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PACIFICAO NO PS-SABINADA
Dilton Oliveira de Arajo*
RESUMO
Em 1837 a Bahia assistiu a uma das mais importantes revoltas de sua histria, a Sabinada.
Setores do Exrcito rebelaram-se contra o Governo Imperial e declararam um governo
independente e republicano, que resistiu at maro de 1838. A tomada da cidade de Salvador
pelas foras leais ao governo central foi brutal: mais de 1.000 rebeldes foram mortos em um
nico dia, contra cerca de 40 das tropas imperiais. A retomada do controle sobre a capital
da Bahia no trouxe, porm, um completo alvio para a elite que comandava a poltica na
Provncia. Nos anos seguintes, esta elite ir manifestar uma obsessiva preocupao em controlar,
de forma estreita, as movimentaes de indivduos e grupos sociais considerados nocivos para
o sossego pblico. Partindo da anlise das edies de um rgo de imprensa da poca, o
jornal Correio Mercantil, este artigo procura examinar as estratgias de controle social
defendidas pela elite poltica baiana nos anos que se seguiram Sabinada.
PALAVRAS-CHAVE: Bahia. Elite provincial. Rebelies antiimperiais. Sabinada.
Durante os anos de 1838 e 1839, aps a derrota do movimento rebelde da
Sabinada, os polticos legalistas passaram a bradar por reformas nas leis, objetivando
Professor da Universidade Federal da Bahia (Ufba) e doutorando em Histria tambm na Ufba. Email: diaraujo@ufba.br.
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Vitria da Conquista
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acabar com a alegada impunidade daqueles que ousaram atacar o trono imperial
com a rebelio que tomou a Cidade do Salvador pouco tempo antes. A revolta
havia provocado enormes distrbios nas relaes sociais e comerciais dominantes
na Capital da Bahia e no Recncavo, situao que, na viso dos legalistas, poderia
voltar a acontecer, caso os rebeldes, alguns j circulando pelas ruas, se rearticulassem
em torno de novos projetos de subverso da ordem legal.
Foram anos decisivos para a Bahia e para o Brasil. Nacionalmente,
estavam em curso as rebelies do Rio Grande do Sul, do Maranho e do
Par. A elite poltica da Bahia, ante esse quadro, mais do que em qualquer
momento anterior, passou a entender que era vital a erradicao de prticas
rebeldes que ameaavam a estabilidade das relaes sociais e colocavam em
risco a unidade do territrio e o projeto de construo de uma nao que
compreenderia a totalidade dos antigos territrios da Amrica portuguesa,
dirigido a partir do Rio de Janeiro.1 A tal projeto, a elite da Bahia prestava
efetivo apoio havia muito tempo.2
A Sabinada foi o movimento poltico mais contundente ocorrido na
Bahia durante a primeira metade do sculo XIX, sobretudo pelo fato de ter
sido o nico a obter uma vitria concreta, desalojando do poder, mesmo que
por um curto perodo, os grupos que o controlavam. A sua ocorrncia, que
parece ter sido uma grande surpresa para a elite,3 evidenciou as insatisfaes de
um amplo espectro de foras sociais, formadoras de uma aliana que possua
interesses em estabelecer uma outra direo para a poltica provincial, modificando
tambm, dessa forma, a relao mantida com o Rio de Janeiro.4 Na viso dos
grupos dominantes, era gente sem fortuna, sem religio e sem moral.5
1
Sobre o debate a respeito da construo da nao no Brasil, ver, entre outras, as seguintes obras:
Guimares (1988); Jancs; Pimenta (2000); Jancs (1996); Kraay (2000).
2
Sobre a relao das elites regionais com o projeto centralizador nacional, ver Carvalho (1980);
Mattos (1987) e especialmente o artigo de Miriam Dolhnikkof (2003), que apresenta em termos
atualizados a discusso entre o nacional e o regional no Imprio brasileiro.
3
Ofcio, redigido no mesmo dia da ecloso da Revolta, menciona um boato de rebelio ao qual no
foi dado crdito. Arquivo Pblico do Estado da Bahia. Seo de Arquivos Coloniais e Provinciais
(APEB/SACP). Mao 684. Correspondncia para o Governo Imperial. 6 de novembro de 1837.
4
Diversamente de Pernambuco, no parecem ter existido na Bahia importantes conflitos intraelites, ou entre regies econmicas, que tivessem provocado instabilidade poltica de alguma
gravidade. Considero que esses grupos oposicionistas no eram, efetivamente, faces que
representavam interesses econmicos dominantes na Provncia, mas sim interesses de camadas
intermedirias e baixas da populao, reunindo inquietaes de empregados pblicos, artesos e,
paralelamente, de escravos. Para Pernambuco e suas cises entre os grupos economicamente
dominantes, ver, por exemplo, Mello (2004).
