NOUVELLES RFLEXIONS SUR LA DOMINATION MASCULINE

Pierre Bourdieu
L'Harmattan | Cahiers du Genre
2002/2 - n 33
pages 225 233

ISSN 1298-6046

Article disponible en ligne l'adresse:

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------http://www.cairn.info/revue-cahiers-du-genre-2002-2-page-225.htm

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

Pour citer cet article :

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Bourdieu Pierre, Nouvelles rflexions sur la domination masculine ,

Cahiers du Genre, 2002/2 n 33, p. 225-233. DOI : 10.3917/cdge.033.0225

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Distribution lectronique Cairn.info pour L'Harmattan.

L'Harmattan. Tous droits rservs pour tous pays.

La reproduction ou reprsentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorise que dans les limites des
conditions gnrales d'utilisation du site ou, le cas chant, des conditions gnrales de la licence souscrite par votre
tablissement. Toute autre reproduction ou reprsentation, en tout ou partie, sous quelque forme et de quelque manire que
ce soit, est interdite sauf accord pralable et crit de l'diteur, en dehors des cas prvus par la lgislation en vigueur en
France. Il est prcis que son stockage dans une base de donnes est galement interdit.

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

225

Cahiers du Genre, n 33

Nouvelles rflexions sur la domination masculine

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

Je remercie Franoise Laborie et Dominique Fougeyrollas pour ce quelles ont dit.

Dabord je dois dire que je ntais pas du tout prpar parler dans les conditions o je vais
tre amen le faire. Javais jet quelques notes sur le papier en vue dune discussion dans un
sminaire et je me trouve oblig de faire un discours en forme. a change un peu la rgle du
jeu et je risque de ne pas tre du tout la hauteur de ce que demanderait la situation. Dautre
part, javais parl un peu imprudemment de rflexions nouvelles et dans les taquineries
pralables que nous avons changes, on ma fait remarquer quon ntait pas sr que ces
rflexions soient vraiment nouvelles. Javoue que jen doute moi aussi : dans un petit groupe
jaurai pu arriver le faire croire, et je ne suis pas sr dy russir ici La plaisanterie ntant
l que pour maider surmonter lanxit que jprouve
Je suis malgr tout trs content dtre l parce que je crois quil est important que des
discussions stablissent entre des gens loigns dans lespace de la division du travail
scientifique sur un problme aussi important que celui qui nous runit. Grce cette
invitation, et grce Dominique Fougeyrollas, qui a eu la gentillesse de me transmettre du
matriel, jai pu minformer de ce qui se fait ici et dont javoue que je le connaissais mal. Elle
ma reproch trs gentiment, la fois oralement et par crit 1, de ne pas avoir fait justice aux
travaux du GEDISST sur les problmes que jai abords et jai plaid immdiatement
coupable. Il est vrai que les choses que jaurais pu citer, parce que je les connaissais, je
navais pas toujours envie de les citer, et celles que jaurais d citer, je ne les connaissais pas.
Aujourdhui je connais un petit peu mieux et il y a, dans ce que jai pu voir grce aux rapports
dactivit, grce aux bibliographies, beaucoup de choses qui mintressent : je pense par
exemple tout ce qui se fait sur les coordinations des infirmires, et beaucoup dautres
choses tout fait passionnantes. Une des questions que jaurais pu poser si on avait t en
petit groupe, cest la question du rapport entre ce quenseigne la sociologie de lducation,
savoir les phnomnes de surproduction de diplms, etc. et ces nouveaux mouvements. Si
jai quelque chose apporter, du fait de ma propension sauter les barrires entre les
spcialits, cest peut-tre des suggestions concernant ce qui est au-del de la barrire, et je
pense par exemple que ces nouvelles formes de mobilisation qui se manifestent dans des
professions hautement fminises, ne peuvent pas, me semble-t-il, tre compltement
comprises si on ne les met pas en relation avec ce qui sest pass dans le systme scolaire,
cest--dire non seulement avec laccroissement de la scolarisation des femmes mais aussi
avec les transformations du rapport entre le systme scolaire et le systme de lemploi. Je
crois en effet que beaucoup de problmes qui nous concernent ici et dont nous avons parler,
sont lintersection de ce quon appellerait traditionnellement sociologie de lducation et
sociologie du travail, en sorte que la division en spcialit me parat parfois amener laisser
hors de lanalyse des facteurs trs importants. Autre chose qui ma beaucoup intress, cest
tout ce qui concerne les conditions de reproduction des reprsentations de la division du
travail entre les sexes, et aussi le problme des rapports entre temporalit et division du travail
entre les sexes : les structures temporelles sont pour une grande part des structures sociales,
celles de la division du travail qui, comme on le voit lvidence chez les Kabyles, se
manifestent dans lespace et dans le temps (le cas kabyle est passionnant, parce quil donne
une espce dimage grossie de choses que nous avons aussi, mais ltat implicite) : je pense
toutes les oppositions temporelles (entre temps partiel et temps plein, entre travail de nuit et
1

Fougeyrollas-Schwebel Dominique (1993). Aux marges de la domination masculine : le fminisme .

