Alexandra DAVID-NEL

Initiation Lamaques

Des thories Des pratiques Des hommes

Avec 2 photographies hors-texte

ditions, Adyar, 1999

Madame A. DAVID NEL chez elle

Le LAMA YONGDEN en costume dofficiant

AVANT-PROPOS
la troisime dition.

La premire dition dInitiations Lamaques a paru il y a

vingt-cinq ans, peu aprs la publication de Parmi les mystiques
et les magiciens du Tibet (Plon). Le succs obtenu par ces deux
livres qui ont t traduits en plusieurs langues trangres montre
que lindiffrence affecte par la plupart de nos contemporains,
quant aux questions dordre spirituel, est loin dtre complte.
Nombreux sont ceux en qui subsiste la curiosit concernant
les doctrines, dites sotriques, enseignes par des matres se
recommandant de traditions diffrentes de celles qui
prdominent en Occident. Beaucoup de ces curieux se
contentent de descriptions de rites bizarres ou de la lecture de
formules dont le sens vague flatte leur latent amour du mystre.
Dautres, cependant, manifestent un plus intelligent dsir de
recherche. Ils comprennent que tout sotrisme procde
dune incomprhension et que rites, symboles et dclarations
7

nigmatiques ne sont quun voile ais soulever pour quiconque

est anim dun puissant dsir de savoir.
Les matres spirituels tibtains nont jamais cach ce fait et
leur discipline a toujours consist amener leurs lves saisir le
sens rel des enseignements qui leur sont prsents en un
langage fait de rites imags apparents des rbus.
Depuis la publication dInitiations Lamaques, mon regrett
fils adoptif : le lama Yongden, et moi, nous sommes retourns au
Tibet pour un nouveau sjour de onze annes. Nous y avons pu
approfondir encore davantage les conceptions des penseurs
tibtains sur maints sujets dune utilit pratique pour la direction
de notre conduite dans le voyage ardu de la vie. Cest ainsi que jai
t amene ajouter aux prcdentes ditions dInitiations
Lamaques, deux chapitres supplmentaires. Lun de ceux-ci,
compos daprs les notes laisses par le lama Yongden, traite du
rle essentiel de lattention soutenue et de la mmoire dans la
discipline spirituelle bouddhiste dont le but est lacquisition de la
Connaissance.
Dans un autre chapitre sont exposes diverses thories
labores par des penseurs tibtains, concernant la Conscience
cosmique ou, selon une dfinition peut-tre plus exacte, le
subconscient universel perptuellement, partout et en tout,
efficient bien que son action sur notre entourage et sur nousmme demeure presque toujours insouponne.

INTRODUCTION
Le but du prsent livre est de fournir aux personnes qui
sintressent aux manifestations de la spiritualit orientale, des
renseignements prcis concernant la nature des rites initiatiques
lamaques et les doctrines exposes aux initis, soit au cours de
ces crmonies, soit la suite de celles-ci.
Il va sans dire quun tel sujet ne peut tre puis dans lespace
de deux ou trois cents pages. De plus, pour le pntrer
compltement, il est ncessaire dtre familier avec certaines
thories du Bouddhisme mahyniste et du Tantrisme hindou
que lon dcouvre sous-jacentes dans la majorit des
manifestations du mysticisme lamaque. La faon dont ces
thories sont comprises, amalgames et additionnes dlments
de source non-aryenne, par les mtaphysiciens et les anachortes
contemplatifs du Pays des Neiges , peut donner lieu un autre
ouvrage. Celui-ci suffira, toutefois, clairer un ct trs
particulier et, jusqu ce jour, inconnu des trangers, de la vie
religieuse des Tibtains.
9

Initiations lamaques forme un tout complet et ne doit pas

tre considr comme le tome second dune uvre en plusieurs
volumes. Je crois pourtant devoir recommander den combiner la
lecture avec celle de Mystiques et Magiciens du Tibet, et tout
spcialement, de ce qui sy rapporte aux matres mystiques,
leurs disciples et aux mthodes dentranement psychique
pratiques par ces derniers.
Contrairement la rgle que je mtais impose dans les
ouvrages prcdents, afin de ne pas en alourdir le texte, jai cru
bon dindiquer dans le prsent livre, lorthographe de la plupart
des termes tibtains, en mme temps que leur prononciation
dans le dialecte classique de Lhassa. Jai, dans un certain nombre
de cas, donn les quivalents sanscrits des mots tibtains. Ceux-ci
seront souvent mieux compris par les lecteurs qui les auront
rencontrs dans les ouvrages traitant du Bouddhisme.
Il ma sembl prfrable domettre partout ou presque
partout, le u destin rendre le g dur ; lon voudra bien se
rappeler que dans les mots tibtains le g a le son dur devant les
voyelles e et i.
Lalphabet tibtain compte un plus grand nombre de lettres
que lalphabet franais ; pour obvier aux difficults qui naissent
de ce fait, les orientalistes emploient certains signes
conventionnels quils ajoutent aux lettres de notre alphabet
lorsquils transposent des textes tibtains dans notre criture.
Cette minutie technique, indispensable ailleurs, ma paru
superflue ici. Elle fatiguerait, inutilement, la vue des lecteurs, leur
but tant de se renseigner sur les croyances et les pratiques des
Tibtains et non point dapprendre leur langue. Quant ceux qui
en ont dj acquis une connaissance suffisante, ils seront aptes
discerner lequel des ch ou des s tibtains figurent dans les mots
quils rencontreront ; ils sauront aussi que la mme lettre
tibtaine quivaut, selon les cas, w ou b, etc
10

Enfin, il me reste signaler que le titre de ce livre devrait

tre : Initiations et Initis au Tibet. Ce titre ayant paru trop
semblable celui de mon prcdent ouvrage, Initiations
lamaques lui a t substitu.

11

CHAPITRE PREMIER
LE MYSTICISME TIBTAIN

Donner des Occidentaux, une ide parfaitement claire et

complte du mysticisme des Tibtains est chose peu prs
impossible. Entre les diverses conceptions religieuses et
philosophiques admises parmi eux et celles qui servent de base
aux mditations des asctes du Pays des Neiges il existe un
abme. Le terme mysticisme, lui-mme, que jai employ dans un
livre prcdent et que je continuerai employer dans celui-ci,
faute den trouver un autre, doit sentendre, lorsquil sagit du
Tibet, dans un sens totalement diffrent de celui que nous avons
lhabitude de lui attribuer.
Un mystique, en Occident, est un dvot. Dvot dordre trs
suprieur, si lon veut, mais toujours essentiellement un croyant,
12

ladorateur dune Divinit. Telle est, dailleurs, la dfinition

donne par les dictionnaires.
Nous lisons dans Larousse :
Mysticisme : Doctrine philosophique et religieuse daprs
laquelle la perfection consiste en une sorte de contemplation qui
va jusqu lextase et unit mystrieusement lhomme la Divinit.
Tout au contraire, le mystique tibtain apparatra
probablement, beaucoup dOccidentaux, comme un athe. Il
faut pourtant bien se garder, si on lui applique ce qualificatif, dy
joindre les sentiments et les ides quil comporte dans nos pays.
Dans les contres ayant subi linfluence chrtienne, lathe a
t pendant des sicles, une rare exception, une sorte de
personnage dmoniaque surgi parmi le troupeau des fidles. De
nos jours encore, il se peint dans limagination dun grand
nombre comme un rvolt camp en face de la Foi et de la
Religion dans une attitude thtrale de dngation et de dfi.
Rien de semblable nexiste au Tibet o lide dun Dieu suprme,
personnel, na jamais eu cours.
Parmi les nombreuses dits du panthon lamaste il nen est
pas une seule qui remplisse le rle dtre ternel, tout puissant,
crateur du monde. Ces dits sont considres comme
appartenant lune des six espces dtres conscients que
reconnaissent les croyances populaires1. Les domiciles qui leur
sont assigns ne se trouvent pas toujours situs en dehors de
notre terre. Du reste, lorsque leur sjour habituel est plac en
dautres rgions de lespace, celles-ci, croient les Tibtains, se
trouvent assez proches de la ntre pour que lintervention des
dieux puisse sy manifester tout propos. La prudence
commande donc de vivre en termes de bon voisinage avec les
moindres dentre eux, de sattirer la faveur des plus puissants et
1

Voir page 75, fin du chapitre II.

13

de se concilier la clmence ou la neutralit de ceux enclins la

malfaisance, voire de les combattre.
Cette religion, faite dun change de bons offices, de
tmoignages de respect et, comme troisime lment, de luttes et
de ruses de dompteur, ne comporte point lamour qui embrase
certains saints chrtiens et, encore moins, les transports
passionns, dgnrant si promptement en sensualit, de
certains bhaktas de lInde.
Issu dun tel milieu, le dominant de haut, mais en gardant
lempreinte, le contemplatif tibtain ne cde aucune impulsion
sentimentale en quittant la socit des hommes pour se retirer au
dsert. Il est encore plus loign de croire quil accomplit un
sacrifice.
linverse de lOccidental qui maintes fois sapproche du
clotre en violentant les attachements dont son cur est plein, le
visage baign de larmes, sarrachant pniblement ce quil
nomme toujours les biens du monde, lascte tibtain, de
mme que le sannysin hindou, envisage la renonciation comme
une heureuse dlivrance.
Les critures bouddhistes abondent en passages dcrivant cet
tat desprit :
Cest un troit esclavage que la vie dans la maison, la libert
est dans labandon de la maison.
Aux yeux du Tathgata toutes les magnificences des rois
sont semblables du crachat ou de la poussire.
Pleins de charmes sont les bois solitaires. L o le vulgaire
ne se complat point se complaisent ceux qui sont affranchis.
Nul ravissement nattend ce sobre penseur dans son
ermitage : hutte ou caverne, parmi limmensit des solitudes
tibtaines. Lextase lui viendra pourtant et il sabmera en elle.
Mais ce qui le retiendra attentif, immobile, jours aprs jours,
mois aprs mois, annes aprs annes, ce sera la contemplation
14

du jeu de sa pense sanalysant elle-mme, effaant ses propres

oprations au fur et mesure quelle les reconnat inexactes,
jusquau moment o le raisonnement2 cesse parce que la
perception directe le remplace.
Alors, les vagues souleves par la pense forgeant des thories
et des spculations stant apaises, locan de lesprit devient
calme, uni, sans quune seule ride en moire la surface. Dans ce
miroir parfaitement poli, les choses peuvent, enfin, tre refltes
sans que leur image subisse de dformation3 et l est le point de
dpart dune srie dtats qui ne ressortent ni de la conscience
ordinaire ni de linconscience. Cest lentre dans une sphre
diffrente de celle o nous nous mouvons habituellement et, pour
cette raison, aprs avoir fait un certain nombre de rserves sur la
signification de ce terme, lon peut parler de mysticisme
tibtain.
Quel que soit le but auquel ils tendent, la particularit la plus
saillante des mystiques tibtains est laudace et une singulire
impatience de mesurer leurs forces contre des obstacles spirituels
ou des adversaires occultes. Ils semblent anims par lesprit
daventure et, si josais employer ce terme, je les appellerais
volontiers, des sportmen spirituels.
En vrit, cette bizarre dnomination leur convient mieux
quaucune autre. Quel que puisse tre lembranchement de la
grande route mystique sur lequel ils sengagent, la lutte y est dure
et le jeu ne manque pas de danger. La manire sportive avec
laquelle ils envisagent le combat est une attitude religieuse peu
commune et par cela mme mrite notre attention.
Togpa, plus exactement ratiocination par opposition Togspa, la
vritable comprhension (orthographe tibtaine rtogpa et rtogspa).
3 Les comparaisons de locan et du miroir sont trs souvent employes par les
Tibtains, les Hindous et les Chinois.
2

15

Nanmoins, ce serait une erreur que dimaginer sous les traits

dun hros chacun des hommes qui sollicitent leur admission
comme disciple dun gyud lama4 dsirant son damngag5.
Parmi les candidats aux initiations prliminaires, les
individualits particulirement originales ou autrement
remarquables, forment une petite minorit, la plupart ne sont
que dhumbles moines. Beaucoup dentre eux, avant de chercher
une source sotrique de plus hautes connaissances, nont mme
pas essay dacqurir celles ouvertement enseignes dans les
coles monastiques.
La cause de cette ngligence peut tre un manque de foi a
priori dans la valeur de cette science officielle, cependant, il est
trs possible que ltude rgulire des livres ait simplement paru
trop ardue un grand nombre de ceux qui sen dtournent.
Des tendances instinctives la contemplation et limitation
moutonnire dexemples vus autour deux sont lorigine de la
vocation de plus dun naldjorpa6.
Lhomme ne pense qu faire religion 7 comme lon dit en
tibtain, sans prvoir, en aucune faon, o le chemin dans lequel
il sengage peut le conduire.
Cependant, celui qui nest quun bent au dbut de sa carrire
mystique nest pas condamn le rester toujours. Les miracles
inattendus abondent sur le Sentier direct 8. Laveugle y
4 Gyud lama ne signifie pas, ici, un gradu de lcole de gyud (rituel magique)
mais un matre qui est suppos tre le dpositaire dun enseignement secret.
5 Damngag. Prceptes et conseils.
6 Naldjorpa (crit rnal byorpa) littralement : Celui qui possde la srnit
parfaite . Dans le langage courant lon dsigne par ce nom un mystique adepte des
doctrines du Sentier direct et souvent aussi un ascte qui est suppos possder
des pouvoirs psychiques supernormaux.
7 Tcheu tched, crit tchos byed.
8 Sur le Sentier direct voir Mystiques et Magiciens du Tibet, page 245. Cest
la doctrine, et les mthodes qui sen inspirent, par lesquelles, daprs les Tibtains,

16

devient clairvoyant et le clairvoyant perd la vue. Des disciples

lesprit engourdi se transforment parfois en perspicaces
investigateurs tandis que des intelligences brillantes sombrent
dans la torpeur.
Lobservation de ce tourbillon dans lequel la valeur mentale,
morale et mme physique des individus change avec une rapidit
vertigineuse, est un tourdissant spectacle. Les mystiques
tibtains le considrent pourtant sans tonnement. Les germes,
disent-ils, auxquels sont dues ces transformations apparemment
incohrentes, existaient dans les divers individus. Ils avaient,
seulement, jusque-l, manqu de conditions favorables pour
crotre et porter fruit.
Laspirant aux initiations mystiques doit, tout dabord,
cultiver le discernement et lhabilet tenir lesprit dans lattitude
dun observateur perspicace, calme et dtach 9 capable aussi
dune parfaite matrise sur les inclinations natives et les apptits
momentans. Une habilet peu commune est indispensable pour
suivre avec succs, lentranement prilleux impos quelques
disciples, qui consiste faire lexprience complte de diverses
passions. Cest l une question dentrer dans le feu et de ntre
point brl. Les preuves auxquelles certains se soumettent sur
lavis de leur guide spirituel, ou mus par le dsir de mesurer leurs
forces sont dune extrme originalit et leur rsultat est peine
croyable, surtout en ce qui concerne la matrise des instincts
charnels.
il est possible datteindre ltat de bouddha au cours de la vie mme pendant
laquelle on a commenc son entranement spirituel, sans avoir progresser
lentement par le procd ordinaire des renaissances successives.
9 Le passage suivant du Mundukopanishad peut servir dillustration cette
attitude : Deux oiseaux insparables perchent sur un mme arbre. Lun deux en
mange les fruits, lautre, sans y toucher, regarde son compagnon . Cette parabole
est destine expliquer la doctrine vdantine du jva, mais elle peut galement tre
employe ici.

17

Il est aussi prescrit dobserver les actes que lon accomplit, la

naissance en soi, des penses, des sensations, des dsirs, des
attractions et des rpulsions et de sefforcer den dcouvrir les
causes, puis les causes de ces causes, et ainsi de suite.
Dans la direction oppose, il faut considrer la chane des
effets susceptibles de suivre les divers actes matriels ou
mentaux.
Daprs ce qui prcde lon peut aisment deviner que sous les
noms des mthodes sotriques ou mystiques les lamastes
entendent, en ralit, un vritable entranement psychique. En
effet, ces derniers considrent le salut non comme le don dune
divinit, mais comme une pre conqute et ils assimilent une
science les moyens dy parvenir.

Le Guide Spirituel
Ainsi, de mme que nous faisons appel aux lumires dun
professeur lorsque nous dsirons apprendre les mathmatiques
ou la grammaire, au Tibet, lon recourt tout naturellement un
matre mystique pour tre initi aux procds spirituels.
Le guide spirituel est dnomm gourou en sanscrit et les
Tibtains ont admis ce terme tranger dans leur langage
littraire. Cependant, dans la conversation, ils disent
habituellement Mon Lama , ladjectif possessif tant compris
comme indiquant la relation de disciple matre.
Bien que les Tibtains paient par un profond respect et une
aide matrielle effective, les connaissances qui leur sont
communiques, il est rare de rencontrer dans leur pays cette
aveugle adoration du gourou qui est si commune dans lInde.

18

Lanachorte pote Milarespa fut une exception. Les exemples

dune ferveur pareille la sienne, son admiration pour son matre
et le dvouement quil lui tmoigna sont excessivement rares.
En dpit de beaucoup dexpressions hyperboliques employes
dans les discours quils lui adressent, ou lorsquils parlent de lui,
dautres personnes, la vnration des disciples tibtains va,
clairement par-del le matre, au savoir dont il est dpositaire.
peu dexceptions prs, ceux-ci sont parfaitement conscients des
dfauts de leur Lama , mais le respect leur dfend de confier
autrui leurs dcouvertes ce sujet. De plus, bien des choses qui
paratraient rprhensibles un occidental ne les choquent pas le
moins du monde.
Ce nest pas que les Tibtains, en gnral, soient dnus de
principes moraux, mais leurs principes ne sont pas
ncessairement les mmes que ceux adopts dans nos pays. Par
exemple, la polyandrie souvent juge si svrement en Occident,
ne leur parait nullement blmable, mais, par contre, le mariage
entre parents, alors mme que les poux seraient des cousins trs
loigns, leur semble la pire des abominations, tandis que nous
ny voyons aucun mal.
Si des Tibtains se montrent parfois prodigues dhommages
envers un homme dont les imperfections apparaissent au
premier coup dil, en bien des cas, leur conduite nest pas
cause par laveuglement.
Pour bien comprendre leur attitude, il faut se rappeler
combien les notions concernant le moi qui ont cours en
Occident, sont diffrentes de celles auxquelles les Bouddhistes
adhrent.
Alors mme quils ont rejet la croyance en une me
immatrielle et immortelle, considre comme leur vritable
moi , la plupart des Occidentaux continuent imaginer une
entit homogne qui dure au moins de la naissance la mort.
Celle-ci peut subir des changements, devenir meilleure ou pire,
19

mais ces changements ne sont pas supposs devoir se succder de

minute en minute. Ainsi, ngligeant dobserver les manifestations
qui coupent la continuit de laspect habituel de lindividu, lon
parle dun homme bon, mauvais, austre, dissolu, etc
Les mystiques lamastes dnient lexistence de ce moi . Ils
affirment quil nest quun enchanement de transformations, un
agrgat dont les lments matriels comme mentaux agissent et
ragissent les uns sur les autres et sont continuellement changs
avec ceux des agrgats voisins. Aussi, lindividu, comme ils le
voient, est semblable au courant rapide dune rivire ou un
tourbillon prsentant de multiples aspects.
Les disciples avancs savent reconnatre parmi cette
succession dindividualits se montrant dans leur matre, celle de
qui des leons et des avis utiles peuvent tre obtenus. Afin de sen
assurer le bnfice, ils supportent les manifestations dordre
infrieur qui leur apparaissent dans ce mme lama, tout juste
comme ils attendraient patiemment, parmi une foule vulgaire, le
passage dun sage.
Un jour, je racontai un lama, lhistoire du Rvrend Ekai
Kawaguchi10 qui, pendant son sjour au Tibet, dsireux
dapprendre la grammaire, stait rendu chez un matre en
renom. Ce dernier appartenait lOrdre religieux et se donnait
pour un gelong11. Cependant, aprs tre demeur quelques jours
chez lui, llve dcouvrit que son professeur avait transgress la
rgle du clibat et tait le pre dun petit garon. Ce fait lui
inspira un profond dgot, il emballa ses livres et ses hardes et
sen alla.
Le Rvrend Ekai Kawaguchi est un rudit bouddhiste japonais. Il narre
cette aventure dans une relation de son sjour au Tibet.
11 Gelon, prononc avec le g dur et crit dge slong, littralement un vertueux
mendiant, lquivalent approximatif, chez les lamastes, du bhikkho des
Bouddhistes du Sud : un religieux clibataire, ayant reu lordination majeure.
10

20

Quel bent ! sexclama le lama, lorsquil eut entendu

lanecdote. Le grammairien tait-il moins savant en grammaire
parce quil avait cd aux tentations de la chair ? Quel rapport
existe-t-il entre ces choses et en quoi la puret morale de son
professeur concernait-elle ltudiant ? Lhomme intelligent glane
le savoir partout o il se trouve. Nest-il pas un fou celui qui
refuse de prendre un joyau dpos dans un vase malpropre,
cause de la salet adhrant au vase.
Les lamastes clairs envisagent la vnration tmoigne au
guide spirituel dun point de vue psychique. En fait, ils
considrent toutes espces de culte de la mme manire.
Tout en reconnaissant que la direction dun expert en matire
spirituelle est extrmement prcieuse et utile, beaucoup dentre
eux inclinent attribuer au disciple lui-mme la plus large part
de responsabilit dans le succs ou lchec de son entranement
spirituel.
Il ne sagit pas, ici, du zle du nophyte, de son attention ni de
son intelligence. Leur utilit va de soi. Mais un autre lment est
jug ncessaire et mme plus puissant que tout autre. Cet
lment est la foi.
La foi, croient les mystiques du Tibet, et avec eux nombre
dAsiatiques, est un pouvoir par elle-mme. Elle agit
indpendamment de la valeur intrinsque de son objet. Le dieu
peut tre une pierre et le pre spirituel un homme vulgaire et,
cependant, leur adoration veiller dans leur dvot une nergie et
des facults latentes insouponnes.
Quant aux tmoignages extrieurs de respect, ils visent dans le
culte du gourou comme dans tout autre culte, nourrir et
accrotre la foi et la vnration.
Beaucoup de novices qui nauraient jamais os saventurer
dans le sentier mystique, sils navaient point cru quils taient
soutenus et pousss en avant par le pouvoir mental ou magique
21

de leur lama se sont, en ralit, appuys sur eux seuls tout le long
du chemin. Nanmoins, la confiance quils plaaient en leur
matre a produit un effet semblable celui qui aurait pu tre
driv dune aide extrieure effective.
Il existe des cas plus tranges. Certains se livrent parfois des
pratiques de dvotion ou dautres exercices analogues, alors
quils sont parfaitement convaincus de la non existence de lobjet
de leur culte. Et ce nest pas, l, dmence comme lon pourrait
tre tent de le croire, mais la preuve dune profonde
connaissance des influences psychiques et du pouvoir de lautosuggestion.
Certains catholiques prconisent un procd qui, premire
vue, parait analogue. Il consiste faire pratiquer tous les rites de
la religion par un incroyant, pour lamener la foi.
Lon peut penser que lincroyance de celui qui se prte ce
jeu, dans le but darriver croire, nest pas trs srieuse et quil
manque de conviction profonde, do la russite dun stratagme
dont lui-mme souhaite la russite.
Il sagit de toute autre chose chez les lamastes. Ces derniers
ne cherchent pas croire. La gymnastique laquelle ils se livrent
tend simplement produire, en eux, certains tats de conscience
que les croyants simaginent devoir la bienveillance de leur
Dieu ou de leur gourou, tandis quils sont un fruit de la pratique
elle-mme : lacte physique influenant lesprit.
Les Matres mystiques tibtains ont minutieusement tudi
les effets, sur lesprit, des attitudes du corps, des gestes, des
expressions du visage, de mme aussi que laction des objets et
du dcor environnants. La connaissance de ces procds fait
partie de leur science secrte. Ils sen servent dans lentranement
spirituel de leurs disciples et les plus avancs de ceux-ci en font
parfois volontairement usage, comme il vient dtre dit, pour agir
sur eux-mmes.
22

Cette science tait connue des grands gourous

catholiques. Elle apparat dans les Exercices spirituels de saint
Ignace de Loyola.

Choix dun matre

ceux qui dsirent se placer sous la direction dun guide
spirituel,
les
docteurs
du
Lamasme
recommandent
expressment de faire appel tout le discernement dont ils sont
capables pour choisir le matre qui leur convient.
Lrudition, la saintet, des vues mystiques profondes chez un
lama, ne sont pas garantes, pensent les Tibtains, que ses
conseils seront galement profitables nimporte quel disciple.
Chacun, suivant son caractre, doit tre dirig dans une voie
diffrente par un matre qui la, sinon parcourue lui-mme, du
moins assez minutieusement tudie pour bien connatre la
topographie du terrain subtil quelle traverse.
Le candidat aux initiations se trouve gnralement apte
obir cet avis prudent. Grande est la diffrence entre lui et le
moine vulgaire dnu dinitiative, tel que le Lamasme en compte
des milliers. Tandis que celui-ci, depuis le jour o tout enfant, il a
t conduit au monastre, na fait que marcher dune faon
moutonnire dans la direction qui lui tait trace par son tuteur :
suivant sans got les cours dun collge monastique ou vgtant
dans une ignorance bate, le futur initi, au contraire, fait preuve
de volont propre. Il est dcid renoncer lexistence facile des
religieux membres rguliers dune gompa12 pour risquer la
double aventure de surmonter des difficults dordre spirituel et
daffronter le problme matriel de sa subsistance, dans des
Gompa (crit dgompa) : littralement une demeure dans la solitude , nom
des monastres en langue tibtaine.
12

23

rgions peut-tre trop loignes de son pays natal pour quil

puisse y jouir de lassistance que parents et amis accordent avec
empressement ceux des leurs qui portent lhabit religieux.
Le jeune moine a presque toujours dpass sa vingtime
anne lorsquil prouve les premires vellits de quitter le
monastre. linverse des mystiques de lOccident qui se retirent
dans un clotre lorsque lappel dEn Haut se fait entendre eux, le
premier effet des tendances mystiques chez les Orientaux est de
les porter abandonner la vie cnobitique pour lisolement dans
un ermitage.
cet ge et dou dassez de fermet desprit pour prendre une
rsolution aussi importante, laspirant aux mthodes secrtes est
certainement en tat de se renseigner et, suivant le but particulier
quil poursuit, de sadresser un lama dont les disciples connus
ont t aiguills dans une direction analogue.
Il est pourtant des cas o une telle enqute ne peut avoir lieu,
la premire rencontre de certains avec le gourou dont ils doivent
devenir le disciple semble tre un pur effet du hasard.
Non seulement le futur disciple na jamais entendu parler de
ce lama, mais il na jamais, non plus, conu lide de consacrer sa
vie la poursuite dun but religieux. Pourtant, dans lespace dune
heure, ou mme plus soudainement encore, tout est chang pour
lui et il sembarque dans le monde mystrieux travers lequel le
courant se fraye une voie 13.
Bien entendu, le mot hasard que je viens demployer ne fait
pas partie du vocabulaire de dterministes convaincus tels que le
sont les lamastes. Ces rencontres imprvues et leurs
consquences, sont considres, par eux, comme le rsultat de
causes lointaines appartenant des vies antrieures.
Entrer dans le courant est une expression trs usite de la terminologie
bouddhique. Elle signifie faire le premier pas dans la vie spirituelle qui conduira
lillumination, ltat de bouddha.
13

24

Il arrive aussi quun matre conseille un candidat ou mme

un disciple dj accept par lui, de se rendre chez un autre lama.
Ce conseil est parfois donn parce que le matre juge que sa
mthode ne convient pas au caractre particulier de ltudiant.
Mais dautres fois, le gourou dclare que par leffet dune sorte de
clairvoyance se manifestant au cours de ses mditations, il a
dcouvert quil nexiste ni liens spirituels, ni affinits psychiques
entre lui et son disciple, tandis que ce dernier est psychiquement
apparent au lama qui il lenvoie.
Ces liens et ces affinits, dont les lamastes voient lorigine en
des associations formes durant des vies antrieures, sont jugs
pour ainsi dire indispensables au succs du disciple.
Il est expliqu certains autres candidats, quils ne sont point
encore prts aborder le sentier mystique et le lama les engage
avec bienveillance suivre une autre voie. Enfin, en dernier lieu,
dautres se voient refuser ladmission sans quaucune raison leur
soit donne des motifs auxquels le matre obit.
De longs prliminaires prcdent toujours la rception dun
candidat comme disciple accept. Ceux-ci comprennent un
certain nombre dpreuves plus ou moins svres. Quelques
gourous, principalement les anachortes, font de cette priode
une sorte de tragdie.
Jen ai donn des exemples dans un livre prcdent, et je crois
inutile de fatiguer le lecteur avec des rptitions.

25

 quoi se rapporte lsotrisme. La mthode et

la connaissance. Le pre et la mre.
Enseignement oral traditionnel. Sa
transmission par des lignes dinitis. Eugnique.
Il nous faut, maintenant, examiner ce que la jeune lite
religieuse du Tibet qumande avec tant dardeur aux pieds des
matres mystiques.
Les lamas clairs sont unanimes pour affirmer que les
doctrines de toutes les coles philosophiques existant dans leur
pays en fait la doctrine bouddhique toute entire sont
exposes dans les livres et enseignes publiquement par des
professeurs rudits dans les coles monastiques de philosophie14.
Ltude de ces diffrentes thories, leur examen attentif, les
rflexions quelles font natre et les mditations auxquelles elles
conduisent, peuvent amener celui qui sy livre acqurir la
Connaissance . Il est pourtant craindre, pensent les
Tibtains, que cette connaissance demeure une simple adhsion
intellectuelle la parole ou au rsultat des expriences dautrui.
Or, ce genre de savoir est considr, par eux, comme trs loign
de la comprhension parfaite, fruit dune apprhension directe et
personnelle de lobjet de la connaissance.
Il est intressant de remarquer quusant des facilits quoffre
le sanscrit de donner plusieurs sens un mme mot, les Tibtains
ont traduit le titre du clbre ouvrage attribu Ngjourna : La
Prja pramit, non point comme La Connaissance
excellente mais comme Aller au-del de la Connaissance .
Quils aient eu raison ou quils aient pris de trop grandes liberts
Les coles de tsnn gnid une des quatre divisions de lEnseignement
suprieur lamaste.
14

26

envers la grammaire, le fait est que sur cet aller au-del , ils
ont construit tout un systme philosophique et mystique en
parfait accord, du reste, avec les doctrines de lcole bouddhique
du mdhyamika qui domine au Tibet.
Il est fait grand tat de cet aller au-del dans les
enseignements sotriques. On y commente de maintes faons le
passage au-del de la charit, de la patience, de la vigilance,
de la moralit, de la srnit, de la connaissance. Il faut entendre
que par-del les conceptions troites, non claires que nous
avons de la charit, etc il existe une autre faon de les
comprendre et de les pratiquer. un degr suprieur dinitiation,
linsignifiance de cette seconde faon de comprendre la charit,
etc., est dcouverte son tour.
On en arrive, alors, aux dclarations nigmatiques du
Diamant coupeur15 : Cest lorsque lon ne croit plus aucune
chose que le moment est venu de faire des dons.
Il est permis de penser que la tournure desprit propre aux
Tibtains et peut-tre aussi des traditions antrieures la
prdication, dans leur pays, des doctrines de lcole Ouma 16, les
ont ports cette interprtation des vertus excellentes (les
pramits). Le texte mme de la Prja pramit peut-il appuyer
leur systme de par-del ? Cest l une question trop
spcialement technique pour pouvoir tre envisage ici.
Il est gnralement admis par les Lamastes, que pour tre
efficace, la connaissance (chsrab) doit tre unie la mthode,
des moyens habiles (thabs) damener lillumination souhaite.
Le couple thabs-chsrab joue un rle prdominant dans le
Lamasme. Il est symboliquement reprsent par un dordji (le
Dordji tcheupa (rdordj gtchod pa) un ouvrage trs rpandu au Tibet. Cest la
traduction du Vajracchedika sanscrit.
16 crit dbouma du milieu . Traduction du sanscrit mdhyamika.
15

27

sceptre-foudre) et une clochette (tilpou)17. Le dordji est mle et

reprsente la mthode, la clochette est fminine et reprsente la
connaissance.
Les initis naldjorpas portent des bagues ornes de ces deux
emblmes : un dordji sur lanneau dor port la main droite, et
une clochette sur lanneau dargent port la main gauche.
En mysticisme, thabs et chsrab deviennent le yab et la
youm, cest--dire, le pre (mthode) et la mre (connaissance).
Cest de cette faon quil faut comprendre les statues figurant des
couples enlacs que lon voit dans les temples lamastes.
Il est curieux de noter ce sujet que certains trangers se
rendent au grand temple des lamas Pkin pour rassasier leurs
sentiments dune obscnit purile avec la vue de ces statues.
Les sacristains du lieu, dont la mentalit ressemble celle de
tous les sacristains des temples visits par des touristes profanes,
nont pas manqu de remarquer la curiosit des visiteurs et den
profiter. cet effet, ils ont voil dans les temples o ces derniers
sont admis, les statues qui les intressent particulirement. Bien
entendu, un pourboire est requis pour que le rideau soit relev et,
tandis que le voyageur bent carquille les yeux, son rus
cicerone empoche et se gausse de lui. Je dcouvris ce fait tandis
que jhabitais Pei-ling-sse, un monastre chinois contigu celui
des lamas. Inutile de dire quau Tibet, les voiles sont inconnus. Le
symbole du yab et de la youm couronns de crnes desschs et
dansant sur des cadavres, y est considr comme dune austrit
terrible.
Ces couples reprsentent aussi le vide et le dsir et diverses
autres ides philosophiques.

17

crit drilbou.

28

La mthode, la connaissance et leur indispensable union sont

encore rappeles par les gestes rituels dnomms tcha gya18 faits
au cours des crmonies religieuses, avec le dordji et la clochette.
Sil nexiste aucun sotrisme en ce qui concerne la
connaissance philosophique, il nen est pas de mme de la
mthode. Ce qui est sollicit avec tant de ferveur auprs des
matres mystiques et achet, quelquefois, au prix dincroyables
preuves, cest leur dam ngag ou mn ngag19 cest--dire des
conseils, une direction spirituelle et aussi kha gyud ou tam
gyud20, lenseignement mystique traditionnel, transmis
oralement et qui ne doit jamais tre crit.
Les conseils et les enseignements sont diviss en plusieurs
catgories telles que : gom gyi men ngag21, conseils touchant la
mditation, qui ont trait aux mthodes propres faire atteindre
les buts noncs dans les doctrines philosophiques ; mn-ngag
zabmo profonds avis les plus levs et les plus secrets,
apparents aux mystres ultimes du Sentier direct et la
manire de parvenir ltat de bouddha. Il existe aussi des
conseils relatifs au rituel, la science mdicale, lart de
prparer les mdicaments, etc
Une section particulire de lenseignement secret traite de
magie, tandis que certains lamas ont la spcialit dentraner
leurs disciples dans les diverses formes de gymnastique
respiratoire, techniquement dnommes rloung gom22 dont il
existe un nombre considrable.
crit phyag rgya. En sanscrit mdra.
Respectivement crit gdams ngag et man ngag. quivalent au terme
sanscrit upadcha.
20 crits bkah rgyud et gtam rgyud.
21 crit bsgom
22 Le r muet, je lai conserv afin dviter la confusion entre ce mot qui signifie
vent , souffle avec le mot loung qui veut dire avis et est aussi le nom
donn beaucoup dinitiations infrieures.
18

19

29

Le terme de dam ngag est le plus courant de tous ceux que jai
cits et, pratiquement, les inclut tous. Il est compris ainsi quil a
dj t dit comme un enseignement transmis de matre
disciple le long dune ligne spirituelle.
La plupart des initis nenseignent point ce quils ont appris et
gardent mme le secret sur le fait quils ont t initis. Ils ont
prt le serment de silence au sujet de lun et de lautre de ces
points et ce serment est fait avec de telles imprcations que le
parjure renatrait dans les nyalwas23.
Ceux-l seuls qui en ont reu lordre exprs de leur matre
peuvent lgitimement enseigner leur tour. Il peut tre permis
ou command, plusieurs disciples dun mme lama de
communiquer son dam-ngag des candidats soigneusement
prouvs. Cependant, en rgle gnrale, la continuation du lobgyud24, cest--dire de la ligne de gourous, est confie au plus
minent dentre les fils spirituels de chacun deux. lui seul sont
enseignes, dans leur intgralit, les doctrines et les mthodes
que le lama a reues dans les mmes conditions.
Cette faon de transmettre des doctrines traditionnelles nest
pas spciale au lamasme. Elle semble avoir exist dans lInde
mme avant le Bouddha. Quant aux Bnpos du Tibet, ils se

crit dmyalba : les mondes de la douleur, gnralement appels enfers

par les auteurs occidentaux. Le Bouddhisme populaire en distingue plusieurs.
Toutefois, comme leurs habitants sont sujets la mort, aprs laquelle ils peuvent
renatre dans de meilleurs ou mme dans de tout fait bonnes conditions, le terme
purgatoire semble plus correct. Les habitants des nyalwas ne sont pas
ncessairement anims de mauvais sentiments. Ils sont capables de concevoir des
penses de compassion et des sentiments levs. Il est dit que le rsultat de ceux-ci
est, souvent, une mort immdiate qui libre ces tres malheureux de leurs
tourments et leur assure une heureuse renaissance. Les initis aux doctrines
mystiques considrent ces descriptions comme symboliques et se rapportant des
ralits dordre spirituel.
24 crit slob rgyud.
23

30

vantent de possder un enseignement secret qui sest transmis

oralement depuis des milliers dannes.
La plus clbre ligne de matres est celle qui, daprs une
tradition, aurait commenc avec Mahkacyapa, un disciple direct
du Bouddha, et se serait continue jusqu Bodhidharma, cest-dire pendant une priode dun peu plus de mille ans 25. Les listes
des matres successifs de cette dynastie spirituelle, nomms
patriarches comptent tantt vingt-sept, tantt vingt-huit
noms.
Que Mahkayapa, et aprs lui, un certain nombre dAnciens,
ait exerc une certaine autorit morale parmi les Bouddhistes na
rien dinvraisemblable. Cependant, il ne peut gure tre question
dune transmission de doctrine, car la liste des patriarches
comprend des hommes qui professrent diffrentes opinions et
dont les disciples soutinrent, les uns contre les autres, des
controverses passionnes.
Une plus authentique ligne de matres mystiques commena
en Chine, avec Bodhidharma, le fondateur de la secte Tsan (secte
de mditation) qui importe plus tard au Japon y est appele
Zen-chou.
Cest, disent les lettrs znistes japonais, pour asseoir
fermement lautorit de Bodhidharma et de ses successeurs
quune lgende touchant lorigine de la ligne des patriarches
fut invente par quelque ultra zl dvot probablement un
Chinois vers le IXe ou le Xe sicle de notre re.
Cette lgende ne se rapporte pas seulement la tradition dun
enseignement, mais aussi la manire de communiquer celui-ci
et cest surtout pour cette raison quelle nous intresse.

La date de la mort de Bouddha est donne par les Bouddhistes de Ceylan

comme tant 544 avant J.-C., Bodhidharma arriva en Chine vers 520 aprs J.-C.
25

31

Le Bouddha, est-il dit, se trouvait assis, entour dun grand

nombre de disciples, sur le Pic des Vautours prs de la ville de
Rajagriha26. Un dieu vint le saluer et lui offrit une cleste fleur
dor. Le Bouddha prit la fleur et llevant devant ses yeux, la
regarda en silence.
Nul dans lassemble ne comprit ce quil voulait dire sauf
Mahkayapa qui lui sourit. Le Bouddha dclara alors : Jai eu
la pense du nirvna qui est lil de la doctrine ; je la transmets
Mahkayapa.
La manire inusite dont lenseignement est donn et reu
dans cette lgende, sanctionne la mthode analogue employe
par les adeptes de la secte de mditation fonde par
Bodhidharma.
Bodhidharma tait un bouddhiste hindou appartenant la
caste des brahmines. Ses faons denseigner diffraient
grandement de celles des autres matres. Il estimait peu
lrudition et prconisait la mditation introspective comme le
vritable moyen datteindre lillumination spirituelle. Peu aprs
son arrive en Chine, il se retira au monastre de Chao-Ling 27.
L, il passa la plus grande partie de son temps en mditation,
assis, la face tourne contre une muraille de rochers. Certains de
ses disciples chinois et corens et ceux de la subdivision de la
Zen-chou nomme Soto, au Japon, ont gard lhabitude de se
placer la face devant la muraille pour mditer.
Le plus minent disciple de Bodhidharma fut un savant
confuciste nomm Chang Kwang. Il est dit que ce dernier stant
rendu au lieu o Bodhidharma habitait, pour lui demander dtre
26

Bihar.

Une ville qui tait situe dans lInde, dans la rgion appele aujourdhui

Situ dont les montagnes de la province de Honan. Ce lieu historique parait

bien nglig par les disciples de Bodhidharma pourtant trs nombreux en Chine et
au Japon. Lorsque je le visitai, le monastre tombait partiellement en ruines.
27

32

son guide et le matre ayant, pendant plusieurs jours, refus de le

recevoir, il se coupa le bras gauche et lenvoya Bodhidharma
comme tmoignage du zle dont il tait anim.
Six patriarches succdrent Bodhidharma, en Chine, comme
chefs de la secte Tsan, puis, la ligne se partagea en deux
branches qui se subdivisrent encore par la suite.
Les doctrines et les mthodes particulires de la secte de
mditation furent introduites au Japon au VIe sicle et
solidement tablies ensuite par Ei-sai au XIe sicle. La Zen-chou
est toujours florissante au Japon, comptant un grand nombre
dadeptes parmi llite intellectuelle du pays. Lon peut cependant
regretter quau Japon, comme en Chine, la secte de mditation
soit retombe dans le ritualisme si svrement condamn par
Bodhidharma et par le Bouddha lui-mme.
Nous retrouvons au Tibet, cet enseignement par tlpathie.
Les mystiques de ce pays distinguent trois classes de matres qui
sont expressment nommes dans les rcitations liturgiques de
certains rites. Ce sont : Gongs gyud, Da gyud et Nien gyud28.
Gongs gyud est la ligne de la pense , dont les matres
enseignent sans le secours de la parole, par un procd
tlpathique.
Da gyud est la ligne des gestes . Celle o les matres
enseignent silencieusement par le moyen de gestes et de signes.
Nien gyud est la ligne dont les matres sont couts ,
cest--dire quils donnent leurs leons de la faon ordinaire, en
parlant leurs disciples, qui les coutent.
La mthode tlpathique est considre comme la plus haute,
mais nombre de lamas croient quil nexiste plus, de nos jours, de
matres capables de la pratiquer, ni de disciples assez
psychiquement dvelopps pour pouvoir tre instruits de cette
28

crits : dgongs brgyud brdah brguyd an brguya.

33

faon. Ils pensent de mme au sujet de lenseignement par gestes

qui occupe la seconde place dans leur estime.
Il est possible que les mystiques cultivant lenseignement
tlpathique aient t plus nombreux dans les sicles passs
quaujourdhui. Il est difficile de rien savoir de prcis ce sujet.
Quoi quil en puisse tre, lenseignement par tlpathie na
certainement pas entirement disparu du Tibet. Il est toujours
pratiqu par certains anachortes contemplatifs et beaucoup de
ce procd demeure aussi dans les rites accompagnant les
initiations des degrs suprieurs.
Il convient de mentionner parmi les lignes de dpositaires de
traditions mystiques, celle des Kahgyudpas. La secte de la
transmission linale des ordres ou des prceptes .
Ses anctres spirituels sont deux Hindous : le Bengali Tilopa
et le Cachemiri Narota qui, tous deux, vivaient vers le Xe sicle.
De qui Tilopa tenait le damngag qui fut, plus tard, import au
Tibet par un disciple de Narota le lama Marpa nous demeure
obscur. Au lieu dune relation vraisemblable, nous ne possdons
quune lgende dont les descriptions sont en grande partie
symboliques29.
En plus de son initiation fantastique par une Dkin, les
Tibtains croient aussi quil fut instruit par le mythique Dordji
Tchang, o, mme, quil tait une manation (un tulkou) de ce
personnage. La mme chose est dite du lama Marpa qui, comme
il vient dtre dit, introduisit les enseignements de Narota au
Tibet.
son tour, Marpa communiqua ce damngag au clbre ascte
Milarespa (XIe sicle), qui en fit part son disciple Tagpo
Lhadj30.
Jai racont cette curieuse lgende dans : Parmi les Mystiques et les
Magiciens du Tibet, p. 174.
30 Dwagpo Lhardje le mdecin Dwagpo.
29

34

Plus tard, la ligne se divisa en six sectes et sous-sectes dont

les deux principales sont les Karma Kahgyud et les Dougpa
Kahgyud. Les premiers, dont le nom est gnralement abrg en
celui de Karmapas constituent une des plus importantes sectes
des Bonnets rouges . Leur sige central, rsidence dun des
descendants spirituels de Tilopa, est situe Tolung Tsourpoug,
dans les montagnes, louest de Lhassa.
Quant aux Dougpa Kahgyuds, quelques auteurs se sont
compltement mpris sur leur caractre en donnant le terme
dougpa comme une appellation dsignant un sorcier pratiquant
une terrible espce de magie noire.
Doug (crit hbrug) signifie le tonnerre. La secte des Dougpas
comprenant les Dougpas du Centre et les Dougpas du Sud, date
du XIIe sicle. Elle fut fonde par un disciple de Tagpo Lhadj : le
lama Tcheudj Tsangpa Gyarspa, quelquefois dnomm Tulkou
Pagsam Ouangpo.
Daprs une tradition, lorsque ce dernier commena la
construction du monastre de Raloung, un violent orage clata
subitement. Tirant des prsages de cet incident, le lama donna le
nom de Tonnerre au nouveau monastre. Les moines qui sy
tablirent, et par la suite, tous ceux appartenant la mme secte,
furent dnomms Ceux du Tonnerre (dougpas).
Les religieux du Doug-Raloung se rendirent clbres par leur
rudition. Ils prchrent leur doctrine au Bhoutan (dans
lHimlaya) et y tablirent des monastres, ce qui fit appeler ce
pays : Doug yul (le Pays du Tonnerre), nom par lequel ses
habitants et les Tibtains le dsignent aujourdhui.
Dougpa est donc une dnomination sappliquant la fois aux
indignes du Bhoutan et aux fidles dune des sous-sectes des
Kahgyudpas. Il nest point question dune secte de Magiciens
noirs dont la doctrine serait le dougpisme , comme je lai
35

entendu dire par quelques trangers. En fait, les trois principales

sectes lamastes existant de nos jours : les Gelougspas (Bonnets
jaunes), les Kahgyudpas (comprenant les Dougpas) et les
Sakyapas (ces deux dernires Bonnets rouges ), ont, toutes les
trois, un anctre spirituel commun dans le philosophe hindou
Atia.
La ligne spirituelle se continuant de matre disciple a,
presque partout au Tibet, t supplante par la ligne de
tulkous31 et, en quelques cas, par la succession hrditaire.
Depuis longtemps, le chef des Sakyspas est un lama mari
qui son fils succde. Celui du monastre de Mindoling qui est le
grand lama des Dzogychnpas32 est un religieux clibataire.
Aprs sa mort, son sige revient au fils an de son frre laque.
Sil arrivait que ce dernier mourt sans enfants, le lama devrait
prendre sa veuve comme femme afin de continuer la dynastie.
Nanmoins, ces deux cas sont exceptionnels, lenthousiasme
des Tibtains pour le systme des tulkous est tel, quil existe
actuellement bien peu de sectes, et mme de simple gompa, dont
le chef nest pas tenu pour tre toujours le mme lama qui se
rincarne afin de reprendre sa place aprs chacune de ses morts.
Il est inutile de dire que le changement dans la manire de
continuer les lignes de matres religieux a t prjudiciable au
niveau intellectuel et moral des fidles. Les chefs de sectes et de
Au sujet des tulkous, voir : Mystiques et Magiciens du Tibet, p. 109 et suiv.
La dernire ne des sectes Lamastes fonde vers le XVIIe sicle. Mindoling
(crit smin grol gling) lendroit o la libration est mrie est situ au Tibet
mridional, non loin de la rive sud du Ysrou Tsangpo (Brahmapoutre). Un autre
monastre de la mme secte dont le grand lama est considr comme chef religieux
par tous les Dzogtchnpas de lest et du nord du Tibet, se trouve la lisire du
grand dsert dherbe et de la province de Kham. Voir, au sujet de ma visite ce
dernier, Mystiques et Magiciens du Tibet, p. 146. Jai visit Mindoling aprs mon
sjour Lhassa.
31

32

36

monastres qui ont t reconnus comme tels tant enfants, ne se

montrent pas toujours, lorsquils parviennent lge dhomme,
dous des qualits requises pour tre un guide spirituel.
Bien souvent, ils ne se sentent nulle inclinaison pour ce rle et
prfrent celui, beaucoup plus ais, dun personnage quasi-divin
dont la seule tche consiste recevoir des hommages des
dvots et leurs dons.
En dehors de ces usurpateurs de titres auxquels ils nont pas
droit, il existe pourtant, au Tibet, quelques lamas qui sont les
authentiques successeurs dune ligne, plus ou moins ancienne,
de matres vnrables et passent pour tre en possession de
certains enseignements traditionnels secrets. Parmi eux se
rencontrent des hommes dun caractre lev dont les mthodes
paraissent vritablement dcouler de longues priodes
dexpriences psychiques. La plupart dentre eux vivent en
ermites et demeurent fidles lancien systme de succession
allant de matre disciple.
Les mystiques tibtains ont quelquefois mais fort rarement
recours un autre moyen de continuer une ligne de matres :
celui de procrer un enfant dans le but den faire un initi et le
successeur de son pre ou du gourou, de son pre.
La naissance dun tel enfant exige nombre de conditions. Tout
dabord, ses futurs parents doivent avoir reu de leur lama, le
chef actuel de la ligne, lordre exprs dengendrer un fils pour
remplir cette tche.
Ceci dit pour le cas o le plus minent disciple du lama, ou
lun de ceux venant immdiatement aprs lui, est mari, ce qui
peut arriver parmi les Bonnets rouges chez qui le clibat nest
pas impos tous les membres du clerg. Un disciple laque du
lama pourrait aussi tre choisi, mais bien que la chose soit
permise en thorie, des exemples de ce fait ne se trouvent gure
que dans les lgendes.
37

Quand le matre, obissant des raisons quil est le seul

connatre, ordonne lun de ses disciples clibataires de devenir
pre, ce dernier doit chercher une pouse en se guidant sur les
instructions qui lui sont donnes cet effet par le lama. La
femme lue est gnralement une de celles qui passent pour tre
des fes incarnes ; elle doit tre marque de certains signes qui
peuvent chapper au vulgaire mais que les initis discernent.
Comme cette union a pour seul but la naissance dun fils destin
continuer le lob gyud33, la plupart du temps, le mari et la
femme se sparent aprs que lenfant est venu au monde et vivent
en religieux.
Un angkour 34 spcial est confr au couple par leur lama
pour consacrer leur union et, gnralement, sil ne sagit pas de
gens dj maris ensemble, ceux-ci se dispensent des crmonies
ordinaires du mariage. Ensuite, tous deux demeurent sparment
dans la retraite pendant un temps plus ou moins long : plusieurs
mois, peut-tre une anne entire. Pendant cette priode de
rclusion, ils clbrent diffrents rites, voquent les
Tchangtchoub Smspas35 et les saints lamas anctres de la ligne
laquelle le mari appartient et implorent leur bndiction. Par la
mditation, ils sefforcent dtablir un lien psychique entre eux et
les lments les plus saints et les plus clairs existant dans le
monde.
Il est dit que par ce procd, la substance physique aussi bien
que la substance spirituelle des futurs parents est pure et
transforme. la fin de leur retraite, un nouvel angkour leur est
confr et leur union saccomplit la manire dun sacrement au
milieu dun kyilkhor (cercle magique).
Ligne de matres.
crit dbang skur. Littralement communication de pouvoir , Initiation,
voir p. 49.
35 crit byang tchub sems pa, sanscrit : bodhisatva.
33

34

38

Quoi que lon puisse penser de son efficacit, lon ne peut

dnier le caractre de pure idalit de cette eugnique.
Dautres procds ont t imagins qui tendent au mme but,
mais comprennent des pratiques grossires et, notre point de
vue, absolument rpugnantes, symbolisant la relation de pre
fils tablie entre le matre des parents et lenfant natre.
Daprs la tradition, ce rite raliste fut accompli par Marpa
pour son disciple mari Ngog Tcheudor.
cause de sa singularit, je me permettrai de le dcrire
brivement.
la fin de leur retraite, les initiations ayant t dment
confres au mari et la femme, le kyilkhor rig et toutes les
crmonies termines, Marpa senferma avec sa propre pouse
Dagmdma et le jeune couple, dans son oratoire priv. L, le
lama prit place sur son trne rituel avec son pouse-fe, tandis
que Ngog Tcheudor et sa femme demeuraient enlacs ses pieds.
Marpa reut son sperme dans une coupe faite dun crne humain,
y mla divers ingrdients qui sont supposs avoir des proprits
magiques et la potion fut bue par le disciple et sa femme.
La croyance commune nombre de peuples primitifs, quune
force occulte particulire rside dans la semence animale, est la
base de cette pratique. En fait, cest son nergie, sa vie, que le
gourou entend transmettre lenfant qui va tre conu pour lui
succder
Ce rite trange nest connu que par un trs petit nombre de
lamas, et daprs les informations que jai recueillies, il est fort
rarement accompli. Seuls, est-il dit, les initis aux plus profonds
secrets dune certaine catgorie de doctrines sotriques ont le
droit de le pratiquer. Une renaissance comme dmon serait le
chtiment de tout autre qui se le permettrait.
En marge de la religion officielle et des traditions mystiques, il
existe ainsi, au Tibet, nombre de pratiques bizarres
39

insouponnes de la grande majorit des lamas eux-mmes.

