Sob r o M i l t o n H .

E r i c k so n en e st a b i b l i o t eca

'I Vni pi a no conv enci onal. L as t cni cas psi qui t r i cas
ilr M i l t on H . Er i ck son
J ay H al ey

Un semi n ar i o di dct i co con M i l t on H . Er i ck son

J eff r ey K. Zei g

El Hombre de Febrero
A p er t u r a h aci a l a conci enci a de s
y l a i den t i dad en hi pn ot er api a

M ilt on H . Er ick son y

E m est L awr ence Rossi

Am or r or t u edi t or es
Buenos A ires - Madrid

Biblioteca de psicologa y psicoanlisis

I(rectores: Jorge Colapinto y David Maldavsky
T he F ebr uar y M an. Evol vi n g Con sci ou sn ess an d I den t i ty i n H ypnot her apy, Milton
II Krickson y Ernest Lawrence Rossi
(0 Itrunner/Mazel, Inc., por acuerdo con Mark Paterson and Associates
Traduccin: Zoraida J. Valcrcel
l rimera edicin en castellano, 1992; primera reimpresin, 2001; segunda reim presin, 2008
O Todos los derechos de la edicin en castellano reservados por
Amorrortu editores S.A., Paraguay 1225, 7o piso - C1057AAS Buenos Aires
Amorrortu editores Espaa S.L. - C/San Andrs, 28 - 28004 Madrid
www.amorrortueditores.com
La reproduccin total o parcial de este libro en forma idntica o modificada por
cualquier medio mecnico, electrnico o informtico, incluyendo fotocopia, grabacin, digitalizacin o cualquier sistema de almacenamiento y recuperacin de informacin, no autorizada por los editores, viola derechos reservados.
Queda hecho el depsito que previene la ley n 11.723
Industria argentina. M ade in Argentina
ISBN 978-950-518-524-5
ISBN 0-87630-545-1, Nueva York, edicin original

Krickson, Milton H.
I'll Hombre de Febrero. Apertura hacia la conciencia de s y la identidad
en hipnoterapia / Milton H. Erickson y Ernest L. Rossi. - 1 ed., 2a reimp. lluenos Aires: Amorrortu, 2008
264 p. ; 23x15 cm.- (Biblioteca de psicologa y psicoanlisis / dirigida por
Jorge Colapinto y David Maldavsky)
Traduccin de: Zoraida J. Valcrcel
ISBN 978-950-518-524-5
1. Psicoanlisis. I. Rossi, Ernest L. II. Valcrcel, Zoraida J., trad.
III. Ttulo
CDD 150

Impreso en los Talleres Grficos Color Efe, Paso 192, Avellaneda, provincia de
Buenos Aires, en abril de 2008.
Tirada de esta edicin: 1.500 ejemplares.

I n d i ce gen er al

9
15

Pr efaci o, Si d n ey R osen
I n t r od u cci n , E r n est L a w r en ce R ossi

25

Sesi n I . P r i m er a p a r t e. En f oqu es de h i p n osi s

t er ap u t i ca

53

Sesi n I . Segu n d a p a r t e. Cr eaci n de la i d ent i dad

del H om b r e de F ebr er o

139

Sesi n I I . N i v eles m l t i p l es de com un i caci n y

ex i st en ci a

203

Sesi n I I I . Pr ovocaci n y u so de p r ocesos

psi cod i n m i cos

233

Sesi n I V . T r abaj o de t r an ce t er ap u t i co act i vo

251

R ef er enci as bi bl i ogr fi cas

L i st a d e l os q u e p a r t i ci p a r on en l as sesi on es y com en t a r i os

SESION I. PR IM ER A PAR TE

Pr esen t es en 1945: d oct or M i l t on H . Er i ck son, doct or Jer ome Fi nk , seor a Fi nk , la su j et o (seor i t a S o J ane) y su amiga Ann D ey .
Pr esen t es en l os com ent ar i os de 1979: d oct or M i l t on H . Er i ckson, doct or
Er nest L . Rossi y doct or M ar i on M oor e.

SESION I. SE GUN DA PARTE

Pr esen t es en 1945: doct or M i l t on H . E r i ck son, doct or Jer ome Fi nk , la

suj et o (se or i t a S o J ane) y su am i ga A n n Dey .
P r esen t es en l os com ent ar i os de 1979: d oct or M i l t on H . Er i ckson, doct or
E r n est L . Rossi , doct or M ar i on M oor e, d oct or Rober t Pear son y un v i si t ant e no i dent i f i cado.

SESION II

P r esen t es en 1945: doct or M i l t on H . Er i ck son, doct or Jerome Fi nk , la

su j et o (seor i t a S o J ane) y el seor B eat t y .
Pr esen t es en l os com en t ar i os de 1979: d oct or M i l t on H . Er i ckson, doct or
Er n est L . Rossi y d oct or M ar i on Moor e.

SESIO N III

P r esen t es en 1945: doct or M i l t on H . E r i ck son, doct or Jerome Fi nk , la

su j et o (se or i t a S o J ane) y su am i ga A n n Dey .
P r esen t es en l os com ent ar i os de 1979: d oct or M i l t on H . Er i ckson, doct or
Er n est L . Rossi y doct or a Sandr a Sy l v est er .

SESIO N IV

P r esen t es en 1945: doct or M i l t on H . Er i ck son, doct or Jer ome Fi nk , la

su j et o (seor i t a S o J ane) y su am i ga A n n Dey .
P r esen t es en l os com en t ar i os de 1979: doct or M i l t on H . Er i ckson, doct or
E r n est L . Rossi y doct or a Sandr a Sy l v est er .

Pr efaci o
Si d n ey Rosen , d oct or en M edi ci n a

Qu bueno es v olver a or la voz de Erickson! Y Ernest Rossi, nuestro gua firm e y confiable, nos trae su com prensin madura, despus de haber estudiado y practicado las tcnicas de Erickson durante ms de quince aos, a la vez que nos hace presenciar
el proceso que lo con du jo a esa com prensin. Com o lo consigui
en sus anteriores libros en colaboracin, R ossi no se entrom ete
entre Erickson y el lector. Presenta una trascripcin que nos deja ver a Erickson en su trabajo en 1945. Tras esto, con su m odestia habitual, acta al m odo de un estudiante inquisitivo, lo mueve a explicar el pensam iento que sustenta sus tcnicas teraputicas. Adem s, am bos discu ten muchos otros tem as interesantes;
entre estos, la naturaleza de la terapia, la naturaleza humana, el
desarrollo de la conciencia de s y hasta la evolu cin y la funcin
de los lenguajes vulgar y obsceno.
Rossi p udo obtener respuestas casi directas, para algunas de
sus preguntas, en lugar de las coloridas y m etafricas que Erickson pareca preferir. A caso fue porque este, un ao antes de m orir, estaba ms dispu esto que antes a explicarse. N o hay duda
de que esas respuestas metafricas, a lo gur, han estimulado
el pensam iento y el desarrollo de centenares de discpulos, pero
no dejamos de dar la bienvenida a formulaciones ms simples,
de aprehensin ms fcil. La propia M argaret Mead (1977) ha referido que ella y otros alumnos de E rickson pedan dem ostraciones ms simples, ms reiterativas, ms tediosas. Con su paciencia y perseverancia, Rossi pudo conseguir tales explicaciones ms
sencillas y claras, que nos ayudan a com prender la esencia del
trabajo de Erickson.
En este libro p od em os apreciar todo el esfuerzo desplegado por
Erickson en la preparacin de su paciente para el cam bio. A u n que trabaj con ella de un m odo ju guetn y, a veces, repentinista
ju g co n palabras, le hizo escribir con las letras invertidas y
con am bas m anos a la vez, consigui que admitiera anticipada
y absolutamente que se curara, se advierte que Erickson consideraba im prescindible esta preparacin. Al mismo tiem po sin-

tonizaba con fineza la relacin teraputica, con un tono que era

cuestionador pero inspiraba confianza. Como lo seala Rossi, lo
que ms le preocupaba era alentar y estimular los pr ocesos que
capacitaran a la paciente para el cambio. La bsqueda de i nsi ght
era slo uno de estos procesos, quizs uno de los menos im portantes. Cuando vem os que guiaba a su paciente hacia i n si gh t s
y conexiones con el pasado, podem os conjeturar que en gran medida responda as a la conviccin de el l a de que necesitara com prender el pasado antes de poder ser curada.
Erickson sola decirnos: El trabajo lo hace el paciente. El terapeuta se limita a proporcionar las condiciones en que este trabajo se pueda hacer. En cuanto a l, trabajaba concienzuda y cuidadosamente para proveer las condiciones necesarias. Con ese fin,
exploraba y utilizaba todos los elementos imaginables en los campos de la comunicacin y la educacin. Insista, por ejemplo, en
la importancia de usar el poder evocador y los significados mltiples de las palabras (las de la paciente y las de l mismo). Vemos
una hermosa muestra de su respeto por ellas cuando, al exam inar la escritura autom tica de la paciente, nota que una palabra
puede leerse indistintamente l i vi n g, gi vi n g o di vi n g [vivir,
dar o zambullirse, bucear] y utiliza esta observacin com o base
para organizar la terapia en torno del miedo de la paciente a nadar, en la creencia de que, una vez superada esta fobia, quedar
ms libre para vivir y dar y se librar de su depresin. Su
interpretacin de esta palabra en particular, o de otras palabras,
tal vez parezca arbitraria a algunos lectores. De hecho, el mismo
Rossi lo acusa en un m om ento determ inado de hacer inferencias. Pero no puede dejar de impresionarnos la esmerada atencin que presta a cada expresin de la paciente y a cada una de
sus propias comunicaciones.
Adem s de ver su uso hbil y cuidadoso de las palabras, presenciamos muchas form as de sugestin indirecta (p.ej., expresar
las sugestiones com o preguntas). Mientras efectuaba esta m anipulacin con la paciente, constantemente le peda per m i so para intervenir, y siempre estaba dispuesto a modificar sus intervenciones en respuesta a las reacciones de ella. A s demostraba
el respeto que caracteriz su trato con los pacientes. En este punto
cabe apuntar que, si bien mucho de lo escrito acerca de las tcnicas ericksonianas pone de relieve el brillo y el ingenio del terapeuta, cuando observam os el trabajo personal del mism o Erickson nos impresiona ms, en verdad, la presencia y la creatividad
singular de sus pacientes.
Q u valor tiene el uso de la regresin com o caracterstica d o-

l)

minante de esta terapia? Mientras lea este libro, comprend con

claridad la razn por la cual Erickson tenda a tratar a casi todas
las personas com o si fueran nios! De repente entend por qu
pareca tan enamorado de los chistes vulgares, los acertijos pueriles y los juegos, al menos en sus ltim os aos. Me parece ahora
que l apreciaba, probablemente por haberlo averiguado de su trabajo con pacientes adultos en estado de regresin hipntica, que
es precisamente en este estado infantil cuando nos abrimos ms
al aprendizaje, cuando nuestra curiosidad y nuestra aptitud para
el cambio alcanzan su punto mximo. A fin de intensificar la experiencia regresiva de la paciente, Erickson trabaj con ahnco
por crear la ilusin notablemente convincente de que, en verdad,
l era una persona mayor que hablaba a una nia de corta edad.
Provoc en la nia la reescenificacin y la abreaccin de sus
experiencias traumticas y, por medio de conversaciones aclaratorias, la gui a travs de un proceso de reeducacin. De este modo, la nia pudo aadir a sus recuerdos experiencias novedosas
y positivas con un adulto solcito y comprensivo. Estas experiencias de regresin correctiva, com o las he denominado, causaron un efecto duradero sobre la paciente aun despus de haber
vuelto a su sel f adulto.
Entre las experiencias de reeducacin por las que pas la nia, en sus conversaciones con el Hombre de Febrero (ella haca regresin hipntica en su edad, y Erickson la visit varios
aos en febrero), hubo algunas de las que se denominan reencuadradoras. Este libro contiene hermosos ejem plos de reencuadramiento. Veamos uno. La paciente experimentaba un persistente sentim iento de culpa por haber tenido deseos de muerte hacia su hermana menor; se culpaba del accidente en que esta casi
se ahoga. Para reencuadrar esto, Erickson le dijo: En todos
estos aos usted se ha condenado a s misma, no es as? ( . . . )
P or qu? Tal vez para poder mejorar y ampliar an ms su com prensin de s m isma. (Se reencuadra la autocondena com o un
paso hacia la autocomprensin.) Y reencuadr de este m odo la
rivalidad entre las hermanas: Cuando usted era una bebita, estar celosa de Helen significaba una cosa. Ahora que es adulta,
tiene un significado totalmente distinto. Se opondra usted a que
una bebita apreciara su propia vala, su propia personalidad y
sus propias necesidades, tanto que las defendiera segn su entender?.
En determinado momento, Rossi sugiere a Erickson que su
hipnoterapia se basa en la catarsis y una reestructuracin de
los procesos mentales del paciente. No es una reestructuracin

11

corrige Erickson. U sted da al paciente una visin ms com pleta. Entonces Rossi puede resumir su interpretacin con este
comentario: La hipnoterapia simplemente abre paso a un punto
de vista ms amplio y completo, y nos libera de las limitaciones
y la literalidad de la niez. Cun lejos estam os de la creencia
de muchos terapeutas de que la hipnosis supone alguna reprogramacin!
El tratamiento de este caso nos muestra los com ienzos de una
tcnica que Jay Haley denominara prescribir el sntoma: cuando
la paciente pareca lista para intentar nadar, Erickson se lo prohibi. Y o d icto mi inhibicin a su accin de nadar, explica y,
hecho esto, seala: P uedo cambiar mi dictado!. Por supuesto,
retir su inhibicin en la siguiente sesin.
Erickson ofrece asimismo una interesante fundamentacin de
la presencia de otras personas durante la terapia: . . E ste miedo, esta angustia en torno de la natacin se observa en relacin
con otras personas ( . . . ) Usted necesita superar algunos de estos
miedos y angustias que se manifiestan en relacin con otras
personas a quienes usted se los oculta sacndolos a la luz para
poder darse cuenta de que uno puede vivir aun cuando otros estn al tanto de ellos. Las personas nos agradan ms cuando las
sabemos de carne y hueso en un sinnmero de pequeas cosas.
Los terapeutas grupales saben esto desde hace largo tiempo, pero debemos recordar que la terapia de grupo no se practicaba mucho en 1945.
Adm ito que cuando le por primera vez el caso del Hom bre
de Febrero, tal com o se lo presenta en H ypn ot h er a py (Erickson
y Rossi, 1979) y Un common T her apy (Haley, 1973), me entusiasm com o a muchos otros la idea de que pareca ser la primera
vez que un terapeuta haba m odificado realmente la historia de
un paciente. A hora comprendo que este cam bio, com o muchos
otros cambios producidos en terapia, consiste en realidad en ampliar el cuadro o expandir la percatacin en el presente, y no
en el pasado. De hecho, recuerdo que Erickson sola comentar:
L a comprensin del pasado no lo cambiar. Se ha cuestionado
justificadam ente la realidad de la regresin de edad. Creo que
adems de una apertura a recuerdos reales, hay en ella una parte
considerable de fantasa. Em pero, la regresin no necesita ser
real para resultar provechosa. La simple sensacin subjetiva
de ser joven puede permitirle a un paciente ver las cosas desde
perspectivas diferentes, as com o intensificar el contacto entre
l y su terapeuta y conducir a abreacciones teraputicas.
Antes de terminar el tratamiento, Erickson ayud a la paciente

12

a exteriorizar su hostilid ad hacia l. Arg um en t que esto era impo rtante porque, a menudo, los pacientes se enojan con el terapeuta por haberles quitado sus sntom as y puede ocurrir que ex presen su ira d estruy end o su trabajo teraputico. Con esto daba
otra prueba de su extrem o cu idado en m antener todos los ben eficios obten idos con la terapia.
Se acerca el tiem po en que verem os m s reseas crticas de
E rickso n y su obra. A un aquellos de n osotros que fu im os hipn otizados por l evaluaremos nuestras experiencias de manera distinta con el paso del tiempo. Sin em bargo, en el m om ento actual,
cuando pienso en l lo hag o con cario
aunque no fue una persona particularmente afectu osa en el sentido habitual del trmino. N os trasm ita su amor y su respeto a m y a m uchsim os
o tr o s diciend o las cosas com o son. Por ejem plo, una vez le
dije que deseaba ms experim en tar que intelectualizar, y l respon di: Su cond ucta indica otra cosa. U sted prefiere m s com prender que experim entar. Y, en una actitu d caracterstica aad i esta sugerencia a su com entario incisiv o: Pero puede intelectualizar de div ersos m odos. Por ltimo, me introd ujo, en trance,
en una experiencia que com bin aba el pensar y el sentir, partiendo
de una indu ccin hipntica que em pez as: P or mi estilo de vida, me g usta escalar una m on ta a. . . y siempre me pregunto qu
habr del otro lado. D e esta manera, p resent un m odelo de rol
que expresaba un m odo diferente de intelectualizar: p or medio
del pr egu n t a r se. Y slo ahora, och o aos despus, al escribir este prefacio, me he dad o cu enta de que hizo eso!
Para quienes hem os trabajado con E rickson, siempre habr
m ucho m s que aprender de l con el repaso y estu dio de su obra,
en especial las trascripciones textuales de sus trabajos y pensam ientos tal com o se presentan aqu. A la gran mayora de los
lectores para quienes este es, quizs, el primer libro, o el segundo, que leen acerca de E rickson les resultar muy til leerlo
sea rpidam ente o con detenimiento. Una lectura rpida les har
palpables las razones por las que se le ha dedicado recientem ente
tan to inters. Un estud io despacioso sugerir ideas enriquecedoras para el trabajo de un terapeuta. Gracias, Ernest R ossi, p or
ofrecernos este don.
Sidney R osen, d oc tor en Medicina, Presidente
Sociedad M ilton H. Erickson
de Psicoterapia e Hipnosis, de N ueva York
A u to r de M y Voi ce Wi l l Go Wi t h You :
T he T ea ch i ng T al es o f M i l t on H . Er i ck son

13

I n t r od u cci n
Er n est L aw r ence Rossi , doct or en Fi l osof a

Este libro sobre el Hom bre de Febrero va ms all del tpico informe de caso que encontram os en las publicaciones de psicoterapia. Sobrepasa las formas habituales de anlisis y psicoterapia para centrarse en la posibilidad de facilitar la apertura de
nuevos desarrollos de la conciencia de s y la identidad. El extinto Milton H. Erickson, a quien muchos consideran el hipnoterapeuta ms creativo de su generacin, ide los singulares enfoques
y tcnicas documentados en este libro. La caracterstica ms notable y valiosa de este material es que constituye la nica trascripcin textual com pleta de un caso de hipnoterapia tratado por
Erickson al promediar su carrera, cuando su genio innovador haba alcanzado su plenitud.
Adems, tenemos la fortuna de poder aadir los comentarios
detallados del propio Erickson acerca de este caso. Las quince
horas de debates grabados proporcionan una com prensin nica
de su pensamiento y sus mtodos.
El H om br e de Febr er o es un fascinante estudio de caso que
muestra el uso de una profunda regresin de edad en el tratamiento de una joven afectada de depresin crnica y una fobia
grave y disuncional: un miedo al agua derivado del recuerdo trauma! ico, profundamente reprimido, de haber sido responsable de
un accidente en el que su hermana menor, una beba, estuvo a punto de morir ahogada. Al tratar su caso, Erickson le presta apoyo
asumiendo el papel de Hom bre de Febrero, quien visita muchas veces n la mujer en el curso de cuatro sesiones psicoteraputicas prolongadas. En ellas, Erickson utiliza fenmenos hipnticos clsicos (p.ej., la regresin de edad, la distorsin del tiempo,
la escritura automtica, la amnesia, etc.) para indagar toda la infancia y adolescencia de la paciente. En el papel de Hom bre de
l ela oro , le proporciona las simientes de nuevas expansiones de
su personalidad adulta.
Es improbable que alguna vez salgan a luz otras trascripcioinv textuales ms completas de lo hecho por Erickson en esa poca Aun cuando se encontraran de algn modo, no tendramos

15

los comentarios detallados del propio Erickson acerca de sus actos; y sin ellos es casi imposible comprender su trabajo. Este v olumen es, pues, la ltima vendimia de la cepa Erickson. Ya no po dremos tener ms sus com entarios en grado sumo esclarecedores
sobre la naturaleza humana, la apertura hacia la conciencia de
s, la esencia del trabajo psicoteraputico y los aspectos medulares de sus originales e innovadoras tcnicas hipnoteraputicas.

L a h i st o r i a d e est e v o l u m en
Es una larga historia, ya que el libro fue desarrollndose lentamente durante ms de cuarenta aos. T odo empez all por 1945,
cuando Erickson hizo una dem ostracin informal de su singular
enfoque de la hipnoterapia ante un pequeo grupo de colegas terapeutas y de estudiantes,1 utilizando com o sujeto a una enfermera (la seorita S o Jane), Slo mantuvo con ella cuatro
sesiones hipnoteraputicas, registradas taquigrficam ente y en
form a completa por la seorita Cameron y mecanografiadas con
apenas unas pocas omisiones insignificantes. Muchos aos despus, en 1986, pude comunicarm e con la seorita Cameron y preguntarle por sus recuerdos sobre Erickson de aquella poca. Respondi con la siguiente carta.

R ecu er d o s d e u n a sec r et a r i a , l a se o r i t a C am er o n
M i en t r as se r egi st r a t aqui gr f i camen t e un a r euni n, una debe concent r ar se casi con ex cl usi v i dad en su t r abaj o. N o obst ant e, r ecuer do haber sent i do una t ensi n casi i nt oler abl e en el consu lt or i o del doct or Er i ck son, en El oi se, cuan do l a suj et o afr ont su s sen t i m i en t os de host i l i dad
ext r em a haci a su fami l i a. En ese m om en t o pens que aquel lo er a ci r uga
emoci onal . L a l t i m a sesi n a l a que asi st fue ci er t am ent e al egr e; la suj et o r ea m u cho y se l a vea r elajada y feli z.
E l doct or Er i ck son fue en v er dad un gr an j ef e. Com pr enda l as l i m i t aci ones de l os dems mej or que el l os y , n at ur al ment e, est o se t r aduca
en un t r at o consi der ado. M i s pr i mer os das en su consul t or i o fuer on m emor abl es. A l par ecer , n o haba t eni do secr et ar i a por un t i empo. En un

1
Jerome Fink, doctor en Medicina; la seora M ary Fink; el seor Bea tty y
la seorita Ann Dey, amiga de la sujeto.

16

r i ncn haba una m esa l lena de l i br os, papel es y obj et os de u so per sonal .
E l escr i t or i o de la t aqu gr af a est aba cubi er t o de separ at as, car t as y t oda
cl ase de m at er i al es por cont est ar o ar chi var . E mpec a leer l os y cl asi f i car l os.
D ur ant e l os dos pr i mer os das, el doct or Er i ck son sl o me di ct una
car t a. Y o lea, api laba y pr ocur aba r educi r m i s pr egun t as al m ni m o. U n
pen sami ent o v ol v a una y ot r a v ez a mi m ent e: qui z m e est m et i en do
en cami sa de once v ar as. Per o al r et i r ar se del consul t or i o al t r mi no del
segu ndo da, el doct or Er i ck son com ent que di sf r u t ar a con mi col abor aci n. Fu e un m om ent o de or gul l o; m e er gu en t odo mi m et r o y medi o
de est at ur a.
Pocos d as despu s m e pr egu nt si saba di buj ar . L e r espond con
f r anqueza que ni si qui er a er a capaz de t r azar un a r ect a con una r egla.
M e hi zo copi ar una i l ust r aci n que usaba en l as di ser t aci ones par a sus
est u di an t es de medi ci na. El r esul t ado f ue un esper pent o, per o l di j o que
er a adecu ado y de ah en adel ant e ut i l i z ese d ibuj o. Cada vez que se
lo l l ev aba del consul t or i o, m e r ubor i zaba hast a l as or ej as.
El d oct or Er i ck son m e env i aba con f r ecuenci a a t om ar t aqui gr fi camen t e l as ex pr esi ones v er bal es de un paci ent e, que l uego ut i li zaba par a
ensear a sus est u di an t es de medi ci na a di st i ngui r los di fer ent es t i pos de
pr obl emas ment al es. U n a m uj er , que haba si do t r at ada en E l oi se dur ant e m u chos aos, h ablaba si n par ar con pal abr as suel t as o fr ases br eves
que par ecan t ot al m en t e i nconex as. Er a u na dam a menu da y encant ador a; me habl du r ant e v ar i os m i nu t os y en ese l apso pr onunci t an slo
una or aci n compl et a: Ch ase e hi jo es el n om br e.* H abr a si do fci l
su poner que la m uj er haba escuchado la p r opagand a r adi al del caf Chase and San bor n, u na mar ca m u y p ubl i ci t ada por ent onces, per o el doct or
Er i ck son fue al m eol lo de la cuest i n: una asi st ent e soci al aver i gu que
l a paci ent e, que er a sol t er a, h aba t eni do un hi j o m uchos aos at r s, en
su j u v en t u d, cuando eso se j u zgaba depl or abl e. F ue car act er st i co del
est i l o de E r i ck son par a compr ender l as cr i sis en la v i da de aqu el l os con
qui enes t r abaj aba y a qui enes t r at aba.
L as per sonas que v enan a est u di ar y t r abaj ar con l hacan que mi
empleo r esul t ar a especi al ment e gr at i f i cant e. L os doct or es y est u di ant es
de medi ci na que l o v i si t aban por ent on ces par ecan i nt er esar se m u ch si m o por la hi pnosi s y l os m t odos de t r at am i en t o del d oct or E r i ck son ,
en especi al con p aci ent es que haban m ani f est ado r eci ent ement e algn
pr obl ema. Cada v ez que se anunci aba que dar a una confer enci a, el lugar
desi gnado se colm aba de gent e. Si em pr e que l es deca a su s est udi an t es
que se r euni r a con ell os a t al hor a de la t ar de o l a noche, par eca cor r er
la v oz por t odo E l oi se con u na r api dez que av en t aj aba de lej os a l as seales de hum o o l os t ambor es de l a j u n gl a. Er a asom br oso. A la hor a pr ev i st a, l a seda se l l enaba no sl o de est udi ant es y gen t e de El oi se, si no
t ambi n de u na buena cu ot a de desconoci d os. E l doct or E r i ck son si em-

* En ingls: Ch ase an d son i s t h e am e. (N. d e l a T.)

17

pr e ejer ca un domi ni o i ncr ebl e sobr e el gen t o. Com o af i ci onada f ant i ca del t eat r o y ex empl eada t eat r al, m e m ar av i l l o cada v ez que l o r ecuer do. Si l o hubi esen v i st o, la m ay or a de los act or es se habr an p uest o compl et am en t e v er des de envi di a.
U n o de los p asat i em pos f av or i t os del d oct or Er i ck son par eca at r aer
el i n t er s de m u chos v i si t an t es. Sobr e el al fi zar de l a v ent ana si t u ada
det r s de su escr i t or i o h aba un gr u po de v asi j as de di v er sas f or m as y
t am a os, hechas por l, cada una de las cual es cont ena di fer ent es v ar i edad es de cact us. Seg n ex pl i caba l, er an ex cel ent es pl an t as de i nt er i or
por que l os ni os no l as t oquet eaban.
U n a cena ocasi on al con l os Er i ck son si em pr e er a un acont eci m i ent o
gr at o. L a seor a E r i ck son er a una anf i t r i ona en cant ador a y cada hi j o
posea u n est i l o n et am en t e i ndi v i du al . T al v ez ust ed est al t an t o de est o; de ser as, sea i n dul gent e con m i go. L os est i m u l aban a t r abaj ar y ah or r ar . Cu ando est u v e en E l oi se, B er t y L an ce cui daban l a huer t a y l a f ami l i a compr aba sus pr odu ct os; cada chi co r eci ba un a paga por su s t ar eas d om st i cas y , a fi n de ao, un agui n al do equi v alen t e a lo deposi t ado
en su cuen t a de ahor r os, f uer a cual f uese su m on t o. E st a i dea me ha
par eci do si empr e t an est u penda, que l a t r asm i t o const ant em en t e a l os
padr es j v en es que conozco.
Tr abajar com o secr et ar i a del d oct or Er i ck son f ue una opor t un i dad
pr i v i l egi ada de obser v ar y apr ender . E n v er dad, mar c el cni t de mi
ex per i enci a en of i ci nas. M e alegr a saber que su obr a r eci be un r econoci mi en t o t an di f undi do si n duda que est o se debe en m ucho a l os esfu er zos de u st ed y se con v er t i r en una p ar t e i mp or t an t e del m u ndo del
maan a.

La trascripcin del estudio del caso de la seorita S, mecanografiada por la seorita Cameron, descans en paz en los archivos de Erickson durante unos treinta aos, hasta que l me la
dio para que la estudiara en privado cuando empec a trabajar
con l, a com ienzos de la dcada de 1970. Em pero, en esos primeros aos simplemente fui incapaz de comprender la im portancia del caso y por qu Erickson se refera constantemente a l
para ejemplificar tal o cual caracterstica exclusiva de su labor.
Mi perplejidad frente a este caso se comprender fcilm ente a
la luz de las opiniones de Jerom e Fink, doctor en Medicina, que
fue el verdadero responsable del encuentro inicial entre Erickson
y la paciente.

El trabajodeErickson,vistopor el doctor JeromeFink

El doctor Fink fue otro integrante del pequeo grupo original
que presenci este caso de terapia; por entonces era mdico resi-

18

dente. El que sigue es un informe sobre el desarrollo de la situacin teraputica:2

F i n k : L a paci en t e, la seor i t a S, er a una est u di an t e d e enfer mer a de di eci nuev e aos, d ot ad a de un a i nt el i gen ci a y un t al en t o ex t r aor di nar i os.
Or i gi nal men t e la i n vi t a mi casa en at enci n a su i nt er s por l a psi qui at r a. E l pr opsi t o de esa v i si t a v esper t i na fue pr esenci ar el com por t am i en t o h i pnt i co y par t i ci par en l , con mi r as a una mejor com pr ensi n
de la psi codi nm i ca el em ent al .
D ur ant e l a conv er saci n pr el i mi nar sobr e l a hi pn osi s, en cuy a opor t u ni dad se di scut i er on l as pau t as de con duct a com u nes en est ado de
t r ance, l a seor i t a S di o m u est r as de p r est ar su m a at enci n. A dv er t al
p un t o que est aba desar r ol l an do una t r asf er enci a i n t en sa y que sent a
un v i v o 'deseo de ser pu est a en t r ance. Se le di jo ent on ces que t endr a
el honor de ser la pr i mer a suj et o.
Se le i nduj o fci l men t e un t r an ce pr ofun do por el m t odo de l ev i t aci n de la m ano y , como di spon am os de p oco t i emp o, se l a i nt r oduj o
con pr est eza en l os di v er sos f en m enos h i pnt i cos. A m en udo, l os su jet os menos capaces se r ehsan a cooper ar cuando no se les asi gna el t i em po adecuado. Si el suj et o er a nov at o, y o acost um br aba per mi t i r le escr i bi r algo dur ant e su pr i mer a exper i en ci a de t r ance. L a m ay or a de l os
suj et os se abst i enen de escr i bi r cual qui er cosa que pueda r ev el ar un ant i guo conf li ct o; por ej empl o, suel en escr i bi r su nombr e. En cambi o, l a se or i t a S escr i bi E st a m al di t a guer r a. Par a ev i t ar u na conf r ont aci n
p si codi nmi ca pr emat ur a, se le r et i r el papel y se l a desper t con la
sugest i n de que ol vi dar a l o ocur r i do dur an t e ese t r ance. Tam bi n qued demost r ado, par a asom br o de l a suj et o, que er a capaz de escr i bi r aut om t i cament e. E st e l t i mo hecho pr ont o habr a de adqui r i r un val or adi ci onal par a l a paci ent e.
A l gu n os d as despus me encon t r con l a seor i t a S en u na sal a del
hosp i t al y el la me i n t er r og al i nst an t e acer ca de lo acont eci do en su
per odo de amnesi a. M e l i mi t a r espon der l e con ev asi v as y f r ases i ndef i ni das. El l a i n si st i en su i nt er r ogat or i o, al que aadi una declar aci n
apar en t ement e i nconci ent e de su mi edo al agua, por lo que sospech
que est e er a un r u ego i ndi r ect o de su i nconci ent e que as soli ci t aba t r at am i en t o p si cot er apu t i co. L e hice v ar i as pr egu nt as, ex pr esadas de m aner a t al que slo r esul t ar an compr en si bl es par a su per sonal i dad i nconci ent e, y sus r espuest as conf i r mar on mi sospecha. Poco despu s m e abor d
su ami ga, A n n D ey , qui en m e t r asm i t i su pedi do de una segu nda ex per i enci a hi pnt i ca v esper t i na.
Con v i ni m os l a ci t a e i nt r oduj e en la si t uaci n al doct or E r i ck son p or que y o no per t eneca al cuer po mdi co est abl e del hospi t al , si no que er a
un f acu l t at i v o r esi dent e, y est a j ov en se me h aba pr esent ad o i nopi nada-

2
Estos cdmentarios resumen lo dicho por el doctor Fink en varias conversaciones mantenidas con Ernest Rossi y M argaret Ryan.

19

m en t e con un caso de fobi a. Yo haba t r abaj ad o con M i l t on t odos los

aos desd e que cur s el segun do ao en l a F acu l t ad de M edi ci n a. B aj o
su s auspi ci os, h ab a d ado clases de hi pnosi s a est u di an t es del l t i m o ao
cuand o er a sl o un est u di ant e del penl t i m o ao. M i l t on y y o r amos
m u y , per o m u y uni dos.
Si empr e ex per i men t ci er t a n ecesi dad de ser acept ado y adqui r una
per i ci a ex cepci onal en hi pn osi s, pr obablem en t e por su s car act er st i cas
t an i m pr esi onant es, L uego, los d em s empezar on a apodar m e Sv engal i
y a t em er m e m ucho, pues p en saban que en m i r oce con Er i ck son l m e
est aba t r asm i t i endo su i nt ui ci n y y o p od a adi v i nar l es el p en sam i en t o. H u bo una gr an agi t aci n dent r o de n uest r o gr upo psi coanal t i co y
el m en saj e fue: Si qui er es ser psi coanal i st a, m s t e v al dr a r echazar a
Er i ck son. N o t engo t i em po par a ent r ar en det al l es, per o el conf li ct o acar r e f i n al m ent e la di solu ci n de la soci edad psi coan al t i ca de D et r oi t .
R yan : Se oponan a la per son al i dad de Er i ck son o al t i p o de t r abaj o
que hac a?
F i nk : Cr eo que se oponan a su m odo de t r abaj ar . E r a tan i n t u i t i v o. . .
Recu er do que con ocasi n de u na v i si t a que hi ce a l a Cl ni ca M en ni nger
par a di ser t ar ant e un gr u po de est u di an t es de m edi ci na, el j ef e del cuer po m di co me di j o que Er i ck son er a det est abl em en t e i n t u i t i v o. M e cont
que l se h ab a p asado t r es m eses est udi an do un caso; l l eg a l a concl usi n de que l a paci ent e suf r a de esqui zofr eni a cat at n i ca. D u r ant e una
v i si t a a la cl ni ca, E r i ck son l a ex am i n t r ei n t a segu n dos y di j o: Y bi en,
est a m u chacha es una esqui zofr ni ca cat at n i ca. L e pr egun t cm o h aba ll egado Er i ck son a est a concl usi n y l m e r espondi ci t ando la expl i caci n de aquel : T al v ez h ay an adv er t i do que est a m uchacha m ov a i nconci ent emen t e su pul gar desde la pal m a de la m ano h ast a l a pu n t a de
su s d edos. N o saba d nde est aban l os l m i t es de su y o. N o sab a si el l a
t er mi n aba en sus codos o fuer a de su cu er po.
Du r ant e l a Segunda Guer r a M undi al , t r abaj con Er i ck son como m i em br o del cuer po de ex ami nador es psi qu i t r i cos de l a j u n t a de enr ol ami en t o del Ej r ci t o y v i m u ch si m os casos com o ese. Su i nt ui ci n er a espl n di da per o, par a ser si ncer o, no cr eo que en esa et apa de su car r er a est u vi er a t an or gan i zado en su v i d a pr ofesi on al que f uer a conci ent e de t odos
los det al l es que se ex ami nan en l a pr esent aci n de est e caso, t al com o
los d i scu t e con R ossi en el li br o.
R yan : U st ed cr ee que E r i ck son est aba h aci endo al go que sab a hacer en
un ni v el i nt u i t i v o. D espu s se puede di scut i r el hecho a p ost er i or i desde
cualqui er pu n t o de v i st a t er i co, per o eso no si gn i f i ca que E r i ck son l o
hay a v i st o as en aquel m om en t o.
F i n k : E x act am en t e. E so es ex act am ent e l o que sucedi .
R yan : E n su m a, Er i ck son hi zo m u cho de l o que di j o haber hecho, sl o
qu e no obr as por l as r azones que t odos i m agi nan p ost hoc.
F i nk : E x act am en t e! R et r osp ect i v am en t e, t odos par ecen t ener un a v i si n per f ect a. L a di fi cu lt ad que sent al leer l a t r ascr i pci n de est e l i br o
fue que en m u chos, m u chsi m os m om en t os, el d oct or R ossi pr egun t aba:
U st ed h i zo t al y t al cosa?. Y Er i ck son r espon da: A j . A mi m odo

20

de ver , es m u y posi bl e que E r i ck son nunca hubi er a consi der ado l as cosas desde ci er t o p un t o de v i st a hast a que R ossi se lo p r egu n t y ent onces con t est que s.
Er i ck son me di o est a pi l a de t r ascr i pci ones ent r e el I o de j ul i o de
1945 y el I o de m ay o de 1946. (Se r efi er e a l os or i gi nal es en qu e se bas
ese li br o.)
R yan : L e par eci er on r ep r esent at i v as de l o ocur r i do en l as sesi ones? O
l e par ecen f alseadas?
F i n k : A n no est oy del t odo segur o. H ay un pasaj e al comi enzo de l a
t r ascr i pci n en que el doct or Rossi pr egu nt a: R eal m ent e hi zo est as cosas con un p r opsi t o p r econcebi do? Por qu?! N o puedo cr eer que hay a hecho r eal m ent e est o! L l ev o y a si et e a os est u di an do con ust ed, y
t od av a m e cu est a cr eer que no se est bur l an do de m con t oda cl ase
de i nt r i n cadas i nt elect ual i zaci ones p ost h oc acer ca de un caso com o est e.
Si n em bar go, t en em os aqu, f r en t e a n osot r os, est a ev i denci a qu e dat a
de hace m s de t r ei n t a aos. P or qu m e cu est a t ant o cr eer en el l a?.
Pi enso que el doct or R ossi hi zo bi en al at r ev er se casi a cuest i onar
al M aest r o. Cr eo que Er i ck son si em pr e ex per i men t est a necesi dad de
t ener r azn en t odo m om en t o y , en m i opi ni n, R ossi d aba en el blanco* con su sent i m i ent o de duda. M u ch as de l as psi codi n mi cas di scut i d as er an i n t el ect u al i zaci ones p ost hoc. Er i ck son er a un t i po ex cepci on al m en t e i n t ui t i v o y no cabe du da de que cur a est a muchacha. L o que
cuest i ono es que lo pr evi er a de ver dad t odo.
Conoc m u y bi en a Er i ck son cuando l er a m s j ov en . E l y B et t y v i ni er on a n uest r a casa i nf i ni dad de v eces, en v i si t a soci al . F ui su pr ot egi do dur ant e u n os cuat r o aos. E n 1942, si endo y o un est u di ant e de segu ndo ao de l a Facul t ad de M edi ci n a, E r i ck son emp ez a di ct ar n os clases sobr e hi pn osi s. L l egam os a conocer nos m u y bi en y , por deci r lo as,
l m e t om baj o su al a.
Si em pr e m e ha si do i m posi bl e ent r ar en un t r an ce hi pnt i co; t en go
un bloqueo absol ut o. Er i ck son hi zo v ar i os i nt en t os m u y ser i os, i nclui dos
uno o d os con mi consent i mi ent o, per o por al gu n a r azn n unca pude ent r ar en t r ance con l. I gn or o por qu. Sup ongo que t en a m ucha r esi st en ci a, m u ch o descr ei m i ent o. L l egu a ser un buen oper ador , pese al hecho
de no poder ent r ar en t r ance p ar a nadi e.
E st e l i br o m e par ece m u y mer i t or i o, per o es pr eci so t om ar con una
pi zca de sal al gun os de l os concept os desar r ol l ados en l . Com o y a di j e,
E r i ck son er a ex cepci onal ment e i n t u i t i v o per o no pudo haber i magi n ad o
t od as l as psi codi nm i cas en ese m om en t o y en f or ma conci ent e. Nu n ca
haba v i st o a l a su j et o ant es de la pr i mer a sesi n pr olongada.
R yan : E s posi bl e que a pesar de el lo al gun os de l os concept os desar r ol l ados en est e li br o t engan v al i dez? D ej an do a un lado que t uv i er a conci enci a de ell os o no, an queda l a posi bi li dad de qu e l os pusi er a en pr ct i ca en un ni v el i n t u i t i v o.
*
Fink hace aqu un ju ego de palabras intraducibie con to be r i gh t (tener
razn) y t o be r i gh t on (ir derecho a, apuntar directamente a). (N. d e l a T.)

21

F i nk : Oh, de eso no h ay duda! Oper aba de ese modo, per o cr eo que

er a el ni co hombr e, en t odo el pas, capaz de oper ar as !

Esta entrevista franca y atractiva con el doctor Fink pone de

relieve las limitaciones de cualquier anlisis p ost hoc de un caso.
Simplemente no sabemos hasta qu punto el com promiso teraputico altamente intuitivo de un clnico brillante se puede com prender a la luz de un anlisis cognitivo posterior. De hecho, muchas investigaciones de reciente data indican con firmeza que las
posteriores explicaciones racionales de hemisferio izquierdo son
simplemente historias tendientes a darle un sentido confortador
sea cual fuere a los procesos no concientes de hemisferio derecho (Gazzaniga, 1985). Aun teniendo presentes estas limitaciones, he persistido en mis esfuerzos por comprender el enfoque
ericksoniano.

L a t c n i c a d el H o m b r e d e F eb r er o
Entre 1973 y 1981 fui coautor, junto con Erickson, de varios
artculos (Erickson y Rossi, 1974, 1975, 1976, 1977, 1980) y tres
libros (Erickson, R ossi y Rossi, 1976; Erickson y Rossi, 1979,
1981) sobre hipnoterapia. Asimism o, edit cuatro volmenes de
sus artculos com pletos (Erickson, 1980). A lo largo de este perodo fui penetrando cada vez ms en sus formas de pensar y, poco
a poco, pude comprender parte de los vastos alcances de lo que
l llamaba la tcnica del Hombre de Febrero. En 1979 publicamos una versin abreviada del caso com o captulo final de nuestro libro H yp n ot h er a py: A n Ex pl or a t or y Casebook . En ese ejemplo, puse de relieve el m odo en que Erickson haba utilizado al
Hom bre de Febrero para abrir el camino hacia la creacin de una
nueva identidad y conciencia de s en pacientes que, en su temprana infancia, haban experimentado varios niveles de destitucin. E ste enfoque implic un rebasamiento significativo de todas las form as de terapia precedentes, centradas en el anlisis
y la reelaboracin de problemas psicolgicos a partir del pasado.
Con estos antecedentes preparatorios, estuve finalmente en
condiciones de explorar con mayor detenimiento las cuatro sesiones presentadas en este volumen. Erickson y y o grabamos unas
quince horas de comentarios sobre estas cuatro sesiones,3 exa3
Estas cintas magn etofnicas estn disponibles, para su investigacin y estudio, en la Milton H. Erickson Foundation, :)60(> N. 24th S t Phoenix, Arizona,
85016 - Estados Unidos de Nortoaniricu.

22

minando cada palabra, cada frase, cada oracin, con una minuciosidad reiterativa y tediosa, a fin de asegurar una comprensin
adecuada de las sutilezas de sus mtodos. Otros profesionales form ados por Erickson (Marin Moore, Robert Pearson, Sandy Silvester) participaron de manera casual e intermitente en tal o cual
sesin de comentario; hacan preguntas y aportaban sus puntos
de vista a nuestro proceso de com prensin creciente. Correg estos comentarios y, en una segunda serie de sesiones de com entario, le la m ayora de ellos a Erickson para que l formulara las
aclaraciones finales y diera su aprobacin definitiva.
E sta versin del tex to original se com plet entre la primavera y el otoo de 1979, o sea, el ao anterior al fallecimiento de
Erickson. Habra sido nuestro cuarto libro escrito en colaboracin. Slo necesitaba una introduccin para darle una form a adecuada, com o requisito previo a su publicacin, pero la muerte de
Erickson en la primavera de 1980 me sumi en un estado de duelo y no pude mirar el original por otros ocho aos. Durante ese
lapso estuve ocupado en lo exterior en la sosegada tarea de coeditar una serie de volmenes sobre los seminarios, talleres y conferencias de Erickson (Rossi y Ryan, 1985, 1986; Rossi, Ryan y
Sharp, 1984) y en hacer unas pocas incursiones independientes
en la psicobiologa de lo que Erickson denomin la base psiconeurofisiolgica de la hipnosis teraputica (Rossi, 19866; Rossi
y Cheek, 1988).
Pero, en lo interior, tuve una serie de sueos en los que Erickson siempre se me apareca com o un maestro de unos cuarenta
o cincuenta aos. E sto era sorprendente, por cuanto slo lo con oc cuando ya era septuagenario, pero aquella era la edad que tena Erickson en la poca en que cre la tcnica del Hom bre de
Febrero y ofreci las conferencias, seminarios y talleres que yo
editaba a la sazn. A l parecer, lo ms recndito de mi mente asimilaba las enseanzas de Erickson que databan de esa etapa ms
temprana de su carrera, antes de que y o lo conociera.
En 1987 pude retornar finalmente a este texto original con
una perspectiva renovada, vido de averiguar si an tena sentido y contena algo de valor para una nueva generacin de estudiantes abrumada por el cmulo de libros y artculos publicados
recientemente sobre Erickson. A medida que repasaba este testim onio de su pensamiento cuidadoso y m atizado, me di cuenta
de que este volum en podra ser un correctivo importante para
quienes describen el trabajo de Erickson com o algo totalmente
intuitivo e idiosincrsico. Sin duda, fue intuitivo en el sentido de
que confiaba a menudo en sus asociaciones inconcientes espont-

23

neas para iniciar la exploracin psicodinmica de un caso nuevo.

H asta podra dar la impresin de haber sido idiosincrsico en algunos de sus mtodos poco ortodoxos de disponer experim entos de cam po con el fin de evaluar la realidad fenomenolgica
de la experiencia hipntica. Pero Erickson siempre insisti en que
sus procedimientos verbales y no verbales destinados a facilitar
experiencias hipnticas, preparados con esmero, eran esencialmente racionales en tanto recurran a la individualidad y a los potenciales singulares del paciente. Los com entarios de Erickson contenidos en este volumen son un testamento de la profundidad y
la naturaleza innovadora de su pensamiento y su prctica teraputica, con esta tcnica especfica que procura expandir la conciencia de s y abrir el camino hacia el desarrollo de una nueva
identidad en hipnoterapia.

24

Sesi n I . P r i m er a p a r t e

E n f oq u es de h i p n osi s t er ap u t i ca

Las primeras secciones de esta presentacin son muy difciles

de apreciar cuarenta aos despus de su registro taquigrfico.
La mera trascripcin de las palabras sin los tonos de voz y los
ademanes que impriman matices importantes al significado de
los chistes, acertijos y juegos contenidos en estas secciones resulta muy desconcertante. El propsito general de esta conversacin inicial entre Erickson, el doctor Fink y la sujeto es atraer,
motivar y com prometer la atencin de ella en forma indirecta (primera etapa de la microdinmica de induccin del trance, Erickson y Rossi, 1976/1980) para luego despotenciar sus disposiciones concientes habituales por medio de la confusin, el cam bio
de los marcos de referencia, la distraccin, la sobrecarga cognitiva y los non sequ i t u r (segunda etapa de la microdinmica de induccin del trance). Si el lector se siente confundido y abrumado
en sus intentos de hallar un sentido a estas primeras secciones,
slo le queda el consuelo de considerar cunto ms perpleja debe
de haberse sentido la su jeto . . aunque ella trata de mantener una
actitud valiente frente a la violenta em bestida verbal asociativa
de la que ella es, a la vez, centro y objeto.2

1.0 Conf usi n: j u egos y acer t i j os a soci at i vos t endi ent es a i ni ci ar

el apr est ami ent o par a la r espu est a y el pr oceso hi pnt i co
Er i ck son : . . . Apartndonos de las valvas de berberecho, le gusta Gene Autry?

1 Pr esen t es en 1945, en est a Pr i m er a p ar t e de l a Sesi n I : doctor Milton H.

Erickson, doctor Jerome Fink, seora Fink, la sujeto (tambin llamada seorita
S y Jane) y su amiga, la seorita Dey. Pr esen t es en l os com en t ar i os d e 1979:
doctor M ilton H. Erickson, doctor Ernest L. Rossi y doctor Marin Moore.
2 Las palabras u oraciones en negrita son recogidas en los comentarios de 1979
y 1987.

25

Fi nk: Por cierto que debera ser capaz de montar a caballo igual
que l.* O acaso eso no tiene sentido com n? He salido con mal
pie! Que si me gusta Gene A utry?
Er i ck son : Qu tiene que ver eso con un jardn?
Fi nk : Bueno, aporta fertilizante a un jardn.
Er i ck son : Cmo pasa de volteado a jardn y a Gene Autry?
Fi nk : Es absolutamente esquizoide.
Er i ck son : La puede tararear? [ El doct or Fi nk t ar area D rifting
A long with the T um bling Tumbleweed.]
F i n k : Voltear.
rodante planta rodadora. . . Gene Autry.
Er i ck son: S, eso es. El no est rodando. Pregunt por su jardn. . .
Gene A utry canta The T umbl i ng Tum bl ew eed.
F i n k : Es una cancin inolvidable.
Er i ck son: No es una cancin. . . slo es harina de otro costal!
Su j et o: Y yo que trataba de relacionarlo c o n . . .!? [Se bl oquea,
confundi da.]
F i n k : Y sin em bargo se me escap.
Er i ck son : E stoy muy seguro de que l no lo recuerda. Y la observacin de usted debera haberle refrescado la memoria, pero su
memoria no fue refrescada. Por consiguiente, l no la oy. [La
suj et o se acer ca ms a l a seor i t a D ey.]
Fi nk : Bueno, esta vuelta lo perd yo.
Su j et o: Qu est haciendo ella?
Fi nk : Est escribindole una carta a una amiga.
Rossi : [En 1987]3 La sesin comienza con una conversacin
aparentemente ajena al caso, en la que Milton Erickson pregunta al doctor Fink si le gusta Gene A utry (un vaquero cantor que gozaba de popularidad por aquel entonces).
El doctor Fink replica con vivacidad, pero sus retrucanos
acerca del sentido comn y de salir con mal pie son malos.
Erickson introduce entonces un juego asociativo y pregunta
estos non sequi t ur : Q u tiene que ver eso con un jardn?
y Cm o pasa de volteado a jardn y a Gene Autry?.
No obstante, el resultado de este primer juego de palabras
salta a la vista de inmediato en el efecto que produce en la
conciencia de la sujeto: es evidente que est confundida, pero
*
El siguiente juego mental sigue bsicamente estas asociaciones: h or se (caballo) h or se sen se (sentido comn) > t u m bl e (rodar, voltear, volcar una
carga) t u m bl ew eed (planta rodadora de las praderas) a h or se o f an ot her
col or (harina de otro costal). (N. d e l a T.)
3
Los comentarios escritos por Rossi en 1987 se indican con la fecha entre
corchetes: (En 1987).

26

no se da cuenta de que Erickson le prov oca esa confusin i ndi r ect ament e. Se dira que Erickson ni siquiera se dirige a ella;
sabe que los escucha, pero acta com o si slo entretuviera la
atencin del doctor Fink.
La sujeto pronto da muestras de tratar de unirse al desconcertante juego asociativo que se desarrolla en torno de ella,
cuando exclama Y y o que trataba de relacionarlo con. . .!
y se bloquea, indicando con ello que est confundida; y este
es un estado ideal para iniciar la hipnosis, porque evidentemente su atencin se centra en la dinmica progresiva que est iniciando Erickson y, sin em bargo, necesita una orientacin esclarecedora que espera recibir de Erickson o del doctor
Fink. Esta necesidad de un esclarecim iento indica que ahora
se encuentra en un estado de apr est a mi en t o par a la r espu esta: est lista para responder mediante la aceptacin de cualquier sugestin o sugestiones esclarecedoras. Erickson considera que este estado de aprestam iento para la respuesta es
una preparacin ideal para iniciar una experiencia hipnoteraputica.

1.1 Pr egu nt as, confu si n , sensaci n de no saber y non sequitur

t end i en t es a faci l i tar la mi cr odi nmi ca de i nducci n d e tr ance
Er i ck son : De qu color es eso pardo?
Su j et o: N o tengo la menor idea. Lo nico que s es que eso es
pardo [br ow n].
Er i ck son : Qu estud io se m encion?*
F i n k : Evidentemente un estudio en pardo.
Su j et o: M e alegra saber qu significa esa palabra.
Er i ck son: Quin se halla profundamente ensimismado [in a br own
st u d y]?
F i n k : Yo. E s un pardo oscuro y ondulante.
Su j et o: E so significa algo?
Er i ck son : No. Simplemente est fascinado por el sonido de las
palabras.
Seor a F i n k : D octor Erickson, cm o puede engaar [tell br own ]?

*
Aqu juegan con st u d y (estudio, despacho, meditacin) y la expresin
idiomtica o be i n a brown st u d y (hallarse profundamente ensimismado) que
podra significar estar en un despacho pardo. Adems, en la ltima respuesta
de la sujeto, bl ock s puede querer decir indistintamente cuadras o bloqueos.
(.N. de la T.)

27

Er i ck son : Fue fcil hacerlo, despus que me lo presentaron formalmente.

Fi nk : Fue una especie de verde bilioso.
Er i ck son : P or qu la desafi Jerry con la escritura autom tica?
Su j et o: Aqu debo inventar una respuesta apropiada.
Er i ck son: Dmosle a Jerry una ayuda excelente. Cul fue mi pregunta?
Su j et o: No creo poder ayudarlo. Me perd tres o cuatro cuadras
ms atrs.
Rossi : Aunque resulte difcil seguir estos pasajes, hay un punto
sobradam ente claro. La sujeto vuelve a admitir su confusin
cuando dice Me perd tres o cuatro cuadras ms atrs. Aqu
vem os el comienzo de las cinco etapas tpicas de la microdinmica del trance y la sugestin (Erickson y Rossi, 1976/1980,
1979):
1. su at enci n ha si do cent r ada en los temas que usted
[Erickson] est introduciendo;
2. sus di sposi ci ones ment al es habi t ual es han si do d espot enci adas y queda confundi da al tratar desesperadamente de
seguir el hilo de la conversacin;
3. es lanzada a bsquedas i nt er i or es cr eat i vas dentro de
su propia mente, sin que lo advierta;
4. las bsquedas interiores act i van pr ocesos i nconci ent es
que, a su vez,
5. establecen un est ado de apr est ami ent o par a una r espuesta hi pnt i ca cr eat i va.
En este contexto, ciertamente, produce usted la primera
alusin al futuro trabajo hipntico, cuando pregunta: P or
qu la desafi Jerry con la escritura automtica?. La sujeto
responde con perplejidad (Aqu debo inventar una respuesta
apropiada) y usted aumenta al punto su confusin presentando un nuevo non sequ i t u r acerca de ayudar al doctor Fink
y contestar su propia pregunta.
Er i ck son : Parece que en cada vida entra una cuota de confusin, y tambin una cuota de esclarecimiento!
R ossi : La confusin es necesaria para quebrar las limitaciones aprendidas por la paciente, a fin de que lo nuevo pueda
ser acogido por su conciencia. En la siguiente seccin usted
prosigue con esta tcnica de desconcierto; se vale de una serie
de preguntas y formulaciones que provocan una sensacin adicional de no saber . A su vez, esta sensacin activa los procesos inconcientes de bsqueda interior que pueden suscitar la
respuesta hipntica de la escritura automtica.

28

1.2 En i gm as, acer t i j os y sobr ecar ga cogn i t i va ; act i vaci n de l os

pot enci al es de la suj et o; la t i ca de l os j u egos men t al es
Fi nk : Este no es un pardo clido, verdad?
Er i ck son : Le dar la ayuda que necesita; slo tiene que tomarla.
Aqui la tiene: San Pedro debera pescar halibut. Por qu?*
Seor i t a D ey: Dejaremos que usted lo deduzca. Eso le dar las
pistas.
Fi nk : Me completara dos letras faltantes?
Su j et o: Ahora se hace la luz. Es tan sim ple. . . verdad?
Er i ck son: Me equivoqu, Jerry.
Fi nk : Tal vez debera ser San Andrs.
Er i ck son : Me equivoqu. Corregir mi error, pero si lo hago ahora revelar seguramente el enigma.
Su j et o: Lo dejar seguir as?
Er i ck son : Algn pobre muchacho grit desde el otro lado del desfiladero P or qu?.
Su j et o: Ahora y o tambin lo veo claro.
Er i ck son : Mary, si ests sufriendo tanto, te llevar a la cocina
y te lo explicar.
F i n k : Por eso l es un genio y yo no lo soy.
Seor i t a D ey: E s verdaderamente un enigma, no?
F i n k : Contestara una pregunta?
Er i ck son : S.
Fi nk : M e est dando las letras que componen la palabra?
Er i ck son : Ya he respondido a su pregunta. Me pregunt si contestara una pregunta y dije S. Adm ite eso?
Fi nk : S, vaya si lo admito! Veamos, cm o puedo decirlo de otro
m odo? Cada palabra da la pista de una letra?
Er i ck son : Creen ustedes que l trata de hacerme responder a una
segunda pregunta, ahora que ya he contestado una?
Fi nk : Aj!
E r i ck son : Correcto. Ahora bien, cunto se retras ese tren?
Fi nk : Unos veinte minutos.
E r i ck son : Pens que usted nunca dara en la tecla.
Fi n k : Es tan simple! Eso significa algo que es muy importante,
relacionado con algo que en este mom ento debera saberse?
Su j et o: D ios! Guau! Conteste esa!
*
En ingls: S. P et er ou gh t t o cat ch hal i but. W h y ?. Las iniciales de las palabras de la oracin y la y de w h y forman casi la palabra enigma, sp l ot ch y
(emborronado). Erickson propone finalmente una variante que incluira la 1 faltante: St. Pet er 's l ad y
(la esposa de San Pedro
. (N. de l a T.)

29

Fi n k : Usted la contesta.
Er i ck son : [ Toma una tabl i l la con un su j eta pa pel es.] Pero el que
m iraba era usted.
Fi n k : La palabra era em borron ado.
Er i ck son : Bien, y eso qu tiene que ver con esta pgina?
F i n k : Oh, caramba!
Er i ck son : C m o describira esa pgina?
F i n k : Quiere decirm e que en todo este tiem po en que trat de deducir esa palabra. . .
Er i ck son : Con esa oracin, y o slo le describa la apariencia de
la pgina; usted est todava all, y no aqu.
F i n k : N o, ahora estoy exactam ente all!
Er i ck son : Muy bien. Y ahora, qu tiene que ver eso con Ella Fink?
F i n k : Su pong o que am bos som os unas bestias.
Er i ck son : Esto fue simple.
F i n k : M uy simple.
Er i ck son : Le g ust su p roceso ded uctivo?
Su j et o: Fue herm oso.
Se or i t a D ey: Por qu tom la s y la t de sai nt y dej el resto?
F i n k : St . es la abreviatura de sai nt .
Er i ck son : Utilic la form a St . Pet er para recordarle el enigma.
Empec y termin con el recordatorio para embarullar sus pensamientos.
Fi n k : Y o estaba siguiendo la pauta que usted haba aplicado all.
Er i ck son : Ah haba cuatro cosas en jueg o. Por eso no lo pudo
deducir. Si tan slo se me hubiera ocurrido la oracin La esposa
de San Pedro debera pescar halibut, tal vez usted lo habra pescado.
F i n k : San Pedro no tena esposa. Si la hubiese tenido, reinara
en el otro imperio!
Se or i t a D ey: Tiene pruebas de eso?
F i n k : No, y tam p oco me interesa llevar ms adelante esa afirmacin.
Su j et o: Tod ava quiero con ocer ese detalle de cuatro letras.
Er i ck son : Constantinopla es una palabra larga, puede deletrearla? E sto significa algo? Hay cuatro letras, n o es as?
Su j et o: Es tan sim p le. . . una vez que alguien nos lo ha resuelto.
Fi n k : E sto fue muy bueno.
Er i ck son : E sta noche ha trabajado con m uy buena voluntad,
Jerry.
Su j et o: Por supuesto, est brom eando.
Er i ck son : A p uesto a que no parece ser as.
Su j et o: No, no lo parece. Sin embargo, es tan com plica d o. . .

30

R ossi : [En 1987] En esta seccin se llega a tal grado de confu sin y n on sequ i t u r que u no tiene la sensacin de asistir a un
ju e go de p ing -pon g mental bastante catico. Podem os d etectar una sensacin ldica m ientras observ am os el alegre ir y
venir de Erickson entre el doctor Fink y la sujeto. En verdad,
una parte n ada pequea de su encanto residia en su costu m bre de contar a la gente, en m om entos cu idad osam ente elegidos, la tcnica que em pleaba p ara p racticar los ju eg os m entales al m ism o tiem po que los practicaba. Mientras ofreca estas explicaciones, su rostro sola tener una expresin ms bien
dulce, pero a la vez m u y alerta e inquisitiva. C om o siempre,
haba m uch os niveles de significad o en su cond ucta y l acostum braba observar con detenim iento aquellos que el sujeto
aprehenda.
E n un nivel, se diverta de veras participando en ju egos
mentales que descolocaban los procesos asociativos de las personas, llevndolos de aqu para all por cam inos que solan
ser indiscernibles para ellas. E n otro nivel, estos ju eg os con stituan una form a im p ortante de la exper i ment aci n de ca mp o,4 en la que exploraba la naturaleza de la con ciencia de s
y el p ro ceso hip ntico. En un tercer nivel, sus exp licaciones
aparentem ente in geniosas sobre el m odo en que m anipulaba
los pro cesos asociativos del sujeto eran una dem ostracin clara y generosa de su destreza: si el su jeto deseaba continuar
el jue go, su propia ex p ectativ a y su confianza en E rickson p otenciaran an ms los p asos siguientes del proceso hipntico.
E ste es un ejem plo in teresante de nuestras con cepciones,
toda va en elaboracin, acerca de lo que p odra llamarse la t i ca de l os j u egos m en t al es. Un prin cipio bsico de esta nueva
tica e xige que el su jeto se pe rcate de algunas de las tcnicas
en uso y haya accedido a som eterse al pr oceso con p rop sitos
p reestablecid os.
Cuando E rickson d escribe cm o em p ec y termin con el
recordatorio para embarullar sus pen sam ien tos, da un ejem p lo de lo que posteriorm en te hemos denom inado a mn esi as est r u ct u r ad as:5 todas las asociaciones que vienen a la mente entre el recordatorio inicial y el final tienden a perderse en una
l aguna a mn si ca , de m anera tal que el pensam iento con ciente
del o yen te qu eda con fu n dido y despotenciado.

4 Vase Erickson (1964/1980).

5 Vase Erickson y Rossi (1974/1980).

31

Cuando la sujeto cierra esta seccin, desconcertante pero

ti Iii ve/, lancinante, con el comentario Sin embargo, es tan
oinplicado, admite su estado de sobrecarga cognitiva. Esta
Ni'ccin i, por cierto, un ejemplo de los extremos en apariencia irascibles y tediosos a los que sola llegar Erickson en su
empleo de enigmas, acertijos y ju egos asociativos arcanos.
Obraba as porque reconoca la importancia de confundir los
procesos mentales concientes del sujeto, y activar al mismo
tiempo aquellos procesos asociativos inconcientes que produciran el eventual trabajo hipntico. Ms an, Erickson afirm repetidas veces que tal estado de activacin interna en
el que los potenciales del sujeto eran activados hasta un umbral de trabajo teraputico era el ideal de su tcnica hipnoteraputica.6 Este punto de vista contrasta marcadamente con
la nocin errnea, aunque todava generalizada, de que la hipnosis es un estado de franqua en blanco en el que el sujeto
se convierte en un autmata pasivo, a merced de las sugestiones y program aciones del hipnotizador.

1.3 Pr egunt a, i nsi nuaci n y aut oi nt er r ogaci n que convocan i nd i r ect ament e una t empr ana di sposi ci n de apr endi zaj e par a f aci l i t ar la escr i t ur a aut omt i ca
Er i ck son: Qu le ocurre a su mano? Se alz verticalmente de su
regazo. . . ya se acerca ms al lpiz.
Su j et o: Aqu una ni siquiera puede tomarse un respiro.
Er i ck son : Claro que puede. Intntelo.
Su j et o: De acuerdo. Conque tom el lpiz. . . y qu? Anoche ella
me hizo levantar y mirar el despertador. Me puse tan furiosa!
R ossi : Qu pasaba realmente cuando usted le pregunt qu
le ocurra a su mano? Simplemente estaba elevndose en un
m ovimiento al parecer casual, y usted aprovech la oportunidad al vuelo para comentar que el m ovim iento podra indicar
que la mano se acercara al lpiz para escribir autom ticamente?
Er i ck son : S.
R ossi : Con slo formular esa pr egun t a, con la mera i nsi nuaci n de que tal vez, sin darse cuenta, ella estaba haciendo un

6 Vase Erickson y Rossi (1979), captulo 1.

32

m ovim iento inconciente hacia el lpiz, usted inicia una con fu sin que tender a despotenciar su conciencia de si y allanar
el cam ino hacia el m odo hipntico, dentro del cual ella debe
limitarse a esperar que se produzcan las respuestas automticas.
Ma r i n M oor e, d oct or en M edi ci n a : E so siempre hace que el
paciente se pr egu n t e por lo que ve el d oc tor Erickson sin que
l lo perciba an.
R ossi : S, las preg untas que la mente conciente del paciente
no puede respon der con facilidad sirven para activar p rocesos
inconcientes.
Er i ck son : Una criatura empieza a aprender en el m om ento en
que oy e algo: se pregunta por lo que dicen, por lo que sign ifica, y as sucesivamente.
M oor e: Em prende una b squed a interior para hallar un significad o a lo que se dice.
R ossi : Con este tipo de p reguntas, usted adem s con voca una
d i sposi ci n t empr ana que se rem onta directam ente a los dos
primeros aos de vida.

1.4 Pr egun t a s qu e evoca n r ecuer dos; exp ect a t i va qu e pr ovoca una

i mpr esi on a bi l i dad au t omt i ca
Er i ck son : Lo que su ceda a continuacin se referir a algo ajeno
a esta habitacin.
Su j et o: Q u se pretende que haga?
Er i ck son : Q u dije?
Su j et o: [Tr as una pa usa.] E s un lpiz m uy bueno. [ Si l enci o a bsol u to.] Siempre me deja maravillada. Qu p roceso tedioso, no?
Er i ck son : Un buen trabajo debe hacerse despacio.
Su j et o: Tendr que pedirle a l que venga a hablarles a los superv isores. S lo que dir. Dir que s. E s tan com p licado. . . Tanto
trabajo para arrancarle un s. [Ella se r efi er e a su escr i t u r a a u t omti ca.]
Er i ck son : Qu cree que significa?
Su j et o: M e rehso a con testar esa pregunta. N o creo que signifique nada.
Er i ck son : Se rehsa a con testar eso. Quiere saber, n o?
Su j et o: Por supuesto.
Er i ck son : Cuando dig o L o que suceda a continuacin se referir a algo ajeno a esta habitacin , c on v oco recuerdos que
ella no adquiri en esta habitacin.

33

Rossi : Esa es su verdadera intencin al formular tal aserto:

convocar indirectamente recuerdos no relacionados con esta
habitacin?
Er i ck son : S.
R ossi : Ella pregunta entonces Qu se pretende que haga?,
y usted responde con otra pregunta, Qu dije?, que activa
una nueva bsqueda interior. Esto acrecienta la confusin y
obliga a la sujeto a interrogarse a s misma sobre lo que usted
dijo primeramente. E sto sugiere adems una duda acerca de
ella misma y, de ese modo, despotencia an ms sus disposiciones concientes?
Er i ck son : Aj.
Rossi : U sted observa su mano con mucha paciencia, en una
actitud de expectativa interesada, esperando que haga otros
movimientos automticos. Ella com enta que es un proceso
tedioso, pero usted lo refuerza positivamente con la perogrullada de que un buen trabajo debe hacerse despacio. Ella
no puede discutrselo y, por eso mismo, tambin debe aceptar
la implicacin de que est haciendo un buen trabajo, que
presumiblemente culminar en la escritura automtica. Entonces comenta con cierta impaciencia que ella sabe que todo
ese trabajo terminar en que su mano responda que s. U sted
le pregunta qu significa eso, pero ella levanta rpidamente
una defensa: se rehsa a responder y le niega todo significado. Usted admite esta verdad vivencial de ella pero, aun as,
procura motivarla valindose de su curiosidad natural y le pregunta: Quiere saber, no?. Al responder Por supuesto, ella
revierte de hecho su actitud anterior de negar todo significado a la escritura automtica; es probable que en este momento se encuentre totalm ente abierta, lista para recibir un nuevo significado.
Er i ck son: S.
1.5 Pr egunt a t endi ent e a faci l i t ar an ms la escr i tur a aut omt i ca
[ La su j et o escr i be s con la l ent i t ud y vaci l aci n car act er st i cas
de la escr i t ur a aut omt i ca.]
E r i ck son : Le har una pregunta y usted me dar la primera respuesta que se le ocurra. Ese s, es una contradiccin de algo
que usted ha dicho?
Rossi : Usted no sabe realmente si este s contradice algo que
ella ya ha dicho. Tan slo inicia un nuevo proceso de bsque-

34

da interior tendiente a facilitar an ms la escritura automtica.

Er i ck son : S.

