests segura que Adrin piensa lo mismo que t?
Maite no contest.
La amistad es demasiado difcil de encontrar sigui el arquelogo, se
alimenta de un cdigo demasiado severo.
Qu quieres decir?
No puede haber mentira, ni traicin. La confianza ha de ser total. T y yo por
ejemplo no podemos ser amigos.
Maite se sinti incmoda en la silla.

T no confas en m dijo el arquelogo.
No. Asinti.
Sabes por qu te puse el mote de erizo orejudo del desierto? Sonri. Es
un pequeo mamfero que, para sobrevivir al calor, pasa el da en hoyos y por la
noche caza lagartos y serpientes. Cuando se siente amenazado, se enrosca como una
pelota de espinas que le protegen. Resiste a la mayora de los venenos y, por lo tanto,
puede comer cualquier cosa, incluso las glndulas del veneno de las vboras.
Y crees que yo resistira cualquier veneno?
Tu casa es tu madriguera, la tienes llena de cosas para no sentir que est vaca.
Te escondes all y soportas tu soledad, casi la bendices porque ella te protege. Cuando
alguien intenta tocarte, te enroscas como una pelota de espinas y quien se acerque
acabar claveteado. Y creo que eres capaz de sobrevivir a cualquier veneno porque
has sobrevivido desde nia al ms potente: la culpa.
Maite se conmovi, quiso contestar, pero l haba atravesado la coraza espinosa
que la protega y se vio a s misma en el centro de la explanada, desnuda y sin cobijo.
Volvi la cabeza hacia otro lado para que l no pudiese verle los ojos. Mauricio se
mantuvo en silencio dejando que recobrara la compostura.
Y t? Qu animal seras t?
Creo que ese honor debe ser tuyo, para ser justos.
Necesitara ms informacin.
Adelante, pregunta.
Qu recuerdas de tu madre?
Mauricio frunci el ceo. No entendi muy bien a qu vena esa pregunta.
Cmo era? Tena el cabello rubio, como t? Hizo un gesto sealando su
pelo.
S. Hizo una pausa antes de seguir. No suelo hablar mucho de ella.
Por qu?
El hombre se encogi de hombros.
Me explicaste que un da se fue sigui intentndolo.
S.
No se despidi de ti?
No.
Os llevabais mal?
No.
Podras ser un poco ms comunicativo?
Mauricio apart la pipa de su boca.
Yo creo que nos llevbamos bien. No era una madre tpica, como la que tenan
mis amigos. Qu quieres que te cuente?
Qu cosas hacais? Cmo se comportaba contigo?

Le gustaba jugar a luchar, y era fuerte, no creas. Sonri. Haca cosas.
Celebraba el da del hijo, cada ao un da distinto, y ese da me dejaba mandar en
casa y coma lo que me daba la gana y jugaba en la calle hasta las doce de la noche.
Cuando se fue te dijo algo especial?
No. Aquellos das fueron muy extraos. Nunca haba visto llorar a mi madre
hasta entonces. Mi padre me dijo que haban discutido en la excavacin y que ella se
march.
Maite procuraba no mirarle a los ojos.
Y nunca recibiste una llamada de telfono? Una carta? Algo?
l neg con la cabeza y volvi a colocar la pipa en su boca, como si creyese que
ya haba contado bastante.
Y no te pareci raro?
Raro no es la palabra que utilizara. La voz sali ronca y profunda.
Mauricio Maite senta de nuevo el temblor que le recorra el cuerpo.
Tienes fro?
Cmo se llamaba tu madre? El corazn se aceleraba y aceleraba.
Sofa.
La anticuaria se puso de pie y se apart un poco como si temiera lo que pudiese
ocurrir. Se frotaba las manos y no saba cmo empezar a hablar, no saba siquiera si
quera empezar a hablar. Mauricio se puso de pie tambin y, contrariamente a lo que
Maite buscaba, se acerc a ella. Se coloc a su espalda y la mujer pudo sentir el
aroma que desprenda la pipa, extendi la mano para tocarla y lo hizo, a pesar de que
sus dedos ni tan siquiera la rozaron.
Qu pasa, Maite?
Es que no s. La voz le sali casi en un gemido.
Mauricio malinterpret la situacin y vaci la pipa en el suelo. Despus cogi a
Maite por los hombros y la oblig a girarse y mirarle. Los ojos del arquelogo
lanzaban flechas y Maite comprendi que iba a besarla. Aquel era el peor momento
para eso, estaba a punto de desvelarle algo que podra cambiar su vida, al menos
rescribira su pasado.
Mauricio susurr, tengo que contarte algo.
Suave, pero decidida, le apart.
Hoy ha pasado algo.
Mauricio frunci el ceo y se agach para recoger la pipa del suelo.
Cuando he vuelto a la sala donde estaba el sarcfago vaco, me he encontrado
con tu padre.
Mauricio sigui sin decir nada, pero su mirada se convirti en dura piedra. Maite
se morda el labio nerviosa, sin saber si iba a cometer un error.
Me ha sorprendido verle all, arrodillado junto al cadver.

Te ha hecho algo? La frialdad de su voz la hizo recordar al Mauricio que
conoci en la casa de Muhsin.
No! No quera que se confundiese. No se trata de eso. Sintate.
Acerc su silla a la del hombre y se coloc frente a l.
Yo me he puesto a examinar ms detalladamente a la mujer.
Y?
He descubierto que tena un anillo de casada. No quitaba los ojos de los
suyos, como si quisiera controlar sus emociones. Me ha sorprendido que tuviese un
marido que pudiera estar buscndola.
Qu tiene eso que ver con mi padre? Mauricio no comprenda nada de nada.
Cuando le he visto all, junto a ella estaba emocionado, al borde de las
lgrimas.
El arquelogo frunci el ceo sorprendido de que su padre fuese capaz de llorar,
pero sin comprender cul era el misterio.
Le he odo decir un nombre.
Los ojos de Maite hablaban, no dejaban de hablar, pero el mensaje que emitan
era indescifrable para l.
Ha dicho Sofa, Mauricio.
El color fue desapareciendo del rostro del arquelogo.
Quizs esa mujer, rubia hizo hincapi en el color de su pelo, era una
arqueloga y qued atrapada en esa tumba, mientras en algn lugar, alguien la
esperaba, un hijo tal vez.
Mauricio la observ atentamente, le pareci que tena los ojos ms negros que
jams haba visto. Y sus pestaas eran largas y rizadas. Tena profundas ojeras, deba
de estar cansada de todo el da. Haba querido besarla, pero no le haba dejado.
Quera contarle todas esas incongruencias. Maite extendi su mano y ese contacto
atraves sus recuerdos, que se hicieron visibles, mostrndose como un cuadro
mediocre en una exposicin abarrotada de pblico. Se vio expuesto a los posibles y
dolorosos comentarios de quien, frente a l, le observaba con una mirada que
amenazaba con hacerle pedazos. Se levant y entr en la tienda, ante el gesto
nervioso de quien haba abierto el cofre de todos los males. Un minuto y sali con
dos linternas.
Toma. Le dio una a ella y se alej.
Maite qued petrificada. Esperaba otra reaccin, ms visceral, ms evidente.
Ech a andar tras l. Mauricio senta el cuerpo en llamas, el sudor haba empezado a
brotar en pequeas gotas que la camisa iba absorbiendo. Mantener el exterior
impertrrito requera un esfuerzo interno extraordinario. Caminaba a buen paso,
aunque sus neuronas corran a gran velocidad. Baj los escalones de la cripta sin
comprobar si Maite le segua. Atraves la puerta de entrada y continu caminando

por el pasadizo hasta llegar a la sala del sarcfago. All se detuvo en seco ante el
cadver desconocido. Maite le vio arrodillarse junto al cuerpo, por el lado donde la
mancha se haba extendido. Mauricio observaba cada detalle, como un profesional,
buscando rastros, detalles del ser que ocup aquel cuerpo. Como lo haba hecho antes
otras veces, con personas que requeran un esfuerzo histrico de memoria. Aquel era
otro tipo de esfuerzo. Ms ntimo. All no haba carne que resucitar, no haba ninguna
mirada que reconocer. Era un simple esqueleto recubierto de piel seca, con ropa que
podra recordar sin saber si el recuerdo era autntico. Mauricio mir la mano y vio el
anillo. Maite se haba acercado y se coloc en la misma posicin que l estaba, pero
al otro lado.
Quiz tenga una inscripcin dijo.
El arquelogo cogi aquella mano olvidada, con mucho cuidado. A Maite se le
iba acelerando el corazn y dirigi la luz de su linterna al gesto del hombre. l cogi
el anillo y lo sostuvo en la palma abierta, ya saba la respuesta, la intua, pero retena
ese momento tratando de que su corazn bombease la sangre adecuada y no
provocase una huida masiva de glbulos rojos. Cerr los ojos y respir hondo antes
de mirar en el interior de la joya.
Treinta del cinco de 1962 ley, Carlos.
La mano se cerr alrededor de la alianza, pareca querer fundirla con su calor.
Maite contuvo sus propias lgrimas viendo los ojos anegados de Mauricio. El
arquelogo la mir sin verla, era como si de pronto se hubiese hecho transparente.
Mir el cadver en el suelo, extendi la mano como si quisiera acariciar algo, pero sin
hallar ningn lugar para hacerlo. La anticuaria no se atreva ni a mover un msculo.
Mauricio se puso de pie, el anillo segua apretado en su mano, se fue hacia el
pasadizo y Maite corri para impedirle el paso.
Habla conmigo, Mauricio.
No quiero hablar. La voz le sala ronca de tanto aguantarse las ganas de
llorar.
Por favor, intntalo. Maite limpi sus lgrimas y le cogi de la mano. Ven,
vamos a sentarnos.
Mauricio se solt con violencia e intent de nuevo salir, pero Maite volvi a
colocarse en la entrada cortndole el paso.
Escucha, tienes que sacarlo, te har mucho dao
Si no te apartas, a ti s va a hacerte dao.
Maite se senta responsable por habrselo dicho. Imaginaba lo que corra por sus
venas y trataba de impedirlo.
Qu quieres hacer? pregunt.
Voy a ir a buscarle. Las palabras salieron a mordiscos.
Se ha marchado del campamento. Es de noche, no puedes ir a ningn lado.

Puedo ir donde me d la gana.
No, no puedes. Escchame. Necesitas pensar en todo esto antes de hacer nada.
Aprtate.
La mirada era tan terrorfica que a Maite le temblaron las piernas, pero en lugar
de amilanarse, se enrosc dispuesta a sacar todas sus pas.
Qu vas a hacer? Vas a hacerme dao? Porque no voy a moverme de aqu.
Aprtate.
No crees que tu madre se merece al menos que la acompaes una noche?
La mandbula del arquelogo era tremendamente resistente a juzgar por la presin
que aguantaba.
Ha pasado aqu muchos aos abandonada y olvidada. Podras al menos
acompaarla una noche. Le cogi la cara y le oblig a volverse. Ya tendrs
tiempo de pedirle cuentas a l, ahora es a ella a quien necesitas.
Mauricio mir a su madre y consigui verla como la tena en su recuerdo. Se
acerc despacio como si le pesaran las piernas. Se arrodill junto a ella, ahora
derrotado. Los sollozos apenas audibles del arquelogo soltaban la rabia de un nio
que haba cargado con el peso del rencor hacia la persona que ms haba querido. Lo
dejaba caer con sus lgrimas y a cambio reciba una carga mucho ms pesada: la
conciencia de la propia injusticia, el saber que haba fomentado el desamor hacia
quien no tena culpa.
Cerr la Biblia, los ojos se le cansaban con facilidad. Quiz, ya la haban
descubierto y, posiblemente, no habran encontrado nada de lo que buscaban.
Necesitaran ayuda, l lo haba encontrado por casualidad, pero fue tan estpido
como para perderlo. Estaba tan furioso con ella! An era capaz de revivir aquel
momento, incluso el sonido de ella rompindose. Qu caro haba pagado aquel
descuido! Qu distinta habra podido ser su vida! Pero para l ya no haba tiempo.
Debera haber vuelto? No! Eso le habra puesto en la picota sonri. Despus
de todo, su vida no haba sido tan mala, hubiera sido mucho peor en una crcel de
Egipto.
Qu piensas que pudo ocurrir?

Maite, sentada en el suelo, recostada en la pared, sostena la cabeza de Mauricio
en su regazo y acariciaba su melena rubia con dulzura.
No lo s. No puedo imaginar un motivo para que la abandonase aqu dentro.
No pudo contener un gemido.
Quiz ya estaba muerta y no pudo hacer nada. Si no la hubiese abandonado l
tambin habra muerto.
Y cmo muri? En su ltima discusin lleg a las manos? Mauricio se

sent bruscamente.
No piensas que Maite no se atrevi a terminar la frase.
No s lo que pienso.
Haca dos horas que estaban all metidos. Seguramente, todos dorman ya. Maite
haba conseguido que Mauricio se quedase y sacase la mayor cantidad de rabia
posible, antes del encuentro que seguro se producira al da siguiente con su padre.
Carlos se haba marchado, pero estuviese donde estuviese no haba duda de que
Mauricio le encontrara.
Aunque la trampa de descarga se activase y no pudiese llevrsela no puedo
entender que no volviese a buscarla.
Maite no tena respuesta para eso. La actuacin de Carlos le pareca tan cruel que
no encontraba justificacin en ninguna de las ideas que se le venan a la mente. No
solo haba abandonado a su esposa, viva o muerta, dentro de una tumba en medio del
desierto. Adems haba hecho creer a su hijo que su madre le haba abandonado. Y le
haba desfigurado la cara. Y lo haba metido en un internado sin volver jams a por
l. No, definitivamente, Carlos Guzmn era el mayor cabrn que haba conocido
jams.
Mauricio apareci temprano, como siempre, sin demostrar que apenas haba
dormido cuatro horas. Maite, en cambio, tena unas ojeras nada disimuladas, una
seal en su rostro indicadora de la mala noche que haba pasado. El arquelogo
anunci que deba ir a El Cairo para hablar con las autoridades sobre el cuerpo que
haban encontrado en la tumba y estara todo el da fuera de la excavacin. Dio
rdenes a todo el mundo de cmo se tena que hacer el trabajo y avis a uno de los
soldados de que pensaba marcharse. Maite esperaba que hablase con ella de forma
ms privada, pero ni siquiera se le acerc. Cuando le vio caminar hacia el jeep no
pudo contenerse y le alcanz a la carrera.
No vas a decirme nada? Se puso frente a l.
Hasta luego?
Los ojos de la anticuaria demostraban su preocupacin.
Vas a ir a buscarle?
No creo que mis problemas familiares sean cosa tuya, Maite.
Piensa bien lo que haces, Mauricio.
Algn consejo ms?
Maite cerr los ojos y respir hondo. Era evidente que el acercamiento de la
noche anterior se haba convertido con la maana en una sima profunda.
No me has dado rdenes respecto a mi trabajo.
Puedes trabajar por libre. Hizo un gesto de impaciencia. No es lo que
haces siempre?
Cre que podamos ser amigos, despus de lo de ayer.

Ya te expliqu lo que significa para m esa palabra. No creo que t y yo
entremos en mi definicin de amigos.
Maite asinti con la cabeza y se dispuso a volver al campamento.
No pienses que no te agradezco lo que hiciste por m. Las palabras de
Mauricio la detuvieron, pero no se volvi a mirarle. Estoy encima de un volcn a
punto de estallar, no quiero a nadie a mi lado.
La anticuaria esper unos segundos y continu su camino. Por orden de Mauricio
no se dej entrar a nadie en la tumba ms que a Treq, Rebeca y Maite; dos soldados
custodiaban la entrada. Los dems siguieron buscando restos en las parcelas, mientras
los tres autorizados revisaban palmo a palmo la cripta. Maite estuvo toda la maana
centrada en anotar los detalles de las pinturas. Eran anotaciones personales y por ello
contenan una serie de simbolismos referentes a sus propias teoras. Con el trabajo
pudo olvidarse, prcticamente todo el tiempo, de lo que poda estar ocurriendo en
esos momentos entre Mauricio y su padre. Rebeca haba intentado sonsacarle, era
demasiado evidente que saba algo que los dems desconocan.
Hace mucho que conoces a Mauricio? pregunt Maite.

Bastante.
Es un hombre de carcter muy variable. Maite dej las anotaciones.
No me lo parece, siempre es igual de capullo.
Maite la observ trabajar, no perda la concentracin a pesar de sus
interrupciones.
Por qu elegiste la arqueologa?
Y por qu no? Es una profesin como otra cualquiera.
Dej las herramientas en el suelo y agach la cabeza para sujetarse el pelo en una
coleta alta. Despus se puso a horcajadas frente a Maite.
Mira, a m el rollo amiguitas que se confiesan secretos no me va, no me ha ido
nunca. Mi madre deca de m que era un machopingo porque prefera la compaa
masculina. Me entiendo bien con ellos, sabes por qu? No les interesan las chorradas
del tipo no s lo que siento. Cuando quieren algo, lo piden directamente. Las tas
son diferentes, siempre dando la vuelta a la tortilla, siempre sacando conclusiones
equivocadas
Te acuestas con l? Quera preguntas directas, no?
Y t?
Alguna vez.
Lo mismo.
As ya sabemos dnde estamos. Maite volvi a su libreta.
Yo siempre he sabido dnde estoy. Creo que la nica que se pierde eres t.
Mauricio es un egosta independiente, no est por la labor de comprarse una casita y

tener la parejita
Pero t de qu vas? Yo no quiero nada de Mauricio Maite perdi los nervios
, me gusta, es un hombre atractivo, pero de ah a
Me alegra que lo veas as. Rebeca sonri con cinismo, era evidente que no se
crea una palabra.
Maite comprendi que no podra ganarse al enemigo.
A la hora de la comida Treq se sent a la mesa con la anticuaria, a pesar de que

haba vuelto a su sistema de aislamiento particular, sentndose en el lado opuesto al
resto de los comensales.
He visto que tomas notas.
S, me parece que las pinturas son muy interesantes. Maite intent ser
amable.
Es difcil encontrar algo cuando no sabes lo que ests buscando.
Supongo que cualquier cosa servira. Algo que nos explique con qu idea se
construy esa tumba.
Y no crees que se construy para lo evidente?
No. Yo tengo mi propia teora.
Y es?
Es ma, nada ms. Maite sonri. Hace mucho que trabajas con Mauricio?
Tres aos, pero hace ms de diez que nos conocemos.
Mauricio me explic que estudiaste en Pars.
S, viv all muchos aos con mi madre.
Tu madre era francesa? Maite dio un mordisco a un trozo de pan, sin
demasiado apetito.
No. Mi madre era egipcia. Sonri. Tambin estuve unos aos en Madrid,
conoc a una turista espaola y me enamor. Hice las maletas y me present en su
casa en Espaa.
Y no se alegr de verte?
S! Fue una bonita historia hizo un gesto con el tenedor, hasta que se
termin. Entonces volv a Pars. Hace tres aos muri mi madre y decid volver a
Egipto.
Y empezaste a trabajar con Mauricio.
Exacto!
Qu opinas de l?
Treq frunci el ceo, pareci no gustarle mucho esa pregunta.
No me malinterpretes. T le conoces de un modo diferente a como le he
conocido yo. Me gustara tener una opinin objetiva.
El egipcio se encogi de hombros.

No s si puedo darte una opinin objetiva, trabajo para l.
Le consideras un amigo?
Si te contestase que s, sera un jactancioso, y se te dijese que no, sera un
necio. As que mejor no contestar a eso.
Maite se sorprendi enormemente de su respuesta, que no era la que hubiese
esperado de l. Quiz lo que la hizo ms sorprendente fue la mirada con la que
acompa aquella afirmacin, una mirada que distaba mucho de ser amigable.
Durante la tarde no pudo evitar pensar en ello muchas veces y siempre intentaba
convencerse de que era Mauricio quien no era digno de confianza y que,
simplemente, los dems tambin eran conscientes de ello. No obstante, y a pesar del
esfuerzo, siempre acababa sintiendo un rechazo visceral hacia la actitud de Treq que
a partir de ese momento empez a ser diana de su desconfianza.
Era ya de noche y Maite segua dentro de la cripta, revisando con su linterna las
paredes de la sala del sarcfago. Se acerc a la enorme caja de piedra en la que estaba
grabado el cartucho de Nefertiti que tan bien conoca y descubri en una de las
esquinas una mancha de color similar a la que haba en el suelo junto al cadver de la
que ahora saba era Sofa. Algunas gotas haban cado desde la esquina, bajando por
el ngulo exterior del sarcfago y se haban secado en el recorrido. Maite mir un
momento a la mujer y despus la piedra y pens que debi golpearse contra el pico y
eso provoc la hemorragia. Sin embargo, al revisar el resto del sarcfago descubri
algo en uno de los laterales, sobre el smbolo que caracterizaba a Atn: un crculo con
volumen y largos brazos acabados en manos protectoras. Sobre ese sol tambin haba
manchas de sangre. Cmo era posible que se golpeara dos veces al caer? Cmo en
dos lugares distantes el uno del otro? Intent reproducir la escena, hizo como si
resbalara y se golpeara con la esquina del sarcfago, luego camin hacia el lugar
donde estaba la otra mancha y volvi a hacer la representacin. Con la sangre del
primer golpe, manchara el astro solar. Para qu iba a caminar despus de golpearse
la cabeza? Qu sentido tena? Lo normal es que cayera al suelo. Toc la figura
abombada del sol en el sarcfago y le pareci que se mova. Acerc ms la linterna y
resigui con el dedo el contorno del disco. Not que estaba suelto e intent tirar de l,
pero se le resbalaban los dedos y no poda ejercer suficiente presin. Deba buscar un
objeto, algo punzante que cupiese por las rendijas y le permitiese tirar hacia fuera.
Haba visto algo que poda servirle en la tienda de Mauricio, era algo parecido al
bistur de un cirujano. Tard apenas diez minutos en estar de vuelta frente al
sarcfago. Introdujo con mucho cuidado aquella herramienta por uno de los laterales
del jeroglfico y con suavidad empez a tirar ayudndose con los dedos desde el otro
lado. Poco a poco la piedra empez a moverse. Se detuvo al or un ruido. Vena de la
sala de entrada, esper para ver quin llegaba.

Quin es? pregunt y esper respuesta. Estoy en la sala del sarcfago.
Nadie contest. Tras unos segundos afinando el odo continu con la tarea de
sacar la piedra hasta que, finalmente, pudo sostenerla en las manos. Tena la forma de
un cilindro y al darle la vuelta comprob que estaba hueca. En su interior se hallaba
un papiro enrollado que extrajo con sumo cuidado y tremenda emocin. Dej la
piedra en el suelo muy despacio y se arrodill con el papiro en las manos. Muy
lentamente lo fue desenrollando, tema que se rompiese por completo entre sus
manos. Dese que Adrin estuviese all para compartir con l ese momento. Lo
primero que comprendi era que no poda leerlo, pero la fascinacin que aquellos
smbolos ejerci en ella se vio aumentada por el plano que haban dibujado en el
centro. Pudo reconocer fcilmente los flecos del Nilo, que recordaban la flor del
papiro, y algunos smbolos como la cruz de vida situada en el lugar donde se hallaba
la ciudad de Akhetatn. Localiz Tebas y otras ciudades que conoca bien, pero le
sorprendi la cruz marcada sobre la pennsula del Sina. Estaba muy concentrada en
aquel mapa, demasiado, para darse cuenta de que alguien haba entrado en la sala de
un modo sospechosamente silencioso y se acercaba con muy malas intenciones. El
intruso la agarr desde atrs y coloc un trapo sobre su cara, tapndole la nariz y la
boca. Intent zafarse, pero su atacante era mucho ms fuerte que ella. Percibi un
extrao olor y adivin que aquello iba a dejarla inconsciente justo un segundo antes
de que sus piernas se doblasen y cayese como un fardo contra el suelo. El agresor
recogi el papiro y sali tan sigilosamente como haba entrado. Tena poco tiempo
para ocultarlo y, aunque el lugar ya estaba elegido, no poda correr riesgos.
Cuando Mauricio regres al campamento, se preparaban para cenar. Nadie se percat

de su llegada y tuvo que ser l quien fuese en busca de su equipo. No se atrevan a
preguntarle de dnde vena, su rostro no era el de alguien dispuesto a tener una
amigable charla. l fue quien hizo las preguntas respecto al trabajo, qu haba
conseguido cada uno y a qu haban dedicado sus esfuerzos. Dio unos cuantos gritos,
algn sermn y despus se qued solo con Rebeca, dentro de la tienda.
Dnde est Maite?
Abajo. Lleva all toda la tarde. Nosotros lo dejamos a las seis, pero ella quiso
seguir.
Qu hace?
No tengo ni idea, no para de tomar notas. Se sienta en el suelo y repasa con la
linterna cada una de las imgenes, despus escribe y escribe. La pelirroja se
encogi de hombros.
Ha pasado algo que deba saber?
Que yo sepa, no. Dud un momento, pero acab por decidirse. Dnde
has estado, Mauricio?

