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REvista Cubana ._
eX AntropologicL::' ~
Ao 14. no.-'Z7.
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Publicadn semestral ~1
r ee la Fundadn : ' _ -;
FErnando Ortlz.
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EfIEro-junio dE

DireCtor:

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Trtnlda4 Pcyez

Vivir paracontarla

GABRIEL GMelA MAAQUEZ

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EDITO RLAL

t.JEfE de I'Edacd6n: .
~ D:lOiel!-1V<ll'aDlJl'n .'.:
Editor:
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Rub"n Sildo

C O N T RAPU NTEaS

, DirEctor artstico
, y disEflo de cubierta:
E4uardo Molt

, Me moria abaku en Fernando Poo.

E! rito-danza de bonk o nkue en Guinea Ecuatorial

M.lchde MiY:ld .

LSABELADE ARAN ZAD I

Ilustracin .

ee OJbiErta
Y contraoJbiErta:
L Vent p umcts,

Angola y Cuba. Familias limitadas

" por la poltic a y la guerra

De laSerfe P,:=rg" ifnos:

2005; Dibulo a t illQ y

LEO N O R AMARO

pastd. sobre papel alb.l Y

cartulina. 79X55cm.
Oismo grfico;
Uzlro ~raci:l .

JJ

La dote. proceso histrico tradicional en Angola

JOS PEDRO DA CRUZ

50

Composidn:

J~ Id entid a d gentica d e 1a pobl acin cu b ana: mestizaje

Edito.....

Mit1;m Hc:rn:inda
Cons<jo
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Yrelacin enrre ancestro gen mico , color de la piel

y medidas cuantitativas de la pigmentacin de la piel
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B<>naI. Au~I 'o F~ ",,,,.

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BEATRIZ MARC HEC O TERUEL

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Morald. ' esa o e sincretismo re 19lOSO en ti a
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Edicin: Fundadn
FErnando Ort:iz.20B
ISSN, T681-7ll4.2
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El Vedado. la Habana. ~.
Cuba.

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FRAN I< PREZ LVAREZ

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Holgun

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Cuba etnogrfica
lMAC lNAR10

Premio Inrernacipnal Fernando O rtiz

para la Casa de Africa

Templo de Oy
MlGUELBARNET

'44

Hue llas indgenas en e! campesino cubano:

las curaciones
)OS ANTONIO GARCAMOUNA

'49

. Premio Catauro para Msica y memoria

hist6rica Fernando Ortiz in memoriam

20 7

20S

2.08

Hasta pronto Jess R. Robaina Jaramillo

Semblanza de un investigador espiritista:

Francisco Armenreros Estrada

EX-LlBR1S

lLEAN A VICENTEARMENTEROS

Gracias por e! Elogio...

HERlBERTO FERAUDY ESPINO

ARCHIVOS DEL FOLKLORE

Los procesos de organizacin agraria

en Cuba 1959-2006

"Coln y la enrrada de! capitalismo en Amrica" ,

una obra indita de Fernando Orriz
ORESTES GRCIGA GRCIGA

ARMANDO NOVA GONZLEZ

'7 6

JESS GUANCH E

La charada en el Orienre y el Brasil

JUA N LU lS MART N

,S6

El juego en Cuba
FERNANDO ORTlZ

Jugando a las bonicas

ElAs ENTRALGO

'94

Un documento para la historia de! juego en Cuba

'97

HOMENAJ EAALFREDO CUEVARA

El hur acn que nos une
A LFREDO GU EVARA

D ESDE L y

'99

27

Migraciones inrernas en Catauro

204

Cultura ganade ra en Catauro

20 5

Delcabildo de nacin a la casa de santo

Antropologa en Cuba. Orgenes y desarrollo

El espiritismo cruzado cubano en multimedia

:w6

1.18

Luego de varios nmeros monogrficos publicados a partir de semina rios organizados por la Fundacin Fernando Ortiz sobre temas cruciales
para la sociedad cubana --como las migraciones internas y la cultura ganade ra- , Catauro inicia e! presente 201 3 con una edicin de contenido
mixro. Estos trabajos han sido seleccionados atendiendo no soloa su diversidad temtica, sino tambinalalcance extranacional del objeto de estudio
..de varios de ellos. Este nmero combina diversas miradas interpretativas
desde laantropologia cultural, e! trabajo de campo etnogrfico, su historio
y los estudios sobre gentica de la poblacin cubana actual.
AsE, la seccin llContrapunteasn comienza con un arrcuIo sobre la
memoria abaku en Guinea Ecuatorial, seguido de otros dos vinculados
con A ngola. El primero est centrado en los nexos familiares cubano-angalanos y e! segundo analiza la historia de la tradicin de la dote en ese
pas.Igualmente, e! lector tendr oportunidad de recorrervarias aproximaciones cientificas a ternas de sumo inters para la comprensin a fondo de
nuestra identidad cultural: larelacin entre anc estro genmico y mestizaje
de la poblacin cubana; e! smcrensmo religioso en Cuba; y los libros bautismales de H olgun como fuente de informacin sobre los aborgenes. De
especial significado antropolgico son los textos dedicados al etnlogo Juan
Luis Martin Corona y a laJunta Nacional de Arqueologia y Etnologia, de
escasa divulgacin en nuestras publicaciones peridicas.
Por su parte, e! "Imaginario " de esta revista presenta un acercamiento
a las huellos aborgenes en e! campesinado cubano, con nfasis en sus
prcticas de curacin, a la vez que ofrece una elocuente semblanza del
investigador de los cultos espiritistas Francisco Armenceros Estrada.
Tras las pginas sobre laobra de Fernando Ortiz sobre Cristbal Coln y la entrada de! capitalismo en Amrica, en ''Archivos de! Folklore"
hemos querido reunir un conjunto de trabajos acerca de los juegos de azar,
que abarcan "La charada en e! Oriente y el Brasil", "El juego en Cuba",
"Jugando a las bonicas" y "Un documento para la historia de! juego en
Cuba".
Como conocen nuestros lectores habituales, cado nmero de Cata uro
se complementa con noticias , en trevistas y reseas de publicaciones que
reflejan e! acontecer de mayor inters para laevolucindel saber antropolgico y sociocultural. En esta entrega reviste una especial significa cin e!
sent ido homenaje a Alfredo Guevara, Nancy Pulls y Rafae! Robaina. Exponentes genuinos de cubanidad y cubania, laobra que desarrollaron en e!
mbitodel pensamiento sociocultural creativo, lareligiosidad popular y los
estudios antropolgicos, respectivamente, continuar sirviendo de ejemplo
profesional y humano para muchas generaciones de cubanos, mantenindose para siempre entre los ms cercanos colabaradores de la Fundacin
Fernando Ortiz.
EL DIRECTOR

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en ernan o oo.

E[ rito-dan za de bonk o nkue

en G uinea Ecuatorial

lSA BELADE A RAN Z ADl

Abaku memory in Fernando POD. TIte Bonk6 or nkue rite-dance in

Equatorial Guinea
A two-wa;jOUTneJ was made by many Afriams or Afro-Americarn coming back
re AfrU:a, as is the caseof emancipaced and deporeed Cubw:s beeween 1862 and
1897. This everu supposes anAfrican memory in cheAtlantlc commg backhome,

a cultural wealth back to Africa. The Cuban legacy in Africa--an<! mamly m

Fernando Poc, now Bioko (Equatorial Guinea)-4 the B0nk6 oroNnkue rite
through the presence of the igos, or members of the Abaku soccery, deponed
in several trips documented in the lace-1 9thcentury press, ~ studied. This face
makes the author consider again the legacy proved in a previous paper by mearn
of the musical 'and ritual ethnography of Creoles and the inhabirams of Annohan, and establish a comparison among the three shores-Calabar, Cuba and
Equaeorial Guinea.
Key wordseAbaku, bonk , nkue, Fernando Poo, Equatc rial Guinea

INTRODUCCIN
En C uba, las miradas hacia frica de sde
los estudios ac ad micos ha supuesto generalmente la bsqu ed a de las races, lo que
permite una comprensin de la actual cu l-

turacubana, as como de los procesos que la

ISABELA DE A;:v!.NVDI

profesora
de Antropologa. Grupo
MUSYCA. Universidad
Complutens e de
Madrid.

han generado. En este artculo intentamos

poner de relieve la doble tr ayec to ria que
m uchos africanos O afroamericanos han realizado al volver a frica, in cluso antes de la
abolicin de la esclavitud en Cuba, en 1886,

,1
,

y pocos a os despus, como es el caso de

los emancipa do s y de portad os cubanos
que fueron llevados a Fernando Poo entre
1862 y 1897 -' Ello ha ~upuesto una riqueza
cultural de vuelta a Africa. El germen de
la cuban a se tras ladara de n uevo al continente africano , perm aneciendo este lezad o
sin investigar, salvo en algunas aportaci~nes
desde el mbito lingstico.'
Nos referimos al legado cubano en frica
y .especfic~mente en Fernando Poo, ha;
Boko (Gumea Ecuatorial) a travs de la

presencia de los igos o miemb ros de

la Sociedad Abaku .' Cientos de izos
fueron deportados de Cuba a Fernando Poo
en diversos viajes docu mentados a trav s de
la prensa a finales del siglo XIX, lo que nos

permite comprobar en el archivo escrito lo

ya analizado a travs de la ernozrafa musical
en el archivo vivo de la Navid~d en Malab;
y Annobn, donde la herencia cubana se ve
reflejada'
Como ya he men cionado, las influencias
cubanas llegaron desde Cuba a Fernando
Poo con los deport ados igos de cuya
presencia da mos testimoni o a tr avs de
documentacin conse rvada en archivos y
en prensa.'
El camuflaje en Cuba ha permirido conserva r los ritos y msicas abaku, a pesar
de discrimin aciones y prejuicios que dieron
lugar a vigilancias, persecuciones y prohib..
cones, La resistencia se ejerci a travs de
la memoria conserva da an tes de perderse el

~nque algunos de~rta(hdob.igO~ cubanos eran bla ncos, la cultura que han aportado era una cultu ra

africana que retornada a Ulendo SIdo transformada en afroamericana) , lo que aport una identidad
cana a un grupo e eno os negros en el continente negro.

eslabn en tre las generaciones de esclavos

africanos nacid os en frica (bozales) y las
de los nacidos en Cu ba (criollos) .' El primer juego de la sociedad secreta abaku en
Cu ba se cre en 1836 y tres aos despus se
produjo la primera detencin (Desc hamps
Chapeaux, 1964 : 98) , co ntinuando los
arrestos en las siguientes d cadas," U na de
las consecuencias ser la de portacin a la
Pennsula, Canarias.t Ceuta, Chafarinas y
Fernando Poo.
A pesar de la represin que en Cuba se
ejerci sobre esta sociedad, ha habido un
crecimiento abaku (Palmi, 200 7: 282).
En tre 1920 y 1950, la cu lt ura abaku es
conside rada progresiva mente parte de la
cu bana y el folklore afroc ubano deviene
signo de un a identid ad nacional (Brown,
2003 : 130), revalorizada como necesidad
ante la globalizacin (Routo n, 2005 : 374),

Vigilando inclu so las academias de baile en La Habana. Du rante la detencin de un juego abaku,
los funcionarios judiciales se sorprendieron al cons tatar que "siendo todos los detenidos criollos y de
condici n libre trataran de imita r a los bozales en sus usos y costumbres" (Deschamps Chapeaux, 1964 :

~ ~r~~e(~~8aSculb9a9nSa) enCe! e,paGol deGuEinea Ecuatorial h a sido estudiada por auto res como Germn de

, o ar os

LUili

onz ea chegaray (1959, 2003).