1.6 Cont r a di cci n y con f u si n en el n i vel con ci en t e par a pr ofu n di zar a u t om t i ca m en t e la b squ eda i nt er i or y el est a d o de t r ance
Su j et o: Dir que no.
Er i ck son : Esta vez resp onda con una sola palabra. E s una con tradiccin de algo?
Su j et o: No.
Er i ck son : Se relaciona con algo que usted ha dicho?
Su j et o: S. E so no tiene sentido.
Er i ck son : L o d ijo fuera de aqu, en otro lugar?
Su j et o: No.
Er i ck son : Slo lo dijo aqu?
Su j et o: S.
Er i ck son : S lo aqu?
Su j et o: No.
Er i ck son : El s y el no finales se contradicen m utuamente.
R ossi : Luego, a esta altura, su mente conciente est verdaderamente confundida.
Er i ck son : A s es!
M oor e: E sta confusin ahonda su b squ eda interior, la que,
a su vez, profundiza autom ticam ente su estado de trance.
R ossi : Casi todas las pregu ntas y afirmaciones que hace u sted, en esta seccin y en la siguiente, no pueden ser con testadas con facilidad p or la m ente con ciente de la sujeto. Por lo
tanto, se provoca el m odo hipntico: su mente con ciente y su
intencionalidad quedan en parte descon ectadas, m ientras ella
espera que las respuestas le lleguen desde las bsquedas y los
pro ce sos in concientes que se activan en su interior.
Er i ck son : S.

1.7 N u eva s con t r ad i cci on es, con fu si on es y el dobl e vn cu l o conci en t e-i n con ci en t e en la pr ofu n di zaci n del tr an ce; r esp u est a s afi r m a t i vas y n egat i va s en d os n i vel es; el m od o h i pn t i co
Er i ck son : Lo que ha venido diciendo, es la verdad, o esa con testacin indica la verdad con m s exactitu d?

35

Su j et o: S. Pero usted no puede pensar en nada. Y o slo puedo

optar entre decir s o no.
E r i ck son : E so se relaciona de algn m odo con un dolor desde
aqu |seal a el hombr o de la su j et o] hacia abajo?
Su j et o: No.
Er i ck son : Se relaciona de algn m odo con un dolor desde aqu
hacia arriba?
Su j et o: No.
Er i ck son : H a olvidado algo?
Su j et o: S. No me pregunte qu. No lo s.
Er i ck son : Se relaciona con algo que usted ha olvidado?
Su j et : S.
Er i ck son : Cree haberlo olvidado?
Su j et o: No.
Er i ck son : L o ha olvidado?
Su j et o: S. No tiene sentido.
E r i ck son : N o lo tiene? Querra discutir consigo misma?
Su j et o: N o mucho.
E r i ck son : N o sera divertido?
Su j et o: S.
Er i ck son : Veamos su respuesta a esto. Tiene sentido?
Su j et o: No.
E r i ck son : Vea lo que escribe su mano.
Su j et o: Probablemente dir que s.
Er i ck son : Ella siempre dice lo que usted no dice.
Su j et o: Las ms de las veces s lo que va a decir.
Er i ck son : Note la serie contradictoria de respuestas afirmativas y negativas que da a mis preguntas, a partir de Ha olvidado algo?. Primero contesta que s y lo mismo responde a
mi pregunta Se relaciona con algo que usted ha olvidado?,
pero cuando contino con Cree haberlo olvidado?, dice que
no. Y o insisto: L o ha olvidado?, y ella dice: S. No tiene
sentido. Ella misma admite la contradiccin.
R ossi : Se contradice a s misma porque est confundida?
Er i ck son : S.
Rossi : En realidad, al estudiar este pasaje con mayor detenimiento, me da la impresin de que su confusin podra relacionarse con su captura dentro del doble vnculo concienteinconciente. Responde alternadamente que s y que no a la misma pregunta, desde dos sistemas o niveles de respuesta diferentes: el conciente y el inconciente. Su respuesta afirm ativa
puede ser su respuesta conciente: ella sabe que su mente con-

36

d e n te ha olvidado algo. Su respuesta n egativa a la pregunta

Cree haberlo olvid ad o? puede ser la resp uesta de su incon ciente que adm ite no haber olvid ado nada.
V istas en conju nto, su con fusin, su bsqueda interior y
su escritura autom tica indican que la su jeto entra en el m odo hip ntico de responder sin intencionalidad concien te. . .
aunque u sted no haya inducido un trance con ningn ritual
formalizado.

1.8 E l u so de la sor pr esa par a al l anar el cen t r a mi en t o y la b squ eda i n t er i or es; l a esen ci a de l a h i pn osi s er i ck son i an a con si st e
en d esper t a r p ot en ci al es y sosl a ya r l as l i mi ta ci ones apr en di das
Er i ck son : Podramos interrumpir aqu. Ser sorprendida esta noche?
Su j et o: S.
Er i ck son : Q uin la sorprender?
Su j et o: U sted.
Er i ck son : Yo.
Su j et o: S.
Er i ck son : U sted ayudar?
Su j et o: S.
Er i ck son : Algu ien ms?
Su j et o: El d octor Fink.
Er i ck son : Q u dice su mano? A lguien ms ayudar?
Su j et o: Probablem ente dir que s.
R ossi : U sted ha vu elto a centrarse en los procesos internos
m ediante el fenm eno de la sorpresa. Ella cree que la sorpresa
ven dr de afuera, de usted o del doctor Fink. La m ayora de
los pacientes buscan las soluciones en el m undo exterior, pero
u sted le da a entender que le vendr desde adentro, cuando
le form ula sutilm ente una pregunta que, en realidad, es una
declaracin asertiva (U sted ayudar). Procura abrirle an
ms el acceso a un foco de atencin interior, y para ello le pregunta qu dir su mano, p orque la escritura autom tica cen tra su atencin en respuestas que le llegan desde adentro de
su ser. . . y all es donde se resolver el sntom a.
Er i ck son : S. Quiero sacarle algo que lleva dentro. C om o ella
n o sabe qu es y y o tam poco lo s, hago que se contrad ig a
y adm ita que otra persona podra ayudarla. E sto im plica que
ella recibir la inform acin, ven ga de donde viniere: de m o

37

de ella. En otras palabras, trato de evitar que obtenga la informacin en relacin con un punto de vista elegido concientemente. No quiero que la reciba presumiendo que proviene
del doctor Fink o de m.
R ossi : U sted le allana el camino hacia un proceso general de
bsqueda interior que no est influido por sus marcos de referencia concientes. La esencia de la hipnoterapia ericksoniana
no es poner algo en los pacientes, sino ms bien evocar o
suscitar algo en ellos sin que ese algo est influido por sus
propios marcos de referencia concientes y sus limitaciones
aprendidas. E sto es im portante, porque el pblico en general
y muchos profesionales todava creen que la hipnosis se usa
para controlar o programar a las personas, como si fueran autmatas carentes de inteligencia.
M oor e: Esa es la idea equivocada que se tiene de la hipnoterapia.
Rossi : El propsito esencial de la hipnoterapia es provocar respuestas y despertar potenciales no deformados que surjan dentro mismo del paciente. Estn de acuerdo con esto?
Er i ck son : S! [.Er i ck son nar r a el caso de un i nvest i gador pol i ci al que dej de usar el pol gr afo par a det ect ar l as decl ar aci ones fal sas por qu e poda hacer l o mej or con hi pnosi s: haca pr egu nt as que 1) abar car an t odas l as posi bi l i dades de r espuest a;
2) pr ovocar an conf usi n; 3) t uvi er an en cuent a t ant o l as r espu est a s negat i vas como las af i r mat i vas.]

1.9 Comi en zo de l a bsqueda i ndi r ect a de un r ecuer do t r aumt i co: ser r enuent e a r esponder ; l a i nt ui ci n de Er i ck son como r espu est a i nconci ent e a seal es m ni mas
Er i ck son : P odemos interrumpir all. Querra que usted fuera renuente a responder a esta pregunta: hay algo en esas flores que
no le agrade?
Su j et o: S.
E r i ck son: L o escribir?
Su j et o: No.
E r i ck son: Conque no quiere escribir eso?
Su j et o: No.
E r i ck son: Est segura?
Su j et o: N o debera decir que s, pero lo har.
Er i ck son : Quiero una promesa.
Su j et o: De acuerdo, se lo prometo.

38

Er i ck son : Si usted prometiese no tomar un mnibus para regresar a su casa, qu hara?

Su j et o: Tomara el mnibus.
Er i ck son: Pero si lo prometiera de veras, qu hara?
Su j et o: Probablemente regresara a pie.
Er i ck son: Si tuviera que ir al centro de la ciudad, qu hara?
Su j et o: Tomara un taxi. . . o un tranva.
Er i ck son: P or qu preferira tom ar un taxi?
Su j et o: Los tranvas no me gustan mucho.
Er i ck son: Algn otro comentario en favor de los taxis?
Su j et o: Son ms rpidos.
Er i ck son : Son ms rpidos, verdad? La llevan a destino mucho
antes, de m odo que al prom eter no tom ar un mnibus usted acelerara su viaje al centro, no es as? Bien.
Su j et o: Aqu va a pasar algo.
Er i ck son: Ahora dejar que el doctor Fink se haga cargo del asunto. Hasta ahora me hice cargo de todo. Veamos, por un rato, qu
hace l. Qu cree que har?
Su j et o: Es difcil decirlo.
Er i ck son: Puede decirse?
Su j et o: S. Oh, hermano!
R ossi : Qu diablos se propone con ese curioso pedido de que
sea renuente a responder a esta pregunta acerca de las flores?
Er i ck son : Fl or es es la palabra importante, si hay algo en su
mente que ella haya reprimido. En general las flores son agradables, pero es frecuente que en algo agradable haya ciertas
cosas que a uno no le gusten!
R ossi : No com pre ndo . . .
Er i ck son : Supongo que B etty [la esposa de Er i ck son] ha olvidado que Roger, su perro favorito, muri. L o quera mucho
pero no le gust verlo muerto, de m odo que se olvid com pletamente de l.
R ossi : Conque, muy a menudo, las cosas que no nos gustan
van asociadas a otras que s nos gustan.
M oor e: Como las espinas a la rosa.
Rossi : De m odo que usted suscita en la sujeto una disposicin
a buscar algo que no le agrada. . . algn recuerdo traum tico
que sea importante y precioso para ella, no es as?
Er i ck son: S, es un m odo de buscar un recuerdo traum tico
sin dejar que su mente conciente sepa que lo hago.
Rossi : Este es un modo indirecto de buscar un recuerdo traumtico?!

39

M oor e: Por el recurso de conseguir que la paciente haga todo

el trabajo.
R ossi : Entonces la frase sea renuente a responder es en realidad una sugestin indirecta de que busque lo reprimido.
Tiende a provocar la tercera etapa de nuestro paradigma de
la microdinmica de induccin del trance y la sugestin, o sea,
la etapa de bsqueda interior inconciente.
[En 1987] La expresin completa de Erickson Querra que
usted fuera renuente a responder a esta pregunta: hay algo
en esas flores que no le agrade? puede ser un ejem plo de su
increble intuicin. En efecto, com o verem os sobre el final del
caso, la sujeto ha temido a las flores sin percatarse de ello.
Las flores estaban asociadas a su principal problem a presentado: el miedo al agua.
Qu es exactamente una intuicin? Erickson la ha descrito com o una respuesta inconciente a seales mnimas. Por
ejemplo, en esta situacin podram os suponer que Erickson
haba captado inconcientemente una respuesta conductal mnima negativa de la sujeto en relacin con algunas flores que
haba en el consultorio. Tal vez not que haba fruncido levemente el entrecejo, que evitaba mirarlas o, quiz, que frunca la
nariz para bloquear su aroma. Luego, el proceso inconciente
de Erickson, de naturaleza intuitiva y asociativa, trajo a un
nivel conciente esta respuesta mnima negativa de la sujeto
con su formulacin asertiva/interrogativa; y todo ello sin que
ninguno de los dos captara an el significado ms profundo
de las flores.7
[En 1979] Milton, usted ide realmente todo esto de antemano? L o planific por adelantado, com o una tcnica que
abriera el camino hacia el descubrim iento de un recuerdo traum tico? Saba, en ese mom ento, que su problema concreto
era un recuerdo traumtico reprimido?
Er i ck son : No. Slo estaba buscando.
R ossi : Pero cmo supo en ese momento que deba empezar
a buscar un recuerdo traumtico? El doctor Fink le haba adelantado algn dato?
E r i ck son : No. El doctor Fink ignoraba cul era el problema.
Simplemente barruntaba que algo andaba mal en la sujeto.
Era una enfermera de su equipo auxiliar que de vez en cuando
pareca deprimida. N o era una paciente regular.
7
En Erickson (1980), vol. I, seccin 2, se hallarn muchos ejemplos del m odo
en que usaba Erickson las seales mnimas en la induccin de trance.

40

1.10 Concesi n de que l a men t e ca n den t e de la suj et o gane al gunas batal l as de m enor i mpor t anci a; n i vel es ml t i pl es de r espuesta y si gni fi cado
Fi nk : Y a ha decidido todo lo que se ha de decir y hacer para
el doctor Erickson?
Su j et o: No. L o dejar con el enigma.
Fi nk : Quiere dejarlo con el enigma?
Su j et o: S.
Fi nk : Quiere dejarme con el enigma?
Su j et o: S.
Fi nk : Quiere permanecer usted misma con el enigma?
Su j et o: No.
Fi nk : Ahora tom a taxis?
Su j et o: S. N o s qu lgica tiene eso.
Rossi : La sujeto parece haber captado el estilo del juego y ahora intenta invertir las posiciones, jugando a dejarlo con el enigma a ust ed.
Er i ck son : Oh, s! Uno siempre deja que el paciente gane estos juegos y lo aventaje en toda batalla de m enor i mpor t anci a
que pueda librar.
Rossi : L o importante es que el doctor Fink le hizo expresar
claramente su deseo de no quedarse con el enigma sobre ella
misma. En otras palabras, ella quiere saber aquello, sea lo que
fuere, que ha venido representando un enigma para todos. Entonces Fink le pregunta A hora toma taxis?. Esta pregunta carecera com pletam ente de sentido en el nivel conciente.
En un nivel inconciente, en cambio, es probable que se asocie
con la bsqueda indirecta de un recuerdo traum tico iniciada
en la seccin precedente. Por eso su inconciente responde con
un s claro e inmediato, que significa: s, ahora avanza rpidamente a resolver el enigma de un recuerdo traumtico. Entonces su mente conciente aade una confusa pos-reflexin: N o
s qu lgica tiene eso.
Esta es una dem ostracin estupenda de los diversos niveles de significado mediante los cuales usted logra sus fines
teraputicos. En un nivel, la transaccin anterior parece ser
un dilogo superficial y un tanto repetitivo, que concluye con
la pregunta sobre los taxis, aparentemente ambigua y sin sentido. Empero, en otro nivel, el contenido literal del dilogo funciona com o una especie de cdigo de los significados ms profundos que de hecho se abordan. La sujeto confirma bellamente

41

este fenm eno de los niveles mltiples con su declaracin final, que representa muy bien el conflicto que viene experimentando entre sus dos interpretaciones (conciente e inconciente)
de lo que sucede en su terapia.

1.11 Conf usi n qu e faci l i ta una i nducci n t r adi ci onal de sueo

hi pnt i co; met f or a y cent r ami ent o asoci at i vo i ndi r ect o como medi os de i ni ci ar una conver sa ci n acer ca de l a depr esi n
Fi n k : Est pensando en algo relacionado con Ichabod Crane?
Su j et o: No.
Fi n k : Y eso tambin era un taxi?
Su j et o: S.
Fi n k : Siga adelante con eso.
Su j et o: Hasta he olvidado la cuestin original.
Fi nk : Durmase profundamente. Durmase profundamente, muy
profundamente. Contine durmiendo. Hasta puede cerrar los ojos
y sumergirse ms y ms. Contine durmiendo profundamente.
Y duerma profundamente, muy profundamente, muy sumergida
en un sueo muy profundo. Para poder dormirse mucho ms profundamente todava, puede bloquear todo salvo la voz del doctor
Erickson, la ma y la de usted. Sumrjase en un sueo cada vez
ms profundo. Contine durmiendo profundamente, profundamente. Durmase fcilmente, profundamente. Sumrjase en un sueo an ms profundo, ms profundo, ms profundo, y proteja ese
sueo. Simplemente duerma a su m odo, as podr realizar todo
cuanto quiera realizar. Y duerma sosegadam ente, confiadam ente, muy relajada. Profunda, profundamente dormida. Afiance ese
sueo. Siga durmiendo ms y ms profundamente.*
E r i ck son : Y siga durmiendo m uy profundamente. M uy profundamente, muy profundamente dormida. Quitaremos este lpiz,
as podr dormir ms profundam ente an y sentirse ms cm oda. Y quitaremos esta hoja de papel graduado para que usted
pueda dormir ms profundamente an. Y usted se duerme con
un propsito. Y usted cumplir ese propsito de una manera cmoda. Y usted se dormir en verdad profundamente, para que
slo pueda ornos al doctor Fink y a m, tan slo con una vaga

*
El doctor Fink se vale aqu del efecto fontico adormecedor de las es largas
en las palabras sl eep (dormir, sueo), d eep (profundo) y sus derivados; lo mism o hace despus el doctor Erickson. (N. d e la T.)

42

comprensin de que todo est bien y seguir estando bien. Es

agradable?
Su j et o: S.
Er i ck son: Si le hablo al doctor Fink no la molestar, verdad?
Su j et o: No.
R ossi : Qu significa la pregunta sobre Ichabod Crane?
Er i ck son : Era un personaje temible y deprimente, que vesta
ropas oscuras. Al mencionarlo, introducim os una posible maniobra para que ella se abra y hable de su depresin.
Rossi : Ese es un ejemplo de centramiento asociativo indirecto. Luego se asocia a Ichabod Crane con la m etfora de los
taxis, al preguntarle Y eso tambin era un taxi?. Al responder que s ella confirma en realidad que se acerca rpidamente a su rea de problemas.
Er i ck son : S. Tambin es un medio de confundirla; al cabo admite H asta he olvidado la cuestin original.
R ossi : Cuando admite haber olvidado la cuestin original, se
halla evidentemente en un estado de perplejidad pero de predisposicin a la respuesta. Al parecer, el doctor Fink no puede dejar pasar la oportunidad y de repente, con el entusiasmo
propio de un bisoo, inicia una induccin hipntica enrgica
y directamente tradicional, diciendo a la sujeto que se duerma. Parece paradjico que todas las secciones precedentes se
hayan dem orado en unos preparativos tan cuidadosos y com plejos para activar sus procesos asociativos, tan slo para que
ahora se haga exactam ente lo contrario y se le pida de manera abierta que se duerma. Sin embargo, la paradoja se resuelve si admitimos que, para usted, el sueo slo es una m etfora ms (y una sugestin indirecta) que induce a la conciencia
a abandonar su intencionalidad autorrectora y da mayor libertad al inconciente para expresar los procesos asociativos
que usted activaba.

1.12 L a di r ect i va i mpl ci t a y una seal conduct al i nvol unt ar i a de

t r ance pr ofu ndo: d espot enci aci n de la r esi sten ci a de la paci ent e
que se con si gu e di ci ndol e U st ed l o har , n o?
Er i ck son : Creo que debera limitarse a seguir durmiendo para s
unos pocos m inutos ms, hasta que sienta realmente dentro de
s que duerme en forma satisfactoria para usted, para el doctor
Fink y para m. Y usted lo har, no? Simplemente siga durmien-

43

do profundamente. Cuando usted sienta que en verdad est profundam ente dormida, su mano derecha se elevar para hacrmelo saber. Y su mano se est elevando, no es as?
Su j et o: S.
R ossi : Usted utiliza una directiva implcita para sealar que
su mano derecha se elevar cuando ella est profundamente
dorm ida. Usted suele valerse de alguna seal involuntaria de
esta ndole para obtener la prueba de que la paciente responde a sus sugestiones y se encuentra preparada para el paso
siguiente. Cuando ella reconoce que en verdad est profundamente dormida, en realidad indica que coopera con usted
y, presumiblemente, est lista para recibir la sugestin siguiente.
Er i ck son : S, aqu hay un uso de esa frase que elabor con sum o cuidado: Y usted lo har, no?.
R ossi : P or qu la elabor con tanto esmero?
Er i ck son : N o quiero que ella diga no. Si le parece que debera
pronunciar la palabra no, no puede hacerlo porque ya la dije
y o y, al decirla, se la quit.
Rossi : U sted ha despotenciado cualquier no cualquier negatividad o resistencia que ella pueda haber experimentado en
relacin con usted y con lo que usted le presentaba. En ese
m omento, tuvo la sensacin de que era una sujeto resistente?
Er i ck son : No, pero ella vacilaba.

1.13 L a escr i t ur a al r evs y la i nver t i da al l anan el cami no haci a

una di sposi ci n ment al a hacer y una nueva di sposi ci n a apr ender : l a met f or a de acci n
E r i ck son : L e gustara aprender a mover su mano con rapidez?
Me agradara hacerle practicar un m ovim iento suelto, fcil y cmodo de la mano. Es m uy fcil, no? Ahora suponga que me muestra cm o hacer otros m ovim ientos de la mano con facilidad y co modidad. Y ahora, movimientos de los dedos. Alguna vez se quita
el anillo? Ahora siga durmiendo, pero quteselo y pngaselo deslizndolo por el dedo. N o se lo quite del todo, tan slo hasta la
mitad del dedo. Ahora vuelva a deslizarlo a su sitio. A hora puede
mover ambas manos con soltura, facilidad y comodidad. Y ahora
otra c o s a . . puede tom ar este lpiz y escribir el da de su nacimiento. N o escriba el ao, slo el da. M uy bien. Ahora escrbalo
al rvs. Es una tarea bastante difcil para ejecutarla tan rpida-

44

mente. Lo hace a m enudo? Le gu stara hacer otro en say o?

Su j et o: S.
Er i ck son : V ea si puede escribir eso en form a invertida. Lo hizo
m uy bien, n o? E s la prim era vez que lo in tenta? U sted no saba
que pod a hacer eso, verd ad? Ah ora le pasar el lpiz a la otra
m ano; escriba al revs el da de su nacimiento. M uy bien. Cree
que realm ente podra escribirlo ms rp ido? Le dar una ayudita. Pon ga este lpiz ah y ese otro all y em piece a escribir con
am bas manos. Lo ha hecho verdaderam ente m uy bien. Le g u stara ver esto lueg o de que la despierte? D e acuerdo, retirarem os
e sta hoja. D e paso, usted no sabe cul es, pu esto que n o tena
los o jo s abiertos. E st bien as?
Su j et o: S.
R ossi : P or qu la inicia en estas tareas extraas, com o eso
de escribir al revs y en form a in vertida?
Er i ck son : E stoy in trod ucien do una determ inada disposicin
mental a hacer .
R ossi : U na d isposicin mental a hacer algo inslito? Una
nueva d isposicin exp loratoria para aprender?
Er i ck son : S. Prubelo ahora mismo. [ Er i ckson l e hace toma r
un l pi z con cada man o y escr i bi r si mu l t n eam en t e al r evs
y al der ech o. R ossi acaba p or ech ar se a r e r al com pr obar la
sen saci n pecu l i ar y cur i osa qu e le p r ovoca t od o aqu el l o: se
pr egu n t a qu vendr d esp u s, y exper i men t a ci er t a n ecesi d ad
d e r eci bi r m s d i r ect i vas d e Er i ck son .]
R ossi : E st d esp otenciando sus esqu em a s ment a l es habituales al p rop orcionarle la exper i en ci a f si ca de escribir de una
manera totalm ente diferente de la consuetudinaria. E scribir
al revs y en form a invertida es, en verdad, una especie de
met f or a de a cci n para aprender a pensar de form as diferentes. Para eso vienen los pacientes a la terapia: para salirse de
sus lim itaciones aprendidas y desarrollar nuevas pautas de
vida. Pero, de dn de sac la idea de inducir en los pacientes
una nueva d isposicin exploratoria para aprender?
Er i ck son : Se me ocurri en la escuela primaria.
R ossi : Por las preguntas que se haca sobre la operacin de
sus propias sensaciones y percep cion es?
Er i ck son : En parte, pero tambin por la sencilla razn de que
not que algunos chicos escriban con la m ano derecha y otros
con la izquierda . . y eso me hizo pensar.

45

1.14 Comuni caci n en dos ni vel es: su gest i n pos-hi pn t i ca de f asci naci n, r esponsabi l i dad y al i vi o ant e l o que acongoj a; r eencuadr ami ent o de un t r auma por medi o de tar eas est r uct ur adas
Er i ck son : Cree que sera fascinante para usted que, una vez despierta, se devane los sesos acerca de esto y descubra lo que escribi cada mano? Insertaremos la hoja aqu, al final de este bloc,
y su tarea ser simplemente tener presente que ha de recordarme
que le traiga a colacin el tema ms adelante. Usted puede asumir esa responsabilidad. Si y o lo olvidara, usted se encargar de
recordrmelo, no? Ahora est durmiendo profundamente?
Su j et o: S.
Er i ck son : Empieza a tener la impresin de que podra llevar a
cabo su propsito, del mismo m odo en que escribi ener o al revs
y con las letras invertidas? Es toda una tarea, no? Y, en verdad,
usted puede comprender muchas ms cosas durante su sueo que
cuando est despierta, no es as? Y se sentir cm oda con ello,
no? N o le resulta agr.adable sentirse cm oda con ello? Sentirse cm oda acerca de cosas que podran perturbarla cuando est
despierta?
Er i ck son: Ahora la oriento para que asuma la responsabilidad
por sus propias producciones, que sern para ella un enigma
fascinante cuando despierte.
Rossi : Usted utiliza una com unicacin de dos niveles: en uno
le habla de su ejercicio de escritura manual; en el otro, de la
fascinante recuperacin de su recuerdo traumtico, por el que
ahora puede responsabilizarse. Si hubiere algn olvido, ser
de usted y no de ella (Si y o lo olvidara, usted se encargar
de recordrmelo).
Er i ck son : S. En mis com entarios finales Empieza a tener
la impresin de que podra llevar a cabo su propsito? y N o
le resulta agradable sentirse cm oda con ello? Sentirse cmoda acerca de cosas que podran perturbarla cuando est despierta? le estoy diciendo que puede estar tranquila con respecto a ese recuerdo traumtico.
Rossi : Usted r eencuadr a el trauma, lo trasform a de algo que
debe mantenerse sepultado y olvidado en algo que ella puede
recordar con la misma tranquilidad con que aprendi una nueva manera de escribir.

46

1.15 Con ver si n de lo n ega t i vo en p osi t i vo: d esp ot en ci a ci n de

l as l i mi t aci on es apr en di das y mi cr odi n mi ca del tr an ce; la oposi ci n de p r oceso y con t en i d o es la esen ci a d el en f oqu e er i ck soni ano
Er i ck son : A h ora bien, recuerda aquel s escrito cuando estaba
despierta? Sabe a qu se refera?
Su j et o: No.
Er i ck son : Le gustara adivinarlo?
Su j et o: No.
Er i ck son : D ijo que n o?
Su j et o: S.
Er i ck son : M u y bien. H e de decirle lo que tena y o en m ente?
Su j et o: S.
Er i ck son : Fjese en esta serie de respuestas, en la que d os neg ativas se convierten en un s cuan do p regun to D ijo que
n o?.
R ossi : Realm ente hizo estas cosas con un p rop sito precon ce bid o? P or qu?! N o pu edo creer que haya hecho realmente esto! Llevo y a siete aos estud iand o con usted, y todava
me cu esta creer que no se est burlando de m con tod a clase
de intrincad as intelectualizaciones p ost h oc acerca de un caso
com o este. Sin em bargo, tenem os aqu, frente a n osotros, esta
evidencia que data de hace ms de treinta aos. Por qu me
cuesta tan to creer en ella? [L a i ncr edul i dad d e R ossi hace r er
l ar go y t en di do a Er i ck son y M oor e.] Quiz cuesta tanto creerlo
porque la mayora de los terapeutas todav a centran ms su
atencin en el con tenid o de lo que se dice que en utilizar los
pro cesos de la dinmica mental com o lo hace usted aqu. Parece casi de un pensar concreto creer que dos neg ativas con vertid as en una resp uesta positiva mediante un cam bio de sig nificado tengan significaciones de la ndole que usted sugiere
aqu. Cul es el p ropsito de esta conv ersin ? E st d espotenciando una vez ms alguna resistencia negativa, o qu?
Er i ck son : A l trm ino de la siguiente seccin, ver que ella admite que no com pren de con cientem ente pero s com pr en de i ncon ci en t em en t e.
R ossi : A l conv ertir estas n egativas en una respu esta p ositiva la predisp one realm ente a aceptar esto?! E s m uy caracterstico de su tcnica. La paciente acaba p or reconocer que lo
inconciente sabe ms, que l o i n con ci en t e es la sed e de l a r esol uci n d el s n t om a y el ca mbi o (E rickson y Rossi, 1979). D e

47

est e modo, se despot r nci an l as d i sposi ci on es con ci en t es de la

paci ent e y sus Ut ni hi ci oncs apr endi das, y l a mi cr odi nmi ca de
la bsqueda i nt vr i or y l os pr ocesos i ncon ci ent es i nt er vi enen
para faci l i t ar una r espu est a hi pnt i ca.

1.1(i I nducci n de tr ance por asoci aci n si n per cat aci n: compr ensi n i nconci ent e; t r ances su t i l es en var i os n i vel es y f en men os
de tr asf er enci a
Er i ck son : Cuando estaba despierta, crea que nunca haba sido
hipnotizada? Alguna vez tuvo esa creencia? Procur formular
mi pregunta de manera tal que usted la comprendiera inconcientemente. T uvo alguna vez esa sensacin?
Su j et o: S.
Er i ck son : Y eso le est doliendo desde aqu hacia arriba?
Su j et o: S.
Er i ck son : L o comprendi concientem ente?
Su j et o: No.
Er i ck son : L o comprendi inconcientemente?
Su j et o: S.
Er i ck son : Le molest que y o lo supiera?
Su j et o: No.
Er i ck son : Ahora le pedir al doctor Fink que trabaje un poco ms
con usted. L e parece bien que le hable en su presencia?
Su j et o: S.
Er i ck son : Y que l me hable?
Su j et o: S.
Er i ck son : Usted escuchar?
Su j et o: S.
Er i ck son : Podra no escuchar?
Su j et o: S.
Er i ck son : Suponga que nos escucha y, si la conversacin resulta
carente de inters, no nos presta atencin. No es preciso que preste
atencin, verdad? Pero puede hacerlo si lo desea. M uy bien. [ Di r i gi ndose al doct or Fi nk .] Qu piensa usted acerca de la reorientacin?
Fi nk : Pensaba en la reorientacin mediante el establecimiento de
actitudes correctas.
Er i ck son : [ Di r i gi ndose a la suj et o.] Sabe de qu hablbamos?
Su j et o: S.
Er i ck son : Qu le pareci eso? E st bien?
Su j et o: S.

48

R ossi : A l preguntarle Cuando estab a despierta, crea que

nunca haba sido hipnotizada?, hub o una nueva induccin
de trance que no percibi?
Er i ck son : Bueno, si ella ha estado en trance, va a estar en
tra n ce.
R ossi : E h?
M oor e: Cuando los pacientes han estado en trance con usted,
sea de manera form al o inform al, toda vez que vuelvan a trabajar con usted estarn parcialmente en trance. Cuando dan
respuestas de esta clase, es indicio de que estn en un trance
de segundo o tercer nivel, o com o quiera usted definirlo. Despus que se hubo inducido un trance entre Milton y ella, basta presentar estas preguntas desconcertantes para reinducirlo.
R ossi : C om prendo. . no puede dejar de m achacarm e constantem ente la cabeza con eso! [ Ri sa s p r ol on ga d a s.] Una vez
que un terapeuta estuvo asociado con la conducta de trance
de un paciente, en adelante siempre habr cierta asociacin
entre ese terapeuta y el previo esta do alterado de trance del
paciente. El terapeuta puede reinducir el trance indirectamente
con slo em plear el m ism o tono de voz, m odo, curso del interrogatorio, o lo que sea, con miras a volver a provocar ese trance anterior por asociacin. El paciente puede percatarse o no
de estos trances ulteriores. A m enudo son tan sutiles o m omentneos que pueden pasar totalm ente inadvertidos tanto
para el terapeuta com o para el paciente, a menos que pesquisen con cuidado los indicadores de m icrotrances. E sta s experiencias de trance de segundo y tercer nivel, sutiles e interm itentes, pueden servir de base a toda clase de reacciones de
trasferencia y contratrasferencia mal entendidas entre el terapeuta y su paciente, precisamente a causa de la falta de percatacin.8

1.17 Pu en t e a f ect i vo, di soci aci n , en i gm a s y j u eg os m en t al es ten d i en t es a i ni ci ar una d i sposi ci n a l a r egr esi n de ed ad
Er i ck son : M e gustara que recordara exa ctam ente lo que si n t i
la prim era vez que escribi enero para m. Quiero que lo recuerde en form a tan vivida que parezca que lo escribe en este preciso
8
Para un panorama detallado de los muchos signos conducales indicadores
de estos trances sutiles y momentneos, que pasan inadvertidos para la mayora
de nosotros, vase Rossi (1986a).

49

instante. Recurdelo hasta que pueda sentir que sus manos escriben
hasta que sienta que sus manos escriben. Contine si nt i ndol o con la misma certeza con la que sabe dnde est ahora,
y sabe tambin que hay muchas otras cosas que puede hacer, como hace esa. [ La su j et o escr i be.] Fue una experiencia placentera,
no?
Su j et o: S.
E r i ck son: Y hacerlo con la mano derecha, y con la izquierda, y
en forma invertida, no fue com o escribir simplemente el da de
su nacimiento, verdad?
Su j et o: No.
E r i ck son: Fue com o si estuviera haciendo una tarea. Durante su
experiencia han sucedido muchas otras cosas que puede repasar,
y puede hacerlo a m odo de tarea, no es as? Como una tarea que
es preciso llevar a cabo, examinar, comprender e interpretar posteriormente. N o es as? Ahora bien, esta noche particip en un
juego con el doctor Fink basndome en esa frase que compuse.
L os enigmas fueron un juego agradable, no? En nuestra propia
experiencia hay m uchos enigmas, no es cierto? Querra sugerirle que vea en ellos unos enigmas que procurar resolver por diversin y con satisfaccin, y que luego descubra lo simple que
es el acertijo y la satisfaccin que produce su resolucin. Ahora
bien, la otra noche olvid muchas cosas. Se olvid de marzo de
1945, de febrero de 1945, de enero de 1945 y hasta de diciembre
de 1944, no es as?
Su j et o: S.
Er i ck son : Podra hacerlo otra vez, verdad?
Su j et o: S.
Er i ck son : Y podra hacerlo de manera muy, pero muy completa,
no es cierto? Y aun al reflexionar sobre eso le resulta un poco
nebuloso, no? Eso la mueve a preguntarse quin soy yo, no es
as?
Su j et o: S. .
Rossi : Usted comienza esta seccin pidiendo a la sujeto que
recuerde lo que si nt i la primera vez que escribi enero para usted, o sea que utiliza un p u en t e af ect i vo (Watkins, 1949)
para llegar hasta un recuerdo reciente con el fin de iniciar una
d i sposi ci n a la r egr esi n de edad. Abre el camino hacia esa
regresin de edad poniendo en marcha un pr oceso di soci at i vo
por medio de la escritura invertida y con ambas manos, de
manera tal que no fue com o escribir simplemente el da de
su nacimiento, verdad?. Asocia esto con los enigmas y acer-

50

tijos del com ienzo de la sesin, a fin de introducir en la situacin una nueva confusin despotenciadora junto con la diversin y sa tisfa ccin por resolver un acertijo (que consistir, para la sujeto, en com prender la dinm ica de su propia
psique).
C uando le dice A hora bien, la otra noche olvid m uchas
cosas, se refiere de m anera im plcita a una sesin anterior
a esta?
Er i ck son : Si. Lam ento no haberlo llevado cronolgicam ente.
[Se refiere a un registro com pleto de las sesiones.]
R ossi : De acuerdo. Lo im portante es registrar con exactitud
lo ocurrido para que nuestros lectores com prendan que usted
y la sujeto m antuvieron una reunin previa no registrada. C om o esta sujeto no era una paciente comn, la primera vez que
la vio probablem ente ni se le ocurri que hara con ella un trab ajo hipnoteraputico tan significativo. En verdad, le estam os
agradecidos por haber contado con una ta qugrafa en esta segunda reunin.
U sted contina despus con la acotacin Y aun al reflexionar sobre eso le resulta un poco neb uloso, lo que despotencia toda va ms sus disposiciones lim itativas concientes y
la impele a una bsqueda interior. Termina dndole un indicio
basta nte enigm tico (E so la m ueve a preguntarse quin soy
yo) que ahonda la bsqueda interior al par que le seala un
rum bo y una expectativa especficos. En efecto, usted ha esta blecido todas las bases para la primera regresin de edad y
la presentacin del Hom bre de Febrero, que ocurre en la siguiente seccin.

51

Sesi n I . Segu n d a p a r t e

Cr eaci n de l a i d en t i d ad d el H om b r e de F ebr er o

1.18 Pr esen t a ci n d el H om br e d e Febr er o. Pr i mer a et apa: di nmi ca de l a r egr esi n d e eda d

Er i ck son : Pero, de un m odo u otro, usted se dar cuenta de que
est segura y a salvo, de que hay alguien a quien usted conoce,
en quien puede confiar y a quien puede reconocer, que estar con
usted; puede hablar con l y estrecharle la mano. Y usted aprendi a estrechar la m ano cuando era m uy pequea. Vea a la gente
grande estrecharse las manos, no es as? E s tremendamente difcil recordar la primera vez que los vio hacer eso y com prendi
qu era. E s trem endam ente difcil recordar la primera vez que
estrech la mano de alguien. Es m uy difcil recordar eso, el da
siguiente a aquel en que estrech por primera vez la mano de alguien. Si olvida un m ontn de cosas que le han sucedido desde
la primera vez que estrech la m ano de alguien, en verdad se acercar cada vez ms a ese recuerdo, no? A hora querra que usted
adivinara algo. Cree saber en qu mes estam os?
Su j et o: En febrero. [En realidad, estn en marzo. C omo se ver
en las secciones siguientes, la seorita S ha regresado a un punto
de su temprana infancia.]
Er i ck son : Tan slo con hablarle de la primera vez que estrech la mano de alguien se inicia una bsqueda inconciente de
ese recuerdo, aunque no llegue hasta su conciencia. Esta bsqueda interior facilita por s sola el proceso de regresin de
edad que estoy estructurando.
R ossi : U sted adm ite despus lo difcil que es recordar la primera vez que estrech la mano de alguien. Es probable que
1
Pr esen t es en 1945, en est a Segunda par t e de la Sesi n I : doctor M ilton H.
Erickson, doctor Jerome Fink, la sujeto (tambin llamada seorita S y Jane)
y su amiga, la seorita Dey. Pr esen tes en l os comen tar i os de 1979: doctor M ilton H. Erickson, doctor Ernest L. Rossi, doctor Marin Moore, doctor Robert
Pearson y un visitante no identificado.

53

este comentario haya provocado en la sujeto una respuesta

afirmativa interna. Tambin ella debe reconocer que es muy
difcil recordar ( . . . ) el da siguiente a aquel en que estrech
por primera vez la mano de alguien. Por lo tanto, a esta altura ella ya tiene una fuerte disposicin afirmativa.
E r i ck son : Con esa bsqueda de recuerdos tempranos la predispongo a una regresin de edad.
R o ssi : Luego, aade la sugestin crtica para la regresin de
edad: Si olvida un montn de cosas que le han sucedido desde la primera vez que estrech la mano de alguien, en verdad
se acercar cada vez ms a ese recuerdo, no?. Esta sugestin crtica emana en forma natural de las que la precedieron
y ratifica el fenmeno de disposicin afirmativa. Incluso, su
lgica inherente es indiscutible: ella realmente se acerca ms
y ms a ese recuerdo, porque todas las amnesias que ha tenido desde la primera vez que estrech la mano de alguien se
convierten, de manera efectiva, en lagunas de su memoria. Se
produce una verdadera contraccin del tiempo hacia un nivel
de edad ms temprano y, como veremos en la prxima seccin, la paciente se encuentra en un estado de regresin de
edad.
La dinmica de regresin de edad, tal como la muestra esta seccin, es pues, algo ms que el simple hecho de poner a
la sujeto en estado de trance y decirle que tendr menos aos
de edad. Usted sigue una secuencia compleja, cuya descripcin aproximada sera esta:
1. Pone en marcha las dos primeras etapas de la microdinmica del trance cuando acapara la atencin de la paciente
y despotencia sus disposiciones mentales habituales. Usted
sabe que esas etapas han sido activadas en el momento en
que ella manifiesta una extrema atencin de respuesta: sigue
sus sugestiones de manera tan completa que se contradice a
s misma sin percatarse siquiera de ello.
2. Tiende un p u en t e a f ect i vo hacia los recuerdos tempranos por medio de tareas desconcertantes que convocan una
disposicin temprana a aprender.
3. Formula preguntas que (a) no pueden ser contestadas
por la mente conciente de la sujeto y (b ) la orientan todava
ms hacia los aprendizajes y recuerdos de su niez ms temprana (p.ej., recordar la primera vez que estrech la mano de
alguien).
4. Luego viene la sugestin crtica, mediante la cual usted
equilibra cuidadosamente procesos opuestos; es lo que en un

trabajo anterior denominamos a p osi ci n d e con t r a r i os (Erickson y Rossi, 1979). Usted pone de relieve todo lo que ella ha
ol vi d a d o desde la primera vez que estrech la mano de alguien
y, paradjicamente, esto la acerca ms y ms a un r ecu er d o
temprano. Aprovechando el precario equilibrio de su estado
mental, usted u t i l i za t od os su s ol vi d os para activar sbitamente un r ecu er d o t em p r a n o y un a r egr esi n d e ed a d.
Si damos por sentada la existencia de una disposicin mental que controla la recordacin y el olvido, podemos decir que
usted ha hallado un medio de activarla. Lleva el mecanismo
del proceso de recordacin-olvido a un estado naciente de aprestamiento para la respuesta y lo descarga sbitamente, encauzndolo por el canal de su sugestin. En esto radica la esencia
de la sugestin hipntica: se d esp ot en ci a n l a s d i sp osi ci on es
m en t a l es h a bi t u a l es d e un su j et o (o su s l i m i t a ci on es a p r en d i d as) a fi n d e p od er a ct i va r ci er t os m eca n i sm os m en t a l es (un
est a d o n a ci en t e d e a p r est a m i en t o pa r a l a r espu est a ) y d esca r ga r l os p or u n ca n al d e su g est i n . Es un procedimiento mucho

ms complejo que la simple sugestin directa utilizada en el

pasado. Fue la notoria falta de confiabilidad de que adoleca
esta ltima la que movi a muchos psiclogos a dudar de la
validez de la regresin de edad como autntico fenmeno hipntico. Aunque la tcnica que usted aplica impone al operador unas exigencias enormemente mayores, quiz conduzca
a resultados ms confiables una vez que otros terapeutas hayan aprendido a usarla.
Me pregunto si existe algn modelo neurolgico que pueda ayudarnos en este trabajo. Cree que el enfoque hologrfico de Karl Pribram (1971) puede encerrar algunas posibilidades?
E r i c k son : S, pero no estoy suficientemente informado acerca
de l.

1.19 Segu n d a et a pa en l a cr ea ci n d e l a i d en t i d a d d el H om b r e
d e F ebr er o: el t er a p eu t a p r ocu r a or i en t a r se d en t r o d e l a r eg r esi n
d e ed a d d e l a p a ci en t e
E r i ck son : En qu ao estamos? En febrero de 1929, no es as?
Su j et o: No lo s. [ D e a qu en a d el a n t e h abl a con voz i n fa n t i l .]
E r i ck son : No lo sabes.
Su j et o: No.
E r i ck son : Te importa?

55

Su j et o: No.
E r i c k son : Te gustara averiguar en qu ao estamos? Sabes es-

cribir?
Su j et o: No.
E r i ck son : No sabes escribir?
Su j et o: No.
E r i ck son : Pero sabes hablar, verdad?
Su j et o: S.
E r i ck son : Pero el mes es febrero?
Su j et o: S.
E r i ck son : Y sabes cmo sabes que es febrero?
Su j et o: No.
E r i ck son : Yo lo s. S cmo sabes t que es febrero. Te lo dir?

Te lo dir ahora mismo o esperar hasta ms adelante? Te gustara saberlo?

Su j et o: S.
E r i ck son : Estamos conversando, no es as? Sabes quin soy?
Conoces mi voz?
Su j et o: No.
E r i ck son : Me conoceras si abrieras los ojos y me miraras?
Su j et o: No lo creo.
R o ssi : Basndose en el trabajo anterior, usted conjetur que

la sujeto haba regresado a febrero de 1929, pero ella no puede

confirmarlo porque ha regresado a una edad en la que an no
sabe escribir y ni siquiera sabe cm o sabe que el mes es febrero. Por consiguiente, aunque usted tuvo cierta participacin
en la provisin de seales que facilitaran la regresin de edad,
no ejerci control alguno sobre el perodo exacto al que ella
regres. Fue una opcin exclusiva de la paciente, no es as?
E r i c k son : S.
R ossi : La realidad de su regresin de edad se confirma an
ms cuando ella niega conocerlo a usted o reconocer su voz.
Usted ha prolongado el primer indicio de cambio de identidad
en usted mismo (proporcionado en la seccin 1.17: Eso la mueve a preguntarse quin soy yo) y ha pasado a la primera etapa crtica: borrar su verdadera identidad. Aun siendo todava
frgil, este anonimato recin establecido le abre un amplio espacio para empezar a explorar y reforzar la regresin de edad
de la sujeto.

56

1.20 T er cer a et a p a en l a cr ea ci n d e l a i d en t i d a d d el H o m b r e d e
F eb r er o: se est a b l ece u n a r el a ci n a gr a d a bl e; l a d i n m i ca voca l
y l a ex p l or a ci n d e l a r egr esi n d e ed a d m ed i a n t e o b j et os r ea l es
y j u eg os
E r i ck son : No habr problemas por eso, verdad? Por el tono de

mi voz, puedes suponer que probablemente me querrs mucho.

Ahora pondr tu mano sobre tu regazo, as. Y pondr all dos cosas: una entre el meique y este dedo, y otra entre este dedo y
este otro dedo. Ahora quiero que me digas qu son las cosas amarillas que ves sobre tu mano. Tendrs que abrir los ojos, no?
Su j et o: S.
E r i ck son : Abre los ojos y dime qu son las cosas amarillas que
ves ah.
Su j et o: [ A b r e l os ojos.] Parece oro.
E r i ck son : Selalo con tu mano izquierda. Y ves alguna cosa
ah? Qu es?
Su j et o: Anillo.
E r i ck son : Hay alguna otra cosa amarilla ah?
Su j et o: No.
E r i ck son : Hay all algo de plata?
Su j et o: No s distinguir la plata del oro.
E r i ck son : Esto es plata?
Su j et o: Creo que es oro.
E r i ck son : Y esto?
Su j et o: Es oro.
E r i ck son : Qu son esas cosas?
Su j et o: Lpices.
E r i ck son : Cmo lo sabes?
Su j et o: [ Con u n a v oz m s m a n i f i est a m en t e i n fa n t i l .] P ues. . .
E r i ck son : Ahora sabes cmo sabes que es febrero?
Su j et o: No.
E r i ck son : Quieres que te lo diga? Qu sucedi el mes pasado?
Su j et o: Abuelita se fue a su casa.
E r i ck son : Qu te sucedi a ti el mes pasado?
Su j et o: Solamente me qued aqu.
E r i ck son : Pero qu me dices de tu cumpleaos?
Su j et o: Tuve un cumpleaos.
E r i ck son : Eso fue el mes pasado, no? Y en qu mes tienes un
cumpleaos?
Su j et o: En enero.
E r i ck son : Puedes ser rpida para comprender las cosas, verdad?
Su j et o: A veces.

57

R o ssi : Usted emplea ese modo de hablar suave y agradable

que utiliza la gente cuando trata con amabilidad a un nio.

Naturalmente, eso tiende a reforzar el estado de regresin de
edad asumido por la sujeto. Luego, usted avanza en su exploracin de esa regresin mediante un juego sencillo: coloca entre sus dedos dos objetos, aparentemente un anillo y un lpiz
o varios lpices. Las respuestas infantiles que da ella a sus
preguntas simples acerca de los objetos ratifican la realidad
de su regresin de edad y establecen una disposicin a responder a preguntas simples que le permite a usted empezar
a formular preguntas ms especficas sobre la edad que tiene, su cumpleaos y lo que sucede en su vida. Ahora explora
el estado de regresin de edad, en busca de aquellas situaciones de la infancia que puedan requerir intervencin teraputica.
E r i ck son : S.

1.21 Pr i m er a vi si t a d el H om b r e d e F eb r er o: su g est i on es p osh i p n t i ca s q u e est a bl ecen segu r i d a d y a l egr e d esp r eocu p a ci n com o b a ses d e l a n u eva r el a ci n
E r i ck son : Quitar esto? Te gustara adivinar quin soy?
Su j et o: No lo s.
E r i ck son : Ni siquiera puedes adivinarlo? Debo darte una ayu-

dita?
Su j et o: Es como si lo hubiera visto antes.
E r i ck son : Algn da volvers a verme. Me vers una y otra vez.

Es una promesa. Algn da me contars un chiste y te divertirs

contndomelo. Te gusta contar chistes?
Su j et o: No s ningn chiste.
E r i ck son : Te gusta rer, no?
Su j et o: Aj.
E r i ck son : Te prometo que algn da, dentro de mucho tiempo,
me vers y te reirs de lo lindo. Crees en lo que te digo?
Su j et o: Aj.
R o ssi : Aqu asistimos a la culminacin del cuidadoso trabajo

con que usted se cre una nueva identidad de trance en relacin con la seorita S. En la primera etapa (seccin 1.18) cre
una expectativa por alguien que estar con usted; en la segunda (seccin 1.19) estableci su propio anonimato, y borr
as su identificacin por la sujeto como el doctor Erickson;
en la tercera (seccin 1.20) le asegura que el hecho de que no

58

lo reconozca no causar problemas, porque por el tono de mi

voz, puedes suponer que probablemente me querrs mucho.
En esta seccin establece con Claridad su nuevo papel teraputico por medio de las preguntas Te gustara adivinar
quin soy? y Debo darte una ayudita? y las aseveraciones
Algn da volvers a verme. Me vers una y otra vez. Es
una promesa. Algn da me contars un chiste y te divertirs
contndomelo.
De este modo, al tiempo que mantiene todava cierto anonimato en tanto no le revela su nombre ni su relacin con ella,
le bosqueja claramente la naturaleza de esa relacin. En realidad, le proporciona sugestiones pos-hipnticas que la predisponen a recibir las apariciones constantes de usted a lo largo
de esa infancia que revivir en su regresin de edad. Esta promesa de reaparicin constante tiene por s misma un valor teraputico para la sujeto, porque vivi una infancia solitaria
en la que su padre desapareci por muerte. Al mencionar de
pasada los chistes, usted tambin le da a entender que sus
apariciones futuras sern alegres y divertidas, en un nuevo
y marcado contraste con la disposicin emocional originada
en su infancia. Pone especial cuidado en no abrumar su mente
infantil; le dice tan slo lo suficiente para establecer la ndole
confiable y agradable de su presencia, y se lo dice con el tipo
de lenguaje que ella puede comprender. Cuando al concluir esta seccin la sujeto responde que cree en lo que usted le ha
dicho, se ratifica el nuevo papel que usted desempear en
el trance teraputico y quedan claramente establecidas las bases para llevar adelante la relacin.

1.22 A b or d a j e d el p r i m er t r a u ma i n fa n ti l d ecl a r a do, d a n d o a en t en d er , p or m ed i o d e l a a n a l oga t er a p u t i ca y l a r el a t i vi d a d d e

l a eda d, qu e l a s cosa s ca m bi a r n
E r i ck son : Qu crees que sers cuando seas grande?
Su j et o: Nada. Simplemente me casar con un hombre rico. Eso

es lo que dice mam.

E r i ck son : Crees que ser divertido que pudieras mirar hacia el
futuro y ver cmo sers?
Su j et o: S.
E r i ck son : Crees que tendrs que trabajar mucho?
Su j et o: S.
E r i ck son : Por qu crees que tendrs que trabajar mucho?

59

Su j et o: N o tiene que hacerlo todo el mundo?

E r i ck son : Aun cuando te cases con un hombre rico. S. Hay algo

que no te guste o que no entiendas?

Su j et o: Oh, hay montones de cosas!
E r i ck son : Cules son esas cosas?
Su j et o: Oh, slo. . . montones de cosas.
E r i ck son : Dime una . . la ms penosa.
Su j et o: Adonde fue papito cuando muri?
E r i ck son : En verdad no lo sabes?
Su j et o: No estoy segura.
E r i ck son : Querras estarlo?
Su j et o: S.
E r i ck son : Bien, a una nia pequea, como t, hay que explicarle
eso de manera tal que lo entienda, no es as?
Su j et o: Aj.
E r i ck son : Cuando seas ms grande y mayorcita habr que cambiar esa explicacin, verdad?, porque entenders otras cosas.
Ahora bien, cuando muri, tu papito se fue al cielo. Esa es la explicacin, no?
Su j et o: Eso es lo que dicen ellos.
E r i ck son : Y cuando eras muy pequeita te dijeron que Dios era
un anciano grande y bueno, no es cierto? Crees que tu madre
imagina as a Dios?
Su j et o: No.
E r i ck son : Ella es mayor y comprende muchas cosas. Los nios
pequeos van a la escuela, aprenden que uno ms uno son dos
y eso les parece difcil. Cuando aprenden que dos ms dos son
cuatro, eso es realmente difcil. Crees que a tu madre le resulta
difcil?
Su j et o: No.
E r i ck son : Es muy fcil para ella, porque sabe mucho ms. Te
parece que un nio se equivoca al decir que es difcil aprender
a sumar uno ms uno?
Su j et o: S.
E r i ck son : No se equivoca, porque eso es difcil para un nio. Crees
que tu madre se equivoca cuando dice que es fcil?
Su j et o: No.
E r i ck son : Es fcil para la madre y difcil para el nio. Bien. As,
pues, hay que explicarte que papito se fue al cielo; cuando seas
ms grande y mayorcita tendrs la misma clase de comprensin,
pero ser una comprensin mejor y ms grande aunque, en realidad, ser la misma. Eso responde a tu pregunta?
Su j et o: [ Va ci l a n t e.] S . . .

60

R ossi : Al comenzar esta seccin con la pregunta orientadora

Qu crees que sers cuando seas grande?, usted vuelve a

reforzar implcitamente su estado de regresin de edad. Despus empieza a sondear en busca de los tipos de intervencin
hipnoteraputica que requerir el caso, porque el propsito global es ayudar a la paciente a no experimentar ningn malestar ante la idea de tener hijos. Puede decir algo acerca del
concepto infantil del lenguaje y el fundamento de la tcnica
que utiliza en esta seccin?
E r i c k son : Es difcil para un nio aprender a sumar uno ms
uno, y ms an aprender a sumar dos ms dos, pero no lo es
para tu madre. En un tiempo le result difcil a tu madre, cuando era una niita como t. Por lo tanto, l as cosa s cam bi ar n
pa r a t i cu an do cr ezca s.
R ossi : Las cosas resultarn ms fciles. Por eso responde pru-

dentemente a su punzante pregunta Adonde fue papito cuando muri? recurriendo a una analoga teraputica comprensible para su marco de referencia infantil. Al mismo tiempo, le
ha impartido una sugestin teraputica indirecta con el enunciado habr que cambiar esa explicacin cuando ella sea
grande.
1.23 H i p n ot er a p i a com o aper t u r a haci a l a pa u t a d e apr en di zaj e
ex cl u si v a d e cada i n d i v i d u o; el a u t od est et e d e B u r t ; l as pr egu n t a s i n f a n t i l es i m p osi bl es d e con t est a r ; cm o i n f u n d i r segu r i d a d
em oci on a l con l a m et f or a d e l os con oci m i en t os i n con ci en t es d el
cu er po: l a t cn i ca d e u t i l i zaci n
E r i ck son : Hay alguna otra pregunta que te gustara hacer, o al-

guna otra cosa que quieras decir y que te preocupe mucho?

Su j et o: Hay un montn de cosas.
E r i ck son : Dime una ms.
Su j et o: En realidad no me preocupa. Cmo saben los pjaros lo
suficiente para regresar al nido?
E r i ck son : Lo saben porque los pjaros entienden las cosas por
s solos. Veamos ahora, cmo entiende un bebito por qu tiene
que tragar?
Su j et o: No lo s. Tragan y ya est.
E r i c k son : Cuando tienes sed, no le pides a nadie que te explique
que debes beber, verdad? As es como creces. Cuando algo viene
hacia tus ojos, los cierras, no? Alguien te dijo alguna vez que
lo hicieras? Simplemente lo aprendiste. Y cmo aprendi tu pelo

61

a crecer exactamente sobre tu cabeza? As es como crecemos. Eso

es lo lindo que tiene el crecimiento. A veces tienes ganas de comer carne y papas, y a veces no. Tu estmago te explic eso
en alguna ocasin?
Su j et o: No lo s.
E r i ck son : Cuando pasas demasiado tiempo jugando, qu te dice
tu cuerpo? Te dice que te vayas a dormir, no es as? Alguien
te ense alguna vez a dormir?
Su j et o: No.
Er i ck son : As somos todos. Y as es como los pjaros saben cundo
deben regresar y cundo deben partir, y las hojas saben cundo
deben caer de los rboles y cundo deben brotar y desarrollarse.
Y por eso las flores saben cundo deben abrirse. No es un mundo bonito y agradable?
Su j et o: S.
E r i c k son : Aqu estoy respondiendo a esas preguntas imposi-

bles de contestar, propias de la infancia.

R ossi : Por qu hace eso en este momento?
E r i ck son : Los nios tienen una cantidad infinita de preguntas. Por eso le sealo a la sujeto: tu cuerpo puede decirte cundo debes crecer; a veces te dice que no quieres carne o papas,
pero t i en es hambre. De este modo, trasferimos a los conocimientos del cuerpo nuestra incapacidad de responder a ciertas preguntas: Tu cabello sabe cmo crecer.
R o ssi : La sujeto puede experimentar una gran seguridad emocional al saber que la respuesta a sus problemas teraputicos
puede venirle desde adentro, aun cuando su mente conciente
la ignore.
E r i ck son : S. [Ci ta u n ej em p l o d e est o, r ef i r i n d ose a u n o d e
su s h i j os.] Burt tomaba la mamadera. Una maana despert
con hambre. Le prepar la leche pero, al volverme para abrir
la puerta del refrigerador, o un estrpito de vidrios rotos. Burt
me haba estado observando, sentado en una silla junto a la
mesa. No s cmo, todas las mamaderas que haba sobre ella
haban cado al piso, todas estaban rotas! Saqu otro juego
de biberones y prepar una segunda racin de leche, pero esta
vez no perd de vista a Burt cuando me volv para abrir la
puerta de la heladera y vi que tiraba cuidadosamente del envase que contena las mamaderas, acercndolo al borde de su
silla. Interrump su acto [para que el segundo juego de biberones no se estrellara tambin] y entonces Burt se baj de la
silla, fue al comedor, se sent a la mesa y dijo: Tengo ham-

62

bre. Se haba destetado por s solo. No ms biberones! Y

se haba destetado por completo!
R ossi : Conque su mtodo de destete fue estrellar las mamaderas!
E r i ck son : [Con t i n a r el a ta n d o q u e su s h i j os, ca d a u n o a su
m od o y a su t i em p o, a n u n ci a r on su a u t od est et e a l os a d u l t os.
H a y m u ch a s r i sa s en t r e l os m i em br os d el gr u p o, al q u e se ha
i n cor por a d o el d oct or R ob er t Pea r son .]
P ea r son : Ahora yo ser nene grande!
E r i ck son : Cada nio posee una pauta de conducta individual.
R ossi : Cada persona posee una pauta de aprendizaje nica y

exclusiva. La hipnoterapia que usted practica procura convocar estas pautas, ms que sobreimprimir en la mente del paciente ideas o contenidos ajenos. Muchos terapeutas todava
aplican este enfoque tradicional e imponen sus propios puntos de vista.
M oor e: Si se comprendiera realmente que esta es la verdadera
tcnica, causara una revolucin! [en el campo de la hipnoterapia].
R ossi : Milton, no podra hacer un comentario sobre este punto de vista? Me refiero a que su t cn i ca h i p n ot er a p u t i ca y
t od a s l as for m a s i n d i r ect a s d e su gest i n q u e u t i l i za ti en e
p or obj et o con voca r l os p r o cesos d e a p r en d i za j e ex cl u si v os d e
ca da pa ci en t e, en l u ga r d e i m p on er l as i d ea s d el ter a peu t a. E st a
es l a esen ci a d e su t cn i ca d e u t i l i za ci n .
E r i ck son : S. Cmo sq si mis ideas causarn algn efecto?
R ossi : Esa es una forma sutil y precisa de resumir su enfoque:

usted convoca determinados procesos con la certeza de que

causarn un efecto, puesto que pertenecen al paciente: usted
no impone sus propias ideas, porque le es imposible saber los
efectos que causaran en otra persona. Es muy difcil hacerle
entender esta idea al terapeuta profesional, y lograr que la
acepte, porque es mucho ms fcil decir al paciente: Quiero
que aborde tal o cual cuestin. . . pero no es eso lo que usted
est haciendo.
V i si t a n t e: [ U n a p er son a n o i d en ti fi ca d a q u e aca ba d e i n cor p or a r se al gr u p o.] No r eor i en t a en realidad los procesos? Al me-

nos, a veces quiere que los pacientes usen sus procesos como
nunca los han utilizado hasta entonces. Por lo comn, presumo que en algn momento de su vida el paciente ha adquirido
un mal hbito.
R ossi : Una limitacin aprendida.
Vi si t a n t e: Usted reorienta los procesos, doctor Erickson?

63

E r i ck son : U n a v ez q u e u st ed / el h i p n ot er a p eu t a ] h a con voca d o l os p r ocesos, el p a ci en t e p u ed e va l er se d e el l os. E st o con d u ce a u n a cor r ecci n esp on t n ea .

M o or e: Eso es lo que hice algunos aos atrs, cuando de-

sempe el papel del seor August* para una de mis pacientes? Su padre haba muerto cuando ella tena ocho aos,
de modo que me present com o el seor August [durante
una regresin de edad en hipnoterapia]. El seor August le
dijo que poda soar que los dos iban juntos al zoolgico, al
campo de juegos y a cualquier parte; poda soar que el seor
August le compraba pequeos regalos, le haca pequeos favores y le brindaba la atencin que tanto haba ansiado recibir de nia, tras la desaparicin del padre. Pero si em p r e er an
su s p r op i os su e os e i d ea s a cer ca d e l o q u e el se or A u g u st
h a br a h ech o con el l a y p or el l a.
E r i ck son : Su s p r op i a s i d ea s! Cuando su padre muri, ella de-

be de haber tenido algunos pensamientos de ese tipo.

M oo r e: Pero en sus sueos acaso tuvo adems pensamientos
que no quera afrontar de la otra manera [o sea, concientemente],
E r i ck son : S.

1.24 P r om oci n d e l os m ed i os n a t u r a l es p a r a p on er f i n a l i m i t a ci on es, ex cu sa s y m a l os h bi t os; sor p r esa y n o sa ber , d os se a l es

ca r a ct er sti ca s d el t r a ba j o i n con ci en t e; m et for a s t er a p u t i ca s d e
cr eci m i en t o p si col g i co
E r i ck son : Hay alguna otra cosa que te preocupe mucho? Algo

que te cause temor?

Su j et o: No quiero irme.
E r i ck son : Adonde crees que te irs?
Su j et o: No lo s.
E r i ck son : Eso te asusta mucho? Qu crees que pasar?
Su j et o: No lo s.
E r i ck son : Te dije que te vera una y otra vez. Y o cumplo mis promesas, de modo que volver. Sabes eso?
Su j et o: S.
E r i ck son : Te he dicho que te vera una y otra vez. Siempre cumplo mis promesas, de modo que aun cuando te vayas, volvers.

* Significa indistintamente agosto o Au gu sto. (N. d e l a T.)

64

Su j et o: Seguro?
E r i ck son : Volvers a las cosas que quieres y que te gustan. Lo

mismo da que estemos aqu o all, verdad? Crees que alguna

vez te gustar otra casa?
Su j et o: No.
H r i ck son : Te gustan todas las personas que conoces?
Su j et o: No.
E r i ck son : Crees que alguna vez querrs a otras personas?
Su j et o: S.
E r i ck son : Piensas lo mismo de las que conoces ahora?
Su j et o: Quiz. . .
E r i ck son : No crees que, tal vez, algunas de ellas te podran agradar ms que algunas de las personas a las que quieres mucho,
pero no muchsimo?
Su j et o: S.
E r i c k son : Eso me parece muy cierto. Esta casa te gusta. Crees
que alguna vez aprenders a tener cario a otra casa?
Su j et o: Podra, pero no quiero.
E r i ck son : No quieres? Me parece muy lindo tener una casa que
te guste cuando eres una nia; una casa que te guste cuando eres
mayorcita; una casa que te guste cuando eres grande, adulta. Me
parece lindo tener una casa que te guste cuando eres vieja. No
es lindo eso?
Su j et o: Creo que s.
E r i ck son : Me parece que eso es lo que te ocurrir, y as lo espero.
En todo momento tengo la esperanza de que te suceda algo importante y bueno; que poseas muchas cosas nuevas. . . cosas por
las que sientas el mismo cario que sientes por las que ahora te
rodean. As, pues, tendrs muchas cosas que ahora ni siquiera
conoces y a las que querrs tanto como quieres ahora a esta casa. . . de manera diferente, pero las querrs. Esta casa tiene cosas muy especiales, muy de ella, que te gustan; muchas otras cosas tendrn tambin algo suyo, tendrn esas cosas especiales que
te gustan mucho. Puedes comprender eso, verdad?
Su j et o: S.
E r i ck son : No quiero irme. Qu significa eso?
R ossi : Que ella disfruta estando aqu?
E r i ck son : [ N ar r a una a n cd ot a acer ca d e un a d e su s hi j as, qu e
se en t r i st eci el da d e su cu m pl ea os al da r se cu en t a d e qu e
d ej a ba at r s l a i n f an ci a .] N o quiero irme es un dicho que

se oye a menudo en esta situacin. Nuestra sujeto no quiere

irse de esta niez temprana para pasar a ser una nia grande.

65

Mi afirmacin Te dije que te vera una y otra vez la tranquiliza, al asegurarle que aun cuando se vaya [o sea, aunque
crezca] me seguir teniendo.
Luego, su respuesta afirmativa a mi pregunta Crees que
alguna vez querrs a otras personas? refuerza su crecimiento: cuando crezca, querr a los dems.
R o ssi : [En 1987] Erickson termina esta seccin con una metfora teraputica: la de tener una casa (una visin del mundo)
apropiada para cada etapa de la vida. En compensacin por
tener que crecer, tendrs muchas cosas que ahora ni siquiera
conoces y a las que querrs tanto como quieres ahora a esta
casa .. . de manera diferente, pero las querrs. Es una forma
indirecta y abierta de sugerirle que, a medida que crezca y
envejezca, ir enriquecindose con muchas cosas que todava
no conoce. Utiliza el n o sa b er como una sugestin indirecta,
para que el inconciente haga su trabajo creativo independientemente de las limitaciones adquiridas por su mente conciente. En su vida ulterior, ella no se ver constreida por las limitaciones de su infancia. Al ir creciendo, superar sus limitaciones aprendidas!

1.25 R een cu a d r a m i en t o d e l os m i ed os y el d ol or p or m ed i o d e l os
con cep t os d e l a r el a t i vi d a d d e l a ed a d : evoca ci n d e con cep t os
a p r en d i d os sob r e el ca m b i o f si co, m en t a l y em oci on a l ; l a a ct u a ci n com o r i gi d ez d e con d u ct a ; a sp ect os t i cos d e l a op osi ci n
en t r e a p er t u r a y m a n i p u l a ci n d e l a m en t e; p r i m er i n d i ci o d el m i ed o a n a da r
E r i c k son : Hay algo que te cause ansiedad? Tienes miedo de

algo?
Su j et o: Montones de cosas. Le tengo miedo a ese perrazo que es-

t all, en la esquina. No me gusta mucho ir a nadar.

E r i c k son : Cuntos aos tiene ese perro?
Su j et o: No lo s. Es grande, muy grande.
E r i ck son : Qu crees que pensars de ese perro cuando seas grande? Qu le hars a ese perro?
Su j et o: Me reir de l.
E r i ck son : Y, sin embargo, recordars que en un tiempo le tuviste
miedo. Pero entonces simplemente te reirs de l, verdad?
Su j et o: S.
E r i ck son : Es malo tenerle miedo?
Su j et o: No me gusta asustarme.

66

E r i ck son : No te gusta tropezar y golpearte un dedo del pie, pe-

ro . . acaso crees que deberlas crecer sin tropezones?

Su j et o: Seria lindo.
Er i ck son : No te sentiste contenta cuando se te cay un diente,
uunque te doliera?
Su j et o: Si.
E r i ck son : Porque eso significaba que estabas creciendo. Pero no
te parece que todos deberamos tropezar tambin, para saber realmente qu se siente?
Su j et o: S.
Er i ck son : Quizs, algn da, le hablars a una niita acerca de
h u s tropezones. En verdad, querrs saber lo que se senta al golpearse un dedo del pie. No es as?
Su j et o: S.
E r i ck son : Tropezar no me parece divertido, pero me alegro de haber dado tropezones porque as s cunto duelen y, cuando alguien habla de ellos, s de qu habla. No te parece que es as?
Su j et o: S.
E r i ck son : Al llegar a su edad actual, ha aprendido que no pue-

de eludir sus futuros cambios fsicos. Una nia aprende que

ahora es demasiado pequea para llegar hasta la parte superior de una mesa, pero pronto tendr la altura suficiente. Esa
nia ya ha aprendido que hubo un tiempo en que no poda
gatear, y un tiempo en el que pude gatear; hubo un tiempo
en que no poda caminar, y un tiempo en el que pude caminar. Y u st ed est r el a ci on an d o tod o con ese con cep t o a p r en d i d o d el ca m bi o.
R o ssi : Usted evoca y refuerza constantemente el concepto

aprendido del cambio, que proviene de nuestra experiencia natural de vida.

E r i ck son : Y lo convierto en algo continuo. [Ci ta va r i os ej em p l os d e a d ol escen t es qu e n ecesi t a n a yu d a pa r a a p r en d er a a cep t ar l a r ea l i da d d e l os ca m bi os bu en os qu e se p r od u cen con st a n t em en t e en su cu er po, su s em oci on es y su en t en d i m i en t o. ]2
R o ssi : Aprender a apreciar nuestra naturaleza cambiante es

un requisito indispensable para la salud mental.

E r i ck son : S. El nio puede aprender a reconocer la realidad
de los cambios fsicos, pero le resulta ms difcil aprender la
2
Vase la seccin 9 del volumen TV de Erickson (1980), Facilitating new identity, donde se hallarn numerosos ejemplos de las tcnicas aplicadas por Erickson en este campo.

