Publicao Cientfica: desmistificando o drama.

Gilson Luiz Volpato

Research Center on Animal Welfare - RECAW
Depto. Fisiologia, IB, Caunesp, UNESP
Botucatu, SP, volpato@ibb.unesp.br

O Problema
O processo de globalizao que vem ocorrendo os ltimos anos, fortemente
incrementado pela internet, tem trazido conseqncias imediatas e srias para a vida
profissional do cientista. Uma dessas conseqncias refere-se publicao cientfica.
Nunca se ouviu falar tanto em Publicao, Qualidade de Revistas, Fator de Impacto e
Divulgao do Conhecimento quanto no final do sculo passado e incio do presente.
Essa globalizao faz com que a realidade de pases mais desenvolvidos e
tambm com maiores investimentos na Cincia seja assimilada por quase todos os
pases. Em geral, assimilamos apenas as obrigaes, como os critrios de qualidade em
cincia, mas no as polticas de investimento no setor. Hoje os cientistas fazem parte de
um grande grupo onde as pessoas esto conectadas quase instantaneamente pela internet
ou outros meios de divulgao eletrnica e digital. Apenas fraes de segundo separam
essas pessoas das divulgaes mais atuais. como se todo mundo estivesse num grande
congresso internacional.
Ao contrrio desse cenrio, nossa histria em pesquisa cientfica mostra que no
Brasil desenvolvemos em muitas reas uma cincia tipicamente brasileira, com
fronteiras muito resistentes ao dilogo internacional. Frente nova dinmica trazida
pela globalizao, essa postura fechada de se fazer cincia comea a encontrar alguns
problemas. E no cabe aqui simplesmente condenarmos a globalizao. Com certeza ela
traz prejuzos para os pases em desenvolvimento, mas pode tambm estimular
melhoras. Fechar-se a ela praticamente impossvel, de forma que a soluo mais
adequada enfrent-la com competncia.

No campo da pesquisa cientfica, a globalizao est trazendo novos referenciais

de competncia. Nesse quadro assistimos algumas vezes a verdadeiras inverses de
valores no cenrio nacional, principalmente nas reas que se mantiveram mais tempo
arredias s novidades externas. O que era bom passa a ser considerado mediano ou
ruim. O cientista conceituado no Brasil est sendo testado em novos referenciais e nem
sempre se mantm.
Neste texto trato especificamente dos novos referenciais para a publicao
cientfica, apresentando e discutindo os principais critrios de qualidade da publicao
cientfica num panorama internacional. Mas meu objetivo central neste texto mostrar
que esses novos referenciais esto ao nosso alcance, muito mais prximos do que
geralmente se imagina. Na verdade, nossos equvocos de paradigmas sobre a qualidade
na cincia so nossos reais e principais inimigos, muito mais do que os novos
referenciais de qualidade na publicao. Portanto, num primeiro momento mostro esses
novos referenciais para a rea Biolgica e, num segundo bloco, discuto nossos
equvocos e como super-los.

Referenciais de Qualidade da Publicao Cientfica

Neste tpico apresento seis das principais caractersticas que definem hoje uma
publicao de boa qualidade na rea Biolgica. A partir dessas qualificaes, a pesquisa
cientfica tem muitas chances de adentrar a cincia internacional. Mas uma questo
anterior deve ser colocada: por que adentrar a cincia internacional? Apenas por causa
da globalizao? A resposta no!
Pelos preceitos filosficos e histricos da cincia, o cientista busca, pelos meios
cientficos, construir conhecimento novo ou modificar conhecimento pr-estabelecido
(nesse caso, tambm significando conhecimento novo). Nesse processo, alm de usar
sua atividade crtica e metodolgica, necessita discutir e incluir esse conhecimento
gerado na rede de conhecimentos aceitos pela comunidade cientfica. No h uma rede
de conhecimentos de uma nica instituio, de um nico pas ou estado. Essa rede
historicamente uma rede internacional, onde participam todos, teoricamente sem
distino de credo, nacionalidade, sexo, idade ou qualquer outra fonte de separao. As
nicas restries so o interesse pessoal pelos temas e a capacidade para prestar

contribuies. Fugir ou evitar essa discusso no participar da construo do

conhecimento cientfico nessa comunidade.
Reforando a necessidade do discurso internacional, vemos que em praticamente
todas as reas da cincia existem congressos internacionais e revistas de circulao
internacional, e tudo isso desde muito antes do advento da internet. Ignorar isso
colocar-se na contra-mo da histria do processo cientfico.
A seguir discuto os principais aspectos de uma publicao cientfica que so
importantes para que essa pesquisa adentre a discusso cientfica internacional.