Enn:e los principales estudiosos de la Sociedad Abaku se destacan : Rafael Salllas, Fern ando Or tz
Lvdia Cabre:a, Des.cham ps
Lpea Valds, Martnea Fur , Enrique Sosa, Arge lers LenlZJess
3ua~~~\ ~eut Tato ~umones y ms recientemente Davi d H. Brown , Ivor Millet; Stephan 'Palrni
o~~s. osc en a er, unet Routon , Maykel Lavarreres , Ramn Torres Zayas, Odalys Pre: Martne: y ,

Ch~~eaux,

Los resultados del trabajo de campo realizado sobre las manifestac iones music ales y rituales de crio llos
annoboneses
,
y
t bai (A desde
di 2007,
'009 en Bioko (isla do nde nacf., y en Annob6 n, han S1ido pu bliica d os en amenores
ra~os 1 rama 1" -Z.013). La comparativa entre el bon k o nkue fem andino y al aba ku cubano
es . , s e ara tras ~ estancia en C uba, Asist en La Habana en mayo de 20 11 al IV Coloquio sobre

~~~~~e~:~:oe;lan~s )de?i~7 al l~ Sb ,ied ad E~p~ y Abaku), invi tada por el director del Institu to
am a . Particip ~en el mbito pblico de la ceremonia) en San
o~a, ~s~s
ae o la
Misuel del P d
1 e>
a r n, en
a a ana, en un p nte o ceremorua de iniciacin abaku, Se trataba del rim
pan:: del
1Ef
Enyugo , en la Casa Temp lo de Uriab6n Ef Brandy Maso ngo Se
en e mtenor , e ,t emp o o f~~b, el sonido del tambor de friccin , sonido penetr an te misterioso con
espirrual entre los abaku y entre los efik de Ca labar y que e:Malaba llaman
Prese Eg~? pues ,es utl zado pa ra llorar a los miembros de la sociedad del n kue en su rit fu
.
H
. ,
o nera no.
resenc ie, orgaru.:::ada por el Instituto una rocesin ab k
q ue esto ocurra desde 1880 cua ndo fue ronP prohib'd a u , po~ ;; a?ana VIeJa, una de las pocas veces
,
1 as estas marurestactones .

!ue~o E~tum
~n p'rofun~oSlgn1fica~~

escu~hab:r

s Ministerio de ~un ~os E.x terior~ y Cooperacin (MAEC) , A rchivo General de la Administracin
(AGA) , ~chi..o ~1St~C~ N acional (AHN), prensa dia ria: La Espaa, El Imparcial, La poca, La
~~':T:;; La. Ibena, Di~no de ~ Palmas, El Correo Militar, La Monarqul, Geden, Diario Tenerife, La
. p. moa de Espona, El Liberal, LA Unin Catlica, El Siglo Futum, El Dia El Globo El P El Nuevo
'
,
...,
PGIS, etce tera.

aunque en el ltimo medio siglo no se han

superado definitivamente los prej uicios y
valo raciones inad ecuadas en Cuba .' Con la
ape rtura hacia las religion es en el "perodo
especial" (Camacho, 200 1: 36), se levanta la
prohibicin en 1996 .10 La Sociedad Abaku
hoy cu en ta en Cuba con ms de 20 000
mernbros."
En la actualida d el tema h a renovado
su inters. La Sociedad Abaku ha influido
en el lenguaje, la msica y el arte cubano a
pesar de ser un a de las manifestaciones religiosas menos extendid as.u Encontramos su
influencia en la clave ttmica de la rumba y
el son," en los movimientos de baile" de la
Columbia (Len, 1964: 48), en el repert orio
de grupos actuales ,15 en msica de fusin con
eljazz,16 en la literatura, el teatro o la pintur a
con artis tas plsticos como Be1kis Ayn, o
inclus o en el cine (Torres Zayas, 2012).

100-106) .
En 1844, en la llamada "Conspiracin de la Escalera" (Palm, 2007 : Z8Z).
II A Canarias tambin se enviaron deportados cubanos (Rodrguez Gonzlez, 1993: 711 ; Mrque: Q uevedo,
7

1998, S) .
Guanche (prlogo a Torres Zayas, Z010). Desde el triunfo de la Revo luci n en 1959 has ta 1990 solo se
crea una potencia abaku en Cuba segn Orccco y Bolvar (1998: Z6Z).
la Se inicia una "institucionalizaci n" de las religion es en el IV Congreso del Partido Comunista en 1991 y
con la constitucin del Consejo Supremo Abaku en 1996 , representando 73 po tencias (Torres, 2010) .

u Segn me comunicaron miemb ros del Bur Abaku en

La Habana. En 1998 habla lZ 000 abaku segn

O roaco y Bolvar (1998 : 262) .

12 Para una distribucin de las manifes taciones religiosas y sus expresiones musicales, vase El (1997a) .
u Conferencia de Grego rio H ernndec, ElGayo. IV Coloquio sobre Religiones Afroamericanas, La Habana,
mayo de 2011. El Gayo, figura esencial en la msica cubana y miembro abaku, mu ri en enero de Z01Z,
cuando contbamos con su presenc ia en un congreso de oralidad organizado por la Casa de frica en La
Habana, al que fui invitada por su director Albe rto Granados.
14 En Cuba, la rumba , la conga y las religiones populares de fue rte estirpe africana estn un idas por el hilo
n tergeneracional- segn Guanche (prlogo a torres Zayas, Barrio~Juego) .
15 Para un anlisis de la msica con influe ncia abaku , vase Miller (2005 y Z009). Tambin vase Truly.
en La Habana a la actuacin del proyecto musical Anamafimba, grupo de jazz latino fusion ado con
cantos .abaku. Teatro Nacional de Bellas Ar tes, 7 de enero de 2012 .

, 16 Asist

EL BONK O NKUE EN GUINEA

ECUAT ORIAL. VINCULACIN
CON EL ABAKU CUBANO
y CON EL EKPE NI GERIANO
El bonk o nkue es un rico-danza que pervive hoy en la Navidad de la isla de Bioko, ya
desde mediados del siglo XlX, y que fue introducido en Annobn hace tres generacio nes,
a principios del siglo xx, con el nombre de
mamahe." Es una danza rirual que proced e
de los efik de Calabar (Nigera). Ladanza del
bonk o nku e lleg a Fernando Poo (Boko)
directamente de Nigeria e indirectamente
desde Cuba co n los deportados cubanos
gos." Segn los miembros de la Sociedad
del Bonk , incl uyendo sus desc end en res,
Samuel Nathaniel Kinson es el criollo fernan dino por el qu e lIeg esta danza a Santa
Isabel (Malabo) , a mediados del siglo XlX.
Con l lleg el nkue desde Calabar al casarse

con la bailarina efik Sara Robinson, relacionada con ekpe."

Santa Isabel recibi exiliados abaku de
Cuba, pero tambin lIegaron a la ciuda d
comercian tes efik pertenecien tes a la Sacie..
dad Ekpe de la regin de Calabar (N geria) .
Entre elIos, visitaron la ciudad en 1828 el
gran duque Efran; en 1861, Kng Evo 111 y
en 1874, el com ercian te efik [oseph Hensaw (Miller, 2009: 127). Mu oz y Gaviria
describe esta visita (1950: 208-210) . En
1841, en el censo elaborado por los baptis ras (Lynn, 1979: 157) haba cuarenta y seis
habitantes pro cedentes de Calabar. Ma rtn
del Molino (1993: 94), ana liza este censo
y considera que exceptuando a los bubis ,
krumanes y eu ropeos, la poblacin esta ble
en Clarence ascend a a quinientos sesenta
y seis, de los cuales ciento treinta y nueve
eran nigerianos (de diferentes regiones de
lo que hoyes Nigeria ) y ciento cincuenta y

17 Fue

introducida en Annob6n porTon Bal, abuelo del ann obons PepeYao, de sesenta aos, quien vive
actualmente en Malabo. Solo se practica en Annobn pues el presidente de la Sociedad del Bonk6 o
Mamahe no permite que lo practiquen los anno boneses que viven en Malabo.

18

~ primer~ re~e~encia a este posible vnculo entre el "yang fernandino", los "igoscubanos"y el

Calabar Ingls fue hecha en Fernando Poo porJos A. Moreno Moreno (1948: 83-84), juez destinado
en Fernando Poo y que menciona por primerave: este posible vnculo entre Calabar, Cuba y Fernando
Poo, en un artculo de dos pginas, no siendo continuada esta investigacin posteriormente hastahoy.
Ensus escritos, Fernando Orrz (1950), cita a Moreno Moreno. Ome amplia lo que Moreno describe en
Fernando Poo ya que conoca de cerca en Cuba la Sociedad Abaku y lo cita cuando se refiere al yang
o nkue de Fernando Poo (1951: 338). Sin embargo, hasta la actual investigacin no se harealizado un
estudio comparativo que pe rmita entender el legado de ciemos de cubanos igos en la isla, ni se ha
documentadoen el archivo escrito su presencia.

el Vnculo a travs de Knson aunque por medio de diversos lazos familiares. Daniel
N. Kinson nacin en 1829, dato que figura en el documento de concesin de la medalla de Isabella
Catlica a este fernandino (Archivo del Ministerio de Asumas Exteriores, e, sg. 297, exp. O), lo que
se confirmarla porla fechaaproximada de su matrimonio; la tradicin oralsegn la cual el rito-danza
del nkue lleva ciento sesenta aos en Malabo. Su mujer, Sara Robinson, una efik venida de CaIabar,
introducira algunos elementos del rito al ser ella iniciadaen ceremonia efikde Calabar. Segn algunos,
su hermano Ekueon trajo el rito y segn otros criollos, su hijo Norman Kinson compr el grado nkue
en Calabar, un grado alto en la jerarquaEkpe, siendo iniciado en Ngeria. Teobaldo Knson (cuarta
generacin) perteneci al rito Ekpe, que tambin se practicaba paralelamente al nkue en Fernando
Poo.

19 Todos coinciden en

I
,
11

11

oc ho fernandinos (nacidos en la ciuda d).

Posteriormente, miles de trabajadores llegaron desde Nige ria a la isla durante el siglo xx.
Los sierra leonas qu e en 1827 (acompaando a los ingleses en la fund acin de
la ciudad) y en las dcadas posteriores (en
una dispora desde Freetown en busca de
oportunida des), llegaro n a Fern ando Poo
constituyeron el n cleo de los fern andinos,
criollos o kri. 20 Actuaron co mo maes tros
de los esclavos recaprurados en los barcos
esclavistas (Martn del Molino, 1993: 62).
La ciuda d q ue hoy es Malabo se fund
como sede del trib un al antiesclavista co n el
nombre de C larence y pas a llamarse Santa
Isabel en 1843. Muchos de los recapru rados
formaron parte de la com unidad fern andina
al ser acogidos en las casas de los serra leo nas y en las d cadas de 1820 y 1830 pro cedan en su mayora de la regin de Cal abar
en el sur de Nigeria (Lipski, 2000: 18).
La comunidad de los crio llos se cons tituy como grup o multirnico. Los fernandinos perte necieron a las clases ms altas
(Garca Cants, 2004: 175). Seg n Lynn
(1979: 156), la clase aris toc rtica estaba
formada por los de Sierra Leona, que eran
los ms exclusivos y que han conforma do
el ncl eo principal y de mayor "pureza"
entre los criollos fernandinos. El depo rtado
cubano Balmase da, en 1869, escribi en su
libro autobiogrfico Los confinados a Fernando Poo: ".. . estas [familias] qu e hoy forman lo que llamar la aristoc racia, han sido
educadas bajo las reglas inglesas, profesan el

pro testa ntismo , viseen co n elegancia y lujo,

hablan el ingls, tienen sus casa s perfectamenee amuebladas y no es raro enco ntrar
en ellas peq ueas bibliot ecas" (1869: 18).
Un segundo grupo, los liberados en Clarence, estaba co mpuesto sobre roda de ibas
de N igeria. El tercer grupo estaba formado
por negros americanos del Caribe y el cuarto
grupo lo consrituan los trabajadores temporales, como los krumanes (Lynn, 1979: 158).
