Economia Social

Economa Social
Coleccin
Para que el conocimiento nos sirva a todos
Publicacin del Proyecto de Modernizacin del Estado, Jefatura de Gabinete de Ministros y

del Programa Nacional de Voluntariado Universitario, Secretara de Polticas Universitarias,
Ministerio de Educacin de la Nacin.
Av. Julio A. Roca 782 Piso 12
(C1067ABP) Ciudad Autnoma de Buenos Aires - Argentina
E-Mail: modernizacion@jgm.gov.ar
www.modernizacion.gov.ar
Pizzurno 935 Piso 2
(C1020ACA) Ciudad Autnoma de Buenos Aires - Argentina
E-Mail: voluntariado@me.gov.ar
www.me.gov.ar/voluntariado
Edicin, correccin y composicin general:
Proyecto de Modernizacin del Estado y Programa Nacional de Voluntariado Universitario.
Ciudad Autnoma de Buenos Aires, agosto de 2008.
ISBN 978-950-00-0689-7
Los editores no se responsabilizan por los conceptos, opiniones o afirmaciones vertidas en
los textos y en las notas de los colaboradores de esta publicacin, que son de exclusiva responsabilidad de sus autores.
Arias, Gonzalo
Economa social. - 1a ed. - Buenos Aires : Ministerio de Educacin, 2008.
150 p. ; 21x14 cm. - (Para que el conocimiento nos sirva a todos; 1)
ISBN 978-950-00-0689-7
1. Educacin Superior. 2. Voluntariado. I. Ttulo
CDD 378.365
Fecha de catalogacin: 05/08/2008
Autoridades
Presidenta de la Nacin
Dra. Cristina Fernndez
Jefe de Gabinete de Ministros de la Nacin
Sr. Sergio Massa
Ministro de Educacin de la Nacin
Lic. Juan Carlos Tedesco
Secretario de Polticas Universitarias
Dr. Alberto Dibbern
Directora Nacional Alterna del Proyecto de Modernizacin del Estado
Lic. Mara Florencia Alvarez Travieso
Coordinador del Programa Nacional de Voluntariado Universitario
Lic. Gonzalo Arias
Asistencia Tcnica
Mercedes Tarzibachi
Indice
Cmo formar para la solidaridad?

Juan Carlos Tedesco . .....................................................................................
11
Una coleccin para que el conocimiento nos sirva a todos

Alberto Dibbern .............................................................................................
17
Los desafos ticos pendientes en un mundo paradojal:

El Rol de la Universidad
Bernardo Kliksberg..........................................................................................
21
Exclusin, Economa Social e Innovacin Popular.

Las empresas recuperadas por sus trabajadores
Hctor Hugo Trinchero ...................................................................................
39
Responsabilidad Social: el sector comprometido de la economa

Federico Saravia..............................................................................................
51
Economa Social
Rubn Daza.....................................................................................................
61
Universidad y Cooperativismo: Crnicas de un encuentro

posible y necesario
Juan Carlos Junio ...........................................................................................
77
La Economa Social como un marco de sentido para

las relaciones entre la Universidad y las Comunidades
Jos Luis Coraggio...........................................................................................
89
Oikonomias. La bsqueda de la Felicidad

Estela Cammarota...........................................................................................
107
Promocin, Desarrollo y Fortalecimiento de la Economa Social:

Experiencias y aportes desde el Voluntariado Universitario
Gonzalo Arias y Mercedes Tarzibachi..............................................................
123
Ferias francas: Experiencias de Produccin y Comercializacin.

Alternativas para el Desarrollo Socioeconmico de la localidad
de Herradura, provincia de Formosa
Miryan Ayala...................................................................................................
143
Experiencias y Conclusiones: Programa de Voluntariado Universitario.

Universidad y Economa Social
Mara Ins del Milagro Combina..................................................................... 157
El Voluntariado Universitario como expresin de la articulacin
interinstitucional. Proyecto de Fortalecimiento Integral de
Cooperativas Apcolas
Lina de las Mercedes Coronado....................................................................... 169
Diseo como aporte estratgico a la Produccin Regional

y Nacional. Desarrollo y Anlisis de casos de intervenciones
con empresas recuperadas
Esteban Javier Rico y Lucas Giono.................................................................. 181
Asesoramiento y Apoyo Tcnico a familias campesinas
del departamento de Lavalle, provincia de Mendoza,
para elaboracin y comercializacin de alimentos
elaborados artesanalmente
Luca Alicia Vignoni........................................................................................ 193
Financiamiento para la agricultura familiar.
Una propuesta desde la Universidad
Ramn Cieza; Sergio Dumrauf; Mariana Barros;
Mara Romina Mele; Mara del Carmen Servat; Constanza Bruno;
Ismael Malbrn; Mara Sol Vignasse; Eugenia Gualberto;
Jessica Grandinetti; Flavia Picn; Paula Fontana; Miguel Mele...................... 209
Cmo formar para la solidaridad?

Juan Carlos Tedesco*
Ministro de Educacin de la Nacin.
Coleccin Para que el conocimiento nos sirva a todos
n grupo de investigadores americanos realiz hace algunos aos

una interesante experiencia sobre las prcticas solidarias. Se seleccion un conjunto de grupos de estudiantes a los cuales sus respectivos profesores les pidieron que hicieran un dibujo. Una vez finalizada
la tarea, los profesores eligieron un dibujo al azar y anunciaron a su grupo
que ese dibujo haba sido considerado el mejor y que, por ello, tendra un
premio en dinero. Cuando los estudiantes seleccionados fueron llamados
a recibir el premio, el profesor les inform que uno de sus compaeros
padeca una grave enfermedad cuyo tratamiento era muy costoso, y que la
familia careca de los recursos suficientes para hacer frente al tratamiento.
Los profesores ofrecieron a los estudiantes premiados la posibilidad de
ceder el premio para ayudar a la familia del compaero enfermo a financiar el tratamiento. En un porcentaje muy alto, los estudiantes premiados
aceptaron donar la suma recibida.
La misma experiencia fue repetida con otro conjunto de grupos de estudiantes a quienes se les peda que hicieran el dibujo, pero, en este caso,
los profesores anunciaban que se seleccionara el mejor y que el mejor
sera premiado. Los estudiantes realizaron el dibujo sabiendo que competan por un premio. El resto de la experiencia sigui un proceso similar al
anterior pero, en estos grupos, el porcentaje de respuestas solidarias baj
significativamente.
Los resultados de esta experiencia pueden ser interpretados de diversas
maneras, pero resulta claro que en el marco de los patrones culturales dominantes, la solidaridad est asociada a aquello que obtenemos sin haber
competido o luchado. Solidaridad y competencia seran, en cierto sentido,
contradictorios y excluyentes. Hacerse cargo de esta hiptesis implica asumir que estamos ante un problema de enorme importancia y complejidad.
Promover solidaridad en un sentido profundo y convertir la solidaridad en
un pilar del funcionamiento de nuestra sociedad, supone ir ms all de la
caridad y del asistencialismo. No se trata de subestimar la importancia de
esas cualidades y estrategias. Slo pretendo postular que la magnitud de
los fenmenos de exclusin que caracterizan a la sociedad actual, reclama
estrategias que permitan trascender esas prcticas.
En este sentido, se abren dos lneas de reflexin y de accin. La primera
es de carcter macro-social y poltico. Desde este punto de vista, es preciso
enfrentar la discusin acerca del nuevo pacto, del nuevo contrato social
que permita garantizar la inclusin social de todos los ciudadanos. Ya no
estamos en una sociedad que puede funcionar con la solidaridad org11
Economa Social
nica, similar a la que existe entre las partes del organismo humano. Esta
solidaridad mecnica, no-voluntaria, est basada en que cada parte del
organismo es necesaria, cumple una funcin imprescindible para el equilibrio y el funcionamiento del sistema. Nuestra sociedad ha roto ese equilibrio y tiene una enorme capacidad excluyente. Puede dejar afuera a importantes sectores de la poblacin y puede apelar a frmulas autoritarias,
de las que tenemos una larga tradicin, para mantenerse polticamente. La
solidaridad que exige esta nueva sociedad no es mecnica sino consciente.
Es una solidaridad especficamente humana y, por ello, voluntaria. Para
poder vivir juntos debemos querer vivir juntos. Solidaridad y competencia
pueden articularse si asumimos que la competitividad genuina no es individual sino social. Debemos ser competitivos como sociedad, como equipo
y como comunidad.
Es en este sentido que se abre el interrogante crucial acerca de cmo
formar para la solidaridad. La experiencia relatada ms arriba nos pone
ante la necesidad de reconocer que todos tenemos una determinada representacin inicial de los valores, que condiciona nuestro comportamiento.
El primer paso de cualquier metodologa para ensear valores es conocer
cul es esa representacin inicial. Slo con este conocimiento podemos
disear estrategias de cambio de esas representaciones iniciales.
Pero tambin sabemos que esas representaciones iniciales estn profundamente establecidas en nuestras estructuras de personalidad. Cambiarlas
implica algo ms que manejar informacin y conocimientos. Las experiencias educativas destinadas a promover valores deberan ser experiencias
que movilicen las diferentes dimensiones de la personalidad, en especial la
dimensin afectiva y emocional. Necesitamos, por ello, que se generalicen
y multipliquen experiencias como las sistematizadas en esta publicacin,
motorizadas por miles de docentes y estudiantes universitarios comprometidos en acciones concretas al servicio de las necesidades y demandas
de la comunidad, algunas relacionadas con las viejas deudas que tenemos
como pas y otras, igualmente urgentes y estratgicas, que tienen que ver
con los desafos futuros.
La Universidad puede y debe tener un rol activo con el propsito fundamental de profundizar la vinculacin de la educacin superior con la
comunidad y, a su vez, incentivar el compromiso social de los estudiantes
universitarios, promoviendo su participacin voluntaria en proyectos sociales orientados a mejorar la calidad de vida de su poblacin y estimular
el desarrollo local.
En este debate sobre la transformacin de la Universidad y su funcin
social en el nuevo contexto global, es central y estratgico disponer de
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herramientas que fortalezcan la comunicacin y la articulacin tanto al

interior del sistema universitario como entre el Estado y las universidades,
y entre las universidades y la comunidad. Estas herramientas son fundamentales para cumplir con el compromiso de todos los actores en la construccin de un pas ms justo.
13
Una coleccin para que

el conocimiento nos sirva a todos
Alberto Dibbern*
Secretario de Polticas Universitarias.
esde el 2006, la Secretara de Polticas Universitarias del Ministerio de Educacin, a travs del Programa Nacional de Voluntariado
Universitario, viene apoyando distintas experiencias impulsadas
por estudiantes y docentes de universidades nacionales, dirigidas a mejorar la calidad de vida de la comunidad mediante la transferencia del conocimiento producido en las propias instituciones de educacin superior.
El propsito es desarrollar y fortalecer el vnculo de las Universidades
Pblicas e Institutos Universitarios Nacionales con las demandas de la poblacin y, a su vez, incentivar el compromiso social de los estudiantes,
docentes e investigadores de nivel superior universitario, promoviendo su
participacin voluntaria en proyectos sociales.
A travs de esta prctica solidaria, los alumnos no slo devuelven a la
sociedad la posibilidad de estudiar que reciben de ella, sino que, a su vez,
transitan una experiencia de aprendizaje orientada a abordar profesionalmente problemticas sociales concretas.
Con una tercera convocatoria en marcha, la participacin de la comunidad universitaria se ha incrementado un 60% respecto de 2006 y 2007.
Actualmente, conforman el Programa 850 proyectos de ms de 37 instituciones universitarias nacionales, con la participacin de cerca de 17.000
estudiantes, 4300 docentes e investigadores y ms de 1600 organizaciones
de la sociedad civil y otras instituciones con fuerte presencia comunitaria.
En su gran mayora, los proyectos de voluntariado universitario despliegan sus acciones articulndose con distintas organizaciones sociales e instituciones que ya se encuentran trabajando en la comunidad. Municipios,
escuelas, hospitales, comedores, centros culturales, cooperativas, fbricas
recuperadas, sociedades de fomento, iglesias, entre otras, contribuyen con
los ms diversos saberes y recursos, todos ellos vitales para la viabilidad de
las propuestas y para su continuidad en el tiempo.
Entre los ejes temticos abordados por los proyectos seleccionados, se
destacan la educacin, la atencin y promocin de la salud, la participacin ciudadana, el acceso pblico a la informacin y comunicacin, la promocin de derechos, la preservacin del patrimonio histrico y cultural,
el medio ambiente y los recursos naturales, el desarrollo comunitario del
deporte y la recreacin, y el acceso y mejora de la vivienda, infraestructura
y servicios sociales bsicos.
Los aprendizajes y resultados alcanzados son muy importantes pero es
necesario continuar trabajando para acercar an ms a la Universidad con
las demandas de la poblacin. Ante los desafos que el pas atraviesa en
17
Economa Social
el siglo XXI, es central y estratgico que el sistema universitario participe

activamente en la produccin y distribucin del conocimiento.
Con ese objetivo, presentamos esta coleccin destinada a difundir las
acciones que estudiantes y docentes realizan cotidianamente para resolver distintas problemticas sociales vinculadas a tres de los ejes temticos
abordados por el Programa: Economa Social, Acceso Pblico a la Informacin y Comunicacin, y Participacin Ciudadana y Promocin de Derechos. Adems de ilustrar las caractersticas y los alcances de las distintas
experiencias en marcha y contar con el aporte de especialistas y referentes
de cada rea, se busca dar mayor visibilidad al fuerte compromiso social
que estudiantes, docentes e investigadores universitarios han asumido con
sus comunidades.
De esta manera, aspiramos a sumar un nuevo espacio de intercambio y
reflexin que fortalezca y promueva la comunicacin entre las universidades, y entre las casas de estudio y la comunidad.
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Los desafos ticos pendientes

en un mundo paradojal:
El Rol de la Universidad*
Bernardo Kliksberg **
* Una versin original de este trabajo fue expuesta por el autor al recibir el Doctorado
Honoris Causa de la Universidad Rey Juan Carlos.
** Pionero de la tica para el desarrollo, el capital social y la responsabilidad social
empresarial. Precursor de una nueva disciplina, la gerencia social. Asesor de ms de 30
pases y numerosos Presidentes. Asesor especial de ONU, UNICEF, UNESCO, OIT, OEA,
OPS, y otros. Actualmente Asesor Principal de la Direccin del Programa Regional del
PNUD para Amrica Latina y Director del Fondo Espaa-PNUD Hacia un desarrollo
integrado e inclusivo en Amrica Latina y el Caribe. Autor de 47 obras y centenares de
trabajos, traducidos a diversos idiomas. Designado Profesor Honorario, Emrito y Doctor
Honoris Causa por numerosas Universidades, entre las ltimas Doctor Honoris Causa
de la Universidad Rey Juan Carlos de Espaa y Profesor Honorario de la Universidad
Catlica del Per. El conjunto de su obra cientfica ha sido declarada por unanimidad
de inters nacional por el Senado Argentino. Condecorado, premiado, y designado
visitante ilustre por Gobiernos y ciudades de todo el Continente. Premio 2004 de la
AMIA (Comunidad Juda Argentina), Premio 2005 de la Fundacin Empresarial por el
Desarrollo Sostenible, y Premio Educar 2006 de la Iglesia Catlica Argentina.

Entre sus ltimas obras se hallan los best sellers internacionales: Hacia una economa
con rostro humano (14 ediciones), y Ms tica, ms desarrollo (14 ediciones). Su ms
reciente obra fue preparada con el Premio Nobel de Economa Amartya Sen, Primero la
gente. Una mirada desde la tica del desarrollo a los principales problemas del mundo
globalizado (editada en Espaa por Planeta/Deusto, 2008).
I. Un siglo contradictorio
acia dnde va el gnero humano. El escenario del siglo XXI presenta direcciones contradictorias. Es un mundo signado por una
explosin indita del conocimiento aplicado, por la globalizacin,
por los grandes desequilibrios, por la complejidad, y por la incertidumbre.
En las ltimas dcadas se ha desarrollado una ola de revoluciones cientfico-tecnolgicas que ha hecho crecer exponencialmente las capacidades
para producir y circular bienes y servicios. Las rupturas epistemolgicas
simultneas en campos como la comunicacin, la informtica, la robtica,
la gentica, la biotecnologa, la ciencia de los materiales, y muchos otros,
han corrido totalmente las fronteras de lo posible. Desde el trazado del
mapa gentico de los seres humanos, hasta el almacenaje para su uso de
gran parte del conocimiento disponible en Internet, una multitud de innovaciones han abri paso a la expansin acelerada de las posibilidades de
produccin, y la ampliacin considerable de la esperanza de vida.
Los grandes cambios en las estructuras productivas y tecnolgicas se desarrollan en el entorno de la aldea global, el mundo globalizado, donde
pases y personas estn estrechamente interconectados, y los niveles de
interdependencia son altsimos. Un cambio en un punto significativo del
sistema trae impactos inmediatos en vastas reas del mismo.
En la nueva historia de la humanidad, viene avanzado paso a paso la democratizacin, portadora de dignificacin, y derechos bsicos, pero se presenta en muchos lugares endeble y vulnerable ante la existencia de profundos desequilibrios que crean tensiones extremas.
Poniendo el foco en las fuentes bsicas de la inestabilidad, el ex Secretario General de la ONU, Kofi Annan (2006), resaltaba, al dejar su cargo,
que sin una medida de solidaridad ninguna sociedad puede ser verdaderamente estable. No es realista pensar que algunas personas pueden derivar grandes beneficios de la globalizacin, mientras millones de otras
son dejadas al margen o arrojadas a la pobreza abyecta. Debemos dar a
los otros seres humanos al menos una oportunidad de compartir nuestra
prosperidad. A las profundas tensiones socioeconmicas se han sumado
las ambientales.
Las emisiones de dixido de carbono, contribuyente clave al calentamiento global, han alcanzado el nivel ms alto de los ltimos 650.000 aos. Si
no se toman las decisiones adecuadas en los prximos 10 aos, la situacin
puede llegar al punto de no reversibilidad. El actual Secretario General de la
ONU, Ban Ki-Moon (2007), ha prevenido que hay riesgo de una doble ca-
21
Economa Social
tstrofe con tempranos reveses para el desarrollo humano de los pobres del
mundo, seguidos luego de peligros a largo plazo para toda la humanidad.
La convivencia de direcciones de desarrollo conflictivas, progreso tecnolgico y productivo continuo y grandes carencias, y desigualdades, democratizacin y guerras, terrorismo asesino, y xenofobias, avances materiales en
la vida cotidiana, y deterioros agudos del medio ambiente, internacionalizacin, y difcil equilibrio con el desarrollo local, crea un planeta de extrema
complejidad. Una de las manifestaciones centrales de los grados de complejidad es la incapacidad de prever las incertidumbres severas. Predominan
en la realidad lo que el Premio Nobel, Ilya Prygogine, llama las estructuras
disipativas de final abierto, procesos de gran fluidez y volatilidad, frente a
los cuales las predicciones se estrellan.
Es hora de retomar con fuerza en este escenario, las preguntas que dieron
direccin a la humanidad en la historia, los grandes interrogantes ticos.
Hacia dnde vamos?, a qu tipo de sociedad aspiramos?, qu perfil de
ser humano estamos impulsando?, cules deben ser las prioridades de esta
etapa histrica? qu responsabilidades deben asumir los principales actores sociales? Este orden de preguntas, marginadas con frecuencia por los
pragmatismos e inmediatismos, es el que puede dar la ms sustancial de las
brjulas orientadoras, la de los valores.
Intentaremos aportar algunos elementos a la reflexin, imprescindible y
postergada sobre stas y otras preguntas similares. Para ello, nos proponen
desenvolver a ttulo introductorio tres momentos de anlisis sucesivos. En
primer lugar, sealaremos algunos de los mayores desafos ticos de nuestro
tiempo; luego, siempre de la mano de la tica para el desarrollo, incursionaremos en las responsabilidades que deben asumir los diferentes actores
sociales frente a ellos; por ltimo, pondremos en el centro el rol que le corresponde a la Universidad en este siglo, pleno en oportunidades y contradicciones.
II. Desafos ticos claves
Nuestro tiempo presenta una serie de problemas que son abordados
normalmente como econmicos, y sociales. Ciertamente lo son, pero el
acercamiento usual deja de lado que, ante todo, son de naturaleza tica,
porque hacen a valores axiales para el sentido mismo de la vida.
Entre ellos se hallan los siguientes:
1. La Pobreza No Puede Esperar
A pesar del potencial productivo fenomenal disparado por las revoluciones cientfico-tecnolgicas, una parte importante del gnero humano
padece carencias agudas. Casi 1.200 millones de personas viven por deba22
jo de la lnea de la pobreza extrema, teniendo que subsistir con menos de

un dlar diario. Cerca de 3.000 millones estn en la pobreza, con ingresos
menores a dos dlares diarios. A pesar de que tcnicamente el mundo puede hoy producir alimentos para 13.000 millones, el doble de su poblacin
actual, 845 millones sufre hambre, 1.100 millones no tienen agua potable,
2.600 millones no cuentan con una instalacin sanitaria, y 2.000 millones
no tienen electricidad.
La pobreza no es neutra. La pobreza mata, o enferma, quitando aos
de vida saludable. Mientras que la esperanza de vida en el mundo desarrollado bordea los 80 aos, en Africa llega escasamente a los 50 aos. Unos
10 millones de nios mueren anualmente por causas evitables ligadas a la
pobreza, uno cada tres segundos. El agua contaminada que ingieren produce 1.800.000 muertes de nios anuales, 4300 por da. Cada un minuto
muere una madre durante el embarazo o el parto. Son 500.000 muertes
anuales de madres, el 99% en el mundo en desarrollo. Mientras que en
Noruega muere una madre cada 14.000 partos, en Amrica Latina es una
cada 160 partos.
Por todo ello, concluy el Dilogo Mundial de las Religiones sobre el
Desarrollo (1999): Todas las religiones ven a la extrema pobreza en el
mundo actual como una ofensa a la humanidad y una ruptura de la confianza con la familia humana.
2. Las Familias en Serios Riesgos
La familia, institucin pilar de la sociedad, afronta serias dificultades

bajo el impacto de la pobreza. En primer trmino, frustra la misma creacin de millones de familias. Muchas parejas jvenes que quieren formarlas, no pueden hacerlo por las severas incertidumbres econmicas. No
tienen posibilidades de vivienda, ni seguridades mnimas de trabajo y sustento. Eso genera un indicador poco analizado que es sustancial, la tasa
de renuencia a formar familia por razones socioeconmicas.
Por otra parte, numerosas familias se quiebran ante el desempleo prolongado y la falta de futuro. El continuo ascenso del nmero de madres
pobres jefas de hogar en los pases con altas tasas de pobreza lo ilustra.
Tambin expresan la tensin extrema que viven muchas familias, su implosin ante las carencias, y la falta de esperanza. Es el ambiente en donde
una de las posibles manifestaciones perversas ser la violencia domstica.
3. Nios Indefensos
El debilitamiento y la ruptura de la familia dejan a los nios sin su principal institucin protectora. Muchas sociedades adems de no tener activas
polticas de proteccin a la familia, tampoco hacen mucho por los nios.
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Economa Social
Segn los datos de la OIT, uno de cada seis nios de 5 a 17 aos es explotado a travs del trabajo infantil. Utilizados como mano de obra barata,
en condiciones con frecuencia inadmisibles, millones de nios trabajan
en tareas agrcolas con productos sometidos a qumicos y pesticidas, en
las minas, y en las fbricas, empleando maquinarias peligrosas. Las consecuencias son como refiere la OIT: Muchos de esos nios se ven forzados
a arriesgar su salud, y sus vidas, e hipotecar su futuro como adultos productivos. UNICEF (2007) ha determinado que 180 millones de nios
son sometidos a las peores formas de trabajo infantil, a trabajos peligrosos,
esclavitud, trabajos forzados, reclutamiento forzado en ejrcitos, prostitucin y otras actividades ilegales. Con razn, denuncia el problema como
una cicatriz en la conciencia mundial del siglo XXI.
Los nios que trabajan no pueden estudiar. Ms de 120 millones de nios no van a la escuela. A esto, se suman formas extremas de explotacin
de los nios como su integracin a la fuerza a ejrcitos, y la trata de nios.
Se estima que en el 2000 fueron traficados 1.200.000 nios.
4. Discriminacin de Gnero
Con avances muy significativos producto de largas luchas en lo jurdico,

poltico, educativo, y en la integracin laboral, subsisten, sin embargo, importantes formas de discriminacin de gnero. Una cultura con valores machistas y de inferiorizacin de la mujer es el trasfondo de muchas de ellas.
Dos terceras partes de los analfabetos del mundo son mujeres. El 57%
de las nias no termina el colegio secundario.
La discriminacin laboral es constante. En el mundo en desarrollo, las
mujeres tienden a ser relegadas a tareas menores, y a la economa informal.
Casi la mitad de las mujeres que trabajan en otros sectores distintos de la
agricultura lo hacen en el sector informal en 7 de 10 pases de Amrica
Latina y en 4 pases asiticos analizados. En dos de los pases ms poblados
del mundo como India e Indonesia, el 90% de la mano de obra femenina
no agrcola trabaja en la economa informal.
A igual responsabilidad, su remuneracin es menor. En la industria, en
27 de 39 pases con datos disponibles, los sueldos de las mujeres son de
un 20 a un 50% menor que los de los hombres.
La labor que realizan en el hogar, paralelamente a su integracin al mercado laboral, asegurando su funcionamiento y velando por la educacin de
los hijos, es desvalorizada, a pesar de su rol fundamental.
Manuel Castells ironiz con precisin sobre el significado de la situacin: Si las mujeres que no hacen nada, dejaran de hacer esa nada, la
mayor parte de las ciudades modernas dejara de funcionar.
A pesar de los progresos, tambin sigue siendo limitada la presencia de
24
la mujer en los altos niveles de decisin poltica. A inicios del siglo, slo 9
mujeres eran Jefas de Estado, slo el 8% de los Ministros eran mujeres, y
las mujeres slo eran el 11% de los parlamentarios del mundo.
Una expresin extrema de discriminacin continua, en plena actividad,
es la violencia. Segn la Organizacin Mundial de la Salud, ms mujeres
mueren de violencia en el mundo que de cncer.
El feminicidio es casi impune en algunos lugares. En la misma Amrica
Latina, junto a los centenares de homicidios impunes en Ciudad Jurez
que adquirieron notoriedad mundial, se produjeron 3300 asesinatos de
mujeres en Guatemala en los ltimos 7 aos, y 1000 en Honduras en similar perodo con un mnimo porcentaje de identificacin y punicin de
los homicidas.
5. El Relegamiento de las Poblaciones Indgenas
Existen en el mundo 5000 pueblos indgenas, de larga historia, e importantes tradiciones culturales, que viven en 70 pases. La mayor parte de
ellos tiene una relacin entraable con la naturaleza.
Sin embargo, tienden a ser los ms pobres entre los pobres. As el 80%
de los 40 millones indgenas de Amrica Latina, se halla por debajo del
umbral de la pobreza. Tienen en muchos pases las peores tasas de mortalidad materna, y mortalidad infantil.
Sufren discriminaciones permanentes. Sus tierras y sus bosques han sido
permanentemente objeto de disputa, y han sufrido atropellos. El deterioro
del medio ambiente los ha afectado particularmente.
Se ha intentado con frecuencia borrar su identidad cultural, subestimndola, y presionndolos a dejarla.
6. El Ascenso de las Inequidades
Las altas inequidades se han disparado en el mundo actual. Las diferencias de ingreso entre el 20% ms rico y el 20% ms pobre, que eran de 30
a 1 en 1960, pasaron en 1990 de 60 a 1, y llegaban de 74 a 1 en 1997.
El 10% ms rico tena en el 2005 el 54% del ingreso mundial, y del otro
lado, el 40% de menores ingresos slo el 5%. A las disparidades en los
ingresos, se suman brechas de gran envergadura en otros campos. El 20%
ms rico tiene el 82% de las exportaciones mundiales de bienes, el 20%
ms pobre slo el 1%. Las inversiones van hacia el 20% ms rico que atrae
el 68% de ellas, el 20% ms pobre slo recibe el 1%. Tambin, el 20% ms
rico tiene el 95% del crdito. Todas las brechas interactan y se refuerzan
las unas a las otras, generando un crculo perverso que las refuerza.
La Universidad de las Naciones Unidas midi en el 2006 la distribucin
de la riqueza en los hogares del mundo. Estim el valor de los activos
25
Economa Social
fsicos y financieros de las personas, menos las deudas, estableciendo su

capital. El 10% ms rico tiene una proporcin mucho mayor del capital
mundial, que la que tiene en los ingresos. Concentra el 85% de dicho capital versus el 54% en los ingresos. El 50% ms pobre slo tiene el 1% del
capital mundial. El nivel de concentracin es tal que el 1% de los adultos
ms ricos del mundo tiene el 40% del capital mundial.
Ante este panorama de disparidades, la ONU ha destacado que las desigualdades globales en ingresos y estndares de vida han alcanzado proporciones grotescas.
Hoy las ciencias del desarrollo han demostrado que los costos que se
pagan por estas inequidades son elevadsimos. Son una razn central de
la pobreza mundial persistente. En los pases con alta desigualdad, los aumentos del Producto Bruto, tienen un efecto muy reducido en la pobreza.
El Banco Mundial (2005) estima que a bajos niveles de desigualdad un
1% de incremento en el Producto Bruto puede reducir la pobreza extrema
en un 4%. A altos niveles de desigualdad en cambio, tiene cero efectos en
trminos de reduccin de dicha pobreza.
Las altas disparidades generan el accidente de nacimiento que congela
la movilidad social, promesa bsica de los sistemas democrticos. Segn el
nivel socioeconmico del hogar en que se nace, la educacin de los padres,
la regin, ser el capital de salud, y el capital educativo de las personas, lo
que influir decisivamente en su destino.
Esa trampa de hierro ha mostrado su consistencia con toda fuerza en
Amrica Latina, una de las regiones ms desiguales del planeta. Las diferencias iniciales pesan decisivamente en el futuro laboral. Segn las estimaciones de la CEPAL, se necesitan doce aos de escolaridad para tener la
posibilidad de conseguir un empleo decente, y no caer debajo de la lnea
de la pobreza. A pesar del potencial del Continente, el 70% de los nios,
que vienen de padres que no terminaron la escuela primaria, tiene menos
de esos 12 aos de escolaridad.
Las elevadas inequidades crean profundas fracturas en la cohesin social, condicin fundamental para un crecimiento econmico sostenido, y
para la atraccin de inversiones.
Lo previno el Consejo de Europa (2004) cuando defini a la cohesin
social como la capacidad de una sociedad para asegurar el bienestar de todos sus miembros, al minimizar las disparidades y evitar la polarizacin.
En un mundo con agudas disparidades entre pases, y al interior de los
mismos, los dficits de cohesin social son marcados. Crean el campo propicio para fenmenos de xenofobia, racismo, y el ascenso de la criminalidad.
26
7. Una Nueva Disparidad: La Vulnerabilidad Ecolgica
El Panel de la ONU sobre cambio climtico galardonado con el Premio

Nobel, conformado por 2000 cientficos de 130 pases, resalta en su informe final que se estn verificando los peores escenarios que haba previsto
en sus tres informes previos. Haba estimado que la temperatura poda
elevarse de uno a cuatro grados al final del siglo con consecuencias desastrosas, pero el crecimiento de las emisiones de gases contaminantes en
el 2006 ha superado los pronsticos, y sino se cambian las polticas, el
aumento puede llegar a 6 grados en el 2030.
Asimismo, se ha acelerado el deshielo de los glaciares rticos, que puede
llevar a rpidos aumentos en el nivel de los mares. Sino se llevan adelante
agresivas polticas de reduccin de emisiones, puede haber desastres climticos globales que transformen a pases en islas, reduzcan en un 50% la
produccin agrcola de Africa, y causen una disminucin de un 5% en el
Producto Bruto Mundial.
Para amplios sectores pobres, el cambio climtico no es un escenario
proyectado. De hecho son una de las primeras vctimas directas de sus
impactos. El documentado Informe de Desarrollo Humano 2007 del
PNUD, dedicado al cambio climtico advierte que a medida que aumenta
el nivel del mar, ciudades como Londres y Los Angeles pueden enfrentar el
riesgo de inundaciones porque sus habitantes estn protegidos por modernos sistemas de defensa. Por el contrario, cuando el calentamiento global
altera los patrones climticos en el Cuerno de Africa, significa la prdida
de cosechas y hambrunas.
Los ms vulnerables son quienes dependen de la agricultura, o la pesca, viven cerca del agua, habitan en viviendas precarias (1000 millones
de personas residen en tugurios), no tienen posibilidad de irse, ni tienen
protecciones. Los desequilibrios climticos estn haciendo que las reservas
de peces desciendan, tierras arables se vuelvan infrtiles, y ms personas
queden sin agua potable.
Segn el informe del PNUD, entre el 2000 y el 2004, 264 millones de
personas fueron afectadas por desastres climticos. El 98% vivan en pases
en desarrollo. En los pases ricos de la OCDE, slo 1 de cada 1500 habitantes fue impactado, mientras que en los pases en desarrollo 1 de cada 19.
La vulnerabilidad de los pobres es 79 veces mayor.
Ya hay en el mundo 25 millones de refugiados climticos. No son reconocidos por el derecho internacional que slo prevea la proteccin y el
asilo de quienes escapaban de guerras o persecuciones.
27
Economa Social
Las sequas, las tormentas ms intensas, las inundaciones, y otras expresiones del deterioro ecolgico, estn eliminando los avances que pases
pobres haban hecho respecto a las metas del milenio.
La salud pblica de los pobres est an ms comprometida. Los cambios
pueden crear condiciones de riesgo aun mayores para enfermedades que
los afectan en primer lugar. As, se estima que las vctimas del paludismo,
que actualmente causa la muerte de un milln de personas por ao, pueden aumentar de 220 a 400 millones.
Pobreza que mata, familias destruidas, nios indefensos, mujeres discriminadas, pueblos indgenas marginados, desigualdades extremas, un apartheid climtico como lo llam el Arzobispo Desmond Tutu, Premio Nobel
de la Paz, a los efectos del cambio climtico sobre los pobres, no son temas
adicionales de la agenda macroeconmica mundial. Son desafos ticos
ineludibles, que estn amenazando el derecho ms bsico, el derecho a la
vida de amplios sectores de la poblacin del planeta.
III. La hora de la responsabilidad social
Existe la posibilidad de enfrentar y superar los desafos ticos planteados, o responden a una especie de ley inevitable de la naturaleza como
plantean algunas voces justificatorias? Segn ellas, la pobreza, las privaciones de muchos, y las desigualdades son parte de un orden natural.
Las perspectivas espirituales no dan ningn lugar a estas visiones. En primer trmino, resaltan el carcter nico de cada ser humano y su igualdad
esencial ante la Divinidad. Toda vida merece en ellas el mximo respeto.
El Obispo Diarmud Martin (2002) seala que las situaciones de pobreza
extrema constituyen una ofensa a la dignidad de la persona humana.
Por otra parte, en el Antiguo Testamento, fuente espiritual de algunas de
las religiones mayores, la voz de los Profetas exige: No habr pobres entre
vosotros. Las interpretaciones bblicas indican que los Profetas eran, ante
todo, la conciencia moral en accin. No decan lo que iba a suceder, sino lo
que debera suceder. Se rebelaban contra la existencia de la pobreza y reclamaban que, contando la humanidad con un potencial infinito de recursos,
la sociedad debe organizarse para erradicarla.
Avanzar en esa direccin no es una opcin, sino es asumir responsabilidades bsicas. El Papa Benedicto XVI (2006) plantea as que deberamos dirigir
nuestros pensamientos hacia los nios forzados a servir como soldados en
un mundo violento, los nios que tienen que pedir, los nios que sufren
privaciones y hambre, los nios que no tienen amor, y peda a la Divinidad
que nos ayude para hacer nuestra parte para que la dignidad de los nios
sea respetada. Un prominente pensador judo, el Rabino Abraham Yoshua
Heschel (1959), deca que hacernos responsables por los otros no merece
28
ningn premio, ni distincin, es simplemente la manera de vivir correcto.