a) Novidade da proposta
Segundo Thomas S. Kuhn (1975), h dois tipos de cincia: a cincia normal,
que confirma paradigmas j aceitos, e a cincia revolucionria, que troca paradigmas.
Embora Kuhn se refira a paradigmas como idias muito gerais, no campo terico
aplicveis a teorias como as de Darwin, Einstein e Freud, na nossa prtica da pesquisa
cientfica podemos reduzir essa noo a alcances mais modestos. Podemos considerar a
cincia normal como aquela que refora as crenas e conhecimentos aceitos em nossa
especialidade; a cincia revolucionria a que traz novidades, mostra caminhos novos.
Uma das primeiras perguntas que os editores de peridicos cientficos
internacionais colocam nos questionrios aos assessores (referees) para saberem sobre
a novidade que o trabalho traz para a rea. Por exemplo, se mostramos num estudo que
numa determinada espcie animal o estresse aumenta o metabolismo, estamos apenas
mostrando o esperado, o bvio. Artigos dessa natureza no so preferidos por revistas
de boa qualidade.
A cincia internacional valoriza novidades. Veja, por exemplo, o perfil dos
artigos publicados em revistas gerais como a Science e a Nature. Veja tambm aqueles
nas revistas de boa qualidade internacional de sua especialidade.

b) Qualidade metodolgica
Os crescentes incrementos tecnolgicos tm trazido aos cientistas ferramentas
metodolgicas que no apenas garantem pesquisar processos e fenmenos antes
inimaginveis, mas tambm investigar problemas antigos numa realidade tecnolgica
moderna. Um exemplo a biologia molecular, que trouxe uma ferramenta pela qual
muitas questes antigas esto sendo revistas, e muitas novas foram conhecidas.

No entanto, esse avano tecnolgico massacrante para algumas reas, no

dando chance de sobrevivncia s metodologias antigas. Em outras reas, no entanto,
essa presso bem menor e a qualidade das idias em discusso prevalece.
O

discurso

cientfico

internacional

chega

desdenhar

metodologias

ultrapassadas, dando pouca chance para aqueles cuja pesquisa depende das inovaes
tecnolgicas, mas que a defasagem econmica impede as atualizaes. Nesse sentido, os
pesquisadores de pases onde os recursos para a pesquisa cientfica so ainda escassos,
como o nosso, ficam em desvantagens.

c) Qualidade do texto
Independente do layout da revista, a qualidade estrutural (seqncia de idias) e
de redao do texto de responsabilidade do autor. Com isso, o texto pode ser mais
claro ou confuso. Entre o leitor se interessar pelo assunto do artigo e conseguir l-lo
pode haver uma grande distncia. Textos truncados no estimulam o interesse e
aborrecem o leitor que, na comodidade de suas atividades, simplesmente descarta os
textos no convidativos. Ao contrrio do que ocorria no passado, hoje vivemos o
excesso dos textos, onde o trabalho do leitor triar o que deve ler a partir de um
universo imenso de textos.
Nessa qualidade so valorizados aspectos como bons Ttulos, bons Resumos,
seqncias adequadas de idias na Introduo, Materiais e Mtodos e Discusso, alm
de boa apresentao dos Resultados e Referncias confiveis. Os textos que cativam a
leitura acabam sendo referenciados e divulgados pelos cientistas da rea.