Este grupo de criollos negros africanos,
descendientes de esclavos (los sierraleonas
eran es clavos liber ados en Free rown ) ,
lleg a constituirse como una burguesa de
co me rcia n ces y grandes hacendad os con
plantaciones de cacao hasta principios del
siglo xx (Sundata, 1996: 182).
A es te grupo se sumaran algu nos
cubano s posteriorm ente, llegando algunos
deportados a ser hacendados, segn ca rta
del gobernador al minis tro de Ultramar,"
Desde la llegada de los emancipados, en
1862, cenemos alguna noti cia de su intro d ucci n en el gru po de los fernandin os.
Sezn un docu mento de la poca, los cubano~ fuero n "asimilados [en 1873], a los que
hablaba n yngls" (Daz Ma tarranz, 2005:
118). Clarence -Smith tambin sugiere esta
asimilacin (1994: 491). Algunos cuba nos
llegaron a ser hacendados en la dcada de
los oc he nta (Ibarra , 1887:188; Sundata,
1972: 231). En 1891, ya enconrramos algn
cubano entre los grandes hacend ad os, y
entre ellos a Daniel M. Kinson (Sundiata,
1972: 231)." El claretiano Beda te en 1956

Sobre los fernandinos, vase tambin Morgades (2007).

General de la Administracin (AGA), caja 81107636, exp. 1. Uno de los deportados solicita
hectreas paradedicarse a la agricultura (cartaal gobernador en octubre de 1899).
2~ Encontramos a Knson entrelos femandnos con poder en esta poca y en aos anteriores (Sundata,
19720 98 Y1996, 93, 169, 187, 217, 248). Vase tambin Clarence-Smth (1994, 183).

2:

21 Archivo

9
11

afirm que los cubanos deportados se unieron

a los fernand nos." H oy, aun que no h ay
memoria de sus orgenes, se conservan
entre las familias criolla s muchos apellidos

cubanos: Moreno, Castillo, Rquto, Mata,

Rivas, Balbaa, Valcrcel , etc tera.
La sociedad secreta Ekpe del sur de Ca labar se ex tenda po r la zona q ue h oy oc up a
parte de N ige ria y de Came rn c ua n do
n o existan fronter as (Sosa, 198 2: 3 2, 62) .
Esta socieda d fue exp ortada por los esclavos a Cuba y transformada en la So cied ad
Ab aku. Debid o a las disposiciones de los
cabildos , los esclavos llegados a Cuba pudieronagruparsesegn el mismoorigen mco"
en los Cabildos de Nacin, h erederos de las
cofrad as de Sevilla, ciudad en la que hay
constancia de los cabildo s africanos desde
el siglo XIV (Ortiz, I921 : 8-12) . La fiesta del
Da de Reyes era el da ms importante para
las manifestacione s religiosas y culturales de
los negros de La H abana. Gracias a estas

socie dades de soco rro mutuo utilizadas

par a ay udas funerarias o la manumisin

de sus asociados, se preservaron mltiples

expresiones culturales y sistemas religiosos,
creando bajosu amparo sociedades secretas,
como la de los abaku, Este nombre abapkpa

o abapkwa era el de un asen tam iento de la

tribu Q ua, un pueb lo situado en Calabar
(Go ldie, 1901 [1890]: 50, 151 y 1862: 359) .
Abak es un subgrupo tnico de los ibbo.Z5
Sosa apunta do s posibilida des en relaci n
co n el uso del trmino abakp. Una utilizada
por los ingleses para designar a los ekoi kwa
(1998: 3 14) y otra e n rela cin con la tri bu
duala" (1982: 3 2, 62). O tra posible relaci n

con los duala la encontramos en los escritos

de Mary Kin gsley, quien habla en Fernando
Poo d e tambores "tipo duala" (1897: 67) ,
que segn Fernando Ortiz eran similares a los
de los igos de C uba , in troduc idos po r los
afrocubanos en Fernando Poo: "... cuando
muchos de ellos llevaron a Fernando Poo sus
bailes litrgicos, como el hoy llamado yang
femandino que no es sino un baile mortuorio de orige n carabal (akpe o aku es

"muerte" en lengua ga), que los negros

de aquella nacin tra jeron y arraigaron en
Cuba y sus hijos, pasados los aos, despus de
haberlo aculturado co mo tradici n pa terna,
de nuevo lo devolvie ron a A frica" (1996
[1952], vol. 1: 322).
El ritual fun erario de la sociedad secreta
abaku es conocido como nkue o ankpe
en Cuba. En Nigeria nyankpe es uno de los

'1
En las notasde presentacin, en una reedici6n de 1956 de la obra de Martnez y San: (1856: 28).
Elprimer nombre era el del embarcaderoen frica, como es el caso de Calaban que dio nombre al
cabildo carabal, llamado as primero porlos traficantes negrerosy ms tarde porlos propios esclavos. El
segundo nombre responda a la llamada nacin O ern nmo, filiacin tnica O lingstica, como es el caso
de Carabal lOO o Carabal Or (Guanche, 1983,416).
u Mencionado por Argelers Lenen el prlogo a la obra de Uno Nera (1991).
16 Martn sitanumerosos vocablos igos con un origen duala (1946). Los duala pertenecen a la etnia
de los ndowe que habita en las costasde Gabn (con grupos como los okande, los mpongwe, etctera),
Guinea Ecuaroral (kombes, bapukus, bengas, etctera) y Camern (batanga, duala}. Estos grupos tienen
instrumentos similares entres (Aran::adi, 2009). Eltambor eku fotografiado por Fernando Oree en el
Museo de Balaguer de Vilanova y la Gelrr (1996 [1952], 408) y el que recoge Cristina Bordas (1999,
334) se encuenrra en el Museo Nacionalde An tropologa. Son parte de los tambores eku s requisados
por el Museo de Ultramar. Tienen la misma forma y dimensiones que el tambor con cordajes, cuasy tres
patas, denominado mosomba entrelos ndowe de Guinea Ecuatorial (Aran:adi, 2009: 199). Martn sita
numerosos vocablos igos con un orige~ duala (1946).

!'fados ms altos en la Sociedad Ekpe o Egbo.

Sociedad Abaku es jerrquica y en ella los
iremes o mscaras representan a los ances tros y
a los espritusque ejercen diferentes funciones

La

rituales en algunas ceremonias (Cabreras,

2005 [1959) : 9, 16, 26 1). Los nkues en
Malaba representan diferentes papeles en e!
rito funerario (el nkue Black es el primero
en h onrar a los ancestros al inici ar e! rito danza de! bank o nkue: el llam ado Sekonrnunin es el segundo en honrar (mouming) a
los antepasados (siendo este e! que aparece en
la madru gada de! 24 de diciembre) .
El rito-danza de l bonk O nkue en
Bioko" se desarrolla a lo largo de todas las
N avidades en Malabo. Hay una prepar acin
con ensayos de las canciones desde el mes
de noviembre hasta principios de diciemb re
y el rito- danza comienza e! 24 de diciembre
y finaliza e! 7 de ene ro. Todos los das salen
a la ca lle los nkue acompaados de los
msicos y el coro de mujeres, recorriendo
en procesin las calles de M alaba (Aran zadi, 2009:167- 174) . Empieza el rito en
la Noch eb uena, e! 24 d e diciembre, co n la
procesin qu e camina d esd e la ciu d ad
hasta el camposanto. En las pu ertas de l
cementerio" se solicita la bendicin de los
ancestros y se utiliza el tamba r de friccin
erro egbo, qu e ya no vuelve a ser usado salvo

en ocasin de la mu erte de un mie mb ro de

la sociedad (Ara nzadi, 2009: 166) . En lo
relativo a la cos tumbre de reunir se con los

ancestros en

el cementerio, de los ensayos

ante s de la Navidad y de la duracin del

periodo de este rito-danza, e! nkue tiene
tambin una posible influ encia de otros ritos
caribeos como el jankunu, O el gumbay de
Baham as, Trinid ad o Jamaica, que realizan
en la misma poc a est e tipo de prcticas y
ceremonias (Bilby, 2007).
El trmino nkue con el qu e se designa
en Bioko al rito -danza, se h a escrito de dife-

rentes formas y se ha utilizado con variantes

en los tres espacios u orillas del Atlntico,
es decir, en Calabar (Nigeria), e n C uba y
Fernando Poo , escribi ndose tambin de
diferentes ma neras a lo largo del tiempo y en
un mismo lugar.29 El nkue designa la ms cara qu e baila, e! rito-danza o la proces in
de Navidad en Malaba y tambin la sociedad
(igo ankue es el n ombre de la sociedad
que figura en sus esta tu tos) (Aranzadi,2010:
36 ).30 En C uba, no se tra ta de la ce remo na
fun eraria de la Sociedad Abaku ( nkue
en lengua iga significa muerto) (Ortz,
1951: 338) . El nkue se refiere al difunto
abanekue; es decir, el miembro de la sociedad
Ab aku que h a fallecid o; se usa as mismo
para referirse al nlloro o ceremo nia funer aria

;u

'1
, 1,

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l'

Z4

17

El bonk ms mportanre es el de Malabo. Tambin se baila en algunos poblados bubis cercano~ a los dos
focoscriollos femandinos, donde este grupo ejerci un poder econ mico durante la segunda mitad del
siglo XIX y principios del xx. Estos focos estn en el norte (Malabo, ame s Sanca Isabel) y en el sur (Luba,

ames San Carlos).

participanlos miembros del consejo de Egbo (voca~lo que hanusado los.britnicos para
Ekpe}. Anterormente, en Fernando Poo solo habaun Egbo .(Bg Egbo)",Hoy el co~.~~ Eg,bo lo forman
diec personas y el Big Egbo es el presidente o ~ jerar~uta de la S?Cledad del Nuugo ~~ue. ~t~S
rituales se realizaban en el interior del cemenreno. El presidente Macias al temer que se hiciera brujera
prohibi la entrada en el camposanto.
29 Este fenmeno es habitual en la escriturade las lenguas de tradicinoral africanas.
}O Obsrvese la similitud con el trmino gc . Con ese trmino (igo nku e) se refieren tambin los
criollos al conjunto del baile: mscaras, tambores y vestimenta.

!B nicamente

~ II
(Cabrera, 1988: 426-427; 2005 [1959]: 9).
En el sudesre de N igeria es un vocablo pidgin
para Ekpe (Rsch enthaler, 2011: 520). En
Calabar es uno de los grados de la sociedad
Ekpe escrito yampai (H olma n, 1836: 393);
nyampa (H utchnson , 1858: 141); nyampe
(Golde, 1862: 117); nyampke ([albot, 1969
[1926]: 192-278)." Seg n Malcolm Ruel, es
un grado de Ekpe tanto en tre los Efik como
entre los Ejagh am (Miller, 2009: 228). En la
leyenda angu es la mujer sacrificada que
dio origen a la sociedad y el quejido qu e emita la Sikanekue mientras Ekueon le oprimia
el pescuezo (Cabrera, 1988: 424) yel ~aile de
los fernandinos (Ortiz, 1924: 353). N ange
es go (Martin, 1946: 16); ang es el
mascarn de los fernandin os y es remem-

branza del cubanismo anguio o igo

(Gonzlez Echegaray, 1959: 47). Yang es

!I
I

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'1
11
11

el baile de los fern an dinos en Sanra Isabel

y la mscara que baila (lvarez, 1951: 222;
Mo re no Mo re no , 1948: 94). Yanque es el
persona je principal de la danzay la procesin
en Navidad en Fernando Poo (lones, 1962:
247). Tambin se ha escrito ampe (Sosa ,
1982: 122) y nyankpe (Miller, 2009: 359).
El grado Ekpe Nampk se utiliz para h acer
cumpliruna sentencia, arrestar infractores, o