En un mundo que puede, pero que no hace lo necesario, ha llegado la
hora de que cada actor social asuma sus responsabilidades sociales. Juan
Pablo II (2000) invit:
A los economistas y lderes profesionales financieros, as como a los lderes polticos a reconocer la urgencia de asegurar que las prcticas econmicas y que las polticas vinculadas tengan como meta el bien de cada
persona, y de la persona en su totalidad.
Una parte del pensamiento econmico de ms circulacin ha sugerido
implcitamente la necesidad de separar tica y economa. La economa sera
un rea a manejar por tcnicos experimentados, y la tica pertenecera a
otra esfera esencialmente espiritual, y no debera interferir.
Esta escisin ha causado mucho dao. La economa naci como una disciplina presidida por valores ticos, y respetuosa de los mismos. Fue as en
el pensamiento de Adam Smith, que identific valores ticos que son clave
para que los mercados puedan funcionar eficientemente, en el de David
Ricardo, Stuart Mills, y otros fundadores.
La tica debera orientar y regular la economa. Lo exiga Juan Pablo II
(2000) cuando planteaba que:
Una economa que no tenga en cuenta la dimensin tica no puede llamarse a s misma una economa en el sentido de un uso racional y constructivo de la riqueza material.
La superacin de la escisin entre tica y economa abre la agenda de las
responsabilidades de los principales actores sociales, como el Estado, la
empresa privada, y la sociedad civil en todas sus expresiones. A ellos debera agregarse la responsabilidad que tendran que asumir los pases ricos
a travs de la solidaridad internacional. La asuncin de responsabilidades
sociales por parte de todos ellos, y la accin coordinada pueden hacer
diferencias muy relevantes.
Las polticas pblicas, que en una sociedad democrtica encarnan la accin colectiva, son una de las responsabilidades centrales. Deben tener
como altsima prioridad, garantizar a todos los ciudadanos, junto a las
libertades pblicas, sus derechos bsicos a educacin, salud, trabajo, y vivienda. Ya en 1989, la Asamblea General de la ONU haba sancionado por
unanimidad el derecho al desarrollo, y haba estipulado que los primeros
responsables de asegurarlo eran los gobiernos.
Los pases ms prsperos han tenido como uno de los motores de su
29
Economa Social
progreso, activas polticas pblicas, y un aparato pblico profesional, estable, y eficiente, con fuertes controles de transparencia, que han creado amplias coberturas de servicios colectivos, y han potenciado al mismo tiempo
las posibilidades de las empresas, y de la sociedad civil.
El argumento de reducir al mnimo la actividad pblica, con frecuencia
recomendado a los pases en desarrollo, no se ha cumplido en las economas desarrolladas integrantes de la OECD, como puede apreciarse en el
cuadro siguiente (2007):
Incremento del costo del Gobierno
La proporcin del Producto Bruto Interno destinado a los impuestos ha
aumentado desde 1975 en la mayora de los pases.
Ingreso fiscal como porcentaje del PIB

1975
2006 PRELIMINARY
POINT CHANGE
1. Sweden
2. Denmark
3. France
4. Norway
41.6%
38.4
35.4
39.2
50.1%
49.0
44.5
43.6
+8.5
+10.6
+9.1
+4.4
5. Finland
6. Italy
7. Austria
8. Netherlands
36.5
25.4
36.7
41.2
43.6
42.7
41.9
39.5
+7.0
+17.3
+5.2
-1.7
9. Britain
10. Spain
11. Germany
12. Portugal
35.3
18.4
34.3
19.7
37.4
36.7
35.7
35.4
+2.1
+18.3
+1.4
+15.7
13. Canada
14. Turkey
15. Ireland
16. Switzerland
32.0
16.0
28.7
24.5
33.4
32.5
31.7
30.1
+1.4
+16.5
+3.0
+5.6
17. United States

18. Greece
19. Japan
20. South Korea
25.6
16.9
20.9
15.1
28.2
27.4
27.4
26.8
+2.6
+10.5
+6.5
+11.7
Fuente: Organizacin para la Cooperacin Econmica y el Desarrollo.

The New York Times, October 18, 2007.
30
PERCENTAGE
Como puede advertirse, todos los pases de la tabla incrementaron el

financiamiento de la accin pblica en los ltimos 30 aos. En todos ellos,
desde el 27 al 50%, su Producto Bruto. En Amrica Latina, despus de las
ortodoxias de los 90, el financiamiento pblico qued reducido al 18% del
Producto Bruto, y en el camino muchos servicios esenciales, y los sistemas
de educacin y salud, experimentaron serias dificultades.
Junto al Estado, la empresa privada puede dar una contribucin sustancial al enfrentamiento de los desafos ticos pendientes, a travs de la idea
de Responsabilidad Social Corporativa (RSC).
La ciudadana est exigiendo continuamente en las sociedades democrticas tica a los lderes polticos, y a los altos funcionarios pblicos. Esa
demanda se ha extendido con fuerza creciente a los empresarios privados.
Sociedades civiles cada vez ms articuladas, pequeos accionistas, que reclaman cambios en la transparencia y conduccin corporativa despus de
Enron, y otros episodios similares, y consumidores conscientes presionan
en su conjunto para que las empresas sientan que deben ser responsables
no slo ante sus propietarios, sino tambin ante todos los involucrados y
afectados por su accin.
La agenda de la RSC movilizada por la sociedad pide a las empresas:
buenas relaciones con su personal, juego limpio con los consumidores
(precios razonables, productos de calidad y saludables), preservacin del
medio ambiente, comportamiento tico en sus inversiones en pases en
desarrollo, e integracin activa a los grandes esfuerzos por el bien comn.
La era de la empresa centrada en s misma, ha sido superada por la de la
filantropa empresarial. Ella, a su vez, est dejando paso a la visin de una
empresa que no slo dona dinero, sino que coopera activamente con las
polticas pblicas y la sociedad civil, en amplios programas sociales, educativos, de salud, ocupacionales, y otros, contribuyendo con alta gerencia,
Internet, canales de distribucin, y otros componentes de sus activos tecnolgicos.
Junto a las polticas pblicas, y a las empresas, la sociedad civil debe asumir su responsabilidad social, a travs, entre otras vas del fortalecimiento,
del voluntariado. Su potencial de aporte a grandes causas colectivas es
formidable. Desde la Madre Teresa de Calcuta con su lema de no esperes
que los pobres vengan a ti, sal a su encuentro, hasta la Premio Nobel Mdicos sin Fronteras, una gama muy amplia de organizaciones humanitarias hace la diferencia continuamente. Una investigacin de la Universidad
John Hopkins (Salomn y otros, 2003) sobre 35 pases en su gran mayora
desarrollados, encontr que el 20% de los adultos, alrededor de 190 millones de personas, son voluntarios. En el 2000, 10 millones de voluntarios
31
Economa Social
vacunaron a 550 millones de nios, produciendo el equivalente a 10.000

millones de dlares.
La Asamblea General de la ONU (2002) ha declarado al respecto: El voluntariado es un componente importante de toda estrategia para reduccin
de pobreza, desarrollo sostenible, salud, desastres e integracin social.
A las combinaciones virtuosas entre polticas pblicas, empresas con
responsabilidad corporativa, y sociedad civil movilizada, debe sumarse
una renovacin de la responsabilidad de los pases ricos, a travs de la solidaridad internacional y la creacin de condiciones econmicas ms justas
que favorezcan el esfuerzo productivo de los pases en desarrollo.
La ONU ha estimado que con el 1% de los ingresos de las 200 personas
ms ricas del planeta, se podra asegurar educacin primaria para todos.
Sachs (2003) calcul que lograr que todas las personas tengan agua potable y saneamiento, que todos los nios puedan ir a la escuela, y financiar
adecuadamente la lucha contra el SIDA, la malaria, y la tuberculosis requiere recursos menores al 1% del Producto Bruto de los pases ricos. La
Organizacin Mundial de la Salud estima que 8 millones de vidas podran
salvarse anualmente a un costo de 5.700 millones de dlares en inversiones en salud. Se gast en el 2006, en armamento, ms de 20 veces ese
monto, 1.149.347 millones de dlares, cifra rcord.
Con mejoras, las contribuciones del mundo rico siguen estando distantes del 0.7% del Producto Bruto fijado por la ONU. En el 2006, los
22 donantes mundiales ms importantes redujeron su volumen de Ayuda
Pblica al Desarrollo en un 5.1% respecto al ao anterior. La ayuda represent el 0.3% de su Ingreso Nacional Bruto. El 0.7% slo fue cumplido por
Noruega, Suecia, Dinamarca, Holanda y Luxemburgo. La ayuda de USA
represent el 0.17% de su Producto Bruto. La de Japn era del 0.19%.
Por otra parte, se estima que los pases pobres pierden anualmente ms
de 700.000 millones de dlares en exportaciones posibles por las barreras
proteccionistas, y las polticas de subsidios de los pases ricos.
El Primer Ministro de Noruega, Jens Stoltenberg (2007), resumi con
precisin las posibilidades en una reciente conferencia en la ONU. Mostr
que se podran reducir muchsimo las muy elevadas tasas de mortalidad
materna, y mortalidad infantil, si se apoya enrgicamente desde la solidaridad internacional varias polticas esenciales cuyo costo es muy limitado:

32
Dar a todos los nios despus de su nacimiento un paquete de vacunacin con todas las vacunas claves. Su costo es slo 20 dlares.
Generalizar la lactancia materna, decisiva para la salud futura de los
nios, a travs de los apoyos adecuados a las madres pobres.
Proporcionar antibiticos simples.

Incentivar los controles de las madres en las clnicas.
IV. El rol de las universidades

La Universidad del siglo XXI debe aspirar a la excelencia cientfica y
tecnolgica. En un siglo de conocimiento intensivo como lo llam Lester
Thurow, el progreso estar estructuralmente ligado a las capacidades instaladas en cada sociedad para generar, absorber, y adaptar, a travs de la
innovacin domstica, tecnologas de punta.
Como pilar de la investigacin, la transferencia de conocimientos, y la
preparacin de las nuevas generaciones de profesionales, la Universidad
no puede conformarse con rendimientos mediocres. Debe autoexigirse y
pedir a todos sus estamentos, que conformen equipos que marchen en direccin de las nuevas fronteras tecnolgicas. Por otra parte, debe enlazarse
activamente con los sectores productivos.
La base de la creatividad tecnolgica y la competitividad de algunas de
las naciones ms exitosas de las ltimas dcadas ha estado en su apuesta a
la educacin, la investigacin, y la generacin de tringulos virtuosos entre
las polticas pblicas, las empresas privadas, y el sistema cientfico.
As, Finlandia, que encabeza la tabla mundial de progreso tecnolgico y
era hace 35 aos una sociedad atrasada, ha dado un salto gigantesco invirtiendo en educacin, ciencia y tecnologa, y garantizando la posibilidad de
completar estudios universitarios a toda la poblacin.
Slo el 0.5% de los alumnos no termina la escuela bsica, y el pas encabeza el informe PISA de rendimiento escolar comparado. Tras esos logros,
se considera a la educacin como una carrera muy respetada y apreciada
socialmente, a tal punto que todos los docentes de la escuela bsica deben
ser Licenciados en Pedagoga, adems de especialistas en la materia que
dictan. Las Universidades del pas estn ligadas estructuralmente a las polticas pblicas y al aparato productivo.
Estos adelantos educativos han posibilitado que un pas de 5.5 millones
de habitantes sea el lder mundial en campos tecnolgicos tan complejos
como la telefona celular. Una empresa finlandesa, Nokia, tiene actualmente el 39% del mercado mundial de telfonos celulares, que ha llegado a los
1.100 millones de usuarios.
Pero junto con su rol cientfico y tecnolgico, y su gran importancia
como centro de cultura, la Universidad tiene en este siglo una responsabilidad social clave que debe asumir a plenitud. Tiene que estar en la
avanzada de la lucha por enfrentar los desafos ticos de nuestro tiempo.
No puede ser una entidad ms en ese esfuerzo, ni seguir a los otros actores,
debe marcar caminos.
33
Economa Social
Esta responsabilidad social debe materializarse en polticas concretas

con expresin institucional.
Entre ellas, en primer lugar hay un tema central, que es el de la formacin tica de los jvenes que acuden a ella. Debe garantizarles, como se
mencion, una preparacin profesional de la mejor calidad. Pero ello no
basta. La tenan quienes encabezaron el fraude de Enron, uno de los mayores de la historia econmica moderna, o los similares en otras empresas lderes. Haban sido formados en algunos de los mejores MBA existentes, en
pleno dominio de las tecnologas gerenciales y financieras ms sofisticadas,
pero carecan de responsabilidad en la utilizacin de dichas tecnologas, y
causaron graves daos a la sociedad.
Diversos estudios demostraron un vaco de discusin tica pronunciado,
en dichos MBA, que han reaccionado rpidamente tratando de fortalecer
por todos los medios este campo de inters vital, que haba sido postergado.
La Universidad debe preparar economistas, administradores, mdicos,
abogados, ingenieros, y especialistas de todos los campos, que tengan una
slida base de responsabilidad, para que decidan en base a valores morales
fundamentales sobre los dilemas ticos que se les planteen, y para que
asuman compromisos de servicio con los ms dbiles.
Esa preparacin requiere trabajar no slo con textos, sino con experiencias concretas, y contacto activo con la realidad. El ideal no es dictar
una materia de tica en el currculum, sino transversalizar la enseanza de
la tica aplicada, trabajando en cada rea los problemas ticos propios de
la misma, y en todas, el compromiso con la construccin de un mundo
solidario.
En segundo lugar, la responsabilidad social debe estar presente en la
agenda de investigacin, priorizando temticas que representan los problemas ms apremiantes de la poblacin. Con frecuencia, eso no ha sucedido.
Es lo que resaltaba Gates cuando al crear su Fundacin planteaba que el
95% de la investigacin mdica estaba concentrado en las enfermedades
del 5% de la poblacin mundial, y que la Fundacin se propona aportar
a las totalmente desatendidas por la investigacin que eran las tpicas de
los pobres.
En tercer lugar, la Universidad, una de las mayores concentraciones de
conocimiento, debe aportarlo a la sociedad, participando activamente en
el debate pblico de los grandes temas, particularmente los sociales. No
puede ser ajena a las discusiones sobre cuestiones como, entre muchas
otras, la creacin de trabajo, la discriminacin de gnero, la exclusin social, las causas de la criminalidad, y las inequidades.
34
En las sociedades democrticas la formacin de las polticas pblicas

que se adopten est fuertemente influda por ese debate. El aporte de la
Universidad desde la investigacin seria, y la voz de la ciencia, pueden
aportar mucho al mejoramiento de la calidad del debate, y la visualizacin
de alternativas de decisin que no sean ms de lo mismo.
En cuarto lugar, la Universidad debe extender su accin educativa a la
sociedad en su conjunto mediante una tarea sistemtica que coloque su
potencial docente y de investigacin al servicio de empresas, sindicatos,
organizaciones de la sociedad civil, y muchas otras instituciones. Especialmente, es importante la labor que puede hacer capacitando y empoderando a los desfavorecidos.
En quinto lugar, la Universidad integra jvenes que tienen un potencial
de voluntariado muy importante. Debe promover y apoyar la puesta en
marcha de ese potencial. Eso tendr efectos educativos de primer orden, y
puede ser una fuente de aportes muy significativos a las mejores causas.
La Universidad del siglo XXI, el siglo de las grandes oportunidades
tecnolgicas, pero al mismo tiempo de la pobreza y el sufrimiento social
inadmisible, debe autoreformarse tecnolgicamente para ser base del progreso, pero debe, ante todo, renovar sus responsabilidades sociales, para
ser ms que nunca una referencia de construccin, paz, y justicia para los
pueblos.
Una vieja enseanza presente en muchas cosmovisiones espirituales
dice: Ms vale encender una luz que maldecir a la oscuridad. La Universidad puede encender muchsimas luces de esperanza en este mundo
paradojal.
Referencias Bibliogrficas
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Benedicto XVI. Misa de Navidad, The Washington Post, December 25, 2006.
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Publication Society for America, 1959.
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Ki-Moon, Ban. Mensaje a la Cumbre de Bali, 2007.
Martin, Diarmud. La iglesia y los problemas econmicos y sociales medulares de
nuestra poca, Incluido en Bernardo Kliksberg (editor), Etica y Economa. La Relacin
marginada, El Ateneo, Buenos Aires, 2002.
35
Economa Social
Naciones Unidas. Resolucin aprobada por la Asamblea General, 10 de enero de 2002.

Sachs, Jeffrey. Asegurar el futuro en la cumbre de Evian, El Pas, Espaa, 2 de junio de
2003.
Salomon, Lester M. y otros. Global civil society. An overwiew, John Hopkins University,
2003.
Stoltenberg, Jens. Disertacin en la ONU, New York. September, 26, 2007.
The World Bank. World Development Report 2006. Equity and Development, 2005.
The World Faith Development Dialogue, 1999.
UNICEF. Informe sobre el estado de la infancia en el mundo, 2007.
36
Exclusin, Economa social e

Innovacin Popular.
Las empresas recuperadas por sus
trabajadores
Hctor Hugo Trinchero*
Decano de la Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires.
a dictadura militar instaurada en nuestro pas en 1976 gener las

condiciones para una concentracin de capital sin precedentes y la
des-industrializacin relativa producto de una apertura indiscriminada de la economa. Al mismo tiempo, el desarrollo de procesos de produccin flexibles configur a escala planetaria una ofensiva poltica contra
la organizacin del trabajo (con sus modalidades particulares de instrumentacin en el Sur y el Norte de la economa mundial) dando lugar, junto
a otras situaciones sociales, a un deterioro de la denominada sociedad
salarial (Castel, 1999), expulsando grandes masas de poblacin por fuera
de los circuitos mercantiles; es decir, de la puja salarial en el campo de las
relaciones entre capital y trabajo.
El proceso denominado globalizacin tuvo su referencia sociolgica
en la nocin de exclusin. Esta nocin pretendi representar la realidad
de una nueva pobreza que siendo semejante a la descripta para el siglo
XVIII no avizoraba perspectivas de empleo por el capital como se teoriz
para el siglo XIX, ni de los beneficios de la seguridad social conquistados
en algunos perodos del siglo XX. Completara el panorama la presencia
de una gran heterogeneidad de identidades en el sujeto social (gnero,
etnicidad, edad, etc.), invisibilizadas, segn se sostiene, tras la nocin de
clase. A partir de este anlisis, la cuestin social fue planteada tambin en
el marco de una caracterizacin de la lucha social en trminos de nuevos
movimientos sociales.
Por cuestiones de espacio no voy a detenerme aqu en el anlisis de esta
categora hoy muy usada en el anlisis social1. Me permito sealar nicamente que la mirada que promueve dicha nocin de exclusin tiene como
primera consecuencia la siguiente caracterizacin: ya no sera el capital el
que debe hacerse cargo de este sector del trabajo a partir de la mediacin
salarial, sino la poltica y ms precisamente la poltica social. Una segunda consecuencia es que la exclusin tiende a marcar un status del sujeto,
en tanto sujetado por la situacin de estar afuera, de no pertenecer de
estar desafiliado, en un proceso de des-socializacin (Castel, 1999:38), y
no por su capacidad de produccin, su productividad en tanto sujeto. Esta
mirada que concibe al sujeto expropiado por el capital como un status de
Para un anlisis pormenorizado de mi interpretacin de esta nocin puede consultarse el

artculo Economa poltica de la exclusin. Para una crtica desde la experiencia
de las empresas recuperadas por sus trabajadores (ERT). Cuadernos de Antropologa
social N 26, op. Cit.
39
Economa Social
finitivo es altamente pesimista aunque no realista. Su pesimismo radica en

que al sujeto excluido slo le resta luchar por su inclusin, algo que por
otra parte slo puede ser concebido en trminos ideolgicos. Esta mirada,
no es otra que el reverso de aquella que piensa que a la clase obrera incluida slo le es legtimo preocuparse por la lucha salarial. Aqu tambin es
importante sealar que el concepto de exclusin social no logra dar cuenta
de las relaciones sociales que son productoras de sujetos y las luchas de
stos por el cambio de dichas relaciones sociales.
Organismos internacionales de financiamiento de polticas pblicas
como el Banco Mundial y el BID vienen promoviendo formas focalizadas
de contencin segn el sector excluido del cual se trate, en un doble
juego de diferenciacin-desplazamiento como intento de cristalizacin de
situaciones sociales.
Desplazamiento de los conflictos hacia mbitos locales, particulares y
territoriales. Este modo de conceptualizar tiende al mismo tiempo a desdibujar la inteligibilidad de las luchas del trabajo por su liberacin en la
actual dinmica de las relaciones de produccin. As, y con ms insistencia
desde la dcada del 80 y 90, se ha enfatizado sobre la emergencia de un
tercer sector de la sociedad (y por supuesto de la economa), que en ocasiones y no por casualidad se confunde o asocia con el de sociedad civil.
Este tercer sector tendera a representar un conjunto de actividades
orientadas por organizaciones autoidentificadas como de carcter no-mercantil. Se trata de empresas de perfil comunitario y social, organizaciones
y redes de trabajo voluntario y solidario no gubernamentales que abarcan
un sinnmero de procesos de trabajo y que dan empleo a una creciente
cantidad de trabajadores no ocupados directamente por las organizaciones
empresariales tpicamente capitalistas. El incremento de las actividades en
estas organizaciones se lo asocia en forma directa con el crecimiento del
desempleo estructural.
Las empresas recuperadas por sus trabajadores (ERT) y
la innovacin social
El fenmeno de las empresas recuperadas por sus trabajadores se ha
desarrollado en aquel contexto. La mayora de las ERT se encuentran en
el Gran Buenos Aires: 24% en la Ciudad de Buenos Aires, 56% en el conurbano bonaerense y 20% en distintas provincias del interior del pas,
respondiendo, en una lgica relativamente proporcional, a la localizacin
general del conjunto empresarial del pas. La recuperacin de empresas se
incrementa sustancialmente a partir de 1999 y tiene su pico en el marco de
la crisis poltica de 2001, es decir desde el momento de agudizacin de la
40
protesta social en la Argentina. El promedio de trabajadores por ERT es de

64,5 trabajadores, siendo que la mayora de ellas pertenece al denominado
sector de las PyMEs (Pequeas y medianas empresas) aunque algunas del
conjunto sean empresas de gran envergadura en cuanto a la cantidad de
trabajadores y el producto. El 76% produce artculos de consumo final, el
43% de consumo intermedio y slo el 4% materias primas2. La puesta en
produccin por parte de los trabajadores de estas empresas ha resultado
altamente problemtica por varios motivos (independientemente de los
estructurales), especialmente porque se ha dado en el marco de un fuerte
conflicto social y legal, en muchos casos con violencia y represin por
parte de las autoridades estatales. El informe referido sostiene que aquellas empresas que no han pasado por una situacin de alta conflictividad en el proceso de recuperacin por sus trabajadores son las que mayor
productividad alcanzan. Esto se explica, en parte, tambin, porque en el
conflicto un sector del personal tiende a buscar otros horizontes laborales,
principalmente, el personal administrativo3. En el marco de la experiencia
de autogestin obrera me interesa sealar que el movimiento de las ERT
vuelve a poner en el centro de la escena a los trabajadores desocupados
en resistencia, en el seno de la produccin. Precisamente, la lucha por la
recuperacin de las empresas y el movimiento de autogestin obrera que
impulsan la mayora de ellas resiste las pretensiones de naturalizacin de
la situacin de este sector de la clase trabajadora en trminos de excluidos
sociales. Implica, ms all de sus heterogeneidades y dificultades especficas, un proyecto de resistencia que les da un lugar en la disputa por el
campo econmico en trminos concretos (independientemente de los anlisis susceptibles de realizar en torno a sus posibilidades y limitaciones).
Esto significa, al menos en parte, que este movimiento vuelve a situar la
lucha social y poltica por el trabajo en el centro de las contradicciones de
la sociedad, es decir, la que existe entre el trabajo y el capital.

Datos obtenidos de Ruggeri, Andrs, Martnez, Carlos y Trinchero, Hugo. Las empresas
recuperadas en la Argentina. Informe del 2do. relevamiento entre empresas recuperadas
por los trabajadores.
La gran mayora de las ERT sufrieron un proceso de vaciamiento y/o quiebra fraudulenta.
En muchos casos, el vaciamiento signific un grave impedimento para la continuidad
de la produccin, por la falta de maquinarias esenciales, siendo en algunos casos dicha
falta prcticamente total. En general, el proceso de vaciamiento y/o quiebra ha llevado
bastante tiempo, implicando el deterioro no slo de la relacin laboral sino tambin de
la infraestructura y la insercin en el mercado de los productos correspondientes. De all
que la gestin obrera de la empresa resulte en estos casos mucho ms desafiante.
41
Economa Social
Desde lo conceptual es importante tener en cuenta que las ERT pretenden ser asimiladas a la llamada economa social o economa solidaria.
Esta caracterizacin, fundada tal vez en el hecho de que la gran mayora de
las ERT se organizaron como cooperativas de trabajo, implica otra particularidad que tambin me interesa resaltar. Dicha particularidad se expresa
en el hecho de que esas formas cooperativas no resultan del asociativismo
de desocupados promovidos por ONGs, o por las polticas sociales del Estado, de acuerdo a las recomendaciones de los organismos internacionales
de crdito, o particulares que ven en el cooperativismo la mejor forma de
lograr objetivos de realizacin de determinado proyecto, sino de la necesidad de mantener en funcionamiento una empresa quebrada por sus
patrones a riesgo de caer en el desempleo estructural.
Segn lo dicho anteriormente, la caracterizacin de la economa social,
independientemente de los esfuerzos realizados por muchos autores, agrupa procesos y organizaciones muy dismiles que no tienen una expresin
siquiera de articulacin propia que pudiera caracterizar prcticas y acciones conjuntas entre sus agentes. Mientras que las distintas fracciones de
capital se organizan en cmaras y asociaciones en pos de sus intereses especficos y el Estado se configura como un conjunto de instituciones articuladas para garantizar la reproduccin de los incluidos, el denominado
sector social de la economa, expresa intereses difusos, diversos, y por lo
tanto, escasamente compatibles para su articulacin social (Rebn, 2004;
Fajn, 2003; Heller, 2004).
Entiendo que la economa social debe ser analizada en el marco de su
dialctica contradictoria. As, aquello que el capital promociona como su
poltica de control social y elusin de las resistencias del trabajo a la acumulacin y concentracin capitalista genera al mismo tiempo potencialidades
(siempre en un contexto de extremas constricciones, tal las reglas del juego
del capital) propias al desarrollo de alternativas para la misma clase trabajadora. Como en otras oportunidades, es la propia resistencia creativa del
trabajo la que tambin puede construir, en parte, los contenidos de aquello
que la ingeniera social del capital desarrolla como economa del tercer sector o economa social, teniendo en cuenta, adems, que lo que hoy se descubre tras esa nocin tiene una genealoga ms profunda en la experiencia
histrica de los trabajadores argentinos (Elgue y Ciezas, 2005:145-147).
En tanto categora que interpela a la clase trabajadora en su calidad de
desocupados, la economa social est sujeta tambin a la resignificacin
que la resistencia del trabajo produce en torno a su sentido social. Desde
dicha situacin, puede entonces entenderse a la economa social como un
espacio de disputa poltica.
En el sentido anteriormente descrito, puede decirse que las ERT han ten42
dido a transvasar la nocin de economa social como poltica econmica

de la exclusin social al incorporar la defensa del trabajo a un proyecto que
re-sita a los trabajadores dentro del aparato productivo, y lo hacen de una
forma que tambin les permite discutir las relaciones sociales en las que se
insertan, y participar desde all en la disputa poltica y econmica.
Tambin, su negatividad, respecto a la cristalizacin de los trabajadores
como excluidos y pertenecientes al tercer sector, se evidencia en el hecho
de que la experiencia de los trabajadores lleva en su seno los lmites de la
empresa capitalista en cuanto al sostenimiento del trabajo. De haber sido
trabajadores organizados gremialmente para la lucha salarial, tpica de la
relacin mercantil del trabajo con el capital, pasaron a ser trabajadores que
se encuentran frente al imperativo de sostener el trabajo y el salario por sus
propios medios. Sin embargo, por ms solidarias que sean las relaciones
sociales al interior de una empresa, necesariamente debern enfrentarse al
problema de insertarse en relaciones mercantiles que poco y nada tienen
que ver con los objetivos, al menos expresos, de lo que se denomina economa social o solidaria como mecanismo auto centrado de reproduccin
de la vida.
A modo de ejemplo, resultara difcil categorizar algunas empresas recuperadas como economa solidaria si observamos, por ejemplo, el caso
de una empresa metalrgica que ocupa a ms de 100 trabajadores y que
produce insumos para la produccin de maquinaria pesada, ya que aqu
los trabajadores vuelven a enfrentarse con sus capacidades y limitaciones
al capital en su propio terreno. No por casualidad y conscientes de esta situacin, mas all de diferencias claramente expresadas, las empresas recuperadas por sus trabajadores se han organizado en movimientos polticos
reivindicativos que han puesto sobre el tapete, discutindolo crticamente,
el remanido intento de separar la lucha social de la lucha poltica y de clases, que el neoliberalismo ha pretendido imponer como modelo.
Una cuestin que ha sido parte importante de las discusiones en el seno
de las organizaciones que nuclean a las ERT, es que desde el punto de
vista del mercado las empresas desbastadas por el propio capital resultan
inviables. Sin embargo, desde el punto de vista del trabajo, al no seguir
la lgica destructiva de la competencia capitalista hacia la concentracin,
sino aquella que prioriza garantizar el empleo de la capacidad de trabajo,
deberan motorizar criterios de eficiencia y eficacia de otro tipo4. De todas

Por ejemplo, entre otros posibles, la eficacia en la creacin de empleos productivos

respecto al nivel de productividad tomado tanto el nivel de produccin de cada empresa
o en su conjunto, comparado con otras empresas ya sean de una determinada rama o
incluso como totalidad de la actividad empresarial privada.
43
Economa Social
maneras, es importante indicar que estas iniciativas de los trabajadores al

poner en funcionamiento empresas que en sus condiciones actuales resultan inviables para el capital, somete al trabajo a un conjunto de restricciones. Entre otras, pueden sealarse las siguientes:
La reinsercin en la cadena de valor en la cual fue gestada originariamente la empresa.
La capacidad de gerenciamiento en un contexto competititvo.
La formacin de capital (desarrollo tecnolgico).
Desde un inicio, las demandas de las ERT tuvieron como principal objetivo la expropiacin (para resolver la cuestin legal de la tenencia obrera
de la empresa). A sabiendas de que estas cuestiones implican una capacidad de ejercicio de estas reivindicaciones, las ERT se organizaron polticamente, aunque respondiendo a distintas variantes y modalidades. Estas
demandas y luchas por la expropiacin, dieron lugar a varios casos de resoluciones legales favorables (aunque con variaciones importantes en sus
contenidos) y recientemente a la generacin de una Ley de Expropiacin
en la Ciudad de Buenos Aires y la incorporacin de proyectos semejantes
en otras provincias y en el mbito nacional. Es importante destacar que
estos avances, ms all de sus distintas formas jurdicas, fueron producto
de la lucha y la organizacin poltica conjunta de la mayora de las ERT,
independientemente de las modalidades organizativas que asumieron y de
una representacin poltica atravesada por los cuestionamientos emergentes de la lucha social.
Un tema escasamente explorado del proceso reciente de autogestin en
las ERT es el de la capacidad innovativa tecnolgica, organizacional y sociocultural del trabajo, para hacer funcionar en situaciones impensables
para el capital. Si uno de los problemas centrales de la capacidad de persistencia de una ERT es la superacin de la crisis de insercin en la cadena
de valor, un rasgo a destacar en la mayora de los casos es la capacidad
creativa del trabajo puesta en prctica para resolver algunas cuestiones
puntuales en tal sentido. Algunos ejemplos tomados al azar dan cuenta de
lo expresado:
La empresa IMPA recuperada por sus trabajadores, tuvo que enfrentarse a las reticencias de su tradicional proveedor de insumos, en este
caso aluminio (ALUAR). Para ello, recuperaron tcnicas de reciclado
de dicho insumo, haciendo convenios con cartoneros proveedores de
envases que contienen aluminio. Esto signific una menor calidad de
44
algunos productos aunque lograron mantener la produccin tambin

orientndola principalmente hacia productos alternativos a la anterior
gestin. Se ha conformado, en convenio con la Facultad de Filosofa y
Letras, un bachillerato para adultos.
En la fbrica de tractores ZANELLO, luego de la recuperacin, disearon un modelo de gestin novedoso consistente en la integracin de la
cooperativa en una sociedad annima donde participan las cadenas de
comercializacin (vendedores y concesionarios), profesionales calificados en el diseo y el municipio donde se asienta la planta en Crdoba.
Crearon, entre otros productos, el primer tractor a GNC recientemente
presentado en la feria rural.
CANTERAS SIME. Esta empresa, recuperada luego de un vaciamiento,
se enfrent al problema de la falta de maquinarias y de mercado para
sus actividades tradicionales. Los trabajadores recurrieron al aprovechamiento de la conchilla propia del yacimiento y la aplicaron a la
produccin de alimentos de consumo animal dado su alto contenido
en calcio natural.
SUPERMERCADOS TIGRE. Frente al vaciamiento de la empresa por la
poltica de concentracin en el rubro por parte del Capital, los trabajadores, imposibilitados de recrear el sistema de mercadeo propio de la
empresa, decidieron hacer un convenio con la Universidad de Rosario
y reconstruir el Comedor Universitario en un sector del inmueble, y un
convenio con el municipio para instalar una feria de micro emprendimientos promocionados por el propio Estado.
CERAMICAS ZANON. Se crearon diseos Mapuche en la lnea de
cermicos que produce la empresa. Adems se construy un espacio
organizativo-poltico popular novedoso.
Chilavert. Empresa grfica dedicada tradicionalmente a la produccin grfica artstica de alta calidad. En ella funciona hoy un Centro
Cultural y un Centro de Documentacin sobre la experiencia de las
distintas empresas recuparadas y el movimiento de ERTs que es sostenido mediante un convenio con la Facultad de Filosofa y Letras, a
travs de su Programa Facultad Abierta. Dicho Centro de documentacin es consultado permanentemente por los propios trabajadores
de las empresas recuperadas y numerosos especialistas nacionales e
internacionales.
Estas experiencias, entre muchsimas otras que aqu damos cuenta en

forma muy sinttica y restringida, indican que, a pesar de las limitaciones
encontradas y ms all de la gran heterogeneidad de situaciones de inno-
45
Economa Social
vacin obrera, conforman un proceso de experiencia social y formacin

poltica y econmica de especial inters para, por ejemplo, el estudio de las
nuevas subjetividades del trabajo frente a los desafos de la autogestin.
La experiencia de la toma de fbricas y empresas, y la autogestin de
las mismas por trabajadores previamente despedidos, se han configurado
como una modalidad alternativa resistente frente a la flexibilizacin omnipresente y adems como un proceso amplio de control social del trabajo
frente a los desmanes del capital sin trabajo.
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47
Responsabilidad Social
El sector comprometido
de la economa
Federico Saravia*
Secretario de Extensin Universitaria, Facultad de Ciencias Econmicas, Universidad de