Futur antrieur, supplment Fminismes au prsent , p. 247-250.

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

Pierre Bourdieu

Cahiers du Genre, n 33

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

travail de jour, etc.) qui sont en mme temps des oppositions sociales et des structures
mentales et aussi des enjeux de lutte visant transformer ou conserver les structures sociales
et les structures mentales. Jai trouv aussi trs intressant lanalyse des effets sociaux des
changements des techniques de reproduction biologique.
Jen viens lobjet de mon expos daujourdhui. Jai crit, il y a quelques annes, un
article qui sappelait La domination masculine. Cest un texte que jai produit un petit peu
vite, pour rpondre une sorte de demande ; un certain nombre de gens, surtout ltranger,
se rclamaient de mon travail pour faire des analyses sur la division du travail entre les sexes
et je ntais pas toujours trs content de lusage quon faisait de ce que jtais cens penser. Je
me suis dit quil vaudrait mieux que je men explique moi-mme. Jai donc crit un texte qui,
sur les points essentiels, reste assez confus pour deux raisons, parce que les choses ntaient
pas compltement claires dans mon esprit et aussi parce que je supposais constamment connu
lessentiel, cest--dire la thorie de la domination symbolique dont, selon moi, la domination
masculine est un cas particulier. Du mme coup, il y avait une espce de trou la place mme
de la cl de vote de lanalyse, ce qui a pu induire des lectures inexactes.
Comme vous avez pu le voir dans ce papier, je reviens lethnologie. Quelquun a dit
que javais beaucoup chang sous linfluence de la critique fministe. Pour montrer que ce
nest pas vrai, je pourrais vous lire des textes trs anciens et je me contenterai de vous
renvoyer aux pages 245-247 de mon livre Le Sens pratique : jy disais peu prs qu
condition quelle ne soit pas dans le rapport de distance hautaine son objet qui est
caractristique de lobjectivisme incarn mes yeux par le structuralisme, mais quelle soit
capable de se placer en pense dans la pratique mme de ceux quelle analyse (sans pour
autant faire par procuration une phnomnologie des autres), condition donc quelle se situe
au-del de lalternative entre les positions objectivistes et subjectivistes, lethnologie peut tre
une forme particulirement puissante de socioanalyse. Et je continuais en disant la fascination
complice ou horrifie que peut susciter en nous la description du systme kabyle, qui est une
forme extrme du systme mditerranen que nous avons tous dans la tte, hommes et
femmes, ne doit dissimuler que les mmes discriminations qui vouent les femmes aux
occupations continues et invisibles sont institues sous nos yeux mme, tant dans les choses
que dans les cerveaux. Ce que javais lesprit, cest que lanalyse anthropologique dune
telle tradition culturelle, la fois assez loigne pour se prter plus facilement
lobjectivation et pourtant assez proche pour quon puisse en avoir une exprience
participante, prsente un intrt tout fait exceptionnel, en ce quelle nous propose une
objectivation de notre propre subjectivit.
Il y a eu beaucoup de travaux danthropologie compare sur la Mditerrane qui tendent
montrer que la Kabylie a, pour des raisons historiques, fonctionn comme un conservatoire
dune sorte dinconscient mditerranen, quon peut trouver travers les textes dans la Grce
antique, mais aussi dans la Grce actuelle ou dans lItalie du sud ou dans lEspagne ou dans
tout le pourtour de la Mditerrane ; elle a conserv ce systme en tat de marche et, du mme
coup, elle nous met sous les yeux notre propre inconscient culturel en matire de masculinit
et de fminit. Dautre part, si, comme jai essay de le montrer (ctait le sens de la
composition de larticle que javais publi et qui tait form de deux parties, la premire sur
les Kabyles, la deuxime sur Virginia Woolf), il y a une relative invariance depuis
Bloomsbury, jusquaux paysans kabyles, cest quil y a une certaine constance des structures
symboliques sur lesquelles repose notre reprsentation de la division du travail entre les sexes.
Et si cette constance est atteste, cela pose la question des conditions sociales qui la rendent
possible. Autrement dit, quest-ce quil doit y avoir de spcifique dans la logique du
symbolique dont participe la reprsentation de lopposition masculin-fminin pour que, pardel les changements conomiques, par-del les changements technologiques etc., des
ressemblances aussi profondes puissent se perptuer entre des tats aussi diffrents de la

