UNIVERSIDAD DE GUAYAQUIL

FACULTAD DE CIENCIAS AGRARIAS

BIOQUIMICA

AGUA UTLIZADA EN LA AGRICULTURA

POR: RUBEN TORRES TENE

CURSO: 3 SEMESTRE

DOCENTE: ANELKA TANDAZO

GUAYAQUIL ECUADOR

EL AGUA EN LA AGRICULTURA

Se estima que aproximadamente el 70 % del agua dulce se destina a la agricultura.5 El agua

en la industria absorbe una media del 20 % del consumo mundial, emplendose en tareas
de refrigeracin, transporte y como disolvente de una gran variedad de sustancias qumicas.
El consumo domstico absorbe el 10 % restante.6
El agua es una sustancia cuya molcula est formada por dos tomos de hidrgeno y uno
de oxgeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida.
El trmino agua generalmente se refiere a la sustancia en suestado lquido, aunque la misma
puede hallarse en su forma slida llamada hielo, y en su forma gaseosa denominada vapor.
El agua cubre el 71 % de la superficie de la corteza terrestre.2 Se localiza principalmente en
los ocanos, donde se concentra el 96,5 % del agua total, los glaciares y casquetes polares
poseen el 1,74 %, los depsitos subterrneos (acuferos), los permafrost y los glaciares
continentales son el 1,72 % y el restante 0,04 % se reparte en orden decreciente entre lagos,
humedad del suelo, atmsfera, embalses, ros y seres vivos.3 El agua es un elemento comn
constituyente y que pertenece al sistema solar, hecho confirmado en descubrimientos
recientes. Puede encontrarse, principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material
base de los cometas y el vapor que compone sus colas.
Existen diferentes tipos de agua, de acuerdo a su procedencia y uso. Incluimos las
principales definiciones:
Agua potable: es agua que puede ser consumida por personas y animales sin riesgo de
contraer enfermedades.
Agua salada: agua en la que la concentracin de sales es relativamente alta (ms de 10 000
mg/l).
Agua salobre: agua que contiene sal en una proporcin significativamente menor que el
agua marina.
Agua dulce: agua natural con una baja concentracin de sales, generalmente considerada
adecuada, previo tratamiento, para producir agua potable.
Agua dura: agua que contiene un gran nmero de iones positivos. La dureza est
determinada por el nmero de tomos de calcio y magnesio presentes. El jabn
generalmente se disuelve mal en las aguas duras.
Agua blanda: agua sin dureza significativa.

Aguas negras: agua de abastecimiento de una comunidad despus de haber sido

contaminada por diversos usos. Puede ser una combinacin de residuos, lquidos o en
suspensin, de tipo domstico, municipal e industrial, junto con las aguas subterrneas,
superficiales y de lluvia que puedan estar presentes.
Aguas grises: aguas domsticas residuales compuestas por agua de lavar procedente de la
cocina, cuarto de bao, fregaderos y lavaderos.
Aguas residuales: fluidos residuales en un sistema de alcantarillado. El gasto o agua usada
por una casa, una comunidad, una granja o una industria, que contiene materia orgnica
disuelta o suspendida.
Agua bruta: agua que no ha recibido tratamiento de ningn tipo o agua que entra en una
planta para su tratamiento.
Aguas muertas: agua en estado de escasa o nula circulacin, generalmente con dficit de
oxgeno.
Agua alcalina: agua cuyo pH es superior a 7.
Agua capilar: agua que se mantiene en el suelo por encima del nivel fretico debido a la
capilaridad.
Agua de gravedad: agua en la zona no saturada que se mueve por la fuerza de gravedad.
Agua de suelo: agua que se encuentra en la zona superior del suelo o en la zona de
aireacin cerca de la superficie, de forma que puede ser cedida a la atmsfera por
evapotranspiracin.
Agua estancada: agua inmvil en determinadas zonas de un ro, lago, estanque o acufero.
Agua fretica: Agua subterrnea que se presenta en la zona de saturacin y que tiene una
superficie libre.
Agua subterrnea: agua que puede ser encontrada en la zona saturada del suelo, zona
formada principalmente por agua. Se mueve lentamente desde lugares con alta elevacin y
presin hacia lugares de baja elevacin y presin, como los ros y lagos.
Agua superficial: toda agua natural abierta a la atmsfera, como la de ros, lagos,
reservorios, charcas, corrientes, ocanos, mares, estuarios y humedales.