Buenos Aires.
os efectos de la escalada neoliberal propia de las ltimas dcadas y

un frreo mecanismo de concentracin econmica generaron nuevas realidades, que llegaron incluso a resignificar fenmenos con
existencia previa y transformar su naturaleza, debido al cambio de las condiciones objetivas del entorno. La retraccin de la presencia del Estado
como regulador de las relaciones sociales y el avance del mercado como
rbitro de la inclusin social, de acuerdo a las reglas que impone en las poblaciones humanas, replante el mapa de la exclusin social: emergi un
nuevo tipo de pobreza que encontr variantes distintivas en formaciones
sociales que, en muchos casos, eran portadoras de una tradicin centenaria, dentro de un marco donde se vio actualizada su vigencia.
Este desplazamiento del Estado como artfice de la integracin social y
actor central de la cohesin comunitaria, contribuy a relativizar la incidencia de la democracia como medio en el que se operan las efectividades
conducentes a estos fines, como tambin la ciudadana, en cuanto concepto referido a los sujetos de derecho que participan en las decisiones del
conjunto que integran.
La consolidacin de criterios, tales como la competitividad, la maximizacin de beneficios (el principio del lucro y la conquista), puede leerse
como la contrapartida de un desplazamiento operativo de las nociones
ms vinculadas a una perspectiva comunitaria, como son la integracin
misma, el igualitarismo, la pertenencia y la consecuente solidaridad.
El protagonismo creciente de las grandes empresas como instituciones
de poder oper fuertemente sobre las poblaciones humanas, cambiando
su consideracin de ciudadanos a la posicin funcional de consumidores,
en un marco donde los intereses particulares se pretenden absolutos con
el fin de excluir toda posible solidaridad o reconocimiento de necesidades
comunes.
Una de las consecuencias de este cambio radical fue la devaluacin de
la cuestin social que, por su vinculacin con las categoras desplazadas
Estado, ciudadana, comunidad, por el avance conceptual del mercado
y por el avance ideolgico de la economa como aparente conocimiento
verdadero, sufri un vaciamiento de sustantividad, quedando relegada al
lugar de incluido subordinado, bajo el control de las instituciones del nuevo orden.
De esta manera, se puede observar una cierta apropiacin de la cuestin
social por parte del nuevo orden de la globalizacin, como medio para incorporarla en situacin de subordinacin. De este modo, la cuestin social
51
Economa Social
reaparece en distintas nociones como la responsabilidad social referida a

la actividad empresaria, con alcance definido, mayormente, por las propias
empresas o la de economa social1.
Por eso, referirse a la cuestin de la economa social implica el interrogante de hasta qu punto es pensable una economa que no lo sea. Porque,
en ms de un sentido, toda economa es social: sea por el contexto en el
que tiene lugar, por la pertenencia de sus actores, por la incidencia ineludible que tiene en la vida de los conjuntos sociales en los que se desarrolla
o, incluso, por sus condiciones mismas de posibilidad.
En este sentido, no es de menor importancia que, adems, este interrogante se plantee con un mayor nfasis en los comienzos del siglo XXI,
ya que, al igual que durante la mayor parte del siglo XX y de manera
creciente son las organizaciones en sus diferentes formas, tipos, tamaos,
orgenes, las que explican la casi totalidad del desarrollo de la vida. Tanto
las actividades como las acciones de los hombres y mujeres de estas pocas, pueden ser explicadas, casi en su totalidad, por su relacin y forma de
interaccin, pertenencia u oposicin a tan diversas organizaciones.
Es interesante ver que, dentro de las organizaciones con un peso creciente en el transcurso del siglo XX han sido las empresas en sus diversas formas, tipos y tamaos las que han estado al frente del desarrollo
de la vida en gran parte del globo terrqueo, cumpliendo de esta manera
un rol vital en el crecimiento de la adoracin por el mercado y sus efectos
deseados y derrames posibles.
No obstante, no es menos cierto que, cuando se habla de economa
social, se lo hace respecto a una serie de prcticas, donde la participacin
de los actores tiene lugar con caractersticas especficas que la diferencian
del esquema de funcionamiento econmico que predomina en el estilo
occidental. Este sistema es ms conocido bajo la denominacin de capitalismo; en l, el rol de las empresas como organizaciones fundamentales
y las administracin de las mismas, no slo se edifica como central, sino
como determinante en trminos de resultados, objetivos y posibilidades
de insercin primero, y crecimiento despus del colectivo social, cada vez
ms globalizado y con una creciente pretensin de homogeneizacin del
mismo.

52
El trmino economa social suele utilizarse, desde la ortodoxia econmica, como un

eufemismo para referirse a un plexo de actividades que son comprendidas, desde esa
perspectiva, como una red de formaciones pre-capitalistas o, en el mejor de los casos,
como proto-capitalistas. Es decir, se parte de considerarlas en inferioridad de condiciones, por debajo de los parmetros mnimos establecidos para reconocerles legitimidad
como actores econmicos, atribuyndole una informalidad y una precariedad organizacional generalizadas que, en el mejor de los casos, configura una verdad a medias.
Entonces, la necesidad de crear un significante para la terminologa economa social, implica no slo una prctica, sino tambin una visin alternativa de la economa, que se diferencia tanto de la economa estatal como
de la economa de mercado, abarcando una diversidad de formaciones
organizacionales por las que se canaliza la iniciativa, la vocacin, la accin
y la necesidad de pertenencia, adems de formalizar emprendimientos de
participacin en los mercados.
Este carcter alternativo es el que ha llevado, desde distintas perspectivas, a caracterizar a las organizaciones de la economa social, bsicamente, por la negativa. Desde un enfoque primordialmente estatal, se las
defina como organizaciones no-gubernamentales, emparentndolas as
con otras organizaciones que, por sus caractersticas, no se asemejan a
aquellas que hoy enmarcamos en la economa social, demostrndose,
por lo tanto, insuficientes.
Por el contrario, desde un enfoque mercantil, estas organizaciones eran
definidas como sin fines de lucro, sin poder comprender en la definicin a
todas las organizaciones hoy enmarcadas, ya que muchas s tienen el lucro
como fin, seguramente no nico y, quizs, contrario a principios como la
maximizacin de la riqueza como valor primordial. A partir de un enfoque
centrado en las relaciones entre el Estado y el mercado, las organizaciones
de la economa social aparecen como pertenecientes a un tercer sector.
De todas maneras, estas definiciones han demostrado claramente su deficiencia para dar cuenta de su naturaleza en una forma satisfactoria, para
un espacio conceptual que incorpora el principio de solidaridad a un mbito signado tradicionalmente por la competencia y el lucro como criterios
excluyentes. El avance, en el sentido de la conceptualizacin de lo que
se ha dado en llamar Sociedad Civil entendida como el segmento de la
sociedad organizado de acuerdo a parmetros que lo distinguen tanto de
la organizacin estatal como de la organizacin mercantil, ha permitido
aislar, con una mayor precisin, a los emergentes de la economa social.
Teniendo en cuenta que la economa social abarca distintas formas vinculadas con lo que se conoce como asociativismo, tales como mutuales,
sociedades laborales, asociaciones, cooperativas, empresas recuperadas,
fundaciones, etc. cabe destacar que, en ese marco, cobra una especial
importancia el cooperativismo por tratarse del aspecto de la economa
social que alcanz mayor difusin, contando con una historia y un desarrollo que le confieren relevancia propia.
Con todo, si algo caracteriza a la economa social, es que en su dinmica suele prevalecer la iniciativa vinculada al trabajo, antes que al capital
por definicin, escaso en su universo, al tiempo que se verifica el mayor
53
Economa Social
acento en una distribucin ms equitativa de funciones e ingresos y una

tendencia a la democratizacin de las decisiones.
El carcter alternativo de la economa social se revela en su funcionalidad complementaria de hecho, ya que su desarrollo ha tenido lugar mayormente en los intersticios, en las zonas grises, en los espacios de ausencia de la cobertura estatal y en la periferia de los mercados convencionales.
Relacionadas histricamente con corrientes polticas de tradicin adversativa o, al menos, crtica frente a la dinmica del capitalismo, no puede
sorprender el hecho de que, desde la perspectiva econmica clsica de
profunda raz liberal y posteriores derivaciones neoliberales, se observe a
las organizaciones de la economa social apropindose indebidamente
de segmentos de la actividad econmica, reservada en su totalidad para el
despliegue de las empresas privadas, tal como las entiende la ortodoxia.
Las empresas privadas proponen, casi a modo de contraoferta, desarrollarse como socialmente responsables. Ser un poco antojadizo, pero no por
eso menos pertinente, mencionar que es en los albores de este siglo cuando
ms impulso comienza a drsele a la RSE y a la necesidad de la creacin
y cuidado del Capital Social, como iniciativa exclusivamente empresaria.
Afortunadamente, de a poco, brota la reaccin y son varios los actores sociales que comienzan a involucrarse en ella y la llenan de contenido y dinmica.
Por efecto de la ltima oleada neoliberal, esta alineacin entre una concepcin de la actividad econmica y la articulacin del campo de conocimiento que la sustenta, se verifica en los mbitos universitarios especficos
donde la formacin de grado suele evitar aunque cada vez en menor medida las cuestiones relativas a la economa social, para centrarse muchas
veces, en una visin reduccionista que limita, adems, el radio de accin
de los profesionales formados en ese paradigma, que viene demostrando
su dificultad para dar respuesta a las demandas de la realidad presente.
El proceso globalizador gener un cambio de contexto para el conjunto
de las relaciones sociales (entre ellas, las de tipo econmico), resignificando funciones y potenciales en el seno de las poblaciones bajo su influjo. Si
bien la globalizacin constituye un fenmeno complejo, donde se solapan
evoluciones de distinto tipo, interrelacionadas en un mutuo condicionamiento, esto no es un obstculo para reconocer lneas directrices que le
confieren la coherencia necesaria para abordar su anlisis. Es innegable
que la variable comunicacional es uno de los campos donde la transformacin es constatable de manera cotidiana.
La globalizacin de las comunicaciones, en convergencia con la mercantilizacin del mundo, configura dos factores de relevancia para compren54
der la transicin de un orden centralmente industrial a un orden de tipo

tecnolgico, que caracteriza el presente de la globalizacin.
Esta transicin de tipo global podra decirse, de carcter paradigmtico puede ser entendida, a su vez, como una serie de transiciones agregadas, ms puntuales, ms especficas, pero que responden a una lgica
congruente y se integran en una evolucin general. Porque el pasaje del
orden industrial al orden tecnolgico de la actualidad trajo aparejados,
entre otras cosas, cambios en la importancia relativa de los factores que
hacen a la formacin del valor en los mercados, con una participacin
creciente del valor intangible sobre el valor tangible, en la constitucin del
valor econmico. Prim lo inmaterial por sobre lo material, lo que implica
a su vez, posiblemente, el mayor desafo para los profesionales contables a
la hora de reflejar estos cambios en la naturaleza misma, en la actividad de
las empresas en marcha.
Esta dificultad no es otra que la de cuantificar de manera fehaciente el
valor econmico de la informacin: de eso se trata cuando hablamos de
intangibles. Es informacin que, en un entorno envolvente de procesos de
comunicacin, cobra valor econmico en la medida que, cada vez ms, no
slo los productos, mercancas o mercaderas sino tambin individuos y
organizaciones, tienen valor para el mercado: no ya por lo que comunican, sino meramente porque comunican. Porque en los mercados de hoy,
mercancas, individuos y organizaciones participan a su vez de un gora
global que, al mismo tiempo, configura una suerte de meta-mercado el
denominado mercado de la opinin pblica, donde el valor de tener un
nombre una marca, en trminos de mercado hace derivar consecuencias
econmicas, tanto del prestigio como del desprestigio.
La determinacin que ejerce lo que efectivamente comunica ya sea un
producto, un individuo o una organizacin sobre su valor de mercado,
constituye la base de lo que se conoce como economa de la informacin,
en cuanto ncleo duro de la llamada Sociedad del Conocimiento que da
identidad a la poca en que vivimos. De eso, se deriva la necesidad de
configurar nuevas subjetividades, acordes a las nuevas exigencias que enfrentan individuos y organizaciones para su incorporacin y permanencia
en los mercados y en las condiciones actuales. Asimismo, la consolidacin
de individuos y organizaciones como sujetos de conocimiento, plantea un
reposicionamiento de los procedimientos establecidos para la formacin
de los individuos y la transferencia en ellos de la informacin til y necesaria. Esto viene a desmentir la caracterizacin de la educacin como un
gasto, para poner en evidencia su insoslayable carcter de inversin dada
su proyeccin estratgica en el marco de la economa de la informacin.
55
Economa Social
Pero esta constatacin que las nuevas realidades traen respecto de la

educacin como inversin estratgica fundamental para un desarrollo econmico adecuado, por lo tanto sustentable, lejos de constituir una coartada para el statu quo, representa el mayor desafo de eficacia y eficiencia
para la comunidad educativa en su conjunto. El rol protagnico que la
educacin tiene reservado en el diseo y realizacin del futuro deseado,
trae a colacin la responsabilidad social que le corresponde en consecuencia. Esto se deriva de la ampliacin del concepto de responsabilidad social,
originalmente utilizado como necesario principio regulador de la actividad
empresaria, considerando las consecuencias que provoca en su entorno
social. De esta forma, la nocin de responsabilidad social remite, prima
facie, a una gestin equilibrada de los impactos que la actividad empresaria
genera en los distintos pblicos vinculados con ella en forma directa, y
de las externalidades que afectan a terceros no relacionados directamente,
como es el caso tpico de los daos producidos a causa de la contaminacin ambiental. El salto inductivo que implica la ampliacin del campo
de la responsabilidad social concuerda con una perspectiva orientada a la
articulacin sustentable entre democracia y capitalismo, cuyas trayectorias
de evolucin han mostrado no pocos puntos de contradiccin entre las
prcticas, intereses e instituciones en las que se encarnan una y otro.
Si la responsabilidad social se puede establecer en correspondencia con
la posicin relativa de individuos y organizaciones en una escala social
determinada criterio que, en el contexto de un mercado, fija el mayor
nivel de responsabilidad para el que ocupa la posicin dominante, resulta
evidente su proyeccin en el mbito de la comunidad universitaria. Pero la
responsabilidad social universitaria no se limita a un trabajo en el futuro,
sino que est llamada a una decidida accin en el presente y, por lo tanto,
obliga a un compromiso claro con la memoria colectiva de la comunidad
de la que es emergente. De igual manera, la responsabilidad social universitaria no se limita a un sector en particular, sino que abarca al conjunto
institucional y a los diversos actores que en las distintas instancias participan de ella.
En la comunidad universitaria al igual que en la comunidad nacional
puede afirmarse (como suele hacerse) que somos todos responsables.
Para trascender la media verdad, es necesario completar esta afirmacin,
porque, si bien es cierto que la responsabilidad nos alcanza a todos, no lo
hace en la misma medida. Precisamente, la responsabilidad social hacia el
interior de la comunidad universitaria es correlativa con la participacin
efectiva en las decisiones que afectan al conjunto y generan impacto en su
entorno social. Esta lnea de razonamiento incluye, asimismo, la respon56
sabilidad poltica de las instancias estatales de decisin que establecen las

condiciones fcticas en las que se desenvuelve la actividad universitaria y
educativa en general (particularmente, en lo atinente a la educacin pblica, en lo que hace a su marco normativo y presupuestario).
En ese mismo sentido, cabe destacar que, en el mbito de la educacin
pblica, la responsabilidad social universitaria asume caractersticas distintivas, alineadas con una gratuidad sostenida con los aportes tributarios
del conjunto de la sociedad, aun de aquellos integrantes sin posibilidades
concretas de acceso a la educacin superior. Esta situacin implica una
suerte de deuda social a priori, que hace ineludible un compromiso sostenido con el destino comn. En el caso de la Universidad de Buenos Aires,
esta actitud ha sido permanente a lo largo de su historia.
Este compromiso con el destino comn se manifiesta, inicialmente, en
los tres pilares de la Universidad Pblica: la investigacin, la docencia y
la extensin. En un primer abordaje (rpido e inevitablemente esquemtico), podemos decir que, respecto de la economa social, el compromiso
de la investigacin refiere a la bsqueda de soluciones y alternativas con
relacin a necesidades concretas. En cuanto al compromiso de la docencia
ms all del voluntariado sistemtico que implica la actividad docente en
las condiciones actuales, producto de una serie de desajustes estructurales
sedimentados a lo largo de varias dcadas, este compromiso se manifiesta
a travs de contenidos especficos y su incorporacin en la formacin de
los futuros profesionales. En relacin con la extensin universitaria, este
compromiso representa, posiblemente, el mayor de los desafos, ya que es
el canal de vinculacin con los diversos actores de la comunidad en la que
la Universidad se inserta.
Esta comunicacin directa con la sociedad, sus necesidades y demandas,
hace de la extensin universitaria una herramienta fundamental para la
puesta en acto efectiva de ese compromiso. Esto convierte a la extensin
en un mbito propicio para el desarrollo de proyectos sociales, particularmente en lo que se refiere al voluntariado, cuya relevancia en la Argentina
se puso de manifiesto a medida que fue avanzando el conocimiento pblico de las consecuencias sociales de la implementacin del neoliberalismo
a lo largo de varias dcadas.
El voluntariado suele focalizarse en la atencin directa de necesidades
sociales, lo que evidencia una fuerte convergencia de objetivos con la economa social, en cuyo marco presenta posibilidades ciertas de articulacin sustentable, toda vez que contribuya a procesos de formalizacin que
permitan trascender el umbral de precariedad propio de una democracia
en reconstruccin. Esto implica avanzar en el sentido de un voluntariado
57
Economa Social
universitario que, sin dejar de lado la atencin de necesidades urgentes,

ample su campo de accin proyectndose estratgicamente, asumiendo
funciones alineadas en mayor medida con la economa de la informacin,
o lo que es lo mismo, reforzando su naturaleza educativa, a los fines de
multiplicar organizacin en el campo de la economa social y mejorar la
calidad de las instancias organizativas existentes en una institucionalizacin progresiva.
Este es el mejor momento para recordar, fomentar y abrazar la autonoma universitaria y sus principales valores y principios inalienables,
para continuar el largo recorrido de contribuir, desde la Universidad, en
la construccin de una comunidad organizada de manera creciente, con
valores y acciones socialmente responsables que repongan el tejido social
y, de esta forma, colaboren al menos desde el mbito acadmico en la
accin de volver a pensar la economa, en su conjunto, como una actividad y una ciencia social. Dicho en palabras de Bernardo Kliksberg: Una
economa con rostro humano que haga eje en el hombre. Entonces, no
sern necesarias terminologas como economa social, ya que estaramos
incorporando cuestiones que son inherentes a ella.
58
Economa Social
Rubn Daza*
Ingeniero.
conoma social o economa popular o solidaria son nombres que se

dieron o dan a una alternativa de economa a la de mercado. Hasta
hace pocos aos se la identificaba con el cooperativismo y el mutualismo, incluso stas todava mantienen las estructuras institucionales que
solo modificaron el nombre -cambiando justamente por el de economa
social- INAES pero no la misin.
Igualmente se utiliza para distinguir del sector pblico y de la economa
privada de naturaleza capitalista como tercer sector. Tambin en muchos
casos se distingue economa formal -mercado- de la informal -economa
social lo cual genera acciones estatales extremas de persecucin o polticas
tipo asistencial, es decir para profundizar la pobreza y la informalidad-.
Es por todos conocidos que las reglas que rigen la economa de mercado
promueven el individualismo y la acumulacin sin que aparezcan condicionantes que tengan en cuenta a aquellos que no alcanzan los niveles de
competencia necesarios, sea por incapacidades individuales o estructurales y/o ambientales.
Tampoco existen condicionantes en cuanto a la explotacin de los recursos naturales. Me refiero a la base conceptual de los sistemas de produccin mas all de los llamados a hacerlos sostenibles o inventar los bonos
de carbn u otras iniciativas que son bsquedas correctoras que generan
las fuerzas impulsoras de las leyes del libre mercado.
La globalizacin y la apertura econmica en la Argentina, obviamente dejaron slos a aquellos actores que estaban en condiciones de competir - en
todos los productos cercanos a comodities - por economa de escala o por
tecnologa, y tambin sobrevivieron los que tenan productos o servicios
diferenciados.
Fue como una gran red arriba de la Argentina, con nudos que integraban
las grandes empresas o explotaciones competitivas mundialmente y algunos retazos -zonas- que quedaron enganchados porque sus condiciones
estructurales, institucionales educativas, etc. lo permitieron. Un ejemplo
puede ser Rafaela, entre otros. La inmensa mayora se cay por los agujeros
de esa red que eran muy grandes, ya que no haba forma de sostenerse.
Obviamente que las instituciones del Estado, que supuestamente servan
para apoyar al sector econmico, se adecuaban a esa realidad y ponan lo
mejor para apoyar a los competitivos, mientras paralelamente creaban programas asistenciales para asistir a esa economa de pobres, formalizando y
profundizando su realidad. Proceso del cual todava no lograron salir -pese
a los esfuerzos que realizan- porque sus estructuras quedaron fuertemente
61
Economa Social
ligadas a condiciones e intereses de la otra realidad. Me refiero a la mayora

de las instituciones tcnicas y cientficas.
De esa fenomenal exclusin que contina hoy -pero atenuada por el tipo
de cambio que acta de barrera por un tiempo- surgi una impresionante
cantidad de emprendedores, que tomando diferentes formas representan
hoy no menos del 30 % del empleo.
A continuacin, mostrar dos ejemplos: la provincia de Salta y de Chaco. Con actividades econmicas muy diferentes y con polticas de formalizacin mas persistentes en Salta, lo cual se aprecia en el nmero de
trabajadores privados registrados.
Contexto econmico-laboral- Salta
Segn datos del ltimo trimestre de 2007 AFIP y EPH , la provincia de Salta tiene una tasa de actividad econmica del 41,9 %,
que representa a 514.000 personas que trabajan o buscan trabajo
activamente. Asimismo, la tasa de desocupacin del conglomerado
Salta Capital es del 9,6 %, que proyectada al conjunto provincial
representa 50.200 personas desocupadas. Esto significa que existen en el territorio provincial aproximadamente 463.800 personas
ocupadas.
Por otro lado, el conjunto de trabajadores registrados en el Rgimen Nacional de Seguridad Social Sistema Integrado de Jubilaciones y Pensiones muestra 94.357 trabajadores privados y 47.257
empleados pblicos lo que hace un total de 141.614 trabajadores
formales.
Esto indica que existen 463.800 menos 141.614 322.186 trabajadores en negro que responden a los siguientes grupos: personas
con planes jefas y jefes con contraprestacin, trabajadores en relacin de dependencia no registrados y emprendedores o cuentapropistas.
Estoy en condiciones de afirmar que existen ms de 170.000
cuentapropistas, emprendedores, famiempresas, integrantes de la
formidable economa social o popular que duplican a todos los
trabajadores de la actividad privada.
Contexto econmico-laboral - Chaco
Segn datos del ltimo trimestre de 2007 AFIP y EPH , la provincia de Chaco tiene una tasa de actividad econmica del 34,2 %,
que representa a 375.000 personas que trabajan o buscan trabajo
activamente. Asimismo, la tasa de desocupacin del conglomerado
62
Gran Resistencia es del 5,8 %, que proyectada al conjunto provincial

representa 20.500 personas desocupadas. Esto significa que existen en el territorio provincial aproximadamente 354.500 personas
ocupadas.
Por otro lado, el conjunto de trabajadores registrados en el Rgimen Nacional de Seguridad Social Sistema Integrado de Jubilaciones y Pensiones muestra 54.943 trabajadores privados y 75.000
empleados pblicos provinciales y 2000 empleados pblicos nacionales lo que hace un total de 131.943 trabajadores formales.
Esto indica que existen 354.500 menos 131.943 222.557
trabajadores en negro que responden a los siguientes grupos: personas con planes jefas y jefes con contraprestacin, trabajadores en
relacin de dependencia no registrados y emprendedores o cuentapropistas.
Estoy en condiciones de afirmar que existen ms de 130.000
cuentapropistas, emprendedores, famiempresas, integrantes de la
formidable economa social o popular que duplican a todos los trabajadores de la actividad privada.
Estos salteos y chaqueos, que todos los das deben sobrevivir
con sus actividades de produccin y de servicios prcticamente sin
apoyo del Estado, deben ser el sujeto de una poltica de desarrollo
de la economa social.
Si esta gente contara con financiamiento, asistencia tcnica, o
apoyo administrativo, se constituira en la gran base emprendedora que permitira una mejora sustancial de la distribucin de la
riqueza.
Como vemos, la cantidad de puestos de trabajo de la economa social
representa el doble del trabajo en blanco de las empresas privadas que
compone la economa de mercado. Tambin existen cooperativas y monotributistas en la economa formal que integran la economa social.
Veamos a continuacin una caracterizacin de esta economa social informal.
Son personas de escasos recursos que ponen en marcha emprendimientos familiares como respuesta a la falta de empleo, llegndose a constituir
en muchos casos, en la nica fuente de ingresos familiar. Otra caracterstica de los integrantes del sector social es que no tienen oportunidad de
obtener un empleo formal por falta de formacin. En algunas casos no
tienen una experiencia laboral en relacin de dependencia, en otros casos
se trata de personas de edad avanzada que perdieron su empleo durante
los procesos de privatizacin y modernizacin de la industria. Entre las
63
Economa Social
caractersticas ms sobresalientes del perfil y del comportamiento de los

micro emprendedores se destacan las siguientes:
Alto grado de creatividad y de ingenio. Desarrollado por la necesidad
de solucionar cotidianamente problemas de toda ndole con un mnimo de recursos.
Persistencia para afrontar las dificultades. El nivel de conocimientos
empricos y la experiencia emprendedora que poseen son considerables.
Capacidad de asumir riesgos. Los pocos recursos que poseen los comprometen sin mayor dificultad.
Generalmente no hacen planes. Son cortoplacistas, no prevn el futuro ni tienen una visin estratgica al tomar sus decisiones.
Por lo general, conciben su empresa como una extensin de su hogar,
en donde se comparten aspiraciones, recursos, actividades, tiempo y
espacio.
Alto grado de confianza en s mismos. Lo cual los lleva a comportamientos individualistas y a ser desconfiados y escpticos. No se apropian de un conocimiento hasta no experimentarlo y validarlo ellos mismos.
En mayor o menor grado, su actitud, razonable y lgica debido a sus
circunstancias, es de lucha individual por la subsistencia cotidiana.
Para ellos, no tiene mucho sentido la satisfaccin de las necesidades
de sus clientes, ni tampoco el mejoramiento continuo de la calidad de
sus productos, excepto que vean resultados en el corto plazo y con baja
inversin.
En cuanto a las caractersticas de los emprendimientos creados por este
sector, se destacan las siguientes:
Carece de plena identidad. Generalmente se comparte la actividad del
hogar con la actividad emprendedora, el trabajo, el tiempo y el espacio,
en muchos casos, son comunes.
Su tamao es reducido y el capital de trabajo es exiguo.
No hay diferencia entre el capital y el trabajo. El dueo de los activos
al mismo tiempo aporta su trabajo.
Predomina la forma de trabajo artesanal, intensiva en mano de obra,
con mquinas y herramientas tradicionales.
Es informal en la medida que experimenta dificultades para ajustarse a
las normas y reglamentaciones laborales y tributarias.
64
Se le dificulta acceder a los mercados de capital, al crdito institucional. Es habitual entre los emprendedores acudir al crdito extrabancario, por la oportunidad, agilidad y facilidad de garantas, a costa de
pagar intereses muy altos. Ej. Prestamistas, pasamanos.
Tiene limitaciones para vincular mano de obra calificada. Se observa
una alta rotacin laboral debido a las condiciones de trabajo. Aprovecha la mano de obra ociosa que pueda existir en los grupos familiares.
La seguridad social y los servicios de salud son, en la mayora de los casos,
inaccesibles para el microempresario y sus trabajadores y con frecuencia
esta situacin pone en peligro la estabilidad de la microempresa.
Los volmenes de facturacin son bajos.
Los mrgenes de rentabilidad de estas actividades van del 40% al 50%,
por cuanto aprovechan instalaciones y costos operativos en su mayora
existentes, siendo de escaso valor los costos incrementales.
Se basa en aprovechar oficio y/o habilidades de los componentes del
grupo.
El apoyo crediticio constituye para cada uno de ellos un capital de
trabajo.
Estos tomadores de crdito no tienen acceso a la banca formal debidoa:-- No poseer garantas reales al momento de solicitar el crdito.
- El alto riesgo de no - devolucin del prstamo solicitado.
- Elevado costo de transaccin.
- No poseer documentacin formal que acredite la marcha de la empresa.
En este sentido en mediano y largo plazo, la tendencia indica que:
- No existen mecanismos creados a los fines de apoyar a la formacin
de garantas.
- Las famiempresas no pueden por s misma generar fondos de reinversin.
- Para las instituciones crediticias es un hecho generalizado que estas
microempresas presentan un alto riesgo y no se prevn anlisis especficos para cada empresa.
- Elevado costo de transaccin, originado por la institucin crediticia.
- Son informales y no ven como ventaja pasar a situacin formal, y
por lo tanto no van a tener, en el mediano plazo, la necesidad de
poseer documentacin formal.
- La tendencia tambin indica que en el mediano plazo estas empresas no podrn mejorar su situacin de accesibilidad a los crditos
ofrecidos por las actuales instituciones financieras.
- Es importante destacar que en la actualidad ms del 30 % de los
65
Economa Social
emprendedores encuestados participan de alguna forma de financiamiento informal (pasa manos). Esta forma de asociarse pone de
manifiesto un fuerte compromiso solidario (hoy por ti maana por
m). Otra actividad en donde manifiestan gran cooperacin es en
las compras conjuntas o viajes a Bs. As, donde conjuntamente contratan servicios de transporte para efectuar el viaje.
Otra caracterstica de estos tomadores de crdito es la conducta de respeto hacia los compromisos que se asumen, sobre todo se da en las mujeres.
Las operaciones de venta son al contado, por lo que mantienen liquidez para el cumplimiento de sus obligaciones.
En cuanto al tipo de actividad, muestra una gran dispersin. A continuacin una muestra en la capital de Jujuy.
a)
Elaboracin de comidas
17,4 %
b)
Confeccin y reparacin de prendas
12,9 %
c)
Mini mercadito
11,4 %
d)
Peluquera/cosmetologa
6,8 %
e)
Metalmecnica
6,1 %
f)
Artesanas
3,8 %
g)
Servicios de construccin
3,8 %
h)
Fabricacin y reparacin de calzados
3,8 %
i)
Elaboracin de pan
2,3 %
j)
Joyeras/relojeras/regalos
2,3%
k)
Otros
29,4 %
Otra caracterstica importante en los tomadores de estos crditos es la

cuestin de gnero, ya que el 66 % corresponde al sexo femenino.
La situacin actual de las famiempresa revela que:
- El 40% de las empresas no tiene infraestructura propia, es decir la
obra civil, instalaciones y maquinarias se utilizan tanto para actividades de la empresa como para las de la familia. As sucede que se
produce y vende en la casa o se produce en la casa y se vende en
otro lugar, o ambos casos.
66
- Solo el 20% de las empresas estn registradas en algn organismo

oficial de control u organismo recaudador (Renta Provincial, AFIP);
en cambio, los impuestos municipales de habilitacin del negocio
o bromatologa, lo pagan el 90 % de estas empresas.
- El 50% de las famiempresas no lleva ningn registro contable, y el
40% lleva registros simples de ingreso y gastos. El resto lleva registros contables formales.
- Casi la totalidad de las empresas no tiene ninguna norma de seguridad en el trabajo.
- El control de calidad del proceso y del producto es precario y no
normalizado.
Caractersticas Sociales
Las caractersticas sociales de los tomadores de estos crditos son:
Situacin habitacional:
En este aspecto se encuentra que el 81% tiene vivienda propia, el 10,6%
vivienda prestada y el 8,4% prestada.
Grupo familiar:
En este caso se divide en:
- Constitucin del grupo familiar
El 46% de los administradores de estas famiempresas pertenece a familias numerosas: el 28% a familias tipo, el 16% a jefe/a de hogar y el 10% a
soltero/a.
- La situacin familiar del empresario y el grado de influencia que
tiene esta situacin en la propia empresa familiar.
En este punto, la situacin se analiza teniendo en cuenta:
1.
2.
3.
4.
Estado civil de los emprendedores