Empruntes en partie au tantrisme des Npalais, reliquat, dautre
part, du Chamanisme, des Bnpos et remanies par les
occultistes tibtains, celles-ci, ai-je besoin de le dire, nont
absolument rien de bouddhique et sont rpudies aussi bien par
les lamas lettrs que par les grands asctes contemplatifs.
Les lecteurs ayant quelques connaissances touchant le culte
hindou de akti, la Divine Mre aux dix formes (Kli, Tara,
Rajrajeswari,
Bhouvaneshwari,
Bairavi,
Tchinnamastha,
Dhoumavati, Balagamoukhi, Mathangi et Mahlakchmi)
remarqueront une lointaine analogie entre le rite esquiss cidessus et le tchakra des aktas adorateurs de cette desse.
Toutefois, le but de lunion sexuelle rituelle est tout fait
diffrent, chez ces derniers, de celui que poursuivent les
Tibtains.
Bien que ceci sorte de mon prsent sujet, je mentionnerai que
les aktas hindous tiennent des assembles nocturnes appeles
tchakra (cercle).
Pendant celles-ci les fidles hommes et femmes sassoient en
cercle en alternant les sexes : un homme assis ct dune
femme. Les lments du culte sont pantchatatva (les cinq
lments) quils dnomment les cinq M, parce que le nom
sanscrit de chacun deux commence par cette lettre. Ce sont
madya, vin ; mansa, viande ; matsya, poisson ; mudra,
grain sch ; maithuna, union sexuelle. Certains Hindous
affirment que ces termes sont symboliques et que maithuna doit
tre compris comme un procd psychique qui na rien de
commun avec les rapports sexuels. Dautres disent que le rite doit
tre accompli par le dvot avec sa femme lgitime, leur union
tant ainsi leve au rang dun acte religieux dans lequel les
penses impures nont point de place. Mais nombre de aktas
dclarent que pour ceux qui ont atteint les plus hauts degrs
dillumination, le vin qui doit tre bu au tchakra est du vin
40

vritable et la femme laquelle il faut sunir est nimporte

laquelle lexception de sa femme lgitime 36. Comme la plupart
des gens, en tous pays, sont prompts concevoir une haute
opinion de leur intelligence et de leur perfection, beaucoup se
jugent autoriss aux privilges de ceux qui ont atteint les plus
hauts degrs dillumination et ainsi, les assembles des aktas
ont souvent dgnr en licencieuses orgies. Rien de pareil
nexiste au Tibet.

Voir au sujet du rite du tchakra. A. David-Neel : LInde, hier, aujourdhui,

demain , p. 135 (Plon), et Au cur de lHimlaya, le Npal . p. 137 (ditions
Ch. Dessart).
36

41

CHAPITRE II
LES DIFFRENTES SORTES
DINITIATIONS
ET LEUR BUT

Avant de se voir communiquer les rudiments dun damngag

quelconque, le novice doit recevoir loung et une ou plusieurs
initiations mineures.
La signification de loung approche de celle de damngag, elle
est aussi avis , mais une sorte davis moins solennel, non point
ncessairement relatif des sujets religieux, ni toujours donns
par un lama.
42

Aucune tude nest commence, au Tibet, que ce soit celle de

la grammaire ou de nimporte quelle science, sans que le rite
dnomm loung ait t accompli.
Je suppose quun jeune garon veuille apprendre lalphabet.
Au jour reconnu favorable par un astrologue ou un nieunchs
(voyant) il se rend auprs du matre dont il souhaite devenir
llve, muni dun khadag37 et de quelques prsents en rapport
avec ses moyens.
Si le matre est un religieux, le candidat lve se prosterne
trois fois ses pieds. Sil est laque, il se contente de se dcouvrir
et de sincliner poliment.
Ensuite, il prend place respectueusement devant le professeur
assis plus haut que lui, sur plusieurs coussins. Celui-ci rcite une
courte invocation au Seigneur de la Science : Jampean 38, aprs
quoi, avec une gravit extrme, il prononce successivement les
noms des trente lettres de lalphabet tibtain : Ka-kha-ga-nga- et
ainsi de suite.
Ceci fait, avant de congdier lcolier, il lui recommande
dordinaire de rpter souvent la formule : Aum ara ta tsa ma
dhi di di di di qui accrot lintelligence.
Puisquune crmonie est juge indispensable pour prparer
ltude de lalphabet, lon devine aisment que de plus hautes
crit khabtags. Ce sont des charpes en soie ou en mousseline. Elles sont
offertes, au Tibet, en nombre doccasions : chaque fois que lon rend une visite, que
lon quitte un hte, ou quun hte vous quitte, que lon sollicite une faveur, etc
Elles sont aussi offertes aux statues, dans les temples. La qualit de ltoffe dont
elles sont faites et leur longueur, dnotent le degr destime en lequel est tenu celui
qui le khadag est offert et les moyens de celui qui loffre. Dans le sud et dans le
centre du Tibet, les khadags sont blancs. Au Tibet septentrional, dans la province
de Kham et en Mongolie, ils sont bleus. La raison en est que ces derniers pays
suivent les coutumes chinoises. Or, le blanc est en Chine, la couleur du deuil et, par
consquent, nest pas de bon augure.
38 Sanscrit : Manjouri.
37

43

connaissances ne sont point communiques sans des

prliminaires srieux.
Quel que soit le livre religieux que lon dsire lire pour gagner
les mrites attachs sa rcitation39 loung est jug une
prparation indispensable. De mme quil vient dtre dcrit, le
pieux laque ou le moine du bas clerg doit, aprs les
prosternations et les offrandes dusage, couter dans une attitude
respectueuse, tenant les mains jointes, la lecture de ce livre par
un lama.
Lomission de cette crmonie rend la lecture de louvrage en
quelque sorte illicite et, dans tous les cas, aucun rsultat heureux,
ni mrites religieux ne peuvent en rsulter.
Plus dune fois le lama officiant ne donne aucune explication
ses auditeurs, et ces derniers sen vont sans avoir compris le
moindre mot de ce qui a t psalmodi devant eux. Il nest
dailleurs pas rare que le lecteur partage leur ignorance40, mais
ceci importe peu la plupart des fidles.
La simple rcitation de la formule bien connue Aum mani
padm hum ! pour tre efficace, exige un loung pralable.
Le mani loung ainsi quil est appel, est gnralement confr
de la manire suivante :
Prosternations et offrandes tant faites et des parfums brls,
chaque candidat sapproche son tour du lama clbrant le rite,
en tenant son chapelet en main. Le lama place alors les doigts du
dvot en mme temps que les siens, sur un des grains du
Les Tibtains une trs petite lite intellectuelle excepte ont la plus
grande foi dans les effets de la rcitation des Saintes critures, mme sans que le
sens des mots quils prononcent soit compris par le lecteur.
40 La langue tibtaine crite ne divise pas les mots comme le font les langues
europennes. Chaque syllabe est uniformment spare de la suivante par un point.
Nombre de Tibtains du bas clerg peuvent seulement prononcer chaque syllabe,
sans tre capables de grouper celles-ci en mots et en phrases, et, encore bien moins,
de comprendre le sens des sons quils prononcent.
39

44

chapelet, en rcitant : Aum mani padm hum ! Il peut continuer

ainsi tout le long des 108 grains ou prononcer la formule une fois
seulement, sur un seul grain, laissant le fidle continuer seul la
rcitation.
Quelquefois la foule pieuse reste assise en face du lama,
lcoutant tandis quil rcite 108 fois Aum mani padm hum sur
son propre chapelet. Chacun des assistants fait avancer les grains
de son rosaire entre ses doigts en mme temps que le lama,
rcitant mentalement la formule avec lui.
Il existe encore diffrentes autres manires.
Mani loung et dautres loungs lusage du vulgaire, sont
bass sur le mme principe que les grands angkours dont ils sont
une pauvre imitation.
La crmonie appele loung par les matres mystiques, diffre
de la forme de loung qui vient dtre dcrite. Parmi eux, elle
correspond ladmission formelle dun candidat comme disciple
qui le damngag sera, peu peu, communiqu. Le rite est
suppos crer des liens mystiques et psychiques entre le nouveau
disciple et son lama et par-del celui-ci, avec tous les matres
qui lont prcd comme reprsentants successifs du lob gyud.
Cest, en fait, ladoption du nophyte dans une famille religieuse.
cette occasion, un kyilkhor (cercle magique) est construit,
les divinits tutlaires et les lamas, anctres spirituels du gourou
sont voqus. la fin du rite ou le lendemain, des instructions
sont donnes au novice touchant des mthodes de mditation et
dentranement psychique.
Aprs une priode de probation dune longueur indtermine,
un angkour peut tre confr.
Bien que, faute den trouver un autre dans notre langue, il
nous faille employer ici le mot initiation , il convient de noter
que le terme tibtain ainsi traduit ne correspond pas lacception
habituelle dinitiation.
45

Lide principale que nous attachons initiation est la

rvlation dune doctrine secrte, ladmission la connaissance
de certains mystres, tandis que langkour est, avant tout, la
transmission dun pouvoir, dune force, par une sorte dopration
psychique. Le but que lon se propose cest de communiquer
liniti la capacit daccomplir un acte particulier ou de pratiquer
certains exercices tendant au dveloppement de diverses facults
physiques ou intellectuelles.
Les initiations sacramentelles ne sont pas spciales au
Lamasme. Sous des formes diverses, on les rencontre dans
toutes les religions. Lanctre direct de langkour lamaste est
labhichka hindou. Cependant, il semble possible quavant
lintroduction du Bouddhisme tantrique au Tibet, les Bnpos41
confraient dj des initiations dont lesprit se trouve aujourdhui
amalgam dans les angkours lamastes. Le terme sanscrit
abhichka signifie asperger , oindre pour consacrer. Il est
remarquer que les traducteurs tibtains (lotsawas), toujours si
fidles dans leurs traductions, ont rejet, ici, le sens dasperger
pour consacrer et ont adopt celui de donner le pouvoir :
angkourwa. Leur intention de choisir un autre terme est rendue
encore plus vidente par le fait quils ont conserv lide de
laspersion dans tus solwa (crit khrus gsolwa), un rite
purificateur, tout fait diffrent de langkour.
Les Lamastes distinguent trois catgories denseignements,
trois catgories de mthodes et de pratiques, et trois espces
dinitiations qui y correspondent, savoir : lexotrique,
lsotrique et la mystique42. De plus, chacune de ces espces a
trois degrs : le commun, le moyen et le suprieur et chaque
degr englobe plusieurs varits.
41
42

Les Chinois tiennent ces Bnpos pour des Taostes.

En tibtain : tchi, et ngags respectivement crits phyi, nang et snags.

46

La catgorie exotrique comprend un grand nombre de loungs

et dangkours. Beaucoup de ces derniers constituent une sorte de
prsentation rituelle dun dvot une minente personnalit du
panthon lamaste. Comme suite cette prsentation, des
relations qui rappellent celles des patriciens romains avec leurs
clients, stablissent entre ltre puissant appartenant un autre
monde et son fidle, ici-bas. Les effets les plus gnralement
recherchs de sa protection sont : une vie prospre, exemple de
maladie et de longue dure et une heureuse renaissance dans un
paradis.
La plus populaire de ces initiations est celle de linfiniment
compatissant Tchenrzigs43. Il existe aussi pour les tudiants,
linitiation de Jampiang qui tend obtenir le don dune vive
intelligence.
Parmi les magiciens dordre infrieur, certaines initiations
sont confres qui sont censes placer le novice sous la garde de
divers dmons protecteurs des adeptes de la sorcellerie.
Les chasseurs reoivent une initiation particulire qui fait
deux les serviteurs et les protgs de certains gnies quils
doivent, ensuite, honorer en leur offrant une partie des animaux
quils tuent. Les initis de cette catgorie sont dits tre tenus
daller la chasse certains jours fixs, sous peine dtre affligs de
maladies par les tres avec qui ils ont contract une alliance.
Quelques-uns de ces jours notamment celui de la pleine lune
sont marqus par les Bouddhistes pour tre consacrs la
mditation de la Doctrine et la pratique des bonnes uvres. Les
fidles doivent sy abstenir, plus encore que dordinaire, dter la
vie mme au moindre insecte. La flagrante infraction quils
commettent la loi religieuse accrot encore la rprobation qui,
au Tibet, sattache aux chasseurs. Toutefois, surtout parmi les

43

crit spyan rat gzigs : Celui qui voit avec une vision pntrante .

47

populations des frontires, cette rprobation est, surtout,

thorique.
Les angkours de Padmassambhva, des Dkins, des
Tchangtchoub Smspas et divers autres, peuvent tre semisotriques ou compltement sotriques.
Padmasambhva est le magicien Bouddhiste-tantrique qui
prcha au Tibet vers le VIIIe sicle. Son angkour communique
lesprit des mthodes secrtes.
Langkour des Dkins met en relation avec les mres-fes qui
enseignent les doctrines mystiques et les sciences magiques.
Langkour des Tchangchoub Smspas apparente le fidle avec
les Seigneurs la bienveillance infinie dont Tchnrzigs est le
plus clbre et le fait entrer lui-mme, leur imitation, dans la
voie du dvouement et du service dsintress de tous les tres.
Dans la mme catgorie lon compte encore langkour de
Dolma44 et bien dautres, trop nombreux pour tre mentionns.
Certaines initiations comprennent, sous le mme nom, les
trois formes : exotriques, sotriques et mystiques et sont
confres dans lune ou lautre de ces formes, au degr infrieur,
moyen ou lev, suivant le niveau mental du candidat.
Les divers angkours des Yidams appartiennent lune ou
lautre des catgories suprieures : sotrique ou mystique, selon
lenseignement qui est donn pendant la clbration du rite et
la suite de celle-ci.
LYidam des lamastes a t assimil par certains auteurs
lIchta Dvat des Hindous. Ichta (le dsir) est le nom donn
dans lInde, par un adorateur, la divinit quil a choisie non pas
tant comme un protecteur que comme lobjet de son amour
passionn (bhakti). Le propre de la bhakti est que le bhakta aime
Gnralement prononc Deuma et crit sgrolma. Elle est la desse Tara du
panthon hindou-tantrique.
44

48

son dieu pour lui-mme sans lui demander dautre faveur que de
lui permettre de laimer. Dans la bhakti, llment dintrt
existant chez le fidle qui compte tre rcompens par la
Divinit quil adore, est entirement absent. Un bhakta me
disait : Mon Dieu peut me jeter dans lenfer et my torturer si tel
est son bon plaisir et je me rjouirai de ces tortures puisquelles
lui seront agrables. Daprs une phrase sanscrite, souvent
rpte par les bhaktas, le dvot doit aimer son Dieu comme
une femme incontinente aime son amant , cest--dire
passionnment, sans mesure, sans gard pour aucune autre
chose, jusqu la folie. Ladorateur hindou vise vivre auprs de
son Ichta Dvat dans la vie future ou sunir lui de faon
mystique.
La batitude quil envisage nest dailleurs transpose sur le
plan spirituel que celle de lamante qui sunit son bien-aim,
sans ladjonction daucun autre avantage. Ce genre de mysticisme
est totalement inconnu au Tibet. Les Yidams y jouent un rle trs
diffrent de celui des Ichtas et leur culte ne donne lieu aucune
manifestation de sensualit spirituelle .
Daprs les thories exotriques, les Yidams sont des tres
puissants qui protgent ceux qui les vnrent. Lenseignement
sotrique les dpeint comme des forces occultes et les mystiques
les tiennent pour des manifestations de lnergie inhrente au
corps et lesprit.
Cette explication succincte est, bien entendu, trs incomplte.
Nimporte quel Tchangtchoub Smspa peut tre choisi pour
Yidam mais lorsque comme cest souvent le cas il a deux
personnalits, une bnigne et lautre redoutable45, cest
Par exemple, le plus grand de tous les Yidams : Dordji Jigsdjyed, est laspect
terrible de Jampiang le Tchangtchoub Smspa qui, dans le Lamasme, tient la
place du Seigneur de la science et de lloquence. Nagpo Tchnpo (sanscrit Mha
Kla) est la personnalit courrouce du compatissant Tchnrzigs, etc.
45

49

gnralement cette dernire qui est prfre pour le rle de

protecteur. Quant aux autres personnages mythiques figurant
parmi les Yidams, ils sont du type le plus terrible et ne doivent
pas tre confondus avec les dieux (lha).
Certains Yidams sont mme de race dmoniaque, comme
Tamdrin, Dza, Yshs-Gompo et dautres46. Mais il faut se garder
dattribuer aux dnominations tibtaines que, faute dautres
mots, nous devons traduire par dmon , le sens que ce terme
comporte dans le Christianisme.
Ainsi quil vient dtre dit, les initiations de la catgorie
exotrique ont le caractre dune prsentation crmonielle un
puissant protecteur ou dune permission qui permet daccomplir
lgitimement et avec fruit, un acte particulier de pit.
La signification des angkours sotriques est plus subtile. Ils
visent introduire le nouvel initi dans la communion psychique
de ceux qui ont accompli dans le pass ou accomplissent,
actuellement, les rites quil va lui-mme pratiquer.
Le rsultat de cette large communion est, daprs les
mystiques lamastes, de donner aux gestes rituels faits par le
clbrant et aux formules magiques quil prononce, un pouvoir
quun simple novice serait incapable de leur communiquer.
Quand il sagit de la prsentation un tre super-humain elle
affecte, au mode sotrique, la nature dune fusion partielle entre
ladorateur et la personnalit adore et le premier en tire
avantage en partageant, dans une certaine mesure, les qualits et
le pouvoir de ltre suprieur avec qui il demeure en troit
contact.
Des angkours sotriques sont aussi confrs aux disciples
qui dbutent dans certaines pratiques telles que la mditation sur

46

Respectivement crits : rtangrin, gzah, yeshes mgonpo.

50

les centres mystiques du corps47 , toumo, lart de se rchauffer

sans feu et dautres sports psychiques, ou encore, qui sentranent
par la pratique de certains rites tels que tcheud, dans lequel on
offre son corps en pture aux dmons affams48.
Les initiations dites mystiques (sngags) ont un caractre
psychique. La thorie sur laquelle elles sont bases est que
lnergie manant du matre ou de sources plus occultes, peut
tre transmise au disciple capable de la soutirer des ondes
psychiques dans lesquelles il est immerg pendant la clbration
des rites de langkour.
Daprs les lamastes, une force est, ce moment, place la
porte du novice. La saisir et la faire sienne est son rle dans la
crmonie et le succs de celle-ci dpend de son habilet.
Ainsi, bien que le lama initiateur fournisse lnergie que son
disciple doit assimiler, le rle de ce dernier est loin dtre passif.
Au cours de conversations que jai eues, sur ce sujet, avec des
mystiques initis, jai entendu certains dentre eux dfinir
angkour comme une occasion spciale offerte un disciple de
se donner du pouvoir lui-mme .
Nimporte quel lama initi nest pas jug capable de confrer
indistinctement toutes les espces dangkours. La raison en est
facile comprendre. Nul ne peut fournir autrui ce quil ne
possde pas ou nest pas capable demprunter ailleurs.
Sil manque du pouvoir particulier quil doit communiquer
dans un certain angkour, mais est capable dune trs profonde
concentration desprit, le lama peut, croit-on, attirer pendant la
clbration du rite, des courants dinfluence manant de son
Les khorlos (crit hkhorlo) roues , dnomms aussi par les Tibtains du
nom sanscrit padma lotus . Ce sont les tchakras des yoguins tantriques. (Ne pas
confondre avec tchakra assemble rituelle dcrite p. 33, chapitre I).
48 Toumo, tcheud, etc, ont t dcrits en dtail dans Mystiques et Magiciens
du Tibet.
47

51

propre gourou (mme si ce dernier est mort) dun Tchangtchoub

Smspa ou dun Yidam avec qui il entretient habituellement des
relations psychiques ou de dvotion.
Les rares ermites qui se rattachent la ligne dnomme
gongs guyd49 confrent des initiations entirement silencieuses
extrmement impressionnantes. Plusieurs heures de mditation,
pendant lesquelles matre et disciple demeurent assis immobiles,
en face lun de lautre, y tiennent lieu denseignement oral.
La fin vise par ces matres nest pas dinculquer des doctrines
leurs lves, ni mme de suggrer des sujets de rflexion, mais
de dvelopper chez eux des facults qui leur permettent de
prendre contact directement avec les objets connatre et de
discerner, dans ceux-ci, plus que leur enveloppe extrieure, ce
quoi se bornent la plupart des hommes.
Les matres de la ligne appele Da gyud esquissent
silencieusement des gestes symboliques au cours des
initiations50. Ils montrent aussi diffrents objets, ou groupent
ceux-ci de diffrentes manires, pour provoquer lveil dides
chez leurs disciples.
Avant la clbration dun angkour mystique, le lama initiateur
demeure dans la retraite pour une priode dont la dure varie de
quelques jours plusieurs mois. Plus le degr de langkour
confrer est lev, plus longue aussi est gnralement la retraite.
Tant quelle dure, le gourou reste plong dans une profonde
concentration desprit, toutes ses penses convergeant vers un
mme point. En terminologie mystique, cette concentration est
dnomme un seul esprit 51. Usant dune mtaphore un peu
Voir p. 26, chapitre I.
Les Znistes du Japon font, aussi, usage de gestes dans les leons donnes
aux novices.
51 En tibtain sms tchig en sanscrit eka citta, qui est bien rendu en anglais par
one pointedness of mind.
49
50

52

singulire, mais exprimant bien le but de cette pratique, je dirai

que le lama se charge avec de lnergie psychique, la faon dun
accumulateur se chargeant dlectricit.
De son ct, laspirant linitiation se retire aussi de la vie
active et se prpare, mentalement et physiquement, recevoir la
force qui lui sera transfre. Ses pratiques religieuses, son rgime
alimentaire, son sommeil, sont rgls daprs les avis de son
matre. Il sefforce aussi de vider son esprit de toutes
ratiocinations et dimposer silence ses sensations physiques, de
sorte que nul mouvement mental ou physique ne se produise et
ne puisse sopposer, comme un obstacle, au courant dnergie qui
doit couler en lui.
Tout cela peut paratre bizarre et mme absurde, pourtant
linvestigation scientifique de ces procds conduirait peut-tre
des dcouvertes intressantes ; nous ignorons encore presque
tout des forces psychiques et des diverses faons dont elles
peuvent tre employes.
Les angkours mystiques peuvent tre classs en deux groupes.
Le premier comprend ceux qui ont trait aux pratiques de yoga52,
les plus importantes de celles-ci tant les exercices de respiration.
Au second groupe appartiennent les angkours qui se rattachent
la pratique de la mditation introspective et lentranement
mental en gnral.
Toutefois, cette distinction entre les tudes auxquelles ces
angkours servent dintroduction est surtout thorique. Une
Yoga est le nom du systme philosophique hindou attribu Patanjali. La
contemplation tant fortement prconise dans le yoga, quantit de mthodes
compliques de mditation et dentranement psychique ont t labores et
appeles yoga, bien que le sens original du mot soit union . Il existe diverses
espces de mthodes de yoga tels que htha yoga, laya yoga, rajah yoga. Les
Tibtains traduisent le terme sanscrit yoga par naldjor (crit rnal byor) qui,
toutefois, ne signifie pas union mais parfaite tranquillit de lesprit , et par
consquent : matrise et contemplation.
52

53

certaine habilet dans les exercices de yoga et principalement

dans la matrise de la respiration, est juge presque indispensable
au succs dans la contemplation.
Trs rares, est-il dit, sont ceux qui obtiennent, volont, la
parfaite concentration des penses par des moyens purement
intellectuels.
Dun autre ct, les mthodes destines faire acqurir des
pouvoirs physiques supernormaux, comme laccroissement de la
chaleur interne, la lgret du corps, la possibilit deffectuer des
marches rapides, dune longueur extraordinaire, sans salimenter
ni prendre de repos, etc comprennent toujours une partie
dentranement mental.
Pour cette raison, des angkours des deux groupes sont
sparment confrs aux disciples dont le but est la libration
spirituelle : ltat de bouddha. Ceux qui dsirent des pouvoirs
supernormaux reoivent une sorte dangkour
mixte
communment dnomm loung gom kyi angkour.
Tandis que les initiations des degrs infrieurs donnent
parfois lieu des crmonies pompeuses, qui runissent
plusieurs candidats, le rituel des angkours mystiques est
excessivement sobre.
Ces derniers sont confrs, sans tmoins, dans lappartement
priv du matre ou dans son ermitage, sil est un anachorte.
Dans les plus hauts degrs, le rituel est presque ou mme,
entirement cart et la mthode silencieuse de transmission de
pense de la gongs gyud est alors pratique par quelques
gourous asctes contemplatifs.
La description suivante pourra donner une ide de ce quest
un angkour sotrique ou mystique du degr infrieur ou moyen,
chez les adeptes du Sentier direct .
Le candidat frappe la porte du gourou, demandant entrer
et recevoir angkour. Quelquefois, il est requis quil nait
54

rencontr personne et nait pas t vu, mme de loin, en se

rendant de sa demeure celle de son matre.
De lintrieur, le lama pose des questions au novice touchant
les motifs auxquels il obit. Il lavertit des difficults et des
dangers qui attendent le voyageur le long du Sentier mystique, lui
conseillant de renoncer une entreprise ardue, pleine de prils et
de mener une vie vertueuse, plus aise.
Yidams, Dkins et la Divinit symbolique, patronne de la
section laquelle le matre appartient53 sont voqus par lui et
conjurs de garder sa porte et dempcher le candidat
dapprocher du kyilkhor secret sil en est indigne.
ce moment, certains lamas vocifrent des imprcations
contre celui qui oserait solliciter linitiation avec un esprit impur
ou tratre, et ordonnent aux Yidams et aux Dkins de se montrer
sous les formes les plus pouvantables et de mettre en pices le
profanateur.
Une musique sauvage succde la dclamation du lama ;
tambour, tambourin, clochette, cymbales et kangling54
rsonnent, se succdant et se mlant. Dans les crmonies moins
secrtes, quand le clbrant est assist par des disciples dj
initis, le vacarme infernal produit par les instruments et les
rugissements du lama auxquels rpondent les cris froces de ses
acolytes, est bien fait pour terrifier un novice crdule.
Dautres lamas jugent cette comdie vulgaire. Avec eux, le
novice doit prter une oreille attentive pour entendre murmurer,
lintrieur de la chambre, des phrases dont le sens peut se
traduire peu prs comme suit :
Passe ton chemin, voyageur. Ne tarrte pas ici. Nombreuses
sont les demeures agrables dans ce monde et dans les autres. Vis
Par exemple Dordji Tchang dans la secte Dzogstchn.
Kangling (crit rkhangling) : une trompette faite dun fmur humain ou une
imitation de celui-ci, faite en cuivre, qui produit un son rauque portant trs loin.
53

54

55

une vie vertueuse en observant les prceptes. Aises et pleines de

charme sont les voies qui mnent aux sjours de la batitude.
Derrire cette porte est un sentier raide et pre envelopp de
tnbres. Obstacles pnibles surmonter, mirages qui garent,
luttes extnuantes, sy rencontrent chaque pas. As-tu le pied
assez sr pour lescalade ? Es-tu assez audacieux pour regarder
en face nimporte quel danger ? Assez sage pour carter toutes les
illusions ? As-tu surmont lattachement la vie et te sens-tu
capable dallumer en toi-mme, la lampe qui doit clairer ta
route ?
Il est aussi rappel au candidat ce dont il a dj t inform
lorsquil a sollicit son admission comme disciple, cest--dire
quen sengageant dans le Sentier direct il court les risques de
maladie dangereuse, folie et certains accidents de nature occulte
qui peuvent causer la mort.
Yidams et Dkins sont parfois ainsi conjurs, mais sans bruit.
Limpression produite nen est pas moins forte, bien au contraire.
Lorsque les rites prliminaires sont termins, la porte est
ouverte et le novice admis lintrieur. En entrant, il se prosterne
aux pieds de son matre et devant le kyilkhor. Lordre dans lequel
les prosternations sont effectues diffre suivant les sectes et les
lamas.
Beaucoup pensent que le kyilkhor dans lequel les Yidams, les
Tchangtchoub Smspas rsident momentanment, doit tre
salu le premier, mais dautres dclarent que cette opinion dcle
lignorance de ceux qui la professent.
Une tradition des Kagyudpas relate que le fondateur de leur
secte, Marpa, fut blm par son matre Narota pour stre
prostern dabord devant le kyilkhor.
Cest moi qui ai construit le kyilhkor, dclara Narota. Ce qui
existe de vie et dnergie en lui, cest moi qui ly ai infus. Sans
moi, il ny aurait, l, que des figures et des objets inertes. Les
56

dits qui les habitent sont issues de mon esprit, et, par
consquent, cest moi que le premier hommage est d.
Il est dit que lerreur commise par Marpa, en cette
circonstance, fut cause que la ligne spirituelle de Narota, au lieu
de se continuer par son fils55 (Marpa tait un lama mari) passa
son disciple Milarespa.
Le disciple doit entrer dans la chambre, les yeux baisss.
Aprs avoir effectu les prosternations, il regarde successivement
son gourou et le kyilkhor en fixant dabord les yeux sur les pieds
du premier et la partie infrieure du second, puis les levant
graduellement jusqu ce quil ait vu la tte du matre et le haut
du kyilkhor.
Il lui est ensuite permis de sasseoir. Durant certains
angkours, le disciple prend place au milieu dun cercle magique.
Chaque sorte dangkour a ses rites particuliers et ceux-ci
varient encore daprs le damngag dans lequel on est initi, la
secte laquelle le matre appartient, le degr de langkour
confr, suivant quil est sotrique ou mystique, et du degr
commun, moyen, ou suprieur, etc
De leau bnite, verse dans le creux de sa main, est bue par le
disciple. Des pilules consacres56 peuvent lui tre donnes.
Diffrents objets symboliques tels que le vase contenant
leau dimmortalit , une lampe allume, un livre religieux, un
reliquaire, etc sont poss un instant sur sa tte.
Le fils de Marpa nomm Dodboum mourut jeune et par accident. Il stait
rendu une fte avec des amis et, en revenant chez lui, son cheval fut effray par les
cris de ses compagnons, probablement excits par la boisson, comme il est habituel
aux Tibtains aprs un banquet. La bte semporta et Dodboum fut prcipit dans
un ravin.
56 Encore des termes impropres employs faute dautres. Cette eau nest pas
bnite et les pilules ne sont pas consacres . Le lama les a gardes auprs de
lui pendant un certain temps, concentrant ses penses sur elles et y emmagasinant,
croit-on, de lnergie bienfaisante.
55

57

Les yeux bands, il est conduit devant un plateau de mtal ou

de bois sur lequel a t trac, avec du grain ou des poudres de
couleur, un dessin schmatique reprsentant les cinq parties
constitutives de la personnalit (formes, sensations, perceptions,
formations mentales, et conscience-connaissance) ranges autour
dun cercle qui signifie le Vide.
Le disciple doit jeter une petite flche sur ce dessin.
Des prsages sont tirs de la position que celle-ci prend en
tombant, sa pointe indiquant lune ou lautre des cinq parties
constitutives. Le plus excellent prsage est que la pointe de la
flche pntre dans le cercle du milieu. Il signifie que le nouvel
initi sera capable de se librer des liens constitus par chacune
des parties de la personnalit, cest--dire datteindre le nirvna.
Certains angkours prludant des modes dentranement
visant lobtention de facults supernormales, comprennent des
gestes symboliques bizarres, fort peu agrables pour celui qui
doit les accomplir. Je nen citerai quun des plus anodins.
Lors de linitiation prcdant lentranement destin
dvelopper la chaleur interne57, le nophyte doit avaler une
chandelle allume. Cette dernire est faite de beurre et sa
longueur peut atteindre une dizaine de centimtres. Pour
quiconque nest pas un saltimbanque de profession et ne peut se
permettre aucun truc descamoteur, cette petite preuve est jen
parle par exprience totalement dnue de charme. Ce mme
angkour est aussi, gnralement, confr en hiver et sur de
hautes montagnes. Le disciple doit demeurer nu pendant toute la
dure de la crmonie, cest--dire pendant quatre ou cinq heures
conscutives. Dans certains cas, et quand des femmes sont
inities, une robe de coton, comme unique vtement, est tolre.

57

Toumo : Voir Mystiques et Magiciens du Tibet.

58

Cependant, la plupart du temps, le candidat, avant datteindre

le jour de son initiation, a dj subi tant dpreuves, endur tant
de souffrances, fait de si pnibles efforts, quil sest fortement
endurci. tre quelque peu gel, se brler la bouche et supporter
la digestion laborieuse dune chandelle, lui paraissent, ce
moment, de simples bagatelles.
Les angkours relatifs aux pratiques de loung-gom, au culte
des Yidams et des dits, au pouvoir du subjuguer les dmons et
la magie, ne sont point compts parmi les initiations graduelles
qui marquent les tapes sur le Sentier mystique des lamastes.
Daprs certains lamas, le nombre de ces angkours mystiques,
ne visant que des buts spirituels, est de cinq. Il semble, toutefois,
que quatre est le nombre orthodoxe. Milarespa dans son
autobiographie, nen mentionne que quatre et suivant une
dclaration de son matre Marpa, quil relate, il semble que ce
dernier nen connaissait lui-mme que quatre.
Cest encore quatre angkours conduisant la perfection
spirituelle que le clbre lama Longtchn mentionne dans un
trait que jai sous les yeux.
Mon exprience personnelle me permet de croire que les
cinq angkours font partie dune autre srie dinitiations, dans
laquelle ce chiffre a t conserv parce quil correspond aux cinq
parties dont lagrgation constitue selon le Bouddhisme la
personnalit, savoir : forme, perceptions, sensations,
formations mentales, conscience, Puis, cause des cinq
sagesses et des cinq Bouddhas mystiques qui, respectivement
groups avec chacune des parties de la personnalit donnent lieu
une interprtation mystique et une initiation en rapport avec
celle-ci.
Rien nest plus compliqu, plus enchevtr que les vues et les
rites des coles sotriques tibtaines existant en marge du
59

Lamasme officiel. Les orientalistes que ces sujets intressent

trouveront, au Tibet, un ample champ de travail.
Je signalerai en passant, que le nombre des initiations
progressives est de huit chez les Tantrikas hindous.
La vie spirituelle, telle que les lamastes la conoivent,
comprend deux grandes tapes subdivises en quantit dautres
moins importantes. La premire est celle de lactivit et la
seconde celle de la non activit comprenant la simple non
activit et la non activit absolue.
Malgr les explications dj longues que je viens de donner
concernant les initiations, je crois pouvoir encore accorder une
place particulire deux initiations de la catgorie mystique, celle
avec activit et celle sans activit . Jy trouverai loccasion
de faire assister mes lecteurs des crmonies secrtes dont, trs
probablement, nul tranger na encore t tmoin.
Laperu que je donne ici de ces rites, est bas sur les
descriptions orales qui mont t faites par des lamas comptents,
sur ce que jen ai vu moi-mme lorsque jy ai t admise et, en
troisime lieu, sur un rituel, dont je possde le texte, qui fut
rdig par le clbre lama Longtchn, auteur de plusieurs traits
mystiques qui font autorit.

Initiation avec activit

Le premier des quatre angkours58 qui conduisent le disciple
vers la maturit spirituelle se nomme spros btchas mtchog gi
dbang bskur (prononc teu tchs tchog gi angkour) lexcellent
angkour avec activit .
58

Voir page 51 au sujet du nombre des angkours mystiques.

60

Pour tre apte le confrer, un lama doit tre profondment

vers dans les trois sections des critures canoniques lamastes
traitant respectivement des doctrines philosophiques, du rituel et
de la mtaphysique.
Les dispositions requises du disciple sont les suivantes :
Ses sentiments envers le matre qui le prparera contempler
clairement la Ralit doivent tre identiques ceux quil
prouverait pour le Bouddha lui-mme. Il doit avoir foi en lui et
en lefficacit de langkour quil confre.
Lon notera que par cette dernire condition, le lamaste
scarte compltement de la doctrine bouddhiste orthodoxe. Cette
dernire enseigne que dix liens empchent les tres
datteindre le salut et le troisime de ceux-ci, dans la
nomenclature canonique est prcisment la foi en lefficacit
des rites religieux . Daprs lenseignement du Bouddhisme
originel, le rejet de la croyance en lefficacit des crmonies
sacramentelles et autres est indispensable pour permettre de
faire le premier pas vers lillumination spirituelle. Ce qui, en
termes techniques sappelle : entrer dans le courant .
Cependant, lorsque cette divergence de vues est signale des
lamas parfaitement comptents en ce qui concerne les mthodes
sotriques, ils rpondent que lopposition des principes nest
quapparente et toute provisoire. Les rites, disent-ils, nont
dautre effet que celui dune sorte de thrapeutique psychique et
la forme rituelle de certaines initiations est simplement une
concession faite la faiblesse intellectuelle des disciples. Le but
est de saffranchir de tous ces moyens. Les grands contemplatifs
les abandonnent ; Milarespa en est un exemple clbre. Il est
aussi des gens qui nont jamais eu besoin den user. On va voir
que les paroles liturgiques prononces au cours des initiations
mystiques confirment les dires des lamas59. Elles tendent, en
59

Voir page 69, chapitre II, Initiation sans activit .

61

effet, faire dcouvrir au novice, la force et lintelligence existant

en lui ltat latent, lamener les dvelopper et ne sappuyer
que sur elles.
Le disciple doit se prparer recevoir langkour de
lactivit en menant une vie pure, fuyant les mauvaises
actions comme on fuit un serpent venimeux . Ayant compris
labsurdit des mobiles auxquels le vulgaire obit et dsireux de
prendre les saints engagements qui disposent lesprit concevoir
des vues justes , le candidat doit tre prt offrir son matre,
en tmoignage de sa vnration, tous ses biens, sa personne et sa
vie.
Il faut se garder de considrer cette condition dernire comme
une pure expression de rhtorique. Je doute, bien entendu,
quaucun gourou ait jamais mis pour condition la rception
dun angkour que son disciple se suiciderait ou serait tu lissue
de la crmonie. De tels faits ne se rencontrent que dans les
lgendes. Il en est du reste de trs belles sur ce thme. Lon y voit
des hommes hroques accepter dtre dvors par un dmon qui
connat une vrit, si celui-ci la leur rvle. Le saint demande
souvent la permission dinscrire celle-ci sur un roc pour
linstruction de ses semblables, puis il sabandonne au monstre.
Mais alors mme que la connaissance quil achte si cher ne
profite momentanment qu lui seul, il faut comprendre quau
point de vue bouddhique, son sacrifice nest pas inutile. Leffet de
la connaissance quil a acquise se manifestera dans une vie
suivante.
Toutefois je viens de le dire, il sagit de lgendes. Ce qui est
trs rel, cest de voir des matres prouver leurs disciples en leur
demandant leur personne et leurs biens.
Marpa usa des services de Milarespa pendant plusieurs
annes, allant jusqu compromettre sa sant et presque sa vie,
en lui faisant btir sans aide, une maison quil lui commanda
62

plusieurs fois de dmolir entirement pour en recommencer la

construction suivant un nouveau plan.
Le mme Marpa, alors que son disciple Tcheudor lui avait
amen tout son btail en offrande, le fora retourner chez lui
(un voyage exigeant plusieurs jours de marche) pour lui
rapporter, sur ses paules, une chvre quil avait laisse dans son
table parce quelle tait boiteuse.
Ces deux derniers faits sont particulirement clbres au
Tibet, mais on en cite beaucoup dautres et les lamas
contemporains nont pas perdu le got de ces jeux un peu rudes.
Lon ne peut gure se faire une ide, en Occident, de
lascendant que le matre religieux asiatique exerce sur ses
disciples. Jai dit que les Tibtains se montraient moins
prodigues que les Hindous de dmonstrations exagres dans
leurs tmoignages de vnration et quils savaient discerner dans
le caractre de leurs guides spirituels ce qui y tait admirable et
ce qui ne ltait pas. Cela nempche point qu certains moments
de soudaines vagues de ferveur ne dferlent dans lesprit des
disciples et que soulevs par un enthousiasme spcial, ceux-ci ne
soient alors capables dactions que la plupart des Occidentaux
qualifieraient probablement de folles.
Pour procder la crmonie de linitiation, le lama
commence par dessiner un mandala. Le terme sanscrit mandala
est employ dans la littrature religieuse lamaste ; il quivaut au
terme tibtain kyilkhor60. Le lama Longtchn la employ
indiffremment avec celui de kyilkhor dans le texte que je
consulte. Il existe pourtant une certaine diffrence entre les
mandalas et les kyilkhors. Les premiers consistent en des
offrandes aux dits et des figures symboliques. Les seconds
60

Voir au sujet des kyilkhors : Mystiques et Magiciens du Tibet, p. 258 et suiv.

63

peuvent tre anims par la prsence de certains tres ou de

certaines forces que le lama y fait entrer et plusieurs mandalas
peuvent entrer dans la composition dun seul kyilkhor.
Le mandala de langkour avec lactivit est de forme
carre61. La longueur de chacun de ses cts quivaut celle
existant entre le coude et lextrmit du doigt majeur du lama qui
le dessine. Sa surface doit tre aussi plane que celle dun miroir.
Le dessin est trac avec des poudres de cinq couleurs diffrentes,
savoir : blanche, jaune, verte, rouge, bleue.
chaque coin du mandala on reprsente une porte au milieu
de laquelle est un disque bleu sur lequel est figur un lotus huit
ptales.
Quatre barrires sont traces pour enclore le dessin
symbolique. Leurs couleurs respectives sont : blanche lest,
jaune au sud, rouge louest, verte au nord. En dedans de cette
clture sont disposes diffrentes offrandes, tandis que dautres
figures simulent des pays divers, des habitations, etc
Une autre barrire reprsentant des dordjis entoure le
bassin. Au centre et aux quatre coins de celui-ci sont placs cinq
vases de forme rituelle. Chacun deux porte linscription Aum-AHoum. Ces vases contiennent un mlange deau claire et de lait
dans lequel on a incorpor cinq espces de grains, cinq espces de
plantes mdicinales, cinq espces de parfums, les trois blancs
(crme, fromage, beurre) et les trois doux (miel, sucre,
mlasse). Cinq flches, cinq miroirs, cinq morceaux de cristal de
roche, cinq morceaux de soie de cinq couleurs diffrentes, cinq
images des cinq Bouddhas mystiques (le tout en miniature) sont
attachs chacun des vases, comme ornements et cinq plumes de
paons sont plantes dans chacun de ceux-ci,

Bien que proprement parlant, mandala, de mme que kyilkhor signifie

quelque chose de rond .
61

64

Dans une coupe imitant la forme dun crne humain

(quelquefois un vritable crne humain mont sur trois pieds en
argent) se trouve une autre prparation (parfois du th noir,
parfois de leau-de-vie de grain), qui reprsente le breuvage
dimmortalit.
Un poignard magique est plac prs de chacune des quatre
portes, quatre couteaux lame courbe sont fichs dans le
mandala (il est gnralement dessin sur une planchette) entre
les quatre barrires. Des gteaux rituels (tormas) et diffrents
objets requis pour confrer langkour sont encore placs sur le
mandala qui, finalement est surmont dun dais et entour de
tableaux (thankas) qui se roulent comme les kakmonos
japonais.
La crmonie de langkour comprend trois parties :
1 Le lama se bnit lui-mme et bnit le mandala :
2 Le disciple est admis dans la pice o se trouvent le lama et
le mandala :
3 Langkour est confr.
Tout dabord, le lama tant seul, sollicite la prsence du
Bouddha dans le mandala.
Il faut se garder de penser quil est question, ici, dvoquer le
Bouddha historique, ou lme de celui-ci que lon croirait rsider
actuellement dans un paradis quelconque. Dans les rites de cette
espce, le terme Bouddha signifie, sotriquement, la
Connaissance possde par les Bouddhas, la force spirituelle qui
existe en eux et qui va tre communique au disciple.
Dans langkour de lactivit cette premire partie du rite
est trs brve. Ds quelle est termine, le candidat est invit
pntrer dans lendroit o, jusque-l, le lama est demeur
enferm. Cette initiation peut tre confre soit un seul disciple
soit plusieurs disciples au cours de la mme crmonie.
65

Le candidat ou chaque candidat si ceux-ci sont plusieurs

se prosterne devant le lama et devant le mandala62. Ensuite, un
dialogue liturgique sengage entre le matre et le disciple. Lorsque
plusieurs de ceux-ci se trouvent prsents, ils rcitent ensemble
les parties du dialogue qui les concernent. La traduction suivante
donnera une ide de ce qui se dit :
Disciple. Noble lama, tre excellent, trs fortun suis-je
dapprocher de ce grand secret, je vous supplie de my admettre.
Lama. Fils qui a derrire toi un pass dactions vertueuses,
en entrant dans le vhicule secret de mes prceptes tu en
obtiendras les bons fruits et tes doutes se dissiperont en
contemplant le joyau du savoir.
Rponds-moi, es-tu heureux de mavoir pour matre ?
Disciple. Jen suis heureux.
Lama. Les cinq sagesses63 le Bouddha, la Doctrine, et
lOrdre religieux existent en toi-mme. La mditation tayant
amen reconnatre en toi, leur essence pure de tout mal,
cherche le vritable refuge. (Cest--dire, cherche refuge en toimme).
Disciple. Aid par la bienveillance de mon lama, puiss-je
dans ce monde que lignorance couvre de tnbres me servir de la
lampe de ma propre mthode et dcouvrir cette sagesse qui
rside en moi.

Voir ce sujet, p. 47, chapitre II.