d) Veculo da publicao
No mundo h uma quantidade muito grande de revistas cientficas. H
estimativas de cerca de 16.000 ttulos de peridicos num universo de 160 reas em 46
pases (Coelho et al., 2003). Dessas, pouco mais de 5 mil participam da grande corrente
internacional, fortemente determinada pela indexao e divulgao do Institute for
Scientific Information (ISI).
Revistas conceituadas no meio cientfico conseguem manter assessores de
excelente qualidade, o que minimiza (mas no elemina) as chances de triagem errada
dos manuscritos submetidos para publicao. Com isso, espera-se encontrar nas revistas
de boa qualidade os artigos com mais novidades, melhor estruturados e com concluses
mais aceitveis, que so os preferidos pela comunidade internacional. No escasso tempo
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do cientista, entre a opo de ler dois artigos de interesses semelhantes, preferir ler
aquele em peridico de qualidade internacional indiscutvel, pois ter menor
probabilidade de concluir, ao final da leitura, que perdeu tempo.
No cenrio internacional (incluindo aqui peridicos nacionais e estrangeiros), a
qualidade do peridico medida por seu fator de impacto, que representa a relao entre
os artigos que publica e o nmero de citao que esses artigos recebem da comunidade
cientfica daquela rea (Volpato, 2003, 2004a,b). Embora esse fator deva ser avaliado
com cautela (Coelho, 2003), sendo vlidas apenas comparaes dentro de uma nica
rea, ele representa a opinio da comunidade cientfica na especialidade do peridico,
dentro de sua realidade de publicao (revistas de especialidades com maior fluxo de
publicao tm fator de impacto maior). Apesar de todas as crticas, ainda a melhor
proposta que temos, pois reflete a opinio dos cientistas da rea. Isso est de acordo
com o conceito de conhecimento que tenho defendido, segundo o qual um
conhecimento s cientfico se aceito por parcela significativa da comunidade cientfica
(Volpato, 2003, 2004a,b).
Embora as citaes que as revistas recebem sejam convertidas no fator de
impacto, deve-se atentar que a qualidade dessas citaes tambm importante. Um
revista com fator de impacto 1,5, mas decorrente apenas de citaes de autores
nacionais, no est inserida na cincia internacional. Nesse caso, uma revista com fator
de impacto 0,5, mas com predominncia de citaes de vrios pases do mundo, revela
maior penetrao internacional.
Critrios que envolvem opinies de comisses (certamente um grupo restrito)
devem ser vistos com muito mais cautela, pois as chances de vieses so muito maiores,
podendo at prevalecer certo corporativismo.

e) Nmero de citaes dos artigos

As facilidades computacionais tm permitido um acompanhamento mais
detalhado do destino das publicaes cientficas. O ISI web of science fornece servio
de acompanhamento dos artigos publicados nas revistas que indexa, permitindo aos
autores e demais pessoas acompanharem o nmero de citaes que seus artigos vm
recebendo e tambm conhecer quem est citando esses trabalhos. Evidentemente, as
citaes mostram que o conhecimento produzido est sendo usado. Atentem que na rea
Biolgica as citaes raramente so feitas para criticar alguma concluso, mas
geralmente usando-a no auxlio da construo de um novo conhecimento.
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Este tipo de critrio j comea a ser usado no Brasil e a tendncia que seja
incrementado rapidamente. Ou seja, no basta publicar, necessrio ser lido, aceito e
citado. Associado a esse critrio, e com certeza ser o desdobramento das anlises de
qualidade, est a origem da citao (autor nacional ou do exterior), fator de impacto do
veculo em que ocorreu a citao e, por ltimo, teor da citao (diferenciando entre uma
citao geral junto com outros tantos autores e uma citao que mostre que seu trabalho
direcionou a metodologia ou a concluso de autor).
Como podem observar, a tendncia caminhar para se conhecer cada vez mais o
impacto que as contribuies de cada autor tm na comunidade cientfica. Isto revela
uma coerncia muito grande com a dinmica histrica e filosoficamente mostrada na
cincia. Evidentemente, no est em discusso aqui a qualidade tecnolgica do trabalho,
que pode contribuir pouco para a academia mais terica e muito para a gerao de
tecnologia e patentes. Este ltimo caso requer outros referenciais; necessariamente, nem
mais, nem menos importantes que os discutidos aqui.

f) Pas de origem
Infelizmente, autores do dito primeiro mundo acabam sendo preferidos na
literatura internacional. H uma crena de que as pesquisas de pases ricos so
melhores. No momento de citar algum trabalho, os dos Estados Unidos acabam sendo
preferidos. Na aceitao de artigos nos peridicos isso tambm ocorre. J ouvi
pesquisadores renomados do exterior dizerem que no devemos publicar em Brazilian
Journal of.... Embora este quesito no signifique melhor qualidade da pesquisa
cientfica, ele aceito por muitos cientistas internacionais que ditam o certo e o
errado na pesquisa em muitas reas.
Esse tipo de preconceito deve ser criticado, mas acima de tudo deve ser
confrontado. No basta nos satisfazermos com nossa participao como um mero et
al. num grupo famoso do exterior. O Brasil precisa de cientistas que tenham
capacidade de tornar nossas pesquisas reconhecidas no cenrio cientfico internacional.
Romper o preconceito que muitos autores do exterior tm no uma tarefa fcil, mas
possvel. Mudar-se para o exterior ou juntar-se a eles no resolve o problema. Temos
que adentrar a cincia internacional com competncia.

