Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
CAPITOLUL I
edea pe un fotoliu din living-room, cu un nou pahar de whisky sec n
mn. Strii sale euforice i se aduga emoia ateptrii i pulsul crescut la
gndul c, peste puin timp, va fi i el singur cu fragila fat de alturi. Asta l
excita la culme, n vreme ce joasele sale instincte sale sexuale i cereau
drepturile.
Cnd i veni rndul, privirea lui semna cu cea a unui vultur aflat n
cutarea przii. Amicul, care i terminase treaba, trecu pe lng el avnd
satisfacia imprimat pe chip.
Urmri n tcere trupul gol din faa lui, se aplec la urechea fetei i i spuse
doar att:
Trf mic ce eti, s vezi ce-o s ne distrm !
Apoi o lovi n moalele capul, o leg de mini i de picioare, dup care i
introduse un clu n gur. Cnd i reveni puin, ipetele ei gtuite,
gemetele i horcielile de agonie fur luate de cel de dincolo, drept expresii
ale plcerii erotice. Dar brbatul de deasupra ei continua s-o loveasc cu
bestialitate numai n cap, mucnd-o de gt i de umeri. Ea aproape c nici
nu mai simea durerea, scufundndu-se ntr-un abis al acceptrii suferinei
i al resemnrii.
Mulumit, bestia o ntoarse cu spatele, i nfipse unghiile n carnea feselor
ei, pentru a le deprta i o ptrunse cu aceeai violen satanic.
Cnd totul se termin, la scurt timp, brbatul iei din camer pe jumtate
gol, congestionat la fa i cu un aer pierdut.
Ce s-a ntmplat? - l ntreb prietenul de orgie, vznd sngele de pe
minile i pieptul lui.
El i ddu drumul s cad pe canapea i rmase nemicat cteva minute
bune, incapabil s pronune vreun cuvnt. Cellalt se duse dincolo i
descoperi oribila realitate. Prostituata zcea ntins pe burt, avnd gtul,
faa i prul pline de snge. nvingndu-i cu greu repulsia, i lu pulsul i
constat c era moart, fiind strbtut n acel moment de sentimentul unei
mari disperri.
Dumnezeule!
Era tot ce putuse murmura, trezindu-se brusc din beie.
**
Justin Pinder focaliz obiectivul camerei video pe modelul" su, care-i
surdea trengrete i provocator n acelai timp. Aezat n faa lui, pe
pat, Tanja Ratzmann se urcase pe o pern, inn-du-i picioarele deprtate
unul de altul. Se afla n pielea goal, cu excepia unor chiloei din dantel
care lsau totul la vedere. Fata se mngia singur ntre pulpe, suspinnd
la intervale regulate, cu nrile lrgite din pricina emoiei.
Te excit s m filmezi, nu-i aa? - zise ea cu un puternic accent
german.
i dac nu vrea ?
ncearc tot ce se poate ncerca! Dac e cazul i altfel nu se poate,
scap de ea.
Bine, nu-mi mai spune ce s fac! O s rezolv cum tiu eu cu trfa asta
mpuit!
*
Tanja Ratzmann puse o caset cu formaia rock Puhdys" i a lor muzic
retro, reascultndu-i pe cei doi Dieter, pe Birr i Hertrampf pentru cine tie a
cta oar. Trase draperiile i aprinse veioza, dup care aciona
telecomanda televizorului. Avea nevoie s fac o baie ct se putea de
cald. Melodia grupului german i desfta auzul, dei era dat puin cam
tare. Dar nu avea pe cine deranja, fiindc locatarii de pe palier erau plecai
n vacan, iar dedesubt nu locuia deocamdat nimeni. Se bucura oarecum
c a rmas singur. i era drag propria intimitate, fiindc i crea acea
senzaie de libertate fr de care nu putea tri.
lart-m c plec, dar n-am ncotro! - se scuzase Justin Pinder puin
mai devreme.
Unul dintre prietenii si l rugase s-l ajute la o filmare i nu putuse s-l
refuze. Ea l nelesese perfect:
Nu trebuie s te justifici. Vezi s nu ntrzii! Intr n cad, scoase dopul
i mai ddu puin drumul la apa cald. Se apuc cu o mn de
nas, nchise ochii i se ls la fund. Ce plcut era! Cnd o s iermine, va
comanda mncare chinezeasc i se va uita la un film pe video. Poate chiar
la Dragostea e oarb", cu Anthony Edwards, Jenny Seagrove i Charles
Dance, pe care l va vedea pentru a suta oar. Cumprase aceast caset
cu doi ani n urm, cnd apruse pe pia i de atunci nu se mai desprise
de ea. Cnd era aproape gata, i se pru c aude telefonul. Din cauza
muzicii nu distingea prea bine soneria acestuia. i stoarse prul i ascult
din nou. Suna, ntr-adevr! S nu fie senatorul sau soia acestuia! Iei
grbit din ap, lu un halat de baie pe ea i se repezi s rspund:
Alo, da ! Alo, e cineva acolo ? nchise radiocasetofonul i repet:
Alo, nu se aude nimic! Degeaba.
Brbatul care ateptase plecarea lui Justin reuise s foreze ncuietoarea
intrrii n apartament i sttea ntr-un col mai ntunecat al salonului,
nchisese telemobilul nainte de a intra, cu un zmbet mefistofelic pe buze.
Tanja simi o prezen n ncpere, se rsuci i rmase locului, cu faa
schimonosit de stupoare amestecat cu groaz.
