Venus es el segundo planeta del Sistema Solar en orden de distancia desde el Sol, y el
tercero en cuanto a tamao, de menor a mayor. Recibe su nombre en honor a Venus, la
diosa romana del amor. Se trata de un planeta de tipo rocoso y terrestre, llamado con frecuencia el planeta hermano de la Tierra, ya que ambos son similares en cuanto a tamao, masa y composicin, aunque totalmente diferentes en cuestiones trmicas y atmosfricas. La rbita de Venus es una elipse con una excentricidad de menos del 1 %, formando la rbita ms circular de todos los planetas; apenas supera la de Neptuno. Su presin atmosfrica es 90 veces superior a la terrestre; es por tanto la mayor presin atmosfrica de todos los planetas rocosos. A pesar de estar situado ms lejos del Sol que Mercurio, Venus posee la atmsfera ms caliente, pues sta atrapa mucho ms calor del Sol, debido a que est compuesta principalmente por gases de invernadero, como el dixido de carbono. Este planeta adems posee el da ms largo del sistema solar: 243 das terrestres, y su movimiento es dextrgiro, es decir, gira en el sentido de las manecillas del reloj, contrario al movimiento de los otros planetas. Por ello, en un da venusiano el sol sale por el Oeste y se oculta por el Este. Sus nubes, sin embargo, pueden dar la vuelta al planeta en cuatro das. De hecho, hace muchos aos, antes de estudiar el planeta enviando a su superficie naves no tripuladas y estudiar su superficie con radar, se pensaba que el perodo de rotacin de Venus era de unos cuatro das.