No quiero hablar de eso.
Ya veo. Se mordi el labio. Antes me tenas confianza.
El arquelogo la mir un instante, pero fue suficiente para ella.
Ahora, no confo en nadie concluy, y sali de la tienda hacia la tumba.
La encontr en el suelo, con las piernas dobladas y la cara sobre la arena que se
colaba por todos los resquicios.
Maite!
Captulo XIV
Akhenatn, profeta de Israel
Tan cierto como que vivo, mi corazn se encuentra
demasiado cansado para permanecer con ellos.
Ra
No viste a nadie?
Mauricio la miraba desde la cercana y Maite apoyaba su brazo sobre la cabeza
intentando ejercer alguna presin a la espera de que hiciera efecto la pastilla que le
haba dado Najib, el mdico del campamento que el arquelogo haba contratado
despus del suceso con Adrin.
Estaba demasiado concentrada. O un ruido, pero cuando pregunt, nadie
contest.
El arquelogo la haba sacado de la tumba, la haba llevado a su tienda y la haba
dejado en la cama. Los dems no tardaran en ir a buscarles para cenar y Mauricio
quera hablar primero con ella a solas.
Qu estabas haciendo?
Mauricio se medio incorpor y de todas partes cayeron cuchillos que se
clavaron en su cerebro, oh!
No te levantes. La ayud a tumbarse de nuevo. Te debiste golpear la
cabeza al caer inconsciente. Tienes un buen chichn en un lado y la cara araada por
la arena.
Encontr un papiro. Tena un montn de smbolos jeroglficos de los que solo
reconoc los de Akhenatn y Nefer-Neferu-Atn.
Un papiro? Los ojos de Mauricio se encogieron y la miraron con mucha
intensidad.
S! Estaba dentro de un cilindro que formaba parte del enorme sarcfago de
piedra. Se apret el crneo. El smbolo de Atn estaba suelto por alrededor,
cuando lo sacud un poco not que se mova, as que supuse que podra ser un
escondite. Vine a tu tienda y te cog una herramienta que haba visto una de las veces
que estuve aqu y con ella consegu sacarlo.
Vaya con la anticuaria!
Soy una experta en encontrar lo que se me oculta. Sonri, las ojeras y la
palidez de su rostro enternecieron al arquelogo, que le acarici el pelo.
Qu haba en el papiro?
Un ininteligible texto jeroglfico con un mapa de la zona septentrional de
Egipto y el Sina.
El monte Sina?
S! No lo comprendes? Los ojos brillantes de emocin.
Sultalo de una vez. El arquelogo sonri.
Estoy segura de que Akhenatn y Moiss eran la misma persona.
Mauricio neg con la cabeza.
No lo ves? A pesar del dolor se sent en la cama. Las pinturas nos lo
confirman, muestran el xodo y algunas de las plagas que aparecen en la Biblia.
Akhenatn no fue solo el faran del monotesmo, primero intent alejarse creando
una nueva capital, pero seguramente no pudo luchar contra el poder que exista
entonces en Egipto: el clero. El ejrcito, que en un principio le apoy, acabara por
volverse contra l. Justo lo que l no quera acabara ocurriendo y los egipcios se
mataran entre ellos. La nica opcin que tena era marcharse, como ya hizo, pero an
ms lejos. Intentar crear otra ciudad donde nadie les persiguiese. Y con l se llevara
a los dems seguidores del Dios nico. Tena que haber un lugar para ellos, una
tierra prometida.
Y Nefertiti?
No s qu ocurri con ella.
Y la Biblia? No habla de Moiss como un faran de Egipto, precisamente.
Indirectamente s. La hija del faran lo recoge de las aguas y se queda con l.
Eso le convierte en parte de la familia. Adems, los que escribieron el texto
modificaron todo aquello que poda interferir en la religin que queran promover.
Es de sobra sabido que no fue la nica vez que se hizo.
Qu hacis? No queris cenar? Rebeca apareci en la entrada de la tienda.
No, ahora no. Iremos dentro de un rato. Mauricio le hizo un gesto para que
los dejara solos.
Maite esper a que saliera de la tienda antes de hablar.
Quiero ensearte algo que hay en mi tienda. Podras ir a buscarlo? Es un
portafolio de color granate, est en una mesilla, junto a la puerta.
Ahora?
Solo ser un momento.
Est bien.
Mauricio sali y volvi en menos de dos minutos. Maite no pudo evitar sonrer al
ver la prisa que se haba dado. Rebusc dentro del portafolio y sac un documento
que le entreg al arquelogo.
Akhenatn, profeta de Israel dijo el hombre al tenerlo entre las manos.
Es el trabajo que hice hace unos cuantos aos, aunque he ido amplindolo
durante este tiempo, con lo cual es casi el doble del original.
Mauricio lo abri y comenz a leer, mientras Maite volva a la cama. La
anticuaria expona sin tapujos su idea de la conexin entre el faran de la XVIII
dinasta, Akhenatn y el profeta de Israel, Moiss. Aparte de las confidencias que ya

haba trasmitido a Mauricio, all se encontraban referencias a la Biblia, muy curiosas.
Por ejemplo, al arquelogo le llam la atencin la similitud que la anticuaria
encontraba entre los versculos 12:12 del xodo y la destruccin del culto a Amn en
Tebas:
Yo pasar esta noche por la tierra de Egipto y herir a todos los primognitos
del pas, desde los hombres a los ganados y me tomar justicia en todos los dioses de
Egipto. Yo, Yahv. La sangre ser vuestra seal en las casas donde moris. Cuando
yo vea la sangre pasar de largo ante vosotros, y no habr entre vosotros plaga
exterminadora cuando yo hiera al pas de Egipto. Este ser un da memorable para
vosotros y lo celebraris como fiesta en mi honor. (xodo 12:12).
Maite consideraba que ese texto poda referirse a la terrible matanza que debi
producirse al intentar desterrar a los sacerdotes de Amn.
Si Akhenatn orden que se destruyeran los templos y se borrara el nombre
de los falsos dioses es seguro que el clero debi resistirse y sus seguidores tambin,
lo cual provocara una autntica matanza. Para que el ejrcito reconociese a los
partidarios de Atn, quiz se les indic que colocasen algn distintivo evidente en las
puertas de sus casas. Y la palabra primognito podra vincularse a los sacerdotes,
principales hijos del dios falso, Amn. As, cuando la Biblia menciona esta manera
tan cruel de herir al pas de Egipto, la autntica historia podra ser la de un faran
que, desesperado ante la persistencia de los sacerdotes de Amn en intentar imponer
una religin que l consideraba falsa, contra la de su dios verdadero y nico, llevar
la desgracia a Tebas. Ese da debera ser el final del culto a los falsos dioses de Egipto
y el principio de la nueva era de Atn, que sera recordada de generacin en
generacin. Pero las cosas no debieron de salir como el faran esperaba y, adems,
denota un claro conflicto con sus propias creencias de bondad y paz. Una matanza a
gran escala que tiese el Nilo con la sangre de sus sbditos podra haber trastornado
el corazn del sensible Akhenatn hasta hacerle afianzarse y profundizar ms en su
fe. Seguramente, una persona bondadosa y pacfica despus de ser el causante de una
tragedia semejante no volvera a ser el artfice de ningn ataque contra su pueblo.
Mencionaba los cinco volmenes de la Historia de Egipto escrita por Apin en la
primera mitad del siglo I d. C. y deca que contenan un pasaje sobre Moiss que fue
citado por el historiador judo Josefo. Josefo (hacia 70 d. C.) transmiti del trabajo de
Apin, que Moiss haba construido templos en Egipto, los cuales estaban orientados
hacia el este, tenan los techos abiertos al sol y utilizaban un obelisco modificado.
Curiosamente, estas eran las caractersticas distintivas de muchos templos de
Akhenatn. Quiz por todo esto, para Flavio Josefo, Apin era un antisemita.
Tambin estaban las relaciones evidentes entre el Himno a Atn y el Salmo
104. O los diez mandamientos y la confesin negativa del libro de los muertos.
Llamaba la atencin la continua eleccin de adjetivos como resplandeciente o

brillante para referirse a Yahv. O incluso la acepcin de El Altsimo, que nos
hace mirar al cielo para encontrarnos all cara a cara con el sol. En las relaciones
semnticas resultaba curiosa la evidente relacin entre las palabras Amn y
Amn.
Se refera extensamente a las ideas que Freud dej escritas en varios artculos.
Aparte del origen filolgico de los nombres Moiss y la raz mose, o
Adn/Atn, sus teoras iban mucho ms all. El psicoanalista era de la opinin que
Moiss/Akhenatn no pis la tierra prometida porque los suyos le mataron. Crea,
asimismo, que de ah viene el cambio radical entre el dios bondadoso en que crea el
faran, ms prximo al dios de Jesucristo, y el dios de los judos, ms cruel y
vengativo.
El apartado que Maite dedicaba a la circuncisin hizo especial gracia a Mauricio.
Esa tradicin era una prctica habitual en el Antiguo Egipto, sin embargo, en
el xodo lo derivan de una rocambolesca historia en la que Yahv sale al encuentro
del hijo de Moiss para matarlo y su madre, Sfora, le corta el prepucio con un
cuchillo para apaciguar al dios ? (xodo 4:24).
Segn Maite esa explicacin era, cuando menos, absurda.
Es evidente que quien escribi el texto no quiso de ningn modo darnos toda
la informacin y obvi de un modo descarado que, viniendo de Egipto, que era un
pas donde esa era una costumbre cotidiana, la circuncisin deba de ser un acto que
muchos practicaran. La historia que alguien haba inventado para alejar las
sospechas de que esa costumbre fuese heredada debera haber sido un poco ms
ingeniosa.
Mauricio se sent en la cama y sigui leyendo.
Llama la atencin la similitud entre el Arca de la Alianza descrita en la Biblia
y las tpicas arcas egipcias que utilizaban, en algunos casos, para transportar a sus
dioses. As como la semejanza entre el cetro Heka de Akhenatn, insignia real,
considerado como un objeto mgico y poderoso, y el cayado de Moiss, al que las
escrituras proporcionan tambin un significado mgico.
En otro apartado, Maite refera la dificultad de Moiss para que Dios le d su
nombre.
xodo 3:14: Yo soy el que soy. Para los egipcios el nombre era un elemento
mgico de tremendo poder, nada puede existir si carece de nombre, y su
conocimiento poda transferir los poderes del ser al que perteneca. En un relato
egipcio se narra la historia de cmo Isis intenta descubrir el nombre secreto de Ra.
Los dioses tenan mltiples nombres y uno de ellos representaba la fuerza de su
poder, por lo que era desconocido para todos. Isis ansiaba conocer ese nombre para
poder poseer el poder del dios, as que molde la primera cobra y provoc el
encuentro entre la serpiente y el dios, consiguiendo que Ra fuese envenenado.

Despus, cuando el dios clamaba ayuda en su suplicio, la diosa se ofreci a ayudarle
a cambio de conocer su nombre.
Un dato geogrfico que Mauricio poda corroborar era el que aluda a la ciudad de
Mal-lawi. Maite constataba que a un lado del Nilo se encontraba la ciudad de
Akhetatn y, al otro lado, la ciudad de Mal-lawi o Mallevi, que significa la ciudad
de los levitas.
Hay quien opina que en esta ciudad se encontraban muchos de los seguidores
de Atn y discpulos del faran. En el Sina, los levitas eran los mayores partidarios
de Moiss.
Por fin llegaba a la misteriosa figura de Smenkhare, que subi al trono de forma
sorpresiva como corregente.
Nadie sabe de dnde sali este personaje. Unos dicen que hijo, otros que
hermano y algunos que amante de Akhenatn, ya que su imagen se confunde con la
de una mujer de modo muy extrao e inexplicable. Lo nico evidente es que su
entrada en la corregencia se hizo precipitadamente. Esto pudo deberse al hecho de la
marcha de Akhenatn y sus seguidores fuera de Egipto. Quizs el faran decidi
evitar su propia muerte y la de su familia saliendo de la regencia e incluso del pas.
En un intento por apaciguar los nimos, haba realizado un primer xodo hacia Tell
al Amarna, donde estableci su capital, Akhetatn, pero aquello no fue suficiente
para los clrigos, que alimentaron un profundo odio hacia aquel revolucionario y es
muy fcil pensar que su vida y la de los suyos corra un grave peligro teniendo a
todos los seguidores de Amn en contra y pocos creyentes a favor. Smenkhare intent
contener los nimos del clero de Amn, pero no lo consigui y la salida de
Akhenatn fue inevitable.
Mauricio mir a Maite, que sonrea, segura de lo que el arquelogo pensaba.
En un lugar del desierto del Sina se hallan los restos de un antiguo templo
egipcio; el arquelogo Flinders Petrie encontr all una estatua de la madre de
Akhenatn, la reina Tiy. Tambin encontr una estela (monolito de piedra, decorado o
escrito) del faran Ramss I, sucesor de Horemheb, que declaraba que Atn y todo su
dominio estaban bajo su autoridad. Resulta curioso que la localizacin de esa estela
se encuentre en un lugar en el que Moiss habra pasado parte de su exilio.
Llegaba a la figura del profeta de Israel y su curiosa manera de aparecer en la
escena bblica.
Como hechos curiosos referidos al advenimiento de Moiss y la fantstica
historia del cesto en el Nilo, tenemos que el rey babilonio Sargn de Agade, fundador
de Babilonia (circa 2800 a.C), muy anterior al relato bblico, fue gestado en secreto
por su madre, que al nacer lo coloc en una cesta de juncos y lo abandon en el ro
ufrates. Los hebreos no podan aceptar que su profeta fuese un egipcio, miembro del
pueblo opresor, ya que el pueblo elegido deba ser el pueblo de Israel y no tena
ningn sentido que el hombre elegido para guiarles no fuese de los suyos, as que
deban convertirlo en uno de ellos y esta leyenda pudo darles algunas ideas. En la
lectura del xodo encontramos algunos detalles que a simple vista pueden pasar
desapercibidos, pero mirando con otros ojos resultan reveladores. Por ejemplo en
xodo 12:31 Llam Faran a Moiss y a Aarn durante la noche y les dijo:
Levantaos y salid de en medio de mi pueblo vosotros y los israelitas . Por qu
Yahv hace esa distincin entre ellos y los dems? No eran todos hebreos? Otro
detalle interesante del texto santo es el hecho de no dar el nombre del faran, cuando
se cita incluso el de las parteras que atienden a la madre de Moiss. Resulta chocante
a simple vista la dificultad que hay todava hoy da para ponerle nombre a este
protagonista. Esto tendra lgica si los hebreos pretendiesen ocultar la verdadera
personalidad de su profeta; no dando el nombre del reinante crean proteger el del
propio Akhenatn, y permitan cierta confusin de fechas, cosa habitual en este
texto.
La pastilla haba empezado a hacerle efecto y Maite se senta ms relajada.
Realmente, haba trabajado mucho en ese documento y la posibilidad de encontrar
algn indicio que corroborase su teora sera mucho ms importante de lo que poda
siquiera imaginar. Record las pinturas que haba visto en la falsa tumba de Nefertiti,
y reconoci en ellas la imagen de Moiss frente al pueblo de Israel en su huida de
Egipto y las plagas enviadas por Yahv contra el faran y los suyos. Senta deseos de
interrumpir la concentrada lectura de Mauricio, pero se mordi la lengua.
Otro detalle curioso: Moiss insiste a Yahv en que no es un hombre de palabra
fcil, que es torpe de boca y de lengua, a lo que Yahv le contesta que busque a su
hermano Aarn, el levita, para que hable por l: T le hablars y pondrs las
palabras en su boca; yo estar en tu boca y en la suya y os ensear lo que debis
hacer. l hablar por ti al pueblo, l ser tu boca y t sers su dios. (xodo 4:15-16).
No podra indicar este prrafo la dificultad de Akhenatn para hablar la lengua de
los hebreos? Si l era egipcio su conocimiento de la lengua hebrea sera escaso o
nulo. En cuanto a su hermano Aarn, probablemente no eran familia de sangre, otra
parte de la Biblia nos hace dudar al respecto: En el monte al que vas a subir morirs
e irs a reunirte con los tuyos, como tu hermano Aarn muri en el monte Hor y fue a
reunirse con los suyos. (Dt 32:50).
Despus de unas cuantas pginas ms, Mauricio lleg al final del documento y
volvi a leer en voz alta:
Todas las historias tienen un principio, y lo que un hombre piensa en la soledad de su

metro cuadrado otro lo comparte en el lado opuesto del planeta. Akhenatn tuvo una
revelacin en la que Dios se le presentaba como el nico. Quiz, fue un santo o, tal
vez, un loco, no lo s, pero fue todo un personaje, un faran de Egipto distinto de

todos los dems. Mereca el odio que despert en sus semejantes? Hay quien le
acusa de haber abandonado a su pas, de haber desatendido su obligacin de mantener
a raya a sus posibles enemigos. Hay tambin quien dice que su apariencia fsica era la
de un enfermo, que quiz tuviese afectada su capacidad mental. En todas las pocas y
en distintos lugares han aparecido personas que han destacado frente a sus
congneres, seres que no han aceptado su momento histrico, espiritual o poltico y
han luchado contra aquellos que les impedan desarrollarse en libertad. Fue
Akhenatn uno de ellos? Y Moiss? Personalmente, considero la hazaa de
Akhenatn como un hecho extraordinario y a l mismo cmo un hroe. Solo as
puedo entender a hombres que han intentado variar el curso de la historia, movilizar
al pueblo dormido y ovejuno, que va a donde le llevan sin hacerse preguntas.
Considerados por sus coetneos como visionarios, dementes o hijos de algn dios.
Unos los vieron como revolucionarios y otros como boicoteadores del sistema.
Porque nadie puede mantenerse al margen del margen. Akhenatn tena todo lo que
pudiese desear, era el faran de Egipto, podra haber vivido del pueblo y disfrutado
de todas las riquezas y del poder que su nacimiento le haba otorgado. No era
necesario que defendiese a un dios bondadoso, que amaba a todos por igual, sin
distinguir entre ricos o pobres, hombres o mujeres. Poda muy bien haber vivido en
su palacio de Tebas, aceptando que el clero de Amn sangrase al pueblo a costa de su
fe (o su costumbre), como despus hicieron, hacen y harn, otros muchos que se
apoyan en las debilidades de la gente humilde para extraer de esa debilidad su poder.
Quizs algn da, alguien, en algn lugar, descubra la tumba de Akhenatn. Quizs
encuentren su momia metida en un sarcfago de piedra, sin adornos, sin objetos que
le acompaen en su viaje. Quiz descubran que realmente fue un loco, un enfermo
que llev a Egipto al precipicio de la Historia, al que el pueblo odi profundamente
por haberles abandonado a su suerte. Sin embargo, mientras tanto, yo seguir
esperando que alguien encuentre su tumba en algn lugar desierto, junto a su amada
esposa Nefertiti, rodeado de bellas imgenes pintadas que nos muestren su vida en el
exilio. Y que ese alguien descubra que lo nico que dese aquel faran/profeta fue
ensear un nuevo camino a los suyos, un camino en el que no necesitaran un ejrcito
para que su existencia tuviese sentido. Y quiz, junto a ellos, encuentren dos estelas
en las que alguien habra escrito, con escritura hiertica, diez preceptos, diez
mandamientos a seguir por los incondicionales a Atn. Dios nico, cuyo amor es
inmenso, que con sus rayos ilumina todos los rostros y con su brillo da vida a los
corazones. (Himno a Atn).
Delante de l avanza el fuego y a sus adversarios en derredor abrasa; iluminan
el orbe sus relmpagos, lo que ve la tierra y se estremece. Los montes como cera se
derriten ante el Dueo de la tierra toda, los cielos anuncian su justicia y todos los
pueblos ven su gloria. (Salmo 97, del Libro de los Salmos).

Y as l, Neferjeperura Uaenra, Akhenatn, Seor de las coronas, y ella, NeferNeferu-Atn, Nefertiti, a quien l ama, la Seora de las dos Tierras, vivan por
siempre jams. (Himno a Atn).
Mauricio la observ despus de cerrar el documento. Sigui cada uno de sus rasgos
con la mirada, se senta libre para hacerlo, sin tener que justificarse. Tampoco tena
que disimular su expresin, que habra sido demasiado reveladora para cualquier
espectador imparcial. Aquella mujer haba entrado en su vida de un modo poco
ortodoxo y haba percibido que el peligro aumentaba en relacin proporcional a lo
cerca que la tena. No se trataba de un acercamiento fsico, que tambin, sino de otro
sentimiento ms peligroso. Maite se dejaba mirar, quizs, el efecto del medicamento
la haba relajado de tal modo que era capaz de absorber la tensin que emanaba del
arquelogo. O tal vez su nica atencin era ahora para lo que Mauricio haba estado
leyendo.
Qu te ha parecido? Hizo un gesto de impaciencia al ver que el hombre no
deca nada.
Sorprendente. Te has tomado mucho inters en este asunto.
Mucho.
Es interesante y ahora entiendo tu decisin de venir aqu.
Qu opinas?
Mauricio indag en su mirada tratando de averiguar si realmente quera saberlo.
Creo que no es ms que una teora. Yo no creo que Akhenatn fuese Moiss.
Es posible, con todo lo que he ledo, que el profeta fuese un discpulo, un seguidor de
Atn, pero desde luego no el faran.
Pero
Escucha, no he acabado. Puso dos dedos en sus labios. Es una idea
romntica y realmente hermosa, pero carente de evidencias claras. Todo lo que
expones son indicios, pero solo con indicios no se escribe la historia, al menos eso
creo yo. En esta excavacin podramos haber encontrado tu prueba, pero ahora
estamos como al principio: yo sin encontrar la momia y t sin evidencias.
Maite se encogi de hombros, estaba muy acostumbrada a esa reaccin y otra le
hubiese sorprendido.
Bueno! dijo. Sera hora de que fueses a cenar.
No pienso dejarte sola.
No te preocupes, ir a mi tienda y dormir.
De eso nada.
No podra probar ni un bocado
Pedir que traigan algo aqu, si te apetece comes y si no ya lo har yo.
Se levant y asom la cabeza fuera. Maite le oy dar una voz y despus unas
palabras en rabe.
Ya est dijo, dentro de un momento, todos sabrn que ests aqu.
Maite no se atreva a preguntarle a pesar de que se mora de ganas. Le observ
mientras se preparaba un sitio para cenar.
Vas a dejar que te pregunte? dijo al fin.
Si quieres arriesgarte.
No le vea la cara y no supo si bromeaba, pero el acicate fue suficiente para ella,
que no necesitaba mucho empuje para tirarse de cabeza.
Has hablado con tu padre?
S, tambin he hablado. Mauricio se acerc y se qued de pie frente a Maite,
que le miraba con descaro.
Supongo que quieres decir que habis llegado a las manos.
Mauricio no contest.
Si no quieres explicrmelo, pues me lo dices y nos ahorramos la conversacin,
pero cre que empezbamos a tenernos confianza.
No me digas! Hasta cundo?
Hasta que me des motivos para desconfiar. Maite se puso de pie, todo se
movi de su sitio durante unos segundos en los que Mauricio la sujet por los brazos.
A ver si te ests quietecita.
No estoy de acuerdo. Poco a poco se estabiliz. Fui yo quien te explic lo
de tu madre.
Le encontr y le part la cara.
No hablaste con l?
Yo s. Pero l no dijo una palabra.
Le diste la oportunidad?
Supongo que no. No me interesa nada que pueda decirme. Es un mal nacido, no
merece ni que le mire a la cara.
Mi opinin sobre l no es mejor que la tuya, pero considero que siempre hay
que dar una oportunidad al otro para explicarse.
Me alegra por ti que seas tan justa.
No te cachondees.
No, en serio, me alegra. Volvi a sentarse en la cama. Supongo que si
hubieses tenido la oportunidad de conocer a la mujer que secuestr a tu hermano y os
destroz la vida, te habra gustado sentarte a charlar con ella.
Maite se qued muda, no tuvo valor para rebatir lo que Mauricio pretenda
ensearle.
Maite, lo que siento por Carlos no admite una conversacin entre l y yo. Para
m, est muerto y enterrado.
Ella asinti, busc una silla y se sent.

He dado parte del hallazgo que hemos hecho y de la identidad del cadver a las
autoridades. Maana vendr una inspeccin para dar fe de lo que he declarado.
Cmo ests?
El arquelogo medit sobre esa pregunta antes de contestar.
Siempre me han tachado de introvertido, de ocultar mis sentimientos, y es
cierto. Respir hondo y dej escapar el aire de un golpe. Estoy mejor que ayer,
cuando descubr quin era aquel cuerpo en el suelo de la tumba, gracias a ti. No,
tranquila, no te reprocho que me lo dijeras, al contrario. No puedo pensar en nadie
mejor que t para decrmelo y estar conmigo en esos momentos. Pero hay algo
Pens en las palabras que quera decir.
Me siento culpable se agach delante de Maite, siento un dolor aqu, en el
pecho, como si me hubiesen dado un golpe con una maza. Tengo un sentimiento de
culpa que me asfixia, por haber credo lo que l me dijo. Porque la maldije muchas
veces por marcharse y dejarme. Cuando me senta solo, cuando nadie vena a sacarme
de aquel maldito colegio en el que me encerr, la odiaba casi ms que a l.
Maite le acarici la cabeza.
No hagas eso, me haces sentir como un perro. Se levant y se apart.
Ests poco acostumbrado a mostrar tus sentimientos, por eso no puedes
entender que los dems mostremos los nuestros.
No me gusta que me tengan lstima.
Maite se puso de pie.
Yo no te tengo lstima. No eres la clase de persona que inspira ese sentimiento.
Mauricio la mir con las manos en la cintura, pareca no saber qu tena que
hacer.
Eres humano! Y para m esa es una gran noticia.
Maite se acerc y le bes en los labios, y Mauricio le habra devuelto el beso de
no ser por Jamal que entr en ese momento con la cena. Cuando el cocinero sali de
la tienda despus de mantener una amigable y breve conversacin con Mauricio el
clima se haba roto y Maite volva a la distancia de su silla de convaleciente.
Creo que deberamos averiguar quin me atac. Supongo que debe ser la
misma persona que intent envenenar a Adrin.
Mauricio se limpi la boca y bebi un trago de agua antes de contestar. No pudo
evitar sentirse un poco culpable por haber retirado la vigilancia de la tumba, pero
crey que no haba nada que proteger.
La cuadrilla la formamos un equipo de unas cuarenta personas. No los conozco
a todos, unos traen a otros cuando ofreces trabajo. Los ms especializados han
trabajado antes con nosotros y son ms o menos conocidos, pero el resto
No podemos resignarnos. Crees que hubiesen podido matarme?
Si hubiese sido su intencin. Es evidente que solo queran quitarte el papiro.

Maite se toc la cabeza.
Y a Adrin? A l qu queran quitarle?
No tengo la menor idea.
Todo esto ha sido muy raro desde el principio. Maite volvi a la cama y se
estir.
Maite, tienes razn y me gustara
Bueno, acabas o qu?
Treq y Rebeca entraron en la tienda, sorprendindolos de nuevo en mitad de la
conversacin, que estaba tomando un cariz muy ntimo.
Qu ha pasado? Por qu te ha visto el mdico, Maite? Rebeca sonri solo
con la boca.
Se me han cado algunas pas le devolvi la sonrisa aderezada con un poco
de sarcasmo, pero no te preocupes, me las han vuelto a colocar todas.
Ja! dijo la arqueloga.
Alguien la ha dejado inconsciente cuando trabajaba s-o-l-a en la tumba.
Mauricio ignor la batalla de gatas, remarcando el hecho de que no haba nadie con
ella.
Quee? Treq se acerc a ella. Ests bien?
S, no te preocupes. Precisamente hablbamos de eso, intentbamos pensar en
alguien.
Y? Rebeca se sent junto a Mauricio, que terminaba de cenar.
No se nos ocurre nadie.
Por qu? Treq busc una silla y la coloc junto a la cama. Quiero decir
que para qu alguien deseaba dejarte inconsciente? No habrn
No, no me han hecho nada. Encontr algo
Los recin llegados abrieron los ojos y los odos.
Descubr un escondite en el sarcfago exterior, pude extraer uno de los
smbolos jeroglficos. Era como un cilindro y estaba hueco, dentro haba un papiro.
Por fin! Rebeca dio una palmada. Cre que no encontraramos nada!
Qu haba en el papiro? pregunt Treq.
Estaba escrito
pero ella no entiende la escritura jeroglfica. Mauricio la interrumpi
ponindose de pie. Y ahora ser mejor que os marchis y, de paso, os llevis esto,
que seguro que Jamal lo necesitar. Maite necesita descansar y esta noche dormir
aqu.
En serio? Rebeca acarici el rostro de su socio. Contigo?
Por supuesto. La empuj con suavidad y firmeza hasta que la hizo salir.
Que disfrutes y cuidado con las pas!
Maite oy el comentario y tuvo deseos de salir a buscarla.

Por qu has dicho eso?
El qu? Mauricio se sent en la silla que haba ocupado Treq.
Que bamos a dormir juntos.
Porque es cierto.
Vaya! Y alguien ha pedido mi opinin?
No creo que necesite tu opinin. Solo he hablado de dormir, o es que eres de
las que crees que un hombre y una mujer no pueden dormir en la misma cama sin
hacer el amor?
Nnno titube.
Yo solo he pensado compartir mi cama, es lo suficiente grande para que
podamos descansar los dos cmodamente. Sonri y su cara se ilumin. Claro
que si quieres algo ms, podemos discutirlo.
No te preocupes, si quiero algo ms te lo dir. En cuanto a que podemos dormir
tranquilamente, estoy de acuerdo.
Bien dijo l.
Eso respondi ella.
Por la maana se despert temprano, como era su costumbre; la cabeza an le

molestaba.
Buenos das.
Maite se sorprendi al ver a Mauricio junto a la cafetera, vestido y listo para el
trabajo.
Hace mucho que te has levantado?
Una media hora. Cmo te encuentras?
Todava me duele un poco.
Has pasado una noche inquieta.
Te he molestado?
No, creo que estaba un poco preocupado y eso mantuvo mi sueo ligero.
Rebeca no se va a creer
Rebeca no tiene nada que opinar al respecto. Mauricio dej la taza sobre la
mesilla.
Maite suspir.
Me gusta mucho ver el cielo cuando despierto, es lo que ms echo de menos
desde que estoy aqu.
Si me lo hubieses dicho habra hecho un agujero en el techo de la tienda.
Sonri. Vuelvo enseguida, voy a traer algo para que comas y recuperes las fuerzas.
No hace falta dijo Maite, aunque se mora de hambre.
El arquelogo salud y sali.
Maite se qued un rato tumbada observando los objetos de Mauricio, era muy
ordenado y austero, lo justo y necesario. Exceptuando el bal, aquel bal de piel,
siglo XVII, que la atraa como un imn. No tendra otra oportunidad como aquella, se
dijo. Salt de la cama y, mirando a todas partes como una ladronzuela que teme ser
descubierta, pas la mano suavemente por la superficie y aspir el olor a viejo que le
resultaba tan familiar. Observ que tena una pequea aldaba de hierro forjado, la
cogi con descuido y sin esperar ms levant la tapa. Mauricio guardaba all libros y
documentos. El corazn se le aceleraba y le costaba darles suficiente oxgeno a sus
pulmones, a su alrededor el mundo giraba mientras ella se sujetaba a aquella tapa
abierta para no caer. El mareo que le produjo la inestabilidad espacial comenz a
revolver su estmago vaco. Un sentimiento de pnico se apoderaba de su cuerpo, se
extenda como barro subiendo por sus piernas.
Qu haces?
La voz de Mauricio son como el trueno despus de que el rayo la hubiese partido
por la mitad. No hizo falta contestar. El arquelogo vio el objeto en las manos de
Maite a medio desenrollar, los smbolos egipcios saltaban a sus ojos como saetas.
Saba que nada que dijese podra disipar la expresin que le devolvan aquellos ojos.
Era terror y era pnico. Emociones demasiado fuertes para derrotarlas con palabras.
Alguien lo ha puesto ah, Maite. Tienes que creerme.
Si lo hubieras cogido t me lo diras? Se puso de pie, temblorosa. Me
diras que fuiste t?
Qu puedo decir que seas capaz de creer?
La anticuaria senta un cmulo de sensaciones contradictorias. Cmo poda
alguien equivocarse tanto con sus semejantes? Cunto puede mentir una mirada
pareciendo tan sincera. Se apart lentamente del arquelogo. Para cualquier
observador externo sera evidente que crea que poda saltar sobre ella en cualquier
momento. A pesar de su temor no solt el papiro amarniano de sus manos, lo sujetaba
con firmeza a la vez que con sumo cuidado.
Escchame, Maite, no voy a hacerte dao. Mauricio susurraba, pero a Maite
sus palabras le sonaban a encantador de serpientes.
Vas a dejar que me vaya. Caminaba hacia la salida con paso inseguro pero
resuelto.
No, no voy a dejar que te vayas. En dos pasos le cort el camino.
Qu pretendes? Sus ojos lanzaban chispas.
Que me escuches. Extendi las manos en un gesto de splica.
Tranquilzate, vamos a sentarnos, miraremos el papiro e intentaremos entender por
qu alguien lo ha puesto ah.
Para qu nadie lo iba a poner ah?
Para que lo encontrases y me inculpase.
Y cmo poda alguien saber que yo mirara en ese bal?