CAPITOLUL II
Detectivul Eric Black veni acas dimineaa devreme. Nu se mai obosi s
aprind lumina, se descl din mers i, aa mbrcat cum era, se arunc
pe pat. Era frnt de oboseal. Prin fa i jucau lumini colorate, fetie cu
pantalonai foarte scuri care vindeau igri, go-go girls, animatoare i
prezene necunoscute, ce dansau ori stteau de vorb. Nu avusese ncotro,
trebuise s o duc pe nepoata cpitanului Corky West la Saturday Nights
Dup ce se mai uit o dat lung la amndoi, msurndu-i din cap pn-n
picioare, ea le deschise ua, poftindu-i s-o urmeze n cas. Jane era
intrigat de comportamentul btrnei, ns acum nu putea comenta asta cu
Christian. Intrar ntr-o ncpere de dimensiuni reduse, cu ciment pe jos i
cu sob. Probabil c nu avusese bani pentru o instalaie de gaze. Mobilierul
era, de asemenea, foarte srccios. O mas mare din lemn masiv, patru
scaune mprejurul ei i un dul-pior constituiau toat mobila. Ea se aez n
capul mesei, invitndu-i n tcere s ia loc.
Drgu cas, ncerc Jane s destind atmosfera. Probabil c e
foarte veche.
Prinii mei au construit-o imediat dup terminarea rzboiului. Acum
mi spunei ce vrei s vorbii cu mine ? - se art femeia nerbdtoare.
Avei o fiic pe nume Tanja Ratzmann ? -lu locotenentul iniiativa.
Pentru o clip, ochii i se nseninar.
Tanja ? De mult n-am mai vzut-o. tii ceva despre ea ? Cum i
merge ?
Brbatul i drese glasul, i mpreun minile i spuse:"
Doamn Ratzmann, suntem aici pentru a v da o veste nu tocmai
plcut.
Adic ?
Tanja a avut un accident...
Ce vrei s spunei ? S-a ntmplat ceva cu ea? - ntreb btrna,
foarte ngrijorat.
A...
. A... ce ? - se enerv vizibil gazda.
Jane ddu din cap cnd ntlni privirea lui, Christian. Uneori era mai bine s
fii direct n astfel de situaii. ncurajat de ea, poliistul i lu inima n dini.
Doamn Ratzmann, fiica dumneavoastr a fost. gsit moart ntr-un
apartament din Los Angeles. mi pare foarte ru !
De groaz, femeii i se zburli i mai tare prul n cap, ochii i ieir din orbite,
iar faa i se schimonosi. Rmase mut. Apoi, buzele ei ncepur sa
tremure i lacrimile prinser a-i curge pe obraji.
Se ridic de pe scaun i spuse, refuznd s accepte realitatea:
Nu e adevrat!
Suntem'aici ca s aflm orice indiciu care ne-ar putea ajuta la
descoperirea criminalului.
A fost ucis ? Tanja mea ? Nu e adevrat! O s o cert cnd va veni
acas!
Doamn Ratzmann, fata dumneavoastr nu mai e n via, ncerc i
Jane s o conving de trista realitate. Trebuie s nelegei i s acceptai
cu resemnare acest lucru. Nimeni nu o mai poate nvia!
Vrei s ne artai camera ei ?, interveni locotenentul.
i-atunci o vei ajuta s vin acas ?
Era clar, btrna o cam luase razna. Mai plnse o vreme, privind pe
fereastr la poarta casei, dup.care le zise:
Haidei s v art camera ei!
Odaia arta la fel cum o lsase Tanja cnd luase drumul Americii. Pe perei
erau tot felul de afie cu cntrei, actori i dou tablouri religioase,
nfind-o pe Sfnta Mria cu Pruncul i pe lisus rstignit pe cruce.
Cutai acolo! - le indic Ulrike Ratzmann o valiz de pe ifonier. E tot
ce-am primit de la ea.
Locotenentul cobor valiza i o depuse pe pat. nuntru se aflau zeci de
plicuri de format A5, nedesfcute. Dup grosimea acestora, Jane i ddu
imediat seama c n ele se aflau casete video. Toate fuseser expediate
din Statele Unite.
mi trimite cte unul sau dou pe lun i eu le aranjez frumos n valiz
pentru ea, cnd o veni acas. Aa mi-a spus s fac.
tii ce se ascunde n aceste plicuri ?
Nu, fata mea nu mi-a spus niciodat.
mi pare ru, ns va trebui s le lum cu noi, mrturisi Jane. Ne vor
ajuta foarte mult.
Desigur, luai-le, dar pe urm s i le dai Tanjei, c are nevoie de ele.
Avei toat ncrederea n noi! Vom avea -mare grij de ele, mai adug
poliista, pregtin-duTse de plecare.
Brbatul nchise valiza, o terse de praf cu o crp i o lu la subsuoar.
Hotelul Berlin, la care fusese cazat, avea i el un aer btrnesc, ns
numai pe dinafar. ndat ce ajunse la recepie, ntreb n german dac n
camer existau televizor i sistem video Beta-cam. Oarecum intrigat,
recepionerul i rspunse n englez: Bineneles! Gsii i du i
frigider... Era destul de obosit, aa c nu mai avu chef s se ia n gur cu
el. Urc repede sus, fcu un du fierbinte la repezeal i deschise larg
ferestrele, pentru a respira puin aer curat. Nu tia de ce, ns gndurile i
se ndreptar din nou spre chipeul poliai neam. Din pcate, a trebuit s
plece n grab la Ministerul de Interne, ns o va conduce a doua zi la
aeroport. Rmnea s vad singur ce era nregistrat pe casete.
Jane aranja plicurile dup datele de expediere nscrise pe tampile i le
desfcu pe ultimele cinci. Lu o caset la ntmplare, introducnd-o n
aparat, apoi se instala comod n vrful patului, cu telecomenzile n poal.
n prim-plan apru figura unui brbat cu ten msliniu, care se filma singur,
strmbndu-se la obiectiv. O voce din off suspin:
Apropie-te iubite, s te sug pn la ultima suflare!
Obiectivul camerei video focaliz membrul su n erecie, fcnd-o pe Jane
s exclame, lsn-du-se s cad pe spate:
Ah, nu!