Les cinq sagesses sont : 1 La sagesse de la sphre de lexistence, la sagesse
qui sait reconnatre lunit foncire des choses, malgr les diffrences existant dans
leur aspect extrieur ; 2 La sagesse qui fait russir les uvres ; 3 La sagesse
qui distingue (celle qui fait connatre clairement tous les objets avec leurs
proprits particulires) ; 4 La sagesse qui galise (celle qui fait reconnatre les
caractres communs des choses, lidentit de leur nature) ; 5 La sagesse miroir
(qui reflte toutes choses, comme un miroir, sans en tre affecte).
62

63

66

Ceci dit, le lama noue une cordelette de fils de cinq couleurs

au bras gauche du candidat. Sil sagit dune candidate la
cordelette est attache au bras droit. En nouant celle-ci, le lama
prononce une formule mystique (snags).
Puis, rcitant dautres snags, le lama prend en main un vase
contenant leau consacre qui se trouve pos devant lui en dehors
du mandala et dit :
Cette eau est leau excellente des vux qui lient. Si tu romps
ceux-ci, les feux terribles des purgatoires te brleront pendant
des priodes dune incommensurable longueur. Si, au contraire
tu es fidle, tes efforts seront couronns de succs. Ayant gard
dans ton cur cette eau des engagements sacrs, le pouvoir
surgira en toi. (Le pouvoir datteindre le but de linitiation).
Le disciple reoit alors quelques gouttes deau dans le creux de
la main et les boit.
Le lama accompagnant maintenant sa rcitation par quelques
battements espacs et peu bruyants du tambourin rituel
(damarou) explique au disciple la signification des centres
dnergie dnomms lotus qui sont imagins respectivement
la place du nombril, du cur, de la gorge et du sommet de la
tte.
Le candidat coute attentivement ces explications.
Afin de reprsenter symboliquement, que depuis des temps,
dont le commencement ne peut tre ni peru, ni imagin, la
sagesse est voile par lignorance, les yeux du candidat sont
couverts avec un bandeau de soie noire.
Tenant dans ses mains jointes des morceaux dtoffe de soie
des cinq couleurs mystiques, ce dernier dit :
Une longue suite de causes et deffets senchanant depuis
des temps infinis, mont amen rencontrer le vhicule actuel de
la lumire ternelle. Puiss-je donc entrer dans cette sainte
famille. (La famille spirituelle forme par les matres et les
67

disciples appartenant, depuis son origine, lcole mystique dans

laquelle on est initi).
Les yeux toujours bands, le candidat jette une fleur sur le
mandala64.
Un nouveau nom est donn au disciple lors de chacune des
initiations qui lui sont confres. Ici, ce nom dpend de lendroit
du kyilkhor sur lequel tombe la fleur jete par le candidat.
Le tableau suivant indique les noms gnralement donns
dans la prsente initiation.
Place o est
tombe la fleur
Au milieu du
mandala

Noms dhommes

Noms de femmes

Affranchi de la
diversit

lest

Nature excellente

Au sud

Joie naissant dellemme

louest

Roi bienheureux

Au nord

Libr des actes des

cinq sens

tendue Infinie de
lespace
Lumire clairant
lespace
Lumire de
lessence des choses
Lotus dress vers le
ciel
Esprit atteignant
galement toutes les
directions

Le disciple doit tenir ses noms diniti strictement secrets

tandis que le nom reu en entrant dans lOrdre religieux devient,
au contraire, celui sous lequel un moine est connu par la suite.

64

Voir une crmonie analogue dcrite page 50, chapitre II.

68

La rcitation liturgique reprend aprs que le nom a t

donn :
Disciple. Seigneur qui tient le sceptre, matre trs sage,
daigne clairer lignorance de celui qui erre en aveugle parmi les
trois mondes.
Lama. fils de bonne famille65 qui aveugl par lignorance
cherche depuis si longtemps au dehors ce qui est en toi-mme,
avec cette baguette pareille au joyau Yidjine (le joyau fabuleux
qui procure la satisfaction de tous les dsirs) je te ferai voir la
lumire.
Avec une baguette dor, le lama soulve le morceau de soie
noire qui couvrait les yeux du disciple. ce moment, ce dernier
doit penser que son ignorance est dissipe.
Lama. Regarde, regarde, fils de bonne famille. Regarde en
toi-mme avec attention, regarde lentement aussi autour de toi.
Beaucoup de choses sont voir.
Il est dit quici ceux dont lesprit est pur voient le lama sous
diffrents aspects : tantt sous la forme dune dit, tantt
entour de rayons lumineux qui jaillissent de son corps, tantt sa
forme ayant disparu et tant remplace par un amoncellement
de lumire .
Fils de bonne famille on fils de nobles anctres, est une appellation classique
dj usite du vivant du Bouddha. Elle sappliquait cette poque aux disciples
appartenant la caste hindoue des kchatriyas (noblesse) dont le Bouddha luimme tait issu, pour les distinguer des brahmines (caste sacerdotale). Avant la
prdication du Bouddha, beaucoup de nobles rivalisaient dj avec les brahmines
sur le terrain de la philosophie et nombre dentre eux y brillaient plus que ces
derniers. Dans langkour dcrit ci-dessus, la dnomination : fils de nobles
anctres est employe au sens figur. Elle sapplique : 1 une ascendance
spirituelle suppose, le candidat actuel ayant dj au cours de ses vies prcdentes,
t adopt comme disciple par des matres appartenant une ligne spirituelle
(voir p. 19, chapitre I, choix dun matre) ; 2 lascendance des bonnes actions qui
ont amen la naissance du candidat comme un tre humain dou dintelligence et
inclin chercher lillumination spirituelle.
65

69

Le lama interroge le disciple : Que vois-tu dans le

mandala ? demande-t-il. Le candidat nomme la couleur quil
peroit plus particulirement parmi celles employes dans le
dessin du mandala et celle-ci dnote la nature de la sagesse
qui domine en lui.
Ensuite, le lama indique successivement avec sa baguette dor,
les diffrentes parties du kyilkhor (mandala) en expliquant au
disciple la signification des dessins et des divers objets poss sur
ceux-ci. Chaque figure, chaque objet est un symbole se
rapportant aux thories cosmogoniques ou la constitution
physiologique et psychique de lhomme, telles que les Tibtains
les conoivent.
Viennent, maintenant les rites de transmission de pouvoir ,
cest--dire les divers angkours dont la runion constitue
linitiation avec activit .
Ces divers angkours sont respectivement dnomms :
langkour du matre mystique,
langkour secret,
langkour de la connaissance et de la sagesse,
langkour des mots symboliques.
1 ANGKOUR DU MATRE MYSTIQUE
Les gestes rituels de cet angkour consistent faire toucher par
les vases contenant de leau consacre, les quatre points du corps
o, daprs les lamastes, sont situs des centres de force
psychique et verser, ensuite, une goutte de cette eau sur chacun
de ces endroits.
Les cinq vases sont, comme il a t dit, placs sur le kyilkhor,
lun au milieu de celui-ci et chacun des autres lun de ses angles
dans la direction des quatre points cardinaux.
70

Ces vases portent les noms symboliques suivants :

Vase de la sphre de lexistence,
Vase de la nature ternelle,
Vase de la sagesse surgissant par elle-mme,
Vase sans passions,
Vase de la sagesse qui fait rapidement atteindre un tat
heureux.
Le disciple est assis, les jambes croises, dans lattitude
habituelle des statues du Bouddha.
Le lama prenant le vase plac au milieu du kyilkhor le pose
sur la tte du candidat en disant :
Le vase sphre de lexistence est rempli par la
prcieuse eau lumineuse. fils fortun, le pouvoir ten ayant t
donn66 puisses-tu comprendre la nature de lexistence.
Le langage mystique tibtain est trs imag et emploie des
termes techniques auxquels il est difficile de trouver des
quivalents dans les langues occidentales. Ici, la sphre de
lexistence est aussi celle des lois naturelles . Il sagit, en
somme, de discerner la nature des phnomnes matriels et des
phnomnes psychiques qui constituent le monde.
Le lama verse une goutte de leau consacre sur la tte du
candidat.
Ce geste signifie que la purification du centre dnergie que les
thories mystiques placent au sommet de la tte, est effectue.
Lama. Ce vase et cette eau symbolisent la sagesse de la
Doctrine rayonnant au sein du Vide67. fils fortun, le pouvoir
Outre le substantif angkour, la langue tibtaine possde le verbe angkourwa
(dbang bskurwa) donner le pouvoir . Cest lui qui est employ, ici, dans le texte.
Il peut tre correctement exprim en anglais par to empower.
66

71

ten ayant t donn, connais la sagesse qui comprend lunit

foncire de toutes choses. Que la vritable connaissance qui
rside en toi sveille.
Le vase plac lest du kyilkhor est pos contre le cur du
candidat.
Lama. Leau jaillissant par elle-mme et laquelle rien ne
fait obstacle, remplit le vase de la nature ternelle . Fils
fortun, comprends le sens de la base originelle libre de crainte .
Une goutte deau est verse la place du cur 68 : ce qui
signifie, comme ci-dessus, que le centre dnergie situ cet
endroit est purifi.
Lama. Ce vase et cette eau symbolisent lintelligence
lumineuse par elle-mme quaucun obstacle narrte ; cette base
pure par elle-mme qui est lesprit ternel semblable lespace.
fils fortun, le pouvoir ten ayant t donn, connais la sagessemiroir.
La sagesse-miroir est celle des cinq sagesses qui procure la
vritable connaissance des choses refltes en elle comme dans
un miroir et qui, de mme aussi quun miroir demeure impassible
quels que soient les objets ou les scnes quil reflte, contemple
avec srnit le jeu des phnomnes.
Le vase plac au sud du kyilkhor est pos contre la gorge du
candidat.

Ceci est aussi expliqu comme la sagesse immanente des choses existant
dans le Vide. Pour comprendre ces expressions il faut tre familiaris avec les
divers sens du terme vide dans le Bouddhisme mahyniste.
68 Le disciple est vtu de son costume habituel et non pas nu ou couvert dune
simple robe de coton comme il est requis pour dautres angkours. La goutte deau
bnite est donc verse sur son vtement la place du cur et celle du nombril.
67

72

Lama. Leau prcieuse du dsir de la Connaissance remplit

le vase de la sagesse surgissant par elle-mme . Fils fortun, le
pouvoir ten ayant t donn, russis ce que tu projettes.
Une goutte deau est verse sur la gorge du candidat.
Lama. Ce vase et cette eau symbolisent la connaissance
dsire qui, de toute ternit existe dans la sagesse naissant du
savoir.
Ttant connu toi-mme, tu raliseras tes dsirs. Que la
sagesse qui rend tout gal surgisse en toi !
Les termes techniques de sagesse qui galise signifient :
sagesse qui discerne lidentit de nature de tous les tres. Celle-ci
sacquiert par la mditation contemplative.
Le vase de louest est plac contre le nombril du candidat.
Lama. Leau prcieuse du bonheur qui embellt lactivit
emplit le vase libr des passions. Fils, reois le pouvoir dtre
sans passions.
Une goutte deau est verse sur le nombril : Purification de ce
centre dnergie, comme ci-dessus.
Lama. Ce vase et cette eau symbolisent lesprit ternel, pur
de passion et heureux qui, sous la forme du fluide, eau
dimmortalit, circule travers les centres dnergie (lotus) du
corps. Connais la sagesse qui distingue !
Cest--dire la sagesse qui distingue les caractres particuliers
de tous les objets connatre et catalogue ceux-ci correctement.
Le vase du nord est successivement plac chacun des quatre
endroits qui ont t touchs par les autres vases savoir : le
sommet de la tte, le cur, la gorge et le nombril.
Lama. Leau prcieuse de lactivit en scurit remplit le
vase de la sagesse qui fait rapidement et joyeusement atteindre
un tat heureux. Fils fortun, reois le pouvoir de la grande
force qui permet daccomplir son objet.
73

Une goutte deau est verse sur chacun des quatre endroits du
corps dsigns ci-dessus, pour la purification des centres
dnergie qui sont dits y tre situs.
Lama. Cette eau et ce vase symbolisent larrive en scurit
dans lternellement libre essence, le rayonnement lumineux de
lnergie spirituelle.
Cette sagesse qui sclaire elle-mme, se libre elle-mme ;
qui surgit par elle-mme, cette grande force de toute ternit
parfaite, connais-la comme tant la sagesse unie lactivit.
2 ANGKOUR SECRET
Les gestes du rite sont les mmes que ceux de langkour du
maitre mystique qui vient dtre dcrit, avec cette diffrence
quau lieu de toucher le corps du candidat avec des vases remplis
deau consacre, cest un crne humain qui est successivement
pos sur la tte, le cur, la gorge et le nombril. Ce geste nest fait
quune seule fois. Ce crne a t coup de faon ce que sa partie
suprieure forme une coupe. Celle-ci est tenue pour contenir le
breuvage dimmortalit, figur ainsi quil a t dit, par de leaude-vie de grain ou du th noir.
Le texte liturgique beaucoup moins long que le prcdent a
trait au symbole du pre et de la mre personnifiant la
mthode et la connaissance. Il est aussi question de courants
dnergie psychiques circulant dans le corps et dchanges de
forces soprant entre les tres dans lunivers.
Thories et symboles dorigine civates dominent dans cet
angkour qui est fort en dehors de la note bouddhique
orthodoxe.

74

3 LANGKOUR DE LA CONNAISSANCE ET DE LA SAGESSE

Ne comporte point de gestes rituels. ceux-ci sont substitus
des gestes mentaux (yid kyi phyag rgya prononc yid kyi
tchag gya). Les paroles du lama se rapportent des thories se
rapprochant quelque peu de celle du Vedanta hindou. Le monde
des phnomnes dans le Vedanta est dit irrel et constituer une
sorte de sport (sanscrit : lila) auquel se livre (inconsciemment et
involontairement) lAbsolu indissolublement uni la Mya
(illusion).
Ici, le disciple est invit voir laction comme un sport
(tibtain : rolpa) auquel lesprit se livre et dans lequel il trouve sa
joie, bien quil sache et prcisment parce quil le sait que les
actes auxquels il prside sont dnus de ralit.
Le lama indique aussi au disciple certaines mditations quil
devra pratiquer.
4 LANGKOUR DES MOTS SYMBOLIQUES
Le lama, sous une forme extrmement pittoresque y dpeint
certaines phases de la contemplation du soleil 69 quil rapproche
de celles de la formation des mondes telle que les Lamastes
lenseignent.
Entre ciel et terre, les vents entrecroiss forment
dinnombrables dordjis qui tournoient. Image dpeignant
lagrgation des atomes.
Puis il est question de lassociation de lesprit avec la matire
dune manire qui rappelle les thories de lcole philosophique
Samkya.

69

Voir p. 109, chapitre IV.

75

Lignorance agissant comme une force, pousse lesprit sortir

du Vide pour entrer dans la ville des cinq lments. Il va
maintenant tourner dans la grande ronde passant successivement
dans les royaumes des six espces dtres, tantt heureux, tantt
malheureux, mais la dlivrance est immdiate lorsquil sest
reconnu lui-mme, il schappe alors du monde o il tait
emprisonn, rentre dans le Vide, sy replie sur lui-mme et sy
repose.
Toutefois, daprs les Lamastes, ce nest point l un drame
qui se joue dans le temps et rien nest rel dans ces divers
pisodes. Il sagit dune fausse conception de notre nature et de
celle du monde qui nous entoure.
Le langage oriental prte ces thories quelque peu
nuageuses, une posie impossible rendre. Ici, lesprit gar est
figur par un hros en cristal, cheminant avec peine dans un
sentier troit et tortueux, puis schappant dune prison, rentrant
chez lui et sendormant sur sa couche.

Initiation sans activit

Tandis que langkour prcdent peut tre confr dans la
demeure dun lama habitant un monastre, les rites de
linitiation sans activit doivent tre clbrs dans un lieu
solitaire bien que daspect agrable.
La dimension du mandala est deux fois plus grande que dans
le rite prcdent.
Je ne le dcrirai pas pour viter des rptitions qui
fatigueraient le lecteur. Il suffira de dire que les figures et les
objets qui le constituent diffrent lgrement de ceux employs
dans linitiation avec activit.
76

Le temps demand pour la prparation du lama est long. Il

doit clbrer divers rites et se livrer des mditations qui exigent
plusieurs jours. Sil y manquait sa parole et son esprit ne
seraient pas purifis et il naurait pas le pouvoir de confrer
langkour. Ce dernier peut, comme le prcdent, tre administr
plusieurs disciples pendant la mme crmonie.
Immdiatement avant de pntrer dans lendroit o le lama
est enferm, le disciple doit se laver et se purifier avec la fume
de plantes odorifrantes. Puis, entrechoquant bruyamment des
cymbales il sidentifie avec lune ou lautre des dits terribles,
sentoure, en imagination, dun cercle de flammes et, enfin,
tenant en main des btonnets dencens, il entre, se prosterne
devant le lama et le kyilkhor, sassied et dit :
Disciple. Jai obtenu un corps humain, difficile obtenir (je
suis n homme et non point comme un tre dune autre espce).
Je suis n dans le pays de Jambou (littralement cest lInde, mais
les Tibtains entendent, ici, un pays o la doctrine bouddhique
existe). Jai rencontr un saint lama et la grande Doctrine. Le
moment est venu pour moi, dentrer dans la voie du salut. Je
demande, ici, tre initi la grande Doctrine.
Semblable, dans la longue et douloureuse course des
renaissances, un navigateur sur un vaisseau dsempar au
milieu de locan ; pareil un oiseau pris dans un filet, un
voyageur gar par des routes dangereuses, un condamn aux
mains du bourreau, je veux, maintenant, me librer.
La Dlivrance est la brise fraiche70, le calme, la batitude
exempte de crainte.
Ces textes rptent volontiers les images des textes bouddhiques hindous qui
sont familiers, au moins en traduction, tous les lamas lettrs. La brise frache
considre comme dlicieuse dans un pays chaud, serait probablement devenue
brise tide , si limage tait dorigine tibtaine. Cependant, un vent frais, pas
froid, est considr comme extrmement agrable par les Tibtains qui supportent
trs mal la chaleur.
70

77

Cette initiation comprend aussi plusieurs angkours et deux

degrs : le vulgaire et le non-vulgaire.
DEGR VULGAIRE
Aprs dassez longs prliminaires, le disciple implore la
bndiction des anctres spirituels du lama qui va linitier, loue
ce dernier et prend refuge dans le Bouddha, dans sa Doctrine et
dans lOrdre religieux.
Il sengage ensuite par les vux suivants :
Je nhumilierai jamais mes co-disciples, je ne dirai pas de
mal deux.
Je ne ferai pas de mal aux animaux.
Je ninsulterai pas les hommes respectables.
Je ne ferai pas de mal aux religieux.
Je ne me sparerai pas des matres des mthodes secrtes.
Aujourdhui mme je renonce tous les rites religieux 71.
Je serai fidle mes vux.
Jemploierai du mieux que je le pourrai mon corps, ma
parole et mon esprit.
Je nabandonnerai jamais la Doctrine du Bouddha ni mes
devoirs envers mon matre spirituel.
Je ne tromperai ni ne trahirai aucun tre au monde.
Depuis ce jour jusqu celui o je serai devenu un
Bodhisatva (un tre trs parfait qui deviendra un Bouddha dans
une vie suivante) je naccomplirai aucune action draisonnable.
Je serai attentif aux enseignements de mon guide spirituel.
Je ne ferai de la peine aucun tre.

71

Voir la remarque faite page 54, chapitre II, Initiation avec activit .

78

 Je ne demanderai rien sur le chemin de la batitude, (je ne

demanderai aucun avantage dordre diffrent).
Je ne me conformerai pas aux dsirs du monde, mme sil
doit men coter la vie.
partir de ce jour je ne mettrai pas ma confiance dans les
cimetires et dans les ermitages (comme tant des lieux plus
propres que les autres pour pratiquer la mditation et obtenir la
lumire spirituelle).
Je rejette toutes les uvres du monde.
Je nabandonnerai jamais les uvres qui sont au-del du
monde. (Celles qui tendent laffranchissement spirituel, la
libration de la ronde des renaissances, comme la mditation.)
Une goutte deau consacre est verse dans le creux de la main
du candidat qui la boit.
Ensuite vient une exhortation du lama et la dfense de
communiquer de non-initis les mots mystiques et divers
autres dtails de langkour.
DEGR NON VULGAIRE
Au degr non-vulgaire on ne se sert plus de kyilkhors ni
daucun objet rituel. Aucun geste nest fait, le disciple sollicite
langkour dans les termes suivants :
lama porteur du sceptre de la Doctrine, moi, le fils de
votre cur je dsire langkour du grand accomplissement par luimme. (Celui qui se produit sans aide extrieure). Explique-moi,
lama, le kyilkhor suprme qui est lessence de notre esprit.
tant entr en lui, je nen sortirai jamais.
Lama. fortun, fils excellent, esprit clair, qui na pas
encore reu langkour du grand accomplissement, je vais ten
expliquer le kyilkhor.
79

 cartant toute ratiocination on se dlivre des liens du

monde, lon cesse de prendre et de rejeter selon la vrit
infrieure.
Cest l une des doctrines fondamentales des mystiques
lamastes. La vrit infrieure ou approximative (tha ad,
prononc tha niet) est celle qui se rapporte au monde qui nous
entoure, que nous tenons pour rel et qui lest, en effet, au mme
degr o nous le sommes nous-mmes. Cette vrit comporte la
distinction en bien et en mal, en agrable et en dsagrable etc. et
conduit se saisir de certaines choses et en repousser dautres.
Celui qui sest lev la comprhension de la vrit suprieure
(tn tampa) voit au-del de ces distinctions et parvient la
srnit.
Les fleurs que le disciple va jeter sur le kyilkhor sont tout
aussi immatrielles que ce dernier. Les fleurs sont dites fleurs
du savoir et le kyilkhor est dsign comme celui qui na pas
de portes .
Le candidat rejette sa toge monastique, geste symbolique de
renoncement aux uvres du monde, mme aux meilleures, telles
que la profession dans lOrdre religieux. Il joint les mains la
hauteur de son cur, dirige ses regards vers le cur du lama et
matre et disciple demeurent en mditation.
Les ermites contemplatifs terminent gnralement linitiation
par cette mditation. Dautres matres, cependant, lissue de
celle-ci, donnent de nouveau de leau consacre au disciple et
discourent longuement sur diverses vues philosophiques telles
que celles concernant le moi (ou plus exactement le non

80

moi ), les quatre limites 72 et beaucoup dautres. Ces discours

successifs formant autant dangkours.
La nature trs technique de ces dissertations ne permet pas de
leur donner place ailleurs que dans un ouvrage dorientalisme
pur permettant de les accompagner de longs commentaires.
Il est dit : tre attentif, clair, laise (sans tre tendu par
leffort) restant en paix, sans se saisir de quoi que ce soit, ni
repousser quoi que ce soit, telle est linitiation non-vulgaire
de la non-activit .
Des prodiges survenus au cours de la clbration de certains
angkours sont parfois relats, soit par des gens qui affirment les
avoir vus eux-mmes, soit par dautres assurant quils en tiennent
le rcit de tmoins oculaires. Il est difficile de se renseigner ce
sujet car les initis sengagent garder le secret concernant
toutes les circonstances ayant accompagn leur initiation et
nenfreignent cette promesse quen de trs rares occasions,
lorsquil leur parat quun bnfice moral en rsultera pour
autrui.
Il arrive que le prodige concerne la cordelette 73 que le lama
noue au bras du candidat. Cette opration au lieu dtre pratique
au cours du rite de linitiation est souvent faite la veille de celleci. Souvent aussi, des brins dherbe, un pi ou dautres menus
objets sont suspendus la cordelette.
Ces objets sont demeurs avec le lama pendant la retraite quil
a faite avant de procder linitiation et les Tibtains croient que
par le moyen des penses quil a concentres sur eux, il les a
dous de certaines proprits.
Ces quatre limites sont : 1 naissance-arrt (cessation) ; 2 permanencediscontinuit ; 3 existence, non-existence ; 4 lunivers manifest (le monde des
phnomnes), le Vide.
73 Voir page 136, chapitre V.
72

81

Le candidat initi garde la cordelette sur lui pendant la nuit, et

le lendemain matin, le lama lenlve lui-mme avec lherbe, lpi
dorge ou la chose quelconque qui y a t attache. En mme
temps, son disciple lui rend compte des rves quil a faits.
On raconte que des transformations singulires soprent
parfois dans ces objets. Leur forme ou leur couleur se modifie,
leur dimension saccrot ou diminue ; il arrive quils disparaissent
entirement.
Ces signes sont considrs comme indiquant les dispositions
intimes du disciple et prsagent son avenir spirituel.
Certains matres y attachent une trs grande importance ;
quelquefois ils remettent plus tard la crmonie de linitiation
ou mme refusent dfinitivement de la confrer en se basant sur
ces augures.
Les prodiges les plus frquemment mentionns sont,
nanmoins, des apparitions.
Si lon admet, comme le font les Tibtains, que certaines
personnes sont capables de rendre leurs penses visibles et mme
tangibles en crant de toutes pices un fantme, ces phnomnes
sexpliquent aisment. Lon peut aussi croire quau moment o
ceux-ci se produisent, lesprit des assistants tant concentr sur
une mme ide ou sur une mme personnalit, cette unit de
pense favorise grandement la formation dune vision.
Les traditions et les lgendes rapportent un bon nombre de
ces faits surprenants mais, de faon gnrale, leurs descriptions
se rptent et il y a peu de varit dans les types dapparitions.
Nous devons Milarespa un rcit de ce qui se passa chez son
gourou Marpa quelques jours aprs que ce dernier leut admis
la plus haute initiation quil tait en son pouvoir de confrer.
Milarespa allait bientt prendre cong de son matre, ctait
leur dernire runion mystique : une sorte de banquet
82

sacramentel74 accompagn de rites en lhonneur des dits et des

anctres spirituels du lama clbrant.
Dagmdma, la femme de Marpa, prpara les offrandes aux
lamas et aux Yidams, les tormas (gteaux rituels) pour les
Dkins et les Tcheu Kyongs75 et les disciples initis de Marpa
sassirent devant le kyilkhor dont, en ces sortes de crmonies,
les assistants forment part.
Alors, Marpa plac au milieu du cercle, fit voir diffrents
prodiges. Daprs Milarespa, il montra les figures de Kipa
Dordji, de Khorlo Demtchog et de plusieurs autres Yidams, puis
aussi des objets symboliques : clochette, roue, glaive, etc
Ensuite, apparurent les syllabes mystiques Aum-A-Houm
respectivement blanche, rouge et bleue et encore, la formule aux
six syllabes : Aum mani padm houm ! Pour terminer, les
disciples contemplrent diverses apparitions tincelantes.
Remarquons propos de cette dernire sorte dapparitions,
que ces feux dartifice silencieux forms dimages mouvantes de
diffrentes couleurs lumineuses, sont souvent contempls par
ceux qui sentrainent daprs le systme des yoguins. Cest sous
cette forme igne que les dits se montrent dans les rites
doubthabs des lamastes.
Ce qui peut nous sembler plus intressant que les prodiges
oprs par Marpa, cest la dclaration que, selon Milarespa, il
aurait faite ses disciples cette occasion : Toutes ces
apparitions ne sont que des mirages, des formations magiques
dnues de ralit.
Appel en tibtain tshogs hkhor. un rite quelque peu semblable au
ganatchakra des Tantrikas hindous. Toutefois, dans le langage courant, tshogs
hkhor signifie simplement les offrandes places sur un autel.
75 crit Tchos skyong protecteur de la religion , une classe dtres qui sont
souvent dorigine dmoniaque. Ils ont t subjugus par un saint magicien et forcs
de prter le serment de se servir de leur puissance pour protger le Bouddhisme et
ses fidles contre leurs ennemis.
74

83

Un homme que je rencontrai au pays des Ngologs76 o il tait

amtcheud77 (chapelain) dun petit chef, me raconta un
phnomne plus frappant qui stait, disait-il, produit lors de sa
propre initiation.
Il se trouvait devant lermitage de son matre dont la porte
tait close comme le rite lexige. lintrieur, le lama psalmodiait
les phrases liturgiques qui voquent Hrouka, le puissant
Seigneur de la secte des Dzogsi-chnpas. Alors, lui qui attendait
debout, au dehors, vit une sorte de brume exsuder lentement de
toute la surface du panneau de bois formant la porte. Aprs
quelque temps cette brume se solidifia peu peu et prit la forme
dun gigantesque Hrouka. Le personnage tait nu, par dune
couronne et de colliers faits de ttes de mort, comme il est
dpeint dans les livres et reprsent sur les tableaux.
Son attitude et son regard taient svres.
Le novice terrifi stait inconsciemment recul quand il avait
commenc entrevoir le fantme, mais ce dernier se mit se
mouvoir et fit quelques pas en avant.
Ctait plus que le pauvre candidat linitiation pouvait
supporter. Pris de panique, la folie envahissant son cerveau, il se
mit courir travers la montagne, suivi par le menaant
Hrouka dont chacune des normes et lentes enjambes
quivalait cinquante des siennes.
La chasse ne dura pas longtemps. Incapable, dans ltat
boulevers de son esprit, de choisir sa direction, le fugitif entra
dans un ravin sans issue et fut forc de sarrter.
Se rappelant les avertissements quil avait reus au sujet des
dangers occultes attendant le plerin sur le Sentier direct , il
76
77

Prs des sources du Fleuve Jaune.

crit amtchod.

84

ne douta point que sa dernire heure ne ft venue ; mais, aussi

bizarre que la chose puisse paratre, cette ide au lieu daccrotre
sa terreur, labolit. Il fut capable de reprendre son calme et sassit
les jambes croises, les yeux demi clos, en mditation.
Le chapelain, daprs ce quil me dit, tait loin dtre un simple
dbutant dans lentranement mystique lorsquil vcut cette
trange aventure et ses vues concernant lexistence et lessence
des dits ntaient point celles du vulgaire. Nanmoins, il
estimait que quelle que put tre la nature du prsent Hrouka, et
son crateur, il constituait, pour le moment, une puissance
redoutable.
Ses penses se tournrent alors vers linitiation qui lattendait.
Y renoncer par manque de courage le ferait choir, croyait-il, du
point quil avait dj atteint sur le Sentier . Il lui faudrait
ensuite renatre de nombreuses fois comme un ignorant des
choses spirituelles, avant davoir de nouveau loccasion
dentendre les prcieuses doctrines prches par un saint
matre78. Cette perspective leffrayait plus que le fantme et que
la mort elle-mme. Il se leva, prt tout braver et dcid
retourner immdiatement vers son lama.
Pendant le temps quil tait demeur les yeux baisss, il avait,
naturellement, perdu Hrouka de vue. Lorsquil osa de nouveau
regarder devant lui, il vit que le fantme stait loign. Sa forme
gigantesque apparaissait, maintenant, devant lermitage, en
barrant lentre.
La croyance courante parmi les Bouddhistes de toutes les sectes est que la
naissance comme tre humain dou dintelligence et loccasion dentendre prcher
la doctrine du Bouddha, sont des circonstances qui se rencontrent rarement au
cours des existences successives. Lorsque, par leffet de causes diverses, un tre a la
possibilit de progresser vers lillumination et nen profite point, le rsultat naturel
de son manque dintrt pour les choses spirituelles est quil scarte du chemin de
la Dlivrance. Et ainsi dchu, il lui fait recommencer le pnible labeur susceptible
de ramener loccasion quil a nglige.
78

85

Le chapelain me dit quil ne stait jamais clairement rendu

compte de ce qui stait pass ensuite. Il se rappelait confusment
quelques incidents qui staient succd avec la rapidit de
lclair. Il courait, atteignait Hrouka, marchait droit travers
lui sentait un choc pnible au front et se trouvait lintrieur de
la hutte, aux pieds de son matre, devant le kyilkhor tout illumin
et parfum dencens.
Comme lon sen doute bien, je ne manquai pas de raconter ce
fait bizarre plusieurs lamas, demandant leur opinion ce sujet.
Certains inclinaient croire que la fantasmagorique vision
tait purement subjective. Lhomme, disaient-ils, avait perdu
conscience de ce qui lenvironnait et avait vcu son trange
aventure durant une sorte de transe. Quant la cause de celle-ci,
il se pouvait que le lama ait impos la vision dHrouka lesprit
de son disciple et que ce dernier ait brod sur le thme, y ajoutant
des fantaisies nes dans son propre esprit. Ou bien, il tait
possible que lmotion prouve par le novice prs dtre initi,
ait accru la tension de son esprit dj concentr sur Hrouka et
que, lui seul, ait t lartisan de sa vision.
Dautres estimaient au contraire, quHrouka tait un toulpa79
produit par lextriorisation, rendue sensible autrui, des
penses du lama. Une fois le fantme form, le lama avait dirig
ses mouvements ou bien son disciple lavait fait inconsciemment,
les actes du toulpa rpondant aux sentiments quil prouvait luimme. Sa terreur avait dtermin lattitude menaante
dHrouka et parce quil avait fui, le fantme stait mis sa
poursuite.
Je signalerai, ici, que les Tibtains croient que nos sentiments
influencent grandement les actes et les penses des tres avec qui
nous sommes en contact. Le brigand ou le tigre, pensent-ils,

79

Cration magique (crit sprulpa).

86

deviennent plus hardis si celui qui les rencontre au coin dun

bois, prouve de la peur leur vue, alors mme quil ne
manifesterait cette peur par aucun signe extrieur. De mme en
est-il pour toutes les sortes de sentiments.
Comme dordinaire en pareil cas, chaque personne interroge
avait une explication offrir. Mais celles donnes par les gens qui
croyaient lexistence dun rel Hrouka un tre appartenant
un autre monde nous entraneraient trop loin hors de notre
sujet. Au Tibet, comme partout en Orient, il existe beaucoup de
faons diffrentes de croire aux Dieux .

87

CHAPITRE III
O CONDUISENT LES INITIATIONS.
DIFFRENTES SIGNIFICATIONS DE
AUM MANI PADM HOUM.

O conduisent les initiations ? Par ce qui prcde, le lecteur a

dj pu comprendre quau Tibet, elles se dressent comme de
multiples portails ouvrant sur autant de champs dactivit
diffrents.

88

Une trs petite minorit de religieux, seulement, sen tient

ne solliciter que les quatre ou cinq initiations mystiques
confres par des anachortes contemplatifs.
Ces aspirants ltat de Bouddha sont eux-mmes des
solitaires rarement entrevus et qui noccupent que peu de place
dans la pense de leurs compatriotes moines ou laques.
Il en est autrement des nombreux initis aux enseignements
et aux rites, apparemment sans grands liens entre eux, pour
lesquels des angkours particuliers sont confrs. Dans cette
catgorie, les matres, ou soi-disant matres, sont lgion et, parmi
eux, certains jouissent dune haute rputation qui nest pas
toujours entirement usurpe. Quelques-uns de ces derniers sont
dhabiles guides spirituels et lignorant qui porte en lui, latente, la
possibilit dun veil de son intelligence assoupie sy verra
lentement mais srement amen par eux.
La plus triviale des initiations peut comporter des
dveloppements philosophiques ou mystiques ; on sen rendra
compte par les diverses interprtations donnes la formule bien
connue : Aum mani padm houm ! et les pratiques varies qui sy
rapportent.
Les voyageurs profanes et les orientalistes eux-mmes sont
parfois trop prompts dclarer dnu de sens ce quils ne
comprennent pas immdiatement. Des auteurs trs rudits sur
quantit dautres sujets plus importants, traduisent encore
aujourdhui le mot Aum par notre exclamation banale ah !
tandis quamen est donn comme lquivalent de houm ! On ne
peut errer davantage.
Aum peut signifier les trois personnes de la trinit hindoue :
Brahm, Vichnou, iva, ou bien le Brahman LUn sans second
de la philosophie adwaita vdanta. Il est le symbole de
linexprimable Absolu, lultime mot qui puisse tre prononc,
89

aprs lequel il ny a plus que le silence. ri Sankarcharya dit

quil est le support de la mditation 80 et il est dclar dans le
Mundakopanishad81 quAum est larc par le moyen duquel le
moi individuel atteint luniversel Cela (tat) qui ne peut
tre appel ni tre ni non tre.
Aum est aussi, pour les Hindous, le son crateur qui construit
les mondes. Quand le mystique est devenu capable dentendre
tous ensemble les bruits et les voix de tous les tres et de toutes
les choses qui existent et qui se meuvent, cest lunique Aum quil
peroit. Ce mme Aum vibre aussi dans les profondeurs de son
moi intime et celui qui sait comment le prononcer
silencieusement parvient la suprme dlivrance.
Les Tibtains qui ont reu Aum de lInde, avec les mantras
auxquels il est associ, ne paraissent pas avoir jamais eu
connaissance des nombreux sens quil comporte pour leurs
voisins dau-del lHimlaya, ni de la place minente quil occupe
dans leurs philosophies et leurs religions.
Aum est rpt par les Lamastes, avec les autres mots des
formules sanscrites, sans quils y attachent une importance
spciale, tandis que dautres syllabes mystiques telles que houm !
et phat ! sont tenues pour trs puissantes et beaucoup employes
dans les rites mystiques et magiques.
Passant aux mots suivants de la formule, mani padm veut
dire Joyau dans le lotus . Nous rencontrons ici, semble-t-il, un
sens immdiatement intelligible, pourtant linterprtation
tibtaine ne tient aucun compte de ce sens littral que la grande
masse des dvots ignore mme compltement.

Dans son commentaire du Mandukopanishad.

Le Pranaya est larc, lAtman est la flche et le Brahman est dit tre la
cible. Pranaya est un nom de la syllabe Aum ; atman est le moi individuel.
80
81

90

Ceux-ci croient que la rcitation mcanique de Aum mani

padm houm ! leur assure une heureuse naissance dans Noub
Dwa Tchn : le Paradis occidental de la grande batitude.
De plus savants ont appris que chacune des six syllabes de
la formule se rapporte lune des six classes dtres anims et
lune des couleurs mystiques, de la faon suivante :
Aum est blanc et se rapporte aux dieux ;
Ma est bleu et se rapporte aux non-dieux82 ;
Ni est jaune et se rapporte aux hommes ;
Pad est vert et se rapporte aux animaux ;
M est rouge et se rapporte aux non-hommes 83 ;
Houm est noir et se rapporte aux habitants des purgatoires.
Il existe diffrentes opinions quant leffet des six syllabes sur
les tres auxquels elles correspondent.
Certains disent que leur rcitation aide ces derniers viter de
nouvelles renaissances et les introduit dans le Paradis
Occidental : Noub dewa tchn.

Les Lha-ma-yin, une sorte de Titans toujours en guerre contre les dieux
quils jalousent et dont ils sefforcent de conqurir les demeures. Ce sont les
souras de la mythologie hindoue.
83 Ces non-hommes (mi ma yin) comprennent les Yidags qui sont les prtas de
la mythologie hindoue. Leur corps gigantesque est pareil une montagne tandis
que leur cou est filiforme. La quantit drisoire daliments qui peut passer par leur
gosier est tout fait insuffisante nourrir ces monstres qui sont perptuellement
torturs par la faim et par la soif. Lorsquils sapprochent de leau pour boire, celleci se transforme en flamme. Pour allger les souffrances de ces misrables tres, les
lamas leur offrent, chaque matin, de leau consacre. Par leffet du rite qui a t
clbr, celle-ci ne se change pas en flamme, quand les yidags viennent se
dsaltrer. Dans la catgorie des non-hommes sont aussi compris les demidieux, gnies, esprits de diffrents genres, soit bienveillants, soit malfaisants.
82

91

Cette ide est considre par dautres, comme absurde. Les

dieux, objectent-ils, nont pas besoin dtre conduits dans un
Paradis, puisquils habitent dj lun ou lautre de ces sjours
heureux.
Quant viter de renatre en entrant dans Noub dwa tchn,
cest l un non-sens. La Doctrine bouddhique enseigne
expressment que la vie est transitoire dans tous les mondes
quels quils soient, et que la mort est la fin invitable des tres qui
y sont ns.
Dautres encore voient les effets des six syllabes sous un autre
jour. Ce ne sont point, dclarent-ils, les tres des six espces qui
sont librs du cercle des renaissances par la rptition de Aum
mani padm houm ! Cest celui qui rcite la formule qui se libre
lui-mme dune renaissance dans lun ou lautre de ces mondes.
En arrivant cette opinion, nous avons avanc dun pas vers
des vues qui sont plus dignes de notre examen.
Bien entendu, beaucoup de pieux Tibtains des deux sexes se
contentent de rpter la formule sacre, convaincus quelle
produit son effet delle-mme, aprs quils ont reu linitiation qui
leur en assure les fruits 84.
Nanmoins, il existe certaines explications concernant ce
mystrieux travail.
Aum mani padm houm ! sert de support une mditation
qui peut tre approximativement dcrite comme suit :
On identifie les six espces dtres avec les six syllabes qui
sont imagines de leurs couleurs respectives, comme il a t
indiqu ci-dessus. Celles-ci forment une chane sans fin et,
portes sur le souffle, circulent travers le corps, entrant par une
narine et sortant par lautre.

84

Voir p. 36, chapitre II.

92

 mesure que la concentration desprit devient plus parfaite,

on voit mentalement saccrotre la longueur de la chane. Les
syllabes, chevauchant le souffle, sont emportes au loin avec
lexpiration avant dtre de nouveau rabsorbes avec
linspiration suivante. Toutefois, la chane nest jamais brise, elle
sallonge la faon dun ruban de caoutchouc et reste toujours en
contact avec celui qui mdite.
Graduellement aussi, la forme des lettres tibtaines se
transforme et ceux qui obtiennent le fruit de cet exercice
peroivent les six syllabes comme six mondes dans lesquels
surgissent, se meuvent, jouissent, souffrent et disparaissent, les
innombrables tres appartenant aux six espces.
Il reste, alors, concevoir clairement que les six mondes et
leurs habitants sont purement subjectifs : une cration de lesprit
duquel ils surgissent et dans lequel ils sengloutissent.
Lorsque les exercices de respiration seront dcrits85, lon verra
que certains dentre eux consistent retenir le souffle sans
expiration, et dautres ne pas rintroduire dair dans le corps86
par une inspiration suivant immdiatement lexpiration, ce qui
en termes techniques, est appel demeurer vide .
Dans la mditation sur Aum mani padm houm ! lorsque les
six syllabes sont emportes au dehors avec le souffle, lon imagine
la naissance des six espces dtres qui durent autant que le
souffle demeure hors du corps . Une nouvelle inspiration
ramne toute la fantasmagorie quest lunivers vers celui qui
mdite. Elle est absorbe par lui et reste en lui tant quil retient
son souffle.
Voir p. 93, chapitre III.
Cest dessein que jcris dans le corps au lieu de lexpression usuelle
dans les poumons parce que les thories tibtaines ignorent ou ne tiennent pas
compte du rle des poumons.
85

86

93

Des mystiques plus avancs atteignent, par le moyen de cette

pratique, une transe dans laquelle les lettres de la formule, les
tres quelles reprsentent et tout ce qui sy rapporte sombrent
dans cela que, faute de terme pour lexprimer, les
Bouddhistes mahynistes ont dnomm le Vide.
Alors, tant arrivs cette vue et une comprhension directe
du Vide, ils sont dlivrs de lillusion du monde tel que nous le
concevons et, par consquent, librs des renaissances qui
proviennent de cette illusion.
On remarquera la ressemblance de cette thorie avec celle
ayant cours dans lInde, touchant les jours et les nuits de
Brahm, ses priodes alternes dactivit et de sommeil que la
cosmogonie hindoue reprsente aussi par la respiration de
Brahm. LUnivers, selon cette doctrine, est mis avec
lexpiration de Brahm et rentre en lui avec linspiration.
Quand vient le jour, tous les phnomnes mergent du
non manifest (aviakta). Lorsque vient la nuit, ils se
dissolvent en lui 87.
Tous les tres rentrent dans mon pouvoir crateur (prakriti)
la fin dun kalpa. Au commencement du kalpa suivant, je les
mets de nouveau88.
Dans la mditation qui vient dtre dcrite, les Tibtains se
substituent lhypothtique Brahm et pensent : les phnomnes
que je perois procdent du pouvoir crateur de mon esprit. Ils
sont une projection, au dehors, de ce qui existe en lui.
Ceci ne signifie pas quil nexiste aucun quelque chose
objectif, mais seulement que le monde compos de phnomnes,
tel que nous le voyons, est un mirage fantastique, une
matrialisation des formes que nous imaginons.
87
88

Bhagavad gta, discours VIII, 18.

Bhagavad gta, discours IX.

94

Comme le prsent livre nest pas consacr ltude de la

philosophie tibtaine, nous nirons pas plus loin dans cette
direction et examinerons une autre des nombreuses
interprtations de Aum mani padm houm !
Celle-ci ne tient plus compte de la division en six syllabes et
envisage la formule daprs son sens littral un joyau dans un
lotus , ces mots tant considrs comme symboliques.
Linterprtation la plus simple est : dans le lotus, qui est le
monde, existe un joyau qui est la doctrine du Bouddha.
Une autre interprtation tient le lotus pour tre
lesprit . Dans les profondeurs de ce dernier, la mditation
introspective fait dcouvrir la connaissance, la vrit, la ralit, la
dlivrance, le nirvna, ces divers termes tant les diffrentes
dnominations dune mme chose.
Nous arrivons maintenant un sens apparent lune des
doctrines les plus saillantes des Bouddhistes mahynistes, par
laquelle ils se sparent de leurs coreligionnaires les Thravadins.
Daprs cette doctrine, nirvna, le salut suprme, nest point
entirement distinct et oppos au monde des phnomnes (au
samsra). Les mystiques dcouvrent le premier dans le cur du
second. Nirvna (le joyau) existe quand lillumination existe.
Samsra (le lotus) existe lorsquexiste lignorance-illusion qui
voile le nirvna, tout comme avec ses nombreux ptales, le lotus
couvre le joyau cach parmi eux89.
Houm ! la fin de la formule est une expression du langage
mystique dnotant la colre. Elle est employe dans les rites dont
le but est de subjuguer les dits terribles et les dmons.
Comment se fait-il quelle ait t jointe au joyau dans le lotus
Jai employ les termes sanscrits nirvna et samsra comme tant bien
connus. Les tibtains disent korwa (la ronde) pour le samsra et tharpa (la
dlivrance) pour le nirvna.
89

95

et la syllabe sacre des Hindous Haum ? Ceci est, de nouveau,

expliqu de diffrentes manires.
Houm ! est une sorte de cri de guerre mystique vocifr en
dfiant un ennemi. Qui est, ici, lennemi ? Chacun limagine sa
manire. Certains le voient en des tres malfaisants, dmons ou
autres, dautres dans la trinit des propensions qui nous
retiennent dans la ronde des renaissances, savoir : la luxure, la
haine, la stupidit. De plus subtils penseurs considrent lennemi
comme le moi imaginaire que nous chrissons.
Lon dit encore que Houm ! signifie lesprit dbarrass de
toute ide concernant les choses objectives.
Une septime syllabe est ajoute la formule pour terminer la
rcitation de celle-ci un certain nombre de fois. Gnralement
cent et huit fois, en faisant le tour du rosaire tibtain qui a cent et
huit grains. Cest la syllabe Hri. Des lamas verss dans le langage
secret enseignent quelle dsigne la ralit profonde cache sous
les apparences, lessence fondamentale des choses.
Ainsi, tandis que le dvot vulgaire en demeurera, concernant
Aum mani padm houm ! linitiation (loung) dcrite dans les
pages prcdentes, et la rcitation machinale de la clbre
formule, dautres pourront graduellement, au cours dinitiations
plus leves, en entendre expliquer les divers sens sotriques et
mystiques. Il en est de mme pour beaucoup dautres pratiques.

Rites Doubthabs
Un grand nombre dangkours (initiations), se rattachent aux
rites dnomms doubthabs qui occupent une place importante
dans les pratiques lamastes.

96

Le terme doubthabs (crit sgrub thabs) signifie mthode

pour russir . Les buts auxquels ces mthodes sont dites
conduire sont catalogus en quatre divisions, comme suit :
1 Doux, pacifique (chiwa) pour lobtention dune longue vie,
de la sant, de la bonne chance.
2 Accroissant (gyaispa) pour lobtention de la richesse et de
la renomme.
3 Puissant (wangwa) pour lobtention de linfluence et du
pouvoir.
4 Terrible (tagpo)90 pour lobtention du pouvoir de causer du
mal, tuer ou dtruire de nimporte quelle manire, par des
procds occultes.
Comment ces divers rsultats peuvent-ils tre atteints ?
Certains rpondent quils sont luvre des dits qui accordent
leur aide ceux qui les vnrent de la faon requise. Dautres
affirment que les doubthabs ne visent pas adorer les dits mais
plutt les assujettir et ils ajoutent que celui qui est bien vers
dans leur rituel, est capable de forcer les dieux et les dmons
mettre leur pouvoir son service et lui obir en tout.
Ces deux opinions sont courantes au Tibet, mais toutes deux,
disent de plus savants lamas, dnotent un manque de
comprhension des thories sur lesquelles les doubthabs sont
fonds.
En ralit, daprs les explications que nous trouvons dans les
ouvrages des auteurs anciens et celles donnes oralement, par les
matres mystiques contemporains, le procd employ consiste
projeter, comme des images sur un cran, des dits conues
dans son esprit et imaginer une srie de changements par
lesquels elles passent, au cours de rites compliqus et trs longs.

90

Respectivement crits : 1 hiwa, 2 rgyaspa, 3 dbangwa, 4 dragpo.

