Las actuaciones en La Habana del tenor

mexicano Jos Mojica

Por: Ramn Fajardo

Vamos a referirnos hoy a las presentaciones que a finales de 1931 realiz en el teatro
Nacional, de La Habana, Jos Mojica (1896-1974), considerado, en su contexto, el mejor
tenor de Amrica Latina. En su nica temporada ofrecida en Cuba, este cantante vino
contratado por Ernesto Lecuona, quien meses antes lo conociera en las semanas que l
permaneci en Hollywood, donde se haban solicitado sus servicios para colaborar en la
musicalizacin del filme de la Metro Goldwin Mayer titulado Cancin de amor, el cual
protagonizaron el bartono Lawrence Tibett y la actriz mexicana Lupe Vlez.
En medio de aquellos trajines, Lecuona intim con Mojica, que, despus de triunfar como
cantante de pera, comenzara en 1928 una carrera en constante ascenso en pelculas
habladas y cantadas en espaol, porque adems de su excelente voz encarnaba el tipo de
galn latino requerido por los cnones melodramticos de la poca a partir de Rodolfo
Valentino.

Invitado por el intrprete vocal y actor, Lecuona visit la residencia mandada a construir
por Mojica en Santa Mnica. All nuestro genial msico asisti seguido de la Orquesta
cubana de los Hermanos Palau, que lo acompaaba en la realizacin de la aludida pelcula,
junto con cantantes y bailarines criollos.
Y en la sala de la casa, en la que haba un gran piano de cola, Lecuona improvis una
memorable audicin e hizo la siguiente oferta al artista mexicano: Tienes que ir a Cuba.
Tendrs un xito enorme. Y, seguidamente, Lecuona propuso a Jos Mojica la suma de
mil dlares por cada concierto que ofreciera en La Habana.
La oferta no result nada despreciable para Jos Mojica, que a la sazn buscaba el modo de
obtener dinero para apoyar econmicamente la lucha de los cristeros mexicanos.
Acompaado del pianista Troy Sanders, el tenor parti de la ciudad portuaria de Veracruz
hacia la capital cubana, en la que su llegada provoc un entusiasmo como muy pocas veces
se viera antes en nuestro pas. Desde mi arribo advert narra el tenor en su autobiografa
que tena que enfrentarme a un pblico amigo al que deba tratar de manera especial. La
recepcin que me prepar Lecuona fue sensacional. Tena que entregarme, sin reservas, a
un pblico entusiasta. La seriedad y compostura no encajan con los cubanos, que aman la
confianza, la franqueza, y se interesan por la persona. Me lo haba advertido Esperanza Iris
cuando me refera el trato familiar y clido que le deban en toda la Isla.
Para el 14 de diciembre de 1931 se program la primera presentacin de Mojica en el
Nacional, en cuyos alrededores el tumulto fue de de tal magnitud que apenas la polica
lograba contenerlo.
El automvil que traslad al artista tuvo que desplazarse entre un verdadero ocano de
personas que gritaban, saludaban y exigan ver al debutante. Toda La Habana anhel ver y
or a Jos Mojica.
La gente perdi hasta el miedo de las anunciadas demostraciones contra el rgimen de
Gerardo Machado que podan obligar al pblico a abandonar el teatro, como antes
sucediera al estallar una bomba cuando cant en el mismo escenario el mundialmente
famoso Enrico Caruso Como estaba anunciado, a las 9 p.m., en compaa de su pianista,
sali el divo al escenario del Nacional, donde los espectadores, que colmaban la sala, le
tributaron una emotiva ovacin a lo largo de varios minutos.
La primera parte del concierto tuvo una formidable aceptacin.
Pero al empezar la segunda, una bomba lacrimgena oblig a suspender el concierto
durante quince minutos. () con la atmsfera viciada por los gases, reanud el programa.
Nunca antes haba sido cantada por voz masculina habanla dado a conocer solamente las
sopranos la cancin de Lecuona, Mara la O.
La cant entonces en un arreglo especial hecho por m, con recitados y declamaciones que
la hacan propia para una voz varonil.