Sunt convins c eti un adevrat armsar, dragule! - se auzea
continuarea dialogului obscen.
n interior, totul era decorat cu mult gust. Alte sgei indicatoare l ajutar s
se orienteze: Sala de prezentare", Sala de conferine", Birouri". Urm cea
de-a treia sgeat i ciocni uor -doar i se ceruse discreie n aceast
anchet! -n ua pe care sttea scris General Manager". Secretara lipsea,
ns ua dinspre biroul patroanei era deschis, aa c brbatul i drese
glasul pentru a-i face simit prezena. n prag apru Roberta BrentJackson, cu un zmbet pe chip care nu prea a fi al ei.
Da! - spuse ea, vizibil tulburat, probabil, de vizita tinerei care tocmai
plecase.
Sunt detectivul Eric Black, de la Divizia Cazuri Speciale".
Aha, Larry v-a trimis, nu-i aa ?
ntr-un fel, da. eful meu, cpitanul West, ne-a nsrcinat pe mine i
pe partenera mea s elucidm dosarul Tanja Ratzmann", la insistenele
dumneavoastr.
Urm o tcere stnjenitoare, pe care poliistul o folosi pentru a studia
vestimentaia femeii. i, desigur, trupul ei.
l-am spus lui Larry tot ceea ce tiu. Nu vd ce a mai putea aduga.
Nici eu, dar merit s ncercm orice posibilitate, pn la aflarea
adevrului.
Este o crim odioas! Nu mi dau seama cum s-a putut ntmpla aa
ceva ?
Pn acum nu avem dect nite vagi indicii, din pcate.
Soia senatorului ncepu s msoare ncperea n lung i-n lat, frecndu-i
minile. Vzndu-I pe detectiv c trgea cu coada ochiului la nite modele
de rochii foarte decoltate, aflate pe biroul ei, Roberta l ntreb:
Suntei amator de mod feminin, detective Black?
Luat prin surprindere, el se blbi:
Eu... sunt departe de ceea ce se poate numi un cunosctor n materie.
Amator n limba latin nseamn cel care iubete", detective Black.Deci, nu nseamn neaprat un ochi avizat. Amatorul admir ceva pentru
propria-i plcere.
Desigur, desigur, consimi poliistul, temn-du-se ca prima lor discuie
s nu se termine bine. Cine era acea femeie supl care a ieit nainte de a
intra eu ?
Tot o creatoare de mod. O cheam Claudette Penniman. O
intereseaz s-i expun colecia n cadrul unei parade organizate de mine,
ns nu nelege c trebuie s atepte la rnd, i explic Roberta, foarte
ndatoritoare.
Black tcu, n sperana c soia senatorului va continua s vorbeasc, ceea
ce se i ntmpl.
Se afl sub protecia mea de un an. mi place creaia ei i o consider
promitoare, ns n nici un caz strlucitoare. Mai are de nvat i de
ateptat.
Excelent!
Cu cine ?
Iar eti mgar ? M mir c poi reui asemenea performan de la
aa o distan!
Bine, bine ! S neleg c m-ai sunat ca s verifici dac eram n pat ?
La Los Angeles este ora 11.00 p.m.
Nu, ci ca s-i dau o veste trznet!.
Scuip!
Tanja Ratzmann avea o colecie,de casete video porno n care era una
dintre actriele principale. Dac ar fi pus mna pe ea un regizor priceput,
ar fi fcut carier.
Mai departe, c n-am auzit nici un trznet pn acum!
Victima era bisexual.
Chiar bi" ? Dar de ce simt o oarecare dorin n vocea ta ?
Termin cu mgriile i ascult mai departe ! Una dintre iubitele ei l
va interesa n mod sigur pe efu' i n mod special pe directorul
departamentului. Le poi comunica numele ei nainte s ajung eu acas:
Roberta Brent-Jackson.
Hopa !... - fcu detectivul a mirare.
Vorbesc despre soia unui anume senator...
Faci mito de mine ?
Ai nceput s m iei n serios, deci interesul i-a crescut subit dup ce
ai aflat descoperirea mea.
La asta chiar c nu m ateptam!
Stai s vezi caseta !...
CAPITOLUL VI
Jurnalul de noapte se ncheia cu Rudy Boretsky n prim-plan, aranjndu-i
hrtiile i zmbind abia perceptibil camerei. Cum totul decursese n
parametri normali, nu putea fi dect ncntat de prestaia avut; la fel i
directorul de ediie, care i strnse mna. Avea de ce s fie mulumit: peste
un milion de telespectatori urmreau jurnalul prezentat de el pe postul
televiziunii Southern Broadcasting Corporation", conform ultimului sondaj
de audien.
Prsi platoul de filmare, ndreptndu-se spre parcarea n care i lsase
luxosul automobil, cumprat de curnd. n ultima vreme, afacerile i
merseser att de bine nct nu numai c-i permisese unele nebunii la
care visa de mult, dar pusese i destui bani deoparte la o banc anume.
Pentru fiecare apariie pe micul ecran primea o sum de bani mai mare
dect salariul lunar al unui muncitor supercalificat.
nainte de a declana alarma autovehiculului, form un numr pe telefonul
celular.
Alo, Maggie ? Eu sunt!
Unde, iubitule ?
n cinci minute intru pe autostrada San Diego". Sunt liber.
-i?
Vino la mine n circa jumtate de or, ca de obicei!
Dar, Rudy, mi pare ru ! Mi-am aranjat deja altceva.
Anuleaz ! - mai spuse brbatul tios, fiind convins c o va gsi n faa
casei sale cnd va ajunge acolo, dup vreo 45 de minute.
Nu-i plcea s atepte, de aceea o chemase mai devreme. Zmbi n colul
gurii i mormi de plcere, cu gndul la distracia care l atepta. Ce trfuli
mai era i Maggie asta!, gndi el, ncepnd s viseze cu ochii deschii, n
vreme ce rula pe autostrad cu peste 150 km/h.
O agase n urm cu vreo ase luni n barul Blue Banana", unde fusese
invitat de patron, care i era recunosctor pentru o intervenie tele.vizat favorabil localului cu nume exotic. Ea era de origine cubanez, ns
se putea considera o americanc get-beget, fiind nscut pe teritoriul
Statelor Unite. De atunci fceau amor cel puin o dat pe lun. Din diverse
motive, printre care se numra i programul lui foarte ncrcat, nu se puteau
vedea mai des. Partidele de sex petrecute n compania ei erau din ce n
ce mai sofisticate i mai plcute, iar pentru asta Rudy Boretsky era atent
s pluseze de fiecare dat la achitarea onorariului.
