Le rseau coeur de l'UMTS s'appuie sur les lments de base
du rseau GSM et GPRS. Et donc, mise part le sous-systme radio ou UTRAN en UMTS et qui correspond la BSS en GPRS, le sous-systme rseau ou rseau coeur de l'UMTS doit s'appuyer, comme il y a peu de diffrences, sur le Network switching (NSS) du rseau GPRS. Le rseau coeur de l'UMTS est en charge de la commutation et du routage des communications (voix et donnes) vers les rseaux externes. Le domaine circuit : il permet de grer les services temps rels ddis aux conversations tlphoniques tels que la vidotlphonie, les jeux vido, le streaming (envoi de flux continu d'informations traites instantanment avec la possibilit d'afficher les donnes avant que l'intgralit du fichier ne soit tlcharge, l'objectif tant de gagner en rapidit. Exemple : les tlchargements sur www.youtube.com) et les applications multimdia. Toutefois, ces applications ncessitent un temps de transfert rapide. Comme le dbit du domaine circuit est de 384 Kbits/s, l'infrastructure s'appuie sur les principaux lments du rseau GPRS tels que le MSC/VLR (bases donnes existantes) et le GMSC afin d'avoir une connexion directe vers le rseau externe. ? Le domaine paquet : il permet de grer les services non temps rels. Il s'agit principalement de la navigation sur l'Internet, de la gestion de jeux en rseaux et de l'accs/utilisation des e-mails. Ces applications sont moins sensibles au temps de transfert, c'est la raison pour laquelle les donnes transitent en mode paquet. Le dbit du domaine paquet est sept fois plus rapide que le mode circuit, environ 2Mbits/s. L'infrastructure s'appuie sur les principaux lments du rseau GPRS : SGSN (base de donnes existantes en mode paquet GPRS, quivalent des MSC / VLR en rseau GSM) et
le GGSN (quivalent du GMSC en rseau GSM) et qui joue le
rle de commutateur vers le rseau Internet et les autres rseaux publics ou privs de transmission de donnes. ? Migration vers tout IP : l'objectif poursuivi par l'oprateur Vodacom est de faire migrer le rseau coeur UMTS vers une solution complte IP (Internet Protocole). Le dfi est d'apporter des solutions aux problmes de l'IP en termes de qualit des services, en particulier l'optimisation du temps de transfert convenable.... Ainsi faisant, la Voix est transmise par le biais du protocole IP. Par ricochet, toutes connexions entre matriels faites avec les cbles coaxiaux sont ipso facto remplaces par les fibres optiques.