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LOS PRESOCRATICOS
1.
La escuela de Mileto
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Historia de la Filosofa
Los presocrticos
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1a matena).
Se ha. llamado
a esto~zols~animacin
vivificacin
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vista de Tales, sustituyendo el agua por el aire; pero Anaxmenes agrega una segunda precisin: el modo concreto de formacin de las cosas, partiendo del aire, es la condensacin y !-"irefaccin. Esto es sumame~te importa.nte; no so~o y~, la desI?Oacin de una sustancia pnmordlal, SInO la exphcacIOn de como
de ella $e producen todas las diversas cos~s. El aire enrar~cido
es fuego; ms condensado, nubes, agua, tIerra, rocas, segun .el
grado de densidad. A la sustancia primera, sopor.te. de la van~dad cambiante de las cosas, se aade un prInCIpIO del. mOVImiento. En este momento, el dominio persa en Jonia va a Impulsar la filosofa hacia el Oeste.
2. Los pitagricos
PITGOAAs.-Despus de los milesios, el primer n.cIeo filosfico importante son los pitagricos. A fines del SIglo VI, la
filosofa se traslada de las costas de Jonia a las de la M~gn,a
Grecia, al sur de Italia y a Sicilia, y se constit~ye l?, que Anstoteles llam la escuela itlica. Parece que la InVaSIOn persa en
Asia Menor desplaz hacia el extremo occidental del m~ndo .~elnico a algunos grupos jnicos, y de esta fecunda emlgracIOn
surgi el pitagorismo.
..
Es uno de los problemas ms oscuros y complejos de la hIStoria griega. Por una parte, es problemtico todo lo que se refiere a la historia del movimiento pitagrico; en segundo lugar,
sumamente difcil su interpretacin. Aqu tendremos que limitamos a consignar sus rasgos ms importantes, sin entrar en las
graves cuestiones que suscita.
. ,
. ,
El fundador de esta escuela fue PItagoras; pero PItagoras es
poco ms que un nombre; apenas se sabe nada de l, y nada
con certeza. Parece que proceda de la isla de Samos, y fue a
establecerse a Crotona, en la Magna Grecia. Se le atribuyen varios viajes, entre otros a Persia, donde hubo de conocer al mago
Zarats es decir a Zoroastro o Zaratustra. Probablemente no
se ocup nunca de matemticas, aunque s post~ri?rmente su e~cuela; la actividad de Pitgoras debi de ser pnnclpalmente relIgiosa relacionada con los misterios rficos, emparentados a su
vez c~n los cultos de Dionysos. Aristteles habla de los pitagricos de un modo impersonal, subrayando esa vaguedad con su
expresin favorita: los llamados pitagricos ...
LA ESCUELAPITAGRICA.-Lospitagricos se establecieron en
una serie de ciudades de la Italia continental y de Sicilia, y luego pasaron tambin a la Grecia propia. Formaron una liga o
secta, y se sometan a una gran cantidad de extraas normas
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Por la misma razn rechaza la idea de que sea una esfera: esto se podra interpretar como una parte limitada de la
extensin.
EL INFLUJODE PARMNIDES.-Convieneno olvidar que el ms
hondo influjo de Parmnides en la filosofa no se ha de buscr
dentro de su escuela, entre los pensadores eleticos, sino fuera
de ella. Como toda filosofa autntica, la de Parmnides tiene
su eficacia por el problema mismo que plantea, no por la accin
escolar o de un grupo. El gran hallazgo de Parmnides obliga a
la filosofa griega a ponerse en marcha en forma metafsica; y
sus consecuencias perduran hasta hoy.
4.
De H erclito a Demcrito
EL PROBLEMA
GENERAL.-Parmnides haba llegado a descubrir
las cosas como entes, como algo que es; y, a consecuencia de
esto, haba tenido que atribuir al ente una serie de predicados
que resultan contradictorios con el modo efectivo de comportarse las cosas; y de aqu surga el problema. Un problema, en
efecto, es eso: la conciencia de una contradiccin. El ejemplo
clsico del palo sumergido en el agua, que es recto al tacto y
quebrado a la vista, que es recto y no recto, y, por tanto, es
y no es. As, el ente es uno e inmvil, pero de hecho resulta que
las cosas -que son- se mueven y son muchas. La contradiccin
que aqu aparece es en el fondo la misma con la cual se las hubo
Parmnides: la del ser y el no ser.
Parmnides ha descubierto que cuando de una cosa se dice
que es blanca, no solo tenemos la cosa y la blancura, sino que
adems tenemos el es, que penetra las dos y hace que la cosa
sea blanca. El ente es, como dice Platn, una tercera cosa, un
cierto tercero, ,ph:ov ,t.
