La reciente aparicin de Todas las sangres.

Cincuenta aos despus, un volumen

colectivo editado por la infatigable estudiosa arguediana Carmen Mara Pinilla y
publicado por el Ministerio de Cultura, nos anima a recordar a Jos Mara
Arguedas en sus aos postreros. La ltima dcada de la vida del escritor fue muy
accidentada, tanto en el mbito personal como en el literario. Su ambiciosa novela
Todas las sangres (1964) motiv una controversia que afect su frgil equilibrio
emocional. En una mesa redonda realizada en el Instituto de Estudios Peruanos,
que congreg a destacados cientficos sociales y literatos, se cuestion su visin
del mundo andino y de la sociedad peruana, lo que le caus un profundo desnimo
y le hizo preguntarse si no haba vivido en vano.
Al cabo de un par de aos, se enred en una polmica internacional con Julio
Cortzar, que se prolong entre 1967 y 1969. Todo se inici a raz de una carta
abierta que el escritor argentino public en la revista cubana Casa de las Amricas,
en la que arremeti contra el telurismo de la literatura latinoamericana, al que
encontraba ajeno por estrecho, parroquial y hasta dira aldeano.
Arguedas recogi el guante y, en mayo de 1968, contraatac desde las pginas de
la revista Amaru. All reivindic su condicin de provinciano y critic el
cosmopolitismo de Cortzar, as como sus ideas sobre la profesionalizacin del
escritor. Por desgracia, el indigenista llevara la peor parte en este duelo literario.
En una entrevista para la revista Life, en 1969, Cortzar le sac en cara su
complejo de inferioridad y le seal que haba una gran diferencia entre ser un
provinciano como Lezama Lima, que precisamente sabe ms de Ulises que la
misma Penlope, y los provincianos de obediencia folklrica.
Cortzar fue arrogante y no vislumbr que Arguedas afrontaba un proceso de
transculturacin y que perteneca a un viejo orden, donde imperaba la lucha por
afirmar una identidad regional. El autor de Rayuela, en cambio, viva en Pars
desde haca ms de tres lustros y se haba insertado de lleno en la modernidad.
En el Per, Jos Mara Arguedas se dispar en la cabeza y falleci el 2 de
diciembre de 1969. A sus 58 aos, atravesaba una crisis de identidad y se hallaba
sumido en una honda depresin, como revelaran los diarios ntimos que insert en
su novela pstuma El zorro de arriba y el zorro de abajo.
A Cortzar le apesadumbr mucho la posibilidad de que la polmica hubiera
precipitado su fatal decisin. Sin embargo, lo cierto es que Arguedas ya haba
intentado quitarse la vida tres aos antes, cuando ingiri 37 pastillas de Seconal.