67

realidad de los cambios afectivos y cognitivos. . . son tan abstractos!

R ossi : La mayora de los adultos tampoco comprenden sus propios cambios afectivos y cognitivos. Se enojan y actan [a ct
ou t ] su ira; estn deprimidos y, por consiguiente, actan pasivamente su depresin. Podramos decir que la a ct u a ci n
es una forma de r i g i d ez d e con d u ct a : no comprendemos que
el estado que ahora experimentamos cambiar, y tampoco comprendemos que podemos allanar y orientar ese cambio. Qu
otra alternativa nos queda, sino la de actuar nuestro estado
com o si fuera una funcin autnoma?
[En 1987] En esta seccin, Erickson tambin comienza a
reencuadrar los miedos de la paciente en funcin del concepto
de la relatividad de la edad, que haba introducido previamente (seccin 1.22); as como aprender a sumar uno ms uno es
difcil para el nio, pero fcil para el adulto, del mismo modo
el perrazo que est all, en la esquina es aterrador para el
nio, pero hace rer al adulto. De manera similar, reencuadra
el dolor causado por la cada de un diente en funcin de su
significado de valor madurativo (eso significaba que estabas
creciendo), y reencuadra el dolor provocado por un tropezn
en funcin de sus significados de valor relacional y experiencial (Quizs, algn da, le hablars a una niita acerca de sus
tropezones. En verdad, querrs saber lo que se senta al golpearse un dedo del pie).
Este tipo de reencuadramiento podra parecer contradictorio si lo comparamos con el empeo manifestado anteriormente por Erickson (seccin 1.23) en suscitar procesos psicolgicos en un paciente si n aadir ideas o contenidos nuevos.
En aquel momento no le pedimos que aclarara esta posible
contradiccin. Sin embargo, al reconsiderar este punto en 1987,
puedo conjeturar la importante diferenciacin que probablemente habra hecho Erickson para demostrar que, de hecho,
no estaba aadiendo algo, sino despertando los conocimientos latentes de la sujeto mediante la expresin verbal de unas
ideas presentes, pero inactivas (o sea, inconcientes). Esto queda confirmado por las respuestas que da la sujeto ante las nuevas ideas de Erickson. En el primer reencuadramiento, ella
misma provee la nueva idea (Me reir de l) en respuesta
a la pregunta incitante de Erickson (Qu le hars a ese perro?). En los dos reencuadramientos siguientes, donde Erickson utiliza como analogas las tpicas experiencias infantiles
de perder los dientes y golpearse los dedos de los pies al tro-

68

pezar, la sujeto responde expresando prestamente su acuerdo. Sus contestaciones afirmativas, inmediatas e incondicionales, sugieren que en realidad Erickson slo encendi la luz
moviendo el interruptor por decirlo as, pero no insert
las lmparas.
Esto nos lleva a sealar una importante diferenciacin conceptual entre las tcnicas de manipulacin mental no ticas,
como el lavado de cerebro, y las que procuran una apertura
tica de la mente, como el reencuadramiento. En las primeras,
se impone al individuo unas ideas que le son ajenas, o aun perjudiciales, valindose de algn medio de presin, destitucin
o estmulo negativo. En cambio, en las aperturas ticas de la
mente se t r a en a l a con ci en ci a d el i n d i v i d u o u n a s i d ea s q u e
qu i z s est a ba n p r esen t es en l p er o en f or m a i n con ci en t e, p or
m ed i o d e i m p l i ca ci on es ter a pu t i ca s q u e p u ed en d esp er t a r su s
p ot en ci a l es d e a u t ocom p r en si n y el ecci n d e con d u ct a .

1.26 U so d e l a su g est i n p os-h i p n t i ca con m i r a s a u l t er i or es ex p l or a ci on es t er a p u t i ca s: r econ oci m i en t o d el m i ed o a na da r ; d i st or si n d el t i em p o pa r a fa ci l i t a r l as su cesi va s vi si t a s d el H om b r e

d e Febr er o
E r i ck son : Y no te gusta nadar?
Su j et o: No.
E r i ck son : Por qu?
Su j et o: No lo s.
E r i ck son : Qu me dices del hecho de nadar?
Su j et o: La gente se ahoga.
E r i ck son : Conoces a alguien que se haya ahogado?
Su j et o: No, pero se ahogan.
E r i ck son : Alguna vez se te llenaron de agua la boca y la nariz?
Su j et o: Muchas veces.
E r i ck son : Eso te asust muchsimo?
Su j et o: Oh. . . muchsimo, no.
E r i ck son : Alguna vez, cuando vuelva a verte, te estrechar la ma-

no. . . alguna otra vez. Te gustara volver a verme?

Su j et o: S.
E r i ck son : Cundo volver a verte? Despus de tu prximo cumpleaos? Te parecera bueno?
Su j et o: S.
E r i ck son : La prxima vez que te vea, quiero que me cuentes un
poco ms acerca de la natacin, y que lo hagas con gusto. Lo
hars?

69

Su j et o: S.
E r i ck son : Volver a verte despus de tu prximo cumpleaos.
Su j et o: Pero no estar aqui.
E r i ck son : Volver a verte, ests donde ests. Es una promesa.

De acuerdo? Me crees capaz de cumplir esa promesa? Quiz

deberas cerrar los ojos y descansar un poco. La prxima vez que
te vea, volver a estrecharte la mano.
R o ssi : Aqu usted aborda por primera vez su miedo a nadar,

que en las sesiones ulteriores se convertir en una importantsima preocupacin teraputica. En este momento usted intuye su importancia; por eso le imparte cuidadosamente una sugestin pos-hipntica para un futuro encuentro con el Hom bre de Febrero, en el que ella le dar ms informacin sobre
el tema: La prxima vez que te vea, quiero que me cuentes
un poco ms acerca de la natacin, y que lo hagas con gusto.
Hay algo ms que quiera decir con respecto a su preparacin
hasta este punto? Estamos an en su primer encuentro con
ella en el papel del Hombre de Febrero, iniciado en la seccin
1.21, y el Hombre de Febrero la visitar muchas veces durante esta misma sesin hipnoteraputica.
E r i ck son : La seal consiste en estrecharle la mano.
R ossi : Estrechar su mano se convierte para ella en la seal
de que el Hombre de Febrero vuelve a visitarla, en trance, a
una edad posterior (Despus de tu prxim o cumpleaos?).
Cada vez que usted estrecha su mano, de hecho vuelve a visitarla en el papel del Hombre de Febrero en un nuevo encuentro miniteraputico y, de ese modo, puede condensar muchas
visitas teraputicas en una sola sesin de hipnoterapia. En
el tiempo real, apenas si trascurren unos instantes entre una
visita y otra, pero en el tiempo subjetivo de trance de la paciente los intervalos entre sus visitas podran durar semanas,
meses o aos.
E r i ck son : S.
F i n k : [ H i zo est e com en t a r i o en 1987, al r el eer el or i gi n a l com p l et o .] El primer punto que deseo sealar es que no se trataba

de un simple miedo a nadar. . . eso no habra sido, ni con mucho, una fobia importante. En realidad, le tena miedo al a gu a
en gen er a l . A veces, esta muchacha era incapaz de ducharse
o tomar un bao de inmersin, durante aos se limpi nicamente con la esponja! Si el auto en el que viajaba cruzaba un
puente sobre un curso de agua, quedaba paralizada de terror!

70

1.27 Segu n d a v i si t a del H om b r e d e F ebr er o: r a t i f i caci n de l a

pr i m er a v i si t a c om o un r ecu er do del p a sa d o d e t r ance y del x i t o obt en i d o con el r een cu a d r a m i en t o; p r ocesos a soc i a t i v os d e l a
su j et o c om o cr ead or a d e l a i d en t i d ad d el H om b r e d e F ebr er o
Er i ck son : [ Est r ech n dol e la m ano.) Hola! Me pregunto si te acuer-

das de m . . .
Su j et o: S.
Er i ck son : Te acuerdas de m? Cundo te vi antes?
Su j et o: S. Hace mucho tiempo.
Er i ck son : Puedes recordar cundo fue?
Su j et o: S.
E r i ck son : Cundo?
Su j et o: En febrero. . . despus de mi cumpleaos.
E r i ck son : En qu mes estamos?
Su j et o: En febrero.
E r i ck son : Siempre vendr en febrero?
Su j et o: Tal vez. . .
E r i ck son : No me sorprendera. Tuvimos una pequea visita agradable y la recordaste, no es as?
Su j et o: S.
E r i ck son : Qu opinas de nuestra visita?
Su j et o: Fue agradable.
E r i ck son : Crees que esta vez pasaremos otro rato agradable?
Su j et o: S.
E r i c k son : Cmo est el perro?
Su j et o: No lo s.
E r i ck son : Despus de todo, supongo que era un perro bueno. Pero no te gustaba, verdad?
Su j et o: Algn da volver y le dar una patada.
R ossi : [En 1987] Erickson da la seal, estrechndole la mano,

e inicia la segunda visita del Hombre de Febrero. Su pregunta

Te acuerdas de m? es un medio de restablecer su r a ppor t
con ella. Al recordar efectivamente que lo ha visto hace mucho tiempo, ella ratifica el hecho de que la primera visita ha
quedado asentada en su pasado de trance como un recuerdo.
Advirtase con cunta suavidad y sutileza, y de qu manera
indirecta, ha establecido Erickson este recuerdo del pasado.
No le imparte ninguna orden hipntica directa de este tipo:
Esta es la segunda vez que me reno contigo, niita. Ahora
estamos en febrero, un ao despus de la primera vez que te
vi, cuando entabl por primera vez mi relacin contigo en el

71

papel del Hombre de Febrero. Ahora se establecen dentro de

ti unos recuerdos teraputicos que funcionarn como recuerdos reales cuando despiertes.
Todo lo contrario! Erickson nunca se apod a s mismo
el Hombre de Febrero. Tan slo daba a la sujeto una sugestin y una seal pos-hipnticas para una visita ulterior. Fueron los procesos asociativos de la sujeto los que asumieron
el control y decidieron que la prxima visita ocurrira nuevamente en febrero, un ao despus, porque al parecer esa era
la condicin necesaria. L a su j et o fu e q u i en d eci d i q u e l as vi si t a s se pr od u ci r a n en f ebr er o y, en con secu en ci a , f u e el l a l a
q u e i d en t i f i c a E r i ck son com o el H o m b r e d e F eb r er o.

La primera visita tuvo algn valor teraputico? Ntese

con qu sutileza lo comprueba Erickson, interrogndola simplemente acerca de aquel perro temible del que haban hablado en la primera visita. Ahora, ella dice: Algn da volver
y le dar una patada. Esto significa que el reencuadramiento
establecido por Erickson en la seccin 1.25, cuando insinu
que con el tiempo crecera y vencera su miedo al perro, est
empezando a efectivizarse. Ahora la paciente hace comentarios espontneos indicadores de que su yo se fortalece lo suficiente como para darse cuenta de que, en verdad, ella podr
darle una patada algn da. Habiendo ratificado as el proceso espontneo y adecuado mediante el cual ella utiliza las
sugestiones a travs de su recuerdo del pasado, Erickson
abre la siguiente seccin con una pregunta que inicia otra exploracin; esta, una vez ms, tendr com o nica gua los procesos asociativos de la sujeto para determinar el prximo tema de conversacin.

1.28 R evel a ci n d el r ecu er d o t r a u m t i co r ep r i m i d o d e u n cu a si

a h og o a cci d en t a l : sep a r a ci n d el p en sa m i en t o, el sen t i m i en t o y
l a a cci n en l a s ex p l or a ci on es i n i ci a l es d el m a ter i a l t r a u m ti co,
p o r op osi ci n a l a ca t a r si s t r a di ci on a l
E r i c k son : De qu otra cosa hablaremos?
Su j et o: Le gusta Kapac?
E r i ck son : Qu es Kapac?
Su j et o: Una ciudad. No sabe qu es? No es buena.
E r i ck son : Por qu?
Su j et o: No me gusta.
E r i ck son : Has crecido mucho, no?

72

Su j et o: Un poquito.
E r i ck son : Ahora haces algo distinto de lo que hacias la ltima

vez que te vi?

Su j et o: Si.
E r i ck son : Qu haces ahora?
Su j et o: S escribir. S hacerlo con letra de imprenta y eso es casi
escribir.
E r i ck son : En verdad es una buena manera de aprender a escribir. Alguna otra cosa? Puedes decirme dnde estamos?
Su j et o: En Kapac. No me gusta. Es demasiado chica.
E r i ck son : Crees que siempre vivirs aqui?
Su j et o: Aj!
E r i ck son : Crees que volveremos a vernos?
Su j et o: Oh, no lo s. . .
E r i ck son : Ibamos a hablar de algo?
Su j et o: Natacin.
E r i ck son : Qu pasaba con la natacin?
Su j et o: Usted me pregunt por qu no me gustaba ir a nadar.
Pens en algo. Una vez mi hermanita, Helen, se cay dentro de
una tina llena de agua y se puso toda azul. Y o la empuj dentro
de la tina. . . estaba tratando de llevarla en brazos.
E r i ck son : Cmo est Helen ahora?
Su j et o: Muy bien.
E r i ck son : Alguna vez averiguaste qu le hiciste realmente? Qu
hubo de malo en eso?
Su j et o: Nada.
E r i ck son : Te reprendieron?
Su j et o: No.
E r i ck son : Te sentiste mal?
Su j et o: Llor.
E r i ck son : Lloraste muchsimo?
Su j et o: S.
E r i ck son : Qu hars con respecto a eso?
Su j et o: No habra pensado en eso si usted no me lo hubiera preguntado.
E r i ck son : Ahora ests realmente contenta de habrmelo dicho,
verdad? Cuntos aos tenas cuando hiciste eso?
Su j et o: Unos tres aos o quiz cuatro. . . no recuerdo.
E r i ck son : Entonces queras a Helen?
Su j et o: Y o crea que s.
E r i ck son : Qu hicieron por ella?
Su j et o: Mam la levant y le golpe la espalda, nada ms.
E r i ck son : Le doli?

73

Su j et o: No.
E r i ck son : Por qu la golpeo?
Su j et o: Para hacerla respirar supongo
E r i ck son : Helen trag agua?
Su j et o : S. Tosa. Tosi mucho
E r i ck son : /.Alguna vez tragaste alo uu*-

alorara v te hiciera

toser?
Su j et o: S.
E r i ck son : Es horrible, no9
Su j et o: El agua vieja y sucia tambin lo es
R ossi : [En 1987] Erickson comienza esta seccin con una pre-

gunta abierta: De qu otra cosa hablaremos?. Se ve recom

pensado con una serie de asociaciones que conducen a la revelacin de un recuerdo traumtico reprimido: la sujeto, a los
tres o cuatro aos de edad, casi ahog accidentalmente a su
hermana menor. Erickson puso al descubierto este recuerdo
en forma casual, mediante una astuta pregunta de prueba.
Ibamos a hablar de algo?. Era un tanteo astuto y sutil pa
ra averiguar si haba prendido la sugestin hipntica impar
tida por l en la seccin 1.26, cuando dijo: La prxima vez
que te vea, quiero que me cuentes un poco ms acerca de la
natacin, y que lo hagas con gusto.
En esta seccin, la sujeto responde a esa sugestin anterior con la rememoracin de que estuvo a punto de ahogar a su
hermana menor. Por qu no dio grandes muestras de emocin, llanto y angustia, como ocurre con tanta frecuencia cuando los pacientes rememoran un recuerdo traumtico de su pasado? Advirtase cmo termina la sugestin de Erickson: y
que lo hagas con gusto. Esto significa que la sujeto no tendr que sufrir las emociones dolorosas que suelen ir asociadas
con los recuerdos traumticos. Puede rememorar simplemente el hecho en forma desapasionada, sin los efectos distorsionantes de la emocionalidad.
Este enfoque difiere mucho de los mtodos psicoteraputicos tradicionales, que se apresuran a provocar directamente
la catarsis emocional antes de haber comprendido la situacin
en su totalidad. A lo largo de su carrera, Erickson se sinti
fascinado por lo que l llamaba la separacin o disociacin del
pensamiento, el sentimiento y la accin,3 mediante la cual un
3
Para un anlisis detallado de este tipo de disociacin, vase An audio-visual
dem onstration of ideom otor movements and catalepsy: The reverse set to facilitate hypnotic indu ction (Erickson y Rossi, 1981).

74

paciente poda recibir tranquilamente i n si gh t s sobre una situacin traumtica reprimida (pensamiento) sin experimentar
las emociones perturbadoras que la acompaaron (sentimiento y accin). De este modo, ese paciente poda sobrellevar despus una catarsis adecuada a partir de esta base ms protegida de comprensin y perspectiva, com o lo veremos en secciones ulteriores de este caso.
1.29 L a m et f or a t er a pu t i ca d e l a r osa y l as esp i n a s: l os er r or es
com o p a r t e nat u r al d el cr eci m i en t o y el ap r en d i za j e; pr egu n t a s,
yu x t a p osi c i n d e l o p osi t i v o y l o n ega t i vo, y a p osi ci n d e con t r a r i os p ar a su sci t a r l os cor r el a t os r een cu a d r ad or es d el p r op i o p a ci en t e
K r i ck son : Crees que eso [ t ose] le hara algn dao a Helen?
Su j et o: No.
K r i ck son : En verdad, fue agradable orla toser.
Su j et o: Tambin llor.
K r i ck son : Te parece malo que haya pasado eso?
Su j et o: S.
K r i ck son : Qu diras si te dijera que no fue malo?
Su j et o: Ella se puso toda azul.
K r i ck son : Me parece que en todo eso hay algo que t no entien-

des. Has vuelto a tropezar y a golpearte los dedos del pie?

Su j et o: S.
K r i ck son : Te import mucho?
Su j et o: No.
K r i ck son : Crees que cometers errores a medida que crezcas?
Qu hars con respecto a esos errores? Aprenders de ellos?
Su j et o: Un poco . . y los olvidar.
K r i ck son : Alguna vez tomaste una hermosa flor, color prpura,
y descubriste que tena espinas?
Su j et o: S, lo hice.
K r i ck son : Qu flor era?
Su j et o: Rosas.
K r i ck son : Es un modo fesimo de aprender que las rosas pinchan,
pero no ests contenta de haber aprendido de esa experiencia?
Alguna otra vez podras haber recibido un pinchazo mucho peor.
T no intentaste hacerle dao a la rosa, verdad? Simplemente
te gust y la tomaste. Crees que realmente aprendiste de eso
algo bueno y agradable? Te parece que aprendiste algo bueno
y agradable acerca de ti y de Helen, cuando la empujaste dentro
del agua?

75

R ossi : Su primer enfoque teraputico consiste en reencuadrar

el trauma con una metfora simple: la culpabilidad de la sujeto por el error cometido con su hermana menor no es mayor
que aquella que le cupo por el error natural de tomar una rosa
y lastimarse con las espinas. En vez de procurar persuadirla
en forma directa de que no hizo nada malo, usted usa una
metfora que le comunica el sentimiento de estar exenta de
culpa (T no intentaste hacerle dao a la rosa, verdad? Simplemente te gust y la tomaste) y, al mismo tiempo, una experiencia de aprendizaje positiva (Crees que realmente aprendiste de eso algo bueno y agradable?).
La metfora teraputica de la rosa y las espinas inicia una
disposicin afirmativa hacia el aprendizaje positivo por medio de la experiencia dolorosa. Es una forma de aprendizaje
muy comn y natural: todos hemos tenido innumerables experiencias dolorosas de las que aprendimos algo importante
y bueno. La metfora de la rosa y las espinas tiende a convocar una disposicin al d eu t er o-a p r en d i za j e (Bateson, 1979) que
todos hemos aprendido incidentalmente de la vida diaria.
A continuacin, usted enlaza directamente la metfora con
su trauma, al preguntarle: Te parece que aprendiste algo
bueno y agradable acerca de ti y de Helen, cuando la empujaste dentro del agua?, p er o l o h a ce d e m a n er a ta l q u e a ct i va
su s p r op i os p r ocesos i n con ci en t es p a r a q u e bu sq u en su s p r op i o s cor r el a t os r een cu a d r a d or es. Esta activacin se produci-

rla, en parte, por obra de la hbil yuxtaposicin que usted estableci entre la experiencia positiva y placentera de aprender algo bueno y agradable acerca de ti y de Helen y la
presentacin sin atenuantes del episodio traumtico (cuando
la empujaste dentro del agua). Esta yuxtaposicin acta como un nuevo puente asociativo que tiende a despotenciar su
perpetua interpretacin del accidente com o un suceso totalmente malo. No obstante, como veremos en la prxima seccin, en este accidente operaron otros mecanismos que en definitiva lo convirtieron en un trauma psicolgico.
E r i ck son : [ A si en t e en si l en ci o.]
R o ssi : Usted emplea a menudo estas metforas en apariencia

sencillas, fcilmente comprensibles en el nivel de experiencia

de un nio. Si las metforas no bastan, usted sabe que hay
algo ms en la situacin abordada.

76

1.30 Reen cu a d r a m i en t o d el tr au m a p or m ed i o d e a n a l og as ter ap u ti ca s y si l ogi sm os i n for ma l es

Su j et o: No debera haberla alzado en brazos.
Er i ck son : Aprendiste algo, no? Suponte que, en vez de intentar

ulzarla en brazos en ese momento, hubieses esperado hasta que

fuera ms grande y pesada y la hubieses dejado caer, causndole
mucho ms dao. Eso habra sido peor que empujarla dentro de
la tina.
Su j et o: Se puso toda azul . .
Er i ck son : Qu supones que indicaba eso?
Su j et o: Que se estaba muriendo.
Er i ck son : Alguna vez te quedaste demasiado tiempo dentro del
agua?
Su j et o: S.
Er i ck son : Hasta que te castaetearon los dientes? Qu aspecto
tenas entonces?
Su j et o: Estaba azulada.
Er i ck son : Crees que te estabas muriendo?
Su j et o: No.
Er i ck son : Crees que Helen se puso azul porque se estaba muriendo?
Su j et o: Pero tosa . . y mam estaba terriblemente asustada.
Er i ck son : Has tosido alguna vez?
Su j et o: S.
Er i ck son : Te estabas muriendo?
Su j et o: No.
Er i ck son : De modo que ponerse azul y toser no significa que uno
se est muriendo, no es as? Crees que es bueno saberlo? Te
parece que deberas recordarlo?
Su j et o: S.
R ossi : Ahora usted se vale de analogas teraputicas, en un

nuevo esfuerzo por reencuadrar su comprensin del accidente

en el que su hermana estuvo a punto de ahogarse, pero ella
no est satisfecha. En la siguiente seccin, la sujeto revela
por qu ese simple accidente se trasform en un trauma psicolgico tan grande para ella.
Fi n k : [En 1987] En mi opinin, en esta fobia haba varios factores que constituan una especie de ecuacin; esta es, quizs,
una interpretacin un tanto psicoanaltica. Ante todo, haba
una intensa rivalidad entre la sujeto y su hermana. Y no fue
por accidente que la empuj dentro de la gran tina en la que

77

solan baarse. La sujeto empuj a la beba, metindola en el

agua, y la criatura se puso azul, tosi y estuvo a punto de
ahogarse. Tal vez esta no sea la versin exacta de los hechos
pero, por lo que recuerdo, su madre fue muy severa con ella
a causa del episodio.
Luego ocurri otro incidente con el padre de la sujeto que,
segn se descubri posteriormente, era tuberculoso. El padre
se meti en el agua, a nadar, empez a toser y se puso azul.
(Es probable que esto haya sucedido en el lago Michigan, que
es espantosamente fro.) Al cabo de unos seis u ocho meses
muri, por lo que la sujeto estableci la siguiente ecuacin:
agua equivale a t oser , p on er se a zu l y m or i r . As fue como le cobr fobia a t od a agua. Ya mencion que no poda ducharse
ni baarse, y slo se lavaba con una esponja.

1.31 R een cu a d r a m i en t o d e u n a a m en a za d e p r d i d a d el a m or m a t er n o m ed i a n t e el l en gu a j e p op u l a r y l as a n a l og a s t er a p u t i ca s;
r ed u ce l a h i p n osi s el con fl i ct o en t r e l os h em i sf er i os cer ebr a l es?
E r i ck son : Hay algo ms de lo que deberamos hablar?
S u j et o: S. Crees que mam nos ama?
E r i ck so n : Qu te parece si me dices lo que realmente piensas?
Su j et o: No lo s.
E r i c k so n : Porque puedes hablarme con soltura, no es as?, y con

mucha sinceridad. Sabes que en realidad ya me respondiste a

la pregunta de si tu madre te ama de veras? Cmo se senta tu
madre cuando le palmeaba la espalda a Helen?
Su j et o: Estaba terriblemente asustada.
E r i ck son : Ahora dime, si vieras a ese perro viejo y detestable temblando, tosiendo y atorndose, qu haras?
Su j et o: Me escapara corriendo.
E r i ck son : Te sentiras terriblemente asustada? Te sentiras muy
mal?
Su j et o: No.
E r i ck son : Pero tu madre se asust y se sinti mal, verdad?
Su j et o: S.
E r i ck son : Ella quera a Helen; de eso ests segura. Bien, t sabes
cmo te sentiras con respecto al perro. Si ese perro te gustara,
no querras que tosiera. Te agrad que Helen se pusiera fra y
azul?
Su j et o: No.

78

E r i ck son : T tambin estabas asustada?

Su j et o: Si.
E r i ck son : Tu madre se asusta alguna vez acerca de ti?
Su j et o: No lo creo.
E r i ck son : No lo crees. Tal vez recuerdes algo. .
Su j et o: Ella nos hace poner chanclos.
Er i ck son : Por qu les hace ponerse chanclos? Para que no to-

san, para que no tomen fro. Por qu no quiere que se enfermen?

Su j et o: Porque no iramos a la escuela.
Er i ck son : Por qu tienen que ir a la escuela?
Su j et o: Tenemos que saber algo.
E r i ck son : Te importa si el perro sabe algo? Te importa que llegue a aprender o no algunas gracias?
Su j et o: No.
Er i ck son : No te importa porque no lo quieres. Por qu desea tu
madre que ustedes vayan a la escuela y aprendan algo?
Su j et o: Ella nos quiere.
E r i ck son : Ests segura de eso?
Su j et o: S.
Er i ck son : N os queda algo ms de que hablar?
Su j et o: Me parece que no.
Er i ck son : Volver a verte. Te gustara que lo hiciera? Te parece que febrero sera un buen momento? En febrero prximo? Ahora veam os. . . Convers contigo en febrero del ao pasado y ahora. Me pregunto si en el prximo mes de febrero podrs contarme algunas cosas ms. Esta vez me contaste que pensabas en
algo que habas olvidado. Recordars algunas otras cosas para
el prximo febrero? T nunca sabes si las recordars hasta que
llegue el siguiente mes de febrero, me equivoco? Ha sido una
visita muy agradable. Me alegra verte crecer tanto.
Su j et o: Toda la ropa me est quedando chica.
E r i ck son : Supongo que estars cansada. Qu te parece si descansas? Ahora puedes irte a dormir por un rato.
E r i ck son : Aqu vemos la diferencia entre el comportamiento

del adulto y el de un nio.

R ossi : Los est diferenciando? Por qu?
E r i ck son : Porque su madre actu correctamente y ella se equi
voca [se refiere a su comprensin infantil].
R o ssi : Y o dira que usted reencuadra una amenaza de prdida
del amor materno. Concordara usted con esto?
E r i ck son : [ Asi en t e.] Supongo que la amenaza de prdida es
un malentendido de la nia.

79

I t ossi : Podemos inferir de esta seccin que la percepcin tem-

prana de una prdida del amor de su madre acaso sea la verdadera causa del persistente trauma psicolgico surgido del
episodio en el que Helen estuvo a punto de ahogarse. Usted
pone mucho cuidado en usar analogas teraputicas dentro de
su marco de referencia infantil en su esfuerzo por reencuadrar
esta experiencia temprana de prdida del amor materno. Concluye la visita en un tono positivo al destacar su crecimiento;
y el reconocimiento, por parte de ella, de que la ropa ya le queda chica indica que sigue sus sugestiones, y que acepta esperanzada sus analogas teraputicas. En su opinin, esta es
la base del cambio teraputico que eventualmente conducir
a la resolucin de su trauma y la cura de su miedo a nadar?
E r i ck son : Se le estn aclarando las ideas. Como se dice vulgarmente; le crecen cosas en la cabeza.
R o ssi : Comprendo. Estas analogas teraputicas que usted presenta en un lenguaje popular, constituyen la base de la reestructuracin de sus marcos de referencia y la cura de su fobia?
E r i ck son : S!
R o ssi : Utiliza el lenguaje popular como un medio de consolidar las ideas introducidas.
E r i ck son : El lenguaje popular es un idioma que compartimos
hasta con los nios.
P ea r son : Por eso resulta ms difcil ensearles los rudimentos
de la gramtica y, ms adelante, una buena sintaxis inglesa.
R o ssi : Supongo que el lenguaje popular es tambin una apelacin al hemisferio cerebral derecho.
E r i ck son : [ Cu en t a va r i a s a n cd ot a s sob r e l a s i d ea s q u e su s h i j o s ten a n d el cr eci m i en t o. U n d a en q u e l a fa m i l i a f u e a n adar , u n o d e su s h i j os m en or es l e d i j o a u n h er m a n o m a yor :
Ca r a m b a , B u r t , est s m a d u r a n d o p a r a m a yor !. B u r t r ep l i c: L a ed a d est m a d u r a n d o vel l o p u b i a n o.]
P ea r son : Me pregunto si una de las principales caractersti-

cas de la hipnosis no es que pone fin a las discusiones entre

los dos hemisferios, lo que por s mismo es una analoga. En
la hipnosis, un hemisferio no puede decirle que no al otro. Esto reduce la angustia generada por esa ria constante entre
los hemisferios, en la que se dicen el uno al otro: Tu punto
de vista es absurdo!. La hipnosis ayuda a comunicar la idea
de que los puntos de vista de uno y otro hemisferio son vlidos.
R o ssi : La hipnosis permite que cada hemisferio posea su propia esfera de accin sin interferencia del otro. El aspecto disociativo de la hipnosis reduce la discusin o conflicto entre los

80

hemisferios, con lo que posibilita el uso apropiado de sus respectivas intelecciones. Sera interesante comprobar experimentalmente esta hiptesis.

1.32 T er cer a vi si t a d el H o m b r e d e Febr er o: con sol i d a ci n d e

l a r ea l i d ad h i pn t i ca y d el ma r co d e r ef er en ci a t er a p u t i co p or
m ed i o d e p r egu n t a s, r et r u ca n os, ch i st es y a m n esi a ; cr ea ci n d e
r ea l i d a des h i p n t i ca s
E r i ck son : [Tr a s u n a br eve p a u sa est r ech a l a m a n o d e l a su j et o,
d n d ol e l a se a l p a r a r eci bi r l a t er cer a vi si t a d el H om b r e d e F ebr er o'.] Hola.
Su j et o: Cmo est?
E r i ck son : Bien, y t?
Su j et o: Muy bien.
E r i ck son : Qu debera notar en ti?
Su j et o: He crecido muchsimo.
Er i ck son : Lo lamentas?
Su j et o: No.
Er i ck son : Crecer es realmente emocionante y divertido, verdad?

Dnde estamos?
Su j et o: En casa de to Quimby.
E r i ck son : Quin soy yo?
Su j et o: No lo s, pero lo he visto antes.
E r i ck son : Cundo me viste?
Su j et o: En febrero.
E r i ck son : Me habas visto en alguna otra oportunidad anterior?
Su j et o: S, varios meses antes.
E r i ck son : Cmo me llamars? El Hombre de Febrero?
Su j et o: Por supuesto!
E r i ck son : Eso te recuerda algo? Recuerdas que hace mucho
tiempo te dije que volvera a verte?
Su j et o: Lo recuerdo.
E r i ck son : Cmo era?, volveras a verme y nos estrecharamos
la mano.
Su j et o: Pude charlar con usted.
E r i ck son : Y hasta pudiste rer conmigo. Soy el Hombre de Febrero!
Su j et o: Ese no es un verdadero chiste.
Er i ck son : Pero te reiste. Y te reiste de veras. Conoces algn chiste
bueno?

81

Su j et o: Sabe cm o llama Eddie a su auto? Saltacharcos, por-

que aterriza justo en el medio de todos los charcos!

E r i ck son : Cuando llueve a cntaros, el auto salta justo en medio
de un caniche? Has visto alguna vez un caniche?*
Su j et o : Quiere decir un ch a r co o un ca n i ch e?
E r i ck son : De qu hablaremos esta vez? De cm o ests creciendo o de otra cosa?
Su j et o : De otra cosa. Todo el mundo crece.
E r i ck son : Y o no.
Su j et o : Pero usted ya es grande.
E r i ck son : De qu hablaremos?
Su j et o: De qu quiere hablar?
E r i ck son : De cualquier tema que te d alegra y comprensin. Qu
opinas del cigarrillo? Crees que algn da fumars?
Su j et o: No. Ta Mary dice que eso es terrible.
E r i ck son : Yo pienso que fumar es terriblemente bueno. Cuntos
aos tienes ahora?
Su j et o: Ocho.
E r i ck son : De qu hablaremos?
Su j et o: Bueno
la escuela sigue bastante igual. Sabe una cosa? To Quimby y ta Mary cuidan los chicos de todos. Si quieren
tanto a los chicos, cmo es posible que no tengan ninguno propio? Cuidan los de todos los dems.
E r i ck son : Algunas personas no siempre consiguen las cosas que
ms desean en este mundo. Las personas sabias son las que tratan de hacer aquellas cosas que les ayuden a tener la felicidad
que les dara la posesin de las cosas deseadas. A tus tos les
gustan los nios, verdad?, y sin embargo no tienen hijos. Pero
cuntos nios guardarn muchos recuerdos felices de ellos?
Su j et o: Comprendo.
E r i ck son : No te parece bueno eso, algo que todos querran tener: nios que crezcan guardando recuerdos felices de ellos? Entonces, ests segura de que no tienen hijos? Los tienen de una
manera especial, no es as? Y todos los recuerdos de estos nios
sern recuerdos felices.
E r i ck son : Noten el cuidado con el que construyo mi encuen-

tro con la sujeto en mi papel del Hombre de Febrero. Ahora

*
Aqu hay un doble retrucano con las palabras pu d d l e (charco) y p ood l e
(caniche) y la expresin idiomtica t o r ai n cat s and d ogs (literalmente: llover
gatos y perros). (TV. d e l a T.)

82

me ve en casa de su to Quimby; ha pasado un tiempo y, por

consiguiente, ella ha crecido un poco. Despus viene el chiste
infantil acerca del auto de Eddie, el Saltacharcos, y mi retrucano, no menos infantil, con charco y caniche.
R o ssi : Por qu hace eso?
E r i c k son : Para establecer la realidad del Hombre de Febrero
que conversa con una niita.
R o ssi : Correcto. As promueve la formacin gradual de una
disposicin mental en la paciente: la realidad hipntica de su
relacin con el Hombre de Febrero. Hay alguna otra razn
que explique la inclusin del retrucano en ese punto de la conversacin?
E r i ck son : [Ci ta l a a n a l og a d e l a l l a ma da t el efn i ca q u e d i str a e n u est r a a t en ci n y n os h a ce ol vi d a r l o q u e est ba m os h a ci en d o a n t es d e a ten d er l a .]
R o ssi : De modo que la distrae para producirle una amnesia?

Por qu?
E r i ck son : Para aclararle la mente!
R ossi : Oh
as despeja el campo para pasar a otro tema con

su pregunta siguiente, De qu hablaremos esta vez?.

E r i ck son : S.
R ossi : En esta tercera visita usted empieza, como de costum bre, orientndose con respecto a la realidad de trance de la
sujeto. Luego enlaza esa realidad con el tema de los trances
anteriores por medio de preguntas que: 1) afirman el crecimiento constante de la sujeto; 2) ratifican y consolidan su
identidad como el Hombre de Febrero, y 3) solicitan el chiste
que ella habra de devolverle, segn le dijo usted en la seccin
1.1. De este modo, usted genera una continuidad entre sus
visitas del Hombre de Febrero; con st r u ye u na r ea l i da d h i p n t i ca est a bl e, o u n m a r co d e r ef er en ci a t er a p u t i co d e a l can ce gl oba l , en t r e ca d a ex p er i en ci a d e tr a n ce-vi si t a . A s cr ea u n a
r eal i d ad h i p n t i ca q u e se con ver t i r . . .
E r i ck son : .. . ere u n a a ct i t u d b si ca h a ci a l a vi d a.
R ossi : Correcto! Se convertir en parte de su sistema mn-

mico inconciente. En otro nivel, usted refuerza realmente esta idea de lo importante que es tener recuerdos felices mediante
su reinterpretacin de la situacin de los tos, Quimby y Mary,
que no tienen hijos. Los recuerdos felices que usted deja en la
sujeto en su papel del Hombre de Febrero sern clidos y sustentadores, del mismo modo que los recuerdos del to Quimby
y la ta Mary fueron clidos y sustentadores para los chicos
que cuidaron. Estos recuerdos se convertirn luego en la base

83

de su futura autoestima y confianza con respecto a la crianza

de sus propios hijos.
E r i ck son : Aj. . .

1.33 E n u n a r eg r esi n d e ed a d esp on t n ea , l a p a ci en t e r evi ve u na

t r a u m t i ca l ecci n d e n a t a ci n : so n l a a ct u a ci n y l a con d u ct a
i d eod i n m i ca r esp u est a s d el h em i sf er i o d er ech o?
E r i ck son : Hay algo que te preocupe o inquiete?
Su j et o: Nunca veo a mam.
E r i ck son : Eso te preocupa?
Su j et o: No.
E r i ck son : Hay algo en eso que quieras contarme?
Su j et o: Nunca viene por aqu. Est trabajando.
E r i ck son : Para quin trabaja?
Su j et o: No lo s.
E r i c k son : Por qu trabaja?
Su j et o: Por dinero.
E r i ck son : Para quin?
Su j et o: Para nosotras, supongo.
E r i ck son : Quieres pensar un poco en eso? Pinsalo y dime para

quines necesita ella ese dinero.

Su j et o: Para Helen, y para m, y tambin para ella.
E r i c k son : Tiene que cuidar de s misma para poder cuidar de ustedes. No te alegra tener una madre a quien le gusta trabajar
para cuidar de sus hijas?
Su j et o: Deseara que no trabajara.
E r i ck son : Acaso a algunos adultos no les gusta trabajar?
Su j et o: Supongo que s.
E r i ck son : Hay alguna otra cosa que te preocupe?
Su j et o: No.
E r i ck son : Qu pas con aquel perro viejo?
Su j et o: Tal vez se muri de repente.
E r i ck son : Y qu me dices de la natacin?
Su j et o: No he nadado. No desde hace mucho tiempo. Nadie va
muy a menudo a nadar y a m no me gusta ir. El agua no me
gusta mucho.
E r i ck son : Puedes decirme por qu? [Pa u sa .] Puedes decirme por
qu?
Su j et o: No produce una sensacin muy agradable.
E r i ck son : En qu sentido?
Su j et o: Y . . . siempre pienso en eso de morir ahogada.

E r i ck son : Puedes recordar la primera vez que pensaste en eso?

Su j et o: Cuando Helen se puso toda azul.
E r i ck son : Qu hars al respecto?
Su j et o: Mantenerme apartada del agua.
E r i ck son : Te gustara aprender a nadar?
Su j et o: S.
E r i ck son : Crees que algn da podrs aprender a nadar?
Su j et o: Aj.
E r i ck son : Hay alguna otra cosa de la que puedas hablarme?
Su j et o: No. [.E m pi eza a t oser y a a hogar se.]
E r i ck son : Ests pensando? Ests pensando? [ El l a t ose y se ahoga. E r i ck son l e agar r a la ma no.] Por qu toses?
Su j et o: [ Sof oc n d ose.] Tengo la boca llena de agua. El seor

Smith. . . tampoco dejar que me muestre cm o. . .

E r i c k son : Pronto tendrs nueve aos, no?
Su j et o: No.
E r i c k son : Cuntos aos tienes?
Su j et o: Creo que tengo cuatro.
E r i c k son : Algn da tendrs nueve aos.
Su j et o: No, no los tendr.
E r i c k son : Algn da tendrs nueve aos.
Su j et o: Cre que deca d om i n go.*
E r i c k son : Me prometes una cosa? Algn da, cuando tengas nue-

ve aos, me contars todo

Su j et o: Probablemente me
E r i ck son : Cuando te hable
descansa un rato. Volver

acerca del seor Smith. Lo hars?

olvidar de l.
lo recordars todo, verdad? Ahora
a verte cuando tengas nueve aos.

E r i ck son : Su regresin a los cuatro aos de edad significa que

est emergiendo algo. [Se r ef i er e a al g n t r auma.]
R ossi : No cabe duda de que usted qued perplejo ante este

giro sbito y, al principio, inexplicable en el que la sujeto revivi espontneamente una desafortunada leccin de natacin
con el seor Smith. Fue una respuesta ideodinmica provocada, al parecer, por sus preguntas Te gustara aprender a nadar? y Hay alguna otra cosa de la que puedas hablarme?.
Ella no le da una contestacin racional y verbal que provenga
de su hemisferio izquierdo; ms bien redramatiza una situacin de cuasi ahogo con atoramiento y sofocacin, o sea que
responde con un lenguaje propio del hemisferio derecho.
*
la T.)

La sujeto confunde som eday (algn da) con Su nday (domingo). {N. d e

85

Tal vez sea interesante sealar que m u ch a s f or m a s d e con d u ct a a ct u a n t e (si n o t od a s) p u ed en ser r esp u est a s d el h em i sf er i o d er ech o a situaciones en las que la sociedad quizs
habra esperado obtener una respuesta verbal, o sea, del hemisferio izquierdo. Este concepto podra ampliarse en la siguiente hiptesis: muchas formas de asociaciones y conductas ideodinmicas (si no todas) se gestan por intermedio del
hemisferio derecho, en tanto que las asociaciones lgicas y verbales se producen por intermedio del hemisferio izquierdo. Qu
opina de eso? Es un nuevo i n si g h t en la dinmica de la conducta actuante?
E r i ck son : Solan llamarlo ca t a r si s. La actuacin es otro modo de expresar un significado.
R ossi : Enseguida usted procura orientarse en la situacin preguntando a la sujeto si pronto tendr nueve aos. Ella responde: Creo que tengo cuatro. Pocos minutos antes haba
dicho que tena ocho (seccin 1.32), o sea que ha experimentado espontneamente una regresin de cuatro aos para actuar la contestacin a su pregunta sobre la natacin. Usted
se queda perplejo y, prudentemente, pone fin a la visita dicindole que cuando vuelva a verla tendr nueve aos y podr hablarle del seor Smith.
E r i ck son : S. Creo que ella hizo un retrucano involuntario [al
final] cuando crey que yo deca d om i n g o en vez de a l g n da .
Eso traslad la accin del hemisferio derecho al izquierdo.
R o ssi : Es una interesante especulacin p o st h oc, porque fue
una expresin cognitiva la que traslad la accin a su hemisferio izquierdo. Por cierto que en 1945 usted no pens en una
accin recproca entre los hemisferios cerebrales; en efecto, esto
sucedi mucho antes de que Sperry introdujera tal concepto
en la dcada de 1950.

1.34 Cu a r t a vi si t a d el H om b r e d e F ebr er o: con f u si n m om en t n ea en l os n i vel es d e r eg r esi n d e ed a d ; u n a h eu r st i ca cu r a t i va

p a r a el est r s p ost r a u m t i co m ed i a n t e ca m b i os su t i l es en l os m a p a s d e l a m em or i a
E r i ck son : Hola.
Su j et o: Hola.
E r i ck son : Cuntos aos tienes?
Su j et o: Nueve.
E r i ck son : Dnde te he visto antes?

86

Su j et o. No lo s. [Se m u estr a m u y con f u n d i d a .]

H r i ck son : T me has visto antes.
Su j et o: No me acuerdo.
H r i ck son : Recuerdas cundo me ves?
Su j et o: En febrero. Ahora lo recuerdo. Usted es el Hombre de

Febrero.
H r i ck son : Creo que tienes que hacer algo por m.
Su j et o: Tengo que hacer algo por usted. Usted siempre est ha-

ciendo cosas por m.

H r i ck son : Pero esta vez t hars algo por m.
Su j et o: S que le hablara del seor Smith.
H r i ck son : Adelante!
Su j et o: No s qu decirle de l. Viva en la casa de al lado y tena
dos hijos pequeos, Alicia y Barney. Ellos eran verdaderamente
encantadores. El era alemn. . . rub io. . muy alto.
E r i ck son : [Yo l e p r eg u n t o:] Dnde te he visto antes?. [Ella

responde No lo s, porque en la seccin anterior haba experimentado una regresin sbita.] En consecuencia, tena que
estar confundida.
R o ssi : Aunque dice tener nueve aos, est confundida porque
todava se halla bajo el influjo de esa poderosa regresin espontnea a los cuatro aos de edad, cuando an no conoca
al Hombre de Febrero. Usted le da una pista que la site en
el nivel de los nueve aos, preguntndole: Recuerdas cundo me ves?. La pregunta constituye una ayuda y un refuerzo
suficientes para despertar en ella la rememoracin inmediata
del Hombre de Febrero, as como el acatamiento de su anterior sugestin pos-hipntica de que le hablara del seor Smith
(seccin 1.33). Luego responde a su pregunta con esa rara indiferencia que caracteriza el esfuerzo de un nio por relatar
algo desagradable.
E r i ck son : El seor Smith es el recuerdo de un hombre que cometi una mala accin, pero Alicia y Barney son sus amiguitos. Ellos no eran malos com o el seor Smith.
R o ssi : Ellos eran verdaderamente encantadores.
E r i ck son : A h or a el l a est a l t er a n d o su r ecu er d o!
R o ssi : As, pues, esta es una parte importante del proceso hip-

noteraputico. La paciente introduce en el recuerdo original

del seor Smith de naturaleza traumtica, otros recuerdos ms
agradables referidos a sus encantadores compaeros de juegos. As altera o diluye el recuerdo traumtico original. Podra decirse que ya modifica de manera sutil el mapa de su

87

recuerdo traumtico del pasado. Cada vez que un paciente en

estado de hipnosis repasa un recuerdo traumtico, tiene ocasin de diluirlo aadindole nuevos contenidos placenteros y
no traumticos hasta que, finalmente, el trauma se convierte
en una parte pequea e insignificante del todo.
El estado de trance facilita una rememoracin o activacin
ideodinmica ms vivida del recuerdo traumtico original; por
lo tanto, los nuevos contenidos ms placenteros que se le aaden tienen una oportunidad de quedar ligados o asociados al
trauma de un modo ms adecuado. De ese modo se produce
una dilucin efectiva. Empero, cuando el trauma se rememora
en la forma menos vivida caracterstica del estado de vigilia
comn, los nuevos contenidos agregados no se ligan tan bien
al trauma, y la dilucin es menos significativa. E st a es u na
h eu r st i ca qu e p er m i t e con cep t u a l i za r l a m a n er a en q u e l a h i p n osi s fa ci l i t a l a cu r a ci n d el est r s p ost r a u m t i co p o r m ed i o
d e a l t er a ci on es t er a p u t i ca s i n t r od u ci d a s en l os m a pa s d e l a
m emor i a .

1.35 L en g u a j e i n fa n ti l q u e con va l i d a l a r egr esi n d e ed a d : d i st r a cci n , y f or m a ci n t em pr a n a d e un h i p n ot er a p eu t a

E r i ck son : Cuntame algo ms.
Su j et o: El sola venir a casa y algunas veces jugaba a las cartas.

Pero no me gustaba. A veces era un poco rezongn.

E r i ck son : Recuerdas algo ms acerca de l?
Su j et o: Era tremendamente grande.
E r i ck son : Y qu ms?
Su j et o: El siempre iba a mostrarme cmo se nadaba y yo no lo
dejaba. Entonces, una vez me meti en el agua y yo le di una
patada.
E r i ck son : Qu impresin tienes de eso?
Su j et o: De aprender a nadar? Estaba asustada.
E r i ck son : Pensaste que eras una nia mala?
Su j et o: No.
E r i ck son : Qu pens tu madre de eso?
Su j et o: Mam quera que yo aprendiera a nadar, pero no me import y le di un puntapi.
E r i ck son : Por qu lo pateaste?
Su j et o: No quera aprender a nadar.
E r i ck son : Por qu no queras aprender a nadar?

88

Su j et o: No quera que me aprendiera a nadar. Supongo que le te-

na m iedo. . . o algo as.

E r i ck son : Por qu?
Su j et o: No lo s.
E r i ck son : Te hizo algo que no te gust?
Su j et o: No. Slo que l les frunce el entrecejo a todos.
Er i ck son : Te meti en el agua?
Su j et o: S. Eso no me gust.
Er i ck son : Todava no me has hablado de eso. . .
Su j et o: Me estaba enseando a nadar y cuando le dije que no,
simplemente me alz y me meti en el agua. Me entr agua en
los ojos, los odos y la boca; le di una patada y romp a llorar.
E r i ck son : Por qu?
Su j et o: No quera aprender a nadar.
E r i ck son : No quera que me aprendiera a nadar.
R ossi : El uso de un lenguaje infantil en me aprendiera tien-

de a convalidar su estado de regresin de edad.

E r i ck son : S. Lo mejor [de esta seccin] es cmo pasa del susto al puntapi. Recuerdo que cuando era muchacho recorra
el campo vendiendo libros. Un verano, di con un granjero que
tena un perro al que haba adiestrado para que atacara a quienquiera entrara en su patio. Cuando entr en el patio, el perro
se me vino encima. Era tan slo un perro y no conoca otro
procedimiento mejor. Saqu mi pauelo y lo sostuve en alto,
as. Aquel perro tonto le ech una dentellada, cerrando las fauces, y yo le di una patada justo aqu! [Se a l a su ga r g a n t a .]
Le aseguro que, ante aquello, el perro tuvo que pensarlo dos
veces. El granjero qued tan sorprendido que exclam: Es
la primera vez que veo a mi perro salir malparado!
y me
invit a cenar.
R ossi : Y as fue como usted desplaz la agresin del perro.
Publicar esta ancdota, para que se sepa que Milton aprendi hipnoterapia pateando perros en la garganta!
E r i ck son : Bueno. . . aquello fue tan estpido, de parte del perro! Siempre queremos saber qu har el otro, pero no debemos ponerlo sobre aviso de lo que haremos nosotros. El granjero y yo nos entendimos tan bien que me invit a quedarme
esa noche en su casa.
R ossi : Es una ancdota para un futuro bigrafo: la formacin temprana de un hipnoterapeuta, cmo aprender tcnicas
de distraccin en la vida diaria!

1.36 D i soci a ci n d e un r ecu er d o t r a u m t i co: i m pl i ca ci n y a n a l oga t er a p u t i ca ; sep a r a ci n d el p en sa m i en t o y el sen t i m i en t o; r een cu a d r a m i en t o p os-h i p n t i co d e l a s em oci on es; u n d ob l e v n cu l o
t em p or a l
E r i ck son : Puedes decirme algo ms acerca de eso? Por q u. . . ?

El te levant y te meti en el agua; t no queras entrar en el

agua y empezaste a atorarte y a toser. Qu te record eso?
Su j et o: Supongo que pens en Helen, cuando la empuj dentro
del agua, y no quise ponerme toda azul igual que ella.
E r i ck son : A ver si puedes recordar lo que sentiste. . .
Su j et o: Estaba asustada.
E r i ck son : Estabas terriblemente asustada. Paralizada de terror.
Y tosiste. T tosiste y Helen tosi. Helen tambin estaba bastante asustada.
Su j et o: Era demasiado pequea para asustarse.
E r i c k son : Pero a ella tampoco le gust, no es as?
Su j et o: Ella llor.
E r i c k son : Y t tosiste y ella tosi. Ella se sinti desdichada y
t tambin te sentiste desdichada. Sucedieron muchas cosas iguales. Qu hars al respecto? Lo recordars?
Su j et o: No quiero recordarlo.
E r i ck son : Simplemente no quieres recordarlo. Crees que podra
ser algo bueno para recordar?
Su j et o: No. Mam dice que slo deben recordarse las cosas lindas y agradables.
E r i c k son : Cuando tu diente se cay, te doli?
Su j et o: No mucho.
E r i c k son : Te doli?
Su j et o: Por supuesto!
E r i ck son : Te agrada haberlo recordado?
Su j et o: Claro que si.
E r i ck son : Fue agradable o simplemente algo que deba suceder?
Su j et o: Fue ambas cosas.
E r i ck son : Crees que podra ser una buena idea recordar este asun
to de la natacin? Y olvidarte sencillamente de tener una mala
impresin con l?
Su j et o: Me asusta.
E r i ck son : Crees que deberas asustarte de lo que puedes recordar?
Su j et o: No.
E r i c k son : No, en verdad no deberas asustarte de las cosas que
puedes recordar. Tal vez un da puedas rerte de lo asustada que
estabas. Eso sera lindo, no?

90

Su j et o: S.
E r i ck son : Tal vez lo hagas algn da.
Su j et o: No lo creo.
E r i ck son : Yo creo que s lo hars. Quieres que venga a verte

el ao prximo o debo saltar un ao?

Su j et o: Puede saltar un ao, si quiere. Para entonces, ser realmente grande.
E r i ck son : Qu altura tendrs?
Su j et o: Le apuesto a que ser tan alta como mam.
E r i ck son : Me parece que sera muy agradable verte para entonces.
Su j et o: Por supuesto, ella es muy alta.
E r i ck son : No sabemos qu altura alcanzars. Slo tienes que crecer y descubrirlo. Qu te parece si vuelvo a verte cuando tengas
once aos? Debes tenerme preparado un chiste para entonces,
qu opinas?
Su j et o: No s . . . Lo intentar.
E r i ck son : Bueno, dispones de un par de aos. Y de qu hablaremos la prxima vez que te vea?
Su j et o: Habr avanzado en la escuela. Tal vez ya no viva ms aqu.
Er i ck son : Te encontrar. Qu piensas de esto?
Su j et o: Probablemente lo har.
E r i ck son : Eso es. Y cada vez que me ves, yo vengo a visitarte
y t descansas, no es cierto? Y nunca me ves en los perodos
intermedios. As hacen todos los Hombres de Febrero: Quizs un
da ser un Hombre de Marzo. Sabes qu es un abejorro de junio? Y a lo mejor ser ms bajito.
Su j et o: Aj. . .
E r i c k son : Me parece que te ests cansando.
Su j et o: [Ca e en u n est a d o d e r ep oso.]
E r i ck son : Y t tosiste y ella tosi. Ella se sinti desdichada

y t tambin te sentiste desdichada. Sucedieron muchas cosas iguales. Pero mam dice que slo deben recordarse las
cosas lindas y agradables.
R ossi : En esta seccin, la sujeto es capaz de aportar los hechos sobre las asociaciones traumticas cruciales entre su tos
y su atoramiento en aquella leccin de natacin y los de su
hermana menor cuando estuvo a punto de ahogarse. Pero no
desea recordar ni uno ni otro trauma. En esta extraa disociacin, ella capta los nexos entre ambos episodios y, sin embargo, no quiere recordarlos porque, segn dice su madre, slo
debe recordar las cosas lindas y agradables. Tal es el poder
represivo hipntico de una sugestin materna sobre una nia

91

perturbada por unos sentimientos de miedo y culpa que no

sabe cm o manejar. Usted la estimula a recordar o revivir el
contenido emocional del episodio, pero ella se mantiene rgidamente dentro del marco de referencia materno.
Ante esto, usted introduce la analoga teraputica del diente
que duele al caerse y explora la posibilidad de separar el pensamiento del sentimiento,4 con la esperanza de liberar los aspectos cognitivos de su carga emocional represiva. Como en
ese momento ella parece oponer bastante resistencia, usted
le dice: Tal vez, un da puedas rerte de lo asustada que estabas. Eso sera lindo, no?. En realidad le imparte con esto,
como al pasar, una sugestin pos-hipntica para que reencuadre sus miedos. Pero ella an duda de que pueda hacerlo.
Entonces usted le presenta un doble vnculo temporal, al
preguntarle: Quieres que venga a verte el ao prximo o debo saltar un ao?. Sea cual fuere la alternativa que elija, ella
se compromete a reunirse nuevamente con usted. Quiere saltar un ao, porque para entonces ser realmente grande. Esta puede ser una sutil insinuacin de que para esa fecha podr
abordar sus recuerdos traumticos de manera ms efectiva,
p or q u e ser realmente grande.
Usted termina esta visita destacando los temas del crecimiento y el humor: desde el punto de vista de un nio, por
cierto que una persona adulta parece ir achicndose a medida
que l crece en estatura! Aqu tambin hallamos una sutil implicacin de que ella ser ms grande, ms madura y ms capaz de enfrentar las emociones difciles. Concuerda con este
anlisis?
E r i ck son : S. Termino planteando la posibilidad de trasformarme en un Hombre de Marzo y asocio esta idea con el abejorro
de junio, para dar pie a un posible chiste ulterior de la paciente. Ella ser ms alta y yo ms bajo. As confirmo su idea
de que ser ms alta y mayor. Dejo esto en claro para su cognicin. Las ideas estn todas presentes.
R o ssi : Todas las ideas estn presentes por implicacin. Usted
utiliza la implicacin, en vez de una formulacin directa, para
soslayar cualquier posibilidad de crtica.
E r i ck son : As es.

4
Para un tratam iento ms detallado de esta disociacin, vase la Segunda
parte del captulo 8 de Erickson y Rossi (1979).

92

1.37 Qu i n t a vi si t a d el H om b r e d e F eb r er o: u n bu en r een cu a d r a m i en t o d e l as em oci on es en el cr eci m i en to p si col g i co; a l ter a ci n

d e l os m a p a s d e l a m em or i a , n o d el t r a u m a or i gi n a l
E r i ck son : [ Tr a s un a b r eve pa u sa , v u el v e a est r ech a r l a m a n o d e
l a su j et o pa r a i n i ci a r l a q u i n t a vi si t a .] Hola.
Su j et o: Hola. Recuerdo quin es.
E r i ck son : De veras?
Su j et o: Cmo es posible que usted me conozca siempre?
E r i ck son : Los Hombres de Febrero siempre recuerdan. Y yo soy

el Hombre de Febrero.
Su j et o: S, estimo que lo es.
E r i ck son : Ests creciendo mucho. Ya eres bastante seorita.
Su j et o: Casi lo suficiente para ser una novia.
E r i ck son : Ests pensando en novias?
Su j et o: Oh, no! Pero Lisa s.
E r i ck son : Cuntos aos tiene Lisa?
Su j et o: Catorce. Una puede casarse a los diecisis.
E r i ck son : Lisa piensa casarse?
Su j et o: No. No lo creo.
E r i ck son : Veamos. Recuerdas de qu hablamos la ltima vez que
te vi?
Su j et o: Aj.
E r i ck son : De qu?
Su j et o: Del seor Smith.
E r i ck son : T pensabas que tal vez te olvidaras de eso.
Su j et o: Pensaba que lo olvidara, pero barrunto que no lo olvid.
E r i ck son : Ahora que lo piensas, cm o te sientes con respecto
a eso?
Su j eto: Con respecto al seor Smith, no debera haberme asustado.
E r i ck son : Por qu no?
Su j et o: Probablemente no me habra hecho dao. Slo quera ensearme a nadar.
E r i ck son : Qu opinas acerca de tu furia y de las patadas que
le diste?
Su j et o: No debera haberlo pateado, pero l no debi haber tratado de ensearme a nadar si yo no quera aprender.
E r i ck son : En verdad, ya ests teniendo pensamientos de persona
adulta. Son mejores que esos sentimientos de pnico, no te parece? No es maravilloso ser grande?
Su j et o: Ahora puedo usar colorete.
E r i ck son : Te pones mucho?
Su j et o: No.

93

E r i ck son : Deberas usarlo con mucha discrecin.

Su j et o: No me pondr mucho.
E r i c k son : De paso, cmo te sientes con respecto a la natacin?

Todava te asusta el agua?

Su j et o: No tanto.
E r i ck son : Hay alguna otra cosa que te asuste?
Su j et o: No.
E r i ck son : La paciente dice acerca del seor Smith Pensaba

que lo olvidara, pero barrunto que no lo olvid. Luego dice

No debera haberme asustado. Ahora est r ep er ci bi en d o sus
procesos emocionales.
R o ssi : De modo que este es un proceso hipnoteraputico bsico: l a r ep er cep ci n d e l os p r ocesos em oci on a l es co n st i t u ye l a
esen ci a d e su r een cu a d r a m i en t o.
E r i ck son : No se altera la experiencia original, sino su percep-

cin, y eso se convierte en el recuerdo de la percepcin.

R o ssi : No podemos alterar la percepcin original, pero s podemos alterar nuestra experiencia del recuerdo o su mapa.
E r i ck son : Ella dice: Probablemente no me habra hecho dao. Slo quera ensearme a nadar.
R o ssi : Aqu tenemos, pues, una revaluacin o reencuadramiento totales del incidente traumtico temprano.
E r i ck son : Ella contina diciendo que no debera haberlo pateado, pero l no debi haber tratado de ensearme a nadar
si yo no quera aprender. [Si com p r en si n gl oba l d el h ech o
h a ca m b i a d o p or com p l et o. H a p a sa d o d el su st o y l a i r a a un a
v i si n bi l a t er a l y eq u i l i br a d a d e l a si t u a ci n .] Entonces, yo le

digo: En verdad, ya ests teniendo pensamientos de persona

adulta. Son mejores que esos sentimientos de pnico, no te
parece? No es maravilloso ser grande?.
R o ssi : Este dilogo refuerza y consolida su crecimiento con
una comprensin ms madura de las cosas.
E r i ck son : Y ella lo demuestra con su acotacin Ahora puedo
usar colorete.

1.38 R ef u er zo d e se a l es m n i m a s d e cr eci m i en t o p si col gi co or i en t a d o h a ci a l a d i ver si n y l a f el i ci d a d ; l a br ech a gen er a ci on a l : ba j a r d el p ed est a l l o vi ej o en f a v or d e l o n u evo

E r i ck son : Cunto tiempo hace que vengo visitndote?
Su j et o: Un largo tiempo.

94

E r i ck son : Recuerdas una de las primeras cosas que me pregun-

taste? Qu me preguntaste. . . ah, s: Adonde se fue papito?.

Ahora que ya eres grande, qu piensas de aquella explicacin
ma?
Su j et o: Quiz me estaba tomando el pelo. L o hizo?
E r i ck son : Crees que te estoy tomando el pelo?
Su j et o: No todos van al cielo.
E r i ck son : Quin crees que va al cielo?
Su j et o: Oh, no s. . . No muchos.
E r i ck son : Por qu?
Su j et o: Supongo que porque a todos nos gusta divertirnos demasiado.
E r i ck son : Y qu le hace la diversin a la gente?
Su j et o: No la lleva al cielo. De todos modos, eso dice mi abuelita.
E r i ck son : Y o creo que la diversin hace feliz a la gente.
Su j et o: Le parece que puede ser feliz e ir al cielo?
E r i c k son : No me parece que debas ser una persona triste.
Su j et o: Aqu tenemos a una anciana que no hace otra cosa que
leer la Biblia. No se divierte en absoluto. Pero es probable que
vaya al cielo.
E r i ck son : Y o pienso que el cielo es para la gente feliz.
E r i c k son : Trato de hacerle comprender que est muy bien di-

vertirse. Ella comenta con perspicacia: De todos modos, eso

dice mi abuelita. Y todos sabemos que las abuelas son terriblemente anticuadas! [ R e.]
R ossi : El hecho de que la abuela sea anticuada implica que
no est al da. Esta implicacin se convierte en el medio sutil
con que la sujeto baja del pedestal la opinin de su abuela de
que la diversin no conduce al cielo. Este rebajamiento de la
generacin anterior, propio de una adolescente, demuestra el
crecimiento psicolgico de la paciente. Ahora est orientada
hacia la diversin y la felicidad, y usted apoya enrgicamente
tal inclinacin al afirmar Y o pienso que el cielo es para la
gente feliz. No le impone esta idea; simplemente, refuerza su
propio rebajamiento sagaz de la nocin moralista y anticuada
de que no se puede tener a la vez la diversin y el cielo.
La gran importancia que atribuye usted a su comentario
perspicaz que lo es, y m ucho constituye un ejemplo excelente del aprendizaje que ha hecho para aprehender las implicaciones de crecimiento contenidas en las seales mnimas
de desarrollo psicolgico. La ceguera frente a las manifestaciones sutiles de los saltos que da un nio o adolescente en

95

su nivel de comprensin es un rasgo demasiado comn de los

padres, maestros y personas investidas de autoridad. De ah
que se abra una br ech a gen er a ci on a l , con toda su carga de
St u r m u n d D r a n g: hay una trgica ruptura de relaciones, dentro de la cual la generacin mayor afirma no entender de dnde ha salido la generacin ms joven, y esta abandona la lucha, desesperada ante la estupidez, la mala voluntad y la aparente falta de confianza de sus mayores. La generacin mayor
no sabe cmo aprehender las implicaciones de crecimiento de
la generacin ms joven, a menudo ocultas tras la incertidumbre y el sentimiento de inferioridad de los jvenes.
En el nivel intrapersonal, podemos inferir que la mayora
de los jvenes tampoco detectan las implicaciones de su propio proceso interno de crecimiento psicolgico. No saben cmo
sustentar sus nuevos niveles fenomenolgicos de percatacin
y comprensin, que se desarrollan de una manera espontnea
dentro de ellos.5 Nuestro sistema educacional todava aplica
primordialmente el mtodo de memorizacin y castigo: en
vez de ensear a los nios a reconocer y nutrir su proceso creativo interno, el sistema educacional comn ensea con t en i d os
que el nio debe tragar enteros (memorizacin) para luego regurgitarlos en ex m en es (castigo) que constituyen los llamados criterios de aprendizaje. De este modo, los alumnos o estudiantes no ven su propio proceso interno de aprendizaje y
descubrimiento; y este proceso es esencial para adquirir la capacidad de practicar cualquier forma de creatividad. Esta ceguera interior es la que conduce a las llamadas enfermedades
mentales y desajustes psicolgicos, en los que el individuo no
sabe cmo reconocer, reforzar e integrar el nuevo crecimiento
psicolgico que se est generando espontneamente y desde
adentro. Vista bajo esa luz, la funcin esencial de la psicoterapia es abrir el camino hacia esta comprensin del proceso de
crecimiento, a fin de que las personas puedan resolver sus problemas.6

5 En Rossi (1972a/1985), Primera parte, se discute la heu r st i ca d e sal i da d el

cascar n en relacin con el crecimiento psicolgico.
6 Vanse tambin los artculos de Rossi (1967-1980) citados en las Referencias bibliogrficas.

96

1.39 U so d e u na for m a ci n mor a l p a r a r een cu a d r a r l os est a d os

d e sen t i m i en t o; vi si n i n t egr a d or a d e E r i ck son a cer ca d e u n a h i p t esi s sob r e l as a n a l oga s ter a p u ti ca s (h em i sf er i o d er ech o) y el
r een cu a d r a m i en t o (h em i sfer i o i zqu i er d o)
Su j et o: Papito era bastante feliz, pero estaba algo enfermo, as

que, quiz, no era tan feliz. . . Quizs ira al cielo. No lo s; supongo que eso no tiene importancia.
E r i ck son : Me parece que el cielo es para las personas que disfrutan de la vida, son felices y obran lo mejor que pueden.
Su j et o: El trabaj duro todo el tiempo. Supongo que tambin fue
bastante feliz. Tosa mucho; eso no puede haberlo hecho feliz. [ M en ea l a ca beza.]
Er i ck son : Pienso que a Jess le ocurrieron muchas cosas.
Su j et o: Pero El no se divirti mucho.
E r i ck son : Crees que no disfrut algunas de las cosas que le su-

cedieron? Me parece que le pasaron cosas felices.

Su j et o: El nunca rea.
Er i ck son : Por qu dices eso?
Su j et o: Nadie habla nunca de su risa. Hablan de cuando El lloraba o rezaba, pero El nunca rea. Sin embargo, fue al cielo.
Er i ck son : Alguna vez hizo una buena obra?
Su j et o: Muchsimas.
E r i ck son : Qu haces t cuando llevas a cabo un buen trabajo?
Su j et o: Me doy una palmadita en la espalda.
E r i ck son : Te sientes feliz y lo disfrutas?
Su j et o: Por supuesto.
E r i ck son : Cuando ests disfrutando de algo, necesitas rerte a
carcajadas o puedes rer para tus adentros?
Su j et o: Claro que puedo!
E r i ck son : Y qu supones que haca Jess cuando realizaba una
buena obra? El tambin rea para sus adentros. Hay algo que
te preocupe o inquiete?
Su j et o: No.
E r i ck son : Bsicamente, estoy moralizando. Proporciono un

marco de referencia moral para su comprensin de que el fundamento o requisito esencial de la felicidad es trabajar y obrar
lo mejor posible. Todo eso encaja con su formacin catlica.
Establezco una comparacin: Jess sufri; as pues, fue al cielo. La vida no es un bol lleno de cerezas, pero poder rer y
sentirnos bien para nuestros adentros cuando hacemos una
buena obra es una compensacin.

R o ssi : Usted utiliza la formacin moral de la sujeto para ra-

cionalizar un proceso de sensacin interna de bienestar con

respecto a s misma. Adems, le est sugiriendo que su padre
probablemente se senta bien por dentro, aun hallndose muy
enfermo, del mismo modo en que Jess experiment ese sentimiento de bienestar interior pese a sus muchos sufrimientos. Por consiguiente, en realidad la ayuda a revaluar, y posiblemente a reencuadrar, algunas de sus ideas tempranas en
torno de la muerte de su padre y algunas de sus ideas religiosas, bastante convencionales.
E r i ck son : S.
R ossi : Usted proporciona estmulos y seales, habitualmente
en forma de preguntas y situaciones, que posibilitan la manifestacin de la dinmica inconciente de la sujeto. Luego debe
seguir sus procesos asociativos, que indicarn el tipo de trabajo teraputico que debe hacerse. En estas visitas del Hombre de Febrero, ese trabajo parece consistir esencialmente en
el simple acto de responder las preguntas infantiles acerca del
mundo, formuladas por la sujeto en su regresin de edad. Suele
contestarlas con a n a l oga s y m et for a s ter a p u t i ca s, o bien
r een cu a d r a n d o sus orientaciones y marcos de referencia demasiado rgidos y limitados. Las analogas teraputicas dan
a menudo la impresin de constituir un lenguaje del hemisferio derecho, en tanto que el reencuadramiento acaso est orientado hacia las pautas de comprensin del hemisferio izquierdo.
E r i ck son : [ En tr ega a R o ssi u n a n ot a , a p a r en t em en t e escr i t a
l u eg o d e u n a d e n u estr a s d i scu si on es sob r e l a d i n m i ca d e l a
i n t er a cci n en t r e l os h em i sf er i os cer ebr a l es en l a h i p n osi s.]
R ossi : Aqu usted dice: La vivencia, el recuerdo y la percep-

cin son cosas totalmente diferentes, y el funcionamiento [de

los hemisferios] izquierdo y derecho son combinaciones diferentes de estas tres cosas.
E r i ck son : No creo que exista ninguna funcin que corresponda puramente al hemisferio derecho o al izquierdo. Sin embargo, es posible que algo est localizado en el hemisferio, derecho antes de que lo percibamos en forma completa. [Er i ck son ci t a m u ch os ej em p l os d el p r oceso d e a p r en d i za j e en p er son a s y a n i m a l es, q u e l e su gi er en l a i m p osi b i l i d a d d e sepa r a r
l a s f u n ci on es p si col g i ca s y a tr i bui r l a s a u n o u ot r o h em i sf er i o, com o a caba d e h a cer l o R o ssi al for m u l a r su s h i p t esi s.]
R o ssi : Algunos han especulado con la idea de que los conteni-

dos del hemisferio derecho son ms inconcientes, de modo que

el i n si g h t requerira un desplazamiento del hemisferio dere-

98

cho al izquierdo, que es ms conciente. De ser cierto esto, su

terapia abordara ms bien el hemisferio derecho. O usted dira que siempre entraa una integracin de ambos hemisferios?
E r i ck son : Siempre entraa una integracin.