Ests de broma? Hablamos de un bal ingls del siglo XVII, cualquiera que
haya estado aqu contigo ha tenido que ver con qu ojos lo mirabas.
Maite dud durante unos segundos, pero a pesar de esa duda no dejaba de
temblar. Y si quera matarla? Record el cuerpo de Muhsin y el envenenamiento de
Adrin. Tambin record todos los motivos que le haban hecho dudar de l, cmo le
haba conocido y cmo haba conseguido que le ensease el talismn de corazn.
Djame ir. Necesito tranquilizarme.
No puedo dejarte ir as. Alguien quiere meterme en un problema. Extendi la
mano. Dame el papiro.
Maite lo abraz contra su pecho.
Yo lo encontr.
Dmelo, Maite. Hay alguien dispuesto a hacer dao por l.
Alguien? pregunt irnica.
Te juro por la persona que est tirada en esa tumba que yo no te ataqu.
Valiente prueba!
La mirada de Mauricio revelaba que haba sido tocado.
Qu ocurre aqu?
Maite casi dej escapar un grito de alivio al ver a Adrin en la entrada de la tienda
y corri a refugiarse en sus brazos.
Adrin extendi el papiro y lo observ con detenimiento y asombro.
Ya sabes que lo mo son los libros, Maite.
Mauricio no perda detalle de todos sus movimientos, pareca un len enjaulado,
la anticuaria le observaba por el rabillo del ojo, todava algo asustada.
Habla de la huida de el rebelde. Menciona que su corazn est triste porque
atrs deja a
la bella intervino Mauricio, que se haba detenido junto a Adrin y se
apoyaba en la mesa para no perder detalle.
Anuncia que volver cuando las aguas del Nilo bajen de nuevo, limpias?
Adrin mir a Mauricio, que frunci el ceo. Despus hay una frase extraa, ella
iluminar junto a l y ser l.
El arquelogo neg con la cabeza, no lo vea claro, tendra que estudiarlo ms a
fondo. Siguieron leyendo, pero las incongruencias se sucedan unas a otras y,
finalmente, llegaron a la conclusin que requera una lectura mucho ms detallada.
Ante la reclamacin de Mauricio respecto a la devolucin del documento, Adrin lo
tuvo muy claro.
Lo siento, pero esto se queda conmigo.
Y eso? pregunt el otro.
Es evidente que no eres de fiar. Despus de lo que me ha explicado Maite,
empiezan a confirmarse mis sospechas sobre ti.

Mauricio mir a la mujer con una mirada poco amigable.
Mejor ser que yo lo guarde sentenci Adrin.
Y hasta cundo?
Hasta que decidamos qu hacer.
Es evidente que esta excavacin ha terminado.
Tambin es evidente que empieza otra.
Piensas pedir permiso para excavar en el monte Sina?
El plano no es nada detallado.
Porque no est completo, adems deberemos dar parte de nuestros hallazgos
avis el arquelogo.
No veo por qu. Podemos decir que hemos tenido una intuicin.
La arqueologa no se maneja por intuiciones.
Maite observaba a los dos hombres y se sinti incmoda y con un runrn en el
cerebro que apenas la dejaba pensar. Haba algo all que no encajaba. No deberan
primero aclarar la situacin? Haba alguien que iba envenenando y golpeando a la
gente. Un asesino. Y lo nico que les importaba era la excavacin?
Preparar una excavacin en el Sina llevar algo de tiempo Mauricio se
inclin sobre el papiro y seal el lugar que indicaba la flecha, y adems vuelvo a
repetir que el plano no est completo.
Bien, deberemos usar la imaginacin.
Ninguno de los dos hombres se percat de la salida de Maite de la tienda. Cuando

estuvo en el exterior respir hondo, all dentro no haba aire suficiente y se estaba
ahogando. Sinti deseos de gritar, de llorar; la rabia mezclada con unas gotas de
desilusin eran los ingredientes del cctel que acababa de beber y que haba dejado
un regusto amargo en su garganta. Se encamin hacia su tienda y all se visti con
ropa limpia. Despus se dirigi a la falsa tumba de Nefertiti, como la haba llamado
Mauricio, y pas junto al cadver de Sofa, sin detenerse. Sinti cierto
estremecimiento al encontrarse all, sola, pero crea que ya no corra ningn peligro.
Quera estar en la sala final, volver a contemplar las reveladoras pinturas de las
paredes. El arquelogo poda decir lo que quisiera, pero ella estaba convencida de
que su teora era la correcta. Quera despedirse. Observ una por una cada figura, vio
delante de s a los artistas trabajando y casi pudo oler los ungentos que utilizaban
para sus pinceles. Estaba cansada, agotada ms bien, pero su cansancio no era solo
fsico. La sensacin de no poder confiar en nadie era la ms desagradable que se
poda sentir y no era la primera vez que la experimentaba. Siempre debera haber
alguien a quien agarrarse. Pero, en ese momento, se senta como debi de sentirse
aquel que mostraban los dibujos; sola. Pens en los amigos que le traicionaran,
aquellos en quienes confiara y le abandonaran, en los enemigos declarados, en los

aprovechados e interesados, en los envidiosos y en los cobardes que le dejaran a su
suerte o le amenazaran de muerte dependiendo de los casos. Quiz, tambin
Nefertiti. Y si ella tambin le abandon?
Qu maravilla! Adrin apareci de pronto y consigui asustarla.
Por qu no me has avisado? le recrimin.
Perdona! exclam sorprendido ante la violencia de su respuesta. Qu te
pasa, Maite? He ido a buscarte a tu tienda.
Estoy cansada. Me voy de aqu.
Te vas? Pareca sorprendido. Por culpa de ese imbcil?
Ya te he dicho que estoy cansada. Aqu ya no hay nada que hacer.
Debemos planear la siguiente excavacin.
Ya sonri, aunque la semipenumbra que daban las lmparas no permita
fijarse en muchos detalles, pero es que ya no me interesa seguir. Quiero volver a
casa.
Maite hizo una pequea pausa, no parece alegrarte mucho mi vuelta.
Me ha resultado increble veros a los dos all, hablando sobre cundo
continuamos.
Adrin no contest, se apoy en una de las paredes y se cruz de brazos.
Alguien trat de envenenarte y a m me dejaron inconsciente; podran habernos
matado y a vosotros solo os importa quin ser el primero en descubrir no s qu
cosa.
Eso no es cierto. Yo tengo bastante claro quin hizo esas dos cosas.
Pero no tenemos pruebas, y si no fue l?
Tienes dudas? Adrin se acerc a ella y la sujet por los hombros. No
creo que sea el momento de abandonar. Siempre has confiado en ti y sabes que ests
ms cerca que nunca de demostrar lo que siempre has credo.
Ahora lo que quiero es irme a casa insisti. Quiz, ms adelante
Yo no voy a volver. No puedo permitir que l contine y encuentre algo sin
nosotros.
Necesita el plano arguy Maite.
Es demasiado listo, seguro que lo ha memorizado.
A Maite le cruz una idea por delante de los ojos, casi la vio formarse y crecer.
Dnde est el papiro?
Lo he metido en mi mochila.
Adrin abri la cremallera para enserselo y lanz una exclamacin de clera.
Maite se volvi hacia las pinturas de la pared, su socio haba salido corriendo, pero
ella saba que era demasiado tarde. Cuando Adrin lleg al exterior de la tumba y
busc a Mauricio Varona le informaron de que se haba marchado con mucha prisa y
haba dejado a Rebeca al mando de todo.
Captulo XV
Un escarabajo y dos copas de mrmol negro
tu madre Nut se extiende sobre ti para ocultarte de todas las cosas dainas,
porque ella te ha protegido de todo mal y t eres el ms grande de sus hijos.
Vctor esperaba en el aeropuerto, haba pedido la maana libre para poder ir a
recogerla. Cuando la vio aparecer se sorprendi de su aspecto. Estaba muy morena,
pero su rostro evidenciaba el cansancio y tambin cierto desnimo.
Bienvenida dijo y despus la abraz.
Hola, Vctor.
Agradeci aquel abrazo y se dej achuchar. El viaje en avin, sola, le permiti y
casi la oblig a pensar ms de la cuenta y llegaba de vuelta a casa con un batiburrillo
de sentimientos y decepciones.
Vamos a buscar las maletas dijo.
Cmo ha ido la aventura?
No lo s. Te lo explicar cuando haya podido descansar. Cmo estn todos?
Bien. Marc quera venir, pero le convenc para que te esperase en casa.
En la ma?
No, en la nuestra. Ahora te vienes conmigo, comers con nosotros.
Maite no saba cmo no resultar antiptica y desagradecida.
Vctor, no te enfades, pero ahora necesito ir a mi casa. Quiero darme un bao y
dormir doce horas seguidas. Maana ser un da perfecto para las visitas y os contar
todo ms tranquila.
El hombre sonri y su hermana pens que tena la sonrisa ms bonita que haba
visto. Se agarr de su brazo y ese simblico gesto de apoyo la hizo estremecerse de
gusto.
Lo primero que hizo al entrar, despus de dejar el equipaje en el suelo, fue comprobar
que el escarabajo segua donde lo haba escondido. No era una caja fuerte, pero
estaba segura que a nadie le resultara fcil encontrarlo all. Lo sostuvo entra las
manos y se dijo que quizs estaba sacando las cosas de quicio. Mauricio no iba a ir a
su casa y se iba a arriesgar a perder el papiro por conseguir el escarabajo. Se dej
caer en el sof, derrotada. An no haba podido ordenar sus ideas, a pesar de no dejar
de darles vuelta una y otra vez en su cabeza. Todo por no reconocer que la traicin
del arquelogo la haba tocado hondo, justo en el centro del corazn, en la lnea que
separa el aprecio de otra emocin mucho ms fuerte. Adrin se haba quedado para
vigilar de cerca a Rebeca y ceder el descubrimiento de la falsa tumba a las
autoridades egipcias. Maite haba acompaado al forense y a un grupo de personas
que haban llegado la misma maana de la huida de Mauricio, para levantar acta del
hallazgo del cadver de Sofa. Sinti tristeza por ella en esos momentos, su hijo
debera haber estado all. Movi la cabeza como si las ideas y los pensamientos
pudiesen caer con el movimiento del pelo. Era evidente que Lorena haba ido todos
los das a echar un vistazo porque el piso no tena ese olor extrao y desagradable de
los espacios cerrados. Haba un ambiente fresco y agradable a pesar de los das que
haban pasado desde que se march. Sin recoger an el equipaje se dirigi al bao y
abri el grifo de la baera. No era muy amiga de sales y productos de cosmtica, pero
el agua caliente y el familiar aroma de su gel de bao le devolveran la serenidad que
da lo cotidiano. Recost la cabeza en el borde cermico y cerr los ojos. Durante todo
el viaje de vuelta no haba podido dejar de pensar en l. Era una mujer adulta y saba
perfectamente lo que le estaba pasando. Cuando le vio por primera vez en su tienda
sinti algo que no haba sentido antes, algo primitivo, casi salvaje, una atraccin
sexual que no necesitaba de ninguna palabra ni expresin para desarrollarse. En
aquellos momentos sus problemas eran otros y las percepciones sensoriales se vieron
reprimidas. Ahora conoca perfectamente lo que era estar entre sus brazos, el olor de
su cuerpo en accin. Cmo acariciaban sus manos, como besaban sus labios y, sobre
todo, qu ocurra en ella cuando todo eso se daba a la vez. A pesar de la rabia que le
produca el sentirse engaada, a pesar de la humillacin, senta entre sus muslos una
sensacin mucho ms desesperante. Abri los ojos y observ su cuerpo bajo el agua.
Nunca haba tenido un cuerpo atltico como estaba de moda, tampoco lo haba
buscado. Le gustaba mucho nadar y ese deporte no proporciona el aspecto que ahora
se exiga a una mujer. Sus formas eran redondeadas, sus pechos no parecan de
silicona y eran lo suficientemente grandes como para tener que mantenerlos en forma.
Se acarici con suavidad y dej que sus manos recordasen lo que ella no quera
olvidar.
Marc se fue a su habitacin con todo el material que Maite le entreg. Le ofreci la
posibilidad de leer el documento sobre Akhenatn y Moiss, le entreg varios ceds
con fotografas de los trabajos y de la falsa tumba, y le dej tambin su libreta de
notas. El muchacho se sinti como si hubiese cado en sus manos un preciado tesoro
y rpidamente desapareci tras la puerta de su cuarto y no volvieron a verle hasta
unas cuantas horas despus. Eso permiti a Vctor y Mara disfrutar del relato de la
expedicin sin interferencias ni interrupciones.
No podis denunciarle? Vctor estaba sorprendido.
No se haba catalogado oficialmente lo que encontramos, de modo que en
realidad no hay pruebas de que exista ese papiro. Podramos haberlo inventado. No
hay fotografas, ni testigos fiables.
Vuestra palabra no vale nada?
En este caso, no.
Qu haba en ese papiro? Mara lea entre las lneas que se dibujaban en la
frente de su cuada que haba algo ms personal en todo aquello.
Un texto, del que apenas recuerdo alguna frase, y un plano incompleto del
Monte Sina.
Y crees que lo que va a encontrar Mauricio Varona es la tumba de Moiss?
No. Maite sonri. Creo que eso es lo que l cree.
Entonces?
An no tengo ninguna respuesta.
Bueno, a nosotros lo que nos interesa eres t. Parece que el viaje no te ha
sentado muy bien.
Hemos trabajado mucho y al final no nos ha quedado nada claro.
Qu piensas hacer?
Nada. No puedo hacer nada.
No vas a intentar localizar a Varona?
Neg con la cabeza y Vctor comprendi que deba cambiar de tema.
Tenemos cosas que explicarte dijo, sobre el otro Vctor.
Maite frunci el ceo, no haba pensado en eso desde haca muchos das. Su
hermano se levant y sac de un cajn un pliego de papeles que haban encuadernado
con un espiral.
Helena ha escrito un relato sobre nosotros.
Maite le mir sin comprender.
Estuve en la consulta del psiquiatra que trataba a mi Me entreg las cintas de
las sesiones, me explic todo lo que recordaba.
Para Vctor era una explicacin complicada. Maite asinti al comprender.
Vctor habl mucho con Helena y le dej escuchar esas cintas y ella hizo lo que
mejor sabe hacer: escribirlo Mara intervino. Quiere que lo leas, piensa que ser
bueno para los tres, para tu padre tambin. Si queris cerrar las heridas debis
conocer a todos los personajes que formaron parte de esta historia. El otro Vctor, por
ejemplo.
Curioso ttulo: El Encontrado.
Descubrir que existi otro nio fue un choque para m, un nuevo golpe que lo
puso todo patas arriba. Vctor se estremeci. l es El encontrado.
No para m. Para m lo eres t.
Por favor, llvatelo, forma parte tambin de tu vida, aunque ocurra sin que t
lo supieses. A veces tener la informacin del conjunto nos da la autntica visin del
detalle. Con esto no quiero justificar a la que fue mi madre, no lo hago, pero despus
de leerlo comprend cosas que al averiguar la verdad me pasaron desapercibidas.
Quiero que t tambin tengas esa oportunidad. Es su historia, pero tambin es la
nuestra.
Maite neg con la cabeza y rechaz el documento. El silencio inund toda la
habitacin. Mara se puso de pie.
Mientras Vctor va a comprar esa botella de vino que nos ha prometido, t y yo
comenzaremos a preparar la ensalada, te parece bien?
Muy bien. Maite sonri.
Mara haba abierto una cerveza y la reparti en dos vasos que coloc sobre la mesa
de la cocina, junto a un plato de aceitunas sevillanas. Mientras cortaban, una pepinos
y la otra tomates, iban dando algn trago y vaciando el plato de olivas.
Me gusta mucho la idea de tener una cuada. Siempre pens que esa era una
carencia en nuestra relacin. Sonri Mara.
Cmo est Vctor de verdad? pregunt Maite. Quiero decir
S lo que quieres decir. Tiene sus momentos, para l no ha sido fcil, supongo
que puedes comprenderlo.
Para m tampoco, Mara.
No me malinterpretes. Es como si l tuviese que sufrir en das lo que vosotros
padecisteis en aos. No es fcil rescribir tu propia historia, sin poder recriminarle a
nadie lo que ocurri. Ya no est la persona que caus esta tragedia y no tiene a nadie
a quien reprocharle lo que le han hecho.
No tiene que hacerlo.
Mara termin con el pepino y lo coloc en la ensaladera, sobre la lechuga.
Despus se lav las manos y se sent junto al vaso de cerveza, Maite no tard en
imitarla.
Ha habido algo entre Mauricio Varona y t? No tienes que contestarme si no
quieres. Se apresur a aadir al ver la cara de la otra.
No s qu contestar.
Te has enamorado de l?
Enamorarme? Maite se qued unos segundos en silencio mirando al plato
de aceitunas como si ellas pudieran contestarle. Cmo voy a estar enamorada de
l?
Mara le cogi una mano.
Y Adrin?
Qu pasa con l?
No s, me da la impresin de que tampoco ha respondido como esperabas.
Se ha comportado de un modo muy extrao. Se qued pensativa de nuevo.

No s, era como si no le conociese.
Dicen que los ambientes distintos hacen a las personas distintas.
Se oy la puerta de la calle y en un momento tuvieron a Vctor con ellas.
Dos das despus de regresar de Egipto abri la tienda. Necesitaba volver al trabajo,
tena ganas de empezar con la rutina. Haba mucho material para catalogar y decidi
cambiar el escaparte, as que se mantuvo ocupada durante todo el da a pesar de que
no entr ningn comprador. El segundo da, tuvo una inesperada visita. Fue hacia el
medioda, estaba a punto de cerrar cuando atraves la puerta. Maite se qued
sorprendida, no tanto por su aspecto, que no era tan bueno como la ltima vez que le
vio, sino por el hecho mismo de su presencia all.
Hola dijo.
Qu hace aqu?
La misma erizo de siempre.
Carlos Guzmn coloc el letrero de cerrado y dio la vuelta a la cerradura.
Vuelvo a preguntarle lo mismo, qu hace aqu?
He venido a hacerte una visita.
No era necesario ironiz.
Quiero localizar a Mauricio.
Vaya! Usted tambin?
No sabes nada de l?
Nada.
No tienes un sitio donde podamos hablar sin que nos vea todo el mundo que
pasa por la calle?
Aqu estamos muy bien. Maite no se senta cmoda.
No voy a hacerte nada, mujer.
Yo tampoco a usted, hombre.
Vale, vale.
Mir a su alrededor buscando un lugar donde sentarse. Finalmente, escogi el
banco en madera de nogal, siglo XVII.
Qu ocurri con Sofa? pregunt y a Maite le pareci que un poco
avergonzado.
Se refiere a despus de muerta?
No hace falta que seas tan cnica.
No s, era una pregunta tan general. Se la llevaron para hacerle unas
pruebas, me dijeron que despus se pondran en contacto con sus familiares para
entregarla y que pudiesen enterrarla en un lugar ms adecuado.
Maite se fij en su cara, que an presentaba varios hematomas.

No se han puesto en contacto con usted?
No.
Parece que la conversacin con su hijo no result muy bien.
Si lo dices por los golpes en la cara, no quieras saber cmo me dej el cuerpo.
No dir que no se lo mereciese. Cmo fue capaz de dejarla all?
Es una historia muy complicada.
Ya.
En serio, Maite.
Los ojos del hombre brillaron de un modo que a la anticuaria le result casi
convincente.
Mi mujer me engaaba con mi mejor amigo.
Y ese fue el motivo por el que la abandon en aquella tumba?
Yo era un calzonazos. Un imbcil que estaba dispuesto a perdonarla a pesar de
todo. Maite se apoy en el mostrador.
Carlos continu.
Era una mujer fabulosa, tena una personalidad fascinadora. Cuando hablaba
era capaz de convencerte de cualquier cosa, te levantaba el nimo cuando estabas
decado, no permita nunca que te sintieses solo. Me hizo sentir como un gran
hombre, como si pudiese conseguir cualquier cosa que me propusiese. Se apoy
sobre las rodillas. Era tan imprescindible para m que cuando descubr que se
acostaba con otro, me hice el tonto. Durante meses fing no darme cuenta, pero un da
antes de aquello, me lo confes.
Maite no esperaba escuchar una historia as, de labios de un hombre tan
arrogante.
Discutimos como nunca, tuvimos que echar a Mauricio de casa para que no
escuchase lo que nos decamos. Yo me volv loco, ya no poda fingir, deba
enfrentarme a ello si no quera que me despreciase an ms, as que la humill y la
hice rogarme que la perdonase. Se volvi hacia Maite. Porque ella me jur que
me amaba a m, que haba comprendido que no poda abandonarme y por eso me lo
confesaba todo.
Le parece que soy yo la persona a quien ha de explicar todo esto?
Mauricio no quiso escucharme.
En aquellos momentos no, pero quizs ahora
No he conseguido encontrarle.
Debera seguir intentndolo. Y de paso, si lo localiza dgale de mi parte que es
un estafador y un embustero.
Ya te dije que no te engancharas a l.
Yo no me he enganchado a nadie.
Me dejas que siga contndote lo que ocurri? La mirada suplicaba tanto

como las palabras. Por favor, Maite.
Hombre! Si sabe mi nombre. No quiero saber nada, ni de usted, ni de su hijo.
No es conmigo con quien debe confesarse.
Haca varios meses que no pisaba aquella casa y al entrar aspir el mismo olor, el
mismo aire denso. Impregnaba los muebles y tapiceras el humo de aquel tabaco
fuerte y caracterstico que, si notaba en algn otro lugar, la transportaba
inmediatamente hasta su infancia y adolescencia.
Maite, hija, qu sorpresa!
Alberto se alegraba realmente de verla, aunque saba lo duro que era su aguijn y
lo envenenado que poda estar.
He estado de viaje.
Ya lo s, me lo dijo Vctor. La sigui hasta el saln y se sentaron en sendos
sillones. Gran muchacho, Vctor.
S.
No le han educado mal, a pesar de todo.
Cmo ests?
Bien, hija, bien. Con los achaques de un viejo, pero bien. Quieres que te traiga
algo?
De beber quieres decir?
De lo que quieras se resign.
Maite neg con la cabeza y se qued un rato callada observando la habitacin.
Haban cambiado algunas cosas desde que ella ya no viva all, tan pocas, que se
senta viajando en el tnel del tiempo.
Qu has hecho en Egipto?
He estado en una excavacin arqueolgica.
Has visto alguna momia?
No exactamente. Hemos encontrado una falsa tumba.
Falsa? Frunci el ceo sin comprender.
S. No se enterr nunca a nadie all.
A lo mejor la persona para quien la hicieron no se muri cuando ellos
esperaban.
No lo sabemos.
O a lo mejor cambi de opinin.
Lo has pasado bien? Te veo un poco mustia.
Bueno, ha habido de todo. Por un lado fue emocionante porque no se encuentra
todos los das una tumba del Antiguo Egipto, pero por otro lado nos dej con ms
dudas de las que ya tenamos.

Y eso?
Se trata de un perodo histrico muy complejo, con muchas incgnitas.
Alberto asinti con la cabeza. Haca mucho tiempo que no mantena una
conversacin tan larga con su hija. En realidad no recordaba ninguna conversacin
con ella, ni larga ni corta. Se senta emocionado y nervioso. Tema decir algo que la
molestase y que acabase marchndose enfadada. Maite estaba haciendo un esfuerzo,
le costaba mucho, pero quera intentarlo. Alberto era su padre, el nico que haba
tenido. Sin duda, no era el mejor, pero tampoco estaba segura de haber puesto todo de
su parte para ayudarle a serlo. Quiz si empezaban por cosas sencillas como mantener
una conversacin sin recriminaciones y sin dobles sentidos.
Por qu no haces un caf, pap? Era la primera vez en muchos aos que
Maite pronunciaba aquella palabra. T tomas caf, no?
Desde que lo haba descubierto iba todas las semanas. Sacaba una silla del interior de
aquella desocupada casa y se sentaba junto al limonero. Al principio solo pensaba, se
dedicaba a preguntarse qu deba hacer. Despus empez a repasar su vida, todos los
hechos que recordaba de su infancia, cada detalle grabado en su memoria. Lo haca
pensando que quizs era el nico tributo que poda dedicarle a El Encontrado. Saba
que no haba sido fruto del azar que Esther le escogiese a l, supona que el hecho de
relacionarle con su hijo, el haber nacido el mismo da, en el mismo lugar y que ambas
madres escogiesen el mismo nombre, tuvo mucho que ver en su eleccin. Pero
tambin intentaba entender si sera posible una intervencin trascendental en todo
aquello. No era un hombre religioso, en su vida nunca haba necesitado ponerse de
uno de los dos lados: los que creen y los que no. Pero deba reconocerse a s mismo
como alguien que cree en algo ms que lo que conoce. Eso no le ayudaba, no le haca
las cosas ms fciles, pero s le llevaba a preguntarse si aquel que debi ser podra
entender lo que le estaba pasando. As inici lo que cualquier espectador externo
calificara como charlas con uno mismo, en las que Vctor describi su vida en voz
alta, frente a sus ojos y odos, sin saber muy bien adnde le llevaba aquello, pero
seguro de que necesitaba hacerlo.
El primer recuerdo que tengo es de un gato recin nacido con una patita rota.
Mam lo cogi del camino y me solt de la mano para hacerlo. Nunca me soltaba y
me asust.
Estaba dispuesta a prepararse un sndwich de pollo para cenar, ya se imaginaba

sentada delante de la televisin viendo lo que hiciesen, incluso si era telebasura.
Estaba cansada del esfuerzo que haba hecho para pasar una tarde agradable con su
padre. La tensin contenida puede romperte el diafragma y ella lo tena hecho trizas,
en el sentido simblico de la palabra. Meti la llave en la cerradura y dio dos vueltas,
extendi la mano para encender la luz y se volvi desde dentro para cerrar, pero un
pie en el ltimo momento le impidi llegar al resbaln. Su cara no pudo ocultar el
momento de terror que se produjo, el bolso cay al suelo y ella sali despedida para
atrs cuando l empuj la puerta. No lleg a caer porque pudo controlar la sacudida,
pero no pudo evitar que l entrase y cerrase la puerta con llave para despus guardarla
en el bolsillo del pantaln. Maite corri hacia el telfono en cuanto se recuper, pero
l fue ms rpido, la empuj contra el sof y la inmoviliz sentndose sobre ella y
sujetndole los brazos.
Si me obligas estoy dispuesto incluso a amordazarte.
No me hagas dao, por favor.
Promteme que vas a escucharme y que hablars conmigo.
Maite dijo que s, aunque sus planes eran menos complacientes. Tena que
conseguir el telfono que llevaba en el bolso.
No te muevas.
Mauricio desconect el telfono y como si hubiese ledo el pensamiento de la
mujer sac el mvil de su bolso. Maite se levant de un salto y corri hacia la
ventana, pero el arquelogo fue de nuevo ms rpido y la cogi por detrs tapndole
la boca.
Lo de amordazarte lo he dicho en serio, Maite, no me obligues a hacerlo, por
favor.
La sostuvo as durante unos segundos.
Ests dispuesta a comportarte?
Ella asinti con la cabeza, no tena demasiadas opciones. Mauricio la llev de
nuevo al sof y despus se encarg de cerrar las ventanas y bajar las persianas.
Vas a matarme? La arqueloga intentaba disimular el temblor de sus labios.
Mauricio se sent en la mesilla que haba frente al sof. Maite record el da que
le invit a cenar, aquella fue la primera vez que la bes. El arquelogo la miraba y
sus ojos parecan los de un hombre furioso. Ella no poda dejar de temblar cada vez
ms y se senta al borde de las lgrimas.
Cmo es posible? mascull Mauricio.
Se levant como si no pudiese controlar su enfado y se pase por la habitacin.
Realmente me crees capaz de hacerte dao. Es increble!
Maite no se atrevi a decir nada que pudiese hacerle enfadar an ms.
No hay forma de que me creas, verdad?
Acerc tanto la cara a la secuestrada que para mirar su nariz deba ponerse bizca.
A qu has venido?
Necesito el escarabajo.
Maite abri la boca para mandarle a la mierda, pero se contuvo a tiempo.