El agua en la agricultura

Sistema de irrigacin de Dujiangyan(China) realizado en el siglo III a. C.Varias exclusas

desvan parte del ro Min a un canal hasta Chengdu. Est en funcionamiento desde esa
poca.

Riego mediante un Pvot en un campo de algodn.

La mayor parte del agua se destina a la agricultura, y es utilizada para irrigar los cultivos.
La agricultura es la actividad que ms agua demanda, datos de la UNESCO dicen que
menos del 20 % de este total llega a la planta; el resto es un inmenso desperdicio que,
adems, transporta residuos con sustancias txicas que inevitablemente van a parar a los
ros.35 La relacin directa entre recursos hdricos y produccin de alimentos es crtica por
tanto para una poblacin humana en constante crecimiento.87 La irrigacin absorbe hasta el
90 % de los recursos hdricos de algunos pases en desarrollo. 88 La agricultura es un sistema

de produccin tan antiguo que se ha sabido adaptar a los diferentes regmenes hdricos de
cada pas: As, en zonas donde se den abundantes precipitaciones suelen realizarse cultivos
de secano, mientras que en zonas ms secas son comunes los cultivos de regado. Ms
recientemente, y en entornos ms adversos, como el desierto se ha experimentado con
nuevas formas de cultivo, centradas en minimizar el consumo de agua. En la actualidad una
de las vertientes ms activas de la investigacin gentica intenta optimizar las especies que
el hombre usa como alimento. Tambin se ha empezado a hablar de agricultura
espacial89 para referirse a los experimentos destinados a difundir la agricultura por otros
planetas.
Actualmente la agricultura supone una importante presin sobre las masas naturales de
agua, tanto en cantidad como en calidad. As, el agua que precisan los regados supone una
disminucin de los caudales naturales de los ros y un descenso de los niveles de las aguas
subterrneas que ocasionan un efecto negativo en los ecosistemas acuticos. Por ejemplo,
en Espaa se riegan 3,4 millones de hectreas que supone el 7 % de la superficie nacional y
emplea el 80 % de los recursos hdricos disponibles.90
Tambin el uso de nitratos y pesticidas en las labores agrcolas suponen la principal
contaminacin difusa de las masas de agua tanto superficial como subterrnea. La ms
significativa es la contaminacin por nitratos que produce la eutrofizacin de las aguas. En
Espaa el consumo anual de fertilizantes se estima en 1 076 000 toneladas de nitrgeno,
576 000 toneladas de fsforo y 444 000 toneladas de potasio. La mayor parte de los abonos
son absorbidos por los cultivos, el resto es un potencial contaminante de las aguas.

CALIDAD DEL AGUA DE RIEGO

El agua que bebemos o que usamos para regar nunca es pura, sino que lleva disueltas sales
y sustancias diversas. Algunas aguas pueden contener ms sales de la cuenta o llevar
contaminantes de diverso tipo. Siempre es importante saber cmo es el agua que estamos
utilizando para regar, especialmente si se usa agua de un pozo.

En este artculo te expondr los tipos de aguas con las hay que tener cuidado. Son cosas un
poquito tcnicas pero interesantes. Vamos all.
- Agua salina
- Agua calcrea
- Agua con elementos txicos
- Agua de depuradora

1. Aguas salinas

Sales cristalizadas en un suelo salino

Si utilizas agua de un pozo, es conveniente conocer cmo es ese agua. Para ello, se lleva
una muestra (1 litro) a analizar a un laboratorio que hagan anlisis de agua para riego.Es
lo ms exacto.
El anlisis nos dir si el agua es SALINA o no lo es. Y en caso de que lo sea, hay que ver si
lo es mucho o poco. Un agua que contenga ms de 1 gramo de sales por litro, ya puede
daar a nuestras plantas.