97

Les tres voqus par le doubpapo91 ne sont pas des crations

quelconques de son imagination, mais toujours des personnalits
bien connues du monde des dieux ou des dmons, qui ont t
vnres ou propities depuis des sicles par des millions de
croyants.
Daprs les occultistes tibtains, ces tres ont acquis une sorte
dexistence relle due aux innombrables penses qui ont t
concentres sur eux92.
Des thories analogues se trouvent exprimes dans les
critures sacres de lInde. Il est dit dans le Brihad
Aranyakopanishad, considr comme antrieur au Bouddhisme :
Celui qui adore une dit en pensant je suis moi, elle est un
autre est un ignorant. Les dieux se servent de lui comme dune
bte. De mme que le btail entretient les hommes, ainsi les
hommes entretiennent les dieux93.
De quelle faon les entretiennent-ils ? En nourrissant leurs
personnalits subjectives par le culte quils leur rendent, me dit
un ascte hindou.
Les lamas clairs sont parfaitement conscients de la nature
des personnages quils voquent, mais ils affirment que par le
moyen de cette sorte de sport mystique, lon peut obtenir des
rsultats que lon naurait jamais, ou tout au moins, que lon
naurait que trs difficilement atteint autrement.
Comment cette bizarrerie est-elle explique ? Daprs les
Tibtains, lorsque, durant la clbration dun rite, la pense de
lofficiant se concentre sur les dits, celles-ci, qui existent
dj deviennent encore plus relles et plus puissantes pour lui.
En sidentifiant elles, le doubpapo se met en communication
Celui qui clbre le rite doubthads.
Les Tibtains insistent beaucoup sur ce point. Je lai signal plusieurs
reprises dans Mystiques et Magiciens du Tibet. Voir notamment, p. 130.
93 Voir Brihud Aranyakopanishad, 1, 4, 10.
91

92

98

avec une accumulation dnergie trs suprieure celle quil

pourrait engendrer par ses propres moyens.
Le contact avec ce pouvoir mystrieux peut tre profitable au
clbrant du rite et lui procurer laccomplissement de ses dsirs.
Toutefois, sil manque dadresse principalement dans les
doubthabs de lespce terrible il peut tre mis mal et
mme tu par les personnalits puissantes que sa concentration
de pense a attires.
Notons encore une fois, ici, que daprs les mystiques
tibtains, dieux et dmons, enfers et paradis nexistent que pour
ceux qui y croient. Bien quexistant ltat de force latente, le
dieu cr et nourri par limagination des foules na daction que
sur celui qui se met en contact avec lui. Un fil est ncessaire pour
que llectricit dormant dans un accumulateur fasse jaillir la
lumire dans la lampe. Cette comparaison sapplique assez
exactement lide des tibtains94.
La majorit des doubpapos ne saisissent pas la double origine
des dits (nes de la concentration desprit de la foule des fidles
et cres de nouveau temporairement, par la pense de lofficiant
qui agit comme un aimant auquel sattachent des forces occultes
dj existantes) quils vnrent pendant les crmonies rituelles.
Beaucoup dentre eux croient que ces crmonies ont pour seul
but dimpressionner lesprit par la vision dtres possdant une
existence objective relle et qui sont visibles, objectivement, dans
leurs diverses demeures. Cette impression doit, pensent-ils,
amener un troit contact entre le doubpapo et les dits quil a
honores.
Quant ceux qui sont parvenus comprendre la nature
subjective des dits voques durant les doubthabs, les matres
leur recommandent de bien se garder de considrer celles-ci
Ces thories ont dj t indiques dans Mystiques et Magiciens du Tibet
propos dautres rites.
94

99

comme des fantmes ngligeables. Il est dit dans le doubthabs de

Pal Khorlo Demtchog que les dits cres par lesprit sont
identiques celles que lon croit habiter les lieux sacrs et les
paradis. Daprs les termes mmes du texte tibtain, elles
doivent tre considres comme tant lunit deux faces qui
apparat comme forme et est, en essence, le Vide sans forme .
Le clbrant doit aussi imaginer les diffrentes dits dans les
diverses parties de son corps et comprendre que toutes existent
en lui. Pour mieux graver cette ide dans lesprit de ceux qui
pratiquent les doubthabs, la plupart de ceux-ci se terminent en
faisant rentrer, dans le corps de lofficiant, et sy dissoudre, les
tres : dieux et dmons qui ont t projets par lui.
La meilleure manire de donner une ide quelque peu nette de
ces rites, si diffrents de tous ceux usits en Occident est de
rsumer un de ceux-ci. Les grandes lignes du procd demeurent
peu de choses prs les mmes, quelle que soit la personnalit
voque pendant le doubthabs.
Celui que je prends ici pour modle est le doubthabs de Dordji
Jigsdjyed qui est le grand Yidam de la secte des Bonnets jaunes95.
Dans une chambre parfaitement close o le doubpapo ne
risque ni dtre drang ni dtre vu, celui-ci sassied devant une
image de Dordji Jigsdjyed gnralement un tableau. La
clbration du rite requiert ce qui est dnomm en termes
techniques les sept membres du service (yenlag bdum) cest-dire : 1 prosternations, 2 offrandes aux dits, 3 rachat des
fautes commises, 4 accueillir les inspirations vertueuses,
5 souhaiter que la doctrine du Bouddha soit prche, 6 supplier
les saints de ne pas entrer en nirvna de sorte quils demeurent
dans le monde pour assister les tres, 7 appliquer tous les
mrites accumuls lobtention de ltat de Bouddha.
Le titre du rituel que je suis dans ma description est : dpal rdorje bjigs byed
kyi sgrubthabs.
95

100

Des lampes et des tormas 96 sont placs devant limage de

Jigsdjyed. En face du clbrant, sur une petite table, sont poss
une clochette, un dordji, un crne humain faonn en forme de
coupe, un damarou97.
Le doubpapo commence par psalmodier une longue litanie
compose de noms de diverses personnalits, les unes mystiques,
les autres historiques. Chaque groupe de quatre noms est suivi de
linvocation : Je vous en supplie, accordez-moi la ralisation de
mon dsir.
Les diffrentes catgories de buts viennent dtre
mentionnes. Le doubpapo indique lobjet prcis de sa requte.
Par exemple : Puiss-je tre nomm gouverneur de telle province
ou bien : Puisse mon commerce prosprer Puiss-je gagner
mon procs Puiss-je tre aim de telle femme Puiss-je vivre
longtemps Que mon ennemi puisse mourir, etc Certains
doubthabs mystiques sont aussi clbrs pour lobtention
davantages dordre spirituel. Sil nexprime pas son vu haute
voix le doubpapo la, du moins, toujours prsent la pense
lorsquil prononce la phrase liturgique : Accordez-moi la
ralisation de mon dsir.
Ensuite, le procd crateur commence. Lofficiant imagine
que Dordji Jigsdjyed slance hors de son corps. Le Yidam a une
seule face et deux mains98, dont lune tient un couteau courbe99
et lautre un crne-coupe. Son pouse lembrasse dans la posture
spciale et rituelle des Yab-Youm (pre et mre).

Gteaux rituels de forme pyramidale.

Petit tambour que lon tient en main.
98 Dans quelques-unes de ses diverses formes, ce Yidam a plusieurs ttes et
dinnombrables bras.
99 Ayant un peu la forme dune faucille, cest un instrument rituel.
96
97

101

Le doubpapo doit se rappeler que le Yidam reprsente la

mthode et son pouse la connaissance100. Elle enlace le Yab
parce que mthode et connaissance sont un couple indivisible.
Quel que soit le genre de succs auquel on aspire, il ne peut tre
obtenu que par leur union.
Le dordji et la clochette symbolisent la mme ide. Le
clbrant les prend en main. Dans la main droite il tient le dordji
et dans la main gauche la clochette. Il fait tinter celle-ci tandis
quil rcite :
Le dordji est la mthode, la clochette est la connaissance ;
tous deux sont la vritable essence de lesprit parfaitement
purifi.
La liturgie continue, mlange de dclarations philosophiques
sur la nature essentiellement vide de toutes choses 101.
Des offrandes sont prsentes Jigsdjyed. Elles consistent en
fleurs, encens, lampes, eau, aliments, musique, mais toutes ces
choses sont simplement imagines et reprsentes, chacune, par
un geste particulier.
Le Yidam est cr de nouveau, plusieurs reprises entour de
compagnons diffrents et leurs attitudes, les objets quils tiennent
en main ont tous une signification symbolique.
Le dougpapo doit mditer longuement sur cette symbologie
jusqu ce que les symboles seffacent et quil voie, face face, les
choses mmes quils reprsentent, cest--dire quil devienne
conscient des diverses espces dnergie do procdent les
phnomnes.

Voir page 24, chapitre I.

Ce quil faut entendre dans le sens que toute formation est un agrgat
dlments instables et dnu dego. Certains ajoutent une seconde ide : lAbsolu
est dnu (vide) de toutes les qualits que nous pouvons imaginer et qui le
limiteraient. Il nest rien de ce qui peut tre conu par notre esprit.
100

101

102

La clbration du doubthabs la plus simple demande trois ou

quatre heures, et le rite doit tre rpt pendant plusieurs jours.
Quant aux grands doubthabs, il faut se prparer longuement
leur clbration, tre dment initi par un lama possdant les
pouvoirs ncessaires cet effet. Il faut aussi apprendre par cur
des volumes entiers de rcitations liturgiques, connatre
exactement le crmonial, les diffrentes mditations relatives
aux phases ncessaires du rite, etc Quant ce dernier, il doit
tre rpt jusqu ce que le doubpapo ait pntr ses diverses
significations : exotriques, sotriques et mystiques et, de plus,
ait vu des signes apparents prsageant son succs.
Un rite trange, mentionn dans diffrents ouvrages traitant
des doubthabs se rapporte la prparation du nangtcheud102.
Disons immdiatement que tous les ingrdients numrs sont
imagins de mme que le crne qui nest point le crne rel plac
sur la table du clbrant.
Le procd est dcrit comme suit dans les doubthabs de
Jigsdjyed de Demtchog 103 et dautres encore :
Du Vide jaillit la syllabe Yam104 et de celle-ci sort le cercle
bleu de lair. Au-dessus, se trouve la syllabe Ram et le cercle
rouge du feu. Au-dessus encore, est la lettre A qui est le son
primordial. De cet A mergent trois ttes dhomme formant un
crit nang mtchod.
Le doubthabs de Jigsdjyed est un doubthabs de la secte des Bonnets
Jaunes , et celui de Demtchog est plus spcialement pratiqu par les sectes des
Bonnets Rouges . Ils sont presque identiques.
104 Yam est la semence de lair ou du vent et Ram celle du feu. Ces termes
mystiques sont intraduisibles. Originairement, ils reprsentaient des sons qui, mis
avec lintonation correcte (le nombre de vibrations voulues, dirions-nous) taient
considrs comme crateurs. Les Lamastes ont conserv ces syllabes mais sen
servent plutt en objectivant leur forme. Jai indiqu ce point dans Mystiques et
Magiciens du Tibet, p. 222.
102

103

103

trpied sur lequel est pos un crne blanc immense comme

lespace infini .
Cinq espces de viande, chacune delle symbolise par une
syllabe, et venant des diffrents points cardinaux, entrent dans le
crne : de lest, vient de la viande de buf, du sud, de la viande de
chien, de louest, de la viande dlphant, du nord, de la viande de
cheval. Le centre donne de la chair humaine. Des points
intermdiaires, tels que nord-est, etc viennent les produits
impurs du corps : sang, urine, etc
Chacun de ces ingrdients apparat, dans limagination du
clbrant, non point, sous son aspect rel, mais sous celui de
lettres et de syllabes.
Au-dessus du crne105 le doubpapo imagine la syllabe Aum de
couleur blanche, la syllabe A rouge, et la syllabe Houm bleue. De
chacune de ces trois syllabes jaillit un rayon de lumire, ceux-ci
se rencontrent, et un feu sallume qui chauffe les viandes et les
autres substances se trouvant dans le crne, les fait bouillir et,
finalement, se liqufier. Le liquide obtenu de cette manire est
tenu, par les uns pour tre dutsi le breuvage dimmortalit et
par dautres llixir du savoir qui communique la
Connaissance .
Cette description a conduit certains auteurs 106 croire quune
potion de ce genre tait vritablement bue par les pieux Tibtains
durant la clbration de rites habituels, ce qui est tout fait
inexact. Des lamas auprs de qui je me suis informe ce sujet
mont rpondu que, dans tous les cas, une des viandes
Il faut se le reprsenter comme un crne coup en forme de coupe, tels que
ceux dans lesquels boivent les asctes naldjorpas adeptes du Sentier direct .
Ceux-ci doublent parfois dargent ces coupes macabres, y ajoutent un couvercle et
un pied en orfvrerie, reprsentant trois ttes humaines qui symbolisent le pass, le
prsent et lavenir.
106 Comme Jaske dans son Dictionnaire tibtain-anglais au mot nangmchod.
105

104

ncessaires la confection de ce bouillon, ne se trouvait pas au

Tibet, ctait la viande dlphant.
Cependant, comme les doubthabs sont dorigine hindoue et
npalaise, il est possible que le potage extraordinaire qui est
devenu symbolique au Tibet, ait t, vritablement, prpar
ailleurs. La profondeur et labsurdit o la superstition a entran
lhomme parait impossible sonder.

Gymnastique de la Respiration. Histoires de

Gourous
Jai dit que certaines initiations se rapportaient
lentranement concernant le contrle de la respiration.
Cette sorte de gymnastique, ignore en Occident, a t
pratique dans lInde, de temps immmorial. Du vivant du
Bouddha, il y a deux mille six cents ans, elle tait dj en pleine
vogue et les brahmines de cette poque enseignaient quantit
dexercices combins pour faire acqurir une matrise presque
absolue sur le jeu de linhalation et de lexpiration.
quoi ces exercices visent-ils ? Il serait plus ais de dire ce
quoi ils ne visent pas. Les traits de yoga en dcrivent des
centaines ayant trait des buts diffrents, tant spirituels que
matriels. Certains sont donns pour conduire au dveloppement
de lintelligence, lillumination mentale ; dautres pour faire
acqurir aux sens, une acuit supernormale ou pour provoquer la
naissance de nouvelles facults, dautres encore doivent prvenir
les indigestions, rendre la voix harmonieuse, attirer celui qui y
est expert lamour de toutes les femmes, ou lui permettre, en se
mettant volontairement en ltat de catalepsie, de se laisser
enterrer vivant et de ressusciter quelques semaines plus tard
quand on le sort de sa tombe. La fantaisie la plus extravagante
105

sest donn libre cours dans la description de ces effets

merveilleux et de bien dautres, encore plus curieux.
La faveur dont ces pratiques jouissent auprs des populations
de lInde ne sest point affaiblie au cours des sicles. Il est peu
dHindous qui ne sy livrent pas quotidiennement, tout au moins
sous la forme restreinte de quelques rtentions du souffle
pendant la rcitation htive dune formule de dvotion matinale,
et trs nombreux sont ceux qui qumandent, de-ci, de-l, des
instructions leur sujet.
Les gourous ne manquent point. Si lHindou est prompt
devenir disciple, il lest presque autant simproviser matre.
Lingnuit quil montre dans lun et lautre de ces rles est
souvent amusante. Jen ai vu maints exemples ; que lon me
permette den citer deux.
Un soir, Calcutta, o je logeais chez des amis, dans la ville
indigne, japerus par une fentre, deux individus assis les
jambes croises, en face lun de lautre, dans un hangar situ en
face de ma demeure. Lun des deux ntait vtu que dun pincenez et lautre, trs jeune, sen tenait une simplicit dnique qui
lui seyait, ma foi, pas mal.
Lhomme au pince-nez tait le gourou et donnait, son lve
attentif, une leon sur les exercices concernant la respiration. Je
le voyais se boucher les narines, expirer violemment ou
lentement, retenir son souffle tandis quavec un air de supriorit
suffisante, il indiquait du doigt les veines de son cou et de ses
tempes que leffort faisait saillir.
Aprs diverses autres acrobaties le matre et llve
saccroupirent ports seulement sur leurs orteils, les pieds croiss
et se mirent bondir en se donnant des coups de talon dans le
bas des fesses. Le premier avait enlev son pince-nez quil tenait
maintenant la main et dirigeait la danse en encourageant le
novice de la voix et du geste.
106

Une bougie fiche en terre clairait cette scne. La leon dura

jusqu ce quelle ft consume.
Quelques jours plus tard, un matin, je vis sortir de la maison
qui me faisait vis--vis, un indigne correctement vtu
leuropenne. Sa figure orne dun pince-nez retint mon
attention. Je reconnus le gourou nu de la sance nocturne.
Quelle profession pouvait-il exercer habill ? Renseignements
pris je dcouvris quil tait vendeur dans un grand magasin de
nouveauts.
Une autre fois, je vivais alors Bnars, un homme portant la
robe des sannysins (asctes) savana travers le jardin vers le
balcon o je me tenais.
Madame, veuillez me donner 8 annas107, me dit-il en
parfait anglais.
Son attitude ntait pas celle des mendiants. Il sexprimait
poliment mais non pas humblement. Il avait fix lui-mme le
montant de laumne quil demandait, et, maintenant, les yeux
tranquillement levs sur moi, il attendait.
Vous navez nullement lair dun mendiant swmiji 108 disje, vous paraissez un parfait gentlemen. Je sais bien quun
sannysin doit mendier sa subsistance, mais cet antique usage
nest plus gure suivi par les membres respectables de votre
Ordre.
Je suis gradu dune Universit anglaise, rpondit-il. Jtais
rentr chez moi, puis la peste sest dclare dans mon pays, mon
pre, ma mre, ma femme sont morts. Alors, le dsespoir ma
pris ; dgot de tout, jai demand lordination du sannysin,
puis jai march devant moi. Je suis arriv ici, hier soir

107
108

parole.

La moiti dune roupie.

Seigneur. Cest le titre que lon donne aux sannysins en leur adressant la

107

Lhistoire tragique que cet homme me racontait pouvait tre

vraie. La peste venait de causer beaucoup de morts Bnars. Je
dis :
Que pouvez-vous faire avec huit annas. Je vous donnerai
volontiers quelques roupies pour vos premiers besoins.
Je vous remercie, rpliqua mon interlocuteur. Huit annas
me suffiront amplement pour aujourdhui. Demain, je naurais
plus besoin daide.
Jinsistai, mais vainement. Je descendis au jardin, lui remis la
picette de monnaie demande. Il me salua aimablement et sen
alla.
Trois jours aprs cet incident, je me rendais la tombe du
clbre ascte Bashkarnanda que je visitais quelquefois en
souvenir de ce saint vieillard dont javais reu les leons dans ma
jeunesse. Prs darriver, je croisai un groupe de gens. En tte
marchait le bnficiaire de mes huit annas et sur le visage de ceux
qui le suivaient je reconnus lexpression dintense ferveur
particulire aux disciples hindous accompagnant leur matre.
Mon sannysin-gentleman marchait avec une assurance
paisible. Le bambou triple nud de mousseline rose, symbole
de la renonciation aux trois mondes 109, tenu haut lev dans sa
fine main brune semblait tre la houlette dun berger triomphant.
Il me reconnut, me sourit discrtement et dun geste
presquimperceptible inclina sa canne enrubanne vers le petit
troupeau de ses dvots.

Renonciation ce monde, au monde des anctres cest--dire une

existence comme esprit dsincarn, occuper une place dans la mmoire des
vivants, la gloire posthume et au monde des dieux (au paradis). Une certaine
classe de sannysins a inclus cette canne symbolique dans son costume religieux et
ses membres ne sortent jamais sans lavoir en main.
109

108

Voyez, signifiait ce geste, me voici gourou et ces braves

disciples dont le nombre crotra, pourvoiront ma subsistance.
Vos huit annas taient bien suffisants.
Lhomme tait-il un imposteur ? Moins sans doute que tant
dautres matres . Il tait lettr et, jen suis certaine, pouvait
disserter de savante faon sur maintes thories philosophiques.
Peut-tre, tout en les enseignant, sest-il pris lui-mme lattrait
puissant des grandes doctrines hindoues, celui non moins fort,
de la vie asctique, sur les bords du Gange, et est-il devenu le plus
convaincu de ses disciples. LInde est le pays de tous les prodiges.
Tant que les gourous improviss se contentent de disserter
sur des ides philosophiques, le cerveau seul de leurs lves est
en pril. Ds quils deviennent professeurs dexercices physiques,
le danger stend la sant du corps.
Il en est surtout ainsi en ce qui concerne la gymnastique de la
respiration. Nombreux sont les accidents qui surviennent ceux
qui sy adonnent. On entend parler parmi eux, de crachements de
sang, de tympans dchirs et dune foule dautres maux.
Sil est bon de rgler les fonctions naturelles du corps, il est,
dautre part, absurde de les violenter. Nul vritable matre
mystique ne conseille pareille chose ses disciples.
En fait, les exercices de la respiration qui, pratiqus dans des
endroits o lair est parfaitement pur, peuvent tre hyginiques,
sont simplement un procd invent pour obtenir le calme de
lesprit.
Le Bouddha qui avait rejet aprs en avoir fait une complte
exprience les pratiques physiques des Brahmanistes,
naccorde pas une grande place aux exercices de respiration dans
sa mthode spirituelle. Peut-tre les avait-il mme compltement
carts et lusage de quelques-unes de ces pratiques, chez les
109

Bouddhistes, est-il d ses disciples qui y sont revenus aprs

quil les a eu quitts. Comme il na jamais rien crit lui-mme et
que la tradition concernant ses discours, na t rdige que
longtemps aprs sa mort, nous ne pouvons rien savoir de prcis
ce sujet.
Quoi quil en soit, les critures canoniques du Bouddhisme
primitif se bornent mentionner des exercices consistant
considrer le va-et-vient du souffle et, naturellement, de tels
exercices rentrent dans le cadre des pratiques dentranement
mental.
On peut citer comme exemple, la pratique dnomme
contemplation du corps lune des Quatre attentions
fondamentales . Elle est dcrite comme suit :
Le disciple se retire dans la fort, au pied dun arbre, ou
dans un endroit solitaire, il sassoit les jambes croises, le buste
droit, lesprit attentif et concentr.
Avec un esprit attentif, il inspire puis expire. Lorsquil
inspire longuement, il en est conscient, pensant :
Jai inspir longuement. De mme, lorsque ses
inspirations sont courtes, lorsque ses expirations sont longues ou
courtes, il en est conscient.
Il pense : Je vais inspirer, ou, je vais expirer et il excute
ce quil a pens sentranant calmer et matriser cette fonction
physique.
O conduit cette pratique ? Le commentaire dun religieux
bouddhiste bien vers dans les traditions orthodoxes des
Thravadins lexplique de la faon suivante :
Aprs avoir atteint les quatre extases110 par le moyen de la
contemplation, de linspiration et de lexpiration, le disciple
Voici la description de ces quatre extases ainsi quelle est donne dans les
critures bouddhiques :
110

110

rflchit sur la base du souffle et il comprend : linspiration et

lexpiration supposent lexistence dun corps. Le corps nest quun
nom donn lagrgat des quatre principaux lments et des
proprits qui sy rattachent, cest--dire lil, loreille, le nez, la
langue, le corps, la forme, le son, lodeur, le got, etc. Cause par
le contact des sens et de leurs objets respectifs, la conscience
surgit et par lintermdiaire de la conscience, surgissent les cinq
aspects de lexistence : laspect mental form par les perceptions,
les sensations, les formations subjectives, la conscience et
laspect matriel, cest--dire la forme.
Les quatre bases de lattention, savoir : la contemplation du
corps, celle des sensations, celle des penses, celle des
phnomnes subjectifs, rendent parfaites les sept lments de
lillumination qui sont : lattention, la recherche et lexamen de
la vrit, lnergie, lintrt, la concentration de penses et
lgalit desprit. Et, leur tour, ces sept lments produisent la
sagesse et la dlivrance111.
Les lamas lettrs connaissent ces thories, mais, sous cet
aspect, la pratique des exercices de respiration ne leur inspire
gure dintrt.

La premire extase est exempte de convoitise, de colre, de mollesse de

penses inquites, tandis que sont prsents : le raisonnement, la rflexion, le
ravissement, le bonheur et la concentration desprit. Aprs la suppression de toute
ratiocination, mais en conservant le ravissement et le bonheur, le disciple obtient la
paix intrieure et lunit desprit qui est ne de la concentration et ceci est la
seconde extase. Aprs la suppression du ravissement, le disciple demeure dans
lgalit desprit, gardant les sens veills, clairement conscient et il prouve en son
cur ce sentiment dont les sages disent : Heureux vit lhomme dont lesprit est
gal et mditatif . Ceci est la troisime extase. Lorsque le disciple a rejet le plaisir
et la souffrance, quil a abandonn les joies et les douleurs antrieures, il entre dans
un tat de srnit exempt de plaisir et de peine, dans ltat neutre et clairvoyant
qui constitue la quatrime extase.
111 La Dlivrance , cest--dire, en phrasologie bouddhique, le salut.

111

 part quelques mditations, telles que celles sur Aum mani

padm houm ! dcrite ci-dessus, dans lesquelles le va-et-vient du
souffle sert de base une contemplation mystique, la
gymnastique de la respiration, chez les Lamastes, tend
spcialement obtenir des rsultats physiques.
La premire chose requise de celui qui dsire sentraner
suivant lune ou lautre des mthodes visant la performance
dexploit du genre sportif, est une complte matrise de la
respiration. Pour lacqurir, les exercices suivants sont
prescrits112 :
Aspirer lentement par la narine droite et expirer lentement
par la narine gauche.
Aspirer lentement par la narine gauche et expirer lentement
par la narine droite.
Aspirer lentement par la narine droite et expirer rapidement
avec force par la narine gauche.
Le mme exercice en sens contraire.
Aspirer rapidement par une narine et expirer rapidement par
lautre ; faire lexercice oppos.
Aspirer et expirer, tantt rapidement, tantt lentement par la
mme narine.
Aspirer par les deux narines la fois et expirer de mme.
Retenir le souffle. Les gens bien entrans, parviennent
demeurer sans expirer pendant extrmement longtemps.
Les dbutants valuent souvent la longueur de la priode de
rtention du souffle en se touchant successivement du bout des
doigts le front, puis chaque genou et faisant ensuite claquer les

En ce qui concerne ces exercices de respiration, les Tibtains ne tombent

gnralement pas dans la mme minutie que les Hindous et les matres les plus
srieux se bornent en enseigner quelques-uns.
112

112

doigts, chaque claquement de doigts, lon compte un, deux, et

ainsi de suite.
Dautres fois, celui qui sexerce, rcite mentalement une
formule et compte, laide dun chapelet, le nombre de fois quil
la rcite pendant la rtention de la respiration.
De mme que lon retient le souffle pour expirer, il faut aussi
apprendre expirer sans respirer immdiatement aprs,
demeurer vide comme lon dit en termes techniques.
Puis, il faut savoir arrter net linspiration avant quelle soit
arrive son terme et expirer lair dj inspir. Lon doit aussi
faire lexercice contraire : arrter net lexpiration avant son terme
et respirer.
Il faut apprendre aspirer lair lentement et expirer de
mme, soit par les narines, soit par la bouche, en serrant les
lvres, de faon ne laisser entre elles, quune ouverture de la
dimension dune tte dpingle. En sens contraire, il faut aspirer
lair avec force, en introduire instantanment une quantit
considrable dans les poumons et vider ceux-ci en rejetant cet air
violemment par les narines. Ceux qui se livrent cet exercice
produisent un bruit ressemblant celui que fait un gros soufflet
de forge.
Beaucoup dautres choses sont encore apprendre, telles que
respirer superficiellement jusqu la profondeur de la gorge ,
comme disent les Tibtains, puis jusquau centre nerveux quils
placent au milieu de la poitrine, vers le haut de lestomac et,
ensuite jusquau nombril . Certains sexercent aussi aspirer
lair par le rectum et le faire cheminer de bas en haut travers
les intestins, et sadonnent dautres pratiques bizarres durant
lesquelles les exercices de respiration sont combins avec
dextraordinaires postures.

113

CHAPITRE IV
EXERCICES SPIRITUELS
QUOTIDIENS

Quil soit encore un simple novice ou que certaines initiations

lui aient dj t confres, le disciple des matres mystiques
tibtains accomplit chaque jour, diffrentes pratiques daprs un
programme fix par le lama quil a lu pour guide spirituel. Seuls,
ceux qui sont parvenus au terme du sentier que les initiations
jalonnent, sont considrs comme affranchis de ces observances.
Il ne sen suit pas que tous les disciples y renoncent alors
entirement, mais ils deviennent libres de tracer eux-mmes la
rgle quils estiment leur convenir et de la modifier leur gr. En
fait, la plupart des mystiques, membres dun monastre ou
114

anachortes, arrtent pour leur usage personnel, une sorte

demploi du temps , assignant des moments particuliers du
jour ou de la nuit divers exercices spirituels. Quant ceux qui
ont renonc laide de cette discipline, ce sont presque tous des
solitaires absorbs dans une continuelle contemplation mystique
que les actes matriels quils accomplissent ne parviennent pas
rompre.
Les pratiques conseilles aux disciples diffrent grandement
entre elles. Elles dpendent du caractre du novice, de son
intelligence, de ses aptitudes, de ses besoins spirituels et mme
de sa constitution physique. Elles dpendent encore du
damnag113 daprs lequel il sentraine et surtout, des ides
personnelles de son matre concernant lefficacit respective des
divers exercices.
Il faut se garder de considrer ces derniers du point de vue
occidental. Ils nont pas t invents pour lusage dEuropens ou
dAmricains, dont lhrdit mentale, la faon de penser et
denvisager les choses, sont trs diffrentes de celles des
Asiatiques.
Comme exemple, je rsumerai un programme dexercices
lusage de disciples initis dans un damnag lana md pa114.
Il comprend quatre priodes dnommes thune rserves la
mditation : la premire au lever du soleil, la seconde midi, la
troisime au crpuscule, la quatrime avant de sendormir.
Nous les examinerons successivement.

Enseignement traditionnel sotrique, voir p. 23, chapitre I.

crit blana med pa, littralement : il nen existe pas de suprieur . Ce
sont les doctrines ati anuttara yoga professes par la secte Dzogstchn.
113

114

115

I. Au lever du soleil. Thme de la mditation : Comment la

chane des causes et des effets qui constitue le monde et le
nirvna qui en est lau-del, naissent-ils tous deux du Vide ?
II. midi. Le thme de la mditation consiste en trois
phrases nigmatiques rappelant celles en honneur parmi les
disciples chinois et japonais de Bodhidharma (sectes Tsan et
Zen).
Mon corps est semblable une montagne.
Mes yeux sont semblables locan.
Mon esprit est semblable au ciel.
Aucune indication nest donne au disciple concernant lusage
quil doit faire de ces trois phrases. Elles peuvent, est-il dit, lui
suggrer des rflexions, lamener des tats de concentration de
pense confinant lextase ou lui faire saisir certains aspects de la
Ralit.
Tant de choses sont-elles donc caches sous ces comparaisons
bizarres ? Certains laffirment et le nier priori sans en avoir
tent lexprience dans le milieu o sexercent les disciples
tibtains et sans sy tre prpar de la mme faon queux, serait
peut-tre tmraire.
Si la nature des extases provoques par ces trois phrases
demeure le secret de ceux qui en ont fait lexprience, par contre,
il ne nous est pas impossible de connatre les rflexions quelles
inspirent aux dbutants. En voici quelques-unes qui mont t
communiques par de jeunes novices, avec la permission de leur
guide spirituel et en prsence de ces derniers. Je mefforce de les
traduire aussi exactement quil est possible dans une langue
occidentale.

116

MON CORPS EST SEMBLABLE UNE

MONTAGNE
La montagne est battue par louragan ; mon corps est battu
par le tourbillon des activits extrieures. Comme la montagne
demeure impassible, inbranlable au milieu de la tempte, mon
corps fermant la porte des sens peut sabstenir de ragir par
des manifestations rflexes dactivit, alors que perceptions et
sensations lassaillent comme un ouragan.
La montagne prte son sol la fort qui y plonge ses racines,
mille plantes vivent delles Charit, don de soi pense un autre
disciple.
Dtachement, dit un troisime. Les saisons se succdent
couvant la montagne dun manteau verdoyant ou dun manteau
de neige, elle les porte lun et lautre avec indiffrence.
Les matres sourient. De petits raisonnements, tout cela. Il
faut les laisser derrire soi.
Un autre explique : Surgie de la vaste terre, faisant un avec
elle, tant la terre elle-mme, la montagne ne doit pas tre
considre comme une chose spare. Toutes les formes mon
corps compris surgissent du fond commun de toutes choses
(Kungji) et y demeurent attaches. Elles ne sont autres que
Kungji115.
Le matre sourit encore. Jai bien envie de dire que cet lve
est, peut-tre, sur la bonne voie, mais dj le lama a prononc :
La traduction littrale de Kungji est la base ou la cause de tout . Les
Tibtains ont rendu par cette expression le terme sanscrit taya vijana le sige
ou la demeure de la conscience connaissance que certains entendent comme : la
Conscience universelle . Kungji serait plutt la Substance universelle , mais
les Tibtains vitent de dterminer la nature de cette base de tout . Ils
lappellent le Vide pour marquer labsence de toutes qualits que nous puissions
concevoir. En fait, cest linconnaissable Absolu.
115

117

 Mditez, ce ne sont pas des thories quil faut trouver. Il faut

voir

MES YEUX SONT SEMBLABLES LOCAN

Un jeune moine dclare : Locan reflte la lumire du soleil,
celle de la lune, les ombres mouvantes projetes par les nuages,
une foule dimages. Celles-ci ne touchent que sa surface, nulle
dentre elles ne pntre dans ses profondeurs. Ainsi limage des
objets que mes yeux refltent ne doit pas affecter mon esprit.
Le matre remarque : Voici une excellente discipline, mais il
ne sagit pas seulement de se tracer des rgles de conduite.
Mditez
Une autre rpond son condisciple. Il parle lentement avec la
voix lointaine des dormeurs en proie un rve : Si locan, ditil, buvait toutes les images qui simpriment sur sa surface, les
ayant absorbes toutes, aucune ne pourrait plus troubler la
puret de son clair miroir. En laissant sengloutir jusquau
trfonds de lesprit les images refltes par les yeux, jusqu ce
que toutes les formes y aient sombr, leurs ombres ne troublant
plus la vision, on peut voir au-del delles.
Le matre demeure silencieux, il regarde les quelques disciples
assis devant lui.
Aucun ne rpond son invitation muette. Ceux qui se taisent
ont-ils mieux ou moins bien compris lnigme que les deux
novices qui viennent de parler. Je sens que ces derniers sont loin
de lavoir dchiffre.

118

MON ESPRIT EST SEMBLABLE AU CIEL

Dans limmensit vide du ciel, mest-il dit, un autre jour, des
nuages se forment. Ils ne viennent de nulle part et ne vont nulle
part. Nulle part nexiste une demeure des nuages. Ils se forment
dans le vide du ciel et sy dissolvent, comme les penses dans
lesprit.
Celui qui vient de parler ainsi scarte de la doctrine du
Bouddhisme primitif, qui ne reconnat pas lexistence dun
esprit diffrent des penses, sorte de rceptacle o
saccompliraient les oprations mentales.
Je maventure rpliquer la faon des lamas lettrs, en
citant un texte des critures canoniques, mais ce dploiement
intempestif drudition me vaut dtre doucement tance.
Les controverses sont leur place au tcheura116, dit le lama.
Ici, il nest pas question de rpter les mots et les ides dautrui.
La Connaissance est une prise personnelle de contact.
Ce disciple, comme les prcdents, est renvoy ses
mditations.
la mditation sur les trois phrases dont nous venons de nous
occuper, en succde une autre dirige comme suit :
Je dpose117 le pass : Tout ce que jai t, tout ce que jai fait
dans le pass, je le laisse de ct. Je dpose mes amours, mes
haines, mes douleurs, mes joies anciennes.
Je dpose lavenir. Projets, dsirs, espoirs, craintes, etc.
Reste lagrgat impermanent qui constitue mon moi cet
instant mme. Je lexamine, analysant chacune de ses parties.
crit tchos grav, cole dpendant du Collge de philosophie, dans les grands
monastres, dont les tudiants sassemblent priodiquement pour sexercer la
discussion.
117 Le terme tibtain hdjogpa signifie : dposer, laisser l, se dbarrasser de.
116

119

Do vient cette sensation. O ira-t-elle lorsquelle cessera ?

Do vient cette ide ? O ira-t-elle lorsquelle cessera.
Le mme questionnaire est appliqu chacun des cinq
lments qui, daprs les Bouddhistes constituent la personnalit.
savoir : la forme, les perceptions, les sensations, les formations
mentales et la conscience-connaissance.
Le fruit de ces introspections est damener le disciple
constater lui-mme, que les lments du soi-disant moi sont
tous impermanents, que lon ne peut pas attribuer une origine
premire cette procession perptuellement en marche, de
sensations, de perceptions, dides, ni saisir et fixer aucune
dentre elles, toutes tant dnues de ralit substantielle de
moi .
Continuant de cette manire, le disciple approche de la
comprhension de celle des dix-huit formes de vide admises par
les Lamastes, qui est appele rang djine tong-pa-gnid118 vide
en soi-mme .
Ainsi la mditation est retourne son point de dpart, Tout
est vide , et dans ce vide les phnomnes constituant lunivers,
la soi-disant personnalit et la soi-disant existence naissent
deux-mmes.
III. Au coucher du soleil on observe le va-et-vient du souffle
et lon se livre diffrentes gymnastiques respiratoires. Les
penses sont encore une fois diriges vers lopposition apparente
du Vide et des phnomnes. En expirant lon pense lignorance
surgit ; elle existe . En inspirant lon pense : Elle nexiste pas ;
elle se dissout dans le Vide. Puis, expirant de nouveau, lon
pense : La connaissance surgit ; elle existe et inspirant,
ensuite : Elle nexiste pas, elle se dissout dans le Vide.
118

crit rand bchin stongspa gnid.

120

Un exercice apparent ce dernier est pratiqu en marchant,

par les religieux bouddhistes de la Birmanie et de Ceylan. En
faisant un pas ils pensent : lesprit et le corps naissent et, au
pas suivant : ils ont disparu. Et ainsi de suite. Souvent, la
formule est murmure, soit en pli, soit dans le langage local,
pour mieux retenir lattention. Le but de la pratique est
galement dimprimer dans lesprit le fait de limpermanence
universelle, du changement et du devenir continuels.
IV. Lorsque le disciple va dormir, il se couche dans la
position appele posture du lion cest--dire tendu sur le
ct droit, la tte reposant sur la paume de la main droite119.
La contemplation prescrite est la suivante :
Le novice imagine que, dans son cur, existe un vase
octogonal, en cristal, dans lequel se trouve un lotus dont les
ptales sont des cinq couleurs mystiques : blanc, rouge, bleu, vert
et jaune. Dans le milieu du lotus la lettre A se tient debout. Elle
est de grande dimension et dessine en traits de lumire
clatante.
Il imagine une autre lettre de couleur blanche qui se tient sur
le sommet de sa tte. De celle-ci mergent dinnombrables petits
A blancs qui se prcipitent comme un torrent vers le A lumineux
qui est dans le vase de cristal, passent travers lui et retournent
lA plac sur la tte, formant une chane sans fin.
Un autre A de couleur rouge (certains disent brun-rougetre)
est imagin comme se tenant sur la rgion du prine et de lui
merge un torrent de petits A de la mme couleur, qui montent
vers lA lumineux imagin dans le cur et retournent vers lA
Les asctes hindous et les religieux bouddhistes dorment dans cette position
et, gnralement sans oreiller.
119

121

rouge qui les a mis, encerclant la partie infrieure du corps,

comme les A blancs encerclent la partie suprieure.
Lorsque lattention faiblit, que le sommeil envahit le disciple,
il arrte les deux processions et absorbe tous les A dans lA
central. Celui-ci sengloutit dans le lotus qui referme ses ptales.
Lorsque les derniers se closent, un rayon de lumire jaillit de la
fleur. Le disciple doit penser, ce moment : Tout est vide.
Il perd alors conscience de ce qui lentoure. Lide de la
chambre, de la maison o il se trouve, celle du monde et celle de
son moi svanouissent compltement.
Sil sveille durant la nuit, le naldjorpa doit avoir la pense de
la lumire , la vision de la lumire lexclusion de toutes
autres et sans y mler aucune ide de forme .
Le plus haut rsultat de cet exercice est de prparer lesprit
la comprhension du Vide.
Un rsultat plus vulgaire offre trois degrs. Au mieux, lon
cesse de rver. Au degr moyen, lorsque lon rve, lon est
conscient que les vnements qui se droulent, les actions que
lon fait se passent en rve. Au degr infrieur, on na plus que
des rves agrables.
Je ferai remarquer en passant que certaines personnes
affirment que le rveur se rveille ds quil souponne quil rve,
ou plutt que ltat de demi-conscience qui lui permet de savoir
quil rve, marque lapproche du rveil. Il nen va pas du tout
ainsi avec ceux qui sont entrans la pratique de la mditation
introspective.
Les naldjorpas qui nont pas encore atteint une tranquillit
desprit suffisante pour dormir habituellement sans rver, sont
parfaitement conscients, au milieu de leurs rves, quils sont
endormis et contemplent des images dnues de ralit.
122

Il leur arrive ainsi de se livrer, sans sveiller, des rflexions

sur les choses quils rvent. Parfois, ils contemplent, avec lintrt
que lon prend une reprsentation thtrale, la suite des
aventures quils vivent pendant leur sommeil, et jai entendu dire
quelques-uns dentre eux quils avaient parfois hsit
commettre, en rve, des actions quils nauraient pas voulu
accomplir veills et staient dcids passer outre leurs
scrupules parce quils savaient que lacte ne serait pas rel.
Les Tibtains ne dtiennent pas le monopole de ce genre de
casuistique. Si jose me permettre cette digression, je raconterai
la confidence singulire quune dame me fit, un jour, au sujet
dun rve qui quelques sicles plus tt et pu la conduire au
bcher.
Or donc, cette dame avait rv du diable. Chose surprenante,
le diable tait amoureux delle ; il lui offrait son treinte et une
tentation abominable semparait de la dormeuse. Catholique
pratiquante, lide dy cder la remplissait dhorreur et, pourtant,
une curiosit sensuelle grandissante la talonnait. Lamour de
Satan ! Quelle volupt, inconnue dune pouse chaste, pouvait-il
recler Quelle extraordinaire exprience faire ! Cependant,
dans cette lutte, les sentiments religieux allaient triompher
lorsquune lumire soudaine se fit dans lesprit de la dame
endormie. Cest un rve, comprit-elle. Et, puisque ce ntait quun
rve
Je ne sais si ma gentille dvote sest confesse de son
pch et ce quen a dit son directeur de conscience, mais en ce
qui regarde les lamas, ils ne tmoignent aucune indulgence aux
fautes commises en de telles circonstances. Daprs eux, la
rpercussion mentale de lacte bon ou mauvais accompli en rve
est identique celle que produirait le mme acte effectu ltat
de veille. Je reviendrai sur ce point.
123

 cette priode de son entranement, le novice peut dormir

toute la nuit sans sveiller pour mditer minuit, comme le font
les asctes plus avancs. Toutefois, il doit tre veill laurore,
ou de prfrence, un peu avant le lever du jour.
Sa premire pense doit tre pour lA situ dans son cur.
Il existe, ici, deux mthodes : la plus vulgaire, employe par
les commenants, consiste voir lA schapper du cur et rester
suspendu dans lair. On le contemple comme un symbole du Vide
en sefforant datteindre une parfaite concentration de pense
sur lui.
Daprs la seconde mthode, qui est lusage des tudiants
plus avancs, lA slance immdiatement dans lespace et y
disparat comme bu par linfini. Le disciple reste, ensuite,
absorb dans la pense du Vide.
Lorsque le soleil se lve, on continue la mditation par
lexercice dcrit ci-dessus au numro I.
Il est certain quun abrg aussi sec que lest celui-ci ne rend
pas justice ces pratiques dont il ne montre que le ct bizarre et
mme puril.
Je nai point qualit pour les dfendre, nanmoins il nest que
strictement honnte de ma part de dclarer que vue travers les
explications dun lama comptent, cette gymnastique
extravagante prend un tout autre aspect.
Par exemple, lA dont il est question nest point une simple
lettre de lalphabet, mais le symbole de lindestructibilit, de
lexistence sans commencement et sans fin de la loi universelle.
En fixant de faon rpte son attention sur les lettres coulant
comme leau dune rivire, le disciple arrive concevoir lide de
courants dnergie circulant travers lui, celle dchanges
continuels, et rciproques entre lui et le monde extrieur, celle de
124

lunit de lactivit universelle qui produit ici un homme, l-bas

un arbre, plus loin un caillou et un grand nombre dautres ides
encore, disent ceux qui sadonnent ces exercices.
Quant lide de vide, jointe ces diverses pratiques, elle se
rapporte au moi permanent et non compos, dont lexistence
est dnie en tous les tres et toutes les choses, suivant la
doctrine fondamentale du Bouddhisme exprime en tibtain par
les mots kanzag dag md pa, tchos dag md pa, la personne est
dnue de moi Les choses (toutes choses) sont dnues de
moi .
Cest une traduction de la formule bouddhique orthodoxe.
Tous les agrgats sont impermanents Tous les agrgats sont
douloureux Toutes choses sont dnues de moi
(Dhammapada).
Les Lamastes ont spcialement appuy sur cette doctrine du
non-moi en divisant le troisime article en deux. Ils disent qu
un degr infrieur dillumination, lon peroit que sa propre
personne est un tourbillon de formations continuellement
changeantes mais lon retient lide du moi existant ailleurs.
La comprhension que tout ce qui existe, est pareillement vide de
moi marque une illumination plus complte.
Les exercices quotidiens que je viens desquisser grands
traits et dautres analogues sont calculs pour capter lattention
du dbutant et pour la retenir, bien quil ne saisisse pas
immdiatement leur sens ni le but.
La mditation dcrite sous le numro II vise produire
lgalit desprit. Il est espr que, par sa pratique, le disciple
atteindra dans le trfonds de lui-mme, une rgion parfaitement
calme do il pourra considrer sans passion, ses actions, ses
sentiments et ses penses.
125

Comment il faut dormir et utiliser le temps

consacr au sommeil. Observation de la conduite
que lon tient en rve pour discerner ses tendances
latentes.
Les Gelougspas dits lamas bonnets jaunes disciples de
Tsong Khapa, montrent moins de penchant pour la vie
contemplative que leurs collgues portant le bonnet rouge . La
majorit des ermites vivant dans les solitudes appartiennent
lune ou lautre des grandes sectes rouges : Karmapas,
Sakyapas, ou Dzogtchnspas. Les Gelougspas qui veulent vivre
dans la retraite se contentent, la plupart du temps doccuper une
de ces maisonnettes dnommes tshamps khang (maisons de
mditation) bties lcart, mais non loin dun monastre, ou
bien de se joindre une colonie de riteud pas (ermites) dont les
demeures individuelles sont groupes dans des lieux dserts.
De plus riches possdent des rsidences dans des endroits
retirs, o il leur est loisible de sjourner quand ils dsirent
sisoler.
Leurs pratiques de mditation sont en gnral moins
compliques et moins bizarres que celles des mystiques
dnomms naldjorpas. Il faut pourtant se garder de croire quils
sen tiennent la pure mditation intellectuelle. Bien au
contraire. Beaucoup de rouges admettent que les exercices
varis quils pratiquent ne sont que des bquilles dont leur
infirmit mentale saide pour cheminer, le long du sentier
spirituel, et arriver labandon de tous les rites, tandis que la
plupart des jaunes semblent tenir le ritualisme pour essentiel
et montrent plus dhsitation le rpudier.
126

Les plus verss dentre eux dans les pratiques dentranement

psychique insistent sur lutilit quil y a de conserver le contrle
de soi, mme pendant le sommeil. Ils ne font, en cela, que suivre
Tsong Khapa, qui consacre ce sujet plusieurs pages de son
grand ouvrage le Lamrin.
Jen donne le sens, ci-dessous :
Il est important, dit Tsong Khapa, de ne pas perdre le temps
que lon consacre au sommeil soit en devenant, une fois endormi,
inerte comme une pierre, soit en laissant sombrer son esprit dans
lincohrence de rves absurdes ou nfastes.
Les manifestations dsordonnes dactivit mentale
auxquelles on se livre en rve, entranent pour le dormeur une
dpense dnergie qui aurait pu servir des buts utiles. De plus,
les actes que lon accomplit ou les penses auxquelles on sarrte
pendant les rves, ont un rsultat identique celui quont les
actes et les penses de lhomme veill. Il convient donc de ne pas
fabriquer de mal , en dormant.
Jai dj indiqu que les lamas professent cette thorie et nous
la retrouvons ici, patronne par lun des plus illustres dentre eux.
Elle tonnera beaucoup dOccidentaux. Comment, se
demanderont-ils, un acte imaginaire peut-il avoir les mmes
rsultats quun acte rel ? Faudra-t-il donc mettre en prison
lhomme ayant rv quil volait la bourse dun passant ? La
comparaison est mauvaise, elle ne correspond pas au point de
vue des Lamastes. Avec eux, il nest point question de prison
ni de juge , condamnant le voleur.
La croyance en la rtribution du bien et du mal par un Pouvoir
conscient et personnel nexiste pas chez les Tibtains. Mme dans
les conceptions religieuses populaires, le rle de Chindj, le Juge
des Morts, consiste simplement appliquer des lois inflexibles
dont il nest point lauteur et quil ne peut rviser en aucune
faon. Dailleurs, Tsong Khapa et ses disciples ne sadressent pas
ici, au commun de leurs ouailles. Daprs eux, les consquences
127

les plus graves dune pense ou dun acte sont les modifications
dordre psychique quils produisent en lindividu qui en est
lauteur.
Lacte matriel entraine pour celui qui laccomplit des
consquences matrielles visibles plus ou moins agrables ou
dsagrables, mais lacte mental qui la prcd (cest--dire la
volont daccomplir lacte matriel) dtriore ou amliore son
auteur de faon invisible, cre en lui des affinits et des tendances
occultes qui lui sont profitables ou nfastes et ce changement
intime dans le caractre de lindividu peut, son tour, amener
des rsultats dordre matriel.
Les Tibtains attribuent une grande importance au domaine
de la subsconscience (quils ne dnomment point ainsi, bien
videmment). Ils croient que les manifestations de notre relle
nature sont entraves par ltat de contrainte qui est toujours le
ntre ltat de veille, lorsque nous sommes conscients de notre
personnalit sociale, de notre entourage, des enseignements, des
exemples que notre mmoire nous rend prsents et de mille
autres choses. Le secret de cette relle nature se trouve dans des
impulsions qui ne drivent daucune considration base sur ces
donnes. Le sommeil, en abolissant celles-ci dans une large
mesure, libre lesprit des entraves dans lesquelles il est retenu
pendant la veille et laisse plus libre jeu aux impulsions naturelles.
Cest donc lindividu vritable qui agit pendant le rve et ses
actes, bien quimaginaires du point de vue de celui qui est veill,
sont trs rels en tant que volition et comportent toutes les
consquences attaches ces dernires.
Se fondant sur ces ides, les Matres mystiques
recommandent lobservation attentive de la conduite que lon
tient en rve et des sentiments dont on est anim durant ceux-ci,
afin darriver se connatre soi-mme. Ils ont, toutefois, soin de
conseiller au disciple de sappliquer discerner la part que des
128

influences extrieures peuvent avoir dans les tats de conscience

du dormeur.
En somme, lopinion des mystiques tibtains est que
lintention quivaut laction. Lassassin devient un assassin au
moment o il a rsolu de commettre son crime. Quun obstacle
lempche ensuite de le perptrer, cela ne change en rien ltat
psychique du criminel.
Si lon admet cette thorie, il sensuit que lassassinat commis
en rve dnote chez le rveur, des tendances criminelles que la
contrainte des influences diverses sexerant sur lui, ltat de
veille, tient seule en chec. Et comme il a t dit ci-dessus, toutes
les consquences de la formation mentale (doudj)120, quest la
volont de tuer en rsultent mcaniquement.
Pour en terminer avec cette question de rves, je dirai encore
que les Tibtains savent parfaitement que ceux-ci peuvent tre
produits par des circonstances relles dterminant chez le
dormeur des sensations quil transpose dans le rve en visions
fantasmagoriques. Par exemple, un homme qui a froid en
dormant, peut rver quil campe dans la neige avec des
compagnons. Mais si, dans le mme rve, il drobe, soit par
violence, soit par ruse, la couverture ou le manteau dun de ses
compagnons, afin de se rchauffer en sen enveloppant, il existe
certainement en lui des tendances gostes.
Comme dans tous les pays, il existe, au Tibet, des gens qui
croient aux rves prmonitoires. Toutefois, les lamas mystiques
nencouragent point la superstition ce sujet. Les rves de la
grande majorit des hommes naissent, disent-ils, du drglement
de leur imagination pendant le sommeil. Les seules indications
quils peuvent en tirer, sils veulent sy exercer, sont celles

120

crit hdu byed.