Madres / padres a cargo de hijos
Violencia familiar
Estado de ocupacin o desocupacin del padre/madre de familia
Para estos aspectos, la investigacin muestra: casi el 45% de las familias

no tiene un matrimonio legalmente constituido, es decir viven en concu67
Economa Social
binato; la madre soltera vive en la casa de sus padres o los emprendedores

estn separados (generalmente de hecho).
Es importante analizar este dato porque cuando se inicia la actividad
de la famiempresa, sta nace como un proyecto familiar y la inestabilidad
propia que generan las situaciones de separacin familiar, tienen influencia
inmediata y directa en la empresa.
Relacionado con el trabajo de las mujeres a cargo o iniciadoras de las famiempresas, en no pocos casos, se produce a consecuencia de que el padre
se queda sin trabajo. De esta manera, es la mujer quien toma la iniciativa
de auto sustento econmico a travs de iniciar su propio negocio.
Cobertura social
La situacin actual de las famiempresas, en cuanto a cobertura social,
indica que el 67 % de los administradores de las unidades econmicas
estudiadas no paga obra social, es decir no tiene ninguna asistencia mdica y ante una situacin de emergencia por enfermedad de algn miembro
del grupo familiar recurre a hospitales pblicos. Esta realidad, en algunos
casos, es determinante para la supervivencia da la famiempresa. Ejemplo:
el testimonio de jefas de hogar que tuvieron que parar sus actividades por
largos perodos ante la enfermedad de un hijo.
En la actualidad, existen programas provinciales y nacionales que brindan asistencias en forma general a las familias, por ejemplo, los comedores
infantiles. Pero no son programas que abarquen aspectos tanto sociales
como econmicos. O sea que brinden apoyo en cuanto a capacitacin en
gestin microempresaria, asistencia jurdica- contable y social, es decir
programas integrales.
Es interesante como se revelan los contrastes en el cuadro comparativo
de la economa social y de la economa de mercado.
68
Item
Capital
Economa de Mercado
Economa Social
No importa el origen necesidad Al servicio de las personas y de la

de aumentar para beneficiar a sus
comunidad
dueos
Empresario
Individualista afn de lucro
Desarrollo personal en una comunidad
Ms Gano Ms quiero
que se realiza
Productividad
En funcin de bajar costos
Mejorar la calidad laboral
Consumidor
El que puede pagar
El que tiene una necesidad
Renta
Funcin del Capital
Personas y Trabajo
Universidad
Elitista, Cientifista, Cerrada,
Profesionales comprometidos, Exten-
Gerente, Dependencia
sionista, emprendedora
Formacin
Focalizado en funcin de las
Universal, en funcin comunidad
Profesional
empresas
Accesible a todos, permite ascenso

laboral
Salud
Centrado en la enfermedad
Preventiva hospitales pblicos efi-
vaciamiento del hospital pblico cientes

sistema de prepagas
Educacin
Individualista - Enciclopedista
Seres sociales emprendedores
Industria
Enclaves Proveedores forneos
Integradora Vertical Concentrada
sin integracin vertical en la regin
geogrficamente donde est la pro-
educacin crtica - popular
M.O. barata Sin sostenibilidad duccin primaria Precio Justo

ambiental
Tecnologa
Para economa de escala
Apropiada
Turismo
5 estrellas masivo
Cultura hospitalaria e identidad anfi-
sin control ambiental
triona - integrador
Centralizado alto costo
Descentralizado Ferias productor
intermediacin
- consumidor
Abastecimiento
Principal Actividad Comodities
Productos diferenciados Incorpora-
econmica
cin de afecto
Municipios
Obras pblicas ABC Asistencial
Solidario Mapa de capacidades
Centrado en necesidades Pasivo ABCDE Gestin asociada InvoluRuralidad

Personas
clientelar limitaciones tcnicas
cramiento de la comunidad
Polticas sectoriales desintegradas
Territorios proyectos con ejes estra-
pool de siembras
tgicos
Tayloriano
Centro de la economa

69
Economa Social
Item
Sujetos de crdito
Economa de Mercado
Economa Social
Personas con patrimonios y Lo-
Los pobres con alguna actividad Eco-
bby Poltico
nmica Formal o Informal
Capacitacin para
Un contador - Carpeta hecha por
Encuentros para compartir los Princi-
acceder al crdito
un contador
pios Eticos y Organizativos
Criterios de evalua-
Garantas suficientes porque se
Confianza a partir del conocimiento de
cin
desconfa
su actividad y del medio donde desa-
Aseguramiento del
Presin Legal
Grupos Solidarios
Criterios polticos
Crditos. Grandes sumas
Desarrollo de pequeos emprende-
Control
Individual
Grupal
Montos
Lo ms alto posible
Chico. Devolucin a Corto Plazo
Instalaciones
Grandes Edificios
Of. Simples/Ubicadas donde se
rrollan las mismas

reembolso
dores
desarrollan las actividades (mimetizados con el medio)

Gnero
Hombres
Mujeres mayoritariamente
Administradores
Gerentes
ONG
Periodicidad
Mensual Semestral
Semanal Quincenal
Personal
Lobistas burcratas esperan a
Militantes Comprometidos que van
los clientes
en busca del cliente a sus mbitos de

trabajo
Informacin relevante
Polticas de promocin
Niveles de depsitos, reembol-
Profundizan el autoconocimiento y las
sos, morosidad
redes locales
Proyectos entidades/peajes tc-
Estructuras accesibles a todos
nicos - polticos econmicos

Control
Centrado en la legalidad que pro-
Centrado en la atencin de la comu-
vee la corrupcin
nidad
No todo lo formal es economa de mercado ni todo lo informal es economa social. Est claro que no existe una accin integral que permita
aprovechar esta formidable fuerza socio-econmica.
Se abre un debate si realmente el sistema de formalizacin debe seguir
las mismas reglas de la economa de mercado.
En realidad, el debate es si esta economa social se integra al sistema de
economa de mercado o se construye un nuevo sistema poltico-institucio70
nal que la promueva, es decir estaramos planteando lisa y llanamente un

sistema poltico diferente al que existe en la Argentina.
Creo que necesitamos construir una nica estructura econmica donde
convivan los distintos emprendimientos, que permita al Estado actuar sobre los sectores ms dbiles para alcanzar un piso de rentabilidad compatible con la calidad de vida deseable.
Si la economa social tiene como prioridad la reproduccin de la vida
sobre la reproduccin del capital, entonces la economa social est ms
ligada al desarrollo que al crecimiento. Sin que esto signifique exclusividad
para uno u otro tipo de economa.
Desarrollo es aumento de capacidades; en cambio, crecimiento est ms
ligado a llenar las capacidades existentes.
El desarrollo, como su nombre lo indica, es largar el rollo, o como lo
expresa este trmino en portugus desenvolvimento, desenvolverse. Para
largar el rollo o desenrollarse o desenvolverse se hace necesario tener confianza, condicin clave para lograr el desarrollo.
Si lo importante es la calidad de vida y no la acumulacin de capital, los
niveles de rentabilidad son menores a los que necesita un empresario sin
responsabilidad social que le impone una permanente acumulacin.
En los ltimos aos, qued claro que el crecimiento no garantiza distribucin ms justa de la riqueza. El crecimiento se realiza sobre las estructuras PRE-existentes.
El desarrollo es aumento de capacidades, fortalecimiento de redes sociales
y econmicas, es intercambio de conocimiento, es aumento de confianza
que disminuye costos de control, son reglas de juego que generan premios y
castigos en funcin de trabajar asociados, ms solidarios, ms cooperativos,
adquirimos estas actitudes y aptitudes porque nos conviene desde la economa porque somos competitivos, desde lo social porque distribuimos la
riqueza con ms justicia, desde lo moral porque todos somos ms dignos al
convivir en una comunidad organizada con justicia.
El crecimiento econmico se da la mayora de las veces sin modificar la
competitividad de una manera genuina, sino aprovechando condiciones
extra-sistema-econmico, precios internacionales de commodities favorables, tipos de cambio que generan ventaja comparativa no competitiva,
inversiones externas que no controlamos, o cualquier otra situacin nogenuina. Mejorar las condiciones de las capacidades del sistema lleva un
tiempo, y despus de esos aos primaverales, reaparecen -muchas veces
con mayor crueldad- los viejos problemas estructurales con menos credibilidad de la sociedad, y lo peor, con mayor incapacidad para la solidaridad y la creatividad.
71
Economa Social
El crecimiento se da normalmente sobre las estructuras existentes, obviamente en aquellos sistemas econmicos donde a las ventajas comparativas se le agregaron ventajas competitivas. Son estos sectores los que ms
rpidamente crecen y los que aprovechan ese crecimiento para aumentar
sus capacidades y normalmente incorporar nuevas tecnologas e inversiones que refuerzan obviamente la concentracin, aumentando la relacin
inversin puesto de trabajo. Por el contrario, los sectores afines o de servicios que no disponen de igual competitividad aumentan los puestos de
trabajo.
Las condiciones para lograr el crecimiento necesitan entonces de decisiones o situaciones que son independientes de la organizacin econmica
social, en cambio, el desarrollo necesita trabajar sobre las personas y sobre
las instituciones porque implica aumentar relaciones, generar consensos,
fijar reglas de juegos, sistemas de premios y castigos, que promuevan la
innovacin, y el asociativismo.
El crecimiento, entonces, se da sobre aquellas estructuras preexistentes
que son aquellas que cuentan tambin con la colaboracin de las instituciones tcnicas del Estado que en los perodos depresivos quedan trabajando con estos sectores para justificar su existencia, y cuando se vuelve a
los mejores tiempos ya no se acuerdan como atender a los sectores menos
competitivos, y se dedican al asistencialismo tcnico.
El sistema financiero se comporta de la misma manera. Las pocas acciones para los actores de la economa social se circunscriben a programas
interesantes, pero de laboratorio y no tienen impacto, y en aquellos donde los montos pueden ser importantes, los ejecutores no entienden o no
les interesa para nada el desarrollo, estn acostumbrados al know how del
clientelismo.
El sistema impositivo y los programas de subsidios refuerzan los sistemas fuertes y debilitan ms los dbiles, aumentando la desigualdad.
Es decir que para mantener el crecimiento, las actitudes a adoptar pasan
fundamentalmente por mejorar el lobby, y mejorar el sistema de presin.
Esto es vlido para los Estados, las empresas y los gremios. Creo que se
puede detallar una cantidad de ejemplos sin mucho esfuerzo.
Obviamente que estos procesos llevan a un aumento de la desigualdad.
Se pueden considerar distintas fuentes de desigualdad de acuerdo a los
conceptos mostrados. La desigualdad regional es, evidentemente, la ms
marcada por los datos socioeconmicos de todos los centros de informacin estatales o privados. No hay duda que el norte argentino, con datos
similares, tiene iguales caractersticas estructurales -ver informe PNUD
2005 donde se los llama la regin crtica, los territorios del desafo- la
72
descripcin de la regin como verdaderos enclaves de grandes empresas o

grupo de empresas en determinadas actividades econmicas aisladas del
conjunto de la actividad econmica del lugar donde estn asentadas.
No ms de un 10 % de sus insumos son provistos por las empresas locales, a mayor tamao de la empresa, ms commodities y ms industrializado o ms tecnologa, aun cuando sea produccin primaria cada vez pesan
menos lo que se gasta en insumos, servicios y mano de obra local.
Cuando estamos en una etapa de crecimiento, estos grupos hacen crecer
rpidamente el Producto Bruto geogrfico, pero tienen poca influencia en
una distribucin de la riqueza ms justa, al contrario contribuyen a aumentar la desigualdad. Con una economa informal que supera el 50 %, que
est afuera de todas o de la mayora de las ventajas del momento con estructuras con escasa o nula participacin del Estado en sus distintas formas, en
general participa trabando el desarrollo de los emprendedores ms activos.
Ya intent describir qu pasa impositiva, financiera, tcnica, tecnolgica
y administrativamente, cmo el sistema juega en general en contra, y cmo
los lobbies ayudan a mejorar las condiciones de los grupos concentrados.
Cmo se construye confianza. Para esto necesitamos trabajar con ideas
de mediano y largo plazo, lo que no impide obtener resultados en el corto
plazo.
Cules son algunas condiciones para conseguir lo opuesto al desarrollo, es decir, cmo logramos individualismo, dependencia de la asistencia,
disminucin de la participacin, bajar la credibilidad en los dirigentes, en
general, y de los sociales en particular.
Qu es una estructura clientelar. Es un sistema de gestin socioeconmico, donde los integrantes de una comunidad para acceder a sus necesidades o demandas deben pasar por una serie de peajes de tipo tcnicos,
polticos, y econmicos. Obviamente no se trata de un sistema universal,
donde los requisitos para acceder a un servicio o producto del Estado son
claros, y bsicamente no dependen de la adhesin o no al otorgante.
Esto indica que para acceder tengo que recurrir a lobbies, relaciones,
presiones, sometimientos varios, o sea que no me alcanza con cumplir
requisitos. Por supuesto, esto genera en todos los mbitos una fuerza impulsora contraria a la capacidad, al esfuerzo, y a la solidaridad.
Conclusin
Las estructuras crean culturas que favorecen o crean resistencias al desarrollo. Debemos promover estructuras econmicas que les permitan a los
emprendedores de la economa social disponer de sus partes. As, se podran impulsar cambios, que conviertan al norte argentino en un produc73
Economa Social
tor de alimentos, limitando el avance de la soja, controlando el ambiente,

mejorando la oferta para controlar la inflacin, y en definitiva, logrando
una mejor distribucin de la riqueza. Todo por la va de la Estructura productiva y no por la va asistencial.
Si se proyectan los datos de Salta y Chaco estamos en condiciones de
afirmar que existen unos 250.000 pequeos productores olivcolas, viateros, camlidos, hortcola, apicultores, madereros, etc. que no tienen la
estructura productiva como la tiene un mediano o un grande. No cuentan
con las partes de esa estructura organizativa, llmese financiera o comercial, desde la logstica o de la tecnologa, de la asistencia tcnica, la sanidad
o las certificaciones. Es decir, todo est lejos para ellos.
Se debe, con una visin sistmica, tomar una actividad econmica y
tratar de armarle una matriz, donde de un lado se encuentre toda la cadena de valor, desde la tierra, la semilla, todas las partes del componente
productivo, que tenga en cuenta la cosecha, la logstica, el producto final,
si el mismo tendr como destino la industria o el producto fresco y, del
otro lado de la matriz, colocar todos los organismos nacionales, provinciales y municipales que estn en condiciones de hacer un aporte para que
confluyan todos en una nica estructura para esa actividad econmica especfica.
Por otro lado, en la estructura productiva deben estar todos los sectores
presentes. Tienen que estar todos, los grandes, los pequeos y los medianos. El que sobrevive y aquel joven que quiere iniciarse en la actividad.
Todos deben tener la posibilidad de acceder, pero el Estado debe estar presente ms intensamente en aquellos ms dbiles; para lo cual es necesario
tipificarlos, categorizarlos, para que pueda tener ms presencia en calidad
y cantidad, en los que ms lo necesiten: con asistencia tcnica, vacunas,
capacitacin, asistencia financiera, entre otros.
Por ltimo, se debe hacer uso de todas las herramientas disponibles
como viveros de empresas, gestin del consumidor, sistemas de certificacin, comercio justo, precios sostn, sistemas de comercializacin directos
al consumidor, sistemas de formacin en oficios universales, micro finanzas, uso de tierras estatales para jvenes emprendedores, combinar inversin pblica y privada con reglas de juego que permitan competitividad
del conjunto, pero con precios justos para todos, y tantas otras tecnologas
de gestin, que permitan lograr el objetivo del desarrollo de una economa
social que garantice igualdad de oportunidades para todos.
74
Universidad y Cooperativismo:
Crnicas de un encuentro posible
y necesario
Juan Carlos Junio*
Director del Centro Cultural de la Cooperacin.
A modo de introduccin: los caminos comunes recorridos

as relaciones entre la institucin universitaria y el movimiento cooperativo han recorrido un camino de encuentros, que merecen valorarse para proyectar un vnculo de mutuo enriquecimiento, pero
tambin de desencuentros, especialmente en el perodo ms crudo de la
aplicacin del neoliberalismo educativo.
Hoy, en el contexto de un verdadero cambio de poca para Nuestra Amrica, se generan caminos de construccin colectiva que auguran crecimientos
reales tanto en la vida de las Universidades Pblicas como de las Cooperativas.
En este artculo proponemos establecer lneas de abordaje que den cuenta de las posibles formas, mecanismos y dinmicas de vinculacin, recuperando algunos elementos de la historia, valorando nuevas experiencias
del presente que se vienen ensayando, y proyectando as fecundos trnsitos
conjuntos.
Insistimos en la necesidad de reconocer la existencia de un trayecto ya
recorrido, en el que existen mbitos y experiencias compartidas, influencias mutuas, proyectos en curso que ameritan ser recuperados para una
potencial alianza estratgica entre la Universidad Pblica, mbito privilegiado en la produccin de conocimiento riguroso y cientfico, y las cooperativas. En el rea del cooperativismo de crdito, la referencia del Instituto
Movilizador de Fondos Cooperativos resulta insoslayable, con su principal
entidad asociada, el Banco Credicoop.
Slo a modo de enumeracin, podemos hacer un primer repaso de experiencias compartidas.
En el plano de los aportes concretos a un modelo productivo y social
que fomente la generacin de PyMEs, nuestra entidad bancaria cooperativa
lanz el programa Emprendedor Siglo XXI, que vincula orgnicamente
a la CAIXA, una gran institucin bancaria de carcter social de Barcelona,
con un conjunto de universidades de nuestro pas y con nuestra entidad.
El objetivo es fomentar entre los estudiantes un portal de acceso libre y
gratuito que da herramientas para el diseo de micro emprendimientos
productivos, en proyectos individuales o colectivos a partir de lo cual al
menos uno de los participantes sea miembro de la comunidad universitaria. Quienes presentan un diseo de micro emprendimiento someten
dicho proyecto a un anlisis de la institucin universitaria que, tras su
aprobacin, gestiona ante el Banco un crdito subsidiado para los nuevos
emprendedores. Casi treinta universidades han integrado este convenio
77
Economa Social
que tiene el auspicio del Ministerio de Educacin de la Nacin, el Consejo

Interuniversitario Nacional (CIN), la Secretara de Pequeas y Medianas
Empresas (dependiente del Ministerio de Economa de la Nacin), el INTI
y la Agencia de Ciencia y Tecnologa. Actualmente, ya estn desarrollando
estos proyectos varias decenas de empresas creadas. Su implicancia resulta
doblemente relevante: se generan nuevos emprendimientos productivos
que crean riqueza y puestos de trabajo, a la par que se fortalece en un ida
y vuelta- la transferencia mutua de conocimientos entre nuevas formaciones productivas y la teora que circula en la institucin universitaria.
En un nivel menos avanzado, se prev un presupuesto de apoyo financiero para proyectos denominados Incubadora de Empresas y, una vez
creadas dichas empresas, los de Cambio de Escala (que impulsan un
salto en el desarrollo de las empresas creadas).
Tal vez la experiencia ms valiosa en la articulacin Universidad Movimiento Cooperativo haya sido la Planta de Alimentos Sociales en conjunto
entre el Banco Credicoop con la Universidad del Litoral. Para su materializacin, se constituy una Sociedad Mixta, donde ambas instituciones
conformaron el directorio de la nueva entidad. Es decir, representantes de
la Comunidad Universitaria y del Movimiento Cooperativo integran la direccin de una empresa creada con fines eminentemente sociales, compartiendo las tareas de difusin, gestin e insercin social en territorios donde
todava el hambre sigue dejando su marca, sobre todo en los nios.
En un orden complementario, se desarrollaron valiosas iniciativas de
formacin educativa conjunta. Sealamos slo un par de ejemplos: la Fundacin Banco Credicoop articul con la Facultad de Ingeniera de la Universidad de Buenos Aires una Especializacin para Dirigentes de PyMEs.
Con la Universidad Nacional del Litoral, se implement una Tecnicatura
en Previsin Social por una demanda de PREVISOL, la Administradora de
Fondos de Jubilaciones y Pensiones que el movimiento cooperativo impuls y cre en el momento de la sancin de la cuestionada Ley de Solidaridad
Provisional de Domingo Cavallo. Esa entidad est integrada, adems del
Banco Credicoop, por cooperativas de consumo, produccin, energa, sindicatos y otras entidades sociales.
Tambin en el plano de la asistencia social se han desarrollado iniciativas desde el movimiento cooperativo. Un buen ejemplo es el convenio
que la Federacin de Entidades Solidarias de Salud Cooperativa (FAESS)
integrante de nuestro movimiento- desarroll en Gualeguaych con la
Universidad Nacional de Entre Ros, el Crculo de Almaceneros y con el
Municipio. Se trata de un Plan de Atencin Primaria de la Salud. Atentos
a las necesidades no cubiertas de la poblacin, se gener una propuesta
78
conjunta de prestacin de salud que se desarrolla con un fuerte sentido

social y participativo.
El aporte a la conformacin de una nueva cultura crtica y autnticamente
creativa, ha sido una constante a lo largo del medio siglo de nuestra vida.
La editorial Desde la Gente, del Instituto Movilizador, es un claro y valioso ejemplo de esa vocacin, con sus ms de dos millones de ejemplares
ya editados con la participacin de escritores argentinos y latinoamericanos. La narrativa, el cuento, la novela, el ensayo y la poesa encontraron un
trascendente mbito de expresin. La presencia de sus ms de 200 ttulos
en las universidades es muy valorada por estudiantes y docentes.
Finalmente, nuestro Centro Cultural de la Cooperacin Floreal Gorini
es una iniciativa que se nutre de jvenes artistas, y estudiantes y graduados
universitarios del mbito de las Ciencias Sociales. Nuestro Centro pretende constituirse en fuente de produccin de pensamiento crtico, asumiendo los debates de la poca, analizando crticamente el capitalismo
en sus formas actuales. Se trata de contribuir a desentraar su lgica y
sus argumentos en la bsqueda de nuevas formas alternativas al nuevo
orden imperante, e incluso en cierto modo anticipndolos y hasta concretndolos. Esperamos que una nueva camada de jvenes intelectuales
y artistas trascienda desde sus campos especficos hacia la accin poltica,
superando uno de los axiomas ideolgicos ms nocivos del neoliberalismo: la separacin de la cultura, la educacin y las artes con la poltica. Fue
ste uno de los corolarios esenciales de las ideas del sistema en esta fase de
su dominio. De all que nosotros, los que soamos y luchamos desde los
albores del cooperativismo, con un cambio social de carcter progresista,
debamos incluir a la poltica entre las prioridades de la batalla cultural.
Este proyecto ya en pleno desarrollo y con una importante legitimidad
ya lograda, slo es posible, por el aporte de la Universidad Pblica que la
nutre con sus jvenes estudiosos.
Slo mencionamos hasta aqu, y a modo de ejemplo, una cantidad de
iniciativas que ya unen a las Universidades y al Movimiento Cooperativo.
Sin embargo, consideramos que estamos en una fase germinal de este proceso, y que hay posibilidades ciertas de potenciar proyectos compartidos.
Nuestro movimiento despliega estas acciones y construye estos proyectos, a partir de la profunda conviccin de que es imprescindible generar
iniciativas concretas entre sectores de la economa social y de las instituciones que representan al sector pblico, en el plano educativo, de la
salud, de la previsin, de la cultura, etctera.
En este sentido, somos conscientes de que existen tradiciones histricas
e ideolgicas distintas, y que a veces encarnamos proyectos diferentes, sin
79
Economa Social
embargo nuestra conviccin es clara: es imprescindible unir a lo diverso,

porque nos enriquece y nos posibilitar confrontar con lo antagnico.
Nuestro movimiento ha recorrido un largo camino de medio siglo, no
desprovisto de triunfos y derrotas muy vinculadas a los distintos momentos polticos de alternancia de gobiernos democrticos y dictaduras a lo
largo de ese perodo. Siempre hemos seguido con especial inters la vida
de nuestras universidades, de all que observamos con preocupacin la
crisis de la institucin universitaria que debe repensarse tras el diluvio
neoliberal. Pero nos interesa referirnos ahora a nuestro movimiento cooperativo.
El cooperativismo como proyecto transformador
El cooperativismo es una doctrina1 (fundada en un conjunto de valores2),
una propuesta organizativa y de gestin (centrada en la sntesis de eficiencia
y democracia al interior de las entidades solidarias), una perspectiva poltica (que asume un fuerte compromiso con la construccin de sociedades
igualitarias centradas en la ayuda mutua y el esfuerzo propio), una tradicin
cultural (que se reconoce en su propio desarrollo histrico), y un movimiento social basado en la recreacin permanente de sus valores y principios de
amplios alcances polticos, econmicos, culturales y sociales.
Desde esta identidad rica y compleja, cabe sealar que toda cooperativa
genuina debe sustentar en sus prcticas cotidianas valores y principios que
le den sentido, y legitimidad ante sus asociados.
Se trata, en primer trmino, de un proyecto de personas con necesidades,
intereses y objetivos comunes, que se despliegan de modo colectivo para satisfacerlas. Pero adems de dar respuesta a esas demandas expresas lo cual
presupone un elevado grado de eficacia en la gestin del proyecto comn
entre los cooperadores-, es imperioso que la gestin de dicho emprendimiento se realice de modo democrtico.
Doctrina es definida como una expresin abarcativa, entendida como un conjunto de
valores, principios y prcticas cooperativas que cada movimiento social logra conformar
partiendo de la prctica concreta. Esta prctica concreta, a su vez, est formada por la
experiencia viva en el desarrollo histrico de cada movimiento y las ideas y mensajes de
sus inspiradores, iniciadores y/o ejecutores. Esta definicin aparece en Laks, Jacobo.
Valores Bsicos y Principios de la Cooperacin, en Revista de Idelcoop- Ao 1994- Volumen 21 N 88.
2
El tema de los valores aparece fuertemente resaltado en el mencionado artculo de Jacobo
Laks, quien afirma all que los valores son la gua tica de la actividad, la meta de
perfeccin humana y social a la que aspiran los cooperadores en su accionar. En el caso
del cooperativismo, se trata de la ayuda mutua, la solidaridad y la equidad (en Laks,
Jacobo. Ob. cit.) Tambin, en trminos de organizaciones democrticas, la igualdad es
un valor privilegiado.
1
80
En las cooperativas, la inclusin de sus miembros no admite discriminacin alguna, a partir de lo cual se debe constituir un gobierno democrtico
que contemple al conjunto de las voces que la integran.
La actividad especfica debe generar un excedente econmico que vaya
asegurando su solidez a la vez que se democratiza la entidad, ya que su
objeto social no es el lucro sino la prestacin de servicios con un sentido
solidario. En ese sentido, es dable sealar que la experiencia histrica
demuestra que con los excedentes que produce la cooperativa se debe
priorizar la capitalizacin de la misma, asegurando su fortaleza para su
obligada misin de competir con otras empresas de su ramo de carcter
capitalista.
Otra definicin de vital importancia es el compromiso de los cooperadores con la comunidad, priorizando su vnculo con las instituciones y la
gente de su propia zona de influencia. El concepto de lo local debe estar
incorporado en la accin de la cooperativa nutrindose del pulso y los valores de su propia comunidad.
Por su parte, debe defenderse la autonoma e independencia de las cooperativas ya que es su membresa, y sus mbitos de gestin, quienes toman
las decisiones atinentes al funcionamiento y orientacin de estas organizaciones solidarias- en relacin a intereses del Estado, el capital, los partidos
polticos, organizaciones religiosas, etctera.
La nocin de educacin, como actividad fundamental de las cooperativas para sus propios integrantes, es importante por sus principios, pero
tambin por su aporte a la democratizacin de su vida institucional. A partir de su incorporacin a este tipo de organizaciones populares, los cooperadores deben comprender que educarse en los ideales de la cooperacin y
el humanismo progresista, los enriquece, liberando lo mejor de s mismos
para transformarlo en aporte a la sociedad. Mediante la aplicacin de este
concepto, la cooperativa se transforma en una institucin que confluye y
aporta a la educacin del pueblo, en un sentido principista opuesto al pragmatismo e individualismo de poca.
La historia del movimiento cooperativo es una historia de luchas, aprendizajes, construcciones y rupturas.
Hemos sostenido denodadamente, a lo largo de nuestra dilatada historia,
la naturaleza democrtica, participativa y emancipadora del cooperativismo
como movimiento social.
Lo cierto es que creemos haber logrado el objetivo de existir y crecer
sin despojarnos de los principios y valores que dan el sentido y el tono de
nuestra identidad. Quizs sea sta, una de las conclusiones ms interesantes
de nuestra experiencia.
81
Economa Social
Nuestro movimiento cooperativo de crdito ha emprendido en todos los

contextos polticos y econmicos relaciones con la Universidad Pblica en
la medida en que fueron viables proyectos conjuntos. Lo que se expres
como cmulo de experiencias aisladas enumeradas anteriormente es el
anuncio posible de relaciones ms frtiles y enriquecedoras, tanto para las
Universidades como para las Cooperativas.
Estas posibilidades, sin embargo, slo pueden calibrarse a la luz de un
anlisis histrico que d cuenta de los lmites y los alcances de un vnculo
potencial y an pendiente.
La Universidad: interpelada por la historia nacional
La institucin universitaria, concebida como vrtice de los Sistemas
Educativos Nacionales, tiene un origen que preexiste a los propios Estados
Nacionales: el lmite de los siglos XI y XII parecen ser el punto de partida
de las Universidades Modernas.
En todo caso, dichas Universidades son integradas a los sistemas educativos nacionales desde finales del siglo XIX, como parte de una poltica
educativa estatal, como red institucional de formacin de lites intelectuales y cuadros de gobierno.
Sin embargo, muy pronto se vio atravesada por conflictos que la interpelaban por el sentido que se le daba a la institucin. La rebelin estudiantil
en la Crdoba de 1918 constituy un innegable punto de referencia para
pensar una Universidad cientfica, al servicio del desarrollo social, democrticamente gobernada y con una pedagoga que promueva la autonoma
de pensamiento y la produccin colectiva de conocimientos.
La marca establecida por los estudiantes del 80 en la Universidad de
Crdoba, condicionada histricamente por un clericalismo anacrnico,
dej una impronta muy profunda y abri las puertas a una nueva poca en
nuestro pas, que se propag rpidamente a todo el continente.
La Universidad Reformista, sin embargo, adelant ya fuertes coincidencias con las formulaciones del cooperativismo: el trabajo colectivo al servicio de un conocimiento que deba ser socialmente distribuido; los mismos
valores de solidaridad y encuentro; una defensa inclaudicable del inters
pblico; y la firme determinacin en defensa de la democratizacin de las
prcticas institucionales.
Caben sealar dos perodos en que esta perspectiva avanz sustantivamente en los compromisos asumidos por los reformistas originarios.
La Universidad Pblica del perodo 1956-1966 constituy un laboratorio de produccin cientfica y colectiva al servicio de un modelo de pas
igualitario, democrtico, desarrollado de modo armnico y equilibrado.
82
De este perodo, emergen tres cientficos que recibieron el reconocimiento

del Premio Nobel, y que expresaron un proyecto de Universidad Pblica y
Democrtica cuya herencia cabe recuperar.
Este proyecto fue abortado por la fuerza a partir de la dictadura oscurantista de Ongana que implic un severo golpe a los sueos de un desarrollo cientfico autnomo que apuntalara un proyecto nacional soberano, y
sustantivamente democrtico. En esa oprobiosa pgina de nuestra historia
se registra uno de los puntos de encuentro histricos entre la Universidad
Pblica y el Cooperativismo. Tanto la Universidad, como el Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos fueron objeto de una recrudecida hostilidad del gobierno de facto. La Universidad fue avasallada y reprimida por
la tropa del onganiaje, inspirada en su arcasmo ideolgico y en el mandato
de las corporaciones econmicas, que pugnaron por generar una ruptura
en la Universidad que resultara funcional a la nueva fase del modelo capitalista que se impona en todo el mundo a paso redoblado. Por su parte, el
movimiento cooperativo debi soportar tambin un dursimo ataque desde
esa poltica restauradora del viejo orden conservador. De las casi mil cajas
de crdito cooperativas que existan antes del golpe, apenas sobrevivieron
cuatrocientas.
El perodo 73-74, muy breve y aunque por cuestiones ideolgicas diferentes a la tradicin reformista, mostr una Universidad comprometida con
los intereses populares. La interminable lista de vctimas de la Triple A y la
posterior represin genocida de la Dictadura a los claustros, dan cuenta de
la determinacin del poder real, econmico y cultural, por frenar abruptamente el proceso en ciernes, para remodelarlo y hacerlo funcional a la
necesidad del modelo neoliberal.
Sin embargo, esas experiencias histricas de Universidad Pblica, Democrtica y Popular deben ser capitalizadas en la bsqueda de nuevos puntos
de partida de cara al futuro.
El interregno neoliberal
A partir de la liquidacin fsica de profesores y estudiantes, la dictadura
genocida -con el imprescindible antecedente de Ivanisevich, Otalagano y
la falange ultramontana de las vertientes fascistas- pretendi erradicar todo
vestigio de Universidad cientfica y popular, y su proceso de imbricacin
con un proyecto transformador poltico.
La misma ofensiva se perpetr sobre el conjunto de organizaciones populares el movimiento cooperativo de crdito no fue ajeno a este procesoy la destruccin del tejido social mayoritario de nuestro pueblo, la desestructuracin del modelo productivo preexistente fueron causas operantes
en la reconfiguracin del orden social.
83
Economa Social
En el contexto de las polticas neoliberales inauguradas por el gobierno