Pero antes de drmelo quiero que hablemos, que aclaremos todo este
galimatas.
Es un detalle por tu parte dijo ella con irona.
Hay muchas cosas que explicar y algunas no te van a gustar nada. Creo que es
hora de poner las cartas sobre la mesa. Lo nico que te pido es que no te comportes
como si creyeras que voy a descuartizarte. No tengo la ms mnima intencin de
hacerte dao y te prometo, te doy mi palabra de que si cuando acabe nuestra
conversacin y te pida el escarabajo, no quieres drmelo, me ir y no volver a
molestarte.
Maite sonri, no pensaba creerle en absoluto.
No me crees? Es igual, ya lo descubrirs por ti misma.
Adelante, habla, di lo que tengas que decir.
Est bien.
Mauricio se sent en el sof junto a ella, que se apart hasta chocar con el brazo
opuesto del silln, a lo que l respondi apartndose a su vez para que se sintiese
cmoda.
Todo empez hace seis meses. Recib un mail en el que se me propona un
negocio. El mensaje era de alguien que aseguraba conocer a mi madre, motivo por el
cual haba pensado en m. Se trataba de localizar un yacimiento amarniano. La
persona que me contrataba conoca su ubicacin, pero no poda involucrarse en esa
bsqueda personalmente. Se trataba de alguien importante e influyente cuya
intervencin no pasara desapercibida. Necesitaba a alguien dispuesto a seguir sus
indicaciones al pie de la letra y me quera a m. Yo, a cambio, recibira una gran suma
de dinero, el prestigio del descubrimiento y conocera el paradero de mi madre. Era
un bombn demasiado dulce para rechazarlo.
El arquelogo se levant y con una mano en el bolsillo y otra pasando por encima
de su melena en un gesto nervioso, pareci olvidarse del auditorio. Maite, por su
parte, no dejaba de mirar hacia la puerta de su habitacin. En su casa no haba
cerradura ni siquiera en el bao, si intentaba correr al telfono l la alcanzara,
seguro.
Desde el primer momento cre que se trataba de Sofa. Me gustaba pensar que
mi madre quera reencontrarse conmigo y la excavacin era una excusa para lograrlo.
No tard en aceptar y entonces recib otro mail con una serie de rdenes: deba venir
a Barcelona, concretamente a tu tienda de antigedades, comprara un escarabajo, que
me sera vendido como falso pero que en realidad era un amuleto corazn de la poca
amarniana.
T! Maite empez a prestar atencin.
Se me ocurri acercarme a tu tienda para resultar familiar y no levantar
ninguna sospecha hizo un gesto de disculpa, me invent lo del regalo

Lo saba, saba que tenas que ser t.
No he acabado. Hizo un gesto para que le dejase continuar y volvi a su
paseo. Una noche recib una llamada en la que una voz metlica me indicaba que
deba conseguir el escarabajo ya. Me pidieron un nmero de cuenta donde se me ira
ingresando todo el dinero que iba a necesitar. Intent averiguar quin hizo los
ingresos, pero fue imposible. Lo hicieron de forma annima, utilizando identidades
falsas, desde distintas ciudades de distintos pases. Al da siguiente de recibir la
llamada, me present en la tienda con Marc. Hizo una pausa y se sent de nuevo en
el sof. Mi relacin con Marc no tiene nada que ver en todo esto, no saba que era
tu sobrino y fui sincero con l. La verdad es que despus me sirvi para acercarme a
ti con ms tranquilidad y tambin fue gracias a l que pude comprobar que el
escarabajo no estaba all.
Suspir y asinti con la cabeza como si se respondiese a s mismo.
Que me invitases a tu casa fue una suerte.
Yo no creo en la suerte. Es evidente que result un blanco muy fcil.
Me di cuenta de que no te era indiferente y que si me esforzaba un poco
quiz Bueno, la cuestin es que consegu tener el escarabajo entre mis manos y tu
proposicin de ir a buscar la tumba me dej fuera de juego.
No lo tenas previsto?
No! Y la persona que me haba contratado, tampoco. Parece ser que tuvo que
modificar alguno de sus planes. Pero acept que fueses parte del equipo. Quedamos
en que recibira ms informacin al llegar a El Cairo, a travs de Muhsin.
T le mataste?
No, Maite. Mauricio la mir fijamente a los ojos y Maite sinti que el
corazn se le aceleraba. Te lo juro. Yo deba hablar con l para que me entregase la
copia de un mapa en el que estara el lugar exacto donde debamos excavar.
Qu pas?
No lo s. A partir del momento en que encontramos a Muhsin muerto, todo
empez a resultarme muy desagradable.
Volvi a levantarse.
No volv a recibir ningn mensaje, tampoco haba forma estando en medio del
desierto, pero empec a preguntarme quin era la persona que me haba contratado.
Deba ser alguien que no tena ningn problema econmico, pues atendi a todas las
peticiones que hice sin discutir. Me proporcion dinero ms que suficiente para la
expedicin y no dej de hacerlo hasta que escap.
Cmo saba que habas escapado?
Bueno, los peridicos egipcios anunciaron el descubrimiento y hablaban de m
y de mi salida del proyecto.
Maite encogi las piernas y se tap los ojos intentando clasificar toda la
informacin que Mauricio le haba dado.
Yo no tuve nada que ver en el envenenamiento de tu amigo, ni en lo tuyo. Cog
el papiro de la mochila de Adrin porque creo que tengo derecho a tenerlo yo.
Alguien me ha utilizado, me han engaado, y ahora ese alguien quera hacerme
cargar con todas esas fechoras. No pienso consentirlo. Voy a desenmascarar al
culpable y me voy a quedar con este descubrimiento.
A ver, a ver extendi la mano para que se calmase, por qu tengo que
creerte?
Porque es la verdad. Se sent en la mesilla, frente a ella, y la seal con el
dedo. Al principio llegu a dudar incluso de ti.
Quee? No daba crdito.
Por qu no? La tienda era tuya, t tenas el escarabajo, adems te empeaste
mucho en participar en la expedicin, estabas dispuesta a pagarla!
Porque era una aventura increble!
Por qu tengo que creerte?
Maite se sinti tocada, entenda la postura del arquelogo. Ella no crea en l, la
simple afirmacin de un hecho no lo convierte en cierto.
Sigues dudando de m?
No.
Por qu?
Porque tengo otra sospecha y, aunque no puedo decirla en voz alta sin estar
seguro, creo que corres peligro, ms que yo, incluso.
Y para demostrrmelo, me secuestras.
No seas tonta, esto no es ningn secuestro. Lo que ocurre es que a veces te
pones muy borde.
Vaya, gracias!
Era imposible conseguir que me hicieses caso.
De quin sospechas?
Ya te he dicho que an no puedo decrtelo.
Y qu piensas hacer? Qu quieres de m?
Dnde tienes el escarabajo?
Maite levant las manos como si clamase al cielo.
Otra vez con eso!
No voy a quitrtelo, aunque creo que mientras est en tu poder ests en peligro.
Por qu?
El papiro que encontraste contiene la mitad de un texto y un mapa inacabado.
Tiene que haber otro que lo complete.
Y qu tiene eso que ver con el escarabajo?
Creo que la oracin que grabaron en su base forma parte del mensaje que
quisieron transmitir.
No recuerdo bien esa oracin, quiero estudiarla.
Ya, y de paso llevrtela para protegerme.
Tambin.
La anticuaria solt una carcajada.
Si quisiera quitrtelo, ya lo habra hecho. Mauricio estaba muy serio.
No veo cmo.
El arquelogo salt sobre ella y la inmoviliz en el sof.
Un cuchillo? Una cuerda alrededor de tu cuello? Crees que si hubiese
matado antes tendra algn reparo en volver a hacerlo? Se levant y Maite lanz un
gemido.
Eres un cabrn! Le propin un empujn que le hizo golpearse contra el
mueble veneciano y a punto estuvo de hacerlo caer. Maldito energmeno!
No quiero asustarte! La sujet para evitar que volviese a golpearle.
Quiero que me creas de una puta vez!
Devulveme las llaves mascull Maite.
No.
Entonces no hay escarabajo.
Lo buscar yo mismo.
Mauricio empez a abrir cajones y puertas revisndolo todo. Era una ardua tarea a
sabiendas de la multitud de muebles y cajoneras que llenaban la casa de la anticuaria,
pero no estaba dispuesto a detenerse hasta encontrarlo. Se detuvo un momento frente
a las copas de mrmol negro y cogi una para sostenerla en su mano.
Vigila con eso! Les tengo un gran cario.
Mauricio la mir entrecerrando los ojos.
El da que estuve cenando aqu me dijiste que te las haba regalado Vincent.
S.
Son horrorosas.
Y?
Cuando yo era nio, haba unas igualitas en casa.
En serio? Se sorprendi.
Mauricio asinti con la cabeza y volvi a mirarlas detenidamente.
Se las regal un amigo a mi padre. Su mejor amigo.
Maite sinti un escalofro, not la entrada de aire fro como cuando abres la
puerta del bao despus de darte uno con agua caliente. De repente record la breve
conversacin que haba tenido con Carlos en la tienda: Mi mujer me engaaba con
mi mejor amigo. Le pareci que escuchaba su voz y la de la propia Maite no se
decida a salir de su garganta.

Cmo se llamaba ese amigo?
Mauricio sonri de un modo que su rostro se hizo siniestro para Maite.
Vincent, se llamaba Vincent, como el padre de Adrin. Es ms, estas copas no
son como las que haba en mi casa, estas copas son las que haba en mi casa
remarc sus ltimas palabras con mayor intensidad.
No entiendo nada.
No hay nada que entender. La vida es muy curiosa y al igual que el mundo gira
y gira alrededor de su eje, la vida a veces tambin lo hace, volviendo al mismo lugar.
El otro da habl con Carlos.
Carlos Guzmn? Su rostro se endureci.
Quera localizarte y me explic una historia, bueno, una parte, porque yo no le
dej continuar.
Brevemente, Maite le narr los hechos que Carlos le haba contado a ella. As los
dos descubrieron que el mejor amigo de su padre, que le haba regalado las dos copas
de mrmol negro por su matrimonio con Sofa, haba sido el mismo que despus
haba intentado robarle a su mujer. Maite aadi despus la historia de Valrie y
Claude, que encajaba en lo bsico con la historia real.
Y por eso la abandon? Estaba tan resentido como para dejarla morir all
sola?
Deberas escuchar toda la historia. Creo que lo necesitas.
Solo de pensar en tenerlo delante me hierve la sangre.
Pues debers controlar esos sentimientos y escucharle. Si no lo haces t, lo har
yo. Esto es una maraa que hay que desenredar y pienso llegar a la punta de hilo.
Maite se dirigi al telfono y conect la clavija. Despus busc en su bolso y sac
una tarjeta.
A quin piensas llamar? Mauricio se acerc por detrs.
A Carlos. Me dej una tarjeta del hostal donde se hospeda. Le dir que venga
aqu.
Mauricio no dijo nada ms, se dej caer en el sof, toda esa conversacin le haba
dejado agotado.
Captulo XVI
Traidor, taxograma determinativo
eres una estrella solitaria
que surge del este del cielo,
y quien nunca se rendir
Nos embarcamos en una excavacin ilegal, no tenamos permisos, estbamos en
las mismas condiciones que los ladrones de tumbas que la haban encontrado
primero.
Carlos Guzmn haba llegado en media hora a casa de Maite y ahora intentaba
explicar su historia, ante la despreciativa actitud de su hijo, colocado en el lado ms
alejado de la habitacin, y la atenta mirada de la anticuaria, que no perda ni un
detalle.
Los de la escuela Alemana estaban excavando en Tell al Amarna y se hubieran
quedado con el proyecto hizo un gesto de impotencia, ellos s tenan los papeles
en regla. Los ladrones que la descubrieron se encontraron con que no contena
riquezas con las que pudiesen trajinar, as que se propusieron vender la ubicacin.
Para nosotros era un gran descubrimiento.
Qu ocurri exactamente? Fue Maite la que intervino. Por qu no
apuntalaron la puerta?
Los ladrones abrieron un hueco junto a la puerta, era la manera en que solan
entrar en las tumbas, por all se col uno de ellos y descubri que no haba nada de
valor. Nosotros abrimos la puerta, no haba nada de valor, era una tumba inacabada,
en ningn momento cre que pudiese haber una trampa de descarga, para qu? Las
trampas se ponen para proteger algo y all no haba nada que proteger.
Habl el experto. Mauricio apenas movi la boca para dejar salir las
palabras.
Tienes razn, era un zafio, un estpido que no saba ni la mitad de lo que deca
saber.
Cmo se golpe Sofa en la cabeza? Maite intent volver al hilo de la
historia.
Yo estaba en la sala del fondo, apenas me dio tiempo de echar un vistazo por
encima cuando o un grito. Corr y la encontr en el suelo junto al sarcfago. Se haba
introducido dentro y al salir resbal golpendose la cabeza contra la misma piedra
con la que haba sido construido. Intent cogerla pero sus gritos me congelaron la
sangre mientras la suya no dejaba de salir, tena la cabeza abierta y yo no poda
detener la hemorragia. Entonces gritaron desde la puerta, la trampa se haba activado

y la arena empezaba a tapiarla. Tena que pensar rpido, no poda moverla, tena el
crneo roto y la sangre sala a borbotones si lo haca. Saba que estaba muerta, hiciese
lo que hiciese el charco que se iba extendiendo a su lado no dejaba de aumentar y me
anunciaba el final.
Y la dejaste all.
Tuve tentaciones de quedarme con ella y morir tambin, pero tena un hijo.
Apenas poda sostener la mirada de Mauricio.
Al que abandon. Maite no estaba dispuesta a ponrselo fcil.
No poda quitarme a su madre de la cabeza. Se convirti en una obsesin.
Adems, l no ayudaba mucho, no dejaba de recriminarme que nos hubiese
abandonado.
Por qu no le explic la verdad? Por qu cometi la crueldad de hacerle creer
que su madre le haba abandonado?
Cre que era mejor que la verdad, al menos as creera que estaba viva.
Por qu no volviste a buscarla? Mauricio se mantena con los brazos
cruzados en actitud de defensa.
Para qu? Estaba muerta. Aquella poda ser su tumba, la mejor que hubiera
podido tener. Adems de ese modo t nunca sabras que la abandon.
Cobarde de mierda! Las palabras salan mordidas de la boca de Mauricio.
Dej la arqueologa, me convert en un borracho. Yo no quera que ocurriera
aquello, yo amaba a tu madre por encima de todo. La hubiera perdonado, dependa de
ella por completo. Mi vida se vino abajo y ah ha seguido durante todos estos aos.
Si pretendes darme lstima
Ahora no estamos aqu para eso. Maite se volvi a Carlos. Quin era ese
amigo que le traicion?
Se llama Vincent Leclerc. Nos conocamos desde nios, pero a l siempre le
fueron bien las cosas. Despus de aquello no volv a verle.
Desde que descubri que le engaaba?
No. Desde que abandonamos a Sofa en aquella tumba.
Maite y Mauricio se miraron largamente.
Qu pasa? Carlos perciba algo extrao.
Vincent Leclerc estaba all?
Claro! l fue quien tuvo el soplo, estaba muy bien relacionado desde que se
cas con su mujer. En todos los campos sonri; el dinero, ya se sabe.
Quin ms particip?
Pues t madre, Muhsin Rashid y yo.
Maite no pudo evitar una exclamacin de sorpresa.
Qu pas despus con Muhsin? Mauricio se acerc.
No lo s. Hace un par de meses intent localizarme, pero yo no supe nada hasta

hace poco y, por desgracia, ya era demasiado tarde. Despus de aquel suceso me
dediqu a otro tipo de vida y ellos formaban parte de mi pasado.
Como yo. No pudo evitarlo.
Qu pas all dentro, en la tumba? La anticuaria segua intentando deshacer
la madeja.
Nada ms que lo que he contado.
No encontrasteis nada?
No Pareci recordar algo. Pas algo extrao. Cuando llegu junto a
Sofa, su mochila estaba tirada en el suelo. Yo no llevaba la ma porque la haba
dejado fuera, pero ella no se separaba nunca de la suya.
Y? Mauricio se impacientaba.
Cuando iba a salir, tuve el acto reflejo de cogerla, la mochila aclar, pero
no estaba. Ya fuera pregunt a Vincent si la haba cogido l, pero lo neg y me seal
la suya, que estaba junto a la ma. Me qued siempre esa duda, all dentro no haba
nadie ms y yo jurara que la mochila de Sofa estaba junto a ella.
Es posible que Sofa s encontrase algo y Vincent lo cogiese. Maite
empezaba a encajar las piezas.
Un papiro. Mauricio ayud a construir el puzle.
De qu estis hablando?
Cmo encontrasteis esa tumba? Mauricio contest con otra pregunta.
Nosotros no la encontramos, ya te lo he dicho. Fueron unos ladrones. Ellos la
desenterraron, con lo cual nos hicieron el trabajo, aunque despus lo cobraron bien.
Ya, pero cmo supisteis vosotros que haban hecho ese hallazgo?
Vincent consigui un papiro de la poca amarniana en un mercadillo. l tena
muchos contactos y fue tirando de los hilos.
Un papiro?
S, era muy largo, unos dos metros, ms o menos. Un documento religioso.
Mauricio asinti.
Cuando vi a Vincent en El Cairo se dirigi a Maite, tuve la sensacin de
que no era la primera vez que le vea. Y cuando estuvimos en su casa volv a tener la
misma sensacin. Despus de tantos aos ha cambiado mucho; adems, yo era un
nio.
Qu fuiste a hacer a su despacho aquella noche? Maite empezaba a ver
cmo las nubes se apartaban del sol.
Quise buscar algo que me aclarase quin era realmente Vincent. Tuve la
sospecha de que podra ser la persona que me haba contratado.
Maite le mir incrdula.
Te dije que un hombre de voz metlica me llam, te acuerdas? Durante
aquella llamada o una msica que pareca venir de lejos y con sonido de campanilla.
El mueble bar de Vincent!
Mauricio hizo un gesto afirmativo.
Eso me llev a pensar en alguien ms. Mauricio se coloc frente a Maite,
que se haba levantado.
A quin te refieres?
A Adrin.
l no tiene nada que ver en esto.
Eso crees?
Le envenenaron.
Seguro?
T dijiste que Hakim era un especialista.
Y lo es, pero es posible que Adrin tomase una sustancia que provocase los
mismos sntomas que el veneno. O que tomase la cantidad suficiente para mostrar
esos sntomas, sin correr peligro.
No fue eso lo que dijo el mdico.
Viste el papel de Vincent en aquel hospital?
Pero eso fue despus de que le avisaras.
Y cmo puedes estar segura de que no lo saba ya?
Adrin no tiene nada que ver en esto insisti.
El veneno que se supone que tom te deja en cama ms de quince das, si no te
mata. Adrin se recuper muy rpido, no te parece?
Es un hombre fuerte.
Demasiado.
Por qu no me explicis de qu va todo esto? A lo mejor puedo ayudaros.
Los dos se haban olvidado de la presencia de Carlos Guzmn y se volvieron a l
sorprendidos.
Maite mir el reloj, estaba demasiado nerviosa para poder irse a dormir, aunque las
agujas marcaban ya las dos y cuarto de la madrugada. Carlos Guzmn se haba
marchado haca un buen rato y Mauricio pareca dispuesto a pasar con ella la noche.
No deberas irte ya? Esto est resultando muy molesto. No voy a darte el
escarabajo.
Solo necesito verlo, Maite, no voy a quitrtelo. Leer lo que pone en su base, lo
escribir en un papel y me ir.
Eres tremendamente cabezota.
Y t no?
Maite sopes durante unos minutos ms y acab por dejarse vencer. Una derrota
frente a un enemigo superior es algo ms honrosa.
Pero te impongo una condicin.

Dime. El arquelogo sonri satisfecho.
Contars conmigo para todo. No me dejars al margen ni siquiera con la excusa
de que corro peligro.
Aunque sea cierto.
Mauricio amenaz.
De acuerdo, sers como mi sombra.
La anticuaria se decidi por fin, entr en su habitacin y sali con el talismn
envuelto en un pauelo amarillo, de seda. Tendi el paquete a su socio y este lo cogi
con cuidado, la suavidad del tejido dorado le hizo recibirlo como un regalo. Una vez
desprendi el amuleto de su embozo sac rpidamente un bloc pequeo que llevaba
en uno de los bolsillos de la camisa y lo abri dejndolo sobre la mesa. Sin decir ni
palabra fue copiando uno a uno los smbolos jeroglficos que estaban grabados en la
base del objeto. Maite fue a la cocina para preparar caf y volvi al cabo de diez
minutos con una bandeja, la cafetera, dos tazas y un plato de bollos de leche.
Mauricio haba terminado de escribir y haba dejado el escarabajo en una esquina
de la mesa.
Ya puedes guardrtelo dijo, y aadi: Puedes darme un par de hojas
grandes?, con este cuadernillo no puedo trabajar.
La anticuaria as lo hizo y se sent junto a l, tomando caf y esperando que
respirase.
Despus de unos minutos el hombre se levant para estirar las piernas, caminaba
por la habitacin concentrado en sus pensamientos, era evidente que haba algo que
no entenda.
Por qu no lo compartes conmigo? dijo ella despus de dar un mordisco a
un panecillo. Y tmate el caf, que te ayudar a despejarte.
Es el texto, no encaja, tiene algo
Lemelo.
Mauricio carraspe y Maite not que pona su voz ms dulce para repetir aquellas
palabras que sonaban a sagrado:
Mi corazn, mi amado, mi hermano, el corazn por medio del cual yo he
vivido. Donde el pjaro plega sus alas. Ninguna oposicin a la presencia del prncipe
soberano, no te alejes de m en presencia del que guarda la balanza. Y el vientre de
mujer guarde el secreto. Que vayas en paz con tu pueblo amado al lugar que se te ha
prometido. No permitas que se digan falsedades en presencia del Dios nico, Atn,
en contra ma. Que el corazn se nos alegre donde se pesan las palabras.
Verdaderamente, qu grande sers cuando te alces triunfante. All cercana estar su
casa.
Sigue parecindome una hermosa oracin.
Recuerdas que me result extraa? Mauricio se sent junto a ella.

Maite cogi el papel y el boli y comenz a analizar las frases.
Veamos, Nefertiti dice: Mi corazn, mi amado, mi hermano, el corazn por
medio del cual yo he vivido. La primera parte se refiere claramente a Akhenatn: los
egipcios llamaban hermanas a sus esposas, en cuanto a la segunda, creo que se
refiere al amor que senta por l, algo as como que tenan un solo corazn. Le
mir Qu romntico! No te parece? Bien, sigo, despus dice: Donde el pjaro
plega sus alas; esto no tiene mucho sentido para m, parece mencionar un lugar que
podra ser importante para ambos.
La escribir aparte. Mauricio anot la frase en una hoja en blanco.
Ninguna oposicin a la presencia del prncipe soberano, no te alejes de m en
presencia del que guarda la balanza sigui Maite. Este texto lo interpreto
como la toma de mando de Nefertiti, nadie deba oponerse a su juicio, a su poder,
ninguna oposicin al prncipe soberano. Tambin le pide que no se aleje de ella
cuando deba ser juzgada, dnde?, quizs en el ms all, o tema ser juzgada por los
hombres? A continuacin dice: Y el vientre de mujer guarde el secreto; esta es otra
frase que no concuerda.
Mauricio la aadi a su hoja.
Seguimos: Que vayas en paz con tu pueblo amado al lugar que se te ha
prometido; esto no te suena a Moiss?, pues para m es una declaracin en toda
regla.
El arquelogo sonri, la anticuaria estaba arrimando el ascua a su sardina.
No permitas que se digan falsedades en presencia del Dios nico, Atn, en
contra ma continu Maite, que an no haba perdido la esperanza de convencer a
su socio. Como Nefertiti se quedaba tema que la maldijesen por creer que les
haba traicionado. Estaba pidiendo que se la defendiese de calumnias e injurias.
Pobrecilla! dijo con tristeza, si supiese las cosas que se han dicho de ella
Por suerte, no hay ninguna posibilidad de que se entere coment irnico el
arquelogo escptico.
Ya veo que contigo no hay manera, pero de todos modos voy a concluir: Que
el corazn se nos alegre donde se pesan las palabras, esto se refiere al momento de
abandonar la vida, seguramente ella crey que jams volveran a verse en vida y esto
era como un nos veremos en el lugar donde se pesan las palabras, donde debemos
dejar nuestras cargas terrenas, si las tenemos.
Pones tanta ternura en lo que explicas. Cogi una mano de Maite, que se
solt de inmediato.
No he acabado: Verdaderamente, qu grande sers cuando te alces
triunfante, cuando consigas tu meta y lleves a tu pueblo, a los seguidores de Atn y
tuyos propios hasta la Tierra prometida. Esto es lo que creo que dice Nefertiti al
despedirse de Akhenatn, que se marcha de Egipto.

Y la ltima?: All cercana estar tu casa.
Vuelve a mencionar un lugar.
Mauricio escribi y los dos observaron lo que haba escrito.
Donde el pjaro plega sus alas. / Y el vientre de mujer guarde el secreto. / All
cercana estar su casa.
Esta es la clave, nos indica un lugar. El arquelogo era consciente de la
obviedad de la informacin.
Maite se levant del sof y comenz a caminar por la sala, igual que antes lo
hiciera Mauricio.
Segn lo veo yo, Akhenatn debi de autoexiliarse para proteger la vida de su
familia. Esa debi de ser la nica posibilidad que le dieron para no tener que
asesinarle junto a los suyos. Entonces Nefertiti se convirti en faran de Egipto, pero
no poda serlo como mujer, as que adopt la figura masculina y se convirti en
Smenkhare. Ya otra lo haba hecho antes que ella, no podemos olvidar a Hatshepsut.
Mir desafiante a Mauricio esperando que la contradijese, pero el arquelogo se
guard mucho de abrir la boca. Aquella tumba falsa puede significar dos cosas,
una: que Nefertiti realiz alguna ceremonia simblica de su transformacin y prepar
una tumba en cuyo sarcfago dej el amuleto de corazn, que simbolizaba su
desaparicin como la esposa del faran. Y la otra posibilidad, sera que Nefertiti la
hizo construir para ocultar en ella las pruebas de la nueva identidad de su esposo y la
ubicacin del lugar donde se haba autoexiliado.
Bingo! Pero el texto que tenemos no es que sea el nombre de una calle,
precisamente, demasiado ambiguo y complicado, a simple vista.
Eran complicados.
Y qu crees t que pas con Smenkhare?
Tres aos despus, tambin desapareci misteriosamente. Yo opino que los que
no queran a Akhenatn tampoco la querran a ella y que lo ms probable es que
tuviese que huir igual que los dems. Creo que detrs de todo estuvo siempre
Horemheb. Cuando este oficial del ejrcito subi al trono borr del listado de reyes a
todos sus antecesores hasta llegar a Amenhotep III, padre de Akhenatn. Se deshizo
por tanto de Akhenatn, Smenkhare, Ay y Tutankamn, de manera que cuando se
encontr la tumba de este ltimo, nadie consegua saber quin poda ser. Horemheb
se apropi de todos esos aos de reinado como si hubiesen sido suyos y se convirti
en uno de los faraones que ms tiempo estuvo en el trono. Minti, sin pudor y sin
temor, a la Historia. Por qu no podemos pensar que fue l quien quit a todas
aquellas personas de en medio? Era el jefe del ejrcito, tena poder y tena motivos.
Los suyos. Quera ser faran de Egipto y no le corresponda ese honor porque,
utilizando una frase de Mika Waltari,[3] una de las pocas en las que coincido, naci
con estircol entre los dedos de los pies.

Por qu dos papiros? Mauricio segua sin comprender.
No lo s.
Y cmo hall mi madre el primero, si el que t encontraste estaba en un
escondite secreto? Segn la narracin que nos ha hecho Carlos, ella no tuvo tiempo
de hacer lo mismo que t.
Todo aquello es muy extrao, y no precisamente por el papiro.
A qu te refieres?
No s si hablar de ello.
Mauricio se levant y la hizo detenerse en seco. No necesit ms que una mirada
para convencerla.
Carlos nos explic que tu madre se meti dentro del sarcfago de piedra y que
al salir se resbal, y eso lo sabe porque l la vio introducirse y despus Vincent le
explic el resto. Sofa deliraba y no pudo rebatirlo.
Mauricio asinti, recordaba bien las palabras de su padre.
Yo observ el sarcfago, lo estudie bien y encontr dos rastros de sangre.
Hizo un gesto con la mano como si intentase que l llegase a la misma conclusin
que ella sin tener necesidad de decirlo en voz alta. Cmo puede alguien golpearse
dos veces en dos lugares distintos al caer? Al darse el primer golpe, Vincent,
lgicamente, correra hacia ella, que no podra levantarse porque l no se lo
permitira, suponiendo que pretendiera intentarlo, cosa que dudo.
El arquelogo visualiz la escena y de su rostro desapareci hasta la ltima gota
de sangre.
Uno de los golpes fue en la esquina del sarcfago. Por all no pudo salir, no
haba espacio suficiente, la tapa del sarcfago de madera descansaba sobre ese
ngulo.
Era evidente lo que Maite estaba queriendo decir y que l no quera escucharlo
tambin era indudable. Busc el sof para sentarse, la inestabilidad de sus piernas lo
hizo necesario.
Crees que alguien la golpe con intencin de matarla? Mauricio pregunt.
Maite asinti.
Carlos? volvi a preguntar.
Maite neg.
Cmo van las cosas con tu recin encontrado hermano?

