Khirokitia es un yacimiento arqueolgico en la isla de Chipre en el mar

Mediterrneo, que data del Neoltico. Tambin se le llama Khoirokoita (en

griego , Joirokoita), Chirokitia y Jirokitia.
En 1998 la Unesco lo inscribi como Patrimonio de la Humanidad.1
En este sitio y en cerca de otros 20 en la isla est representado el periodo
Neoltico Acermico (sin alfarera ni cermica de ningn tipo).
El sitio fue descubierto en 1934 por el Dr. Porphyrios Dikaios (director del
Departamento de Antigedades de Chipre) y su asistente Joan Du Plat Taylor,
quienes llevaron a cabo seis excavaciones entre 1934 y 1946.2
A principios de los aos setenta se realizaron ms excavaciones, que tuvieron
que ser interrumpidas por la invasin turca de la isla. En 1977, un equipo
francs dirigido por Alain Le Brun continu la excavacin.3
El asentamiento de Khirokitia se encuentra en la ladera de una colina en el
valle del ro Maroni a 6 km de la costa sur de la isla.
Estuvo habitado entre el VII y el IV milenio a. C.
Los mtodos de subsistencia practicados por los habitantes neolticos incluan
la recoleccin (agricultura) y la ganadera.
Es una aldea cerrada, aislada del mundo exterior, separada de la ribera del
ro por un fuerte muro de piedras de 2,50 m de espesor y 3,00 m en su punto
ms alto preservado hasta la actualidad. El acceso a la aldea probablemente
se lograba a travs de puertas en la pared.
Las casas dentro del permetro del muro consisten en estructuras circulares
juntas entre s (llamadas tholos). La parte baja de estas casas generalmente
es de piedra y alcanza proporciones enormes debido al constante agregado
de ms capas de piedras. Su dimetro externo vara entre 2,30 m and 9,20 m
mientras que el dimetro interno es de slo 1,40 m a 4,80 m. Recientemente
se encontr una casa cuyo techo plano haba cado en el interior, lo que
indic que no todos los techos tenan forma de cpula, como se pens
originalmente.
Las divisiones internas de cada choza dependan del uso que se le daba.
Tabiques bajos, plataformas de trabajo, descanso o depsito. Tenan hornos,
presumiblemente para cocinar y calentarse, bancos para sentarse y
ventanas. En muchos casos hay evidencia de columnas para sostener un piso
superior. Se cree que las cabaas eran como habitaciones, varias de las
cuales estaban agrupadas alrededor de un patio abierto, y juntas formaban
una sola casa.

Se cree que la poblacin de la aldea estuvo entre 300 y 600 habitantes. Las
personas tenan una estatura bastante corta: 1,61 m (hombres) y 1,51 m
(mujeres). La mortalidad infantil era altsima, y el esperanza de vida era de
cerca de 22 aos de edad. Los muertos se enterraban agachados,
directamente debajo de los pisos de las casas. En algunos casos se les
dejaban provisiones, por lo que se cree que dentro de sus propias casas
tenan algn tipo de culto a los antepasados.
Esta es la ms antigua cultura conocida de Chipre, consista en una sociedad
desarrollada y bien organizada que se dedicaba principalmente a recolectar,
cazar y criar ganado. La agricultura se basaba en el cultivo de cereales.
Tambin recolectaban frutos de los rboles que crecan silvestres en el rea
circundante, como nueces de pistacho, higos, aceitunas y damascos. Las
cuatro especies animales cuyos restos se han encontrado en este sitio son
venados, ovejas, cabras y cerdos.
La aldea de Khirokitia fue abandonada repentinamente por causas
desconocidas alrededor del ao 6000 a. C., y parece que toda la isla qued
deshabitada durante 1500 aos, hasta que apareci el siguiente grupo
documentado, los sotira.
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Lugar: Choirokoitia (Khirokitia), en el sur de Chipre, a mitad de camino entre
Lemess (Limassol) y Larnaka.
Cultura: Neoltico Precermico chipriota.
Cronologa: 7.000 AC-5.200 AC.
Lo primero que te sorprende al entrar en Khirokitia es su basura. El tipo de
restos materiales que dejaron sus habitantes detrs de s al abandonarla. En
una ciudad moderna esa basura-tipo ms comn posiblemente sera el
plstico. En un yacimiento de poca romana esperaramos encontrar esa
cermica roja (la terra sigilata) que los hace tan peculiares. Y en los
yacimientos neolticos europeos la basura-tipo ms comn es la cermica. La
materia orgnica se descompone y los objetos de valor (como metales o
piedras preciosas) se reaprovechan, pero el suelo queda para siempre
sembrado de miles de pequeos fragmentos de cermica que dan testimonio
de los cacharros rotos que ms utilizaban los pobladores del yacimiento en su
vida cotidiana.
En Khirokitia no. En Khirokitia la basura es de piedra.
Miles y miles de lascas, cantos y pequeos fragmentos de piedra afloran por
el terreno y los estratos circundantes. Desechos de talla, trozos de utensilios

rotos, restos de viviendas Un mundo de piedra.

Las casas de piedra
En su apogeo el poblado debi ocupar 1,5 ha. y albergar una poblacin de
entre 300 y 600 habitantes. Una metrpoli para la poca. Y la inmensa
mayora del yacimiento est sin excavar.
En el estrato inferior, junto a la regla, se aprecian los agujeros dejados por los
postes de madera que soportaran la estructura de una vivienda muy sencilla
(fase Parekklisha 7.500-7.000 AC). Por encima se aprecia una estructura
circular delimitada por cantos de piedra que correspondera a los inicios de la
fase Khirokitia (c.7.000 AC). Y en el estrato ms superior est la tpica
vivienda circular de Khirokitia en su fase plena (5.800-5.200 AC). En la foto se
aprecia claramente el aumento de la complejidad segn se sube en los
estratos.
Pero a pesar del aumento de complejidad, la fase de Khirokitia (7.000-5.200
AC) se caracteriza tambin por un problema inesperado, y es que (a
diferencia de la fase anterior) no aparecen restos de ganado vacuno en la
isla. Es probable que toda la cabaa pereciera por alguna enfermedad
imprevista y no pudiera ser recuperada. No es que la isla no tuviera
contactos con el mundo exterior (hay pruebas del comercio de obsidiana
procedente de Anatolia), pero al parecer importar ganado vacuno o bien
deba ser bastante complejo para sus sistemas de navegacin o bien
simplemente no lo echaron mucho en falta. La cabaa de ovejas, cabras y
cerdos, complementada por la caza del gamo (Dama mesopotmica,
introducido por los colonos al igual que zorros y perros), la agricultura y la
pesca debi de ser suficiente. Si bien est comprobado que el consumo de
gamo disminuye cronolgicamente en el tiempo y geogrficamente cuando
un asentamiento es ms grande.
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