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

226

Cahiers du Genre, n 33

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

socit. Le texte de Virginia Woolf est bourr de mtaphores typiquement

phallocentriques (que dailleurs je naurais pas vues si je navais pas eu les Kabyles en
tte) et jai pris un malin plaisir montrer que Virginia Woolf, un des grands noms du
fminisme, disait dans ses romans des choses beaucoup plus intressantes que dans ses crits
fministes (qui ne mont jamais bloui par leur hauteur thorique). Aprs tous ces prambules,
je vais essayer de montrer que, pour comprendre la domination masculine qui est une forme
particulire et particulirement accomplie de la violence symbolique (dont on trouverait
dautres exemples dans la domination dune ethnie sur une autre ou des classes dominantes
sur les classes domines travers, par exemple, la culture), on peut sappuyer sur lanalyse
dun ordre institutionnel qui, comme toute institution, existe de deux faons, dune part, dans
les choses, sous forme, par exemple, de divisions spatiales entre les espaces fminins et les
espaces masculins, sous forme dinstruments diffrencis, masculins ou fminins, etc. et,
dautre part, dans les cerveaux, dans les esprits, sous forme de principes de vision et de
division, de taxinomies, de principes de classement qui prennent souvent la forme, dans nos
socits, de couples dadjectifs. Par exemple, jai lu rcemment une analyse de sociologie de
la science o il tait montr que lopposition entre hard et soft est la forme que prend sur le
terrain de la science la division du travail entre les sexes ; et cela tant dans la division du
travail scientifique que dans les reprsentations, dans lvaluation des rsultats scientifiques,
etc. De mme, dans un des travaux qui ont t faits ici, on observe dans la division du travail
de la verrerie, une opposition entre les zones chaudes et les zones froides, et, comme par
hasard, les zones chaudes sont masculines et les zones froides fminines. Comme chez les
Kabyles. Et, par exemple, je vous raconterai un mythe kabyle au terme duquel les Kabyles
expliquent que les femmes ont les fesses froides. On retrouve donc dans nos socits, sous
forme de divisions de la production, cette opposition, entre le chaud et le froid, qui est
irrductible sa dimension technique. On peut mme avoir une rvolution technique, comme
cela arrive souvent, sans que rien ne change dans la division du travail. Du fait que cette
opposition qui existe dans lobjectivit existe aussi dans les cerveaux, ceux-ci continuent
reproduire des structures dont ils sont le produit. Pour comprendre ces diffrences qui sont
irrductibles leur dimension technologique, bien quelles soient presque toujours justifies
au nom darguments technologiques, la technologie jouant dans nos socits le rle que la
nature joue dans les socits prcapitalistes, il faut voir quelles sont presque toujours
enracines dans cette structure dordre (masculin) qui existe la fois dans les choses et dans
les cerveaux sous forme de principes de division ou dans les corps sous forme de plis, de
manires de tenir le corps, maintien, posture, hexis (mot grec pour dire habitus), etc.
Ce quil faut analyser pour comprendre la domination masculine, cest la fois les
structures qui sont inscrites dans lobjectivit et celles qui sont dans ce quon appelle la
subjectivit, cest--dire, dans les corps sous forme de dispositions corporelles visibles dans la
manire de tenir le corps (les genoux serrs ou carts, etc.) et dans le cerveau sous forme de
principes de perception des corps des autres. Ce qui fait la circularit terrible des rapports de
domination symbolique, ce qui fait quon a beaucoup de mal en sortir, cest quils existent
objectivement sous forme de divisions objectives, et sous forme de structures mentales
organisant la perception de ces divisions objectives. Autrement dit, ce que jessaie de fonder
l, cest quelque chose qui a t remarqu par tous les gens qui ont crit sur la question,
savoir que tout ce qui concerne le gender snonce sur le mode de lvidence (au moins avant
que la contestation fministe ne soit venue briser ces vidences). Lunivers masculin simpose
(ou simposait) sur le mode de lvidence, du cela va de soi. Jentends montrer que, pour quil
y ait du taken for granted, il faut quil y ait une production collective desprits collectivement
structurs conformment des structures objectives et en accord avec ces structures : quand
vous percevez un monde structur dune certaine faon travers des structures subjectives
conformes ses structures objectives vous le trouvez vident. Lvidence nat de laccord des