129

concernant les dispositions caches de leur caractre, ainsi quil

vient dtre dit.
Un trs petit nombre de naldjorpas qui ont acquis des facults
psychiques particulires, ont quelquefois des rves prmonitoires
ou bien apprennent, en rve, des faits se passant loin deux. Mais
ces informations mystrieuses sont le plus souvent reues par
eux, au cours de transes dun genre spcial pendant lesquelles le
sujet nest ni endormi, ni ncessairement recueilli pour la
mditation. Parfois, lavertissement revt la forme dapparitions
subjectives symboliques.
La manire dont on sexerce devenir un naldjorpa qui ne
dort pas nous est donne comme suit :
Lorsquest venu le temps de dormir, sortez au dehors, lavezvous les pieds, puis couchez-vous dans la position du lion sur
le ct droit, les jambes tendues, le pied gauche reposant sur le
pied droit121.
Ayez ensuite la perception de la lumire, saisissant
parfaitement toutes les caractristiques de la clart. Si le
naldjorpa est imprgn de cette clart au moment de sendormir,
son esprit ne sera pas couvert par les tnbres tandis quil
reposera.
voquez dans votre mmoire la doctrine du Bouddha.
Mditez-la jusquau moment de cder au sommeil, ayez aussi
grand soin de rejeter toutes ides dpraves qui pourraient surgir
en vous. En agissant de la sorte, le temps pass endormi ne
diffrera pas de ce quil aurait t si vous tiez demeur veill.
Votre esprit continuera, votre insu, les oprations mentales vers
lesquelles vous laurez dirig et tout en dormant, vous
pratiquerez la vertu.
121

Cest la position classique. Voir page 107, chapitre IV.

130

Il convient aussi de conserver active la conscience du

rveil . Le corps tant vaincu par le sommeil, lesprit doit
nanmoins rester lucide et veiller. Votre sommeil doit tre lger
comme celui des btes sauvages. Ainsi serez-vous capable de vous
rveiller au moment mme que vous aurez fix.

Contemplation du Soleil et du Ciel

La contemplation du soleil et celle du ciel peuvent aussi faire
partie des exercices quotidiens dun ermite.
On fixe le soleil en sefforant de ne pas cligner les yeux. Tout
dabord lon voit de nombreux points dansants causs par leffet
de la lumire blouissante, mais aprs un certain temps un seul
point sombre demeure. Lorsque ce dernier reste parfaitement
immobile, on considre lesprit comme fix et capable
dentreprendre une vritable mditation. Mais entre le premier
blouissement et le moment o le point unique est fix toute
une ferie peut se drouler.
Des fils tnus forment quantit de dessins, des personnages
apparaissent. Chacune de ces apparitions est explique et
reprsente dans les traits illustrs consacrs ce genre de
contemplation.
Il est conseill dautres disciples, de contempler le ciel, et,
parfois, de sen tenir cette unique pratique lexclusion de
toutes autres. Dans ce dernier cas, ils doivent tablir leur
ermitage un endroit dominant une vaste tendue de pays
inhabit et nu, o rien ne se projette sur le ciel, en rompant
luniformit. Certains se couchent sur le dos et contemplent la
vote cleste au-dessus de leur tte vitant ainsi que des
montagnes ou autres objets entrent dans le champ de leur vision.
131

Cette pratique est considre comme conduisant la premire

des extases sans forme qui se rattache la perception de
linfinit de lespace .
Cette posture couche et cette contemplation du ciel sont
aussi tenues pour dterminer une sensation indescriptible
dunion avec lunivers.
Un lama me dit aussi : De mme que nous avons besoin dun
miroir pour voir notre face, ainsi pouvons-nous nous servir du
ciel pour y voir la rflexion de notre esprit.
Un autre anachorte sexprima de faon peu prs
semblable :
Le ciel, mexpliqua-t-il, est employ comme un miroir. En
lui, apparat limage du Bouddha qui est la rflexion de la
Connaissance et de la Sagesse qui existent caches en nous.
Comme nous ne sommes pas conscients de leur existence, le cielmiroir sert nous la rvler. Le dbutant croit, dabord, quil jouit
dune vision et reoit une rvlation extrieure, mais, plus tard, il
comprend quil a contempl une projection de son propre esprit.
Alors, il peut cesser de regarder le ciel parce quil voit le ciel et
tout lunivers en lui-mme comme une cration, sans cesse
renouvele de son esprit.
Une pratique singulire, qui ne se rapporte pas mon prsent
sujet mais que je signale cause de son tranget, consiste lire
dans le ciel des prsages concernant ltat de sa sant ou la
proximit de sa mort.
Elle est indique dans un des ouvrages du lama Yang Tig
intitul Le miroir qui montre la mort et ma aussi t dcrite
oralement de faon peu prs identique.
De trs grand matin ou vers la soire, lorsque le ciel est trs
clair, il faut se tenir debout au dehors, nu, les jambes cartes, les
bras tendus, tenant en main un bton ou un chapelet. Dans cette
132

position, on regarde avec ses yeux et son esprit (sic) dans le

cur de son ombre. En considrant celle-ci avec une extrme
attention, on y distingue une ple lueur blanche. Ds que lon a
clairement aperu cette lueur, on lve les yeux et lon regarde le
ciel. Si lon y voit distinctement, comme dans un miroir, son
image complte avec ses quatre membres et le bton ou le
chapelet que lon tient en main, cest que lon est en parfaite
sant. Une image indistincte marque une sant prcaire. Celui
qui stant convenablement prpar cette consultation ne voit
point sa rflexion dans le ciel est prs de sa fin.

133

CHAPITRE V
LES DALA LAMAS

Plus dun lecteur sest probablement dj tonn de ce que le

Dala Lama nait pas encore t mentionn dans le prsent livre.
Celui-ci tant consacr aux initiations lamaques, il leur semble
que le Dala Lama devrait y tenir la premire place en tant que
grand matre des initis. Nous allons voir ce quil en est.
Bien que le Tibet commence tre mieux connu et quun
certain nombre douvrages srieux aient t publis son sujet,
les trangers sont encore trs mal renseigns touchant la
situation que le Dala Lama y occupe et le rle quil y joue. Les
auteurs les mieux documents des fonctionnaires anglais ayant
soit approch ce dernier, soit entretenu des relations dordre
diplomatique avec ses dlgus nont gure dpeint que la
134

personnalit politique du souverain du Tibet, la seule qui

intressait les lecteurs auxquels ils sadressaient.
En dehors deux, des gens qui non seulement navaient jamais
mis les pieds sur le sol tibtain, mais manquaient aussi de
renseignements valables sur ses habitants, ont rpandu au sujet
du Dala Lama, des fables dnues de tout fondement. Daprs les
uns, le Dala Lama comprenait et parlait tous les langages du
monde. Il tait le pape des Bouddhistes, affirmaient
premptoirement certains autres. Quelques-uns le donnaient
pour un magicien oprant couramment des miracles fantastiques
et certains imaginaient son palais du Potala comme une sorte de
saint des saints , inaccessible aux profanes, peupl
dhirophantes, surhommes gardiens de mystres redoutables.
Tout cela est pure fantaisie. Le Dala Lama est surtout et avant
tout un souverain temporel : le monarque-autocrate du Tibet.
Jai esquiss dans Mystiques et Magiciens du Tibet la
physionomie du Dala Lama en tant quavatar (tulkou) de
Tchenrzigs. Il est bon de complter, ici, les dtails dj donns
afin que nulle erreur ne subsiste quant cette trs haute
personnalit du monde lamaste.
Les Dala Lamas sont les successeurs des premiers Grands
Lamas de la secte des bonnets jaunes et pour connatre leur
histoire, il nous faut remonter au temps o cette secte fut fonde
par Tsong Khapa, cest--dire au XVe sicle.
Le berceau des Dala Lamas est le monastre de Gahlden situ
une vingtaine de kilomtres de Lhassa. Il fut bti par Tsong
Khapa dans un endroit contrastant singulirement avec les sites
gnralement choisis pour llection des gompas (monastres).
Celles-ci perchent ordinairement, fires et quelque peu
farouches, sur les sommets ; Gahlden, au contraire, sest gt au
fond dun cirque de montagnes. Deux autres monastres datant
de la mme poque et fonds par des disciples de Tsong Khapa
ont aussi ddaign les cimes qui les environnent et se sont tals
135

dans la plaine leur pied, mais ils soffrent largement la vue des
passants tandis que Gahlden se dissimule si parfaitement dans
un large entonnoir, quil est possible au voyageur de passer sur
les routes voisines sans souponner le moins du monde la
proximit dune grande cit monastique.
Une tradition explique cette particularit. Tsong Khapa, est-il
dit, a prvu quun temps viendra o sa doctrine sera combattue et
dtruite au Tibet et a voulu mnager aux moines, ses disciples, un
endroit retir, hors de vue, o ils pourront se rfugier et garder
son enseignement pour le bnfice des gnrations futures.
Tsong Khapa fut le premier abb de Gahlden et il y finit ses
jours. Un magnifique mausole en or et argent massif, constell
de pierres prcieuses et entour dune sorte de tente, lui a t
lev dans un grand temple bti au centre du monastre.
Quantit de plerins au nombre desquels je me suis trouve
visitent ce tombeau devant lequel des centaines de lampes
brlent perptuellement.
Tsong Khapa fut simplement un matre religieux. Reprenant
luvre amorce par Atisa et son disciple Domteune (crit
Bromston), il seffora de rformer la discipline monastique trs
relche au Tibet. Pour cette raison, ses disciples furent
dnomms glougspas (dge-lougspa) ceux qui ont des
coutumes vertueuses . Lappellation bonnets jaunes leur
vient de ce que Tsong Khapa, sans doute pour les distinguer des
autres moines dont le chapeau tait rouge, leur imposa une
coiffure jaune. Toutefois cette simple raison ne paraissait pas
suffisante des gens pris de merveilleux. Il est dit quune dit
fminine nomme Dordji Naldjorna lui apparut et lui conseilla de
changer la couleur et la forme de la coiffure de ses disciples,
lassurant que sous le chapeau jaune, ceux-ci triompheraient de
leurs rivaux les bonnets rouges .
Abrgeant les dnominations familires de bonnets jaunes
et bonnets rouges en celle plus brve de secte jaune et de
136

secte rouge , certains trangers se sont imagin que les

religieux lamastes portaient les uns des robes jaunes, les autres
des robes rouges. Jai dj signal que cest l une erreur. Le
costume monastique est de couleur grenat sombre et de forme
identique pour toutes les sectes et pour les deux sexes. Les
moines de la branche la plus importante des adeptes de
lancienne religion des autochtones tibtains : les Bns blancs,
ont aussi adopt le mme habit. Seule, la forme des coiffures, leur
couleur et celle du manteau, sorte de dalmatique appele dagam
(zlagam), que les lamas revtent pendant les offices, permettent
de
reconnatre
les
sectes
auxquelles
appartiennent
respectivement ceux qui les portent.
Lon se mprend en croyant que Tsong Khapa visa ramener
le Lamasme vers la doctrine du Bouddhisme originel en en
liminant les adjonctions dorigine hindoue-tantrique et bnchamaniste.
Il fut tout aussi ritualiste que les anciens bonnets rouges et
adhra la majeure partie de leurs superstitions. Les points
essentiels lon peut presque dire les seuls points de sa
rforme ont port sur la discipline monastique. Tandis que les
bonnets rouges permettent les boissons fermentes et
nexigent le clibat que des religieux qui ont reu lordination
majeure (celle de gelong)122 Tsong Khapa dfendit le mariage et
lusage des boissons fermentes tous les membres du clerg
indistinctement123.
Matre religieux rvr par un grand nombre de disciples,
Tsong Khapa na jamais t le chef infaillible dune glise. Son
crit dgeslong et prononc avec le g dur, littralement vertueuxmendiant .
123 Lon sait que le Bouddhisme dfend lusage des boissons fermentes tous
ses adhrents laques et religieux. Le Lamasme est trs infidle sur ce point.
122

137

neveu Khasdoub Dj (Khas-grub j) qui lui succda et les autres

lamas, tenus pour tre les rincarnations de ce dernier, qui
occuprent successivement le sige abbatial de Gahlden ne
furent, pas plus que lui, investis du pouvoir dimposer des
croyances aux fidles et dexcommunier ceux dont les vues
scartaient des leurs. Cest l une prrogative qui na jamais t
attribue personne parmi les Bouddhistes.
Malgr la dchance intellectuelle de certains de ceux-ci qui
sont retombs dans la superstition, lenseignement primitif a
gard, chez eux, une force suffisante pour empcher le clerg
lettr de renoncer au libre examen si fortement recommand par
le Bouddha ses disciples.
Lintransigeance du Bouddhisme primitif sur ce point ressort
de nombre de passages des critures plies. Jen citerai un tir du
Kalma sutta.
Des jeunes gens exposrent au Bouddha que les matres
dcoles philosophiques diverses prchaient tant de doctrines
diffrentes, dans leur pays, quils ne savaient laquelle ajouter foi
et ils lui demandrent conseil touchant ce quils devraient croire.
Le Bouddha rpondit :
Ne croyez rien sur la foi des traditions, alors mme
quelles sont en honneur depuis de longues gnrations et en
nombre dendroits. Ne croyez pas une chose parce que beaucoup
de gens en parlent. Ne croyez pas sur la foi des sages des temps
passs. Ne croyez pas que vous vous tes imagin, vous
persuadant quun Dieu vous la inspir. Ne croyez rien sur la
seule autorit de vos matres ou des prtres. Aprs examen,
croyez ce que vous aurez expriment vous-mme et reconnu
raisonnable et conformez-y votre conduite.
Quelles quaient t les modifications que les Mahynistes
firent, par la suite, subir, la sobre doctrine du Bouddha, ils ne
sen cartrent point sur cette question. On pourrait presque dire
138

quils accenturent la ncessit de lindpendance spirituelle. Les

quelques passages du rituel des initiations mystiques qui ont t
cits dans le prsent livre, tmoignent limportance que les
Lamastes y attachent. Lon peut y lire en termes suffisamment
clairs que la vritable initiation est celle que lesprit se confre
lui-mme et que toutes les autres ne sont que des moyens
datteindre celle-ci.
Ainsi, bien quen tant que successeurs de Tsong Khapa, les
abbs de Gahlden aient joui dune certaine prminence parmi
les moines gelougspas, celle-ci est toujours demeure purement
honorifique et ils nont jamais exerc aucune autorit spirituelle
effective sur les religieux et les laques appartenant cette secte.
Le titre de chef de la secte des bonnets jaunes qui leur est
parfois donn par des auteurs trangers et que jai employ aussi
comme une dnomination se rapprochant de celles qui sont
familires aux Occidentaux, ne correspond, en ralit, aucune
fonction officielle.
Il na jamais non plus t fait spcialement mention des abbs
de Gahlden comme matres mystiques en possession dune
tradition orale (damnag) particulire, concernant des mthodes
dentranement psychiques. Le monopole de ces damnags et,
par consquent, des initiations qui sy rapportent, semble tre
dtenu par les sectes des bonnets rouges dont les racines
plongent dans le pass, jusqu une poque o le monde religieux
du Tibet tait encore en communication avec les Bouddhistes de
lInde.
Plusieurs sicles avant la naissance de Tsong Khapa, deux
puissants Grands Lamas, celui des Karmapas et surtout, celui des
Sakyapas, staient empars du pouvoir temporel en supplantant
les seigneurs fodaux qui se partageaient le pays depuis
lextinction de la dernire dynastie royale. En fait, le Grand Lama
de Sakya tait devenu un vritable roi, par la grce de lempereur
Khoubala Khan (le premier empereur chinois de la dynastie
139

mongole, XIIIe sicle) qui, en tant que suzerain du Tibet, len

avait institu le souverain.
La rforme de Tsong Khapa ramenant une partie du clerg
lamaste une conduite plus austre navait, toutefois, point
teint en lui la soif des biens et des grandeurs du monde. Le
pouvoir exerc par le Grand Lama de Sakya excitait la jalousie
des abbs de Gahlden. Le cinquime dentre eux par ordre de
succession : Lobzang Gyatso arriva ses fins en obtenant lappui
dun prince mongol qui stait empar du Tibet. Ce dernier
dtruisit par la force des armes, la puissance des sectes rouges.
Un grand nombre de leurs monastres furent dtruits, dautres
confisqus au profit des bonnets jaunes , leurs membres tant
incorpors dautorit parmi ces derniers, et la souverainet
temporelle du Tibet fut donne Lobzang Gyatso par son
protecteur mongol, comme elle avait t donne, environ quatre
sicles plus tt, par un autre Mongol Khoubala Khan, au Grand
Lama de Sakya, maintenant dchu de ses prrogatives.
Jai dit ailleurs124, comment aprs son lvation la royaut,
Lobzang Gyatso stait proclam un avatar du Bodhisatva
Tchenrzigs, le protecteur du Tibet et avait prsent son propre
matre comme un avatar du Bouddha mystique Eupagmd.
Le monastre de Gahlden cach parmi les montagnes au
milieu dune rgion dserte, ne pouvait continuer abriter le
moine devenu roi, bien quil dt garder sur le trne un caractre
religieux et mme la robe monastique.
Au VIIe sicle, le grand roi Srongbtn Gampo avait bti une
forteresse-palais, depuis tombe en ruine, sur la colline du Potala
Lhassa. Aucun site ne pouvait mieux convenir au nouveau
souverain. La tradition lavait consacr en le liant au souvenir du
plus clbre des rois tibtains et le curieux aspect de la colline

124

Voir Mystiques et Magiciens du Tibet.

140

slevant isole au milieu dune immense valle, la rendait

minemment propre servir de pidestal la rsidence dun
monarque-avatar plus que divin. Lobzang Gyatso commena la
construction de lextraordinaire difice qui par des additions
successives, dans la suite des temps, devait devenir le moderne
Potala.
Nous voici bien loin du sanctuaire mystrieux imagin par
certains. Certes le Potala comprend un monastre dont le Dala
Lama est labb, mais cest un monastre semblable tous les
autres quant aux rites qui y sont clbrs. La seule diffrence quil
prsente est son caractre nettement aristocratique. Seuls les fils
de familles nobles et riches y sont admis comme moines. Les frais
incombant ces derniers sont grands. On attend deux quils
pourvoient une quantit de dpenses ncessites par lentretien
du monastre et la subsistance de ses htes, payant ainsi
lhonneur dtre un trapa125 du monastre priv du Dala Lama.
Il convient dajouter que le mrite des candidats entre aussi en
ligne de compte lorsquils sollicitent leur admission parmi ce
groupe dlus. Richesse et nobles anctres ne suffisent pas ; les
moines du Potala sont tenus dtre rudits et, en rgle gnrale,
ils le sont. Ces fils de familles opulentes exempts de tous soucis
matriels, pourvus ds leur enfance des meilleurs professeurs et
nayant absolument aucune autre chose faire qu tudier,
nprouvent pas grande difficult possder le genre drudition
scolastique en honneur au Tibet.
Nous sommes toujours loin du mystre et des cimes
mystiques. La vrit est quil ne faut point les chercher au Potala
pas plus quen aucun des grands monastres dtats : Sera,
Trapa lve est le titre de tous les membres du clerg qui ne sont pas des
dignitaires ecclsiastiques. Ces derniers ont seuls droit au titre de lama. Toutefois il
est dusage lorsquon leur adresse la parole, dappeler lama, par courtoisie, les
moines lettrs ou gs.
125

141

Gahlden, Dpung et leurs annexes qui avoisinent Lhassa. Lon

rencontre dans ces grandes institutions lamaques des hommes
dune intelligence remarquable, de fins lettrs, des philosophes
quelque peu sceptiques, quelque peu picuriens, au sourire
nigmatique et un petit nombre, aussi, de lamas vritablement
pieux selon la formule spciale de la pit bouddhique qui est la
charit, mais le mystique tibtain, comme celui de lInde, a soif
de solitude et lit le dsert comme demeure.
La vrit nous force dpouiller le Potala et le souverain qui y
rgne, de laurole fantaisiste que certains ont gratuitement tisse
autour deux mais, passant un autre extrme, nous ne devons
pas en conclure que le Dala Lama et les lettrs qui lentourent
sont privs dune doctrine secrte dtenue loin deux par certains
presque inaccessibles matres.
Je me suis, je crois, clairement explique sur ce point
plusieurs reprises. Le Bouddhisme, pas plus dans sa forme
lamaque que dans ses sectes plus orthodoxes, nadmet aucun
sotrisme. Le Bouddha la dclar nettement et prcisment
son cousin et disciple Ananda que certains, ignorant les critures
bouddhiques, ont fort inconsidrment dsign comme ayant
reu le dpt de lenseignement secret.
Jai enseign la doctrine sans aucune restriction, Ananda, ne
faisant aucune distinction entre lexotrique et lsotrique. Je
nai rien de ces matres qui tiennent le poing ferm ou qui clent
certaines choses 126 dclare le Bouddha, peu avant sa mort,
son cousin qui lui demande sil na rien apprendre ses
disciples.
Il sensuit que nous ne pouvons douter que les Dala Lamas
naient toute facilit dtre parfaitement instruits des hautes
doctrines philosophiques et mystiques du Lamasme. Pour ma

126

Mahaparinibbna sutta.

142

part je puis affirmer que le prsent Dala Lama, loin de les

ignorer, y est profondment vers et serait capable de les exposer
en matre.
Des angkours sont confrs aux Dala Lamas comme
nimporte quel autre adepte du Lamasme. Leur grand anctre
spirituel Tsong Khapa sollicita des initiations de plusieurs
matres, non seulement dans sa jeunesse mais, aussi, alors quil
tait dj clbre et la tte de nombreux disciples.
Je ferai remarquer que le fait de recevoir un angkour
nindique pas ncessairement linfriorit complte de celui qui le
reoit, vis--vis de celui qui le lui confre. Il existe des cas o
deux lamas changent des angkours sinitiant rciproquement,
ou pour rester fidle au sens du terme angkour se communiquent
lun lautre les pouvoirs diffrents quils possdent
respectivement.
Il est, bien entendu, impossible de savoir quels angkours
mystiques un Dala Lama a reus ou mme sil sest jamais tourn
vers le sentier mystique. Tout aussi impossible est-il de savoir
quels angkours un Dala Lama est capable de confrer. Cest l
un secret que chaque matre garde pour lui. Ce que lon peut
constater cest que les Dala Lamas ne se sont jamais donns
comme matres mystiques, comme guides spirituels et que ce
nest pas au Potala que sadressent ceux qui cherchent
lillumination.
Les angkours confrs par le Dala Lama quelques
privilgis sont spcialement du domaine exotrique et le plus
frquemment administr est celui de Tchenrzigs.
Douze Dala Lamas se sont succd au Potala avant
lavnement du prsent moine-roi. La plupart sont morts jeunes
et deux dentre eux seulement, sont devenus clbres pour des
raisons, dailleurs, trs diffrentes.
143

Le premier de ceux-ci est Lobzang Gyatso, souvent dsign

comme le Grand Cinquime . Ce fut lui qui obtint le pouvoir
temporel et, en tant que souverain, il a laiss la rputation dun
homme nergique et capable, ne ddaignant pas le dploiement
de faste qui plat aux Tibtains.
La clbrit de son successeur, le sixime des Dala Lamas,
procde dune source moins honorable, mais ce dernier mrite,
ici, une mention spciale cause dune tradition qui touche
notre sujet.
Lenfant que son mauvais destin avait fait dsigner comme
rincarnation de Lobzang Gyatso et avatar de Tchenrzigs,
semble avoir t remarquablement intelligent. Il aurait, sans
doute, fait un roi brillant doubl dun gracieux pote si les Dala
Lamas, tout autocrates quils soient, navaient pas t tenus
lobservance dune discipline monastique dont le premier article
enjoint le clibat. Lcueil se trouvait l pour Tsang Yang Gyatso.
La qualit davatar ne peut se rpudier, un Dala Lama
nabdique pas et le jeune homme en qui lambition ne parlait pas
assez haut pour faire taire la voix des sens, brava la rprobation
et sabandonna ses penchants.
Tsang Yang Gyatso est lauteur de posies demeures
extrmement populaires au Tibet. Les tourments et les rvoltes
du pauvre Grand Lama sy font jour. Jen traduis librement
quelques-unes.
Comme lon regarde la pche apptissante
Pendant la cime du pcher, hors datteinte,
Jai regard la fille de noble famille
Charmante et pleine de vigueur juvnile.
Sur la route, mtant chapp,
Jai rencontr mon aime au joli corps parfum
144

Turquoise dazur que jai trouve

Pour devoir la rejeter.
Jeune fille vers qui va mon cur
Si tu pouvais tre moi
Je croirais avoir obtenu
La plus prcieuse des perles de locan.
Taisez-vous perroquets bavards (les gens qui blmaient sa
conduite),
Dans le bois de saules le djolmo127 veut chanter,
Que soient terribles ou non
Les dieux et les dmons aux aguets derrire moi
Je veux faire mienne la douce pomme
Qui se trouve devant moi.
Je suis all vers le plus excellent des lamas128
Le prier de guider mon esprit
Et je nai pu, mme en sa prsence, le fixer sur lui,
Il stait vad allant vers mon amour.
Jvoque en vain la face de mon matre
Elle ne surgit pas dans mon esprit
Mais sans que je lappelle, la face de laime
Se lve en lui et le bouleverse.

Nom dun oiseau chanteur.

Le texte dit un lama santal . Le nom du bois prcieux employ comme
qualificatif, la faon tibtaine, indique lexcellence, la supriorit de la personne.
127

128

145

Mes penses cheminent, cheminent, memportant loin dici.

Si elles allaient, ainsi, vers la sainte Doctrine
En vrit, dans cette vie mme
Je deviendrais un Bouddha.
lest, sur la cime de la montagne
La blanche clart de la lune luit.
Le visage de mon aime
Passe et repasse dans mon esprit.
Lesprit emport au loin
Mes nuits sont sans sommeil
Les jours ne mapportent pas lobjet de mon dsir
Et mon cur est trs las.
Et encore ces deux vers connus de tous les Tibtains, par
lesquels le sixime Dala Lama sest dpeint de faon dfinitive :
Au Potala, je suis le noble Tsang Yang Gyatso
Mais dans la ville, un libertin et un paillard129 de marque.
Que pensaient les Tibtains de la singulire faon dont
lauguste Tchenrzigs se manifestait eux par cet trange
avatar ? La foi fait voir toutes choses sous un aspect spcial ;
malgr les excentricits de Tsang Yang Gyatso, la majorit des
Tibtains continurent croire en lui.
Cependant les Chinois qui, cette poque, exeraient une
suzerainet effective sur le Tibet, montrrent moins de patience.
Le texte tibtain est beaucoup plus expressif et la biensance ne permet pas
sa traduction littrale. Le terme vieux-franais braguard sen rapprocherait.
129

146

Ils dposrent le trop ardent Dala Lama et, finalement, le mirent

mort la grande indignation des Tibtains. Ils prsentrent en
vain ceux-ci un autre jeune homme de leur choix, allguant que
Tsang Yang Gyatso ntait pas le vritable avatar et avait t
dsign par erreur. Les fidles refusrent de lagrer et
attendirent avec impatience la rincarnation de linfortun Tsang
Yang Gyatso.
Ce dernier avait, dit-on, laiss ce sujet la prdiction suivante.
Comme les vers prcdents, elle est demeure populaire au
Tibet :
Oiseau blanc prte-moi tes ailes
Je nirai pas trs loin
Ayant fait le tour de Litang
Ici, je reviendrai bientt.
Un enfant fut effectivement dcouvert dans la province de
Litang (Tibet oriental) qui rpondait aux conditions requises
pour tre reconnu comme la rincarnation du dfunt Dala Lama.
Ce qui prcde est la relation de faits historiques.
Si je my suis attard si longuement, cest afin de faire
connatre la curieuse personnalit de Tsang Yang Gyatso avant
daborder la tradition qui, comme je lai dit, se rattache notre
sujet : les initiations .
Tsang Yang Gyatso parait avoir t initi certaines mthodes
qui permettent ou peut-tre mme encouragent, ce qui nous
parat tre libertinage et qui le serait, en effet, pour tout autre
quun initi cet entranement singulier dont il est difficile de
parler en dehors dun livre mdical.
Ce qui permet de souponner que Tsang Yang Gyatso tait un
adepte de ces pratiques est, entre autres indices, une histoire
videmment fantaisiste, mais dont le symbole est parfaitement
147

clair pour celui qui connat lentranement dont il sagit. Voici

cette histoire :
Tsang Yang Gyatso se trouvait sur la terrasse suprieure de
son palais du Potala, avec des gens que sa conduite licencieuse
scandalisait.
Oui, jai des matresses, leur dit-il, rpondant leurs
reproches, et vous qui me blmez vous en avez aussi, mais
croyez-vous que possder une femme soit la mme chose pour
vous que pour moi ?
Il sapprocha, alors, du bord de la terrasse et, par-dessus la
balustrade, il urina. Le jet liquide descendit jusqu la base du
Potala puis remonta vers la terrasse suprieure et rentra dans
le Grand Lama par les mmes voies do il en tait sorti.
Alors, ce dernier sadressa ceux qui lentouraient :
Faites-en autant, leur dit-il, et si vous ne le pouvez pas,
comprenez que mes jeux avec les femmes sont diffrents des
vtres.
Raconte de cette manire, cette histoire parat simplement
burlesque, mais lon peut croire quelle est lcho dnatur dun
fait rel.
Une certaine classe doccultistes tibtains enseignent une
mthode dentranement semi-physique, semi-psychique,
comprenant des pratiques singulires telles que faire remonter la
liqueur sminale prte schapper au cours des rapports
sexuels, ou laspirer et la rabsorber quand elle a t mise.
De curieuses raisons sont donnes pour expliquer lutilit de
ces exercices. Dans le premier cas, il ne sagit pas seulement de
conserver en soi lnergie que les Tibtains croient tre contenue
dans la semence de vie, car les asctes observant strictement le
clibat y parviennent naturellement, mais dexciter cette nergie
latente par lunion sexuelle et, ensuite, de ne pas sen dpourvoir.
Dans le second cas, il est dit que lnergie inhrente au sperme
148

peut tre enrichie, pendant lacte sexuel, dune part dnergie

fminine quelle sapproprie et quelle entrane avec elle lorsque
la rabsorption seffectue.
Certains croient pratiquer, de cette faon, une sorte de
vampirisme subtil, en accaparant la force psychique de femmes
marques de signes spciaux quils considrent comme des fes
incarnes.
Le signe distinctif de ceux qui sont capables de cet trange
exploit consiste porter les cheveux longs tresss en une seule
natte pendant sur leur dos. Mais, de nos jours, un bon nombre de
soi-disant naldjorpas ont adopt cette coiffure sans y avoir
droit , me dclara un initi .
Les novices sentranent cette pratique en sexerant
aspirer un liquide (eau ou lait) par le canal de lurtre.
Il y aurait beaucoup dire sur ce ct singulier des sciences
secrtes tibtaines. Ce que lon peut assurer cest que quelque
ridicules ou choquantes que ces pratiques puissent nous paratre,
elles nont rien de lubrique pour ceux qui sy adonnent et ne
tendent aucunement la jouissance sensuelle.
Les Hindous connaissent lentranement spcial qui vient
dtre mentionn, nous le trouvons dcrit dans diffrents
ouvrages de hatha yoga. Les Tibtains le leur ont-ils emprunt
par lentremise des Npalais avec lesquels ils ont t en relations
suivies durant les sicles qui ont immdiatement suivi
lintroduction du Bouddhisme dans leur pays ? Cest fort
possible ; toutefois lorigine mme de ces pratiques comme celle,
du reste, de tout le systme tantrique auquel elles se rattachent,
nous demeure encore mystrieuse.
Dans lInde comme au Tibet, certains soutiennent et non
pas tout fait sans fondement que les termes employs dans la
description de ces pratiques ralistes ne se rapportent pas
vritablement aux objets quils semblent dsigner. En ce qui
149

concerne les Tibtains, il existe en effet, chez eux, un langage

mystique appel langage des Dkins dont les mots
emprunts la langue vulgaire ont une signification spciale pour
les initis.
Lon peut donc se demander si ceux qui dclarent
linterprtation image la seule vritable, purent arbitrairement
une doctrine qui fut trs matrielle son origine ou bien si, au
contraire, les partisans des pratiques grossirement matrielles
ont fait dchoir une doctrine originairement spirituelle.
Nulle autre alternative ne se prsentera probablement
lesprit dun Occidental, mais il nen va pas de mme avec les
Orientaux qui ne dressent point entre les choses de lesprit et
celles qui regardent le corps, la cloison tanche quune ducation
prolonge pendant des sicles nous induit y voir.
Initi poursuivant des expriences , simple esclave de
sens trop exigeants ou, peut-tre, les deux la fois, le sixime
Dala Lama a laiss une mmoire sympathique et mme une sorte
de culte non officiel et demi-secret lui est rendu par les bonnes
gens de Lhassa. Un mystrieux signe rouge marque, dans cette
ville, certaines maisons o la tradition veut que Tsang Yang
Gyatso ait rencontr ses amies et, furtivement, de simples
hommes ou femmes du peuple les touchent parfois du front130 en
hommage au jeune libertin qui fut un avatar du mystique
Seigneur de la Compassion infinie.
Puisque Tsang Yang Gyatso men fournit loccasion, je crois
pouvoir raconter, ici, une histoire que jai entendu rattacher au
sujet dont il vient dtre parl.

Les Tibtains touchent ainsi du front les livres religieux, les statues du
Bouddha ou des dits ou bien encore la robe des lamas quils vnrent. Par ce
geste ils tmoignent leur vnration et en mme temps se bnissent avec lobjet
quils touchent.
130

150

Le hros de cette histoire est le clbre philosophe vdantin

ri Sankarcharya (le matre Sankara) qui les brahmines sont
redevables de les avoir rtablis dans leur condition privilgie
trs compromise par la prdication de la doctrine rationaliste et
anti-ritualiste du Bouddha.
La personnalit de ce matre, telle quelle nous apparat
travers des biographies aux trois quarts lgendaires, doit avoir
t extrmement remarquable. Malheureusement, une sorte de
politique de caste semble avoir obscurci sa vive intelligence. Elle
fit de Sankarcharya le champion de thories sociales nfastes, en
complte opposition avec le panthisme trs lev quil prchait.
Lhistoire que lon va lire est trs connue dans lInde, o elle a
circul pendant plusieurs sicles sans que les disciples du grand
philosophe se soient rendu compte du ridicule quelle jetait sur
leur matre. Rcemment, et peut-tre sous linfluence des ides
occidentales assimiles pendant leur ducation dans des collges
anglais, certains intellectuels hindous se sont aviss du caractre
grotesque de laventure prte Sankarcharya et la rpudient.
Cependant, quelques adeptes du Tantrisme hindous en dfendent
lauthenticit et lui prtent un sens se rapportant au genre
dentranement auquel Tsang Yang Gyatso parat avoir t initi.
Je mempresse de dire que cette opinion nest soutenue que par
un petit nombre de Tantrikas.
Or, donc, Sankara circulant travers lInde, en qute
dadversaires minents avec qui il pourrait se mesurer dans des
tournois philosophiques, suivant la coutume de cette poque,
dfia un matre nomm Mandana, disciple du clbre Batta, qui
enseignait la doctrine ritualiste du Karma-mimansa. Daprs
celle-ci, le salut ne pouvait tre obtenu que par les sacrifices aux
divinits, le culte, les sacrements, etc Sankarcharya affirmait,
au contraire, que le salut est le fruit de la Connaissance.
Il fut convenu que celui qui serait vaincu dans la discussion
deviendrait le disciple du vainqueur et embrasserait ltat de vie
151

de ce dernier. Par consquent, Mandana tant un laque et

Sankarcharya un ascte (sannysin) si les arguments de
Mandana triomphaient, Sankarcharya devrait rejeter son
vtement religieux et se marier tandis que, dans le cas contraire,
Mandana serait oblig de quitter sa femme et son foyer et de
revtir la robe de coton couleur daurore, uniforme, dans lInde,
de ceux qui ont renonc tout131.
La controverse eut lieu publiquement. Aprs stre
longuement dfendu, Mandana se trouva bout darguments et
dj Sankarcharya le rclamait comme disciple lorsque la
femme du vaincu, la dame Bharati, une profonde rudite,
intervint :
Les Saintes critures, dit-elle Sankara, dclarent que
mari et femme ne sont quune seule personne. En ayant dfait
mon mari, vous navez donc triomph que de la moiti de notre
tre. Votre victoire ne peut tre tenue pour complte que si je suis
aussi vaincue par vous.
Le philosophe ne pouvait rien rpliquer. La prtention de
Bharati tait fonde sur des textes orthodoxes. Il recommena
Le sannysin hindou est mort non seulement ce monde, mais tous les
autres. Il a clbr son propre office funbre et brl, pour indiquer que rien ne le
rattache plus la socit, le cordon port par les Hindous comme marque
distinctive de leur caste. Le Jour de son ordination, il prononce la formule de la
triple renonciation : Aum bhou sanyastan may. Aum bhouva sanyastan may.
Aum sva sanyastan may. Il dclare par l, quil renonce notre monde et aux
deux autres mondes les plus proches de lui dans lchelle des sept rgions
superposes qui, daprs les Hindous, slvent au-dessus de la terre. Ceci est
souvent expliqu comme la renonciation aux choses de ce monde, la renonciation
au monde des anctres, cest--dire la vie posthume que donne la persistance du
souvenir de notre personnalit dans la mmoire, des gnrations futures et la
renonciation au monde des dieux, cest--dire tous les paradis quels quils soient.
Aucun Hindou qui nest pas un sannysin, nose prononcer cette formule qui est
considre comme sacre et redoutable. Celui qui le ferait deviendrait
automatiquement un sannysin, toutes ses attaches familiales, sociales et
spirituelles tant irrmdiablement rompues.
131

152

une nouvelle discussion avec elle. La dame comprit bientt que

son rudition et son habilet de controversiste ne pouvaient
rivaliser avec celles de son adversaire et, avec lhabilet spciale
des femmes, elle sauva la situation par un stratagme.
Les critures sacres des Hindous admettent parmi les
sciences celle de lamour sensuel. Bharati posa quelques
questions sur ce sujet particulier son asctique interlocuteur,
qui demeura interdit.
Depuis sa prime jeunesse, expliqua-t-il la ruse rudite, la
philosophie avait occup toutes ses penses et en tant que
sannysin vou au clibat, les femmes et tout ce qui se rapportait
elles lui taient compltement trangers. Toutefois, son
ignorance ne lui paraissait pas irrmdiable. Il se croyait
parfaitement capable dacqurir le savoir qui lui manquait. Ce
ntait que question de temps. La savante Bharati ne voudrait-elle
pas lui accorder un mois pour sinstruire ? Il reprendrait la
discussion lissue de cette priode.
Ici, Bharati fut imprudente. Elle msestima les facults de son
adversaire ou, peut-tre, pensa quun temps aussi court ne
pourrait pas lui suffire pour devenir un maitre en la science
requise. Elle acquiesa sa requte et Sankarcharya partit en
qute dinstructrices.
Or, voici qu ce moment un rajah nomm Amarouka vint
mourir. Sankara qui ne pouvait pas commencer ses tudes sous
les traits de lascte-philosophe dj clbre quil tait, vit dans
cette mort une occasion exceptionnelle pour lui.
Il ordonna ses disciples de garder soigneusement son corps
dans un endroit isol puis, par son pouvoir de yoguin son
double 132 quitta son corps et entra dans celui du prince que
lon conduisait au bcher funbre. Amarouka ressuscit fut
Au sujet de ces ddoublements, voir Mystiques et Magiciens du Tibet, p. 29,
295 et suivantes.
132

153

reconduit son palais pour la plus grande joie de plusieurs ranis

pouses lgitimes et dun bon nombre de jolies concubines.
Sankara se montra un colier zl, tonnant agrablement ses
femmes quelque peu ngliges par le dfunt rajah qui prenait de
lge. Les ministres et les membres du conseil remarqurent aussi
que lintelligence de leur prince stait singulirement dveloppe
depuis sa rsurrection. Lhabile souverain actuel apparaissait
compltement diffrent du rajah lesprit obtus quils avaient
connu pendant des annes.
Il sensuivit que femmes du palais et membres du Conseil
dEtat en vinrent souponner que lesprit dun puissant
siddha133 se servait du corps du dfunt Amarouka. Craignant
quil ne les quitte pour rintgrer le sien propre, les ministres
ordonnrent que lon battit le pays cherchant un corps inanim
cach en quelque endroit retir et que celui-ci ft brl aussitt
dcouvert.
Quant Sankara il stait si profondment absorb dans ses
tudes quil avait perdu tout souvenir de sa vritable personnalit
et ne songeait pas le moins du monde regagner le corps de
lascte-philosophe qui gisait quelque part, commis la garde de
quelques disciples.
Cependant, lorsque le jour convenu pour son retour ft pass,
ceux-ci ne voyant pas revenir leur matre, commencrent
sinquiter. Mais quand ils eurent connaissance des recherches
qui avaient t ordonnes, leur inquitude devint de lpouvante.
En grande hte, quelques-uns dentre eux coururent au palais
dAmarouka, russirent y pntrer et chantrent sous les
fentres du rajah un hymne philosophique que Sankarcharya
avait compos.

133

Un homme possdant des pouvoirs supernormaux.

154

Ce chant rveilla la mmoire de leur matre. Son double

slana instantanment hors du corps dAmarouka et rentra
dans le sien qui venait dtre dcouvert et se trouvait dj plac
sur le bcher
Amplement comptent, notre philosophe retourna auprs de
Bharati, ltonna par son vaste savoir et la dame dut sadmettre
vaincue.
Le fait rel a t dnatur, disent ceux qui, dans cette histoire
la manire de Boccace, sobstinent voir des choses quelle ne
semble pas comporter. La vrit est que Sankara a d, un
moment quelconque de sa carrire, acqurir une force psychique
qui lui manquait, par le moyen de pratiques exigeant le
commerce des femmes. Je laisse ceux qui la professent la
responsabilit de cette opinion.
Quoi quil en puisse tre du grand philosophe hindou, il parat
certain que le trs chaste et strict clibataire Milarespa
commanda son disciple Rstchoungpa de cohabiter pendant
quelque temps avec une femme quil lui dsigna134 et la tradition
veut que le couple ait lu domicile dans une caverne sur une
montagne solitaire, un dtail bien propre nous dmontrer que
les adeptes de ces thories ne sont pas des picuriens et
recherchent autre chose que le plaisir des sens.
Quel que puisse, dailleurs, tre le but quils poursuivent, le
Bouddhisme nadmet aucune pratique de ce genre et, au Tibet,
nulle place ne leur est faite dans le Lamasme officiel.
Le rle des Tachi Lamas est identique celui des Dala Lamas.
La seule diffrence existant entre eux est que ces derniers sont,
Daprs une autre tradition, ce naurait pas t Rstchoungpa qui avait
besoin dune compagne. Ctait au contraire cette femme, elle-mme disciple de
Milarespa, qui devait tirer un profit spcial de la compagnie de Rstchoungpa. Bien
entendu, le couple se spara et chacun des conjoints temporaires vcut en
anachorte.
134

155

en mme temps quavatars, souverains temporels du Tibet. Cette

diffrence est, toutefois, considrable dans ses effets pratiques.
On a pu le constater lorsque le prsent Tachi Lama a t
contraint de senfuir du Tibet pour chapper son puissant
collgue. Les Tachi Lamas ne soccupant pas officiellement de
politique et vivant retirs dans leur fief de la province de Tsang,
sont considrs par certains comme des personnages dun
caractre plus exclusivement religieux que les Dala Lamas, mais
la grande masse des Tibtains ntablit aucune diffrence entre
eux, ce sujet.
Pas plus que les Dala Lamas, les Tachi lamas ne sont regards
comme les reprsentants de lignes de matres se transmettant
un enseignement oral traditionnel135. Leur titre officiel est Tsang
Pntchn rimpotch le prcieux rudit de Tsang . Pntchn est
ladaptation tibtaine du mot sanscrit pandita qui signifie un
rudit et, plus spcialement un homme vers dans les doctrines
philosophiques. Ce titre attribue donc aux Tachi Lamas le
caractre drudit philosophe plutt que celui de mystique
contemplatif.
Les Tsang Pntchns sont les Grands Lamas du monastre de
Tachi Lhumpo (monceau de prosprit) Jigatz. Cest de l que
leur est venue la dnomination de Tachi Lama par laquelle les
trangers les dsignent. Celle-ci na pas cours au Tibet.
Quoi que lon puisse croire touchant la thorie populaire qui
reprsente ces lamas comme les rincarnations successives dun
mme individu, il semble prouv que tous les Tachi Lamas se
distinguent par des dispositions aimables et une extrme
bienveillance. Ce fait a t constat par des voyageurs qui les ont
approchs dans les sicles passs et laccueil que jai moi-mme
reu du Tachi Lama actuel me permet dy ajouter mon propre
tmoignage.
135

Voir pages 25 et suivantes, chapitre I.

156

Prenant rang immdiatement aprs les Dala Lamas et les

Tachi Lamas vient un autre grand avatar : celui de Dordji
Phagmo136 qui se manifeste comme femme et dont le tulkou est la
Dame Lama abbesse dun monastre situ prs du lac Yamdok au
sud du Tibet. Pas davantage que les deux minents tulkous de
Tchenrzigs et dEupagmd les Dala et Tachi lamas cette
haute personnalit fminine du monde lamaque nest considre
comme possdant un enseignement mystique particulier.
En ralit, nul Tibtain ne sattend voir ces Grands Lamas
avatars devenir chefs dcoles philosophiques, diriger des
disciples dans la voie de la sagesse ou confrer des initiations
mystiques. manations dtres suprieurs aux dieux, ils sont
essentiellement des protecteurs 137. Leur prsence, au Tibet, y
assure, croient les Tibtains, la prosprit et le bonheur de tous et
les bndictions quils sollicitent de leur bienveillance sont celles
qui se traduisent par des avantages matriels dans cette vie ou
dans une autre.

Une dit fminine du panthon tantrique.

Kyabgeune rimpotch (skyabs mgon rinpotche). Prcieux protecteur est,
dailleurs, le titre par lequel le Dala Lama est dsign par ses sujets. Le titre Dala
Lama nest employ que par les trangers. Le Tachi Lama a aussi le droit au titre de
prcieux protecteur mais il lui est moins couramment donn sauf Jigatz. Les
fidles de quelques Grands Lamas vivant loin du centre du Tibet dnomment
parfois ceux-ci protecteur mais cette flatterie ne pourrait tre tente Lhassa
ou Jigtaz. Le moins quil pourrait en coter ceux qui se la permettraient et au
lama qui lautoriserait serait une forte amende.
Voir page 225 la note concernant la situation actuelle du Dala Lama et du
Pntchn Lama depuis lavnement du Gouvernement Communiste en Chine et le
rtablissement de la suzerainet de la Chine sur le Tibet.
136
137

157

CHAPITRE VI
LE PETIT ET LE GRAND VHICULES

Hinayna et Mahyna sont des termes familiers tous ceux

qui ont lu des ouvrages concernant le Bouddhisme, il semble
donc superflu de les expliquer. Toutefois, la signification qui leur
est donne par les Bouddhistes et surtout par les lamastes
initis , scartant beaucoup de celle qui a t rpandue dans
nos pays, il convient de la faire connatre ici.
Dans le langage des orientalistes, les dsignations hinayna
(en tibtain thg mn) et mahyna (en tibtain thgpa tchnpo),
sappliquent une division du Bouddhisme en doctrine primitive
et en doctrines plus rcentes, prsentant soit des dveloppements
soit une corruption de lenseignement ancien.
158

Il est hors de mon sujet dexposer les conceptions

philosophiques qui caractrisent les deux vhicules .Cette
division du monde bouddhique en deux fractions nettement
spares est, du reste, toute thorique et fort peu conforme la
ralit.
Tout dabord, remarquons que la dnomination hinayna
vhicule infrieur donne autrefois aux orthodoxes par leurs
adversaires, nest nullement accepte par eux. Les inghalais, les
Birmans, les Siamois et tous les Bouddhistes que les trangers
englobent parmi les hinaynistes, ne se considrent pas et
juste titre comme infrieurs leurs coreligionnaires de la
Chine, du Japon et du Tibet, quant ce qui touche la philosophie
bouddhique. Bien au contraire, ils se dclarent en possession de
la seule doctrine authentique, celle des Thras : les Anciens.
De leur ct, les Bouddhistes des pays du Nord de lAsie que
les trangers classent tous, indistinctement, parmi les
mahynistes mettent, en gnral, plus de discrtion sattribuer
ce titre.
Je ne moccuperai ici que des Tibtains et, plus spcialement
encore, des matres mystiques enseignant un damnag138 et
confrant des initiations des catgories sotrique et mystique.
Il a t dit que lexpression Grand Vhicule (mahyna)
dsigne une doctrine plus accessible au grand nombre que celle
des Anciens, plus capable comme un vhicule spacieux de
transporter une multitude de fidles vers le salut.
Cette interprtation que je nai, dailleurs, pas trouve tre
courante en Asie est inconnue des Lamastes. Pour eux, le
mahyna doit tre compris comme un vhicule grand dans le
sens de suprieur, dlev.

138

Voir pages 24 et suivantes, chapitre I.