Su efecto en el pblico fue tremendo. Por ello recib una de las ms grandes ovaciones de
mi vida ().
Los restantes conciertos de Jos Mojica en el Nacional tuvieron lugar los das 16, 20, 25, 26
y 28 de diciembre de 1931. El da 30 de ese mes se le dio un homenaje de despedida en ese
teatro al artista visitante.
Sin embargo, la nota discordante en ocasin de la permanencia del tenor mexicano en Cuba
la dio la prensa, que salvo contadas excepciones, se dedic a hacerle la vida imposible.

Ocultndose mezquinos intereses, juzg, con extremado criterio machista, la condicin de

galn elegante y delicado del famoso Valentino de la pera. () si tuve grandes
alegras en La Habana, tambin sufr grandes dolores.
Haba intereses que resentan perjuicios con el artista que dejaba sin pblico los dems
teatros; empresas cinematogrficas que crean necesario desacreditar y aun calumniar al
que les causaba prdidas; periodistas sin tica profesional que esperaban gratificaciones de
mis empresarios y que, por no obtenerlas, escribieron artculos llenos de stira y malicia.
Hubo caricaturas, que, a ms de bobas, eran insultantes. El remedio que me propusieron
para acallar los comentarios, era peor que la campaa de calumnia. Debera yo abofetear en
pblico a cierto periodista; correr una aventura amorosa con cualquier mujer casada; jugar

grandes sumas en casinos clandestinos; organizar juergas y visitar casas de mala nota.
Deba ser admirado como hombre mundano, no como artista de buenas costumbres.
(). De todas formas las actuaciones de Mojica en La Habana, a finales de 1931,
significaron un suceso artstico.
Lecuona se anot un rotundo xito en su faceta como empresario artstico. En 1941, en la
plenitud de su fama internacional, Jos Mojica, a raz de la muerte de su madre, abandon
su carrera profesional para ingresar en un convento. Hizo voto de pobreza, y se dice que en
tales circunstancias Agustn Lara le dedic el bolero Solamente una vez: solamente una
vez/ se entrega el alma/ con la dulce y total renunciacin Dos aos despus recibi las
rdenes menores y, despus de hacer el noviciado, Jos Mojica se orden sacerdote en
Lima.
Con la debida autorizacin religiosa, volvi a actuar en varias ocasiones, prcticamente
hasta poco antes de su muerte, en la capital peruana, el 20 de septiembre de 1974, a los 79
aos de edad.
Tomado de: http://www.habanaradio.cu
http://www.dcubanos.com/sabiasque/las-actuaciones-en-la-habana-del-tenor-mexicano-josemojica

lunes, 23 de septiembre de 2013

La maravillosa historia de Fr. Jos de Guadalupe Mojica
Cliquear aqu para ver la versin impresa de este reportaje en el diario La Industria (Trujillo)

Portada del libro escrito por Ernesto Arauco Travezn

quien fue sacerdote franciscano y adems fue su pianista.

Por Nivardo Crdova Salinas

nivardo.cordova@gmail.com

Fue un notable cantante lrico y tenor de pera, intrprete de boleros y

destacado actor y galn cinematogrfico en Hollywood, Mxico y Buenos
Aires. Sin embargo, cuando estaba en la cspide de su carrera artstica decide
abandonar los brillos y oropeles de la fama para seguir a Cristo al estilo de
San Francisco de Ass y decide enclaustrarse en un convento para volverse
fraile y ser luego ser sacerdote franciscano en el Per. Esta es la historia del
artista Jos Mojica, quien ha pasado a la historia religiosa universal como
Fray Jos Francisco de Guadalupe Mojica OFM, un mexicano universal que
uni su vida en un largo abrazo con los peruanos.

Portada del libro "Mojica, religioso y sacerdote"

de Mons. Federico Richter OFM.