sea , la misma fun cin que un agen te judicial
del tribunal, y nyn pk es el trmino par a la
pro pia socie dad Ekpe en Camern (Miller,
2009: 271, 129). nkue tambin se utiliza
en Annobn para el rito-danza au nque el
n ombre local es mam ahe (Aranzadi, 2009:
147). Otras variantes son yampe, ankpe ,

etctera.
Tambin se us en tre los criollos fernandinos, en el desarro llo de la danza en Malabo
durante las Navidades, y adems el Da de
Reyes es uno de los das ms importantes al
igual qu e lo fue en Cuba. Segn algunos criollos, "en Santa Isabel, los deportados cubanos
pr ac t icaro n el n kue. Era una forma de
demostrar su rebelda co n tra la colonia"."
H ay numerosos ele mentos en el bonk o
nkue en Malabo du rante la Navidad, objeto
de un anlisis compara tivo; entre ellos se

encuentran los instrumentos considerados

sagr ado s. En los ritos abaku existe n dos
rde nes de instrumentos: simblicos y m usicales (Ortz, 1994: 7). Los tambo res musicales se muestran y los simblicos en alguno s
casos no (el tambor de friccin eku en C uba,
es llamado cr ai Egbo en Malabo y solo se
utiliza en ceremonias fune rarias no pblicas).
Los tambores se tocan colgados del h ombro
durante la procesin O en el suelo cuando
se detie ne n, tanto en Cuba co mo en Boko.
Algunos constructores cubanos colocan en
la boca del tambor un aro de me ral (N eira,
1991: 8) al igual qu e en Malabo . Los bubis
de los poblados los uti lizan sin aro de metal
pues presentan un tipo de construccin ms
sen cillo. El bonk h a recibido influencia de
los cubanos que habitaron antes en la isla,
segn cuenta los femandinos y se refieren
especficamente a que aporraron el tambor
rolin (uno de los cinco tambores utilizados) .
En el bonk O nkue hay un miemb ro de
la socieda d encargado de los ins trumentos y

Se refiere al sucesor del rey de Calabar, Duke Ephraim, Eyamba V. quien haba comprado la jefaturade
mvampke Egbo.
32 Teobaldo Kinson, comunicaci n personal en 2007.
Existe entre los criollos una considerac i n de "pureza" respecto del grupoque form el ncleode la
comunidad fernandina y cuyos ascendientes son de Sierra Leona. quienes formaron un grupode poder
por sustatusen la economade la isla de Fernando Poo. El llamado Big Egbo es lapersona con ms
autoridad en la asociacin del igonl..u e en Malabo.
Jl

nadie puede tocarlos." En cada juego abaku

cubano tambin hay un obonekue que custodia los tambores (OrozcovBolvar, 1998: 26).
Sobre los ta mbo res se realizan los cas tigos
(A ranzadi, 2009: 174), al igual que en Cuba
(Trujillo y Mon agas, 1882: 366).
La danz a termin aba en la po ca de la
colonia con el saludo a las a utorid ades.
El D a d e Re yes se p ed a el ag u inaldo
al gobe rnador e n La H ab an a (Trujillo y
Monagas, 1882: 365) y del mismo mod o se
haca en Fernando Poo y "en las cer em onias
[de l yang j, so lo penetrab an ellos [los
fernandinos] en el edificio [del Gobierno
Gene ra l] [.. .] por qu ien era n obse quiados
[... ] recibien do, fin almen te, de sus manos
una im portante canridad en me tlico [.. .]"
(Mo re no Moreno, 1948: 84).
Se tra ta de una costumb re colonial he redada de C uba que hoy conrina en Malabo,
con las felicitaciones que se ofrecen al presiden te Obiang y que anterio rmente, desde
la in dependencia de G uinea Ecua tori al en
1968 h asta 1979, se ofrecie ron a Macias."
H ay elementos de influencia abaku y
de Calabar. En Malabo , el kan-ka n es una
campana simp le con percutor inde pendiente
que acompaa a los tambores, realizando
una cl ave rtmica de marcado carc ter
caribe o. Es un trmino con in fluen cias de
los efik de N igeria y de los cubanos que lle garon a Fernando Poo . En tre los femandinos
se denomina kan-kan y en la lengua efik se
denomina a-ka-ka (Orriz, 1995: 7; So sa,
1982: 403). En tr e los cubanos se denominan
ek n. La campa na kan-kan fernandina es
la misma que el ekn d e los abaku , qu e
tambin marca la clave rtmica.
. En C uba el reme o mscara abaku lla-

).4

Los nicospresidentes que ha tenido esta naci6n.

lS Segn

laimagen proporcionada porEkpo (1978).

mado Enkrkamo llevaba pauelos de seda en

la cin tura (Ortz, 1950: 83), y segn recoge
Lyda Cabrera: "con frecuencia en alguna
fiest a matancer a [. ..] un a mujer en el colmo
del en tusiasmo , lanza a los pies del mejor bailarn su visto so pauelo de seda . No es raro
que l luzca otros pauelos que testimonian
la admira cin femenina" (1975: 47).
Escenas similares se recogen en Ferna ndo Poo a principios del siglo xx, donde,
"a menudo los lyanques' competan entre s
paraver quin bailaba mejor;y las muchachas
regalaban gra ndes pauelos de seda a los
'yanques' solteros y cuanta s ms admira dores
tena uno, ms pauelos de rica seda luca
alrededor de su cintura" (Iones, 1962: 246).
El pa uelo h a supuesto un obje to de
intercambio entre los africanos de las costas
y el europeo, al igual que el agua rdien te, el
tab aco, la plvor a O el hierro (Guill emar
d e A ragn, 1852: 82). lr adier relat a este
in tercambio a su paso po r Gambia y cit a
y enumera los pauelos como artculo de
cambio en tod as las costas africanas (1887,
vol. 11: 237, 240).
El nkue llamado mamahe en Annobn
(ado nde lleg h ace cien aos) , lleva en su
atuendo menos pa uelos y su capirote es ms
sencillo, similar al saco del reme cubano, ya
que se h a tra nsformado menos por el aislamiento de esta pequea isla. En Annobn h e
pod ido observar y fot ografiar el capirote puntiazudo utilizado hace casi un siglo en Boko,
sinotantos adornos. As lo describe en 1913
Daniel Iones (1962: 243), escritorfemandino
hijo del gran h acendado femandino Maximiliana [e nes, para quien tra bajaban mu chos
europeo s en el sur de la isla. El atuendo en
Ma labo recib e influen cias del atuendo Ekpe
del grado Ny amkpe en Calaban"

Los cantos en los ritos abaku poseen

el tono de los responsos (Len, 1964: 90),
lo q ue tambin suce de en los cantos del
nkue (Aranzadi, 2009: 109). En ambas
sociedades hay una jerarqua con cargos, que
en la sociedad del nkue en Malabo son
tambin funcionales (presidente, secretario,
etc tera) y una estructu ra normativa que se

duran te la danza, para abrirse paso como

Cientos de igos fue ron depo rtados

smbolo de respeto.
El nkue es acompaado por los cinco
tambores del bonk, que tocan vigorosamente mienrras dialogan con l y se danza
en el centro y tiene un singular parecido
con el reme cu bano de la Sociedad Abaku ,
descrito en grabados de la poca . La palabra
rime proviene del vocablo idem (mscara)
penal iza con castigos;
Orros elementos similares son el bastn en efik (MiIler, 2009: 206) .
(que en Malabo al igual que orros trminos
Los movimientos del reme cuban o
se designa en pidgin, srikwalking) o la escoba Anamangu" son exactos a los que realiza
amarga, que el nkue utiliza en Annobn el n kue Sekonmunin de los criollos
para perseguir a los nios con ella, acle.. en Ma labo , ambas figuras fune rarias. Son
ms de los cencerros o campanas (beU) en arrastrados y dolientes, exactos en su ges ..
nmero variab le que llevan en la cintura los tualizaci6n y pasos, especialmente cuando se
nkues en Malabo, donde las hacen sonar revuelcan por el suelo. El elemento central de
como smbolo de poder (Aranzadi, 2009), los antepasados en las mscaras supone una
cuando la danza adquiere mayor energa espiritualdad africana presente en ambas orillas, don de la comunidad une dos planos: el
gracias a la maestra del bailarin.
El reme en Cuba, entre los abaku , es de los vivos y el de los ancestros . El elemento
con ducido por Enkrkamo y luce en su ves- sono ro se sita en el umbral y acta como
tuario pequeas ca mpanas tipo cencerro , bisagra que une los dos mundos." Antes del
llam ada s nkanik (Ortiz, 1994: 13)." En alba del primero de enero, he presenciado la
N igeria, en la soc iedad Ekpe, esta s camp a.. breve aparicin del Sekonmunin para llorar
nas colgantes las usa la mscara y se deno- a los ancesrros, revolcndose sobre el asfalto
minan del mismo modo, nkanik (MiIler, que cubre el lugar del antiguo cementerio
2005: 25)." Antes utilizaban menor nmero de la ciudad de Santa Isabel (hoy Malabo).
de campanas en Malabo . Ahora tambin Este nkue realiza una funcin funera ria en
las llevan en la mano en forma de racimo orras dos ocasiones, el 24 y 25 de diciembre.

a Fernando Poo, y a fin ales del siglo XIX

supona una gran proporcin en relacin

con el nmero de habitantes de la ciudad.

Clarence (ms tar de Santa Isabel y hoy
Malabo) , tuvo una poblacin en tomo a
los 1 000 h abitantes, casi hasta finales de
ese siglo. Hab a 700 habit antes en 1828
(Mar tn del Molino, 1993: 65; Sundiata,
1996: 26). Hutchinson en 1856 censa 982
habitantes (1858: 180). Enrre 1870-1885 se
llega a mil habitantes y a finales de siglo a
1500 habitantes (Unzuera, 1947: 280, 288).
As, podemos intuir su legado e influencia
en la colonia africana . En una carta publicada
en la prensa , en 1897, se refleja un descontento en la colonia por el elevado nmero de
izos en la isla. "Lo QUEPASA EN FER.'JANDO
POO\ .. 1 la llegada de los deportados cuba-

med ianoche el da de Nochebuena, los celebrantes empezaran [el rito] reunidos para
entonar un cntico lento. Se rrasladaban
hacia el cementerio calculando su llegada
con la cada del so!" (1996: 151).
La primera imagen que he podido documentar del nkue es la pub licada con el pie
de fo to "una mscara en Santa Isabel", de

1910-1920, en la obra de Bravo Carbonell,

nos que en su mayora no son polticos sino

igos [... ], ha hecho cambiar por completo

la vida rranquila de la colona'v'?

El primer testimoni o del nkue en
Fernando Poo, durante la dcada de 1880,
figura en una carta de Barleycom" (Sundiara , 1972: 206), criollo fernandino cuya
familia ha jugado un papel importante en la
burguesa fern andna, al ocupar sus rnie rn..
bros cargos como instructores, predicadores
y grandes comerciantes. En esa carta se

menciona la costumbre african a du rante la

Navidad, calificndola de semipagana. Este
J6

Tambin en O rra (1996 [1952], vol. 1: 290) .

37

Ivor Miller; investigador del Centrode Estudios Africanos de la Universidadde Boston ha realizado un

reencuentro entre Cubay frica en un congreso durante 2004 en Calabas, donde coincidieron miembros
de Ekpe y cubanos pertenecientes a la Sociedad Abaku. "Por eso es extrao rdna ro que el ekpe en