Fata de numai 20 de ani nu avea nici o manie i nici o deviaie sexual. n
ciuda acestui lucru, se pricepea de minune s-i satisfac partenerii de
cearaf, descoperind n respectiva abilitate un anume mod de supravieuire.
Chiar i atunci cnd reun client solicita procedee mai curioase sau chiar
cnd avea unele probleme mai delicate, ea reuea s i fac pe plac,
abandonndu-se n minile respectivului cu supunerea oarb a unui martir.
Cu siguran este o trf, o trf mpuit, i repeta n gnd brbatul care
trebuia s o ntlneasc, simind cum se excita progresiv. i amintea de
pielea ei armie, de buzele crnoase rujate cu rou violet i de snii ei ca
dou portocale ajunse la maturitate. Admira la ea i prul negru, cu fire
groase, foarte rezistente, tuns pn la umeri.xAbia atepta s triasc din
nou acel moment de culme erotic n compania ei! Plcerea suprem tia prea bine - sosea ntotdeauna dup o seam de eforturi i satisfacii
pe care numai el i le putea provoca.
Maggie Nesmith l atepta linitit i resemnat n faa casei, rezemat de
zid i fumnd o igar. Purta pantofi negri cu tocuri nalte, o pereche de
colani galbeni i o bluz roie scurt, strns pe mijloc, pentru a-i accentua
bazinul bombat i talia de gazel. Aceast costumaie fcea parte, de bun
seam, din arsenalul de mecherii al meseriei pe care o mbriase.
La vederea ei, brbatul care se lsase ateptat cteva minute se excit i
mai mult. Cobor din main pentru a deschide poarta (voia s-i instaleze
una automat ct de curnd), ns, odat ajuns, nu mai avu de ce s se
grbeasc. Se apropie de ea fr o vorb i o prinse de fund, lipindu-i un
genunchi de crptura pulpelor ei. Fata se sperie puin, uitndu-se
ngrijorat n jur, dar i ced dendat, vznd c nu se afla nimeni prin
apropiere. ncurajat de aceast atitudine aprobatoare, brbatul i vr nasul
CAPITOLUL VII
Roberta intr cu mult prevedere n localul de noapte Faultline", destinat n
exclusivitate homosexualilor de orice sex. Oricnd se putea atepta s fie
orbit de blitz-urile scrbelor de paparazzi. Dar avea un plan bine stabilit
chiar i ntr-o asemenea neplcut eventualitate. Ar fi nceput imediat s
declare c era o femeie care ncerca sa-i accepte pe toi oamenii din jurul
ei. Apoi, c ea voia s nejeag pe toat lumea i n-avea nimic cu nimeni.
n acest fel, putea s s din ncurctur i, de ce nu, s mai adune iva
capital politic pentru soul ei, care urma s ndideze pentru a doua oar la
postul de sena-r.
l salut discret pe barmanul ce o cunotea rea bine, lu un exemplar din
Los Angeles Times" i se aez la masa ei obinuit, care era nc liber.
Ceru un espresso i o votc cu ghea i lmie, dup care se adnci n
lectur. Tocmai cnd se apropia de sfritul unui articol despre un accident
rutier din ziua trecut, soldat cu mai muli mori i rnii, o zri pe Claudette,
care venea spre ea unduindu-se provocator. Era mbrcat cu o fust
lung, despicat ntr-o parte pn mult mai sus de genunchi i o helanc
att de subire i de strns pe trup, nct toate formele ce ar fi trebuit s
fie ascunse de materialul textil i se distingeau la perfecie, chiar i n
lumina obscur a localului.
Pot s m aez ?
De ce mai ntrebi, vrei s m faci s sufr nc de la nceputul ntlnirii
noastre ?
Roberta i fcu un semn discret barmanului pentru a-i aduce nou-venitei
aceeai butur ca i ei, apoi ncepu s admire figura trist i blazat a
partenerei sale. Aceasta din urm relu discuia:
lart-m pentru ieri! Nu am vrut s-i fac ru, ns tii prea bine ct de
geloas eram pe fata aceea. Dac nu o termina altcineva, a fi fost n stare
s-o omor eu, numai s nu te pierd! Te iubesc att de mult!
Claudette, nu e cazul s te scuzi! Poate am meritat reprourile tale,
ns n-am putut face fa farmecelor ei. Ce vrei, sunt i eu o fiin uman ca
oricare alta.
Nu, eu am fost cea deplasat!
Aiurea, Claudette! Ai s m ieri, nu-i aa ?
roie i cu bluza alb de mtase. Snii i avea mici i tari, dup prerea
brbatului care o studia, iar prul ei blond cdea n bucle pn puin mai jos
de umeri. El nu putea spune cu exactitate ce anume i fcea s vibreze de
emoie, ns acel ceva" era foarte obsesiv.
Fata se apropie de prezentator, comandndu-i barmanului:
Dou votca-orange pentru masa 10 i un Cinzano dublu pentru masa
13 ! n seara asta voi pleca pe la ora 1.00. M schimb Anita.
Treaba ta, nu sunt banii mei! Dar nu neleg de ce te grbeti s ajungi
acas, c doar nu te ateapt nimeni ?!
Betty Harper locuia singur, la un sfert de or de mers cu maina. Se
fcuse deja ora 12.15.
Peste vreo jumtate de or, Boretsky o vzu stnd de vorb cu o fat mic,
brunet. Probabil c era Anita, colega care urma s o schimbe din tur.
Plti consumaia i prsi localul, ndreptn-du-se cu capul n piept, pentru
a nu fi observat de prea mult lume, spre parcare. Urc la volan i atept
n tcere plecarea osptriei.