1.40 U n d obl e v ncu l o qu e u t i l i za a ct i t u des m or a l es; t r a t a m i en t o

d e l os p r obl em a s d e h bi t os en l a r egr esi n d e ed ad; pr u den ci a
y d ej ar bast a n t e t r a nqu i l o al pa ci en t e en l a expl or aci n h i pn t i ca; op ci n i l usor i a
E r i ck son : Hay algo en ti que crees que debera advertir ahora?
Su j et o: Tengo el cabello largo. . . pero me como las uas; las muer-

do, nada ms.

E r i ck son : Por qu las muerdes?
Su j et o: Porque tienen buen sabor, supongo.
E r i ck son : Realmente tienen buen sabor?
Su j et o: No, pero es divertido mascarlas.
E r i ck son : En qu piensas cuando te comes las uas?
Su j et o: A veces me pongo furiosa y entonces las masco a fondo.
Er i ck son : Mascarlas a fondo es tan bueno como patear a la gente?
Su j et o: Una no puede ir por ah pateando a la gente. A abuelita
no le gusta.
E r i ck son : Le gusta que te masques las uas?
Su j et o: No, pero yo se lo digo simplemente.
E r i ck son : Algn da cambiars de parecer acerca de eso?
Su j et o: Oh, s! No quiero comerme las uas cuando sea grande.
E r i ck son : He cambiado algo?
Su j et o: No.
E r i ck son : Pens que mi estatura disminuira.
Su j et o: Tal v e z. . . pero no se mide as a la gente. Hay que pararla contra una pared. No puedo recordar qu altura tengo, pero
estoy creciendo. Abuelita asegura que puede decir cunto he crecido por lo cortos que me estn quedando los vestidos.
E r i ck son : Es un buen mtodo de medicin. De qu hablaremos
la prxima vez que te vea?
Su j et o: No s. . .
E r i ck son : Crees que me contars alguna desdicha o algo desagradable?
Su j et o: No creo que vaya a ser desdichada.
E r i ck son : Pero si ocurriera algo desagradable o desdichado, crees
que podras contrmelo.. . en cualquier tiempo y lugar, donde sea?
Su j et o: Claro que s.

99

E r i ck son : Sea lo que fuere?

Su j et o: S, por supuesto.
E r i ck son : Sea cual fuere tu edad?
Su j et o: S.
E r i ck son : Cundo volver a verte?
Su j et o: Ser mejor que vuelva en febrero.
E r i ck son : En febrero del ao prximo, del ao subsiguiente o

del otro? Qu te parece si me lo dices?

Su j et o: Ms vale que espere un poco.
E r i ck son : Cunto tiempo? Qu edad quieres tener cuando vuelva a verte?
Su j et o: Supongo que tendr. . . quiere esperar hasta que vaya
al secundario?
E r i ck son : Te ver cuando t quieras. . . donde quieras. . . Hasta
podra convertirme en un Hombre de Octubre.
Su j et o: Usted me gusta como el Hombre de Febrero.
E r i ck son : La conversacin te est cansando un poco, verdad?
Ahora puedes descansar.
E r i ck son : Este es un vnculo total. [Se r efi er e a su s p a l a br a s:

Pero si ocurriera algo desagradable o desdichado, crees que

podras contrmelo. . . en cualquier tiempo y lugar, donde
sea?] Ella responde Claro que s; me lo contar inevitablemente, sea lo que fuere.
R o ssi : De modo que usted consigue hacerle decir S, por supuesto a una declaracin muy general y global. La est constriendo a contarle cualquier experiencia desagradable. Esto
acta a modo de vnculo para ella, porque es una persona con
principios morales que cumple con su palabra. Usted utiliza
sus actitudes morales para producir este vnculo. Sus actitudes morales resultan tendencias de respuesta interna que funcionan como un metanivel constrindola, por medio de un
doble vnculo, a contarle a usted cualquier experiencia desagradable.7
Tambin advierto en esta seccin que usted la deja bastante tranquila con respecto a su temprano problema de hbito (comerse las uas). Supongo que lo hace porque, en su
estado de regresin de edad, ella puede decir que no se comer las uas cuando sea ms grande (y, en efecto, no lo har).
En este tipo de reconstruccin de la personalidad por medio
de la regresin de edad, usted trata en lo posible las cuestio7 Vase Erickson y Rossi (1975/1980).

100

nes ms directamente relacionadas con problemas adultos, en

este caso, su miedo al agua. No se ocupa del hbito de comerse las uas, porque ya sabe que ese problema se resolver por
s solo. Hay algo ms que quiera decir con respecto a esta
seccin?
E r i ck son : No. Me sorprende la gran prudencia que manifiesto
en ella.
R o ssi : S. Esto ocurri en 1945. [P or en t on ces, E r i ck son se h al l a ba en un p er od o cr ea t i vo d e t r a n si ci n d e l a i n vest i ga ci n
h i pn t i ca en l a bor a tor i o a est e n u evo p r oceso d e exp l or a ci n
h i pn t i ca en el tr a ba j o cl n i co. L a p r u d en ci a fu e, en r eal i dad,
un a a cti t u d i m p or t a n t e en ese t r a baj o exp l or a t or i o.]
E r i ck son : Yo le pregunto Cundo volver a verte?. He ga-

nado su confianza absoluta en mi papel del Hombre de Febrero, y ella quiere mantener ese estado de cosas cuando contesta Ser mejor que vuelva en febrero. Entonces, le planteo
una opcin ilusoria: En febrero del ao prximo, del ao subsiguiente o del otro? Qu te parece si me lo dices?. Cuando
le propongo convertirme en el Hombre de Octubre, le estoy
haciendo admitir su preferencia por el Hombre de Febrero, evidenciada en su propia respuesta: Usted me gusta como el
Hombre de Febrero.
R o ssi : Ella prefiere la seguridad de esa alternativa.
E r i ck son : S. Le doy libertad, pero en realidad ella no la recibe.

1.41 Sext a vi si t a d el H om br e d e Febr er o: n u eva s pa u t a s d e com p r en si n p si col gi ca en l a a d ol escen ci a ; se a l es m n i m as, r eencu ad r a mi en t o, p r escr i p ci n del sn t om a y v n cu l os tem por a l es; l os
m et a n i vel es en l os n i os
Su j et o: Vaya, ni siquiera me dirige la palabra!
E r i ck son : Oh s, hablar contigo! Simplemente, me pregunto en

qu mes estamos.
Su j et o: En octubre.
E r i ck son : Me he retrasado?
Su j et o: Creo que s.
E r i ck son : Qu ao es?
Su j et o: No lo sabe?
E r i ck son : Slo te pregunt en qu mes estamos.
Su j et o: No sabe qu ao es? 1939. [ En r eal i dad, es 1945.]
E r i ck son : [L e da l a se al , est r ech n d ol e l a ma n o.] Cuntos aos
tienes?

101

Su j et o: Trece.
E r i ck son : En qu grado ests?
Su j et o: En el primer ao del secundario. Eso es malo, malsimo,

sabe usted? En toda la clase slo hay una alumna menor que
yo. Eso es malo. Todas las dems son mayores.
E r i ck son : Oh, no s si es as! Ustedes sern todava jvenes cuando ellas sean casi solteronas.
Su j et o: Oh, ya no hay ms solteronas!
E r i ck son : Y qu son?
Su j et o: Muchachas solteras, supongo.
E r i ck son : El que Jane sea una de las dos alumnas de menor

edad otorga al resto de la clase el prestigio de ser mayores.

Evidentemente, lo importante aqu es la edad. Para una adolescente quinceaera, un hombre de veinticinco aos es viejo. Por eso al introducir el comentario Ustedes sern todava jvenes cuando ellas sean casi solteronas estoy introduciendo la duda, y esto la induce a no llamarlas solteronas,
sino muchachas solteras.
R ossi : Otra sutil diferenciacin lingstica que constituye una
seal mnima de su creciente madurez. Su generacin tiene nuevas actitudes psicolgicas y la sujeto le habla de ellas. Este
hecho encierra implicaciones interesantes sobre las razones de
los cambios de lenguaje de una generacin a otra: estos virajes lingsticos codifican la nueva percatacin naciente y las
pautas de comprensin privativas de cada generacin. Los nuevos modos de describir situaciones, relaciones y posiciones sociales no son meros eufemismos, sino ms bien nuevas pautas
de penetracin y comprensin psicolgicas. Inhibir estas nuevas pautas de lenguaje (como la jerga popular) equivale a inhibir la nueva percatacin naciente. Por lo tanto, los puristas del idioma son en realidad unos viejos pomposos y quisquillosos cuando ridiculizan lo nuevo, si bien cumplen una
funcin muy importante al insistir en el mantenimiento de
aquellos significados y distingos de trminos laboriosamente
creados por las generaciones pasadas.
E r i ck son : [ Nar r a va r i a s h i st or i a s y a n cd ot a s a cer ca d e se a l es m n i m a s d e l en gu a j e y con d u cta q u e m od el a r on ci er t os
a con t eci m i en t os d e su vi d a fa mi l i a r .]
R ossi : Gran parte de su hipnoterapia es una simple continua-

cin de aquellos conceptos cambiantes que emergen de manera natural en la vida diaria.

102

E r i ck son : Aj . . [ Ci t a com o ej em p l o ad i ci on al el ca so d e J i m mi e, un n i o d e cor t a ed ad q u e se ch u paba el pu l gar . Su s p a d r es quer a n qu e E r i ck son l e apl i car a un t r a t a m i en t o h i p n t i co .] Me sent junto a l y le dije: Bien, Jimmie, tu padre y

tu madre quieren que impida que sigas chupndote el pulgar.

Jimmie asinti, porque ya saba eso, y yo aad: T odos los
nenitos de seis aos deberan poder chuparse el pulgar! Nadie debera meterse! Por supuesto, cuando llegan a los siete
aos, todos los chicos dejan de chuparse el pulgar. Falta poco
para tu cumpleaos, de m od o qu e m s t e val dr a ch u pa r t e m u ch o el p u l ga r . Esto ocurri apenas seis semanas antes de su
sptimo cumpleaos. Aqu utilic los con cep t os ca m b i a n t es!
R ossi : En este ejemplo encantador tambin muestra el uso del
r een cu ad r am i en t o, la pr escr i pci n pa r a dj i ca del s n t om a y una
especie de v n cu l o t em por a l .
E r i c k son : [/Vos d el ei t a con n u ev os ej em p l os h u m or st i cos de
com en t a r i os p r ecoc es d e su s n i et os qu e r ev el a n su s metaniveles de com p r en si n (o sea, su m od o d e com en t a r su pr opi a
ex per i en ci a m en t a l ) . P or ej em pl o, una n i et a d i j o: P er o m a m, a l os sei s a os t oda v a n o h e t en i do ex p er i en ci a su f i ci en t e
p ar a est a r en t er ad a d e eso!.]
R ossi : [En 1987] Estas preocupaciones por la vida cotidiana

de la familia nos recuerdan, una y otra vez, que la visin creativa de Erickson surga de estos intereses. Su trabajo teraputico era una aplicacin de los procesos naturales de crecimiento psicolgico que presenciaba en su familia y en sus allegados. Aprenda de estas experiencias, ms que de los libros
y la teora. Si hemos de aprender a emular parte del p r oc eso
de su labor creativa en vez de limitarnos a copiar de memoria el con t en i d o de su mtodo teraputico, la leccin es clara: d i sf r u t a d e t u per ca t a ci n cada v ez m s f i n a del desar r ol l o
qu e exp er i m en t a n en la vi da di ar i a qu i en es t e r odean ; goza
con l a sor p r esa y el h u m or q u e na cen d e l a t ar ea d e ayu d a r
a t u s p a c i en t es a ap r en d er a r econ ocer y u t i l i zar est a s l ecci on es d e l a vi d a ; ap r eci a el d er ech o i n n a t o d e cada gen er a ci n d e cr ear su s pr op i a s y ex cl u si v a s pa u t a s d e com p r en si n
y d e con ci en ci a d e s.

103

1.42 D esp l a za m i en t o y d esca r ga d el r esen t i m i en t o y l o n ega t i v o;

com u n i ca ci n d i r i gi d a a d os n i vel es: el cog n i t i vo y el l i t er al con cr et o; l a i m p l i ca ci n com o veh cu l o d e un a su g est i n i n d i r ecta; pol a r i za ci n d e l a s r esp u est a s a fi r m a t i va s y n eg a t i va s
E r i ck son : Bien, veamos . . Por qu habra de venir en octubre?
Su j et o: No lo s. Quiz porque ese mes le gusta.
E r i ck son : Cmo explicar ahora que haya llegado en octubre?

O acaso he de convertirme en el Hombre de Octubre? Diremos

que mi tren se retras?
Su j et o: Es una buena excusa
pero vieja.
E r i ck son : Qu excusas viejas conoces?
Su j et o: Hay numerosas excusas para todo.
E r i ck son : Qu viejas excusas esgrimes que no querras usar?
[Pa u sa .] No vas a responderme?
Su j et o: Cuando los muchachos van a nadar, siempre les digo que
estoy resfriada, pero no lo estoy. Slo es una excusa.
E r i ck son : Te ests cansando de esa excusa? Quieres otra mejor?
Su j et o: Por supuesto. Esa ya est muy gastada.
E r i ck son : Cunto tardar en gastarse por completo?
Su j et o: No lo s.
E r i ck son : Crees que alguna vez querrs ir a nadar?
Su j et o: Lo deseo ahora mismo.
E r i ck son : Crees que alguna vez lo hars?
Su j et o: As lo espero.
E r i ck son : Crees que alguna vez lo hars?
Su j et o: Usted es como los maestros, exactamente igual. Una tena que responder s o no. S.
E r i ck son : Ahora hace mucho fro para ir a nadar, no?
Su j et o: No podra esperar hasta el verano prximo?
E r i ck son : Quiz podra suceder el verano prximo, pero no lo sabemos, verdad? Hay alguna otra cosa que te preocupe? Tienes alguna otra preocupacin?
Su j et o: Tal vez piense que soy terrible.
E r i ck son : No. De eso estoy bien seguro.
R o ssi : Qu significa todo este dilogo en torno de las ex cu sa s ?
E r i ck son : Te ests cansando de esa excusa? Quieres otra
mejor? [y l a su j et o r esp on d e] Por supuesto. Esa ya est muy

gastada. Usted deja que las excusas se gasten por completo! Deja que los hbitos se gasten completamente.
R o ssi : En otras palabras, las personas, al crecer, superan sus
limitaciones en forma natural; usted no hace sino facilitar ese
mtodo naturalista de crecimiento psicolgico. No es as?

104

E r i c k son : Aj.
R ossi : Ella dice que no sabe cunto tardar en gastar por com-

pleto la excusa que aduce para no nadar. Este tipo de respuesta

es muy caracterstico del modo en que abandonamos naturalmente nuestras viejas limitaciones y malos hbitos: ellos dejan paso a nuevas aptitudes y capacidades que han sido sintetizadas en un nivel inconciente de tal manera que solemos sorprendernos al descubrir que estamos mejor. De hecho, solemos
ignorar por qu nos va mejor. Con frecuencia, este no sa ber
es la rbrica del trabajo inconciente.
E r i ck son : Advierta el resentimiento contenido en su rplica
Usted es como los maestros, exactamente igual. Una tena
que responder s o no. Pero responde s!
R ossi : Qu busca usted con eso?
E r i c k son : [ L ee el d i l ogo en v oz al t a, con un n f a si s cr eci en t e,
h a st a l l ega r a l s f i nal , cu an do l a su j et o di ce: Una tena que

responder s o no. S.]

R ossi : Por eso le pregunta dos veces Crees que alguna vez
lo hars?. Lo hace para obtener ese s?
E r i ck son : S!
R ossi : Usted insiste casi con fanatismo en lograr que la sujeto diga realmente que s cuando le formula una pregunta importante. Es porque requiere de ella un compromiso claro?
E r i ck son : Aqu, ella dio el s a regaadientes: eso es lo que
hacen siempre los maestros cuando lo obligan a uno a contestar s o no. A continuacin, le digo: Ahora hace mucho fro
para ir a nadar, no?. Con esto me apropio de su actitud negativa y la intensifico, pero ella no se da cuenta de que estoy
dicindole implcitamente que p u ed e n adar cu an d o h a ce cal or l
R ossi : Ella por cierto capta esa implicacin cuando responde
No podra esperar hasta el verano prximo?. Usted desplaz
su negatividad y, as, polariz a la sujeto en la tendencia contraria, de respuesta afirmativa: ella podra ir a nadar ms adelante.
E r i c k son : Correcto.
R ossi : Usted descarg y desplaz su negatividad de modo tal
que ella pudo dar un paso en una direccin teraputica!
E r i ck son : Ella pregunta No podra esperar hasta el verano
prximo? y yo le respondo contento Quiz podra suceder
el verano prximo, pero no lo sabemos, verdad?.
R ossi : Al aadir pero no lo sabemos, verdad? vuelve a utilizar una implicacin, esta vez la de que su inconciente lo sabe. La implicacin sirve de vehculo para esa importante sugestin indirecta.

105

E rick s on : Cuando ella termina diciendo T al vez piense que

soy terrible, quiz desplaza sobre s misma la sensacin tan
desagradable, o terrible, que experimentamos cuando tenemos que responder s o no a los maestros.
Ros si: Por eso tiene que tranquilizarla, respondiendo directamente N o. De eso estoy bien seguro. Una vez ms, usted
pronuncia el n o y lo desplaza con optimismo, apartndolo
de ella.
[En 1987] Este es un ejemplo ms del modo en que Erickson se comunica en dos niveles simultneos: en un nivel puramente cognitivo, da a la sujeto una positiva tranquilidad con
las palabras No. De eso estoy bien seguro; al mismo tiempo, en un nivel ms primitivo-literal se apropia del no para
que el sistema de la sujeto no tenga que cargar con l. Dirigirse a este nivel ms primitivo-literal-inconciente-concepto parece ser una caracterstica especialmente privativa de determinadas formas de comunicacin teraputica ericksoniana en
dos niveles.

1.43 Es cr it ur a de trance a diferencia de escritura automtica; dispos icin pt ima ; t ra tam ient o de las nacientes inquietud es sexuales med iante analogas teraputicas; trasferencia despotenciadora y reencuadradora en un n ivel litera l-concret o: especulaciones
en t om o de los mlt iples signif icados de nice; limit aciones apren
didas y negacin; com unicacin en dos niveles
Er ick son : No te parece que es terriblemente conveniente tener
a mano este bloc? Suponte que escribes ah la razn, sea cual fue
re, que a tu juicio podra hacerme creer que eres terrible. Por supuesto, retnlo para que puedas leerlo t misma y decide si est
bien que yo lo sepa. Creo que sera muy importante para ti apren
der tambin eso, antes de que me digas nada. Te parece una buena idea? Suponte que lo escribes, nada ms, y sostienes el bloc
de manera tal que yo no pueda leer lo que has escrito. Suponte
que lo piensas bien, pero a prisa, antes de decidir si quieres que
yo lo lea.
Su jet o: [Escribe el text o que aparece en la figu ra 1 y frunce el
en tr ecejo.] Creo que puede leerlo.
E rick s on : Puedo leerlo. Pero quieres que lo lea?
Su jet o: Creo que puede hacerlo.
Eri ck s on : Y o puedo leerlo, pero te gustara que lo leyera?
Su jet o: Pienso que s.

10

Erick son: Pinsalo un poco ms, hasta que ests verdaderamente segura, porque ms bien creo que quieres que lo lea y, al mismo tiempo, deseas que no lo lea. No es as? Entonces procedamos del mejor modo posible, para que o bien puedas no permitirme en absoluto su lectura, o bien decidas que puedo leerlo y que
realmente esperas que lo lea.
Su jeto: Creo que ser mejor que lo lea.
Erick son: Crees que ser mejor que lo lea. De acuerdo. Ahora bien,
me dices eso porque esperas que yo comprenda realmente lo que
escribiste y te ayude realmente a comprenderlo mejor.

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F igura 1. Pr im er a escri tu ra de tr ance de la sujet o, hecha d ur ant e la sexta visit a

d el H om br e de Febrer o; en ella escr ibe la pa labra p r oh ib id a : sexo. M e p r egu n t o
acerca de tantas cosas de las que nadie qu iere hablar. Cosas com o citas, m u ch achos , sexo, religi n . Por qu algunas cosas son cor r ecta s y otra s son in cor rect as
y p or qu la gen te no quiere h ablar de cosas de las que t od os quier en h ab lar .

Sujet o: S.
Er ick son: Muy bien. Lo tomo ahora?
Sujet o: S.
Erick son : An no lo he mirado. Ests inquieta o molesta?
Sujet o: No.
E rick s on : Hay algo de malo en eso?
Sujet o: No.

107

Er ick s on : Hay algo en lo que has escrito que te moleste o inquiete especialmente?
Su jeto: Palabra prohibida.
Er ick son : Querras escribir esa palabra prohibida?
Su jet o: [Escribe la palabra sexo debajo d el prrafo reproducido
en la figura 1.]
E rick son : Pero esa no es una cosa prohibida, verdad? Es una
cosa terriblemente importante, no es as? Y una cosa muy necesaria, no? Y es algo acerca de lo cual t aprenders. As lo esperas, no? Y espero que lo aprendas del modo ms fcil. Qu
supones que quiero decir con eso del modo ms fcil?
Su jet o: Por lo que la gente nos dice?
E rick son : Cuando digo del modo ms fcil me refiero a aquel
en que se comete la menor cantidad de errores. Es como el bebito
que aprende a caminar. La primera vez que aprende a caminar,
alza su pie derecho y lo mueve un paso hacia adelante. Despus
de haber tenido la experiencia de mover su pie derecho, vuelve
a moverlo y da otro paso hacia adelante. No aprende a andar de
golpe, adelantando primero un pie y luego el otro, sino que aprende
a caminar de esta manera y se cae. Pero el beb debe aprender
a adelantar primero un pie y luego el otro. Las criaturas cometen
errores al aprender a caminar y aprenden a hacerlo con la menor
cantidad posible de cadas y sin tratar de apurarse demasiado.
Ahora t vas a aprender acerca de todas estas cosas, pero hay
algo que quiero decirte ahora mismo, para que lo recuerdes, y es
esto: en este momento no puedo hablarte demasiado de estas cosas, pero llegar un da en que sers mayor y entonces podr darte las respuestas a todas estas preguntas. Empero, eso significa
que tendrs que esperar las respuestas. N o puedo explicarte ahora por qu tendrs que esperar, pero tendrs que esperar. Y aunque tengas que esperar, hay una cosa que puedes hacer realmente y que te ayudar mucho. Recuerda todas las preguntas que
tienes en mente en este instante; as, en algn momento futuro,
cuando yo vuelva a verte y responda esas preguntas, las recordars todas. Las recordars todas y me las formulars sin ninguna
vacilacin, incertidumbre, inquietud o desasosiego. Ya me conoces desde hace bastante tiempo y te dars cuenta de que en todo
este tiempo, desde que te conozco, te he ayudado. No es cierto?
Su jet o: S.
E rick s on: Y una ayudita por aqu, y otra ayudita por all, van acumulndose . . no es as?
Su jet o: S.
E r ick son : Te molesta si guardo esta hoja en mi bolsillo?

108

Su jet o: No.
Er ick son : Y me permites conservarla hasta que algn da, quiz
dentro de varios aos, pueda sacarla y mostrrtela?
Su jet o: S.
Er ick son : Est todo ah?
Su jet o: Creo que s.
Er ick son : Cmo crees que me querrs dentro de tres o cuatro
aos?
Su jet o: Ser un placer.*
Er ick son : Creo que ser grato volver a verte para entonces. Por
qu supones que vine aqu en este mes de octubre?
Su jet o: Por el colegio? Tal vez quera saber qu pensaba de l.
Er ick son : Qu piensas de l?
Su jet o: Est bien.
Er ick son : Qu crees que sers cuando seas grande?
Su jet o: Oh, algo terriblemente complicado! Odio la enseanza
escolar. Todas esas mujeres estpidas corriendo de aqu para all.
M e gustara ser secretaria, slo que no quiero pasarme el da entero sentada ante una mquina de escribir.
Er ick son : Pero empiezas a pensar en eso, no?
Su jet o: Estudiar todas las materias difciles.
Er ick son : Estudiars natacin?
Su jet o: No tenemos natacin.
Er ick son : Cundo volver a verte?
Su jet o: No concertar una cita con usted por un par de aos.
Cundo quiere regresar?
Er ick son : En cualquier momento en que pienses que puedo serte
til o prestarte ayuda.
Su jet o: Dentro de dos aos estar en el penltimo ao del secundario. Quiz debera venir para entonces.
Er ick son : De acuerdo. No es un placer encontrarse de vez en
cuando? Y ese encuentro tambin se har realidad, no es as?
Su jet o: Siempre se realiza.
Er ick son : Siempre se realiza.
Rossi: En esta prolongada interaccin en varios niveles, usted ayuda a la sujeto a expresar sus nacientes inquietudes o
desasosiegos de adolescente en torno de las citas, los mucha*
En ingls: m ee (placentero, grato; bonito, atractivo, lindo; bueno; gentil,
amable; decente; delicado, refinado; preciso; escrupuloso, quisquilloso). Antigu amente, tambin significaba lujurioso, lascivo. Vase el anlisis que hace Rossi
del uso de esta palabra, al final de la presente seccin. (N. de la T.)

109

chos, el sexo y la religin, por intermedio de la escritu ra de

trance. La llamar as porque ella escribe en estado de trance
y lo escrito expresa sus inquietudes en su estado de regresin
de edad. Empero, no parece tener el carcter tpicamente disociado de la escritura aut omtica.
E rick s on : S. En la escritura automtica, los sujetos no saben
qu escribieron. En la escritura de trance lo saben en un nivel
cognitivo, pero todava no pueden abordarlo emocionalmente.8
Rossi: Sin embargo, la palabra sexo que ella escribi poco despus de haber escrito el prrafo principal s encierra en mayor
medida esa disociacin caracterstica de la escritura automtica. No obstante, usted reserva a esta escritura de trance el
mismo respeto que a la escritura automtica corriente. Pone
especial cuidado en pedirle permiso para leerla y respeta sus
deseos sobre el particular. Aqu no hay ninguna violacin
del inconciente; usted siempre permite que el material vaya
emergiendo a un ritmo y de una manera aceptables para el
estado existencial de la paciente. En este estado de regresin
a una adolescencia naciente, usted le permite escribir la palabra sexo en vez de hacerle hablar audaz y abiertamente del
tema. Ella an no se siente preparada para abordar la cuestin de la natacin, de modo que usted no insiste.
Eri ck s on : Yo le pregunto si est segura de que quiere que yo
lea su escritura de trance: Y o puedo leerlo, pero querras
que lo leyera?. La opcin es exclusivamente suya.
Rossi: En el prrafo que empieza Pinsalo un poco ms. . .
y termina . . . y que realmente esperas que lo lea, por qu
le da todas esas opciones de un modo tan rebuscadamente desconcertante? Es una disposicin afirmativa?
Er ick son: N o es una disposicin afirmativa, sino una disposicin ptim a: Entonces procedamos del mejor modo posible.
Permitirme simplemente su lectura y tener la esperanza de
que lo lea son dos cosas muy distintas.
Ros si: De modo que la hace pasar de un permiso renuente,
a la esperanza expecta nt e de que usted leer lo escrito. Convierte esto en algo positivo de su parte. De ah que ella acabe
por decir Creo que ser mejor que lo lea.
E rick son : A lgo positivo de su parte!
Rossi: Quien hace algo a regaadientes, en realidad no lo est
haciendo.
8
Vase Erickson (1980), vol. I II , seccin 4, Autom atic writing and drawing,
pgs. 143-87.

110

Er ick son : Ellos no lo estn haciendo

La escritura de trance le permite expresar a la vez su mente inconciente y sus nuevos sentimientos de adolescente.
Ros si: S, correcto.
Er ick son : Y mi vacilacin en leer lo que escribi compele literalmente su atencin hacia el aspecto emocional, con lo cual
altera la escritura! [ Vase la figu ra 1, dond e la palabra sexo
aparece escr ita con un est ilo de letr a d iferen te d el r esto.]
Ros si: Comprendo. A l tratar con tanto respeto lo escrito, le
confiere una mayor carga emocional.
Er ick son : Sexo es una mala palabra.
Rossi: S; ese era su problema.
Er ick son : Es un problema de aprendizaje. Y o uno sexo y cam in a r en una analoga teraputica.
Ros si: Usa el aprender a caminar paso a paso como una analoga teraputica para aprender paso a paso lo referente al sexo.
Er ick son : Aj. Ella sabe caminar y lo sexual se puede aprender de igual modo, o sea, cometiendo la menor cantidad posible de errores. Estoy echando las bases de sus futuras actitudes en la vida. [Na rr a la ancdota d el pequ eo Johnnie, que
le p id i a una n i it a que se bajara la bombacha en un lu ga r
r ecn d ito d el p a tio y lu ego excla m: Con qu e esa es la d iferen cia en tr e ca tlicos y pr otesta n tes!.]
Rossi: Qu e trao parece. . usted trabaja aqu en tantos
niveles simultneos!
Er ick son : Uno trabaja en los niveles que se presentan naturalmente . . . y crece. [Cuen ta la h istor ia con moved ora de una
de sus hija s que se deshizo con pesa r de una ima gina r ia com paer a de ju egos a l p er cib ir que ya era d emasiado gr and e para tenerla.] ( . . . ) Adems, cuando cambio mi identidad al visitarla en octubre. . . abordo una situacin diferente. Octubre
es ms tardo que febrero; ha aumentado mi edad. M e convierto ms en su con fid en te.
Rossi: Su actitud respetuosa hacia su escritura de trance no
slo es un enfoque tico; tambin es una sugestin indirecta
para que ella se involucre profunda y emocionalmente con esa
escritura, lo que facilitar el proceso teraputico.
Er ick son : Y aumento mi edad de febrero a octubre para des
tacar esto. M i envejecimiento implica que tambin ella es mayor. Confirmo su crecimiento. Le pregunto Qu crees que
sers cuando seas grande?, y ella responde Odio la enseanza escolar. Nuestras actitudes hacia la escuela van cambian
do de un estado a otro. Terminada-la escuela primaria, algu

111

nos tienen demasiado miedo de seguir adelante y desertan; al

final de la secundaria, algunos temen demasiado el college y
desertan; al trmino del college, algunos temen demasiado los
cursos de doctorado. . . y tambin desertan.
Rossi: Todos ellos son vctimas de las limitaciones aprendidas.
E rick s on : Cuando pregunto a la sujeto Cmo crees que me
querrs dentro de tres o cuatro aos?, he establecido un buen
ra pport con ella. Responde Ser un pla cer y yo replico Creo
que ser grato volver a verte para entonces, despotenciando
as un pequeo amoro de nia.
Ros si: Comprendo. N o tena la menor idea de que en ese momento usted estaba trabajando sobre la trasferencia.
Erick s on : Por qu supones que vine aqu en este mes de octubre? . . para restarle importancia a mi identidad de Hombre de Febrero.
Rossi: Para disminuir la trasferencia?
Er ick son: Aj.
Ros si: Hace estas cosas de un modo tan literal y concreto!
Er ick son: Y, por consiguiente, con gran facilidad!
Ros si: [En 1987] Aunque en ese momento concord con Erickson, ahora no estoy seguro acerca de la efectiva dinmica que
a su parecer empleaba para despotenciar la trasferencia de la
sujeto en este punto. Puedo hacer la siguiente especulacin:
La palabra n ice tiene numerosos niveles de significado,
segn la forma en que se diga, a quin se dirija y en cul de
los diversos niveles de contexto se presente. Aparentemente,
Erickson tuvo la sensacin de que la sujeto respondi Ser
un placer connotando un amoro de nia, o bien con cierta
ambigedad en su entonacin, y en los gestos faciales y corporales concomitantes, que sugeran una posible trasferencia
sexual. Cabe suponer que en esta situacin ambigua pugnaban por expresarse muchos elementos contrapuestos de su personalidad en desarrollo: ella era en parte una niita agradecida por la seguridad y el apoyo que le brindaba un Hombre
de Febrero paternal, pero al mismo tiempo era una adolescente en desarrollo, con impulsos sexuales que buscaban una expresin incierta. Con toda probabilidad, su mente conciente
no se percatara de esta lucha interior entre elementos dismiles que se expresaban en su modo de usar la palabra race.
Erickson se percat de estas ambigedades y la protegi con
su rplica: Creo que ser gr a t o volver a verte para entonces.
Las connotaciones vocales y gestuales que acompaaron su
respuesta resolvieron, reinterpretaron o reencuadraron su m-

112

ce ambigu o y lo trasformaron en un m ee claramente no sexual. A fin de reforzar esta connotacin no sexual, despotenci an ms la trasferencia con el amago de cambiar su identidad de Hombre de Febrero por el hecho de venir en octubre.
No obstante, la sujeto vuelve a dar una respuesta en dos niveles cuando dice N o concertar una cita con usted. Por supuesto, cit a tiene connotaciones romnticas que su nivel de
respuesta ms conciente niega, al expresar N o concertar una
cita con usted.
Si estas especulaciones son de algn modo admisibles,
muestran una vez ms la tremenda sutileza y habilidad con
que Erickson reciba las comunicaciones en varios niveles y
responda a ellas en los niveles correspondientes.

1.44 Sptim a v i s i t a del H om bre de Febrero: escritura de trance

y especulaciones acerca de los m ltiples niveles de signif ica do
en una parapraxis; un sntom a f bico de un est ilo de vida; refuerzo de una nueva perspectiva
Erick son: [Da su seal habitual, estrechando la mano de la sujeto.]
Su jeto: Hola.
E rick son : Cmo ests?
Su jeto: Muy bien, y usted?
E rick son : Muy bien.
Su jeto: Dijo que volvera.
E rick son : As lo dije y lo hice. En qu mes estamos?
Su jeto: En octubre.
Er ick son : Otra vez esos horarios de trenes. . . Qu supones que
trasportaba ese tren?
Su jeto: No lo s.
E rick son : Tengo un nombre especial para ese tren . . . y espero
que estuviera bien cargado. En qu andas?
Su jet o: Oh . . en fiestas, estudios. . . de todo un poco.
E rick son : Cmo te va con las materias difciles?
Sujet o: N o nos dictan ninguna materia difcil.
Er ick s on : Te gusta el trabajo escolar? Qu piensas ahora al rememorar tus duros tiempos de alumna de primer ao?
Sujet o: Ahora no estudio.
Er ick son: Qu puntajes sacas?
Sujet o: Siempre he estado en el cuadro de honor.
Er ick s on : Veam os. . . De paso, recuerdas mi ltima visita?
Sujet o: S.

113

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Figura 2. E scr it u r a de tr ance de la sujet o hecha d ur ante la spt im a visit a d el

H om br e de Febrero. Pr i m er p r ra fo: Tod ava m e in t er r ogo a m i m ism a acerca
de unas pocas cosas. Los a suntos mundiales, el futur o, el m a t r im on io & cm o aprovechar a l m xim o la vida sin su f r ir d emasiado & al m ism o ti em po tener una razn
para v iv i r (bucear, o za mbullirse, d ar ). Ad vir t a se el er r or com et id o p or la suje
to al com b in ar las palabras living, diving y giving.
Segun do p rr afo: M e p r egu n t o acerca de tantas cosas muchachos, citas, sexo,
religin , p or qu algunas cosas son cor rectas y otr as son in corr ecta s, & p or qu
la gent e no quier e habla r sobre las cosas de las que qu iere h ab lar .

Erick son: [.Extrae del bolsillo una hoja de papel.] Adivinaras qu

hay ah?
Sujeto: Por supuesto. S qu contiene.
Erick son : Supon que escribes lo que figura en ese papel y lo sostienes en alto, para que yo no lo lea. Veamos si has cambiado

114

en algo desde aquellos tiempos en que eras una alumna de primer

ao. [Erick son seala a los presentes la catalepsia del p ie izquierdo de la paciente.] Todo listo?
Su jet o: Todo listo. [Escribe el prraf o superior de la figura 2.)
Er ick s on : Es as como recuerdas la pgina que escribiste?
Su jeto: No, pero la recuerdo.
Er ick s on : Hay alguna omisin?
Su jeto: S.
Erick son : Cul?
Sujeto: Muchachos, citas y sexo.
Er ick s on: [Sealando el p r im er prraf o de la figu ra 2.] Eso es fascinante, verdad? Cmo lo leeras ahora. . tal como se ve, como podra leerlo cualquiera que ignore que se trata de un error?
Cmo crees que lo leeran los dems?
Sujet o: Livin g, giving, d iving [vivir, dar, zambullirse o bucear],
Er ick s on: Qu opinas de ese error? Hace que uno lea zambullirse.
Sujet o: No puedo imaginarme que alguien se zambulla por esa
razn.
Er ick son: Supones que alguna vez te zambullirs por alguna razn?
Su jet o: Probablemente lo haga tan slo para demostrarme a m
misma que no estoy asustada.
E rick s on : De todos modos, recuerdas lo que est escrito en esta
hoja. [Sost iene en a lt o el papel con el t ex t o de la f igu ra 1, pero
de manera tal que ella no pueda leerlo.] Escribe lo que dice aqu,
sea lo que fuere, lo mejor que puedas recordarlo. [La sujeto escribe el segundo prrafo de la figu ra 2.] Puedo tomar ese papel?
Su jeto: S.
Erick son: Qu opinas ahora de este prrafo? Te sientes tan preocupada e inquieta acerca de estos sentimientos como cuando cursabas el primer ao?
Su jeto: Eran un tanto infantiles. . .
Er ick s on : Te sientes mucho ms madura. Crees que, en verdad,
podra explicarte muchas de estas cosas para satisfaccin y beneficio tuyos?
Su jeto: Probablemente.
Erick son : Algn da, ms adelante, te las explicar.
Sujeto: Para entonces sabr todas las respuestas.
Erick s on : Las sabrs?
Sujeto: Creo que s.

115

Ross i: El error cometido en el primer prrafo de su escritura de trance muestra una parapraxis interesante, donde se combinan las palabras v i v ir , dar y zambullirse, bucear. En
este punto podramos atribuirles el siguiente sentido: zambullirse o bucear (o sea, afrontar con xito su fobia a la natacin
y al agua) guarda relacin con el hecho de v iv ir la vida en plenitud, lo cual implica hallar un equilibrio adecuado entre obtener y dar. Compartira esta opinin?
E rick s on : Uno se zambulle y bucea en la vida, se lanza a ella.
Ros si: De modo que miedo al agua tiene algo que ver con
su manera de participar en la vida?
Er ick son: Aj.
Rossi: Su miedo al agua es una especie de metfora de su timidez frente a la vida. Por lo tanto, el tratamiento de un solo
sntoma puede influir colateralmente en todo el estado de vida existencial de una persona.
Er ick son: Uno se zambulle, se lanza a las actividades propias
de la vida, al matrimonio. Creo que esto debera entenderse
como una pregunta. Slo cabe especular: zambullirse puede
tomarse como sinnimo de arrojarse, lanzarse, y esta equiparacin puede igualarse a su vez con el dicho popular lanzarse a trabajar, lanzarse al matrimonio, pero son meras
especulaciones.
Adems, la sujeto est adquiriendo una nueva perspectiva
cuando dice: Eran un tanto infantiles.
Ross i: Y usted la refuerza, replicando T e sientes mucho ms
madura.
1.45 An aloga s teraputicas y reencuadramiento: ejercicios con
los sign if icad os m ltiples de las palabras; las palabras como smbolos, como metforas y como lad rillos en la Torre de B abel tera pu tica
Er ick son: Cuntas veces puedes alzar los pies y meterlos en el
agua?
Sujeto: N o muchas.
Er ick son: No avanzaras ni un solo paso sin levantar primero los
pies, no es as? Pero no debemos olvidar la palabra zambullirse o bu cea r .
Sujet o: Qu hara yo zambullndome?
Er ick son: Y qu me dices de nadar?
Sujet o: Qu le digo?
E rick s on : Qu te parece la natacin?

116

Su jeto: Est muy bien.

Er ick s on : La disfrutas?
Su jet o: No s nadar. No soy tan valiente.
Er ick s on : Crees que alguna vez lo hars?
Su jet o: Quizs. . . algn da. . .
Ros s i: Las analogas teraputicas y el reencuadramiento parecen ser dos de sus enfoques bsicos en este caso.
Er ick son : S.
Ros s i: En 1945, los conceba como tcnicas teraputicas definidas, o se limitaba a hacer lo que haca sin entrar en clasificaciones?
Er ick son : Estaba clasificando. M i primera oracin dice Vad ear el m a r d el m a t r im on io.
Ros s i: De dnde saca eso?
Er ick son : Cuntas veces puedes alzar los pies y meterlos
en el agua?. All, agua constituye una palabra simblica. Uno
desciende por la montaa de la vida hacia el mar del matrimonio.
Ros s i: Pero cmo logra introducir aqu el matrimonio? Ella
no ha hablado de l!
Er ick son : No, pero habla de zambullirse. Cuando uno examina las palabras. . . R u n [correr] tiene cien significados. . .
no, creo que son ciento cuarenta o ms.
Ros s i: De modo que cuando una persona oye la palabra r u n
puede tomar cualquiera de las ciento cuarenta direcciones asociativas.
Er ick son : Exactamente!
Ross i: Y usted se vale de eso para sondear toda clase de reas
asociativas. . . de reas problema.
Er ick son : Ver usted, el primer libro que le de veras fue un
diccionario no abreviado.9 Eso me hizo enormemente conciente
de la riqueza semntica de las palabras.
Ros s i: De sus significados mltiples. . .
Er ick s on : En una ocasin, revis con un psiclogo ruso ms
de cien palabras que significaban em br ia ga d o.
Ros s i: De modo que usted hizo esto como un ejercicio personal que pudo haber acrecentado su flexibilidad en el uso de
las palabras y en la toma de contacto con las diversas reas
asociativas de sus pacientes. Lo recomienda como un ejerci-

9 Vase Erickson y Rossi (1977/1980).

117

ci de uso general para adquirir mayor facilidad de palabra?

E rick son : [Describe Preparacin de un lxico, que sir ve de
tema a dos tesis doctorales en las que, al parecer, colabora como consultor.]
Rossi: As que su tesis doctoral versa sobre los significados
mltiples de las palabras?
E rick son : [Ex plica que su hijo Robert , maestro de escuela y
fan tico de los diccionarios, ay uda a preparar la tesis p rop or cionand o ejemplos del modo en que se ensea a los nios los
m ltiples signif icad os de las palabras.] Creo que la sujeto atribuye diversos significados a sus palabras. El de mojarse los
p ies . . .
Rossi: Dnde ve usted el indicador de estos significados mltiples?
E rick son : En sus respuestas Est muy bien, N o s nadar
y "Qu hara yo zambullndome?.
Rossi: Quiere decir que zam bullirse tiene ms de un significado?
E rick s on : Est en su misma respuesta!
Ross i: Qu quiere decir con eso?
Er ick s on : Qu hara yo zambullndome?.
Ross i: Cmo explica eso?
Er ick s on : Si tomamos la expresin en un sentido simple, al
zambullirnos nos arrojamos al agua. Pero ella pregunta qu
hara con zambullirse. Debe tener en mente un tipo de significado diferente del literal.
Ross i: De acuerdo, pero eso lo infiere usted partiendo del modo en que ella formula su pregunta!
[En 1987] M i rplica final, bastante spera e incrdula, refleja mi incapacidad para comprender y mucho menos aun
aceptar plenamente la explicacin que propone Erickson. Sus
inferencias acerca del uso de los significados simblicos y metafricos de las palabras me parecieron exageraciones totalmente fantsticas, producto de su imaginacin. En la seccin
anterior, Erickson, con tino, haba calificado de especulativas
mis interpretaciones de la parapraxis zam bullirse-vivir-d ar.
Sin embargo, a mi entender, en esta seccin parece actuar con
temeraria precipitacin al inferir los significados mltiples de
la pregunta Qu hara yo zambullndome?. A mi juicio, la
pregunta de la sujeto reflejaba en forma bastante directa su
vieja fobia al agua y la natacin: si tena miedo hasta de meterse en el agua, en verdad, qu hara zambullndosel

As es la T orre de Babel en la que vivimos. La multiplicidad de significados de las palabras hace que cada persona extraiga diferentes niveles de confianza en las inferencias, implicaciones, marcos de referencia y sistemas de creencias que
ella crea en funcin de su experiencia de vida, de su peculiar
convivencia con estas palabras. De ah que la inferencia razonable de una persona pueda parecerle absurda o ridicula a otra.
Este es el problema bsico en todos los esfuerzos por crear sistemas de creencias y tcnicas psicoteraputicas consensales.

1.46 Reencuadramientos, im plicaciones y analogas teraput icas

que ligan y despotencian el trauma psicolgico por medio del amor;
resolucin ind irect a d el trauma p sicolgico; d espot enciacin de
los miedos p or asociaciones con capacidades fuertes: no saber y
aprendizaje inconcient e
Er ick son: Dime, cmo te gustara aprender a nadar?
Su jet o: P ues.
creo que lo mejor sera conseguir un instructor,
pero a Linda simplemente la empujaron al agua desde una balsa
y aprendi. Ese es un buen mtodo.
E rick s on : Recuerdo que un nio a quien conoc, llamado Jason,
sola bajar todos los aos al remanso contiguo a la represa que
haca las veces de piscina y quedarse ah sentado sobre el parapeto. Iba all todos los das y sola decir: Este verano aprender
a nadar. Eso es tan cierto como que Dios hizo las manzanitas
verdes. Tan cierto como que Dios hizo las manzanitas verdes!
S, este verano aprender a nadar!. Todava no ha aprendido.
Qu piensas que debera hacerse por l?
Su jet o: Supongo que podran arrojarlo al agua de un empujn,
pero eso lo asustara. Alguien debera haberlo ayudado.
Eri ck s on : Cmo deberan haberlo ayudado?
Su jet o: Deberan haberle dicho que el agua era agradable, que
no deba temerle y que nadar era divertido.
E rick s on : El slo decirle que no tuviera miedo no lo ayudara,
verdad?
Su jet o: No.
Eri ck s on : Ahora puedo contarte otra historia. Una mujer le tena
mucho, pero mucho miedo al agua y ansiaba muchsimo aprender a nadar. Sin embargo, cada vez que se acercaba al agua se
asustaba a tal punto que no poda avanzar si el agua le pasaba
de los tobillos. Un da, su hermana se adentr en el agua; saba
nadar, pero sufri un calambre. La otra hermana, que haba que-

119

dado en la orilla tan asustada, vio que estaba a punto de ahogarse y le entr tal temor por su hermana que olvid su gran miedo
al agua, se meti corriendo en ella, chapote y nad a lo perro
en el agua profunda, agarr a su hermana y la trajo de regreso
a la playa. Despus de eso aprendi a nadar. Qu le sucedi?
Sujet o: Supongo que olvid su miedo porque tena que hacer algo
importante.
Erick son : Tena dos miedos. Uno era un espanto intenssimo y
el otro un miedo discapacitante, pero aquel distrajo su mente de
este, no es cierto? Fue un modo muy desagradable, pero al mismo tiempo muy lindo, de aprender a nadar. Terriblemente desagradable, pero terriblemente bueno. Esa mujer, no te inspirara
mucho respeto
mucha simpata y admiracin? Hay otra cosa ms que deseara hacerte comprender. Ese miedo discapacitante, que le impeda caminar en el agua, era en realidad una forma de medir su fuerza. No es as?
Sujet o: S.
Er ick s on : Le demostr que por terrible que fuera su miedo, su
fuerza era tanto mayor que, en la situacin apropiada, ella era
realmente capaz de afrontar ese miedo y vencerlo. Por supuesto,
ese miedo discapacitante pudo ser utilizado de una manera distinta y beneficiosa. El recuerdo de su gran temor y la percatacin de que se haba adentrado con xito en las aguas profundas
sin saber nadar le hicieron comprender que poda tomar ese miedo y trasformarlo en confianza. Y a s lo hizo. Me pregunto qu
hars con tu miedo al agua. Bajo un fuerte estmulo y en una
situacin de emergencia, podemos hacer cosas inesperadas. A veces, podemos hacerlas en una situacin inesperada que slo suscita sentimientos agradables. Podem os hacer algo movidos por
un sentimiento de amor, de aprecio p o r nosotros mismos. Es lo
que sucede con algunos bebs, que aprenden a caminar de golpe
porque descubren sbitamente: Bueno, por qu preocuparse?
Tengo que soportar tantas cadas y tantos porrazos. Y siguen
adelante, y caminan. T no sabes corno aprenders a nadar, pero no sera delicioso poder nadar alg n da?
Sujet o: S.
Erick son: Me pregunto si lo que te he dicho te ha ayudado en algo.
Su jeto: Creo que s.
Erick son : Tendremos que esperar y v e r, porque volver por aqu.
Cundo volver a verte? Lo sabes? 'V olver a visitarte. Tienes
algo ms que decir, antes de que m e vaya? Este es el Hombre
de Febrero, que corta la comunicacin por un tiempo.

120

Er ick s on : [Se a la la p a la b r a instructor en la p r im er a frase p r on u n cia d a p o r la su jeto en esta secci n : Creo qu e lo m ej or sera con s e gu i r un i n s t r u ct or .]
Ross i : Quiere un instru ctor para aprender a nadar. Qu ve
usted en eso ahora? Qu implicaciones tiene para usted?
Er i ck s on : Bueno, quiere que otra persona intervenga en su natacin.
Ros si : Con eso quiere decir que la palabra tiene una connotacin sexual? Y que, adems, debe ser alguien capaz de ensearle?
Er i ck s on : [A s i en te ten ta t iv a m en t e y exa mi n a la tr a scri pcin
con gr a n d eten i m i en t o y una con cen tr a cin a b solu ta .] L a palabra a m o r . . .
Rossi : L a introdujo u sted, q u . . .?
Er i ck s on : A m or ! Despo tenci su miedo con respecto a Helen.
[A lu d e a l a cci d en te en el qu e la herma na est u vo a p u n to de
a h oga rse.]
Ross i: Cmo lo hizo?
Er i ck son : Prest m ucha atencin en la situacin que sigui
a mi comentario M e pregunto qu hars con tu miedo al
agua.
Ross i: Es como una analoga teraputica?
Er i ck son : A j.
Ross i: Y usted trajo a colacin la asociacin con am o r por
si ella quera sacarla a relucir nuevamente.
Er i ck son : M e pr egu nto si lo que te he dicho te ha ayudado
en algo. E s toy liga n -d o a H elen con el a mor. Es una accin
fu ga z . . . uno tiende a pasarla por alto!
Ross i: Tiene razn. E n la mente de la sujeto hay conexiones
internas que sacarn a relucir ese vnculo, trasformndolo en
fuerza reactiva.
[En 1987] E rickson destaca aqu lo fcil que es>pasar por
alto la estrategia que em plea en esta seccin, cuando reinterpreta el trauma ps ic o l gico de la sujeto (el cuasi ahogo de su
hermana menor) y lo l i g a a una resolucin ms flexible del episodio. Lo gr a esto de m anera indirecta, asociando una situacin traumtica s im ilar con las cualidades de confianza (po da tomar ese miedo y trasform arlo en confianza) y amor (Po demos hacer algo m o v id o s por un sentim iento de amor).
E r ick s on : Cuando e lla dice Cre o que s, yo respondo T en dremos que esperar y v e r . ..
Ros si: Le est dando a entender que esas asociaciones de confianza y amor continu arn desarrollndose?

121

Eri ck s on : S, porque volver por aqu.

Ross i: En suma, en esta seccin le proporciona una serie de
analogas teraputicas que describen algunas de las formas
en que la gente puede aprender a nadar. Inicia cierto reencuadramiento interesante al sealar: Ese miedo discapacitante,
que le impeda caminar en el agua, era en realidad una forma
de medir su fuerza.
E rick son: Y reinterpreto aquel trgico incidente con Helen.
Ross i: Ms adelante, usted utiliza el no saber, combinado con
una sugestin positiva, cuando aade: T no sabes cmo
aprenders a nadar, pero no sera delicioso poder nadar algn da?. Con ello da prioridad al aprendizaje inconciente que
la mente conciente tambin puede disfrutar, no es as?
E ri ck s on : S, y creo que usted debera sealar esto mismo con
respecto al amor.
Ross i: Correcto. Usted trae a colacin esa referencia al am or
para captar cualquier otra asociacin, o asociaciones, con zambullirse, sexualidad y amor.
Er ick son : S.
Rossi: Fantstico! Usted est sondeando. . . ese es su modo
de explorar y facilitar resoluciones teraputicas indirectas de
traumas psicolgicos.
Er ick son : S, y ahora su miedo a caminar en el agua era en
realidad una forma de medir su fuerza. Saba que poda caminar y la fuerza de esa capacidad estaba asociada con su miedo al agua.
Rossi: De modo que usted despotencia su miedo al agua diluyndolo con su fuerza y su capacidad de caminar.
1.47 Su t il reorient acin hacia un d espert ar aparente, con amnesia del trabajo de trance; el insight p s ict i co y los significados
m lt iples de las palabras: el lenguaje vu lgar y las asociaciones
sexuales
Su jet o: [Apa rent em ent e despierta.] Nadie dice nada?. . . Por
qu? G ot t in H im m el ! Dnde he estado? Silencio de muerte!
Er ick son: N o es de muerte.
Sujeto: Bueno, de todos modos es silencio. Indudablemente, me
estn dando.
una pasada a la ligera.
Er ick son : No quiere un cigarrillo?
Sujet o: Gracias. Muy bien, muchachos, qu he estado haciendo?
Qu he hecho en todo este tiempo? Todos parecen tan contentos, tan satisfechos consigo mismos! Todos!

122

Fink : Usted no parece muy triste que digamos. . .

Su jet o: No estoy precisamente triste. A qu vienen esas sonrisas tontas?
Erick son : Cree que puede ser hipnotizada?
Su jeto: No lo s.
Erick son : Cree que le gustara?
Su jeto: N o en este momento.
Rossi: Con su ltima observacin de la seccin anterior, E ste es el Hombre de Febrero, que corta la comunicacin por
un tiempo, reorienta sutilmente a la sujeto hacia un estado
de vigilia aparente. No le indic que despertara, de modo que
an podra hallarse en un estado de sonambulismo, pero cuando dice Nadie dice nada?. . . Por qu? Silencio de muerte! su atencin abarca a todos los que estn en el consultorio.
Erick son : Yo le respondo N o es de muerte.
Rossi: Cuando dice Muy bien, muchachos, qu he estado haciendo?, evidencia una amnesia del trabajo de trance efectuado por usted.10
Erick son: Cmo reacciona usted ante eso?
Rossi: Bueno, tiene una amnesia de su trabajo de trance. Qu
ms infiere usted?
Erick son: Ha estado en alguna parte, no muerta. En verdad, se ha pasado la gran vida! Por eso le digo N o es de
muerte.
Ross i: Tambin aqu hay una implicacin sexual por medio
de una comunicacin en dos niveles?
E rick son: Ella dice una pasada a la ligera.
Ross i: Y all hay una asociacin sexual, fuera de toda duda?
Sin que ella se d cuenta?
Erick son: Aj. Una pasada a la ligera. . Dnde sola usarse
esa expresin por entonces [en 1945]? Usted iba a una peluquera y peda una pasada a la ligera.
Ross i: Eso implica prepararse para asistir a una cita?
E rick son: En el lenguaje vulgar de entonces, cuando uno concurra a una cita iba a una pasada a la ligera.
Rossi: Una mujer poda decir, al maquillarse, que iba a una
pasada a la ligera. En la seccin anterior, usted introdujo la
palabra amor; y en esta, la sujeto responde a algunas de sus
10
Se hallarn otros ejemplos de este uso de la amnesia hipntica, as como
la teora en que se basa, en Erickson (1980), vol. I I I , Segunda parte, seccin 1,
pgs. 35-90, particularmente en Varieties of hypnotic amnesia (pgs. 71-90).

123

implicaciones, quizs inconcientemente. Dira usted que es

as?
Er ick son : S.
Rossi: O sea que nos adentramos una vez ms en los niveles
de comunicacin mltiples. . .
Erick son : Adems, ella misma lo est sugiriendo. Cuando se
arreglaban el maquillaje, las mujeres solan decir que se daban una pasada a la ligera. Lo de refrescarse un poco vino despus.
Rossi: Conque realmente debemos mantenernos al da con respecto al lenguaje popular?
Er ick son: Y mi pregunta fue N o quiere un cigarrillo?.
Ross i: Qu est haciendo con eso?. . ..
Er ick son: Un placer cabal fco-oral.
Ross i: En el momento en que usted dijo eso, tena en mente
estas asociaciones?
Er ick son : Oh, s!
Rossi: No fue una mera conversacin casual?
Er ick son : [Menea la cabeza.]
Rossi: N o hay ninguna conversacin casual!
Er ick son: Los cigarrillos eran tan tiles y estaban tan a mano. . . Por aquel tiempo, yo fumaba. En 1938 los us mucho
en mis investigaciones.11
Ross i: Me gustara preguntarle algo acerca de una paciente
ma que tuvo un episodio psictico leve. Durante una semana,
aproximadamente, crey ser la pecadora ms grande del mundo y no s cuntas cosas ms. Entretanto era un poco paranoide y deca que yo le haca cosas; que mis comentarios contenan muchas implicaciones; que yo no era totalmente franco
y honesto con ella y que formulaba mis sugerencias con disimulo. Ahora bien, en un nivel conciente yo no estaba implicando nada. Cree usted que durante este perodo de sensibilidad psictica ella capt ms niveles mltiples de significado
de los que yo empleaba a sabiendas? Es a eso a lo que nos
referimos cuando hablamos del i ns igh t psictico?
Erick son : S.
Ross i: As, pues, los pacientes psicticos no estn completamente locos. . son hipersensibles a los mltiples niveles de
significado de las palabras. En verdad, deberamos respetar
su hipersensibilidad y aprender de ella.
11
Vase Erickson (1980), vol. I I I , Segunda parte, seccin 5, M ental mechanisms, pgs. 188-228.

124

Er ick s on : S. Recuerdo el caso real de un paciente muy perturbado, que dijo Actu con mucho disimulo
. le di un cigarrillo a mi hermana. Su historia clnica indicaba que haba
tenido trato sexual con la hermana.
Rossi: En su ideacin psictica, trasform el trato sexual en
esa frase Actu con mucho disimulo. . . le di un cigarrillo a
mi hermana. Esto ciertamente corrobora la teora freudiana
sobre el uso de objetos flicos y sus asociaciones sexuales.
E rick son : S, pero fue una teora potica desde mucho antes
de Freud. Usted toma nota de una gran cantidad de estos comentarios inconexos de pacientes psicticos, los examina con
detenimiento, espiga en el folklore, en el lenguaje popular, y
a menudo obtiene un bonito cuadro de lo que quieren decir
realmente.
[Luego, la sujeto dice] M u y bien, muchachos, qu he estado haciendo?.
Rossi: All hay una connotacin sexual, eh? Y ella aade: T o dos parecen tan contentos, tan satisfechos consigo mismos!
Todos!.
E rick son : Cuando dice N o en este momento, quiere decir s.
Ross i: Eso da a entender que luego habr un s. Todas las
respuestas que da la sujeto en esta seccin sugieren una amnesia total de la experiencia de trance vivida durante la sesin.

1.48 E l lenguaje vulgar sexual y lo obsceno: una teora dinmica

de su evolucin y f uncin psicosociales
Eri ck s on : La seorita Dey parece un poco soolienta
Seorita Dey : Hoy trabaj mucho.
Su jeto: [Tomand o el bloc.] Aqu debajo hay algo que debo ver.
Usted lo sabe. Me dijo que se lo recordara.
Eri ck s on : Qu supone que hay all?
Su jeto: No lo s. Escrib algo. Debo decir que mi letra se ha arruinado definitivamente. [Da vuelta el papel.] Guau! Ve lo que quiero decir cuando comento que mi escritura carece de significado?
Esto parece setenta y cinco formas distintas de escribir enero!
Erick son : No significa nada, verdad?
Su jet o: Lo escrib en una forma muy esquemtica.
Erick son : No sera divertido averiguar cmo lo escribi, ir descubrindolo de a poco, para disfrutar el descubrimiento? Tal vez
le gustara tomar lpiz y papel, y ver si puede descubrir cmo
escribi eso.

125

Su jet o: Con razn se quejan de mis anotaciones en los cuadros

clnicos! Esto se parece a lo que hago por la maana, cuando ya
estoy lista para irme a dormir. Debo haberlo escrito con la mano
izquierda.
E rick s on : Con cul?
Sujet o: No s. . . Aqu hay tal confusin de garabatos. . .
E ri ck son : Puede escribir con la mano izquierda?
Sujet o: He probado un par de veces, pero hice tal desastre. . .
Esto debo haberlo escrito con la mano izquierda.
Er ick son : Es todo lo que puede decirme?
Su jet o: Por cierto que mis erres tienen jorobas. Es todo cuanto
tengo que decir.
Er ick son : Debo haberlo escrito con la mano izquierda, dice
ella, y yo le pregunto Con cul?.
Ros si: Qu quiso decir con eso?
E rick son : H ay una mano izquierda en el estado de vigilia y
una mano izquierda en los estados de trance.
Ross i: Ella escribira cosas diferentes en uno y otro estado.
E rick s on : [Seala ot r o uso del lenguaje vu lga r sexual en la pa labra jorobas,* cuand o la sujeto dice P or cierto que mis erres
tienen jorobas.] S que se usaba en ese sentido fen la dcada
de 1940],
Ross i: Quiere decir que la gente escriba las erres con ms
jorobas a causa de su connotacin sexual?!
Eri ck son: Aj.
Rossi: Eso es muy difcil de creer!
E rick s on : El lenguaje vulgar cambia tan to !. . .
Ros si: H oy en da, la palabra jor ob a s est pasada de moda. . . y, en verdad, se la considera un poco grosera.
Er ick son : Oh, s! [Men ciona en broma algunas otras palabras
del lenguaje vulgar, igualm en te anticuadas, con que se designaba el act o sexual.]
Ross i: Tan pronto una de esas palabras se populariza en exceso, suena demasiado grosera y la gente tiene que inventar un
nuevo trmino del lenguaje vulgar que contenga menos asociaciones sexuales y, por eso mismo, sea ms excitante.
[En 1987] Estos comentarios proponen la base de una teora novedosa e interesante en torno de la funcin que cumple
el lenguaje popular. Los trminos vulgares son invenciones lin*
En ingls: h um ps. En el lenguaje obsceno, t o h u m p significa copular,
joder. [N. de la T.)

126

gsticas constantemente renovadas, que permiten expresar

los impulsos con descaro y de un modo que los libera del peso
inhibidor de antiguas asociaciones desafortunadas. En cambio, los tr min os obscenos constituyen un ataque agresivo contra la estructura asociativa del oyente: dislocan y demuelen
sus actitudes y su cosmovisin, de manera tal que el hablante
puede imponer las suyas. En realidad, el lenguaje vulgar empieza como un delicado esfuerzo creativo por expresar impulsos nuevos o socialmente reprimidos. Empero, en cuanto un
trmino vulgar se populariza, queda tan cargado de las asociaciones negativas que la sociedad atribuye al impulso referente, que se trasforma en una palabra grosera u obscena. A
partir de all, y ya como palabrota, pasa a cumplir por un tiempo una funcin totalmente distinta dentro del uso social: sirve de garrote para atacar y demoler las defensas psicolgicas
del oyente. Cuando esa palabrota envejece y se populariza demasiado, la mayora de la gente levanta defensas adecuadas
contra ella. La obscenidad pierde su fuerza disociadora, tiende a caer en desuso y acaba por morir de una muerte lingstica natural, convirtindose en arcasmo.
Podramos ver aqu una nueva teora dinmica psicosocia l
sobre la evolucin y la funcin de los lenguajes vulgar y obsceno. Es p sicolgica en tanto se ocupa de la estructura asociativa intrapersonal del individuo; es social en tanto aborda
la dinmica por la cual los impulsos portadores de una carga
emocional se trasmiten de un individuo o grupo a otro. La evolucin de los lenguajes vulgar y obsceno, tal como se presenta
aqu, podra tener connotaciones para una teora ms general
de la evolucin de nuevas formas lingsticas, sus funciones,
sus trasformaciones y su muerte. El lenguaje no es un medio
de comunicacin esttico, como querran creer algunos. Ms
bien, la in ven cin ling stica es una m anifestacin de la evolu cin de la concien cia y de su lucha p or liberarse para siemp re de las lim it aciones y constr e im ientos impuestos p or los
usos y costu mbres antigu os.

1.49 Nueva s asociaciones sexuales que p red icen la cond ucta fu tura; in d u ccin h ipn t ica encu biert a p or med io del modo en que
se coloca un objet o y del tr mino vu lga r asociado a l
Er ick s on : Querra sugerirle que seale lo que escribi con la mano izquierda, lo que usted sepa que escribi con la mano izquierda.

127

Su jet o: Creo que es esto, pero no lo jurara. Es ese?

E rick son: Querra que sealara uno, me dijera que es ese y su
dictamen fuera absolutamente correcto. Tan pronto lo haga, se
dar cuenta sbitamente de otra cosa
pero no sabr cmo demostrarlo.
Sujeto: [Sosteniend o el ciga rri llo con su mano izquierda .] Eso va
al fichero X?
Erick son : La X indica lo desconocido.
Su jeto: Lo pesqu.
Erick son : Qu pesc?
Sujet o: Lo desconocido
Er ick son: Le gusta ese lpiz?
Su jeto: [Cambia de lpiz.] Este es un lpiz bastante bueno. Me
quedo con l.
E rick s on : [Sosteniendo un cigar rillo con la mano izquierda.]
Eso va al fichero X?.
Rossi: Tanto el cigarrillo como la X tienen connotaciones sexuales?
Er ick s on : La X equivale al beso.*
Rossi: De modo que durante la terapia no se habl concientemente de todas estas asociaciones sexuales. Hizo algn seguimiento al respecto?
Erick son : S que despus de esto ella tuvo una aventura amorosa.
La X indica lo desconocido.
L o pesqu.
Qu pesc?.
L o desconocido.
Ahora le pregunto Le gusta ese lpiz? y, tras cambiar de
lpiz, ella contesta Este es un lpiz bastante bueno.
Rossi: Entonces, usted le pregunta si le gusta el lpiz para
centrar la atencin en la connotacin sexual?
Erick s on : Us ese medio con fines inductivos. . . Fue un uso
encubierto.
Ross i: [En 1987] En esta y otras conversaciones mantenidas
con Rossi, Erickson describi el modo en que sola emplear
el lenguaje vulgar, asociado con determinadas posiciones o colocaciones de un cigarrillo o un lpiz, para inducir la hipnosis

*
Los anglosajones suelen remplazar la palabra besos por varias X sil final
de sus cartas, tarjetas o notas dirigidas a personas de confianza. (N . de la T.)

128

y, al mismo tiempo, despertar en el sujeto ciertas sendas asociativas internas.12

1.50 La escritura al derecho y al revs: mtodos para investiga rla asociacin de palabras en los hemisferios derecho e izquierdo;
la t cnica in direct a de Er ick son consiste esencialmente en desper ta r disposiciones para el aprendizaje
Erick son: Por qu no toma el otro?
Su jeto: Con dos lpices parecera una boba. Llamaran a los hombres con los chalequitos blancos. [Sostiene ambos lpices.] Creo
que escrib las dos a la vez.
Erick son: Cmo lo sabe?
Sujet o: N o lo s. Eso es imposible. N o se puede hacer!
Fin k : Es asombroso.
Sujet o: Vaya si lo es, estoy estupefacta!
Er ick son: Cules escribi a la vez?
Su jeto: Est tratando de confundirme. [Seala dos palabras.]
Er ick son: Est muy acertada y muy equivocada.
Su jeto: Sus aseveraciones son las ms malditas. . .
Erick son: Est muy acertada. Si yo estuviera tratando de averiguar algo por el estilo, con un lpiz en cada mano, qu supone
que hara?
Sujet o: Intentara escribir? Me est tomando el pelo? Alguna
vez me vio intentando escribir con ambas manos al mismo tiempo?
Fin k : S . . . pero le digo que s!
Erick son: Qu le parece si ahora, por pura diversin, pone esta
mano aqu y esta otra aqu? Copie esto, tal como lo escribi.
Su jeto: Por supuesto, lo dice en broma. No querr que escriba
esa atrocidad por segunda vez.
Erick son : S. Creo que disfrutar observndose a s misma. Adelante! Con la otra mano tambin.
Su jeto: Se est burlando de m? La otra ni siquiera se menea.
Esto no se parece a nada que haya visto jams. Me estoy olvidando de cmo se deletrean
Erick son : Sin duda, est haciendo un lo.
Su jeto: Tengo que explicarlo a medida que avance. No se parece
a lo que escrib, pero escrib eso!

12
nisms.