5
De acordo com a Representao Assemblia Geral, assinada por mais de 300 nomes de proprietrios,
comerciantes e empregados pblicos vinculados legalidade, que pediam medidas para coibir a ao
dos rebeldes, publicada, entre outros rgos, no Correio Mercantil de 2 de agosto de 1839.
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O atentado foi atribudo aos rebeldes que, desesperados pela derrota e pelo
cerco da cidade, teriam ateado fogo aos mais belos edifcios particulares, no
queimando os prdios pblicos porque no teriam tido tempo ou porque
teriam sido impedidos pelas tropas vitoriosas.10
Independentemente de qualquer julgamento sobre a autoria dos
incndios j que no facilmente aceitvel a verso de que os rebeldes
apenas teriam tido a inteno ou o tempo de queimar os prdios particulares,
deixando de lado os pblicos faz-se necessrio assinalar que o discurso dos
vitoriosos sobre esse tema foi pesadamente direcionado para a destruio da
imagem dos perdedores. Assim, no teriam existido revolucionrios ou
criminosos polticos, mas criminosos comuns, ladres, assassinos e destruidores
da propriedade alheia, que, com archotes e garrafas de aguarrs, atearam
fogo cidade, ao perceberem que a derrota era inevitvel.
Por muito tempo se fez esse discurso. A lembrana da cidade incendiada
foi uma constante nos anos que se seguiram sua reconquista. As pginas dos
jornais indicavam sempre que as propriedades haviam sido queimadas pelos
mesmos que atacaram o trono de Sua Majestade Imperial, em 1837 (SILVA,
1907, p. 94). As iniciativas polticas de velhos e novos rebeldes na dcada
seguinte no se desvencilhariam com facilidade dessa condenao. A imagem
de indivduos sem qualquer responsabilidade ante a sociedade que pretendiam
administrar se fixou, em certa medida, s lideranas rebeldes, e acompanhou
sua trajetria posterior.
interessante lembrar que um contedo desmoralizador foi adotado
tambm para definir aqueles que pegaram em armas nas demais provncias. A
imagem de que ladres e assassinos, sados da mais baixa ral, mobilizavamse para destruir as propriedades dos homens de bem, seja no Maranho, no
Piau, no Par ou no Rio Grande do Sul, era cotidianamente estampada nas
pginas dessa imprensa. Seriam bandidos, como bandidos tambm seriam os
rebeldes da Bahia, esses que, tendo sido absolvidos, ousavam novamente circular
pelas ruas da cidade, contaminando-a.
Se o ano de 1838 foi aquele em que se promoveu a represso, com as
prises e o incio dos processos judiciais, 1839 caracterizou-se como um ano
10
APEB/SACP. Mao 684. Registros de Correspondncias para o Governo Imperial. Ofcio do
Presidente da Provncia, Antonio Pereira Barreto Pedroso, ao Ministro do Imprio. 16 de maro de
1838.
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Essa constatao feita nos estudos sobre o tema. Para isso, ver Souza (1987); Viana Filho (1938);
Amaral (1909) e Kraay (2001a). O termo derrota sangrenta foi retirado de Kraay (2001b, p. 74).
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Ser isto por acaso estratagema rapostico? Oh l da Polcia?! Olho vivo com
os nossos rusguentos, e no menos com os tais mals!!23
Conquanto as manifestaes religiosas ou de divertimento dos africanos
tenham provocado seguidas situaes de incmodo s autoridades, com
evidncias que no arrefecero nos anos seguintes, foram os liberais radicais
que ocuparam o primeiro lugar nas preocupaes e temores dos conservadores
e que tinham no Correio Mercantil um de seus rgos de propaganda e de
doutrina. Voltamos, assim, ao ponto do incio desta exposio, de forma a
situar a posio desse ncleo da elite poltica baiana ante o quadro legal e as
medidas adotadas para conter os rebeldes.
A grande queixa feita nas pginas desse peridico, mas tambm nos
demais jornais legalistas, referia-se s absolvies de vrios rebeldes e sua
reintegrao nos empregos, anteriormente perdidos por suspenso ou
por demisso. Essa situao era tambm abordada por jornalistas da capital
do pas, a exemplo do autor de um artigo no qual afirmava que as
absolvies que o Jri desta cidade ultimamente tem dado a alguns dos
que tomaram parte muito ativa na rebelio de sete de novembro, tem
lanado profundo descontentamento nos coraes dos bons baianos. O
artigo sustentava que a situao de impunidade estaria causando enormes
temores e provocando a sada, da Provncia, de muitos proprietrios, a
exemplo do Visconde do Rio Vermelho que, temendo que a impunidade
trouxesse uma nova catstrofe, teria anunciado a venda dos seus prdios
rsticos e urbanos.24
Entre janeiro e fevereiro apareceu no cenrio jornalstico da capital a
interessante figura do Lavrador do Recncavo, um correspondente do Correio
Mercantil, defensor ardoroso da velha legislao portuguesa e opositor de
institutos jurdicos estabelecidos aps a abdicao do Imperador Pedro I,
entre os quais o da liberdade de imprensa, duramente criticada em seus
escritos.25 A sua interveno no jornal se fez com longas e contundentes cartas,
todas elas dirigidas contra a situao de impunidade que, na sua viso, estava
instaurada. Como conseqncia, inclinava-se para a defesa de um poder a ser
concentrado nas mos do Monarca, semelhana dos tempos do absolutismo
Correio Mercantil, 4 de janeiro de 1839.