Csped seco por usar agua salina

Regar con un agua salina provoca los siguientes males:

La planta, aunque reguemos bastante y tenga agua en las races, stas no pueden
absorberla y se marchitan, a pesar de que, repito, tengan agua en el suelo. Esto es algo que
puede parecer extrao. Se produce por un fenmeno llamado smosis. El csped se llega a
secar.

 El cloro (Cl) y el sodio (Na) que contienen las aguas salinas son txicos para las plantas.
Adems, en el caso de csped recin sembrado, regando con aguas salinas, las semillas
germinan menos y se producen grandes calvas.
Vemos, por tanto, que utilizar aguas salinas, perjudican gravemente al csped. Ahora bien,
hay unas especies que las toleran mejor que otras (Gramn -Stenotaphrum secundatumyBermuda -Cynodon dactylon- aguantan bastante).
Qu hacemos si nos vemos obligados a regar con agua que es salina?
Bueno, lo primero, es ver si podemos buscar otra fuente de agua y no usar ese agua. Si no
es as, las medidas a tomar son:
1.

Elige especies de Csped que aguanten el agua salitrosa.

En climas clidos el Gramn (Stenotaphrum secundatum), la Bermuda o Grama (Cynodon
dactylon) se utilizan mucho y son bastante tolerantes. En climas templados y fros, Festuca
arundinacea (Festuca arundinacea) y Ray-grass ingls (Lolium perenne) tienen una cierta
resistencia.

2.

Mejora el drenaje para que con el riego y la lluvia arrastren las sales en
profundidad y no se acumulen en la superficie, donde estn las races.
El drenaje se mejora con las siguientes medidas:
- Instalando tubos de drenaje.
- "Pinchando" el csped y escarificando por lo menos 1 vez al ao.
- Haciendo enmiendas de arena y de materia orgnica en suelos arcillosos para airearlos y
esponjarlos.
- Procurando que no haya hondonadas donde se acumule el agua.

3.

Riega con cantidades de agua mayores de lo normal. Adems, da cada mes o

cada dos meses un riego fuerte para arrastrar las sales en profundidad, fuera de la zona de
las races.

4.

Se puede mejorar el agua salina mezclndola con agua buena, pero esto es poco
factible a nivel prctico, a no ser que tengas un aljibe o alberca.

2. Aguas calcreas ('duras')

Hay tambin aguas duras, con mucha cal. Las aguas duras en s mismas no son
perjudiciales para la mayora de plantas, pero forman depsitos calcreos en las
instalaciones de riego y manchas blancas en las plantas. Si se trata de plantas acidfilas,
como la Hortensia, la Camelia, el Brezo, etc., s qu les perjudica, puesto que alteran el pH
del suelo. En el Csped el problema est en posibles depsitos de cal en los elementos de
riego, no en la hierba propiamente dicha.
Para saber si tienes un agua dura, puedes llevarla a analizar a un laboratorio. O hacerlo t
con unos reactivos que venden en acuarios o centros de jardinera, aunque es menos exacto.
Por ltimo, puedes consultar a tu compaa de aguas local o al servicio de aguas de tu
municipio.