159

Si on leur dit que la paternit du mahyna doit tre attribue

Avagocha, Ngrjouna ou quelque autre philosophe
bouddhiste, ils se rcrient. Ces matres rpliquent-ils, ont
enseign des doctrines appartenant au grand vhicule , mais
ils nont pas invent celui-ci. Ce grand vhicule a toujours
exist,
il
consiste
en
divers
hauts
enseignements
incomprhensibles aux esprits vulgaires. Il sensuit que, daprs
les Lamastes, loin dtre un spacieux vhicule daccs facile et
largement ouvert un grand nombre, le mahyna est plutt un
vhicule haut perch accessible seulement une lite.
Les mystiques lamastes ne considrent pas lensemble de
leurs critures canoniques comme appartenant, tout entier, au
mahyna. Ils rangent dans le vhicule infrieur les ouvrages
traitant des prceptes de la moralit ordinaire, des rgles de la
discipline monastique et de tout ce qui sy rapporte de prs ou de
loin.
Le salut, ne cessent-ils de rpter, est une affaire dordre
purement spirituel : il est la possession de la connaissance , la
libration (tharpa ou tolwa)139 de lillusion et tous ces prceptes
et toutes ces rgles ny concourent qu titre dentranement
prparatoire affinant lesprit.
Chez les Lamastes, il ne sagit plus seulement de deux
vhicules, ceux-ci sont multiplis, chacun des systmes
philosophiques que nous rangeons sous ltiquette mahyna
cherchant affirmer sa propre importance.
Les vhicules couramment mentionns se rduisent
pourtant quatre, savoir :
1 Le vhicule infrieur (thg mn) ;
2 Le vhicule des rang sangyais des bouddhas par euxmmes et pour eux-mmes ;
139

crit grolwa.

160

3 Le vhicule des tchangtchoub smspas ;

4 Le suprmement excellent vhicule (blana md pa thgpa
prononc lana).
Le vhicule infrieur, plus souvent dnomm vhicule des
auditeurs (nien theu kyi thgpa) correspond au hinayna. Il
conduit au nirvna, par une route trs longue, les esprits
incapables de saisir les subtiles doctrines du mahyna. De plus,
aux dires des Tibtains, ses adeptes ne visent qu se librer
personnellement de la douleur, sans travailler au salut dautrui.
Leur dsir dchapper la souffrance et leur indiffrence pour
celle des autres tres les fait considrer comme spirituellement
infrieurs au bodhisatva (tchangtchoub smspa), ce parangon de
laltruisme.
Le jugement port ainsi, sur les auditeurs est faux et
procde dune complte incomprhension, non seulement de la
doctrine bouddhique primitive, mais de ses dveloppements
philosophiques et mystiques dans le mahyna, nous le verrons
plus loin.
Le vhicule des rang sangyais, tel que le conoivent les
lamastes est celui de lintellectualit pure. Le rang sangyais est
un bouddha authentique. Il lest devenu par linvestigation,
lintrospection, la contemplation et il gote les fruits de son
illumination spirituelle. Il ne prche point la doctrine,
naccomplit aucune uvre ayant pour but le bien dautrui. Le
portrait quen tracent les lamastes nous le montre comme un
super-intellectuel enferm dans une tour divoire. Il est
quelquefois dnomm Celui qui ne comprend quune cause ,
cette appellation signifiant quil a compris le Vide mais non la
compassion.
Ce personnage est peu populaire au Tibet, on ly taxe
dgosme, sans paratre sapercevoir quil est fort semblable au
161

hros tant vant des doctrines suprmement excellentes (lana

md pa) qui sest lev ltat dabsolue non activit140.
Le vhicule des tchangtchoub smspas (sanscrit : bodhisatva)
est le grand vhicule , le mahyna proprement dit. Il est
caractris par le but de ses adeptes qui est non pas le nirvna
mais ltat de bodhisatva au cur dbordant de compassion pour
la misre des tres, et dou du pouvoir effectif de les secourir. Du
moins, cest l le trait le plus saillant de sa physionomie, mais, au
Tibet, cette compassion pour tre reconnue mahynique doit
tre accompagne de la comprhension du Vide.
Le dfaut de cette comprhension la ramnerait au niveau
infrieur de la bont vulgaire.
Tong gnid Nyingdj zoung djoug141 le Vide et la
Compassion unis , est la devise des adeptes tibtains du grand
vhicule. Le bodhisatva exerce pratiquement sa compassion
lorsquil sest dlivr de lillusion qui fait croire la ralit du
monde tel que nous le percevons. Son attitude mentale, difficile
comprendre pour ceux qui ny sont point parvenus eux-mmes,
est nettement dcrite dans louvrage intitul le Diamant
coupeur . Il y est dclar que cest quand il ne croit plus rien
que le moment est venu pour lui de faire des dons et qualors
seulement ces dons sont effectifs. Il est encore dit que lorsque le
bodhisatva a conduit ltat de nirvna des tres plus
nombreux que les grains de sable du Gange, il doit comprendre
quil na sauv personne . Pourquoi ? Parce que sil croyait
quil a sauv des tres, ce serait quil conserve encore lide du
moi et, dans ce cas, il ne serait pas un bodhisatva.

Voir pages 52, Initiation avec activit , 67, initiation sans activit , et
168, chapitre VIII.
141 crit stonq nid sning drj zoung hdjoug.
140

162

Ce sont l des doctrines abstruses dont les termes mmes sont

difficilement traduisibles dans les langues occidentales et qui
demandent de longs commentaires.
Le quatrime vhicule est le lana md pa thgpa,
littralement : il ny en a pas de suprieur .
Entre autres doctrines, ses adeptes professent que le nirvna
et le monde des phnomnes (nangsi)142 sont foncirement
identiques, deux faces dune mme chose ou, plus exactement,
deux faons galement entaches dillusion, de voir la Ralit.
En plus de ces quatre vhicules existent encore le vhicule
mystique (snags kyi thgpa), le vhicule tantrique ou magique
(rgyud kyi thgpa) et quelques autres.
Le rle du bodhisatva et sa personnalit sont compris de
diffrentes manires dans ces divers vhicules, mais tous lui
accordent une place importante et il est dusage de recevoir
langkour des bodhisatvas avant de se voir admis aux
initiations mystiques.
On peut douter que le Bouddha lui-mme ait fait des
bodhisatvas le sujet de ses prdications. Les histoires de ses vies
antrieures, formant la collection des jtakas, dans lesquelles il
apparat en tant que bodhisatva, sont visiblement linvention de
dvots dun ordre infrieur ayant remani des contes hindous ou
en ayant imagin dautres drivant du mme esprit. La conduite
du Bouddha historique fut, dailleurs, exempte des singularits
par lesquelles les bodhisatvas se distinguent. Son enseignement
ne les encourage pas davantage. Le modle quil propose au
disciple est la calme figure de larahan, le sage qui sest
compltement affranchi des dix entraves 143, qui a atteint
linbranlable srnit de lesprit et vit dans ltat nirvnique.
crit snang srid.
Les dix entraves qui empchent un tre de parvenir la suprme libration
sont : 1 La croyance au moi . 2 Le doute. 3 La foi en lefficacit des rites et
142

143

163

Plus tard, ceux des Bouddhistes dont lesprit ne pouvait se

hausser la hauteur de ce type de perfection spirituelle,
opposrent le bodhisatva larahan. Ils en firent un hros
fantastique dont la charit dmesure se traduit souvent en actes
invraisemblables, parfois en actes qui choquent le bon sens, ou
sont franchement cruels ou immoraux.
Lhistoire la plus populaire de bodhisatva, celle qui arrache les
larmes des milliers de bonnes gens de lextrmit de la tropicale
Ceylan jusquaux steppes septentrionaux de la Mongolie est celle
de Vssantara.
Vssantara a fait vu de ne jamais refuser le don quelconque
qui lui sera demand, afin que par cette accumulation de bonnes
uvres et de sacrifices, il se rende apte devenir un bouddha.
Et voici que Vssantara tant prince hritier donne un
souverain ennemi le joyau magique qui assure la victoire et la
prosprit au royaume de son pre144. En possession de ce
talisman lennemi envahit le pays et en massacre les habitants. La
srnit de notre hros nest nullement branle par ce dsastre.
Il a t fidle son vu, cela seul lui parait important.
Les ministres de son pre gotent peu son genre de vertu
transcendante et lexilent. Sa femme, trs fidle, insiste pour
partager son sort avec leurs deux enfants. Les voil vivant
misrablement dans une hutte parmi la fort. Un vieux brahmine
crmonies. 4 Les dsirs sensuels. 5 La colre. 6 Le dsir dexister dans un
monde moins grossier que le ntre (celui de la forme pure ). 7 Le dsir dexister
dans un monde encore plus subtil (le monde sans forme ). 8 Lorgueil.
9 Lagitation. 10 Lignorance.
Le 6 et le 7 peuvent sentendre comme lattachement lexistence portant celui
qui lprouve sil ddaigne le genre dexistence des tres dans notre monde
souhaiter vivre dans des tats suprieurs dexistence, mais continuer vivre dune
vie personnelle. Ce dsir est li la croyance au moi .
144 Daprs une autre version, il ne sagit pas dun joyau mais dun lphant
blanc qui remplit le mme emploi.

164

survient. Il na personne pour le servir et demande les enfants de

Vssantara comme esclaves. Celui-ci les lui donne
immdiatement et avec joie. La fillette et son frre supplient leur
pre de les garder, le mchant brahmine les brutalise et les
entrane attachs comme des animaux, mais le prince ne se ddit
pas de son vu. Il se flicite mme davoir eu une si belle
occasion de manifester lexcellence de sa charit. Une autre
occasion lui est bientt fournie. Cette fois, il donne sa femme.
Puis il finit par sarracher les yeux pour les donner un aveugle
afin que celui-ci puisse sen servir pour remplacer les siens et
recouvrer la vue .
Les auteurs de ces contes concevaient les droits du chef de
famille tout autrement que nous. Pour eux, celui-ci tait le
lgitime propritaire de sa femme et de ses enfants. En les
donnant, il ne faisait que disposer de ce qui lui appartenait. Lacte
du bodhisatva ne les choque donc pas, ils ny voient que le
renoncement des objets trs chers, do la grandeur de son
sacrifice. Ces notions barbares stant fortement modifies,
mme chez les peuples rests attachs aux civilisations arrires,
les admirateurs de Vssantara en viennent maintenant souvent
dire que sa femme et ses enfants consentaient au sacrifice.
Naturellement, lhistoire finit bien, le vieux brahmine tait un
dieu dguis qui a voulu prouver Vssantara, il lui rend ses
enfants et sa femme, un autre dieu lui rend ses yeux devenus
plus beaux encore quauparavant 145, le roi ennemi restitue le
joyau. Lon est tent de se demander si la conscience des auteurs
de ce conte na pas protest malgr eux et ne leur a pas dfendu
de laisser souffrir les victimes de leur trop charitable hros. Je
crois pourtant que lon se tromperait en inclinant vers cette
Une autre histoire rpte le mme miracle. Le prince Kounala a eu les yeux
arrachs par lordre de la reine, sa perfide belle-mre, dont il a refus dtre
lamant. Sa vertu est finalement rcompense et ses yeux lui sont rendus.
145

165

opinion. Cest le prince seul qui les intresse et cest lui seul quils
nont pas voulu abandonner dans le malheur, les autres ntaient
que des comparses dnus dintrt.
Cest ainsi que, plus dune fois, non seulement dans les contes
mais en ralit, lextravagante charit dont le bodhisatva se fait
un devoir, se transforme en gosme monstrueux.
Des lamas contemplatifs ont refus de reconnatre cette
histoire si clbre dans leur pays, comme pouvant tre rattache
au mahyna. Elle a tous les caractres du petit vhicule
mont-ils dit. Son hros veut tre un bouddha lui-mme,
personnellement146, il est plein de foi en la ralit du moi . Il
tient aussi le Bouddha pour une personne . Il na pas peru
son rel caractre comme sagesse universelle.
Dautres histoires de Bodhisatvas ont t, par contre, agres
par ces lamas comme reprsentant lesprit mahyniste.
En voici une, trs connue aussi dans tous les pays
bouddhistes.
Un jeune prince (dit tre le Bouddha historique dans une de
ses existences antrieures) se promne dans la fort. Une
scheresse anormale a tari les sources, les lits des cours deau ne
sont que sable et pierres, les feuilles calcines par un soleil
torride tombent en poussire, les animaux ont fui vers dautres
rgions. Et voici quau milieu de cette dsolation, le prince
aperoit dans un fourr non loin de lui une tigresse amaigrie et
mourante entoure de ses petits. La bte le voit aussi. Dans ses
yeux se lit la convoitise, lardent dsir de se jeter sur cette proie si
proche, den nourrir ses petits quelle ne peut plus allaiter et qui
vont mourir de faim comme elle. Mais la force lui manque pour
se dresser et pour bondir. Elle demeure tendue, pitoyable en sa
dtresse maternelle et sa soif de vivre.
146

Voir pages 148 chapitre VI, et 173, chapitre VIII.

166

Alors le jeune prince, avec une trs calme compassion, se

dtourne du sentier et, allant vers la tigresse qui ne pouvait
latteindre, il se donne en pture elle.
Le conte a cela de beau quil ddaigne le miracle final habituel.
Nul dieu nintervient, le prince est dvor et le rideau tombe sur
le mystre de ce qui peut suivre.
Cest l, trs probablement, une simple lgende, pourtant je
crois, non pas tout fait sans raison, quune action de ce genre
pourrait tre rellement accomplie. Il est difficile de sonder la
profondeur de la charit et du dtachement auxquels parviennent
certains mystiques bouddhistes.
Lacte essentiellement mahynique qui attire la vnration
des foules lamastes aux mythiques bodhisatvas tels que
Tchnrezigs est leur renoncement au nirvna.
Il est dit que, ayant force de vertu acquis le droit au nirvna,
leur intense altruisme les y fait renoncer pour continuer
secourir les tres, ce que ne peuvent plus faire les bouddhas qui
ont pass dans le nirvna.
Le succs de cette lucubration sentimentale a t norme au
Tibet. Nous en trouvons lcho dans nombre de rites au cours
desquels les saints lamas et autres hros sont adjurs de ne pas
entrer en nirvna afin de continuer protger les tres.
On ne peut rien imaginer de plus oppos lenseignement
bouddhique que lide que le nirvna puisse tre refus.
Il est possible de renoncer entrer dans un paradis qui est un
lieu, mais nirvna est essentiellement ltat produit
automatiquement par lextinction de lignorance et celui qui est
arriv savoir ne peut pas, quoi quil veuille, ne pas savoir ce
quil sait.
Les matres mystiques ne se mprennent pas ce sujet et, en
dpit de leur popularit, ces notions errones touchant la
conduite du bodhisatva nont aucune place dans les
167

enseignements donns aux disciples quils ont admis aux

initiations des degrs suprieurs.
Le dsir de devenir soi-mme un bouddha leur apparat
comme dnotant une complte incomprhension de ce quils
dnomment lesprit de Bouddha . Les Bouddhas humains ou
ceux qui peuvent se manifester sous des formes diffrentes en
dautres mondes ne sont que des manifestations (tulkous) de
cet esprit quil faut, nanmoins, bien se garder de concevoir
comme une personne .
Pour exprimer leur opinion concernant les efforts des
bodhisatvas lgendaires et de ceux qui veulent les imiter, certains
lamas emploient de curieuses paraboles.
Imaginez, me dit lun deux, que tandis que le soleil brille, un
homme sentte vouloir allumer une lampe, sa lampe, afin de
sclairer ou dclairer autrui. En vain, lui reprsente-t-on quil
fait grand jour, que le soleil rpand sa grande clart sur toutes
choses. Il refuse le bnfice de celle-ci, ce quil dsire, cest une
lumire produite par lui. Trs vraisemblablement la folie de cet
homme tient ce quil ne discerne pas la lumire du soleil, elle
nexiste pas pour lui, un cran opaque lempche de lapercevoir.
Quel est cet cran ? Linfatuation de soi-mme, de sa
personnalit et de ses uvres, les ratiocinations (rtogpa),
sopposant la comprhension (rtogspa).
Tout le mysticisme tibtain est l, son grand principe est : il
ny a rien faire , il y a dfaire . Jai dit ailleurs, que les
lamas contemplatifs comparaient lentrainement spirituel un
dfrichement.
Tandis quune petite lite de penseurs professent ces ides et
dautres analogues, les croyances populaires touchant les
bodhisatvas senlisent de plus en plus dans labsurdit et donnent
naissance maints faits comiques.
168

Elles procurent, maintenant, certains lamas, le moyen de

justifier des carts de conduite propres scandaliser les fidles et
de les transformer en actes admirables de dvouement et
dabngation. Nous allons voir comment.
Le lama, chef dune secte, dune ligne de matres ou
simplement abb dun monastre, mais dans tous les cas un
tulkou147, fait adroitement rpandre le bruit quaprs avoir
occup le mme sige abbatial ou autre, au cours de ses
rincarnations successives, il est parvenu la dernire de cellesci. Sa perfection spirituelle a atteint le degr suprme, aprs sa
mort il passera dans le nirvna.
Le saint lama ou le grand magicien quil incarne actuellement
cessant de renatre en ce monde, quel sera le sort des fidles quil
protge depuis des sicles ? Que deviendront ces orphelins
abandonns et livrs aux mauvais esprits de mille espces que le
trs bon et trs puissant lama savait tenir en respect ? Cest, en
perspective, la maladie dcimant les troupeaux, la grle hachant
les rcoltes et pour un grand nombre de dfunts limpossibilit
datteindre le Paradis de la Grande Batitude dont les rites
clbrs par le lama rendaient laccs si facile aux morts dont les
familles pouvaient gnreusement rtribuer ses services.
Toutes ces calamits, le Grand Lama ne peut les envisager
sans que son cur saigne. Pour viter que ses bienfaiteurs laques
et ses moines ne ptissent de son heureuse dlivrance, il se
sacrifiera. Il renoncera au nirvna et continuera se rincarner.
Mais comment empcher les effets de sa haute perfection de
suivre leurs cours et de lenlever ce monde ? Il nexiste quun
moyen, bien pnible, cest de dchoir, de se rsigner commettre
une faute.

Les lamas que les trangers appellent, improprement, des bouddhas vivants.
Voir Mystiques et Magiciens du Tibet, page 109.
147

169

La faute choisie consiste, souvent, prendre femme

officiellement ou non, quand il sagit dun lama vou au clibat.
Le mariage du Grand Lama des Karmapas dont tous les
prdcesseurs (depuis le XIIe sicle) ont t clibataires est
attribu une telle manifestation de charit.
Jajouterai que les Tibtains, gnralement ns malins, en
dpit de leur apparence rustique et de leurs superstitions, se
gaussent la plupart du temps de ces trop compatissants lamas.
Il mest arriv, mon insu, de jouer un rle dans une comdie
de ce genre. On mexcusera de ne pas en nommer le hros. Cest
un homme aimable, fort intelligent et ami du progrs qui
frquente certains Europens tablis la frontire chinoise.
Ceux-ci tant susceptibles de lire ces lignes et de les lui traduire,
la discrtion me parait de rigueur148.
cette poque, jhabitais le monastre de Koum Boum. Un
jour, on mannonce une dame de Lhassa, de passage dans la
rgion, qui dsire me saluer. Je la reois avec plaisir. Nous
causons et de fil en aiguille, japprends quelle est lpouse
morganatique dun tulkou abb dun riche monastre de la
secte des Bonnets jaunes , que sa compassion a port choisir
le mariage comme moyen de renoncer au nirvna. Lhistoire
mamusait. La dame tait somptueusement vtue et non
dpourvue de charmes. Sa physionomie avait mme une
expression trs particulire qui retint mon attention.
Quand elle fut partie je dis celui de mes domestiques qui
lavait introduite :
Cette femme est trange. Cest une lhamo (desse) qui a
pris la forme humaine.

Depuis que ceci a t crit dans la premire dition de ce livre, le lama est
mort. Ctait le Grand Lama de Lob.
148

170

Javais fait cette rflexion en plaisantant et je fus tonne de la

voir accueillie avec le plus grand srieux.
Lhomme qui javais parl tait originaire de Lhassa, il
connaissait parfaitement le lama poux de ma jolie visiteuse,
ayant t son factotum pendant plusieurs annes. Il minterrogea
anxieusement :
Cest bien vrai, Rvrende Dame, vous avez remarqu en
elle des signes particuliers ?
Sans nul doute, rpondis-je, continuant la plaisanterie, cest
une lhamo incarne. Son visage a une teinte bleute.
La peau de certaines tibtaines du type brun149 a parfois un
lger reflet bleutre ou mauve. Ce fait passe pour indiquer que
celle qui offre cette particularit est une fe incarne.
Oh ! dit mon garon, le lama avait vu juste Lhassa !
Et sur ma demande, il me raconta le roman de son ancien
matre.
Celui-ci se trouvait Lhassa, o il possde une habitation. Un
jour en prenant lair sur le toit-terrasse de sa maison150 il
remarqua une femme qui cousait sur un toit voisin.
Le lama, un homme robuste dune trentaine dannes,
dsuvr dans la sainte cit, se trouvait peut-tre dans un de ces
moments o la solitude se fait pesante. Il dut rver de linconnue.
Le lendemain et le surlendemain il la revit sur son toit et, sans
tarder davantage, il dpcha son factotum (celui qui me narrait
laventure) aux parents de la belle, la demandant pour femme. Il
justifiait sa requte en expliquant que par leffet de sa
Il faut se garder de croire que les toutes les Tibtaines ont le teint fonc. Un
bon nombre de femmes des provinces centrales sont trs blanches et diffrent des
Chinoises en ce quelles ont les joues roses.
150 Les maisons tibtaines ont des toits plats, le beau climat de leur pays leur
permet den faire continuellement usage pour y travailler ou sassembler pour
causer.
149

171

clairvoyance supernormale, il avait dcouvert des signes qui la

dsignaient comme une fe incarne. De plus il avait compris au
cours de profondes mditations, quil devait lpouser afin
dchapper au nirvna pour le bien de tout un pays.
De telles dclarations venant dun Grand Lama et tayes par
de trs substantiels prsents, ne pouvaient manquer de
convaincre les gens dhumble condition de qui la fe tait la
fille en ce monde. Ils la lui accordrent immdiatement.
Ainsi mes paroles venaient dapporter une prcieuse
confirmation aux dires du Lama. Javais remarqu dans la
physionomie de son pouse les fameux signes que jusqu
prsent, il avait probablement t seul discerner. Je ne pouvais
me ddire, la dame tait une desse exile.
Lopinion que javais mise ne tarda pas lui tre rapporte
et, cheminant de bouche en bouche, elle parvint au lama luimme qui dut tre enchant. La valeur du cadeau quil menvoya
en change de quelques bagatelles que javais donnes sa
femme, me le fit comprendre.
Deux ans plus tard, je fus son hte parmi les solitudes
herbeuses du Tibet septentrional o son monastre, bond de
richesses artistiques accumules depuis des sicles, stage sur les
pentes enclosant une valle dserte.
Tout ct de celui-ci lhrone de cette aventure habitait un
pavillon entour de jardins. Fe ou non, la rgle monastique
interdisait de la loger dans lenceinte de lagglomration
monastique.
Elle me montra ses bijoux, ses robes de prcieux brocart et de
drap dor prosprit prcaire que la mort de son poux ou la fin
de son caprice pour elle pouvait anantir en un moment.
Commettre la faute qui lloignait du nirvna avait suffi
assurer la rincarnation du Grand Lama pour le bien de ses
fidles. La rptition de cette faute tait superflue et lassocie du
172

lama dans son uvre charitable devenait inutile. Les moines qui
navaient pas os protester contre la volont de leur seigneurabb, eussent accueilli avec plaisir le renvoi de la petite pouse
dont la prsence si proche deux, contrevenait la discipline de
leur secte.
De toute sa masse puissante, le grand monastre avec ses
temples, ses palais sculaires, ses ermitages altirement assis sur
les cimes voisines crasait le cottage fleuri humblement blotti
lombre de ses murs. Pauvre petite fe151
Si les Tibtains ne se privent pas de railler discrtement le
lama qui emploie le mariage comme moyen de renoncer au
nirvna, ils montrent nanmoins une grande indulgence dans le
jugement quils portent sur sa conduite. Cette indulgence est due
en partie ce que les murs Tibtaines ne dramatisent pas
lamour. Peut-tre parce quils subissent, mme leur insu,
linfluence de doctrines religieuses donnant lesprit une
importance devant laquelle toute autre sefface, les Tibtains
traitent comme triviales et de mdiocre intrt les manifestations
de la passion sensuelle.
Cependant lindulgence tmoigne aux lamas-tulkous qui,
dune faon ou dune autre, scartent des rgles monastiques,
provient aussi de la vague crainte quils inspirent presque
toujours mme aux moins superstitieux des Tibtains. Ils sont
tenus pour possder des facults supernormales et des pouvoirs
magiques qui leur permettent de connatre ce que lon dit deux et
den tirer vengeance. Les Tibtains croient aussi que celui qui
blme son lama protecteur rompt les liens psychiques qui
lattachent lui et se prive automatiquement de sa protection. Il
nen faut pas davantage pour retenir les langues.

151

Elle est morte quelques annes aprs ma visite.

173

On peut encore ajouter que la masse du peuple nattend pas

prcisment de ces Grands Lamas quils soient des saints et
mnent une vie asctique. Cest l chose requise, seulement, de
certains anachortes. La situation minente accorde aux lamas
tulkous repose comme je lai dj indiqu, sur la croyance quils
possdent le pouvoir de protger efficacement leurs fidles ou,
dans le cas du Dala Lama, du Tachi Lama et de quelques autres
personnalits minentes, de protger lensemble du Tibet,
hommes, btes et choses. Ce que lon souhaite deux cest donc
quils exercent de leur mieux ce rle de protecteur ; les moyens
quils emploient et la manire dont ils sy rendent aptes sont
laisss leur discrtion, le vulgaire se jugeant incapable de
sonder leur pense.

174

CHAPITRE VII
LA VRITABLE INITIATION

Ce qui a t dit prcdemment concernant les initiations

lamaques et les exercices qui sy rapportent a pu faire
comprendre que la dnomination initi au sens o elle est
employe en dautres pays et que lui attribuent aussi les auteurs
occidentaux, ne peut pas convenir chacun des nombreux
Tibtains qui ont reu lun ou lautre des divers angkours rituels
qui sont confrs dans leur pays.
Je ferai remarquer, une fois de plus152, que langkour en luimme nest pas destin communiquer des connaissances mais
Je me permets de me rpter encore car il sagit du ct le plus
caractristique des initiations lamaques.
152

175

transmettre le pouvoir daccomplir un acte physique ou mental.

Dans les angkours mystiques, ce pouvoir peut tre entendu
comme tant celui de pratiquer intelligemment les exercices
propres dvelopper les facults requises pour atteindre
lillumination spirituelle. Quand cette dernire, que les
Tibtains expriment par les termes Tharwar gyourwa (tharwar
hgyurba) devenir libre elle est le fruit non dun rite mais
dune exprience mystique intransmissible.
Nous trouvons dans la biographie de Milarespa, la preuve que
cette faon de voir a t celle des lamas depuis des sicles.
Je cite cet ouvrage, de prfrence tant dautres pouvant
fournir la mme preuve, parce quil a t traduit en franais de
faon excellente par M. J Bacot et que mes lecteurs pourront le
consulter.
Le trs ritualiste tantrique lama Marpa, gourou de Milarespa,
ne nglige ni les angkours, ni les instructions sotriques. Nous
avons vu quil les accompagne mme de prodiges. Cependant,
aprs chacune de ces crmonies, il ne manque pas de renvoyer
ses disciples leur caverne ou leur hutte pour quils y mditent
dans la solitude.
Puis lorsquil les rappelle pour lui rendre compte des rsultats
de leurs mditations, cest uniquement sur ceux-ci quil se base
pour reconnatre sils sont parvenus savoir sils se sont
initis eux-mmes .
Si htrodoxes quils soient sur quantit dautres points, les
Lamastes ont conserv, trs vivants, quelques principes
essentiels du Bouddhisme. Notamment celui qui nous apparat
dans ces paroles du Bouddha : Soyez votre propre guide et votre
propre flambeau et dont nous retrouvons lcho fidle au Tibet :

176

 Les hommes cherchent des protecteurs et des guides en dehors

deux, et ils senfoncent ainsi dans la douleur 153.
Ces principes semblent mme avoir gard chez les asctes
contemplatifs tibtains, une force plus grande que chez leurs
coreligionnaires des pays du Sud. Par exemple, tandis que ces
derniers affirment que faute de la prsence dun Bouddha sur la
terre, notre poque, nul ne peut atteindre ltat darahan,
pleinement illumin, entr vivant dans le nirvna, les mystiques
lamastes croient que la prsence matrielle dun Bouddha
prdicateur nest nullement indispensable lobtention de la
Connaissance .
La Doctrine existe, pensent-ils, et mme en dehors des livres
o elle est crite et des lamas qui lenseignent, celui qui en est
capable peut la dcouvrir par la mditation et refaire, pour luimme, les expriences spirituelles faites par le Bouddha.
En somme, cest en cela que consiste la relle initiation
telle que la conoivent les matres mystiques du Tibet. Mais,
tort ou raison, ils gardent jalousement pour eux leurs ides ce
sujet. Cette conception de linitiation est un des plus profonds
secrets de leur enseignement sotrique, peut-tre le plus
profond de tous.
Cependant, comme me le disait spirituellement un lama :
Lsotrisme nexiste que lorsque la comprhension fait dfaut,
cest un autre nom de lignorance. Un esprit perspicace et
investigateur dcouvre toutes choses.
Sans tre dou dune pntration exceptionnelle, il est ais de
comprendre les leons donnes dans de nombreuses histoires, au
sujet de lauto-initiation. Parmi beaucoup dautres, jen citerai
une dont les dtails mme en dehors de notre sujet ne
manquent pas dintrt comme tableau de murs tibtaines.
153

Texte liturgique du rite de la Suppression .

177

Je nai pas connu Tachi Dadul, mais jai tout lieu de croire son
histoire entirement authentique car elle porte la marque de la
mentalit tibtaine et ceux qui me lont raconte taient des gens
dignes de foi. Cependant, alors mme que quelques dtails en
auraient t altrs, elle nen sera pas moins prcieuse pour nous
renseigner sur la faon dont les Tibtains envisagent
linitiation .
Tachi Dadul tait un Gyarong pa154, il appartenait cette
classe moyenne de la population tibtaine dont tous les membres
laques, peu dexception prs, sadonnent au ngoce. Jeune,
beau, mari une femme aimable, de bonne famille, pre dun
garon de trois ans et la tte dun commerce prospre, Dadul,
suivant lexpression consacre, avait tout ce quil faut pour tre
heureux . Et, en effet, il tait heureux lorsquun jour il dcouvrit
sur son corps robuste les premiers indices de la lpre.
Personne dans sa famille, ni dans celle de sa femme, navait
jamais t atteint de cette terrible maladie. Il attendit, observant
anxieusement les signes funestes mais bientt il lui fut
impossible de douter. Il consulta les mdecins des environs, puis
ceux de rgions plus loignes dont on lui avait vant la science, il
entreprit un long voyage pour demander secours au mdecin dun
hpital missionnaire situ aux confins de la Chine. Le savant
Blanc, pensait-il, connatrait peut-tre des remdes que Tibtains
et Chinois ignoraient.
Mais le Blanc se dclara aussi impuissant que ses collgues
asiatiques.
Avait-il examin le malade ? Naturellement, celui qui me
contait cette histoire nen savait rien, mais je me rappelais un cas
tragique de ce genre, un homme jeune encore qui tait venu me
voir au monastre de Koum Boum.
Nom donn aux membres des Tribus tibtaines tablis dans les valles
chinoises de la frontire du Szetchouan.
154

178

Lui aussi stait rendu lhpital des Blancs en Chine, mais,

maladroitement, il avait dbut par demander : Avez-vous un
remde pour gurir la lpre. On lui avait rpondu non,
htivement. De nombreux malades encombraient la salle de
consultation Il tait parti sans insister. Je lengageai retourner
voir le mdecin et se faire examiner par lui, sans lui dire quil
croyait tre atteint de la lpre. Peut-tre les symptmes quil avait
constats taient-ils ceux dune maladie gurissable.
Si je relate cet incident personnel cest afin de ne pas laisser
planer lide de miracle sur lhistoire de Dadul. Le merveilleux
quelle contient est dordre exclusivement spirituel.
Abandonn par la science, Tachi Dadul, comme beaucoup de
dsesprs, se tourna vers la religion. Mais contrairement tant
dautres, il ne lui demanda point de prodige. Il se considrait
incurable et ne songeait qu se prparer la mort. Il voulait
aussi disparatre, ne pas donner aux siens, sa jeune femme plus
spcialement, le spectacle de ltre hideux quil allait devenir.
Il se rendit chez un anachorte, sollicita sa bndiction et une
mthode de mditation. Lermite le garda quelque temps auprs
de lui, puis il lui conseilla la contemplation de Jigsdjid (le
Terrible), le grand Yidam de la secte des Bonnets Jaunes .
Vivant emmur dans la solitude comme il le projetait, il ne
devait se livrer aucune autre pratique de dvotion, celle-l
suffirait.
Le lama confra ensuite au malade langkour de Jigsdjd, lui
expliqua partiellement le symbole de la forme et de lattitude du
Yidam, puis le congdia.
Rapidement, Dadul liquida sa situation parmi les vivants quil
allait quitter pour senfermer dans un tombeau. Il donna ses
marchandises un de ses parents, lui confia son fils et le soin de
subvenir aux besoins de sa femme tant que celle-ci resterait
179

veuve. Il la dliait, du reste, de toute obligation envers lui ; elle

pouvait se remarier son gr.
Lhistoire ne sarrtait pas sur les sentiments que pouvait
prouver le malheureux en se retranchant ainsi du monde en
pleine jeunesse. Les Tibtains sont peu prolixes de dtails sur les
motions intimes. Les expansions sentimentales de Milarespa
sont exceptionnelles dans son pre pays mais Jetsun Milarespa
tait pote.
plusieurs jours de marche de son village, Dadul se btit une
demeure en levant une muraille de pierres devant une assez
vaste caverne. Il avait choisi un endroit flanc de coteau, prs
dun ruisseau qui descendait vers la valle. Il lui suffit de peu de
travail pour dtourner une partie de son eau et en amener un filet
lextrmit de son logis. Il boucha avec de la terre les interstices
existant entre les pierres empiles constituant la muraille. Sur
celle-ci il tendit, lintrieur, une toffe en poil de yak, pareille
celle dont les pasteurs nomades font des tentes. Il construisit
encore un second mur extrieur derrire lequel ceux qui, deux ou
trois fois par an, viendraient le ravitailler dposeraient labri,
leurs sacs de vivres et de combustible, sans le voir lui-mme.
Puis, toujours aid par les gens qui lavaient accompagn, il
empila dans la caverne les provisions quils avaient apportes,
des couvertures, des tapis, des coussins et des robes 155.
Dadul ntait pas all au dsert pour y pratiquer des
austrits, mais simplement pour y mourir et, par consquent, il
navait aucune raison de se priver, dans ses derniers jours, du
confort que sa fortune pouvait lui procurer.
Quand tout fut termin, ses amis le quittrent. Du seuil de son
futur tombeau, il les regarda sloigner, il couta saffaiblir
graduellement le son des clochettes attaches au cou des
Cet ermitage imitait celui des reclus pratiquant lisolement complet. Voir la
description de leurs demeures dans Mystiques et Magiciens du Tibet, p. 250.
155

180

chevaux Puis les formes des cavaliers seffacrent, le silence se

fit Il tait seul avec la mort cache en lui.
Il se prosterna dans la direction o vivait le lama qui lavait
initi au rite du Terrible , puis entra dans sa caverne, se
prosterna de nouveau devant un tanka156 reprsentant
leffrayante dit et sassit sur la couche o son corps rong par la
lpre resterait un jour inanim, offert en pture aux insectes et
aux vers
Et les jours passrent, puis les semaines au bout du
quatrime mois deux hommes lui apportrent des vivres. Il les
entendit dcharger leurs btes, ranger leurs sacs dans
lantichambre de sa demeure, invisibles mais si prs de lui.
Eut-il le dsir de leur parler, de savoir ce que devenaient les
tres qui lui avaient t chers : sa femme et son enfant de leur
demander si lon pensait lui, si son nom tait parfois prononc
parmi les siens ? Peut-tre, mais lhistoire ne le disait pas.
Lusage, au Tibet, veut que ceux qui portent de la nourriture
ou nimporte quelle chose, aux ermites emmurs, ne leur
adressent point la parole. Les hommes virent un peu de fume
slever au-dessus du mur enclosant la chambre du reclus, ils
comprirent quil tait vivant et repartirent en silence.
Des annes scoulrent : quinze ans, vingt ans. Dadul vivait
toujours et sans prouver aucune souffrance rsultant de sa
maladie. Il tait presque oubli dans son village, sauf par le
parent qui il avait confi sa fortune et qui, scrupuleusement, lui
envoyait dabondantes provisions et de bons vtements. Sa
femme stait remarie. Son fils, mari aussi, ne gardait aucun
souvenir du pre qui lavait quitt tout enfant. Il savait seulement
que ce pre vivait toujours dans lombre de son ermitage.

156

Un tableau, sans cadre, qui se roule.

181

Fantme hideux, sans doute, sa chair tombant en lambeaux,

ronge par le mal effroyable.
Plusieurs fois, il tait all avec un serviteur le ravitailler.
Jamais il ne lavait vu, jamais il navait tent de se nommer lui,
de lui parler Ce nest pas lusage. De minces volutes de fume
rampant sur la crte du mur intrieur et schappant au dehors
lavaient renseign. Le reclus vivait
Il vivait et, abm dans ses mditations comme les siens
ltaient dans leurs proccupations matrielles, il les avait oublis
comme ils lavaient oubli.
Jigsdjid lui tait devenu continuellement prsent. Il lavait
dabord voqu devant son image peinte sur la toile et avec les
paroles rituelles apprises lors de son initiation . Puis, le Grand
Terrible lui-mme lui tait apparu et lui avait longuement parl.
Plus tard encore, la vision de sa forme stait vanouie et Dadul
avait entrevu, au lieu de la dit symbolique, les choses mmes
quelle personnifiait : le dsir, la soif de la sensation, lacte,
linvitable destruction qui sensuit et le dsir survivant la ruine
de son uvre, se ranimant aprs que celle-ci tombe en poussire,
et faisant surgir de nouvelles formes aussitt voues, leur tour,
la mort
Jigsdjid et la fantastique pouse qui lenlaait, ce ntait pas
un couple damants effroyables, mais le monde des formes et
celui des ides treignant le Vide et sextnuant enfanter avec
douleur, de vains mirages que le Vide engloutissait sans trve.
Dadul percevait le haltement des tres innombrables en
proie la fivre de lexistence personnelle, la lutte pour
conserver ce moi inexistant que Jigsdjid le destructeur leur
ravissait pour sen faire des colliers de crnes et quil leur rendait,
avec la complicit de son pouse : le dsir, pour le leur reprendre
encore, dans un jeu ternel.
182

Lunivers entier tait entr dans lermitage de Dadul. La

ronde des morts et des renaissances, de la vie qui se nourrit
de la mort et de la mort qui absorbe la vie, il la contemplait dans
chaque bouche quil mangeait et dans chaque ide qui surgissait
en lui pour seffacer devant une autre qui naissait.
Or, il advint, un jour, quune lgre secousse sismique ou
toute autre cause encore plus simple, fit crouler quelques pierres
de la muraille enclosant la demeure de lermite. Au temps de sa
ferveur enfantine, il se serait empress de boucher la brche,
maintenant, il ne sen souciait plus. De nouvelles pierres
tombrent et louverture slargit. Un matin, une partie de la
muraille en ruine seffondra, heurtant le premier mur extrieur et
en abattant un coin.
Le soleil pntrait dans la caverne et ses rayons rchauffaient
Dadul qui, depuis vingt ans, en tait priv.
De sa couche, il apercevait la valle verdoyante, mais le
spectacle quelle lui offrait ne ressemblait pas celui quil avait
contempl autrefois. Les arbres, lair, leau bondissante du
torrent, les oiseaux qui traversaient lespace, lui paraissaient
autant de formes de luniversel Terrible , continuel
procrateur et destructeur.
Le voyant partout, Dadul navait plus besoin dvoquer
Jigsdjid dans lombre dune caverne. Il sortit pour aller boire la
rivire.
Hors du courant, abrit par un barrage naturel de rochers,
stendait un lac minuscule deau tranquille.
Dadul sen approcha. Comme il se baissait, une image monta
sa rencontre. Il vit une face quil ne connaissait pas et tandis quil
la considrait, il se rappela ce quoi, depuis longtemps, perdu
dans lextase, il ne songeait plus : il tait Dadul, le lpreux.
183

Cependant, lhomme qui le regardait gravement du fond du

miroir liquide, ne prsentait aucun stigmate de lpre.
tonn, lermite laissa tomber ses vtements et nu dans la
grande clart du jour, il sexamina minutieusement.
Il navait pas la moindre plaie, sa chair tait ferme et saine. Il
se sentait robuste et plein de vie Les symptmes qui lavaient
tant alarm appartenaient quelque autre maladie qui stait
gurie delle-mme. Il navait jamais t lpreux.
Quallait-il faire ? Retourner chez lui, reprendre ses
occupations de marchand ? Cette ide le fit sourire. Il avait dj
pris une autre rsolution.
Il se prosterna dans la direction de lermitage o vingt ans
auparavant il avait t initi aux rites de Jigsdjid, puis
abandonnant sa caverne, il sloigna lentement travers les
solitudes.
Tachi Dadul partait la recherche du matre qui le mettrait
sur la voie de linitiation dfinitive, celle qui conduit hors de
lempire du Terrible , par-del la vie et la mort.

184

CHAPITRE VIII
LES DIFFRENTES SORTES DE
MORALITS

La discipline de la contrainte prconise, au Tibet, par les

matres religieux ordinaires, nest point en honneur parmi les
mystiques initis. Daprs ces derniers, la valeur intrinsque dun
homme et la somme de connaissances quil possde sont les seuls
lments qui entrent en ligne de compte dans la poursuite de la
perfection spirituelle.
Bien que du point de vue social, il soit excellent quun homme
rprime les manifestations de celles de ses tendances qui sont
incompatibles avec le bien-tre des autres hommes en gnral,
185

cette contrainte ne peut avoir aucun rsultat direct pour son

salut.
Quelques bonnes que puissent tre les actions quil accomplit
en violentant ses inclinations la cruaut, la haine, la lascivit ou
lgosme, celles-ci, momentanment subjugues, demeurent
nanmoins latentes en lui, prtes resurgir la premire
occasion et se manifester par des actes. La force des tendances
mauvaises saccrot mme, parfois, du fait de lattention
concentre sur elles pour leur rpression.
De plus, les mystiques tibtains croient que les forces
refoules dans les profondeurs de lesprit ou de lorganisme
physique sont loin dy demeurer inactives. Dans certains cas,
disent-ils, il en mane des influences occultes plus nuisibles que
ne lauraient t les actions quelles auraient engendres sil leur
avait t permis de suivre leur cours naturel.
Les matres mystiques ne dnient pas les effets de la
contrainte. Bien quils ne se servent pas des termes occidentaux
pour exprimer ces faits, ils sont parfaitement conscients que le
manque dexercice atrophie un organe et que la rpression
persvrante dune tendance laffaiblit. Par exemple, lhomme qui
matrise sa colre et en supprime les manifestations peut, la
longue, devenir lent semporter ou mme en devenir tout fait
incapable.
Mais cette incapacit parait regrettable aux matres tibtains.
Un homme incapable de commettre un crime est considr par
eux comme un infirme. Il faut, dclarent-ils, faire le bien parce
quon y est port par des motifs levs. Ce nest pas tre vertueux
que dviter les mauvaises actions parce que lon nest pas en tat
de les accomplir.
Jai entendu exprimer des thories identiques en Chine et
dans lInde. Dans ce dernier pays lon raconte, ce sujet, une
humoristique anecdote qui est donne pour authentique : Un
homme dsireux de mener une vie religieuse, sen alla trouver un
186

sannysin (un ascte) en renom et le pria de devenir son guide

spirituel. Le sannysin le regarda fixement pendant un instant,
puis brusquement, lui demanda : Savez-vous mentir ? Non,
rpondit son honnte interlocuteur, je noserais jamais. Bien !
allez lapprendre, rpliqua le sannysin. Quand vous en serez
capable, revenez. Je verrai, alors, ce quil conviendra de vous
enseigner touchant la vie spirituelle. Ceci nest point une
plaisanterie. Vritablement, incapacit est dbilit, et non vertu.
Pour cette raison, le mcanisme qui affaiblit ou supprime
nimporte quelle manifestation matrielle tandis que le sentiment
do elle procde nest pas dtruit, est considr comme inutile et
mme prjudiciable la croissance spirituelle.
Ce qui est jug ncessaire, est une sorte de transmutation de
la substance dont le disciple est fait. Les forces existant en lui ne
doivent point tre dtruites, mais diriges avec mthode dans les
canaux convenables. Le dbutant naldjorpa doit apprendre
rgler et combiner les tendances antagonistes quil dcouvre en
lui, en vue dobtenir les rsultats voulus.
Cette combinaison de forces contraires, ladepte intelligent
de ces thories, la pratique mme en sabandonnant ses
passions, soit dans un but exprimental, soit simplement parce
quil se donne lui-mme un plaisir dordre infrieur :
vengeance, luxure ou nimporte quoi. Le but vis, dans ce dernier
cas, est dviter en partie ou totalement, les rsultats spirituels
nfastes de ces actions.
Une telle faon de penser ne peut manquer de paratre bizarre
et mme choquante beaucoup de mes lecteurs, mais il nen va
pas de mme chez les peuples qui au lieu de voir, en face deux,
les commandements dun Dieu quils conoivent leur
ressemblance, ne considrent que la loi de causalit aux multiples
combinaisons.
Peut-tre les philosophes du Tibet ont-ils deux-mmes conu
ces ides, peut-tre les ont-ils empruntes lInde. Quoi quil en
187

soit, lInde lettre professait sur ce point des opinions analogues.

Nous en trouvons lcho dans louvrage clbre intitul : Les
Questions du Roi Milinda.
Voici le passage en question :
Le roi demanda Ngasna157 : Quel est celui dont le
dmrite est le plus grand : celui qui pche consciemment ou
celui qui pche par inadvertance ?
Celui qui pche par inadvertance, Roi, a le plus grand
dmrite.
Dans ce cas. Rvrend, nous devons punir doublement celui
de notre famille ou de notre cour qui aura fait le mal sans
mauvaise intention.
Que pensez-vous, Roi. Si un homme saisit avec intention,
une masse de mtal ardent et si un autre la saisit par
inadvertance, lequel sera le plus fortement brl ?
Celui qui ne savait pas ce quil faisait.
Il en est de mme aussi, de lhomme qui se trompe.
Il convient dentendre ici, le terme dmrite dans son
acception bouddhique. Il ne sagit pas de dsobissance un
Crateur divin qui juge avec des sentiments pareils aux ntres.
Certainement celui-ci, tout comme le roi, aura toutes bonnes
raisons de se montrer indulgent envers lhomme qui lui
manquera par inadvertance, mais lexemple donn par le roi ne
sapplique pas la question, cest pourquoi Ngasna lui en
oppose un autre.
Celui qui sait quil va toucher une masse de mtal ardent
pourra prendre les prcautions capables dattnuer leffet naturel
du contact entre la chair et un fer rouge. Il plongera sa main dans
leau, lenveloppera dans des linges mouills ou usera dun autre
artifice. Quant lignorant, il appliquera sa main sur le mtal
157

Un clbre philosophe bouddhiste.

188

brlant sans prendre aucune prcaution et prouvera une

douleur cruelle.
Ainsi, il existe pour certains vices dordre matriel ou dordre
mental, des antidotes susceptibles den attnuer le virus et les
consquences nfastes. Liniti averti est apte en faire usage.
En professant ces thories, les Tibtains dclent leur foi
profonde en lhabilet judicieuse, celle qui leur a dict le
pittoresque et trs caractristique proverbe : Celui qui sait
comment sy prendre vivra confortablement mme en enfer.
Ds lors, combien plus facilement encore ne parviendra-t-il pas
se prserver des inconvnients que sa propre nature tend lui
susciter.
Aveugle et fou, disent les matres religieux tibtains, est
lhomme vulgaire158 qui entran par ses passions ou prjugeant
trop de sa force mentale, droge aux lois morales que certains
Sages ont dictes pour guider le grand troupeau des humains. Il
achtera un plaisir phmre au prix dune douleur de longue
dure.
Mais la morale de liniti nest pas celle de la foule.
Bien que des rgles rigides, appliques indistinctement en
toutes les circonstances causent beaucoup de mal, dclarent les
asctes tibtains, une complte absence de rgle en causerait
probablement encore davantage. Il ne faut donc pas dtourner les
esprits dbiles de lobservance des codes moraux.
Mais lhomme clair nen a que faire. Sa moralit consiste
dans le choix sagace quil est capable de faire entre ce qui est utile
et ce qui est nuisible, selon les circonstances.
Les doctrines du Sentier mystique nadmettent ni Bien, ni
Mal en soi. Le degr dutilit dun acte marque sa place dans
Vulgaire au sens de stupide, non-clair. Souvent aussi dsign dans les
ouvrages tibtains par le terme enfant .
158

189

lchelle des valeurs morales. Utilit pour cette catgorie de

naldjorpas a presque toujours le sens de bont, charit, aide
ceux qui souffrent, ou destruction dun agent, cause de
souffrances.
Mentir peut devenir un devoir sacr sil sagit de sauver la vie
dun homme recherch par des assassins. Voler un riche avare
pour nourrir des pauvres mourant de faim nest point mal. Et si le
naldjorpa prvoit quil sera emprisonn ou btonn la suite de
son acte et, nonobstant cette connaissance du risque quil court,
commet le vol par piti pour ceux qui souffrent, il est un saint.
Il est intressant de constater que cette faon de voir, que
beaucoup qualifieront de rvolutionnaire, a des bases dans
maintes histoires bouddhiques anciennes, dont les hros donnent
en aumne des choses qui ne leur appartiennent point.
Les Lamastes admettent mme que le meurtre peut tre une
bonne action, mais le meurtrier doit tre m par des motifs
exempts de tout intrt personnel. Il ne doit pas har celui quil
veut tuer et il faut quil soit capable de transmuer en une force
bienfaisante lnergie tendant vers le mal, qui anime ltre quil
veut dtruire. Sil ne le peut pas il doit sassocier pour commettre
le meurtre, avec quelquun qui possde ce pouvoir.
Cest cette transmutation qui est dcrite exotriquement et
populairement comme envoyer lesprit de ltre tu dans un
sjour bienheureux.
Les louanges prodigues dans les vieilles lgendes des lamas
ou des hros comme Gusar, pourfendeurs de gants
dmoniaques159 sont bases sur ces thories.

