Amazonas sin cuero cabelludo

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Amazonas sin cuero cabelludo

En San Pablo, Claudia Bellante

Brasil MUJER SALUD

Amazonas sin cuero cabelludo

Brasil es lder mundial en accidentes de trabajo. En casi todos los

sectores laborales. La siguiente nota aborda un caso raro que
reafirma esa realidad: el de los habitantes de regiones amaznicas
del pas (en su gran mayora mujeres) que pierden su cuero
cabelludo al pretender atravesar el Amazonas en pequeas barcas
motorizadas que no cuentan con la menor proteccin.
La indiferencia estatal por las condiciones en que se trasladan
esas personas y por su situacin posterior a los accidentes
agrava el dramatismo de un caso ya de por s muy grave.
Cientos de mujeres y nias (y algunos hombres) han perdido
accidentalmente su cuero cabelludo en el estado de Amap, uno de
los ms pobres de Brasil, intentando atravesar el Amazonas, la
nica va de comunicacin de la regin. De no ser por la accin de
una asociacin que las rene, su extraa historia de vida hubiera
sido de soledad y marginacin.
Era una tarde cualquiera de una temporada que en Macap, capital del estado
amaznico de Amap, es siempre la misma: caliente, hmeda y soolienta. Rosinete
regresaba de un da de trabajo en una escuela de la aldea: Tena 20 aos y era
maestra de alfabetizacin. Estaba cansada, el barco estaba lleno, cerr los ojos y me
qued dormida, ocurri en un momento.
Rosinete Rodrigues recuerda muy bien el da que cambi su vida. Lo hace en voz
baja, sin llorar, como si fuera normal que una chica joven e inteligente pudiera ser
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vctima de un accidente tan grave como el que ella sufri: la prdida del cuero
cabelludo. Mi pelo se enred en el motor y no haba nada que hacer, me tom todo
por la borda. Al principio ni siquiera sent dolor. Pero luego vino el sufrimiento. No
pude quedarme en mi pueblo, con mi familia. Yo ya no era la persona hermosa
y sonriente que estaban acostumbrados a ver. As que me fui.
La historia de Rosinete parece salida de una telenovela brasilea, de esas que
mantienen a millones de espectadores pegados a la pantalla cada noche. Por suerte,
tambin la suya tiene un final feliz. Estuve hospitalizada mucho tiempo, y una
enfermera llamada Elma me tom tanto cario que prcticamente me adopt. Pas
por momentos de depresin y soledad, pero ella siempre me alent y me ayud para
que no me hundiera.
Tras recuperar fuerzas, abandon tambin la casa de Elma y se puso a trabajar
como empleada domstica: Estaba embarazada del primer hombre que lleg,
admite. Pero un da, por casualidad, vio en la televisin a las que ahora son dos de
sus compaeras de lucha ms activas, que reclamaban sus derechos ante el
presidente Lula, y se dio cuenta de que no estaba sola.
El momento ms importante para todas las vctimas explica es cuando se dan
cuenta de que lo que les ha sucedido no es un caso excepcional, sino que, por
desgracia, hay otras mujeres y nias que estn pasando por el mismo trauma.
Segn las estimaciones publicadas por la Associao de Mulheres Ribeirinhas y
Vitimas de Escalpelamento da Amaznia (AMRVEA), de la que es presidente
Rosinete hoy en da, hay ms de 400 casos registrados en el estado de Amap. En
2013 los accidentes fueron siete, pero seis de ellos tuvieron lugar en la vecina regin
de Par, y hasta abril de 2014 fue sealado un solo caso.
AMRVEA fue fundada en 2007 y desde hace algunos aos tiene su sede en una
pequea casa de color rosa que est cerca de la marina. Estamos haciendo
reformas para hospedar a las chicas que necesitan permanecer en la ciudad para
recibir los tratamientos dice Rosinete, y me gustara crear un centro de belleza
para nuestras invitadas.
Despus de sentirse rechazada durante aos, es ahora una mujer feliz que se
desvive por las dems: Estoy casada con un hombre que es tambin miembro: el
motor le lesion una parte de la cara. Pero nos amamos y tenemos dos hermosos
hijos.
Macap, donde vive Rosinete y donde se fund la asociacin, es la ciudad ms
grande del norte de Brasil, cerca de la frontera con la Guyana francesa, y es la