Fray Jos Francisco de Guadalupe Mojica Jos Mojica (San Gabriel de Jalisco, 14 de
septiembre de 1896 Lima, 20 de septiembre de 1974) es un personaje de aquellos que dejan
una huella imperecedera, en su caso, no slo en el arte sino tambin en la espiritualidad. La
peripecia vital de su existencia est signada por la bsqueda incesante del misterio de la vida,
que solamente encontr en su comunin con Dios.
Quien lee su libro autobiogrfico Yo pecador (1958) es, parafraseando al poeta
estadounidense Walt Whitman, como tocar no un libro sino un hombre. Y es que el
testimonio personal de Fr. Jos Mojica, nos conmueve, tanto como lo que narra uno de sus
bigrafos: Fr. Ernesto Arauco Travezn (religioso y compositor huancano que adems fue
su pianista en giras por ms de veinte pases).
El padre Mojica ha pasado a la historia como una de las conversiones ms luminosas, quizs
comparable a la de Saulo de Tarso, quien tras ser perseguidor de cristianos sinti el aguijn
de la fe. Mojica, dotado de un talento innato para el bel canto fue un artista de renombre
en su poca -de lo cual dan fe las decenas de grabaciones fonogrficas par la RCA Vctor
(auspiciado por el mismsimo Toman Edison), su pas por las ms clebres auditorios
opersticos con el aval de figuras de la pera como Mary Garden y el tenor Caruso y las
pelculas que dej. Pero qu motivacin tuvo?
En la carta que escribe el 10 de septiembre de 1941 al padre superior del Convento de la
Recoleta del Cusco, Fr. Jos Nez del Prado, para solicitar ser aceptado como fraile

franciscano encontramos las claves de su conversin: No hay nada que me detenga en el

mundo, ninguna liga que me ate a l. Soy solo y ardientemente deseo ofrecer a los dems lo
que el Seor me conceda de vida. No busco el refugio del Monasterio bajo ninguna emocin
dolorosa o desesperada, ni creo que se trate de un vrtigo religioso () No tengo decepciones
artsticas, pues me encuentro en la plenitud de mis facultades y, si quisiera, podra obtener
contratos ventajossimos por un perodo de tiempo todava largo. Tampoco sufro
decepciones humanas, pues me aman mis parientes y -perdone usted la vanidad- tambin
soy amado por una legin de admiradores que se multiplica por cada una de mis pelculas y
de mis actuaciones en la radio y en el teatro. Nada me falta para seguir en el mundo y en mi
profesin () pero hay una Voz que me habla de otra vida que he entrevisto y deseado
siempre. No creo equivocarme al manifestar que tengo vocacin para ella, y confo en el
Seor, y en su gracias que me permitir vivir esa nueva vida para servirle y, por l, a todos
los hombres

***

Jos Mojica naci, en el seno de un modesto hogar en el pueblo de San Gabriel (Jalisco), en
1896, y siempre record este perodo en medio de un ambiente campestre e idlico junto a
su madre, doa Virginia. El pequeo Jos no conoci a su padre -quien muri
tempranamente-, lo cual unido con el fallecimiento de su hermano menor marcaron
trgicamente su infancia. Su mam, maltratada y golpeada por la vida tuvo que vrselas sola
para sacar adelante al pequeo Jos, incluso en medio de las ms severas privaciones