Se puede disminuir la dureza del agua con este truco:

Aade unas gotas de algn producto cido como limn o vinagre para regar plantas como
azalea, hortensia, camelia, rododendro, brezo, gardenia, etc.
Esto es factible para pequeas cantidades, por ejemplo para regar plantas de interior. Para el
csped habra que recurrir a equipos de descalcificacin o, mucho mejor, aunque ms
caro,la smosis inversa.
3. Aguas con elementos txicos
Las aguas, aparte de las sales, pueden contener otros elementos txicos: Cloro, Sodio,
Sulfatos, Boro, Cadmio, Niquel, Zinc, etc. que en cantidades altas producen daos. Slo
un anlisis de laboratorio del agua nos podr decir si contiene alguna de estas sustancias
peligrosas en cantidades preocupantes.
4. Aguas residuales recicladas

Estacin depuradora de aguas residuales

Las aguas residuales recicladas de uso domstico o industrial se estn usando cada vez ms
para regar, sobre todo en climas ms secos, donde el agua es ms cara y escasa.
El Csped es el tipo de plantas que mejor van con este tipo de aguas, pero precaucin
con lo que se riega, ya que pueden contener sales, elementos txicos (Boro de los jabones y
detergentes, Sodio, Cloro, Cadmio,...) y contaminantes biolgicos (bacterias, protozoos,
telmintosvirus). Son aguas que se autorizan para el uso en jardines, pero que nunca se sabe
lo
que
pueden
traer.
Resumiendo:
El agua que usamos de la Red general que nos abastece la casa para consumo, es raro que
d problemas para regar el csped. No as el agua de pozo, que puede ser salina o caliza.
Analzala para saberlo. Si usas agua de depuradora para regar, analzala tambin o que te
informen de sus caractersticas.

LA CAPACIDAD DE CAMPO
Se denomina Capacidad de Campo a la cantidad de agua humedad que es
capaz de retener el suelo luego de saturacin o de haber sido mojado
abundantemente y despus dejado drenar libremente, evitando perdida
por evapotranspiracin hasta que el potencial hdrico del suelo se estabilice
(alrededor de 24 a 48 horas luego de la lluvia o riego). Este contenido de agua
esta en condiciones para ser utilizada por el cultivo y se define grficamente
como la diferencia entre el Punto de Capacidad de Campo y el Punto de
Marchitez Permanente, expresado porcentualmente o en mm de agua
disponible.
(CC) es el contenido de agua o humedad que es capaz de retener el suelo
luego de saturacin o de haber sido mojado abundantemente y despus dejado
drenar libremente, evitando prdida por evapotranspiracin hasta que el
Potencial hdrico del suelo se estabilice (alrededor de 24 a 48 horas despus de

la lluvia o riego). El trmino se introdujo en 1922 por los autores Israelson y

West.1
Corresponde aproximadamente al contenido de agua que retiene una muestra
de suelo saturada y luego sometida a una tensin de -0,33 bares (Richards y
Weaver, 1944).2 Aunque es dependiente del tipo de suelo que tan
representativo de la realidad sea este mtodo de laboratorio, por lo que otros
autores han propuesto diferentes tensiones para diferentes suelos.
Se obtiene de la siguiente manera:

Donde:
cc: Contenido gravimtrico de humedad en el suelo.
WSH: Peso de la muestra de suelo hmedo sometido a -0,33 bares de
tensin.
WSS: Peso de la muestra de suelo secada hasta peso constante a 105C.
Generalmente se expresa el contenido de agua en suelo por la forma
gravimtrica de humedad () en unidades de gH2O/gSuelo seco o Volumtrica
de Humedad () en unidades de cm3H2O/cm3Suelo. Si no se expresan las
unidades, se asume que se refiere al contenido gravimtrico.
En la prctica, las muestras de suelo para obtener la capacidad de campo se
toman en los diferentes horizontes que el perfil de suelo posee.
AGUA HIGROSCPICA
El agua

higroscpica o molecular es

la

fraccin

del

agua

absorbida

directamente de la humedad del aire. Esta se dispone sobre las partculas del
terreno en una capa de 15 a 20 molculas de espesor y se adhiere a la
partcula por adhesin superficial. El poder de succin de las races no tiene la
fuerza suficiente para extraer esta partcula de agua del terreno. En otras
palabras esta porcin del agua en el suelo no es utilizable por las plantas.