Lon peut croire que ceux dont les lgendes ont fait des dmons taient
probablement, dans le cas de Gusar, des chefs de tribus ennemies. Voir A. DavidNeel et le Lama Yongden La Vie surhumaine de Gusar de Ling (ditions
Adyar).
159

190

Un fait historique, le meurtre politique de Langdharma

(IXe sicle) par un lama, montre clairement le point de vue
lamaste ce sujet.
Le roi tait retourn lancienne religion du Tibet, il
protgeait ses adeptes et sefforait dextirper le Bouddhisme de
ses tats.
Les chroniques lamastes, qui seules peuvent nous fournir des
renseignements au sujet de ce souverain, nous le dpeignent sous
les traits fcheux dun perscuteur, mais il se peut que le clerg
lamaste, dj devenu avide et ambitieux, ait eu pour principal
grief contre Langdharma la rsistance que celui-ci opposait aux
empitements des moines sur le pouvoir temporel royal.
Quoi quil en soit, le meurtre de ce Julien lApostat tibtain est
encore glorifi de nos jours et le religieux assassin est un
personnage important des Mystres qui sont mims et danss
dans les monastres. Le Lama neut point recours des moyens
occultes pour mettre sa victime mort, comme cest souvent le
cas avec les hros de lgendes. Il se dguisa en danseur bouffon et
sen alla donner une reprsentation en plein air dans la cour du
palais, pour attirer le roi au balcon. Ds que celui-ci se montra, le
faux baladin lui dcocha une flche quil avait cache dans une de
ses larges manches et prit la fuite sur un cheval que des complices
tenaient prt pour lui.
Dans une circonstance semblable comme dans nimporte
quelle autre analogue, o le meurtre peut causer le soulagement
ou la dlivrance dtres opprims, lhomme vraiment
compatissant doit devenir meurtrier, alors mme que son acte le
conduirait endurer les pires tourments pendant des millions
dannes dans lun ou lautre des purgatoires. Compassion et
service dabord telle est la devise de liniti cette tape de son
voyage spirituel.
Comment un acte jug bon peut, dautre part, avoir comme
consquence une renaissance malheureuse semblera, sans doute,
191

tonnant et illogique. Les lamastes ne manquent point

dexplications cet gard. La justice rtributive telle quon la
conoit dans nos pays na rien voir ici. On pourrait plutt
assimiler le cas du meurtrier par compassion celui dun
mdecin qui en se dvouant pour soigner un malade,
contracterait une maladie infectieuse. Une contagion dordre plus
subtil est dite menacer celui qui commet laction effroyable entre
toutes dter la vie. Par ce fait, il cre en lui certaines affinits
occultes capables de lentraner vers une renaissance
malheureuse. Mais linverse du criminel vulgaire quil pourra
coudoyer au cours de sa nouvelle vie, le criminel par compassion
restera anim de nobles sentiments et toujours capable, mme
dans les purgatoires, de dvouement et daltruisme, tout comme
le mdecin atteint de lpre ou de cancer demeurera intelligent et
souvent capable de continuer ses travaux scientifiques. Cette
comparaison du mdecin est dailleurs lointaine et
approximative, ainsi que toutes les comparaisons. Ce quil faut en
retenir cest que, daprs les initis, les actes illicites rpandent
un poison, comme les maladies contagieuses. Mais ils dclarent
aussi quil existe des antiseptiques , psychiques et autres qui
permettent de se garder de la contagion.
Jai entendu exprimer cette mme ide par des adeptes de la
secte japonaise Nichiren. Lun deux qui appartenait lordre
religieux me dit : Il nest pas suffisant de sabstenir de faire le
mal, il faut aussi le combattre et dtruire les tres malfaisants.
Il convient de noter que selon les Bouddhistes ltre mauvais qui
est tu nest pas condamn lenfer ternel. Il est possible que
laccident qui lui survient agisse comme un choc salutaire et
laiguille dans une meilleure voie. Du moins, le lamaste
populaire entretient cet espoir et discourt avec complaisance sur
les effets merveilleux et multiples de cette charit qui, arrtant le
cours des mfaits du mchant, dlivre ceux qui en souffraient,
vite ce mchant en le supprimant de senfoncer plus
192

profondment dans le crime, veille peut-tre en lui linstant de

son dernier rle, un repentir salutaire, un dsir de rachat qui le
portera renatre pourvu de meilleures inclinations ou mme, si
son esprit pervers est incapable de cet effort, se substitue lui
pour laccomplir.
Que de choses excellentes ! Trop, peut-tre. La pente est
dangereuse. Jimagine que certains froces inquisiteurs devaient
fonder sur des vues analogues leur zle charitable lgard des
hrtiques quils brlaient vifs. De telles opinions ne sont pas
autorises par le Bouddhisme primitif.
Ainsi quil vient dtre dit, lhomme qui transgresse la loi
morale ordinaire doit tre compltement dsintress et ne
retirer aucun profit personnel de sa transgression.
Toutefois, en thorie, ceux qui ont atteint les sommets
spirituels auxquels le Sentier mystique conduit, sont dits tre
libr de cette dernire restriction. La direction de leur conduite
est laisse entirement leur sagesse. Ce qui est attendu deux
cest une impartialit parfaite qui leur fasse considrer leurs
besoins avec le mme dtachement quils considrent ceux
dautrui.
La jouissance dun profit personnel ne leur est point
absolument dfendue car, lorsquil sagit de certaines
individualits suprieures, ce profit peut servir un but dintrt
gnral.
On pourrait en donner un exemple sappliquant des
Occidentaux en citant le cas dun savant qui, plac dans de
bonnes conditions de confort matriel et de fortune, ferait
profiter le monde entier de dcouvertes ou dinventions, quil
naurait pas pu effectuer sil avait vcu dans la misre.
Cette partie du Sentier devient de plus en plus glissante et les
matres ne manquent pas davertir les aspirants naldjorpas des
193

dangers quy courent ceux qui nont pas suffisamment vaincu les
dsirs quengendre lattachement au moi . Il est couramment
dclar que sil ne russit pas atteindre lillumination et un tat
desprit exempt de passions, le disciple qui sest engag sur cette
voie devient un dmon.
En rsum, une loi unique domine les multiples formes,
parfois paradoxales que le Bien peut revtir pour liniti : il doit
combattre la souffrance, ne point en causer, et faire tourner
lavantage de ceux quil afflige la douleur quil est contraint de
leur infliger pour lavantage dun grand nombre. Le problme est
ardu, la simple bont ou lamour dune justice base sur des
conceptions incorrectes ne suffit pas pour le rsoudre. Les initis
tibtains en conviennent et dclarent quune intelligence affine
par un long entranement spirituel est ncessaire pour atteindre
la perfection des Bodhisatvas160 dont chaque geste, chaque
pense sont purs de tout lment nuisible aux autres tres.
Cependant, la moralit sous nimporte lequel de ses aspects
mme comprise comme sagesse appartient cette partie
infrieure du Sentier mystique o lactivit est encore
considre comme tant laccomplissement dactions physiques
et mentales.
En termes techniques, ce stage est dnomm tcheus kyi
teuspa161 activit religieuse ou vertueuse .
mesure quil progresse dans ses introspections, le disciple
saisit de plus en plus la futilit de lactivit qui tente de faire
dvier le cours des causes et des effets en basant ses raisons sur
des perceptions de myope et des sentiments toute aussi courte
vue.

160
161

Ils sont dnomms en tibtain Tchangtchoub Smpsa.

crit tchos kyi spros pa.

194

Le stage appel teus tal 162 rejet de lactivit est alors

atteint. Le mystique comprend que ce qui importe vraiment est
non pas agir mais tre.
Mieux quaucune explication, la similitude suivante pourra
faire comprendre la pense des matres mystiques.
Le soleil, me dit lun deux, ne travaille pas. Il ne pense pas :
Je vais envoyer mes rayons sur tel homme pour le rchauffer,
sur tel champ pour que lorge y mrisse, sur tel pays afin que ses
habitants jouissent de la lumire. Mais, parce quil est le soleil,
chaud et lumineux par essence, il claire, rchauffe et donne la
vie tous les tres.
De mme en est-il dun Tchangtchoub Smspa, une
individualit suprieure qui est toute intelligence, sagesse et
bont. Parce quil est fait de cette merveilleuse substance,
lnergie bienfaisante quil dgage rayonne et enveloppe tous les
tres, des plus hauts dieux aux plus misrables des habitants des
purgatoires.
Pourtant, ce rle sublime de Tchangtchoub Smspa ne doit
pas tre convoit par le disciple qui marche dans le Sentier
mystique .
Tandis que le Bouddhisme mahyniste considre comme la
plus noble des aspirations religieuses celle qui sexprime par le
vu de devenir un puissant Tchangtchoub Smspa, capable de
travailler au bonheur de tous les tres, ce dsir nest approuv
que dans les degrs infrieurs du Sentier mystique. Il est ensuite
rejet comme tant teint dattachement la vie individuelle et
de croyance au moi .
Sil met un vu, le disciple parvenu aux initiations
suprieures, le formulera dune manire impersonnelle : Puisse

crit : spros bral. Ce stage est aussi appel tos md, crit : spros med. Voir
les initiations avec activit et sans activit , chapitre II.
162

195

un Tchangtchoub Smspa ou un Bouddha surgir pour le bien des

tres , dira-t-on et non pas Puiss-je, moi, devenir un
Tchangtchoub Smspa .
La condition essentielle pour accder aux degrs suprieurs
est le renoncement complet tre soi sous nimporte quelle
forme. Il a t dit Nirvna nest pas pour ceux qui le dsirent
parce que Nirvna consiste prcisment dans labsence absolue
de dsir.
Le sentier ne finit certainement pas encore ici. Mais le
naldjorpa est tenu pour tre, maintenant, arriv en face des
cimes mystiques. Rgles, pratiques et rites sont tous laisss
derrire lui. Seule, demeure la mditation que les matres
comparent une course libre et vagabonde sur les sommets
baigns dans lair dlicieusement frais et pur.
Sur ces immenses hautes terres spirituelles dont les solitudes
enchanteresses du Tibet nous prsentent le ple reflet, la piste
cesse dtre visible. Il nous faut renoncer suivre les traces du
mystique compltement affranchi, qui a peru labsolue libert du
nirvna. Comme celui des oiseaux travers lair, son chemin est
difficile dcouvrir163.
Et si lun deux se tourne vers nous, consentant nous
dvoiler le secret de ses contemplations, il est bientt arrt par
limpossibilit de relater les expriences mystiques. Cest elles
que fait allusion la phrase classique de la Prja pramit 164 :
Mr sam djeu md165 : Je veux parler les mots font dfaut.

Dhammapada, 93.
Le trait philosophique attribu Ngrjuna. Le nom tibtain de cet
ouvrage est Ches rab kyi pharol tu byin pa.
165 crit smras bsam rjod med.
163

164

196

CHAPITRE IX
LATTENTION166

Le Bouddhisme, dont le but est de mettre un terme la

souffrance, propose ses adeptes un programme de culture
mentale destin les conduire ce but minemment dsirable.
Le premier article de ce programme pose, en principe, la
ncessit de possder des Vues Justes : En effet, si elles
sappuient sur des croyances errones, les meilleures des
intentions ne peuvent amener que des rsultats fcheux.
Une vritable connaissance est chose toute personnelle ; celle
qui peut nous tre transmise par autrui nest pas vraiment relle
pour nous. La vritable connaissance est celle qui est ne de notre
166

Chapitre crit daprs les notes du Lama Yongden.

197

chair et de notre esprit, celle qui rsulte de lexprience de nos

sens associe au raisonnement. La connaissance valable et
efficiente dcoule dobservations dont la justesse a t confirme
par des preuves rptes, il sen suit que la Vue Juste qui rsulte
dune connaissance correcte ne peut tre obtenue que par la
pratique assidue dune attention vigilante.
quoi lattention doit-elle sappliquer ? Elle doit sappliquer
toutes choses : aux faits matriels que nous dcouvrons autour de
nous, aux mouvements mentaux que nous pouvons dceler chez
autrui : conceptions, opinions, passions sous toutes leurs formes
et dans toutes leurs manifestations. Mais cette attention
continuelle doit surtout tre dirige sur nous-mmes.
Il nous faut pier nos ractions aux divers contacts de nos
sens et de notre esprit avec notre environnement Nous devons
surprendre, au passage, les diffrentes manifestations de notre
activit physique et mentale, les arrter pour les interroger. Do
viens-tu ? Quest-ce qui ta engendr ? Qui sont tes pres et
tes mres ? Et, par-del ceux-ci que peut-on discerner dans la
cohue de tes anctres ?
Un problme souvent pos leurs disciples par les Matres de
la Secte de Mditation167, snonce comme suit : Quel visage
avais-tu avant que ton pre et ta mre fussent ns ?
La Secte de Mditation (dhyna) en chinois Tsan, en japonais Zen, fut
introduite par Bodhidharma, fils dun prince du sud de lInde vers lan 520. Elle fut
fonde au Japon par Ysai vers lan 1200. Ysai lavait tudie pendant plusieurs
annes en Chine. Originairement, cette secte enseignait que, seule, la mditation
introspective peut nous conduire la Connaissance et que cette Connaissance
illuminative peut surgir subitement dans lesprit par leffet dun choc psychique qui
nous fait percevoir une vrit qui a toujours t prsente devant nous mais que
nous ne percevions pas. Les Matres Tsan cherchent provoquer ce choc en posant
leurs disciples des problmes en apparence absurdes on en mettant devant eux
des dclarations absolument contraires au bon sens et la ralit ordinaires.
Bodhidharma stait retir dans un ermitage situ au Honan, prs du monastre de
167

198

Des adeptes de Tsan disent que ce problme peut viser la

succession des existences, ce quen langage populaire on appelle
les rincarnations ou bien quil peut se rapporter aux origines
de la mise en mouvement des phnomnes qui constituent le
monde.
Sans nous perdre dans la construction dhypothses, fruits de
notre imagination, un vain travail contre lequel le Bouddhisme
nous met en garde, nous devons apprendre dmler
lenchevtrement des causes multiples qui se sont provisoirement
rencontres pour amener les effets que nous constatons en nous
et autour de nous.
Ces causes ne se sont point rencontres et unies par hasard.
Elles-mmes ont subi linfluence dautres causes qui les ont
Shao lin sse. Daprs la tradition, il mourut dans cet ermitage aprs y avoir pass
neuf annes en mditation. A. David-Neel et le Lama Yongden sjournrent Shao
lin sse en 1917. Prcdemment, tous deux avaient vcu pendant prs dune anne
au grand monastre zniste de la secte Rinzai Kyto, le Tfou Kouji et dans
dautres monastres znistes, notamment en Core. La sobrit de lenseignement
primitif de Bodhidharma sest profondment modifie chez les adeptes modernes
du Tsan, alias Zen qui ont adopt des pratiques ritualistes et codifi les problmes
(koans) qui, originairement, avaient t noncs spontanment par rapport des
circonstances particulires.
Les sectes issues de lcole de dhyna (Tsan et Zen) sont nombreuses en Chine
comme au Japon. Les trois principales de celles-ci, au Japon, sont : La secte Rinzai
importe de Chine par le Matre Rinzai en 1191, la secte S T importe par Ysai
vers 1200 et la secte fonde plus tardivement par Obakou. La secte Rinzai est tenue
pour tre la plus intellectuelle, la plus aristocratique. La secte S T est celle qui
compte, de beaucoup, le plus grand nombre dadeptes. La secte Obakou a peu de
membres.
Voici approximativement le nombre des Matres religieux qui enseignaient les
doctrines des trois coles Zen lpoque o je sjournais au Japon : S T : 9.576
Matres. Rinzai : 4.528. Obakou : 840. (Renseignements fournis par le
Professeur Kaiten Nukariya).
Rcemment, diffrentes doctrines ont t rpandues en Europe et en Amrique
sous le nom de Zen. Elles nont gure de rapport avec celles des sectes Tsan et Zen
telles quelles sont enseignes par les Matres chinois et japonais de ces sectes.

199

diriges. Ces causes directrices ne sont, du reste, pas uniquement

extrieures ; elles peuvent tenir la nature propre des lments
en jeu dans lagrgat168 lui-mme.
Lon entend souvent des Bouddhistes parler de la mmoire
quun individu conserve de ses anciennes incarnations.
De nombreux ouvrages du genre des Jatakas dcrivent, en
dtail, des pisodes des vies successives de personnages humains
divins, ou mme animaux qui sont dits avoir t le Bouddha se
prparant, au cours de ces diverses existences, atteindre le
degr de perfection morale et mentale et lacuit de perfection
indispensables la production de lillumination spirituelle.
Beaucoup de personnalits bouddhistes minentes sont
gratifies de gnalogies de ce genre. Au Tibet, les Lamas
dnomms Tulkous, ceux que les trangers appellent, trs
improprement, des Bouddhas Vivants , sont tenus pour tre
un chanon dune suite dincarnations dune mme personnalit.
Du reste, daprs cette croyance, chacun de nous, avant de natre
dans ce monde, a accompli un long voyage en transmigrant de
corps en corps et, parfois, de monde en monde. Cette croyance
laquelle adhrent la majorit des Bouddhistes ignorants est
pourtant en contradiction complte avec les principes
fondamentaux du Bouddhisme. Elle est calque sur la thorie
hindoue concernant le Jva, principe individuel transmigrant de
corps en corps.
Le clbre ouvrage hindou : la Bhagavad Gt, donne une
illustration trs claire de celle-ci :
De mme quun homme quitte ses vtements uss pour en
prendre de nouveaux, ainsi cela qui est incarn (dhi) rejette
ses corps uss pour en prendre de nouveaux.
168

Lagrgat, ici, est notre propre personne.

200

Comment une telle conception pourrait-elle trouver place

dans un enseignement qui proclame le caractre transitoire de
tous les groupements dlments et qui dnie lexistence, en eux,
dun principe permanent quelconque : Jva, Dhi, me, esprit,
moi, ou quel que soit le nom quon veuille lui donner ?
Anicca Anatta : Impermanence. Absence dEgo partout, en
tout ! Tel est le Credo bouddhiste.
Ce Credo, le Bouddhisme ne le prsente pas comme manant
dune rvlation. Il est le fruit dune dcouverte, dune
connaissance acquise par le moyen de lattention, de
lInvestigation soutenue. Cest par lexamen, par la rflexionmditation que le Bouddha est parvenu lIllumination
spirituelle et il est possible chacun de nous de latteindre en
nous servant du mme moyen.
Quest donc la renaissance telle quelle est comprise par
les Bouddhistes clairs ? Elle consiste en lactivit persistante
dune nergie qui se manifeste sous diffrentes formes, en vertu
dune combinaison de causes et deffets.
Ce que je considre comme un moi , comme mon moi ,
comme une unit, une personne, un ego, est, en ralit, un
agrgat instable dlments, un agrgat de vies peut-on dire,
procdant de
sources diffrentes,
qui
se trouvent
momentanment runies et actives.
Lactivit des divers lments entrant dans la composition de
lagrgat ne sexerce pas toujours en coopration, ni toujours
dans le mme temps. Tandis que les uns paraissent tre
engourdis, la vitalit de certains autres se manifeste violemment ;
les uns tendent vers un tel but, les autres vers un but diffrent ou
mme vers un but compltement oppos. De l rsultent ces
conflits mentaux, ces cartlements de nous-mmes, alors que
201

nous nous sentons incits laction par des instincts, des dsirs
contradictoires.
Une attention soutenue, des investigations perspicaces nous
montreront que nous ne sommes pas une unit mais une
pluralit, que nous abritons temporairement des htes dorigines
diffrentes, venus de toutes les directions de lunivers, en longues
suites de causes et deffets entremls sans quil nous soit
possible de leur dcouvrir un point initial de dpart.
Il est dit dans le Samyutta Nikya :
Inconnaissable est le commencement de ce long plerinage
des tres envelopps dans lignorance qui mus par le dsir,
poursuivent la ronde des renaissances et des vies sans cesse
renouveles.
Le Bouddhisme ne se propose pas de nous fournir une
explication concernant lorigine du monde et des tres aims. Il
sadresse des hommes qui repoussent les contes mythologiques
et les spculations creuses sur lorigine de lunivers. Du reste, il
semble que sur cette question des causes premires qui ont
donn naissance lunivers, et, dans un domaine plus restreint,
qui ont prsid lapparition de la vie sur notre terre, les savants
de lOccident rejoignent les penseurs indiens : ceux qui se sont
exprims dans le Samyutta Nikya qui vient dtre cit et ceux
qui, longtemps avant eux, chantaient dans les hymnes du Rig
Vda :
Qui sait do est venue cette cration Celui qui sige au
plus haut des Cieux, peut-tre le sait-il ou peut-tre ne le sait-il
pas.

202

Si le Bouddhisme carte le problme dune Cause Premire,

dautre part, il exhorte ses adeptes sefforcer de discerner la
nature des lments qui constituent ce quils appellent leur
moi . Il les encourage remonter, aussi loin que possible, le
cours des causes et des effets qui ont contribu la constitution
de ces lments et ont amen leur runion momentane. Les
Bouddhistes sont invits surveiller avec une attention soutenue,
le comportement de ces divers lments, leurs relations amicales
ou inimicales les uns avec les autres, lappui quils se donnent
mutuellement et les combats quils se livrent entre eux.
La vue claire de ces diverses activits se poursuivant en lui,
expliquera, lobservateur, ses changements dhumeur, ses
revirements dopinions et la diversit des actes qui sensuivent.
Vritablement, chaque soi-disant ego est un carrefour o se
heurte une foule qui y arrive, continuellement, par de multiples
routes et do schappent, aussi, continuellement des membres
de cette foule qui, par de multiples routes, sen vont joindre
dautres foules dautres carrefours de la Vie universelle.
Il est bon datteindre cette vision de lunion dans la diversit,
de sentir vivre dautres en soi et de se percevoir vivant en
dautres.
Ainsi, moi et autrui avons-nous vcu dans une
interdpendance sans commencements perceptibles. Ainsi
continuerons-nous exister sans terme concevable. Cest
lquivalent, lchelle humaine, de la Vie ternelle faite de
continuelles morts et de continuelles renaissances.
Devons-nous nous arrter cette conception, si justifie
quelle puisse paratre et la tenir pour lexpression de la Vrit
avec un V majuscule ?
La rponse cette question nous conduit dans cette section du
Bouddhisme dont les membres se rclament de Ngrjuna et des
203

autres penseurs de son cole qui affirment quils reprsentent les

interprtes les plus fidles de lenseignement du Bouddha.
Il faut distinguer, disent-ils, deux sortes de vrit : la vrit
relative et la vrit absolue. Seule, la premire de celles-ci : la
vrit relative, nous est accessible. Elle est la mesure des tres
tels que nous, pourvus de moyens de perceptions que nous
possdons, cest--dire, de nos cinq sens sappliquant aux objets
matriels et de notre esprit sappliquant aux ides abstraites.
Sil nexiste pas de Vrit absolue ou, si elle nous est
inaccessible, ce qui revient au mme pour nous, pouvons-nous
parler dune Ralit absolue ? Il est vident que non.
Comme des images vues en rve, ainsi faut-il regarder toutes
choses.
Cest par cette dclaration que se termine le livre de la
Sagesse transcendante ou livre du Passage par-del la
Sagesse la Prja Pramit, (en Tibtain Shsrab kyi pharol
tou tchinpa).
Lcole philosophique bouddhiste qui se rclame de
Ngrjuna et de la Prja Pramit dont il est dit tre lauteur,
enseigne que notre monde et le mobilier dobjets matriels et de
concepts mentaux avec lequel nous le garnissons, est fait de
constructions auxquelles notre esprit ne cesse de se livrer. Ce
sont les samskras (en Tibtain, du tchd).
Le
terme
samskras
signifie
assemblage
ou
confection . Les samskras sont dnoncs, dans les plus
anciens textes bouddhistes, comme tant aliments par
lignorance et comme producteurs de souffrance.
Lun des principes majeurs que les Matres spirituels tibtains
sefforcent dinculquer leurs disciples est Nimaginez pas ,
Ne vous livrez pas au jeu des constructions mentales, difices
btis parmi les nuages, avec des nuages : thories et dogmes
bass sur le vide.
204

Avant le Bouddhisme, les Indiens disaient dj dune manire

figurative :
Le monde est le rve de Brahm (il sagit de Brahm
masculin, le crateur). Quand Brahm cesse de rver, le monde
disparat.
Pour les Bouddhistes intellectuels appartenant au Mahyna,
le monde est, non pas le rve dun hypothtique dieu Brahm,
mais notre rve nous, chacun de nous.
Chacun de nous confectionne continuellement, dans son
esprit les images du monde aux aspects multiples qui lui parait
lenvironner et dans lequel il se voit jouant un rle comme il lui
arrive de le faire en rve. Le monde nest pas hors de nous, il est
en nous.
Ds lors, le problme dune Cause Premire de lunivers le
commencement de celui-ci ayant eu lieu dans le temps ce
problme ne se pose plus. Notre univers commence chaque
instant avec nos penses qui en tissent les formes illusoires
pareilles des images vues en rve , comme le dit Ngrjuna.
Sabstenir de cette cration imaginative est difficile.
Daprs un texte canonique bouddhiste, le Bouddha
rflchissant, aprs son illumination et examinant les faits qui lui
taient apparus, dclara :
Ce sera chose extrmement difficile pour les hommes de
comprendre lextinction des samskras, la quitude, le
nirvna.
Aucun terme du vocabulaire bouddhiste na t plus mal
compris, par les non-bouddhistes, que celui de nirvna. On a dit
quil signifie lanantissement de lindividu, lanantissement du
205

 moi . Comment le Bouddhisme pourrait-il parler de

lanantissement dun ego dont il dnie formellement
lexistence ?
La destruction dont il sagit est celle des constructions
fantaisistes, irrelles, chafaudes par limagination alimente
par des vues errones. Alimentes par lignorance, dpendant de
lignorance, sappuyant sur elle comme disent les textes
canoniques bouddhiques.
Lattention vigilante dmasque, prcisment linanit de ces
constructions, les limine et empche que dautres constructions
analogues les remplacent.
Ainsi sera atteint lau-del de ce qui constitue le monde, la
suppression du rve, lveil, le nirvna.
Celui qui, tout en gardant les apparences de jouer un rle dans
ce monde de lillusion, le considre avec la srnit que donne la
reconnaissance de sa vritable nature dimages vues en rve
dont il est lui-mme le crateur ; celui qui a dissous par le
moyen dinvestigations profondes, les fausses notions quil
entretenait concernant un moi permanent na pas besoin de
mourir pour arriver au nirvna. Il la atteint, comme la atteint le
Bouddha, comme lont atteint nombre de ses disciples.
La mort nest point, pour lui, ce quelle parait tre au commun
des hommes, prisonniers de leurs constructions mentales. Elle a
cess dexister pour lui parce quil a cess de lui crer une ralit
tout comme nous en crons une aux vnements que nous vivons
en rve.
Il est dit dans le Dhammapada :

206

 Celui qui regarde le monde du mme il quon regarde une

bulle dair, celui-l est capable de ne plus voir le royaume de la
mort.
Et dans un autre passage :
Lattention est le chemin qui conduit laffranchissement de
la mort, lirrflexion est le chemin qui mne la mort. Ceux qui
sont attentifs ne meurent pas. Les inattentifs sont dj comme
des morts.

207

CHAPITRE X
CONSCIENCE COSMIQUE

Lide quune sorte de mmoire demeure emmagasine dans

les objets qui nous entourent est assez rpandue au Tibet. Selon
le degr dintelligence ou drudition de ceux qui la professent,
elle est exprime de faon plus ou moins purile ou tend
sapparenter des thories abstruses drives de celles
concernant lalya vijna ( emmagasinage de consciences )
dans la philosophie mahyniste.
Je citerai dabord, quelques faits qui me paraissent propres
montrer comment a pu natre en des esprits nafs, lide que les
objets matriels, tout comme les individus, sont susceptibles de
devenir efficients sous linfluence dimpressions quils ont
ressenties et enregistres.
208

Quand jhabitais la lisire nord du Sikkim sur la dernire

arte des Himlayas, en face de la petite ville frontire tibtaine
nomme Kampa Dzong, jtais passe plusieurs fois lentre
dune trs troite valle, presquun ravin, daspect sombre et
particulirement sauvage. Les gens du pays la croyaient hante
par des dmons qui sy montraient occasionnellement aux
passants sous la forme dun gros chien menaant qui faisait mine
de se jeter sur eux. Les montagnards se dfendaient avec leurs
btons, rcitaient des invocations pieuses ladresse de la desse
Dolma protectrice des voyageurs, le chien disparaissait et les
choses en demeuraient l. Pourtant, il fut dit que lanimal avait
rellement mordu un plerin de passage, mais le fait resta
douteux. Quant lapparition dun chien elle tait certaine :
beaucoup de gens lavaient vu sans pouvoir sexpliquer sa
prsence insolite car lendroit o il se montrait tait situ trs
grande distance (plus de 50 kilomtres) de tout village ou camp
de pasteurs. De plus, il sagissait, depuis des annes, du mme
chien ; les descriptions de ceux qui lavaient vu concordaient
quant laspect et lallure de lanimal.
Les apparitions se produisant dans cette valle navaient rien
de particulirement exceptionnel. Des phnomnes analogues
taient relats, propos dautres endroits. Dans lun deux,
notamment, le phnomne avait un caractre auditif, il sagissait
dun invisible, insaisissable joueur de flte qui, de temps en
temps sy faisait entendre.
Des opinions diverses taient mises, quant ces faits. Jen ai
recueilli un assez grand nombre dont je dtache les suivantes.
Un de mes interlocuteurs me dit :
Il a d se passer, cet endroit, un incident du genre de celui
que voient certains passants : un chien qui y a attaqu un
homme. cause, probablement, de la force mise par la grande
frayeur que lhomme a prouve cette scne sest imprime sur
les rochers et sur le sol de la valle. Certains sont aptes
209

discerner ces images et les prennent pour des actions se

produisant linstant mme.
Je laissai passer cette opinion sans la discuter bien que celui
qui la nourrissait se trouvt en nombreuse compagnie, la
croyance en des images de scnes ou de personnages du pass
empreintes sur les objets est plus rpandue quon ne le suppose.
Un autre de mes interlocuteurs me dit :
Il sagit dun incident qui a t racont de faon rpte et
depuis trs longtemps, il sest grav dans la mmoire des gens du
pays. Quand ils passent par cette valle ils se rappellent lhistoire
concernant le chien menaant ; leur pense matrialise la forme
et le comportement de la bte qui, alors, joue le rle qui lui est
attribu dans le rcit des conteurs. Cette rptition de lincident
initial, bien que subjective, nest point dpourvue defficience.
Son action sur les lments environnants les dispose aider la
production de nouvelles visions de chien menaant.
Un lama de la secte des Dzogstchnpas exprima lopinion
courante parmi les adeptes de lcole idaliste :
Il ny a l, ni dmon, ni chien, me dit-il, bien que certains
sans aucun doute, en voient.
Un de mes moines est pass par l. Il nest pas du pays et na
jamais entendu parler du chien se montrant dans cette valle.
Cependant, il la vu et le chien a paru vouloir lattaquer. Mais il
sest rappel lhistoire de Milarespa trouvant des dmons
installs dans la caverne qui lui servait dermitage et
sadmonestant lui-mme en disant : Ce nest vraiment pas la
peine, mon pauvre Mila, davoir pass tant dannes en
mditation et reu linstruction dun Matre minent pour croire
encore lexistence des dmons. Ne sais-tu pas quils nexistent
que dans ton esprit qui rumine les croyances superstitieuses des
ignorants leur sujet et celles que tu as entretenues toi-mme
avant dtre clair. Sur ce, Milarespa se mit rire et dit aux
210

mchants esprits : Ne vous gnez pas, installez-vous, je sais que

vous ntes quillusion. Et les formes diaboliques svanouirent.
Mon moine, convaincu quaucun vrai chien ne pouvait se
trouver cet endroit, imita Milarespa et obtint le mme rsultat
que lui.
Cette explication satisfaisait le lama. Je dsirais en entendre
dautres.
Pourquoi ce trapa169 qui ignorait la croyance des gens du pays
concernant les rencontres dun chien dans cette valle, y avait-il
vu prcisment un chien plutt quautre chose ?
Jobtins encore diverses rponses.
Lun de ceux qui je mtais adresse carta demble, lide
que des images avaient pu simprimer dune faon quasi
matrielle sur les rochers ou sur le sol de la valle, mais il suggra
que des influences occultes, nes des sentiments de frayeur de
lhomme qui, autrefois, avait rellement, t attaqu par un
chien, subsistaient dans lambiance de la valle favorisant, chez
les individus rceptifs, la vision dun incident pass.
Tous les cas de phnomnes analogues se produisant dans des
endroits particuliers peuvent tre attribus des causes de ce
genre. Nous sommes immergs dans des courants de forces
subtiles. Chacun de nos gestes, chacune de nos penses agit la
manire dune pierre que lon jette dans leau et qui y produit des
rides. Ces rides qui sont mouvement, deviennent la cause
dautres mouvements dont nous ressentons le choc. Elles peuvent
nous faire voir des images, susciter en nous des penses, etc
De pas en pas, travers ces diverses vues, lon sacheminait
vers lide de la prservation du pass, vers des thories drives
de celle de lAlya Vijna, lentrept des consciences ou la
Conscience cosmique.
169

Trapa (crite grapa) : Un religieux du clerg infrieur.

211

Le monde qui nous est habituellement perceptible, ai-je

entendu dclarer, nest quune infime partie du monde dans
lequel nous sommes plongs, auquel nous appartenons.
Occasionnellement, certains jettent un coup dil dans cette
sphre qui nous demeure presque toujours ferme, bien que
laction de celle-ci sur nous soit constante.
Rien ne disparait, ne sefface, ne sanantit. Croire que ce que
nous dnommons le pass , a cess dexister ou que les traces
quil a laisses dans notre mmoire sont immatrielles et mortes
est une erreur.
Le pass agit sans cesse dans le prsent, il est vivant dans le
prsent, il nest pas relgu ailleurs.
Cet entrept des consciences ou de mmoires quest lAlya
vijna ne doit pas tre imagin comme un lieu situ quelque
part dans lespace, hors de la sphre dans laquelle nous nous
mouvons. Cest autour de chacun de nous que se produit, tous
moments, lemmagasinage dnergie mise par nos actions, par
nos penses et, quen mme temps, se dverse sur nous, en des
modes divers, lnergie qui donne naissance nos actions, nos
penses, celle qui cre continuellement les mondes.
Certains croient que cette continuit dapports dans
lemmagasinage des mmoires-nergies et de dcharge de
celles-ci doit amener la rptition danciens vnements.
Quelques Indiens voient cette rptition de faon
passablement simpliste et dsolante.
Je me trouvais Bnars assise dans un jardin avec cinq
pandits. Lun deux me dit : Un jour nous nous retrouverons
tous les cinq, ici, dans ce jardin, tels que nous sommes
maintenant. Le jardin sera tout pareil ce quil est aujourdhui.
Nous parlerons des choses dont nous parlons maintenant,
prononant les mmes mots.
212

Ce genre dternel retour parut inadmissible aux Tibtains

lettrs qui je rptai les dires de mon interlocuteur de Bnars.
En supposant, me dirent-ils, que notre monde comprenant six
classes dtres, cest--dire, six mondes distincts, ainsi quil est
dcrit dans nos anciens livres religieux, soit comme emprisonn
entre des barrires infranchissables, linfinie varit des
mmoires-nergies qui semmagasinent dans lentrept ,
linfinit des mlanges quelles doivent produire en se
rencontrant donnera lieu une diversit infinie deffets
diffrents. Une stricte et complte rptition de lagencement des
lments qui ont cr les vnements passs peut tre considre
comme peu prs impossible.
Il y a lieu de considrer que les mmoires procdant des
activits physiques et psychiques ne peuvent pas tre imagines
comme possdant un caractre stable et individuel. Elles sont
pareilles des groupes, des tourbillons de forces htrognes
toutes efficientes selon leur propre nature et en perptuel
mouvement. Cest comme telles quelles se prcipitent dans le
fond commun des mmoires-consciences-nergies de lunivers.
Mes amis tibtains voyaient cet entrept comme tant
aliment non seulement par lactivit de notre monde, mais par
celle qui sexerce dans les six autres mondes quils connaissent.
Partant de cette ide, de plus instruits queux pouvaient largir la
communion des six mondes et ltendue une communion
vraiment universelle.
En somme, ce rservoir ou entrept, sige efficient de
continuels apports et de continuelles rpartitions, nest-ce pas
lternelle Existence ?
Cependant, il est prudent de se rappeler que cette conception
est comme toutes les autres, une construction de notre esprit,
valable seulement pour des tres dont les facults mentales et
physiques sont pareilles aux ntres. Il est certain, aussi, que tant
que nous demeurons emprisonns dans le sentiment instinctif
213

qui nous porte nous tenir pour un autre moi distinct, un

individu existant par lui-mme, en face dautres moi , dautres
individus, la Vie Universelle ne peut tre, pour nous, quun thme
de discours.
Avoir conscience dtre Vie Universelle, peut-tre est-ce l le
secret de lveil, le Nirvna.
Mais avoir conscience nest-ce pas encore se sentir un
moi un ego distinct ? Nest-ce pas une opration de lesprit,
une sensation enveloppe dans la dualit ?
Il faut, sans doute nous rapporter ltat de la samdhi
transcendante qui ne comporte, est-il dit, ni conscience, ni
absence de conscience, une faon de dclarer que cet tat est
indescriptible, voire mme inconcevable. Il faut donc se
contenter de rver la Conscience cosmique, mais certains
rves ne peuvent-ils pas tre le portail de la Ralit ?

214

CHAPITRE XI
LENSEIGNEMENT DES MYSTIQUES
TIBTAINS

Pour complter les dtails qui ont t donns sur les

initiations lamaques et afin de permettre aux lecteurs de se faire,
par eux-mmes, une ide de la faon dont les maitres religieux
tibtains sadressent leurs disciples, jajoute, ici, un nombre de
maximes attribues au clbre lama Dagpo Lha Dj, qui fut le
troisime, par succession directe, des maitres de la ligne des
Kahgyud-pas, la plus importante des coles se disant en
possession dun enseignement oral traditionnel. Le nom tibtain
Kahgyud signifie ligne des prceptes .
215

Le philosophe Tilopa reprsent comme une sorte de Diogne

hindou, est lanctre de cette ligne. Son disciple Narota qui
enseigna la clbre universit bouddhique de Nalanda (au
Xe sicle) eut parmi ses lves le Tibtain Marpa. Celui-ci
introduisit dans son pays les doctrines de Tilopa quil tenait de
Narota. Il les transmit son disciple lascte-pote Milarespa
(XIe sicle) qui, son tour, les communiqua ses deux minents
disciples Dagpo Lha Dj et Rstchoung pa170.
Ce dernier, limitation de son matre Milarespa, vcut en
anachorte et Dagpo Lha Dj continua la ligne des fils spirituels
de Tilopa qui existe encore de nos jours, reprsente par les chefs
de plusieurs branches issues de disciples de Dagpo Lha Dj, dont
le principal est le Grand Lama des Karma-Kahgyud rsidant au
monastre de Tolung Tcherpoug, deux journes de marche de
Lhassa.
Dagpo Lha Dj est lauteur dun nombre considrable
douvrages mystiques et philosophiques. Les maximes que jai
traduites paraissent avoir t glanes dans ceux-ci pour
constituer un recueil originairement destin aux disciples laques
ou religieux des lamas de la secte des Kahgyud-pas. Elles sont
souvent nonces oralement et les disciples qui les ont apprises
par cur les crivent, parfois, pour les mieux retenir. Ces petits
manuscrits sont alors communiqus dautres moines ou de
pieux laques qui peuvent les copier et les faire circuler leur
tour. Il existe nanmoins des textes imprims de ces maximes.
Ceux-ci diffrent les uns des autres dans leurs dtails, les
principes essentiels de lenseignement demeurant, toutefois, les
mmes.
Le style de ce genre de traits est extrmement concis. La
forme lapidaire des maximes est propre frapper lesprit et les
Voir au sujet de Tilopa et de ses disciples, Mystiques et Magiciens du Tibet,
p. 174 et suivantes.
170

216

y graver. Il est malheureusement impossible den tenter une

traduction littrale, celle-ci serait incomprhensible. Lemploi de
phrases explicatives simpose, bien que celles-ci affaiblissent
grandement la saveur propre du texte.
*
*

Pour lusage de ceux qui dsirent schapper de la ronde des

existences successives sont donns, ici, quelques-uns des
prceptes du matre Dagpo Lha Dj, hritier spirituel des Sages
de la secte des Kahgyud-pas. Rendons hommage cette ligne
dinstructeurs dont la gloire est immacule, les vertus aussi
inpuisables que locan et qui embrassent tous les tres, passs,
prsents et futurs de lunivers entier, dans leur bienveillance
infinie.
*
*

Celui qui aspire tre dlivr de la mort, parvenir

lillumination spirituelle, ltat de Bouddha devra tout dabord
mditer sur les points suivants.
tant parvenu natre comme un tre humain il serait
regrettable de gaspiller cette vie humaine en lemployant
accomplir des actes draisonnables ou malfaisants et de mourir
aprs avoir men une vie vulgaire.
Il serait regrettable, dans cette vie dont la dure est courte, de
sabandonner une vaine ambition et de laisser son esprit
senliser dans le bourbier de lillusion du monde.
217

Un sage matre tant un guide vers la libration il serait

regrettable que nous nous sparions de lui avant dtre clairs.
Nos rgles de conduite et nos engagements moraux tant le
vhicule qui nous achemine vers lmancipation, il serait
regrettable que nos passions nous conduisent transgresser les
premires et rompre les seconds.
La lumire intrieure ayant lui en nous, il serait regrettable
que nous la laissions steindre au milieu de proccupations
triviales.
Il serait regrettable quayant obtenu la connaissance de la
prcieuse doctrine des Sages nous la vendions, pour notre
subsistance ou un vil profit, des gens incapables de lapprcier.
Tous les tres tant nos parents envers qui nous avons des
obligations, il serait regrettable que nous prouvions de
lindiffrence ou de lantipathie pour eux.
*
*

Aprs avoir attentivement et impartialement examin sa

propre nature, ses facults et leur pouvoir, il faut se tracer une
sage ligne de conduite.
Une entire confiance dans son guide spirituel est
indispensable un disciple, au mme titre que la persvrance et
lnergie, cest pourquoi connaissant bien les qualits requises
dun matre et les fautes dont il doit tre exempt, il convient de
chercher un guide spirituel digne de confiance.
Il est ncessaire davoir lesprit veill et une attention
soutenue pour discerner la pense intime dun tel matre (ses
vritables opinions).
218

Une vigilance continuelle est ncessaire pour se prserver des

fautes qui peuvent tre commises par le corps, par la parole et
par lesprit.
tre dnu de dsirs est ncessaire pour demeurer
indpendant. Celui qui ne veut fournir personne loccasion de
saisir une corde pendue son nez171 pour le mener comme lon
mne les bufs, doit tre libr de toutes espces dattachements.
Une tendance naturelle la bont, la piti est ncessaire afin
dtre toujours dispos travailler matriellement, ou par la
pense, au bonheur dautrui.
*
*

Cherchez un matre profondment clair en matire

spirituelle, savant et plein de bont.
Cherchez un endroit solitaire et agrable qui vous paraisse
convenable pour ltude et la rflexion et demeurez-y.
Cherchez des amis qui partagent vos croyances et vos
habitudes et qui vous puissiez vous fier.
Songez aux mauvais rsultats de la gourmandise, contentezvous, dans votre retraite, de la quantit daliment indispensable
pour vous maintenir en bonne sant.
Suivez le rgime et la manire de vivre qui sont propres vous
conserver sain et vigoureux.
Pratiquez ceux des exercices religieux ou mentaux qui
dveloppent vos facults spirituelles.
tudiez avec impartialit toutes les doctrines qui vous sont
accessibles, quelles quen soient les tendances.
171

La corde reprsente les dsirs, les attachements.

219

Conservez le principe connaissant 172, en vous, toujours

parfaitement actif, quoi que vous fassiez et en quelqutat que
vous vous trouviez.
*
*

vitez un matre dont lesprit est occup par lambition, qui

vise devenir clbre ou acqurir des biens matriels.
vitez les amis, les compagnons, les parents ou les disciples
dont la compagnie nuit votre srnit ou votre croissance
spirituelle.
vitez les maisons et les lieux o des gens vous hassent ou
dans lesquels votre esprit nest pas en repos.
vitez de gagner votre subsistance en trompant ou volant
autrui.
vitez toutes les actions capables de porter atteinte votre
esprit et de lamoindrir.
vitez le libertinage et ltourderie qui vous abaisseraient dans
lestime dautrui.
vitez les dmarches et les actes qui ne visent aucun but
utile.
vitez de cacher vos fautes et de publier celles des autres.
vitez les actions inspires par lavarice.

On dirait en anglais : The knower. Cest le rnampar chspa, la conscienceconnaissance.

172

220

*
*

Il faut savoir que tout ce qui nous apparait ou qui survient

(tous les phnomnes en gnral), est impermanent par essence.
Lesprit nayant aucune existence indpendante, aucun moi
vritable, il faut savoir quil est semblable lespace.
Il faut savoir que les ides (qui constituent lesprit) naissent
dun enchanement de causes ; que la parole et le corps form par
les quatre lments, sont impermanents.
Il faut savoir que les effets des actes passs, dont procdent
toutes les douleurs morales, se produisent automatiquement. Ces
douleurs peuvent tre un moyen de convaincre lesprit de lutilit
de la Doctrine (doctrine bouddhiste qui enseigne la manire de se
librer de la douleur) il faut donc les reconnatre pour des
instructeurs spirituels.
La prosprit matrielle tant souvent prjudiciable la vie
religieuse, lon doit considrer la clbrit et la prosprit comme
des ennemis dont il faut se dfier. Cependant, le confort et la
richesse pouvant tre aussi lengrais et leau qui favorisent le
dveloppement spirituel, il ne faut point les viter (lorsquils se
prsentent spontanment).
Les infortunes et les dangers poussant parfois celui qui les
prouve se tourner vers la Doctrine, il faut les reconnatre
comme des matres spirituels.
En ralit, rien de ce qui existe na une existence parfaitement
indpendante et nexiste par lui-mme. Tout ce qui existe dans
lunivers, les objets de connaissance ayant forme ou tant sans
forme, les ides qui naissent dans notre esprit comme
consquences des impressions reues par lintermdiaire des
sens, les circonstances de notre vie produites par leffet dactions
221

antrieures, tout est interdpendant et entreml de manire

inextricable.
*
*

Celui qui est devenu un religieux173 doit se conduire en

religieux et non pas se donner simplement un vernis de
spiritualit tout en vivant la faon des gens du monde.
Il doit quitter son pays et habiter dans un endroit o il est
inconnu, afin de se librer de la tyrannie du foyer et des
attachements produits par la frquentation habituelle et
laccoutumance, en ce qui concerne les hommes et les choses.
Ayant choisi un sage lama comme matre, il doit rejeter
lamour de soi et lorgueil, couter les enseignements de son
matre et obir ses conseils.
Le religieux ne doit pas bavarder tort et travers sur les
enseignements quil a entendus ou sur les exercices psychiques
auxquels il sest initi, mais il doit les mettre en pratique dans sa
vie quotidienne.
Lorsquil a entrevu la lumire intrieure, il ne doit pas
sabandonner la paresse mais, au contraire, se servir de cette
premire lueur et ne plus en dtacher les yeux de lesprit.

Les explications donnes dans le prsent livre permettent de comprendre

que les mots religion et religieux, employs dans cette traduction faute den trouver
dautres plus exacts dans notre langue, comportent, pour les lamastes, un sens trs
diffrent de celui quils ont en Occident puisquil sagit, pour eux, non point dun
culte rendu un Dieu, afin de mriter sa faveur, mais dune mthode, enseigne par
des Sages, de se librer de lillusion et datteindre lillumination spirituelle par ses
propres efforts.
173

222

Lorsquil a got la batitude de la mditation contemplative,

il doit sabsorber en elle dans le calme et la solitude et ne pas se
replonger dans lactivit matrielle et les proccupations du
monde.
Le religieux doit tre parfaitement matre de son corps, de sa
parole et de son esprit. Stant propos la Dlivrance comme but,
il ne doit jamais rechercher ses propres intrts (les intrts de
son moi quil sait tre illusoire) 174 mais toujours travailler
ceux des autres. Il ne doit pas, mme pour un seul instant,
souffrir que son corps, sa parole ou son esprit demeurent dans
des dispositions vulgaires.
*
*

Dbutants dans la voie mystique, persvrez couter les

discours concernant la Doctrine.
La foi en elle vous tant venue, continuez en faire lobjet de
vos mditations.
Persvrez demeurer dans la solitude jusqu ce que vous
ayez acquis la facult de la contemplation.
Si vos penses deviennent errantes et difficiles fixer,
persvrez dans vos efforts pour les matriser.