Calabar pueda escuchar un discurso de loa abaku o la msicay cantar. comprendiendo las palabras y
reconociendo los ritmos". Vase la entrevistaa I. Miller (200?).
3ll Documental Asere, breve acercamiento a la vida de los abaku en la Cuba de hoy. Proyecto Airokuba,
dirigido porMiguel ngel Garca Velasco, estrenado en el IV Coloquio de Religiones Afroamericanas,
mayo de 2011, La Habana.
39 Los instru mentos se preparan para animar a los espritus de los antepasados. Aunquefestivo, todo planee
(ceremonia de iniciaci n) abaku es una ceremonia a los muertos porque ellos son convocados y deben
parti cipar (El, 1997 b: 221).

testimonio sera "una manifestacin de la

no ..occi dentalizacin de este grupo", segn

Sundata . "Con el sonido de los tambo res a

Una mscara.
Imagen del nkue en Santa Isa bel
(Bravo Carbonell. 1925: 20).

'" EllmjJaTCial, 4 de mar.o de 1897; La ecrr"pondenda de Espaa. 3 de maree de 1897 .

<4 1 Uno de los primeros femandinos cuyos descendientes siguen viviendo en Malabo, entre e~os [uaniro
Barleycom quienha ejercido como presidentede la asociacin del nku e o bonk . [uanito Barleycom
fue entrevistado en el documental sobre el bonk6 en Mataba, del fotgrafo y cineasta Jos Hem ndez
Moralejo, documento inditorealizado en 1998 y en aos posteriores, c~nservado en los archivos
audiovisualesdel CentroCultural Espaol de Bata. Actualmente el presidente del bonk es el
femandino, descendiente de serraleonas, Kole Vivour.

15;..,..".,==~

Compara t iva t re s orillas Ekpe-Abaku- nkue

En la selva vi1gen de Muni, de 1925."

I
'1

I 1

Entre las pocas imgenes posteriores de

la mscara del nkue, figura una de H erberro Ramn 1varez (1951: 225), q uien
realiza un dib ujo donde se muestran cin tas
que pend en de la cabe za, costumbre qu e
hoy permanece com o he podido observar.
Un at uendo parecido al que ho y usan en
Malabo y en el cual podemos ver adems el
uso del bastn por la mscara es el de Genzlez Echega ray (1959: 72), quien habla de
la procedencia cub ana del angu y en cuyo
pie de foto se lee: "El baile de los ang es".
Se trata de una fot o de poca definicin,
pero donde se pu ede apreciar la presencia

de los espejos en la cabeza del nk ue y los

pauelos, que cue lgan de la cintura .
El nkue en Malabo recorre las calles
durante la Navidad y es acompaado por los
msicos que tocan cinco tambores, el cat
(dos palos que se entrechoca n) y la camp ana
kon-kon que marca la clave rtmica. Los msicos tocan vigorosamente los tambores y dialogan con la mscara que ejecuta movimientos
acordes con los toque s de los tambo res.

Mamahe en Anno b6 n. 2009. Fo to: lsabela de Aranzadi.

1'1

I
,

,1
Imagen del yangu en Sa nta Isabel
(JvarEZ. 1951, 225).

Imagen del angu En Santa Isabel

(Gonzlez Echegaray. 195 9 : 72).

1~

Es probable que Bravo Carbonell realizara la fotografa en la segunda dcada del siglo xx, ya que su
publicacin sobre Fernando Poo es de 19 17y esta fotografase muestra en la posterior, publicacin de
1925. dedicada a la zona continental Ro Muni, incluyndola en un captulo dedicado a la Navidad en
Santa Isabel. La imagen tiene como piede foto las palabras: "Una mscara".

The Nigeria n Secret Sodety e kp e,

Foto: Mpkan Ekpe Bassey.

Bon k en Malabo. 2008.

Foto: Isa bela de Aranzad i

Procesin de aigos en Cuba

(Fernando Ortiz. 1951).

(!.andaluze, 1881: 141 y Rac he Mcnteagudo,

1908). En ladcada de 1900 y 1910e! escritor

femandino [ones describe al sur de la isla

11

,1
Victo r Landatuze, 1881.

I
I1

Podemos observar la evolucin del

atuendo y de la mscara que danz a, comparando cuatro momentos en la historia a
los dos lados del Atlntico: N igeria, C uba,
Annobn y Malabo, En N gera, contina
la tradicin de usar un ca piro te puntiagudo
que tambin se observa en los gra bad os
cubanos de 187 0 y de ptincipios de! siglo XX

la prctic a del "yanqu e" y el atue ndo es e!

mismo que en C uba (1962 : 243) .
Posteriormente, existen testimonios de
la tra nsformacin en Malabo, al aadrsele
"tentculos"que llaman"cuernos". El cuerpo
del nkue se cubre co n fibras vegetales
y esto se observa ya en la dcada de 1920
(Arja, 1930: 137) .
En la isla de Annobn , e! atuen do se ha
conservado tal y como se usaba antizuab
mente en la isla de Fernando Poo , seg n
dicen los annoboneses q ue h an vivido en
ambas islas. Es muy probable que ha ya evolucionado men os qu e e! atuendo en Ma labo
y ello es visible al compararlo co n e! atuendo
cubano. En Santa Isabel, se de scriben co n
cu ernos ya en la dcada de 1950 (lvarez
1951 : 222) . En Annob n, e! capirote e;
visible todava, aunque se le h an aa dido
algunos pequeos "tentculos". En esta isla
el bonk (mamahe) lleg hace un os cien
aos y deb ido a su aislamiento, pues pocos
barcos al ao arribaban a la isla, la evo lucin
h a sido me nor. Fmalmen te, vemos la evolucin en Malabo, do n de la tr ansformacin
d a como resul tad o un cap iro te lle n o d e
"tentculos", as como adornos navideos

brillantes y much os peque os espejos. En

e! atuendo tambin apreciamos la influencia de la d anza fem enina efik ah ang por la
prominencia de la parte posterior, de la que
cuelgan numerosos pauelos.
El sentido de lo sagrado , la bsqueda
de la africa n ida d , e! carct er espiritual y
la co nex in con los ances tros, es comn
a ambos lados de! Atlntico . Este rito -danza
tiene un componente funerario de memoria
y de honor a los ancestros, representad os
por los propios n kues en Bioko, lo que
sucede tambin en Cuba, donde los remes
cumplen esta funcin. Los objetos (tambores,
ca mpanas, bastones, atue ndo) y los gestos y
movimientos de la danza, forman part e de
este contenido simb lico y ritual.
En Cuba se em plea e! eku, tambor de
friccin (O rtz, 1995 b), tal y como se h aca
en la sociedad secreta Ekpe en N geria . En
la saciedad secreta A baku se utiliza, pa ra
cuyos miembros los objetos ms importantes
son los tambores simblicos con una funcin
ritual. Es un instrumento sagrado , donde la
voz de! espritu div ino se oye. Los fernan d nos tambin consideran los tambores como
obje tos sagrados" y emp lean un tambor de
friccin especial, y no pblico, llamado crai
egbo. Se utiliza en el cemente rio, la noche
de! 24 de diciemb re, para rendir h omenaje
fJ

El nkue Sekonmunin44 en Malabo. 2008.

TalYcomo he observado en Malabo, un miembro de: la asociacin se encarga de tos tambores y nadie puede
tocarlos sin su autoriza cin. Los tambores se dejan en eLsuelo en algunas pausascuando visitan unacasa
(es el nico momento en que se sientan pues en la procesin los llevan sujetos con correaso bajo el brazo

mientras tocan). Una ve: en el suelo. nadiepuede tocarlos. Lo mismo he observado en la isla de Annob6n,
ya que el bonk6 annobons (mamahe) no est permitido por su presidente. Santos Pecua, que se practique
en laisla de Boko. Entrelos femandinos tambin se utilizan para la iniciacin ya que el iniciado se recuesta
sobre ellos y en los castigos por infracciones de algn miembrode la asociacin. Todo esto se refiere a los
tamboresmusicales. El tambor ritu al crai egbo no lo puede verquien no est iniciado.
+4 Esta fotografa est tomada en un momento de la noche del 31 de diciembre de 2008, cuando se rinde
homenaje a los ancestrosen el lugar que ocup el antiguo cementeriode Santa Isabel y que hoy se halla
cubierto por el asfalto de una calla en Malabo. Apenas quince minutos en la madrugada, antes del alba,
esta figuraque posee funci6n funeraria en el rito-danza del bonk se hace presente para rendirhomenaje

a los antepasados. Tambin podemos compararla con la figura del Ireme cubano en la imagen del igo
de Landaluae.

a los ances tros y solici tar su ben dicin

e inaugurar el rito de l bonk esa noche" y
en la ceremonia llamada crai egbo en la cual
se llora a un miembro de la sociedad: los
femandinos de "alto rango" (pertenecientes
al conse jo de mayor jerarqua en la sociedad
o "Consejo Egbo", cuyos miembros suelen
ser criollo ms "puros") . Esre tambor de friccin es uno de los ele me ntos legados por la
Sociedad Ekpe de Ni geria y por la Sociedad
Ab aku de Cuba, donde el sonido de este
tambor se considera la voz del espritu. Ortz
lo describe como tambor membranfon o de
friccin con caja, cue ro, tensi n de cuas y
astil. Es similar a la zambomba pero con la
varilla de friccin suelta. El tambor eku es
el instrumen to sagrado donde habla la voz
del espritu divino: " [.. .] es un instrumento
muy escon dido que conocen solo ciertos iniciados, y se manifiesta por su sonido bronco
y misterioso q ue evoca el terri ble rugido
de un leopardo o la voz profunda del gran
misterio [... l " (1995 b: 5).
A finales del siglo XIX, Hugh Goldie describe entre las cree ncias de los efik del sur
de N igeria la del kue (Ekpe o Egbo), que
significa leopardo. co mo representante de
la mxima jerarqu a espiritual y del poder
supremo en todo el territorio. N o pu ed e
ser pronun ciado su nombre y de este ser
sobrena tural solo se oye su voz, que suena
como el gruido de un animal, y nunca se
ve, pues lo traen oculto de l bosque en una
especie de pequeo cobertizo (1901: 30-32).
Del mismo modo lo describe Mary Kingsley
~s

en el captulo de las sociedades secretas del

Uk uku nd owe y el Egbo de los calabares: el
sonido de este ser "oculto" que representa la
mxima jerarq ua (1897: 534) . Estas sociedades han jugado adems un papel judicial.
Tambin entre los biso se hab la de un tambor con un sonido tremendo, un potente
instrumento q ue Larrea (1953: 51) llam a
"toro bramador". Los propio biso, en tre
los que se describe este tambor, afirman que
se trata de l leopardo que ronda el poblado
durante las ceremonias de iniciacin .
En ambas colonias hispnicas. una americana y la otra africana. se ha prod ucido un
fen meno de camuflaje en el que la msic a
y la fiesta han constituido la cara pblica de
un ritual conservado du rante 160 ao s en
Malabo, segn la tradicin oral de los fernandinos, y 175 en Cu ba. desde la fundacin
del prime r juego. tierra . potencia o logia. En
o tros ritos de iniciacin africanos como el
mekuio de los ndowe [Aranzad i, 2009: 96) .
el ukuyo de los galoa (Perros. 1979: 47) ,
o el s o el ngil de los fan g (Alex andre er
Binet, 1958: 63), 4< sociedades de regulacin