Claudette Penniman i terminase duul de puin vreme i, n pielea goal,
i admira trupul cu satisfacie n oglinda din camera care i fusese
repartizat. O atepta pe Roberta, plin de emoii pe care nu le-ar fi putut
descrie n cuvinte. i puse pe ea un halat vaporos, de culoare galben i
deschise larg geamurile, pentru a simi i mai bine briza oceanului. Apoi i
aprinse o igar.
Faptul c era nevoit s-i ascund legtura amoroas ncepuse s o
deranjeze foarte mult n ultima vreme. Aceast clandestinitate o fcea s !
fie trist i mereu nemulumit. Pentru ea, Roberta reprezenta femeia
ideal, chiar dac era I mai n vrst. Avea o sumedenie de caliti i se I
simeau nemaipomenit atunci cnd erau mpre-l un. Trebuia neaprat s
vorbeasc despre asta cu ea, poate vor reui s rezolve situaia n vreun
fel.
Osptria ieise prin spatele clubului, iar acum se ndrepta spre parcare,
unde-i lsase micuul automobil. Boretsky o remarc imediat, innd-o sub
observaie cu ncordare. Dup ce Betty se urc i porni motorul, el o ls s
se ndeprteze puin i se lu dup ea. Drumul nu dur mai mult de zece
minute, arterele de circulaie fiind libere la ora aceea.
Conduce bine trfulia, i spuse brbatul ce o urmrea, cnd ea semnaliza
dreapta i parc la marginea bordurii. Era destul de excitat de fat i se
gndea cu nfierbntare la ceea ce avea s-i fac n scurt timp. i era
predestinat, tia asta. Hazardul l obligase s-i plac de ea. n privina
msurilor de precauie ce trebuiau luate n asemenea ocazii, era destul de
linitit. Nimeni nu-i vzuse ieind mpreun din bar i nici mcar nu se
cunoteau. Cine ar putea face vreo legtur ntre ei ?
Betty Harper se opri n faa unui bloc cu cinci etaje, puse jos pachetul plin
cu de-ale gurii i i cut cheile de la intrare. Pe strad nu se mai afla
nimeni. Iar dac ar fi aprut cineva, brbatul ar fi renunat pe loc la planul
n cele din urm, orgasmul i cotropi, pentru cteva clipe, ntreaga fiin. Ea
savura plcerea interzis cu mult ncordare, pentru a nu face zgomot.
Sngele i se suise la cap de ct se abinuse, iar rnile pe care i le fcuse
cu unghiile n palm, strngnd pumnii ca s nu ipe, ncepur s o doar.
Merita s trieti dac puteai simi o asemenea fericire!, gndi tnra.
Obosit i fericit la rndul ei, cu corpul ud de transpiraie, soia senatorului
i aprinse o igar, ca ntotdeauna dup ce fcea sex. nc mai simea ntre
pulpe acea plcut senzaie de durere pe care i-o provocase franuzoaica.
Dei nu era o fumtoare pasionat, n asemenea momente i plcea s
trag din igar, stnd calm lng iubita sa. Prefera ca aceast reculegere
s fie reciproc. Aa i era, pentru c nici Claudette nu schia vreo micare,
aflndu-se nc sub imperiul orgasmului de care avusese parte. Dup atta
plcere, cuvintele erau de prisos.
Din nefericire, relaxarea ei nu dur prea mult timp. i aduse repede aminte
de Tanja i de poliiti, iar fruntea i se ncrei uor a concentrare. Nu credea
c pe fosta ei amant o ucisese un dezaxat psihic, ns nu-i ddea seama
de ce gndea aa. Iar cel mai tare o intriga existena casetelor" video. Dac
n-ar fi fost acest hobby tmpit, ea ar mai tri acum. Oare asasinul o
cunotea pe victim? Se culcase cu ea? Nu cumva fata se ncurcase i cu
Eddie al ei ? La acest ultim gnd, tresri fr s vrea.
Ar fi posibil ca el s aib vreo legtur cu moartea Tanjei Ratzmann ? Dar
n acea sear nu fusese n ora i avea mai muli martori care puteau
confirma asta. Totui, din comportamentul lui nu reieea c era tocmai
inocent, dac se gndea mai bine. Care dintre cunoscuii brbatu-lui ei
putea fi criminalul ?
La ce te gndeti ? - o ntreb Claudette, simind-o ncordat.
Roberta mai trase un fum, dup care stinse igara i rspunse:
M ntrebam dac nu cumva Eddie i Tanja avuseser vreo legtur.
tii c ea era bi".
Ce a fcut ca gndurile tale s ajung pn aici, iubito ?
Habar n-am! E doar o bnuial, nimic mai mult. Totul poate fi posibil,
dac hazardul vrea aa. De fapt, sunt cteva indicii care duc la el. Vrsta
aproape c se potrivete, la fel i prul, dar posed un alibi beton: nu
fusese n ora n seara crimei.
Roberta, ce-i trece prin minte ?
Chiar dac nu a omort-o Eddie, el ar putea avea o anume implicare
n asasinarea Tanjei, rspunse soia senatorului, dup o scurt ezitare. Dar,
n acest caz, care ar fi mobilul crimei ?
CAPITOLUL XII
Prima senzaie pe care Betty Harper reui s-o perceap fu o groaznic
durere de cap. Apoi constat c ncheieturile minilor i ale picioarelor o
usturau, iar membrele i erau amorite. Se dezmetici n cele din urm,
amintindu-i ce se ntmplase. Ticlosul! O dezbrcase n pielea goal, o
legase strns i o aezase n pat, pe spate. Sentimentul de ruine pe care l-
pricina zecilor sau, poate, a sutelor de lovituri primite. Criminalul nici mcar
nu-i scosese cluul din gur, ca biata fat s poat respira sub pumnii lui.
Sunt att de multe contuzii i hematoame c nici nu pot fi numrate, i
inform Benett. Dup prerea mea, moartea a survenit ca urmare a
vtmrii creierului i a pierderii masive de snge. Nu cred c am mai vzut
vreodat aa ceva.