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

227

Cahiers du Genre, n 33

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

structures. Pour que tout cela marche, il faut des univers dans lesquels lordre objectif, les
structures objectives sont en mesure de se reproduire dans des structures mentales ; autrement
dit, il faut que cet univers soit en mesure dexercer une vritable action psychosomatique
tendant transformer trs profondment les structures mentales et les structures corporelles.
Parmi les institutions qui contribuent la reproduction des structures et de laccord des
structures objectives et des structures subjectives, il y a ce que jappelle les rites dinstitution.
Par exemple, la circoncision, rituel qui spare non les circoncis et les non-encore circoncis
comme le laisse croire le modle du rite de passage selon Van Gennep, mais les hommes et
tous ceux qui ne sont pas susceptibles dtre circoncis, cest--dire les femmes. Dans nos
socits les grands concours sont des rites dinstitution qui crent la sparation entre les
consacrs et les non consacrs.
Une des oprations majeures de cette imposition des conditions du fonctionnement de la
domination symbolique, cest limposition dune certaine reprsentation des organes sexuels,
une construction sociale des diffrences anatomiques visibles. Le monde social construit cette
diffrence anatomique, et cette diffrence anatomique socialement construite devient le
fondement de la diffrence sociale qui en fait la fonde. Autrement dit, il y a une inversion des
causes et des effets.
Pour construire lopposition, on va se servir doppositions qui sont fondamentales dans
le monde social, comme lopposition entre gonfler/dgonfler. Cette opposition qui est partout
prsente dans lordre social, qui sert penser peu prs tout ce quon peut penser dans une
socit agraire, va tre utilise pour penser lopposition entre lorgane masculin et lorgane
fminin, dont la diffrence, constitue travers cette opposition, va devenir le fondement
naturel de toutes les oppositions qui ont servi le constituer. Pour faire la dmonstration, il
faudrait du temps ; je vous renvoie mon texte page 16. Ainsi, on a un schme trs gnral
qui sapplique tout et qui est en cohrence avec tout un systme de schmes, auquel il est li
par des liens mous, caractristiques des logiques pratiques (par exemple, entre
gonfler/dgonfler et haut/bas) ; lappartenance au systme confre une force de systmaticit
qui fait quon ne sort pas facilement de ce genre de pense. La ratification sociale de faits
physiologiques (lrection pense selon le schme du gonflement qui permet de penser tous
les faits de fcondit) conduit fonder en raison mythologique les traits les plus arbitraires de
la domination masculine, et tablir par exemple le lien entre la virilit physique et la virilit
psychique ou thique. Je pourrais invoquer ici, pour passer dun bond notre tradition, un
livre de Robert Nye (R.A. Nye, Masculinity and Male Codes of Honor in Modern France
(Masculinit et codes masculins dhonneur dans la France moderne), New York-Oxford,
1993) sur lhonneur aristocratique et lhonorabilit bourgeoise en France (on y apprend des
choses trs tonnantes : que Jaurs est all se battre en duel la frontire espagnole, que
Proust sest battu en duel parce quon mettait en doute sa virilit, bref des effets incroyables
des valeurs viriles dhonneur). On voit donc que le lien entre virilit organique et virilit
symbolique (valeurs dhonneur, etc.) est trs fortement attest tant chez les Kabyles que dans
nos socits.
Ainsi, les organes sexuels dans leur matrialit anatomique sont socialement construits
travers des catgories sociales. On voit que, pour comprendre, il ne suffit pas de parler de
construction sociale du sexe ; il faut analyser les conditions sociales de la construction
sociale du sexe, les conditions de construction des catgories de construction. Autrement dit,
ces catgories sociales de construction, il faut en chercher les conditions de construction dans
lordre masculin (ou, ici, dans le systme scolaire : je pense quaujourdhui beaucoup de
divisions qui, chez les Kabyles, taient reproduites par lordre masculin, la division de
lespace, etc., sont reproduites par lintermdiaire du systme scolaire qui est un des lieux de
reproduction des catgories de construction de la diffrence entre les sexes, par exemple,
travers les diffrences entre les disciplines, etc.).

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

228

Cahiers du Genre, n 33

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

Ces catgories de construction sont des instruments cognitifs. Parler de symbolique