social. que ejercen a modo de trib un ales.
encontramos dos caras, como en el abaku
cubano y en el nkue o bonk fernand no,
objeto de n uestro estudio. Dos facetas, una
privada y otra pblic a. relacionadas con la
iniciacin, ciertos grados de conocimiento
y. al mismo tiempo. haciendo posible la
participaci n de la co munida d. Se tr ata
de ritos q ue han jugado un pap el judicia l
o de regulacin social, lo que tambin ha

Ceremoniaen la que nicamen te entranen el cementerio los miembros del Egbo (ncleo de lasociedad
con mayor autoridad), con los objetos necesarios para hacer sonareste tambor (una palangana y una
planta que produce una sustancia que ayuda a la friccin).
~ Las mujeres y nios participan cantando y los iniciados se oc upan de los ritOS secretos en un lugar
cerrado y privado a modo de templo,situadoen el mismo espacio sagrado en el que se celebrala danza.
Las mujeresdesconocen al portador de la mscara que desempea papel de juez y regulador del adulterio
O d~ otr~ actos considerados no lcitos por la sociedad. la sociedad del s6 de los fang, desaparecida,
ha influido en otras como la ngil (tambin hoy desaparecida), o la bwiti, sociedad interclnica con
elementos cristianos.

sucedido en la Socieda d Ekpe" (de la que

es heredera la sociedad secre ta A baku )
(Ma rtn, 1930: 68) .
En la Socieda d Abaku no existe esta
participacin de toda la comunidad (salvo
de man era ocasional) .... al haberse originado
como sociedad masculina en un entorno
de desarraigo a causa de la esclavitud. La
Sociedad Ekpe s tiene en Calabar la presenci a femenina de las mujeres mayores
(Miller y Eiong, 2012: 3) y existe una contraparte femenina en la ekpe en la danza
abang (Onyile. 2000 : 6) ." Habitualmente
hay un cargo femenino en cada grypo ekpe
(Rtischentha1e~ 20 11: 119) . En Afrca, es
habitual que en las sociedades o en ritoS de
participacin masculina se permita el acceso
a las mujeres mayores que ya no pueden

ensendrac"

"En algu nos poblados bubis ce rca nos a

los focos criollos (Malabo y Luba), los bubis
practican el bonk o nku e. L?, "criollos
co nsideran el bonk de los bubs folklo rizado" y "desritualizado" al ser practicado
de un modo festivo y sin conocimiento de
alzunas ce remonias secretas que se realizan
todava en Malabo. En el norte se practica
en los poblados de Ban ey, Rebola o Basakato
yen el sur. en los poblad os de Barrio Las Palmas, Batete o Musola. En este ltimo poblado
an hay familias de criollos "puros", es decir,
descendientes directos de los serraleonas
q ue formaron el ncl eo de mayor imp ortan cia en la comunidad de los femandinos

en la isla. Se trata de comunidades bubis

que han estado en contacto con los criollos,
dur ante el siglo XIX y principios del siglo xx,
adoptando elementos de su cultura. entre
ellos la lengua. el pid . un pidgin africano e
ingls. En otros poblados bubis como Moka,
ms aislados, pervive la tradicin bubi y no
han introd ucido elementos de otras culturas.
llegando incluso a prohibir los tambores que
llevaban los trabajadores de las costas a la
isla, por "pert urbar con su sonido a los esprit us femeninos".
En Annobn el bo nk que llaman mamahe, se cel ebr a igual que en M alab o
d urante todo el perodo n avideo y existe
una Asociacin del Mamahe , cuyo Presidente es elegido y quien coordina el desarrollo del rito -danza en Pal, la nica ciudad de
la isla, situada al norte, en la qu e viven dos
mil annoboneses. Se conserva con algunos
elementos tr ansformados, adaptados al
carc ter annobons, con algunas canciones
en su lengua y con castigos de cierto carcter
jocoso al final de la da nza .

DEPORTADOS ~GOS

A FERNANDO poas!

En el perodo de la guerra de los diez aos en

Cuba (1868-1878) , los igos son objeto
de persecucin y son deportados. Esta idea
la encontra mos ya re flejada en la prensa
en 1865, en un a carta desde La H aban a y en

~7 Tambin tena la funcin de imponer el ordenen la Sociedad Ekpe de Calabar (ROschenthaler, 2011: 101).
iS

Una mujer mayor a laque llama "La ata"presenciaba los juramentos del Usagar Mutanga (Cabrera.

1975, 6).

~9 La danza abang e6.k ha influido en el rro-danza femandino (Aran:adi, 20 10). Nrmi es un .tipo de danza
aba ng no pblica, adaptacin del nyoro de la procesin de .Ebonko (ekpe). Represen ta los in tereses de

las mujeres y supone la memoria de la participacin femenina en el culto el-pe, en algn momento de la
historia de los efik (Onvle, 2000, 7).
so Sucede tambin entre los fang (Aranzadi, 1998).
,
SI Este aparrado es una sntesisde un trabajo mo va.pubHca?o~ "El lega~o cu~o ~n ~ca. N~os
deportados a Fernando Pco. Memoriaviva y archivo escaro ,Afro#H1Spatue Reoew .>2, 1 (Spnng, 2013).
p

21

1
I
1,
I

1876, nas el arresto de 150 gos "todo e!

mundo expresa su deseo de que e! capitn
[ovellar los en ve a Fernando Poo;" lugar
"acertado" para establecer un "sistema de
colonizacin por penados", segn la idea
vigente hasta finales de siglo. S3
La presencia de cuba nos en la isla de
Fernando Poo se debe al deseo de co lonizar
la isla africana con poblacin hispnica y a la
volun tad de sacar de la isla caribea a grupos
persegu idos por su carcte r subversivo contrario a la colonia . Esto da r Como resultad o
el envio de emancipados y deportad os a Fernando Poo, en la segu n da mitad de! siglo XIX.
En 1866, 1869, 1881 y 1896 se documentan deportaciones de carcter poltco," pero
no hay daros sobre los aos 1896 y 1897 y sin
mencin de los gos, siendo descritos los
cubanos en su ma yora com o blancos y con
ciert a estab ilida d fin anciera." Sin emb argo,
yae~ la prime ra deportacin de 1866 (Brown ,
2(Xb: 135), en la poca de Lersu ndi, sabe mos tambin por la prensa que se enviaron
muchos igos a Fernando Peo.56

Enmuchas noticias se seala la presencia

I
I

I
1
I

de blancos entre los igos deportados. La

Socied ad Abaku fund el primer juego o
logia en C uba en 1836 y en l se admi tan
n icame nte n egro s. En 1857, se habra
formado la primera corporacin de blancos
(Quio nes , 1994: 38), crendo se e! primer
juego de blancos en 1863 (Trujll o y Monagas, 1882:369). En 1882, existan 83 juegos
repart idos en nueve distrito s de La Hab~a
Regla y Guanabacoa , de los c uales 5 estaba~
formados por blancos."

Resulta mu y interesante e! testimonio de

seis deportados cuba nos a Fernando Poo, lo
que cons tituye un documento de gran valor
para su anlisis socohsrricc o lingstico en
relacin con el estado de la co lonia africana
a final es de! siglo XIX. La deportacin ms
citada en las fuentes es la de 1869, descrita por
cua tro de los 250 deporta dos a Fernando Poo,
Se trata de las ob ras de Balmaseda, Sifredo
y L!piz, Saluvet y Bravo Sentes, Post eriormente, otros dos au tores: Miranda (1903) y
Valds Infante (1898), cubanos deportad os
a Fernando Poo respectivamente en 1896 y
1897, relatan el exilio en la co lonia africana.
Balmased a habla de la existencia en Santa
Isabel de un barrio ocupado por los cubanos
emancip ad os y llegad os a Fernando Poo en
1862, llamado "pu eblo de los congos" (Balrnased a, 1869: 149). Fu e llamado as po r
pertenecer la mayora de los eman cip ados a
este gru po tnico (segn se han denominad o
en C ub a por su lugar de proc ed encia), aunque entre los emancipados algunos eran
luc umes, mandingas O gang (Castr o, 1996:
36). Los emancipado s proporcion aro n mano
de obra muy ba rata en la rea lizacin de obra s
pblicas (Serra no, 1985:80). Post eriortnente
y por R. O . de 1865, los 105 negros apresado s
en septie mbre en un punto llamado el Ga to ,
e n e! lmite de las jurisdicciones de Sa n Cris tbal y Pinar de! Ro, fueron transportad os a
Fernando Poo a expensas de! gobierno. Q ue daran enteramente libre s si pe rmanec an all
o enviados a o tro punto de la costa africana
si as lo preferan (Franco, 1976: 8; Roldan
de Montaud , 2011 : 185).

sz La Espaa, 18 de mayode 1865: La poca, 2 de abril de 1876: "Seccin de noticias" EIImpa,cial 3 d

"
e
abril de 1876: "Noticias", La Iberia, 4 de abril de 1876.
: Fernando Ca~: "Fernando Poo. Su coloni=acin por penados", Lapoca, 21 de julio de 1895.
Los autores que ha recogido estos datos son Unzueta (1947) y Castro (1994 y 1996).
" Especialmente en la deponacin de 1869 (Gonclee Rcdrguec, 1993: 710).
S6 Domingo Blanco: "Los igos. El asunto del da....., El Imparcial, 20 de noviembre de 1896.
S7 "La famosa asociacin de los 'igos' en Cuba", La Vanguardia, 22 de agostode 1882.

En 1878, en la Exposici n de Ams terdam

sobre e! cultivo de! tabaco, los depo rtados
cubanos en Fern ando Poo reciben un premio
(Unzueta, 1947: 231), pues fabrican cigarros
"mejores que los canarios (Borrajo Vias, 1902:
156). Es reseable el hecho de que los cubanos
que haba e n Fernando Poo fueron expertos en e! cultivo del tabaco. En el gremio de los
tabaqueros, an teriormente a la guerra de 1895,
la mayo ra de los trabaj adores era n abaku y
"hubo tab aqueras en las que al que no fuera
igo no se le facilitaba trabajo ya que hasta
los mismos capataces estaban juramentados"
(Lpez Valds, 1966: 10). En 1881, llegan 267
deportados procede ntes de la "abo rtada conspiracin de Santiago de C uba"" o "guerra
chiquita", la ma yora negros (Mo ntes de Oca,
1883: 47). Al gunos de estos deportados acompaaron a Osso rio y Montes de O ca, en 1886,
en la exploracin del Mun con la intencin
de ampliar los territorios espaoles y, paradjicamente, fueron recordados en el Ateneo de
Madrid por "e! gran servicio que han prestado
Espaa nu eve cubanos de los deportados en
Fernando Poo [... J y han respondido en Africa
al intimo y comn sen timiento de la nacionalidad espaola"."
En 1897, el cuban o deportad o Manuel
Miran da n os h ab la de un n mero considerable de igo s que van en e! mismo barco
que l co n destino a Fernand o Poo, "cantando en igo" y tocando con las cucharas

en jarro s y platos. Describ e tambin cmo se

renen en un mismo "balele" en la ciuda d,
los de Sie rra Leona y los c ubanos (1903:
12-16, 31): Sob re los igos en e! vap or
"Larache " a su paso por Canarias en 1897,
aparece en la prensa una nota en la que se
mencionan 80 igos deportados h a cia
Fernando Peo.60 Otro de los cubanos escribe
que h aba algunos m sicos entre los dep ortado s qu e llegaro n en e! mis mo barco que
l a la isla (Bravo Sentes, 1869: 99, 103).