Este problema del 0'1, del ente, penetra todos los problemas
concretos que se suscitan en la filosofa posterior a Parmnides,
y todas las cuestiones vienen a resolverse en esta antinomia del
ser y el no ser, ligada estrechamente a la de la unidad y plura-'
lidad, y tambin a la del movimiento. El movimiento, en efecto,
es moverse de un principio a un iU!.: AS se entienae ~n Grecia.
'Supone, por tanto, 'a1lTreno um dualidad, contraria a la unicidad del ente, y adems una contrariedad:
el movimiento se
realiza entre contrarios (el paso de lo blanco a lo negro, de lo
caliente a lo fro, del ser al no ser), y aqu nos encontramos de
nuevo en el centro mismo del problema del ser uno. Toda la
filosofa griega, desde Herclito hasta Demcrito, se va a mover
dentro de la idea del ente de Parmnides, y esto da una esencial
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unidad a todo el periodo. La filosofa de este tiempo es la progresiva divisin del ente de Parmnides, conservando sus predicados, para introducir as en l, sin alterar su esencia, la pluralidad, y hacer posible el movimiento y la solucin de los dems
problemas planteados.
Pero esto no basta. El ente de Parmnides no admite la pluralidad. Con fragmentado no conseguimos nada; el problema se
va alejando, pero en ltima instancia queda intacto. Esto es lo
que muestran los argumentos de Zenn. Ser menester hacerse
cuestin del uno, de esa misma unidad, y llegar a una idea del
ser que, sin excluir la .unidad, la haga compatible y coexistente
con la multiplicidad. Es necesario, pues, alterar de raz la idea
misma del ente. Y siglo y medio ms tarde Aristteles nos dar
lma idea del EV, del uno, esencialmente distinta de la parmenidea,
y con ella un concepto del ser tambin nuevo en absoluto. As
se podrn explicar las dificultades de Parmnides. ristteles tendr que decir que
ente s
.
e uchas maneras. Ya veremos por qu.
Ahora interesa ver las etapas primeras del problema de Parmnides, dentro del mbito filosfico que cre con su genial
descubrimiento.
A) HERcro
VIDA y cARCTER.-Era de Efeso, en el Asia Menor. Vivi
entre los siglos VI y v. Se dice que era de la familia real de
Efeso y estaba llamado a regir la ciudad, pero renunci y se
dedic a la filosofa. Se plantean delicados problemas de cronologa entre Jenfanes, Parmnides y Herclito. Son aproximadamente contemporneos, pero Herclito se mueve dentro de
la dialctica parmenidea del ser y el no ser, y, por tanto, se
puede considerar filosficamente como sucesor de Parmnides.
Herclito despreciaba a la muchedumbre y condenaba los cultos
y ritos de la religin popular. Teofrasto lo llama melanclico.
Los griegos le dieron, por su estilo un tanto sibilino, el sobrenombre de Herclito el Oscuro. Dice el orculo de Delfos que
ni manifiesta ni oculta su pensamiento, sino que lo indica por
signos. Y esto se podra aplicar tal vez a sus escritos.
EL DEVENIR.-Lo que ms importa es caracterizar la metafsica de Herclito y situada dentro de la evolucin de la filosofa posterior a Parmnides. Herclito afirma taxativamente la
variacin o movimiento de las cosas: 7tna pSI, todo corre, todo
fluye. Nadie se puede baar dos veces en el mismo ro, porque
el ro permanece, pero el agua ya no es la misma. La realidad
es cambiante y mudable. Por esto la sustancia primordial es el
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EMPDOCLES
de Agrigento (Sicilia),
la Magna Grecia.
unaVIDA.-1Era
posici~n preemiRffie,-pero
no en otrtentaba
-ser 'Tena
rey;
quera ser d~. Unos lo consideraban como un semidis; otros,
co
un c arlatn. Iba por toda Sicilia y por el Peloponeso
enseando y haciendo curaciones, y muchos lo veneraban. Cuenta una tradicin que, para tener un fin digno de su divinidad, se
arroj al Etna. Otra tradicin dice que fue llevado al cielo, algo
semejante a Elas. Parece ms bien que muri en el Peloponeso. Fue una figura extraordinariamente viva e interesante. E cribi dos
e s: De la naturaleza y Las purificaciones, imitaos por Lucrecio, de los que se conservan fragmentos. Hay en
ellos ideas religiosas, cosmolgicas, biolgicas, de mucho inters, y, sobre todo, una doctrina propiamente filosfica.