(capital symbolique, violence symbolique, etc.), cest dire quon se situe dans lordre de la
connaissance ; on a affaire des rapports de force dun type particulier, des rapports de force
qui passent par la connaissance, par la connaissance et la reconnaissance, qui ne fonctionnent
que pour des esprits structurs dune certaine faon. Dire quil y a construction, cest dire
aussi quil y aura lutte cognitive, que, mme dans un systme aussi puissant et puissamment
ferm sur lui-mme que le systme kabyle, o tout parat circulaire, lordre objectif, les
structures mentales, les divisions corporelles, etc., mme dans ce cas, il y a des luttes
cognitives. Jai recueilli le plus possible de matriel sur la polmique, si lon peut dire, entre
les hommes et les femmes propos de la construction sociale du sexe anatomique. Les
femmes disent des horreurs sur le sexe de lhomme. Mais, -et cest l que a devient
intressant pour comprendre la logique de la domination symbolique-, pour dbiner la virilit,
elles sont obliges de se rfrer aux catgories masculines de la virilit, pour mettre en
question la virilit masculine -cest difficile dire en termes dcents-, elles sont obliges de
retourner contre les dominants les armes des dominants, de mesurer la virilit relle la
virilit suppose, et du mme coup, elles sont obliges dappliquer et daccepter pour dmolir
les catgories mmes quelles prtendent dmolir. Dans les luttes symboliques, les domins
sont souvent somms, sauf rvolution symbolique, de mettre en uvre dans la rvolte, les
catgories mmes qui produisent ce contre quoi ils se rvoltent.
Par exemple, elles utilisent videmment la catgorie du dur et du mou ; mais cette
opposition dont elles se servent dans la lutte cognitive contre les dominants, elles sen servent
aussi pour percevoir leur propre sexe et elles en ont des images catastrophiques ; elles le
pensent comme mou, visqueux, etc., -ce qui ma amen voquer le fameux texte de Sartre
sur le visqueux.
Jai pris pour centre, jusquici, les organes sexuels mais cest la totalit du corps qui est
construite dans la mme logique : par exemple, des choses aussi banales que la ceinture, qui
marque la sparation entre la partie haute et la partie basse du corps, la partie noble et ce que
nous appelons encore, selon lopposition typiquement mditerranenne, entre honour and
shame, les parties honteuses .
Le corps tout entier est construit socialement, exactement comme les organes sexuels
eux-mmes, par la mise en uvre de schmes et, par exemple, lopposition entre le haut et le
bas permettra de diffrencier les conduites masculines et les conduites fminines, les
conduites masculines tant toujours du ct du haut, du faire front, faire face. Le front est,
avec la bouche, lorgane masculin par excellence : par exemple, je me souviens que, dans ma
premire enqute, qui portait sur les valeurs dhonneur, mes informateurs parlaient toujours
de qabel, faire face, faire face lest (qibla, mot de mme racine, qui fait partie de ces mots
dans lesquels les gens qui matrisent une culture ont limpression que toute leur culture se
condense). Faire face, cest regarder au visage, dans les yeux, cest faire front, affronter, par
opposition la conduite fminine qui impose quon baisse les yeux, quon se tienne courb.
Lopposition droit/courb rgit toute la conduite corporelle : on enseigne explicitement
aux filles se tenir les bras croiss, on serre leurs seins avec des bandages, de manire ce
quils soient aussi peu visibles que possible, etc. Autre opposition trs importante dans la
construction sociale du corps, lopposition devant/derrire, qui est applique au corps
masculin et au corps fminin, faisant apparatre que le devant est diffrenci et diffrenciant et
le derrire indiffrenci, ce qui fait que les insultes anti-homosexuelles par exemple se servent
prcisment de lopposition devant/derrire. Pour comprendre la vision mditerranenne de
lhomosexualit, il faut avoir lesprit cette opposition devant/derrire qui est trs
profondment inscrite dans les inconscients et que mettent en uvre les insultes aussi bien
gestuelles que verbales.

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

229

Cahiers du Genre, n 33

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

Au passage et une rfrence, pour que vous ne pensiez que je suis loin des ralits avec
mes histoires kabyles sur la ceinture ou sur le devant et le derrire, cest un article, que jai lu
ce matin mme, et qui est intitul The sociology of vaginal examination . Il sagit dun trs
beau travail inspir de Goffman sur la manire dont les mdecins grent le problme de la
transgression du tabou quimplique lexamen vaginal. On a ainsi une premire phase, pendant
laquelle le mdecin parle une personne, en tte tte ; puis le mdecin sort et il fait passer la
personne examiner dans une petite pice ct, avec linfirmire, qui lui dit dshabillezvous , etc. ; puis le mdecin revient et, en la prsence de linfirmire, il nexamine plus
quun vagin, dissoci en quelque sorte de la personne, dont il parle la troisime personne
( elle na rien , etc.), puis le mdecin ressort, la femme se rhabille, et le mdecin voit de
nouveau une personne, laquelle il sadresse. Cest un article magnifique. Pourquoi je
lvoque cet endroit-l ? Parce quon y voit trs concrtement, - travers lusage des draps
par exemple, qui, dans la phase la plus dlicate de lexamen, sont utiliss comme pour refaire
une ceinture, cest--dire une coupure symbolique entre le vagin et la personne-, que toutes
ces choses un peu exotiques que je vous raconte sont luvre dans les actes les plus
ordinaires de notre univers. Lethnologie favorise ltonnement devant ce qui passe le plus
compltement inaperu, cest--dire le plus profond et le plus profondment inconscient de
notre exprience ordinaire.
Les coupures quinstituent les catgories de perception socialement constitues
constituent du sacr. Par exemple, les Kabyles disent que les femmes ont un sacr (serr), qui
est le produit du voilement, de la coupure, de la sparation, etc., et lexamen vaginal est une
transgression de ce sacr, quil faut rendre licite, mais en la tenant sous contrle.
Construction sociale des organes sexuels, construction sociale du corps dans son
ensemble, construction sociale de lacte sexuel enfin. Un des instruments, et des enjeux de
cette construction, cest la position dessus/dessous. Jai trouv chez les Kabyles, qui ne sont
pas trs mythologues, qui ne donnent pas tellement de discours justificateurs de ce quils font,
un seul mythe ; deux, en fait, -le second concerne lacte fondamental et fondamentalement
masculin de semer, d' insminer : la femme a voulu semer la place de lhomme et, au lieu
de donner du bl, a a donn de lorge, plante frle, fragile, etc.-, mais tous les deux
concernaient lopposition masculin/fminin. Parenthse, jai montr, une poque o le
structuralisme traitait cette opposition comme une opposition parmi dautres, que ctait
lopposition fondamentale, directement enracine dans la division sexuelle du travail, quelle
tendait justifier -cela pour ceux qui penseraient que jai dcouvert ces problmes tout
rcemment, sous linfluence du fminisme ; plus prcisment, je rapportais la division du
travail chez les Kabyles la division que fait Marx dans un texte assez obscur entre temps de
travail et temps de production, ce qui permet darticuler la division du travail entre les sexes et
la division du travail. Je reviens au mythe que jvoquais tout lheure : la femme qui est
perverse, diabolique, etc., qui connat la chose tandis que lhomme ne la connat pas, il est
naf, innocent, bu niya, prend linitiative de lacte sexuel et elle prend le dessus ; lhomme qui
a trouv la chose intressante veut recommencer, mais dans les formes, cest--dire
premirement la maison, dans lespace domestique clos, sacr, et non la fontaine, lieu
extrieur, humide, typiquement fminin, et dans la position convenable, dans laquelle
lhomme a, comme on dit, le dessus (les Kabyles expliquent ainsi que les femmes ont les
fesses froides : elles sont en contact avec le sol, la fontaine, etc.).
Ainsi, lacte sexuel lui-mme est construit et linversion du rapport dominant/domin,
haut/bas, etc., est considre comme sacrilge. On voit en passant que cette construction
symbolique na rien de spculatif, quelle ne se rduit pas des reprsentations et que, si
reprsentations il y a, comme dans le mythe, elles passent lacte, elles deviennent pratiques
par tout un travail, que je vais voquer trs vite, de construction sociale des catgories de
construction du sexe. Travail collectif : jai cit les rites dinstitution mais jai aussi recueilli