de Isabel Pern a travs de su ministro Celestino Rodrigo, profundizadas
por la dictadura, continuadas tmidamente por el gobierno constitucional
de Alfonsn y desplegadas con gran determinacin por el menemismo, las
Universidades tambin fueron objeto de intervencin estatal desde un Estado conceptualmente neoliberal.
Se intentaron profundos procesos de mercantilizacin en varios sentidos.
En primer lugar, convirtiendo al propio sistema universitario en un mercado
en el que compiten en su seno instituciones en funcin de captar la matrcula.
En segundo lugar, convirtiendo al propio conocimiento en una mercanca: subordinando la formacin de profesionales o la produccin de conocimiento investigacin, o las propuestas de extensin universitarias
en insumos funcionales a la dinamizacin del orden capitalista de poca,
separndolo deliberadamente de las necesidades de la sociedad.
En tercer lugar, convirtiendo a la Universidad en una institucin gobernada con los cnones jerrquicos (y antidemocrticos) de una empresa
capitalista.
Si bien las grandes reservas democrticas de los claustros limitaron
mucho que se avance en ese sentido, es preciso resaltar el dao que las
polticas educativas neoliberales generaron a la Universidad Pblica, instrumentando procesos de privatizacin y de destruccin de un modelo
gubernamental colectivo y democrtico que represente a todas las partes
involucradas.
Crisis y Oportunidad
El 19 y 20 de diciembre se cerr un ciclo y se abri una nueva etapa para
el pas y para nuestro pueblo.
El cambio de siglo, por su parte, fue prolfico en medidas polticas para
Amrica Latina. La Universidad sustentada en la mentalidad de los noventa ya no cuenta con el consenso social que supo conseguir por entonces.
Sin embargo, la crisis de sentido que expresa mltiples crisis simultneasla pone en el arduo desafo de repensarse a s misma, tras la experiencia
dura del neoliberalismo argentino.
Cules seran los caminos posibles de articulacin entre Universidad
y Cooperativismo? Entendemos que ambas partes tenemos para ofrecer
aprendizajes de prcticas, procesos y producciones as como asociarnos
en iniciativas que tengan impacto social, particularmente en relacin a los
sectores populares que dan sentido a nuestra existencia.
La Universidad puede apropiarse de nuestra experiencia de gestin de84
mocrtica, aunque tiene un propio acervo en materia de democracia en el

gobierno heredado de los postulados de la Reforma.
A su vez, resultara enriquecedor con vistas al futuro, promover en la
formacin profesional el enfoque filosfico, poltico y gubernamental del
cooperativismo.
En materia de investigacin, tambin es importante que la produccin
del conocimiento fomente la respuesta a preguntas que respondan a necesidades de nuestras mayoras sociales, y se comprometa especialmente con
la labor de las cooperativas.
Finalmente, en la extensin universitaria se pueden encontrar otros
cauces de trabajos conjuntos que nos enriquezcan mutuamente y que favorezcan la vinculacin entre actores colectivos que defiendan el inters
mayoritario de nuestro pueblo.
En sntesis, estamos ante un escenario nuevo y desafiante, con distintas
complejidades y contradicciones, y con un sector de privilegio activo y
decidido a rearticularse en trminos polticos. Sin embargo, son inditas
posibilidades de revisar nuestras prcticas y avanzar en la transformacin
de una realidad que an tiene tantas asignaturas pendientes para asegurar
la dignidad y la autonoma a quienes, con su trabajo, crean cada da las
riquezas y hacen andar las ruedas de la Historia.
Una vez ms, el camino se presenta incierto y con grandes obstculos,
pero nuevamente ser apasionante. De eso se trata siempre.
85
La Economa Social como un marco

de sentido para las relaciones entre la
Universidad y las Comunidades
Jos Luis Coraggio*
Investigador-Docente Titular y Director Acadmico de la Maestra en Economa Social

del Instituto del Conurbano de la Universidad Nacional de General Sarmiento. Ex - Rector de la misma universidad.
jlcoraggio@yahoo.com.
Qu economa tenemos?
a denominacin que se utiliza para dar nombre a este volumen puede parecer redundante. Puede acaso haber una economa que no
sea social? Creemos que no. Sin embargo, existe una corriente de la
teora econmica, con pretensin de constituirse como pensamiento nico,
que viene afirmando, ms o menos explcitamente, que la economa es una
segunda naturaleza, que se rige por leyes objetivas que slo pueden ser investigadas y explicadas como indicaba el positivismo que se debe investigar
el sistema planetario o las microestructuras de la materia, que estn exentas
de valores y que deben ser respetadas so pena de provocar un caos social.
Ese discurso no es slo acadmico, lo palpamos en los medios de comunicacin, en la informacin sobre la economa que se da cada da. Nos invitan a creer que unos indicadores cuantitativos, cuyo significado profundo
es ajeno a la comprensin de la mayora de la sociedad, nos informan sobre
el estado de salud y hasta el humor de los mercados, principalmente los
financieros, el ncleo duro de la economa. Y si el experto comentarista
dice que todo anda bien, mejor prevenirse, sobre todo cuando hemos visto
que las bolsas suben cuando aumenta el desempleo, o cuando bajan los
salarios, o que pueden bajar cuando aumenta el gasto pblico en educacin En otro lado, generalmente vinculado o cercano a las pginas rojas
de la prensa, tenemos noticias sobre otra esfera del mundo: sobre lo social, sobre otros indicadores construidos a imagen y semejanza de los econmicos, que ni siquiera se refieren a toda la sociedad sino a los pobres, a
los indigentes, a los excluidos, a los ms vulnerables. Mientras el mundo de
lo econmico aparece como legal y formal, el de lo social se nos presenta
como informal, subterrneo, oscuro. Para uno tenemos tasas de crecimiento, para el otro tasas de carencias y miserias humanas mltiples. Sera de
buen sentido preguntarse: cmo es que las carencias y sus formas opuestas
(la opulencia, el consumo suntuario) no son parte de lo econmico, cmo
es que la economa se analiza por separado de la sociedad?
Esta dicotoma se manifiesta incluso en la organizacin del Estado: por
un lado, estn los ministerios de la economa, las finanzas, la produccin, la infraestructura y, por otro, los ministerios o secretaras del frente
social: desarrollo social, salud, educacin, vivienda Incluso ministerios
como el de trabajo se ubican en el primer bloque, ms ligados a los conflictos entre empleadores y empleados o al empleo formal que a las mltiples
formas de trabajo que realmente existen en la sociedad o al sistema de
garantas del derecho al trabajo que establece nuestro sistema legal.
89
Economa Social
Dicho lo cual, hay que agregar que en el imaginario social tambin se

reflejan esas categoras. Las investigaciones muestran que muchos beneficiarios de planes y programas de promocin del empleo, pensados para
activar laboralmente a los ciudadanos desocupados a partir de emprender
por su cuenta actividades mercantiles o comunitarias, siguen considerando como un verdadero trabajo, o un trabajo digno, a aquel empleo asalariado con patrn, en condiciones cada vez ms marcadas de precariedad
y al que, si accede, lo hace compitiendo en el mercado de trabajo con
otros trabajadores. Y de esa forma no llega a reconocer que tanto ese empleo precario, en negro, sin derechos, compitiendo con otros en su misma
condicin, como aquel trabajo asociativo en el emprendimiento mercantil
o comunitario que encaran, padecen de las mismas condiciones de desproteccin pblica al trabajo que necesita la economa para acumular,
invertir y lograr sus tasas de crecimiento.
Se puede armar un piquete para reclamar bolsas de alimentos como para
reclamar planes, indicando que ambos son percibidos como formas de
asistencia. Y muchos entrevistados atribuyen su desempleo a su propia responsabilidad, no a un sistema construido para excluir a mayoras para que
pocos acumulen sin lmite, aqu y en la economa global. De hecho, esas
ideas de qu es el trabajo, de qu es lo digno, de quin es responsable
de la pobreza o la indigencia, son dominantes porque se han convertido en
sentido comn a travs de la convergencia de muchos factores: las historias
de trabajo y conquista de derechos sociales que tanto cientos de miles de
jvenes pueden or de sus padres y abuelos sin haber podido experimentar
algo similar, los duros golpes que nuestro pueblo ha sufrido por la dictadura
militar, por la hiperinflacin, por el desarme de la seguridad social, por el
desarraigo de la migracin sin esperanzas, por el desempleo sin retorno y por
el hambre, todo ello empaquetado como lleg la hora de la verdad por la
produccin sistemtica de significados de ideologa conservadora que hacen
los medios masivos de comunicacin. Con ello, se ha erosionado la cultura
de derechos sociales que haba llevado dcadas construir. En una sociedad
desprotegida, ms que un derecho de realizacin de las propias capacidades,
el trabajo se ha convertido en un medio (escaso) para sobrevivir.
Desde las ciencias de la economa y desde la poltica, la hegemona del
pensamiento neoliberal lleva a un realismo construido (como la realidad
social misma) que indica que si respetamos la lgica de la economa de
mercado todo ir bien y una vez que salgamos de la emergencia necesitaremos poca poltica social, por lo que la que tengamos ahora no debe estructurarse como una poltica duradera, de transformacin social, ni como
derechos establecidos sino como decisiones contingentes, ni es necesario
90
definir una estrategia de largo plazo. Increblemente puede seguir pensndose as aunque haya que asistir a millones para asegurar gobernabilidad o
para cumplir con mnimos estndares morales de equidad social.
De hecho, con o sin estrategia, ante el empobrecimiento masivo, los
recursos de las polticas sociales han venido incidiendo en la economa
cotidiana de millones de personas, sus hogares, sus comunidades. Como
bien planteara Polanyi, la historia muestra que la economa, lejos de ser
siempre la misma y universal, se construye y puede institucionalizarse no
slo a travs del principio de mercado que librado a sus propias leyes
puede tender a desencajarse de la sociedad y de la voluntad social- sino
tambin a travs de los principios de redistribucin, de reciprocidad y de
autarqua domstica1. De todas maneras, tambin para que el mecanismo
de mercado opere hace falta construccin social y decisin poltica, como
por ejemplo estatuir un sistema jurdico de contratos y reglas de la propiedad privada y pblica con garanta del Estado. En los ltimos treinta aos,
hemos visto como se deconstrua una economa de mercado regulado y se
construa otra, de mercado ms y ms liberado a las iniciativas de actores
tremendamente desiguales hasta que, ante la crisis econmica, social y
poltica inevitable, nuevamente el Estado comenz a limitar la capacidad
destructiva del mercado global. Recin en el 2008, volvemos a ver resurgir
un discurso con una base social preocupante que propugna menos Estado
y ms mercado, como si nada hubiramos aprendido.
Otra cosa es demandar mejor Estado de modo que, por ejemplo, aplique
cabalmente y de manera suficiente ese principio que, afirma Polanyi, opera
en muchas sociedades como condicin de su reproduccin como comunidad integrada: el principio de redistribucin. Este principio se puede aplicar a la institucionalizacin de la economa mediante sistemas de lmites a
la acumulacin privada, la recaudacin impositiva sobre ganancias, rentas
e ingresos altos o sobre los consumos suntuarios, todo ello para financiar
una distribucin secundaria compensadora que el mercado no producira:
el derecho a ingresos monetarios no vinculados al trabajo asalariado (como
en parte hace el plan Jefas y Jefes de Hogar desocupados), la cobertura de
pensiones y jubilaciones como derecho adquirido por una vida de trabajo y
de aporte y no como mero reparto de una caja exhausta por la misma precariedad del trabajo asalariado, el acceso a crditos (como el Programa de
Bancos Populares de la Buena Fe), a recursos materiales (suelo urbanizado o

Ver: Polanyi, Karl, La Gran Transformacin. Los orgenes polticos y econmicos de

nuestro tiempo, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2003; The economy as an
instituted process, en Trade and Market in the Early Empires. Economies in History
Theory, New York, 1957; El sustento del Hombre, Barcelona, 1994.
91
Economa Social
materiales para la construccin de la propia vivienda), a educacin y capacitacin, a servicios mdicos y medicamentos, a alimentos como insumos o
como comidas, a semillas y tcnicas para sembrar, consumir e intercambiar
(como el programa Pro-Huerta o los programas para la pequea agricultura
familiar), etc. Este criterio puede extenderse a los servicios pblicos subsidiados (agua, energa, transporte, comunicacin, etc.), y hasta a los servicios
de seguridad personal (si estn dirigidos a proteger a las personas y sus
propiedades y crear un ambiente de convivencia). Pero todas esas polticas
pueden implantarse como parte de una economa que sigue dominada por
el principio de mercado cuyos efectos sociales -deseados o no deseados- son
compensados marginalmente y calculando los lmites de lo soportable2. Ms
abajo planteamos la diferencia que hacen las prcticas de construccin de economa social.
El economicismo, que tan hondo ha calado en el sentido comn y en el
pensamiento de muchos cientficos, se basa en un postulado que -para quien
no quiere ver la verdadera historia- parece autoevidente: a nuestra sociedad
le sobra naturaleza y trabajo, mientas le falta capital, el sector privado usa
los recursos mejor que el Estado, por lo que conviene privatizar todo lo que
pueda ser negocio y cobrar menos impuestos a los que pueden acumular e
invertir. Como consecuencia, los recursos pblicos deben ser escasos ante
tantas necesidades an sin satisfacer por el mercado, y por lo tanto hay que
usarlos con mesura y focalizarlos en las situaciones ms preocupantes evitando que esto afecte la cultura del trabajo y alivie la presin para buscar
trabajo asalariado3.
El proyecto conservador economicista ha dado lugar -comenzando bien
antes de los 90, pero claramente en esa dcada bajo el consejo de organismos internacionales que comenzaron a financiar con prioridad ya no obras
para el desarrollo econmico sino programas sociales y de reforma de las
prcticas del Estado en materia de poltica social-, a una combinacin de
polticas de ajuste estructural -que redujeron efectivamente la capacidad
del Estado para redistribuir recursos- con criterios de asistencia focalizada

2
3
92
Ver: Franz J. Hinkelammert, El sujeto y la ley, EUNA, Heredia, 2005.

Es ms, en el extremo, se postula que si se pudiera reemplazar un sistema complejo
de intervenciones sectoriales (salud, educacin, alimentacin, vivienda, subsidios al
transporte, la energa, el agua, etc.) por un pago en dinero (tanto mejor si es con tarjeta de
dbito) para que cada beneficiario ejerza su libertad de consumidor en el mercado, tanto
ms nos ahorraramos de gasto pblico y tanto ms crecera la economa. Claro que, en
una economa de mercado, tal pago apenas cubrira la canasta considerada suficiente para
superar la indigencia pues en caso contrario afectara el piso de la negociacin salarial y
por tanto las posibilidades de crecimiento por la inversin de capital. Y la misma economa
de mercado har que buena parte de esa transferencia de ingresos realimente la misma
economa monoplica (como los supermercados) que excluy a sus beneficiarios.
para mejorar las probabilidades de subsistencia de los ms pobres de entre

los pobres, al punto que, como un funcionario de UNICEF afirmara hace
ya mucho tiempo, en la Argentina, cada vez ms, la poltica social se reduca a repartir comida.
Eso implic pasar de un modelo de poltica social que estaba orientado
por una cultura de derechos universales, particularmente centrada alrededor de los derechos del trabajador, a una de asistencia a beneficiariosclientes en condiciones de emergencia, atendidos por una multiciplicidad
de programas gestionados por el Estado o por la mirada de ONGs que se
desarrollaron a tal fin. Un problema de este enfoque fue que la emergencia demostr ser una situacin estructural, y organismos como el Banco
Mundial comenzaron a reconocer que estbamos ante un cambio de poca
productiva, por el cual el crecimiento del PIB podra ahora darse sin crecimiento del empleo. A eso, organismos como la OIT agregaron que podra
haber aumento del empleo, pero que ya no era suficiente con los viejos
indicadores, sino que haba que analizar la calidad del empleo. Y as, los
indicadores comenzaron a mostrar que se poda ser empleado y pobre al
mismo tiempo y que la precariedad se extenda a los empleados a todos
los niveles4.
Qu es la economa social?
Es difcil, salvo que nos ciegue el teoricismo, admitir que la economa
puede tomar un rumbo natural que acaba con la vida en sociedad. No hay
esferas naturalmente separadas: la econmica, la social, la poltica, sino
que la sociedad como un todo institucionaliza de determinada manera su
economa, y en esto juega un papel importante la poltica. As como se decidi construir una economa de mercado libre, abierto al juego de fuerzas
globales, ahora, con la mediacin del Estado o directamente, sectores desprotegidos de la sociedad comienzan a advertir que es necesario desarrollar estrategias de produccin autnoma, construir redes de ayuda mutua
y autoproteccin en base a los principios de autarqua y de reciprocidad,
y participar en la gestin del principio de redistribucin reclamando cantidad y calidad de bienes pblicos, entre los cuales entra la regulacin
progresiva de los mercados por el Estado.
La economa social no es la economa popular, menos an es la economa de los pobres. Una economa social comienza a surgir cuando las
personas y familias, con el reconocimiento y apoyo de los actores pblicos,

Ver: Coraggio, Jos L. De la emergencia a la estrategia. Ms all del alivio a la pobreza,

Espacio Editorial, Buenos Aires, 2004.
93
Economa Social
cooperan en comunidades, asociaciones y redes, porque advierten que son

artfices de una parte al menos de sus condiciones de vida y que la solidaridad es no slo un valor sino una necesidad para sobrevivir o para vivir
mejor. Para producir, compartir y disfrutar juntos es preciso una trama de
relaciones sociales, intersubjetivas, de confianza, de identidad compartida,
de necesidad mutua ante un mundo que excluye brutalmente. Ayuda mucho tener confianza en lo pblico, estatal o no, y para ello ser partcipe de
las decisiones pblicas, como en tantas comunidades del mundo andino
ocurre con los gobiernos locales y sus comunidades.
Si la economa es una construccin social en el seno de procesos socioeconmicos y polticoculturales, y no una catstrofe cuasinatural independiente de la accin humana, o que depende de actores que escapan a
nuestro control, cabe plantear la posibilidad de reabsorberla en la sociedad, de ganar autonoma y hasta soberana, como ya plantean los movimientos por la soberana alimentaria, los movimientos por la defensa de
los territorios de los pueblos originarios, los movimientos medioambientalistas, los movimientos de resistencia a las megainversiones (desde la gran
minera hasta los grandes edificios urbanos) que no slo producen riqueza
sino que destruyen hbitats y la vida misma con sus efectos indirectos no
contabilizados como resultado econmico, o los movimientos de promocin de economa solidaria, que organizan la produccin en redes, en cooperativas, que comercializan juntos, que arman redes mutuales de ahorro
y crdito, que avanzan con propuestas de institucionalizar la participacin
de los ciudadanos sobre los criterios de uso de los recursos pblicos (presupuesto participativo, gestin asociada, etc.) aunque en las construcciones de sentido mediticas aparezcan como manifestaciones sociales.
En resumen, la economa que tenemos es, en su ncleo dominante,
una construccin que se encierra autistamente en la mutua relacin entre
variables econmicas y que no tiene ms sentido que la maximizacin
del crecimiento de la riqueza definida como la masa de valor de mercado
generado y/o apropiado por los individuos y personas jurdicas de una
sociedad. Lo que le pasa a la sociedad es visto como un efecto no deseado
por nadie, sea bueno o sea malo para la gente. Pero la economa real como
un todo, la emprica es una economa plural, que contiene otras formas de
organizacin de los recursos y de resolucin de las necesidades que -alguna vez en los intersticios y temporalmente, pero cada vez ms de manera
duradera- vienen supliendo y con magnitudes significativas lo que ya no
puede llamarse fallas del mercado porque son constitutivas de un mercado liberado de lmites sociales y polticos. Por eso, es preciso diferenciar
a la economa social como la que, dentro de esta misma sociedad, se cons-
94
truye cotidianamente, en parte por la accin defensiva solidaria aunque

fragmentada de los sectores populares ante la exclusin, en parte por la
accin concertada concientemente orientada por valores que apuntan a
sustentar una buena sociedad, una sociedad ms igualitaria, incluyente,
democrtica.
Para orientar nuestras acciones voluntarias desde la Universidad, es entonces fundamental tener claro que una economa social existe como tal
no porque sea la economa popular, la de los sectores populares -aquellos
que son informales y luchan por sobrevivir y que la construccin de
sentido hegemnica ubica como protagonistas de lo social- sino cuando
est orientada por la racionalidad reproductiva de la vida de todos y no
por la sobrevivencia o la maximizacin del resultado para los miembros
de un grupo dado u organizacin. Es economa social cuando sus actores
reflexionan, por ejemplo, sobre la justicia de los intercambios que realizan5
o sobre la irracionalidad del consumo que agota las bases naturales de
la vida o amontona irracionalmente desperdicios irrecuperables. Es una
economa que supera las estrategias microsociales y se hace cargo de los
problemas de su entorno, que es parte de las condiciones colectivas de reproduccin de la gente que all habita. As, antes de pedir la multiplicacin
de las rutas para el transporte automotor reflexiona sobre la necesidad de
transporte personal y de cargas y considera los diversos modos de definirla
y encararla, valorando las ventajas de un buen sistema de transporte colectivo. As tambin, evala desde una regin la vulnerabilidad social que
genera y los costos y desbalances energticos asociados a la especializacin
en una produccin competitiva y el consecuente desplazamiento interregional y mundial de alimentos. Una sociedad local contribuye a construir
una economa social a medida que puede superar el inmediatismo (esto requiere tener asegurada la subsistencia) y va institucionalizando su economa
agregando un quinto principio a los cuatro de Polanyi: el principio del plan
de lo complejo, de anticipacin de los efectos no deseados de las acciones
fragmentarias de una economa de mercado, a tener en cuenta lo del pan
para hoy, hambre para maana.
Lo pblico -estatal, paraestatal y no estatal- juega un papel fundamental
en esta construccin, y la produccin de bienes pblicos es una condicin
crtica para la construccin de una economa social. Como ha dicho no hace
mucho uno de los ms destacados economistas argentinos, el Dr. Julio G.
H. Olivera:

Sobre las complejidades del concepto de precio justo, ver Luis Razeto, Aporte a la reflexin
sobre precio justo, en Otra Economa. Revista Latinoamericana de Economa Social y
Solidaria, Volumen I - N 1 - 2 semestre, 2007 http://www.riless.org/otraeconomia
95
Economa Social
...el desequilibrio primario es el concerniente a la produccin y la ocupacin. Este desequilibrio nace directa o indirectamente de la insuficiencia en
la provisin de bienes pblicos, desde la seguridad jurdica hasta la salud,
la educacin y la paz social. El deterioro as ocasionado en el proceso de
produccin, afecta negativamente los ingresos pblicos. El dficit fiscal resultante se traduce a su turno por el saldo adverso de las cuentas con el
exterior.
Los bienes pblicos no son sustitutos sino complementos insustituibles de
los bienes privados: esta es la idea directriz que se refleja en el Plan Fnix.
Por lo tanto, la actual recesin [escribe en 2001] no es (...) una alteracin transitoria del equilibrio sino una deficiencia crnica, una debilidad
estructural, destinada a persistir mientras no alcance la oferta de bienes
pblicos el nivel indispensable para la plena utilizacin de los recursos productivos. (...) lo que est en debate no es una postura ideolgica estatismo
contra liberalismo, planificacin central versus economa de mercado- sino
una cuestin cientfica susceptible de ser tratada objetivamente6.
El papel de la Universidad en relacin a la economa social
Como anticipaba Polanyi y confirmaba Bourdieu7, a raz del proyecto
conservador de liberacin de las fuerzas de mercado de las trabas del Estado y de los sindicatos, se ha ido construyendo la posibilidad de que la
economa se convierta en un autmata que existe como una esfera relativamente autonomizada de la sociedad y de la poltica. Pero esto no ha
sido sin intentar reestructurar desde esa lgica economicista instituciones
culturales tan significativas como la educacin, la comunicacin social o
la ciencia y la tecnologa. Como indica el profesor Olivera, nos referimos a
bienes pblicos que han sido sometidos a la presin privatizadora y mercantilista. Y esto no ha ocurrido sin que el economicismo penetre en las
instituciones y prcticas de la cultura misma.
Si alguna vez se elegan las carreras por la vocacin, ahora predomina
el clculo sobre los ingresos que podrn obtenerse si es que no de la probabilidad de obtener algn trabajo, algn ingreso. Si la bsqueda de la
verdad era un inters capaz de frenar el inters por el dinero, los sistemas

96
El Plan Fnix, Discurso del Presidente de la Academia Nacional de Ciencias Econmicas,

Dr. Julio H. G. Olivera, en la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad de Buenos
Aires, el 6 de septiembre de 2001. Ver: Hacia el Plan Fnix, Diagnstico y Propuestas, en
Enoikos, Revista de la Facultad de Ciencias Econmicas, Ao IX, no 19, p. 16 y 17, UBA,
Buenos Aires.
Bourdieu, Pierre. Las estructuras sociales de la economa, Manantial, Buenos Aires; Le
champ economique, Actes de la recherche en Sciences sociales. Economie et economists,
septembre, 1997.
de incentivos monetarios en base a indicadores cuantitativos de trabajos

cientficos publicados o la obtencin de subsidios para poder investigar
han ido ligando la ciencia y la tecnologa a ese mismo sistema productivo
que excluye y precariza socialmente. Los medios de comunicacin masiva, centrados en el rating y en la maximizacin de fondos obtenidos por
la propaganda se han convertido en un mecanismo de reproduccin del
deseo que dirige las mentes de nios, jvenes y adultos al consumo de lo
que se quiere vender (sea bueno o malo para los clientes), y que produce
una concepcin de la buena vida que condena a todos, sea cual fuere su
nivel de logro monetario, a vivir insatisfechos.
La comunidad universitaria argentina ha logrado mantener una autonoma difcil de sostener en el campo de fuerzas del economismo predominante. Por lo pronto, y fundamentalmente, ha logrado mantener una
franja valiosa de acceso amplio a la educacin superior gratuita. Con ello,
est produciendo uno de esos bienes pblicos esenciales sin los cuales una
buena economa no podra ser siquiera pensada por varias dcadas. Al
dar acceso al ciudadano -an desigual pero mucho ms amplio que el que
dara el mercado educativo al consumidor- al conocimiento cientfico, al
pensamiento humanista crtico, a las artes, la Universidad est sosteniendo
la posibilidad de desarrollo de capacidades humanas fundamentales para
participar en la construccin cotidiana de una mejor economa y una mejor sociedad.
En la Universidad hay importantes grupos de investigacin que orientan
sus trabajos evadiendo el oportunismo, pensando en objetivos que trascienden su propia reproduccin como elite, que trabajan por identificar y
corregir los efectos no deseados de una economa que destruye posibilidades de vida tanto como produce y reconcentra riqueza privada a nivel
global. Existen tambin grupos con autonoma de pensamiento como para
participar en el desarrollo, cada vez ms visible, de una teora crtica de
esta economa, desde los ms diversos campos disciplinarios que, todava,
tienen que aprender a trabajar solidariamente sobre ese objeto complejo
que son las economas que se dan en una sociedad8.
A esto se agregan acciones expresamente dirigidas a la construccin de
una economa social desde mbitos locales, o al menos al fortalecimiento
de la economa popular que radica en el mbito territorial de cada establecimiento universitario. A esto apuntan miles de activistas voluntarios que
sobrepasan el protocolo de la institucin universitaria academicista, de la

Sobre esto, puede verse: Coraggio, Jos Luis, Desafos en la formacin profesional. El
rol de la universidad, en Coraggio, J. L., Economa social, accin pblica y poltica,
Ediciones CICCUS, Buenos Aires, 2007.
97
Economa Social
universidad enseadero, y usan los grados de libertad que la institucin

permite o encarnan las polticas expresas que definen sus autoridades para
ocuparse de la economa real de la gente. Una parte de esas valiosas experiencias son recogidas en esta obra y ofrecidas como un bien pblico, que
nos sirve para aprender de la sistematizacin y problematizacin crtica
que debe caracterizar estas acciones.
Cul es el sentido del trabajo voluntario que hacemos?
Qu desafos enfrentamos?
La investigacin objetivante produce un conocimiento valioso. La Investigacin participativa o la participante, y a la vez, aseguran tambin que el
conocimiento no quede encapsulado en los mbitos acadmicos sino que
sea compartido y coproducido con la sociedad. La formacin cientfica o
humanista de alto nivel de abstraccin es necesaria, pero tambin lo es la
formacin prctica cercana a la empiria de actores directamente involucrados en la construccin de una economa mejor.
En todo eso, cada Universidad es una concrecin de la institucin UNIVERSIDAD, que convive con la economa popular y la economa social en
proceso en las localidades y zonas rurales de sus mbitos de referencia,
con sus actores efectivos y no con los modelos que los retratan como roles
puros en una estructura. Siendo grande la responsabilidad de actuar para
transformar la realidad social, es til tener una nocin de qu es aquello
en que vamos a participar, tendiendo puentes virtuosos, pero adems eficaces entre nuestro lugar como universitarios investigadores, docentes,
estudiantes, no docentes- y las prcticas que las mayoras vienen desarrollando en la lucha ya no slo por la sobrevivencia sino por una vida
mejor para todos.
Estamos participando, sepmoslo o no, en la construccin de una economa en transicin, plural, multiactoral, desigual, inorgnica, sometida a
las fuerzas del mercado y del poder institucionalizado, pero que comienza a generar actores ejemplares, a decantar experiencias que se difunden
sin vivirse como modelos a replicar mecnicamente, generando redes de
aprendizaje donde los universitarios tambin aprendemos y mucho, y
donde podemos comprender y actuar ms racionalmente en la realidad si
nos involucramos y no nos vemos como agentes externos. Y ese proceso
es local pero tambin global9. La construccin de una economa social est