econmicas, que incluyeron vender la casa natal para trasladarse a la Ciudad de Mxico a
inicios del siglo XX, posiblemente en 1902.
En Mxico estudia en el colegio Saint Marie y posteriormente en la Escuela Elemental N 3
y finalmente en el Colegio de San Ildefonso. Desde esa poca descubre sus dotes para el canto
lrico y se matricula en el Conservatorio Nacional de Msica bajo la batuta del maestro Jos
Pierson, uno de los descubridores del cantante Pedro Vargas. Debuta como cantante en el
Teatro Ideal y despus participa en la obra El barbero de Sevilla el 5 de octubre de 1916 en
el Teatro Arbeu (hoy Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada).
Pero Mojica quiere llegar ms lejos y decide viajar a Nueva York ese mismo ao 1916 con la
esperanza de buscar audiciones musicales para demostrar su arte y tambin, con sus
ahorros, asistir al Metropolitan Opera House de Nueva York para ver en vivo al tenor Caruso,
considerado el mejor tenor de la historia. Lo vio y escuch interpretando el Rigoleto de
Verdi y qued extasiado. Pero el dinero ya escaseaba. En la Gran manzana la vida es
dursima y especialmente porque todava los mexicanos y latinos eran vistos con recelo.
Su primer empleo fue de lavaplatos en el restaurante de un hotel con un sueldo de 12 dlares
a la semana ms la comida. Para aliviar la tarea se dedicaba a cantar mientras lavaba la fina
vajilla. Fue all que alguien lo escuch y lo llevaron donde la esposa del gerente, la Sra.
Blackman, conocedora del bel canto, quien al escucharlo inmediatamente orden que le den
un trabajo ms liviano, solo por medio tiempo y a 15 dlares semanales. Adems la dama se
comprometi a darle clases particulares de canto, con la promesa de conseguirle un contrato
operstico.
Hay una ancdota significativa en Nueva York, donde en 1926 conoci a la poetisa Mara
Joaquina de la Portilla Torres, ms conocida como Mara Grever. Mojica grab un tema que
catapult a la fama a Mara Grever como compositora y que es un clsico de la msica
popular: "Jrame"
La rueda de la fortuna haba comenzado a girar. Un da se encontr con el tenor ruso Miguel
Silgado, que cantaba en Mxico y estaba formando una gran compaa mexicana con figuras
de renombre. Mojica no lo dud y retorn a Mxico. Un da lleg el tenor Caruso y le
organizaron un recital-audicin con las mejores figuras. Dicen que cuando Caruso escuch
a Mojica interpretando la cavatina de Fausto se le ilumin el rostro y hacindole seas lo
invit a acercarse a su palco. Fue uno de esos encuentros trascendentales. Caruso lo invit a
cenar y se hicieron amigos, a punto de que Caruso lleg a ser su principal mentor y lo
recomend para que lo contraten en la Chicago Opera Company.
Ningn artista me mostr la fraternidad de Caruso, escribi Mojica en su autobiografa.
En Chicago, Mojica salta a la fama. Tomando al pie de la letra las recomendaciones de Caruso
empez a estudiar ingls, francs e italiano adems de equitacin, danza y atletismo. Es
histrico su debut en el Metropolitan Opera House. al lado de la famossima soprano
escocesa Mary Garden, que era directora de la Compaa de pera de Chicago, en la obra
Pellas et Mlisande de Claude Debussy.
Lo que vendra despus parece tomado de una pelcula. Durante su estancia en la Chicago
Opera Company graba discos de opera y canciones tradicionales mexicanas con el sello RCA
Vctor. El siguiente paso: Hollywood, la meca del cine, donde debut en el filme de James
Tinling, "One Mad Kiss" (1930). Graba un sinnmero de pelculas. Mojica es el dolo del

momento y el compositor cubano Ernesto Lecuona, lo convence para actuar y cantar en la

pelcula "La Cruz y la Espada" (1934) y luego da conciertos en La Habana donde populariz
"Canto Siboney", "Siempre en mi corazn" y la romanza "Mara La O", que se inmortalizaron
en grabaciones para la RCA Vctor.

***

Su talento y fama se tradujo en jugosos contratos, lo cual le permiti comprar la Antigua

Villa Santa Mnica en San Miguel de Allende (Guanajuato) para regalrsela a su madre,
cumpliendo la promesa de sacarla de la pobreza. Ella vivi en la mansin desde 1930 hasta
su muerte en 1940.
La muerte de su madre motiv en l una tristeza profunda, al punto de que empieza a
cuestionarse a s mismo su vida de fama y renombre. Eso lo motiva a decidir un cambio
radical en su vida: dejar la vida artstica y dedicar su vida a Dios, que Mojica ha confesado
fue motivado por una aparicin de Santa Teresita de Jess. Mojica se deshizo de su fortuna
y propiedades y en 1942 ingresa Convento de la Recoleta del Cuzco en Per adoptando el
nombre de Fray Jos Francisco de Guadalupe Mojica. Luego se orden como sacerdote en
1947 en la Baslica Menor de San Francisco de Jess El Grande de Lima.
Cabe sealar que el compositor Agustn Lara, al enterarse de su decisin de vestir el hbito
y la sandalia franciscanos le dedica el hermoso bolero: Solamente una vez.
Un dato a resaltar es que en el seminario cusqueo Mojica estudi con otros personajes
memorables como el poeta liberteo Luis Valle Goicochea y Monseor Federico RichterFernndez Prada. Junto con ellos y otros seminaristas, agrupados en la autodenominada
Academia Scoto editaron la revista Ensayos, cuyos ejemplares se conservan en el Archivo
Histrico San Francisco de Lima, dirigido por Fr. Abel Pacheco Snchez OFM, quien ha