En 1869, Ju an Saluve t describe los bailes
en San ta Isabel, que "le recor daban a los
cabildos africa no s en C uba, con sus tambores, m arugas y palill os" (1930 [1892J: 144).
O tro cu bano deportado en e! relato de su
experiencia en la isla co mpara los domingos
en San ta Isabel con e! Da de Reyes en La
H aban a (Vald s Infante, 1898: 67).
Desde Cuba" contamoscon e! testimoni o
de Esteban Mo n tejo, ex esclavo y cimarrn:
"Yo me acuerdo de un criminal [. .. ] Polaveja
[oo .] gobernador por los aos noventa. Nadie
lo quera [oo.] le dio por mandar negros a
Fernando P60 [. .. j . Los igos tambin iban
a esa isla [oo .] deca que eran anarquistas. Los
trabajadores que no estaba n complicados con
el aigu ismo ni co n la revolu cin se quedaban en Cuba". (Barnet, 1966: 90).
El paulatino crecimiento de los criollos y de
los ne gros libres constitua un peligro para los
intereses de los esclavistas por su rebe!dia" y

" "Noticias", La Iberia, 5 de mayo de 188!.

" Revist4 deGeografa Comercial, 15-30 de junio de 1886, pp. 347-362.
6C Diario de Las Palmas, 4 de enero y 5 de julio de 1897, citado en Mrquez Quevedo (1998, p. 111).
61 J
os Luciano Franco recogedeportaciones a Fernando Peodesde 1812a 1835, durante la conspiracin
de Apome, lo cualno figura en ningunaOtra fuente. La isla se colonizo a partir de 1827, por lo que no es
probable. Los cubanos quevolvieronde Fernando Poo a Cubaentre1878 y 1892 habran aportado elementos
culturales africanosincluso"entrelos abaku o caraballes" y los que retornarondespusde laguerra "trajeron
a Cuba cancionesy leyendasmuy divulgadasentrela juventud de mi poca infantil.. (1976: 8).
e Algunos abaku participaron en la guerra civil (1937) en las Brigadas Internacionales. Enrique Cirules
y Mara Snchez, investigadorescubanos, han encontrado estos datos en los archivosrusos del antiguo
Kcminrem. Archivo estatal rusode historiapoltica y social... , fondo 545, opis 6, dielo 603, pp. 17#56;
dielo 585, p. 115. Comunicaci6n personal de Orlando Gut rrez (abaku, secretariode: asuntos religiosos
del Consejo Supremo de la Sociedad Abaku de Cuba).

23
~ -

su mayor prepara cin (Sarracina, 1988: 108) .

La actitu d de criminalizar a los movimientos
subversivos se inicia en Cuba por la influen cia
de las rebeliones de esclavos en Hai t, Luisiana
y Jamaica (Franco, 1963) . Uno de los prejuicios contra los igos es el de su enemis tad
contra lapatra." En 1880, se lee en ElGallego
(publicado en Buenos Aires): "[.. .] actualmente los iigos son aliados naturales de los
que deliran por la independencia anrillana
[Jla sociedad de iigosfue descubierta en
tiempos del general Concha," y l-. .] fueron
derenidos ms de dos mil,muchos de los cuales
fueron llevados en cadena y distribuid os entre
las islas de Fernando Poo y Annobn" ."
En 1888 , h ay no ticias de artestos de
igos con datos sobre los signos" pintados en los cuerpos de los abaku , miembros
de un grupo que celebraba un juramento o
plante (ceremonia de iniciacin) en un solar
propied ad de! juego, Cherev n, del ba rrio
de Sa n Lzaro.f
D espus de los arrestos , los objetos
sagrados, llamados "atributos", son requisados por Rodrguez Batista a la Socieda d

Abaku r" los principales jefes igos (en

total 15), solicitaron dos das para revelar
la co nstitucin de sus juegos y entregar
libros, actas , documentos, sellos y emblemas.
Segn la misma noticia, El Correo deMadrid
publica el facsm il de algunos sellos. Fernan do O rtiz asegu ra que Rodrguez Batis ta
viva en Regla y habra sido ini ciad o de
joven, por lo q ue se explicara e! xito pacfico de su labo r debido a su conocimienro de
los abaku (1996 [1952]: 50) . Segn Roche
y Monteagudo, los juegos requisados fueron
Macar , Ecoti o Ef, 12 , 22 Y 3 2 , Y Ebi n
(1882 : 43). La reunin para entregar los
atributos tuv o lugar el 2 de enero de 1889;
por la prensa tamb in sabemos que desde e!
Museo de Ultramar se solicita e! gobe rnador
civil de La H abana, Rodrguez Batista," que
sean enviados los atributos." Se trata de los
fundamentos abaku" llevados a Madrid y
conservados hoy en e! Museo Nacional de
A n tropologa." Fernan do Ortiz visit este
m useo en 190 1, y all pud o contemplar
los a t uendos de los remes o diabli to s y
fundamentos (ta mbores litrgicos)," y los

jlt

11

1,'1

I~

muchos gos son deportados, algunosen

direcc in a la pennsula (Santander, Cdz,
Valencia, Figueras) y muchos hacia Fernando
Poo,' lo cual es acogido con aprobacin y
complacencia por parte de la sociedad."

Tales smbolos se trazan con yeso amarilloo blanco (ceremonias funerarias) y comprenden tres
categoras: las firmas o anaforuana.5, los sellos y los gand, representando a cada plaza o jerarqua a cada
j~ego o potencia y acciones o situaciones que aludan a la leyenda (Guanche, 1983: 442). Objetos y
SignOS forman un corpus ponador de contenidos simblicos (Guariche, 2007: 67).
" "BoleM del Da", El Correo MWlaT, 26 de julio de 1888.
se "Captura de igos",LA Van,."UanJia, 6 de febrero de 1889.
69 "Al partir para la pennsula llev algunos de los atributos igos, entreellos un saco o traje de Diablito,
que pueden verse en la Biblio teca del Museode Ultramar (Roch e y Monreagudo, 1915 [1908]: 63).
70 "Noticias. Losigos", LA Monarqua, 9 de mar
so de 1889.
" Fernando Ortz (1996 [1952]: 4099).
7: Estos instrumentos aparecen fotografiados en el libro de Cristina Bordas {l999 : 333 334}.
73 En todos los cultos africanos en Cuba, fundamento es "raz, principio y origende algunacosa inmaterial".
Toda cosa que es objeto de culto, porque en ella se incorpora un dios o un espritu, es un fundamento
(Cabrera. 1969: 149).
66

24

Para Fernando Poo salen d e La H abana

24 igos e! 29 de agosto de 1896 (Rache
y Monteagudo, 1925 [1908]).71 Est a noticia
es recogida en la prensa." donde se dice que
"e! Gobernador Civil de La H abana seor
Porr a, enviar a 24 criminales pertenecien tes a la asociacin de los igos, que
tantas fechoras lleva com etidas, blancos
y de color ". Salen en e! vapor "Ciudad de
Cdz". De estos deportados abaku, 15
eran miembros negros Y pardos de! juego
Muanga Ef.19
En octubre de 1896 salen de Cuba en e!
vapor "Buenos Aires", 181 igos depor..
tados a Fernando Poo'" y se cue n tan en las
posesiones en frica en ese momento un
total de 230 .81 Se aumentan las fueras de
infantera en Fernando Poo, "necesarias por
el gran n meto de deportados que hay en
aquella plaza y por los que llegarn pronto",
solicitando desde Ultramar la capacidad de la
colonia para recibir ms deportados." Llegan
a Cdz e! 15 de noviembre en e! vapor que
los llevar a Fernando Poo, el anres anunciado

7" Objetosy signosforman un corpus portador de contenidos simblicos (Guanche, 200?: 67).
1S Segn Mara

"Desde Cdiz", El ImpaTCial, 16 de noviembre de 1896.

" ~o~~ha gobern en (1850,1852), (1854 1859) y (18741875), Ysegn se dice envi en estos perodos
nrugos a Fernando Pco, de lo que no tenemos constancia.
6S CsarCisneros Luces: "Los gos", ElGallego, 14 de marso de 1880, p. 373.
63

atributos (ce tros. itones , etc te ra}," que

eran falsos o "judos" (sin bautizar), "cons..
truidos a la ca rtera para pode r conservar
ocultos los verdaderos" (O rtiz, 1994: 49).
Impresionado ante la vista de los atrib utos,
iniciara posteriormente una investigacin
sobre esta religin afrocuba na, una de las
races de la identidad cubana (1939: 86) .
La sociedad abaku admite progresiva mente en sus juegos o logias, desde 1836
hasta final de siglo, a negros bozales y negros
criollos, ctio llos blancos y criollos chinos,
cubano s y peninsula res, pobres y ricos,
aglutinando sectores dive rsos de la sociedad
(que forjarn la nacin cubana), por lo que
aumenta su influjo y la urgencia de su diso lucin. Las fueras que luc han por la Independencia en los ltimos aos de la guerra
obstaculizan los proyecros de la colonia y

del CarmenBarcia, a muchos deportados los acusaron falsamente de igos (2003: 11).

Y armas alhombro", Geden, 17 de septiembre de 1896.

71 Tambin segn Rache y Monreagudo, salen 64 el 30 de septiembre en el "Buenos Aires"; 48 viajan en el
"Isla de Panay" el 30 de octubre, y 72 igos salen en el "Ciudad de Cdi:" el 30 de noviembre (llegan
el 14 de diciembre a C dz segn recogen La Iberia y ElImparcial de ese mismo da).
78 "Ha muertoEl 'In glesito' j - Cafetales incendiad os> A Fernando Poo.. Fallecimiento", Lapoca, 28 de
agosto de 1896; Almod6bar. "Telegramas (denuestro servicio particular)." Diaria Tenerife, 29 de agosto
de 1896;"Limpiando el terreno", LaDinasta, 29 de agosto de 1896; 25 igos segn algunas fu~ntes: .
"Cuba. Telegramaoficial. Habana 24", LA Cornspondenda de Espaa, 15 de septiembre de 1896; Notcas
generales", LA poca, 15 de septiemb,ede 1896; "Deponados", LA Iberia, 15de septiemb de 1896.
7'9 Ram6n Torres Zayas, miembro abaku y acadmico, en comun icacin personal (octubre 2012).,me
haproporcionado la lista de 15 miembros de este juego, noticia conservada porlos abaku del Juego
Muanga Ef6 segn apa reci en el Diario de la Marina.
" En total, 234 presos.Le Correspondencia de Espaa, 16 de noviembre de 1896. De los 234 presos, 180 ,?n
gos, en La Epoca, 15 de noviembre de 1896. 30 de octubre de 1896 en El Siglo Futuro y en La Umon
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al Domingo Blanco: "Los gos. El asunto del da..... , El Imparcial, 10 de noviembre de 1896.
81 AGA, caja 81107636, exp. 1. La Unin Catlica, 24 de septiembre de 1896. Tambin se envan refuerces
en 1897 (El UJ>e,aI, 28 de junio de 1897).
76 " [ ... ]

'1

vapor "Buenos Aires"83 y muchos de ellos

son negros."
El l ro de diciembre de 1896. segn la
prensa." salen de La H abana 278 igos
deportados a Fernando Poo." Llegan un total
de 269. segn carta de! gobernador de Fernando Poo, en la que manifiesta su contento
por e! orden y disciplina du rante la trave sa.
Se trata de! barco en e! que viaja Miranda
(1903: 3) con deportados cubanos (de los
cuales muchos son abaku)" y filipinos.
Miranda describe en primera persona
e! trayecto desde La Habana con cnticos
de igos en el barco y su llegada a la
crcel de C diz, abarr ot ada de deportad os
que esperan ser distribuidos en barcos con
destino a Ce uta, Chafarinas y Fern and o Poo.
"Estuvimos bastante tiempo en el patio,