Bien. Empezamos a comprendernos.
Maite sirvi otra taza de caf.
Es un buen hombre. A pesar de lo que ocurri y de que su madre fuese una
mujer perversa.
No sabes si lo era. No sabes nada de ella. O s?

Tuvo un hijo y parece ser que muri.
Mauricio no dijo nada, aunque era evidente que la anticuaria esperaba algn oh!
vaya!. O algo por el estilo.
Eso no explica lo que hizo.
Por supuesto que no. Supongo que nunca sabris qu la empuj a hacer eso.
Vctor ha estado haciendo averiguaciones.
Y ha descubierto algo?
Sabes cmo le llama?
A quin? Mauricio solt su taza en la mesa.
Al otro nio.
El arquelogo se cruz de brazos y encogi los hombros.
El Encontrado.
Curioso apodo.
Los dos quedaron unos segundos en silencio.
Aunque tiene sentido. De hecho, para ti, tu hermano es El Encontrado.
Maite se sinti de pronto como un libro abierto frente a la mirada de Mauricio. Se
le hizo un nudo en la garganta y una sensacin de rabia se apoder de ella. Se levant
y recogi las tazas del caf.
Por qu ests tan seguro de que es la mitad?
Mauricio haba extendido sobre la mesa del comedor el papiro que Maite haba
hallado dentro del cilindro del sarcfago. Meda un metro y estaba escrito en color
marrn.
Mira. Seal. Por un lado est escrito como un poema, utiliza lenguaje
potico, pero no rima. Las frases no tienen continuidad, es evidente que faltan las
lneas pares. Con la traduccin la rima se pierde hizo un gesto para que no pidiese
una traduccin potica, es lo que ocurre en todos los textos de este tipo.
Adems el texto no tiene sentido, porque al suprimir las lneas pares, falta
siempre algo que les d significado. Mauricio ley: Debo alejarme, hermana
ma, pero de mi marcha Y sigue: Mira al cielo y ora conmigo, para que Atn me
ilumine
Es cierto, no tiene sentido afirm Maite.
El otro papiro debe de contener los versos pares y la otra mitad del mapa dijo
Mauricio.
Cul crees que era la funcin de este documento? pregunt Maite, que an
no haba escuchado el texto completo.
Aparecen diversos pasajes dijo el arquelogo. Por un lado se inicia como
si fuese una carta de despedida.
Cuando Akhenatn se despidi de Nefertiti introdujo Maite.

No empecemos pidi Mauricio. Si me dejas te lo explic todo, vale?
Maite asinti un poco avergonzada.
Despus habla del lugar al que va y de lo que espera encontrar all, o algo as,
porque no lo tengo nada claro. Es demasiado largo para lertelo ahora, en otro
momento, quiz.
Maite pas los dedos por la superficie y dijo:
Supongo que debe de ser importante el contenido.
No creo que sea buena idea tocarlo mucho. Mauricio cogi la mano de la
anticuaria. Es extrao que fuese escrito en lenguaje jeroglfico, porque en la poca
amarniana se utilizaba mucho la escritura hiertica. Los jeroglficos no eran un
lenguaje de multitudes y Akhenatn, probablemente, quera que su pueblo pudiese
leer y por eso potenci el cambio de escritura. Sin embargo, este papiro
Quizs era un modo ms de mantenerlo fuera del alcance de curiosos dijo
Maite.
Tenemos que conseguir el otro papiro. Mauricio se frotaba la cara cansado.
Vincent es un hombre muy poderoso. Tiene su casa muy vigilada. Maite
empezaba a sentir miedo de aquel hombre al que haba credo un ser especial.
Se nos tiene que ocurrir algo.
Ahora estamos demasiado cansados. Ser mejor que te marches y nos veamos
maana.
Maana no. Mauricio se levant y recogi todo el material en el que haban
estado trabajando. Tengo algo que hacer.
Te lo contar cuando vuelva.
Vas a alguna parte?
Tengo que ver a un amigo. Se dirigi a la puerta. El jueves por la tarde te
lo explicar todo.
Maite se qued parada en medio de la habitacin. No le gustaba esa actitud
misteriosa, la sensacin de que volva a quedarse fuera. Mauricio se volvi y
comprendi su mirada.
Confa en m. Se acerc. Por esta vez, al menos.
La escritura jeroglfica consta de fonogramas o signos fonticos y semogramas,

que contienen significado, esto qu significa? Pues que un smbolo puede
representar una letra, consonntica, o un significado ms completo por s mismo.
Marc se haba ofrecido para iniciar a Maite en el difcil lenguaje jeroglfico. La
anticuaria pens que sera una manera constructiva de llenar el tiempo libre mientras
esperaba el regreso del arquelogo.
Vers, la escritura consonntica de un signo est determinada por lo que

representa, al menos casi siempre; pero un signo puede tener varios valores y puede
funcionar como un fonograma y como un semograma. Un ejemplo: un hombre
sentado Marc dibuj una figura en esa posicin puede leerse rmt, que quiere
decir ser humano, zj, que significa hombre, o rhu, compaero, pero tambin
puede ser un taxograma, un determinativo que nos dice a qu clase de significacin
pertenece una palabra, en este caso hm-ntr, sacerdote.
Maite escuchaba con atencin.
Los logogramas escriben palabras completas, por ejemplo, persona, pas
Marc empez a dibujar smbolos, los trazos u ortogramas indican que un signo
precedente es un logograma; las series de dos o tres trazos indican el dual o el plural
de la palabra.
Coloc el papel delante de Maite para que empezase a dibujar smbolos copiando
los de muestra que l amablemente le escriba.
Eran las diez de la noche del jueves, el timbre la hizo saltar del sof. Al ver el
rostro de Adrin se puso plida, no era precisamente a l a quien esperaba encontrar
al otro lado de la puerta. Una oleada de tristeza la envolvi al ver la sonrisa de su
amigo y no se reconoci a s misma actuando de ese modo. Se acerc y le dio un
abrazo, el abrazo de Judas?
Pasa, pasa. Qu sorpresa! Cundo has regresado?
Esta tarde, hace solo unas horas.
Cmo ha quedado todo por Egipto? Maite le acompa hasta el sof.
Bien. Se han hecho cargo de la excavacin y de la falsa tumba, quieren
estudiarla a fondo. No se creyeron del todo que no hubisemos encontrado nada, pero
no tuvieron ms remedio que aceptarlo as.
Y Rebeca? Y los dems?
Rebeca aguant hasta el final conmigo. Treq se march el segundo da,
despus de ti. Parece ser que solo sigue a su amigo y si l no est Hizo un gesto
con los hombros. Me dijo que solo trabaja con l y que si Mauricio se marcha pues
l se marcha. Hakim y los dems se quedaron con nosotros.
Maite pens que le menta, Treq amigo de Mauricio? No fue eso lo que se
desprendi de su ltima conversacin con el egipcio.
Mauricio no dio seales de vida? pregunt intentando despistarlo.
A m no, desde luego.
Qu hiciste despus de salir del campamento? Fuiste a ver a Vincent?
S, estuve con l hasta que regres a Pars. Y t qu has hecho?
Yo? Maite intentaba no ponerse nerviosa. Pues nada, lo de siempre,
enseguida abr la tienda y me puse a trabajar.
No deberas haber abierto Adrin le cogi una mano, necesitabas
descansar.
S, tienes razn. Se levant. Voy a traer algo de beber, qu quieres?
Una cerveza?
Bien.
Ests rara. Adrin la abord en la cocina.
Por qu lo dices?
No s, te noto diferente.
Maite se encogi de hombros y le brind un botelln. Sali seguida de su socio,
agradeciendo poder ocultar su rostro y as recuperar la compostura.
Debes tener cuidado con ese arquelogo de mierda dijo Adrin. No me
extraara que un da u otro quiera ponerse en contacto contigo.
T crees?
Por supuesto, tienes algo que l quiere.
El escarabajo?
Adrin asinti.
Cmo ests t? Maite intent desviar el tema.
Bien, un poco confundido.
Confundido? Por qu?
Hay algo que no consigo entender. No s cul era la finalidad de fingir
envenenarme.
Maite estuvo a punto de atragantarse.
Fingieron envenenarme, Maite. Hakim me explic que era imposible que me
hubiesen dado el veneno en que l pens. Los sntomas son idnticos, pero si hubiese
sido esa la sustancia que me administraron, difcilmente habra sobrevivido y, en caso
de que la dosis no fuese mortal, mi postracin habra durado muchos das.
Qu extrao!
Los dos llegamos a la conclusin de que me dieron algo para sacarme del
campamento. Algo cuyos efectos imitasen al veneno de modo que Hakim lo
confundiese y Mauricio tuviese la oportunidad de sacarme del proyecto.
Con qu fin? A Maite le temblaban las piernas.
No tengo ni idea. Aunque estoy seguro de que a Mauricio Varona no le gustaba
mucho que yo estuviese en el campamento.
Siempre Mauricio Varona. Maite neg con la cabeza.
Siempre, Maite. No es de fiar, ya viste lo que hizo con el papiro. Ahora seguro
que querr el escarabajo, es lo nico que le falta.
Maite tuvo que morderse la lengua para no decirle que el escarabajo lo segua
teniendo ella a pesar de haberle visto. Pens que quiz debera empezar a preocuparse
por no tener noticias del arquelogo. Y si no pensaba volver? Tena el texto del
escarabajo. Y tena el papiro. Maite se dej caer hacia atrs en el sof. No era posible
que volviese a dudar de l, otra vez, no.
Haca tiempo que no vena por tu casa. Sabes por qu? An tengo la sensacin
de que es algo mo tambin.
Durante un tiempo, lo fue.
Qu pas exactamente, Maite? Por qu me echaste de tu vida?
Eso ya lo hablamos en su momento, Adrin, no viene al caso ahora.
S, s que viene. En aquel momento cre que era un acto de cobarda, pero
siempre pens que reaccionaras.
Reaccionar?
S, estoy convencido de que si me pediste que hiciera las maletas es porque te
hice dudar, porque tuviste ganas de decirme que s.
Maite frunci el ceo, no esperaba que saliese el tema precisamente en esos
momentos.
No, Adrin, te equivocas. Yo estaba a gusto contigo, pero no lo suficiente para
iniciar algo que requera un compromiso de continuidad.
Qu quieres decir?
La anticuaria suspir, intentaba buscar las palabras de un modo que no sonasen
demasiado mal.
No te amaba lo suficiente para comprometerme a pasar la vida contigo. En
cierta manera fuiste t el que me lo hizo ver. Al proponerme que nos casramos me
hiciste reparar en ello. Yo estaba a gusto contigo y no me haba planteado nada ms.
Como amigo, eres el mejor.
Qu mal suena eso.
No tiene por qu. La amistad es un sentimiento muy degradado, a cualquier
relacin se la llama amistad. Alguien me dijo una vez que la amistad era mayor
compromiso que el del matrimonio, porque este acaba si acaba el amor, pero la
amistad no tiene fecha de caducidad.
Ests intentando consolarme?
Tambin me dijo que tener un amigo era algo muy difcil porque la amistad se
alimenta de un cdigo muy severo. Un amigo no puede traicionarte jams, no te
mentira, en l siempre podras confiar.
Maite vio pasar una nube delante de los ojos de Adrin, a los que miraba con
fijeza. Pareca sentirse incmodo y se levant dando un pequeo paseo por la
habitacin.
Te parece que haga un poco de caf? Tengo mucho sueo y me sentar bien.
Adrin asinti. Despus de unos minutos Maite volvi con la cafetera y dos tazas,
su invitado segua deambulando por la habitacin y al entrar ella se detuvo ante las
dos copas de mrmol negro y sujet una mostrndola como si brindase.
Brindo por ese sentimiento tan profundo del que hemos hablado y que
compartimos: la amistad. En cuanto al arquelogo, debes tener cuidado con l, seguro
que volver a por el amuleto. Supongo que lo tienes bien escondido.
Supones bien.
As me quedo ms tranquilo. Se recost en el sof. No creo que tenga
mayor valor que el puramente histrico y potico de su texto: Ninguna oposicin a
la presencia del prncipe soberano, / no te alejes de m en presencia del que guarda
la balanza. Un amuleto como tantos, si no fuese de Nefertiti no tendra mayor
relevancia, sin embargo, estoy seguro de que l lo querr para adjuntarlo al papiro y
tener as un tesoro con el que comerciar.
Opino lo mismo que t y no se me ocurrira facilitarle el terreno a semejante
individuo.
Maite sirvi las tazas y le brind una a su amigo, que no pareci darse cuenta del
cambio en la mirada de su socia. Despus la anticuaria permaneci unos minutos en
silencio.
Adrin, creo que debes saber algo.
El hombre solt la taza y esper.
Estuvo aqu.
Mauricio?
S. Se col en mi casa cuado volv de trabajar y me oblig a dejarle entrar.
Te hizo dao? El rostro de su amigo se tens como el papel.
No. Solo me asust. Quera que le diese el escarabajo.
Lo hiciste?
Bien.
Le dej que copiase el texto y estuvo analizndolo durante toda la noche.
Pero no se lo diste insisti.
No, no se lo di.
Es un maldito cabrn!
Haba partes del texto que le resultaban extraas.
Ya lo imagino. Adrin se rasc la barbilla gesto que Maite le haba visto
hacer siempre que se pona nervioso. Y a qu conclusiones lleg?
Bueno, separ tres frases. Cree que no tienen relacin con el resto.
Maldita sea! Escchame bien, Maite. Debes darme el amuleto, conmigo estar
ms seguro. T no podrs plantarle cara.
S, Maite, tienes que drmelo, no estar tranquilo mientras sepa que lo tienes t
y que ese energmeno puede venir a buscarlo en cualquier momento.
No. El amuleto me lo quedo yo. Y te aseguro que no pienso drselo. Tienes que
confiar en m, esa es la base de toda amistad. Sonri.

Adrin pareci sopesar si deba seguir insistiendo y, finalmente, sonri tambin.
Tienes razn.
Maana vendrs a la tienda? pregunt.
Por supuesto.
Entonces nos veremos all. Ahora creo que debera dormir, si no maana no
podr valerme por m misma.
Adrin entendi la directa y se despidi con un beso en la mejilla. Maite cerr la
puerta tras de s y coloc la cadena despus de dar dos vueltas a la llave. Empezaba a
cerciorarse de que no poda confiar en nadie.
Captulo XVII
El arca de la alianza
Que me den mi boca para poder hablar, las dos piernas para poder andar
y mis dos brazos y manos para poder aniquilar a mis enemigos
Libro de los muertos
Me alegro de que hayas vendido ese tapiz, me daba mal rollo. Adrin
contemplaba al pequeo Van Deleur en la representacin de su bautizo.
Siempre que hay nios en la composicin te da mal rollo. Maite lo enroll y
lo prepar para entregarlo.
Los nios vestidos con esos trajes tan rimbombantes y esos gorritos con
puntillas, ufff! se estremeci, me dan escalofros.
Vendrn a buscarlo esta tarde.
Cuanto antes, mejor.
Voy a ir a la pelu, quiero cortarme un poco el pelo y hacerme unas mechas.
Vaya! Vas a dejarme solo?
Qu pasa? Te da miedo? Sonri.
Es que yo pensaba salir un momento.
Tienes algo que hacer?
S, me encontr con un amigo que quiere que vaya a su casa para ver un
armario viens que se ha comprado en Berln. Quiere que le de mi opinin.
Y te pide tu opinin cuando ya lo ha comprado? Pues es listo tu amigo!
Supongo que lo que quiere es presumir.
No puedes ir esta maana?
Le llamar dijo y despus se dirigi al telfono.
Al cabo de un momento regres.
Est de acuerdo respondi a la mirada de su socia. He quedado a las doce,
no te importa quedarte sola?
Claro que no, Adrin. No es la primera vez, verdad?
No. Tienes razn.
Maite sigui con su trabajo y Adrin se dirigi a atender a dos mujeres que
entraban en ese momento.
La anticuaria mir el reloj, las doce menos cuarto. Adrin haba salido ya de la
tienda, segn l, para ir a casa de su amigo. Maite no estaba del todo convencida. Se
acerc al bargueo de la esquina ms alejada de la recepcin y abri el tercer
cajoncito, donde guardaba una copia de las llaves de su piso. Estaba vaco. No saba
en qu momento las haba cogido, pero estaba segura de que viajaban en el bolsillo
de su socio. Volvi hasta el telfono y marc un nmero de mvil. Antes de que
sonara el timbre por segunda vez Marc contest.
S?
Ya ha salido. No te muevas de ah hasta que vuelva a llamarte. Y no te
despistes.
Al principio no la reconoci. Llevaba el pelo corto y muy despuntado, adems del

color rojizo y las mechas anaranjadas. Ella, en cambio, le vio al instante.
Hombre!, qu tal? cmo va todo? pregunt a Mauricio al llegar al portal.
Tengo muchas cosas que explicarte.
Supongo que querrs entrar.
Qu te has hecho en el pelo? Vas de incgnito o qu?
Al entrar le dej pasar y despus cerr con llave y ech la cadena.
Vaya! No quieres que me escape?
Hay algn modo de impedirlo?
Puedo explcartelo.
Me lo imagino. Maite solt el bolso y se qued en medio de la habitacin
con los brazos cruzados. Ahora es cuando me cuentas que te han abducido unos
extraterrestres que no te permitieron llamar por telfono para avisar que no acudiras
a tu cita.
Estaba Adrin.
Ah! Claro! Y entonces perdiste la memoria. Qu tiene eso que ver con que
no llamases?
Creo que l tambin me vio.
Mira, Mauricio, esto es lo que buscas. Se dirigi al cajn del escritorio y
sac el objeto envuelto en el pauelo de seda, despus se acerc al arquelogo y
cogindole la mano lo deposit en ella. Pues ya lo tienes, cgelo y mrchate.
Djame en paz de una vez!
Lo saba.
El qu sabas?
Que volvera a ocurrir. Saba que cuando vieses a Adrin te convencera y
volveras a dudar de m.
Claro, la culpa es de Adrin!
l juega con ventaja. Hace mucho tiempo que forma parte de tu vida, en
ningn momento has querido dudar de l, a pesar de todo lo que te he dicho y los
motivos que yo te daba, siempre creas en su inocencia.
Mauricio se dirigi al escritorio y deposit el paquete en el sobre de madera.
En cambio, conmigo es distinto.

Maite intent no demostrar su sorpresa ante el gesto.
Haga lo que haga y diga lo que diga no vas a dejar de desconfiar de m.
Neg con la cabeza mientras miraba hacia otro lado intentando contener su enfado.
No crees que es normal?
Cuando vi que Adrin se me haba adelantado supuse que no querras un
enfrentamiento. Adems, no quera que viese nuestras cartas, ya sabes que no confo
en l.
No podas llamarme? Maite levant una ceja en seal de duda.
Pensaba verte hoy.
Estoy hasta las narices de todo esto! Estoy harta de tu forma de actuar.
Intent calmar su voz. Coge el amuleto y mrchate. No quiero saber nada ms de
todo este asunto.
Maite fue hasta la puerta y descorri la cadena.
Puedes llevrtelo tranquilamente.
Mauricio mir el objeto, pareci sopesar su oferta y despus de unos segundos se
volvi con las manos extendidas a ambos lados del cuerpo en seal de derrota.
Escchame, por favor. Me siento impotente contigo, no entiendo por qu es tan
importante para m que me creas. No debera importarme tu opinin. Llevo toda mi
vida esperando hacer un gran descubrimiento; ahora ms que nunca, es lo que deseo.
Adems, creo que la muerte de mi madre me da an mayor derecho sobre este asunto.
Hace un tiempo no habra dudado ni un instante ante una oferta tan generosa, habra
cogido ese amuleto y me habra marchado sin el ms mnimo remordimiento.
Y ahora no?
No, ahora, no. Necesito que me creas. No quiero engaarte, no pretendo robarte
el descubrimiento, quiero que sigamos juntos en esto.
Mauricio se acerc a ella, que segua apoyada contra la puerta.
Te pertenece tanto como a m.
Maite asinti con la cabeza y pas junto a l. Mauricio la sujet del brazo y la
oblig a mirarle a los ojos. Maite se estremeci con esa mirada que no le era
indiferente y ante la que no encontr forma de disimular su propia vulnerabilidad.
Tienes que creer en m, pero esta vez para siempre, has de darme tu confianza.
Quieres mi amistad? Segn t es el mejor de todos los compromisos.
No me parece una buena idea. Mauricio la apret contra su cuerpo y la bes.
Maite se enrosc a l como una serpiente. Pareca que ambos haban mantenido el
deseo contenido y ahora sus cuerpos exigan el pago a tanta resistencia. Con las
piernas de la anticuaria atadas a su cintura, Mauricio la llev hasta la cama. El
arquelogo inici un trabajo que, en este caso, an no haba llegado a ser rutinario. Se
impona la observacin del terreno: ligeras ondulaciones, dunas, simas profundas,
cualquier alteracin era importante. Despus de la inspeccin superficial, pasaron a

un estudio ms exhaustivo, detenindose en el detalle: materiales, reacciones
elctricas. Una vez terminaron la inspeccin, lleg el momento de decidir dnde y
cundo excavar. El arquelogo saba que requera paciencia y constancia, y ambos
requisitos se llevan mal con el excesivo entusiasmo que produce un hallazgo
importante. La anticuaria no quera pasar por inexperta y, esta vez, no permiti que
fuese l quien decidiese y se hizo con el mando, a lo que el sufrido arquelogo se
rindi sin rechistar.
Eran las seis de la maana. Maite, con el pelo mojado despus de la ducha, pona
mantequilla a unas tostadas mientras Mauricio haca caf.
Qu te cont Adrin?
Sabe que no le envenenaron, al menos no con intencin de matarle.
Y tanto que lo sabe!
Segn l, Hakim le explic los efectos del autntico veneno y eso le hizo
comprender que haba sido un fraude.
Como si l no lo supiese ya!
Me dijo algo que Hizo una pausa, como si dudase de ensear sus cartas.
Ests dudando otra vez?
Cuando no volviste, no te negar que dud; todas las cosas que he pensado de
ti, y que no pienso repetir en voz alta, volvieron a mi cabeza, de donde, supongo,
nunca han salido. Me senta caminando entre arenas movedizas. Adrin es una
persona muy importante para m, si puedo dudar de l, si l poda convertirse en mi
enemigo, por qu no t?
Yo tengo una respuesta a eso.
Es convincente?
Estoy enamorado de ti.
Bastante convincente. Con disimulo. Adrin se delat.
Mauricio frunci el ceo.
Me habl del talismn e incluso me recit parte del texto que tiene escrito en su
base.
Y? Mauricio no entenda el tono de preocupacin.
No poda conocer ese texto. Nunca lo haba visto. Se apart un mechn que
le caa sobre el ojo. Adrin tuvo el talismn entre sus manos cuando lo recibimos,
pero entonces estaba cubierto de una sustancia que lo haca irreconocible. Ni mucho
menos poda leerse nada, ya que no se vea ninguno de los smbolos de su base.
Eso significa
que ya lo haba visto antes. Entonces comprend que t tenas razn, que
todo esto es obra suya, quiz tambin de Vincent, aunque no estoy segura.
Veo que cuando das tu confianza cuesta perderla, espero que conmigo seas
igual de generosa.
He hecho cosas que me avergenzan. Maite baj la mirada.
Espero que no te refieras a lo que has hecho conmigo sonri.
He puesto algunas trampas. Adrin tiene llave de mi casa y esta maana la ha
usado para entrar.
Para coger el escarabajo? A Mauricio ya no le pareca tan divertido.
Maite asinti con la cabeza.
Me ha ayudado Marc, que se ha quedado esperando en la granja que hay frente
a mi portal. Le ha visto llegar y me ha llamado para decrmelo. No ha podido
encontrar el amuleto porque no est aqu.
No estaba.
No. No est.
Mauricio entrecerr los ojos y sali de la cocina. Recordaba perfectamente el
lugar donde Maite haba dejado el talismn despus de que l lo rechazara. Cogi el
objeto envuelto en el pao de seda y lo sostuvo unos segundos en sus manos antes de
descubrirlo.
Una piedra dijo.
No pensaba arriesgarme.
No confiabas en m.
No.
Ni siquiera ahora? Mauricio apretaba la mandbula.
Siempre habr algo, no? Un comentario, un gesto, algo que har que dudes de
m.
Quisiera decirte que no.
Nunca me creers.
Maite se levant y se acerc a l.
Es difcil para m reconocerlo, pero no quiero confiar en ti.
Al menos eres sincera.
Confiar en los dems solo puede llevarte a romperte la crisma. He aprendido
que una persona puede ser un monstruo y, sin embargo, tener cerca gente que la
quiera y la respete. Puedes engaar, mentir, traicionar y continuar teniendo amigos y
relacionarte con el mundo como un perfecto ciudadano.
De quin ests hablando?
De nadie en concreto.
Has reducido tu historia vital a un solo momento.
No s qu quieres decir.
Yo creo que s lo sabes. Quizs el problema es que aquella mujer no era de la
forma que t necesitaras que fuese para poder odiarla y sentirte mejor. Personas
buenas pueden cometer un acto despreciable en algn momento de sus vidas y,

aunque se arrepintiesen, ya estara hecho. Supongo que para ti es igual si ella se
arrepinti. Ya has perdonado a tu hermano por dejarse secuestrar?
Una bofetada no le hubiese hecho tanto dao.
Lo peor es que todo ese odio no es hacia los dems se levant y la seal con
el dedo, es hacia ti. S, hacia ti, mujer segura e independiente. Mujer que huyes de
los compromisos como de la peste. Cometiste un error, pero entonces eras una
criatura de cinco aos. Ahora, ya no eres una nia. T decides lo que haces, t
escoges y aceptas las consecuencias.
Maite baj la cabeza, un bullicio se desarrollaba en el interior de su organismo,
una orga de sentimientos que como autos de choque en una feria se golpeaban unos a
otros sin que ninguno saliese vencedor.
Si queremos seguir con nuestra bsqueda, y yo al menos quiero, tendremos que
trabajar juntos. Mauricio le tendi la piedra y volvi a sentarse en el sof. Nos
olvidaremos del significado de la palabra confianza, de temas personales, y nos
centraremos en el proyecto. Desde ahora se acabaron los revolcones.
Maite le observ, saba que si daba el paso que le peda sera en el aire, sin red y
sin paracadas, y solo las manos de Mauricio podran sujetarla. Para eso haca falta
confiar sin reservas. Sinti deseos de gritar de rabia y de impotencia, pero su rostro se
mostr tan indiferente como siempre.
He estado en El Cairo. Mauricio pareca dispuesto a dejar el tema zanjado.
Martuf es un amigo que se dedica a hacer copias de papiros antiguos y los vende a los
turistas. Es muy bueno. Le ped que hiciese una reproduccin del nuestro. Sac el
documento y lo extendi en la mesa. Le pagu bien y ha hecho un trabajo
excelente, de lo mejorcito que le he visto.
De verdad es una copia? Maite se asombr del trabajo tan perfecto que
haba hecho el falsificador.
El autntico est en la caja de un banco. Supongo que t has hecho lo mismo
con el amuleto.
Maite dud un momento si contarle dnde lo haba escondido. Imagin la cara del
arquelogo al verle sacar el talismn amarniano del bote de harina de su cocina.
Decidi que mejor siguiera pensando en la caja de seguridad.
Necesitaban un plan y no tardaron en ponerse de acuerdo. Maite deba llamar a
Adrin y convencerlo de que Vincent era la nica persona que poda ayudarles. Tena
que conseguir que l propusiese ir a ver a su padre para explicarle los hechos y
compartir con l sus descubrimientos y fracasos. Maite tuvo que convencerse de que
la historia que iba a contar era autntica, hasta el punto de creerse sus propias
mentiras antes de colocarse frente a su amigo.
Actu bien. Era fcil, conociendo tan a fondo a su contrincante, saber cmo
llevarle al huerto.
Adems de las influencias de Vincent, tambin sus conocimientos sobre la
poca podran ser muy valiosos. Que a qu conocimientos me refiero? Tu padre sabe
un huevo sobre la poca amarniana. Debemos contar con l. Tienes razn, debera
haberlo pensado antes, pero mira, qu quieres que te diga?, no me pareca que
necesitsemos ms gente. S, ahora s me lo parece. Haremos un dibujo del mapa que
haba en el papiro y t puedes explicar lo de los jeroglficos. Tambin en eso tienes
razn, el amuleto estar ms seguro con l. Que si lo he pensado bien? Llevo dos
das que no pienso en otra cosa. Adems me ir estupendamente alejarme de aqu
unos cuantos das, no crees? Mauricio Varona volver en cualquier momento, los
dos sabemos lo que quiere, verdad?
Tres das despus de la actuacin privada de Maite, aterrizaban en el aeropuerto