Vase Erickson (1980), vol. I I I , Segunda parte, seccin 5, M ental mecha-

129

E rick son: Ahora pare y trate de ver lo que tiene aqu, antes de
terminar.
Sujet o: Conque lo escrib al revs. . .
Er ick son: S. Escribi este al revs y este al derecho, ambos al
mismo tiempo. Qu le parece?
Sujet o: Esto est fuera de este mundo!
Er ick son: Vea este prrafo inferior. Si doy vuelta la hoja, quedar arriba, no? Vea, ahora puede leerlo, verdad? Pero en esta
posicin la Y y la N aparecen invertidas. Simplemente, da la casualidad de que usted lo escribi al revs y en posicin invertida.
Su jeto: Soy toda una experta!
Er ick son: S que lo es. Puede escribir al revs y en posicin invertida y, por alguna razn, tambin sabe que esta es su letra.
Su jet o: Oh, s! Nadie ms podra hacer semejante embrollo!
Erick son: Y este embrollo, visto como se debe, es enero.
Su jet o: Oh, hermano!
Erick son: Basta una lucecita para que sea perfectamente legible,
no?
Su jet o: Estoy pasmada!
Erick son: Ella escribi realmente con ambos lpices a la vez.
Rossi: Usted le pide que escriba al revs y en posicin invertida para impartirle una tarea que no ha hecho nunca. . para
despertar una nueva disposicin a aprender, no es as? De
veras escribi simultneamente al derecho y al revs? De
veras lo hizo?!
Er ick son: Pruebe a hacerlo!
Rossi: Imposible! No puedo hacer eso. [I nt en ta escr ibir al derecho y al revs varias letras aisladas: una A , una X y una
R.] Es fascinante! Pero no tenemos constancia alguna de cmo lo hizo, verdad?
Erick son : No.
Ros si: Qu lstima que se haya perdido! [Sigue tratando de
escr ibir otras letras al derecho y al revs, en forma simult nea, y su torpeza le causa una risa tonta.]
Erick son : Tengo la impresin de que usted es terriblemente
cndido. [Se refiere a que despierta de modo deliberado en Rossi una nueva disposicin a aprender, sin que l se d cuenta?]
Ross i: Le parezco terriblemente cndido? Otros ya han opinado lo mismo! Me es ms fcil escribir al revs con letra de
imprenta que con letra cursiva.
E rick son : Cmo aprendi a escribir? Trazando primeramente letras de imprenta?

130

Ross i: Creo que s. De modo que el verdadero propsito de

esta escritura al revs es darle a la sujeto una nueva disposicin para el aprendizaje. Usted trata de activar en su mente
unas sendas no utilizadas an, con el fin de ayudarla a aprender algo nuevo.
Erick son: Unas sendas que estn all!
Rossi: Utiliza pautas ya existentes para un nuevo aprendizaje. Despierta en la sujeto nuevas disposiciones a aprender porque le presenta tareas que la obligan a inhibir su modo habitual de escribir y a explorar otras modalidades desconocidas
e inslitas. Tambin esto se convierte en una metfora que
induce a abandonar las viejas formas de abordar los problemas personales para explorar las nuevas. . que, para ella, son
de igual modo inslitas. Es as?
E ck son : Aj.
Ros si: Por consiguiente, esto puede formar parte de cualquier
sesin de terapia en la que el terapeuta desee abrir el camino
hacia un cambio interior. Usted logr el mismo resultado valindose de acertijos para despertar pensamientos y esfuerzos
nunca utilizados hasta entonces. Esto ayuda a los pacientes
a considerar su problema desde una nueva perspectiva. Concuerda conmigo?
E ck son : [A sient e.] Conoce el Test de Asociacin [de Palabras] Kent-Rosanoff? [E x plica que sola ped irles a sus pacientes que escribieran asociaciones de palabras con ambas manos a la vez; y luego obt ena asociaciones verbales independientes para cada lista, en lo que pareca ser una penetracin
y aprovechamiento de las asociaciones propias de cada hemisferio cerebral, muy ant er ior a las investiga ciones de Sperry
(vase Sperry, 1968). Tambin recuerda la rigid ez con que muchos psiclogos aplicaban el mtod o estndar de uso del Test
K ent -Ros an off y lo escandalizados que quedaron cuando Er ick son int rod ujo su <<escritura con ambas manos, con asociaciones verbales independientes.] Me met en un lo espantoso en
Worcester, porque nunca haca las cosas como los dems
o sea, en forma correcta y ordenada!13 [Er ick son trabaj en
Worcester entre 1930 y 1934; empez como mdico subalterno
y termin siendo Psiqu iat ra Pr in cip al.]
Rossi: Es una lstima que tantos psiclogos se hayan escan13
Para una descripcin detallada del modo en que usaba Erickson el Test
de Asociacin de Palabras Kent-Rosanoff, vase Huston, Shakow y Erickson
(1934/ 1980).

131

dalizado. Las investigaciones basadas en su tcnica de asociacin de palabras escritas con ambas manos pudo haber anticipado en una generacin algunos aspectos de las investigaciones de Sperry sobre los hemisferios cerebrales.
Erick son: S. Aqu [en esta seccin] enseo a la sujeto las cosas que puede hacer sin que ella supiera de antemano que poda hacerlas. Cuando exclama E so est fuera de este mund o! y E stoy pasmada!, est verdaderamente sorprendida.
Eso le ayudar a asimilar una parte cada vez mayor del trabajo de trance.
Ross i: Ella ha hecho todo este trabajo de trance previo despotenciando su miedo al agua y facilitando el trabajo psicolgico, para el que tiene una amnesia. Pero, antes de terminar esta sesin, usted quiere cerciorarse de que est mentalmente
dispuesta a asimilar todo ese nuevo aprendizaje de trance.
Eri ck s on : S, ese aprendizaje total.
Rossi: No le imparte una serie de sugestiones pos-hipnticas
directas, limitndose a decirle que asimile, aprenda y crezca,
sino que despierta de manera efectiva una nueva disposicin
a aprender facilitndole una ejercitacin de sus capacidades
no realizadas. Con ello le demuestra que puede aprender y hacer cosas sin saber de antemano que posee la aptitud o capacidad necesaria.
Podramos decir que esta es una de sus innovaciones en
hipnoterapia: despierta ciertas disposiciones o procesos mentales para aprender y para revivir experiencias, sin decir al
paciente lo que usted hace. Desperta r estas disposiciones mentales a hacer el trabajo in t er ior apropiad o en el m omento oportuno es, en verdad, la esencia de su tcnica indirecta. En realidad utiliza el principio de generalizacin del aprendizaje: la
mayora de las personas temen las situaciones nuevas, pero
usted les ayuda a generalizar los xitos obtenidos con aprendizajes anteriores, y aplicarlos a sus situaciones nuevas.
Er ick son: [Narra un ejemplo pin t oresco de una situacin de
aprend izaje que l presenci de nio en la granja: para adiest rar a un caballo novato, los granjeros solan engancharlo a
ot ros dos bien adiestrados, uno a cada lado; a medida que estos ejecutaban los diferentes pasos, el caballo n ovato se adiestraba a utom tica ment e.]
Rossi: Est bien, basta de caballos! Podemos continuar con
los seres humanos? Pero all, en la granja, es donde aprendi
realmente sus tcnicas teraputicas. . . nada de laboratorios
lujosos para usted!

132

1.51 Octa va v i s i t a del H om br e de Febrero: una d ist raccin para despotenciar la resistencia y f acilit a r la reinduccin d el trance;
regresin espontnea de dos aos; capacitacin en el trance sonamblico
Erick son: Cree que puede ser hipnotizada?
Sujet o: No; probablemente no ahora. Estoy demasiado despierta.
Er ick s on: Quiere conservar esto? [Seala la escrit ura de trance.]
Sujeto: No, no especficamente. Preferira no guardarla. Es asombrosa.
Eri ck s on : Cul es su tcnica para tomar el pulso? [Ext ien d e su
mano hacia la de ella, com o para tomarle el pu lso.]
Su jet o: Lo nico que importa es percibirlo.
Eri ck s on : [Estrech ndole la mano.] Hola.
Sujet o: Hola.
Er ick s on: En qu fecha estamos?
Su jeto: En febrero.
E rick son : De qu ao?
Su jeto: De 1943.
E rick son : Y quin soy yo?
Su jeto: El Hombre de Febrero.
E rick son : Qu simple e infantil es esto, verdad? En cualquier
momento, en cualquier lugar, puedo estrecharle la mano as, pero
slo yo puedo hacerlo. Slo yo puedo hacerlo y nicamente con
un propsito lcito y justificado. En algn momento te estrechar la mano y ser el 30 de marzo de 1945. T querras verme
entonces?
Su jeto: Por supuesto.
Erick son: De acuerdo. Y quiero que entonces te encuentres, en
general, en un estado muy similar al actual, que ests como hoy,
30 de marzo de 1945. Ahora puedo decirte adis?
E rick son : Cul es su tcnica para tomar el pulso?.
Rossi: Por qu le hace esa pregunta en este momento, cuando ella acaba de negar que la puedan hipnotizar porque est
demasiado despierta?
Erick s on : Quiere conservar esto? significa conservarse en
la escrit ura [de trance]. Ella dice: Es asombrosa. Bueno. .
que se asombre. Extiendo la mano para tomarle el pulso.
Rossi: Comprendo. Su pregunta le permite acercar ms la mano, como si fuera a tomarle el pulso, pero en realidad la sorprende estrechndole la mano y reinduciendo un nuevo trance
con otra visita del Hombre de Febrero antes de que su resistencia pueda bloquearla.

133

[En 1987] Esta brevsima reinduccin del trance por medio de la distraccin tomarle aparentemente el pulso mientras que, en realidad, le estrecha la mano fue quiz la respuesta de Erickson al aserto de la paciente de que estaba d emasiado despierta, en el que quizs l reconoci una posible
resistencia. La mente inconciente de la sujeto necesitaba una
demostracin de que, en verdad, haba sido condicionada para entrar en hipnosis no bien se le administrara la seal apropiada (estrechar la mano). Erickson refuerza as la induccin
de trance; adems, utiliza este breve trance final para fortalecer la seal con una sugestin pos-hipntica directa referente
a ella: E n cualquier momento, en cualquier lugar, puedo estrecharte la mano as, pero slo yo puedo hacerlo. Slo yo puedo hacerlo y nicamente con un propsito lcito y justificado. Ntese el precepto tico implcito en el uso de la expresin lcito y justificado. Es una sugestin bastante indirecta,
formulada de manera casual, pero es un elemento tranquilizador muy importante para la mente inconciente de la sujeto
porque le asegura que su integridad siempre ser respetada.
Advirtase tambin, empero, que Erickson termina esta sesin de una manera muy astuta y nada tradicional. En ningn momento dice a la sujeto que despertar de su trance.
Concluye esta visita del Hombre de Febrero con una seudo
sugestin pos-hipntica: En algn momento te estrechar la
mano y ser el 30 de marzo de 1945 y, una vez que ella exprese su conformidad, aade: Y quiero que entonces te encuentres, en general, en un estado muy similar al actual, que ests
como hoy, 30 de marzo de 1945. Ahora puedo decirte adis?.
Aparentemente, esta sugestin pos-hipntica sirve de cierre a la sesin teraputica; sin embargo, Erickson nunca pide
a la sujeto que despierte del trance. Por el contrario, continuar sumida en l cuando Erickson vuelva a estrechar su mano. Slo la reorientar en el tiempo, trayndola a la fecha actual: 30 de marzo de 1945. En ese momento, ella seguir hallndose en general, en un estado muy similar al actual. En
otras palabras, la sujeto ser reorientada hacia el tiempo correcto, pero permanecer en trance. Especficamente, el suyo
ser un trance sonamblico: actuar de manera normal en la
vida diaria, parecer estar despierta y bien orientada, pero permanecer en su relacin de trance con Erickson una relacin profundamente ntima, con lo cual los procesos hipnoteraputicos iniciados por l continuarn actuando en forma
autnoma en muchos niveles internos. Esta es una de las tc-

134

nicas a que suele recurrir Erickson para ensear a los pacientes a experimentar el trance sonamblico y adiestrarlos en l.
Y
termina esta visita del Hombre de Febrero con una pregunta que, en realidad, es una sugestin directa: Ah ora puedo decirte adis.

1.52 Ra t ifi ca cin de la cont inuidad de una relacin de trance en

un estado de vi gilia aparente; dos niveles de comunicacin simultneos: una amnesia est ructurada y una ra tif icacin del trance
mediante la distorsin d el t iempo
Er ick s on : [Da la seal, estrechando la mano de la sujet o.] Hola,
qu tal?
Sujet o: Hola.
Erick s on: Se acuerda de m?
Su jet o: S.
Erick son: Cmo me llamo?
Sujeto: Tiene un par de docenas de nombres.
Erick son: Cules son?
Sujeto: Suena terriblemente estpido! El Hombre de Febrero!
Erick son : Ver usted, no soy demasiado alto. . . y febrero es un
mes corto.
Sujeto: Oh, hermano!
Erick son : Le dir de paso que este ha sido un encuentro gratsimo para m. Esta noche usted ha trabajado enormemente; todo
ese trabajo es para beneficio suyo y de mximo inters para usted. Por eso el tiempo ha pasado con tal rapidez. Y ahora supongo que es hora de que regrese al hospital.
Rossi: [1987] A l darle la seal para reorientarla hacia el presente, mientras permanece en trance en relacin con l, Erickson pone a prueba el estado de la paciente preguntndole Se
acuerda de m? y Cmo me llamo?. Ella responde en forma ambigua: Tiene un par de docenas de nombres y, como
l insiste, exclama Suena terriblemente estpido! El Hombre de Febrero!. Este comentario indica que ahora ella es capaz de responder en dos niveles, como mnimo. En su nivel
normal y cotidiano, en el que su conciencia global y de s
misma se halla despierta, el nombre suena terriblemente
estpido porque su amnesia hipntica le impide recordar sus
encuentros con el Hombre de Febrero. El hecho de que mencione al Hombre de Febrero indica que ella dispone simult-

135

neamente de un nivel de respuesta de trance en relacin con

Erickson. Este contesta con una comunicacin en dos niveles,
en forma de retrucano non sequitur, que satisface ambos aspectos de los dos niveles de respuesta que posee ahora: N o
soy demasiado alto. . . y febrero es un mes corto. Este aparente retrucano endeble permite que la paciente responda desde su estado conciente de vigilia con un quejumbroso Oh,
hermano!. No obstante, para su simultnea conciencia de trance en relacin con Erickson, este flaco retrucano contiene el
reconocimiento indirecto por parte de Erickson de que, efectivamente, l guarda una relacin especial con febrero. Erickson viene a decirle: s, para usted yo soy el Hombre de Febrero en nuestra relacin de trance.
El mal retrucano y la respuesta que provoca en la sujeto
sirven, adems, para reintroducir y continuar el tipo de juegos, acertijos, retrucanos y situaciones emocionalmente desconcertantes que caracterizaron el comienzo de esta larga sesin. En tal funcin, el retrucano estructura una amnesia que
allana an ms su amnesia hipntica para todas las visitas
del Hombre de Febrero, lo cual le ayuda a restablecer su personalidad normal y cotidiana en su relacin conciente con
Erickson.
Puesto que la sujeto ya est bien afirmada en su capacidad de respuesta simultnea en dos niveles (su personalidad
normal de vigilia y su nueva relacin de trance hipnoteraputico con Erickson), l se vale de sus comentarios finales
para infundir a su personalidad normal la seguridad tranquilizadora de que esta noche, usted ha trabajado enormemente;
todo ese trabajo es para beneficio suyo y de mximo inters
para usted. Por eso el tiempo ha pasado con tal rapidez. [Es
una ratificacin del trance mediante la experiencia de distorsin del tiempo.]
Sigue a esto una despedida final y directa, dirigida a su
identidad cotidiana de enfermera: Y ahora supongo que es
hora de que regrese al hospital. Para todo fin prctico, ella
funcionar tan bien como lo hace normalmente en la vida diaria, pero adems, en otro nivel simultneo, persistir su relacin hipnoteraputica con el Hombre de Febrero. Cabe suponer que mientras ella atiende a sus actividades diarias normales, en un nivel ms inconciente contina desarrollndose el
trabajo teraputico interno puesto en marcha por las visitas
del Hombre de Febrero.

136

A s concluy la primera sesin hipnoteraputica de la sujeto

con Erickson. Haba durado alrededor de dos horas, incluyendo
unas ocho visita s del Hombre de Febrero deslindadas unas de
otras. L a segunda sesin hipnoteraputica, que ampliara y profundizara el trabajo establecido en esta, se desarroll unos dos
meses despus.

137

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Sesi n I I 1
Ni v el es m l t i pl es de com u ni caci n y exi st en ci a

2.0 Dos niveles de exist encia y respuesta: confusin y conf licto

com o niveles mlt iples d el ex is t ir e indicadores de lo nuevo
Fink : Le trasmitiremos al doctor Erickson su primera queja? Ella
no est aprendiendo nada.
Er ick son: Y esta noche no hay flores.
Su jet o: No, no hay flores.
Erick son : Hay algo aqu que no le guste?
Sujeto: No, creo que no.
E rick s on : Conque no ha aprendido nada? Qu quiere decir con
eso?
Su jet o: Cre que aprendera algo de psiquiatra o psicologa, pero
hasta ahora no he aprendido nada.
E rick son: Quiere apostar?
Sujet o: No.
Fin k : Ya se lo pregunt. N o me parece que quiera apostar, ni aun
consigo misma.
Er ick son: Por qu no? No cree que quizs ha aprendido algo?
Su jet o: Ah va otra vez! Quiero pensar n o y digo s. Pero
no podemos tener dos pensamientos simultneos, o s?
Er ick son: Entonces ha aprendido algo?
Su jet o: S. Supongo que esa es una de las cosas que he aprendido: que las personas pueden tener a la vez dos pensamientos diametralmente opuestos. Acert?
Erick son: Ha aprendido algo en un nivel inconciente, pero an
no lo sabe en forma conciente.
Rossi: S. Esta sesin se produce dos meses despus de la anterior y, aparentemente, la seorita S tiene una amnesia con
1
Pr esent es en la Sesin I I , en 1945: doctor M ilton H. Erickson, doctor Jerome Fink, la sujeto (seorita S o Jane) y el seor B eatty. Pr esentes en los com ent ar ios de 1979: doctor M ilton H. Erickson, doctor Ernest L. Rossi y doctor
Marin Moore.

139

respecto al trabajo que usted efectu con ella en su papel del

Hombre de Febrero. Su queja de que no ha aprendido nada
proviene de su nivel conciente que quiere pensar no, pero
hay algo en su interior, algo distinto, que quiere decir s.
No cabe duda de que experimenta por lo menos dos niveles
o tendencias de respuesta simultneos y opuestos.
Cuando nos sucede algo as espontneamente, en la vida
diaria, tendemos a vivirlo como una perturbacin o un conflicto. Sera mejor comprenderlo como una oportunidad de ponernos en sintona con nuestros diversos niveles de existencia,
en vez de identificarnos simplemente con nuestra experiencia
personal de conflicto aparente, que es la ms superficial. En
realidad, la confusin y el conflicto son manifestaciones de los
nuevos estados existenciales internos desarrollados en forma
espontnea en un nivel inconciente, que ahora interfieren (o
sea, han entrado en conflicto) con las actitudes, estados e identidades de la conciencia yoica largamente arraigados.2

2.1 Un no saber que indica una amnesia ori gin a l del trabajo de
trance efectuado previam ent e con el H om br e de Febrero
Er ick son : M e pregunto si usted sabe por qu ha venido aqu esta
noche.
Sujet o: El doctor Fink me pidi que viniera.
Er ick son : Y usted tuvo alguna razn para hacerlo?
Sujet o: S. Quera verlo a usted, para enterarme de cmo funcionaba la cosa.
Erick son: Qu cosa?
Su jet o: El hipnotismo.
Erick son: Ha sido hipnotizada alguna vez?
Su jeto: S.
Erick son : Por quin?
Su jeto: Por el doctor Fink y . . . oh, s, por la seorita Jones!
Erick son: Y por alguien ms?
Su jeto: No.
Erick son: Qu opina de la hipnosis?
Su jeto: Me parece una tcnica muy buena.
Erick son: Le gustara ser hipnotizada?
Su jeto: Seguro que s!
Erick son: Quiere lograr algn propsito especfico?
2 Para un desarrollo detallado de este concepto, vase Rossi (1972a/1985).

140

Su jet o: Ninguno, salvo saber un poco ms.

E rick son: Quiere decir realmente eso.
saber un poco ms?
Su jet o: S.
Er ick son: Podra hipnotizarla?
Sujet o: No lo s.
Er ick son: Tiene en mente alguna otra respuesta?
Sujet o: Un s, pero no s por qu.
Ros si: Los comentarios que formula la sujeto en esta seccin
indican claramente que, en su nivel conciente, ha olvidado la
hipnoterapia que hizo con usted. Esta amnesia obedece tan
slo a que la paciente es un sujeto hipntico excepcionalmente bueno, o se relaciona ms con su necesidad (harto real) de
recibir una terapia?
Erick son: No. Una vez que usted recibe su terapia, deja que
se convierta en parte de su ser.
Rossi: Cuando ella responde a su pregunta Un s, pero no s
por qu, tiene una amnesia original del trabajo hipntico que
hizo con usted.
Erick son : Correcto.

2.2 Ind u ccin de trance mediante la levita cin de la mano y la

dir ect iva im plcit a: empleo del observad or ocu lt o; autorregulacin en la experiencia de trance; seales conducales y pr ofu n d idad del trance
Erick son : Cmo debera proceder?
Sujeto: Veamos. . . Hay varias tcnicas, no? La primera vez que
el doctor Fink me hipnotiz, levant las manos.
Erick son : [Levantnd ole una mano.] Ahora puede dormir?
Su jet o: Creo que s.
Erick son : Le gustara hacerlo?
Su jet o: S.
Erick son : M uy bien, adelante. Puede dormirse. Puede cerrar los
ojos y entregarse a un sueo profundo, muy profundo. Puede dormirse sintindose cmoda. Puede dormirse sintindose cmoda
y disfrutar del sueo; as estar muy cmoda. Reljese y sintase
completamente cmoda. Reljese hasta sentirse cmoda, hasta
dormirse profundamente, muy profundamente. Un sueo sosegado, profundo, muy profundo. . . Y duerma profundamente, muy
profundamente. Su mano izquierda se elevar despacio para hacerme saber que est profundamente dormida. Se elevar cuan-

141

do usted est profundamente dormida, pero no antes de que se

haya sumido en un sueo sosegado y profundo, muy profundo.
Y su mano derecha se elevar para darme a entender que dormir un sueo continuo y profundo, que dormir un sueo continuo
y profundo, como se lo sugiero. Ahora su mano izquierda se ha
elevado para hacerme saber que est profundamente dormida, y
su mano derecha se est elevando para hacerme saber que dormir en forma continua. Y eso est bien, no? Y eso la hace sentirse cmoda? Muy bien. De ahora en adelante, puede sentir que
sus brazos se relajan. Reljese y est cmoda. Y yo puedo hablar
conmigo mismo, o con cualquier otra persona, sin que eso signifique nada para usted, no es as? [La sujeto asiente. Er ick son resume al d oct or Fin k las acciones de la pacient e.] La mano izquierda se elev primero y luego la derecha. Les impart la sugestin
de que podan bajar. La mano izquierda haba sido la primera en
elevarse; en consecuencia, fue la primera en descender. Luego lo
hizo la derecha. [Dirigin d ose nuevamente a la sujeto.] Hablaba
con alguien?
Sujet o: S.
Er ick son: Prest atencin?
Sujet o: S.
Er ick son: Le agrada lo que dije? A uno le gusta hacer las cosas
bien. Ah tiene algo que aprender, no le parece? Ya sabe qu
es? Estar dispuesta a aprender aunque le resulte arduo? Ha
pasado mucho tiempo desde que la vi, verdad? [La sujeto asiente.] Han pasado meses. . . semanas, meses, no es as? Puede
decirme cunto tiempo ha pasado? H a sido un largo tiempo, no?
Puede decirme qu da es hoy?
Su jeto: Domingo.
Er ick son: De qu mes?
Su jeto: Junio.
Er ick s on : Y de qu ao?
Su jeto: De 1945. [Su respuesta es correct a; la seorit a S est bien
orientad a con respecto al t iem po presente.]
Er ick s on : ( . . . ) Supongamos que el seor A y el seor B estn
en una habitacin cerrada discutiendo un tema polmico.
Cuntas personas hay en esa habitacin? B etty [la esposa
de Er ick s on] contest al punto; Seis. El seor A tal como
es, el seor A como cree ser y el seor A como el seor B cree
que es. Lo mismo vale para B . Yo establezco las bases de
esto, ah [con la secuencia]:
Hablaba con alguien?.

142

S.
Prest atencin?.
S.
Con esto indico [indirectamente] a la sujeto que aprenda a no
prestar atencin, a no hacer caso.
Ros si: Le dice a su mente conciente que no preste atencin,
mientras otra parte de ella aprehende lo que se dice?
Er ick son : S. Hilgard llama a esto el observador oculto (Hilgard y Hilgard, 1975). Aqu lo uso adrede.
Ros si: En resumen, en esta seccin usted emplea su tcnica
corriente de induccin de trance: gua hacia arriba la mano
izquierda de la paciente: le imparte sugestiones de sueo y
comodidad, y utiliza la directiva implcita Su mano izquierda se elevar despacio para hacerme saber que est profundamente dormida a fin de que ella pueda indicarle con una seal el momento en que entra en trance. A continuacin, usted
imparte otra directiva implcita: una vez que est sumida en
un sueo continuo y profundo, deber indicrselo alzando
su mano derecha. Ella da estas seales, y luego responde a
su pregunta asertiva H a pasado mucho tiempo desde que la
vi, verdad? asintiendo en silencio. Como parece hallarse en
un adecuado estado de trance, usted le da las seales de la
regresin de edad: Han pasado meses. . . semanas, meses, no
es as? Puede decirme cunto tiempo ha pasado?. Usted abrigaba la esperanza de que ella regresara espontneamente a
su ltima visita en el papel del Hombre de Febrero, pues
as podra situar su visita actual unos pocos meses despus,
pero no tuvo esa suerte. La paciente responde a sus preguntas indicndole que an est en el presente, que todava no
se ha producido ninguna regresin de edad. Esto se debe acaso
a que han trascurrido un par de meses desde su ltima entrevista, y ella necesita un poco ms de tiempo para volver
a familiarizarse con el trabajo de trance y lograr la regresin
de edad?
Er ick son : No. Se est autorregulando.
Ros si: Qu quiere decir con eso?
Er ick son : Ella se percata de que se ha dormido y yo le hago
saber que dormir un sueo p^-fundo, cmodo y constante.
Rossi: Entonces, esta autorregulacin en la induccin hipntica es una etapa previa a la regresin de edad?
Er ick son : S. Ella tiene que autorregularse para saber dnde
est. Despus podr autorregularse. . .
Ros si: . . .para la regresin de edad en s. Puede decir algo

143

ms acerca de esta regulacin, Milton? En ella el yo observa

atentamente el proceso de entrada en trance? El yo ayuda
a gobernar el proceso de induccin hipntica?
Erick s on : Cuando usted emprende la ascensin de un cerro,
le basta llegar hasta la mitad del camino? Quiere trepar los
dos tercios de la ladera, o sus tres cuartas partes? El 80%?
Ella tiene que saber hasta dnde quiero yo hacerla llegar. Se
autorregula para cerciorarse de que responde plenamente.
Rossi: Usted dira entonces que hay una autorregulacin constante durante el trance?
Er ick son : No; tan slo en el momento en que se asigna una
tarea.
Ros si: Cuando usted asigna una nueva sugestin el yo vuelve a coadyuvar al proceso. . o qu?
Er ick son : Ella tiene que medir la profundidad alcanzada en
su trance. Una vez que alcance la profundidad suficiente, podr hacer ciertas cosas.

2.3 Tcnicas de regresin de edad mediante el pa recer, la d iv ersin, el olvido, la incertidumbre, el no saber y la confusin; contar
de 1 a 20; el trance sin percatacin, una de las tcnicas de ind uccin preferidas p or Erick son
Er ick s on : La fecha es esa pero el tiempo puede variar, no? Y
quiero que olvide algo. No le dir qu es, pero ir olvidndose
de algo de un modo paulatino, lento, fcil y cmodo. Casi parece
que podra ser un lunes, o quizs un sbado o aun podra ser un
viernes. Quiero que parezca as, y me gustara que usted se sintiera un poquito divertida al empezar a confundir las fechas y
lo disfrutara. [La sujeto sonre.] Es lindo, no? [Ella re.] Y como
no sabe qu da es, le ser difcil decir qu semana es. Tiene que
ser esta semana, pero. . . qu semana es esta semana? Es la
ltima semana de mayo o la primera de junio? Tal vez no sea
ni la una ni la otra. Quiero que disfrute con eso. [E lla vuelve a
rer.] Junio, mayo, mayo, junio, y cuando menos lo piense le vendr a la mente la idea de que es abril, y no puede ser junio, no
puede ser mayo, no puede ser abril. Y quiero que ahora, al experimentar esa sensacin, usted se d cuenta de que ha olvidado otra
cosa. Ha olvidado que el mes es mayo, y si piensa que es abril
o marzo, o aun si piensa que es febrero. . . se ha olvidado de marzo, abril, mayo y junio. Y ahora quiero que descubra que no sabe
con certeza si el ao es 1944 1945. [La sujeto frunce el entrecejo.]

144

Y siga durmiendo cmodamente. Podr decirme qu mes es de

1944. Tan pronto est en condiciones de decrmelo, hgalo.
Su j eto: No s . . .
Er ick s on : Es sorprendente, verdad? Casi la aterra. Y sin embargo puede sentirse cmoda, porque me recordar. Puede decirme
qu ao es?
Su jet o: S, 1942.
Ross i: En esta seccin la sujeto retrocedi tres aos. Cmo
lo consigui? Usted parece valerse del olvido, la confusin y
el no saber.
E ri ck son : Casi parece que podra ser un lunes, o quizs un
sbado, o aun podra ser un viernes. El viernes precede al
sbado y el sbado precede al lunes. Retrocedo en el tiempo.
Ross i: E ste es su modo de facilitar la regresin de edad.3 En
la vida diaria, la experiencia del parecer (imaginacin), la diversin, la incertidumbre y la confusin son procesos o reacciones que en general no creemos controlar. Pensamos en ellos
como nuestras reacciones naturales ante situaciones de la vida exterior que no controlamos. En cambio, en esta situacin
de trance, usted hace que la sujeto utilice estas reacciones naturales en forma controlada, a fin de facilitarle la regresin
de edad.
Er i ck son : Lo importante es que el lunes no precede al sbado.
El sbado precede al lunes cuando se aade otro da, como
el viernes.
Ross i: E l slo hablar de estas cosas, facilita la regresin?
Er i ck s on : Aj.
Ross i: Las palabras provocan un cambio de significado?
Er i ck son : Lo provoca el modo en que usted las usa. E l lunes
puede ser un lunes a n ter ior a un sbado pero, si aade el vie rnes, tiene que ser el lunes p os ter i or al sbado.
Ross i: [Rel ee la ora ci n en negrita, en a cti tu d d u b ita tiv a .]
Er ick son : Cuando usted cuenta hasta 10, tiene: 7, 8, 9, 10. Pruebe a contar as: 1, 7, 2, 5, 8, 8, 4, 6, 9, 10.
Ros si : Repita eso.
E ri ck s on : 1, 7, 2, 5, 8, 8, 4, 6, 9, 10.
Ros si : N o comprendo. . .
Er ick s on : Cont de 1 a 10, empec con el 1 y termin con el 10.
Ross i: Pero alter el orden. . .
Sobre las tcnicas ericksonianas de regresin de edad (teora y prctica), vase Erickson (1980), vol. I I I, Segunda parte, seccin 3, pgs. 102-42.

145

Erick son: . . entre el 1 y el 10.

Rossi: Qu intenta demostrar con eso?
Erick son: Le he demostrado que se puede ir del 1 al 10 sin
dejar que los dems lo sepan. Todos reconocern los otros nmeros, los intermedios entre 1 y 10. [Se refiere a que esos nmeros distraern su atencin.]
Rossi: Para qu lo hace?
Erick son: Para contar hasta 10 sin permitir que el otro lo sepa concientemente.
Rossi: Como en aquella situacin en que usted condicion al
paciente para que entrara en trance cuando usted contara de
1 a 10? Si usted disimula el recuento, el paciente entrar en
trance sin advertirlo.
Erick s on : El paciente an trata de descubrir alguna otra relacin entre los nmeros.
Rossi: El paciente entra inconcientemente en trance, con una
especie de deslizamiento rpido, mientras su mente conciente
se distrae tratando de dilucidar las desconcertantes relaciones entre los nmeros intermedios entre 1 y 10. De modo que
usted lo induce al trance sin que se percate!
Erick son: Es una de mis tcnicas favoritas. Puedo contar hasta 20 y usted entrar en trance, digo, y poco despus comento: Fulano tiene ocho hijos y ellos vienen ms baratos p or
d ocena .4
Rossi: A usted le gusta este tipo de induccin de trance porque la mente conciente no puede interferir en ella. N i siquiera
sabe que est experimentando el trance.
Erick son: Exactamente. Cuando una persona trata de resolver un problema que ha venido evitando durante aos, usted
derriba sus defensas [con esta induccin encubierta].
Rossi: De manera tal que los pacientes pueden entrar en un
trance hipnoteraputico sin sus pautas de evitacin habituales. Quiz se sorprendan al descubrir que han resuelto el problema, sin saber siquiera que han estado en trance. Se podran
4 Vanse las variaciones de su tcnica de induccin hipntica del trance y el
despertar contando de 1 a 20, en Erickson, Rossi y Rossi (1976) y en A transcript
o f a trance induction w ith comm entary, Erickson (1980), vol. I, pgs. 206-57.
A veces, Erickson contaba de 1 a 8 y luego preguntaba con curiosidad Los hijos
son realmente ms baratos por docena?, para completar encubiertamente la cuenta
hasta 20. 8 ms una docena es igual a 20! El paciente resolva este acertijo en
su nivel inconciente y, de este modo, era inducido a entrar en trance antes
de que la respuesta (8 + 12 = 20) llegara a su conciencia. Por lo tanto, entraba
en trance antes de haber tom ado conciencia de las connotaciones de la respuesta.

H(>

hacer muchas y buenas investigaciones basndose en esta tcnica del trance sin percatacin.
Er ick s on : [Cita varios ejemplos de pacien tes que entra ron en
trance sin darse cuenta, p or la sencilla razn de que haban
sido condicionados par a hacer lo cuando el ter apeuta indujer a
el tr ance media nte alteraciones de su voz. Toda vez que el terapeuta empleaba d eterminado tono de voz, el pa ciente entr aba en trance sin percatarse de ello.]

2.4 Noven a v is it a del H om br e de Febr ero: escritu ra de trance

tendiente a p on er cmod a a la pa cien te y pr ofu n d izar su regr esin de edad
Er ick son : Es 1942. Y quin soy yo? [La sujeto se muestra muy
perturbad a.) Te acuerdas de m?
Su jeto: S. Es el Hombre de Febrero.
Er ick son : Qu te perturba tanto? Puedes decrmelo? En verdad puedes decrmelo, no es as? Quieres decrmelo ahora?
Sujeto: No tiene mucha importancia.
Er ick son : Querra ayudarte. No fue cmodo, verdad? Fue realmente incmodo, y no quiero que tengas nada en mente que te
haga sentir incmoda. Creo que deberas compartirlo conmigo.
Quieres decrmelo? Puedes pensarlo un poquito ms. Aqu tienes un lpiz. Tal vez no quieras decirlo, pero puedes escribirlo.
A lo mejor no te gusta decirlo, pero quiz te agrade escribirlo.
Puedes hacerlo? Muy bien, escrbelo rpidamente. Ahora escucha con atencin lo que tengo que decir. Soy el Hombre de Febrero. N o est del todo claro qu significa eso, pero s significa que
puedes contarme muchas cosas para poder llegar a comprender
mejor muchsimas cuestiones. Est claro eso? Cosas que podras
haberme contado cuando eras una nia pequea; que podras haberme contado ayer, y el ao pasado o el anterior. Me comprendes? Y bien, es preciso discutir este punto? [La su jeto menea
la cabeza.] Ahora escchame con atencin. Estamos en 1942, no
es cierto? El tiempo est cambiando, cambiando, y pronto no ser 1942. Pronto no ser 1941. Muchas cosas van resbalando, escabullndose de tu mente; ests olvidando, y olvidando, y olvidando, y olvidando, y eres apenas una niita de corta edad. . .
tan slo una niita y te sientes feliz. Ahora puedes hablarme.
Hola!
Sujet o: Hola.
Er ick s on: Cuntos aos tienes?

147

Su jet o: Seis.
Eri ck s on: Cunto hace que los cumpliste?
Su jet o: Har un mes.
Er ick son : Sabes quin soy?
Su jet o: Claro que s.
Er ick son : Quin soy?
Su jet o: El Hombre de Febrero.
Er ick son: Cuntas veces me has visto?
Su jet o: Montones de veces.
Er ick son : Volvers a verme algunas veces ms?
Su jeto: Seguro! Usted dijo que volvera a verlo.
Ros si: Usted extiende su regresin espontnea de tres aos;
para ello le da primero la oportunidad de escribir lo que no
pueda expresar verbalmente, sea lo que fuere. Es obvio que
usted percibe seales faciales que indican cierta sensacin de
incomodidad; por eso le ofrece la oportunidad de expresar y
dejar en claro cualquier dificultad que pueda tener en su avance hacia una regresin de edad ms profunda. Despus le imparte sugestiones ms directas que vuelven a familiarizarla
con el Hombre de Febrero, y entonces ella logra regresar a
los seis aos de edad. Usted concordara con esta interpretacin bsica de lo sucedido?
E rick s on : [A sient e.]

2.5 Regr esin de edad m ltiple; ejer cit acin en el t rance sonamblico; tr anquilizacin para diferentes niveles de edad; la negacin y lo negat ivo com o formas de enmascarar las nuevas percataciones y capacidades
Erick son: Correcto. Y cmo debo llamarte?
Su jet o: Tengo muchos nombres.
Erick son: Cmo te gustara que te llamara?
Su jeto: Me gustara que me llamara Jane.
Er ick son: Por qu habra de llamarte Jane?
Sujet o: Porque nadie me llama as.
Er ick s on : De acuerdo, Jane, te llamar as. Conque tienes seis
aos. Te gustara ver algo que yo tengo, algo de cristal? Consegu un reloj muy, pero muy listo. Dile que se abra.
Sujet o: Abrete. [Erick son abre de golpe su reloj de bolsillo; la suj et o re.] Qu lindo! Hgalo otra vez. Tiene que apretar un botn
en la parte de arriba.

148

M fJU iu A h es. Eres una niita muy lista, verdad?

fe f" |<laro que lo soy!
Entonces no crees que ese reloj es muy listo. Slo es
Mt Ik ii ' ii M'loj, no te parece? De qu color es?
O i o o plata. Supongo que es oro. Oro o plata, eso es lo
ijttt i | | |n h n r r y .

Quin es Larry?
Mi liormano.
I Mt' "i Qu crees que te pasar cuando seas ms grande?
|<Hi. no lo s! No lo sabr hasta dentro de mucho tiempo.
M i iih Quin ms est aqu? Hay alguna otra persona aqu?
< M h.i

No,

fr'ii * ... , filamos solos, t y yo?

fW**" NI,
Alguna vez, cuando seas ms grande y tengas ms aos;
f t t t N V, q u i z , cuando seas ms grande y tengas ms aos,
Iun nuil o desdichada por algn motivo. . . tal vez pue-. ....... .... I<> De acuerdo?
H m h Mii^uro!
M*' MI mIk<> te hace sentir desdichada, qu haras?
fafplm l'iiilmbli'inente me pondra furiosa.
Mito) Mupn que algo te hace sentir muy desdichada, qu

M ln ' i" illi ni mitin.

4 c" l( milinonte lo guardaras para ti y no diras nada. Me
l,,l

M il I*ii *i111>i11 <mIo .

lll.Hll , lilil I?
1)1 I 1 vr/
|fttM Mi 11m'iii que fuera algo en lo que pudiera ayudarte. .
M
Miibwr s puede ayudarme. Ta l vez me est engata mi'tnlii iinmmlo.
m
V ii un nngaflo. No tomo en broma este tipo de cosas.
Mi ilii IiinY
*.i Mt
l)iu 1 1' mi un ingiiru de que lo haras?
Mi Mi
Iti.. Mli.i i , .limo, voy a dejarte, pero regresar y volver a
1
mui |iinmi<Mii. No s exactamente cundo volver a verH ftlN iM l" Iii luiga te tomar la mano, as, y contar tus de l |())M lion, cuatro. Nadie ms te estrechar la mano de
N i |t" V' I Y volver a verte algn da, porque ahora
||fe|H!li ilom iiiinur. (Cuando regrese, te estreche la mano y

149

cuente tus dedos, sabrs que he vuelto. Ahora te pedir que hagas algo muy interesante. Te pedir tan slo que te duermas plcidamente por un minuto. Duerme, y duerme, y duerme, y duerme . . . Duerme profundamente. Y sabrs que ests en 1945. [Pausa.] De paso, seorita S, qu da es hoy?
Su jeto: [Da la fecha correcta.]
Er ick son: Est dormida?
Su jeto: No, se supone que lo est?
Er ick son: Para qu cree que la hice venir aqu?
Sujet o: Supongo que usted quiere ayudarme, pero no necesito ninguna ayuda.
Er ick s on : En qu podra querer ayudarla?
Su jeto: No tengo la menor idea.
Ross i: En esta seccin, usted restablece el estado de trance
con regresin de edad y retorna a los temas que conectan a
la paciente con sus ocho visitas previas (crecimiento, desdicha). Termina la parte de regresin de edad de esta breve visita reorientando a la sujeto hacia el presente, tras haber reforzado su seal (estrecharle la mano) con otra adicional: contar
sus dedos. Empero, al reorientarla para que vuelva al presente, usted no la despierta realmente de su trance. Cuando le
pregunta Est dormida? y ella contesta No, se supone
que lo est?, un observador casual podra presumir que ella
est despierta y bien orientada con respecto al momento presente, pero no es as. Usted no le orden que despertara del
trance; por lo tanto, ella est ahora en un trance sonamblico
en el que acta como si se hallara en un estado de vigilia normal, cuando en realidad se encuentra en una relacin de trance con usted. Este es uno de sus mtodos favoritos, tanto para ejercitar al paciente en el trance sonamblico como para
evaluar la realidad del trance en su condicin de estado segregado de la realidad de la vigilia. Est de acuerdo con eso?
Er ick son: Aj. Y toda esa tranquilidad que le infundo en diferentes niveles [de regresin de edad] le quitar cualquier duda
que an pueda tener acerca de mi disposicin a ayudarla.
Ros si: Con todo, ella termina diciendo Supongo que usted
quiere ayudarme, pero no necesito ninguna ayuda.
Erick son: Empieza a reconocer que quiz la necesita en serio.
Rossi: Cuando necesitamos algo de veras, la mente conciente
suele expresar su primer reconocimiento de esa necesidad recurriendo a la defensa de la negacin. Decimos: No lo neces it o.

150

Er ick s on : Aj.
Rossi: A menudo, mientras escribo me digo a m mismo No,
no es eso, precisamente cuando se me ocurre una idea nueva.
Lo nuevo suele venir disimulado bajo la mscara de lo negativo.
Erick s on: La pequea Becky [una de sus nietas] tiene dos aos
y en su fiesta de cumpleaos se port cabalmente como una
niita terrible de esa edad. No hizo ms que repetir Es mo,
mo, mo, mo, refirindose a todo, y luego Djenme, djenme, djenme, djenme. Primero defini lo que era suyo y despus defini su capacidad de valerse por s misma.
Rossi: De modo que cuando afloran en los nios nuevas capacidades o aptitudes, es importante para ellos establecer ese
hecho afirmando la posesin de las nuevas capacidades o aptitudes y negando toda necesidad de ayuda (uso del negativo). Esto me recuerda algo: una de las primeras discriminaciones importantes para un recin nacido es decir que no volviendo la cabeza, apartndola del pecho materno cuando ha
mamado lo suficiente. Me pregunto si la costumbre de menear
la cabeza para expresar una negacin no derivar de esto.
Erick s on : Logr hacerle superar ese ta l vez. [A l promed iar
la seccin, la su jet o d ijo dos veces ta l vez antes de responder por dos veces que s al ofrecimiento de ayuda de Erickson.]
Ros si: As pues, utilizamos con frecuencia estos mecanismos
defensivos de negacin, tan primitivos, tanto contra otras personas como contra lo nuevo que emerge dentro de nosotros.
Er ick s on : Y los utilizamos desde una edad muy temprana.

2.6 Prom ocin d el compr om is o con el tr abajo teraputico y la exp ect a t iva de curacin: pr egun tas que reabren y utiliza n canales
inconcientes favorables
Erick son: Ahora veamos . junio ya est aqu; julio vendr pronto
y luego agosto. Alguna vez fue a nadar?
Sujet o: No, si puedo evitarlo sin entrar en conflictos. El agua no
me gusta mucho.
Er ick son: Por qu?
Su jeto: No lo s. Es como si me sobresaltara. . . Me siento aterrada y no s por qu, pero quedo absolutamente aterrada.
Er ick s on: Cmo es ese terror?
Su jet o: Me asusto terriblemente. Me entran ganas de echar a correr como loca, alejndome del agua.

151

Eri ck s on : Y qu hace al respecto?

Su jet o: Depende. . . Si no puedo evitarlo, me acerco al agua, meto un pie en ella con mucha cautela, doy alguna excusa y corro
a encerrarme en el auto.
E rick son : Desde cundo le tiene miedo a la natacin?
Su jeto: Cielos, no lo s!
E rick son : Le gustara nadar?
Su jeto: Creo que s. Odio tenerle miedo a algo. El miedo me oprime, me acongoja
E rick son : Cmo empez?
Su jeto: Lo ignoro.
Erick son: Desde cundo experimenta ese grado de temor al agua?
Sujeto: No puedo recordarlo. M i madre dice que cuando ramos
pequeas solamos meternos en el agua hasta las orejas antes de
que pudiera hacernos volver a la orilla.
E rick son : Cundo dej de meterse en el agua?
Su jeto: No lo s. Lo nico que s es que ahora entrar en el agua
representa un verdadero esfuerzo para m. Simplemente no lo disfruto en absoluto.
E rick son : La ltima vez que fue a nadar, qu hizo despus?
Su jeto: Me sequ y regres a casa.
E rick son : Cmo se senta?
Su jeto: Bastante asustada.
E rick son : Cunto dur esa sensacin?
Sujeto: No mucho. Bajamos del Hogar de Enfermeras a l. . . dnde queda eso. . . ? al Saln Henry y en todo el camino sent que
mi viejo corazn saltaba enloquecido en mi pecho, pero luego,
cuando ya haba salido del agua y regresaba al hogar, me sent
muy renovada y fresca. Esa agua era estupenda.
Eri ck s on : Le gustara vencer esa sensacin de espanto?
Su jet o: Por supuesto! Creo que todo el mundo debera saber nadar. Varias veces estuve a punto de aprender, pero echaba a correr enloquecida, huyendo del agua.
Eri ck s on : Quiere decir que realmente corra como loca?
Sujet o: S. Salgo del agua de un salto y corro un buen trecho,
alejndome de ella.
Er ick s on: Bien. Ahora dgame, de veras le gustara aprender a
nadar?
Sujet o: Claro que s.
Erick son: Cree que puede hacerlo?
Sujet o: No lo s. He probado toda clase de mtodos. Me he sermoneado a m misma; me he dicho que no deba tener miedo, pero de nada sirvi.

152

Er ick s on : No sirvi de nada, verdad?

Su jeto: No.
Er ick s on : Sermonearse a s misma no la ayudar, no es cierto?
Nada de cuanto usted se diga la ayudar.
Su jet o: A veces s, pero no con respecto a eso.
Er ick s on : Qu supone que podra ayudarla?
Su jet o: Barrunto que tendr que gastar tres mil o cuatro mil dlares y psicoanalizarme.
Er ick s on : Pero hablarse a s misma del tema no la ayudar.
Su jet o: Aparentemente, no. A menos que no haya sido suficientemente severa conmigo misma.
Er ick s on : Quiere hacer una apuesta consigo misma?
Su jet o: S, estoy dispuesta a hacerla.
Er ick s on : Apostar a que hay un modo de superar ese miedo?
Su jet o: Sin duda lo hay.
Er ick s on : Est segura?
Su jet o: S.
Er ick s on : Positivamente segura?
Su jet o: Absolutamente.
Er ick s on : Cunto tiempo cree que le llevar vencer ese miedo?
Su jet o: N o lo s.
Er ick s on : Y le gustara superarlo por completo, verdad?
Su jet o: Oh, absolutamente!
Er ick s on : Tiene en mente algn tipo de ayuda en particular? Alguna ayuda que le gustara recibir?
Su jet o: El seor Menninger dice que originariamente debe haber
algo que lo haya causado.
Er ick s on : S.
Su jet o: Y si tan siquiera pudiese pensar cul fue esa causa, tal
vez me ayudara.
Er ick s on : Querra pensar cul es?
Su jet o: S, pero no puedo. Sencillamente, no puedo. . .
Er ick s on : P or s sola. Quiz pueda hacerlo, pero no por s sola.
Su jet o: Ta l vez, pero quin puede ayudarme a recordar algo, salvo yo misma? Tal vez estoy padeciendo represiones. Dira usted
eso, doctor Fink? El doctor es una esfinge!
Er ick s on : Eso rima con Fink.* Usted puede recordar o no puede.
Puede o no puede, o puede o no puede, o puede. Qu hara si
alguien le ayudara a recordarlo?
Su jet o: Tal vez podra analizar la situacin y darme cuenta de
que era algo que no debera haberme asustado.
* En ingls, esfinge es sph in x ; de ah la acotacin de Erickson. (N. de la T.)

153

Erick s on: Pero en esa situacin quizs algo la haya amedrentado.

Su jet o: En tal caso, supongo que estara asustada. Si hubo algo
que me asust, debera recordarlo, porque recordamos casi todo
lo que nos ha amedrentado.
Erick son: Debera recordarlo y comprenderlo, no es as? Quiere
dar otro paso? Quiz debera recordarlo, pero no quiere.
Sujet o: Pero lo he intentado
Er ick son: Puede intentarlo, pero querra lograrlo?
Sujet o: S.
Er ick son: Est segura?
Sujet o: S.
Er ick son: Antes no querra terminar de fumar su cigarrillo?
Sujet o: S. A lo mejor no consigo otro por un tiempo. [Termina
de f umarlo.]
Ros si: Esta seccin indica que la fobia a la natacin de la sujeto an conserva toda su virulencia. A l advertir que ella es conciente de estar padeciendo represiones, usted encauza su indagacin por un nuevo curso que acrecentar sus expectativas de que un mayor trabajo teraputico la ayudar a recordar
su problema y, en consecuencia, a resolverlo. Usted logra finalmente que ella se comprometa a lograrlo de veras, en vez
de limitarse a un mero int en to (Puede intentarlo, pero querra lograrlo?). He notado con frecuencia que, antes de impartir sugerencias o sugestiones teraputicas a sus pacientes,
hace que se comprometan firmemente a desear la curacin o
el cambio. Este compromiso es un componente necesario del
proceso hipnoteraputico?
Erick son: [Sealando la respuesta de la sujeto: Absolutamente.] Se ve que est definitivamente dispuesta a hacerlo.
Ros si: Usted quiere que su disposicin anmica sea an ms
terminante, y entonces ella responde: Oh, absolutamente!.
Por qu quiere que sea tan terminante en este punto?
Er ick son: Tiene que vencer su miedo!
Rossi: De modo que usted est tratando, una vez ms, de activar y utilizar ciertos mecanismos mentales. Aqu facilita ms
un proceso de certid umbre que un proceso de incertid umbre.
Para superar el sntoma, ella debe tener la certeza de que lo
lograr, y comprometerse firmemente a ello.
Er ick son: S. Supongamos que usted tiene un simple juguete
y lo mantiene oculto a sus espaldas. Ese juguete podra no
gustarle a su pequea paciente, por lo que usted le hace adivinar en qu mano lo tiene.

154

Ross i: Eso inicia una expectativa y un divertido juego de adivinanza que provocarn en la nia el deseo de poseer el juguete. Aqu hay una analoga: superar el miedo a nadar es un acertijo que puede ser objeto de curiosa indagacin para la paciente.
Er ick s on : Ella queda catectizada para desear una curacin.
Ros s i: Queda catectizada y comprometida a desear la curacin y, adems, siente curiosidad. Usted ha desarrollado en
ella una disposicin expectante con respecto a la curacin antes de iniciar el trabajo de trance y las sugestiones teraputicas. Esta disposicin expectante es el suelo frtil que usted
ha preparado, y sobre l dejar caer las semillas de las sugestiones teraputicas. Acrecienta la actividad inconciente de
la sujeto en torno de las asociaciones traumticas y activa canales inconcientes para el trabajo teraputico.
Er ick son : Canales inconcientes fa vor ables !

2.7 Una in d uccin de tr ance interr u mpid a : el a fia nzamiento del

tr ance p or med io de ind u cciones reiter adas y el efecto Zeiga rn ik
Er ick s on : Permtame estrecharle la mano.
Su jeto: De acuerdo.
Er ick s on : Uno, dos, tres, cuatro. Uno, dos, tres cuatro. [E l d octor
F in k pasa un pa pel a Er ick son .]
Su jeto: Djeme verlo. Quiero ver qu haba en ese trozo de papel
que tiene en la mano.
Er ick s on : En la mano de quin?
Su jeto: Del doctor Fink. Bueno, quiero verlo.
Er ick s on : Despierte. Despierte del todo. Querra ver esto? [Le
muestra el pa pel.]
Su jet o: Usted acta sin sentido, igual que los otros.
Ross i: En el momento en que usted le estrecha la mano, dndole la seal para una regresin hipntica y una nueva visita
del Hombre de Febrero, el doctor Fink distrae involuntariamente la atencin de la sujeto entregndole a usted un papel.
Usted se apresura a revertir sus sugestiones inductoras (Despierte. Despierte del todo) y le deja ver el papel. Este contiene algunas anotaciones evidentemente incomprensibles para
ella (Usted acta sin sentido, igual que los otros). Frente
a esta interrupcin, usted maniobra ordenando a la sujeto que
despierte, no sea que el proceso de condicionamiento iniciado
al estrecharle la mano se extinga, en parte, por no haberse

155

I ii i l u c i d o l a e n t r a d a e n t r a n c e i n m e d i a t a m e n t e d e s p u s d e r e c i b i d a l a NOf l al .

Erick non SI. Yo no quera perder ese condicionamiento, pero

como ora una tarea interrumpida, la sujeto estara ansiosa por
completarla.
Rossi: Si; se lo llama el ef ecto Zeiga r nik .5
Er ick son: Y cuantas ms inducciones podamos hacer, tanto
ms afianzaremos el trance.

2.8 A ct iv a cin y empleo de mecanismos y procesos mentales com o esencia de la tcnica erick soniana; reaseguramiento del pacient e p or el terapeuta que lo hace sent ir cmod o y se muestra
cmod o
Erick son: Ahora durmase. A medida que vaya durmindose profundamente, quiero que su mano quede apoyada descansadamente
sobre su regazo. Vaya durmindose profundamente y, segn se
vaya durmiendo, quiero que su mano quede apoyada descansadamente sobre su regazo. Duerma profundamente, muy profundamente; continuar durmiendo, verdad? Continuar, verdad?,
continuar durmiendo, verdad? Y dormir un sueo continuo y
profundo. Ahora querra pedirle que me hablara de algo. Puede
hacerlo? Quiero que duerma y me hable de eso. Puede hacerlo?
Tmese su tiempo, hasta que est totalmente preparada y dispucstu a hablarme de eso.
Sujet o: No hay nada que decir, salvo que me asusto. Tengo visiones horribles sobre ponerse azul y ahogarse. No me veo totalmente
a m misma ponindome azul y ahogndome, sino a otras personas.
Erick son: Visiones horribles de personas que se ponen azules y
se ah oga n ...
Su jeto: S.
Erick son: Y su corazn acelera sus latidos.
Sujet o: Habitualmente s . . . por supuesto, con una excusa razonable.
Erick son: Y esa excusa no le gusta?
Su jet o: No.
E rick son : Cree que tal vez podamos descubrir el porqu?
Su jet o: Tal vez.
Erick son: Le gustara que lo hiciramos?
r El efect o Zeiga r n ik designa la tendencia a retornar a una tarea inconclusa
trus una interrupcin; vase W oodworth y Schlosberg (1954).

156

Su jeto: S.
Eri ck son : Cree que ser fcil? Cree que ser cmodo? [La sujeto asiente.] Cree que ser cmodo?
Su jeto: Tal vez no.
Erick son : Est resuelta a hacerlo?
Su jeto: Por supuesto.
Erick son : Lo est de veras.
Su jeto: Ciertamente.
Er ick son : Experimenta esta noche un sentimiento de culpa o pesar en relacin conmigo?
Su jeto: S.
Erick son : Por qu? No tiene por qu sentir ninguna culpa o pesar acerca de eso. Quiero poner mucho cuidado en hacer exactamente lo correcto, en el orden correcto. Y yo hice algo que no
fue verdaderamente cmodo, no es as? De modo que usted no
tiene por qu apesadumbrarse a causa de su vaga sensacin de
que algo no march del todo bien, porque eso la ayudar. Sabe
de qu le estoy hablando? Probablemente no lo sepa, pero yo s.
Quiero que se sienta cmoda con respecto a eso.
Rossi : En esta seccin, usted reconstruye y vigoriza la disposicin expectante de la sujeto para hacer un buen trabajo hipnoteraputico. Reinduce el trance sugirindole que se duerma
y despus la interroga acerca de sus temores a la natacin.
Ella admite que tal vez resulte fcil o cmodo superarlos. Usted parece tener la sensacin de que ella no est tan relajada
como otras veces, a causa de la induccin interrumpida; por
eso le asegura: N o tiene por qu sentir ninguna culpa o pesar, y aade que pondr mucho cuidado en hacer exactamente lo correcto, en el orden correcto. Alude aqu a que
primero la induce al trance sugirindole que se duerma y despus estrecha su mano, como lo hace en la seccin siguiente,
dndole la seal de regresin de edad?
Eri ck son : Slo en parte. Quiero que su mano quede apoyada
descansadamente sobre su regazo. Quera que su mano estuviera cmoda.
Rossi : Por qu?
Erick son : La paciente podr sentirse desdichada, pero una parte de ella estar cmoda y descansada.
Rossi: Usted puede infundir e irradiar comodidad a todo su
sistema haciendo que una parte de l se sienta cmoda. Una
vez ms, emplea la tcnica de activar y utilizar mecanismos
y procesos mentales a fin de facilitar la terapia. Milton, en

157

todo su trabajo noto cada vez ms algo que la mayora de los

profesionales no comprenden: usted siempre aborda procesos
mentales, mecanismos mentales. . .
E r i ck son : Dentro de la persona!
R o s si : Dentro de la persona, de un modo muy peculiar que
casi parece concreto! An despus de ocho aos de estudios
intensivos con usted, y de haber escrito H yp n ot i c R ea l i t i es
e H yp n o t h er a p y, soy un poco ingenuo, como dijo usted hoy
mismo. Este modo de trabajo es difcil de comprender. U st ed
n o se l i m i t a a a n a l i za r y en t en d er ; m s bi en a ct i va y u t i l i za
d e m a n er a ef ect i va l os p r o ceso s m en t a l es i n ter n os d el i n d i vi d u o. La mayora de los profesionales no entienden esta tcni-

ca, ni siquiera despus de haber ledo casi todas sus obras.

En verdad, activa y utiliza mecanismos y procesos mentales
en vez de limitarse a hablar, analizar y comprender! Su tcnica consiste esencialmente en esto, no? Podramos decir que
usted es un mecanicista mental. . . siempre trabaja con los
mecanismos mentales. Estara de acuerdo con esto?
E r i ck son : S.
R ossi : Entonces esta es la esencia del trabajo del terapeuta:
utilizar, facilitar, trasformar o activar diversos procesos mentales, correcto?
E r i ck son : [ A si en t e.]
R ossi : Dganos algo ms acerca de esta tcnica. Realmente,

es una cosmovisin de terapia diferente de la tradicional. La

mayora de los terapeutas suelen analizar y explicar al paciente lo que comprenden a cer ca d e l.
E r i ck son : Creo haberle hecho ya esta pregunta: cmo pasa
de esta habitacin a aquella otra?
R o ssi : Correcto. . . hay muy diversos caminos. Puedo salir por
esta ventana, ir a China y volver por esa puerta. Hay una infinita variedad de caminos. Por qu ha vuelto a preguntarme
eso?
E r i ck son : Porque la gente [los profesionales] es muy rgida en
sus pensamientos.6
R o ssi : S, lo es, y el grueso de la terapia es mera conversacin.
La mayora de los terapeutas creen que su trabajo consiste
en analizar y comprender lo que sucede en la vida del paciente, para luego poder explicarle: En su vida sucede esto. Pero eso no es hacer terapia!
6
Vase The limiting preconceptions of most sch ools o f psychotherapy",
en Erickson (1980), vq!. IV, Introduccin general.

158

E r i c k son : No. Hacer terapia es conseguir que un paciente use

sus propios procesos!

R ossi : H a cer t er api a es con segu i r q u e el p a ci en t e u se su s p r op i os m eca n i sm os y p r ocesos m en t a l es. La misin del terapeu-

ta no es ser el hombre que sabe todas las respuestas, o el sabio que comprende al paciente y, desde su altura, le trasmite
esa comprensin. Eso es ridculo! A menudo, esa comprensin slo consiste en los prejuicios y proyecciones del terapeuta. La misin del terapeuta no es trasmitir al paciente su filosofa del mundo.
E r i c k son : Las circunstancias personales varan para cada individuo.
R ossi : As es. Cada persona vive en un mundo propio, privativo de ella. No podemos pedir al paciente que deseche su mundo fenomenolgico y adopte el nuestro. Slo podemos ayudarlo a funcionar dentro de su mundo. Este es un cambio paradigmtico muy grande, un modo fundamentalmente diferente
de hacer terapia. Es tan diferente de la vida diaria! Muchas
personas que se interesan por la psicologa dicen: Oh, me
gusta hablar con la gente! Yo entiendo a la gente. Creo que
ser psicoterapeuta porque a la gente le gusta hablar conmigo y yo la comprendo. Pero no basta comprenderla, comprender sus pautas de vida. Debemos aprender a provocar o activar procesos que la ayuden a cambiar sus propias pautas de
vida. E sa es la esencia de la psicoterapia. Concuerda conmigo en esto?
E r i ck son : [ A si en t e.]
R ossi : La esencia de la terapia es trabajar con esos procesos

mentales.

2.9 D ci m a v i si t a del H om br e d e F ebr er o: el su e o f aci l i t a

una pr of u n da r egr esi n a l os sei s a os d e ed ad ; j u st i f i ca ci n t er ap u t i ca d e l a r egr esi n d e ed ad
E r i ck son : Ahora le estrechar la mano. Uno, dos, tres, cuatro.

Muy bien. Cuntos aos tienes?

Su j et o: No lo s.
E r i c k son : No lo sabes? Cuntos aos crees tener?
Su j et o: No lo s.
E r i c k son : Sabes quin soy?
Su j et o: S.

159

E r i ck son : Quin soy?

Su j et o: El Hombre de Febrero.
E r i ck son : Tienes seis aos?
Su j et o: No me parece.
E r i ck son : Cierra los ojos y durmete por un momento. Quiero que

tengas seis aos de edad, que tengas seis aos de edad. Y quiero
que me hables.
Su j et o: Hola.
E r i ck son : Cuntos aos tienes?
Su j et o: Seis.
E r i ck son : En qu mes estamos?
Su j et o: En febrero.
E r i ck son : En febrero.
Su j et o: Usted siempre viene a verme en febrero.
E r i ck son : As es.
R o ssi : Me interesan vivamente todas esas pequeas cosas que

hace usted y que, sumadas, producen una firme induccin hipntica y una regresin de edad. Ella ha regresado a su realidad hipntica con usted en su papel del Hombre de Febrero,
pero usted quiere retrotraerla a los seis aos de edad y, para
ello, le pide simplemente que cierre los ojos, se duerma por
un momento y tenga seis aos.
E r i ck son : Cuando le p r eg u n t o si tiene seis aos, ella puede discrepar con mi p r egu n t a . Cuando le d i go Cierra los ojos y durmete por un momento. Quiero que tengas seis aos de edad,
ella est h a ci en d o algo.
R o ssi : Pero no lo est haciendo en un nivel conciente e intencional; lo hace su inconciente en el estado de sueo.
E r i ck son : Correcto.
R o ssi : Esta es la modalidad hipntica: cuando lo inconciente
es capaz de operar en forma autnoma bajo la apariencia del
sueo. Ella no est verdaderamente dormida. D u r m et e es
tan slo una palabra-seal, una metfora para que su mente
inconciente asuma el control y haga algo.
E r i ck son : En verdad, una nia o nio de seis aos puede creer
cualquier cosa.
R ossi : Comprendo. Esa es una razn interesante para hacer
hipnoterapia en un estado de regresin de edad. A diferencia
de la mentalidad escptica del adulto, la mente del nio tiene
una disposicin receptiva que le permite creer en las sugestiones teraputicas y hacer que estas acten con mucha ms rapidez y facilidad.

160

E r i ck son : Pero en el caso de un nio no hablamos de cr een ci a.

E s un a r eal i d ad!

2.10 U na tcn i ca n a tu r a l i sta pa r a su p er a r gr a d u a l m en te l a fobi a

a l a n at a ci n : cr ecer d e l a a m bi va l en ci a a l a cer t i d u m br e; yu x t a p osi ci n d e l a especu l a ci n y l a r eal i dad
Er i ck son : Dgame, seorita S, el verano pasado fue a nadar?*
Su j et o: S.
E r i ck son : Le gust?
Su j et o: Hasta cierto punto.
E r i ck son : No entiendo qu quiere decir con hasta cierto punto
Su j et o: Creo que me gust.
Er i ck son : No entiendo qu quiere decir con hasta cierto pun-

to ; Creo que me gust. Cuando ella contesta Hasta cierto punto, est haciendo una concesin al pasado de su propia
realidad. Y o insisto por esa va, hasta que ella dice Creo que
me gu st. . . me gust!.
R ossi : Usted le permite saborear los aspectos positivos de la
experiencia para que pueda decir me gust.
Er i ck son : Aj. Es un proceso de crecimiento natural.
R ossi : Es un proceso paso a paso, mediante el cual la sujeto
accede gradualmente al pleno reconocimiento de algo nuevo
que puede disfrutar: vencer su terror al agua. Esta es su tcnica naturalista: imitar un proceso de crecimiento natural.

2.11 D esen si bi l i za ci n d e l a exp er i en ci a tr a u m t i ca p or m ed i o de

la r ep et i ci n : u so d el ti em p o, d el fu t u r o y d e l a p r om esa pa r a
faci l i tar l a r ecor da ci n ; a h u yen t a m i en t o a escoba zos d e la ser p i en te
d e ca sca bel
E r i ck son : Qu la induce a decir eso?
Su j et o: A veces me causaba cierto temor.
E r i ck son : Por qu?
Su j et o: La gente se ahoga.
E r i ck son : Alguna vez supo de alguien que haya muerto ahogado?
*
En todo este pasaje, Erickson se dirige a la sujeto como si ya fuera una
seorita, utilizando giros propios de un lenguaje ms adulto, que ella comprende.
Al promediar la seccin siguiente, la sujeto retoma el lenguaje infantil. (N . de l a T.)

161

Su j et o: No.
E r i ck son : Nunca?
Su j et o: No.
E r i ck son : Alguna vez supo de alguien a quien crey ahogado?
Su j et o: Una vez cre que Helen se haba ahogado.
E r i ck son : Quin es Helen?
Su j et o: Mi hermana.
E r i ck son : Cundo ocurri eso?
Su j et o: No pas aqu.
E r i ck son : Dnde ocurri?
Su j et o: All, en la otra calle.
E r i ck son : Cmo ocurri?
Su j et o: Ya se lo cont.
E r i ck son : Cuntamelo otra vez.
Su j et o: Trat de alzar a Helen y la tir al agua.
E r i ck son : Y qu sucedi entonces?
Su j et o: Mam vino y la sac del agua.
E r i ck son : Y ella cmo estaba?
Su j et o: Estaba toda azul.
E r i ck son : Cmo te sentiste?
Su j et o: Espantosamente mal. La cre muerta.
E r i ck son : La creiste muerta.
Su j et o: S.
E r i ck son : Jane, vendr a verte muchas veces ms y quiero que

algn da, cuando seas ms grande y mayorcita, me cuentes esto.

Quiero que lo recuerdes todo y me lo cuentes. Hars eso por m?
Quiero que algn da, cuando seas ms grande y mayorcita, recuerdes esto muy detenidamente. Algn da, cuando seas ms
grande y mayorcita, te hablar. Te llamar Jane y te dir: Jane,
cuntamelo todo acerca de Helen. Todo. No te olvidars de hacerlo? Quiero que me lo cuentes, pero no ahora, sino algn otro
da cuando seas ms grande y mayorcita, cuando seas adulta. Y
quiero que me lo cuentes lo ms rpido que puedas, como si fuera
un trabalenguas: Paco Pico pica unos pocos pickles. Alguna
vez aprendiste a decir eso? Quiero que algn da, cuando seas
ms grande y mayorcita, me cuentes esta historia en todos sus
detalles. Entonces recordars incluso algunos de los detalles que
ahora has olvidado. Entonces hasta recordars detalles que ahora has olvidado. Lo prometes?
Su j et o: S.
E r i ck son : Bien, qu har cuando te llame Jane, para que no olvides contarme todo eso?
Su j et o: Puede recordrmelo preguntndome.

162

E r i ck son : Y t me lo contars, cuando seas ms grande y mayor-

cita. Me contars todo acerca de Helen y me lo contars rpida

mente. Y no te olvidars de hacerlo. Lo prometes? Hasta me
contars los detalles que ahora has olvidado.
Su j et o: A lo mejor no los recuerdo. . .
E r i ck son : Pero los recordars, aunque tengas que contrmelo dos,
tres, cuatro o cinco veces. No es as? [ La su j et o a si en t e.] Y tal
vez sera muy bueno que cuando me hables de eso, cuando seas
ms grande y mayorcita, me cuentes no slo lo sucedido, sino
tambin cmo te sentiste. No te sentiste muy bien cuando ocurri aquello, verdad? Quiero que me cuentes qu sentiste. Lo
hars?
Su j et o: S.
E r i c k son : Te dejo dormir un ratito ahora?
Su j et o: S.
E r i c k son : Y todos tus recuerdos volvern a tu memoria.
Su j et o: S.
E r i c k son : Y entonces algn da, cuando seas ms grande y ma
yorcita, vendr a verte, Jane, y te dir: Jane, hblame de He
len. Y t me hablars de eso, as tengas diez aos, o doce, o die
cisis, o diecinueve o aun veinticinco.
Su j et o: Quiz lo haya olvidado para entonces.
E r i c k son : Creo que cuando una niita hace una promesa, debe
cumplirla. No es as?
Su j et o: S.
E r i ck son : Todo este relato es mucho menos doloroso.
R ossi : Ella ha hecho un progreso teraputico; ha llegado a un

punto en el que puede mirar retrospectivamente con mayor

objetividad todo el episodio en el que su hermana casi se ahog. En este punto, por qu opt usted por impartirle la su
gestin pos-hipntica de que le hable de su fobia a la natacin
ms adelante? Por qu no la interroga ahora que mantiene
un buen r a pp or t con usted y se encuentra en un estado excelente de regresin de edad?
E r i ck son : En general, los pedidos perentorios angustian a la
gente; por eso fijamos nuestro pedido para una fecha futura,
para cuando esa persona pueda estar preparada
pero obtenemos una promesa. Cuando uno promete hacer algo en el
futuro, ese futuro aade peso a la promesa.
R ossi : Cuanto ms tiempo pase, tanto mayor ser ese peso,
de modo que la expectativa y la motivacin van en aumento
E r i ck son : Usted utiliza el tiempo y el futuro.