Correio Mercantil, 2 de janeiro de 1839. Artigo assinado por Cincinnato, do Dirio do Rio.
25
Sobre o Lavrador do Recncavo, apresentei comunicao no V Encontro Regional da ANPUH,
realizado em Recife, em outubro de 2004, cuja verso final encontra-se no prelo para publicao.
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Revelava, com palavras mais duras e claras, aquilo que seria o ncleo
fundamental do programa conservador naquela conjuntura: a adoo de
reformas dos cdigos Criminal e de Processo Criminal, mediante o
esvaziamento dos poderes atribudos ao Jri e aos juzes leigos, vistos como
responsveis pelo alegado quadro de impunidade que havia na Bahia e no
Brasil. O Lavrador do Recncavo conclua o seu diagnstico da situao com
a afirmao: as leis j no enforcam.27
Ao tempo em que procuravam estabelecer uma situao de temor
entre a populao, com a exposio continuada da presena dos antigos
rebeldes e com a afirmao da iminncia de uma nova rebelio rapostica,
os redatores do Correio Mercantil faziam a sua pregao em favor das
pretendidas reformas. Repetiam cotidianamente que j essas ruas se entulham,
a cada momento, de homens que cingiram bandas no exrcito rebelde; outros
que exerceram cargos no governo intruso, percebendo dinheiros roubados
nao.28 Buscavam fortalecer o Estado e alertar para a sensao de temor,
prevenindo quanto a futuras situaes de perigo para aqueles que eram
Correio Mercantil, 28 de janeiro de 1839. Carta do Lavrador do Recncavo.
Idem.
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Correio Mercantil, 5 de fevereiro de 1839.
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proprietrios e que tinham algo a perder, pois entendiam que as revoltas eram
provocadas pelo povo pobre:
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Sofre e sofrer [a Bahia], pois a tanto chega a impotncia das leis, a fraqueza
do poder, e a certeza da impunidade dos culpados, que os homens bons,
os cidados probos e honestos fogem espavoridos, e entregam o campo
a meia dzia de agitadores, sem f pblica, sem saber, mais que tudo lhe
chega para levarem a efeito seus danados intentos contra uma maioria
rica, ilustrada e poderosa, que observa impassvel e timorata o processo e
a sentena do seu indiferentismo social e da sua fatal tibieza!!39
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muito tem dado que falar ultimamente nesta cidade, a reunio dos
absolvidos em Santa Anna! voz pblica que um comit raposaico,
composto de Hygino, Guedes Cabral e vrios outros heris de 7 de
novembro, trabalha publicamente na Feira de Santana, e se dispe nova
regenerao da Bahia.42
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ABSTRACT
In 1837 the state of Bahia witnessed one of the most important revolts of it history the
Sabinada. Sections of the Army rebelled against the Imperial Government and declared it
an independent and republican government, that resisted until March of 1838. The take
over the city of Salvador by the loyal forces of the central government was brutal. More than
1.000 rebels were killed in only day, as opposed to about 40 rebels of the imperial troops.
The retaking of the control of the capital of Bahia didnt bring, however, a complete relief
for the elite that commanded the politics in the Province. In the following years this elite will
manifest an obsessive concern of the individuals movements and social groups considered
noxious for the public serenity. This paper tries to examine the strategies of social control
defended by the political elite of Bahia in the years after the Sabinada, based on the analysis
of the the newspaper Mercantile Mail.
KEY-WORDS: Bahia. Provincial elite. Rebellions anti-imperials. Sabinada.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
AMARAL, B. do. A Sabinada. Revista do Instituto Geogrfico e Histrico
da Bahia. Salvador: IGHB, nmero especial, 1909.
CARVALHO, J. M. de. A construo da ordem. A elite poltica imperial.
Rio de Janeiro: Campus, 1980.
DOLHNIKOFF, M. Elites regionais e construo do Estado Nacional. In:
JANCS, I. (Org.). Brasil: formao do Estado e da nao. So Paulo:
Hucitec; Ed. Uniju; Fapesp, 2003. p. 431-468.
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