Charles de Gaulle en Pars. Maite con una maleta de fin de semana y Adrin con otra
bastante ms grande, con ruedas. La anticuaria no pudo dejar de preguntarse cunto
tiempo pensaba que iban a quedarse. Apenas hablaron durante el viaje en avin,
Maite, incmoda por el papel que le haban dado en la obra, y Adrin, extrao.
Salieron de la terminal y se dirigieron a la zona de taxis, pero por ms que Adrin
hablase un perfecto francs e insistiese a los taxistas, ninguno pareca dispuesto a
llevarles tan cerca. No pas mucho rato antes de que el anticuario utilizase un
convincente tono, que no pas desapercibido para su compaera de viaje, que
tambin le oy mencionar el nombre de Vincent LeClerc y la palabra euros. El
taxista cambi de opinin e incluso le abri la puerta del vehculo.
Conoce a tu padre? Maite le pregunt antes de entrar al vehculo.
La familia de mi madre es muy conocida, pero creo que lo que le ha decidido
ha sido el billete de cien euros que le he dado.
Durante el recorrido, Maite record el viaje que haban hecho por el desierto
rumbo a Tall Bani Umran.
Ests muy callada. Adrin llam su atencin.
La anticuaria miraba por la ventanilla.
Estaba pensando en nuestra aventura en Egipto dijo, en cmo ha cambiado
todo desde entonces.
T crees?
T no?
Bueno, siempre que entra gente nueva en nuestras vidas, hay un cambio.
Quiz sea eso susurr.
Me parece curioso que vayas a conocer la casa de mi niez en estas
circunstancias. Es raro que no vinisemos nunca cuando ramos pareja.
Maite no dijo nada.
Tenas razn, mi padre es quien mejor puede ayudarnos, tal como t me hiciste
ver. Hizo hincapi en estas ltimas palabras, lo que hizo dudar a Maite sobre su
ingenua aceptacin a dejarse manipular.
Me gust mucho tu padre. En El Cairo se mostr encantador conmigo. Es una
persona increblemente culta y s que domina la historia del Antiguo Egipto como
nadie.
T tambin le gustaste. Nunca entender por qu no estamos juntos. Maite le
mir y tena una sonrisa tan encantadora que se le encogi el estmago. Quiz t
puedas explicrselo.
Adrin
Ya me callo.
Continuaron el viaje en silencio y no tardaron en salir de la carretera principal
para entrar por una secundaria que les llev hasta un camino residencial. Se toparon
con una enorme verja y una caseta desde donde un vigilante les observaba acercarse.
Adrin le llam Lucas y habl con l unos segundos, y despus de que les abriese la
puerta continuaron el camino. Maite imaginaba que la casa de Vincent deba ser
espectacular. Su socio dedic los ltimos kilmetros del recorrido a explicarle la
curiosa historia del propietario original de aquella mansin.
Era conocido como el conde Leonard Petrie, se trataba de un falso aristcrata
que ocultaba su autntica personalidad detrs de un ttulo nobiliario totalmente
inventado pero que le serva a sus propsitos. En realidad se llamaba Dominique
Tourandot, y fue uno de los ms productivos ladrones de arte de su poca. Durante
aos rob y saque los bienes y las mansiones de sus fieles amigos sin despertar la
ms mnima sospecha. Segn me explicaba mi padre cuando era nio, muri de viejo,
soltero y sin descendencia, y en su testamento don todas sus riquezas a la ciudad de
Pars para que hiciesen con ellas lo que quisieran. En aquel testamento, muy famoso
por cierto, has odo hablar de l?
Crea que era una leyenda.
Pues no, de leyenda nada. Mi padre podr ensearte ese testamento, es una de
sus ms valiosas joyas. En l, se disculpa con sus queridos amigos por haberles
privado de sus posesiones, pero aclara que siempre fue justo con ellos y nunca hizo
distinciones con ninguno: les rob a todos por igual.
Menudo personaje!
A m me encantaba su historia cuando era nio. Me hubiese gustado conocerle.
Maite le observ sonriendo para despus contener una exclamacin de
admiracin al volver la cabeza al exterior. La fachada del palacete se ergua
imponente ante la mirada de los recin llegados. Las columnas de mrmol, las
balaustradas del tejado adornadas con estatuas y jarrones, los grandes ventanales, que
en la planta baja dejaban vislumbrar, a travs de las cortinas, las lmparas de techo
encendidas. Maite saba que estaba a punto de entrar en un museo de arte clsico, en
un almacn bellamente adornado de antigedades y ese hecho le produca un
cosquilleo en la nuca. Adrin la conoca bien y saba el impacto que le haba
producido el edificio, pero tambin saba que lo que haba dentro le impresionara
an ms.
Maana por la maana te llevar a recorrer la finca a caballo, es magnfica!
Lo imagino, viendo esto me puedo hacer una idea.
No, creo que no. Sonri.
Cogi las dos maletas, aunque no tuvo que llevarlas hasta la casa, porque les haban
odo llegar, y dos jvenes al servicio de su padre salan presurosos a coger el
equipaje. Vincent apareci como siempre, vigoroso y excesivo, dejando que su
personalidad arrolladora les sacudiese el polvo del camino.
Vaya, vaya! La prxima vez no avisis con tanto tiempo, me morda los
nudillos esperndoos.
Estoy contento de verte, mon pre. Se abrazaron.
Despus, Vincent se volvi a Maite y la abraz tambin. La mujer no pudo evitar
recordar un pasaje del Nuevo Testamento: aquel a quien yo d un beso, ese es.
Me encantar ensearte mi coleccin de chucheras. Cogi a ambos por los
hombros y entraron en la casa.
Alexander hizo un leve, altivo y estirado gesto con la cabeza a modo de saludo.
Lo primero que sorprendi a la anticuaria fue el suelo, haba imaginado que se
encontrara con una habitacin completamente decorada en mrmol, sin embargo, el
piso era de madera con losetas romboidales de caoba. Las paredes, en cambio, eran
de mrmol rosa. Vincent les hizo pasar a una enorme sala con una chimenea al fondo
flanqueada por dos puertas. Era evidente que aquella era la estancia ms apreciada
por su dueo, pues tena todas las comodidades propias de un hombre como l. Una
gran biblioteca acristalada y repleta de libros, algunos manifiestamente antiguos,
varios sillones y sofs dispuestos en diferentes lugares, supuso Maite que para
aprovechar al mximo la luz natural. Un hermoso piano cercano a una de las ventanas
y una vitrina junto a una mesa de despacho. Haba mesitas con jarrones, bustos sobre
pedestales, estatuas en nichos abiertos en las paredes, entre las ventanas repartidas
por la fachada principal. Maite senta la aglomeracin de imgenes que se
acumulaban en su retina sin poder procesarlas como deseara. Finalmente, elev la
vista al techo y se encontr con un medalln central y varios que lo rodeaban, obra
del pintor Claude Blanchart, segn le explicaba Vincent en ese mismo instante.
Adrin acert de pleno, ya que sin esperar a que Maite se aclimatase a un ambiente
tan cargado de sensaciones, su anfitrin puso ante la saturada mirada de la anticuaria
el testamento manuscrito de Dominique Tourandot, alias conde Leonard Petrie. La
mujer busc un lugar donde sentarse, por temor a caerse al suelo redonda.
Veo que ests impresionada, pero esto es solo una sala.
Vincent se rea a carcajadas mientras le serva una copa de bourbon y la obligaba
a dar un sorbo.
Hay seis habitaciones arriba y seis abajo. Cuntos das habais pensado
quedaros? Solt otra carcajada.
Pap, no seas cruel, para Maite todo esto es demasiada informacin. Hizo un
gesto abarcando la estancia.
Vale, vale. Te importa que fume? Vincent cogi uno de sus puros sin
esperar respuesta y lo encendi.
Aljate un poco de ella o no conseguir recuperarse. Adrin sonrea ante la
expresin sarcstica en el rostro de Maite.
No me tratis como si fuera tonta y estuviera a punto de desmayarme. Habis
preparado las sales? Hizo un gesto con la mano a la manera en que solan
desmayarse las damas en el cine.
An no me habis dicho nada de eso tan interesante que vens a ensearme.
El hombre se sent en un silln cercano a su mesa de trabajo. Estoy en ascuas.
Maite observaba la vitrina que tena detrs. Haba un objeto precioso en su
interior y su mirada se haba quedado prendada desde el mismo instante en que lo
capt.
E es? No pudo acabar la pregunta.
S, en efecto, es una rplica del Arca de la Alianza. La hice construir como
receptculo de algo que me es muy valioso.
Maite arque una ceja a la espera de que Vincent fuese ms explcito.
Es una historia muy triste y no se la he explicado nunca a nadie. Sonri.
Debi costarte mucho dinero.
El dinero solo sirve para gastarlo. En s mismo no vale nada, lo nico til del
dinero es el poder que da.
Puedo intentar adivinar lo que contiene? Maite se dirigi hasta la vitrina y
observ atentamente el objeto. Perfecta hasta sus ms mnimos detalles.
Por supuesto! Soy tremendamente detallista. Vincent se incorpor tambin
y se acerc a Maite. De acuerdo, intntalo.
Un papiro.
La mirada de Vincent cambi, Maite no pudo evitar dar un salto mental y aplaudir
con los pies.
Cmo? Chica, chica, eres muy inteligente.
Si fuese una obra de arte, la expondras, no tendra ningn sentido que
permaneciese oculta. Tena que improvisar rpido. Ha de ser algo muy valioso,
al menos para ti y aun teniendo valor histrico, su valor real no debe apreciarse a
simple vista. Un papiro sentenci.

Exacto!
Maite se apart y volvi a sentarse.
Precisamente un papiro es parte de la historia que tenemos que contarte.
Aunque nosotros no lo tenemos. Lo que s tenemos Maite cogi su bolso y sac
un objeto envuelto en un pao de seda amarillo.
Vincent se acerc a ella y prest atencin muy interesado. La joven anticuaria
deposit el objeto en sus manos.
Un amuleto de corazn dijo.
En efecto. Sabes a qu poca pertenece?
Tard apenas un minuto en contestar despus de observar las inscripciones de la
base.
Akhenatn.
Lo encontramos en una tumba; bueno, en realidad se convirti en una tumba
mucho despus de ser construida. Esa era la excavacin en la que estbamos
trabajando, no lejos de la antigua Akhetatn, la ciudad de Atn. Maite pareca estar
recitando una antigua leyenda. Un lugar alejado del mundo, donde ya nadie
paseaba a la luz de la luna, donde el nico sonido que poda escucharse era el viento
sobre la arena del desierto. All una mujer fue abandonada, la dejaron desangrndose
sobre la fra y desnuda piedra.
Vincent levant los ojos y los dej engarzados a los de Maite, que no pudo retirar
la mirada. Senta como si la estuviese sondeando y se estremeci, temerosa de que
pudiese leer sus pensamientos.
El padre de Adrin se llev el amuleto al corazn y cerr los ojos un instante.
Sofa, mi querida Sofa la habis encontrado. Dios bendito! Durante todos
estos aos siempre esper que alguien la encontrase, ya que yo no pude.
Maite esper confundida ante la rpida confesin, haba esperado cierto disimulo
por su parte. Vincent apag el cigarro y llen su copa dando un largo trago antes de
volver a hablar.
Adrin, sintate aqu indic a su hijo que les acompaase, hasta ese
momento se haba mantenido a una cierta distancia. Muchas veces tuve tentaciones
de explicarte esta historia, pero siempre encontraba una excusa para no hacerlo. Por
aquel entonces yo era joven e inconsciente, aunque ya estaba casado con tu madre y,
no te equivoques al escuchar lo que te contar, yo la amaba. Siempre la quise de un
modo tierno y dulce dijo esto ltimo como si hablase para s mismo. Yo tena un
amigo, el mejor. Estbamos muy unidos, a pesar de ser muy distintos supongo que
eso era, precisamente, lo que nos haba hecho inseparables al principio, cuando solo
dependamos de nosotros mismos, sin ataduras ni responsabilidades. Pero entonces
conoc a tu madre y me cas. l llevaba una vida muy particular, aventurero e
independiente, le gustaba estar siempre rodando por el mundo. Yo entr a formar

parte de una sociedad elitista y un tanto esnob que no entenda segn qu
comportamientos. Cuando me cas, saba dnde me meta y tu abuelo me dej muy
claro lo que esperaba de m. l segua llamando de vez en cuando y de pronto me
sorprendi con la noticia de su boda. No es que pensase que no era capaz de
enamorarse, de hecho lo haca constantemente, pero el compromiso cre que no se
haba hecho para l.
Adrin observaba a su padre atentamente y Maite les observaba a ambos de la
manera ms disimulada posible.
Acept su invitacin y me present en la iglesia, solo, por supuesto. Esa fue la
primera vez que vi a Sofa. De entrada me pareci una mujer muy atractiva; hablamos
despus de la cena y bailamos un par de piezas. No tard ms de cinco minutos en
darme cuenta de que era una persona muy especial, alguien nico. Cuando regres
aquella noche a mi hotel me rea de m mismo por las ideas que se me pasaban por la
cabeza. Pero me ocurri algo sorprendente, a partir de aquel da me vi pensando en
ella a todas horas, me senta como un imbcil. Los detalles de los sucesos posteriores
me los ahorrar porque a pesar de mi edad y el tiempo que ha pasado, todava soy
capaz de sentir cierta vergenza. Nuestra relacin fue muy intensa, nada que ver con
la que mantena con tu madre. Observ a su hijo, esperando un comentario que no
se produjo. Era tortuosa, un da nos odibamos, otro estbamos locos el uno por el
otro. Y en medio, sin darse cuenta, l
Carlos Guzmn. Maite aadi el nombre y esper a ver la reaccin de
Vincent, pero l no pareci sobresaltarse, en cambio Adrin abri los ojos como
platos.
Quee?
Cmo sabes t eso? pregunt Vincent.
Conozco la historia dijo la anticuaria.
Quieres decir una parte de la historia. Maite asinti. Bien, quiz te interese
la otra parte.
Si no te importa Adrin utiliz un tono poco amigable, deja a un lado los
detalles ms escabrosos.
Lo intentar. Vincent comenz a pasear por la habitacin. Nunca quise
hacer dao a Carlos, era mi amigo.
Con amigos como t, quin necesita enemigos?
Vincent mir a su hijo y sonri sarcsticamente.
Supongo que tienes razn. Pero lo que senta por Sofa era mucho ms fuerte
que lo que senta por l. Tampoco quera hacer dao a tu madre, y aunque muchas
veces quise dejarla, no fui capaz. La situacin se hizo insostenible. Yo luchaba por
dejar de sentir y Sofa cada vez era ms exigente, me buscaba, apareca en los lugares
ms insospechados, me llamaba a casa Hasta que me puso un ultimtum.

Estbamos en Egipto, en medio de todo este barullo emocional yo haba recibido un
precioso regalo: un pedazo de papiro de la poca amarniana y la localizacin del
hallazgo.
Vincent fue hasta la vitrina y, ponindose frente a ella, abri el arca donde
guardaba el documento de Tel al-Amarna. Lo sujet con gran mimo y lo llev hasta
una mesa donde lo desenroll. Maite y Adrin se acercaron a contemplarlo. Era un
papiro muy largo y bastante deteriorado, pero podan verse perfectamente smbolos
jeroglficos referentes a Akhenatn, Nefertiti o Atn.
Nunca me lo habas enseado. Adrin pasaba suavemente los dedos sobre la
superficie rugosa.
Lo tuve escondido durante muchos aos. Al morir tu madre mand construir el
arca para guardarlo ah. No quera tener que mentirle al hablarle de l, y adems, no
te negar, que tema que si algn da descubra la verdad lo destruyera.
Qu ocurri? La mirada de Adrin pareca realmente sincera sobre su total
desconocimiento de la historia.
Vincent volvi a guardar el papiro en el arca y despus fue a sentarse de nuevo
invitando a los otros dos a hacer lo mismo.
Como os he dicho, Sofa me puso un ultimtum: o dejaba a tu madre o le
explicara todo a Carlos. Saba muy bien que yo no poda renunciar a ella. Tambin
saba que Carlos estaba en la misma situacin. No quera que se lo dijese, me daba
miedo su reaccin. Le insist para que no hablase con l a solas, que si tena que
hacerse lo hara yo. Cuando salimos hacia el lugar donde haban encontrado el papiro,
fui muy consciente de que lo que tema ya haba ocurrido. No es necesario que os
diga lo que pas entre Carlos y yo, podis usar la imaginacin. Lo ms suave que
hizo fue escupirme en la cara. Yo estaba como hipnotizado, era incapaz de reaccionar.
Creo que si en aquellos momentos hubiese sacado una pistola y me hubiese apuntado,
ni siquiera habra pestaeado. Aquella excavacin era importante para todos, pero
sobre todo para l, as que nos comprometimos a dejar nuestros problemas personales
para ms adelante y centrarnos en el descubrimiento. La tirantez entre Sofa y Carlos
era insoportable, l la segua a todas partes y no se separaba de ella. An no he
podido perdonarme no haber reaccionado ante tanta agresividad.
Qu ocurri? volvi a preguntar Adrin. Su cara estaba desencajada y
plida, Maite le vio morderse los labios y la certeza de que su desconocimiento era
sincero fue un hecho en la mente de su amiga.
Explor la tumba en solitario, un poco apartado de ellos sin saber colocarme en
la nueva situacin, previendo lo que se me vena encima cuando lo descubriese tu
madre. Estaba en la habitacin del fondo cuando o una discusin muy fuerte. Sofa
me llam y corr hacia ellos. Carlos la tena cogida del pelo y cuando entr en la sala
la golpe contra el sarcfago, yo grit que la soltase y entonces volvi a golpearla.

Vincent escondi la cara entre las manos y Adrin se dej caer contra el respaldo
del sof.
Quieres decir que Carlos Guzmn mat a su esposa golpendola contra la
piedra?
Nadie contest a la pregunta de Maite, que sinti cmo el fro suba por su
espalda hasta agarrarse al cuello.
Me vais a perdonar, pero necesito Vincent no termin la frase y sali de la
habitacin como una exhalacin.
T conocas la historia?
Maite se fij ahora en la mirada de su amigo, una mirada de reproche a la que no
habra querido enfrentarse.
Por qu? Se incorpor y la hizo levantarse a ella. Por qu no me lo
contaste?
Cre que lo sabas.
Qu?
Pens que estabas al tanto de todo.
Adrin, por qu entraste en mi piso? Adrin se puso plido. Plane lo de
ir a la peluquera para ponerte el cebo.
Cmo? Ostras! Se apart de ella y fue a colocarse junto a la ventana.
Han ocurrido muchas cosas, no saba si poda confiar en ti.
Despus de tantos aos.
Mauricio estaba convencido de que t
Mauricio! Acabramos! Hace tres das y medio que le conoces y ya crees ms
en l que en m.
No se trata de tiempo.
Ya se volvi a ella furibundo, qu creste? Quiz, que mat a Muhsin? Y
luego, qu?, fing envenenarme?
Maite senta que caminaba sobre arenas movedizas.
Cuando regres, fui a tu casa. Adrin se acerc con las manos en los
bolsillos.
Qu tiene eso que ver?
Le vi salir de all.
A Mauricio?
Adrin asinti con la cabeza.
Comprend que haba vuelto a enredarte y me dio tanta rabia.
Entonces, ya estabas en Barcelona.
S. Esa misma noche fui a la tienda y cog las llaves de tu casa. Saba que no te
daras cuenta porque nunca las usas.

Por qu? Maite estaba asombrada.
Quise ver el amuleto. Analizarlo. Me habas dejado fuera. l ocupaba un lugar
que hasta entonces, al menos en mi cabeza, haba sido mo.
Qu ests diciendo!
Cuando me present ante ti aquella noche comprob que desconfiabas de m,
de m! Entonces ya no tuve la menor duda de que Mauricio era mucho ms peligroso
de lo que pensaba. Tena un poder sobre ti que yo haba perdido. As que decid
robarte el amuleto. De hecho tambin es mo, tanto como tuyo. Si yo te quitaba el
talismn y despus haca saber a Mauricio quin lo tena, estaras ms segura. Por
Dios, Maite! Nos rob el papiro en nuestras narices!
Pero el escarabajo, no. Pudo arrebatrmelo y no lo hizo.
Es increble! Haga lo que haga, sigues creyendo en l. Adrin movi la
cabeza impotente. Es evidente que no tiene suficiente con el escarabajo, necesita
algo ms y cree que t puedes ayudarle a Espera un momento.
Adrin se dirigi a la puerta de la sala y la cerr con sigilo, despus se acerc
muy lentamente a Maite, su amiga tena un imperceptible temblor que le recorra el
cuerpo de arriba abajo.
De quin fue la idea de venir a ver a mi padre? De Varona? Entrecerr los
ojos. A qu hemos venido aqu, Maite?
Adrin
Por qu ests temblando? Le cogi las manos. De qu tienes miedo?
Hay otro papiro.
El anticuario asinti con la cabeza. El papiro que encontraron en la tumba estaba
incompleto, y era evidente que haba otro que lo completaba.
Sigo sin entender qu hemos venido a hacer aqu.
Mauricio cree que ese papiro lo tiene tu padre.
Mi padre? Adrin frunci el ceo.
Maite se apart de su socio y se qued callada durante unos minutos. Intentaba
hacer una revisin de los ltimos acontecimientos. No tena a nadie con quien valorar
los posibles beneficios de un nuevo aliado, estaba sola y deba decidir ella. Observ a
Adrin, no poda creer que fuese un malvado asesino, era imposible para ella aceptar
ese hecho, en realidad lo fue desde el primer momento y en el fondo la aliviaba
pensar que Mauricio se equivocaba.
Voy a explicrtelo todo, y le pido a Dios no arrepentirme de ello.
Gir un momento la cabeza, tuvo la sensacin de que una sombra cruzaba la
ventana.
Maite no poda dormir, volvi a comprobar la hora en el reloj y coloc las manos
bajo la cabeza. Al da siguiente se iban a desarrollar una serie de acontecimientos que

le alteraban el pulso. Mauricio llegara a la hora del almuerzo con el falso papiro; a
partir de ese momento cualquier cosa podra pasar. Adrin ya estaba al tanto de todo
y, aunque no crea una palabra de lo que Maite le haba contado sobre su padre, se
mantendra a la expectativa porque de quien no se fiaba ni un pelo era del
arquelogo. Maite haba repasado una y otra vez la versin de Vincent sobre lo que
ocurri entre Sofa, Carlos y l, la haba comparado con la historia de Carlos Guzmn
y haba una cosa a la que no paraba de darle vueltas. Cuando Carlos Guzmn explic
el suceso en la tumba dijo que l no estaba presente y que Vincent le explic que
Sofa haba resbalado y se haba golpeado en la cabeza con el pico del sarcfago. A
Maite le haba resultado evidente, entonces, que no saba nada del segundo golpe que
ella haba descubierto por las manchas de sangre. En cambio Vincent haba explicado
el hecho de un modo exacto y concreto. l se evidenciaba presente en el suceso y
detallaba el modo en que Sofa haba sido asesinada. Qu conclusin deba sacarse
de ese detalle tan importante? Carlos Guzmn menta y por eso exculpaba a su
amigo que le haba traicionado intentando robarle a su mujer? Eso no tendra lgica,
ya que era ms que evidente que tena motivos para odiarle y que si se le presentaba
la oportunidad de hundirle en el fango no se privara de ello. Solo se le ocurran dos
posibles respuestas: Carlos mat a su esposa y Vincent lo vio, entonces la mejor
defensa habra sido un buen ataque. Sin dudarlo inculpara a su rival y sera su
palabra contra la del otro. Pero el padre de Mauricio haba hablado de un accidente.
La otra posibilidad era la ms verosmil para Maite: todo ocurri como narraba
Carlos y, por lo tanto, no vio nada. Menta Vincent? Quiz saba tantos detalles
porque l fue el ejecutor? El nico punto de unin entre ambas versiones era la
evidente presencia de Vincent en el suceso. Volvi a mirar el reloj de la mesilla y
acept que esa noche no iba a pegar ojo. Se sent en la cama y cogi una chaqueta
que haba dejado sobre una silla. Haba algo ms que le rondaba la cabeza. Cuando
Vincent haba sacado el papiro del arca no haba podido comprobar si haba otro ms
en el mismo receptculo, ya que el hombre se haba interpuesto entre ella y el objeto
de un modo curiosamente casual. Ahora era un buen momento para intentar averiguar
si lo que haban ido a buscar estaba all. No era exactamente el plan que haban
estipulado con Mauricio, pero una pequea variacin no tendra que ser importante.
Maite sonri al pensar la cara que pondra el arquelogo si averiguaba que el papiro
ya estaba en su poder. Quizs, incluso podra salir de la casa antes del almuerzo y
ahorrarse la pelcula de suspense que pensaban desarrollar al da siguiente. Sali del
dormitorio con mucho sigilo y baj las escaleras como una bailarina en ejercicio de
punta, taln. No se oa ningn ruido en la casa, aunque Maite no tena claro que
pudiese or algo ms all de su corazn, que lata desbocado y golpeaba sus tmpanos.
Camin hacia la sala donde haban charlado esa tarde y apret los labios al colocar
suavemente la mano sobre la manija. Contuvo la respiracin, rezando porque el

resbaln de la puerta estuviese insonorizado, y muy despacio se col dentro, pasando
apenas por una rendija. Estaba muy oscuro, pero haban dejado una de las cortinas
algo entreabiertas y dio gracias a ese descuido que evitara que chocase con los
muebles y despertase a toda la casa. No haba pensado en una excusa en caso de que
eso sucediese. Camin con sigilo y abri la vitrina muy lentamente. Todo en aquella
casa era tan grande y pesado que temi no poder destapar el arca ella sola, a pesar de
ser una imitacin a pequea escala. Al levantar la tapa se dio cuenta de que la haban
dotado de un mecanismo que facilitaba su apertura. Una vez abierta pudo comprobar
que no vea lo suficiente para descubrir si haba dos papiros, as que pens
averiguarlo a travs del tacto. Todo ocurri muy deprisa. Sinti una presencia tras
ella, una mano le tap la boca al tiempo que otra la sujetaba por el cuello. Sinti el
cuerpo de su atacante como parte de la presin a que la someta, intent zafarse pero
era intil, su adversario tena mucha ms fuerza y era ms hbil en la lucha. Sinti el
aliento en su odo antes de escuchar las palabras.
Se puede saber qu ests haciendo?
La presin afloj, lo que Maite aprovech para liberarse de un empujn. Se
acerc a la ventana y a pesar del riesgo descorri un poco ms la cortina. La luz de
los faroles del jardn entr en la sala y pudo ver la cara de su oponente.
Estoy amnsico o este no era el plan que habamos establecido?
Mauricio la observaba furioso.
Me parece que ninguno ha cumplido su parte, no?
Yo tengo mis motivos.
Y yo los mos.
Maite se dio cuenta entonces de que Mauricio ya estaba all cuando ella haba
entrado y rpidamente mir dentro del arca, solo para cerciorarse de que ya la haba
desvalijado.
Has cogido los papiros.
Efectivamente.
Y supongo que no pensabas esperar a maana para llevrtelos.
Hubiera sido un poco complicado.
Y me habras dejado aqu con el problema.
Seguro que sabras cmo actuar.
Y si Vincent miraba en el arca?
Por qu habra de mirar? Ya te ense ayer lo nico que quera que vieses.
Estuviste escuchando?
Ms o menos.
Qu significa ms o menos?
La puerta de la sala se abri y las luces se encendieron. Maite contuvo la
respiracin al ver a Vincent recortado en el hueco de la puerta.