dicho lo siguiente: El padre Mojica era una persona excepcional, dotado de un sentido
profundo de la fe y de la alegra franciscana de vivir. Nos dej un gran ejemplo de trabajo
espiritual, como autntico hermano franciscano.
Es importante sealar que si bien Mojica lleg a ser sacerdote, el arte del canto y tambin
las artes plsticas lo acompaaron siempre, a punto de que l ha realizado una serie de obras
artsticas en el Seminario de Arequipa -cuyos fondos para su construccin l ayudo a
recaudar- dedicadas a la Virgen Mara as como la ilustracin de la vida de San Francisco
Solano. Como cantante, son recordadas sus giras en todo el Per para despertar vocaciones
franciscanas. En 1958 decide escribir su libro autobiogrfico "Yo pecador", que luego sirvi
de argumento para el guin de una pelcula del mismo nombre. En 1966, tambin en la
temtica religiosa y franciscana, film Seguir tus pasos, con Libertad Lamarque.
Como sacerdote, Mojica se entreg totalmente a la evangelizacin, a rescatar almas y
tambin a dar su mano generosa a los indigentes de Lima. Todava hoy, a casi cuarenta aos
de su fallecimiento, en zonas como Barrios Altos y el Rmac lo recuerdan con mucho cario
como Padrecito Mojica.
En 1974 falleci en la ciudad de Lima. Como acertadamente escribi Fr. Ernesto Arauco en
su libro Jos Mojica: mundo, arte espritu: Fue un pregn de paz y bien. No quiso poner
a su vida puertas ni madrigueras ni torres; en todo caso, puentes... Su arte lo encumbr; pero
jams perdi la sencillez. Su sacerdocio lo elev () mientras los pauelos blancos le decan
su ltimo adis, y sus restos, abriendo una cuenta de cien aos, eran transportados a las
catacumbas de la Baslica de San Francisco, su testimonio se iba quedando entre nosotros,
como el agua que siempre se queda y siempre se est yendo... Y l, con una tesis profunda:
la de su vida, se haba doctorado para el Ms All.

FILMOGRAFA DE JOS MOJICA

En Hollywood:
One mad kiss (Un beso loco) (1930)
When love laughs (Cuando el amor re, 1931)
Hay que casar al prncipe (1931)
Law of the harem (La ley del harem, 1931)
Mi ltimo amor (1931)
El caballero de la noche (1932)
El precio de un beso (1933)
The king of gypsies (El rey de los gitanos, 1933)
Meloda prohibida (1933)
La cruz y la espada (1934)
Un capitn de cosacos (1934)
Love Frontiers (Las fronteras del amor, 1934)

En Mxico:

El Capitn aventurero -basado en la pieza de Manuel Penella "Don Gil de Alcal" (1938)
La cancin del milagro (1940)
El Prtico de la gloria (1953), como Fray Jos de Guadalupe Mojica.
Yo pecador(1959), con Sara Garca, Pedro Armendriz y Libertad Lamarque.
Seguir tus pasos (1966), con Juliancito Bravo.

En Argentina

Melodas de Amrica (1941)

En Per: Obra teatral "La Perricholi", en la dcada del 70, pero que fue censurada por el
gobierno militar por que consideraban que era una exaltacin del Virreinato y a los
conquistadores, segn informacin del P. Carlos Montesinos OFM,

Fr. Jos de Guadalupe Mojica (al centro, de pie) en una foto histrica en el seminario
franciscano del Convento de La Recoleta, en el Cusco. En la foto aparece el poeta Luis Valle
Goicochea (a su lado) y tambin Mons. Federico Richter y Fr. Ernesto Arauco (Foto: Archivo
San Francisco de Lima)
http://rimactampu.blogspot.com/2013/09/la-maravillosa-historia-de-fr-jose-de.html