Universidad Aautnoma de Campeche Mxico jcceuppe@uacam.mx Internet se ha convertido en una de las principales fuentes de informacin y por esto se hace necesario advertir sobre la importancia de evaluar lo que all se encuentra para que sea realmente valioso en sus investigaciones. No se trata de desechar este medio por el simple hecho de encontrarse en l informacin inexacta, se trata ms bien de desarrollar el criterio para diferenciar lo til de lo que no lo es. Con este objetivo presentamos en este documento las principales razones para valorar la informacin obtenida de Internet, acompaadas de tres plantillas que facilitan llevar a cabo esta evaluacin. Naturaleza de Internet Por su misma naturaleza, Internet fue diseado para permitir el intercambio ilimitado de informacin. No existen reglas o procedimientos que gobiernen el tipo o la calidad de la informacin que una persona o entidad pueda poner en Internet. Los sitios de la Red pueden contener informacin basada en hechos, opiniones, datos, ideas, publicidad, auto promocin, o fines comerciales. Cualquiera que pueda crear su propia pgina Web o que pueda pagar a alguien para crearla, puede poner informacin en Internet. Cada persona no solo selecciona el tema sobre el cual desea escribir, sino que tambin decide el diseo de la pgina y hasta qu punto la informacin suministrada tiene credibilidad. Falta de Control Cuando los libros de referencia se adicionan a una biblioteca, previamente han sido evaluados por medio de mecanismos de revisin utilizados consistentemente durante muchos aos. Estos mismos libros, antes de su publicacin, fueron sometidos a una evaluacin crtica por parte de un impresor y un editor. En la mayora de los casos estos procesos aseguran al pblico que las nuevas adiciones contienen informacin de calidad. Los sitios de Internet no estn sometidos, ni a este, ni a ningn otro tipo de monitoreo antes de formar parte de la World Wide Web. Los Gobiernos de algunos pases estn luchando para establecer formas de controlar el acceso a los sitios de Internet. Se han hecho tambin muchos intentos para asegurar que los usuarios tengan acceso a sitios adecuados y de calidad. Sin embargo, ninguno de estos grupos tiene el poder para lograr que la gente elimine o corrija la informacin que est en la red, como tampoco tienen el poder para limitar el acceso a sitios considerados inadecuados. Movilidad Inmediata de la Informacin Hacer aparecer como verdadera una comunicacin en lnea (on line) es mucho ms fcil que si se tratara de un mensaje tradicional impreso. Una carta falsa escrita en papel requiere no solamente falsificar la firma, sino que no puede
hacerse circular tan rpidamente. El aspecto ms maravilloso y til de Internet
es que una persona puede encontrar la informacin ms actualizada de manera inmediata y desde cualquier lugar del mundo, en relacin a cualquier tema, con solo hacer clic en el ratn. Dnde ms podra uno encontrar la estadstica de la poblacin del mundo actualizada al minuto o artculos noticiosos sobre los titulares del da y que cambian cada hora, o una entrevista con un lder militar del pas de oposicin mientras que dos naciones se encuentran en medio de un conflicto? Sin embargo, al tiempo que valoramos la inmediatez de Internet, debemos tambin evaluar crticamente la informacin que recibimos por ste medio porque no toda es verdica. Mtodos de Evaluacin El mtodo debe incluir cuatro reas que van a facilitar el valuar crticamente la informacin existente en la Red. La primera rea tiene que ver con la capacitacin sobre la necesidad de evaluar la informacin. Este paso incluye educacin sobre los diferentes aspectos que tiene la evaluacin de contenidos de Internet. El segundo paso tiene que ver con las tcnicas que se pueden utilizar para evaluar la informacin y debe incluir adems el conocimiento de indicadores y mtodos para llevarla a cabo. El tercer paso consiste en llevar a la prctica los mtodos aprendidos. Estas prcticas pueden realizarse en cabo en varios sitios de la Red. Hay que convertirse en usuarios de Internet que acten a la defensiva. Tomar conciencia sobre la necesidad de evaluar es el paso ms importante. No somos conscientes de la posibilidad de encontrar informacin inexacta. Por lo tanto, deben saber que no existen evaluadores de sta informacin y que cualquiera puede publicar cualquier cosa respecto a cualquier tema. Tambin se pueden realizar comparaciones entre investigaciones previas adelantadas con materiales impresos e informacin que sobre el mismo tema hayan encontrado en Internet. Por ejemplo existe un sitio en la Red que habla de que el Holocausto no existi y da razones para ello. Este tipo de sitios debe servir para que los estudiantes utilicen sus conocimientos y lo que han aprendido sobre evaluacin para determinar que la informacin es falsa. El ejemplo es un poco extremo pero al menos sirve para que el estudiante se de cuenta de que hay informacin falsa en la Red y est atento de lo que puede encontrar. Una manera de evaluar puede ser a travs de la accin de compartir la informacin que sobre el mismo tpico se encuentra en sitios diferentes de la Red. Por ejemplo, si volvemos al tema de buscar informacin sobre el Holocausto con seguridad encontrarn cientos de sitios diferentes que se ocupen de este. Al comparar la informacin de cada uno de los sitios, con seguridad van a encontrar discrepancias de mayor o menor grado entre ellos. Esto tiene varias explicaciones pero para el tema que nos atae sirve como demostracin de lo importante que es evaluar la informacin que se encuentra en Internet.
Estando expuestos a discrepancias podamos empezar a ser usuarios
responsables de la gran cantidad de informacin a la que podemos acceder. Una forma adicional de aumentar la conciencia sobre este tema sera informar sobre la cantidad y diversidad de motivos que tienen los individuos y compaas para publicar en Internet. As veran que existen diferentes motivaciones como: propaganda, publicidad, bsqueda de apoyo, recreacin, informacin sobre educacin escolar, educacin superior, etc. Cada una de estas categoras hace que las personas presenten la informacin de forma diferente. Deben tomar que este tipo de ejemplos se puede encontrar tambin en libros y revistas o en Internet. La gran diferencia entre la informacin impresa y la de Internet es que la primera tiene fuentes como los editores e impresores que evalan su informacin y contenido. Las anteriores son razones ms que poderosas para evaluar la informacin que obtienen de Internet. Con la llegada de la Red de Redes como se conoce a Internet y la enorme cantidad de informacin que sta contiene, es necesario que se evalu en forma crtica una pgina de Internet en cuanto a la autenticidad, aplicabilidad, autora, parcialidad y utilizacin. La habilidad para evaluar la informacin en forma crtica es una habilidad importante en esta Era de la Informacin.