Vaya, Mauricio! As que has acertado de pleno. Te confieso que tu plan me
pareci poco fiable.
Maite los mir a ambos sin comprender.
Ay, hijita! La vida es una cosa muy sorprendente. Se dirigi al mueble de
las bebidas y se sirvi en un vaso. Queris tomar algo?
No, gracias.
Mauricio no dejaba de observarla fijamente. Maite senta cmo el fro suba por
sus pies y avanzaba rpido, congelando sus sentidos. Perciba que pronto llegara a
sus pulmones y helara el aire dentro de ellos hasta hacerlos estallar. Quera apartarse
de esa mirada que tena el efecto atrayente del peligro, y el esfuerzo que le cost dejar
caer los prpados en un suave parpadeo habra sido suficiente para mover las aspas de
un molino.
Mauricio estuvo aqu ayer por la tarde. Vino a verme para ponerme al da de
los nuevos acontecimientos.
Vincent se sent en su silln favorito y observ el duelo sordo y mudo que se
desarrollaba ante sus ojos.
As que viniste con la intencin de robarme Eso no est bien, Maite. Te he
tratado como a una hija, hasta me gustaba la idea de emparentar contigo.
Me has traicionado susurr la mujer mirando al arquelogo fijamente.
No lo tomes tan a pecho continu Vincent. Mauricio trabaja para m,
simplemente es fiel a su amo. Yo le contrat para este trabajo.
Captulo XVIII
Osiris, dios de la resurreccin
tu mano agarra el cetro, tu puo se cierra sobre la maza;
permanece a la cabeza de los cnclaves, juzga a los dioses,
porque pertenece a las estrellas que rodean a Ra, que estn delante de la Estrella
Matutina.
Texto de las pirmides
Maite sinti las lgrimas acudir a sus ojos, pero se jur no dejar caer ni una sola
aunque para ello tuviese que arrancrselos. Mauricio segua mirndola fijamente.
Adrin est al tanto? Maite habl con voz ronca.
Adrin duerme tranquilo, no debemos molestarle.
Fuiste capaz de envenenarle? A tu propio hijo?
Maite observaba a Mauricio a pesar de que la pregunta era para Vincent.
Fue una pantomima. Vincent se adelant al arquelogo, que hizo ademn de
contestar. Tena que sacarle de all antes de que Carlos Guzmn comprendiese
quin era l y me relacionase con la expedicin. No contaba con l.
Eso no fue cosa ma. Mauricio no apartaba la mirada.
Pobre Adrin! Cuando se entere de que clase de hombre es su padre!
Qu hacemos con ella? Mauricio desvi la vista un momento de los ojos de
la anticuaria y observ a Vincent.
La tumba de Sofa es ahora pblica. Sonri irnicamente, no podemos
utilizarla. No s, qu se te ocurre?
No creo que diga nada. Mauricio volvi a mirar a su vctima.
No puedo arriesgarme. El tono del multimillonario cambi por completo.
Si vas a tener escrpulos, lo dices y llamo a otro.
No, no, no te preocupes, yo me encargo.
Vincent entrecerr los ojos.
Quiz no sea buena idea, vosotros habis intimado demasiado.
No lo suficiente para jugarme el futuro. La cara de Mauricio pareca de
piedra.
Espero que tengas claro que eso es exactamente lo que te juegas: tener un
futuro.
Sabes que lo ms importante para m es el descubrimiento arqueolgico.
Lo s. Y pienso compartirlo contigo Vincent se levant para servirse otra
copa, me gusta rodearme de amigos.
Me jacto de tener muchos amigos Maite levant la mirada, que tena baja, y
clav sus ojos en los del arquelogo. Cuantos ms mejor.

Tienes que ser cuidadoso al buscarlos.
Procuro que tengan algo que ofrecer. Akhenatn ser un buen amigo para m,
tiene mucho que ofrecerme.
Akhenatn ser nuestro pasaporte a la historia. Vincent volvi a sentarse.
Me conformo dijo Mauricio con que el que ha permanecido perdido
durante siglos, se convierta para m en El Encontrado.
Maite sinti un golpe en el pecho y ganas de abofetearle. Mauricio la cogi
bruscamente del brazo y la llev hacia la puerta.
Espera un momento, amigo. Vincent les detuvo sin volverse. Ya no es
necesario que te ocupes de proteger el papiro. Creo que su lugar debe ser junto a la
otra parte que me entregaste ayer.
Mauricio se detuvo al ver aparecer en la puerta a Treq. Maite mir al egipcio
aterrada, tambin l? Bajo sus pies el suelo se hizo inestable, no poda confiar en
nadie, era evidente que iban a eliminarla. Pens en Vctor, imagin su expresin
cuando le diesen la noticia
Dselo a Treq, l se encargar de custodiarlo.
No confas en m?
Por supuesto que confo! Dnde ibas a ir t con ese papiro? Tarde o temprano
te encontrara. Solt una carcajada. Te considero demasiado inteligente para
jugrmela. Cuando viniste ayer por la tarde a contarme el plan que esta irresponsable
anticuaria haba ideado no poda dar crdito a tanta estupidez. Qu pensabas, Maite?
Que me quedara tan tranquilo mientras me robabas algo que he custodiado durante
aos? Te habra buscado y no habra tenido ninguna duda en el saludo.
Maite temblaba como una hoja.
Eres una pobre tonta. Has desaprovechado las mejores oportunidades sin
pensar en lo que perdas. Mi hijo era un buen partido, sin contar con que, adems, te
quiere. Habras formado parte de esta familia y tarde o temprano mi descubrimiento
habra sido tuyo. Solt otra carcajada. Preferas robarme!
Maite se solt de la garra que la sujetaba y se encar a Vincent.
Dime una cosa, qu ocurri realmente en aquella tumba?
Curiosa, eh?
No fue Carlos verdad? Fuiste t.
Mauricio volvi a sujetarla con fuerza.
Ese tema ya est aclarado dijo.
No! La mirada de Maite atravesaba los fros ojos del arquelogo. l
mat a tu madre! Todo sucedi como lo explic Carlos, con la nica excepcin de
que fue Vincent el que acab con ella.
Intentaba zafarse del sicario para volver a encararse con el padre de Adrin.
La mataste porque no quera verte ms y le robaste lo que haba encontrado

dentro del sarcfago.
Te cont lo que ocurri. Cierto es que cambi algunas cosillas sin
importancia, pero en lo sustancial fui sincero. Sonri con cinismo.
No creo que sepas el significado de esa palabra. Maite escupa las palabras.
Para que veas que te equivocas te voy a contar en qu os ment. Cogi un
puro de la cajita que haba en su mesa y lo prepar para encenderlo. Vers, esta
casa me cost una fortuna y la persona a quien se la compr me confes que la
adquiri porque haba recibido informaciones de que ocultaba tesoros que l, despus
de dos aos, no haba sido capaz de encontrar. Tard unos tres aos, pero yo tuve ms
suerte que l. Resulta que el inteligentsimo Dominique haba construido una falsa
pared en lo que fue su dormitorio. No se apreciaba porque estaba a solo veinte
centmetros de la original. Por entonces aquel no era el dormitorio principal, solo se
usaba si tenamos visitas. Se me ocurri redecorarlo y convenc a mi esposa para que
dejase en mis manos la ardua tarea de decidir los materiales y la distribucin. Aquella
pared result ser un delgado tabique y detrs encontr algunos valiosos objetos. Entre
ellos, el testamento de Tourandot, que jams entreg, el escarabajo de Nefertiti y un
papiro.
Su enorme sonrisa demostraba lo mucho que estaba disfrutando con las
explicaciones.
Parece ser que el seor conde fue uno de los visitantes de Tell al-Amarna
cuando an haba algo que visitar y, como muchos turistas de la poca, se trajo
algunos recuerdos. Solt una carcajada.
Es usted un vulgar ladrn.
Ladrn, puede. Pero vulgar
Ladrn y asesino.
Vincent se acerc y le dio una sonora bofetada, de la que Maite no pudo zafarse al
estar sujeta por Mauricio, que en ese momento la apret tan fuerte que pens que le
rompera el brazo. El arquelogo sac un rollo de dentro de la chaqueta y lo entreg a
Treq, que lo sujet con sumo cuidado.
Trtalo con delicadeza dijo.
No te apures. Era la primera frase que oan del egipcio, que mantena una
expresin de total indiferencia.
Adnde piensas llevarla? La pregunta de Vincent detuvo a Mauricio, que
atravesaba la puerta.
No creo que quieras saber los detalles. Sonri sarcstico. No te preocupes.
Supongo que preferirs que Adrin no se despierte y venga a preguntarnos qu
hacemos con su amorcito.
La expresin en la cara de Vincent cambi por completo.
Tienes razn, marchaos rpido. Dar rdenes para que os dejen salir.
Como si Mauricio hubiese ledo en la mente de Maite, su mano cubri la boca de
la mujer ahogando el nombre de Adrin en sus labios. Sigui empujando a su presa
sin quitarle la mano de la boca y ante la atenta mirada de Vincent y Treq, que les
observaban salir de la casa. La llev hasta el coche y la introdujo por la fuerza. Llova
a cntaros y el sonido de la lluvia amortiguaba algo los golpes que Maite daba contra
todo lo que era susceptible de ser golpeado. Mauricio mir hacia las ventanas del
saln para comprobar que los dos hombres seguan sus movimientos a travs de las
cortinas. Vincent observaba la escena con preocupacin, Adrin acabara
despertndose si oa tanto ruido y Maite se resista con ahnco, quizs hubiese sido
mejor hacerlo all mismo, aunque estaba seguro de que Alexander no lo aprobara.
Observ cmo Mauricio la sujetaba del pelo y le propinaba un fuerte golpe en la cara.
Evidentemente, no se haba equivocado al confiar en su capacidad.
Espero que no te hayas equivocado con l. Treq pareci leerle el
pensamiento.
No te preocupes, seguro que har bien su trabajo.
No soy tan confiado como t.
Hasta el momento me ha servido bien. Tiene mucho que perder si me traiciona.
En cambio si est a mi lado sabe que conseguir lo que quiera.
No creo que haya matado nunca a nadie.
Te olvidas de Muhsin?
A Muhsin no le mat l.
Vincent clav sus ojos en Treq, que no pudo negar un estremecimiento.
De qu ests hablando? l mismo me lo confes a pesar de saber que no iba a
hacerme ninguna gracia. Muhsin era un buen amigo.
Fui yo.
Quee?
Fue un accidente, no quera matarle, solo asustarle.
Por qu?
Iba a contarle a Mauricio para quin trabajaba.
Para qu?
No se fiaba de ti. Crea que ibas a quedarte con el descubrimiento y le ibas a
dejar fuera. Discutimos.
Le mataste?
No tuve ms remedio.
Vincent se qued un momento en silencio y despus se acerc lentamente a la
vitrina abierta donde se encontraba el arca vaca!
Ensame el rollo que te ha dado Mauricio apremi a Treq.
El egipcio sac el papiro de una bolsa y lo deposit en las manos de Vincent.
Maldito zorro! Me ha engaado! Cogi los dos papiros y me ha devuelto el

que no sirve! Corri hacia la ventana, pero el coche ya no estaba.
Acabas de firmar tu sentencia de muerte, Mauricio Varona. Se volvi a
Treq. Coge el telfono y llama a Lucas, no les dejar salir sin una orden ma.
Estpidos!
El egipcio obedeci.
Dice que ya han pasado. Su rostro mostraba preocupacin.
Cmo es posible? Sin mi autorizacin?
Hay algo
Qu? Estaba perdiendo la paciencia.
Iban tres personas en el coche.
Tres personas? Frunci el ceo.
De pronto su rostro cambi, se puso plido, abri los ojos como platos y apart a
Treq de un manotazo para salir de la sala. Con el corazn encogido subi las
escaleras y lleg casi sin aliento ante la puerta de la habitacin de su hijo. No dud en
abrirla impetuosamente aun a riesgo de estar equivocado y despertarle sin necesidad.
El terror que le invada era tan profundo que no dejaba lugar a ningn otro
sentimiento. Se acerc a la cama vaca y se dej caer como un fardo, escondiendo la
cara entre las manos.
Dios mo! Mi hijo, mi hijo solloz.
Este trasto no puede correr ms? Adrin tema que su padre hubiese mandado a
alguien tras ellos.
Ya vamos demasiado deprisa. Solo faltara que ahora tuvisemos un accidente.
Mauricio no apartaba la vista de la carretera, la lluvia dificultaba la visibilidad.
Maite intentaba asimilar un razonable estado de nimo, pero no poda. Senta
tantas emociones contenidas que si alguien la hubiese pinchado un poco habra
estallado y la onda expansiva se habra sentido en lo alto de la Torre Eiffel. Cuando
recuper el conocimiento, escuch las explicaciones de Adrin sobre la conversacin
que l y Mauricio haban mantenido el da anterior. Segn haba podido entender,
Adrin haba llamado al arquelogo al mvil para pedirle cuentas sobre las cosas que
Maite le haba narrado y que le afectaban tan directamente. Mauricio no solo le
ratific todo lo que haba dicho Maite, sino que tambin le explic nuevas
averiguaciones. Descubri que Treq era el hombre de Vincent y estaba en la casa.
Era evidente que fue l quien mat a Mushin y lo que en principio le haba parecido
un buen plan se le present ahora al arquelogo como algo demasiado peligroso.
Tuvo que actuar deprisa y sobre la marcha ide un nuevo plan cuyo xito dependa de
que Maite no estuviese al tanto y que Adrin le secundase. Mauricio se cit con
Vincent esa misma noche y le explic lo que haban proyectado para robarle el
papiro, como si fuese idea de Maite, con la salvedad de no mencionar que el papiro
que l le entregara sera una copia falsa. Adrin escuch esa conversacin escondido
en el balcn que daba a la parte de atrs de la casa, por la noche las cortinas siempre
estaban corridas y saba que nadie podra verle desde abajo. Tuvo que quedarse all
hasta que su padre se retir a dormir, pero ya no haba ninguna duda de que lo que
Mauricio le haba contado era cierto. El arquelogo asegur a Vincent que Maite
podra no cumplir con el plan e intentar robar el papiro esa noche y se ofreci a
custodiar el arca. Su intencin era robarlo l mismo y escapar. Adrin se encargara
de sacar a Maite de la casa esa misma noche.
Y no pensasteis en la posibilidad de decirme algo? No s, algo como ten
cuidado nos han pillado o no hagas nada hasta nuevo aviso.
Tena claro que todo poda salir mal y entonces t seras nuestra nica
escapatoria. Como as ha sido. Mauricio la mir un instante. Cuando le dije a
Vincent que podas intentarlo esa misma noche lo crea realmente. Te conozco, eres
impetuosa y difcil de controlar. Si te decidas a hacerlo tendramos que optar por la
opcin B.
Yo estaba seguro de que lo haras.
No pensasteis que poda darme un infarto en aquella habitacin? Os hacis
una idea del terror que he pasado?
Tienes un corazn fuerte. Mauricio la mir contrariado.
Dios! Maite pareci acordarse de algo.
Qu? preguntaron de nuevo a do.
El amuleto. Se qued en la casa junto con mis cosas.
Adrin abri el macuto que llevaba y sac un objeto envuelto en un pao de seda
amarillo.
Te refieres a esto?
No habis olvidado nada.
Eso espero murmur el anticuario y se incorpor para sacar algo del
maletero. Creo que cog todas tus cosas.
Mi maleta!
Suerte que escogiste una pequea. Sobre todo me esforc en recuperar tu
cartera con los documentos.
Ostras! Se abraz al billetero, donde guardaba el carnet de identidad, el
permiso de conducir, das y das de paseos que iba a ahorrarse.
Tenemos que pensar qu vamos a hacer ahora con Vincent. Nos buscar y sabe
dnde encontrarnos. Mauricio no perda de vista la carretera.
De eso me encargo yo Adrin intervino.
El aeropuerto es el primer sitio donde mirar. Maite pareci olvidar el mal
rato que le haban hecho pasar.
Por eso no vamos a ir al aeropuerto. Volveremos en el coche.

Antes de atravesar la frontera Adrin pidi que se detuvieran en una gasolinera y
mientras Mauricio llenaba el depsito hizo una llamada a Vincent. Maite tambin
baj para estirar las piernas, pero escuchaba perfectamente las palabras de su amigo.
No s cul es tu lmite, ni si lo tienes, pero te advierto una cosa, si me ocurriese
algo Se detuvo a escuchar. Eso es lo que dices, pero por si acaso has perdido
la humanidad por completo, voy a encargarme de que todo lo que s salga a la luz si
algo me ocurre. No intentes averiguar a quin voy a dar la informacin porque jams
lo descubriras. Sabes que es muy sencillo: bancos, notarios, abogados, amigos.
Incluso puedo hacerlo con todos ellos. Y si a m me respetas pero haces dao a
alguno de mis amigos, el resultado ser el mismo. Espero que seas consciente de que
has perdido y demuestres que la edad que tienes y las experiencias que has vivido te
han enseado algo ms que a usar la violencia y pasar por encima de quien sea para
conseguir lo que quieres. Hay otras maneras Vincent. Silencio. Para m ya
siempre sers Vincent.
Maite senta una profunda tristeza, que se acentu al escuchar la conversacin de
su amigo. Continuaron viaje durante horas y poco a poco el cielo fue aclarndose tras
la salida del sol.
Tenemos que ponernos de acuerdo en cmo vamos a encarar esta nueva
expedicin. Mauricio segua conduciendo.
Maite se haba cambiado el sitio con Adrin y ahora iba en la parte de atrs. Se
haba puesto unos pantalones y un jersey y haba guardado el pijama en la maleta.
Yo me encargo de todo el equipo, pero necesitaremos pasta Mauricio
continuaba con su tema.
Por eso no tenemos que preocuparnos Adrin fue quien contest, de la
financiacin me encargo yo.
Tenemos que conseguir los permisos para instalar el campamento, sin levantar
sospechas.
Supongo que t debes de estar ms que acostumbrado a este tipo de
situaciones.
No creas, siempre he trabajado por encargo. Esto es nuevo para m.
Entonces estamos iguales.
Maite desde el asiento trasero hizo una mueca de disgusto que ninguno de ellos
percibi. Mir por la ventanilla, pero lo nico que se desarrollaba ante sus ojos eran
los momentos que haba vivido esa noche en aquella habitacin repleta de
antigedades. Ninguno de los dos hombres era consciente de lo que haba ocurrido
all. Durante unos minutos interminables los terrores ms profundos de Maite se
haban hecho realidad. Era cierto que no se puede confiar en nadie, era cierto que
todo el mundo puede engaarte. No hay nadie en quien apoyarse. Nadie. No importa
si solo eres una nia de cinco aos, ni tampoco importa si amas. La anticuaria se
arrebuj en el asiento y Mauricio la vio encogerse a travs del retrovisor. El
arquelogo tambin record aquellos momentos previos y sinti un dolor en el pecho,
todo podra haber salido mal. Cuando estuvieran a salvo tendra mucho que decirle,
mucho por lo que hacerse perdonar.
Llegaron a un rea de servicio, de esas que hay en las autopistas para que los
conductores puedan descansar, con restaurantes, tiendas y dems servicios.
Podramos parar ah parar ir al lavabo. Maite fue quien hizo la sugerencia.
Eso es exactamente lo que iba a hacer. Mauricio se meti en el carril de
deceleracin que llevaba hasta el aparcamiento.
No creo que sea buena idea dejar el macuto en el coche, podran robarnos.
Adrin estir el brazo para cogerlo, pero Maite le detuvo.
Tampoco sera buena idea ir pasendolo por ah. Lo mejor es que vayamos por
turnos. Si no os importa se baj del coche sin esperar respuesta y se apoy en la
ventanilla que Mauricio acababa de bajar, ir yo primero.
Quieres que te acompae? el arquelogo se ofreci.
No ser necesario. Ya s hacerlo solita. Sonri.
Antes de regresar al coche, se dirigi a unas cabinas telefnicas. Marc un
nmero y al cabo de unos segundos le contest la voz de Vctor al otro lado.
Diga?
Vctor, soy Maite, tienes que ayudarme
Seguro que no te importa que te dejemos sola? Adrin insisti.

Seguro. Oye, podis traer unos bocatas, tengo un hambre que me muero.
Los dos hombres asintieron y se alejaron del coche. Maite les observ desde el
asiento trasero y sonri. Esper dos minutos exactos y se cambi al asiento delantero,
cerr los seguros del coche, dio vuelta a la llave de contacto y maniobr para sacar el
vehculo del aparcamiento. Concentrada como estaba en lo que haca no pudo ver a
Mauricio, que la observaba desde uno de los cristales del edificio. Seguro que le
hubiera encantado ver su cara de asombro y el gesto de impotencia de sus manos.
No pas por su casa, no se fiaba de Vincent a pesar de la llamada de Adrin. Se
fue directamente a casa de Vctor, que la esperaba asomado a la ventana. Apenas
hubo aparcado, su hermano llegaba para abrirle la puerta. Se abrazaron y despus
Maite cogi el macuto, Vctor la maleta y la acompa a su propio coche mientras
ella empezaba a narrarle todo lo que haba sucedido. Puso sobre antecedentes a su
hermano y le agradeci que la ayudase.
Cuando me has llamado no entenda muy bien qu pretendas Vctor
conduca, pero ahora s que lo entiendo. Y s un sitio donde vas a estar muy bien,
tranquila y segura. All no podrn encontrarte porque no lo conocen. Y yo no pienso
decirles nada.
No creo que Vincent lo intente siquiera, pero por si acaso, no dudes en llamar a
la polica si eso ocurriese. No quiero poneros en peligro, pero sois mi familia y ser a
las primeras personas a las que preguntarn. De Mauricio y Adrin no tenis nada que
temer.
No te preocupes. Sonri. Te gustar Helena, es una mujer estupenda.
Estoy segura. Espero no molestarla.
T no molestas, mujer! Helena le ofreci una taza de caf y los recin
llegados se sentaron en el saloncito junto a la escritora. Aqu estars
estupendamente, ya vers. Y espero que me expliques con detalle todas esas
aventuras que, segn tu hermano, has vivido.
Maite sonri y acept la taza de caf. Esperaba que los bocadillos hubieran
sentado bien a aquellos dos pardillos, pero su estmago estaba a punto de gritar.
No sera posible comer algo? pidi tmidamente.
Anda, Vctor, trae algo de la cocina.
Maite le haba explicado un poco cul era su intencin al quedarse con ella en la
casa. Aparte de buscar cierta tranquilidad para ajustar sus propios sentimientos y
tomar decisiones que saba podan cambiarle la vida. Tambin se trataba de dar un
escarmiento.
La confianza es un valor efmero y frgil, depende nada ms de la voluntad.
Puedes confiar en un traidor y no tener la ms mnima confianza en un hermano.
Ambos podran ser la misma persona.
No lo dir por Vctor.
Es una licencia potica que tenemos los escritores de hablar de lo concreto con
conceptos generales. No, no hablaba especficamente de Vctor, sino del hecho de
que la confianza se da de forma gratuita e indefensa, y que la nica proteccin que
tenemos ante la traicin es la de poder retirar esa confianza. O sea, que no hay
proteccin. No puedes prepararte para que te traicionen, te has de entregar y esperar
que eso no ocurra.
Yo creo que s hay proteccin, puedes levantar una muralla a tu alrededor y no
dejar que nadie entre. Maite se sirvi otra taza de caf mientras esperaba la
respuesta de Helena.
Pero esas murallas siempre tienen resquicios, que son los que utilizamos para
salir de ellas, sin pensar que por ah tambin puede entrarse. Y si no los tuvieran y
permanecisemos encerrados dentro de ellas, ms nos valdra estar muertos. No te
parece?
Vctor lleg con una bandeja de jamn y pan con tomate y a partir de ese
momento toda la atencin se centr en el suculento festn.
Durante los das que sucedieron a su llegada a la casa de Helena, Maite

experiment muchas vivencias y dej que despertaran en ella sentimientos que
permanecan ocultos desde su niez. Tuvo largas conversaciones con la escritora, que
la fue sondeando sin que ella pudiese resistirse, ofrecindole a cambio experiencias
propias de su vida. Haba ciertas similitudes entre las dos, como el hecho de que
ninguna haba querido tener hijos.
En mi caso era una decisin razonada y muy meditada. Yo quera dedicarme a
mi profesin y no me senta inclinada a revolcarme por el suelo detrs de una
criatura. Sin embargo, te confesar algo: Vctor es la persona que ms quiero en el
mundo. Fue un regalo para m. Al principio me hizo salir corriendo, me dio tal pnico
que pens no volver jams. Pero quera a su padre y el nio iba incluido en el lote.
Despus aquel nio triste y retrado se gan mi corazn hasta tal punto que se
cambiaron las tornas y nunca habra abandonado a Eduardo por no perderle a l. No
pongas esa cara, ya s que Eduardo no era realmente su padre.
Yo nunca he sentido tentaciones de tener un hijo.
Ests segura?
Maite afirm con la cabeza, convencida.
No quiero responsabilidades de ese tipo. No quiero una persona que dependa
de m, de mi atencin y mi cuidado. No quiero irme a la cama con el miedo de perder
lo que amo. El mundo est lleno de peligros, cualquier cosa puede ocurrir.
Por eso tampoco quieres entregar tu corazn?
Es un poco lo mismo. Si te comprometes con alguien, te pierdes a ti mismo.
Los dos papiros y el escarabajo que alguna vez pudieron estar entre las manos de
Akhenatn descansaban ahora sobre la mesilla de noche sin que nadie les prestase
atencin. Maite dedicaba las horas a leer la Biblia, buscando las pistas que no se
atreva a buscar en otro lado: Moiss-Akhenatn, Akhenatn-Moiss, mientras
recordaba las risas de sus compaeros ante los comentarios de su profesor: Como
historia de ciencia ficcin, es meramente pasable, pero es que me temo que usted,
adems, se la cree. Otras veces, sentada en el jardn, intentaba imaginar cmo sera
la mujer que haba vivido fingiendo una maternidad inventada. Intentaba entender el
funcionamiento de la mente de alguien que era capaz de robar un nio a su madre
ante la inocente mirada de su hermana. Todo ello buscando la manera de perdonar a
ese nio, que haba aceptado el cambio y, aun despus de descubrir el secreto, no
poda sentir odio por la que recordaba como su madre.
Vctor haba asumido ya sus sentimientos. Haba luchado por removerlos, pero
fue intil. Para l Esther, era el recuerdo infantil y maternal, la protectora, la que le
mimaba y acariciaba abrazndolo contra su pecho. Su mente razonable le deca que
se trataba de una mujer enferma y que su enfermedad la llev a la muerte, pero no es