98
Particularmente nos diferenciamos del enfoque de desarrollo local, entendido como crecimiento econmico en un mbito local que opera como enclave a partir de la identificacin y produccin de bienes o servicios transables en base a su competitividad con
regiones ms amplias o internacionalmente. El supuesto de que el crecimiento de la
ocurriendo no slo en toda Latinoamrica sino en regiones como Canad

y Europa. Ocupa universidades, sindicatos, ONGs, iglesias, movimientos
sociales identitarios, ecologistas, feministas, y genera polticas pblicas,
programas de posgrado, equipos de investigacin y accin10.
Esta economa en transicin es sumamente heterognea, pero debemos
evitar que sea homogenizada nuevamente por el criterio monetario. La calidad no se puede reducir a cantidad, y homogeneizar, modelizar, buscar la
forma a replicar, es contribuir a la entropa que pretenden quienes reducen
este mundo al mundo de la pobreza. Incluye muchos actores, algunos en
gestacin, sin duda con contradicciones y conflictos, como todo proceso
social complejo. Incluye, por supuesto, a las formas ms tradicionales de
la economa social: las mutuales y cooperativas, grandes, medianas y pequeas, esperemos que con su ideario de solidaridad rejuvenecido a partir
del debate pendiente sobre su rol histrico como proyecto de resistencia y
de construccin de autonoma de los trabajadores. Pero en la experiencia
actual no slo de la Argentina sino de Amrica Latina es, sobre todo, una
economa ampliamente abarcadora de muchas viejas y nuevas formas no
categorizadas como econmicas para el sentido comn legitimador de
esta sociedad (y para el cooperativismo formalizado). Incluye as las unidades domsticas con su economa de produccin/reproduccin (el oikos)
y sus extensiones, que siguen la misma lgica de la reproduccin de sus
miembros que tiene la unidad domstica, como son los emprendimientos
familiares o asociativos, o los colectivos de diverso tipo que se forman para
redefinir y resolver necesidades compartidas, como el caso del MTD Soproduccin de riqueza conlleva el desarrollo, ha sido sistemticamente cuestionado por
la realidad en muchos ms casos de los que ha sido confirmado. Preferimos pensar en
otro desarrollo, con obvias condiciones econmicas pero no economicista, ni menos
an mercantilista, que ms bien contina o se pone en marcha como una contribucin
desde lo local al desarrollo humano sustentable de la sociedad como un todo. Algunas
versiones del llamado desarrollo endgeno enfatizan las condiciones sociales, de calidad institucional, polticas, culturales (frecuentemente denominado el territorio), pero
finalmente apuntan a que son necesarias para lograr la insercin en el mercado global. La
conclusin de que la calidad de la vida humana, de su sociedad, de sus instituciones es
condicin para el desarrollo es una tautologa que slo el economicismo predominante
puede explicar. En todo caso, el trabajo voluntario suele centrarse en grupos, microrredes, prestando poca atencin al contexto de conjunto (la sociedad local) o a los procesos
ms amplios de reproduccin en que se insertan las intervenciones localizadas. Una
cabal comprensin de estas conexiones entre lo global y lo local es fundamental para la
eficacia de las acciones emprendidas. Sobre esto puede verse Jos L. Coraggio, La gente
o el Capital, Espacio Editorial, Buenos Aires, 2004.
10
Ver: Laville, Jean Louis (Comp), Economa Social y Solidaria. Una visin europea,
Ungs/Altamira/Osde, Buenos Aires, 2004. Consultar el sitio de la Red de Investigadores
Latinoamericanos de Economa Social y Solidaria: www.riless.org
99
Economa Social
lano en Buenos Aires o el ms antiguo de Ciudad Mosconi; incluye las redes de ayuda mutua, de compra o venta conjunta, las multifacticas ferias
peridicas (eventos mercantiles, culturales, de formacin, como las Ferias
de Misiones), las comunidades tnicas o territoriales autoorganizadas para
coordinar las actividades productivas y acciones colectivas de sus miembros (como puede ser la Red PUNA en el Norte o el Mercado de la Estepa
en el Sur), los comedores colectivos autogestionados articulados con las
huertas comunitarias, las asociaciones barriales y las mutuales y cooperativas de produccin conjunta del hbitat y la infraestructura urbana, las
empresas recuperadas y sus organizaciones de apoyo, los sindicatos que
an luchan por los derechos de todos los trabajadores, asociados a ellos o
no, las formas de banca solidaria en pugna con el mero microcrdito como
negocio, las instancias democratizadas de gestin gubernamental (como
el presupuesto participativo iniciado ya en Rosario y varios otros puntos
del pas, o la experiencia de la gestin asociada del Parque Avellaneda en
Buenos Aires), los sistemas alimentarios autogestionados a diversas escalas territoriales como las comunidades tnicas mapuches, o como quienes
viven con el (y no del) bosque chaqueo, con otra concepcin de la vida
y de la naturaleza, los mercados solidarios con moneda social propia, que
sobreviven en varios puntos del pas a ese laboratorio mundial del trueque
que fuimos durante la segunda mitad de los 90, la participacin de programadores argentinos en la red global de produccin del software libre
que abarca a 30.000 programadores de todo el globo y compite con el
gran monopolio de Microsoft, o la participacin de nuestros productores
comunitarios en redes internacionales de comercio justo, y muchas otras
formas de organizacin de la accin conjunta que surgen en la lucha por la
sobrevivencia y por un mundo mejor.
Para que todo esto -que ya existe y llega a atravesar cada tanto la resistencia de los medios de comunicacin (que se ocupan de resignificarlas
como exticos rebusques y no como apuestas permanentes a otra sociabilidad)- sea ECONOMA EN TRANSICIN falta agregar una voluntad
poltica, un sentido fundamental: que sus actores se articulen y propendan
por los ms diversos medios de lo micro local a lo meso (las redes, las
cadenas de intercambio multirecproco, los sistemas locales de produccin
y reproduccin) y hasta lo global- a lograr la reproduccin ampliada de la
vida de todos, donde la vida de cada uno est vinculada estrechamente con
la posibilidad de vida digna de los otros que conforman la trama de comunidades o la sociedad. Esa ampliacin de la dimensin de la solidaridad y
la justicia social ms all del grupo particular, constituye un ncleo crtico
de la lucha contra el sentido comn legitimador, individualista y particu100
larista que todava predomina, y es la verdadera base de la sostenibilidad

de las experiencias de economa social.
Como universitarios, como intelectuales que incursionan en la accin
instrumental para cambiar el mundo o como tcnicos que no quieren renunciar a ser intelectuales, tenemos que admitir una mirada autocrtica
sobre nuestro hacer y nuestro pensar. En el sentido ms rico de la palabra
Poltica, esto implica no tener proyectos de poder corporativos y reconocer
respetuosamente al otro en su rica diversidad, tejer alianzas, contribuir a
recuperar e hibridar recursos pblicos, sociales y privados, superar la idea
de que se trata de acompaar acrticamente polticas de turno o de asistir
por propia iniciativa a los ms pobres para que sobrevivan en una emergencia pasajera o para que se puedan integrar a la misma economa que los excluy; implica vernos no como incubadores de emprendimientos sino como
parte de esa otra economa en construccin, como trabajo vivo altamente
calificado capaz de generar un valor social agregado solidariamente en ese
encuentro sinrgico de saberes y energas; implica vernos no como donantes
unilaterales sino como partcipes en una red de reciprocidad a la cual apostamos con nuestro trabajo voluntario11 y de la cual recibimos mucho.
El trmino trabajo voluntario envuelve prcticas y relaciones muy diversas, que deberamos diferenciar. As, el trabajo voluntario puede ser gratuito, desinteresado, brindado
filantrpicamente a otros en necesidad de ese abajo o sus productos. (Evidentemente no
todo trabajo gratuito es voluntario, yendo del trabajo de reproduccin familiar basado en
relaciones de reciprocidad, a los trabajos obligados por relaciones de sujecin inclusive
el trabajo esclavo que hoy resurge en el mundo). El trabajo voluntario puede estar explicado por una conducta individual guiada por valores morales, de reconocimiento de la
necesidad de otros, o por una conducta instrumental (lograr determinado cambio en el
otro, con o sin su voluntad), o puede ser resultado de una conducta instrumental cuya
comprensin requiere conocer las instituciones que lo pautan. Por ejemplo, una Universidad puede incluir en la currcula de formacin pasantas o prcticas pre-profesionales,
que van dirigidas a diversos sectores u organizaciones pertinentes para esas prcticas y
que tienen como sentido originario completar el aprendizaje del estudiante, que estn
pautadas por contratos ms o menos formales entre la Universidad y las organizaciones
sociales, instancias del Estado o empresas. Del lado de stas puede haber el inters de
contar con un trabajo con nulo o muy bajo costo, en aras de la ganancia, o ser visto como
un acto pautado como responsabilidad empresarial. El trabajo voluntario puede ser
entonces una donacin desinteresada o un eslabn en una cadena de relaciones interesadas. En esta presentacin, estamos pensando fundamentalmente en un trabajo gratuito,
dado y recibido como parte de una relacin de donacin (en el sentido Maussiano de
donacin: dar-recibir y retribuir, como modo no mercantil de construir relaciones que
integran una sociedad). Sin embargo, la gratuidad para el que lo recibe puede ir acompaada de una prestacin remunerada por terceros a quien lo presta. El abuso del trabajo
voluntario, sacndolo de la matriz del don al instrumentarlo como recurso para obtener
determinados beneficios, ha hecho que los trabajadores organizados pugnen por limitar
y reglamentar estas formas de actividad. No debemos dejar de mencionar la posibilidad
del trabajo voluntario como forma placentera de autorrealizacin personal, pero en el
11
101
Economa Social
Los ejercicios reflexivos a veces encuentran orientaciones valiosas en la

crtica del mismo lenguaje que usamos para plantear los problemas. Entre
tantas cosas, es importante que no nos invada subliminalmente el economicismo con su jerga aparentemente neutral. Podemos hablar con la mejor
intencin de no ser ofertistas, de atender a las demandas de la sociedad, que supuestamente reflejaran sus necesidades reales. Nuestros proyectos no dependeran por tanto de nuestras capacidades o necesidades
de formacin y prctica sino de las necesidades de la gente. Este discurso
puede ser engaoso. Porque los estudios que realizamos nos muestran que
las demandas efectivas dependen de las ofertas consideradas posibles por
los demandantes. Porque la misma realidad nos indica que tambin para
las experiencias de trabajo voluntario siguen haciendo falta otros recursos,
y que esos recursos suelen venir marcados con anticipaciones de cuales
deben ser esas necesidades y por tanto prefigurando la demanda. Ser
posible romper con ese esquema de mercado donde se encuentran oferta
y demanda y se igualan en un intercambio (aunque no haya precio por los
servicios) y pensar otro esquema, de mutuo reconocimiento, de aprendizaje conjunto, donde podamos, por ejemplo, definir realmente en un
encuentro entre la comunidad organizada y la Universidad qu podemos
hacer juntos? Podr ser que en ese encuentro, que no es un seminario ni
un taller sino un hacer y pensar juntos, se incluya en la agenda la cuestin
de cmo funcionan la institucin universidad y la institucin organizacin
social o municipio, y cmo nuestras relaciones mismas han sido pautadas
por una tradicin de extensionismo, de relacin territorial entre el gobierno local, el locus de la universidad y el territorio de las organizaciones
sociales? Podremos confrontar la visin que ve estas acciones como el
necesario lado de responsabilidad social que toda Universidad debe tener para legitimarse mientras sigue haciendo lo verdaderamente serio,
ensear e investigar lo que la sociedad o el sistema de gestin que tiene
recursos reclama?
Cuando nos metemos con la economa enfrentamos muchos desafos:
prcticos y polticos, de identidad, pero tambin tericos, tecnolgicos,
comunicacionales, y para nada se trata de hacer algo como ciudadanos
contexto de esta obra nos estamos limitando al trabajo para otros. Finalmente, el trabajo
voluntario adquiere un sentido diverso cuando es resultado de una relacin contractual
(de ayuda, no en sentido mercantil) entre iguales que lo acuerdan libremente, o cuando
es sistemticamente provisto desde quienes tienen una posicin superior en un sistema
de posesiones, capacidades, o jerarquas. Esto es una tensin estructural del trabajo voluntario, y ha dado lugar a prcticas claramente pautadas formal o informalmente por las
universidades, cuidando o contribuyendo a aumentar la autonoma de quienes reciben
los beneficios previstos de dicho trabajo.
102
los fines de semana mientras el resto de la semana trabajamos. Como

muchas otras formas de trabajo no reconocidas, el trabajo voluntario para
construir otra economa es un trabajo, que la economa de mercado no
valora ni valorar, pero la sociedad y la otra economa s.
103
Oikonomias
La bsqueda de la felicidad
Estela Cammarota*
Ingeniera Industrial - Consultora Organizacional en el mbito privado y pblico.

Profesora Regular de las materias Direccin General, Planeamiento a Largo Plazo,
Seminario de Integracin y Aplicacin de la Licenciatura en Administracin y
Seminario de Integracin y Aplicacin con orientacin en Proyectos Sociales (Facultad
de Ciencias Econmicas -UBA-Profesora de la Maestra en Magistratura de la Facultad
de Derecho (UBA) y de la Maestra en Turismo de la Universidad Nacional de San
Martn.
Investigadora UBACyT y CIC.
Coordinadora General de las Actividades de la Facultad de Ciencias Econmicas (UBA)
en los Centros Universitarios de las Crceles.
ecammarota@gmail.com.
Oikonomias, la bsqueda de la Felicidad

s muy interesante observar, a partir de las diversas fuentes disponibles,
la evolucin del concepto Economa.
Cuando se la concibe y es bautizada, all en la lejana Grecia, el nombre
que se le impone oikonomias contrae dos palabras: la primera es oikos,
que quiere decir casa, y nomos, nemein, nem, cuyo significado
corresponde a regla, norma, administracin. Es decir, la Administracin de la casa o familia.
Esta casa podra ser la elemental y bsica, representada por la organizacin familiar, ncleo y origen de la sociedad, cuyo ADN impregna con sus
improntas las conductas sociales. Pero tambin, tal como era la preocupacin de Aristteles, la Gran Casa, el Planeta.
De modo que, en el punto de partida, estaba la idea de la aplicacin
inteligente y cuidadosa, claramente ajustada a la norma, de los bienes
completamente generosos y abundantes de la Naturaleza. Aristteles la
define como la ciencia del abastecimiento que trata del arte de la adquisicin. Notablemente, toma en el mismo prrafo las palabras ciencia y arte,
la una con un objeto de estudio preciso, bsqueda de leyes que la explican,
metodologa de anlisis y verificacin, y la otra con todo lo humano que
representa, como habilidad que vara de acuerdo con los individuos y sus
personales caractersticas. Y es este mismo filsofo el que pone a la Poltica
por encima de todas las ciencias, considerando a la Economa subordinada
a ella, en la bsqueda del objetivo humano primordial: la Felicidad.
Amartya Sen1, en su libro Sobre Etica y Economa2, menciona, adems
del anterior origen griego ms basado en valores, otro de la misma poca,
de carcter ms tcnico: el Arthasastra (que, segn l, significa en snscrito
algo as como instrucciones sobre la prosperidad material) de Kautilya,
consejero y ministro del emperador de India, en el que se incluyen cuatro
campos del saber: 1) la metafsica; 2) el conocimiento de la justicia y la
Amartya Kumar Sen, economista bengal, destacado por sus elaboraciones sobre el hambre, la teora del desarrollo humano, la economa del bienestar y los mecanismos subyacentes de la pobreza. Recibi el Premio Nobel de Economa en 1998 por su trabajo en
el campo de la matemtica econmica y el Bharat Ratna. Demostr que el hambre no es
consecuencia de la pobreza sino de desigualdades derivadas de los mecanismos de distribucin de riqueza. Dentro de las discusiones de orden econmico, incluy las cuestiones
de valores, influyendo fuertemente en los planes de desarrollo y en la elaboracin de
polticas de las Naciones Unidas.
Sen, A.K. Sobre tica y Economa, Madrid, Alianza Editorial S.A, 1999.
107
Economa Social
injusticia, 3) la ciencia del gobierno y 4) la ciencia de la riqueza, contemplando en estos dos ltimos aspectos el carcter logstico del arte de gobernar. Para Amartya Sen, este enfoque coincide con los de otros pensadores
que van surgiendo a lo largo del tiempo, para los que no se plantean las
reflexiones de carcter tico acerca de cmo hay que vivir o fomentar lo
bueno para el hombre, sino que su objetivo se centra en cmo encontrar
los medios adecuados para alcanzar los fines propuestos.
Con el devenir de los tiempos y la historia, y el cambio en las relaciones
y las ideologas imperantes, todos estos conceptos fueron cobrando diferentes matices. As, en 1615, Antoine de Montchrestein3, efectivamente la
califica como Economa Poltica, dado que considera a la ciencia de la
administracin de la riqueza comn al Estado y a la familia. Y en 1776,
Adam Smith4 escribe su renombrado tratado Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones, en el que abre las puertas
al Capitalismo al expresar que la compulsa de los empresarios en forma
libre buscando su propio inters, sin la regulacin del Estado, permite organizar de modo ms eficaz la Economa. Smith toma a la Economa como
una rama de la Etica.
El pensamiento de Karl Marx5 queda expresado en 1867, en El Capital,
que introduce el concepto de plusvala6. Para l, la propiedad privada es,
desde el punto de vista social, completamente indeseable, as como tambin injusta la existencia de personas que obtengan rentas por la simple
razn de ser propietarios.
Lionel Robbins7, por su parte, define a la Economa como la Ciencia
que estudia el comportamiento humano como una relacin entre fines y

3
4
108
Antoine de Montchrestein, economista francs del siglo XVII.

Adam Smith, (1723-1790), economista y filsofo britnico, catedrtico de Filosofa
Moral en la Universidad de Glasgow. Fuertemente influido por los filsofos de la poca
David Hume, Voltaire confiaba en que la mano invisible del mercado poda
producir el bienestar para todos.
Karl Marx (1818-1883), filsofo alemn, creador junto con Friedrich Engels del socialismo cientfico (comunismo moderno) y uno de los pensadores ms influyentes de la
historia contempornea. Considera que la historia de la sociedad es la historia de las
luchas entre los explotadores y los explotados, es decir, entre la clase social gobernante
y las clases sociales oprimidas. Partiendo de estas premisas, Marx concluy en su Manifiesto Comunista que la clase capitalista sera derrocada y suprimida por una revolucin
mundial de la clase obrera que culminara con el establecimiento de una sociedad sin
clases.
La plusvala equivale al beneficio que el capitalista obtiene por la apropiacin del
trabajo excedente no pagado a los asalariados. Para Marx y Engels, expresa el grado de
explotacin de los trabajadores.
Lionel Robbins (1898-1984), economista britnico. Uno de los primeros en definir la
Economa.
medios escasos que poseen unos usos alternativos entre los cuales hay que
optar y en Un Ensayo sobre la Naturaleza y la Significacin de la Ciencia
Econmica, publicado en 1935, expresa que no parece lgico relacionar
la Economa con la Etica, inaugurando una perspectiva entonces novedosa, pero comn en la actualidad.
En la dcada del 30, John Maynard Keynes8 elabora una teora que discute los principios sustentados por la corriente clsica, acerca de que las
recesiones se corrigen en forma automtica. Aseguraba que deban ser los
gobiernos (factor ignorado hasta entonces), los que tendran que convertirse en instrumentos econmicos activos y compensar (a travs de polticas
econmicas adecuadas) la insuficiencia de inversin privada durante una
recesin con la reduccin de impuestos y, sobre todo, con el incremento
del gasto pblico. Su modelo no considera el crecimiento (es esttico),
pero se constituye en referente fundamental para las corrientes de pensamiento posteriores.
Para Paul Anthony Samuelson9, la Economa es el estudio de la manera en que los hombres y las sociedades utilizan haciendo uso o no del
dinero- unos recursos productivos escasos para obtener distintos bienes
y distribuirlos para su consumo presente o futuro entre las personas y
grupos que componen la sociedad. Sigui a Keynes en sus elaboraciones,
desarrollando tcnicas matemticas para explicar las relaciones entre los
fenmenos econmicos, tales como las frmulas que vinculan el Producto
Nacional Bruto con los niveles de empleo, y para el anlisis del equilibrio
entre los precios y la oferta y la demanda.
Sobre la compleja realidad
Como se ve, en toda esta evolucin han aparecido algunos enfoques
simplificadores, que tienden a explicar, a veces de manera solamente matemtica, lo que requiere ser visto desde una concepcin integral. La realidad es compleja porque de ella slo se conoce la versin del observador,
y los observadores somos tantos como humanos hay en este mundo. De

John Maynard Keynes (1883-1946), economista britnico. Sus ideas generaron una nueva escuela de pensamiento econmico denominada keynesianismo o nueva ciencia econmica. Influy de forma determinante en el diseo de las polticas econmicas de
muchos pases desde la finalizacin de la II Guerra Mundial. Su principal obra, La Teora
General sobre el Empleo, el Inters y el Dinero (1936), es uno de los tratados tericos ms
importantes del siglo XX.
Paul Anthony Samuelson (1915-), economista estadounidense, catedrtico del
Instituto de Tecnologa de Massachusetts, Premio Nobel de Economa en 1970. Estudi
en las Universidades de Chicago y Harvard. Es autor de uno de los libros econmicos
ms vendidos: Economa: Un anlisis introductorio, (1948).
109
Economa Social
modo que la objetividad del clculo, no puede de ninguna manera representar por s solo lo que de verdad ocurre.
Esto establece el carcter no exacto de esta ciencia, su condicin humana, subjetiva y cambiante.
Se complica an ms, cuando se observa que la racionalidad que acompaa al desarrollo de esta ciencia en cada poca, va en lnea directa con
lo que expresa el lenguaje del grupo de dominacin. Si bien los hallazgos
de tipo metodolgico han provisto interesantes herramientas para explicar los acontecimientos y realizar las prospectivas necesarias, tambin han
contribuido a crear realidades y han sido muchas veces utilizados para
manipular los resultados.
De esta manera, podemos afirmar que, dado que la materia de la que
se nutre se relaciona con el comportamiento humano, se trata sin duda
de una ciencia social. Como se ha visto, su concepcin y conclusiones
se alinean en cada momento de la Historia, con las diferentes corrientes
ideolgicas presentes, y las metodologas de las que se sirve son un reflejo
de las mismas.
La prdida del rumbo
Qu ha pasado en relacin con su objeto de estudio?
Volviendo al punto de partida y a los propsitos inicialmente establecidos, aparece el abandono del fin original. No est presente la administracin de la Casa Grande, ni la sabia aplicacin de los recursos para su
criatura ms valiosa, el Ser Humano, en la obtencin de su felicidad. O
acaso somos felices? Toda esta tecnologa ha acompaado el desarrollo
de mecanismos y recetas que nos permitan alcanzar una vida ms plena
y dichosa?... La instigacin a un consumo desmedido y a la lucha salvaje
para la obtencin del mejor precio y la mayor ganancia, no parece hasta
ahora haber conseguido un efecto de alegra y armona en las personas. Lo
que se observa es cada vez ms un modelo de existencia vertiginosa, marcada por la velocidad, el apuro, el cansancio, la presin por seguir perteneciendo a un sistema que no libera, que esclaviza, atando correas fuertes
entre objetos materiales innecesarios y los desvelos de cada da.
Si efectivamente tener ms fuera sinnimo de satisfaccin y realizacin
plenas, si una sociedad con sus necesidades bsicas satisfechas, con excedentes importantes y niveles significativos de confort, pudiera obrar de
ejemplo a seguir, garantizndonos futuras generaciones sanas de cuerpo
y alma, sin duda podramos copiar confiadamente lo que hacen muchos
pases del primer mundo. Pero es interesante detectar dos cuestiones: que
para lograrlo, estas naciones necesitan que nos encontremos en la situa110
cin de inferioridad en la que estamos, y que, en verdad, sus ndices de

suicidios y adicciones relatan la otra cara de lo que se da en llamar Progreso.
Entonces, en este esquema, la conclusin es que el concepto de social se
ha desintegrado, pues existe una condicin de insolidaridad necesaria en
el criterio utilizado: no es posible que todos compartamos todos los beneficios. Es necesario que alguien pierda. Y esto es una falacia.
La trampa
El engao aparece claramente en dos mbitos: el paradigma de la escasez
y la creacin del dinero. Ambos, constituyentes estructurales de la cultura
diseada e instalada.
Bernard Lietaer10 es el autor de un libro maravilloso: El futuro del dinero. Cmo crear nueva riqueza, trabajo y un mundo ms sensato11. La
primera reflexin que realiza es que, segn Benjamn Franklin, si hace
doscientos aos todos hubieran trabajado en actividades productivas, la
jornada laboral podra haberse reducido a cinco horas. Hace apenas sesenta, la perspectiva para Estados Unidos estaba estimada en 20 horas semanales, para obtener todos los bienes y servicios necesarios para nuestra sociedad occidental. Otro pronstico de los ltimos treinta aos, vaticinaba
la posibilidad de que las personas se jubilaran a los 38 aos. Sin embargo,
agrega, en la actualidad asistimos a una feroz lucha en pos de puestos de
trabajo. Y procede a comentar las condiciones impactantes por desocupacin y subocupacin en pases de Europa, Japn y Estados Unidos. A
esta descripcin podramos aadir otra, caracterstica de las condiciones
laborales en nuestro pas: la sobreocupacin, de modo tal que los que trabajan ocupan su tiempo completo, realizando diferentes actividades con el
fin de integrar una base aceptable de remuneracin. En relacin con estos
excesos, Lietaer menciona el trabajolismo o adiccin al trabajo, que muchas veces no responde a una caracterstica psicolgica sino a un requisito
bsico para mantener el puesto.
Indudablemente, la tecnologa propia de la era industrial, juega un papel preponderante en estas cuestiones, generando efectos nocivos cuando,
lejos de aliviar concretamente las tareas pesadas, difciles o imposibles, in Bernard Lietaer (1942-), Magister en Administracin de Empresas del Instituto de Tecnologa de Massachusetts y en Ingeniera Elctrica de la Universidad de Lovaina. Trabaj
en el mercado de sistemas monetarios y contribuy al primer proyecto de la creacin de
la moneda nica de la Comunidad Europea.
11
Lietaer, Bernard. El futuro del dinero. Cmo crear nueva riqueza, trabajo y un mundo ms
sensato, Buenos Aires, Longseller/ Errepar, 2005.
10
111
Economa Social
vade el espacio humano de diversas maneras, reemplazando a las personas

y privndolas de sus fuentes de trabajo.
Adems surgen otras trampas. La competencia desmedida que aparece
por los espacios cada vez ms reducidos, obliga, tal como seala Andr
Gorz12, a autoproducirse (trabajo de produccin de s mismo), hacindose necesario dedicar tiempo y energa en forma paralela a la actividad
laboral, para aumentar las competencias a fin de calificar en un mundo
altamente exigente. De este modo, es habitual que los perfiles disponibles
superen los requerimientos de los puestos inmediatos, pues se pone empeo en la proyeccin futura, de modo tal que siempre las capacidades, fruto
del esfuerzo, estarn por encima de la retribucin del momento, generando sensacin de insatisfaccin y frustracin.
En medio de tanta fiebre productiva, lo que se abona fuertemente es una
permanente sensacin de desesperante pobreza. Habamos partido de una
representacin de la Casa Planetaria, amplia, rica, infinita en posibilidades.
Cmo fue, entonces, que se instal el miedo a la prdida, a la miseria?...
Con terror nos repetimos: el Universo es escaso. Algo en este proceso ha
colaborado para tal tremenda creencia.
El dinero
La realidad es que lo que es escaso, determinado, finito, es el dinero,
creacin completamente humana. He aqu la verdadera trampa.
Por alguna razn, hemos aceptado a ciegas y comprendido que la verdadera riqueza estaba en la obtencin, conservacin y acumulacin de los billetes pedazos de papel y de las monedas placas de metal que representan,
en el imaginario general, la potencialidad necesaria para seguir obteniendo
ms y ms de esos mismos elementos. Elementos, objetos, que por ser tales, concretos y artificiales, tienen una dimensin discreta y acotada. Una
especie de sbana corta que, en las noches de fro, nos encuentra con los
pies a la intemperie por la escasez de su tamao.
De esta manera, nuevamente hemos abandonado la nocin del Planeta. Nuestra propia dimensin humana es mucho ms grandiosa que lo
que podamos acumular en nuestras bolsas. Pues, qu no es capaz de
crear, inventar, poner en marcha el genio del Hombre?... Desde la rueda
y la palanca, hasta los viajes al espacio, desde la pintura sobre la tela del
pintor hasta la pieza musical que deleita el alma, el Hombre ha demostrado ser como una semilla llena de sorpresas que guarda en su interior
Andr Gorz, socilogo contemporneo, autor de Misres du prsent, richesse du possible,
ditions Galile.
12
112
el milagro increble y extraordinario de la vida. Es inaudito que pueda

pensar, entonces, que la mera falta de esos billetes y monedas, signifiquen
la extraccin y eliminacin de sus manos de la grandiosa potencialidad
de su esencia.
Sin embargo, ha pasado. Hemos sido engaados y nos cremos desde los
siglos de los siglos, que el paradigma vlido era el de la tramposa escasez.
En varias de las definiciones de Economa, en el comienzo del captulo,
he subrayado por mi cuenta esa palabra. Creo que habra que aprender
realmente a trabajar y aceptar la abundancia absolutamente disponible en
el Universo, no contemplada en este sistema que sobredetermina ciertos
modos de vivir, funcionales para que una parte de la Humanidad pueda
seguir oprimiendo a la otra, con la complicidad inconciente de los mismos
oprimidos, que solamente recogen y pretenden ese modelo difundido.
En la entrevista a Bernard Lietaer hecha por la periodista Sarah van Gelder, editora de Yes, peridico de futuros positivos, EUA, 1998, el escritor
dice:
Cuando un banco entrega la suma de cien mil dlares con una hipoteca,
en realidad lo que el banco est creando es el dinero principal e inicial o
sea los 100.000, que Ud. gasta y que entonces hace circular la economa.
Pero el banco cuenta, en realidad, con que Ud. devolver 200.000 dlares en los prximos veinte aos; slo que no crea estos segundos 100.000,
lo cual significa que, al contrario, el banco lo manda al duro mundo para
que se pelee contra todo el mundo y le traiga esos segundos 100.000
dlares. () En realidad eso quiere decir que cuando el banco verifica
su credibilidad, realmente lo que est chequeando es cun capaz es Ud.
de competir y vencer a otros jugadores. En otras palabras, cun capaz
podr llegar a ser de extraer esos segundos 100.000 dlares que el banco
nunca cre y que, de fracasar en este juego, le har perder su casa o
cualquier otro patrimonio colateral que Ud. tendr que resignar.
As, aparece el Hombre en contra del Hombre, pues su creencia ms
ntima ser la de que lo que le falta a uno, el otro lo tiene. Y por lo tanto,
ste es su enemigo. De este error conceptual, deriva la salvaje competencia
y los sistemas de enriquecimiento deshumanizados.
La abundante Tierra, el maravilloso Planeta, aparece as como reducido,
pobre, limitado. Y los seres humanos nos traicionamos y an nos matamos
por obtener lo poco que semejante cofre lleno de tesoros aparenta ofrecer.
113
Economa Social
Egosmo
Por qu debe ser nicamente racional perseguir el propio inters excluyendo el de todos los dems?, se pregunta Amartya Sen en la obra ya
citada. Y critica duramente la posicin de los economistas que, basados en
las doctrinas Smithianas, y amparados en las mismas, proclaman al egosmo como la racionalidad para la toma de las decisiones, al considerar que el
actor busca y es natural que as sea solamente su propio beneficio.
En realidad, apunta Sen, el mismo Smith lo desaconseja y an ms, lo
condena, cuando plantea, en su obra mxima, que el hombre debe considerarse a s mismo como un ciudadano del mundo, un miembro de la vasta
comunidad de la naturaleza, y que para el inters de esta gran comunidad, debe, en todo momento, estar dispuesto a sacrificar sus pequeos
intereses. Una amplia comunidad de economistas ha ledo con sus propios
cristales a este paradigmtico pensador, y ha cubierto sus interpretaciones
con el velo de la indiferencia.
Slo de esta manera se explica, por ejemplo en nuestro pas, que existan
criaturas que mueran por desnutricin en una porcin del paraso terrenal.
O que amplias extensiones de bosques nativos sean deforestadas para dedicarse al cultivo de la soja transgnica, malogrando los suelos y dejando
a toda una enorme parte de la poblacin rural en condiciones de extrema
pobreza, obligados a emigrar hacia los centros urbanos ya saturados de
habitantes, agrandando los asentamientos precarios y encontrando en la
recoleccin de los desperdicios su fuente de vida.
Patrick Viveret13, cuya lectura recomiendo enfticamente, casi violenta
al lector de su conferencia pronunciada (no leda) en el Frum Europa
en Barcelona, en el ao 2001, mostrando la ruptura de la base tica (los
subrayados y negritas son mos):
El agua, como tal, no tiene valor econmico, pero desde el momento
en que est contaminada y se tiene que descontaminar y sustituir por
agua mineral, tiene valor econmico y se contabiliza en los indicadores
de crecimiento. Al ser negocio pasa a formar parte del PIB. El aire slo
se contabiliza en el PIB cuando se tiene que descontaminar, o se tienen
que atender las enfermedades respiratorias provocadas por el aire contaminado. Ambos ejemplos, evidencian que en la medicin del PIB, considerado como el alfa y omega de nuestros indicadores de desarrollo por
la mayora de los economistas, polticos, e incluso sindicalistas y lderes
Patrick Viveret, filsofo francs, director del proyecto Nuevos factores de Riqueza, encargado por Lionel Jospin, Primer Ministro de Francia.
13
114
sociales, hay una parte considerable de destruccin ecolgica y humana

que interviene y hace aumentar este indicador del crecimiento. Si hay
un barco petrolero que se accidenta cerca de la costa derramando el
petrleo que guardaban sus depsitos, es algo excelente para el ndice de
crecimiento, porque se tendr que sustituir el petrolero, las aseguradoras
tendrn que pagar, habr un juicio. En definitiva, habr cantidad de
flujos monetarios generados por el accidente, que harn aumentar el
PIB. Lo mismo sucede con los accidentes de carretera y con los accidentes
domsticos. Es decir, a partir del momento en que se genera negocio,
aunque se trate de una actividad destructiva, el PIB aumenta, pero si
sucede al revs, no cuenta. Valga un ejemplo. Si cuando el petrolero sufre
el accidente, hay asociaciones del voluntariado que tienen la mala idea
de ir a descontaminar gratuitamente las playas, tal accin no contar a
los efectos del PIB, al contrario, al no generar riqueza monetaria estarn
contribuyendo a que el PIB sea ms bajo, pero si ese trabajo lo hubieran
hecho personas remuneradas, el PIB habra aumentado.
Algo surge con claridad, estamos haciendo mal, puesto que ni siquiera
hemos logrado ser felices.
Retorno al hogar
Es as como la Economa se detuvo y, mirando para atrs, decidi regresar
al origen. Y siendo que ya haba hecho un recorrido diferente de aqul que
inicialmente se haba propuesto, hubo de ponerse de nuevo nombre. Y recuper la adjetivacin de Social, que nunca debi haber perdido.
Entiendo como Economa Social a la ciencia social que estudia la obtencin, produccin, aplicacin, intercambio y distribucin de los recursos y
bienes y servicios resultantes, dentro de una comunidad, focalizando en el
inters general, la dignidad de la vida humana, el cuidado del ambiente,
rescatando potencialidades y fomentando capital social.
Si bien se ha situado su mbito de estudio en el espacio que queda entre
lo estatal y lo privado, o sea en lo que se promueve desde las organizaciones
del tercer sector, fundaciones, asociaciones civiles, cooperativas, mutuales y
otras, habra que reclamarle a su incumbencia el abarcar tambin lo estatal,
pues de otra manera demostrara la desnaturalizacin del objeto fundamental de los gobiernos: el bienestar general, ms amplio e importante que el
restringido al inters privado, propio de los particulares, de carcter fundamentalmente econmico.
Esta resignificacin de la Economa y su retorno a las fuentes, enfatiza
sobre otros aspectos: la cooperacin, la creacin de redes, la participacin,
la sinergia, el protagonismo, la valoracin de las capacidades individuales
115
Economa Social
y grupales, la produccin de consensos, la autonoma, la independencia, la

soberana, la unin, la fe, los valores, en fin, principios de los que partir, y a
los que llegar. Modos de conducta en los que cada uno y todos, somos seres
nicos y especiales que merecemos toda la atencin y el cuidado solidario.
En el decir de Helosa Primavera14, tal como aparece en su artculo Gerencia Social y Epistemologa: Reflexiones acerca de la Construccin de Herramientas de Intervencin.
Las nuevas prcticas, originadas en/y fundantes a la vez del cambio de
postura epistemolgica, se traducen en nuevas habilidades lingsticas
complejas (de impacto sobre el lenguaje y las emociones), las que se corporeizan, a su vez, en nuevos tipos de conversaciones que cambian el
curso de los acontecimientos en la medida en que hacen impacto sobre los
resultados de los proyectos sociales. Interpretaciones tranquilizantes empiezan a dar lugar a interpretaciones generativas, las quejas y las justificaciones son remplazadas por la bsqueda de soluciones, con la adopcin
de criterios de responsabilidad compartida y ampliada.
De este tipo de pensamiento, que trabaja sobre los modelos mentales y
culturales y la ampliacin del lenguaje, surgen propuestas que requieren
asentarse sobre otra clase de creencias: los bancos de microcrditos, las
redes de trueque, las monedas complementarias15, los bancos de tiempo.
Alzados desde un paradigma en el que la abundancia es el eje rector, en
el que se derriban viejos fantasmas inhibidores y el Hombre y la Mujer se
plantan con toda su capacidad. Donde la escasez no existe y en el que el dinero se revela con su justo sentido. En el que la riqueza es posible, tangible,
alcanzable y sostenible. Para todos.
Esta ruptura requiere un fuerte trabajo bautizado por Helosa Primavera
Este artculo fue publicado como captulo en la obra de Litllejohn, S. y Fried Schnitman, D. Nuevos paradigmas en Mediacin: Destrezas y perspectivas, Buenos Aires,
Paids. La autora es Docente y Coordinadora del Area de Gerencia Social de la Maestra
en Administracin Pblica de la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad
de Buenos Aires/INAP, donde est a cargo de un Programa de Investigacin y Difusin
de Innovaciones en Gerencia Social. Integr el Grupo Impulsor de la Red del Trueque
Solidario, a cargo de la difusin de la experiencia al interior y exterior del pas, siendo
miembro fundador de la RedLASES, Red Latinoamericana de Socioeconoma Solidaria
(www.redlases.org.ar) y creadora del grupo de trabajo sobre Moneda Social del Polo
de Socioeconoma Solidaria de la Alianza para un mundo responsable y solidario (ww.
redlases.org.ar y www.alliance21.org)
14
15
116
www.redlases.org.ar
como Programa de Alfabetizacin Econmica del Adulto16, productor de