Desmistificando o drama e conseguindo a qualidade merecida

Os seis itens listados acima so os mais freqentes indicadores de qualidade

cientfica aceitos na cincia internacional. Como esto entrando na cincia nacional e
requerem ajustes precisos dos cientistas para esse novo quadro, tm causado revelia,
medo, espanto e curiosidade em nossos acadmicos. Tratarei aqui de desmistificar essas
posturas, mostrando que devemos aceitar essa situao como mais um desafio na
carreira do cientista, que deve estimul-lo ao crescimento.
A prtica de publicao em peridicos de baixa qualidade se alastrou muito no
Brasil, sob diversas alegaes (raramente as reais, que envolvem a grande dificuldade
em se fazer uma publicao de boa qualidade). Num momento passado (ainda presente
para algumas reas), a simples publicao j era um grande feito. Hoje a qualidade da
publicao imperativa.
Enfrentar essa situao imposta pelos referenciais internacionais de qualidade
cientfica envolve mais que ultrapassar alguns preconceitos. Envolve crescer e aprender
a fazer cincia de bom nvel. Requer que sejamos humildes e rompamos vrios de
nossos paradigmas. Isso ser mais difcil para os orientadores, que tm que enfrentar
praticamente sozinhos o problema. Mais fcil seria para os ps-graduandos, mas no
tero muitas vezes os orientadores para lhes ensinar. Trata-se de uma problemtica pela
qual passa a cincia nacional e que os acertos esto sendo encontrados casualmente por
alguns. Os que no encontram pagam o caro preo do comprometimento profissional.
As cobranas vm de forma sria e rgida a partir de revistas, agncias de fomento,
sistema de ps-graduao, universidades e institutos de pesquisa, entre outras, mas o
aprendizado no acompanha essa sistemtica. Geralmente cabe aos cientistas
encontrarem por si prprios as fontes de ensino e treinamento.
Preocupado com essa problemtica, procuro discorrer abaixo, mesmo que
brevemente, sobre o como esse drama pode ser resolvido pelos nossos cientistas. A
distancia que o cientista tem das questes mais filosficas da cincia comprometem
muito sua atividade, particularmente considerando o primeiro referencial exposto
(Novidade da Proposta). Pensar temas novos e inusitados para a comunidade cientfica
da rea envolve intuio, conhecimento, discernimento e ousadia, caractersticas que
nem sempre esto atreladas a uma cincia tcnica muitas vezes exercida (onde se
procuram muito mais resultados do que concluses).
A Qualidade Metodolgica parece o requisito mais simples para muitas reas.
Temos conseguido vrios avanos nesse setor e, em muitos casos, recursos tecnolgicos
so praticamente desnecessrios para se produzir concluses novas e interessantes.
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Neste aspecto, veja o artigo de Kelley et al. (1999), cuja metodologia consistiu na
simples contagem do nmero de vezes que o peixe macho cortejava a fmea. A
qualidade da pergunta inicial e o delineamento metodolgico foram fundamentais nesse
estudo que est publicado numa das melhores revistas cientficas, a Nature.
A Qualidade do Texto um requisito mais difcil. Envolve todo o entendimento
da estrutura lgica da pesquisa cientfica. Defendo que o texto cientfico possui dois
argumentos lgicos (Volpato, 2003; Volpato & Gonalves-de-Freitas, 2003). Um est
na Introduo, onde as premissas so as informaes que levam o leitor a deduzir, ou
inferir indutivamente, qual ser o objetivo do trabalho. Assim, uma Introduo bem
estruturada permite que o leitor descubra o objetivo do trabalho antes de ler esse
objetivo. O outro argumento formado por Material e Mtodos, Resultados, Discusso,
Concluses e Referncias. As premissas so os mtodos, os dados obtidos e as
informaes da literatura e outras presentes na Discusso, culminando com as
concluses do trabalho. Outros dois aspectos que melhoram muito a redao de um
artigo so: a) no apresentar informaes metodolgicas ou resultados repetidos de duas
ou mais formas; e b) no apresentar uma informao que o leitor no tenha condies de
entender naquele momento do texto, ou no mximo que seja explicada na frase seguinte.
Uma prtica que prejudica muito o aprendizado de nossos autores para elaborar
um bom texto cientfico a adoo do formato que junta os tpicos Resultados e
Discusso. Isso muito comum em algumas reas, e geralmente as mais
problemticas em termos de publicao. Nesses casos, fiz vrias tentativas de separar os
resultados da discusso e percebo que geralmente o que sobra de discusso muito
pouco e pobre. Mas, quando os itens so juntados, isso passa despercebido. Revistas de
qualidade internacional exigem boas discusses e concluses, mesmo que apresentadas
juntas num item Resultados e Discusso.
Outra atitude que atrapalha a separao entre Discusso e Concluso. Embora
essa separao possa ser feita, e at ajude um pouco pois evidencia as concluses,
devemos ter em mente que as concluses so elaboradas medida que fazemos a
Discusso, de forma que inevitvel que apaream no tpico Discusso. Quando a
revista estabelece um item a mais para Concluses, deve estar patente que nesse item
aparecero as concluses j referidas na Discusso que, por elegncia, devem ser
escritas de outra forma. A falta de compreenso disso, pelos autores e at mesmo por
editores e assessores dos peridicos de baixa qualidade, faz com que apaream nas
Concluses divagaes que no possuem as corroboraes empricas necessrias para
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o status cientfico, chegando mesmo a incluses sobre a importncia dos resultados ou