163

R o ssi : Es fantstico!
E r i ck son : La familiaridad engendra el desprecio. Cuantas

ms veces cuenten los pacientes una historia traumtica, tanto menos traumtica se volver.
R o ssi : Usted va desensibilizando a la sujeto con sus reiterados pedidos de que cuente la historia traumtica.
E r i c k son : Voy desensibilizando la historia para convertirla en
un asunto trillado. [ Cu en t a q u e su ma dr e, cu a n d o t en a tr ei n ta a os, en con t r u n d a a su h i j i t a d e un a o sen t a d a en el
p i so d e l a ca ba a , m i r a n d o un a ser p i en t e d e ca sca bel en r osca da d el a n te d e el l a.] Mi madre deca: As que agarr la escoba

y arroj fuera de la cabaa al seor Serpiente de Cascabel con

tal rapidez que l ni se dio cuenta de lo sucedido. Cuarenta,
cincuenta, sesenta aos despus, ella segua diciendo que haba echado a escobazos al seor Serpiente de Cascabel. Siempre antepona ese respetuoso seor y su voz siempre se endureca cuando contaba cmo haba agarrado aquella escoba.
Fue una experiencia traumtica de la que nunca se desensibiliz por entero.
R ossi : De modo que un buen relato de un hecho real, o una
buena narracin oral, conmueve porque la persona n o est desensibilizada a todos sus elementos emocionales originales. El
narrador es presa de la emocin original, y es precisamente
esa emocin la que el oyente recibe y a la que responde o reacciona.

2.12 Com u n i ca ci n en d os n i vel es: op ci n i l u sor i a d e su p er a r en

f or m a n a tu r a l u n a p er t u r ba ci n ; un d obl e v n cu l o tem por a l ; m od o d e su sci t a r un a d i sp osi ci n m en t a l a h a bl a r r p i d a m en t e y d e
u n t i r n
E r i ck son : Muy bien. Ahora durmete, porque me ir. Simplemen-

te, duerme. Duerme hasta junio de 1945, para que hoy sea el 3
de junio de 1945. [7sa es l a fech a actu a l . L a su j et o d esp i er t a .]
Las mismas caras de siempre. . .
Su j et o: No cambian nunca.
E r i ck son : Querra fumar un cigarrillo?
Se or B ea t t y: Aqu estamos.
Su j et o: Est seguro de que tiene otro atado?
E r i ck son : S.
Se or B ea t t y: Yo dar el fuego.
Su j et o: Qu lstima que usted no fume.

164

E r i ck son : Noten cmo dijo eso!

Se or B ea t t y: No abri la ventana lo suficiente como para que

yo fume mi pipa, verdad? Mi esposa siempre me hace dormir

o fumar en mi habitacin.
E r i ck son : Espero que disfrute su cigarrillo.
Se or B ea t t y: Le molesta mi pipa?
Su j et o: No. Mi abuelito me ha cubierto de humo desde que era
muy chica.
Se or B ea t t y: Va ya . . . mencion que fumaba mi pipa en mi cuarto
y empec diciendo que dorma en mi habitacin. Es cierto, duermo en otro cuarto porque ronco demasiado. Hay en esto algn
significado psicolgico o psicoanaltico?
E r i ck son : Ya es suficiente tratar un problema por vez.
Su j et o: Le est resolviendo otro? Tiene muchos problemas?
Se or B ea t t y : S, tengo muchos problemas.
E r i ck son : Le agradar saber que durante mi estada en la Fundacin Menninger he utilizado muchsimo el conocimiento que tengo de usted.
Su j et o: Aleluya! Sirvo para algo.
E r i ck son : Dict conferencias all y tom mis apuntes de su caso.
Su j et o: Bueno, para algo sirvo, no es maravilloso? Le dije |a mi
amiga] si no sera divertido que esta noche, al venir aqu, usted
esperara que yo cayese en estado de hipnosis y yo me quedara
ah sentada, riendo. Ella me contest: No bromees.
Se or B ea t t y: Usted trabaja en Menninger?
Su j et o: No. Estudio enfermera en Providence. Espero terminar
algn da y salir de all.
E r i ck son : Puede decirme algo acerca de este asunto de la natacin? Puede hacerlo, seorita S I
Su j et o: No s qu podra decirle.
E r i ck son : Est relacionado con algo que usted conoce?
Su j et o: No.
E r i ck son : Su mano est aqu [i n di ca l a p osi ci n ] y usted dice ignorar cundo empez ese miedo. A los ocho aos ya tena temor
a nadar?
Su j et o: No recuerdo. Todo cuanto s es que le he temido al agua
desde que tengo memoria. Sola ir, de todos modos, pero no me
gusta. Por supuesto, puedo ir si es preciso; uno puede hacer muchas cosas por obligacin. . . pero no me gusta.
E r i ck son : Con qu rapidez puede hablar?
Su j et o: Depende de cun furiosa o frentica est.
E r i ck son : Con qu rapidez puede recitar este trabalenguas: Paco Pico pica unos pocos pickles?

165

Su j et o: Paco Pico pica unos pocos pickles, pero ese no me gusta.

E r i ck son : Tal vez este le guste ms: Cuntos postes pica el pi-

capostes si el picapostes postes pica?.

Su j et o: Ese me gusta. Cuando ramos chicos, mi abuelita solia
repetrnoslo una y otra vez. Nunca pude comprender por qu.
E r i c k son : Dgame, se est sintiendo totalmente dispuesta?
Su j et o: A qu debera estar totalmente dispuesta?
E r i c k son : Lo est?
Su j et o: Por supuesto.
E r i c k son : Qu significa ese por supuesto? Es una respuesta
corts o lo dice en serio?
Su j et o: Bueno. . . No s a qu debo estar totalmente dispuesta,
si es eso lo que usted quiere decir. Dgamelo y estar dispuesta.
Est bien as?
E r i ck son : S, est bien, pero aguardaremos a que termine ese cigarrillo.
Su j et o: Cuando lo termine estar totalmente dispuesta?
E r i ck son : As es.
E r i c k son : Una vez ms, estoy hablando en diferentes niveles:
Dgame, se est sintiendo totalmente dispuesta? [y el l a d i ce f i n a l m en t e:] Estar dispuesta.
R ossi : Su estado de nimo es muy aquiescente.
E r i ck son : Tiene un buen r a p p or t conmigo y con el doctor Fink,

y est totalmente dispuesta con respecto a otra co sa . . . y no

tan slo para complacernos.
R o ssi : Esa otra cosa es importante para ella desde el punto
de vista personal.
Er i ck son : Aj. Cuando termine su cigarrillo, estar totalmente
dispuesta en relacin con su propia comodidad al fumar. Su
mano est cmoda, su boca est cmoda; est totalmente
asentada, acomodada.*
R o ssi : Est totalmente dispuesta y cmoda para hacer algn trabajo teraputico importante. Esta secuencia es muy
caracterstica de su tcnica de comunicacin en dos niveles
(Erickson y Rossi, 1976/1980). Usted se dirige a su mente conciente y despierta (aunque, en realidad, ella an se encuentra
en trance sonamblico en relacin con usted) y, sin embargo,
muchos de sus comentarios acerca de con qu rapidez puede
recitar. . . y lo de ir sintindose totalmente dispuesta slo
*
En ingls, al l set significa indistin tamente acom odada, asentada, lista,
totalm ente dispuesta. (N. de l a T.)

166

tienen sentido para un nivsl inconciente correspondiente a una

edad ms temprana.
E r i ck son : Si.
R ossi : Cuando le pide que recite el trabalenguas Paco Pico
pica unos pocos pickles, en realidad le est dando una seal, con la esperanza de que ella convoque las sugestiones impartidas en la seccin anterior para que le hable ms de su
problema con la natacin?
E r i ck son : No, pero s le di ese trabalenguas (Paco Pico pica
unos pocos pickles) a modo de seal, para que la sujeto siguiera el proceso real de trasferir la perturbacin de lo dicho
por m a lo que le gustara a ella.
R o ssi : De qu modo trasfiere la perturbacin por medio de
esa seal?
E r i ck son : El trabalenguas de Paco Pico fue idea ma. Le di
la oportunidad de pasar a otro ms de su agrado: Cuntos
postes pica el picapostes si el picapostes postes pica?.
R o ssi : As que le da la posibilidad de elegir?
E r i ck son : Aj. Con Paco P ico. . . estara respondiendo a mi
orientacin. Cuando le ofrezco otra senda, le doy la posibilidad de optar.
R o ssi : Con eso quiere decir que ella puede optar porque usted
desea activar su propia dinmica interior. La importancia de
dar a otros la posibilidad de elegir radica en eso: en que activa
sus mundos interiores, aun cuando la opcin sea ilusoria. De
todos modos, ellos actuarn com o usted lo desea.
E r i ck son : El propsito de estos trabalenguas, dichos a escape, es preparar a la sujeto para que no tenga dificultades, ni
interrupciones, cuando me comunique los materiales traumticos.
R o ssi : Sus juegos con trabalenguas son, pues, otro ejemplo
del modo en que suscita usted determinadas disposiciones mentales tendientes a facilitar la terapia. En este caso, genera una
disposicin a hablar rpido y de un tirn cuando la paciente
deba contarle algo penoso. Una vez ms, usted provoca un
proceso que abra el camino hacia la disposicin a responder
a la terapia.
E r i c k son : Es un doble vnculo!
R o ssi : Cul es el doble vnculo?
E r i ck son : Al decir Cuando lo termine estar totalmente dispuesta, la sujeto se est ligando a un compromiso, pero yo
la predispuse a ello al proponerle Pero aguardaremos a que
termine ese cigarrillo.

167

R ossi : Es lo que denoriiinamos originariamente un v n cu l o t em p or a l (Erickson y Rossi, 1975/1980).

2.13 U so d e d os d i sp osi ci on es m en t a l es p a r a evoca r un r ecu er d o

t r a u m t i co com p l et o; u n v n cu l o t em p or a l y l a d i sp osi ci n a h abl ar r pi do
E r i ck son : Hay alguna otra cosa que pueda decir acerca de su

fobia al agua?
Su j et o: [ Fr u n ci en d o el en t r ecej o .] Oh, el doctor Fink iba a resolver el problema! [ Al d oct or Fi n k .] Recuerda aquella vez que nos
visit, cuando yo estaba en Obstetricia? [ A E r i ck son .] El vino y

habl de todos esos miedos que tiene la gente. Yo le dije que tena miedo al agua y l replic que lo resolvera. . . as tal cual.
E r i ck son : Hay algo ms que quiera decir?
Su j et o: Tal vez lo haya heredado. Mi pap nunca quiso nadar,
pero no por temor al agua . . tena bronquitis, asma y un milln
de achaques y no poda nadar. Fue una lstima. De hecho, mam
sola enojarse con nosotras cuando le pedamos con insistencia
a papito que nos llevara al agua. Eramos chicas, a menudo lo importunbamos para que nos llevara al agua y mam se disgustaba con nosotras. Siempre queramos que se adentrara en el agua
con nosotras.
E r i ck son : Cmo aprendi?
Su j et o: A nadar? No aprend. Oh, varias veces estuve a punto
de hacerlo! Tenamos un vecino, un tal seor Sm ith. . un tipo
detestable. Un da fuimos a nadar. . . no logro recordar si estaba
asustada y ni siquiera s adonde fuimos, pero s recuerdo que haba uno de esos desembarcaderos largos y enormes. El me pregunt Quieres aprender a nadar?. Le contest No. Entonces me dijo Ven conmigo a mirar el agua. Me tom de la mano,
avanzamos por el desembarcadero y no s cmo, sin que me diera
cuenta, me encontr en el agua junto con l. Me puse tan furiosa
que casi lo mat a patadas y araazos, intent morderlo. . . recurr a todos los medios. El me sac del agua (supongo que me consider un caso perdido) y, luego, mam me ret.
E r i ck son : Por qu lo mordi y lo pate?
Su j et o: No lo s. Simplemente estaba furiosa. No esperaba que
me metiera en el agua de ese modo. El quera ensearme a nadar,
pero esa no era la manera correcta de hacerlo. . . as que me enfurec.
E r i ck son : Su cigarrillo se est acortando.

168

Su j et o: S, pero se sorprendera si supiera hasta dnde se pueden

fumar.
E r i ck son : No me sorprendera.
Su j et o: Tengo fama de ser la que deja las colillas ms cortas en

el solarium. Siempre me parece que sera un pecado mortal no

hacerlo. Tenemos una hora para almorzar y tardamos unos diez
minutos en comer lo que nos sirven. Luego nos peinamos y nos
quedan unos cinco minutos para fumar un cigarrillo. Las muchachas fuman los suyos hasta donde lleguen, y yo me quedo ah
sentada, mirndolas, y me siento cada vez peor.
E r i ck son : No est fumando ese cigarrillo; slo sacude la cenizas.
No le parece que sera mejor darle una pitada?
Su j et o: Oh, no s . . . Cuanto ms se lo fuma, tanto ms se acorta. Sin embargo, dejarlo consumirse as es en cierto modo un derroche. En este quedan por lo menos tres pitadas.
E r i ck son : Podr darlas?
Su j et o: As lo espero. No fue en el Sahara donde se juntaban
donde seis tipos compartan un cigarrillo? Y pensar que yo sola
tomar notas taquigrficas. . . Si regreso a casa sin dedos, puede
explicrselo a mi madre.
E r i ck son : Quiz regrese sin alguna otra cosa.
Su j et o: Se refiere a que dejar aqu algunos recuerdos? Qu hara usted con ellos?
E r i ck son : Los pondra en orden.
Su j et o: Sin mi presencia?
E r i ck son : Tal vez. . . [L a su j et o a pa ga fi n a l m en t e el ci gar r i l l o.]
Jane, quiero que me cuente todo lo referente a Helen. Pronto,
rpido, de prisa, hbleme de Helen, Jane.
Su j et o: Helen. . . Veam os. . .
E r i ck son : Rpido, con todo lo que usted sinti.
Su j et o: Pero. . . es posible que eso tenga que ver con el agua. Una
vez, cuando ramos chicas, no puedo recordar dnde vivamos
pero mam estaba fregando los pisos y usaba una de esas grandes . . . no son palanganas, creo que las llaman tinas. A m me
pareca que ella siempre estaba fregando pisos. Helen era una beba, pero era casi tan grande como yo. Mam fue al cuarto contiguo y dej la tina sobre el piso. Helen estaba jugando dentro de
ella. Le dije a mam que Helen estaba metida en el agua, y ella
respondi: Est bien, no es nada. Le dije que Helen se mojara
toda y ella contest: Oh, djala en paz, por amor de Dios!. Entonces intent alzarla: la abrac por la cintura y trat de levantarla, pero era demasiado pesada para m, dio una especie de voltereta hacia atrs y cay al agua. Le grit a mam que Helen

169

estaba en el agua, pero no me hizo caso. Volv a gritarle y luego

empec a dar alaridos hasta reventar. Entonces mam vino a ver
qu pasaba y, de un tirn, sac a Helen del agua.
E r i ck son : Contine.
Su j et o: Le sala agua por la nariz y la boca. Mam le palme la
espalda. . . supongo que le dio unas palmadas en la espalda, y
yo lloraba.
E r i ck son : Ahora cunteme realmente qu le ocurri a Helen.
Su j et o: Pas un largo rato sin respirar. Yo me senta horrible.
E r i ck son : Qu cosa horrible crea haber cometido?
Su j et o: La levant, quise ayudarla, pero casi se ahog.
E r i ck son : No estaba un poquito furiosa contra Helen?
Su j et o: S, estaba furiosa porque era tan pesada. . . Se haba agarrado a la tina y no quera soltarla.
E r i ck son : Describa todos sus sentimientos, describa todos sus
sentimientos.
Su j et o: Ella no se soltaba. Tendra que haberla dejado caer, pero
no lo hice. Supongo que perd un poco el equilibrio.
E r i ck son : Quiero que recuerde todo aquello. Cunteme el resto
acerca de Helen, Jane.
Su j et o: Ella tena puesto un vestido rosado. Ese da yo no quera
que le sucediera nada. Estaba tan linda aquella maana! La gente
sola venir a casa y decir que era muy linda, muy hermosa, y que
a los niitos bonitos, como ella, haba que cuidarlos, porque podan morir.
E r i ck son : Estaba celosa de Helen?
Su j et o: No.
E r i ck son : Diga la verdad.
Su j et o: Un poquito, tal vez.
E r i ck son : Estaba celosa?
Su j et o: S.
E r i ck son : Contine. . . Contine
Su j et o: Es absurdo.
E r i ck son : Qu tiene que ver todo eso con la natacin? Pngase
a pensar y empiece a comprender. Qu tiene que ver eso con su
miedo a la natacin?
Su j et o: El agua estaba sucia y jabonosa. Haba jabn por toda
la tina. . . y a Helen le salan burbujas por la boca.
E r i ck son : Qu tiene que ver eso con su miedo a la natacin?
Su j et o: Debo tener miedo de empujar a alguien dentro del agua
y ahogarlo. Debe ser eso. Tal vez temo empujarme a m misma.
Temo que alguien se ahogue.

170

E r i ck son : Esta es su primera descripcin completa de la si-

tuacin traumtica.
R o ssi : Esta descripcin completa aparece, finalmente, en el
m omento exacto en que se activan dos de sus tcnicas indirectas de utilizacin de las disposiciones mentales: 1) el doble
vnculo o vnculo temporal entra automticamente en accin
cuando la sujeto termina, por fin, de fumar su cigarrillo; 2)
usted atrapa al vuelo ese momento crucial para dar la seal
inductora de la disposicin a hablar rpido, de un tirn que
haba introducido en la seccin anterior con su trabalenguas
de Paco Pico. El vnculo temporal y el habla rpida son dos
disposiciones mentales que, juntas, reunieron y encauzaron por
fin sus asociaciones traumticas dispersas, convirtindolas en
una sola historia completa y coherente. Creo que esta es, quiz, l a d em ost r a ci n t ext u a l m s cl ar a d e qu e se gu a r d e r egi str o d e su u so si m u l t n eo d e d os d i sp osi ci on es m en ta l es a fi n
d e r ecu per a r un r ecu er d o tr a u m ti co per d i d o en el qu e se ba sa
un a fobi a.
E r i ck son : S, y le permite a la sujeto introducir recuerdos vi-

suales que lo completan an ms. Por primera vez, ella expone toda la historia de manera tal que puede empezar a separar
el trauma, por un lado, del agua y la natacin, por el otro.
R o ssi : De modo que en realidad Jane fue una herona incomprendida; la verdadera culpable de que Helen casi se ahogara
fue la madre. Jane trat de advertir a la madre que Helen estaba metida en el agua, pero la madre no vino. Jane intent
alzar a Helen para sacarla del agua, pero en ese instante, por
casualidad, Helen dio una voltereta hacia atrs y cay al agua.
Tan slo cuando J ane empez a dar alaridos hasta reventar
la madre acudi por fin en su ayuda. . . en buena hora.

2.14 R ei n d u cci n d e t r a n ce p or cat a l ep si a d e l os br a zos: u n a r ecor d a ci n m s com p l et a d e l a p r d i d a t em pr a n a d e a m or com o

or i gen d e l a r i val i d ad en tr e l as h er m a n a s; com od i d a d y d i r ect i va
i m pl ci t a com o m eca n i sm os d e bi or r ea l i men t aci n
E r i ck son : [Gu a su a vem en t e su s br a zos, el ev n d ol os en el ai r e.]

Ahora durmase. Durmase. Durmase. Durmase profundamente, muy profundamente. En cuanto se quede profundamente dormida, deje que su brazo izquierdo descienda hasta apoyarse sobre su regazo, y seguir durmiendo, no? [ El br a zo i zq u i er d o d e

171

l a su j et o ba j a h a st a q u ed a r a p oya d o sob r e su r ega zo.] Sabe qu

ha estado haciendo? Recuerda qu me estaba contando?

Su j et o: S.
E r i ck son : Sabe por qu quera que me contara eso?
Su j et o: No.
E r i ck son : Estaba terriblemente asustada cuando me lo cont,
verdad?, y retuvo algo, no es as? Ahora quiero que vuelva a
contrmelo mientras duerme, y esta vez cuntemelo todo. Y diga
toda la verdad. Har un buen trabajo, un trabajo verdaderamente bueno. Lo har cmodamente, para que pueda comprender su
miedo a nadar. No quiere tener ms ese miedo, no es cierto? Y
quiero que a medida que me cuente ese incidente, vaya saliendo
a luz todo lo que se relacione con su miedo a nadar. Est dispuesta a hacerlo? Y ahora, mientras duerme, no querra sentarse un rato a pensarlo? Muy bien. Cuando est lista, puede bajar
su mano derecha. Cree que tendr suficiente coraje para hacerlo
o debo ayudarla? [L a su j et o a si en t e.] Muy bien, la ayudar. Y esta vez no retendr nada, sino que lo har pasar y se liberar de
eso, tomndolo a risa. No alejar detalle alguno de su mente; los
dir todos. As est bien, no?, y adems es lo correcto. Y ahora,
hay algo en especial que usted querra que yo hiciese para ayudarla? Algo en especial? O simplemente tendr fe en m, confiar en que har todo cuanto pueda y se contentar con eso?
Su j et o: S. [ Pau sa .] Una vez, cuando Helen era muy pequea, estaba sentada en la silla alta, jugando con unos broches para ropa. Mam estaba tendiendo ropa en el patio del fondo y Helen
quera acercarse ms a la puerta para verla. Quise acercarla a
la puerta, as que le ped a papito que viniera y la acercara ms
a la puerta, pero l se neg. Entonces le ped a mam que lo hiciera y ella no lo hizo, de m odo que intent empujarla. Mientras tiraba de la silla, esta se me vino encima, lastimndome un brazo,
y_Helen se cay. Lloraba y lloraba. . . Papito vino a ver qu haba pasado; me pregunt qu haba hecho y le expliqu que estaba tratando de acercar ms la silla alta a la puerta. No deberas
hacer lo que se te dice que no hagas, replic. Estaba terriblemente furioso y me peg. Nunca me haba pegado hasta entonces. Nunca me haba pegado antes de aquello.
E r i ck son : Y eso le doli, no?
Su j et o: [L l or a n d o.] Despus de aquello, nunca volvi a pegarme.
Creo que lo odi por un tiempo.
E r i ck son : Lo odi por un tiempo, verdad?
Su j et o: Claro que lo odi! Eso estaba mal, pero quera matarlo.
El estaba tan ciego que no vea que yo slo trataba de ayudar.

172

E r i c k son : Contine.
Su j et o: Mam lloraba. Me orden que me fuera a mi cuarto y me

quedara all. Los odi a todos.7 Quera matarlos a todos. Me senta mal. Hasta ese momento nunca haba querido matar a nadie,
pero entonces quise matarlos a todos.
E r i c k son : Contine.
Su j et o: [ Tr as u na p au sa.] Papito sola jugar conmigo; nos divertamos mucho. Pero luego vino Helen y a partir de entonces l
no jug ms conmigo. Y despus se enferm, adems. Supongo
que yo era demasiado pequea para comprender que estaba enfermo. Mam nos deca constantemente que no debamos molestarlo, porque estaba enfermo. Acostumbrbamos subir a su cuarto, apoyar la cabeza sobre l y dar vueltas de carnero sobre su
regazo. Despus de la llegada de Helen, no nos permiti ms ese
juego, pero entraba a menudo en el cuarto de Helen a jugar con ella.
Luego, cuando lo hacamos agitarse, quedaba totalmente sofocado.
E r i ck son : Usted sola enfurecerse contra l, cuando l jugaba con
Helen.
Su j et o: Yo sola ponerme terriblemente furiosa.
E r i c k son : Siga hablando. Cuente todas esas cosas.
Su j et o: Ella era A?, menor y abuelita deca que al ms pequeo
siempre lo miman. S que Helen era pequea y tena que recibir
una mayor atencin. Cuando fuimos ms grandes, acostumbrbamos rehuirla. Nos escondamos en el piso alto y ella nos buscaba; al no poder encontrarnos, rompa a llorar y nosotros la dejbamos llorar. Nos sentbamos a escuchar su llanto y, simplemente,
reamos. Cuando fui mayor, pens qu tonto haba sido todo aquello. Helen no tena la culpa; toda la culpa era de mam.
E r i ck son : Hbleme de eso.
Su j et o: Oh, no es as. . . mam no tena la culpa. Abuelita sola
decir que si nosotras le importsemos un comino a mam, ella
acudira en nuestra ayuda, pero nunca lo hizo. Cuando dej caer
a Helen en el agua, mi madre no me rega. Se limit a mirarme
como si yo fuera horriblemente malvada, pero yo no era mala.
Despus adquir la costumbre de acercarme a la puerta y mirarla
a hurtadillas. . . me refiero a Helen. La miraba apenada y arrepentida por mis sentimientos, pero no poda evitarlos. A menudo
me pona horriblemente furiosa contra todos. Entonces me retiraba por mi voluntad, sin que nadie me lo ordenara; me iba a 11o-

7
Jane es la tercera hija del matrimonio; tiene un hermano y una hermana mayores (Larry y Lisa) y una hermana menor (Helen).

173

rar, pero no quera que nadie me viera llorar. Nunca quise que
nadie me viera llorando.
Er i ck son : Contine. Describa toaos les sentimientos, todos los
sentimientos. Contine.
Su j et o: Un da, cuando Helen ya era m ayor. . . Era verano. Mam, papito y nuestros vecinos. . . tenan una hija llamada Dotty,
era encantadora y buena con nosotros, los chicos. . . bajamos todos al lago. Helen haba empezado a caminar sola y mam me
pidi que la vigilara, pero yo me asust. Me asust tener que vigilarla.
E r i ck son : Por qu?
Su j et o: Pens: Y si se pone otra vez toda azul?. Mam se haba ido a nadar y no haba nadie cerca, salvo Larry, pero Larry
estaba jugando a la pelota y si Helen se ahogaba yo no podra
hacer nada. Simplemente se morira y yo tendra toda la culpa,
de modo que no la dej meterse en el agua. Pero ella se puso a
llorar y mam me ret; me trat de tonta y me orden llevarla
al agua, as que me qued vigilndola mientras ella jugaba en el
agua. Me qued parada a su lado, rodendole la cintura con mis
brazos para que no se hiciera dao.
E r i ck son : Contine.
Su j et o: Entonces vino Larry y se hizo cargo de ella. Se adentr
en el lago con Helen y la dej cabalgar sobre su espalda; eso le
gustaba. Yo me fui a jugar con Lisa y ella me pregunt Qu
te pasa? No te gusta vigilar a Helen?. No, la odio, respond.
I espus me sent mal por haber dicho eso, porque yo no odiaba
a Helen. . . la quera.
E r i ck son : Hay algo que no me haya contado acerca de lo ocurrido con Helen en la tina?
Su j et o: Mam no vino cuando la llam; no quiso venir. La llam
y le dije que Helen estaba toda mojada. Le dije que se enfermara. Cuando empec a llorar tan fuerte, ella me dijo: Bueno, no
llores por eso. Luego vino a ver qu pasaba y, cuando vio a Helen dentro de la tina, simplemente me mir.
E r i ck son : Contine.
Su j et o: Helen tosi todo el da. Y o estaba muy asustada de slo
pensar que haba hecho algo indebido. No quise que se hiciera
dao, nada ms.
E r i ck son : No obstante, estaba furiosa contra ella por haberla metido en ese lo.
Su j et o: No s por qu se aferr a la tina. Creo que si se hubiera
soltado yo habra podido levantarla, pero no quera soltarse.

174

R ossi : Al comienzo de esta seccin usted reinduce un trance

hipnoteraputico ms profundo, alzando su mano y brazo y

sugirindole Durmase profundamente, muy profundamente. Esta es una de sus caractersticas inducciones por catalepsia.8 A continuacin, le iinparte una directiva implcita al
aadir: En cuanto se quede profundamente dormida, deje que
su brazo izquierdo descienda hasta apoyarse sobre su regazo. Cuando ello ocurre, usted lo toma com o una seal de su
inconciente de que todo est listo para que usted prosiga con
su trabajo hipntico.
Usted vuelve a impartir una directiva implcita, esta vez
dirigida al otro brazo: Cuando est lista, puede bajar su mano derecha. Esta es una seal para que la sujeto le cuente
de nuevo toda la historia cmodamente. Repetir con com odidad la recordacin del trauma es importante tanto para el
proceso constante de desensibilizacin de la paciente como para
su esfuerzo, no menos constante, por sonsacarle todos los detalles significativos.
La directiva implcita es una tcnica indirecta muy til que
acta como una seal de biorrealimentacin: les indica a ambos cundo el sistema psicofsico de la sujeto est listo para
continuar el trabajo con un grado ptim o de comodidad.
E r i ck son : El entrelazamiento de todos estos recuerdos es importante para la teora formalizada.
R ossi : S. Freud hablaba de la sobredeterminacin de los sntomas, segn la cual un sntoma psicolgico (como la fobia
a la natacin) es el resultado de una concatenacin de muchos
factores psicolgicos estresantes entrelazados. Nos enteramos
de que cuando su hermana menor era muy pequea, Jane
quiso ayudarla para que pudiera ver a la madre. El vuelco de
la silla fue en verdad accidental, pero los padres no lo comprendieron y empezaron a sospechar que Jane deseaba hacerle dao a Helen. Este malentendido los llev a castigar a Jane
y retirarle su amor. Y por primera vez en su tierna vida, Jane
odi a su padre y luego a todos ellos y quiso matarlos: Los
odi a todos. Quera matarlos a todos.
Empero, aun antes de que ocurriera este accidente, la situacin haba cambiado considerablemente con la venida al
mundo de Helen. Por ese tiempo el padre, el papito, dej
de jugar y divertirse con Jane; tambin fue por entonces cuan8
Para una exposicin detallada de su uso de la catalepsia a fin de profundizar la induccin del trance, vase Erickson y Rossi (1981).

175

do enferm. En cuanto a la madre, Jane dice que si dej de

atenderla al nacer su hermana Helen no tena la culpa; toda
lu culpa era de mam. Cuando sucedi el accidente en la tina,
en el que Helen estuvo a punto de ahogarse, la verdadera culpable fue la madre por no haber acudido ante el primer llamado de advertencia de Jane, mas para entonces tanto la madre
como el padre crean tener motivps para recelar de las relaciones de Jane con Helen. Por consiguiente, aunque Jane haba
tratado de ayudar a Helen, la madre la culp del accidente
y la mir com o si yo fuera horriblemente malvada.
Un verano, cuando Helen era ya un poco ms grande, Jane
volvi a encontrarse en una situacin en la que se sinti responsable de la seguridad de su hermana junto a una masa acutica (el lago). Naturalmente, no la dej meterse en el agua por
temor a que se pusiera otra vez toda azul y simplemente
se morira pero, una vez ms, hubo un malentendido y Jane
fue castigada por su proceder precavido y bienintencionado.
Cabe suponer que entonces generaliz su miedo al agua extendindolo a s misma y que esto origin lo que denominamos su fobia a la natacin.
A juzgar por lo relatado hasta ahora, podemos inferir que
el retiro del amor y la atencin parentales condujo a una serie
de malentendidos que culmin con Jane sintindose horriblemente furiosa contra todos, al verse acusada sin razn de intentar hacerle dao a su hermanita. En este caso al menos,
parecera que la as llamada rivalidad entre las hermanas
fue una consecuencia directa del retiro involuntario de la atencin parental dispensada a la hermana mayor, al nacer la hermana menor.
[ A l g u n a s d e est a s ca u sa s en t r el a za d a s d el est r s p si col gi co q u e con d u j o a l a f or m a ci n d e l a fobi a a l a n a t a ci n d e
J a n e a p a r ecen d i a gr a m a d a s en el cu a d r o 1, al fi n a l d e l a secci n 2.15.]

2.15 L a s sobr ed et er m i n a n t es d e l a f ob i a a l a n a t a ci n : ca u sa s, r efu er zo y gen er a l i za ci n d e l os m i ed os; n o sa b er y p r ocesos i n con ci en t es

E r i ck son : Hay alguna otra cosa que quiera contarme? Cunte-

me todo lo dems.
Su j et o: Mam me dijo que si iba a nadar con el seor Smith, l
me enseara y yo sera una nadadora verdaderamente buena. Des-

176

pus, cuando ella me lo orden, no quise hacerlo; sencillamente

no quera hacer nada que ella me mandara hacer o que alguien
me pidiera que hiciese. Cuando el seor Smith me pidi que fuera
a mirar el agua, la vi negra y profunda. Me pregunt dnde estara Helen y busqu a mam, pero no vi a nadie. Entonces l me
pregunt si no me gustara aprender a nadar y le respond que
no. El me pregunt si no querra meter los pies en el agua; luego,
me arroj al agua de un empujn y trat de ensearme a nadar.
Me asust y empec a patearlo. Estaba tan furiosa que quera
matarlo, pero no poda con l porque era demasiado pequea. El
nunca sumergi a nadie en el agua; deca que no era agradable.
Pero me zambull de un empujn cuando yo miraba hacia otro
lado y eso tampoco fue agradable. No me da miedo que me hundan la cabeza en el agua; es divertido observar cmo ascienden
las burbujas.
E r i ck son : Como lo fue observar las burbujas que exhalaba Helen?
Su j et o: Eso no fue divertido. Yo la crea muerta.
E r i ck son : Hay alguna otra cosa que guarde relacin con su miedo a nadar?
Su j et o: Y o sola remontar el ro Rouge hasta un lugar donde haba un enorme cable de ajambre, una especie d e . . haba un cable arriba y otro en el fondo. Los muchachos grandes acostumbraban vadear el ro, colgndose del cable. Yo era demasiado pequea para hacer eso, pero segua a Larry a todas partes sin que
a l le importara. Una vez baj al ro en ese punto y lo segu.
Me dijo que lo cruzara agarrndose al cable y que me llevara,
si yo me colgaba de su cinturn. A medio camino me asust de
veras, pero l logr llevarme hasta la otra orilla. All jugamos
y recogimos flores, pero luego tuvimos que tirarlas porque no podamos cruzar el ro con ellas. Tuve miedo de vadearlo sola. Tuve
miedo de meter el pie en el agua y Larry debi trasportarme. No
le import; le pareci divertido, pero le dije que no se lo contara
a nadie. Tena ganas de llorar, pero no llor. No quera que nadie
supiera lo asustada que estaba.
E r i c k son : Y qu ms. . . qu ms?
Su j et o: Hace un par de aos. . . o quiz tres. . . antes de que Cari
se enrolara en el Ejrcito, sal con l y otra pareja. Fuimos a un
lago cercano a Pontiac. Nos metimos en el agua slo para pasar
el rato. Yo estaba asustada, pero en cierto modo me diverta. Cari
me llevaba a remolque en el agua, sin importarle si yo tena miedo o no. Finalmente, Paul consigui un bote y pudimos salir a
navegar por el lago. Pareca avecinarse una tormenta, pero ellos
dijeron que la lluvia tardara mucho en venir
probablemente,

177

no llovera hasta el anochecer. Seran las tres de la tarde. Sal

mos en el bote y empez a llover, entre truenos y relmpagos.
Siempre me gustaron las tormentas, pero las olas eran realmente
grandes y no podamos avanzar en absoluto contra ellas. Yo estaba asustada. Temblaba como loca. Cari me pregunt si tena
fro, pero yo no tena fro, simplemente estaba muerta de miedo.
Por fin logramos volver a la orilla y les dije que quera regresar
a casa. Ellos queran ir a ver un espectculo nocturno, pero no
me import. Supongo que les arruin la noche, pero les dije en
tono tajante que no ira.
E r i ck son : Ha retenido algunos sentimientos?
Su j et o: S, pero no sabra describirlos.
E r i ck son : Esccheme, Jane. Todava duerme, verdad? Ahora
bien, hay algo que quiero que comprenda muy claramente. Esta
noche, usted vino aqu por motivos graves, muy graves, que son
importantes y significativos para usted. El miedo a nadar no tiene objeto; de l no puede resultar nada bueno, no es cierto? Este
miedo a nadar la ha inquietado mucho ms de lo que usted admite, o me equivoco? La ha inquietado al extremo de hacerla sentirse incmoda slo con ver unas flores en un florero con agua.
Su j et o: A veces me siento horriblemente incmoda. Adems, siempre compro flores para regalarlas a otras personas; no s por qu
lo hago.
E r i ck son : No ser porque las asociamos con los funerales?
Su j et o: No me gustan los funerales.
E r i ck son : Nos estamos acercando a la historia completa: Jane

ha sido censurada, condenada, por su madre, su padre y otras

personas.
R ossi : Slo ahora, en este estado de trance ms profundo y
cmodo, usted obtiene un panorama claro y completo de los
muchos factores cuya combinacin gener y reforz su miedo
al agua y la natacin. Tambin se comprueba la generalizacin de este miedo a muchas otras cosas accidentalmente asociadas a l, como esta relacin entre el agua de un florero, las
flores y los funerales.
E r i ck son : Es posible que la conexin [inocente] entre las flores y los problemas de la sujeto se haya establecido cuando
ella y Larry tiraron las flores que haban recogido, porque no
podan llevarlas consigo al vadear aquellas aguas peligrosas.
R ossi : Ella no sabe por qu siempre compra flores para otros,
porque todava no se ha percatado de las mltiples asociaciones entre las flores, el agua [trauma] y la muerte, establecidas

178

en su mente. Cuando responde a su pregunta Ha retenido

algunos sentimientos? diciendo S, pero no sabra describirlos, su n o sa b er es, una vez ms, un indicador de procesos
inconcientes autnomos que pugnan por expresarse en su conducta.
La actividad peligrosa de cruzar el ro con Larry, colgndose de un cable, reforz su miedo al agua; luego, ese miedo
se generaliz, extendindose a las flores que debieron tirar para poder cruzar el ro. Aos despus, el nexo entre el agua y
la muerte se reforz an ms cuando ella simplemente estaba muerta de miedo al verse atrapada en un bote, junto con
Cari y la otra pareja, en medio de una tormenta peligrosa. Estas etapas en la formacin, refuerzo y generalizacin de su miedo al agua aparecen diagramadas en el cuadro 1.

2.16 D esp er t a r d el t r a n ce y r eel a bor a ci n d e l a r esi sten ci a en el

n i vel con ci en t e: esp ecu l a ci on es sob r e l os h em i sf er i os cer eb r a l es;
l a a m bi va l en ci a com o u n a r esp u est a en d os n i vel es q u e osci l a en t r e s n t om a y cu r a

i
E r i ck son : Ahora bien, usted vino aqu con un propsito muy serio: llegar a comprender su fobia al agua, sus miedos y sus angustias. Desea realmente superar esos miedos y angustias? Cree
que ha dado un paso en tal sentido? Ahora le pedir que d otro,
est dispuesta a darlo? En breve la despertar y quiero que recuerde todo cuanto dijo mientras dorma: que odiaba a su madre,
y odiaba a Helen, y odiaba a su padre, y todo lo dems. Y quiero
que trate realmente de discutirlo conmigo en forma inteligente
y comprensiva. Lo har? Quiero que recuerde todas esas cosas,
sin excepcin, y hable de ellas. Lo har?
Su j et o: De acuerdo.
E r i ck son : Ahora despierte. Ahora despierte. Cmo se siente?
Cansada?
Su j et o: Exhausta. Me siento como si hubiese perdido una guerra
librada por m misma, sin ayuda de nadie.
E r i ck son : No cabe duda de que es increblemente inteligente. Conque libr una guerra por s sola y la perdi. Qu guerra perdi?
Su j et o: Slo Dios lo sabe, pero la perd. Estoy segura de eso
o tal vez la gan. No lo s. De todos modos, ambos bandos estaran cansados.
E r i ck son : Por qu vino aqu esta noche?
Su j et o: Supongo que deseaba volverlo a ver.

179

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5.

E r i ck son : Por qu asunto?

Su j et o : No lo s. Quiero decir. .

usted me dijo que volvera a

verme.
E r i ck son : Cree que ir a nadar este verano?
Su j et o: No lo s. Tal v e z . . .
E r i ck son : Tiene en mente dos respuestas?
Su j et o: S y no, como de costumbre.
E r i ck son : Ha tenido ya alguna vez esta experiencia de pensar

s y no con respecto a la natacin?

Su j et o : No; por lo comn contesto enfticamente que no. En algunas ocasiones, finalmente me veo obligada a ir a nadar, porque
no siempre puedo salir del paso de manera elegante. Tome, fume
mis cigarrillos.
E r i ck son : Cuando usted se psicoanaliza semana tras semana
sin que pase nada, dicen que hay una r esi st en ci a . Y o evito esa

resistencia dando un rodeo: hago que ella recuerde estos episodios traumticos en relacin con el estado de vigilia.
R ossi : Le imparte una sugestin pos-hipntica muy directa:
Recuerde todo cuando dijo mientras dorma y trate realmente de discutirlo conmigo en forma inteligente y comprensiva.
Luego le ordena en forma muy directa: Ahora despierte.
No ms trance sonamblico. La sujeto est completamente
despierta, de modo que puede discutir con inteligencia, en estado de plena vigilia, todo el material traumtico que acaba
de recordar. Si me permite continuar mis especulaciones en
torno del papel que desempean en su tcnica las respuestas
de los hemisferios derecho e izquierdo, dira que ahora usted
le hace reelaborar sus recuerdos traumticos procurando que
su conciencia yoica su proceso ms desapegado, analtico
y lgico, propio del hemisferio izquierdo reciba e integre lo
que antes estuvo guardado bajo llave en sus procesos ms inconcientes o ms propios del hemisferio derecho. En estos ltimos procesos, sus traumas slo podan actuar por intermedio del miedo a nadar y sus generalizaciones: miedo a las
flores, la muerte, los funerales, etctera.
E r i ck son : Ella sabe que ha pasado por una guerra, pero tiene
amnesia en lo que respecta al trabajo de trance que acaba de
realizar.
R o ssi : S. Ya despierta, responde No lo s a su pregunta
de por qu ha venido esta noche, y vuelve a contestar No
lo s ante su pregunta decisiva acerca de si ir a nadar ese

181

verano. Luego, cuando usted le formula esa pregunta aguda

y directa, Tiene en mente dos respuestas?, ella da una respuesta ambivalente: S y no, como de costumbre. Creo que
esta ambivalencia es la primera prueba real de que usted introduce una cua en la cortina de hierro de su actitud derrotista hacia la natacin.
E r i ck son : S.
R o ssi : Esta ambivalencia es un indicio clsico de que en su
interior se desarrolla otra actitud o capacidad.
E r i ck son : [ A si en t e en r gi ca m en t e.]
R ossi : Su respuesta S y no, como de costumbre significa
que en su interior hay dos niveles de respuesta que presionan
a la vez por expresarse: su habitual actitud negativa y la nueva posibilidad teraputica afirmativa. E n est e m om en t o, el l a
est su sp en d i d a a m ed i o ca m i n o en t r e el sn t om a y l a cur a.

Cuando, al despertar, dice esa agudeza aparentemente sarcstica (Me siento como si hubiese perdido una guerra librada por m misma, sin ayuda de nadie) usted le responde de
un modo ms bien crptico: No cabe duda de que es increblemente inteligente. ( . . . ) Qu guerra perdi?. A qu se refera con eso?
E r i ck son : [Se a l a u n p a sa j e d e l a secci n 2 .23 en q u e J a n e escr i be a u t om t i ca m en t e l a s l et r a s t-e qu e, a a di d a s a war, for ma n water.* Ya en est e p u n t o d e l a sesi n , E r i ck son r econ oci
con n ot a b l e p er sp i ca ci a q u e l a a gu d eza d e J a n e a cer ca d e h a ber p er d i d o u n a guerra er a, en r eal i d ad, u n a r ef er en ci a cr pt i ca a l a pr d i d a d e su s n t om a r ef er en t e al agua, o sea , u n a r esp u est a en d os n i vel es.]

2.17 I n t egr a ci n p l en a m en t e con ci en t e d e l os r ecu er d os tr a u m t i cos: com u n i ca ci n d i r ect a y a bi er t a con r esp ect o a t od os l os p r ocesos h i p n ot er a p u t i cos; com p r en si n d e l a m u er t e
E r i ck son : Veamos. Esta noche usted vino aqu con un propsito

determinado. Hasta ahora ha estado en trance esta noche?

Su j et o: S.
E r i ck son : Y por eso se siente cansada?
Su j et o: S. Nunca olvidar la noche en que el doctor Fink me hipnotiz y despus achaqu mi dolor de cabeza a la bebida que usted me ofreci. Esa noche, cuando usted me pregunt si me dola
* Significan respectivamente guerra y agua. (TV. de la T.)

182

desde aqu para abajo o para arriba [ secci n 1.6], yo dije que no,
pero pens: Eso es mentira. Supongo que fue mi inconciente.
Despus, la enfermera Dey coment que yo le deca constantemente que no poda continuar mi guardia y ella me haba respondido: Ha de ser por algo que contena la bebida. Yo le dije: Espera a que lo vea a l la prxima vez y luego me olvid del asunto.
E r i ck son : Bien. Y ahora hay algo ms que quiero que haga esta
noche. Ha estado en trance y tambin ha estado despierta. Hallndose despierta, nos ha hablado de la angustia que le provoca
la natacin; asimismo, discuti el tema en estado de trance. . .
e hizo un trabajo mucho mejor. Ahora quiero que recuerde real
y completamente todas las ideas, pensamientos y sentimientos
que le vengan a la mente, as como los ya descritos. Y quiero que
los examine retrospectivamente y los discuta de manera abierta,
sincera y completa, y que lo haga hallndose totalmente despierta.
Su j et o: Por dnde debo empezar?
E r i ck son : Por dnde quiere empezar?
Su j et o: Ni siquiera me designar un rea. . . Bueno, veamos
En primer lugar, me doy cuenta de que estaba locamente celosa
de Helen. Fue una actitud estpida pero, probablemente natural.
Er i ck son : Ms natural que estpida.
Su j et o: S, si usted quiere.
E r i ck son : Si usted quiere.
Su j et o: Si yo quiero. Hasta que ella naci, yo fui la hija menor.
Sin duda, me mimaron. Deben haberme mimado, porque al hijo
menor siempre lo miman con cierto exceso. Vaya, tal vez Larry
me odia! Tendr que preguntrselo. . . Yo sola ponerme horriblemente furiosa contra Helen. Ella era tan pequea. . . Se supone que no debemos enfurecernos con los bebs, pero yo sola ponerme furiosa con ella, lo bastante furiosa como para estrangularla. No tome mis palabras en su sentido literal. Estaba lo
bastante furiosa como para matarla, pero no creo que lo hubiera
hecho aun cuando me sintiese tentada. El incidente con la silla
alta. . . creo que nunca lo olvidar. Estaba totalmente asqueada
de la vida y la gente. Tal vez sea por eso que la gente contina
hastindome las ms de las veces. Es tan tonto. . . La gente se
rehsa a ver lo obvio y ve todo lo que no es obvio. Todos lo confunden todo. No recuerdo que papito nos haya hablado jams en
tono airado, hasta ese momento; podamos tirarle del pelo casi
hasta arrancrselo de raz, sin que l dijera nada. Pero cuando
hice caer a Helen de la silla alta, se enfureci. Puedo comprender
su ira, porque uno no anda por ah arrojando bebs al piso, pero
no debi dejarse dominar por ella. Yo estaba tan indignada con

183

1
slo pensar que l era incapaz de advertir que yo deseaba ayudar
a Helen, para que viera a mam y se dejara de berrear a voz en
cuello, como una tonta. Luego, cuando mi padre me peg, pens:
Nadie me quiere. Soy una paria. Y desde entonces los odi a
todos, incluida Helen. No creo haber experimentado sentimiento
alguno hacia Lisa y Larry; era inmune a ellos o ellos eran inmunes a m. Pero aquella vez que lanc de cabeza a Helen. . . Recuerdo que los vecinos solan venir y comentar: Es una nia
tan hermosa! Parece salida de un cuadro. Tiene exactamente el
aspecto de la beba ideal. Recuerdo que una seora dijo: Tienen
que tener cuidado, porque una beba tan hermosa podra no sobrevivir. Y yo pens: Si me mantengo firme en mi odio, ella
nunca vivir. Supongo que por eso creyeron que intentaba matarla. Quiz lo intent. . . s, supongo que s. Era muy pequea
para asesinar. Luego, se sucedieron rpidamente el accidente de
la tina y la mirada fulminante de mam. An despus de que Helen se recuper, yo segua pensando que se morira. Tosi todo
el da y toda la noche; creo que mantuvo en vela a mam. Pero
despus de eso fui una paria. . . por supuesto, por muy breve tiempo. Por otra parte, yo siempre pareca tener cierta tendencia a
hacer lo que me ordenaban que no hiciera.
Posteriormente ocurri el episodio con el seor Sm ith. . . era
todo un personaje. Por supuesto, ahora que lo recuerdo, probablemente era un buen tip o. . . pero entonces no opinaba as. Tena mellizos de muy corta edad. Desde luego, nosotros tambin
ramos pequeos, pero ellos lo eran an ms. Por entonces tenan seis aos deban tenerlos y acostumbrbamos ir a jugar
con ellos. Recuerdo que mam nos dijo que el seor Smith era
alemn. Antes de que nacieran los mellizos, quera que su esposa
regresara a Alemania para que diera a luz all y sus hijos fueran
ciudadanos alemanes en vez de norteamericanos. Eso me hizo pensar inmediatamente que jams haba pisado la Tierra un tipo peor
que ese, pero supongo que su actitud era natural, puesto que era
oriundo de Alemania. Estaba muy enojado con su esposa porque
ella no quiso volver all. Siempre fue bastante amable con nosotros, los chicos. Sola llevarnos a pasear y jugaba con nosotros,
pero yo me mantena a distancia, como fuera de su alcance.
R o ssi : Ahora est completamente despierta y, por primera vez

en todo este encuentro teraputico, usted parece actuar en forma abierta y directa cuando le dice Ha estado en trance y
tambin ha estado despierta. Quiere que ahora recuerde real
y completamente todas las ideas (. . .) y las discuta de manera

184

abierta, sincera y completa, y que lo haga hallndose totalmente despierta. Es muy propio de usted aplicar este enfoque abierto, sincero y directo, en un solo nivel, al final de los
perodos difciles de trabajo hipnoteraputico, cuando les
cuenta todo a sus pacientes: cmo obr indirectamente sobre ellos, etc.9 Es muy importante subrayar en forma directa
que ella lo haga hallndose totalmente despierta, por cuanto usted no quiere que ella recaiga en su pauta condicionada
de trance sonamblico mientras examina retrospectivamente
para usted estos sucesos de trance. La sugestin pos-hipntica
que le imparti en la seccin anterior, cuando le dijo En breve la despertar y quiero que recuerde todo cuanto dijo mientras dorma, cumpla el mismo propsito.
Le dir de paso que me gusta mucho la forma tan directa
y concisa con que no permite que Jane se rebaje a s misma
tildando de estpidos sus sentimientos.
Entonces, por primera vez, la sujeto expresa concientemente una comprensin de s misma y de sus relaciones familiares
tempranas que es al mismo tiempo clara y bien equilibrada
desde el punto de vista emocional. Cree que esta es la chis
de conocimiento y comprensin de s misma que usted hii procurado ayudarle a alcanzar?
E r i ck son : Ella slo ha recorrido parte del camino.
R ossi : Qu ms necesita hacer?
E r i ck son : Necesita comprender qu es la muerte.
R ossi : Por qu es importante esa comprensin a esta altura?
Er i ck son : Cuando mencion a la abuela en relacin con la muerte, no se le permiti comprender qu era realmente.
R ossi : Jane est integrando esta importante comprensin de
qu es la muerte. Ese es el panorama total que usted integra.
E r i ck son : Y eso est relacionado con su comprensin de lo que
significa ahora .la guerra que ella libr.

2.18 E va l u a ci n con ci en t e e i n con ci en t e d el t r a ba j o t er a p u t i co:

u so d e l as se a l es i d eom ot r i ces p a r a i n d u ci r tr a n ce
E r i ck son : Est satisfecha con su desempeo actual?
Su j et o: No.

9
Se hallarn otros ejem plos de este enfoque de contarles todo en los estudios de casos incluidos en Erickson y Rossi (1979).

185

E r i ck son : Deje que su mano escriba la respuesta. Est satisfe-

cha con su desempeo actual?

Su j et o: [ Escr i be a u t om t i ca m en t e n o.] Vaymonos, Harry. Pe-

ro no se me ocurre ninguna otra cosa.

E r i ck son : Jane puede ir a nadar? Deje que su mano responda
a esa pregunta. Quiero que responda rpidamente.
Su j et o: [ Escr i be s.] No tiene sentido. Eso es lo que sucede cuando me pregunto a m misma cmo se llaman esos tres hombres.
D octor Fink, quiere empezar de nuevo a tomar apuntes?
F i n k : Puede escribir mejor con este lpiz?
Su j et o: No. Pens que tal vez volvera a escribir algo. . . algo acerca de ese estpido asunto de Ann Arbor-Grand River.
F i n k : Usted sabe algo con respecto a Ann Arbor, verdad?
Su j et o: Pas por all.
F i n k : Alguna vez anduvo por sus alrededores?
Su j et o: No por mucho tiempo.
E r i ck son : Deje caer su mano izquierda si me permite interrumpirla, Jane.
Su j et o: [ La m an o i zqu i er da d esci en d e l en t am en t e.] Me agrada no
tener que. . . trascribir esto.
E r i ck son : M e agrada no tener que. . . trascribir esto!.
Su j et o: Qu significa eso? Vamos, edqueme!
E r i ck son : [ D i r i gi n d ose al se or B ea t t y.] Comprende ahora por
qu dije que no era un proceso tan simple?
Su j et o: Qu significa eso?
E r i ck son : No tiene por qu preocuparse.
Su j et o: Nunca tengo que preocuparme por nada. El silencio es
oro. Qu significa eso?
E r i c k son : Lo averiguaremos.
Su j et o: Esto me recuerda los tiempos en que Helen sola escribir
cartas cuando an no saba escribir. . . todos estos garabatos [ se
r ef i er e al p a pel qu e se pa sa n en t r e s el d oct or Fi n k y Er i ck son ] .

Se supone que tampoco debo mirar eso, no? Maana lo odiar.

E r i c k son : Veo que su mano izquierda est bajando bien. No di-

ra que es as?
Su j et o: S.
E r i c k son : Muy bien. [ A l d oct or Fi n k .] La respuesta es s, pero
logr escribir la s mediante un movimiento disimulado del lpiz.
Le siguen la palabra l un es y un garabato que m otiv su comentario acerca de la trascripcin. Antes haba mencionado que tomaba notas taquigrficas.
Su j et o: Contine. E sto es muy interesante.
E r i c k son : Qu suceder maana?

186

Su j et o: Maana?
E r i ck son : S.
Su j et o: Asistir al doctor Young en una operacin. Usted conoce

al doctor Young; de hecho, conoce a dos mdicos con ese apellido.

E r i ck son : Qu ms suceder maana?
Su j et o: Devolver un libro a la biblioteca. . . gracias por recordrmelo.
R o ssi : Usted evala cuidadosamente su grado de satisfaccin

con el trabajo teraputico en los dos niveles, conciente e inconciente. En el primero dice no estar satisfecha; en el segundo, se vale de la escritura automtica para dar una respuesta
tambin negativa. Sin embargo, es capaz de escribir automticamente s cuando usted le pregunta si podr ir a nadar.
Se ha logrado cierto beneficio teraputico, pero hay que trabajar ms.
A continuacin, usted le pide en realidad al inconciente de
la sujeto que le indique con un ademn si no tiene inconveniente en que interrumpa a su mente conciente (Deje caer su
mano izquierda si me permite interrumpirla, Jane). Su mano
izquierda desciende lentamente, en la forma caracterstica en
que se hacen las seales ideomotrices inconcientes. I)esde luego, este es tambin un modo de empezar a reinducir el trance
sin que ella se percate totalmente.

2.19 I n d u cci n d e t r an ce, ga r a ba t eo y escr i t u r a a u t om t i ca com o

m ed i os d e d esen si b i l i za r y t r a n qu i l i za r a n m s a l a su j et o
E r i ck son : Durmase. Durmase. Duerma tranquila y profunda-

mente. Est dormida? Duerma profundamente; ya est dormida, no? Muy bien. Ahora quiero que vuelva a escribir con esta
mano, libremente y con tranquilidad, lo que estuvo escribiendo
antes. Escrbalo libremente y con tranquilidad. [L a su j et o escr i be.] Puedo leerlo?
Su j et o: S.
E r i ck son : Ayer fue lunes. La caminata hasta Cusic fue aburridsima. Reflexiona, Jane. Debe haber un modo. Est tratando
de introducir otro asunto o se mantiene dentro del tema de ese
problema con el agua? O est tratando de introducir otro asunto? Le parece bien que siga durmiendo, pero me hable de eso
para que yo pueda entenderlo mejor? Siga durmiendo y hbleme
de eso con entera libertad.

187

Su j et o: Yo iba a la escuela de Romulo y solamos caminar hasta

Cusic dos, tres o cuatro veces por semana. A veces bamos all
a nadar.
E r i ck son : Contine.
Su j et o: Por lo comn, yo me asustaba terriblemente. Creo que
era rematadamente estpida, porque no haba nada que temer.
Los chicos se rean de m y yo tambin rea, porque aquello era
cmico. Me llevaban con ellos, agarrndome uno de cada lado,
y caminbamos hasta que el agua me llegaba al cuello. Para entonces no creo que estuviera verdaderamente asustada, pero senta de algn modo la necesidad de volver a la orilla. Me desasa
de los muchachos y echaba a correr como loca hacia el desembarcadero. Pensaba constantemente: Si tan slo pudiera obligarme
a m misma a ir al agua y nadar. . .. Ideaba diversos modos de
hacerlo. Una vez fui sola. Cusic se vea muy hermosa. La noche
era muy oscura y el agua presentaba un feo aspecto, pero pens:
Ahora o nunca!. Entr y sal del agua varias veces y me adentr caminando hasta que me lleg a los hombros. Entonces, no
s por qu, pens en las personas que se ahogaban y me dije: Tal
vez sea mejor que regrese, pero no lo hice. Segu caminando, porque supona que si poda compelerme a m misma a hacer eso
aprendera a nadar. D espus. . . slo s que me encontr de vuelta en la orilla.
Er i ck son : Contine. [Pa u sa.] Sabe qu est escribiendo su mano?
Su j et o: P-i-e-d-a-d.
E r i ck son : Muy bien. Hbleme de eso.
Su j et o: Eso no significa nada.
E r i ck son : Ahora sabe cm o ser el resto?
Su j et o: Ser la razn.
E r i ck son : Puede explicarlo ahora?
Su j et o: No.
E r i ck son : Teme saber qu significa eso?
Su j et o: S.
E r i ck son : Esa palabra p i ed a d significa algo?
Su j et o: No lo creo.
E r i ck son : Veamos qu dice la mano, Jane. Esa palabra p i ed a d
significa algo? [ L a su j et o escr i be.] Sabe qu ha escrito su mano?
[L a su j et o a si en t e.] Puede decirme qu significa? Teme saberlo? Teme saberlo porque hay otras personas presentes?
Su j et o: No.
E r i ck son : Teme hacrmelo saber? [L a su j et o r espi r a con d i f i cu l ta d y ma n i fi est a u na gr an con g oj a .] Teme hacrmelo saber? Teme saberlo? [ L a su j et o a si en te.] Le gustara que hiciera algo pa-

188

ra que usted tuviera el coraje de saber? [E l l a a si en te.] Muy bien.

Supongamos que logra aprehender una idea vaga y fugaz de qu
e s . . . no es una idea muy clara, sino una dbil vislumbre. Lo
ha hecho? [El l a a si en t e.] Puede percibirla un poco ms? [J an e
a si en t e.] Todava puede percibirla un poco mejor, apenas un poquito mejor [el l a a si en t e] hasta llegar a apresarla en su totalidad.
No es tan aterradora como usted crea, verdad?
Su j et o: No.
E r i ck son : Es perturbadora, s, pero est bien que lo sea, no? Y
usted puede saber realmente qu significa, no es cierto? Bien.
Accede a que yo lo sepa? [ L a su j et o a si en t e.] Todo? [ A si en t e
ot r a vez.] Le gustara decrmelo ahora? Le gustara decrmelo
ahora? [ El l a a si en te.] Muy bien, Jane, dgamelo. Puede hacerlo
sin peligro alguno. Puede decrmelo, verdad? Muy bien, adelante, adelante. . .
Su j et o: Ayer, Ann (Dey) se me acerc y me dijo que su familia
haba alquilado una casita de campo, en Mxico, por unas tres
semanas. Nuestras vacaciones no coinciden. Siempre hemos despotricado contra eso por considerarlo muy injusto, pero Ann me
dijo que sus padres queran que yo fuera a pasar un fin de semana con ellos. Salimos en fines de semana alternados, y ella me
propuso: Puedes venir e iremos a nadar. Cuando dijo eso, fue
como si me arrojara agua fra a la cara. He estado pensando en
eso aqu mismo. . . tengo que ir. No puedo decirle sencillamente
que no quiero ir. Y ni siquiera tengo un m otivo para no hacerlo.
E r i ck son : S. Ahora bien, qu tiene que ver con eso la piedad?
Su j et o: No s. . . Ann sabe nadar y con ella me siento mejor.
E r i ck son : Por qu le pareci una idea tan aterradora?
Su j et o: En realidad no fue aterradora; slo me pareci que lo era.
E r i ck son : Slo est garabateando distradamente o trata de decirme alguna otra cosa?
Su j et o: Es un mero garabateo.
E r i ck son : Piensa que es un garabateo? Todava piensa que es
un garabateo?
Su j et o: Debe de serlo.
E r i ck son : Vea lo que escribe aqu su mano, son garabatos? No
garabate distradamente, verdad? Cree ahora que tendr el coraje de comprender qu era realmente ese garabato? Cree que
lo har? Cree que tendr el coraje de saberlo? Muy bien, ser
muy interesante escudriar sus recuerdos y descubrirlo. O bien
le gustara que su mano la sorprendiera escribiendo la palabra
ms significativa, la que le dara la clave para esclarecer ese garabato? Tan slo alce la mano hasta aqu y deje que escriba la

189

palabra significativa que define el garabato. Pienso que debera

ser interesante ver qu escribe su mano, pues usted no lo sabe,
verdad? Su mano s lo sabe. [L a su j et o escr i b e .] Puede decirme
qu palabra es?
Su j et o: Tratando.
E r i ck son : Ahora introduzcamos otra palabra significativa y veamos si esta vez su mano puede escribirla con ms rapidez y soltura. Qu palabra es esa? [ L a su j et o escr i be fracaso.] Ahora escriba algo informativo; escrbalo an ms rpido. Qu representa ese garabato? [L a su j et o escr i be muchacha con gorra de bao.]
Entonces, en realidad me est haciendo una pregunta, no? Le
molestara expresarla verbalmente?
Su j et o: S que si no trato de nadar no me asustar. Si lo hago,
una vez ms me esforzar en vano.
R ossi : Una vez que usted recibe de la sujeto la seal ideomo-

triz inconciente de que puede interrumpir a su mente conciente, procede a reinducir un trance ms profundo por medio de
sugestiones directas: Duerma tranquila y profundamente,
[Escriba] libremente y con tranquilidad.
E r i ck son : Tiene una profusin de ideas dando vueltas en su
mente. Se est gestando un tumulto en torno de algo. Tengo
que intervenir ah mismo para reconfortarla; as podr comunicar eso libremente y con tranquilidad. Ella puede pasar
por toda clase de agitaciones y tumultos porque la sostengo
y respaldo.
R o ssi : Unas pocas secciones antes, en estado de vigilia, la sujeto pareci alcanzar una introvisin y una reelaboracin conciente de su fobia a la natacin aparentemente satisfactorias.
No obstante, volvemos a encontrar una especie de resistencia
emocional aun al mero intento de nadar. Por qu? Racionalizaba su problema cuando estaba despierta, y ahora, en estado de trance, sus miedos vuelven a abrumarla? O esto slo
es parte del tpico proceso de desensibilizacin gradual por un
repetido recordar y una revivencia parcial del trauma?
E r i ck son : [ D i r i gi n d ose al d oct or M a r i n M o o r e .] Tal vez usted pueda contestar esa pregunta, con su experiencia de entrar en combate junto a soldados ms jvenes.
M oo r e: Yo sola mostrarme ms fuerte que ellos. Uno se arma
de coraje hasta desempearse mejor que lo hara de ordinario,
a fin de mostrarles a los soldados ms jvenes lo que tienen
que hacer para no ser cobardes o lo que sea.
E r i ck son : La primera vez que entr en combate, tuvo miedo9

190

M oor e: No. Algunos hombres, no pocos, lo tuvieron, pero yo no.

R ossi : Ustedes, los caballeros sureos, rara vez tienen miedo! [El d oct or M oor e es or i u n d o d e Ten n essee.]
Er i ck son : Entonces usted les dira algo por el estilo a los sol-

dados ms jvenes, para tranquilizarlos. . .

R ossi : De modo que en esta seccin usted [Er i ck son ] tranqui-

liza a la sujeto y avanza en la reelaboracin de su fobia. Sus

preguntas, los garabatos y la escritura automtica coadyuvan
a evocar nuevamente el material no resuelto referente a sus
miedos al fracaso y a la muchacha con gorra de bao.
E r i ck son : S, le infundo tranquilidad y seguridad.

2.20 A sp ec t os i n ter p er son a l es d e l a r ecu p er a ci n d e l as f obi a s:

com p a r t i en d o l os m i ed os con ot r os, se p osi bi l i t a el a cceso al ser
h u ma n o ocu l t o t r a s su con d u ct a su per fi ci a l
E r i ck son : Usted no quiere volver a esforzarse en vano, verdad?
Su j et o: No.
E r i ck son : De acuerdo. Ahora le dir algunas cosas, Jane. Cuando

estaba despierta, le ped expresamente que me hablara de todo

cuanto me haba dicho durante un trance y eso no le gust mucho, verdad? No obstante, quiso ser amable y corts y observar
todas las reglas de la etiqueta, no es as?
Su j et o: S.
Er i ck son : Y no logra acabar de comprender por qu traigo a gente extraa al consultorio cuando hago terapia, no es cierto? Eso
la perturba mucho; no le parece muy justo u honesto, eh? Tal
vez esto le ayude a comprenderlo un poco. Este miedo, esta angustia en torno de la natacin, se observa en relacin con otras
personas. Este caballero que est aqu esta noche es totalmente
desconocido para usted. No significa nada para usted, ni usted
para l, salvo que ambos comparten muchos temas de inters.
Usted no sabe con qu propsito lo he trado a l aqu, pero ese
propsito existe. No puede explicrselo, del mismo modo en que
usted no ha podido explicarse a s misma muchas cosas. Usted
necesita superar algunos de estos miedos y angustias que se
manifiestan en relacin con otras personas a quienes usted se los
oculta sacndolos a luz para poder darse cuenta de que uno puede vivir aun cuando otros estn al tanto de ellos. Comprende?
Para eso utilizamos a estas personas. Esta noche nos ha dicho
cosas que ni siquiera se atreva a recordar para sus adentros, no
es as? Y con ello se ha hecho tanto ms simptica y agradable

191

para nosotros, por cuanto podemos ver claramente que detrs de

toda esa conducta encantadora hay una persona muy humana.
Uno quiere hallar en una persona algo ms que una conducta encantadora. Uno quiere saber que detrs de ese encanto hay un
ser humano, que hay algo real, y no una mera agudeza de ingenio, facilidad de palabra, una sonrisa fcil y una respuesta jo vial . . en suma, puras apariencias. Las personas nos agradan
ms cuando las sabemos de carne y hueso en un sinnmero de
pequeas cosas. Y usted creer realmente en lo que le digo, porque sabe que es cierto y sabe que todos cuantos me estn escuchando saben que lo es.
E r i ck son : En la psicoterapia formal hay que mantenerlo todo

tan en secreto. . . Un matrimonio se psicoanaliz durante ms

de un ao, cada uno por su lado y tratando de ocultrselo al
otro. Les dije que podran ahorrarse mucho dinero con slo
ser recprocamente francos con respecto a algo que todo el
mundo saba.
R ossi : Entonces usted cree de veras en lo que dice aqu acerca
de la importancia de que la sujeto comparta sus miedos con
otros, y aun con desconocidos. Puesto que aprendi sus miedos en relacin con otras personas, la mejor forma en que puede librarse de ellos es compartirlos con otros.10
E r i ck son : [Ci t a n u ev os ej em p l os d el t r a baj o secr et o q u e l l ev
a ca bo p a r a l a Of i ci n a d e Ser vi ci os E st r a t g i c os d e E st a d o s
U n i d os d u r a n t e l a Segu n d a Gu er r a M u n d i a l , j u n t o con M a r g a r et M ea d y G r eg or y B a t eson , en t r evi st a n d o a p r i si on er os
d e gu er r a j a p on eses y a l em a n es. E st a i n for m a ci n t od a va es
u l t r a secr et a y n o se p u ed e d a r a con ocer p b l i ca m en t e .]