capacidades y conocimiento especficos, as como tambin, de una ardua
tarea de difusin y generacin de confianza. De esta manera, sus primeros
objetivos son capacitar y restaurar el tejido social resquebrajado y dolorido,
desmotivado y descredo. Lo que implica un tratamiento cuidadoso, sostenido, responsable, sobre esa comunidad que va a recibirlo.
La Deuda Acadmica
Los intelectuales contemplamos los fenmenos que nos rodean. Los recortamos. Los comparamos con las teoras en uso. Les adjudicamos razones
y leyes. Trabajamos la realidad en los laboratorios y las aulas.
Pero la verdad nos interpela a la salida de las Universidades, en los montculos de desperdicios que nos esperan en sus esquinas, como monumentos,
clasificados y dispersados por manos de excluidos que cifran en su contenido la esperanza de la comida del da.
Un da de 1974, el profesor Muhammad Yunus17 descubri, recorriendo
el campus de su Universidad en Dhaka, en la lejana Bangladesh, que toda la
ciencia que enseaba como profesor universitario era incapaz de solucionar
la pobreza de su vecina aldea de Jofra:
Recuerdo el entusiasmo con que enseaba las teoras econmicas, demostrando que ellas aportaban respuestas a problemas de todo tipo. Yo
era muy sensible a su belleza y elegancia. Entonces, de pronto, comenc
a tomar conciencia de la vanidad de esa enseanza. Para qu serva, si
la gente se mora de hambre en las calzadas y en los portales?
Este episodio marc su vida y transform la condicin de vida de much Para hacer contrapunto al Programa de Alfabetizacin Informtica lanzado por el
gobierno nacional, mostrando que la prioridad es la economa aqu/ahora y no la capacitacin para el futuro..., que incluye como principios rectores: Ser solidario, o sea- en
la prctica - consumir cada mes la misma cantidad que se produce o un poco ms, pero
no ahorrar (especialmente atento a la teora de Silvio Gesell). Ser emprendedor, lo que
quiere decir incrementar progresivamente la produccin/consumo personal para/desde
la Red del Trueque Solidario, reemplazando los productos consumidos en el mercado
formal por productos de la Red. Ser polticamente responsable, o sea jugar un rol activo
en el desarrollo de la Red o del Nodo al que se pertenece, contribuyendo con algunas
horas de trabajo semanal para el bien comn, en acciones concertadas con los dems.
17
Muhammad Yunus. Hacia un Mundo sin Pobreza Santiago de Chile, Editorial Andrs
Bello, 1997, Naci en Chittagong, Bangladesh. Es Economista, Doctorado en la Universidad de Vanderbilt (EEUU). Profesor de la Universidad de Tennesee (EEUU) y Profesor y
Director del Departamento de Economa Rural en la Universidad de Chittagong. Creador
del Banco Grameen. Fue acreedor al Premio Prncipe de Asturias de Espaa y al Nobel de
la Paz de 2006.
16
117
Economa Social
simas personas. Pues de l naci la necesidad de hacer valer, con sentido

social, la sabidura de su intelecto. Y de haber contribuido con 27 dlares
para solucionar la pequea pero asfixiante deuda de 42 mujeres de la aldea,
pas a crear un Banco, el Grameen18 (propiedad en un 6% del gobierno
y en un 94% de los receptores de prstamos), que ya tiene ms de 2200
sucursales y alrededor de 19.000 empleados, le ha prestado dinero (4.560
millones de euros) para microemprendimientos a millones de personas en
todo el mundo, en un 96% mujeres, de las ms pobres entre las ms pobres,
sin necesidad de garantas y estimulando en las mismas capacidades para
organizarse en red y administrarse, a la vez de comprometerse a aplicar los
recursos obtenidos en forma prioritaria, en la solucin de sus problemas
habitacionales, de higiene, de educacin de los hijos, de salud y de alimentacin. El xito de su sistema se demuestra en las altas tasas de devolucin
del crdito (98,85%), el que Yunus considera un derecho humano.
Considero, con admiracin, que ste es un gesto con las variantes metodolgicas y culturales correspondientes a imitar. La clausura del conocimiento solamente para el provecho propio, la especulacin interesada o el
engrandecimiento del ego, me parece una oscura forma de inmoralidad de
parte de los pensadores. La realidad toda se ofrece como un libro abierto
y generoso. En sus pginas leemos y aprendemos, y tenemos la obligacin
de crecer y hacer crecer hacia formas ms altruistas de relacin.
Esto es lo que viene sintiendo y experimentando la comunidad acadmica. Existe un revisarse y evolucionar, con un sentido ms profundo de la
verdad. La Economa Social ha dejado de ser un objeto de estudio simplemente, para convertirse en un espacio de prctica y accin.
En nuestras aulas, desde hace aos, estamos incentivando la intervencin social para el mejoramiento de la vida de la comunidad. Nuestros estudiantes, en particular, levantan con su formacin numerosas herramientas que les permiten gestar proyectos, planificarlos e impulsarlos en forma
sustentable, con importante impacto social. Aprenden a mirar la realidad
en forma crtica y a operar sobre ella. Renen sensibilidad y pragmatismo,
aportando desde la experiencia en el mundo de las empresas en el que se
desempean.
A partir de esta sensibilizacin especial, por ejemplo, es que el Ministerio
de Educacin ha impulsado, adems, su Programa de Innovacin Curricular Universitaria con foco en la Responsabilidad Social Universitaria y
la Creacin de Redes, en cuyo marco la Facultad de Ciencias Econmicas
ha generado un Seminario de Integracin y Aplicacin con orientacin en
Proyectos Sociales. En l, nuestros estudiantes que finalizan sus estudios
Datos agosto de 2006.
18
118
de grado de la Licenciatura en Administracin, tienen la posibilidad de

profundizar en los temas afines y de relevar problemas del contexto, proponiendo proyectos cuya viabilidad debe ser asegurada, y que contarn desde
el Ministerio, con el apoyo econmico y organizativo necesarios para poder
ser implementados en forma concreta. De esta manera, la idea deja de ser
un mero ejercicio terico y se convierte en una prctica real.
Y tambin en el marco universitario, bajo la supervisin de la ya mencionada Profesora Helosa Primavera, vamos constituyendo y fortaleciendo
entre nuestros recin graduados y estudiantes, un equipo de promotores
sociales jvenes, con capacidad para transmitir habilidades y fortalezas a
actores sociales en posicin de impulsar proyectos sociales (Proyecto Colibr: www.redlases.org.ar/colibri). Durante nuestras prcticas, realizamos
ejercicios de mercados de trueque y monedas complementarias, a fin de
incorporar herramientas que nos permitan redisear los modos de relacin
social.
Producto Interno Dulce
Vivian Labrie, autora canadiense, en su ponencia19 Sentar las bases de
sociedades sin pobreza, es posible? Algunos pasos en esa direccin en
Qubec, define20:
El Producto interno dulce y el Gasto interno duro: para romper el
marco que oculta a las personas pobres del Producto interno bruto, el
Producto interno dulce (PID) ha sido definido como todas las contribuciones no-monetarias, no-canjeadas y/o no-canjeables que participan en
la riqueza humana y colectiva y el Gasto interno duro (GID) ha sido
imaginado para designar cada ocasin en la que hay un costo en la vida
y la vitalidad de la gente, de la sociedad, del planeta, sin que este costo
sea contabilizado o canjeado.
Es impresionante lo que se produce durante una prctica colectiva de
trueque. Disponemos nuestras mesas con productos variados para intercambiar. Calculamos los crditos que supone cada una y salimos a ofrecerlos a cambio de los objetos y servicios promocionados por los otros
grupos. A su vez, recibimos las demandas de los dems interesados, de
manera que nuestra mesa se va vaciando de nuestras ofertas y colmando
con artculos de diferentes procedencias.
Riqueza, moneda, lucha contra la pobreza: nuevos enfoques, puesta en red y encuentros
de experiencias. Taller - Foro social Mundial - Porto Alegre - Enero 2003.
20
www.produitinterieurdoux.org
19
119
Economa Social
Al final del ejercicio, una simple mirada al conjunto permite reconocer,

con enorme alegra, que es mucho mejor que el que comenz. Por dos
razones: por un lado, hemos salido a cambiar en funcin de la necesidad
o del placer, dando lo que nos sobraba o nos interesaba menos, y recibiendo lo que ms queramos o necesitbamos. Por el otro, la relacin social
nos ha puesto en contacto con el otro, sus capacidades, sus intereses, sus
potencialidades. Nos hemos descubierto negociando y defendiendo el valor de lo que pensamos ms importante. Nos hemos comunicado, tejido
redes, establecido amistades y tendido vnculos.
En fin, llenado de energa y de felicidad
Felicidad: Producto interno dulce. Que era ni ms ni menos que el objetivo inicial y fundamental de la Economa, cuando se haca llamar OIKONOMIAS.
120
Promocin, Desarrollo
y Fortalecimiento
de la Economa Social:
Experiencias y aportes desde el Voluntariado
Universitario
Gonzalo Arias*
Mercedes Tarzibachi**
* Coordinador del Programa Nacional de Voluntariado Universitario

(www.me.gov.ar/voluntariado).
** Asistente Tcnica.
n la Argentina, el fenmeno de la economa social resurge y se renueva en el marco de las profundas transformaciones experimentadas en el conjunto de nuestra sociedad durante la dcada del
noventa y los primeros aos del nuevo milenio. Los diversos emprendimientos econmicos solidarios se multiplican a lo largo de todo el territorio nacional, como una respuesta a la crisis socio-econmica generalizada.
Ante un Estado desmantelado e imposibilitados de obtener respuesta en
el mercado de trabajo, los sindicatos y otras organizaciones de la sociedad
civil, los sectores sociales ms duramente golpeados ponen en juego su
capacidad reactiva y creativa a travs de iniciativas de economa social,
que se constituyen en una autntica tecnologa popular de sobrevivencia
(Saguier, 2005: 84).
Lejos de ser un hecho novedoso, este desarrollo recrea prcticas, estrategias y formas de organizacin con vastos antecedentes histricos. No
obstante, la fuerza y vitalidad que asume en los ltimos anos, ha ido afianzando una lgica fuertemente renovada en el mbito econmico-social de
nuestras comunidades, con importantes implicancias tanto para los sectores ms vulnerables y participantes directos de la experiencia, como para
el conjunto de nuestra sociedad.
En ese entonces, se elaboraron distintas perspectivas sobre este fenmeno emergente. Existe una mirada, que podramos denominar como liberal,
que concibe a las iniciativas de economa social en trminos de tercer
sector. La economa social surgira, friccional y provisoriamente, ante las
imperfecciones coyunturales de los mercados y ante la imposibilidad del
Estado de corregirlas. En esta lnea, la economa social constituira una
experiencia temporal de subsistencia, activada y desactivada segn la dinmica del mercado (Nosetto, 2005: 82).
Esta mirada explicara por qu, pasado el estallido social de diciembre
de 2001 y frente a la reactivacin econmica, la relativa normalizacin de
los mercados y la reconstitucin de la autoridad y legitimidad poltica,
algunos sectores plantean una reduccin de expectativas respecto a los
alcances y la importancia de la economa social, como alternativa viable
frente a la economa pblica y privada.
Sin embargo, existe otra perspectiva que sostiene como posible y deseable la existencia de una economa plural en el marco de la cual la economa social pueda ocupar un rol significativo junto al mercado y al sector
pblico. Se tratara de una economa regida por la convivencia de tres
principios econmicos. Mientras la economa privada funciona de acuer123
Economa Social
do al principio de intercambio y la economa pblica por el principio de

redistribucin, la economa social encuentra su eje en la puesta en prctica del principio de reciprocidad, donde las relaciones interpersonales, los
lazos sociales y el sentido de comunidad devienen prioritarios frente a la
motivacin egosta (Nosetto, 2005: 88).
Lo valioso de este planteo es que introduce a la economa social en otro
registro. Como seala Jos Luis Coraggio en su artculo, la economa social
es social no porque sea una economa de pobres para pobres sino, cuando est orientada por la racionalidad reproductiva de la vida de todos y no
por la supervivencia o la maximizacin del resultado para los miembros de
un grupo u organizacin.
Para desarrollar y consolidar una economa social as concebida y lograr
su verdadera integracin a una dinmica productiva de crecimiento real,
es necesario el compromiso y la accin concurrente de diversos actores,
entre los cuales, por supuesto, se encuentra la Universidad, sobre todo, la
Universidad Pblica.
Con el propsito de avanzar en esta direccin, el Programa Nacional de
Voluntariado Universitario introduce a la economa social como uno de
los ejes temticos prioritarios en torno al cual promover y profundizar la
funcin social de las universidades pblicas de todo el pas.
Para ello, anualmente convoca a estudiantes, docentes e investigadores
universitarios a formular y ejecutar proyectos de voluntariado a travs de los
cuales sus conocimientos acadmicos y profesionales son puestos al servicio
de la promocin, desarrollo y consolidacin de las ms diversas iniciativas
de economa social distribuidas a lo largo de todo el territorio nacional.
El artculo presenta la experiencia de esta iniciativa y busca mostrar la
infinidad de maneras en que la Universidad y los emprendimientos de la
economa social pueden generar espacios de articulacin y trabajo conjunto, que permiten, no slo avanzar en el fortalecimiento de las asociaciones
econmicas solidarias, sino tambin profundizar la excelencia acadmica
y pertinencia social de los conocimientos, prcticas y recursos humanos
generados por la propia institucin universitaria.
El universo de la Economa Social:
naturaleza, potencialidades y necesidades del sector
La propuesta de la economa social1 hace referencia a la posibilidad de

124
Tambin denominada Economa Solidaria, Economa Asociativa, Economa Social y Solidaria, Economa del Trabajo, entre otros. Si bien los distintos nombres suponen algunos
matices en definiciones y conceptos, tambin plantean muchas caractersticas comunes.
Aqu utilizamos el trmino Economa Social, ya que en el ltimo tiempo es el que ha
tenido mayor aceptacin entre los autores y actores sociales vinculados al tema.
generar inclusin social a travs de la pertenencia a emprendimientos productivos que recuperen las capacidades y habilidades de las personas, a la
vez que los constituyan en sujetos productivos y creativos y con creciente
grado de autonoma y de capacidad de trabajo en equipo, a travs de lazos
de cooperacin (Abramovich y Gonzlez, 2005: 31).
Se trata de iniciativas y organizaciones orientadas hacia la reproduccin
con calidad creciente de la vida de sus miembros y sus comunidades de
pertenencia. Esta es la principal diferencia con la economa y las empresas
capitalistas, cuya lgica de funcionamiento es la maximizacin del crecimiento de la riqueza entendida como capital.
Por esto, se presenta a esta economa y a estas empresas como sociales,
porque el fin ltimo es producir sociedad y no slo utilidades econmicas.
La reproduccin y acumulacin del capital tienen lmites polticos y ticos
en la medida que estn conscientemente orientados por los principios de
igualdad, inclusin, democracia, justicia, y solidaridad.
Se reconoce que la economa est inserta dentro de una sociedad - no
de agentes econmicos a histricos - sostenida por personas inscriptas en
relaciones sociales. Implica relaciones econmicas que, ms que reproducir el capital, lo que intentan es reproducir sociedad, priorizando los lazos
sociales sobre la acumulacin de la riqueza.
De este modo, la economa social remite tanto a un sector econmico
especfico como a una tica que lo informa. Estos principios ticos podran
sintetizarse en: (a) la supremaca del trabajo sobre el capital; (b) la finalidad
de servicio ms que de lucro; (c) la autonoma de gestin respecto del Estado
y (d) los procesos de gestin democrtica.
Para identificar este tipo de emprendimientos, Abramovich, Hintze,
Montequn y Vzquez (2003) proponen una serie de criterios:
Tienen como razn de ser el cumplimiento de objetivos sociales y dan
respuesta a necesidades concretas de sectores vulnerables de la poblacin.
Producen bienes o servicios destinados al mercado, a fin de lograr su
autosostenimiento.
Asignan los beneficios econmicos obtenidos en funcin de los fines
sociales.
Adoptan un modelo democrtico y participativo en su gestin y toma
de decisiones.
Estn vinculados con las comunidades locales y comprometidos en su
desarrollo.
Dentro del sector de la economa social, es posible diferenciar dos gran125
Economa Social
des categoras de emprendimientos: los microemprendimientos y los emprendimientos productivos sociales. (Abramovich y Gonzlez, 2005:32 y
34).
Los microemprendimientos son actividades econmicas informales de
autoempleo que en su mayor parte surgen como estrategias de los hogares
de trabajadores excluidos del empleo asalariado, en las que se pone en
actividad el principal recurso de sus miembros (el trabajo) para la produccin de bienes y servicios, destinados en general para la venta en el
mercado (Abramovich y Gonzlez, 2005: 32).
Los emprendimientos productivos sociales son, en cambio, iniciativas de
tipo asociativo que producen bienes y servicios para vender en el mercado
como medio para conseguir un fin social que, en la mayora de las veces,
es la inclusin a travs del trabajo. Es un rasgo diferencial el hecho de que
este objetivo social, claramente distinto al del fin puramente econmico de
lucrar, se explcita (Abramovich y Gonzlez, 2005: 34).
La economa social es, entonces, un fenmeno sumamente heterogneo que abarca un amplio espectro de iniciativas, actividades y formas
de organizacin de los recursos y de resolver necesidades. En este sector, coexisten trabajadores autnomos, emprendimientos familiares y no
familiares de baja productividad, redes de productores y consumidores,
movimientos sociales que luchan por los derechos humanos, cooperativas, mutuales, empresas recuperadas, organizaciones y redes de pequeos
productores agropecuarios, de campesinos e indgenas, redes de artesanos,
asociaciones de cartoneros, huertas comunitarias, ferias sociales, red de
trueques, entre otras.
En general, suelen sealarse como algunas de sus dificultades ms frecuentes la baja dotacin de capital, el escaso acceso al crdito y subsidios,
la incapacidad de clculo econmico, el bajo costo monetario por puesto de trabajo, la deficiente comercializacin de los productos y servicios
ofrecidos y la baja competitividad frente a la produccin de la empresa
moderna.
Debajo se puntean algunas de las necesidades, demandas y desafos ms
urgentes que deberan abordarse para lograr el desarrollo y consolidacin
de un sector de economa social en la Argentina (Saguier, 2005: 87 y 88)
(Abramovich y Vzquez, 2005: 42). La Universidad puede realizar aportes
fundamentales en stas y otras dimensiones del sector.
Mejorar significativamente los niveles de autopercepcin mediante el
establecimiento de una identidad colectiva del sector. Esta no es una
tarea sencilla debido a que una de las caractersticas centrales del mismo es su gran heterogeneidad. Segn los autores, este proceso tendra
126
que contemplar la profunda identidad comn como la propia diversidad, reconocindola y afirmndola como parte de la extraordinaria
riqueza y posibilidades del sector.
Promover, generar y participar en espacios de encuentro y debate que
faciliten e instalen una modalidad sistemtica de cooperacin y adecuadas articulaciones al interior del sector de la economa social, as
como con el sector privado y pblico de la economa.
Definir y sostener una estrategia coordinada e inteligente respecto del
Estado en todos sus niveles.
Capacitacin y asistencia tcnica
Principalmente, en funcin del tipo de produccin y actividad especfica que realiza la empresa social. Entre las modalidades de formacin,
tambin aparecen las relacionadas con aspectos de comunicacin social (interna y externa) y con cuestiones de trabajo asociativo y participacin en la toma de decisiones.
Apoyo a la comercializacin
Respecto a este punto, los autores sealan la importancia de fortalecer
las estrategias de vinculacin de los emprendimientos con los vecinos del barrio o localidad, as como con otros emprendimientos de la
economa social a los que puedan ofrecer (y de los que puedan recibir) aquello que necesitan en condiciones favorables, creando circuitos
productivos y comerciales.
En este punto, el rol de los municipios resulta estratgico, fomentando el

establecimiento de ferias en espacios pblicos, apoyando con infraestructura organizativa y difusin a los grupos de emprendedores que intentan
hacerse un lugar en el mercado. En general, estos productores no acceden
a los canales formales y masivos de comercializacin y consumo. La construccin de mercados locales o solidarios podra ser un importante aporte
en este sentido.
Apoyo econmico-financiero
Los emprendimientos de economa social tienen serias restricciones
para financiarse. Generalmente, resultan excluidos del acceso al crdito en instituciones bancarias comerciales. Respecto a los subsidios,
muchas veces se seala que stos vienen atados a condiciones muy
rgidas que si no son correctamente evaluadas pueden constituirse en
un traba para la sustentabilidad del emprendimiento.
Es significativo sealar que cualquier iniciativa tendiente a atender las
necesidades de este sector, no slo debera estar dirigida a perfeccionar
127
Economa Social
los aspectos tcnicos de sus actividades y su organizacin sino, adems,

orientada a fortalecer la especificidad de la economa social, sus principios
ticos y su lgica de funcionamiento para que la vinculacin con el mercado y el Estado sea a partir de esta particularidad.
En el marco del Programa Nacional de Voluntariado Universitario, prcticamente todas las Universidades Pblicas del pas llevan adelante proyectos sociales dirigidos a fortalecer la vinculacin de la Universidad con
las organizaciones de la economa social. En el marco de estas propuestas,
se abordan muchas de estas necesidades y potencialidades de desarrollo
del sector.
Fortaleciendo la funcin social de la Universidad
frente a la economa social
El Programa Nacional de Voluntariado Universitario se crea en marzo
de 2006 con el propsito de desarrollar y fortalecer la vinculacin de las
Universidades Pblicas e Institutos Universitarios Nacionales con la comunidad y, a su vez, incentivar el compromiso social de los estudiantes,
docentes e investigadores de nivel superior universitario, promoviendo su
participacin libre y solidaria en proyectos sociales orientados a mejorar
la calidad de vida de la poblacin mediante la construccin de alternativas
de desarrollo local.
Para alcanzar estos objetivos, se impulsa el Voluntariado Universitario,
entendiendo a ste como:
prcticas de intervencin social realizadas por los estudiantes universitarios;
destinadas a atender necesidades y demandas de una comunidad y;
planificadas en funcin de favorecer la excelencia acadmica y el compromiso social de los futuros profesionales.
A travs de esta prctica solidaria, los estudiantes no slo devuelven
a la sociedad la posibilidad de estudiar que reciben de ella sino que, al
mismo tiempo, transitan una experiencia de aprendizaje orientada a abordar profesionalmente problemticas sociales concretas. De esta manera, se
espera que el voluntariado universitario conjugue su fin solidario con uno
pedaggico-formativo, y as avanzar en la promocin, desarrollo y fortalecimiento de la funcin social de la Universidad pblica y gratuita.
El Programa convoca anualmente a todas las instituciones universitarias
pblicas de la Argentina para que docentes y/o investigadores y estudiantes de estas casas de estudio presenten proyectos fuertemente vinculados a
128
su formacin disciplinar y planificados en funcin de atender las demandas y necesidades de desarrollo de las comunidades destinatarias de tales
iniciativas.
Las propuestas remitidas deben estar diseadas e implementadas por
equipos integrados por:
docentes e investigadores de materias afines a las carreras que prosiguen los estudiantes;
al menos diez estudiantes regulares de Universidades Nacionales, Provinciales e Institutos Universitarios Nacionales;
contar con el apoyo y la participacin de instituciones y organizaciones
pblicas o privadas de la comunidad. Esta articulacin es formalizada
a travs de la firma de una carta de compromiso, donde las partes explicitan el alcance de las tareas a realizar.
Las iniciativas pueden tener una duracin de seis meses a un ao y para
su implementacin reciben apoyo econmico por parte del Programa por
un valor de hasta $20.000.
La evaluacin de los proyectos presentados est cargo de un Consejo
Asesor2 especialmente conformado para este propsito, y la calificacin y
seleccin de los mismos se realiza de acuerdo a criterios tales como: relevancia y pertinencia; impacto en la poblacin destinataria; originalidad e
innovacin de las propuestas; claridad en los objetivos y la formulacin de
los proyectos; factibilidad; interdisciplinariedad; compromiso de participacin de organismos gubernamentales o no gubernamentales en el desarrollo del las acciones y la articulacin del voluntariado con otros espacios
de formacin (trabajo de campo, prcticas pre-profesionales, crditos, etc.)
o con proyectos de investigacin afines a la problemtica abordada.
Como resultado de las convocatorias 2006 y 2007, el Programa apoya
un total de 850 proyectos inscriptos en ms de 37 instituciones universitarias. Esto representa ms de 16.000 estudiantes, 4300 docentes e investigadores y 1600 organizaciones de la comunidad comprometidos en
iniciativas de voluntariado universitario3.

Integran el Consejo Asesor: Dos (2) representantes de la Secretara de Polticas Universitarias del Ministerio de Educacin de la Nacin; un (1) representante del Programa de
Educacin Solidaria del Ministerio de Educacin de la Nacin; dos (2) representantes del
Consejo Interuniversitario Nacional (CIN); dos (2) representantes de organizaciones no
gubernamentales vinculadas a temticas universitarias; dos (2) representantes de organizaciones gubernamentales vinculadas a temticas universitarias.
Para conocer el listado completo de los proyectos que conforman el Programa consultar
en www.me.gov.ar/voluntariado
129
Economa Social
Los proyectos de voluntariado universitario en economa social

El Programa establece a la economa social como uno de los ejes temticos prioritarios para el desenvolvimiento de los proyectos de voluntariado
universitario.
A travs de las convocatorias 2006 y 2007, se estn llevado adelante 114
proyectos pertenecientes a 27 universidades e institutos universitarios de
todo el pas. Esto representa a ms de 1900 estudiantes y 650 docentes e
investigadores actualmente involucrados en acciones en las que los conocimientos y las disciplinas adquiridas durante su formacin universitaria, son
puestos al servicio de la atencin y resolucin de problemticas concretas
vinculadas a la promocin, desarrollo y fortalecimiento de los emprendimientos de economa social. Estas prcticas, por otra parte, se realizan conjuntamente con aproximadamente 280 organizaciones de la sociedad civil
y otras instituciones con fuerte presencia comunitaria (Cuadro N 1).
Cuadro N 1: Cantidad de proyectos, universidades, estudiantes, docentes/
investigadores e instituciones de la comunidad participantes en iniciativas
de economa social. Ao 2006 y 2007.
CONVOCATORIAS
2006
2007
TOTAL
Proyectos
52
62
114
Universidades
23
21
27 *
Estudiantes
950
1006
1956
Docentes e investigadores
320
332
652
OSC y otras instituciones
140
147
287
Fuente: Programa Nacional de Voluntariado Universitario, Secretara de Polticas Universitarias, Ministerio de Educacin de la Nacin. Ao 2008.
(*) No todas las universidades e institutos universitarios con proyectos aprobados trabajan
en torno a la economa social. Por otra parte, hay universidades que participan los dos aos.
Si bien para la presentacin de los proyectos se exige como requisito

un mnimo de 10 estudiantes y un docente/investigador, la respuesta de
ambos actores super notablemente el nivel de participacin previsto. Ms
del 60% de las experiencias en economa social involucra entre 11 y 20
estudiantes y el 21%, 21 o ms alumnos (Grfico N 1).
Este propsito pedaggico del voluntariado universitario se potencia
an ms si se atiende al carcter interdisciplinario y transdisciplinario de
los equipos tcnicos que impulsan los proyectos. El 40% de stos son diseados e implementados por dos o ms facultades. Por otra parte, en las
130
experiencias impulsadas por una sola facultad se suelen involucrar dos o

ms carreras, departamentos/institutos de investigacin o ctedras.
Si bien entre los proyectos que trabajan con emprendimientos de economa social es frecuente la presencia de disciplinas vinculadas a las ciencias
econmicas, las ciencias sociales y humanidades y las ciencias agrarias y
veterinarias, tambin es muy significativa la participacin de estudiantes y
docentes de las ciencias exactas y naturales, ciencias de la salud, piscologa, derecho, ingeniera, arquitectura y diseo. Incluso hay propuestas que
integran a disciplinas artsticas en sus propuestas de intervencin.
Este rasgo de los proyectos es sumamente valioso, ya que como toda
realidad social compleja, los emprendimientos de economa social presentan necesidades en diversas dimensiones de su quehacer. En general, las
acciones planteadas suelen abordar no slo los aspectos estrictamente econmicos, sino tambin los relacionados con otras carencias o dificultades
tambin sensibles para el desarrollo integral de estas experiencias asociativas. En este sentido, adems de fortalecer la produccin y comercializacin de los emprendimientos se trabaja simultneamente en problemticas
educativas, en la atencin y promocin de la salud de sus miembros, en el
acceso a informacin y comunicacin, la preservacin y uso responsable
del ambiente y recursos naturales directamente involucrados en la actividad econmica. Asimismo, tambin suelen abordarse diversas necesidades
edilicias, de infraestructura o servicios sociales bsicos propios de estos
emprendimientos.
Por otra parte, los proyectos que se desenvuelven en el marco de la
economa social despliegan sus acciones articulndose con distintas organizaciones sociales e instituciones que ya se encuentran trabajando en la
comunidad. El 44% se vincula con al menos una organizacin de este tipo,
el 30% con 2 o 3 y el 26% con 4 o ms (Grfico N 3). El desarrollo de
acciones conjuntas con este actor social es un factor decisivo para asegurar
la pertinencia, viabilidad, institucionalizacin, fortalecimiento y sustentabilidad del voluntariado universitario en la comunidad.
Entre las instituciones con las que articulan ms frecuentemente, se encuentran las cooperativas (de trabajo, de vivienda, de electricidad, etc.), las
mutuales, empresas y fbricas recuperadas, las uniones y movimientos de
trabajadores rurales, campesinos e indgenas, escuelas tcnicas y agropecuarias, comedores comunitarios, centros vecinales, radios comunitarias,
postas sanitarias y centros de salud, parroquias, asociaciones de profesionales (como la Asociacin de Ingenieros Agrnomos o la Asociacin de
Tcnicos Agropecuarios). Los proyectos tambin establecen lazos de cooperacin e intercambio con organismos gubernamentales entre los cuales
131
Economa Social
Grfico N 1:
Estudiantes participantes en los proyectos de economa social
70%
60%
50%
40%
30%
20%
10%
10 estudiantes
11 a 20
21 o ms
Grfico N 2:
Docentes e investigadores participantes en los proyectos de economa social
50%
45%
40%
35%
30%
25%
20%
15%
10%
5%
0%
1 docente
2a4
5 o ms
se destacan las municipalidades, diversas reas de los gobiernos provinciales

(como Desarrollo Rural, Salud, Cultura, Produccin y Trabajo, y Turismo),
programas nacionales sensibles al sector (como el Programa Social Agropecuario o el Proyecto de Desarrollo Rural de las Provincias del Noreste -PRODERNEA-), servicios penitenciarios de diversas jurisdicciones y otras instituciones como el Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA), el
Instituto Nacional de Tecnologa Industrial (INTI) e, incluso, el mismo Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET).
132
Grfico N 3:
Articulacin de los proyectos de economa social con otras instituciones
50%
45%
40%
35%
30%
25%
20%
15%
10%
5%
0%
Articula con al menos 1

institucin
Articula con 2 o 3
instituciones
Articula con 4 o ms
instituciones
Para ilustrar el rol que la Universidad puede y debe asumir en el desarrollo y consolidacin de un sector de economa social, debajo se resean
algunas experiencias de voluntariado universitario implementadas en relacin a las necesidades y demandas de los emprendimientos de economa
social identificados en el apartado anterior. Ms adelante, se realiza una
sistematizacin ms extensa de otros proyectos que trabajan en este mismo
eje temtico.
Promocin, generacin y participacin en redes y espacios
de cooperacin, intercambio y encuentro entre organizaciones del sector
- Fortalecimiento vincular y productivo de las organizaciones de la economa social. Desde la Universidad Nacional de Mar del Plata, estudiantes de la Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales (licenciaturas en Administracin, Economa, Turismo y Contador Pblico),
la Facultad de Ingeniera (Ingeniera de Alimentos) y la Facultad de
Psicologa, desarrollan diversas actividades con miembros de organizaciones de la economa social de la ciudad de Mar del Plata, en
especial cooperativas, con el propsito de fortalecerlas en el aspecto
vincular y productivo.
En relacin al primer aspecto, se est trabajando en la generacin
de una red vincular sustentable y operativa entre los miembros de
cada institucin y en la promocin de espacios de encuentros entre
las distintas organizaciones, con el objetivo de difundir los valores
133
Economa Social
cooperativos y fortalecer lazos de solidaridad. El propsito ltimo

es establecer una Red de Organizaciones de la Economa Social de
Mar del Plata.
Simultneamente, se brinda capacitacin y acompaamiento en el
uso y desarrollo de diversas herramientas administrativas, contables y econmicas-financieras necesarias para la organizacin, planificacin y gestin de las entidades de la economa social. Tambin
se abordan conocimientos para la elaboracin y comercializacin
de los productos elaborados por las cooperativas.
El equipo tcnico est integrado por docentes con formacin
pertinente para el acompaamiento y formacin de los estudiantes
durante su prctica como voluntarios. Los profesores pertenecen
a las ctedras de Anlisis y Evaluacin de Proyectos, Psicologa de
Grupos y al equipo de extensin Acompaando Emprendedores,
perteneciente a la Facultad de Ciencias de la Salud y Trabajo Social.
Las actividades se realizan conjuntamente con el Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos (IMFC) y la Federacin de Cooperativas de Trabajo de Actividades Portuarias, Pesqueras, Navales y
afines (FECOOAPORT), entidades de reconocida trayectoria y portadoras y difusoras de los valores de la Economa Social.
Establecimiento de una estrategia coordinada e inteligente respecto
del Estado en todos sus niveles
- Promocin de la Agricultura Urbana y Peri-Urbana en los barrios de
Lujn. Un equipo multidisciplinario de profesionales y estudiantes
universitarios de la Universidad Nacional de Lujn (conformado
por ingenieros agrnomos, licenciados en informacin ambiental
y trabajadores sociales), brinda acompaamiento y capacitacin a
granjas y huertas familiares y a emprendimientos agroindustriales
de pequea escala (elaboracin de conservas de alimentos), con
el propsito de fortalecer su desempeo y vinculacin con programas estatales de apoyo a la produccin agro-ecolgica como el
Programa PROHUERTA. Entre otras acciones, se busca promover
la conformacin de una red de productores y el establecimiento de
una feria de productos agro-ecolgicos. Esta iniciativa articula con
el Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA), la Municipalidad de Lujn y otras instituciones intermedias.
134
Capacitacin y asistencia tcnica