que era muy chico, tropezando, empuj nd onos para poder andar. antes que nos distribuyeran en las pequeas galeras. que estaban

llenas de deporr ad os [.. . J. de trnsito hasta

que saliera el vapor para Chafarinas, Ceut a
y Fernando Poo" (1903: 19).
El 4 de ene ro de 189 7 llegan al puer to
de Las Palm as los tre scientos depo rt ados."
Tras un viaje lamentable. el 17 de ene ro los
recibe e! gobernador de Fernando Poo co n
un discurso desde la baranda de la casa de
gobierno. en el qu e los acusa de rebeldes y
antipa triotas, amenazando al qu e se fugue
o moleste a un espao l (Miranda , 1903 :
17) . Trabajan com o criados o de pendientes
en fondas o factoras, en e! cultivo de caf
o cacao, en el chapeo de las fincas, como
escribientes" o la gestin de ne gocios pro pios.
El 30 de marzo de 1897, embarca n en
Cdiz 206 igos deportados a Fernando
POO90 en e!vapor "Larache"." Entre los deportados se enc uentra Valds Infante (1998 :
26)." Este barco llega a Canarias e! 2 de abril.

" "Llegado del "Buenos Aires", La Correspondencia de Espaa, 16 de noviembre de 1896. En tota1 234
presos. De los 234 presos, 21 son confinados, 11 deportados y 180 son gos.
S4 "ltimos telegramas (de la Agencia Mencheta), Deportados", Lapoca, 15 de noviembre de 1896.
" La Unin Catlica y La Iberia.
86 AGA, caja 81107636, exp. 1. Lle gan un toral de 269 deportados segn carta dd 27 de enero al ministro
de Ultramar en la que se manifiesta el contento por el orden y disciplina durante la travesa.
S7 En algunas fuentes son 73 igos (14 d diciembre de 1896 en El LibeTal, La Iberia YEl lmpan:ial).
Coinciden estas fuentes con Roche y Monreagudc (;3), quien menciona adems otras dos deportaciones
de .4"OS desdeCuba a Fernando Poo en septiembrey octubre de 1896.
.. "Crnica", Diario Las Palmas, 4 de enero de 1897; ElGlobo, 5 de enero de 1897 (en este diario solo se
da la noticia de que ha salido de Las Palmas el vapor "Larache"). La noticia en el Diario Las Palmas la
recoge el historiador canarioMrquez Quevedo (1998: 111), nico en mencionar el traslado de igos
a Fernando Poc como dato publicado en la prensa. En enero solo habla de deportados pero en un viaje
posterior son ochenta gos, los que pasanen julio de 1897 por Canarias bd.).
.. "De Fernando Pco. Santa Isabel de Fernando Poo.. 3 de febrero de 1897". La Correspondencia de Espaa,
3 de mareo de 1897.
90 "Noticias varias. De guerra", ElDa, 30 de marzo de 1897. Envo de 68 deportados, el3 1 de marzo en La
lheria Yen El Da.
91 "Lode Cuba. Deportados y igos", La Iberia., 31 de marzo de 1897; "De Cuba. Pormenores del combate
entre la columna Zabalza..", El Da, 31 de I1l3.1""...o de 1597. Se menciona que adems lleva68 deportados.
Hay fuentes en lasque se lee deportados igos, y orras fuentes en las que se menciona algrupode
deportados ademsde los igos. En algunos se aadeotro grupo al q ue se refieren como confinados.
9: Valds Infante salede Cuba en el "Buenos Aires"y aunque no losmencionaen su relato, conl viajan10 igos
(La Comspondenda, 20 de mar:ode 1897).Suponemosque elrestode los igos embarcara en Cde,

segn recoge elDiario Las Palmas.9) En junio,

contin a el envo de igos a Fernando
Poo." El 28 de junio se anuncia la salida de 80
igos desde C diz hacia Fern ando Poo con
fuerzas de la infantera de marina," llegand o
una semana despus a Canarias (Mrquez
Quevedo, 1998: 111)."
El agobio producido por e! elevado nmero de igos se trasluce en artculos,
cartas e inclu so poesas com o la que aparece
e! 27 de junio:

En un apuro terrible

se est viendo Castellano,97

pues de Cdiz le avisan

que all hay un montn de igos.
y que no hay donde meterlos [...]"

El 6 de octubre de 1897 . e! ministro de

Ultramar" declara que los igos son unos
500 o 600,100 en diferen tes pun tos de la
pennsula. Se trata de una relacin nominal
conse rvada en e! AHN. Ultramar. lego5007.
exp. 832. en la qu e figuran los nombres de
640 deportad os cubanos, de los cuales 581
igos son enviados a diferentes partes de la
penns ula y las posesiones africanas y que por
su condicin de abaku fueron excluidos.'?'
En e! Archivo de Gobernacin se conservan
varias relaciones nominales de los que sern
enviados a Cuba poco a poco. noti cia que
aparece tambin en varios perid cos.t'?
Segn Aline H elg: "Ms de 580 igos
fuero n deportad os d urante la guerra y su
destino. hasta finales de septiembre de 1896,

" DiariD de Las Palmas, 5 y 8 de abril de 1897.

90t"Cuba. Norcas- de LaHabana", El Globo, 12 de junio de 1897; "Lo de Cuba. Telegrama oficial.
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" "El correo de Cuba [.. .1El 'Isla de Panay'...", El LibeTal, 28 de junio de 1897.
.. "Cr6nica". DiariD Las Palmas, 5 de julio de 1897.
97 Entonces ministro de Ultramar.
" "Pues Seor.. .", El Globo, 27 de junio de 1897.
9'J AHN Ultramar, leg. 5007, exp. 832. El 6 de octubre figuran en Sanroa 102 deportados cubanos y
en Fgueras el 7 de octubre an hay 237 deportados cubanos. El la de octubre regresan a Cuba 5? _.
deportados igos. En estas fechas hay muchsimas noticias en la prensa, sobrelos traslados de i gos
desde Cuba y entre diferentes puntos de la pennsula.
100 "Personal. Los deportados cubanos", El Correo Militar; 6 de octubre de 1898. AHN', Ultramar, lego5007,
exp.

832.

Esta lista con todos los nombresy apellidos de los 581 igos aparece en el documento con el
ttulo "Relacin nominal de individuos procedentes de la isla de Cuba a los que por pertenecer a las
asociaciones de igos no se ha aplicado el indulto concedido a los dems deportados.~ En el ismo
documento figuran los "deportados a quienes por su cualidad de cuatreros tampoco ~ SIdo aplicado el
indulto", y tambin aparece Manuel Miranda por "anarquista" (AHN, Ultramar, lego ,007).
102 AHN, Gobernacin, leg. 597, exp. 2-4. Relacin nominal de los 290 deportados polticosqu: d~e
Cec ea se embarcan para Cuba va C dz en 27 de octubre de 1898 (en tre los que queda, 22 nrugos
que permanecan desde haca dos aos) i Relacin nominal de los 133 gos ~ue embarcan para C~ba
el 3! de diciembre de 1898 desde Santander; Relacin nominal de los 237 fiigos cub~~~ que habla
en Figuerasel7 de octubre de 1898. Se publica tambin en "Servicio Telegrfico [.. .] Ngos a 1.3
Habana...", Ellm>aTcial, 22 de diciembre de 1898; "Deportados cubanos". El P",", 22 de dicie~bre de
1898; "ltimos telegramas [...} Weyler de regreso> Embarque de gos ", La Epoc~, ~.1 de dcembre
de 1898, ed. de la noche. Segn La Vanguardia, 31 de octub re de 1898, son 290 los nigos llegados de
Ceu ta a Cdiz el 30 de octubre. "A Fernando Pco", La Dinasta, 31 de octubre de 1898. Unas semanas
antes son devueltos 60 igos (La Vanguardia, 11 de octubre de 1898).

lel

:n

11

i
11
I

11

era Fernando Poo, isla situada irnicamen te

justo al lado del estuario de Cross Rver,
en el de lta del Nger, donde la Sociedad
Abaku tuvo su origen" (1995: 83) .
En 1899, todava se encuentran en la
pennsula y en Fernando Poo los deportados
no comprendidos en an teriores indultos por
su condicin de igos, cuatreros o anarquistas . Fnalmente, el5 de ene ro de 1899 se
hace pblica una Real Orden!" por la que,
"En vista de que todava se enc uentran en la
Pennsula y en Fernando P60 los deportados
[... ], no comprendidos en anteriores indultos por su condicin de igos, cuatreros
o anarquistas [... ] Se ha servido autorizar
el regreso a la isla de Cuba [.. . J Madrid,
4 de enero de 1899.104
Parad6jicamente, en la vspera del Da
de Reyes, fiesta de los africanos en Cuba, es
cuando se da por finalizada esta rep resin
ejercida durante la colonia, que ha, dado
lugar a un viaje de ida y vuelta a Africa,
dejando los cubanos de la Sociedad Abaku
su legado en el rito de l bonk6 o nkue que
an hoy se practica en Guinea Ecuatorial, lo
que constituye un smbolo para los criollos
y para la Navidad en la ciudad de Malabo.

CONCLUSIN
Los esclavos carabals pertenecien tes a la
Sociedad Ekpe de Calabar llevaron el rito a
I

Cu ba, siendo preservado y transformado en

abaku. Posteriormente, los cubanos deportados que pertenecan a la Sociedad Abaku,
llamados igos, in trod ujeron muchas
influencias en Fernando Poo, en el nkue
que hoy inunda las calles durante la Navidad
de la ciudad de Malabo. Influencias que se
manifi estan en los elementos musicales y
rituales y que constituyen no solo un reflejo
de una cultura sino que forman parte de los
procesos de autorepresentacin y pertenencia, y que supone un camuflaje otorgador de
iden tidades y una expresin de resistencia.
En este trabajo documentamos la pre-

sencia de los igos en Fernando Poo y

analizamos un rito- danza practicado por una
comunidad de criollos africanos, '?' herederos de la cu ltura abaku, el llamado bon k
O nkue de los criollos fernandnos.r" Este
rito ha sido adoptado posteriormente en la
isla de Annobn por los annoboneses con el
nombre de mamahe, se practica cada Navidad en Boko en algunos poblados bubis y
en el continente en algunos poblados fang,
donde se conoce como A bakuya.
Se da as una reconfiguraci6n de la cu ltura atlntica en un complejo proceso de
relaciones sociales donde pueblos africanos
y afro ame ricanos confluyen en frica,
apo rtando un a riqueza cu ltural en una
situacin colonial que ocupa un espacio de
encuentro entre dos islas atlnticas: Cuba
y Fernando Poo.

ce

Gobernacin, lego 597, exp. 2~4. El 15 de diciembre de 1898 en El Da y en El Siglo FutuTO.

de Guerra", La poca, 5 de enero de 1899; "Insulto a los deportados", El Nuevo Pas, 6 de
enero de 1899. Se comunica a los deportados cubanos que quedan en Fernando Poo su completa
lbertad (Miranda, 1903, 49, 54).
105 Los criollos africanos son los que han nacido en un lugar que no es el origen de sus ancestros. Muchos
afroamericanos volvieron tras la abolicin de la esclavitud y unidos a esclavos recaprurados en las costas
africanas de diferente filiacin tnica, formaron grupos de criollos como el de los krio en Sierra Leona o
el de los criollos femandinos o krio en Bioko.
roe Llamados as por los espaoles, ellos se han considerado britnicos hasta entrado el siglo xx. En su
mayora de Sierra Leona (junto a esclavos recapturados y africanos de las costas), son los nacidos en
Fernando Pco.
103 AHN,

lo. "Noticias

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