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

230

Cahiers du Genre, n 33

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

de trs beaux rites, que jai eu beaucoup de mal comprendre, et qui, initialement, ne me
paraissaient mettre en uvre que des oppositions secondaires, assez superficielles et qui, en
fait oprent en pratique, en acte, la sparation du masculin et du fminin, la dissociation du
garon et de sa mre, la coupure masculinisante du garon avec sa mre -autant de choses que
Nancy Chodorov voque dans une logique psychanalytique. Ces rites dits de sparation, rite
de sparation du mois, rite de sparation du septime jour, etc., ont tous pour fonction de
sparer le jeune garon de sa mre. Nancy Chodorov dit que la personnalit masculine est
construite, dans sa scheresse virile, par la coupure avec le monde naturel, la nature, la
femme, la fminit etc., et que lhabitus masculin est le produit de ce dchirement. Or ce que
javais montr, cest que, chez les Kabyles, ce dchirement existe et quil est socialement
constitu, quil y a tout un travail explicite pour sparer (par exemple, pour aller trs vite, on
couche lenfant la droite de sa mre, cest--dire du ct masculin, et on interpose des
choses masculines, comme le peigne carder la laine, la faucille, bref des objets fabriqus par
le feu et qui vont masculiniser lenfant). Cette rencontre entre lobservation ethnologique et la
description psychanalytique pose en termes trs concrets le problme du rapport entre
sociologie et psychanalyse. Il y a une espce de construction sociale de linconscient (il
faudrait reprendre ici, propos du schme du gonflement, lanalyse du texte de Lacan que je
citais au commencement de mon article et qui tait navement kabyle). La socioanalyse
laquelle contraint lethnologie pourrait viter aux psychanalystes de mobiliser de manire
inconsciente leur inconscient pour analyser linconscient.
Dans ce travail de construction sociale du corps, il faudrait faire entrer lenseignement
de la tenue ou de la dmarche, masculine ou fminine. Tout cela existe aussi dans nos
socits : il y a un enseignement de la grammaire du corps et on pourrait, comme on faisait en
grammaire des tableaux de dire/ne pas dire, dresser des tableaux de faire/ne pas faire,
numrer tout ce quune femme doit faire ou ne pas faire avec son corps (par exemple tenir
les genoux serrs). travers ce travail dducation, les constructions sociales sont embodied,
incorpores, inscrites dans des corps, elles deviennent un systme de dispositions (ce que je
mets sous la notion dhabitus), de principes gnrateurs de pratiques et dapprciation des
pratiques, la fois des manires de faire et des catgories de perception de ces manires de
faire.
Mais vous devez vous demander -donc me demander- pourquoi il faut faire ce long
dtour par la construction des catgories de construction sociale des diffrences sexuelles.
Parce que je pense que cest la condition sine qua non pour comprendre vraiment ce que je
crois tre la forme spcifique de la domination masculine, cest--dire la violence symbolique
comme contrainte par corps. Pour que la domination symbolique fonctionne, il faut que les
domins aient incorpor les structures selon lesquelles les dominants les peroivent ; que la
soumission ne soit pas un acte de la conscience, susceptible dtre compris dans la logique de
la contrainte ou dans la logique du consentement, alternative cartsienne qui nexiste que
si lon se situe dans la logique de la conscience. Pour comprendre la domination masculine, il
faut se situer dans une autre philosophie de laction, une philosophie dispositionnelle, dans
laquelle le principe des actions nest pas la conscience, lintention, le projet, lintention
rationnelle comme dans les thories de lindividualisme mthodologique ou de la rational
action theory, mais des dispositions, cest--dire des manires dtre permanentes qui peuvent
tre lorigine dactions dotes de tous les signes de la finalit sans que les fins atteintes aient
t poses en tant que telles par une intention de la conscience. Je vais prendre un exemple
pour faire comprendre. Jai dit que la domination masculine tait un cas particulier, mais en
quelque sorte extrme, de la domination symbolique et que, travers la culture, par exemple,
les dominants culturellement exercent aussi une forme de domination symbolique. Je pense
par exemple la timidit. Tous les sociolinguistes qui, comme Labov, ont tudi le langage
des classes populaires en situation tendue, officielle, formelle , comme disent les anglo-