COSMOLOGA.-Enumeremos simplemente los puntos ms importantes. Segn Empdocles, hay dos soles: uno autntico, el
fuego, y otro reflejado, que es el que vemos. Se haba descubierto que la luz de la luna es reflejada, y el hombre, como siempre, extenda su descubrimiento. La noche se produce por la
interposicin de la tierra entre el sol y el fuego. Empdocles descubre el sentido verdadero de los eclipses. Las estrellas y los planetas eran fuego autntico, no reflejado; las estrellas, clavadas,
y los planetas, libres. Pens que la luz es algo que va de un lugar -a otro y tarda un tiempo muy breve.
BIOLOGA.-Los seres son mortales, pero sus principios son
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~!
XIX:,
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de la Filosofa
v;
01
C)
EraVt~~bi~'dedf~~~li~~~bfes
ANAXGORAS
i~s~:ti~d~~~~Vi
en el sigl?, v.
~;ldop~~a
~ unaquevida
1
modedll'cahr~e
e omore
la teortica.
nevaba e'Anaxg~~~'e~:nc~~~lide~
parte nos aparece vinculado a Em docl:smp armen te .. Por una
~7;oP~I::~t~e~~':ttil;e~. {e;o por oira par~e Ct~:~ ~~sv~~~uI~tack
Los dos fuero
o IS lca y ~on Protagoras concretamente.
filsofo que ha~ ~a~:~~~ de Pencles. ~~xgoras
es el primer
No le fue all dem . d 1;.aunque no e!,a natural de la ciudad.
demasiado tolerant::l~ ~o h~baL~~c::7~e1?ses no eran ento~ces
~ofl Pericles quera jonizar Atenas y hacerf~b~~:dagi:~:~s:cJ~~-
~~g~J:;a
y ek 11:~atS:nas~~u;osn:;;~~esnl~s
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Maras.
del espritu
(tr. de
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D) DEMCRITO
Los ATOMISTAS.-Sonlos ltimos presocrticos. En el tiempo,
llegan a coincidir aproximadamente con Scrates, pero continan en la tradicin preocupada por la epot<;;, y sobre todo por la
lnea de la filosofa eletica. Los dos principales atomistas fueron Leuci o y Demcrito. Los dos, por lo menos e segundo, de
Abder:
racia). De Leucipo apenas se sabe nada en especial.
ma coincida en lo fundamental con la de Demcrito.
Este fue una gran figura intelectual en Grecia, gran viajero y
escritor. De sus obras, como de las del resto de los presocrticos, solo quedan fragmentos. Podemos referirnos, pues, principalmente a Demcrito.
Los TOMOS.-Losatomistas hacen la ltima divisin del ente
de Parmnides. Llegan a los tomos (a;OfJ.(Jl); es decir, las partes
insecables, indivisibles, que no se pueden partir ya. Estos tomos se distinguen nicamente en que tienen distintas formas, y
de ellas dependen sus propiedades. Se mueven en torbellinos y
se engarzan de diversas formas, produciendo as las cosas. Hay
muchos mundos, unos en formacin, otros en destruccin, otros
en existencia actual. Las propiedades se fundan en la forma y
tambin en la sutileza de los tomos. Y cada uno de estos conserva los atributos fundamentales del ente de Parmnides, que
aparece, valga la expresin, pulverizado.
MATERIALISMO.-Esel primer intento formal de hacer un materialismo. Todo, incluso el alma, est compuesto de tomos.
Aparece aqu la interpretacin material del ente. Por eso el movimiento va a ser ante todo movimiento local (epop). Y entonces
se plantea a los atomistas el problema del lugar, del ;1CO::; en
donde tienen que estar los tomo' Y, en efecto, dirn que estn
en el vaco. Esto es de una gran importancia. El vaCo era, tradicionalmente, el no ser. Pero este no ser es necesario para los
tomos. Demcrito hace algo muy original: le da un cierto ser
al vaCo, y este se convierte en espacio. No es el absoluto no ser
(OUy. 0'1)
sino un no ser relativo (p.~ 0'1), por comparacin con lo
lleno, con los tomos, y es el ser espacial. El problema del ser
y el no ser queda mitigado, pero no resuelto, en la forma tomosespacio. Es el ltimo intento de solucin dentro de la idea parmenidea del ente.
EL CONOCIMIENTO.-Segn
Demcrito, la percepcin se realiza
del modo siguiente: las .fosas emiten una especie de espectros o
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imgenes sutiles (dawA.Q), compuestas de atomos
Los presocrlicos
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