nica que no est conectada con el resto del pas por rutas y autopistas sino slo por
vas navegables. No hay muchas razones para visitarla, no tiene un centro histrico
digno de mencin y no es famosa entre los trotamundos, como Manaos; adems es
mucho ms calurosa, con una temperatura que nunca baja de los 19 grados y que
puede alcanzar tranquilamente los 40. Para llegar a ella hay que ser paciente y
aceptar el hecho de que el tiempo del viaje no lo marca el acelerador ni el
cuentaquilmetros sino las corrientes del Amazonas.
La gente que vive a lo largo de los ros sufre de pobreza extrema y sobrevive
vendiendo las pocas cosas que recoge y pesca principalmente camarones y
palmitos a los turistas y viajeros que pasan delante de sus aldeas en los grandes
barcos que conectan la ciudad de Beln, capital del vecino estado de Par, y
Macap.
Para ir a la escuela, al trabajo, a visitar a sus familiares, no tienen otro medio de
locomocin que pequeas embarcaciones. La mayora son impulsadas con remos,
pero las familias que tienen alguna posibilidad deciden comprar un motor para
reducir el tiempo de los desplazamientos, que pueden ser infinitos.
Los primeros motores llegaron al Amazonas en los sesenta, y entonces comenzaron
los accidentes, explica Mara Socorro Damasceno, una de las fundadoras de
AMRVEA. El problema es que no tienen tapa, porque son mquinas que se utilizan
para talar la selva.
La diputada Janete Capiberibe es una poltica activa del estado de Amap. En 2007
present un proyecto de ley, aprobado dos aos despus, que exiga la
regularizacin de todas las embarcaciones, ofreciendo a los propietarios un servicio
gratuito para que aplicaran las medidas de seguridad. Pero no fue suficiente para
cambiar las cosas, visto que slo 5 mil de los ms de 20 mil botes que circulan estn
registrados por la Capitana de Puerto.
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Los accidentes con los motores de los pequeos barcos tambin involucran a los
hombres, aunque en una forma diferente. Algunos se lastiman el rostro, como le
sucedi al esposo de Rosinete, y hay quien pierde una pierna o un brazo. Pero es
muy raro que pidan ayuda a las asociaciones, y por eso las cifras oficiales no se
conocen.
Se habla de que alrededor de 10 por ciento de estos accidentes afectan a los
hombres, una cifra que se considera bastante ajustada a la realidad pues a ellos les
compete llevar el timn, y a las mujeres eliminar el agua en demasa que entra al
barco para enfriar el eje que va del motor a las hlices. Se trata de una actividad
considerada ms liviana, pero que demasiadas veces acaba en tragedia por culpa de
un rotor capaz de dar entre 1.500 y 3 mil vueltas por minuto.
En 2004, Glaisie, por entonces de 11 aos, estaba en el barco con sus abuelos, con
quienes iba a pasar la Navidad. Ella estaba atrs, echando el agua al motor y se
distrajo. Geneci y Robsan, los padres de Glaisie, no pueden parar de llorar y dicen
que el abuelo todava no se ha recuperado del trauma. La adolescente, en cambio,
sonre y bromea con las otras chicas de AMRVEA, que son como hermanas mayores
para ella.
Lo peor de estas historias es el trato que estas mujeres han recibido en el hospital, el
tiempo que han tenido que esperar a veces para recibir las curas de emergencia y el
poco respeto y comprensin que han tenido con ellas.
Mi hija tuvo el accidente un domingo a las 11 de la maana y pudo llegar al hospital
recin a las 2 de la tarde. La doctora que nos recibi nos dijo que podamos
tranquilamente empezar a preparar la funeraria, y no mostr ninguna compasin por
el dolor que estbamos viviendo.
Al principio a Glaisie le hicieron un implante con parte de su muslo, porque el motor
le haba arrancado el centro del cuero cabelludo, pero el lunes todava estaba
infectada, y por culpa de quienes la curaron casi pierde una oreja. Ahora lleva un
gorrito negro con un pequeo lazo rosa, y no se le nota.
La peluca se la pone slo para ir a la escuela, en un intento de parar con las burlas
de sus estpidos compaeros, pero su madre se ha hecho cortar el pelo para que,
cuando quiera, Glaisie pueda tener otra y elegir cada da la que le guste.