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

231

Cahiers du Genre, n 33

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

saxons, ont observ que ce langage se brise en quelque sorte : Labov parle de broken
language, de langage bris ; il ne faut pas en conclure quils ne savent pas parler mais il y a
des situations dans lesquelles ils perdent leurs moyens , leur capital linguistique.
Lintimidation est une forme typique de violence symbolique ; la timidit est prcisment une
reconnaissance force de la domination quon peut repousser de toutes ses forces (notamment
celles de la conscience) tout en la subissant dans son corps ( tu trembles carcasse : ma
conscience dit non, mais mon corps tremble). Voil, il faut, pour comprendre toutes les
formes de domination symbolique, rompre avec les philosophies de la conscience, auxquelles
les thories critiques, celle de Marx, en matire de domination de classe, celle de Jeanne
Favret en matire de domination de genre, restent attaches (il a manqu Marx une thorie
matrialiste dispositionnelle de leffet des structures sur les corps ; et il est rest enferm dans
une vision idaliste, cartsienne, de la conscience, conscience de classe , fausse
conscience , etc.).
En fait, il y a des choses sur lesquelles la conscience na pas de prise, parce quelles
sont en de, au niveau du corps, des dispositions corporelles. Le problme est alors, si ce que
je dis est vrai, de savoir quel type daction est possible : est-ce que la conscientisation , la
prise de conscience ne sert rien ? Pas du tout. Elle est importante, mais elle ne suffit pas.
(Je reviendrai sur ce point). Sil est vrai que la domination symbolique est une domination qui
sexerce avec la complicit du domin, ou, plus prcisment, avec la complicit des structures
que le domin a acquises dans la confrontation prolonge avec des structures de domination et
travers lincorporation de ces structures, il est vident quil ne suffit pas de prendre
conscience de ces structures ; il faut transformer profondment les dispositions acquises, par
une sorte de rducation, -celle qui est ncessaire pour perdre un mauvais pli , une
mauvaise tenue de raquette, un mauvais accent, etc., et on sait combien cest long, et difficile,
parfois- et, insparablement, il faut changer les conditions de production de ces dispositions,
de ces structures incorpores, et il faut donc changer lordre symbolique. La prise de
conscience tant indispensable pour mettre en marche le processus de transformation et pour
lui assigner ses fins. Je reviens un peu en arrire : quand jai parl tout lheure des
fondements cognitifs de la domination symbolique, je ne me situais pas dans une philosophie
intellectualiste ( la manire de Descartes ou de Kant) de la connaissance ; quand jai parl de
catgories, jentendais des dispositions, des schmes pratiques.
Javais dit en commenant que le rapprochement peut-tre un peu forc entre les
Kabyles et Virginia Woolf avait lintrt dobliger poser la question de lautonomie relative
du monde symbolique, lintrieur duquel sexerce la domination masculine : si la
domination masculine peut se perptuer, sans doute transforme, mais beaucoup moins quon
ne pourrait le croire, malgr des changements technologiques et conomiques trs importants,
est-ce que cela ne tient pas au fait quil y a une autonomie relative de lordre symbolique ou
de ce que jappelle le march des biens symboliques par rapport lordre conomique et
lordre technologique ? (Cest ici que je voulais voquer le livre de Nye).
Jaurais voulu montrer, si jen avais eu le temps, quil y a une logique spcifique de
lconomie des biens symboliques, distincte de lconomie conomique et que cette logique
qui peut mme pour une part fonctionner dans lordre le plus purement conomique (jaurais
pu, par exemple, voquer un trs beau travail sur les htesses payantes qui, au Japon,
accompagnent les hommes au frais des grandes entreprises et o lon voit comment les
bureaucraties modernes utilisent les structures les plus traditionnelles de la division du travail
entre les sexes pour remplir des fonctions conomiques ultra-rationnelles). Cette logique
spcifique de lconomie symbolique se perptue jusques et y compris dans les ordres les plus
purement constitus en tant quconomiques, comme les entreprises, et elle sobserve surtout
dans dautres univers, comme lordre de la production culturelle (ce nest pas par hasard si ce
sont les zones les plus fminises), littraire, artistique, tlvision, radio, etc., dans lordre