A fost violat ? - ntreb Jane, reprimndu-i cu greu un frison de
spaim.
Dup impresia mea, se pare c da, ns acest lucru nu vi-l poate
confirma dect Specialistul", dup examenul clinic. Trebuie s soseasc
dintr-o clip ntr-alta. Tocmai pe el au uitat s-l cheme.
Ai aflat cine era fata ? - se interes Black.
Parc o osptri de la barul Fantasy Island Strip Club", dar mai bine
ntrebai-l pe sergentul Mann, care a luat cteva declaraii vecinilor trezii
de zgomotele noastre.
n cutarea lui Steve, detectivii Heron i Black ieir din locuina nenorocitei
fete. l gsir la ultimul etaj, cercetnd ieirea pe terasa blocului. O lup la
Sherlock Holmes i mai lipsea.
Salut, btrne! Ai gsit ceva ? .Pe aici, absolut nimic.
Ai reuit s vorbeti cu vreun martor? - l chestiona Jane.
Martori, nu. Doar vecini. Fata era osptri ntr-un bar situat nu prea
departe i o chema Betty Harper. Avea doar 25 de ani, fr cazier.
Nimeni n-a vzut i n-a auzit nimic. Uitai notiele mele, dac avei nevoie.
Jane lu cele dou foi ntinse de Mann nu pentru c i-ar fi fost necesare, ci
ca s nu-l jigneasc pe sergentul care i aa era destul de iritat. Apoi,
acesta din urm plec. Rmai singuri, Jane se ntoarse spre Eric,
ntrebndu-l:
La ce te gndeti ?
La modul n care opereaz" tipul sta. Pentru mine, pe lng faptul c
e o brut sadic, este i un masochist cu evidente tendine distructive.
Simte nevoia s se expun pericolului de a fi descoperit i tie cu exactitate
ceea ce face. Aa cum ne-a spus i Butch, e un tip foarte sigur de sine, iar
riscurile existente nu fac dect s-l excite, nu s-l sperie.
Trebuie s refacem ultimul drum al fetei de la barul unde lucra i pn
la ea acas, ca s vedem dac dm peste ceva. Cum spuneaa c se
numete ?
Fantasy Island Strip Club", dac nu m nel.
CAPITOLUL XIV
Dup plecarea detectivilor, politicianul Eddie Brent-Jackson nu mai putuse
adormi din cauza frustrrii i a mniei care puseser stpnire pe el. Nu
putea face' nimic pentru a suprima instinctele criminale ale lui Boretsky, ce
luaser acum proporii ngrijortoare. i era mnios, sim-indu-se ca un
V felicit din toat inima c l-ai identificat, ns, sincer s fiu, a fi fost
mai linitit dac era o persoan oarecare, zise directorul Tillman, strngnd
minile lui Jane Heron i Eric Black. Baca senatorul deputat implicat n
afacere! Or s aib ce scrie ziarele timp de vreo lun, acum c tot e
campanie electoral!
Cum dorii s acionm n continuare? -ntreb poliista, care vroia ca
ntlnirea cu efii s se termine ct mai repede posibil.
Pstrai discreia pentru moment i prin-dei-f pe nebun ! n rest, v
dau mn liber.
Poate fi oriunde n acest moment, spuse Eric. Ar fi bine s fie
supravegheate, n particular, cursele aeriene spre Elveia i, n special, cele
spre btrnul continent.
Aadar, credei c va ncerca s fug n ara cantoanelor ? - vorbi pentru
prima oar cpitanul West.
D, rspunse Black. i ar mai fi ceva! Cum rmne cu Jane ?
Ce-i cu ea ?
Uitai c a ameninat-o cu acelai sfrit tragic ?
M ndoiesc c acum mai are timp de asemenea nzbtii"! - vorbi tot
eful lor direct, fiind aprobat de director prin trei nclinri consecutive ale
capului.
i cu Brent-Jackson ce facem ? vru s afle Jane.
Deocamdat nimic, pn cnd nu se mai mbuntete starea lui de
sntate. Dac se mai mbuntete vreodat...
Maggie nu i aducea aproape niciodat clienii acas. O fcea doar n
situaii speciale, cnd nu avea ncotro i cnd merita efortul. Locuia ntr-un
apartament destul de mare, n apropiere de Gardena, n spatele autostrzii
Harbor. n drum spre cas, se ntreba de ce fcuse excepie de la bunele ei
obiceiuri ? Doar pentru bani sau manifesta o simpatie aparte pentru Rudy
i btile lui ? S fie cumva masochist fr s-i dea seama ? La naiba!
Nu trebuia s se mai gndeasc la asta! Oare ce voia de la ea n
urmtoarele zile ?
Iei de sub du, mbrc un halat de baie i i puse nite muzic n
surdin. Compilaia afroamericana o fcu s-i mite de cteva ori trupul
n ritmul respectiv, dar era prea ngrijorat ca s-i stea mintea la dans. i
desfcu halatul i se privi n oglind, examinndu-i braele, gtul i
coapsele. Acestea mai purtau nc urme de vnti, din pricina slbaticului
ei amant, cruia numai aa i plcea s fac amor. Dac n-ar fi fost
blestemaii tia de bani, l-ar fi dat naibii demult. Dar, un singur plic de la el
i permitea s triasc n lux o lun ntreag. Sun telefonul!
Eu sunt! Urc la tine. S deschizi imediat dup ce sun, bine ?
Cnd i vzu noua nfiare, fu ocat de proasptul look" pe care-l afia.
Dar figura lui de fiar ncolit, pe care o observ abia dup ce el i scoase
ochelarii, o nspimnt.
Bun seara! - spuse ea n cele din urm.
Vizibil tulburat, Boretsky se aez pe canapeaua din living-room, lsndui capul pe spate, cu ochii larg deschii.
Vrei un pahar ?
A bea ceva, ai whisky ?
J&B sau Jack Daniel's ?
Prefer un Jack Daniel's sec.
Brbatul rmase cu privirea n gol, pn cnd fu servit.