Un hada guerrera
Socorro perdi su cuero cabelludo cuando tena 7 aos. Soy hija de pescadores,
cuenta, sentada a la mesa de la pequea cocina de su amiga Ivonne, a la que a
menudo va a visitar. Lleva una peluca rubia que le llega hasta los hombros, con un
flequillo descarado que enmarca la cara redonda.
El lado izquierdo de su rostro est cubierto de cicatrices que no le dejan abrir ese ojo
por completo. Su pelo tambin oculta las orejas, cortadas en buena parte por el
motor. Su voz es ronca y suave, y cuando habla capta la atencin del oyente.
Se ve como un hada, pequea y redonda, y mirndola uno renuncia enseguida a las
definiciones que normalmente utilizamos para establecer los cnones de belleza.
Luego del accidente estuve en el hospital durante casi tres aos, pero mis heridas
no sanaban. As que una enfermera le sugiri a mi mam que me llevara a casa, a la
aldea, y le ense a tratarme con hierbas. Me sumerga en el ro y luego ella me
pona los medicamentos. En seis meses mi cabeza se cur.
Para estar cerca de ella la familia de Socorro renunci a todo, abandon la casa en
el ro y se mud. Para nosotras es imposible aguantar el calor y la humedad
excesiva. Tarde o temprano todas nos vamos a la ciudad.
Y aqu empieza otro problema, porque las mujeres que llegan a la metrpoli casi
siempre pertenecen a familias humildes y no pueden permitirse una vivienda digna.
As que terminan en las afueras, viviendo en chozas de madera que carecen de las
condiciones higinicas bsicas necesarias para hacer frente a los delicados
tratamientos que requieren.
Entre sus reivindicaciones AMRVEA plantea la obtencin de boletos populares y
subvenciones para el acceso a viviendas y a la educacin. Socorro habla con orgullo
de los pequeos pero importantes xitos de la asociacin: Dos de nuestras chicas
se graduaron de pedagogas. Yo nunca estudi, pero he aprendido mucho, he viajado
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a Brasilia y por todo el pas, conoc a importantes polticos y aprend a hacer valer
nuestros derechos.
En 2012, gracias a un programa gubernamental implementado en colaboracin con
la Sociedad Brasilea de Ciruga Plstica, 47 mujeres fueron operadas de forma
gratuita: Fueron seleccionadas casi 70, pero para algunas, por desgracia, la
intervencin no fue exitosa: su cuero cabelludo rechaz el implante. A m me curaron
slo un lado de la cara, pero estoy feliz de todos modos, mis cicatrices me hacen una
guerrera. AMRVEA tambin est llevando a cabo una batalla legal para garantizar
que las vctimas reciban una compensacin por el trauma sufrido: Algunas la han
obtenido, y a todas nos pagan la mitad del salario mnimo por mes (unos 150
dlares).
Entre las que han sido indemnizadas tras el accidente est Ayani, una nia de 13
aos. Nos dieron 35 mil reales (poco ms de 15 mil dlares) y los usamos para
comprar un barco de motor, en buen estado, dijo su madre, Mara Jos, que vende
frutas y verduras en el puerto. Ayani es muy tmida, sonre y escucha con atencin.
Lleva una peluca color marrn con una pequea pinza azul en un lado. Va a Macap
peridicamente para los chequeos mdicos, pero sigue viviendo en el pueblo con sus
padres.
Viajbamos en un pequeo bote junto con otras seis personas, eran las 7.30 de la
maana y acabbamos de salir del mercado cuando Ayani cay al agua. El
conductor no quiso volver atrs y nos dej en la orilla, donde esperamos a que
pasara otro barco. Conseguimos llegar al hospital recin a las dos de la tarde, y a las
tres entr a la sala de operaciones.
Durante todo ese tiempo Ayani haba perdido mucha sangre, y por milagro se salv
de morir a causa de la hemorragia. Permaneci hospitalizada cuatro meses, hasta
que su madre la llev de vuelta a casa y comenz a tratarla con hierbas.
En un mes su herida cicatriz, recuerda con orgullo. Los primeros meses despus
del accidente fueron difciles para Ayani, sus compaeros de clase se burlaban de
ella, y ella no poda nadar, como siempre haca.
Luego conoci en el hospital a Socorro y a las otras mujeres de la asociacin, y
poco a poco comenz a superar el drama y la vergenza. En 2009 le donaron una
peluca y hoy en da, adems de ir a la escuela y haber aprendido a responder a los
que no la respetan, juega en el equipo de ftbol de su pueblo.