AGUA CAPILAR

El agua capilar es la fraccin del agua que ocupa los microporos, se mantiene
en el suelo gracias a las fuerzas derivadas de la tensin superficial del agua.
Esta fraccin del agua es utilizable por las plantas, es la reserva hdrica del
suelo. La capacidad de algunas sustancias de absorber o ceder humedad al
medio ambiente tambin es sinnimo dehigrometria.

AGUA GRAVITACIONAL
Es el agua presente en los espacios o poros mayores de 5,6 micras, y es la
ms visible por el hombre, ya que se observa despus de cada lluvia. Puede
ser aprovechada por las plantas mientras permanece en los poros del suelo, ya
que por efecto de la fuerza de gravedad se desplaza hacia abajo, a travs
del perfil del suelo. Tal desplazamiento se llama percolacin.
El agua gravitacional o drenable, es la fraccion del agua que ocupa los
macroporos de 10 micras de diametro (zona no saturada) Se infiltra arrastrada
por la fuerza de gravedad a las capas mas profundas. Utilizable por las plantas
si se encuentra en el estrato reticular de la misma.

AGUA APROVECHABLE
Segn los conceptos anteriores, el suelo es un reservorio de agua para las
plantas, y esta capacidad de reserva depende de las caractersticas fsicas y las
propiedades que tiene para fijar o retener agua. Por ejemplo, despus de una
lluvia intensa, el suelo tiene todos sus espacios o poros llenos de agua
(ilustracin de la izquierda, Figura 2). Si existe buen drenaje natural, el agua
que ocupa los poros ms grandes es desalojada por la fuerza gravitacional,
proceso que puede tomar de 24 a 48 horas segn las caractersticas fsicas de
cada suelo; justo en ese momento, se dice que el suelo se encuentra a
capacidad de campo, es decir, que el agua est disponible para ser absorbida
por las plantas (ilustracin central, Figura 2).

. Diagrama de la disponibilidad de agua para la palma en el suelo.

Cuando el agua est disponible, las plantas la absorben, pero si no es

restituida por la lluvia o por la aplicacin de riego, se agota gradualmente la
capacidad de campo y slo queda el agua fijada por el suelo, que no puede ser
utilizada por las plantas (ilustracin de la derecha, Figura 2). A partir de este
momento, comienza lo que se conoce como punto de marchitez permanente,
cuyo efecto en el campo da lugar a los sntomas tpicos de marchitamiento en
las palmas, tal como muestra la Figura 3, en la que una palma adems de
acumular cierta cantidad de flechas comienza a perder su color verde y a
ablandarse sus tejidos foliares.
En trminos cuantitativos, lo anterior significa que cuando llueve en forma
suficiente, el suelo llena todos sus poros, o sea, que hay saturacin. En este
momento, la fuerza de atraccin del suelo sobre el agua es de 0 y la unidad de
fuerza de atraccin se llama kilo pascales (kPa); cuando el suelo est a
capacidad de campo, dicha fuerza es de 10 a 30 kPa; y cuando llega al punto
de marchitez permanente, la fuerza es de 1.500 kPa.
Las plantas slo pueden absorber el agua que se encuentra entre la capacidad
de campo y el punto de marchitez permanente, y cada especie de planta o
cultivo tiene un rango especfico para absorber el agua.

PUNTO DE MARCHITEZ PERMANENTE

Punto de marchitez permanente o punto de marchitamiento se define como el
punto mnimo de la humedad del suelo de la planta no requiere que se
marchiten. Si la humedad se reduce a esto o a cualquier punto inferior a la
planta se marchita y ya no puede recuperar su turgencia cuando se coloca en
una atmsfera saturada durante 12 horas. La definicin fsica del punto de
marchitamiento se define como el contenido de agua en -1500 J/kg de presin
de succin, o de la cabeza hidrulica negativa.
Sin embargo, se observa que los valores de PWP en condiciones de campo no
son constantes para cualquier tipo de suelo, pero estn determinados por los
efectos integrados de la planta, el suelo, y las condiciones atmosfricas.