Ea se ridic cu gesturi calculate i lu sticla indicat de pe etajer. Apoi se
apropie de el cu o tav i dou pahare, realiznd faptul c, atunci cnd
fusese ntoars cu spatele, Boretsky nu-i dezlipise ochii de pe fundul ei.
Maggie, te rog s te mbraci cu ceva mai decent. Acum n-am timp
pentru sex. Trebuie s m concentrez, nu s m excit.
Fr s pun ntrebri tmpite, ea prsi ncperea, ca s se ntoarc n
cteva minute mbrcat cu nite pantaloni de cas l o bluz de trening.
Aa e mai bine! Vreau s te rog ceva. Mine diminea trebuie s te
ntlneti cu un prieten de-al meu, s-i dai ceva i, dup cteva ore, s
recuperezi altceva de la el. Nu-i spun de ce nu pot merge eu, fiindc
povestea e prea lung.
i cine e tipul sta ?
" Nas-Mare", vru s-i rspund Boretsky, dar se abinu.
O veche cunotin. Nu ai de fcut dect att: i dai un plic i pe urm
iei un altul de la el, pe care mi-l aduci mie. Totul este absolut confidenial,
nelegi? Apropo, trebuie s rmn n seara asta la tine, poate i mine, ce
zici ?
Ce se ntmpl de fapt, dragule ?
Nu-mi pune nici o ntrebare, cci nu-i pot rspunde, bine ? De aceea
am venit la tine, ca s nu m ntrebi nimic. Te voi rsplti cu mult
drnicie, fii convins!
. Cum zici tu, dragule, renun ea la ntrebri, ntizndu-i paharul cu
whisky.
Patrick Blunstone, alias Nas-Mare", acceptase s-i fac rost de acte
false, dar numai contra unei sume cu multe zerouri. l informase,
totodat, c ntregul Departament al Poliiei era pe urmele lui. Individul i
ceruse s nu-l mai caute n urmtorii zece ani, ca s nu dea i el de bucluc.
Postul de tehnician n cadrul laboratorului crimi-nalistic i oferea acestuia
sigurana zilei de mine i un ctig suficient pentru un trai decent. N-ar fi
vrut s le piard.
Amicul meu te ateapt mine diminea, la
ora 8.00, n faa Templului Mormon. tii unde
este, nu ?
Desigur!
Rudy scoase un plic din buzunar, acesta coninnd fotografiile pentru acte
i suma de bani solicitat. I-I ddu fr alte explicaii.
Trebuie s-i spun ceva ?
Absolut nimic. Acum a vrea s plec din nou. M voi ntoarce spre
diminea. mi dai o cheie de la intrare ?
Vznd-o c ezit, ncerc s-o liniteasc:
Doar pentru seara asta!
Dei era destul de ngrijorat, Maggie se execut n tcere, dar sute de
ntrebri i fceau capul s vjie. Rudy fusese concediat ? Cine l
urmrea ? De ce se deghizase, l urmrea poliia ? i unde pleca el n toiul
nopii ? Pentru a scpa de aceste gnduri, ncepu s-i imagineze cam ct
i va iei ei din chestia asta. Era un brbat generos, nu ncpea nici o
ndoial n acest sens.
*
Eric Black ajunse acas destul de obosit i i ncepu tabieturile cu un du
reconfortant. Apoi i pregti hainele pentru a doua zi, cnd telefonul fix
ncepu s sune.
Cpitanul Corky West la aparat!
Strii, efu'!
Am veti de la spital. Senatorul democrat Eddie Brent-Jackson e pe
moarte. Nu va mai rezista mult vreme.
i-a recptat cunotina ?
Nu. Nevast-sa e lng el. Acum i-l dau pe directorul Tillman.
S trii, domnule director!
Auzi, detective Black, prinde-l pe nenorocitul la!
Este tot ceea ce-mi doresc! Nici o grij, m ocup eu i de treaba asta!
Nu puse bine receptorul n furc i telefonul ncepu s sune din nou. Era
Steve Manri.
Salut, btrne! Ce veti ?
Am un amnunt s-i comunic, Eric. Am descoperit c pe ultima trf a
lui Boretsky o cheam Maggie Nesmith i locuiete n apropiere de
autostrada Harbor, n apropiere de Gardena. E de origine cubanez i i-a
fost prezentat de patronul unui bar.
Excelent informaie! Am s-i fac o vizit chiar n seara asta. M
mbrac i am plecat!
Du-te, nu se tie niciodat! Poate c asasinul se ascunde la ea. Vrei
s-i spun lui efu' s trimit o echip operativ ?
Nu. Dac nu e nimic, ne facem amndoi de rs. Corky West e n stare
s ne taie i din leaf pentru un deranj ca sta.
Bine, te las, c te grbeti, dar ine-m i pe mine la curent!
Se fcuse aproape ora 22.00 i n-o mai sun pe Jane pentru a merge
mpreun. Las, s se odihneasc i ea puin, cci muncise destul n
ultimele dou zile. n timp ce i trgea nite blugi pe el, detectivul se
gndea la profilul psihologic al criminalului n serie. Avea, cu siguran, o
personalitate ambigu, pervers i megaloman. Oare ce credea
psihopatul ? C mutilarea corpului unei trfe -cum i considera el victimele
Sau, poate, s-i vad lacrimi pe obraz ? n nici un caz nu va avea aceast
satisfacie. Ea nu va renuna i nu va abandona lupta pn n ultima clip,
pn la ultima suflare. Javr! Trtur!" -ncerc ea s spun, ns cluul
o mpiedica s se fac neleas.
Nu pricep deloc ce-mi spui, trf! - rspunse el cu o voce stranie. Ce
tot blmjeti acolo ?
Jane se zbtea din rsputeri, ncercnd s-i rup legturile, dar fr
succes. O legase strns, cu ciorapi de-ai ei de mtase, pe care i gsise
jos, n ifonier. Obosit, poliista i trase sufletul pentru cteva secunde,
scormonind n minte dup alte posibiliti de scpare. Rana de la nas nu o
lsa s respire nici pe aceast cale ca lumea, iar inima i btea nebunete
din cauza nervilor i a ncordrii.