Il est expliqu des disciples plus avancs que ceux qui ces prceptes
sadressent, que celui qui vise laffranchissement suprme ne doit mme point
rechercher son intrt spirituel, ni y travailler.
Ces rgles sont fondes sur des thories mystiques daprs lesquelles la
Dlivrance est, prcisment, le passage un tat o toutes les proccupations
nobles ou basses, spirituelles ou matrielles, bases sur les conceptions produites
par notre ignorance cessent dexister.
174

223

Si la torpeur vous envahit, persvrez stimuler et fortifier

votre esprit.
Persvrez dans la mditation jusqu ce que vous soyez
parvenus une inbranlable srnit.
Lorsque vous y serez parvenus, persvrez en vous efforant
de prolonger la dure de cet tat de srnit mentale et de
parvenir le produire volont, afin quil vous devienne habituel.
Si des malheurs vous atteignent, persvrez dans la triple
patience du corps, de la parole et de lesprit.
Si des dsirs ou des attachements naissent en vous, prts
vous dominer, abattez-les ds quils se manifestent.
Si vos sentiments de bienveillance et de piti sont
languissants, ranimez-les par la pratique persvrante des actes
de bont et de charit.
*
*

Rflchissez la difficult de natre comme un tre humain et

que cela vous incite pratiquer la Doctrine, alors que vous en
avez loccasion.
Pensez la mort, lincertitude o nous sommes quant la
dure et aux circonstances de notre vie et que cela vous incite
vivre selon la Doctrine.
Que la pense de linflexibilit de lenchanement des causes et
des effets vous incite viter les actes producteurs de mauvais
rsultats.
Pensez la vanit, linsignifiance de la vie dans la ronde des
existences successives et que cette pense vous incite travailler
vous en librer.
224

Pensez aux misres de tous genres auxquelles les tres sont

sujets et que cela vous incite vous efforcer datteindre
lillumination mentale (qui en dlivre).
Pensez aux mauvaises tendances linjustice, la dloyaut
latentes en la plupart des tres. Pensez la difficult que lon
prouve pour draciner ces inclinations, pour dtruire les
impressions errones do elles procdent et que ces penses
vous incitent vous livrer la mditation pour atteindre la
Ralit.
*
*

Une foi faible unie un intellect trs dvelopp rend sujet

tomber dans lerreur et devenir un simple faiseur de discours.
Une grande foi unie un faible intellect rend sujet tomber
dans lerreur et devenir un sectaire emprisonn dans le sentier
troit du dogmatisme.
Une grande ardeur sans un enseignement correct rend sujet
tomber dans lerreur et adopter des vues extrmes et fausses.
La pratique de la mditation si elle ne sunit pas au savoir,
rend sujet tomber dans la torpeur stupide ou dans
linconscience.
Ne point pratiquer ce que lon a appris et reconnu comme
tant le meilleur enseignement, expose devenir vain,
simaginant que lon possde la science infuse et regardant toutes
connaissances avec ddain.
Ne point prouver la grande piti (pour tous ceux qui
souffrent) expose tomber dans lintellectualisme pur et
rechercher, gostement, un salut personnel.
225

Ne point maintenir son esprit dans le sentier intellectuel

expose tomber dans la voie vulgaire du monde.
Ne point touffer lambition expose se laisser guider par des
motifs mondains.
Celui qui prend plaisir recevoir les visites de ceux qui croient
en lui et ladmirent sexpose tomber dans un orgueil mesquin et
bas.
*
*

Le dsir peut tre pris pour de la foi.

Un attachement goste peut tre pris pour amour ou
compassion.
Un arrt dans lactivit crbrale ou un tat dinconscience
peuvent tre pris pour lextase de la sphre de linfinit de
lesprit 175.
Des phnomnes sensoriels peuvent tre pris pour la
rvlation de la Connaissance.
Des hommes sabandonnant leurs passions peuvent tre pris
pour des naldjorpas176 qui se sont affranchis de toutes les lois
conventionnelles.
Des actes visant un but goste peuvent tre pris pour des
manifestations daltruisme.
Des pratiques dloyales peuvent tre prises pour de sages
mthodes.
Des charlatans peuvent tre pris pour des sages.
Lune des contemplations bouddhiques techniquement dnommes sans
formes .
176 Mystiques.
175

226

*
*

Renoncer tout attachement, abandonner son foyer pour

embrasser ltat, sans attaches et sans foyer du religieux nest pas
commettre une erreur.
Rvrer son matre spirituel nest pas commettre une erreur.
tudier la Doctrine fond, lcouter enseigner, y rflchir, la
mditer, nest point errer.
Nourrir de hautes et nobles aspirations tout en ayant une
conduite modeste, nest point errer.
Entretenir des vues librales, tre ferme dans ses rsolutions
et ses engagements, nest point errer.
Allier un esprit vif et pntrant avec le minimum dorgueil,
nest point errer.
Allier lrudition dans les doctrines philosophiques, lnergie
persvrante pour y devenir matre, la profondeur des
expriences spirituelles et labsence de vanit, nest pas errer.
Combiner labngation, le dvouement dsintress avec de
sages mthodes de faire du bien autrui, nest pas errer.
*
*

Si aprs tre n comme un tre humain on ne donne aucune

pense aux choses spirituelles, lon ressemble un homme qui
reviendrait les mains vides du pays des pierres prcieuses. Cest
un fcheux chec.

227

Si aprs tre entr dans lOrdre religieux on retourne vers la

vie du monde et la poursuite dintrts matriels, lon ressemble
un papillon se prcipitant sur la flamme dune lampe. Cest un
fcheux chec.
Celui qui demeure ignorant en la compagnie dun sage
ressemble un homme mourant de soif sur le bord dune rivire.
Cest un fcheux chec.
Connatre les prceptes moraux et ne point sen servir pour
prvenir les effets des passions est ressembler un malade
portant un sac de mdicaments quil nutiliserait pas. Cest un
fcheux chec.
Tenir des discours religieux sans mettre en pratique les choses
dont on parle est imiter le bavardage du perroquet. Cest un
fcheux chec.
Donner en aumne des richesses acquises de faon
malhonnte, dloyale et injuste est comparable, dans ses effets,
lclair glissant sur la surface de leau. Cest un fcheux chec.
Offrir aux dieux de la viande obtenue en tuant des tres
anims est comme offrir une mre la chair de son propre
enfant.
Simuler laustrit et la pit, accomplir des uvres mritoires
pour sattirer lestime des hommes et acqurir la clbrit est
troquer un joyau prcieux contre une bouche de nourriture.
tre habile dans la pratique des exercices spirituels mais
nprouver aucun got pour eux, est ressembler un homme
riche qui a perdu la clef de la pice o son trsor est enferm.
Essayer dexpliquer autrui le sens des vrits spirituelles ou
des traits concernant la Doctrine que lon na pas parfaitement
compris soi-mme est ressembler un aveugle conduisant des
aveugles.
Celui qui considre comme de premire importance les
sensations ou les rsultats quelconques produits par des
228

pratiques physiques et perd de vue le domaine de lesprit,

ressemble un homme qui prend un morceau de cuivre dor
pour de lor pur.
*
*

Mme sil vit, en fait, dans la retraite la plus stricte, cest une
faute pour un religieux177 que davoir lesprit occup par des
penses relatives au monde ou aux succs que lon peut y obtenir.
Lorsquil est le chef reconnu dun groupe de moines ou de
lacs, cest une faute pour un religieux que de rechercher son
propre intrt.
Conserver en lui de lavidit ou le moindre dsir est une faute
pour un religieux.
Distinguer entre ce qui plat et ce qui dplat, ne pas rejeter
tout sentiment dattraction et daversion est une faute chez un
religieux.
Si, aprs avoir laiss derrire lui la moralit vulgaire, un
religieux est encore avide dacqurir des mrites178, il commet
une faute.
Cest une faute chez un religieux que de ne pas persvrer
dans la mditation lorsquil y a vu poindre la Ralit.
Abandonner la recherche de la vrit est une faute pour le
religieux qui a fait vu de se vouer sa dcouverte.
Religieux ne signifie pas ncessairement, dans ce qui suit, un membre
ordonn de lOrdre monastique, mais quiconque sest dtourn de la vie du monde
avec lintention de marcher dans la Voie de la Dlivrance (thar lam).
178 Il sagit des mrites, et des rcompenses attaches ceux-ci, que le commun
des hommes espre comme prix de ces bonnes uvres. Voir. p. 112, chapitre IV, et
le chapitre VIII ds la page 164.
177

229

Cest une faute pour un religieux sil ne rforme pas ce quil y a

de rprhensible dans sa conduite.
Faire montre de pouvoirs occultes pour gurir des malades ou
pour exorciser est une faute pour un religieux179.
Se vanter avec adresse et dnigrer les autres de mme est une
faute pour un religieux.
changer les doctrines prcieuses (les enseignements
spirituels) contre sa subsistance ou des richesses est une faute180
pour un religieux.
Prcher de belles doctrines aux autres et se comporter
contrairement ce quelles enseignent est une faute pour un
religieux.
Ne pas tre capable de vivre dans la solitude, manquer de la
fermet ncessaire pour ne pas tre amolli par le bien-tre et
manquer de courage pour supporter la pauvret est une faute
pour un religieux.
*
*

Une vive et pntrante intelligence capable de saisir lusage

pratique faire des vrits que lon a dcouvertes est
indispensable.

Un prcepte strictement bouddhique que lon trouve dans les critures les
plus anciennes comme ayant t nonc par le Bouddha lui-mme. Il nest gure
observ parmi les lamastes.
180 Il est dit quun matre mystique doit refuser denseigner sa doctrine celui
qui nest pas apte la comprendre ou pas digne de lentendre, quand mme ce
dernier lui offrirait, en change, tous les trsors du monde et que, par contre, il doit
la communiquer, gratuitement au disciple capable den faire bon usage.
179

230

Une vritable aversion pour la suite continuelle des morts et

des renaissances est absolument ncessaire comme point de
dpart de la vie spirituelle181.
Un matre capable dtre un guide sr, le long du sentier
conduisant la Libration, est indispensable celui qui sengage
dans ce sentier.
Une comprhension profonde, un courage indomptable et une
ferme persvrance sont indispensables.
La volont deffacer ses fautes et dacqurir des vertus182 est
indispensable.
Une pntration aiguise capable de saisir la nature du
principe connaissant 183 est indispensable.
Le pouvoir de concentrer son esprit sur nimporte quel objet,
en nimporte quel lieu et nimporte quel moment est
indispensable.
Lart dutiliser nimporte quel acte pour le profit de ses
progrs spirituels est indispensable.

Puisque la vie spirituelle, daprs les Bouddhistes, a pour but la Dlivrance

de cette ronde des existences successives.
182 Il sagit, non pas dobtenir le pardon de ses fautes puisque la doctrine
bouddhique ne reconnat aucune personne qui ait t offense et qui puisse
pardonner mais de rparer, dans son propre caractre, ses dispositions, sa
substance physique et psychique, les dgts que certains actes matriels ou
mentaux, dnomms fautes y ont causs. Ces dgts se rparent par laction
dautres actes matriels ou mentaux, dnomms vertus .
183 En Tibtain : rnampar chspa : la conscience-connaissance, lun des cinq
principes dont, daprs le Bouddhisme, la runion forme la personnalit. Doit aussi
tre compris comme lobservateur conscient des phnomnes, le sujet par rapport
lobjet. Ainsi quil est dit dans une note prcdente, le terme anglais : the knower,
exprime exactement le sens voulu, ici, par lauteur des maximes.
181

231

*
*

Avoir peu dorgueil et peu denvie dnote une nature pure.

Avoir peu de dsirs, tre aisment satisfait avec des objets
sans valeur, labsence de prtention et dhypocrisie dnotent un
esprit suprieur.
Rgler sa conduite daprs la loi de causalit dnote de
lintelligence.
Regarder tous les tres avec impartialit dnote un esprit
suprieur.
Considrer avec piti et sans colre ceux qui accumulent les
mauvaises actions dnote un esprit suprieur.
Abandonner la victoire autrui et prendre pour soi la dfaite
dnote un esprit suprieur.
Diffrer des gens du monde184 dans chacune et dans la
moindre de ses penses dnote un esprit suprieur.

Il va sans dire quici et partout ailleurs o cette expression est employe, il

faut entendre le monde et les gens du monde au sens religieux. Celui quil a
dans lvangile lorsque Jsus dit : Pre, je ne te prie pas pour le monde ou
lorsquil dit de ses disciples ceux-ci ne sont pas du monde . Le monde est, ici, le
domaine de la recherche des intrts matriels et de lignorance des vrits
spirituelles, oppos au domaine de la philosophie et de leffort pour la conqute de
la Vrit. Ou, comme lexpliquent brutalement les Tantrikas hindous, le monde est
le domaine des pachous (animaux). Plus poliment, les Tibtains dnomment
gnralement ces gens du monde des enfants et parfois, mais plus rarement,
des insenss. La distinction entre les fils du monde et ceux qui sont hors du
monde est trs ancienne dans le Bouddhisme.
184

232

*
*

Se conduire avec hypocrisie est comme absorber des aliments

empoisonns, cest se prparer soi-mme de la souffrance.
Un homme lesprit dbile la tte dun monastre est pareil
une vieille femme gardant des troupeaux de bestiaux ; il se
prpare des difficults.
Ne pas semployer pour le bonheur dautrui et faire servir
autrui son propre bonheur est ressembler un aveugle
sgarant dans le dsert et se prparer des ennuis.
Celui qui est dj incapable de mener bien ses propres
affaires et qui se charge encore daffaires plus considrables est
pareil un homme faible qui essaie de transporter un lourd
fardeau, il se prpare de la peine 185.
Celui qui flne travers la ville dlaissant la mditation est
pareil un chamois qui descend vers la valle au lieu de
demeurer sur les montagnes o il est en sret.
Poursuivre la possession des biens terrestres au lieu de
dvelopper son esprit est ressembler un aigle dont les ailes sont
perclues.

Ceci doit sentendre de ceux qui ne sont point aptes comprendre la

doctrine ou qui ne sont point capables de mener une vie spirituelle et qui se
mettent prcher et sentourent de disciples.
185

233

*
*

On peut se fliciter lorsquon est capable de rompre ses

attaches avec les formes vulgaires de la religion pour chercher un
matre sage au noble caractre.
On peut se fliciter lorsquon est capable de renoncer
accumuler des richesses.
On peut se fliciter lorsquon est capable de renoncer la vie
sociale et de vivre en solitaire dans en endroit cart.
On peut se fliciter lorsquon est libr du dsir du luxe et de
lambition.
On peut se fliciter lorsquon est rsolu ne jamais se servir
des autres pour atteindre des buts gostes et lorsque lon
conforme sa conduite cette rsolution.
On peut se fliciter lorsquon sest dtach de la forme (des
objets sensibles) et attach pntrer la nature de lesprit.
*
*

La foi en la loi de causalit est la meilleure des vues pour un

homme dune spiritualit infrieure 186. Reconnatre en toutes
choses, en soi et en dehors de soi, laction de lnergie universelle

Le contexte indique quil faut entendre les termes infrieure et

mdiocre dans un sens relatif. Ils ne signifient pas ici, un manque presque
complet dintelligence, mais seulement une intelligence moins vive que celle que
possdent ceux qui sappliquent les maximes suivantes.
186

234

et de lesprit conscient est la meilleure des vues pour un homme

dune spiritualit moyenne.
Discerner lunit foncire du principe connaissant, de lobjet
de la connaissance et de laction de connatre 187 est la meilleure
des vues pour un homme dune spiritualit suprieure.
Une parfaite concentration desprit sur un unique objet est la
meilleure forme de mditation pour un homme dune intelligence
infrieure.
La continuelle rflexion sur lnergie universelle et lesprit
conscient est la meilleure forme de mditation pour un homme
dune intelligence moyenne.
Demeurer lesprit paisible, exempt de ratiocinations, sachant
que le mditant , lobjet de la mditation et lacte de mditer
forment une insparable unit, est la meilleure forme de
mditation pour un homme dune intelligence suprieure.
Rgler sa conduite daprs la loi de causalit est la meilleure
forme de moralit et la meilleure des pratiques religieuses pour
un homme dune intelligence mdiocre.
Le dtachement complet, regarder toutes choses comme les
images vues en rve, comme les formes irrelles dun mirage et
les traiter comme telles, est la meilleure forme de pratique
religieuse pour un homme dune intelligence moyenne.
Sabstenir de tous dsirs et de toutes actions188 est la plus
haute forme de pratique religieuse pour un homme dune
intelligence suprieure.
La diminution graduelle de lgosme et de lignorance sont les
meilleurs signes de progrs spirituel tous les degrs
dintelligence.
En Thibtain : chspa-po, chs tcha (crit chs bya) et chspa. Cest l une
des thories fondamentales de la philosophie lamaste.
188 Au sujet de linactivit, voir p. 52, 71 et 172.
187

235

*
*

Si lon suit un hypocrite charlatan au lieu de sattacher un

sage qui pratique sincrement la Doctrine lon commet une
funeste erreur.
Si lon fait des projets de longue haleine, comptant vivre
longtemps, au lieu de remplir ses devoirs chaque jour comme si
ce jour tait le dernier que lon doive vivre, lon commet une
funeste erreur.
Si lon entreprend de prcher des doctrines religieuses devant
un grand nombre dauditeurs, au lieu de mditer dans la solitude
sur le sens de ces doctrines, lon commet une funeste erreur.
Si lon sabandonne une vie licencieuse au lieu de pratiquer
la puret et la chastet, lon commet une funeste erreur.
Si lon partage sa vie entre des espoirs et des craintes vulgaires
au lieu de prendre conscience de la Ralit, lon commet une
funeste erreur.
Si lon tente de corriger autrui au lieu de se corriger soi-mme,
lon commet une funeste erreur.
Si lon sefforce dobtenir une haute situation sociale au lieu de
travailler au dveloppement de la Connaissance latente en soi,
lon commet une funeste erreur.
Si lon passe sa vie dans la paresse au lieu de chercher
sclairer, lon commet une funeste erreur.

236

*
*

La premire des choses ncessaires est de ressentir une

profonde aversion pour la continuelle succession des morts et des
renaissances auxquelles on est sujet et de dsirer, avec autant
dardeur quun chevreuil prisonnier, souhaite schapper de sa
cage, schapper de la prison des existences ritres.
La seconde chose ncessaire est une ferme et courageuse
persvrance quaucun effort ne rebute.
Et la troisime est le contentement, la joie pendant leffort.
Il est dabord ncessaire de comprendre que le temps nous est
mesur comme celui dun homme mortellement bless.
Ensuite il est ncessaire de rflchir sur ce point.
En dernier lieu il est ncessaire de comprendre que rien nest
faire.
Premirement, il est ncessaire dprouver pour la Doctrine
un dsir aussi imprieux que celui dun homme affam pour de
bons aliments.
Secondement, il faut saisir la nature de son esprit.
En dernier lieu, il faut reconnatre lerreur de la dualit
(lidentit foncire des choses).

237

*
*

Ayant reconnu la nature vide de lesprit 189, il nest plus

ncessaire dcouter des discours religieux ni de les mditer.
Ayant reconnu la nature pure de lintelligence, il nest plus
ncessaire de chercher labsolution de ses fautes.
Nulle absolution nest ncessaire celui qui marche dans le
sentier du calme et de la paix.
Il na nul besoin de mditer sur le sentier ou sur les
moyens dy parvenir, celui dont lesprit a atteint un tat de
puret190 sans mlange.
Celui qui a rejet toutes les passions na plus besoin de
continuer les combattre.
Celui qui sait que tous les phnomnes sont illusoires na plus
besoin de rejeter ou de rechercher quoi que ce soit.

ptre amicale de Ngrjouna

Dans la seconde collection des livres canoniques lamaques,
dnomme Tengjour (bstan hgyur) commentaires , se trouve
la clbre ptre amicale attribue au grand philosophe hindou
Ngrjouna dont la doctrine philosophique fait loi parmi les
Lamastes. Quelques passages en sont donns ci-dessous.
Il sagit de la doctrine qui dnie lexistence du moi . Lesprit est vide
de moi . Il est compos et impermanent.
190 Puret pris dans le sens de limpidit parfaite qui permet la vision de la
Ralit laquelle les proccupations, les ratiocinations, les dsirs, etc., sopposent
en formant un cran opaque.
189

238

Que Ngrjouna soit vritablement lauteur de cette lettre,

quelle ait t crite par un de ses disciples ou par quelquun qui
sest servi de son nom nest pas discuter ici. Nous remarquons
simplement que le petit cours de morale quelle constitue est
bien que mahynique et recommand par les gourous
tibtains parfaitement conforme aux enseignements du
Bouddhisme primitif.
Maintiens ton corps, ta parole et ton esprit, dans le sentier des
dix actions vertueuses 191. Abstiens-toi des boissons enivrantes et
prends plaisir soutenir ta vie par des moyens honntes 192.
Sachant que les richesses sont prissables et passagres donne
largement aux pauvres, tes amis dans le besoin et aux religieux.
Rien ne vaut la charit, elle est le meilleur des amis pour nous
accompagner et nous soutenir dans les vies venir.
Estime hautement la chastet, ne te souille pas, ne tavilis pas
par des actes grossiers. La chastet de lesprit est la base de toutes
les vertus comme la terre est le support de tous les tres anims
et de toutes les choses immobiles.
Charit, chastet, patience, vigilance, srnit quelles soient
toutes, en toi, sans limites. Et la sagesse y ajoutant sa force,
Ces dix actions vertueuses sont : 1 Ne tuer aucun tre vivant ; 2 Ne pas
voler ; 3 Ne pas avoir de relations sexuelles illgitimes ; 4 Ne pas mentir ; 5 Ne
pas calomnier ; 6 Ne pas dire de paroles dures ou mchantes ; 7 Ne pas tenir des
propos frivoles et inutiles ; 8 Ne pas tre avare, et ne pas sabandonner la
convoitise ; 9 Ne pas tre cruel en fait ou en intention, ne pas nourrir de mauvais
desseins ; 10 Ne pas entretenir des vues fausses.
192 La lettre tait adresse un prince rgnant. Il ne sagissait donc pas pour lui
de gagner sa subsistance. Mais il pouvait comprendre que lever des impts trop
lourds pour subvenir son luxe tait interdit par la loi bouddhique, comme aussi
de faire la guerre pour dfendre son trne. Cinq sortes de commerce sont interdites
aux bouddhistes : vendre des armes, vendre des tres vivants (mme des animaux),
vendre de la viande (comme boucher), vendre des boissons fermentes et vendre
des poisons, des stupfiants, etc.
191

239

traverse, par leur aide, locan du monde, rapprochant de ltat

de Bouddha.
Rvre ton pre, ta mre, tes sages amis, tes matres. De tels
actes de respect procurent un bon renom et, plus tard, une
heureuse renaissance.
Causer du mal, blesser, voler, mentir, les actions impures,
livresse, la gourmandise qui pousse manger en dehors du
temps convenable, la mollesse qui fait rechercher les couches
hautes et moelleuses, le chant, la danse et les parures doivent tre
rejets193.
Puisque par ces observances lon marche sur les traces des
Arhans et lon se prpare une naissance parmi les dieux,
enseigne-les aux laques hommes et femmes.
Regarde comme tes ennemis lavarice, la dloyaut, lenvie,
larrogance, la haine, la colre, lorgueil du rang, de la beaut, de
la richesse, de la jeunesse ou du savoir. Regarde comme ennemi
le pouvoir.
Ceux qui ont men une vie licencieuse ou criminelle et qui
ayant reconnu leur erreur ont transform leur conduite, revtent
une beaut semblable celle de la lune mergeant des nuages.
Aucune austrit nquivaut la patience, ne te laisse donc
jamais emporter par la colre.
Tandis que lon pense : Ceux-ci mont injuri, blm,
vaincu ; ceux-l mont ruin la fureur et la colre naissent en
nous. Rejette donc ces rancurs et endors-toi en paix.

Manger en dehors des heures fixes, cest--dire aprs midi, coucher sur des
lits hauts et moelleux, le chant, la danse, les parures et les parfums sont interdits
aux membres de lOrdre religieux bouddhique, mais non pas aux fidles laques.
Par ce qui suit, lauteur de la lettre engage son correspondant prcher lexcellence
de ces observances aux laques aussi.
193

240

Sache que lesprit sur lequel des images se dessinent peut tre
semblable leau, la terre, ou un lieu de dpt194. Quand de
mauvaises passions te troublent il vaut mieux quil ressemble
leau195. Et pour celui qui poursuit la vrit, il vaut mieux quil
soit un sr dpt.
Il y a trois sortes de paroles : celles qui sont agrables, celles
qui sont vraies et celles qui sont mensongres. Les premires
ressemblent au miel, les secondes des fleurs et les troisimes
des choses impures. vite les troisimes.
Parmi les hommes les uns vont de la lumire la lumire,
dautres des tnbres aux tnbres. Certains passent de la
lumire aux tnbres et dautres des tnbres la lumire. Sois
parmi les premiers.
Apprends que les hommes sont pareils aux fruits du
manguier. Les uns paraissent mris (sages) qui ne sont point
mrs. Dautres quoique mris ne paraissent point mrs. Certains
qui ne sont point mrs paraissent comme non mris et dautres
tant mris apparaissent comme mris. Sache les distinguer.
*
*

Parmi les divers systmes philosophiques en honneur au

Tibet, lun des plus en vue est celui dnomm tchag gya

En Tibtain mdzod, prononc dzeu. Tout endroit o lon conserve des

choses en rserve : un trsor, des objets quelconques, du grain utiliser en cas de
disette, etc. Lensemble des choses conserves en rserve est galement dnomm
mzod.
195 Afin que
ces sentiments ne persistent pas, quils disparaissent
immdiatement comme un dessin trac sur leau.
194

241

tchnpo196. Il consiste dans la connaissance de la doctrine

suprieure de lunit essentielle de toutes choses, unie la
pratique duvres sinspirant de cette doctrine. La signification
sotrique du mot tchag (phyag) signifie le Vide ou labsence de
toutes qualits, de toutes conditions dexistence qui puissent tre
dpeintes par des mots ou imagines en pense, puisque mots et
penses ne peuvent exprimer que des choses limites et que ce
que lon entend par Vide est lAbsolu. Le mot gya (rgya) signifie
sotriquement la libration de lesclavage des uvres du monde
laquelle le disciple parvient par la connaissance de cette
doctrine. Le sens de tchnpo197 est, ici, lunion de cette
connaissance suprieure de lunit foncire de toutes choses et de
laffranchissement des uvres du monde. Telles sont les
explications donnes par les matres enseignant le tchag gya
tchnpo et celles-ci sont confirmes par les ouvrages dauteurs
anciens qui ont profess cette doctrine, dans les sicles passs.
Relater les origines historiques de ce systme philosophique
est hors de mon sujet, je me bornerai indiquer quil est dorigine
hindoue, quil est alli la philosophie ouma (dbuma)198 prche
par le matre Ngrjouna et quil fut introduit au Tibet par le
Grand Lama du monastre de Saka : Sakya Pntchn et dautres
matres religieux.
Les conseils touchant la manire de mditer que je rsume cidessous sont donns leurs disciples par les lamas professant la
doctrine du Tchag gya tchnpo, aprs avoir confr ceux-ci un
angkour appropri.

crit phgag rgya tchnpo. Littralement : le grand geste ou le grand

signe .
197 Littralement, tchnpo signifie grand .
198 Son nom original sanscrit est mdhyamika, du milieu . Doctrine du
milieu qui rejette les vues extrmes.
196

242

Je les emprunte mes notes personnelles, prises auprs de

plusieurs de ces lamas et je consulte, aussi, un ouvrage tenu en
grande estime par eux. Il est intitul Tchag tchn gyi zindi
(phyag tchen gyi zin bris). Cest un guide, une sorte daidemmoire lusage de ceux qui cherchent le salut par la voie du
Tchag gya tchnpo.
*
*

Aprs stre assis dans un endroit retir et silencieux, on

demeurera tout dabord immobile, tranquille, sans faire aucun
effort desprit, sans se proposer de mditer et se disposer
accomplir un exercice spirituel en pensant : Je suis venu, ici,
pour mditer il faut que jaccomplisse laction de mditer.
Cette tranquillit du corps, de la parole et de lesprit qui ne sont
tendus par aucun effort, qui ne visent aucun but, est appele
laisser demeurer lesprit dans son tat naturel .
Il est dit199 :
Ne pense pas au pass.
Ne pense pas lavenir200.
Ne pense pas : je mdite.
Nimagine pas le Vide comme tant le Nant.
Quelles que soient les impressions ressenties par les cinq sens
il ne faut pas, pour le moment, chercher les analyser, mais au
contraire, laisser lesprit parfaitement en repos.
Lauteur du Tchag tchn gyi Zindi cite dautres ouvrages et, aussi, des
prceptes que la tradition orale attribue des matres clbres, mais il omet
souvent de nommer ceux-ci.
200 Ce prcepte est attribu Tilopa, p. 133.
199

243

Il est dit :
En sabstenant de former des notions, des ides relatives aux
objets perus.
En laissant son esprit en repos comme celui dun enfant201.
En suivant avec zle les avis de son guide spirituel.
Lon atteindra, certainement, la comprhension du Vide et
lon sera affranchi des uvres du monde. Ces deux choses
concidant202.
Tilopa a dit :
Nimagine pas, ne ratiocine pas, nanalyse pas.
Ne mdite pas, ne rflchis pas.
Garde lesprit dans son tat naturel203.
Le Matre de la doctrine Marmidz a dit :
Labsence de distractions (lattention parfaite) est le sentier
parcouru par tous les Bouddhas.
Cest ce qui est appel la tranquillit de lesprit, limmobilit
de lesprit demeurant dans son tat naturel (ou demeurant dans
son rel domicile).
Ngrjouna a dit :
Souviens-toi que lattention a t dclare le seul chemin o
ont march les Bouddhas. Observe continuellement ton corps (les
actions accomplies par le corps, lactivit des cinq sens, leurs
causes, leurs rsultats) afin de les connatre.
Lesprit des enfants travaille en gnral, beaucoup.
La ngligence dans cette observation rend vaine tous les
exercices spirituels.
Il semble que la comparaison nest gure heureusement choisie.
Ou, plus vritablement exprim encore : la comprhension du Vide est la
dlivrance elle-mme.
203 Ces six prceptes sont clbrs au Tibet. Ils ont t donns par Tilopa son
minent disciple Narota.
201

202

244

 Cest cette attention continuelle qui est appele : ne pas tre

distrait.
Il est dit dans lAbhidharma :
La mmoire (enjointe au disciple) consiste ne jamais
oublier les tres ou les choses avec qui lon a t en contact.
*
*

Aprs avoir prouv la tranquillit desprit il convient de

produire la concentration desprit sur un point unique.
Lune des mthodes qui y conduit peut tre pratique avec
laide dun objet tangible ou sans se servir daucun objet matriel.
Dans le premier cas, lobjet peut tre une petite balle ou un
bton204. Dans le second cas, la concentration peut tre faite sur
la forme corporelle, la parole ou lesprit du Bouddha.
La faon de se servir des objets matriels est la suivante :
Placer une petite balle en face de soi ou y planter un petit
bton sur lequel on concentre ses penses.
Ne pas laisser le connaisseur 205 scarter de cet objet, et
errer autour de lui, ni entrer en lui206, mais le regarder fixement
sans permettre ses penses de se dtourner de lui.
Le sgom ching que jai mentionn dans Mystiques et Magiciens du Tibet.
Jai jusqu prsent, essay dviter le mot connaisseur qui en franais,
ne rpond pas exactement au terme tibtain celui qui connat (anglais : the
knower) et a pris le sens de celui qui sy connat , dexpert en quelque
connaissance spciale . Il est pourtant malais de me servir partout, de
priphrases. Le lecteur est donc averti que connaisseur doit tre entendu
comme cela qui, en nous, connat , le principe conscient et connaissant. Ce
principe est tantt dnomm en tibtain : chspa-po et tantt yid kyi rnampar
chspa.
204

205

245

Mditer, ensuite, sur son matre spirituel ; cest--dire se le

reprsenter et tenir son esprit attach fixement sur lui.
Si lon se sent fatigu, envahi par la torpeur ou par le sommeil,
lon doit affermir son regard et mditer dans un endroit do lon
dcouvre une vaste tendue de pays.
Si, au contraire, lesprit vagabonde sans pouvoir tre fix, il
faut senfermer dans son ermitage, tenir les yeux baisss et
tranquilliser son esprit en cessant tout effort comme il a t
expliqu prcdemment.
Lorsque lon prend pour objet la forme corporelle, la parole ou
lesprit du Bouddha on les reprsente comme suit : Pour le corps
on se sert dune statuette ou dun tableau peint, reprsentant le
Bouddha.
Pour lesprit on se sert dun point.
On peut se passer de la statuette ou du tableau et
visualiser 207 la forme du Bouddha. On limaginera, alors, vtu
du costume religieux, entour de lumire et toujours prsent en
face de soi.
La concentration sur la parole se fait en visualisant devant
soi limage dun cercle de la grandeur dun ongle sur lequel la
syllabe hri208 est inscrite en traits aussi minces quun cheveu.
La concentration sur lesprit se fait en se reprsentant, en face
de soi, un point de la grosseur dun pois qui met des rayons209.

Ceci se rapporte aux expriences psychiques dans lesquelles on sidentifie

avec un objet. Voir Mystiques et Magiciens du Tibet, chapitre VIII.
207 Visualiser nexiste pas dans le dictionnaire. Jai hasard ce nologisme
pour signifier rendre visible une forme existant dans la pense . Les Tibtains
emploient le terme dmigpa qui peut signifier simaginer, se faire des ides et aussi :
se rendre visible soi-mme, objectiver.
208 Hri est un terme mystique qui comporte de nombreuses explications
sotriques. Il signifie lessence incre universelle.
206

246

*
*

Parmi les exercices enseigns aux novices (lenseignement

prliminaire ou lmentaire) se trouve aussi celui de couper net
les penses au moment mme o elles naissent et celui de les
laisser sans leur donner de forme (sans sarrter en faire une
image mentale).
Lorsque lon mdite, lon saperoit que les ides jaillissent
lune de lautre, en foule et avec une extrme rapidit. Il faut donc
aussitt quune pense commence poindre, la couper dans sa
racine et continuer ensuite sa mditation.
En continuant celle-ci et en prolongeant graduellement la
dure des priodes o la formation dides ne se produit pas, on
finit par se rendre compte (de ce quon navait pas remarqu
jusque-l) que par la formation involontaire des ides celles-ci se
succdent marchant sur les pas les unes des autres, et formant
une file interminable.
Cette dcouverte de la formation involontaire dides gale la
dcouverte dennemis.
La condition o lon parvient, alors, ressemble celle dun
homme qui, plac sur le bord dune rivire regarde couler leau.
Lesprit observateur et tranquille regarde ainsi passer le flot
ininterrompu comme leau dune rivire, des ides qui se
pressent la suite les unes des autres.

Toutes ces rgles, les raisons sur lesquelles elles sont fondes, etc., doivent
tre accompagnes des commentaires explicatifs dun lama comptent dans ce
systme.
209

247

Si lesprit atteint cet tat, ne fut-ce que pour un moment, il

comprend la naissance et la cessation des formations mentales.
Il semble, alors, parce quon les a observes (et quauparavant
on nen tait pas conscient) que les formations mentales
deviennent plus nombreuses, mais il nen est rien.
Ce qui est en dehors de la naissance des formations mentales
et ce qui met instantanment un terme celle-ci est la Ralit.
En second lieu vient lexercice consistant laisser sans leur
donner de forme, les ides qui surgissent.
Quelle que soit lide qui se prsente, il ne faut pas lui
accorder dattention, labandonnant elle-mme, sans se laisser
influencer par elle, sans raisonner son sujet, et, aussi, sans
chercher lcarter. Lesprit ressemble ainsi au berger gardant un
troupeau et il continue mditer.
En persvrant de la sorte, les formations mentales cessent de
natre dans lesprit et celui-ci atteint ltat de tranquillit de la
concentration sur un seul point.
Le matre de la Doctrine Gampopa a dit :
Quand lesprit est laiss dtendu, il atteint la quitude.
Quand rien nagite leau elle devient claire.
Le Seigneur des contemplatifs, lascte Milarespa a dit :
En laissant lesprit dans son tat naturel, sans lui faire
prendre forme210 on y voit poindre la Connaissance.
En gardant lesprit dtendu, coulant comme leau paisible
dune rivire, la Ralit sy reflte.

210 Ceci doit sentendre comme des ides, des faons de penser et de voir que
des influences diverses imposent lesprit, si bien que celui-ci prend une
conformation artificielle. Comme un cours deau que lon dirige hors de son cours,
que lon largit ou rtrcit par des digues ou des barrages, ou comme un arbre que
lon courberait, laguerait, etc., ne lui laissant pas sa forme naturelle. (Explications
donnes par des lamas).

248

Et le Sage Saraha a rsum ce double procd de mditation

par les vers suivants :
Quand lesprit est retenu li, il sefforce de vagabonder dans
les dix directions.
Lorsquil est laiss libre il demeure immobile.
Jai compris quil tait un animal contrariant, comme le
chameau.
*
*

Lenseignement suprieur comprend les mditations sur cela

qui dans lesprit reste immobile et sur cela qui est en mouvement
(le spectateur et lacteur).
1 Lesprit doit tre observ dans son tat tranquille de repos ;
2 il faut examiner quelle est la nature de cette chose
immobile ; 3 examiner comment cela quon dnomme esprit
reste en repos et comment il se meut en sortant de sa tranquillit.
Il faut examiner : 1 Si son mouvement se produit en dehors
de ltat de tranquillit ; 2 sil se meut mme en tant au repos ;
3 si son mouvement est ou non une autre chose que limmobilit
(ltat de repos).
Il faut examiner quel est le genre de ralit de ce mouvement
et, ensuite, quelles conditions amnent larrt de ce mouvement.
Et lon en arrive conclure que cela qui se meut nest pas
diffrent de cela qui demeure immobile.
Arriv ce point, il faut se demander si lesprit qui observe
cela qui se meut et cela qui demeure immobile est diffrent deux,
sil est le moi de ce qui se meut et de ce qui est immobile.
249

Lon constate, alors, que lobservateur et lobjet observ sont

insparables. Et comme il est impossible de classer ces deux
ralits lobservateur et lobjet observ comme tant soit une
dualit, soit une unit, elles sont dnommes : le but au-del de
lesprit et le but au-del de toutes thories .
Il est dit :
Quelque nobles quils soient, les buts crs par lesprit sont
prissables.
Et cela qui est par-del lesprit, ne peut tre appel un but.
Il est dit dans le Stra intitul : les Questions de Kayapa :
Par le frottement de deux btons lun contre lautre le feu est
produit.
Et par le feu n deux, tous deux sont consums.
De mme, par lIntelligence ne deux.
Le couple form par limmobile et par le mouvant et
lobservateur considrant leur dualit, sont galement
consums.
Cette mditation est dnomme : La mditation discernante
de lermite . Elle ne doit pas tre confondue avec la mditation
discernante du savant , parce que ce dernier examine les choses
extrieurement.
Les docteurs du Tchag gya tchnpo enseignent encore les
moyens dutiliser pour son progrs spirituel les obstacles qui sont
de nature sy opposer et, aussi, de nombreuses manires
danalyser lesprit :
Est-il une chose compose de matire ?
Sil est matriel, de quelle genre de matire est-il fait ?
Sil est une chose objective, quelle est sa forme, sa couleur ?
250

Si cest un principe connaissant est-il une ide qui se

manifeste temporairement ?
Quest donc cette chose immatrielle qui se manifeste sous
diverses formes ?
Quest-ce qui la produit ?
Si lesprit tait une vritable entit, il serait possible de le
considrer comme une sorte de substance.
Aprs encore dautres considrations, lon arrive conclure
que lesprit nest ni matriel, ni immatriel et quil ne se range
pas dans la catgorie des choses dont on peut dire elles sont ou
elles ne sont pas.
Les questions continuent encore et lon arrive lenqute sur
le caractre compos ou non compos de lesprit.
Lesprit est-il une chose simple ?
Est-il une chose compose ?
Sil est simple comment se manifeste-t-il de diffrentes
manires ?
Sil est compos comment peut-il tre amen cet tat de
vide dans lequel il ny a plus quunit ?
Et continuant ses investigations on arrive reconnatre que
lesprit est exempt des deux extrmes de lunit et de la pluralit.
Dans ltat tranquille de celui qui est arriv cette
comprhension, le rsultat de la mditation est atteint, toutes
choses lui apparaissent illusoires comme les formes produites par
un mirage.
Il est dit :
En face de moi, derrire moi, dans les dix directions
251

 Partout o je regarde, je vois Cela mme 211.

Aujourdhui, mon matre, lillusion a t dissipe
Dornavant, je ne demanderai plus rien personne.
Je pourrais multiplier les citations et tendre indfiniment la
longueur de ce chapitre. Les ouvrages originaux tibtains ne
manquent pas. Ceux que jai rapports en France suffiraient dj
occuper plusieurs traducteurs pendant leur vie entire et, quest
cette humble collection compare celles que renferment les
grandes bibliothques du Tibet o le nombre des volumes
amasss depuis des sicles se chiffre par centaines de mille.
Mon but en ajoutant au prsent livre la traduction de quelques
textes tibtains a simplement t de conduire mes lecteurs au
seuil de ces coles sotriques du Tibet, au sujet desquelles tant
de fables ont t rpandues, et de leur faire entendre quelquesuns des enseignements que les lamas y dispensent leurs
disciples.
Il va sans dire que les thories exposes dans les fragments de
textes cits ci-dessus ne sont pas les seules admises dans ces
coles. Les explications que jai donnes en dcrivant les
initiations permettent de sen rendre compte. Cependant,
lunit de vues, parmi les lamastes clairs, est beaucoup plus
grande que ne porterait le supposer la diversit des doctrines
qui ont t prches au Tibet par les missionnaires des
diffrentes sectes mahynistes ou tantriques. Les sicles ont
amen une certaine fusion entre toutes ces doctrines et la
mentalit tibtaine y a fortement imprim son sceau particulier.
En somme, le Bouddhisme des lamastes, dgag de ses
formes populaires, sinspire dun esprit qui scarte autant du
Hinayna classique que du Mahyna dvot et sentimental que
211

T jine gnid crit d bchin gnid cela mme la Ralit.

252

certains ont prsent comme tant le seul et vritable Mahyna

dAsanga et de ses continuateurs.
De mme que chez les patriarches de la secte Tsan nous
trouvons les principes fondamentaux du Bouddhisme envisags
et dvelopps par des cerveaux chinois et imprgns, par eux, de
lesprit chinois, ainsi rencontrons-nous aussi parmi les
philosophes et les mystiques du Tibet, ces mmes principes
fondamentaux envisags et compris du point de vue dune race
mentalement trs diffrente des Hindous.
Lesquels de ses disciples ont le plus correctement interprt la
pense du Bouddha ? Cest l un problme difficile rsoudre
car nous manquons des lments ncessaires pour baser notre
jugement. Les documents relatifs lenseignement du grand Sage
sont de beaucoup postrieurs lpoque o il vcut et nous
sommes fonds les croire dj fortement teints par les
opinions personnelles et les tendances de ceux qui les rdigrent.
Ceux qui attribuent au Bouddha des anctres parmi les Jaunes
ou parmi les races non-aryennes qui leur sont plus ou moins
apparentes, penseront, sans doute, que ses lointains cousins de
lAsie Centrale ou de lExtrme-Orient sont plus naturellement
aptes que dautres saisir le sens profond de sa doctrine. Une
telle question, si elle doit jamais tre rsolue, ne peut toutefois
pas ltre en quelques lignes.
Si les circonstances me le permettent, je lexaminerai peuttre un jour, mais quelles que soient les conclusions o lon
puisse arriver ce sujet, celles-ci ne possderont jamais un
caractre de certitude absolue.
Lon peut donc croire que, tout en se gardant bien
dabandonner dintressantes recherches historiques et
philosophiques, il est bon de suivre le conseil nonc au cours des
initiations lamaques, datteindre par des moyens analogues
ceux dont il sest servi, la Ralit que le Bouddha a contemple et,
253

au lieu de solliciter dautrui le secret de la pense de ce Matre, de

la faire ntre en devenant Bouddha nous-mmes.

254

NOTE SUR LA SITUATION PRSENTE

DU DALA LAMA ET DU PNTCHN
LAMA

Les dtails donns dans le chapitre traitant des Dala Lamas

ont, sans doute, suffi montrer la vritable situation quils
occupent dans le Lamasme.
On peut se demander si les vnements politiques qui se sont
produits en Chine et dont la rpercussion a affect le Tibet, y ont
modifi cette ancienne situation. Lon doit rpondre quils lont
simplement ramene ce quelle tait originairement.
Les Dala Lamas, en tant que souverains du Tibet, sont une
cration politique chinoise.
Avant eux, les Grands Lamas du monastre de Sakya avaient
dj exerc cette souverainet, lEmpereur Koubila Khan ayant
tabli le trs rudit Sakya Pandit roi des quatre provinces
255

tibtaines : U, Tsang, Amdo et Khams (vers 1240). Les Sakya pas,

supplants par les disciples de Tsong Khapa existent toujours au
Tibet ; ils y passent pour tre des spcialistes en sciences
occultes.
Ni Tsong Khapa, ni ses premiers successeurs212 la tte de la
secte des Gelugs pas (les bonnets jaunes) naccdrent au pouvoir
temporel. Ils ne portrent pas, non plus, le nom de Dala Lama.
Le titre de Dala (en langue mongole : ocan) fut confr, en
1577, par Altan Khan, un prince mongol, au troisime successeur
de Tsong Khapa : Snam Gyatso213.
Cependant, les anciennes sectes non rformes, les Bonnets
Rouges, sinquitaient des progrs des Bonnets Jaunes dont les
adeptes, augmentant en nombre, sefforaient dabattre leur
influence. Pour parer au danger que courait lancien clerg rouge
dont il stait fait le protecteur, le Prince de Tsang sempara de
Lhassa o sigeait le cinquime successeur de Tsong Khapa,
Ngawang Lobzang (Ngag dbang blobzang).
Celui-ci appela son secours le chef dune des tribus
mongoles installes au Koukou nor (lactuelle province chinoise
de Ching hai). Ce chef et ses allis envahirent le Tibet, battirent
les ennemis de Ngawang Lobzang : les Bonnets Rouges et les
Bns214. Les Grands Lamas de Sakya se trouvrent dpossds de
leur souverainet et Gushi Khan, le chef mongol, confra
Ngawang le pouvoir temporel sur les provinces centrales de U et
de Tsang.

Kas doup dj (mkhas grub rj) et Gdun doub (dge dun grub).
Sonam Gyatso signifie Ocan de mrites ou de vertus . Le terme mongol
dala, ocan, correspondait au nom de gyatso, en tibtain, que le lama portait dj.
214 Les Bns sont les fidles de lancienne religion des Tibtains, antrieure
lintroduction du Bouddhisme au Tibet. Cest une sorte de Taosme ml de
Chamanisme.
212
213

256

On remarquera que Khams et Amdo taient, cette fois, omis

du territoire assign, comme fief, au Grand Lama de Lhassa. En
fait, Khams et Amdo nont jamais vritablement relev dun
gouvernement sigeant Lhassa et ont gard, jusqu nos jours,
une semi-indpendance sous des roitelets locaux plus ou moins
dpendants des autorits chinoises.
La Chine na jamais renonc sa suzerainet sur le Tibet et la
revendique alors mme qu plusieurs reprises, les Tibtains
ont, momentanment, russi expulser ses troupes de leurs
provinces centrales.
Actuellement, le Tibet, sous ltiquette de rgion autonome
dans le cadre de la Rpublique Chinoise , a repris son antique
position de vassal de la Chine. De mme, aussi, que par le pass,
il aura pour souverain nominal un Dala Lama pourvu dun
Rsident chinois charg de dicter sa conduite et celle de ses
ministres.
Le jeune homme il a 21 ans qui est chu le singulier
destin de rgner Lhassa est dhumble origine et natif de cette
rgion frontire dAmdo dont les indignes, fortement mtisss
de Mongols et de Chinois ressemblent peu aux Tibtains des
provinces centrales. Beaucoup des indignes dAmdo ont parl le
chinois comme enfants, avant dapprendre le tibtain et
nombreux sont les moines du clbre monastre dAmdo : Kum
Bum qui ne lapprennent jamais.
La vie du nouveau Dala Lama dbute de faon singulirement
diffrente de celle de ses prdcesseurs. Tandis que ceux-ci
passaient leur jeunesse confins dans le Potala, ny voyant que les
matres chargs de leur faire apprendre par cur le texte de
nombreux rituels et de traits de doctrine dont on ne leur
expliquait pas le sens, le prsent Dala Lama a fait un sjour
prolong Pkin et la clbration du 2.500e anniversaire de la
naissance du Bouddha a fourni loccasion de le conduire visiter
257

lInde. Pour compagnon on lui a donn lautre Grand Lama du

Tibet : le Pntchn Lama qui les Chinois ont restitu son nom
protocolaire mongol de Pntchn erdeni. Celui-ci est de quelques
annes le cadet du Dala Lama, et n comme lui en Amdo. Un
mentor chinois veille sur les mouvements des deux jeunes gens et
leur dicte les discours prononcer et les gestes accomplir dans
les diffrentes circonstances que comporte le programme de leur
voyage. Rceptions, banquets, visites aux sites intressants,
manifestations artistiques et sportives, le Dala Lama et le
Pntchn Lama sont plongs dans un tourbillon de ftes. Et
combien flatteur il doit leur sembler de se voir accueillir avec
dfrence par le Prsident de la Rpublique de lInde, le Premier
Ministre et les Gouverneurs des divers tats de lInde et tant de
hautes personnalits, minentes en tant de choses dont les
naturels dAmdo nont jamais entendu parler. Les jeunes gens
paraissent ravis. Lors des ovations quon leur mnage leur
descente davion, ils montrent un visage radieux et saluent une
main leve la manire des souverains occidentaux.
O sont les Dala Lamas dantan, figs dans leur quasi
divinit ? Lavnement du nouveau rgime a fait surgir un monde
nouveau sur le haut Pays des Neiges et du Mystre.
Ce monde nouveau exclura-t-il les Initiations qui ont t
esquisses dans le prsent livre ? Certainement non. Pendant
longtemps encore, des Matres spirituels tibtains demeureront
attachs aux rites traditionnels accompagnant celles-ci et mme,
si un bouleversement intellectuel gal, dans sa sphre, celui qui
transforme actuellement laspect physique des solitudes
tibtaines, devait se produire, il ne pourrait amener quune
modification des formes sous lesquelles sabrite le secret des
initiations.
Ce secret qui fait du profane emmur dans lillusion un
clairvoyant, un initi, les Tibtains lnoncent en deux mots :
Lags thong voir davantage . Le fruit des initiations consiste
258

 voir davantage que la masse des hommes, dcouvrir, en toutes

choses, ce qui demeure inaperu du grand nombre, dcouvrir ce
quest en ralit le personnage que nous tenons pour tre nousmme et le monde parmi lequel il se meut.
Voir davantage pour Savoir davantage est le but ultime des
Initiations lamastes.

259