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

232

Cahiers du Genre, n 33

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

religieux (et ce nest pas par hasard non plus si cest l quil y a du bnvolat fminin, etc.), et
enfin, dans lordre domestique. Il aurait fallu, mais a serait trs long, que jessaie de dcrire
la logique spcifique de cette conomie et ce qui fait quelle peut se perptuer envers et contre
toutes les ncessits conomiques dans les socits les plus envahies par la logique capitaliste.
Mais surtout, jaurais voulu montrer que le fondement de la situation domine de la
femme, et sa perptuation par-del les diffrences temporelles et spatiales, rside dans le fait
que, dans cette conomie, elle est plutt objet que sujet. Il faudrait invoquer ici les analyses
clbres de Lvi-Strauss sur lchange de femmes, en les rinterprtant de manire y
rintroduire la dimension politique (je pense la domination que suppose lchange et qui
saccomplit et se reproduit travers lui). Mais je retiendrai seulement le rle passif, celui qui
est confr la femme dans cette logique et qui me semble tre au fondement, encore
aujourdhui, du rapport que les femmes entretiennent avec leur corps et qui tient au fait que
leur tre social est un tre-peru, un percipi, un tre pour le regard et, si je puis dire, par le
regard et susceptible dtre utilis, ce titre, comme un capital symbolique. Lalination
symbolique laquelle elles sont condamnes du fait quelles sont voues tre perues et se
percevoir travers les catgories dominantes, cest--dire masculines, se retraduit dans
lexprience mme que les femmes ont de leur corps et du regard des autres et qui a t trs
bien mise au jour et analyse par une phnomnologue amricaine, dont je naurai pas le
temps de rsumer lanalyse. Mais jai trs peur dtre trs mal compris, et comme jai trs peu
de temps, jessaierai de mexprimer travers un exemple. Cest un trs bel article que jai lu
sur les femmes et le sport qui montre comment les femmes qui pratiquent intensment le sport
voient leur rapport leur corps se transformer ; comment elles accdent un rapport au corps
quon pourrait dire masculin, cest--dire un corps pour soi, au lieu dtre un corps pour
autrui, un corps qui est lui-mme sa fin. Ce qui fait apparatre a contrario que le corps
impos en temps normal, cest un corps-pour-autrui, un corps hant par le regard des autres,
un tre peru. Lalination lie au fait davoir un corps visible, donc de se trouver sans cesse
plac sous le regard des autres, a des degrs : elle est dautant plus puissante quon descend la
hirarchie sociale parce quon a dautant plus de chances davoir un corps peu conforme aux
canons dominants. Et elle trouve en fait sa limite avec les femmes qui lexprience du corps
comme corps pour autrui simpose avec une force particulire du fait du rle qui leur est
imparti sur le march des biens symboliques, o elles sont objet, tre-peru, capital
symbolique quelles doivent grer, dont elles sont en quelque sorte comptables devant les
hommes. La transformation du rapport au corps quopre la pratique du sport saccompagne
dune transformation profonde de leur rapport aux hommes. Le changement de leur rapport
subjectif leur corps fait quelles cessent de paratre fminines, cest--dire disponibles, au
moins symboliquement. Leur rapport au corps sest trouv chang de telle manire quelles ne
rpondent pas aux attentes socialement constitues en ce qui concerne une femme. On
trouverait sans doute des choses semblables dans le changement du rapport au corps li aux
professions intellectuelles.
Un dernier mot, pour exprimer un remords : jai rappel lexistence dune conomie des
biens symboliques relativement autonome par rapport aux bases conomiques, autonomie
relative, videmment ; mais je nai pas analys les fondements de cette autonomie et son
enracinement dans la logique de la reproduction biologique et surtout sociale. Je nai pas
montr comment les nouvelles technologies de la reproduction biologique, par exemple,
peuvent contribuer transformer la division production/reproduction qui est au fondement de
lconomie des biens symboliques. Cest par ce biais que jaurais pu en venir au problme du
rapport entre les rapports sociaux de sexe et les rapports sociaux de classe. Mais je ne fais
qunoncer les titres des points que jaurais voulu encore traiter. Et je marrte l parce que
jai pass les limites.

Document tlcharg depuis www.cairn.info - - - 83.194.241.114 - 24/12/2013 12h06. L'Harmattan

233