2.21 Ca t a r si s y r een cu a d r a m i en t o em oci on a l es com o el em en t os

b si cos d e l a t cn i ca er i ck son i a n a : n o es u n a r eest r u ct u r a ci n d e
l a p er son a l i d a d , si n o u n a vi si n m s com p l et a ; el f r a ca so com o
p a r t e d e u n a vi d a l ogr a d a
E r i c k son : Veamos ahora este miedo suyo a nadar. En su manejo

de ese miedo, usted comete un error muy grave que deber corregir. Usted trata de ir a nadar una y otra vez, quiere ir y, sin em10
Jay Haley (1963, 1973, 1985) ha documentado bien el componente interpersonal del trabajo de Erickson,

192

bargo, experimenta algunos miedos demasiado fuertes. Me equivoco? En adelante, lo manejar de un modo totalmente distinto.
No permitir que la compela a intentarlo una y otra vez. Lo primero que necesita hacer es recordar por s sola todo lo que me
cont, recordar todas esas cosas y comprenderlas plenamente.
Adems, debe recordar que cuando nia pequea era mucho ms
honesta y sincera en lo concerniente a sus sentimientos de lo que
lo ha sido despus, porque no ha dejado que la gente la viera llorar y, en verdad, tal actitud no era honesta, puesto que usted
lloraba. El llanto no era un signo de debilidad, como usted crea.
Cuando usted piensa en eso ahora, se da cuenta de que tanto los
fuertes como los dbiles lloran ocasionalmente. Usted comprender que los fuertes deben tener sus momentos de felicidad y de
tristeza. No es as? En todos estos aos ha venido presentando
una fachada falsa, fingiendo no haber llorado nunca, ni sentirse
mal, ni sentirse miserable. No quiere afrontar el hecho de que estaba horriblemente celosa de Helen y odiaba de veras a su padre
y a su madre. Empero, no acaba de comprender todo eso. No lo
comprende, Jane, y en realidad es muy simple. Lo que usted no
comprende es esto: le agradan algunas cosas que hicieron sus pudres y odi otras, y esto es muy diferente de odiarlos a ellos. Odi
algunos de sus actos y otros le gustaron, y hay una gran diferencia entre lo que la gente es y lo que hace. Hay una gran diferencia entre lo que ellos quieren hacer y lo que logran hacer. Usted
respetar y admirar la honestidad de las intenciones, y respetar plena y apreciativamente a quienes fallan en esto o en aquello.
Empieza a comprender eso?
Lo que necesita realmente es sentarse a reflexionar en vez de
tratar de discutir consigo misma su capacidad de ir a nadar. No
necesita hacer ese tipo de cosas. Lo que s necesita es sentarse
a solas y hacer un examen real, honesto, apreciativo y completo
de sus recuerdos e interpretaciones. Debe sentirse muy satisfecha de haber tenido de pequea un carcter tan fuerte; no debe
condenarse porque aquella niita, incapaz de comprender las implicaciones y significaciones, haca y quera hacer cosas que, para usted, carecan de verdadero significado. Qu significaba entonces para usted el estar muerto? Significaba alejarse por un
tiempo, estar en otro lugar. No significaba morir en el sentido
en que ahora, como adulta, entiende la muerte. Cuando usted era
una bebita, estar celosa de Helen significaba una cosa. Ahora que
es adulta, tiene un significado totalmente distinto. Se opondra
usted a que una bebita apreciara su propia vala, su propia personalidad y sus propias necesidades, tanto que las defendiera, se-

193

gn su entender? En todos estos aos usted se ha condenado a

s misma, no es as?
Su j et o: S.
E r i ck son : Por qu? Tal vez para poder mejorar y ampliar an
ms su comprensin de s misma. Tal vez por pura casualidad.
Pero usted puede sacar provecho de sus vivencias, sean cuales
fueren. Quiero que contemple retrospectivamente esos celos de
Helen com o el ncleo de un sentimiento de personalidad, de una
apreciacin personal del propio ser. Como el sentido del propio
valer que tiene una nia de corta edad. Cuando volte a Helen
de su silla alta y ella cay sobre usted, lastimndole el brazo, usted actu motivada por razones perfectamente buenas y vlidas;
fue desagradable, exasperante, enloquecedor, que su intento de
ayudar a Helen diera por resultado un brazo dolorido y una paliza a manos de su padre, a quien usted amaba y que la traicion
al castigarla por algo que l no haba comprendido. Visto retrospectivamente, el episodio aparece en verdad como una buena accin muy mal retribuida. Usted fall, su padre fall. Pero en la
vida tambin hay fracasos. Ellos forman parte de una vida lograda.
R o ssi : En esta seccin, usted hace un reencuadramiento muy

completo de sus pautas de comprensin infantiles con respecto al fracaso y los celos. Reencuadra sus celos de Helen incorporndolos al ncleo del desarrollo de una personalidad ms
madura y positiva. Esta idea se ha generalizado bastante hoy,
gracias al avance de la psicologa humanista, pero all por 1945
constitua una novedad. Concordara conmigo en que aqu vemos que la catarsis emocional y el reencuadramiento de las
interpretaciones infantiles son elementos esenciales de su tcnica hipnoteraputica? Eso es! Provocar la catarsis y ayudar
a los pacientes a reencuadrar y reestructurar su personalidad,
correcto?
E r i ck son : N o es u na r eest r u ct u r a ci n . U st ed d a al p a ci en t e
un a vi si n m s com p l et a !
R ossi : De modo que la hipnoterapia no tiene poderes mgicos.

Simplemente abre paso a un punto de vista ms amplio y com pleto, y nos libera de las limitaciones y la literalidad de la niez.
E r i ck son : S, com o cuando digo Cuando usted piensa en eso
ahora, se da cuenta de que tanto los fuertes como los dbiles
lloran ocasionalmente. Usted comprender que los fuertes deben tener sus momentos de felicidad y de tristeza. Es un desplazamiento de su nivel infantil, excesivamente simplificado,

194

a un nivel de comprensin ms adulto y maduro: Pero en la

vida tambin hay fracasos. Ellos forman parte de una vida
lograda.
R o ssi : Cuando usted dice Hay una gran diferencia entre lo
que la gente es y lo que hace y Respetar plena y apreciativamente a quienes fallan en esto o en aquello, utiliza el trauma de la niez como un escaln hacia una mejora y acrecentamiento de su comprensin ms adulta. Por lo tanto, el trauma
presente en su memoria queda reencuadrado en un nuevo ncleo de personalidad de manera positiva, y no de un modo nocivo como lo estaba antes.
Er i ck son : S, y lo mismo hago al decirle Cuando usted era
una bebita, estar celosa de Helen significaba una cosa. Ahora
que es adulta, tiene un significado totalmente distinto.

2.22 Pr escr i p ci n d el s n t om a pa r a p r ovoca r u n a d i sp osi ci n af i r m a t i va y r efor za r , p or i mpl i ca ci n , l as su gest i on es p os-h i p n t i ca s

E r i ck son : Cuando dice que no sabe qu hacer con respecto al via-

je a M xico. . bien, ese problema podra quedar resuelto. Se lo

puedo resolver con mucha elegancia. Me cree capaz de hacerlo?
Su j et o: S.
E r i ck son : Puedo resolverlo de varias maneras, pero todava no
dir cmo. Volver a entrevistarla, pues tiene mucho trabajo por
hacer. Dgame, para cundo es ese viaje?
Su j et o: Para julio.
E r i ck son : Y estar en Detroit hasta entonces?
Su j et o: S.
E r i ck son : Cree que tenemos tiempo suficiente para resolverlo?
Su j et o: S.
E r i ck son : El doctor Fink me escribi una nota y quiere que usted
la conteste. Desea que la seorita Dey la acompae en nuestra
prxima sesin o cree que podremos arreglarnos sin ella?
Su j et o: S, podremos arreglarnos sin ella.
E r i ck son : Bien, resumamos la situacin. Usted ha puesto al descubierto muchos recuerdos olvidados, muchos miedos olvidados.
Le indiqu varios puntos de vista posibles con respecto a ellos
y creo que empieza a coincidir conmigo, no es as? La prxima
vez que nos veamos podremos ocuparnos de este problema de su
miedo al agua. Ya le parece ms trivial?
Su j et o: S.
E r i ck son : Y ahora quiero impartirle una sola directiva, que es es-

195

ta: hasta la prxima sesin, no debe esforzarse en absoluto por

ir a nadar. Tiene que prometrmelo, comprende? No debe ir a
Webster Hall. Puede aceptar la invitacin de la seorita Dey de
ir a Mxico, pero desentendindose por completo de la cuestin
de la natacin. As como no se pondr a pensar desde ahora qu
comer cuando llegue a Mxico, tampoco tiene por qu pensar
si nadar all. As como no se preocupar por la comida, tampoco
necesita preocuparse por la natacin. La comida es una cosa, un
aspecto del viaje, y no tiene que pensar en ella, ni en qu cama
dormir, precisamente del mismo modo en que no tiene por qu
pensar en el otro aspecto: la natacin. Bien, hay algo que quiera
decirme?
Su j et o: No.
R o ssi : Como la sesin se acaba sin que la sujeto haya resuelto
todos sus miedos, usted utiliza su sensacin de n o sa b er para
asumir a p a r en t em en t e la responsabilidad de hacer frente a su

miedo a la natacin en relacin con el proyectado viaje a Mxico (Se lo puedo resolver con mucha elegancia). Empero,
antes de esto introduce una importante sugestin pos-hipntica
de manera indirecta y casual, dicindole como al pasar: La
prxima vez que nos veamos podremos ocuparnos de este problema de su miedo al agua. Y en el mismo tono indiferente,
le hace admitir a continuacin que el problema parece ms
trivial, o sea, se ha empequeecido.
Enseguida alivia sus temores p r escr i bi en d o d i r ect a m en t e
el s n t om a : Hasta la prxima sesin, no debe esforzarse en
absoluto por ir a nadar. Tiene que prometrmelo, comprende?. En apariencia, es una sugestin pos-hipntica totalmente franca y directa. Pero lo que logra indirectamente por implicacin es lo que a usted ms le importa. Sin duda, a la sujeto le ser fcil llevarla a cabo, por cuanto de hecho es su
sntoma y est respaldada por toda la fuerza de su perpetua
fobia a la natacin. Esa misma facilidad de ejecucin abre en
la sujeto una disposicin afirmativa o aceptante, que tiende
a reforzar positivamente las otras sugestiones teraputicas importantsimas recin impartidas por usted en un tono tan casual (sobre el tratamiento adicional de la fobia y su empequeecimiento). El alivio considerable que la prescripcin del sntoma ha trado a su mente conciente absorbe toda su atencin,
con lo cual las otras dos sugestiones teraputicas (ms importantes, pero impartidas como al pasar) tienden a caer en su
inconciente. All podrn establecer las bases de la futura cu-

196

racin, sin que interfieran en absoluto las distorsiones y los

miedos de su mente conciente.
La prescripcin del sntoma tambin ejerce, en otro nivel,
el efecto implcito de permitirle a usted controlar el sntoma:
si la sujeto puede activar el sntoma cuando usted as se lo
sugiere, cabe presumir que ms adelante podr aprender a desactivarlo por sugestin suya.11

2.23 N o sa ber y p r escr i p ci n del s n t om a en el t r aba j o t er ap u t i co: un a a gu deza r esu l t a ser un a f or m a d e com u n i ca ci n cr pt i ca
en d os n i vel es
E r i c k son : Este garabato que hizo aqu abajo, representa algo

que usted quiera discutir? Deje que su mano escriba la respuesta. [ La su j et o escr i be o.] Est segura de eso? Bien, una vez
que despierte, quiero que prefiera un cigarrillo Lucky Strike. L o
har?
S u j et o: S.
E r i c k son : Tambin quiero que, una vez despierta, aprecie cabalmente lo bien que ha trabajado esta noche; lo ha hecho con mucha inteligencia y habilidad, a tal punto que me resulta tremendamente difcil explicarle cun capaz ha sido. No tiene la formacin ni el grado de comprensin necesarios para darse cuenta del
formidable trabajo que ha hecho esta noche. Como enfermera, puede apreciar el trabajo importantsimo del cirujano que efecta una
colostoma, pero su misma profesin le permite apreciar tambin
que, detrs de ese xito quirrgico, hay muchos aos de formacin y experiencia; detrs de esa operacin hay toda una base
de talento, estudios, ejercitacin y habilidad. No es as?
Su j et o: S.
E r i ck son : As, pues, cuando le digo que ha trabajado con una competencia asombrosa, lo digo de veras, aunque usted no sepa real
y exactamente qu hizo, ni cmo lo hizo. No se da cuenta de lo
que quiso decir o dijo cuando declar que haba perdido una guerra librada por s sola. Quiso hacer un comentario chistoso, pero
no lo fue del todo y creo que se ha percatado de esto en lo ms
profundo de su mente. Haba perdido la guerra. Sabe qu gue11
En Rossi (19866) y en Rossi y Cheek (1988) hay muchos ejemplos del uso
que se puede hacer de la prescripcin del sntoma para facilitar el acceso de los
pacientes al control de sus propias reacciones sintomticas.

197

rra fue esa? Hay otras dos letras en la palabra w a r [ gu er r a ]?

Responda con su mano. [L a su j et o escr i b e s . ] Sabe cules son?
[El l a escr i be s y l u ego l a s l et r as t -e.] Cuando perdi la guerra,
qu significaba? Algo perturbador, angustiante, verdad? Perdi algo perturbador, algo de lo que resulta agradable librarse,
no? Ahora empieza a comprender por qu no me preocupa su
viaje. Lo comprende? No es delicioso? [ L a su j et o r e.] Le dir
otra cosa: quiero que sepa que agradezco su generosidad, su bondad, al permitirme actuar a mi modo. Las aprecio enormemente.
Fue muy amable al dejarme actuar a mi manera; se lo retribuir
tratando de hacer muchas cosas a su modo. Le parece bastante
justo?
Su j et o: S.
R o ssi : Usted expresa su caracterstico aprecio por el trabajo
de la paciente, as como sus puntos de vista acerca de n o sa b er qu hizo, ni cmo lo hizo. Con ello otorga primaca y

potencia a su inconciente, aun habindola ayudado a alcanzar

el mayor grado posible de comprensin conciente.
E r i ck son : Cmo perdi su miedo al agua? Aade las letras
t -e a la palabra w a r [ gu er r a ] para perder la w a t er [agua].
R ossi : No entiendo. . .
E r i ck son : Le dije a Jane que perdera algo. Ella pierde dos
letras de w a t er para formar w a r .
R ossi : En verdad, sus explicaciones resultan casi increbles:
ella ha perdido tan slo unas letras! Me preguntaba si haba
algn nexo simblico entre w a r y w a t er , pero no daba con
l. [ R esu m e el d esa r r ol l o gl ob a l d el ca so h a st a ese m om en t o,
g u i n d ose p or el cu a d r o 1 .] Al trmino de esa seccin [l a 2.15]
la mayora de los terapeutas orientados hacia el i n si g h t tal
vez habran dado por terminado el caso, presumiendo que al
haber logrado Jane la plena comprensin y reelaboracin de
sus traumas, sus sntomas desapareceran. Pero en vez de incitarla a ir a nadar, usted hace todo lo contrario: en efecto,
prescribe el sntoma [ secci n 2.22]. Despus de todo ese i n si gh t ,
por qu le pareci que Jane no estaba lista para nadar?
E r i ck son : Usted slo teje suposiciones en torno de su situacin en la niez; en realidad no posee certeza alguna, ni aun
despus de haber especulado tanto. Al prescribir el sntoma,
yo dicto m i inhibicin a su accin de nadar.
R ossi : O sea que esa inhibicin es ahora suya, y no ya de la
paciente. Ese es el punto importante en la prescripcin del sntoma: usted puede cambiar su inhibicin ms adelante.

198

E r i c k son : S, puedo cambiar mi dictado!

R ossi : A ella le resulta mucho ms difcil cambiar el suyo. De

modo que ese es el desplazamiento importante que acontece

en la prescripcin del sntoma: u st ed desp l a za l a i n h i bi ci n
d e n adar d e l a m en t e d e la su j et o a l a su ya !
E r i ck son : S . [ Cu en t a el ca so d e una pa r ej a a la qu e a yu d a
con su m a r el m a t r i m on i o un jueves, i n si st i en d o en qu e l o hi ci er a el viernes.12 L a cl a ve est u v o en qu e l a j o v en esp osa se
si n t i of en d i d a p or qu e E r i c k son hab a t en i do el t u p d e f i j a r l e el da, d e m od o qu e l o h i zo en l a v sp er a p u es quer a el egi r el l a m i sm a l a f ech a .]
R ossi : En ese caso, prescribi el sntoma al ordenar a los cn-

yuges que no consumaran el matrimonio hasta una fecha determinada, provocando as a la esposa a hacer valer su eleccin, consumndolo un da antes de la fecha permitida por
usted!

2.24 D esp er t a r d el t r a n ce: cu m p l i m i en t o d e una su gest i n p osh i p n t i ca secu n da r i a ; of r eci m i en t o a l a su j et o d e un a op or t u n i da d d e d esca r ga r y d esp l a za r su h ost i l i d a d vol cn d ol a en el t er apeu t a
E r i c k son : Si quiere enojarse conmigo, hgalo sin vacilar. Un psi-

quiatra es alguien con quien es posible enfurecerse sin que l lo

tome como una ofensa personal. Ahora durmase y luego despierte. Cierre los ojos y durmase profundamente. Quera decir algo
ms? Cierre los ojos y durmase profundamente. Muy bien. Ahora tmelo con calma y despierte; sintase reanimada, alegre y llena de vida, aunque un poco cansada. Disfrute realmente el estar
despierta.
Su j et o: Hola a todos! [ T i en d e l a m an o pa r a t om a r un ci gar r i l l o.]
Puedo tomar uno de los suyos [/os L u c k y St r i k e]? No querra
un Philip Morris?
E r i c k son : Muy bien dicho! No, gracias.
Su j et o: Si la hermana Louise me viera! Esto no se lo cont: el
sacerdote que nos dio una conferencia sobre el psicoanlisis. .
Quiero que se haga cargo de e s to . . . yo estoy jugando con el diablo, y usted tambin!
E r i c k son : Bueno, creo que podr desconcertarlo
me refiero al
diablo.
12 Vase el caso del paciente / / , en Erickson (19546/1980).

199

F i n k : En el segundo estante de la biblioteca hay alguna obra

sobre la que deseara consultar. . .?

Su j et o: Se refiere a la del seor Estabrooks? Eso me recuerda. . .
[ D i r i g i n d ose a E r i ck son .] Usted conoce al seor Estabrooks; es
un amigo suyo. Dice cosas desagradables de usted. . . en realidad no lo son, pero dice que usted no cree que una persona hipnotizada sea capaz de matar a otra. El sostiene que todo depende
de la actitud del operador: si usted creyera de veras que sus pacientes hipnotizados son capaces de hacer eso, lo haran. Dice algunas cosas bastante desagradables con respecto a usted.
Se or B ea t t y: Debe ser muy ocurrente y ducho en eso . . . y qu
amigo!
E r i ck son : Es que. . vern, yo destroc su libro del modo ms
cruel.
Se or B ea t t y: Me pregunto si habr vendido muchos ejemplares.
[Se r efi er e a E st a b r ook s, 1943.)
Su j et o: Francamente, el que tienen en la biblioteca est muy gastado.
F i n k : Lo vio hace poco?
Su j et o: Ann y yo hemos estado leyendo algunos libros. El padre
Patrick acababa de dictarnos su conferencia sobre psicoanlisis,
exhortndonos a mantenernos alejados de las obras de Freud, de
modo que fuimos a la biblioteca y sacamos una. Tenemos que
esconderla, porque de tiempo en tiempo vienen a inspeccionar
nuestras habitaciones para ver qu libros estamos leyendo.
E r i ck son : Evidentemente, ese sacerdote hizo un excelente trabajo para despertar en ustedes el inters por Freud. Se siente algo
cansada?
Su j et o: Un poquito. . . bueno, no mucho. Acabo de asistir al doctor Roberts en tres operaciones y, como de costumbre, nada estuvo bien.
E r i ck son : Quiere hacerme alguna pregunta?
Su j et o: No, no se me ocurre ninguna. Probablemente piense en
ellas cuando ya est en casa.
E r i ck son : Querra hacerlo ahora, mientras est aqu?
Su j et o: No. . . n o . . .
R ossi : En esta ltima seccin, Jane manifiesta su preferencia

pos-hipntica por los cigarrillos Lucky Strike, tal como usted

se lo sugiri en la seccin anterior: Bien, una vez que despierte, quiero que prefiera un cigarrillo Lucky Strike. Por qu
hizo eso? Slo como una demostracin de sugestin poshipntica, o como un marcador que le ayudase a evaluar la

200

capacidad de la paciente de ejecutar las sugestiones poshipnticas?

E r i ck son : [ A si en t e a t od o i n d i st i n t a m en t e .]
R ossi : Termina esta sesin dndole una oportunidad de desahogar cierta hostilidad hacia usted. A su juicio, es un paso
importante e inevitable, por cuanto los pacientes experimentan de algn modo concreto un resentimiento hacia quien les
quita sus sintomas. Entonces, les da una oportunidad de reconocer, descargar y desplazar su hostilidad de una manera
directa, para que no la expresen aferrndose al sntoma.
Al parecer, la sujeto no recoge su sugerencia de que desahogue su hostilidad abiertamente, sino que la expresa en forma velada contando que el doctor Estabrooks dice cosas desagradables de usted. Un momento despus, lanza un nuevo
dardo al sealar que el libro de Estabrooks est muy gastado
(queriendo decir con ello que es m u y l e d o ) aunque usted lo
haya destrozado en su lectura.

201

Wf m t

W m m m

} i

ftistikffl' , bpl' i

Sesi n I I I 1

P r ov ocaci n y u so d e p r ocesos p si cod i n m i cos

3.0 E va l u a ci n y r ei t er aci n del t r abaj o h i pn t i co p r ev i o; una j a qu eca or i gi n ada com o p osef ect o d e l a h i pn ot er api a
E r i ck son : Bien, Jane, qu tenemos para esta noche?
Su j et o: Desde la ltima vez que vine aqu, he estado tratando

de recordar mi taquigrafa. . . Se supone que esta noche saldr

de aqu sin temer al agua ni a la natacin, correcto?
Er i ck son : Saldr comprendiendo mejor la cuestin. Recuerda cmo debe hacer?
Su j et o: No. Recuerdo algunas cosas. Lo recuerda usted, doctor
Fink? Le habl de esta maldita guerra y luego se aadan una
t y una e [para convertir w ar en w at er ); despus haba una
palabra larga, pero an no s cul era.
E r i ck son : Recuerda algo ms?
Su j et o: Oh, s! Odi sinceramente a mi madre, mi padre y mi
hermanita. Veamos . Tambin podra decir que no debera tener miedo al agua. Eso fue algo as como una pantalla. Yo estaba
muy furiosa contra mis padres y, en vez de persistir en esa furia,
odi el agua. Estas son deducciones m as. . . Haba otra cosa . .
Usted dijo algo acerca de las emociones reprimidas. Al parecer,
pensaba que llorar y hacer tonteras eran para m otros tantos
signos de debilidad, pero no creo que lo sean.
E r i ck son : Qu cree?
Su j et o: No, no creo que los interprete as. De todos modos, no creo
que crea que los interprete as. Cuando veo que alguien llora y
hace otras cosas por el estilo, nunca pienso que esa persona es
dbil.
E r i c k son : Pero si es usted quien llora, piensa que es una debilidad de su parte.
Su j et o: Todo depende de la razn del llanto.
1
Pr esen tes en la Sesi n I I I , en 1945: doctor Milton H. Erickson, doctor Jerome Fink, la sujeto (seorita S o Jane) y su amiga (Ann Dey). Pr esen t es en
l os com entar i os de 1979: doctor M ilton H. Erickson, doctor Ernest L. Rossi y
doctora Sandra Sylvester.

203

E r i ck son : Algo ms?

Su j et o: S. S que he olvidado algo.
E r i ck son : Cmo se sinti despus de esa sesin?
Su j et o: Tuve una jaqueca espantosa, como si hubiese ido de juer-

ga. Fuera de eso, fue una reunin muy esclarecedora. Quiero decir que nunca imagin que pudiera querer estrangular a mis padres y tambin a Helen; nunca imagin que pudiera desearlo en
absoluto.
E r i ck son : Qu opina acerca de ese descubrimiento?
Su j et o: Es muy interesante. Probablemente, tambin sera til
si tan slo supiera cmo utilizar esos conocimientos que ahora
poseo. Es como tener un automvil y no saber manejarlo.
E r i ck son : Eso se aprende.
Su j et o: S.
R o ssi : Esta sesin ocurre hacia fines de junio, unas tres sema-

nas despus de la entrevista anterior, en la que Jane experiment un considerable i n si gh t psicodinmico. Al trmino de
aquella sesin, usted le sugiri que todava no intentara nadar. Y empieza esta con su tpica evaluacin del trabajo previo. Cuando le pregunta cmo se sinti despus de la sesin,
ella declara: Tuve una jaqueca espantosa, como si hubiese
ido de juerga. Tiene alguna idea de por qu experiment esa
jaqueca? Por comentarios anteriores de la propia sujeto, sabemos que tambin le doli la cabeza luego de sus sesiones hipnticas con el doctor Fink.
E r i ck son : S. En la ltima sesin, ella puso al descubierto todos sus recuerdos, pero aqu ha vuelto a tener amnesia. Ha
perdido toda perspectiva y slo rememora una pequea parte
de lo recordado entonces.
R ossi : Porque an tiene conflicto en torno de ello?
E r i ck son : No. Ella odia a Helen. Por qu? Porque Helen era
pesada y se aferr a la tina, de modo que Jane no fue la culpable del accidente. Su madre y su padre interpretaron equivocadamente todos los hechos que ella mencion [v a se l a r esea en el cu a d r o 1, secci n 2.15] . Como ver, la situacin era
muy amplia e inclua muchos elementos.
R o ssi : Y la comprensin de esos elementos, tomados individualmente, resulta crucial.
E r i ck son : Y a ella le duele la cabeza de tanto esforzarse por
separarlos y clasificarlos mentalmente.
R o ssi : De modo que ese duro trabajo, ese arduo esfuerzo mental, son los causantes de su jaqueca.

204

3.1 I n d u cci n d e tr an ce con p r egu n t a s m ot i va d or a s q u e l a m en t e

con ci en t e n o p u ed e r esp on d er ; r esi sten ci a a p ar en t e a l a i n d u cci n
d e t r an ce com o m ed i o d e obt en er un quid pro quo; r esi sten ci a y
r i sa com o m a n i f est a ci on es d el equ i l i br i o y l a l i ber a ci n em oci on a l es en l a tr a sfer en ci a
E r i ck son : Pens mucho en la natacin?
Su j et o: La semana pasada estuve a punto de ir a nadar.
E r i ck son : Por qu no fue?
Su j et o: Decid que ms vala no ir.
E r i ck son : Por qu?
Su j et o: Creo que usted me dijo que no lo hiciera. Entonces, decid

que sera mejor no ir.

E r i ck son : Cmo se siente con respecto a esa decisin?
Su j et o: No muy mal que digamos. De todos modos, no senta
reales deseos de ir. Y o sola ir a nadar cuando no poda evitarlo.
E r i ck son : Le fue difcil excusarse?
Su j et o: No, en absoluto. Le dije lisa y llanamente que no poda ir.
E r i ck son : Cmo se sinti al respecto?
Su j et o: No tan mal. No s por qu. Ella me pregunt si no quera
ir a nadar y le contest que no, aunque no debera haberle respondido de ese modo.
E r i ck son : Despus se disculp consigo misma?
Su j et o: No.
E r i ck son : Qu habra hecho en mayo pasado?
Su j et o: P ues. . . probablemente habra ido. Ella es bastante insistente y se ofende slo con que una la mire torcido.
Er i ck son : Qu ms habra sentido en mayo pasado?
Su j et o: Veam os. . . Probablemente le habra dado mil y una excusas, pero no le habra dicho que simplemente no quera ir a nadar. Luego me habra enojado mucho conmigo misma o, de no
haber podido excusarme, habra ido y habra odiado cada minuto
de esa salida.
E r i ck son : Y esta vez no lo hizo?
Su j et o: No.
Er i ck son : Cree que alguna vez podra volver a hacerlo?
Su j et o: Probablemente no.
Er i ck son : Esta invitacin la aterr, como la habra aterrado en
mayo pasado?
Su j et o: No. No creo haberme asustado. Sencillamente no quise ir.
Er i ck son : En mayo habra sido una invitacin aterradora?
Su j et o: Bueno
por supuesto, cuando me invitaban siempre encontraba una buena excusa para no ir.

205

E r i ck son : Esta vez poda decir s o no?

Su j et o: Aj.
E r i ck son : Le parece justo que yo le haya solicitado esa promesa?
Su j et o: Claro que s. Quiero decir. . . de no haber sido justo ese

pedido, no me lo habra hecho.

E r i ck son : A veces, esas cosas nos parecen injustas.
Su j et o: Si me hubiese estado muriendo por ir a nadar. . . pero
me agrad tener una excusa para no ir.
E r i ck son : Cundo se va de veraneo?
Su j et o: El 15 de julio, no es as, Ann?
E r i ck son : Y ya est haciendo algunos preparativos especiales?
Su j et o: De aqu al 7 de julio gastar mucho dinero.
E r i ck son : En qu?
Su j et o: S qu quiere que le diga. Quiere que le diga que debera
comprarme una malla de bao. Supongo que tendr que hacerlo.
E r i ck son : Por qu?
Su j et o: Porque no se puede ir a nadar sin malla de bao.
E r i ck son : Por qu ha de ser nueva?
Su j et o: Es una celebracin. Despus de todo, hay que hacer algn festejo de vez en cuando.
E r i ck son : Hay algo ms que quiera mencionar?
Su j et o: Oh, s! Descubr un error en mi relato anterior. Le dije
que cuando hice caer a Helen de su silla alta la estaba empujando
hacia la puerta. Consult a mi madre y ella me contest que, segn crea, yo trataba de llevarla de vuelta al comedor, donde estaba pap. Tal pareca, al menos, por la posicin en que estbamos Helen, la silla y yo.
E r i ck son : Desde luego, lo esencial es el modo en que usted recordaba ese episodio. Eso lo altera realmente en algo?
Su j et o: No. Slo me preguntaba cmo surgi el error. En teora,
esas cosas no suceden, verdad?
E r i ck son : Supongamos que recuerda algo acerca de ese libro rojo
que est ah, en la biblioteca, y luego va a la biblioteca y descubre que en realidad no es rojo, sino azul. Es el tipo de error que
puede cometer. Es su propia actitud hacia el libro. An tiene
algo ms que decir?
Su j et o: Veam os. . . No, creo que no.
E r i ck son : Ahora sabe qu siente realmente?
Su j et o: Con respecto a qu?
E r i ck son : A la natacin.
Su j et o: Bueno. . . supongo que ahora puedo intentarlo. Quiero decir que no hay ninguna razn lgica, ninguna en absoluto, por
la que deba tener miedo. Naturalmente, tampoco la haba antes.

206

No s si tendra m iedo. . creo que no.

E r i ck son : De veras le gustara averiguar qu siente?
Su j et o: S, por cierto.
E r i ck son : Cmo procedera?
Su j et o: Simplemente ira a nadar y vera qu pasaba.
E r i ck son : Hay algn otro modo?
Su j et o: No me parece.
E r i c k son : Le gustara averiguar si hay otro modo?
Su j et o: Cul?
E r i c k son : Le gustara averiguarlo?
Su j et o: [.D i r i gi n d ose a l os oros.] El no contesta ninguna pregunta. [ A E r i c k son .] Claro que s!
E r i c k son : Qu le parece si se duerme ahora mismo?
Su j et o: No me dormir. Ver si el seor Estabrooks tiene o no
razn.
E r i c k son : De veras lo har?
Su j et o: Aj.
E r i c k son : Le gustara saber si yo tengo razn?
Su j et o: Por supuesto, por qu no? [ Er i ck son cot ej a a l gu na s r ei m p r esi on es. L a su j et o se di r i ge a l os ot r os.] Est revisando toda
su biblioteca.
E r i ck son : Ver, he publicado lo mismo que Estabrooks.
Su j et o: Qu lstima!
E r i c k son : De m odo que concuerdo con l. En su libro hay algunas cosas correctas; ese es un punto en el que coincido con l.
Su j et o: Uno de los pocos puntos?
E r i c k son : S. Cunto tiempo quiere emplear en averiguar si Estabrooks tiene razn?
Su j et o: Si usted lo dice, supongo que le creer. Qu me cuenta
del hecho de hipnotizar a una persona dormida? El dice que si
nos acercamos a una persona dormida y empezamos a hablarle,
no obtenemos su consentimiento o su desaprobacin.
E r i ck son : No recuerdo en qu pginas, Estabrooks dice que la
hipnosis y el sueo son dos cosas totalmente distintas. Tambin
dice que la una puede trasformarse en el otro. Despus dice que
son idnticas. No se decide.
Su j et o: Entonces, cul es la verdad?
E r i c k son : La verdad es que si usted quiere hipnotizar a una persona dormida, tiene que despertarla primeramente.
Su j et o: Tendr que apuntarlo. El doctor Erickson dice . .
E r i c k son : Qu le parece si se duerme?
Su j et o: Cree que debera hacerlo?

207

R o ssi : Esta es una de sus tcnicas favoritas para facilitar la

induccin de trance: for m u l a u n a ser i e d e p r eg u n t a s m ot i v a d or a s q u e l a m en t e con ci en t e n o p u ed e r esp on d er . La paciente

slo puede obtener una respuesta volvindose hacia s misma,

hacia su propio interior, y reflexionando por breves instantes.
Este ensimismamiento puede profundizarse fcilmente, y convertirse en trance, calificndolo de sueo e insinuando que
la paciente est entrando en un estado de hipnosis, de manera
tal que su inconciente pueda revelar la respuesta. Desde luego, muchas de sus preguntas que la mente conciente de la sujeto no puede responder movilizan, en realidad, las disposiciones mentales que abrirn el camino hacia la experiencia de progresin de edad, que tendr lugar muy pronto.2 Mencionar
como ejemplo su pregunta Le gustara averiguar si hay otro
modo?.
No cabe duda de que la sujeto manifiesta una resistencia
a dejarse inducir el trance, al no responder a sus preguntas
acerca de sus emociones, ni a su sugerencia Qu le parece
si se duerme ahora mismo?. Usted est dando a entender que
ella necesita entrar en trance para averiguar la verdadera naturaleza de sus emociones. Sin embargo, a continuacin parece percatarse de que tal vez lo mejor sera seguir la corriente
de sus preguntas sobre Estabrooks que, como sabemos desde
la ltima sesin, es su forma indirecta de expresar su hostilidad hacia usted. Por qu es tan reacia esta vez?
E r i ck son : En la vida diaria, si queremos que alguien haga algo por nosotros, lo mejor es hacerle antes muchos favores. Por
eso la dejo enzarzarse en una discusin conmigo.
R o ssi : De modo que le cede el control?
E r i ck son : En ese momento.
R o ssi : Para que despus ella se lo ceda a usted en un q u i d
pr o qu o?
E r i ck son : Aj.
R o ssi : Y como ha tomado mucho, muchsimo de usted, tambin tiene que soltar algo y drselo a cambio.
E r i ck son : As es.
R o ssi : Este es un aspecto corriente de su trabajo. Ayuda a
las personas a descargar su hostilidad y resentimiento por lo
que han debido tomar de usted, sea lo que fuere. La mayora
de los terapeutas no lo hacen. Tal vez oponer una gran resis2
En Erickson (1980), vol. II, seccin 4, se trata i n ext en so este fenmeno y
la aplicacin teraputica de la distorsin del tiempo.

208

tencia es, en realidad, un modo de equilibrar la chequera emocional entre el terapeuta y el paciente.
E r i ck son : Not la risa estentrea? [Se r ef i er e a ot r o ca so r eci en t e, obser va d o p or l os d oc t or es M oor e y R ossi , en el qu e
la r i sa d el p a ci en t e d el a t l a l i ber a ci n d e una gr a n h ost i l i d ad
y r esi st en ci a r ep r i m i d a s.]

3.2 I n d u cci n d e t r an ce p or m ed i o d e una su gest i n con t i n gen t e

qu e a p r ovech a l a m ot i v a ci n y l a con d u ct a d e l a p a ci en t e
E r i c k son : Qu le parece si se duerme?
Su j et o: De acuerdo, lo har. Puedo seguir fumando mi cigarrillo?
E r i ck son : Una vez que se haya dormido, s. Ahora durmase. Dur-

mase. Durmase profundamente. No bien est profundamente dormida, quiero que empiece a fumar. No bien est dormida, profundamente dormida, quiero que le d una pitada a su cigarrillo.
Y que duerma profundamente, profundamente. Muy profundamente. Durmase muy profundamente, con un sueo cm odo y
tranquilo. Durmase profundamente, profundamente. Durmase
profundamente. Durmase profundamente. No bien se haya dormido, dle una pitada a ese cigarrillo. [ A s l o h ace l a su j et o .) Durmase ms profundamente que nunca y disfrute ese cigarrillo. Lo
har, verdad? Y seguir durmiendo profundamente, en un sueo profundo y satisfecho. Est dormida, no? Y seguir durmiendo, verdad? Lo har? Y disfrutar su cigarrillo. Siga fumando.
[ D i r i gi n d ose a l os obser v a d or es .] Noten cmo un objeto de resistencia se trasforma en un objeto de cooperacin. [ A l a su j et o.]
Ahora est profundamente dormida? [ El l a a si en t e.] Est recordando y comprendiendo sus vivencias pasadas? Se siente cm oda con respecto a ellas? La deprimen?
Su j et o: No.
E r i c k son : Le agrada comprenderlas?
Su j et o: S.
E r i ck son : Se siente confiada acerca de lo que suceder esta noche?
Su j et o: S.
E r i ck son : Cree que hay algn otro modo de averiguar cmo se
sentir al ir a nadar, aparte de probar a hacerlo?
Su j et o: Probablemente lo haya.
E r i c k son : Se le ocurre cul podra ser? Quiero que simplemente
siga durmiendo, en un sueo constante y cada vez ms profundo.
Le gusta fumar? Le agradara dejar de hacerlo? D otra pitada

209

y disfrtela, sin dejar de dormir cada vez ms profundamente.

Profunda y cmodamente. Quiere darle otra pitada? Hgalo. [La
su j et o a p a ga el ci ga r r i l l o .] Le escribir una pregunta en este papel. Deje que su mano escriba la respuesta. S o no. Responda
s o no.
R ossi : Usted utiliza su deseo de fumar como un medio de faci-

litar la induccin hipntica, valindose de una sugestin contingente: No bien est profundamente dormida, quiero que
empiece a fumar. Este es un claro ejemplo de su Tcnica de
Utilizacin: estimula cualquier conducta para la que la sujeto
est motivada y sencillamente engancha a ella, de remolque,
sus sugestiones hipnticas. De este modo, hasta las conductas que aparecen como manifestaciones de resistencia pueden
reencuadrarse dentro del proceso de terapia.
E r i ck son : S, y eso prepara la situacin para hacer que su mano escriba la respuesta afirmativa o negativa.
R o ssi : De paso, he observado que cuando usted trat este caso, en 1945, pareca repetirse a s mismo mucho ms, en el
tradicional estilo hipntico autoritario.
E r i ck son : Proced as porque era un caso experimental y nos
centrbamos en los aspectos psicodinmicos.

3.3 Seu d o or i en t a ci n h a ci a el f u t u r o: d i r ect i va i mp l ci t a con u na

se a l con d u ct a l p a r a el est a d o d e son a m bu l i sm o
E r i ck son : Duerma profundamente. Siga durmiendo profundamen-

te. Y ahora quiero que rememore algunos de aquellos sucesos.

Quiero que recuerde que el tiempo ha cambiado muy rpidamente. Y eso ocurri, no? Y ahora quiero que comprenda, que escuche atentamente y comprenda que el tiempo volver a cambiar.
Estamos en junio de 1945 y cambiar nuevamente el tiempo. Quiero que se olvide de junio de 1945. Olvdese de junio de 1945, pero
mantenga su capacidad de escucharme y comprenderme. El tiempo cambiar y usted no sabr qu da es, ni qu mes, ni siquiera
le importar saberlo. Simplemente se sentir cmoda durmiendo
profundamente. Ni siquiera le importar saber qu da es. Slo
querr dormir. Ahora el tiempo est cambiando; quiero que se
d cuenta de que el tiempo ha cambiado muy rpidamente. Todava no sabe qu da es, ni le importa. Pronto ser agosto de 1945.
Agosto de 1945. Realmente ser agosto de 1945 y, antes de que
sea agosto de 1945, deben sucederle muchas cosas. Muchas co-

210

sas diferentes. Y quiero que esas cosas le sucedan despacio. Quiero

que pasen por su m ente. . . cada da de julio y cada da de la primera semana de agosto. Quiero que esos das aparezcan en su
mente con claridad hasta que, de a poco, usted empiece a rememorar hasta la ltima semana de junio de 1945. Ahora duerma
y deje trascurrir el tiempo hasta llegar a agosto de 1945. Tan
slo siga durmiendo, mientras pasa el tiempo y le suceden cosas
muchas cosas. En agosto de 1945 vendr a verme. Lo har, verdad? Cuando sea agosto de 1945, quiero que duerma con
los ojos abiertos, me hable y me cuente lo ocurrido en la ltima
semana de junio, en las semanas de julio y en la primera semana
de agosto. Tendr que hablarme de la natacin, de lo que hizo
al respecto y cm o lo hizo. [ L a su j et o a br e l os ojos.] Hola. [ El l a
son r e.] Aqu estamos otra vez, los mismos de siempre.
R ossi : Todo ese pasaje, Cuando sea agosto de 1945, quiero

que duerma con los ojos abiertos (. . .) y cm o lo hizo, resulta

un claro ejemplo de la manera en que usted utiliza la directiva
implcita3 para hacer que la sujeto le d una seal conductal
cuando se encuentre en estado de sonambulismo (o sea, en trance profundo, con los ojos abiertos y actuando como si estuviera despierta) y est aprestada para reorientarse hacia el futuro. Usted sabe que Jane tendr ocasin de nadar en julio, cuando se vaya de vacaciones. Por consiguiente, la seudo orienta
hacia el futuro, hacia agosto, para cuya fecha tendr una sesin con usted despus de sus vacaciones. Entonces le contar cm o lo h izo . . esto se refiere presumiblemente a cmo
fue a nadar. Usted no le dice directamente que nadar en sus
vacaciones, pues una sugestin directa podra suscitar en ella
una resistencia excesiva aun hallndose en trance. En cambio, sus sugestiones soslayan toda la resistencia acumulada
contra un esfuerzo o sugestin de nadar. La seudo orientacin hacia el futuro le permite suponer que ella ha logrado nadar y que ahora slo tiene que contarle cmo lo hizo.4
E r i ck son : S.
3.4 I n t egr i da d , d e l a p er son a l i d a d en el t r an ce son a m b l i co
Su j et o: Los cinco malvados! [Se r ef i er e a l as ci n co p er son a s qu e
a si st en a est a sesi n .] Hay algn voluntario para el crneo del

escritorio?
3 Vase Erickson y Rossi (1980).
4 Vase tambin Erickson (1954a/1980).

211

E r i ck son : Qu crneo?
Su j et o: El que debera haber all.
E r i ck son : Por qu?
Su j et o: No le parece que debera haber uno?
E r i ck son : Tengo en mi poder dos crneos. De hecho, llevo uno

conmigo.
Su j et o: Sonre, oh t, hueca calavera. . .
F i n k : Eso tendr algo que ver con el esqueleto en el armario?*
Su j et o: Qu quiere decir con eso del esqueleto en el armario?
E r i ck son : No quiero que me hable en absoluto de cmo vino aqu
esta noche, pero tiene que contarme toda una historia, verdad?
Cundo me vio por ltima vez?
Su j et o: En junio.
E r i ck son : S. Todava llevo puesto mi mejor traje. [ L a su j et o ob ser va l a v est i m en t a d e l os p r esen t es.] No se preocupe, yo lo dispuse as.
Su j et o: No me preocupar.
R o ssi : Usted ha insistido con frecuencia en que los pacientes

conserven su personalidad en estado de trance; el humor sarcstico de que hace gala la sujeto en esta seccin es un ejemplo de ello. El doctor Fink intenta responder con un retrucano acerca del esqueleto en el armario, con la esperanza de provocar el flujo de algn material psicodinmico, pero la seorita
S no quiere saber nada de eso. Acta como si estuviera despierta, pero en realidad est en un trance de sonambulismo.
E r i ck son : S. Ella cree estar despierta.

3.5 Con f u si n en l a or i en t a ci n d el t i em p o: i m pl i ca ci n y p r eg u n t a s t en d i en t es a sost en er y ext en d er el t i em p o fu tu r o; n o se m i en te, se da a en t en d er !

E r i ck son : No tiene por qu preocuparse. De usted depende que

conversemos un poco. Qu pas la ltima semana de junio?

Su j et o: Usted sabe cmo es eso. Uno se muere por salir de vacaciones, por decirlo as, observa cmo todos los dems se aprestan
para el veraneo y los odia. Despus, ellos se van y el lugar queda
absolutamente desierto.
E r i ck son : Estuvo e n __________ esta semana?
*
T h e sk el et on i n t h e cl oset : expresin coloquial con que se alude a un secreto de familia, vergonzoso o desagradable, que se guarda celosamente. (TV. d e la T.)

212

Su j et o: Esta semana? Acostumbro ir todos los sbados o lunes.

E r i ck son : Qu da de la semana es hoy?
Su j et o: No puedo ver ese calendario.
Er i ck son : Y o no confiara en l, de todos m odos. . .
Su j et o: Est escrito en griego?
Er i ck son : Qu da de la semana es hoy?
Su j et o: Veam os. . .
Er i ck son : En realidad no lo sabe, verdad?
Su j et o: No. Es absurdo. Raras veces me olvido de qu da de la

semana es.
Er i ck son : Tiene otras cosas ms importantes en que pensar.
Su j et o: Pero debera recordar qu da es. Tenemos que pasar por
ese proceso para averiguarlo?
E r i ck son : Qu le ha pasado? La vi en junio, no es as?
R o ssi : Es interesante ver cmo Jane le busca una explicacin

racional a su incapacidad de ver un calendario que, aparentemente, tiene ante sus ojos. Luego se vale de la confusin para
eludir el conocimiento de la fecha. Todo esto sirve para que
ella pueda mantenerse firme y coherente con respecto a sus
sugestiones que la orientan hacia el futuro. Usted refuerza esta seudo orientacin apremindola con insistencia para que
le cuente lo sucedido desde su ltima entrevista, en junio. Contina actuando como si estuviera en agosto de 1945 (o sea,
en el futuro) y la presiona: Qu le ha pasado? La vi en junio,
no es as?. En realidad no le m i en t e, pero s le da a en t en d er
que estn en el futuro. Por lo tanto, aun cuando al abrir los
ojos ella no hubiera estado seudo orientada hacia el futuro,
usted persiste en recalcar esa implicacin y, as, le da ms tiempo a su inconciente para aprender a reorientarse y a representar su papel en el futuro.

3.6 Con f u si n y a m n esi a en l a seu d o or i en t a ci n h aci a el fu t u r o:

l as d i gr esi on es n o p er t i n en t es si em p r e vi en en al ca so
Su j et o: S. Tiene una memoria extraordinaria; se acuerda de toda

la gente que pasa por aqu. Es asombroso!

E r i ck son : Contine.
Su j et o: Veamos . . Me dijo que le contara lo que haba hecho.
Le dir algo . no lo recuerdo.
E r i ck son : Fue un buen verano?
Su j et o: La mayora de los veranos son bastante buenos.

213

E r i ck son : Pero este verano lo fue?

Su j et o: S.
E r i ck son : Sobre qu asunto me vio en junio?
Su j et o: Sobre la natacin.
E r i ck son : Es un buen punto de partida.
Su j et o: La natacin?
E r i ck son : S. Adonde fue?
Su j et o: A la casa de Ann; ella estaba en su segunda semana de

licencia.
E r i ck son : Cunto dur la suya?
Su j et o: Dos semanas, pero Ann y yo no salimos de vacaciones

al mismo tiempo.
E r i ck son : Su segunda semana de vacaciones, coincidi con las
de ella?
Su j et o: No. Por entonces trat de obtener una semana de licencia, pero me dieron franco el domingo, en vez del sbado. O lo
consegu? No s qu hice. Usted me ha confundido por completo.
E r i ck son : Bien, quiero saber qu pas. Hbleme de la natacin.
Su j et o: Bueno, veam os. . . El sbado fuimos al centro en auto,
con Paul, y me compr esa malla de bao.
E r i ck son : La compr? De qu color?
Su j et o: La compr en la tienda Demery. Creo que fue en Dem ery. . . no, no fue en Demery, sino en un pequeo local cercano.
No puedo recordar el nombre. Era una malla de bao amarilla,
de dos piezas, muy llamativa.
E r i ck son : De esas que les hacen gritar a las polillas Aqu viene
otra poca de escasez?
Su j et o: S.
E r i ck son : Prosiga.
Su j et o: No recuerdo. Tena que regresar el domingo por la noche.
Debemos haber ido a nadar. La casa queda a orillas del lago.
E r i ck son : S, contine.
Su j et o: Tengo amnesia. Cundo fuimos a nadar?
Se or i t a D ey : Deberas saberlo.
Su j et o: Pero no lo s.
E r i ck son : Lo disfrut?
Su j et o: Ciertamente. Fue maravilloso, pero no recuerdo cundo
fui. La prxima vez llevar un diario.
E r i ck son : Fue realmente maravilloso?
Su j et o: Oh, s! El agua estaba fra!
E r i ck son : En qu pens mientras nadaba?
Su j et o: En lo agradable que era. . . y en cm o mojar a Ann ms
de lo que ya estaba!

214

E r i ck son : Record cunto miedo le haba tenido a la natacin?

Su j et o: S.
E r i ck son : Cmo la afect eso?
Su j et o: Me pareci ridculo y divertido, muy divertido.
E r i ck son : De veras le gust nadar?
Su j et o: Aj.
E r i ck son : Cuntas veces fue a nadar?
Su j et o: No lo s. Esta noche estoy atontada. No puedo recordar

nada, y tengo muy buena memoria!

E r i ck son : Por qu mira constantemente por la ventana?
Su j et o: Parece tan fresco all fuera, y s que no lo est. Me recuerda la casa de Lisa, mi hermana, con todos esos rboles y . . .
Un ro atraviesa la finca; se asemeja a esos ros del Oeste salvaje,
que el hroe cruza a caballo como un relmpago. Es hermossimo.
E r i ck son : Ha pensado alguna vez, en alguna ocasin anterior,
que ese ro era hermoso?
Su j et o: Oh, s! Es muy lindo, pero hasta ahora nunca quise meterme en l. Probablemente contraera alguna enfermedad horrible; uno se contagia forzosamente algo si se mete en un ro con
aguas contaminadas. Presumo que lo estn, aunque no hay ninguna seal evidente.
E r i ck son : Cuntas veces fue a nadar all?
Su j et o: Una sola vez.
E r i ck son : Cundo fue eso?
Su j et o: El 31 de julio. Tena una cita con el dentista. Realmente
debera dormir ms, doctor Fink.
R o ssi : Cuando publiquemos esto, debemos suprimir algunas

de estas digresiones no pertinentes? Por ejemplo, su ltimo

comentario dirigido al doctor Fink.
E r i ck son : No, esas digresiones vienen al caso! Me mantengo
atento a la inmediatez [de su experiencia imaginaria]. . . a lo
que podra haber sido desagradable. Ella lo evade dicindole
al doctor Fink que debera dormir ms.
R o ssi : Y de ese modo soslaya su desagradable cita con el dentista?
E r i ck son : S.
R ossi : En esta seccin, la sujeto se debate entre la confusin
y la amnesia, quiz porque su inconciente an no sabe cmo
responder a las sugestiones suyas que lo orientan hacia el
futuro.

215

3.7 I n t er r og a t or i o i n si st en t e qu e al l an a el ca m i n o h a ci a seu d o r ecu er d os d e u n a su p er a ci n l ogr a d a d e l a f ob i a a l a n a t a ci n : u so

d e l a a p osi ci n d e con t r a r i os pa r a m ot i v a r el t r a ba j o h i p n t i co
E r i ck son : Hbleme de este asunto de la natacin.
Su j et o: Mi licencia empez el 28. Sal el viernes y volv el 30. Me

llam el doctor McNally.

E r i ck son : Empez el 28 de qu mes?
Su j et o: Julio.
E r i ck son : El 28 de julio?
Su j et o: S.
E r i ck son : Y cundo fue a nadar a la casa de la seorita Dey?
Su j et o: Como ya sabe, ella tuvo su licencia antes que yo.
E r i ck son : Fue un fin de semana?
Su j et o: Tena que conseguir una remplazante. Ellos no queran
darme una semana de licencia. Deba encontrar a alguien que me
remplazara todos los das. Por ejemplo, Ann; ella poda regresar
y hacer mi trabajo.
E r i ck son : Tuvo dificultad en respirar en el agua?
Su j et o: Alguna vez se le llenaron de agua la boca, la nariz y los
odos?
E r i ck son : S.
Su j et o: Entonces le cuesta un poco respirar.
E r i ck son : Tuvo que persuadirse a s misma para ir a nadar?
Su j et o: No.
E r i ck son : Puede ser un poco ms explcita acerca de lo sucedido
en todo el mes de julio? Cmo fue a parar a la casa de Lisa?
Su j et o: Cmo fui a parar all? Es lo ms natural. Me gusta ir
all y me divert mucho.
E r i ck son : Qu la indujo a nadar en el ro?
Su j et o: Simplemente haba salido a dar un paseo. Caminaba por
la orilla y el ro estaba tan lindo . .
E r i ck son : Y tena puesta la malla de bao?
Su j et o: No.
E r i ck son : Dnde se cambi de ropa?
Su j et o: Volv a la casa. A Lisa no le gust mucho la idea, las
aguas estaban contaminadas! Se la ve tan linda, tan encantadora, cuando se agita!
E r i ck son : Ella sabe que usted sola temer la natacin?
Su j et o: No. Nunca le cuento nada, salvo lo que me causa gracia,
y eso podra causarle gracia a ella.
E r i ck son : Dgame, recuerda mejor junio que julio?
Su j et o: Oh, s! Tuvimos clases y nos concedieron ciertos privile-

216

gios porque era verano. En junio pas de todo. Ahora bien, si

me pregunta qu sucedi en junio. . .
E r i ck son : Digame, la cuestin de la natacin la tuvo muy preocupada en junio?
Su j et o: No creo haberme preocupado por eso.
E r i ck son : Cmo se sentia en junio ante la expectativa de ir a
nadar?
Su j et o: Estaba realmente angustiada. Iba a someterme a un autoexamen efectivo y objetivo, para ver si en verdad le tema o no.
E r i ck son : Cuando fue a nadar, en julio, pens en el tiempo que
haba pasado conmigo?
Su j et o: Oh, s! Y se lo agradec cien millones de veces.
E r i ck son : De veras?
Su j et o: Aj.
E r i ck son : Dgame, siempre fuma Luckies?
Su j et o: No.
E r i ck son : No?
Su j et o: Justamente me preguntaba cmo los consegua usted.
E r i ck son : Le gustan los Luckies?
Su j et o: Un cigarrillo es un cigarrillo . . . a menos que sean Philip
Morris.
E r i ck son : En tal caso qu son?
Su j et o: Debe haber un nombre para ellos. Tambin para los Chelseas y Raleighs.
E r i ck son : Todava le desagradan los Chelseas?
Su j et o: Alguna vez fum uno?
E r i ck son : S.
Su j et o: Fjese en el doctor Fink.
F i n k : Cuando esta semana termine, me alegrar.
Su j et o: Por supuesto, cuando se es mdico residente no hay que
correr constantemente de aqu para all, no? Lo hace usted?
E r i ck son : Eso es todo cuanto va a decirme acerca de su veraneo?
Su j et o: Pas una semana en casa de mi abuelita, pero no fui a
nadar. Ella siempre piensa en los detalles ms ridculos; por ejemplo, que podra pescarme una pulmona y un milln de cosas ms.
Tambin se inquieta cuando salimos: Me pregunto si realmente
van adonde dijeron que iban, comenta. Se siente mucho ms tranquila si no vamos a nadar.
E r i ck son : Y usted cmo se sinti a causa de ello?
Su j et o: A causa de no ir? Me hubiera gustado ir porque haca
mucho calor. Pero si a abuelita la hace feliz que no vayamos, pues
no iremos.
E r i ck son : Recuerda la noche que estuvo conmigo a fines de junio?

217

1
Su j et o: S.
E r i ck son : Cmo se sinti usted con respecto a la natacin en

ese momento? Cmo crey que podra sentirse? Recuerda cmo se senta en jimio?
Su j et o: Me preguntaba si an tendra miedo y fingira no tenerlo,
o si simplemente no lo tendra.
E r i ck son : Y qu opina ahora de lo que pensaba entonces?
Su j et o: Ahora s.
E r i ck son : Hay algo ms que quiere decirme sobre la natacin?
R o ssi : Al principio se muestra muy reacia a seudo orientarse

hacia el futuro, en el que saldr airosa de una experiencia natatoria. Manifiesta confusin, incoherencia, amnesia y una fantasa escapista (el frescor en la casa de su hermana). Usted
insiste en formularle preguntas orientadoras que ella slo puede
contestar fabricando un seudo recuerdo de una experiencia natatoria lograda. Estoy en lo cierto?
E r i ck son : S.
R o ssi : Todas sus preguntas y comentarios implican que ya ha
tenido esa experiencia y slo necesita contrsela. Dira usted
que este tipo de incitacin constante es un elemento fundamental de su empleo eficaz de la seudo orientacin en el tiempo?
E r i ck son : Si mentimos con suficiente frecuencia, la gente acaba por creernos.
R o ssi : Quiz se deba a eso mi fracaso en el uso de esta tcnica. No he acosado a los pacientes con preguntas orientadoras
que les den a entender constantemente que estn en un tiempo futuro. . hasta que ellos mismos caen en la cuenta y entran en el juego.
E r i ck son : [ Ci ta va r i os ej em p l os q u e m u est r a n l a n ecesi d a d d e
r ecu r r i r est a s i n si n u a ci on es y se a l es en tod o p r oced i m i en t o
d e r eor i en t a ci n t em p or a l .]
R o ssi : Por qu le pregunt al promediar esta seccin si siem-

pre fumaba Luckies? Estaba verificando si persista su sugestin pos-hipntica de que al despertar prefiriera un Lucky
Strike? [ V a se l a secci n 2.23.]
E r i ck son : Debe haber alguna omisin [en la trascripcin]. La
interrogaba acerca de su preferencia en materia de cigarrillos.

3.8 A p er t u r a d e l os p ot en ci a l es h u m a n os m ed i a n t e el en sa yo i n t er i or y l a i n t eg r a ci n cogn i t i vo-con d u ct a l : l a a p osi ci n d e con t r a r i os

218

Su j et o: En el quirfano haca un calor espantoso. Nos asbamos.

A todos los mdicos les dan bolsitas con hielo para que se las
pongan al cuello; yo deseaba ser doctora para poder tener una
Cuando Ann sali de licencia, a fines de junio. . no dir que
te extraaba, pero me sent bastante sola!
Se or i t a D ey : Gracias.
Su j et o: No tena a nadie con quien conversar hasta la una de la
maana; a nadie que viniera a despertarme a la una y charlara
hasta las dos.
E r i c k son : El agua estaba fresca cuando fue a nadar?
Su j et o: S, mucho. El oleaje va y viene, y contenemos el aliento
hasta que la ola vuelve a golpearnos.
E r i ck son : Hay algo ms que pueda contarme?
Su j et o: S que debe haber sido un verano ajetreado, porque los
veranos siempre lo son, pero no s en qu estuve ocupado en todo
ese tiempo.
E r i c k son : Logr llevar a cabo un porcentaje razonable de todas
esas actividades?
Su j et o: S.
E r i c k son : A su entera satisfaccin?
Su j et o: No. Nunca hago todo lo que deseara hacer. Los das no
son suficientemente largos; las semanas tampoco lo son y no hay
bastantes noches en una sola noche.
E r i c k son : Cundo volver a nadar?
Su j et o: Puedo ir en cualquier momento, pero los natatorios estn
atestados. Webster Hall queda muy cerca del hospital.
E r i c k son : Dice eso con mucha facilidad, no?
Su j et o: Es fcil.
E r i c k son : Pero lo dice con mucha soltura y tranquilidad. En mayo pasado no habra hablado as, verdad?
Su j et o: No.
E r i c k son : Cundo volver a nadar?
Su j et o: Siempre puedo ir a nadar. A mi madre le gusta ir a la
playa Crystal; no entiendo por qu prefiere ese lugar.
R ossi : Ella inicia esta seccin con un aparente n on sequ i t u r ,

quejndose del calor reinante en el quirfano en un aparte dirigido a la seorita Dey. Parece resistirse a sus preguntas en
torno de los detalles de sus seudo recuerdos natatorios. No
obstante, usted utiliza ingeniosamente su comentario acerca
de lo incmoda que se haba sentido en aquel quirfano caluroso para traerla de vuelta a su tarea inmediata, preguntndole El agua estaba fresca cuando fue a nadar?. Este es

219

un ejemplo de su aficin a la a p osi ci n d e con t r a r i os:5 utiliza

la incomodidad causada por el calor para motivarla a explorar
la comodidad del frescor, com o una asociacin positiva para
lu natacin. Recurre en todo lo que puede a las preguntas motivadoras, emocionales y de orientacin sensorial, a fin de profundizar su construccin imaginaria de una experiencia natatoria lo ms vivida y lograda posible. Pero ah hay algo ms
que imaginacin; usted procura abrir los potenciales de la sujeto, su verdadera aptitud para la natacin, estimulando un
ensayo interior en el que ella integra la mayor cantidad posible de componentes cognitivos, sensoriales, emocionales y conducales positivos del acto de nadar.

1.9 L a m a d u r ez com o cr i t er i o p a r a j u zg a r l a va l i d ez d el t r a ba j o
'tip n ot er a pu t .i co; r ef u er zo soci a l i n d i r ect o d el cr eci m i en t o y l a ma l u r ez p si col gi cos
K r i ck son : Descubri algo ms acerca de la natacin, no es as?
Su j et o: Algo ms?
K r i ck son : S. Por qu sola tenerle miedo a la natacin?
Su j et o: Probablemente haya sido un residuo de todas las locuras

jue hice cuando era chica. Probablemente tena que temer algo
y no quera temerle a la gente.
K r i ck son : Ahora se siente mayor, en comparacin con mayo patudo?
Su j et o: No mucho.
K r i ck son : Se siente ms cmoda?
Su j et o: S.
K r i ck son : En relacin con todo?
Su j et o: S.
R ossi : Creo que usted toma un sentido subjetivo de mayor ma-

durez interior, por parte de la paciente, y lo usa com o criterio

para juzgar la validez del trabajo hipnoteraputico. El hecho
de que ella no se sienta mayor en este momento, indica la
necesidad de un trabajo exploratorio o psicodinmico adicional?
K r i ck son : No. [ D i r i g i n d ose a l a d oct or a Sa n d r a Syl vest er , qu e
' Vase Erickson y Rossi (1980). Jung (1960) se ha ocupa do de la significain general que tienen los contrarios para una teora del funcionamiento mennl. Kinsbourne y Smith (1974) presentan un estudio neurolgico ms reciente de
n organizacin de los procesos cerebrales com o sistemas antagnicos.

20

se ha u n i d o a n osot r o s .] Se siente mayor desde que comi su

cena de Navidad? [ E st a m o s en m a r zo.]
D oct or a Syl u est er : No, pero me siento mayor desde que aprendi
a encuadrar una imagen. [ R e comp l a ci d a , p or q u e en cu a d r a r
u na i m a g en f u e un a cl a ve pa r a p a r t e d e su p r op i o t r a ba j o h i pn ot er a p u t i co d e l a m a d u r a ci n , l l eva d o a ca bo r eci en t em en t e
con E r i ck son .]
E r i ck son : Le pregunt a la seorita S Ahora se siente ma-

yor, en comparacin con mayo pasado? con el propsito de

apartarla de su experiencia. La frase encuadrar una imagen
resume una experiencia de Sandy que le permiti sentirse ms
madura.
R o ssi : Cuando somos capaces de resumir objetivamente una
experiencia anterior, nos sentimos mayores y ms maduros.
E r i ck son : S.
D oct or a Sy l v est er : [ Son r e, r eb osa n t e d e al egr a ; E r i c k son y
R ossi i n t er ca m bi a n m i r a d a s el ocu en t es. Er i ck son a p r ovech a
l a oca si n p a r a r ef or za r i n d i r ect a m en t e l as r eci en t es ex p er i en ci a s d e m a d u r a ci n d e l a d oct or a Syl v est er , h a ci en d o q u e el l a
l a s con f i r m e d el a n t e d e u n t er cer o. E n ot r a s p a l a br a s, so ca pa
d e u na p r eg u n t a f or m u l a d a pa r a a yu d a r a a cl ar a r el m a t er i a l
d el ca so, Er i ck son p i d e i n d i r ect a m en t e a l a d oct or a S yl v est er
q u e h a bl e d e su s r eci en t es ex p er i en ci a s h i p n ot er a p u t i ca s d e
cr eci m i en t o en p r esen ci a d e ot r o p r of esi on a l . E s un m od o d e
con f i r m a r y r ef or za r p bl i ca m en t e su m a d u r ez y su cr eci m i en t o en l a d i m en si n i n t er p er son a l ; v a se l a secci n 2.20.]

3.10 Con cesi n a l os p a ci en t es d e t r i u n f os q u e l os ben ef i ci a r n

Er i ck son : Se acuerda de aquella vez, en junio pasado, que usted

quiso ver quin tena razn, Estabrooks o yo?

Su j et o: Quera ver cmo reaccionaba.
E r i c k son : Y cmo reaccion?
Su j et o: Con una calma absoluta, como ante algo previsible. Fue
repulsivo!
E r i ck son : Le caus zozobra?
Su j et o: Yo esperaba otra cosa.
E r i c k son : Qu?
Su j et o: Esperaba que se mostrara muy disgustado, pero no reaccion en absoluto.
R ossi : En esta breve seccin, integra indirectamente la hosti-

lidad de Jane hacia usted. Est usando a Estabrooks como

221

vehculo para desplazar y descargar la hostilidad, toda vez que

la siente acumularse en esta sesin hasta un punto en que podra desbaratar su labor teraputica?
E r i ck son : No. Le demuestro que Estabrooks debera coincidir
conmigo. El triunfo es mo. Ella intent interponer una barrera entre Estabrooks y yo, y le sealo que no hubo barrera alguna.
R o ssi : As, pues, no se deja perturbar por ella. Por qu no
le dej ganar esa batalla? Por qu no manifest cierto disgusto, com o ella quera?
E r i ck son : Slo dejamos que el paciente gane una batalla cuando
ese triunfo es valioso para l. En este caso, la victoria no entraaba ventaja alguna para Jane.

3.11 Acon d i ci on a m i en t o d e u n a su g est i n p os-h i p n t i ca ; con st r u cci n d e u n a r ed a soci a t i va : Q u m e d i ce d e l os L u ck i es?

E r i ck son : Recuerda cmo encendi su cigarrillo y le dio largas

al asunto?
Su j et o: Me temo que en verdad estaba demorndome.
E r i ck son : Recuerda qu hice con respecto a ese cigarrillo?
Su j et o: Oh, s! Se limit a decir No importa, siga fumando o
algo por el estilo.
E r i ck son : Qu efecto le caus el cigarrillo?
Su j et o: Ninguno. Tena buen sabor.
E r i ck son : Recuerda que entr en trance mientras fumaba? [ V a se l a secci n 3.2.]
Su j et o: Oh, s! Me pregunt si me gustaba fumar o prefera de-

jar el cigarrillo. Le contest que no, porque si hubiese querido

dejarlo, lo habra hecho.
E r i ck son : Bien. Cree que debera darle un paquete de cigarrillos
en premio por haber nadado?
Su j et o: No. No necesito ningn premio. Ya tuve mi recompensa.
E r i ck son : Por cunto tiempo se mantiene fresco un paquete de
cigarrillos?
Su j et o: Cunto tiempo?
E r i ck son : S.
Su j et o: Abierto o sin abrir?
E r i ck son : Sin abrir.
Su j et o: Veam os. . . Por supuesto, nunca los tuve dando vueltas
lo suficiente para saber si envejecen muy pronto o no. Los Camels recorren todo el mundo; probablemente no se secan nunca.

222

E r i ck son : Y qu me dice de los Luckies?

Su j et o: Tengo dudas de que envejezcan mucho. Estn envueltos

en celofn.
Er i ck son : Este paquete no lo est.
Su j et o: Qu raro. . . crea que todos venan envueltos en celofn.
E r i ck son : No en los meses de verano.
Su j et o: No? P or qu?
Er i ck son : No traen ningn celofn aproximadamente desde junio pasado.
Su j et o: Entonces no me figuro que vayan a conservarse muy frescos que digamos.
R ossi : Para el no iniciado en las tcnicas ericksonianas, esta

seccin podra parecer una mera charla intrascendente en torno de los cigarrillos. En realidad, usted construye una red asociativa con L u ck i es, t i em p o, en t r a r en tr a n ce fu m a n d o, j u n i o
pa sa d o y m a n t en er fr escos l os ci ga r r i l l os. Estos componentes
se reunirn en una importante sugestin pos-hipntica sobre
la natacin, que usted le impartir bien pronto. No es as?
E r i ck son : S.

3.12 U n t r a n ce d en t r o d el t r a n ce?: estr u ct u r a ci n d e l a a m n esi a y a u m en t o d e la con f u si n p ar a d esp ot en ci a r a n m s l as d i sp osi ci on es m en ta l es y l as l i m i t a ci on es a pr en d i d a s

Er i ck son : Dgame, cree que podra entrar en trance esta noche?
Su j et o: Probablemente s, pero no s por qu habra de hacerlo.
E r i ck son : Quiere entrar en trance? Puede decirme realmente

en qu da del mes estamos?

Su j et o: Estaba pensando que era 20 de agosto, pero no estamos
a 20.
E r i ck son : Correcto, no es el 20.
Su j et o: Nadie sabe qu da es hoy?
E r i ck son : S, yo lo s, pero usted no.
Su j et o: Por qu no me lo dice?
E r i ck son : Lo he dejado pendiente como un m otivo para que usted entre en trance.
Su j et o: Quiere decir que no cree que yo pueda averiguarlo, salvo
si entro en trance? Y o pienso que s podra; estoy segura de ello.
Cuando despierto por la maana, no corro en busca del doctor
Erickson para pedirle que me ponga en trance, as puedo decir

223

iu da es. Le pregunto a alguien y, por lo comn, Ann me lo

lice. Pero ahora ella no querr decrmelo.
se or i t a D ey : No le preguntes al doctor Fink. . . se durmi.
<J r i ck son : Qu le parece si entra en trance?
i uj eto: Por qu habra de hacerlo?
' r i ck son : Me gustara que lo hiciera.
u i j et o: Uno debera entrar en trance con un propsito determiado. Yo no tengo ninguno.
l i ossi : Al comienzo de esta seccin, la sujeto ya est en un

trance sonamblico en el que habla y acta con los ojos abiertos, como si estuviera despierta. [Este proceso de sonambulismo se inici en la seccin 3.3.] Ahora, por lo que parece, usted estructura una amnesia reorientndola hacia el principio
de esta sesin con su comentario inicial: Dgame, cree que
podra entrar en trance esta noche?.
E r i ck son : S.
l i o ssi : Aun estando ya en trance, ella se resiste. Luego, de un
modo totalmente apabullante, usted le da un motivo para entrar en trance hacindole ver, con su pregunta, que no sabe
qu da es. Pero qu sentido tiene motivarla a entrar en trance, si ya est en un trance de sonambulismo? Qu intenta
hacer? Est tratando de obtener un trance dentro del tranco o, simplemente, es un medio de profundizar el trance ya
existente?
l ' J r i ck son: Estoy aumentando su desorientacin.
l i ossi : Existe realmente el estado de trance dentro del trance o es un modo de decir?
l 'J r i ck son : Slo es un modo de decir.
l i ossi : Ella ya est en trance, pero usted finge que no lo est
y que quiere hacerla entrar en ese estado. En realidad, embarulla sus disposiciones mentales como un medio de aumentar
su confusin y despotenciar sus disposiciones concientes y sus
limitaciones aprendidas.
E r i ck son : [ A si en t e en si l en ci o .]