Estamos vivas y necesitamos ayuda

Trindade Maria Gomes es la otra columna de la asociacin. Es una mujer alegre,
pasea por Macap saludando a todos y siempre va acompaada de su hijo Simiao,
de 18 aos, que se convertir en padre dentro de unos meses. Todos los das
Trindade tiene un aspecto diferente: a veces es pelirroja, otras rubia.
Esto se debe a que en los dos ltimos aos ha ido montando un taller dedicado a la
confeccin de pelucas para las vctimas de estos accidentes. Para aprender a
hacerlas se fue hasta San Pablo. Viaj de un lado a otro durante seis meses, porque
all, gracias a Internet, encontr una persona dispuesta a ensearme a utilizar la
mquina de coser y el pelo natural.
La historia de Trindade es una de las ms difciles de escuchar. Yo tena 7 aos, y
cuando los mdicos le dijeron a mi padre que era necesario trasladarme a otro
hospital para curarme mejor, l dijo que no gastara ni un real para salvar a un
muerto. Mis padres me abandonaron y me cri en el Hospital Militar de Beln, hasta
que cumpl 15 y me fui a trabajar como niera en la casa de un gringo.
Trindade tambin volvi a vivir cuando conoci a otras como ella. La primera vez
que nos mostramos en pblico fue en una reunin del Movimiento de Mujeres. Como
haba revuelo, ped un minuto de silencio y cuando me prestaron atencin me quit la
peluca diciendo: Existimos, estamos vivas y necesitamos ayuda.
En su largo viaje de conocimiento y aceptacin, las mujeres de AMRVEA han
contado con personas que, de diferentes maneras, les han ofrecido apoyo y ayuda.
La ms til y prctica es, sin duda, la del doctor Alexandre Lourinho, quien hace 22
aos decidi mudarse a Macap para estudiar y tratar el trauma experimentado por
la prdida del cuero cabelludo: No hay literatura mdica sobre el tema admite, y la
investigacin no avanza.

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La mayora de las pacientes que se enfrentan a una ciruga atraviesan dos etapas:
primero se les hace un injerto hecho de piel, normalmente tomada del muslo, y luego
se les coloca una expansin que permite que el cuero cabelludo recupere su
elasticidad.
Entre las nias al cuidado de Alexandre est Tatiana, vctima de un accidente en
2004, que ahora tiene 17 aos. Los pacientes ms jvenes tienen ms posibilidades
de cura, porque sus tejidos se reconstruyen ms rpido, dice el mdico. Tatiana no
usa peluca sino un sombrero de ganchillo.
Durante los dos aos que pas en el hospital de Amap sus padres iban y venan
con regularidad desde el pueblo, hasta que decidieron mudarse. Vendimos todo y
empezamos de nuevo. La vida en la ciudad es mucho ms cara y difcil para
nosotros, que venimos del ro, pero las cosas nos van bastante bien, dice Manuel,
su padre, que ahora trabaja como vigilante.
Tatiana suea con ser doctora. Si nos hubiramos quedado en la aldea no hubiera
seguido estudiando, aqu tendr las oportunidades que yo nunca tuve admite
Manuel; quiz a veces el mal viene para hacer el bien.
Convenio Rel-uita / Brecha
10 de julio de 2014

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Foto: amapanocongresso.blogspot.com

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