La vida triste de los autmatas

Autor: Salomn Reyes - director y guionista

Imitar la forma fsica de los seres humanos es un trabajo no tan complejo. Un

diseador con talento biotecnolgico, sumado a la eficaz aplicacin de programas
informticos, principios matemticos y materiales de diseo, sera suficiente para lograr la
representacin idntica de un ser humano cualquiera. No obstante, proveer a ese modelo
antropomorfo, de raciocinio, estructura mental compleja y sentimientos, es un tema que
pertenece a otra dimensin.
Las esculturas humanas del artista australiano Ron Mueck sorprenden por su
meticulosidad y su notable perfeccionismo, sus modelos son tan cercanos a la realidad que
slo les faltara levantarse y respirar por s mismo y sin embargo, no lo hacen, no lo pueden
hacer. Hay un lmite que el hombre no ha cruzado todava, el de la recreacin, con todas su
implicaciones y funciones, del cerebro humano.
En distintas pocas el homo sapiens se las ingeni para producir artefactos
mecnicos o artesanales que se representara a s mismo y que de algn modo 'cobrar
vida' para deslumbrar a los que tenan el privilegio de verlos. Algunos de estos artilugios se
crearon para provocar temor y respeto, otros, por la pura fascinacin ldica, algunos ms
para lucrar y asombrar a los ingenuos; tambin los hubo para comprar voluntades, o los
que tenan un fin artstico o acadmico y finalmente, los que cumplen objetivos cientficos
buscando atravesar lmites como en las exploraciones intergalcticas y las de uso militar.
La RAE, define autmata como 'mquina que imita la figura y los movimientos de un
ser animado; es decir, todo lo que se mueve, pero de ellos, los que ms impresionan son
las que pueden imitar los movimientos y gestos humanos. Estos autmatas antropomorfos
tambin recibieron el nombre de androides, un trmino que acu San Alberto Magno, un
polimata de ciencia medieval en 1270 y que construy uno de los primeros autmatas de
los que se tiene registro. El trmino androide se populariz debido al texto roman de
Auguste Villiers 'L'Eve future' considerada una de las obras fundacionales de la ciencia
ficcin.
Otra variante que sirvi para definir a estas copias funcionales de los hombres y que
tuvo su adeptos, fue el de Replicantes. El escritor de ciencia ficcin Philip K. Dick cre en

su novela, Suean los androides con ovejas elctricas? toda una genealoga sobre ellos y
que se definen como seres artificiales que imitan al ser humano en su aspecto fsico y en
su comportamiento, llegando a ser virtualmente indistinguibles (Replicante.Wikipedia, Abril
2015, Web). En la pelcula Blade Runner' de Ridley Scott los replicantes no slo son
parecidos a los humanos sino que estn dotados de comportamientos cercanos a los
sentimientos. Muchos adeptos a la pelcula creyeron que la ciencia real de esa poca
estaba cerca de poder construir seres equivalentes. No era as.
Para simplificar y ahorrarse definiciones y variantes, los autmatas, los androides y
los replicantes fueron englobados en un concepto genrico, el de robots, pero esta palabra
es injusta porque tiene una acepcin tan amplia que no alcanza slo para definir lo que es
una copia artificial del hombre. La palabra robot esta relacionada al trabajo y a las tareas
que realiza, incluso hay quienes lo definen como 'esclavo' por eso, aunque un robot ejecute
acciones propias de humanos, su uso y sus enormes posibilidades no se restringen a ello.
Con los avances de la ingeniera gentica surgi otro concepto que cobr popularidad
y sin duda era ms realista y posible que los Replicantes de K. Dick. Me refiero al trmino
clon que es bsicamente un individuo (ser vivo) idntico a otro y por lo tanto con
independencia para hacer y tomar decisiones similares o no, al individuo que le dio origen.
Un clon no es un robot ni una mquina sino una creacin biolgica que puede comportarse
como nosotros y posee cierto nivel de autonoma. Aunque hemos testificado como la
gentica ha creado clones de ovejas y rganos de distintos animales, un clon de ser
humano es hoy por hoy, todava un misterio.
En cuanto a creatividad y recursos que se han empleado en la fabricacin de
autmatas, en un principio se trat de simples efectos de luz y vapor, como el caso de las
esculturas de Osiris en el antiguo Egipto, a la que le brillaban los ojos como si echara fuego,
o la de Menon que emita sonidos semejantes a palabras humanas para alejar a
profanadores y asustar a los infieles. Al final slo se trataba de ingeniosos engaos rituales.
Despus vinieron los fraudes. Autmatas sofisticados que se vendan como si de
verdad pensaran, como el Jugador de Ajedrez de Maelzel ''El Turco' que se invent en 1769
y que caus furor en Europa y Estados Unidos por la manera en que poda resolver las
partidas de ajedrez, en apariencia slo con un mecanismo de palancas y engranes.

Mientras se present en ferias y eventos nunca se sospech que dentro de esa

maquinaria, que fue considerada como la ms brillante en sus das, se esconda un
hombrecillo con prodigiosas dotes para el juego del tablero. Curiosamente el descubridor del
engao, lo realiz el que despus fue considerado maestro de enigmas y precursor de la
literatura negra, el escritor Edgar Allan Poe.
El cine, la literatura y los proyectos transmedia han mostrado ejemplos increbles de
'maquinarias humanas' que toman el control del universo, lo destruyen varias veces o lo
salvan unas cuantas ms poniendo nfasis en que el ser humano ha quedado inferiorizado
respecto a las nuevas habilidades y despliegue de sentimientos que estas mquinas
todopoderosas son capaces de ejecutar. Por suerte esa realidad sigue siendo pura ilusin.
No as en lo referente a los avances de la robtica y la animatrnica en donde el hombre ha
dado pasos impresionantes, llegando a lugares impensables y utilizando formas cada vez
ms sofisticadas. Es el caso del robot Philae que hace poco realiz un 'acometizaje' sobre el
cuerpo del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko a 511 millones de kilmetros de la tierra o
del proyecto Yaskaga en donde un sofisticado brazo animatrnico es capaz de reproducir
con exactitud los movimientos de un notable maestro de sable japones.
No, no ha sido posible crear seres inteligentes que tomen decisiones, reflexionen y
sufran de forma independiente y que adems se parezcan fsica o mentalmente a nosotros,
por tanto la vida de los autmatas, androides, clones y robots humanos seguir siendo una
'vida' triste y solitaria que seguir dependiendo de la imaginacin y la creatividad ambiciosa
de los hombres pero sobre todo, del switch que un antropomorfo pensante como nosotros
sea capaz de encender.
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