Constelacin

Una constelacin, en astronoma, es una agrupacin convencional de estrellas, cuya posicin

en el cielo nocturno es aparentemente invariable. Pueblos, generalmente
de civilizaciones antiguas, decidieron vincularlas mediante trazos imaginarios, creando as
siluetas virtuales sobre la esfera celeste. En la inmensidad del espacio, en cambio, las
estrellas de una constelacin no necesariamente estn localmente asociadas; y pueden
encontrarse a cientos de aos luz unas de otras. Adems, dichos grupos son completamente
arbitrarios, ya que distintas culturas han ideado constelaciones diferentes, incluso vinculando
las mismas estrellas.
Algunas constelaciones fueron ideadas hace muchos siglos por los pueblos que habitaban las
regiones del Medio Oriente y el Mediterrneo. Otras, las que estn ms al sur, recibieron su
nombre de los europeos en tiempos ms recientes al explorar estos lugares hasta entonces
desconocidos por ellos, aunque los pueblos que habitaban las regiones australes ya haban
nombrado sus propias constelaciones de acuerdo a sus creencias.
Se acostumbra a separar las constelaciones en dos grupos, dependiendo el hemisferio
celeste dnde se encuentren:

constelaciones septentrionales, las ubicadas al norte del ecuador celeste

constelaciones australes, al sur.

A partir de 1928, la Unin Astronmica Internacional (UAI) decidi reagrupar oficialmente la

esfera celeste en 88 constelaciones con lmites precisos, tal que todo punto en el cielo
quedara dentro de los lmites de una figura. Antes de dicho ao, eran reconocidas otras
constelaciones menores que luego cayeron en el olvido; muchas, ya no se recuerdan. El
trabajo de delimitacin definitiva de las constelaciones fue llevado a cabo fundamentalmente
por el astrnomo belgaEugne Joseph Delporte y publicado por la UAI en 1930.