Boretsky se apropie de ea i ncepu s o nconjoare lent, cu o privire
dement, precum un torionar avid de a prelungi suferina victimei lui.
Paharul i se golise i l puse pe o msu.
Fiindc nu poi scoate nici o vorb inteligibil, am s-i rspund la
ntrebarea pe care mi-ai pus-o la telefon. Vroiai s tii de ce am ucis-o pe
Tanja Ratzmann, i aminteti ?
Ea mormi iari ceva de neneles, zbtn-du-se din nou. Criminalul i
verific legturile i continu:
Ei bine, pentru c aceast trf mic cu un fund superb a ncercat s
ne aib la mn, pe mine i pe cretinul la de Brent-Jackson. lat de ce!
Ne-a nregistrat vorbind despre moartea prostituatei Marlyn Rivera i s-a
gndit c se va mbogrpe seama noastr. Tmpit fat, nu? La fel ca i
tine, de altfel, fiindc nu i-ai putut nchipui c am s te calc, ct eti tu de
poliist ! nregistrarea este doar fonic, fiindc trfa de nemoaic n-a
apucat s scoat capacul camerei de filmat. N-ar fi constituit o prob n
instan, ns pe baza ei puteam fi pui sub supravegherea poliiei.
i ridic o uvi de pr de pe frunte, i terse cu o batist sngele de la nas
i i relu monologul:
Apropo, senatorul nostru a mierlit-o ? Dezgustat, ea i ntoarse
capul, ns brbatul o prinse de brbie, oblignd-o s se uite la el.
Probabil. Doar i-am tras n ceaf. A intrat n panic descreieratul! El na fcut nimic, ns se temea ca de dracu' de scandal i i era o fric de
moarte s nu-i piard scaunul de senator. Aadar, ce ai de zis acum cnd
ai aflat c eu am fcut totul ? Nu-mi rspunzi ?
Cunotea, n fine, pn unde mergea complicitatea celor doi brbai, ns
nu mai era att de important dac avea s moar, indiferent c asasinul va
fi prins n cele din urm de poliie sau nu. Totui, o cuprinse spaima. Oare
asta avea s fie ultima zi din viaa ei? Nu ntrezrea nici un miracol care ar
mai fi putut-o salva. Black? Probabil c dormea la ora asta i nu putea fi
nvinuit pentru aa ceva.
n acel moment se auzi telefonul mobil din sacul ei. Boretsky tresri, dar
rsufl oarecum uurat, realiznd despre ce era vorba. Dup un scurt
CAPITOLUL XX
Pun prinsoare c tipii de la echipa operativ n-au fost niciodat mai
ncntai s elibereze o victim ! - zise detectivul Eric Black, n intenia de ai tachina - pentru a cta oar - partenera. Nu cred c li se ntmpl prea
des s'vad o fat aa frumoas ca tine complet goal i legat de un
scaun!
Ea se nnoi la fa, aruncndu-i o cuttur mnioas.
Nu te poi abine, fiin imposibil ce eti ? La prima porcrie
masculin care-i trece prin bruma de creier, treci imediat la atac, nu ? Afl
c bieii s-au comportat cu mult tact i elegan. Noroc c tu fceai nani i
ai pierdut spectacolul!
Zici c au fost elegani ? Dar pe Boretsky l-au prins ?
S zicem c l-au oprit, dar cu altfel de maniere: l-am mpucat n cap
i n gt.
Nici o pagub! Mergem la o cafelu, colega ? E aproape diminea.
A bea un espresso, Eric, dar i vreo dou phrele de whisky. Prin
cte am trecut...
Vrei s te mbei ca la ultimul nostru caz? Doar ai promis c nu mai
faci aa ceva!
i m voi ine de cuvnt! Doar nu vrei s devin o alcoolic!
Eric i frec ceafa, care nc l durea, cu toate compresele cu ap rece pe
care i le pusese. Nu s-ar zice c a fost n form n aceast noapte. Ba
chiar avuseser noroc c a rmas n via. i ea, sraca, prin cte trecuse!
Vru s o priveasc cu compasiune, dar izbucni fr s vrea n rs,
vzndu-i nc o dat faa caraghioas cu nasul pansat.
Ce zice Butch de nasul tu ? - o ntreb el. ' C-mi trece n vreo
lun de zile i n-o s-mi
rmn deformat. Dar pansamentul l voi ine doar o sptmn.
Nu-mi vine nici acum s cred c West i-a dat liber cteva zile!
Stai cuminte, c, dac intervine ceva, mi d telefon s m prezint
urgent la slujb! Uit imediat c are o oarecare vin c nu te-a luat n
serios, cnd i-ai povestit despre ameninrile criminalului la adresa mea. Ar
fi trebuit s-mi asigure o paz ct de mic.
Desigur, nu s-ar mai fi ajuns aici. Apropo, am auzit c vei fi vizitat de
un anume neam. Cnd sosete ?
Smbt dimineaa. E un brbat fermector, s tii! Nu se compar
cu tine.
A doua zi, dei ngndurat, detectivul Black intr surztor n sediul central
al poliiei. Mann l atepta cu o cafea fierbinte. Eric i apinse o igar Camei
fr filtru i l ntreb:
Patrick Blunstone e la arest?
Da. A recunoscut tot i ateapt s fie trimis n judecat. Directorul
Tillman l-a scos deja din rndurile poliiei.
Era normali Orice poliist corupt merit asta. Dr. Harrison ce-a spus?
Doar era n subor-dinea lui!
E suprat nevoie mare, dar tace mlc. S nu cumva s pun la cale
vreo metod tiinific pentru depistarea poliitilor corupi!
De ce, i-e fric ?
Foarte mult... de eventualele lui erori. Ai aflat c s-a gsit caseta video
cu nregistarea fonic dintre senatorul democrat i prezentatorul TV?
Unde era ?
Acas la Boretsky, nchis ntr-un seif.