.13 P r ovoca ci n y u so d e p r ocesos p si cod i n m i cos; n i vel es m l i p l es d e r ecor d a ci n y ol vi d o en l a a p osi ci n d e con t r a r i os; n o
aber , con f u si n , i n tr i ga y sor p r esa
J r i ck son : Pero yo tengo un propsito.
u j et o: Adems de averiguar qu da o fecha es?

24

E r i ck son : Recuerda que en junio pasado usted quera ver si yo

poda ponerla en trance?

Su j et o: S.
E r i c k so n : Y entonces no obtuvo realmente una respuesta a ese
interrogante?
Su j et o: S, aunque de un modo un tanto indirecto. Le hice otra
pregunta que usted nunca contest. Creo que se ri. A qu se
refera. . . a la actitud del operador? Cuando volv a casa, pens
en ella y se la coment a Ann.
E r i ck son : Esa es una expresin de Estabrooks.
Su j et o: Creo que se refiere a usted.
E r i c k so n : El invent esa expresin para explicar por qu y >noda lograr ciertas cosas con los sujetos y l no.
Su j et o: Vamos! Eso no es muy amable de su parte. . .
E r i ck son : Creo que nos deja en la misma situacin en que se halla Estabrooks. Es una expresin amable pero inservible. Durmase. Durmase. Durmase profundamente, muy profundamente. Durmase profundamente, muy profundamente. Durmase profundamente, muy profundamente. Durmase profundamente, muy
profundamente. Durmase profundamente, muy profundamente.
Durmase profundamente, muy profundamente. Durmase muy
profundamente. An ms profundamente. Durmase profundamente. Y siga durmiendo profundamente, muy profundamente,
en un sueo continuo.
Y
quiero que mientras duerma profundamente, en un sueo
profundo y continuo, despacio, poco a poco, llegue a comprender
la situacin actual. Quiero que se percate de que est profundamente dormida. Quiero que se percate de que cambi el tiempo
para usted. Quiero que se percate de esas cosas que me cont
y las crea. Quiero que las considere seriamente, con ahnco, en
su totalidad. Y quiero que comprenda que constituyen una demostracin del verdadero pensamiento existente en su mente.
Quiero que sepa que estamos en junio y no en agosto. Quiero que
se d cuenta de que pareci haber vuelto ya de sus vacaciones
y recordar vividamente todo cuanto me cont; as puede saber
de veras cmo, estando en junio, ha anticipado en lo ms recndito de su ser cmo pasar sus vacaciones. Comprende lo que quiero
decir? No necesit ir a nadar para averiguar cul sera su actitud
al respecto, verdad? En lo ms profundo de su ser, sabe cul
es. No es un hecho cierto? No slo se refiri a cmo nadara en
el lago, sino que tambin anticip cmo nadara en el ro, no es
as? Y se encontr previendo cmo nadara en Webster Hall. Descubri cul era su verdadera actitud hacia la natacin.

225

Ahora bien, cuando entr en esta habitacin ya posea este

conocimiento, pero no saba que lo posea. Estoy en lo cierto?
Quiero que guarde este conocimiento en su inconciente. Comprende? Quiero que guarde este conocimiento en su inconciente
y no lo descubra hasta ms adelante, en este verano. Me entiende? Quiero que as como en el pasado reprimi y olvid ciertas
cosas penosas, reprima este conocimiento hasta que llegue el momento oportuno para que irrumpa en su entendimiento de manera tal que le permita tener la experiencia real de bajar al lago,
meterse en el agua y disfrutarlo de veras. Comprende? Y quiero
que sea una sorpresa agradabilsima para usted. As, hasta en
el momento de bajar al lago se preguntar cmo se sentir y luego, al meterse en el agua, seguir preguntndoselo y desjf', al
adentrarse an ms en ella, todava seguir preguntndoselo. Y
entonces descubrir sbitamente que lo disfruta de veras. . . ese
descubrimiento la sorprender. Le parece buena mi sugerencia?
Cooperar conmigo? Totalmente? Y de veras no querr saber
nada al respecto hasta que eso suceda? De acuerdo? Eso significa que tendr una amnesia y olvidar cuanto ha ocurrido aqu
esta noche. Y eso no le importar. Tendr una amnesia completa
para cuanto ha ocurrido aqu esta noche. Por supuesto, puede pensar en Estabrooks y en cualquier otro dato que no venga al caso.
E r i ck son : La estoy atando de pies y manos!
R o ssi : Est despotenciando sus disposiciones concientes. Es

desconcertante! Al principio, usted le dice que recordar y comprender, pero luego le dice que no ser as. Al preparar el
terreno para su importante sugestin pos-hipntica sobre la
natacin, usted yuxtapone cuidadosamente la r ecor d a ci n y
el ol vi d o en una forma que parecera satisfacer dos niveles de
necesidad: uno corresponde a la necesidad que experimenta
la personalidad de Jane de sa b er qu est pasando; el otro,
a una necesidad de a m n esi a con ci en t e que deje a su inconciente en libertad de accin, para que facilite a su modo la experiencia natatoria real. Es un claro ejemplo del modo en que
utiliza usted la aposicin de procesos mentales contrarios para allanar el camino hacia la experiencia hipntica.
E r i ck son : [ A si en t e en si l en ci o.]
R ossi : Despotencia sus disposiciones mentales concientes con
su insistencia en que ella n o sep a cm o se desarrollar el proceso. Puede p r eg u n t r sel o a s misma, con lo que acrecentar
su ex p ect a t i v a . Estoy en lo cierto?
E r i ck son : S.

226

R os si : Usted le advierte que ms adelante ella puede descu-

brir sbitamente que lo disfruta de veras . ese descubrimiento la sorprender. Cuando lo inconciente da un salto impresionante hacia adelante, es comn que el sujeto se sorprenda.
Todas estas sugestiones forman una red asociativa que va acumulando cierto grado de tensa expectativa, que Jane slo podr descargar en la experiencia natatoria real. Usted le ha permitido descubrir y sentir cul era su verdadera actitud hacia
la natacin por va de seudo orientacin hacia el futuro, y
ahora estructura una sugestin pos-hipntica que le permitir soslayar las resistencias concientes que an puedan subsistir.
E r i ck son : Dado su temor a la natacin, ella saba que debera
aprender y que, en consecuencia, tendra miedo de aprender.
Ahora la predispongo para eso con mis alusiones al hecho de
preguntarse. Uno se interroga a s mismo acerca de cosas
agradables.
R o ssi : El preguntarse va asociado a cosas agradables. Usted convirti el temor en intriga, en preguntarse, como un
paso hacia una evolucin positiva. Es una tcnica radicalmente distinta de la simple sugestin pos-hipntica directa de que
el paciente modifique su conducta. Convoca constantemente
su psicodinmica interior para que la conducta deseada seu
el producto natural de las tensiones activadas por usted. U st ed p r ov oca y u t i l i za p r oceso s p si cod i n m i cos en v ez d e l i m i t a r se a a n al i zar l os o com en t a r l os. Dira usted que esta es una

descripcin acertada de su tcnica?

E r i ck son : S.
R o ssi : Utiliza y actualiza los procesos psicodinmicos del paciente en vez de limitarse a analizarlos. En dos trabajos tempranos publicados en 1939 (Erickson, 1939a y bl 1980) usted
ejemplific la provocacin y utilizacin de mecanismos mentales y elementos psicopatolgicos aislados, pero slo en 1948,
cuando escribi aquel artculo sobre la psicoterapia hipntica
(Erickson, 1948/1980), describi y ejemplific por primera vez
su uso hipnoteraputico de la psicodinmica del propio paciente. Esta tcnica, la invent usted?
E r i ck son : Que yo sepa, s.

3.14 Su g est i on es p os-h i p n t i ca s d e u n a exp er i en ci a n a t at or i a con

r ecom p en sa , ten d i en t es a r efor za r l os ben ef i ci os t er a p u t i cos: f u m a r i n m ed i a t a m en t e d esp u s

227

E r i ck son : Y ahora hay algo ms que quiero que haga, y quiero

que sea una sorpresa para usted. [T om a un p a q u et e d e ci gar r i l l os
y escr i b e sob r e l a ma r qu i l l a .] Abra los ojos y mire esto. Dice: In-

mediatamente despus. Le dar estos cigarrillos. Quiero que los

proteja inconcientemente; tan slo sienta curiosidad por ellos, pero
no los fume. Luego, una vez que entre en el agua, que empiece
a nadar y disfrute de la natacin, quiero que recuerde estos cigarrillos y piense que puede fumarlos no bien salga del agua. Me
entiende?
R ossi : Aparentemente, esta parte de la trascripcin es incom-

pleta; no estn todas sus instrucciones. Comienza a presentarle la sugestin pos-hipntica para la que empez a preparar
el terreno en la seccin 3.11.
E r i ck son : La hice nadar hasta una balsa que habra en un lago. Deba subir a la balsa, sentarse, mirar el agua y descubrir
en su malla de bao un bolsillo secreto e impermeable. . .
R ossi : . . en el que llevara los cigarrillos que usted le dio,
con la anotacin Inmediatamente despus. . .
E r i ck son :
y fsforos! Disfrutara plenamente del placer
de fumar. Podra disfrutarlo despus de haber nadado.
R ossi : Con lo cual el placer de fumar pasa a depender del acto
de nadar; al leer las palabras inmediatamente despus, ella
ve en esos cigarrillos una recompensa y una seal.
E r i ck son : Esa seal viene a consolidar los beneficios teraputicos aportados por la natacin.
R o ssi : Cmo supo que en sus vacaciones tendra oportunidad de nadar hasta una balsa?
E r i ck son : Su amiga Ann me habl de eso por anticipado, cuando me comunic que Jane y ella pensaban pasar las vacaciones juntas.

3.15 U n a r ed a soci a t i va p os-h i p n t i ca u ti l i za l a i n t r i ga , l a a m n esi a y el n o sa ber (secr et os) p a r a p r ogr a m a r y su sci t a r en r gi ca m en t e u n a s r esp u est a s t er a p u t i ca s; d i r ect i va s n o ver ba l es i m p a r t i d a s al h em i sfer i o d er ech o a fi n d e ocu l t a r a l a con ci en ci a esa s
su g est i on es
E r i ck son : Usted est segura de que har esto y de que por el res-

to del mes y durante julio, hasta despus de haber ido a nadar,

conservar este paquete de cigarrillos y se preguntar muy vagamente por qu lo guarda. Lo cuidar mucho, verdad? Est

228

segura de eso? Lo pondr en su bolso. Lo proteger de todo dao,

no es cierto? Y si le ocurriese algo, si lo perdiese, tendr una
respuesta para ello que le impedir pensar y recordar. Bien, tiene una idea perfectamente clara de la cuestin? Quiere bajar este otro brazo? [Se l o baj a.] Hay algo que quiera decirme? Mientras est profundamente dormida, puede reconocer con cunta
expectativa aguarda el verano. Pero no podr saber nada hasta
que est despierta, y no sabr cuando lo est. Eso equivale a guardar el secreto ocultndoselo a s misma, no? Y este es un momento en el que puede guardar realmente un secreto ocultndoselo a s misma, no es as? Simplemente reflexione sobre todo
cuanto le he dicho, hasta que se haya formado una idea muy, pero muy clara. Y programe en su mente cmo apartar y proteger ese paquete de cigarrillos; no obstante, cercirese de que lo
llevar consigo. Si por casualidad lo perdiese, qu hara?
Su j et o: No lo perdera.
E r i ck son : No, pero puedo decirle qu podra hacer si lo destruyera un rayo: comprar otro paquete y preguntarse por qu escriba
en l Inmediatamente despus. Podra preguntarse simplemente
por qu. Pase lo que pase, an podra tener un paquete de cigarrillos, no es as? Y como todava est profundamente dormida
le ha perdido el miedo al agua en grado sorprendente, no es cierto? Eso es muy cm odo y agradable, verdad? Ahora puede decirme qu da es hoy?
Su j et o: Junio.
E r i ck son : S, el mes es junio, pero puede decirme qu da es?
Su j et o: Es el 27.
E r i ck son : Y maana ser 28, correcto? Ahora se siente perfectamente cmoda en su inconciente con respecto a todas estas cosas? Recuerde, adems, que tiene una cita conmigo en agosto,
o antes, si se siente ansiosa e impaciente por contarme lo bien
que sali todo. Y si alguna vez la seorita Dey abre la boca para
hacerle tomar conciencia de esto, desve el curso de sus pensamientos. Lo har?
Su j et o: [.D i r i gi n d ose a l a se or i t a D ey.] Te estrangular!
E r i ck son : Aguardo con enorme inters su ejecucin completa de
este programa complicado. Usted no siente lo mismo? Hay algn otro asunto que desee discutir ahora?
Su j et o: Creo que no.
E r i ck son : Recuerda de qu hablamos cuando estuvimos solos?
Y quiero que adopte esa actitud general. Lo har, verdad? Muy
bien. Y ahora, para ser breve, la despertar y se podr marchar
preguntndose cul fue el propsito de esta visita, pero ese ser

229

un secreto exclusivo de su inconciente. Est lista para despertar?

Su j et o: S.
E r i c k son : Muy bien. Despierte cmodamente, con facilidad. Lo
que pas esta noche es un secreto para usted. . . Y ahora, cul
sera una buena dedicatoria para este libro?
R o ssi : Aqu pone en marcha la red asociativa que empez a

preparar en la seccin 3.11. El paquete de cigarrillos Lucky

Strike, en el que escribi Inmediatamente despus, se convierte en una seal que refuerza constantemente la sugestin
pos-hipntica: la sujeto disfrutar de los cigarrillos despus
de haber disfrutado de la natacin. El acto de fumar un cigarrillo pasa a depender del goce de la natacin. Las sensaciones positivas asociadas al acto de fumar quedan ligadas a la
conducta deseada: nadar. Le imparte muchas sugestiones para que programe en su mente cmo apartar y proteger ese
paquete de cigarrillos, con lo cual pone en marcha un proceso inconciente y activo que la inducir a trabajar constantemente sobre algo que culminar con la ejecucin de la sugestin pos-hipntica implcita: nadar logradamente. Al ser esto
un secreto para su mente conciente (Ese ser un secreto exclusivo de su inconciente, Lo que pas esta noche es un secreto para usted), el trabajo teraputico inconciente y activo
queda a salvo de sus crticas y sus limitaciones aprendidas.
Esto es muy caracterstico del modo en que usted enfoca
la sugestin pos-hipntica.6 En vez de presumir que por el solo
hecho de hallarse en trance la sujeto llevar a cabo sus sugestiones pos-hipnticas, usted construye una red asociativa que
utiliza su propio proceso motivacional; sugiere toda una cadena de conductas que conducirn paso a paso, pero en forma
inevitable, al resultado teraputico deseado. Me refiero, por
supuesto, al resultado final. Est de acuerdo con eso?
E r i ck son : S. La trascripcin dice que baj el brazo de la sujeto pero, en realidad, puse en su mano el paquete de cigarrillos
y luego dirig su mano para que lo envolviera entre los pliegues de la falda. Fue una seal no verbal que le indic el modo
en que, ms adelante, envolvera el paquete de cigarrillos en
su malla de bao y lo guardara en secreto, ocultndoselo a
s misma.
R ossi : Esperaba que ella generalizara esa sugerencia no verbal, sustituyendo la falda por la malla de bao? Por qu no
6 Vase Erickson y Rossi (1979), capitulo 4, Posthypnotic suggestion.

230

le dijo directamente que lo envolviera en la malla de bao?

E r i ck son : Obr as para que su mente conciente no se enterara, para que fuera un secreto exclusivo de su inconciente.
R ossi : De m odo que una accin no verbal tiende a ser asimilada por el hemisferio derecho y, en consecuencia, a constituir
un secreto para la mente conciente.
E r i ck son : Cuando usted asiste a una cena especial con msica
de fondo, no presta mucha atencin a la msica, verdad?

231

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Sesi n I V 1

T r ab aj o d e t r an ce t er ap u t i co act i v o

4.0 Eva l u a ci n d el t r a ba j o h i p n ot er a p u t i co p r ev i o: p r egu n t a s qu e

su sci t a n i n cer t i d u m br e, d u d a, i n t r i ga , cu r i osi d a d y ex p ect a t i v a
F i n k : Hablando de conflictos interesantes, esta maana estuve

conversando sobre filosofa con el psiquiatra del hospital, un hombre ya entrado en aos, y me cont un hecho de lo ms inslito
que, segn cree, explicara en parte sus conflictos religiosos. Su
madre falleci hace cuarenta y cuatro aos. Al morir, su padre
dej dispuesto en el testamento que exhumaran el cuerpo de su
esposa y lo depositaran nuevamente en la tumba junto al suyo.
Y l asisti a la remocin de los restos para depositarlos en otro
receptculo. Imagnese! Su propia madre!
Su j et o: Por qu tuvo que ir?
F i n k : No me lo dijo. El pedido de exhumacin pas por el Tribunal Testamentario y debi ser aprobado por el Departamento de
Salud Pblica. Hubo un papeleo espantoso antes de que pudieran tocar siquiera el atad. Fue algo asombroso.
E r i ck son : Adonde fue de vacaciones?
Su j et o: Oh, anduve vagabundeando. . . Fui a pasar unos das en
la casa de mi hermana; eso fue todo. Por supuesto, ellos no querran salir de viaje estando yo de vacaciones y tampoco era de
esperar que el da de nuestra victoria sobre Japn coincidiera con
mi licencia.
E r i ck son : Cundo regres?
Su j et o: El 18. Volv el 17 por la noche.
E r i ck son : Recuerda lo que me dijo por telfono?
Su j et o : S.
E r i ck son : Qu fue?
Su j et o : Djeme pensarlo. . . Le dije que haba pasado unos das
1 Pr esen tes en la Sesi n I V, en 1945: doctor Milton H. Erickson, doctor Jerome Fink, la sujeto (seorita S o Jane) y su amiga (Ann Dey). Pr esen tes en
l os com entar i os de 1979: doctor Milton H. Erickson, doctor Ernest L. Rossi y
doctora Sandra Sylvester.

233

maravillosos, que me gustara volver all y empezar de nuevo las

vacaciones. En verdad, estaba dispuesta a volver al da siguiente . . . Oh! Le pregunt por qu no se tomaba nunca una licencia.
E r i ck son : S. Me dijo alguna otra cosa?
Su j et o: Dgamelo usted. Es importante?
E r i ck son : S.
Su j et o: No pudo haberlo sido; siempre recuerdo las cosas importantes. Usted dijo hola y yo respond hola. . .
E r i ck son : Est segura de eso?
Su j et o: Me identifiqu y usted me pregunt si haba tenido unas
vacaciones placenteras. Le contest que haban sido maravillosas y le pregunt por qu no se tomaba una licencia. Me respondi que nunca sala de vacaciones. . . simplemente esperaba que
los dems le hablaran de las propias. Repliqu que eso me pareca muy bonito, pero que en mi opinin debera tomarse una licencia. Creo que me pregunt adonde haba esta do. . . no, tampoco me pregunt eso. . . s, lo hizo! Y yo se lo dije. Creo que
le pregunt cundo podra verlo. Usted me cont que su hermano
estaba aqu y que esa semana estara muy ocupado. . . me refiero a la semana pasada. Dijo que el doctor Fink estara en Detroit
esta noche y podra recogernos en su auto. Respond que me pareca estupendo y convinimos en que todo quedaba arreglado. Luego nos despedimos. Olvid algo?
E r i ck son : No, en realidad no. Slo fue el modo de expresarlo.
Su j et o: No pongan caras de sabihondos, ustedes tres! Usted tampoco!
E r i ck son : Usted me compadeci.
Su j et o: Oh, s! Le dije que me daba lstima que nunca saliera
de vacaciones.
E r i ck son : No, no me dijo eso.
Su j et o: Lo compadec por alguna otra razn?
E r i ck son : S.
Su j et o: Por qu habra de compadecerlo?
E r i ck son : Porque tena que quedarme sentado, escuchando a los
otros mientras me contaban las vacaciones maravillosas que haban pasado. Lo recuerda?
Su j et o: S . . . porque, en realidad, no es ningn placer escucharlos. Ya sabe cmo es e so . . . en la residencia de enfermeras todas
las chicas van regresando de sus vacaciones, una les pregunta
dnde estuvieron, se lo dicen y una se limita a quedarse ah sentada y comentar Qu lindo, no?. Se las interroga y eso es todo.
E r i ck son : Cree que aqu pasa lo mismo?
Su j et o: No, no con usted, quiz, pero s con la gente comn.

234

E r i ck son : En este momento, nota en usted algn cambio respec-

to de la ltima vez que estuvo aqu?

Su j et o: No. . . He cambiado. . . Mis mejores amigas no quieren
decrmelo. . . Doctor Fink, se siente mal?
Fi n k : No.
Se or i ta D ey : Qu lstima. . .
Su j et o: No, no creo haber cambiado. No ms de lo que cambia
cualquier persona en ese la pso. . . No soy entrometida, sino simplemente curiosa.
F i n k : No le molesta que le d esto al doctor Erickson? [M u est r a
u na a n ota ci n .]
Su j et o: S, como si pudiera impedrselo. Como comprender, pue-

do soportar cualquier cosa, menos una curiosidad insatisfecha.

Fi n k : No le molesta?
Su j et o: No-o-o. . . Slo est tratando de encolerizarme.
Er i ck son : Se bronce mucho?
Su j et o: Un poco, pero desapareci enseguida. De veras me tost
un poquito, pero al da siguiente ya haba desaparecido.
Se or i t a D ey : Lo mismo me pas a m.
Er i ck son : Cmo se sinti con respecto a esta visita?
Su j et o: Me sent deseosa de venir. . . ansiosa por venir.
Er i ck son : Por qu?
Su j et o: Por curiosidad.
Er i ck son : Por qu tiene curiosidad?
Su j et o: La mayora de la gente se siente intrigada por aquellas
cosas de las que nada sabe. Yo soy una entre diez mil.
E r i ck son : Qu ignora? Qu la intriga?
Su j et o: Usted. S, as es. Las personas que piensan me intrigan.
Usted piensa; luego, usted me intriga.
R o ssi : Usted inicia esta seccin con una serie de preguntas

orientadas ostensiblemente a repasar y evaluar el trabajo hipntico previo. No obstante, desde el comienzo mismo, desde
que le pregunta a la sujeto Recuerda lo que me dijo por
telfono?, en realidad fi j a su a ten ci n p or m ed i o d e p r egu n ta s y l e p r ov oca i n cer t i d u m br e y d u da . La interroga de maneta tal que ella intenta responderle dndole hasta el ltimo detalle, pero inevitablemente olvida algunos. Trata de protestar
por esto ante los miembros del grupo, al recriminarles No
pongan caras de sabihondos, ustedes tres!. Esto significa que
ya se siente colocada en una posicin de incertidumbre y duda. Su s d i sp osi ci on es con ci en t es h a bi t u a l es ya est n si en d o
d esp ot en ci a d a s, p or l o q u e d ebe son d ea r se d esesp er a d a m en t e

235

a s m i sm a , u n a y ot r a vez, en bu sca d e a l go q u e l os sa t i sf a ga
a u st ed y al g r u p o. Dicho de otro modo, mientras mantiene

una conversacin aparentemente normal, en realidad usted la

encamina hacia las tres etapas iniciales de su induccin de trance: 1) fija su atencin; 2) despotencia sus marcos de referencia
habituales; 3) induce bsquedas inconcientes. Est de acuerdo con que eso es lo que hace al formularle estas preguntas?
Bsicamente induce una disposicin exploratoria?
E r i ck son : S.
R ossi : Y, como es natural, con esta tcnica despierta en la sujeto una sensacin de curiosidad y expectativa, correcto?
E r i ck son : S.
R ossi : Esa sensacin es exacerbada por la evidente confabulacin entre usted y los otros miembros del grupo, la cual queda manifestada en el hecho de que el doctor Fink le pase a
usted una nota. Est provocando adrede esta sensacin de
curiosidad, intriga y expectativa, como parte del proceso teraputico? Hace un esfuerzo conciente por intrigar a su paciente?
E r i ck son : S. [I n t er ca m bi a m i r a d as si g n i f i ca t i va s con l a d oct or Sa n d r a Syl vest er , q u e h a t en i d o u n a exp er i en ci a si m i l a r
d e sen sa ci n d e i n t r i ga p r ov oca d a p or el tr a ba j o t er a p u t i co
d e E r i c k son .]
D oct or a S yl v est er : Esto se asemeja a una experiencia de d j
vu . [R ecu er d a a l g u n os a sp ect os d e su p r op i o t r a ba j o r eci en t e
con E r i ck son .]

4.1 R esol u ci n d el s n t om a : f i n d e l a fobi a a l a n a t a ci n y l os con com i t a n t es m i ed os a l a gu a ; l a t eor a d el d om i n y l os p r ob l em a s p si co l g i cos; l a obj et i vi d a d vi en e con l os sa l t os h a ci a un a

m a yor m a d u r ez; u n a p r egu n t a d e d obl e v n cu l o
E r i ck son : Bien, y ahora, seguir interrogndola mientras est

despierta o la pondr en estado de trance?

Su j et o: Creo que puedo contestarle estando despierta.
E r i ck son : Adelante.
Su j et o: Pero no hay nada que contar.
E r i ck son : Nada que contar?
Su j et o: Lo he recordado todo.
E r i ck son : S.
Su j et o: Record todo cuanto sucedi aqu esa noche. Y esa proyeccin hacia el futuro. . . si seis semanas atrs alguien me hu-

236

biera preguntado si aquello era posible, le habra respondido: no!

Absoluta y rotundamente no!
E r i ck son : Qu proyeccin hacia el futuro?
Su j et o: Cuando me pregunt si haba nadado durante mis vacaciones. Y yo no haba nadado, ni haba salido de vacaciones! Le
habl de mi estada en la casa de Ann, pero an no haba ido all.
Oh, y me acord de los cigarrillos! Eso fue algo sobrenatural.
E r i ck son : Cuntemelo.
Su j et o: Llegu all a eso de las ocho de la noche. Tenamos un
bote, as que remamos por el lago. Ann me miraba constantemente, a la expectativa de que hiciera algo. Como no pas nada, volvimos a casa. A la maana siguiente fuimos a nadar a la playa
pblica. Nadamos un poco, subimos a la balsa y de pronto pens:
los cigarrillos! Fue una idea sbita e inesperada. . . algo muy
notable.
E r i ck son : An quiero saber ms al respecto.
Su j et o: Se refiere a mis vacaciones?
E r i ck son : Me refiero a la natacin y los cigarrillos.
Su j et o: Los cigarrillos fueron maravillosos.
E r i ck son : Le cost mucho trabajo guardar ese paquete de cigarrillos?
Su j et o: Ninguno. Los ocult de m misma. . . para no tentarme.
Los puse lejos de m, en un cajn de la cmoda, dentro de la cigarrera y escondidos debajo de las toallas.
E r i ck son : Le cost mucho mantenerlos ocultos?
Su j et o: No mucho. Creo que habran estado seguros aun sobre
la cmoda, slo que alguien podra haber entrado y haber reparado en ellos. No fue difcil guardarlos.
E r i ck son : Cmo reaccion cuando los descubri?
Su j et o: [ D i r i gi n d ose a l a se or i t a D ey.[ Yo me encontraba en el
auto, no? En un primer momento, no supe dnde los haba conseguido. Supuse que deba haberlos comprado sin verlos. Imagnese usted, comprar cosas que uno no ve! Pero pens: Bueno,
los habr conseguido en alguna parte, y eso es importante. Luego vi que alguien haba escrito en la marquilla Inmediatamente
despus y supe que era su letra, porque ya lo haba visto escribir. Luego interrogu a esa criatura [se al a a l a se or i t a D ey] y
ella respondi: No s dnde los conseguiste. No me preguntes
dnde consigues tus cosas. Entonces supe que me los haba dado usted y que deban de cumplir algn propsito. Y me dije: Algn da lo sabr. . . aunque, tal vez, para entonces sea ya una
vieja con anteojos!, y los puse a un lado a la expectativa.
E r i ck son : As que anduvieron remando en un bote, y al da si-

237

guente fueron a nadar y usted se acord de los cigarrillos cuando estaban en la balsa. Qu hizo?
Su j et o: Me sent ansiosa por volver a casa.
E r i ck son : Cmo volvieron?
Su j et o: Remando, y ella me dijo que no me doleran los msculos.
Y no me dolieron ni ese da ni el siguiente.
Se or i t a D ey : No te promet nada. A m no me dolan.
E r i ck son : Cuntas veces nad, despus de eso?
Su j et o: Nadamos por la maana. . . pasamos casi toda esa maana nadando. . . y otra vez justo antes de mi regreso.
E r i ck son : Lo disfrut?
Su j et o: Muchsimo.
E r i ck son : Por qu?
Su j et o: Ya no tena miedo. Le estaba diciendo a Ann. . . no es
como si fuera a zambullirme desde un trampoln de seis metros
de altura, todava no soy tan valiente, pero antes cada vez que
cruzaba un puente en mi auto estaba ansiosa por llegar a la otra
orilla y ahora no siento nada. Todava me desagrada mojarme
la cara, pero con la prctica llegar a gustarme.
E r i ck son : Disfruta de veras la natacin?
Su j et o: S, muchsimo.
E r i ck son : Recuerda cmo sola sentirse?
Su j et o: S. Me senta preocupada por eso. Me preguntaba si tendra que ir, si no lograra hallar una excusa aceptable para escabullirme.
R o ssi : Le encuentro cierto aire amenazador a su pregunta ini-

cial (Seguir interrogndola mientras est despierta o la pondr en estado de trance?) que establece un doble vnculo y
encauza a la sujeto por un rumbo teraputico: puede optar entre ser interrogada en estado de vigilia o entrar en trance pero, sea cual fuere su opcin, avanzar en una direccin teraputica. Ella se lanza, pues, a contarle alegremente el asombroso cumplimiento de su sugestin pos-hipntica que la condujo a
disfrutar de la natacin y resolver, aparentemente, su fobia.
Cabra suponer que ella relatara a gritos esta cura maravillosa, rebosante de alegra! Sin embargo, parece mostrarse curiosamente inspida. En verdad, usted tiene que sonsacarle la
historia a tirones. A qu se debe eso?
E r i c k son : A que ahora todo eso es parte de su ser, y lo es en
gran medida.
R o ssi : Ya ha incorporado la resolucin de su fobia a la natacin al extremo de hablar de ella con indiferencia y hasto?

238

E r i ck son : S. Sabe que es algo que yo le di y que ahora es par-

te de su ser.
R ossi : Ya es parte de su identidad corriente? Si brincara y
gritara de alegra, indicara con ello que la resolucin de su
fobia todava es un logro reciente y precario con el que puede
impresionarlo. Es una situacin similar a la que discutimos
en la seccin precedente: podemos ser objetivos y realistas acerca de cuestiones emocionales pasadas cuando hemos dado un
autntico salto hacia un mayor crecimiento y madurez.
De paso, he notado que ella tambin indica la resolucin
de otro tipo de miedo al agua, relacionado con su fobia, cuando dice: Pero antes cada vez que cruzaba un puente en mi
auto estaba ansiosa por llegar a la otra orilla y ahora no siento nada. Estas palabras revelan la resolucin espontnea de
otras importantes experiencias traumticas tempranas, vividas por Jane cuando Larry cruz un ro con ella asido de un
cable (vase el cuadro 1). He aqu un ejemplo de su teora
del domin aplicada a problemas psicolgicos y al crecimiento: cuando se trata con xito un problema, otros problemas
afines tienden a seguir la corriente y curarse solos.

4.2 H i p n osi s t er a p u t i ca com o p r oceso i n ter n o a ct i vo

E r i ck son : Qu le pareci la proyeccin hacia el futuro?
Su j et o: Fue divertida. Le dije que deseaba tener una malla de ba-

o amarilla. Vi a una muchacha de nuestra residencia probarse

una malla de bao amarilla y me pareci estupenda. Tambin le
cont que haba nadado en el ro. No s por qu le dije eso; creo
que no nadara en l ni para ganar una apuesta. No es bastante
hondo y el agua se ve muy barrosa; no es la clase de ro donde
se nadara.
E r i ck son : Prosiga.
Su j et o: Veam os. . . No s por qu le dije eso. Una proyeccin vendra a ser nuestros planes para el futuro. Describira el futuro
tal como suponemos que ser.
E r i ck son : No.
Su j et o: No? Muy bien, explquemelo.
E r i ck son : Su proyeccin hacia el futuro fue una afirmacin de
sus anhelos, esperanzas, deseos, miedos y angustias, todos ellos
refirmados en una versin corregida. Ahora usted no quiere chapotear en ese ro y ha dado la razn adecuada y esperada. Recuerda lo que dijo?

239

Su j et o: Se refiere a lo que dije la ltima vez acerca del ro?

E r i ck son : Por qu no fue a chapotear en l?
Su j et o: Porque estaba contaminado? Quiere decir porque no era

muy profundo?
E r i ck son : S.
R ossi : Aqu usted pone mucho cuidado y empeo en definir

qu es para usted una proyeccin mental hacia el futuro. No

es describir el futuro como ella lo imaginaba, sino ms bien
es una afirmacin de sus anhelos, esperanzas, deseos, miedo
y angustias, todos ellos refirmados en una versin corregida.
O sea que en su seudo orientacin hacia el futuro, la seorita
S no se limit a relatar en forma pasiva una fantasa en torno
de sus esperanzas, sino que se comprometi ms activamente
en un proceso interno de cambio y correccin de las imgenes,
expectativas y programas de conducta pretritos. Eso es lo
que usted quiere decir? Su tcnica teraputica entraa un proceso interno activo de cambio de dinmica mental, en lugar
de la expresin pasiva de una mera esperanza o fantasa. Estoy en lo cierto?
E r i c k son : [ A si en t e en si l en ci o.]
R o ssi : En su trabajo original sobre la seudo orientacin en el

tiempo como un procedimiento hipnoteraputico (Erickson,

1954a/1980), informa que el paciente manifiesta muchas seales de tensin, excitacin y esfuerzo durante el trabajo de trance y queda exhausto tras un perodo de seudo orientacin hacia el futuro. En la tercera sesin, la seorita S evidenci una
gran resistencia, confusin y dificultad durante la fase activa
de su seudo orientacin, y usted tuvo que interrogarla insistentemente para orientarla hacia su tarea teraputica. De nada servir una fantasa feliz e idealista acerca del futuro; el
paciente tiene que hacer un trabajo de trance duro y activo.
No es as?
E r i ck son : S.
R o ssi : Entonces, esto es muy diferente de lo que opina, por
ejemplo, T. X. Barber; segn l, en la hipnosis el paciente se
Umita a pensar e imaginar juntamente con el terapeuta (Barber, 1972, 1978, 1984). Usted describe este proceso com o una
participacin interna activa y comprometida, en lugar de una
simple experiencia pasiva de deseos. Eso es lo que debe hacer
realmente el paciente en la seudo orientacin hacia el futuro.
Tal vez por eso fracas al aplicarla: yo les haca hablar pasivamente de lo que sera bueno y agradable para ellos. El trabajo

de trance no es un trance oniroide, sino un proceso activo que

se desarrolla progresivamente dentro de la persona.
E r i ck son : [ D escr i be un a si t u a ci n a n l oga : cu a n d o se l e d em u est r a a u n a m u ch a ch a d e l a ci u d a d cm o se or d e a una
vaca, m i en t r a s ob ser va l a d em ost r a ci n p osi bl em en t e h a ga d et er m i n a d os m ovi m i en t os m n i m os a ct i v os p er o, qu i z, sl o
sem i con ci en t es con su m a n o d om i n a n t e y con l os d ed os, i m i t a n d o y en sa ya n d o l os m ovi m i en t os r ea l es qu e l es i mp r i m i r
cu a n d o t r a te d e or d e a r l a va ca .)
R o ssi : A j . . . De modo que lo aprende paso a paso, con ensa-

yos internos activos, antes de ejecutarlo. De manera similar,

la hipnosis no implica una fantasia pasiva, sino un abordaje
y un cambio activos de la propia experiencia interior para activar nuestros potenciales.

4.3 R ech a zo d e h i p t esi s t er a p u t i ca s i n ap r op i a d a s

Su j et o: Ahora cunteme, qu decia ese papelito que le pas el

doctor Fink?
E r i ck son : Era una de esas ideas de Jerome. . . [ L e da el pa pel .)
Su j et o: Es un anuncio del jabn Life Buoy.* Muestra una boya
flotando en el agua.
F i n k : Le interesaban los muchachos que estaban metidos en el
agua?
Su j et o: Es una pregunta muy impertinente. No viene al caso.
R ossi : Se ve que la seorita S no tiene ningn problema en

rechazar una hiptesis teraputica que considera errnea: su

fobia a la natacin estara relacionada de algn modo con su
miedo a los muchachos; por eso no puede mantenerse a flote
en el agua. Niega de plano que los homfonos b u oy-b oy tengan para ella algn significado psicodinmico real. Qu opina usted?
E r i ck son : Pienso que su miedo podra asociarse en parte con
los varones [pero hay algo ms en l.]
R ossi : Este fue un bonito ejemplo de paciente que rechaza una
hiptesis teraputica errnea o demasiado parcial. No podemos inventar cualquier cosa y hacer que el paciente la acepte.
*
Boya de salvamento; cinturn salvavidas. Las palabras inglesas <>bu oy
(boya; boyar, mantenerse a flote) y b oy (nio, muchacho) son homfonas. De
ah la pregunta del doctor Fink. (N . de l a T.)

241

4.4 Ev a l u a ci n d el ca m bi o t er a p u t i co: ex t en si n d e l os m i ed os
f bi cos
E r i ck son : Cuntas veces, aproximadamente, fue a nadar?
Su j et o: Cuando estuve con Ann? Unas cuatro veces.
Se or i t a D ey : Tres veces.
E r i ck son : La ltima vez fue inmediatamente antes de que par-

tiera su mnibus?
Su j et o: S, lo atrapamos al vuelo.
E r i ck son : Ha vuelto a nadar desde entonces?
Su j et o: S, fui al ro Rouge.
E r i ck son : Y qu sabor tena su cigarrillo cuando lo fum?
Su j et o: Oh, muy bueno! Desde entonces me gustan mucho los
Luckies.
E r i ck son : Ahora dgame, en qu ha cambiado? Ha experimentado algn cambio desde la ltima vez que la vi?
Su j et o: No mucho. Creo que ya no me amedrento mucho.
E r i c k son : Qu otros miedos ha perdido? Perdi el miedo a cruzar los puentes. . .
Su j et o: S.
E r i ck son : Nunca me habl de l, por qu?
Su j et o: Simplemente porque nunca se me ocurri.
E r i ck son : Qu otros miedos ha perdido?
Su j et o: No me daba cuenta de que los tuviera. Qu he estado
ocultando?
E r i ck son : Bien. Cunto tiempo hace que se percat de su miedo
a cruzar los puentes?
Su j et o: No s. . . fue hace mucho tiempo.
E r i ck son : No lo tap, en mayor o menor medida, bajo su miedo
al agua?
Su j et o: Probablemente.
Su j et o: Descubri algo ms?
Su j et o: [ R ef i r i n d ose al d oct or Fi n k .] Miren cmo ha mascado su
cigarro para no tener que fumarlo hasta el final. . .
E r i ck son : Qu cambios ha habido en sus hbitos?
Su j et o: Oh, ahora estoy cambiando de hbitos!
E r i ck son : Seorita Dey, sabe de alguno?
Se or i t a D ey : Me parece notar uno en este preciso instante.
Su j et o: En este momento?
Se or i t a D ey : Ella dijo que al fumar siempre sostena el cigarrillo con la mano izquierda, pero acaba de tomar ese con la derecha.
Su j et o: Yo tambin lo he notado, pero no creo que exista una relacin.

242

E r i ck son : Lo averiguamos?
Su j et o: Pensemos un poco
. quiz yo era zurda.
E r i ck son : Algo ms?
Su j et o: Aydenme, por favor! Instryanme, se los ruego!
E r i ck son : El pblico est autorizado a instruirla .
Su j et o: Ahora necesito ayuda. Despus de todo, el pblico siem-

pre parece saber ms que yo.

Fi n k : Recuerda algn cambio de actitud con respecto al matrimonio?
Su j et o: Al matrimonio? No saba que tuviera una actitud determinada hacia l. Es un mal necesario. Veam os. . . cambio de actitud con respecto al matrimonio. . .
R ossi : Con todo este cambio en curso, ella todava no quiere

admitir nada!
E r i ck son : Recuerda cunto resentimiento le provocaba el tener que baarse?
R ossi : Que yo me enojaba por tener que baarme?
S, tal
v ez . . . [ T od os r en.]
E r i ck son : Slo tal vez? Por qu se muestra tan indiferente ahora?
R ossi : Oh, ya comprendo!. . . Es una dificultad resuelta hace
ya largo tiempo. Todava me siento ridculo cuando me dicen
que mi cabello se ve mucho mejor, ahora que me peino bien.
Pienso: Caramba! Realmente se vea tan mal antes?. Como no he resuelto ese problema, todava no hablo de l con
indiferencia. De modo que segn usted mostrarse indiferente
con respecto a un problema significa que est positivamente
resuelto.
D oct or a Syl v est er : Adems, ya es parte de su identidad.
R ossi : Es cierto. Est tan bien resuelto y liquidado. .

4.5 P r egu n t a s q u e p r ed i sp on en al i n con ci en t e pa r a d ar r esp u esta s i d eom ot r i ces a u t om t i ca s

E r i ck son : Averiguamos si perdi alguna otra fobia?
Su j et o: Crea no tener ninguna.
E r i ck son : Averiguamos si ha perdido algunas otras?
Su j et o: Por supuesto, pero no se puede perder lo que no se tiene.
E r i ck son : Se lo dir. Estos guantes tienen los dedos dispuestos

de esta manera. Bien, si usted invierte su posicin, eso significar que ha perdido algunas otras fobias.

243

Su j et o: No le parece muy poco probable?

E r i ck son : Bueno. . mantngase alerta, porque tiene la mano de-

recha libre.
Su j et o: Ese es el poder de la sugestin. Si me dijese que estara
ms cmoda en esa silla que en esta, lo estuviera o no, me levantara e ira a sentarme all.
E r i ck son : Muy bien. Si los guantes quedan en posicin invertida,
usted dir qu otra fobia ha perdido.
Su j et o: Barrunto que ms me valdra pensar rpidamente en una
fobia.
E r i ck son : Pero la fobia no vendr a usted hasta tanto el guante
no haya cambiado de posicin. . . a menos que no haya ninguna
fobia.
Su j et o: Pero es probable que la haya. Y no podr pensar en ella
hasta tanto no haya dado vuelta el guante?
E r i ck son : No.
Su j et o: Lo mismo dara que lo diera vuelta o no, porque hered
esa costumbre.
Se or i t a D ey : Deja de echar la culpa a otros.
Su j et o: De qu tengo miedo? Recuerden que est permitido desasnarme. Fjese con qu avidez e impaciencia me miran. De acuerdo. Si doy vuelta el guante, pensar en algo que haya temido.
[L o d a vu el t a .]
E r i ck son : Lo averiguaremos.
Su j et o: Mis alardes religiosos?
E r i ck son : Ha cambiado algn hbito? Ninguno de los presentes

sabe adonde quiero llegar.

Su j et o: Lo s yo?
E r i ck son : Estoy tratando de sonsacrselo.
Su j et o: Fumo ms.
E r i ck son : Le molestara si llevo a la seorita Dey al vestbulo
y le pido cierta informacin?
Su j et o: No, hgalo. Ann, recuerda que algn da es posible que
quieras pedirme prestado algn dinero. Todo esto es tan fascinante. . .
R ossi : Ahora usted y la seorita Dey conversan a solas en el

vestbulo, no es as?

E r i ck son : [ A si en t e en si l en ci o.]
R ossi : Qu se propone al montar, en este punto de la sesin,

un interrogatorio automtico de su inconciente?

E r i ck son : Averiguar si yo haba pasado por alto algo.
R o ssi : Por qu no confi en su mente conciente? Confiaba

244

en que su mente inconciente podra tener algo que su mente

conciente an no posea?
E r i ck son : [A si en t e en si l en ci o.]

4.6 D i n m i ca y r esol u ci n d e u na f obi a ocu l t a : el m i ed o a ver l l en a r se u n a ba er a

E r i ck son : Cunto duraron sus vacaciones?
Su j et o: Tres semanas.
E r i ck son : Y dnde las pas?
Su j et o: E n __________ .
E r i ck son : Y dnde disfrut ms de su bao?
Su j et o: En una baera.* Qu hay de malo en eso?
E r i ck son : Por qu no bajo una ducha?
Su j et o: Pues. . . me gusta sentarme en la baera a leer una revis-

ta y fumar un cigarrillo. . . quedarme ah sentada horas enteras,

mientras todos claman al otro lado de la puerta: Djame entrar!. Yo les contesto: Lo siento, pero me estoy baando.
E r i ck son : Antes de enero pasado, hasta qu punto le gustaban
los baos de inmersin?
Su j et o: Siempre me gustaron, pero no me agrada esperar que se
llene la baera. Si se llenara instantneamente con slo apretar
un botn, sera perfecto.
E r i ck son : Cul es su actitud actual con respecto a eso?
Su j et o: Ahora no me importa, probablemente porque ya no le tengo miedo al agua, aunque una baera llena de agua nunca me
caus temor.
E r i ck son : Y ahora no le importa esperar?
Su j et o: No. Siempre puedo fumar un cigarrillo mientras espero.
E r i ck son : Ese miedo a ver llenarse una baera es otra fobia perdida.
Su j et o: Qu tontera! Nunca le tuve miedo. Siempre ansiaba que
se llenara de una vez por todas, pero si eso fuese un temor, por
qu no me contentara con llenarla muy despacio?
E r i ck son : Eso la obligara a reprimir sus miedos en un nivel inconciente. La informacin que le ped a la seorita Dey fue qu
disposiciones regan en la residencia de enfermeras en cuanto al
uso de las baeras. De eso hablamos.
Su j et o: Es asombroso. . .
*
En ingls: tu6; en el lenguaje coloquial, significa indistintamente tina
o baera, aunque el trmino correcto para la segunda es ba th t u b. (N . de l a T.)

245

R ossi : Su anlisis de esta ltima fobia no acaba de convencer-

me. Tal vez sea correcto, pero parece indemostrable con la informacin disponible. Si ella evitara llenar una baera y prefiriera ducharse, ciertamente se tomara com o evidencia de una
fobia a ver llenarse una baera. Pero usted lo interpreta a la
inversa: su ansia de que se llene de una vez demuestra la misma fobia. La teora psicoanaltica clsica lo explicara as: ella
tiene una formacin reactiva a su fobia a ver llenarse una baera que le hace ansiar que se llene. Es una especie de doble
vnculo, lamentablemente incrustado en la estructura de la teora psicoanaltica, que puede demostrar sus propias hiptesis
de un modo espurio, sin considerar las acciones del paciente.
Este tipo de procedimiento enmaraa y estropea la ciencia,
pero puede ser til como paradoja teraputica.
E r i ck son : Cada vez que llenamos una tina o baera y lavamos
algo, el agua desciende.
R ossi : Correcto. Su nivel disminuye.
E r i ck son : Pero cuando su hermanita se ech hacia atrs y cay dentro de la tina, el nivel del agua aument.
R ossi : Correcto. De ah su miedo a ver subir el nivel del agua.
Comprendo . . Conque usted pensaba en eso cuando supuso
que tena fobia a ver llenarse una baera. De hecho, Jane ansiaba que acabara de llenarse y perdi ese miedo sin darse cuenta de ello, hasta que usted lo coment en esta seccin. Realmente pensaba en todo eso! Supuso que puesto que la hermana de la seorita S haba cado de espaldas en la tina, el agua
haba subido y, en consecuencia, la sujeto temera al agua ascendente de una baera. De acuerdo, me convenci. Le tan
detenidamente este c a so. . . y, sin embargo, olvid aquel temprano incidente en la tina. No lograba imaginar por qu o de
dnde haba sacado usted esta idea, aparentemente tan falta
de fundamentos. Ahora tiene sentido.

4.7 N a t u r a l eza p a n fbi ca d e l a m a yor a d e l a s f obi a s; m a d u r a ci n

d e l a p er son a l i d a d ; r esol u ci n d e l a r el a ci n d e t r a sfer en ci a
E r i c k son : Sabe de dnde me vino esa idea, verdad?
Su j et o: No. Oh! Qu cambios ha experimentado, doctor Fink?

Vaya, est fumando un cigarro.

E r i c k son : El modo en que usted dijo aquella palabra, l i f eb u oy ,
partindola en dos.
F i n k : Bueno, eran dos palabras separadas.

246

Su j et o: S, estaban separadas. Despus de todo, qu hay de ex-

trao en eso? Si usted dice dos palabras, no las une. Oh, bueno,
la vida es magnfica!
E r i ck son : Bien, me alegra mucho que ahora disfrute de la natacin. Y mantuvo efectivamente la promesa implcita que me hizo
por telfono, verdad?
Su j et o: Qu promesa?
E r i ck son : Ahora durmase. Se dormir, no? Se dormir, Jane?
Durmase profundamente, muy profundamente. Est profundamente dormida, muy profundamente dormida? [ L a su j et o a si en t e.] Y en verdad me ofreci un relato preciso de sus vacaciones.
Y en verdad fue a nadar. Y en verdad perdi la mayor parte de
esa angustia y ya no teme a los puentes. Y ya no siente esa angustia al ver llenarse una baera. Y eso le agrada muchsimo. Ha
perdido realmente muchas preocupaciones de las que preferira
no hablar ahora, y es agradable perder esas otras angustias. Y
las ha perdido, no? Hay un modo de manejar las cosas conforme
al sentido comn, y el sentido comn nos dice que perdamos las
angustias sin distorsionar nuestra vida, y usted sabe eso, lo sabe
de veras. Ya no necesitar dejarse dominar por la angustia, no
es as? Bien. Hay algo ms que pueda hacer por usted? [L a su j et o m en ea l a ca beza .] No tendr reparos en recurrir a m en cuulquier momento? Y yo puedo tener el privilegio de recurrir alguna vez a usted en busca de ayuda? [ A l p a r ecer , l a su j et o a si en t e.]
Est segura de eso? Uno nunca sabe cundo puede necesitar ayuda; podra darse el caso de que yo necesitara de su ayuda, de su
colaboracin, y me gustara tener el privilegio de llamarla. Y ahora, al echar una mirada retrospectiva, slo tiene media docena
de meses ms de los que tena cuando me vio por primera vez,
pero en cuanto a su experiencia y comprensin efectivas, es mucho mayor. . . mucho mayor que esos seis meses. Ese es uno de
los cambios que se notan en usted con slo observarla. Y ahora,
hay alguna otra cuestin que debamos discutir esta noche? Hay
algo que quiera decirme a solas?
Su j et o: [ Tr a s un a l a r ga p a u sa .] En realidad, tengo cigarrillos de
una marca mejor. El asunto que tenamos entre manos ha sido
resuelto. El asunto que tenamos entre manos ha terminado.
R o ssi : La despert antes de que dijera eso?
E r i ck son : All hay una pausa.
R o ssi : Qu sucedi durante esa pausa?
E r i ck son : Simplemente despert e hizo algunos comentarios

al despertar.

247

R ossi : Su firme conviccin de que la mayora de las llamadas

fobias simples son, en realidad, de naturaleza panfbica es muy

importante. Usted siempre busca las fobias conexas y procura resolverlas junto con el principal problema fbico presentado por el paciente, es esta una caracterstica de su tcnica?
E r i ck son : S. No vivimos en un mundo aislado.
R ossi : La fobia presentada resulta ser slo una entre muchas.
Usted se percata de esta pluralidad y trata de resolver el problema global. La fobia simple no existe. Siempre hay una reaccin panfbica ante muchas cosas.
E r i ck son : Una persona afectada de fobia a los gatos visita a
otra que tiene uno y luego descubre que no le gustaron los
muebles, ni la comida, ni su anfitrin, ni el lugar. En suma,
todo le pareci desagradable. Ahora bien, por qu no habran
de gustarle?
R ossi : No lo s. Por qu?
E r i ck son : Ha odo hablar de los muebles tapizados en tela
de crin?
R o ssi : Oh, s, he odo hablar de ellos!
E r i ck son : Y los gatos tienen pelaje. . .
R o ssi : Comprendo . conque as fue como se generaliz la fobia. De modo que la mayora de las fobias y los miedos se generalizan efectivamente de diversas maneras, sin que la persona afectada ni siquiera se d cuenta.
E r i ck son : S.
D oct or a S yl v est er : Quisiera hacerle otra pregunta. Por qu
la interrog con tanto detenimiento acerca de todo cuanto podra causarle temor? Fue otro modo de integrar la experiencia teraputicamente? Es com o si la mano izquierda ignorara lo que hace la derecha y usted se lo hiciera saber. . para
que la experiencia quede totalmente integrada?
E r i ck son : S. Y decirlo en voz alta ayuda a la mente conciente
a aceptar lo que en su nivel inconciente ya sabe.
R ossi : [En 1987] El modo en que Erickson resuelve la trasferencia es caracterstico de sus demostraciones. Como este caso fue una demostracin, ms que una situacin clnica comn
en la que el paciente busca un terapeuta y paga por el tratamiento, Erickson crey necesario resolver los problemas de
trasferencia en forma cuidadosa y abierta. En tales situaciones aplicaba un mtodo inslito, pero muy cmodo y prctico,
para resolver la trasferencia: dejaba abierta la posibilidad de
que el sujeto recurriera a l en el futuro, si necesitaba alguna
ayuda adicional; al mismo tiempo, sola preguntarle si poda

248

tener el privilegio de pedirle ayuda en algn momento.

El sentido habitual de este tipo de comentario era que algn da Erickson podra solicitar la participacin del sujeto
en una investigacin o una demostracin profesional. Erickson pensaba que esto era a menudo un q u i d p r o qu o justo:
Yo te ayud proporcionndote la terapia; ahora aydame t
en mi trabajo cientfico y profesional. De este modo, la trasferencia no resuelta y la sensacin de endeudamiento que la
terapia gratuita pudo haber generado en el paciente quedan
pagadas con la donacin de la misma cantidad de tiempo
para ayudar a otros.

mmmm

fe w fp w 1*

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Gi u l i an a Pr at a, Un arpn sistmico para juegos familiares. Intervenciones preventivas en terapia
M i chel e Ri t t er m an , Em pleo de hipnosis en terapia familiar
Car i R. Roger s, Grupos de encuentro
Car i R. Roger s, Bar r y St even s y col abor ador es, Persona a persona
Cl i ff or d J . Sager , Contrato matrimonial y terapia de pareja
Wi l l i am C. Sch u t z, Todos somos uno. La cultura de los encuentros
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F r i t z B. Si m n , M i psicosis, mi bicicleta y yo. La autoorganizacin de la locura
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T h om as S. Szasz, El mito de la enfermedad mental. Bases para una teora de la
conducta personal
T h om as S. Szasz, Ideologa y enfermedad mental
M i ch ael T om asel l o, Los orgenes culturales de la cognicin humana
Cr t er C. U m bar ger , Terapia familiar estructural
El l en Wacht el , La clnica del nio con problemas y su familia
F r om a Wal sh, Resiliencia familiar. Estrategias para su fortalecimiento
Cari Whi t ak er , De la psique al sistema. Jalones en la evolucin de una terapia: escritos compilados por John R. Neill y David P. Rniskern
J eff r ey K. Z ei g, Un seminario didctico con Milton H. Erickson
J ef fr ey K. Z ei g y St eph en G. Gi l l i gan, Terapia breve. Mitos, mtodos y metforas

Obra en preparacin
Gi am pi er o A r ci er o, Tras las huellas de S Mismo

Bi bl i ot eca de psi coan l i si s

M au r i ci o A ba d i , El psicoanlisis y la otra realidad

N i col as Abr ah a m y M ar i a T or ok, La corteza y el ncleo
A d a Ai sen son K ogan , El yo y el si-mismo
Al ci r a M ar i am Al i zad e, Clnica con la muerte
Al ci r a M ar i am Al i za d e, La sensualidad femenina
N ad i n e Am ar , Gr ar d Bayl e e I saac Sal em , Formacin en psicodrama analtico
E. J am es An t h on y y T her ese B en ed ek , comps., Parentalidad
D i d i er An zi eu y col abor ad or es, Las envolturas psquicas
Pau l -L au r ent A ssou n , Lacan
Pi er a Au l agn i er , El aprendiz de historiador y el maestro-brujo
Cl au de Bal i er , Psicoanlisis de los comportamientos sexuales violentos. Una patologa del inacabamiento
Wi l l y B ar an ger y col abor ad or es, Aportaciones al concepto de objeto en psicoanlisis
Si l vi a B l ei ch m ar , Clnica psicoanaltica y neognesis
Si l vi a Bl ei chm a r , En los orgenes del sujeto psquico. Del mito a la historia
Si l vi a B l ei ch m ar , La fundacin de lo inconciente. Destinos de pulsin, destinos del
sujeto
Pet er Bi os, La transicin adolescente
Pet er Bi os, Los comienzos de la adolescencia
Ch r i st oph er B ol l as, Fuerzas de destino. Psicoanlisis e idioma humano
Ch r i st oph er Bol l as, La sombra del objeto. Psicoanlisis de lo sabido no pensado
Gr ar d Bon n et , La trasferencia en la clnica psicoanaltica
M i kk el B or ch -J acobsen , Lacan. El Amo absoluto
Csar y Sr a B ot el l a, La figurabilidad psquica
Den i se Br a u nsch w ei g y M i chel F ai n , La noche, el da. Ensayo psicoanaltico sobre
el funcionamiento mental
Ber n ar d B r u sset , El desarrollo libidinal
Pat r i ck Casem ent , Aprender del paciente
Pi er a Cast or i ad i s-Aul agn i er , La violencia de la interpretacin. Del pictograma al
enunciado
J ani n e Ch assegu et -Sm i r gel , El ideal del yo. Ensayo psicoanaltico sobre la enfermedad de idealidad
Rol an d Ch em ama (bajo la direccin de), Diccionario del psicoanlisis
Rol an d Ch em ama y Ber n ar d Van der m er sch (bajo la direccin de), Diccionario del
psicoanlisis
M adel ei n e Davi s y D avi d Wal l br i d ge, Lm ite y espacio. Introduccin a la obra de D.
W. Winnicott
Rober t Desoi l l e, El caso M ara Clotilde. Psicoterapia del ensueo dirigido
Rober t D esoi l l e, Lecciones sobre ensueo dirigido en psicoterapia
Cat h er i n e D espr at s-Pqu i gnot , La psicopatologa de la vida sexual
J ol D or , Estructuras clnicas y psicoanlisis
R. D or ey y col abor ad or es, El inconciente y la ciencia
Al ber t o Ei gu er , El parentesco fantasmtico. Trasferencia y contratrasferencia en
terapia familiar psicoanaltica

Al ber t o Ei guer , A nd r Car el , F r an ci n e An dr -F u st i er, F r an oi se Au ber t el , Al ber t

Ci ccon e y Ren K as, Lo generacional. Abordaje en terapia familiar psicoanaltica
A n t h on y El l i ot t , Sujetos a nuestro propio y mltiple ser. Teora social, psicoanlisis y posmodernidad
R. H or aci o E tch egoyen, Los fundamentos de la tcnica psicoanaltica
N i col e F abr e, El tringulo roto. Psicoterapia de nios por ensueo dirigido
J ean -Bapt i st e F ages, Para comprender a Lacan
H ayd e F ai m ber g, El telescopaje de generaciones. A la escucha de los lazos narcisistas entre generaciones
Pau l F ed er n , La psicologa del yo y las psicosis
Pi er r e F di da, Crisis y contra-trasferencia
Si l vi a I . Fen d r i k, Psicoanlisis para nios. Ficcin de sus orgenes
Sn d or F er enczi , Sin simpata no hay curacin. El diario clnico de 1932
Al ai n F i n e y J acquel i n e Schaeff er (bajo la direccin de), Interrogaciones psicosomticas
Si gm u nd F r eud , Cartas a Wilhelm Flie (1887-1904). Nueva edicin completa
J ohn E. Ged o y Ar n ol d Gol d berg, Modelos de la mente
A n d r Gr een , De locuras privadas
A n d r Gr een, El lenguaje en el psicoanlisis
A n d r Gr een, El tiempo fragmentado
A n d r Gr een, El trabajo de lo negativo
A n d r Gr een , Ideas directrices para un psicoanlisis contemporneo. Desconocimiento y reconocimiento del inconsciente
A n d r Gr een, Jugar con Winnicott
A n d r Gr een, La causalidad psquica. Entre naturaleza y cultura
A n d r Gr een, La diacrona en psicoanlisis
A n d r Gr een, La nueva clnica psicoanaltica y la teora de Freud. Aspectos fundamentales de la locura privada
A n d r Gr een, Las cadenas de Eros. Actualidad de lo sexual
A n d r Gr een, Narcisismo de vida, narcisismo de muerte
A n d r Gr een, J ean L apl an che y otr os, La pulsion de muerte
H ar r y Gu n t ri p, El sel f en la teora y la terapia psicoanaliticas
Ph i l i ppe Gut ton , El beb del psicoanalista. Perspectivas clnicas
Rober t o H ar ar i , Cmo se llama James Joyce? A partir de El Sinthoma, de Lacan
Rober t o H ar ar i , El Seminario La angustia, de Lacan: una introduccin
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J acqu es H och m ann , Hacia una psiquiatra comunitaria
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del grupo
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Ren K as, Las teoras psicoanalticas del grupo
Ren Kas, H ayd e Fai mber g, M i ch el i ne E n r i qu ezy J ean-J os Bar anes, Trasmisin
de la vida psquica entre generaciones
Ren K as, An d r M i ssen ar d, Ol i vi er N i col l e, M or r i s Ben ch i m ol , An n e-M a r i e
Bl anch ar d , M i chel l e Cl aqui n y J oseph Vi l l i er , El psicodrama psicoanaltico de
grupo
H ei n z Koh ut , Anlisis del self. El tratamiento psicoanaltico de los trastornos narcisistas de la personalidad
Ber n ar d o K on onovi ch, Psicodrama comunitario con psicticos
L on K r ei sl er , M i chel F ai n y M i ch el Soul , El nio y su cuerpo. Estudios sobre la
clnica paicosomtica de la infancia

Ron al d D. L ai n g, H erber t Ph i l l i pson y A. Ru ssel l L ee, Percepcin interpersonal

J ean L ap l an ch e, El extravo biologizante de la sexualidad en Freud
J ean L ap l an ch e, Entre seduccin e inspiracin: el hombre
J ea n L ap l an ch e, La prioridad del otro en psicoanlisis
J ea n L apl an ch e, Nuevos fundamentos para el psicoanlisis. La seduccin originaria
J ean L ap l an ch e, Problemticas, vol. 1: La angustia; vol. 2: Castracin. Simbolizaciones; vol. 3: La sublimacin; vol. 4: El inconciente y el ello; vol. 5: La cubeta.
Trascendencia de la transferencia
J ean L apl an ch e, Vida y muerte en psicoanlisis
Ser ge L ebovi ci , El lactante, su madre y el psicoanalista. Las interacciones precoces
Ser ge L ecl ai r e, Escritos para el psicoanlisis, vol. 1: Moradas de otra parte; vol. 2:
Diabluras
Ser ge L ecl ai r e, Matan a un nio. Ensayo sobre el narcisismo primario y la pulsin
de muerte
M i ch el H. L ed ou x, Introduccin a la obra de Franoise Dolto
Cl aud e L e Gu en, El Edipo originario
Cl aud e L e Gu en , La represin
J ean L em ai r e, Terapias de pareja
E u gn i e L em oi n e-L u cci on i , La particin de las mujeres
Syl vi e L e Poul i chet , La obra del tiempo en psicoanlisis
Syl vi e L e Poul i chet , Toxicomanas y psicoanlisis. Las narcosis del deseo
D avi d L i ber m an y col abor ador es, Semitica y psicoanlisis de nios
Al fr ed L or en zer , Bases para una teora de la socializacin
Al f r ed L or en zer , Crtica del concepto psicoanaltico de smbolo
Al fr ed L or en zer , El lenguaje destruido y la reconstruccin psicoanaltica
Al f r ed L or en zer , Sobre el objeto del psicoanlisis: lenguaje e interaccin
H en r y W. M ai er , Tres teoras sobre el desarrollo del nio: Erikson, Piaget y Sears
D avi d M al d avsk y, Casos atpicos. Cuerpos marcados por delirios y nmeros
D avi d M al d avsk y, El complejo de Edipo positivo: constitucin y trasformaciones
D avi d M al d avsk y, Estructuras narcisistas. Constitucin y trasformaciones
D avi d M al d avsk y, Pesadillas en vigilia. Sobre neurosis txicas y traumticas
D avi d M al d avsky, Teora y clnica de los procesos txicos. Adicciones, afecciones
psicosomticas, epilepsias
Pi er r e M l e, Al i ce D ou m i c-Gi r ar d y ot r os, Psicoterapia de la primera infancia
Ri car d o M al f, F an t sm at a. El vector imaginario de procesos e instituciones sociales
Oct ave M an n on i , La otra escena. Claves de lo imaginario
Pi er r e M ar t y, La psicosomtica del adulto
N or ber t o Car l os M ar u cco, Cura analtica y transferencia. De la represin a la desmentida
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Geor ge A. M i l l er , Lenguaje y comunicacin
Roger M i ss, El nio deficiente mental
A n d r M i ssen ar d y col abor ad or es, Lo negativo. Figuras y modalidades
A r n ol d H. M odel l , El psicoanlisis en un contexto nuevo
M i ch el d e M U zan , La boca del inconciente. Ensayos sobre la interpretacin
J uan Da vi d N asi o, Los ojos de Laura. El concepto de objeto a en la teora de J.
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J uan D avi d N a si o, Topologera. Introduccin a la topologa de Jacques Lacan
J u an D avi d N asi o, com p., El silencio en psicoanlisis
H er m n N u n ber g, Principios del psicoanlisis. Su aplicacin a las neurosis
Pach o O Donn el l , Teora y tcnica de la psicoterapia grupal
Gi sel a Pan kow , El hombre y su psicosis
M ar i n Pr u ch on y An n et t e T h om -Ren au l t , Vejez y pulsin de muerte
J ean Pi aget , Pau l Ri coeu r , Ren Z azzo y ot r os, Debates sobre psicologa, filosofa y
marxismo

Gr ar d Pom m i er , El amor al revs. Ensayo sobre la transferencia en psicoanlisis

Gr ard Pom m i er , El orden sexual
Grar d Pom m i er , Louis de la Nada. La melancola de Althusser
J ean-M i chel Qui nodoz, La soledad domesticada
Susana E. Qui roga, com p., Adolescencia: de la metapsicologa a la clnica
Gi net te Rai m baul t , Pediatra y psicoanlisis
Ben no Rosenber g, El yo y su angustia. Entre pulsin de vida y pulsin de muerte
Ren Roussi l l on , Paradojas y situaciones fronterizas del psicoanlisis
I sca Sal zberger -Wi tt enber g, La relacin asistencial. Aportes del psicoanlisis kleiniano
Sam i -Al i , El cuerpo, el espacio y el tiempo
Sami -Al i , El espacio imaginario
Sami -Al i , El sueo y el afecto. Una teora de lo somtico
Sami -Al i , Lo visual y lo tctil. Ensayo sobre la psicosis y la alergia
I r wi n G. Sar ason, comp., Ciencia y teora en psicoanlisis
T homas J. Sch eff, El rol de enfermo mental
M ar a E. Si r l i n, Una experiencia teraputica. Historia de un grupo de nios de 5
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M ar t a T enor i o de Cal at roni , comp., Pierre Marty y la psicosomtica
Ser ge T i sser on, M ar i a Torok, N i chol as Ran d, Cl au de N achi n, Pascal H ach et y
J ean Cl aud e Rouchy, El psiquismo ante la prueba de las generaciones. Clnica
del fantasma
F r an cs T usti n , Barreras autistas en pacientes neurticos
F r ancs T usti n , El cascarn protector en nios y adultos
D en i s Vasse, El ombligo y la voz. Psicoanlisis de dos nios
Ear l G. Wi t enberg, comp., Exploraciones interpersonales en psicoanlisis
Rober t o Ya ez Cor ts, Contribucin a una epistemologa del psicoanlisis

Obras en preparacin
An d r Gr een, El pensamiento clnico
Syl vi e L e Pou l i ch et y Vl adi m i r M ar i nou, comps., Adicciones, anorexia y fragilidades del narcisismo

Milton H. Erickson / Ernest L. Rossi

El Hombre de Febrero
Apertura hacia la conciencia de s y la identidad
en hipnoterapia

TERAPIA FAMILIAR

l Hombre de Febrero es un fascinante estudio de caso que

muestra el uso de una profunda regresin de edad en el tratamiento de una joven afectada de depresin crnica y una fobia grave y disfuncional: un miedo al agua derivado del recuerdo traumtico, profundamente reprimido, de haber sido
responsable de un accidente de su hermana menor. Erickson la asiste
asumiendo el papel de Hombre de Febrero, quien visita muchas veces a la paciente en el curso de cuatro sesiones psicoteraputicas prolongadas. Utiliza fenmenos hipnticos clsicos como la regresin de edad,
la distorsin del tiempo, la escritura automtica y la amnesia, para indagar toda la infancia y adolescencia de la paciente. En el papel de Hombre de Febrero, le proporciona las simientes de nuevas expansiones de
su personalidad adulta.

Cubierta: Diseo A

Es improbable que alguna vez salgan a la luz transcripciones textuales ms

completas de lo hecho por Erickson en un perodo tan fecundo de su carrera. Aun cuando se las encontrara, no tendramos los comentarios detallados del propio Erickson acerca de su proceder; y sin ellos es casi imposible comprender su trabajo. Este volumen es, pues, la ltima vendimia de
la cepa ericksoniana. Ya no recibiremos ms sus comentarios en grado sumo esclarecedores sobre la naturaleza humana, la apertura hacia la conciencia de s, la esencia del trabajo psicoteraputico y los aspectos medulares de sus originales e innovadoras tcnicas hipnoterapi micas.