la mente razonable la que siente. Y Adela, la madre verdadera? Para Vctor, Adela
era una fotografa en un lbum, triste fotografa de alguien a quien debi amar y con
la que siempre tendra una deuda sin saldar. Pero no puede amarse a una fotografa.
Una vez aceptado su pasado, por el que no tuvo culpa ni parte en l, Vctor pudo
centrarse en recuperar algo de aquel pasado, en su presente. Estrech sus lazos con
Alberto, su padre, y se volc en ayudarle para hacerle salir de su adiccin. A travs de
l conoci su propia historia familiar, supo de tos y primos, de abuelos y hechos, que
formaban parte de su historial gentico aunque no de su memoria. Consigui hablar
con el padre recin encontrado, de aquel otro que hizo su papel sin saber el origen de
su nacimiento. Y as uniendo ambas familias pudo encontrar un lugar donde sentirse
ms o menos cmodo. Excepto con Maite. Maite se resista. Maite no quera
perdonar. Tampoco a Mauricio. En el fondo Vctor crea que lo que no quera su
hermana era dejar entrar a nadie lo suficientemente hondo como para no poder
renunciar a l. Se haba ido convirtiendo en un saco de sentimientos sin madurar.
Haba acumulado un poso de escrpulos que se haca slido alrededor de sus pies y
no la dejaba caminar. Cada da que iba a verla, ella preguntaba lo mismo Has
sabido algo de l?. Y durante das, supo de l. Mauricio haba intentado por todos
los medios que Vctor le dijese dnde localizarla. Da tras da, llamadas de telfono,
persecuciones a la salida del trabajo, explicaciones, aparentemente, sinceras, que el
hermano escuchaba intranquilo, pero ante las que no tena capacidad de actuacin.
Despus de chocar una y otra vez contra la barrera que haba colocado la anticuaria a
su alrededor, al arquelogo no le quedaba ms que admitir que Maite no quera verle.
Le ofrecieron un proyecto en Siria y acept. Adrin tambin se haba ido. l haba
vuelto a Pars. Su padre era un hombre viejo y no quera verlo en prisin, pero
tampoco poda aceptar que continuase viviendo impune y con la posibilidad de volver
a actuar del mismo modo. As, Maite, se haba quedado sola.
Tena los dos papiros y el amuleto de corazn de Nefertiti, pero no saba qu
hacer con ellos. Se senta como el gusano que tiene que salir del capullo. Como si
estuviese invernando. No sala de casa ms que al jardn, donde le gustaba sentarse
por las noches y, tapada con una manta de algodn, mirar las estrellas y la luna
mientras dejaba fluir sus pensamientos ms ntimos. Esos pensamientos la condujeron
a Adrin. Ahora saba que no le haba amado. No de ese modo. Uno no sabe
verdaderamente lo que es dulce hasta que humedece sus labios con el agua del mar,
esa era la frase que le haba dicho Helena y que describa muy bien lo que senta. La
angustia que la haba invadido al saber de la marcha de Mauricio fue una cucharada
de sal sobre su lengua. El arquelogo haba entregado una nota a Vctor para que se la
diese: No te olvides de Akhenatn, lleva mucho tiempo esperndote. Maite no
poda pensar ahora en un pasado tan lejano. Tena en sus manos el manuscrito de
Helena, la historia de Esther. Segua reacia a acercarse a aquella mujer aunque fuese a
travs de la frialdad del papel. Claro que la escritora, adems de ser una convincente
interlocutora, tena un as en la manga: las cintas que el psiquiatra le haba enviado.
Maite las haba escuchado. Todas. No poda negar, no a s misma, que la haba
conmovido, que la voz que escuchaba dentro de aquel aparato le haba arrancado
lgrimas sinceras. La vida de aquella mujer haba sido difcil y triste desde la infancia
hasta su final. Y haba querido profundamente a Vctor. Quiz porque tena que
quererle, por no poder aceptar haber perdido a su verdadero hijo. Fue una nia no
deseada, maltratada y ninguneada por un padre embotado en alcohol, incapaz de
pensar en nadie que no fuese l, y muy cruel. Era la mayor de tres hermanos, los otros
dos varones, y tras la muerte de su madre cuando tena ocho aos, se haba convertido
en niera primero y en criada despus. Se escap de casa cuando apenas tena
diecisis aos y su vida no fue ms fcil entonces. Hasta que conoci a Eduardo, el
que sera su marido, no tuvo a nadie suyo. Alguien a quien abrazarse cuando la vida
te pesa en el corazn. Alguien a quien pedir un beso, un abrazo, o a quien acercarte
sabiendo que sus manos van a ser dulces y suaves para acariciarte, casi siempre.
Quizs, escogi a Vctor por su nombre, o quiz pens que aquella nia de las trenzas
se pareca a ella. Quiz, cuando la nia le dijo que su madre estaba dentro de la tienda
y mir a travs del cristal reconoci en aquella mujer a la que comparti con ella
habitacin en el hospital y record los gestos hacia la pequea que miraba la cunita
donde descansaba su recin nacido hermano. Quin sabe qu pas por su cabeza en
aquellos momentos? Como Isis, diosa de la maternidad y del nacimiento, haba sido
madre antes que hermana, haba tenido que cargar con la responsabilidad de una
familia cuando apenas estaba preparada para entender cmo funcionaba el mundo. Y
como la diosa busc y recuper el cuerpo de su amado Osiris, despedazado por su
hermano Set, Esther busc un nio que pudiera sustituir al que le haba sido
arrebatado. Aunque desde el mismo instante en que tom su decisin, sentenci las
pocas posibilidades que tena de ser feliz. Senta verdadera obsesin por su hijo. Un
temor enfermizo a que algo malo le ocurriese la mantena en un permanente estado de
ansiedad. Oa voces, lloros. Largos das sin otra compaa que la de ese nio iban
acentuando todas las aristas de su pesadilla. El sentimiento de culpa por algo que
nadie ms que ella conoca y la amargura por no querer ser ayudada fueron haciendo
mella en su cerebro, ya inestable, hasta vencerla. Maite cerr los ojos y encogi el
estmago en un movimiento imperceptible que haca cuando algo la afectaba.
Observ la primera pgina, que serva de tapa, mientras pensaba en su madre y un
sentimiento de agravio la embarg. Haba una diferencia entre aquella mujer
desequilibrada y Adela, su madre. Y es que su madre la tena a ella, tena una hija
pequea que la necesitaba y la quera, pero no pareci darse nunca cuenta de ello.
Opt por llorar la prdida de un hijo, olvidndose de quien tena a su lado. Y lo peor
es que ella haba hecho lo mismo con su padre. Haba volcado todo su cario hacia la
amargura materna, como si as pudiese expiar su pecado. Y no haba dejado nada para
un padre que nunca pareci hacerla responsable, con el que no tena nada que
conseguir. Se vea en l como una igual. Por qu hacemos a los dems lo que nos
han hecho? Quin mejor que ella para saber lo que supone querer y no ser
correspondido?
Por eso la bebida susurr.
Con manos temblorosas pas la primera pgina.
Vctor la encontr llorando sobre las pginas del libro. Lgrimas de rabia, de
impotencia, de pena tambin. Durante aos tuvo alguien a quien hacer responsable de
sus frustraciones, todo vena de un momento, de un trauma infantil. Pero ahora se
daba cuenta de que haban sido demasiadas cosas las que haba cargado a aquella
cuenta. Era el momento de aceptar sus limitaciones, sus fracasos y cobardas.
Siento tanta rabia!
Scala fuera.
Lo intento, pero no puedo. Siempre me lo he tragado todo, no pasa nada,
siempre el no pasa nada. Pero s pasa! Pasa que mi madre no estaba cuando la
necesitaba. Pasa que mi padre se emborrachaba y me dejaba sola con mi angustia,
hacindome sentir que todo era por mi culpa. Sin nadie en quien apoyarme, nadie que
me abrazase y me dijese: te perdono.
Paseaba por la sala como un gato enjaulado.
Cuando Adrin me insinu que nos casramos cre que se haba vuelto loco y
le ech de casa. Tena muy claro que mi vida era para m sola, que no quera
compartirla con nadie. No quera responsabilizarme de otro, tener que pensar en otro.
Solo yo. Nadie ms.
Maite, la vida no se compone de horas y das para verlos pasar, hay que
arriesgarse.
Y si luego me arrepiento? Aqu me siento segura y a gusto. Si tomo una
decisin, si me equivoco. Se acerc a la ventana.
Qu? Si te equivocas, qu? No tienes que rendir cuentas a nadie ms que a ti.
Toma tus decisiones y afrntalas, de esa manera aprenders a ser libre e
independiente de verdad.
Siempre he sido muy independiente.
Te refieres a tu empeo en no comprometerte? Eso no es independencia, eso
es cobarda.
Cmo puedes ser libre si otros dependen de ti?
La libertad no es un estado momentneo. Est la libertad de decidir cundo y
cmo quieres tener responsabilidades. La libertad es poder vivir segn tus criterios,
tus decisiones, tus deseos, tu voluntad. No se trata de no tener obligaciones, de no

depender de nadie ni que nadie dependa de ti. Eso no es libertad, eso es egosmo.
Crees que t eres libre?
Por supuesto.
Y si quisieras irte a frica a hacer un estudio sobre los elefantes, dejaras a tu
familia? Maite se volvi y encar a su hermano como si le hubiese dado una
estocada.
Vctor sonri ante una pregunta con respuesta tan obvia.
Pero es que no quiero.
Maite observ a su hermano y sufri un sobresalto; ante ella, la poderosa imagen
de Osiris, dios egipcio de la resurreccin, intentaba ensearle por medio de la
amabilidad y la persuasin a reaprender lo que ya haca tiempo que saba. Parpade
incrdula hasta volver a ver a Vctor en su forma humana conocida y un suspiro de
alivio se escap de sus labios.
Mauricio terminaba de introducir en el ordenador el informe del da. Apenas haba

nada que destacar. Cerr la pantalla del porttil y se estir. An era temprano para ir a
cenar. Pens dar un paseo y despejarse un poco, quiz Rebeca quisiera acompaarle.
Huy, qu olor ms particular hay en esta tienda! Mauricio levant la vista
sorprendido. Sabes cmo se llamaba el dios de los aromas en Egipto?: Nefertum.
Lo representaban como a un nio o a un joven surgiendo de una flor de loto, qu
potico!, verdad?
Qu diablos?
Cmo lo s? He estado estudiando un poco el lenguaje jeroglfico, Marc ha
sido un buen profesor. El tema del perfume en el Antiguo Egipto siempre me atrajo.
Continu su inspeccin por la tienda cogiendo un objeto aqu y otro all, apartando
una silla, moviendo un cojn. Los aromas que mezclaban eran o bien procedentes
de flores, o de resinas, aunque tambin utilizaban astillas de maderas olorosas y
semillas secas.
Dej el macuto que llevaba colgado sobre la mesa en la que trabajaba Mauricio.
Hay una manera de obtener perfume que an hoy se utiliza en Egipto. Vers
comenz a hacer gestos con las manos frente al arquelogo, que se haba quedado sin
habla, cuecen las flores en agua tapando el recipiente con una tela embadurnada de
grasa. Dejan evaporarse el agua y luego rascan la grasa de la tela. Si eso lo mezclas
con goma o resina (incienso, mirra, resina de abeto, etc.), puedes combinar aromas.
Mientras hablaba abri la cremallera de la mochila y extrajo un estuche cilndrico
y un trapo de seda amarilla que pareca contener un objeto pesado. Dej ambas cosas
sobre la mesa y continu con su charla.
Si con el tiempo los olores se hacan demasiado intensos les aadan vino de
palma para aligerarlos. Esos perfumes podan durar hasta diez aos si estaban bien
guardados y protegidos del sol sonri; Atn puede ser muy daino, segn como
se mire, nunca mejor dicho.
Quieres explicarme qu es todo esto?
No lo reconoces? Pues son dos papiros de la poca amarniana que nos
llevarn hasta un lugar, no s cul, en el que encontraremos no s qu. Y un amuleto
de corazn que se olvidaron de colocar en una momia.
Te has vuelto loca o algo as?
Maite se alej un poco del arquelogo atnito y busc un lugar donde sentarse. Se
haba colocado su equipo de exploradora y cogi una manzana de un cesto que
Mauricio llenaba todos los das con fruta.
No. No estoy loca, al menos no ms de lo que ya lo estaba. No voy a renunciar
a buscarle. Quiero encontrar a Akhenatn y t vas a ayudarme.
Ah, s?
S. Tienes tantas ganas como yo. Sabes todo lo que hay que saber sobre
arqueologa y no eres capaz de despreciar una oportunidad como esta.
A qu viene este cambio de actitud? Mauricio se cruz de brazos ante ella.
Durante estas semanas he tenido tiempo de pensar mucho. He conocido a
personas que no quera conocer, que me han enseado algo que a m me pareca que
estaba escrito en lenguaje jeroglfico, pero que en realidad estaba en un lenguaje
universal. Algo que estaba aqu se seal la frente y aqu seal al pecho.
Sigo sin entender una palabra.
Si me quieres contigo, yo te quiero conmigo.
Se qued sentada mordiendo la manzana como si hubiese dicho que haca una
bonita tarde.
Te refieres a la expedicin?
Me refiero a ti y a m. Se levant ponindose frente a l. Me refiero a
arriesgarnos, a intentarlo
Se sent a horcajadas sobre las piernas del sorprendido arquelogo, que tard
algunos segundos en responder, ms por la sorpresa que por las ganas, al beso de la
elocuente anticuaria.
Mira lo que nos ha enviado Adrin! Maite entr en la tienda de Mauricio como
una exhalacin. Un artculo del peridico que habla sobre el monte Sina en
Arabia
Mauricio ley el artculo, que hablaba de una expedicin arqueolgica que haban
realizado dos arquelogos al monte Agar en Arabia durante la primavera. Buscaban
pruebas que pudiesen apoyar su teora de que aquel era el monte Sina al que se
refera Moiss en la Biblia.
Eso corrobora la informacin de nuestro mapa. Maite se sent frente a

Mauricio.
No nos interesa que haya mucha gente pululando por all, si lo que queremos es
pasar desapercibidos.
Nosotros no iremos hasta dentro de un par de meses. Adrin ha insistido en que
se encarga de todo. Permisos, dinero
Mauricio se levant visiblemente molesto.
Cre que ya habamos hablado de eso.
Mauricio, no tenemos ninguna posibilidad sin su ayuda, y lo sabes.
Siempre he conseguido el dinero para mis expediciones. Volver a hacerlo.
No seas infantil. Adrin quiere participar y tiene derecho.
Adrin haba conseguido las necesarias firmas de su padre para poder tomar
posesin de su herencia familiar y, a cambio, prometi dejarle acabar sus das en paz,
con la advertencia de que no volveran a verse. El anticuario deba ahora hacerse
cargo de las empresas familiares y del enorme legado cultural perteneciente a la
familia. A pesar de ello deseaba encarecidamente formar parte de la expedicin que
ira en busca de Akhenatn hasta Arabia. El monte Sina que marcaba el mapa, una
vez unidos los dos papiros amarnianos, no era el tradicional monte Sina que
encontramos en las enciclopedias: monte situado en Egipto. El monte que alguien,
quizs el propio Akhenatn, haba sealado en aquel documento tan antiguo se
encontraba en Arabia. Maite haba consultado a un especialista en la Biblia para
preguntarle si era posible que el monte Sina del que hablaba Moiss hubiese estado
situado en Arabia y no en Egipto, como ella crea. Y su sorpresa fue mayscula
cuando el telogo le haba confirmado esa teora.
En efecto, hay varios factores que inducen a esa posibilidad. El primero, y
quiz ms evidente, es que si Moiss hua de Egipto y del poder del faran, era
bastante absurdo quedarse dentro de territorio egipcio, donde un ejrcito ms pronto o
ms tarde habra podido atacarles. Este dato lo podemos reafirmar con el detalle de
que hay muchas ocasiones en que se menciona el hecho que Dios sac a su pueblo de
Egipto el telogo abri la Biblia y busc durante unos segundos, por ejemplo: Dt
9, 7. Moiss recuerda a su pueblo el pecado de Israel contra Yahv en el Horeb
diciendo: Acurdate. No olvides que irritaste a Yahv tu Dios en el desierto. Desde
el da en que saliste del pas de Egipto hasta vuestra llegada a este lugar habis sido
rebeldes a Yahv. Segn esto, Israel sali de Egipto. Este es un hecho que se
menciona en numerosos prrafos bblicos. Pero es que, adems, tenemos un prrafo
en la Epstola de San Pablo a los Glatas concretamente, Ga. 4,25, en que dice:
pues el monte Sina est en Arabia.
Esto importaba ms bien poco al arquelogo, que segua sin querer entrar en las
rocambolescas ideas de su compaera. Pero para Maite era de una relevancia
indiscutible. Ambos personajes, Akhenatn y Moiss, volvan a estar unidos por un

lugar: el monte Sina, en Arabia. Maite intent no pensar en ello y observ al
arquelogo durante algunos segundos antes de iniciar el ataque.
Me vas a decir qu es lo que te pasa?
A qu te refieres?
Con Adrin. Pareca que os habais hecho amigos.
Ah, s?
Mauricio
El arquelogo simul interesarse por el artculo.
Pens que habamos empezado algo t y yo.
Mauricio levant la vista.
Eso no tiene nada que ver.
Por supuesto que s. Si vamos a empezar una relacin sobre la base de se
puede ocultar lo que se quiera, ms vale que lo dejemos
Voy a ir a por Vincent.
Qu?
Ya me has odo.
Es un viejo acabado, qu pretendes?
No voy a dejar que se quede tan tranquilo despus de haber matado a mi
madre.
Mauricio
Saba que no me apoyaras, por eso no te dije nada. Cuando Adrin nos explic
sus planes con respecto a l, esper algn comentario, alguna referencia
A tu madre?
Vincent no se merece ningn perdn. No se puede perdonar a quien no se ha
arrepentido. Es un
un asesino acab Maite. Vincent es un ser despreciable y va a pasar lo
que le queda de vida apartado de todo lo que ha amado, de todo lo que le ha
importado. Sus antigedades, el arte, el poder. Su hijo.
No es suficiente.
Maite le cogi la cara con las manos para obligarle a mirarla.
Mauricio, yo estoy contigo. Haremos lo que t quieras y despus de hoy no
volver a decirte nada sobre este tema. Pero, escchame, todo el tiempo que le
dediquemos es tiempo perdido. Nada va a devolverte a tu madre, nada va a borrar los
aos en que la odiaste por haberte abandonado. Mauricio entrecerr los ojos,
sorprendido de ser tan transparente para ella. Adems, ella no querra eso. Ella
deseara que fueses feliz, que tuvieses una vida plena y que te reencontrases con la
nica persona que puede comprenderte.
Ni le menciones.
Eres cruel. l tambin es una vctima.

Mi padre? Se apart sorprendido.
S, l forma parte de esa culpa que te empuja a la venganza. Creste que no te
quera, pero en realidad estaba pagando por otra culpa. l abandon a Sofa, pero ella
estaba sentenciada, si hubiera podido hablar le habra dicho que se fuera. A pesar de
eso, no ha podido soportar el peso de lo que hizo y ha vivido prisionero de ese
momento. Perdi a su mujer y a su hijo el mismo da. No permitas que eso te pase a
ti.
Mauricio apretaba las mandbulas intentando controlar los sentimientos que
pugnaban por salir y l quera tener sometidos. Maite le acarici con dulzura, como lo
habra hecho su madre si hubiese estado all. En aquellos momentos se hizo muy
presente su imagen. El arquelogo la vio despedirse de l, sinti sus manos
sujetndole la cara como haca siempre antes de darle un montn de besos. Sinti sus
dientes que le mordan suavemente la mejilla y el aroma fresco que despedan sus
cabellos. Por qu las cosas tuvieron que ocurrir de ese modo? Por qu el destino
permiti que la odiase durante aos por un abandono involuntario? Castigo doble a la
vctima. No estaba dispuesto a perdonar a Vincent lo que le haba hecho. Se haba
quedado al margen. Haba dejado hacer, pero aquella historia an no haba escrito su
final.
Yo estoy contigo, Mauricio, no me dejes fuera.
El arquelogo la abraz y dej que la fragancia de sus cabellos suavizase el
amargo recuerdo.
Eplogo
Se haba reunido toda la familia frente al limonero. Silenciosos, observaban las
rdenes del juez, que era el nico que pareca hallarse realmente presente. Los
recuerdos de cada uno pululaban sobre sus cabezas tratando de no mezclarse.
Helena recordaba la primera vez que vio a Eduardo y cmo se sinti fascinada
por su personalidad. Mara pensaba en el instante en que supo que estaba embarazada
de Marc y la mirada de Vctor al escuchar la noticia. Marc no comprenda muy bien
lo que estaban haciendo a pesar de saber exactamente lo que era. Alberto se enjugaba
una lgrima. Los viejos, ya se sabe, no controlan las emociones. Maite se agarraba a
su brazo, ms para sostenerle que para apoyarse. No poda dejar de pensar en lo que
le esperaba al da siguiente. Ya estaba todo preparado, saldran para Arabia a primera
hora de la maana.
Y Vctor. Vctor tena la impresin de estar pagando una deuda. Una deuda que
no era suya, pero que haban cargado a su cuenta. Estaba erguido, seguro de lo que
haba decidido. En su mente, pues saba que era algo que no poda decir en voz alta,
lanzaba un ests perdonada, Esther, sin dejar de mirar al operario que cavaba en el
jardn.
Maite observaba a su hermano y por primera vez pudo salir de su propia historia
y, por un instante, apenas unos segundos, entrar en la de Vctor. Haba pensado en s
misma, en sus padres, incluso en Esther, despus de leer el relato de Helena.
Nunca pens en l. Aquel que se haba perdido sin saberlo, aquel que haba
vivido una vida que no era la suya mientras su sitio en la mesa de la familia Reyes
quedaba vaco. Intensamente vaco. Cuntos momentos, cuntas horas en la distancia
de otra vida. Cuntas noches recordado, sin haber sido olvidado.
Vctor alz la vista de aquel agujero, le temblaban las manos. Sus ojos se
cruzaron con los de su hermana y comprendi.
Maite volvi la vista a la tumba profanada. Sinti el estremecimiento que provoca
la conciencia de la muerte y no pudo evitar que su mente volviese a soar con
encontrar aquella otra tumba equivocada. Largamente buscada.
La gran doncella que vive en On ha colocado sus manos sobre ti, porque no hay
madre tuya entre los hombres que pueda darte a luz y no hay padre tuyo que pueda
engendrarte.
Texto de resurreccin.
Textos de las pirmides.
Un instante en el pasado
Eran las seis de la maana, apenas haba dormido y le dola la cabeza. Mir hacia la
esquina de la habitacin, la maleta ya no estaba, finalmente, se haba ido. Esta vez la
discusin fue de gran calado, tanto, que tena claro que si hubiese ocurrido unos
meses atrs, no volvera. Ahora todo era diferente. Mir al lado de su cama, la cunita
blanca en la que se apreciaba el pequeo cuerpo de Vctor. Sac la mano de entre las
cobijas y extendi el brazo para poder tocarle. Su piel era suave y desprenda un
aroma inconfundible para ella. Se sent y estir los brazos para desperezarse
intentando no hacer ningn ruido que despertara al pequeo. Sobre la mesita, una
fotografa de ella y Eduardo. Se la haban hecho haca un ao y medio, poco antes de
su ltima ruptura. En los diez aos que haban compartido, las interrupciones haban
formado parte de su cotidianidad. Los celos, la incomprensin mutua, el pensamiento,
tan distinto, que apenas alguna vez podan compartir, eran las bases de su
desencuentro. Las de la unin eran vagas y extraas, una dependencia sexual casi
enfermiza y un sentimiento de absoluto hundimiento cuando estaban separados.
Estaban de psiquiatra, lo saban, eran mutuamente destructivos, tambin lo saban,
pero por ms que se esforzasen siempre volvan a lo mismo.
El barco de Eduardo zarpaba hoy hacia Brasil, no se veran en los prximos tres
meses y no haban podido despedirse sin reproches, desconfianza y rabia. Todava
retumbaban los gritos en su cabeza. Esther entr en el bao, se quit el camisn y
abri el grifo de agua caliente de la ducha. Antes de meterse bajo el agua se observ
en el espejo. Se acarici el vientre, que despus de medio ao volva a verse plano.
Vctor haba sido un beb bastante grande que apenas caba en el receptculo materno
y al nacer le haba roto una costilla. Sin embargo, lo que la sorprenda ms an era
cunto lo amaba! Aquel pequeo haba hecho algo por ella, la haba hecho
invencible. Era su madre: la nica, la insustituible.
Poco antes de quedar embarazada haba empezado a perder el sentido de su
propia existencia, nada para ella tena valor. Eduardo era su Dios y su Demonio, le
enseaba la felicidad ms intensa y despus la arrastraba por el barro. Cuando supo
que estaba preada prepar su golpe maestro con sumo cuidado y placer, esper a
decrselo hasta aquella noche, justo cuando l cerraba la maleta jurando que jams
volvera: entonces nunca conocers a tu hijo. Sonri en el espejo y volvi a
contemplarse. Treinta aos son bastantes, sin embargo, no tena de qu quejarse, la
naturaleza haba sido bondadosa con ella, era hermosa, bien proporcionada y
mantena an la frescura de la juventud en su carne. Solt una carcajada al recordar a
Eduardo dicindole que un da encontrara alguien mejor que ella. Mejor? Es
posible, pero ninguna tendra a Vctor, esa era su mejor baza.
Termin su caf y cerr el peridico. Recogi las tazas del fregadero. Era una pila
de un solo seno, grande, antigua, de piedra. Toda su cocina tena un aspecto rstico,
incluso los electrodomsticos. La freg bien y la aclar, despus volvi a poner agua
hasta la mitad y comprob la temperatura con el codo. Estaba perfecta. Sac el jabn
para bebs y la esponja natural del armarito que haba junto a la alacena. Ya solo
faltaba Vctor, el protagonista de aquella escena diaria que era el bao matinal. El
pequeo ronroneaba en su cunita como si adivinase que llegaba ese momento que tan
poco le gustaba. A su madre le resultaba chocante que el nio rechazase el bao, a
todos los nios les gusta, le haban dicho siempre. A Vctor, no. No se estaba quieto
ni un momento, ni canciones, ni dulces palabras, surtan ningn efecto. Lo coloc
sobre la toalla que haba puesto encima de la mesa situada en el centro de la cocina,
bajo una lmpara de techo. Le quit la ropita entre carantoas y dulzuras, y lo cogi
en brazos. Lo introdujo con suavidad en el agua templada y comenz a cantarle,
como todos los das.
Agua para sus manitas, para sus ojos mis ojos, y su corazn, que late con el
mo, en uno solo
Lo sujetaba con el brazo izquierdo mientras con el derecho verta el jabn en el
agua. El bote se le escap de las manos y cay dentro de la pica. Todo ocurri en un
segundo, el segundo ms largo de su vida. Noto cmo resbalaba, casi pudo ver su
cabecita golpendose contra el borde de piedra. El sonido seco le retumb en los
odos como si de una serie de golpes se tratase.
Fue uno solo.
Uno.
Pero su sonido rebot en la cabeza de la madre una y otra vez hasta reventarle el
cerebro
ANTONIA ROMERO SNCHEZ, naci en 1965 en LHospitalet de Llobregat,

Barcelona. Ha publicado en medios digitales como Letralia y Narrativas. Su primera
novela, Peso Cero (2007) fue finalista en la cuarta edicin del Concurso de Novela
del Portal YoEscribo.com. La tumba compartida (2010), su tercera novela fue
ganadora de la II Edicin del Certamen Literario Imprimtur, tambin ha escrito
Diario de una desconocida.
Notas
[1] Tambin llamado Smenkar <<
[2] Canal autonmico de la televisin catalana. <<
[3] En su novela Sinuh el egipcio, Mika Waltari refiere as la procedencia humilde de
Horemheb. <<

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Maite,

una joven anticuaria que viene acarreando cierto sentimiento de culpa

Ttulo original: La tumba compartida

Para Marco Antonio, Guillermo y Laura

Se oy un sonido semejante al graznido de un cuervo. Los dos amigos se miraron y

Hola, ya estoy en casa! Nadie sale a recibirme?

Cuando sali a la calle respir hondo, qu experiencia tan desagradable! No es que

Has llamado a ese telfono?

No puedo quitarme su cara de la cabeza.

albornoz, sala a la terraza y se zambulla en la piscina, tanto en invierno como en

encogi en el sof y puso el contestador. La primera llamada era de Adrin, su socio,

Vamos a ver lo abri por la ltima pgina escrita, de Londres ha llegado

paroxismo, llegando a sufrir autnticos ataques de enajenacin mental.

El telfono empez a sonar y Adrin extendi el brazo para descolgar.

Alberto sac el cartn de leche de la nevera y la verti en el cazo para calentarla. El

no soy un nio, afrontar bien la situacin, ya vers. Todo se aclarar.

El ADN es el constituyente bsico de los cromosomas, en l tenemos toda la

Mjico! Un poco lejos, s.

Gracias. Apenas un susurro.

Alberto tambin recibi la llamada. Se qued sentado en la silla de la cocina, sin

Siento haberle atendido tan mal. No suelo tratar as a mis clientes.

Mara volvi la cabeza al escuchar la puerta cerrarse, despus fue a sentarse en el

cartucho y se declar a s mismo rey. Los descendientes de Herihor, tambin

unos setenta metros en la roca. Imaginad la impresin de este hombre, el escenario

En mi caso es un bien ausente.

eso. Es escritora, su ltima novela se titula Buscando hormigas en la Patagonia.

Quieres tomar algo?

importara una mierda te habra estado buscando todos estos aos?

Es que entienden, eso es todo.

ceo sin comprender. T no puedes ponerte en el lugar del otro, en realidad es el

Hatshepsut rein durante ms de veinte aos y eso no se puede considerar una

S. Vctor sac la cartera y le ense una foto de Marc y otra de Mara.

Tienes a alguien que te ayude?

Para m sigue siendo tan emocionante como entonces. Champollion, Carter,

haban depositado objetos funerarios prehistricos no significa que en algn caso

tampoco estaba mal. El telfono son y estir el brazo para alcanzarlo.

Ahora poda verse su autntico color. Era de lapislzuli, su aspecto no le pareca

Vctor no haba dormido en toda la noche y las ojeras lo constataban, violceas y

Porque me gustaba. Nunca he hecho las cosas porque fuesen fciles. A m me

Adrin terminaba de embalar el almirez de hierro fundido y los dos muebles

Yo vengo acompandole a l. Seal al joven.

Todava no lo tengo todo catalogado, pero puedes verlo y si te gusta algo

No he pensado en preguntarte si quieres vaso.

para atender a un nuevo cliente.

que inters por su hogar, pero no quera pecar de estpida vanidosa.

Mira, Adela, aqu te lo traigo, este es tu hijo, le hemos encontrado.

Sss claro. Vctor no haba mentido tan descaradamente en su vida.

hermosa. Vctor pas algunas pginas buscando la fotografa ms favorecedora de

zapatillas verdes. Al mirarse al espejo comprendi que no iba precisamente muy

No saba que Marc fuese tu sobrino.

mientras observaba sonriendo a Maite.

No permitas que se digan falsedades en presencia de Atn, en contra ma.

Parece que t tambin has sido seducido por ella.

Los pjaros en el nido vuelan con alegra,

amuleto de corazn de la poca amarna.

Me refera al pago en carne.

No saba que tu madre fuese aficionada a la botnica. Mara ojeaba los

Mauricio deba ausentarse durante el verano. Su escuela en Grecia era un

antes de que se marchase y establecieron el papel de cada uno en aquella empresa.

Un mes es mucho, no?

comunin porque ha estado celebrando desde que se levant por la maana. Y no

Maite no le dej acabar la frase.

Cerr la maleta y la dej junto a la puerta, despus volvi al saloncito y se sent en el