especulaes sobre possveis aplicaes. Esse tipo de prtica mais desorienta nossos
autores, colocando o sonho de adentrar a cincia internacional de bom nvel cada vez
mais distante.
Vrios outros equvocos na preparao de artigos cientficos podem ser
encontrados em Volpato (2003a,b, 2004a,b). O que falta para os autores brasileiros
parece ser um pouco mais de estudo sobre Redao Cientfica, uma rea que acaba
sendo considerada como detalhe na atividade do cientista, mas que a atualidade
mostra seu incontestvel carter emergencial e aplicado.
Quanto ao Pas de Origem, pouco se pode falar, pois um preconceito dos
outros conosco. Mas, certamente, tambm temos esse preconceito com autores de pases
menos favorecidos que o nosso. Gradativamente, no entanto, conforme os autores
brasileiros comeam a adentrar a cincia internacional, esse preconceito tente a reduzir,
em velocidades proporcionais agressividade de cada rea. Mas a proposta de mudana
desse quadro uma louvvel atitude nacionalista.
O Nmero de Citaes tambm uma conseqncia da qualidade de nossos
trabalhos. Lgico que no apenas isso, pois outros preconceitos (como o referido
acima) influem. Mas sem a qualidade merecida do trabalho, outras tentativas se tornam
no mnimo estranhas. Podemos, por exemplo, participar de vrios congressos
internacionais, onde contatos e amizades importantes acabam sendo feitas, quebrando
um pouco o preconceito que estrangeiros tm de nossos trabalhos. Mas temos que
considerar os preconceitos que evitam que citemos autores nacionais, nossos prprios
colegas. Isso parece estranho, mas acontece. Cabe aos cientistas brasileiros valorizarem
a pesquisa aqui realizada, incluindo citaes de colegas (no apenas de amigos) do
Brasil, permitindo que seus trabalhos sejam vistos na cincia internacional. Isso tambm
ser nacionalista.
Ao final, quero comentar brevemente o que considero as duas melhores formas
para ajudarmos as revistas nacionais. Uma delas no submetermos trabalhos ruins para
essas revistas. Se so ruins, ento no devem ser publicados. Infelizmente, a maioria dos
artigos assinalados no Currculo Lattes como os mais importantes da carreira do
cientista so geralmente aqueles publicados em bons peridicos internacionais. Mas
para o autor poder envia bons trabalhos em revistas nacionais no muito conceituadas,
dever estar num patamar curricular que permita tal extravagncia na atual corrida
competitiva pelas publicaes em peridicos de alto nvel. A outra forma de ajudarmos
9

as revistas nacionais (internacionais ou no) publicando em bons peridicos

internacionais e incluindo citaes de artigos publicados nessas revistas brasileiras.

Referncias

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