- Capacitacin en sanidad de bovinos y caprinos de familias de pequeos
productores lecheros de las provincias de Corrientes y Formosa. Estos
pequeos productores generalmente realizan sus actividades econmicas siguiendo un patrn costumbrista y tradicional. Si bien
estas unidades cuentan con mucha experiencia en el aspecto productivo, no poseen an formacin necesaria respecto a las condiciones sanitarias bsicas para el control y posterior erradicacin de
enfermedades reglamentadas a nivel nacional, como Brucelosis y
Tuberculosis.
Estudiantes de Veterinaria de la Universidad Nacional del Nordeste
realizan una capacitacin dirigida a promover una metodologa de
trabajo que incluyan los aspectos higinicos y sanitarios vinculados
al manejo del rodeo (bovino y caprino), el ordee y conservacin
de la leche y la elaboracin de los derivados lcteos.
El objetivo es obtener la denominacin en origen. La obtencin de
derivados de buena calidad permite una mejora considerable en la
comercializacin y, por consiguiente, en la rentabilidad.
Apoyo a la comercializacin
- Hilanderas y tejedoras del sur de Mendoza, Universidad Nacional de
Cuyo. En las reservas naturales de Llancanelo y Payunia existe un
grupo de tejedoras e hilanderas que desarrolla un conjunto de productos tejidos al telar. Este emprendimiento presenta problemas
de comercializacin debido a que el grupo de tejedoras y los productos que fabrican no tienen desarrollada una imagen publicitaria
que los identifique y les permita mejorar las ventas. Estudiantes
de las facultades de Artes y Diseo (Diseo Industrial con orientacin en Produccin y Grfica), de Ciencias Polticas Sociales (Lic.
en Administracin Pblica) y las Ciencias Agrarias (Ingeniera en
Recursos Naturales Renovables) estn llevando adelante un proyecto de voluntariado con el propsito de resolver las dificultades
de comercializacin que han puesto en peligro la continuidad del
emprendimiento. La actividad consiste en intervenir en el proceso productivo de los tejidos y su comunicacin publicitaria, desde
una perspectiva que rescate las tcnicas y estticas heredadas por
comunidades aborgenes. A travs de las herramientas de diseo de
producto y grfico, se aporta valor agregado a la cadena productiva
de tejidos artesanales. Asimismo, se trabaja en el desarrollo de una
imagen corporativa (diseo de marca, diseo de envases y conte135
Economa Social
nedores de los productos, diseo de etiquetas, diseo de folletos,

diseo de afiche publicitario y pgina web). El proyecto tambin
promueve un uso sostenible de la fauna nativa mediante la utilizacin de lana de guanaco esquilada en silvestra, apuntando a elevar
el estndar de calidad de los productos de manera integral.
Apoyo econmico-financiero
- Programa universitario de microcrdito para el desarrollo. La Universidad Nacional de Tucumn sostiene un proyecto destinado a
fortalecer los procesos de autoempleo de jvenes desocupados o
subocupados de la ciudad de Tucumn (sin posibilidades de acceso
al crdito formal), a travs del otorgamiento de microcrditos de
garanta solidaria. Los estudiantes acompaan a los emprendimientos en la formulacin y desarrollo de los proyectos de inversin
y realizan la evaluacin de la progresin econmica de las finanzas del programa de microcrdito. Esta experiencia articula con la
Asociacin de Socorros Mutuos Barrios del Sur, la Fundacin Calchaqu para el Desarrollo Regional y la Asociacin de Tcnicos de
Programas y Proyectos Sociales.
- Apoyo financiero y tcnico para pequeos productores agropecuarios del
Gran La Plata. Desde la Universidad Nacional de La Plata se est
implementando un programa de microfinanzas destinado a pequeos productores agropecuarios de la regin periurbana del Gran La
Plata (Berisso, Ensenada, Parque Pereyra), con especial atencin en
las problemticas de las mujeres y los jvenes. A travs del otorgamiento de pequeos prstamos y fondos rotatorios, se pretende
mejorar la capacidad productiva de los predios rurales y potenciar
la organizacin de los productores.
Esta actividad principal es acompaada por capacitacin y asistencia tcnica en produccin animal (manejo, reproduccin, alimentacin, instalaciones, gentica y comercializacin); produccin
agroecolgica; gestin econmica de las unidades productivas y las
organizaciones y formas asociativas.
El equipo tcnico est conformado por estudiantes de Veterinaria,
Agronoma, Ciencias Forestales, Derecho, Comunicacin Social y
Sociologa, acompaados por docentes de la ctedras de Economa
Agraria de la Facultad de Ciencias Veterinarias y la ctedra de Socioeconoma de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales y la
Secretara de Extensin de esa misma facultad. El proyecto trabaja
articuladamente con la Asociacin Civil Carlos Lebed, la Asocia136
cin Civil Martn Fierro, el Movimiento de Trabajadores Desocupados de La Plata y Berisso, y ha recibido el apoyo del Ministerio
de Asuntos Agrarios y del Programa Nacional de Investigacin y
Desarrollo Tecnolgico para la Pequea Agricultura Familiar (IPAF)
del Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria.
Fortalecimiento de los emprendimientos de economa social
en aspectos institucionales y organizativos
- Estrategias de comunicacin y comercializacin para el fortalecimiento
de las organizaciones de productores familiares de Bernardo de Irigoyen
y San Antonio. En el noreste de Misiones, estudiantes de antropologa y comunicacin social trabajan en el fortalecimiento de organizaciones de productores familiares mediante la implementacin
de estrategias de comunicacin interna y externa. Se desarrolla un
programa radial, boletines y folletos con el propsito de socializar
entre los miembros las decisiones y acciones adoptadas por las asociaciones, y difundir los productos elaborados entre otras organizaciones de la regin como el Estado provincial y los diversos agentes econmicos que actan en los mercados a los cuales pretenden
acceder. Participan del proyecto el Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA Centro Regional Misiones), la Unin de
Trabajadores Tcnicos Rurales de Misiones, la Cooperativa de Dos
Hermanas y la Municipalidad de San Antonio.
Prcticamente ninguno de los proyectos de voluntariado universitario
en economa social circunscribe su accin en uno slo de estos ejes de
intervencin. Por el contrario, generalmente realizan actividades dirigidas
a abordar simultneamente dos o ms de los aspectos y las necesidades
mencionados previamente.
El voluntariado universitario como actor de la economa social
La experiencia del Programa en estos aos de implementacin, contrasta
significativamente con las expectativas ms pesimistas sobre la naturaleza
y las posibilidades del sector de la economa social en la Argentina.
Lejos de la apuesta liberal que considera al sector como una respuesta
coyuntural y provisoria de los sectores populares frente a la exclusin, el
actual contexto econmico y poltico, significativamente distinto al de la
dcada de los 90 y primeros aos de este siglo, no implic la desaparicin
de la economa social. Por el contrario, estos emprendimientos han logrado sostenerse en el tiempo, diversificndose, generando nuevas iniciativas,
formas de organizacin y resolucin de necesidades a lo largo de todo
nuestro pas.
137
Economa Social
Por otro lado, si bien an queda mucho camino por recorrer, la Universidad y la comunidad universitaria tambin han profundizado su compromiso y vinculacin con estas iniciativas. Un indicador de esto es el nivel de
participacin registrado en la tercera convocatoria del Programa. En 2008
se han recibido ms de 145 proyectos de voluntariado universitario que
abordan distintos aspectos y necesidades de las experiencias de economa
social. Esto representa un incremento del 40% respecto a la cantidad de
propuestas recibidas en los aos anteriores.
Desde sus inicios, el Programa ha buscado que el voluntariado universitario se constituya en una prctica que permanentemente conjugue su fin
solidario con un propsito pedaggico. La idea es que a travs del compromiso y solidaridad con las iniciativas de economa social, los estudiantes,
docentes e investigadores pongan en juego los conocimientos disciplinares
aprendidos y producidos durante su formacin universitaria. Se busca que
aquello que aporten solidariamente sea precisamente el saber cientfico y
profesional que pueda resultar relevante para el abordaje de alguna necesidad o demanda que de un emprendimiento econmico solidario.
As concebida y planificada, esta prctica solidaria se constituye tambin en una prctica pedaggica para los estudiantes. Es una oportunidad
para continuar su formacin, para revisar, cuestionar e integrar los conocimientos a la luz de problemticas sociales concretas, y para transitar,
con la orientacin del docente, una prctica pre profesional con un fuerte
contenido social.
Por otra parte, el voluntariado universitario es un espacio pedaggico
porque permite aprender saberes que generalmente no son contemplados
ni adquiridos durante el trnsito por la Universidad. Esto se aplica, por
ejemplo, a la interdisciplinariedad y transdisciplinariedad, al trabajo en
equipo o al aprendizaje de habilidades vinculadas al diseo, formulacin,
implementacin y evaluacin de proyecto sociales.
Sin embargo, el principal potencial formativo se vincula al hecho de que
a travs de estos proyectos se intenta comprometer a la Universidad y a la
comunidad universitaria en una propuesta que trasciende la simple accin
de transferir o aplicar saberes absolutamente verdaderos a la comunidad organizada en un emprendimiento de economa social. La intencin
es precisamente la contraria. El voluntariado universitario propone que
esos conocimientos cientficos y profesionales sean puestos en juego y en
cuestin en un espacio de encuentro e intercambio con la diversidad de
saberes que la comunidad posee y que ha ido desarrollando en su lucha
por una vida mejor y ms digna.
A partir de este intercambio de saberes y de su integracin en una prctica dirigida a resolver una problemtica social concreta, los estudiantes
138
y la comunidad producen nuevos conocimientos de una gran pertinencia tanto para el desarrollo de la economa social como para la formacin
profesional de los estudiantes. Muchos de estos saberes generados en el
marco de los proyectos, han sido compilados en distintos materiales de
sistematizacin y difusin (libros, folletos, manuales, programas en radios
comunitarias, etiquetas y envases de productos elaborados por distintos
microemprendimientos, etc.).
La economa social es un proceso en construccin y, como se menciona
previamente, para que sea capaz de integrarse a una dinmica de real crecimiento en el marco de la economa nacional requiere del apoyo y accin
concurrente de mltiples actores. El voluntariado universitario constituye
una herramienta de gran potencial para profundizar el rol que en este
proceso le cabe desempear a la Universidad. Para que deje ser un agente
exgeno que aplica o transfiere conocimientos y tecnologas generadas en
los claustros universitarios y se implique como parte de un desarrollo a
travs del cual la propia Universidad tambin es transformada.
Abramovich, A.L. y Vzquez, G. La difcil construccin de una economa social, en

Segundo Encuentro del Foro Federal de Investigadores y Docentes, La Universidad y la
Economa Social en el Desarrollo Local, Ministerio de Desarrollo Social, Buenos Aires,
2005.
Nosetto, L. Inscripciones terico polticas de la economa social, en Tercer Encuentro
del Foro Federal de Investigadores y Docentes, La Universidad y la Economa Social en el
Desarrollo Local, Ministerio de Desarrollo Social, Buenos Aires, 2005.
Saguier, M.L. Desarrollo y consolidacin en Argentina de un sector de economa social:
Algunos desafos urgentes, en Segundo Encuentro del Foro Federal de Investigadores
y Docentes La Universidad y la Economa Social en el Desarrollo Local, Ministerio de
Desarrollo Social, Buenos Aires, 2005.
139
Ferias Francas:
Experiencias de Produccin
y Comercializacin. Alternativas para el Desarrollo
Socioeconmico de la Localidad de Herradura,
provincia de Formosa
Miryan Ayala*
Universidad Nacional de Formosa, Facultad de Recursos Naturales, Ctedra Sociologa

Rural y Extensin Forestal.
facrecursosnar@unf.edu.ar; mirayala@arnet,com.ar.
141
Economa Social
142
I. Presentacin
l presente proyecto de voluntariado pretende contribuir a minimizar a travs de la capacitacin, los efectos de las debilidades identificadas en la cadena agro comercial de productos frutihortcolas,
iniciada en la Localidad de Herradura con la produccin, y finalizada en la
Feria Franca de la ciudad de Formosa con la comercializacin.
La propuesta busca fortalecer los aspectos bsicos relacionados con la
planificacin y organizacin productiva desde la cosecha hasta la post comercializacin y que resienten a toda la cadena, afectando crticamente la
situacin socio econmica de los productores agropecuarios en general.
II. Generalidades del contexto

1. Caracterizacin de la provincia y de la zona
La provincia de Formosa, ubicada en la Regin del Gran Chaco Americano (Regin Chaquea), posee una superficie de 72.066 Km2 y una poblacin de 486.559 habitantes, segn datos de la Direccin Provincial de Estadsticas y Censos. Desde el punto de vista ambiental, presenta marcados
gradientes climticos que permiten distinguir tres zonas con caractersticas
bien diferenciadas: 1) La Zona oriental hmeda, que presenta precipitaciones medias de 1200 mm. No hay estacionalidad hdrica ni trmica bien definida. 2) La Zona Central o de transicin con una marcada estacionalidad
hdrica y trmica. Presenta un amplio rango de variacin pluviomtrica,
que va desde los 1100 mm anuales en Piran, hasta los 750 mm anuales en
Las Lomitas. 3) La Zona Occidental o Semirida, que se caracteriza por su
marcada estacionalidad hdrica (casi el 60% de las lluvias caen en verano)
y las lluvias son escasas (varan de este a oeste de 750 mm hasta 500 mm/
ao) (Ver mapa 1).
El Ministerio de la Produccin ha regionalizado la provincia segn variables agroecolgicas y agroeconmicas. Considerando las primeras existen
ocho regiones: Litoral, Subtropical Norte, Piran Sur, Piran Norte, Central Sur, Central Norte, Centro Oeste y Extremo Oeste.
La localidad de Herradura se ubica en la Regin Litoral, puntualmente
en el Departamento Laish que posee 404 EAPs (Establecimientos Agropecuarios), (4,5%) con lmites definidos y 305.961 has (5,9%) de la superficie con el 92% de la superficie incorporada dentro del tipo explotaciones
con lmites definidos a las unidades de produccin (Ver mapa 2).
La Regin posee alrededor de 264.019 habitantes localizados mayorita143
Economa Social
riamente en la zona urbana (96%) y slo 10.692 (3,9%) en zonas rurales.

Se caracteriza porque la actividad econmica principal es la ganadera
extensiva, realizndose slo agricultura para consumo. Entre un 65% y
70% de los suelos posee aptitud para la ganadera lo cual explica que el
94,4% sean explotaciones ganaderas y 5,4% explotaciones mixtas y slo
un 0,3% explotaciones agrcolas.
En este contexto, es preciso que la Universidad, dadas las funciones de
docencia-investigacin y extensin, dirija sus esfuerzos a contribuir al fortalecimiento de emprendimientos productivos en marcha a travs de la
asistencia tcnica para mejorar los procesos productivos, y promover, a
travs de la capacitacin y la asistencia tcnica sobre cooperativismo, procesos productivos y la utilizacin de estrategias apropiadas de comercializacin que favorezcan el desenvolvimiento de los mismos.
III. Antecedentes y fundamentacin terica
1. Ferias Francas: desarrollo histrico y caractersticas
Las ferias francas son originarias de Brasil, donde, a partir de los 70,
cobraron importancia en la formacin de redes de poder compuesta por
actores colectivos.
Las expectativas de agricultura alternativa existentes en la Argentina, en
general, poseen un carcter local y no tienen gran difusin. No obstante,
en la mitad de la dcada del 90 aparecen las ferias francas en la provincia
de Misiones, que actualmente representan la experiencia de produccin y
comercializacin alternativa de mayor importancia social.
En la provincia de Formosa, las ferias francas surgen como medio de
solucin de problemticas relacionadas con la actividad diaria del pequeo
productor agropecuario (categorizado as por el INDEC, por poseer menos
de 10 Ha.). En estos tipos de Ferias, el productor comercializa su produccin, caracterizada por un escaso volumen y diversidad; por la inexistente creacin de valor a estos productos primarios y problemticas bsicas,
como por ejemplo aquellas vinculadas al manejo y planificacin de sus
respectivas explotaciones.
Si bien el productor feriante todava se encuentra en una etapa muy primaria en lo que respecta a la participacin de ferias comerciales, evidenciado por su escasa organizacin, niveles muy bajos de produccin, y conocimiento escaso o nulo en lo que respecta a venta directa (Marketing) y
comercializacin, todos estos factores reflejan el nivel de organizacin de la
Feria misma, que slo puede demostrar desarrollo si cada productor crece
individuamente, tendiente a la conformacin de pequeas organizaciones.
144
Previo relevamiento de datos en la Feria Franca del Barrio 2 de Abril

(Ciudad de Formosa), en donde participan productores feriantes de localidades vecinas (en un radio de 200 Km. aproximadamente), se pudieron
detectar necesidades concretas, relacionadas al mbito de la comercializacin (como aspecto principal).
Sin embargo, se debe tener en cuenta que en una Cadena Agroalimentaria, la comercializacin es el ltimo eslabn involucrado. Por ello, se deben
atender problemticas relacionadas a la cuestin y que tienen su origen en
el manejo de la produccin misma.
Tanto la produccin agrcola como la de ganado menor, presenta deficiencia en el manejo, consecuencia directa del grado de capacitacin e
instruccin de los potenciales beneficiarios, pero tambin atribuibles a la
escasez de herramientas y maquinarias para el trabajo.
La falta de capacitacin en cuanto a manejo pre-cosecha, cosecha y
post- cosecha desemboca en inconvenientes manifestados al momento
de la comercializacin. Es comn observar en los pequeos productores
agropecuarios de Formosa (que son el 80% del total de los productores,
8300 aproximadamente) la falta de planificacin en el perodo de pre - cosecha, el acostumbramiento al monocultivo y a la escasez de alternativas
de produccin, y la falta de organizacin entre ellos con el objeto de lograr
volmenes de produccin para acceder a nuevos y grandes mercados.
En la etapa siguiente, se suman inconvenientes al momento de la cosecha, que se reflejan en productos de baja calidad en los aspectos organolpticos, falta de mecanismos de conservacin y almacenamiento, entre
otros.
Los factores antes mencionados se traducen en el perodo post-cosecha
en disposicin de sus cultivos en envasados y empaquetados muy rudimentario o inexistentes, productos de huertas y granjas sin clasificacin
alguna, muy baja calidad en presentacin, etc.
Por ltimo, estas falencias terminan por caracterizar a una Feria Franca
con deficiencias apreciables a simple vista y con cuestiones relacionadas
directamente con el Marketing. Estas situaciones problemticas se pueden atribuir a factores vinculados con la falta de estipulacin de precio,
mala presentacin de productos (el 90% sin envase), inexistencia de valor
agregado, y dificultades de los productores en los mecanismos de ventas
directas. Estas son manifestaciones claras de la problemtica general, que
en un plano ms abarcativo, derivan en una retribucin injusta por el esfuerzo que implica el trabajo rural, y la insatisfaccin general, tanto de los
oferentes como de los demandantes, afectando a todo el circuito o cadena comercial, como actualmente puede verificarse en las Ferias todos los
145
Economa Social
sbados del ao, dejando entrever las grandes prdidas ocasionadas para
todos los participantes de la cadena agroalimentaria.
IV. Las Ferias Francas como empresas sociales
para el desarrollo local
En los ltimos aos, ha emergido con fuerza el modelo de desarrollo
local y en l la nueva economa o economa social solidaria.
El desarrollo, segn el diccionario, significa desenvolvimiento, desenrollar hacia mejores condiciones de vida de las existentes. De esta manera,
podemos entender al desarrollo como la evolucin hacia mejores condiciones de vida.
Para Max Neef, el Desarrollo debe ser a escala humana, es decir debe
abarcar la realizacin plena de las necesidades existenciales y axiolgicas
del hombre mediante el empleo de satisfactores adecuados. Para comprenderlo mejor es vlido tomar la definicin de las necesidades realizadas por
Abraham Maslow, quien clasifica a las mismas en bsicas o existenciales y
sociales, expresando que las personas no pueden pasar a un nivel superior
de necesidad sin haber satisfecho las inferiores.
La economa social considera a la economa desde una perspectiva humana, y en este sentido es preciso dirigir la mirada hacia grupos sociales
que participan activamente en la produccin de dicha economa.
Segn autores como Caracciolo Basco y Foti Laxalde, en el marco de la
economa social funcionan tres tipos de organizaciones econmicas:
De autoproduccin, que incluye tanto a unidades domsticas como
comunitarias
De subsistencia
Capitalizada o empresa social
Las dos primeras tienen por objetivo asegurar la vida o la reproduccin
de la mano de obra a travs del autoconsumo o del ingreso obtenido por
la venta desde una produccin en el mercado. Est integrada por una gran
heterogeneidad de actores para quienes su fuerza y su valor econmico
radican en su propio trabajo, como por ejemplo, los que recuperan una
fbrica, los que venden productos en una esquina, en una feria, etc.
Al tratar de relacionar la economa social solidaria y el desarrollo local,
es posible observar, tal como lo expresan Liliana Bonacita y Claudio Lowy,
los emprendimientos de economa social solidaria en el desarrollo local,
que presentan un conjunto de caractersticas comunes planteadas desde la
organizacin y un desarrollo desde la base.
146
Siguiendo con los mencionados autores, el desarrollo local pone nfasis

en lo territorial, y los emprendimientos de economa social solidaria en el
sistema social.
En tanto, ambas resaltan la importancia de la satisfaccin de las necesidades no contempladas en la economa tradicional dominante, as como
la distribucin de satisfactores de necesidades entre los diferentes actores
sociales, que vienen a complementar las ineficiencias del mercado como
regulador de las relaciones de produccin, intercambio y de distribucin.
Los emprendimientos de economa social solidaria presentan un conjunto de cualidades que permite identificarlas como:
Participacin voluntaria de sus integrantes
Promocin de la realizacin de las necesidades de los diferentes actores
que lo integran
Toma de decisiones democrticas que considera primero a las personas
y no tanto a los recursos
Promocin de la autogestin
Conformacin de los mismos segn necesidades, afinidades y capacidades de las personas
Tendencia a trabajar en redes
Distribucin equitativa de los beneficios
Criterio cooperativo de trabajo y produccin
La vocacin de CEPES es considerar a la Economa Social, como toda
actuacin econmica que interviene en el mercado o en la sociedad, que
independientemente de su frmula jurdica, comparte los principios de:
Organizacin democrtica, la persona antes que el capital, propiedad
horizontal, reparto de beneficios/resultados con criterio colectivo, especialmente solidaria con el entorno y provocadora de cohesin social.
El desarrollo de emprendimientos de economa social solidaria permitira, a la vez de satisfacer necesidades de actores sociales locales, incrementar los recursos disponibles por el gobierno local o municipal. Estos
recursos pueden ser monetarios o no, pero facilitaran la realizacin de
las diferentes demandas de los actores locales, quienes son los artfices y
partcipes del desarrollo local.
Como seala Barreiro:
Si la cooperacin y la asociacin son un factor clave para el xito del
desarrollo local, debemos averiguar cmo funciona, cmo se genera y por
qu determinados territorios son proclives a que sus agentes colaboren y
147
Economa Social
otros, en cambio, son dbiles en las acciones cooperativas, que son las
que, finalmente, activan y combinan los recursos existentes de una manera adecuada. Esto es, que producen desarrollo para el territorio.
Investigar sobre el funcionamiento de este proceso es un gran desafo
que coloca a las Universidades como centro de origen de los conocimientos, en un rol protagnico de singulares caractersticas, y con ello en su rol
de Extensin. Junto con la Investigacin se convierten, ms que nunca en
los ejes primordiales de vinculacin con el medio. Por ello, ste es uno de
los grandes desafos para la cooperacin y los actores nacionales, regionales, provinciales y municipales, actuando en el desarrollo local, construyendo territorios sustentables en su dimensin econmica, ambiental,
social, y poltica.
V. Las Ferias Francas como experiencia del Voluntariado
Ferias Francas: experiencias de produccin y comercializacin alternativas para el desarrollo socioeconmico de la localidad de Herradura, provincia de Formosa, es un proyecto de voluntariado universitario que lleva
dos aos de ejecucin, y tiene como principal actividad la realizacin de
talleres de capacitacin en temticas relacionadas fundamentalmente con
aspectos bsicos de planificacin y organizacin productiva, desde la cosecha hasta la post-comercializacin.
Los talleres tienen como objetivo sensibilizar y movilizar a los asistentes
en torno a las capacidades necesarias para generar procesos de desarrollo
local adaptados a las caractersticas de cada comunidad mediante los emprendimientos generados, y favorecer la incorporacin de aptitudes y la
modificacin de actitudes en las personas.
Se presta especial atencin a las relaciones interpersonales, los vnculos,
la cooperacin, la generacin de confianza en los otros, la valorizacin de
las culturas locales y la incorporacin de aptitudes para la participacin en
los programas y proyectos que afectan a la comunidad en su conjunto.
El dispositivo didctico a emplear se basa en metodologa de tipo participativa que consistir en breves exposiciones de contenidos tericos
combinados con utilizacin de tcnicas de trabajos grupales y plenarios
de sntesis. Los talleres son concebidos como un espacio para pensar los
problemas y transformar los obstculos en herramientas. Se pone nfasis
en el proceso y no tanto en la transmisin de contenidos y los integrantes
del equipo actan como facilitadores del trabajo grupal. Los jvenes voluntarios, alrededor de quince, todos de la Universidad Nacional de Formosa pertenecen a las Carreras de Tcnico en Agronegocios, Licenciatura
148
en Nutricin, Contador Pblico, Psicopedagoga, e Ingeniera Zootecnista.

Los docentes que participan pertenecen a las Carreras Tcnico en Agronegocios e Ingeniera Zootecnista.
En sus inicios, y una vez conformado el equipo interdisciplinario, se
efecta un trabajo articulado con la Escuela de Nivel Medio de la localidad
de Herradura, capacitando a jvenes hijos o familiares de feriantes y cursantes del primer ao polimodal en la modalidad de Produccin de Bienes
y Servicios. Debe aclararse que el 90% de los jvenes proviene de zonas
rurales y slo el 10% pertenece a zonas urbanas, con condiciones econmicas extremas, y con un ndice de repitencia del 20% aproximadamente,
y de desercin escolar del 10%.
Con la implementacin de las actividades del voluntariado universitario
se benefician alrededor de 50 familias, es decir entre 250 a 280 personas,
aproximadamente. Casi la totalidad de los beneficiarios son pequeos productores agropecuarios de familias numerosas con alto ndice de pobreza
(promedio de hijos 6); de los cuales el 50% participa en la Feria Franca de
la Ciudad de Formosa; mientras que el otro 50% es un grupo potencial de
participantes. El nivel de instruccin general es de ciclo bsico incompleto. La mayora (80%) obtiene su nico ingreso de la Feria.
Entre las especies que producen, pueden mencionarse: poroto, mandioca, batata, hortalizas de estacin, etc. mientras que un grupo menor
produce, adems, queso y miel.
Es posible visualizar escaso volumen de produccin, niveles de calidad
por debajo del requerimiento de la oferta y poca o nula diversificacin
productiva, entre otros.
Antes de la elaboracin del Proyecto, primeramente se realiza un diagnstico de tipo rpido acudiendo a informantes calificados (beneficiarios,
autoridades provinciales y organizaciones del tercer sector) y fuentes secundarias de informacin.
Como resultado del mismo, se identifica un conjunto de problemas que
se detalla a continuacin:
Los pequeos productores de Herradura que participan de la Feria
Franca carecen de experiencias de trabajos grupales; de organizacin y
gestin de la produccin entre otros temas que deben tenerse en cuenta en una economa social solidaria.
Se desconocen diversas estrategias o canales de comercializacin para
los productos por lo cual comercializan los mismos a travs de intermediarios o a precios muy bajos sin tener en cuenta la rentabilidad del
emprendimiento.
149
Economa Social
No se articulan acciones con diversos programas para favorecer el xito

y la sustentabilidad en el tiempo de los emprendimientos productivos.
Entre los objetivos planteados al momento de la presentacin del proyecto, se pueden mencionar: contribuir a mejorar el nivel de Calidad de
Vida de familias de pequeos productores agropecuarios, provenientes de
la Localidad de Herradura (Formosa), a travs del perfeccionamiento del
manejo agrcola de sus pequeas explotaciones, en la bsqueda de rentabilidad, sustentabilidad, y sostenibilidad en el mediano y largo plazo.
El plazo inicial de ejecucin del proyecto fue de diez meses, y las metas
a alcanzar se subdividieron en cuatro perodos de orden evolutivo: difusin, organizacin y concientizacin de beneficiarios directos; organizacin
para el trabajo en equipo y planificacin de produccin; especializacin,
comercializacin y marketing y evaluacin de resultados y promocin de
los mismos.
En los dos primeros meses se busca concientizar al 100 % de los beneficiarios del proyecto sobre la importancia del manejo eficiente y oportuno
de los recursos con que cuentan en sus respectivas explotaciones, con la
intencin de lograr la comprensin de la relevancia de las ventajas y desventajas de mejorar la comercializacin.
En el tercer y cuarto mes del proyecto se trata de lograr la formacin y
preparacin de equipos de trabajo (sub divididos por lo menos en tres
categoras, segn sus respectivas orientaciones), con el fin de desarrollar
producciones en forma organizada, sosteniendo a la planificacin como
factor determinante para el logro de los fines propuestos. En el inicio de
este periodo, se verifican tambin los ingresos por ventas hasta ese momento, y se intenta promover un aumento de por lo menos el 40% de sus
ingresos.
Se realizan, adems, talleres especficos con cada temtica donde se
abarcan aspectos relacionados a:
Manejo General de la Cosecha y Post -produccin
Comercializacin y mercadeo
Marketing y Venta Directa
Como complemento de las actividades de formacin, se efectan visitas
a la feria y a las chacras para entrevistas a las familias, y adems, asistencia
tcnica directa en terreno relacionados con los procesos productivos. Durante estas visitas se complementan la formacin del estudiante y la praxis
de los productores.
150
Con posterioridad, y durante el desarrollo de la segunda fase del proyecto, se efectan visitas a otras ferias francas de la provincia. En este sentido,
se toma contacto con la Asociacin de Cunicultores, Criadores de Aves y
Abejas de Villafae, localidad del sur de la provincia de Formosa.
Dicha asociacin acompaa a doce productores feriantes, todos pequeos productores que reciben asistencia tcnica directa del Programa ProHuerta del INTA y del Programa Social Agropecuario en temas especficos
de produccin.
La posibilidad de conocer otras experiencias, de intercambiar conocimientos y recibir de parte de los pequeos productores saberes empricos ha motivado a los alumnos a dar continuidad a las tareas solidarias emprendidas.
Actualmente, los voluntarios trabajan en el mbito de la feria franca de
Formosa, donde ofrecen a los productores un servicio que contribuye a
mejorar la presentacin de los productos y por ende la comercializacin.
Adems, han participado del Primer Encuentro de Productores Feriantes
del Sur de la Provincia, donde tuvieron la oportunidad de tomar contacto
directo con instituciones, tcnicos y productores de las localidades de Villa
Dos Trece, El Colorado, San Martn (Chaco), compartiendo sus conocimientos y experiencias con la gente.
El Voluntariado Universitario, como programa de extensin que promueve el trabajo solidario de docentes y estudiantes, es un proceso y como
tal debe ser valorado por las amplias posibilidades y oportunidades que
brinda con relacin a los siguientes aspectos: aplicacin de los conocimientos tcnicos especficos de la formacin con relacin a sus destinatarios que son las personas, y en situaciones concretas demandadas por la
comunidad, el aprendizaje compartido entre docentes, estudiantes y productores, y la articulacin y el intercambio concreto con otras instituciones
del medio (Escuelas, ONGs, Programas).
Fundamentalmente, debe tenerse presente en programas de estas caractersticas, la revalorizacin de la formacin profesional con sentido social
de todos los estudiantes, puesto que los destinatarios de su labor futura
son las personas.
Barrientos, Mario. Factores que influyen en las percepciones y representaciones de los

alumnos acerca de los conocimientos de las ciencias sociales. Un estudio de la asignatura
Extensin Rural de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad Nacional de
Crdoba, 2000.
Bonavita, Liliana y Lowy, Claudio. Emprendimientos de Economa social en el Desarrollo
Local.
151
Economa Social
Caracciolo Basco, Mercedes y Foti Laxalde Ma. Del Pilar. Economa Solidaria y Capital
Social, Editorial Paids, Buenos Aires, Argentina, 2003.
Caracciolo Basco, Mercedes. Modalidades de asistencia tcnica a los productores
agropecuarios en la Argentina. IICA, Buenos Aires, Argentina, 1998.
Consejo Nacional de la Mujer. Mujer, equidad y trabajo. Manual para facilitadoras y
facilitadores, Argentina.
Garca, Rolando. Interdisciplinariedad y sistemas complejos, en Ciencias Sociales y
Formacin ambiental, Gedisa, Barcelona, Espaa (Mimeo), 1994.
Marsiglia, Javier. Desarrollo local en la globalizacin, CLAEH -Centro Latinoamericano de
Economa Humana, Uruguay, 1999.
Quinez, Daniel. Informe para Mesa Provincial, Formosa, Argentina, 2005.
Snchez, Sonia y otros. Aproximacin a un concepto de Extensin Rural como base para la
formacin del grado universitario, Facultad de Ciencias Agrarias. UNL, 2003.
152
Anexo del captulo
Mapa 1. Provincia de Formosa: divisin poltica
Mapa 2. Departamento Laish: localizacin de zona de trabajo
153
Experiencias y Conclusiones:
Programa de Voluntariado Universitario.
Universidad y Economa Social.
Mara Ins del Milagro Combina*
Universidad Nacional de Jujuy, Facultad de Ciencias Econmicas.

micombina@fce.unju.edu.ar.
Proyecto de voluntariado universitario:

Asistencia tcnica a microemprendimientos productivos
La Universidad no es nada si no es til a la sociedad, y sta se negara a s misma si no entiende y ayuda a la Universidad, porque la
Universidad debe educar, ensear e investigar para ser beneficiosa a la
sociedad.
Miguel de Unamuno
Introduccin
l Proyecto Asistencia tcnica a microemprendimientos productivos, fue presentado en la primera convocatoria realizada por el
Programa de Voluntariado Universitario de la Secretara de Polticas Universitarias en el ao 2006, como iniciativa de un grupo de alumnos de la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad Nacional de
Jujuy.
En mi carcter de profesora auxiliar de la ctedra Formulacin y Evaluacin de Proyectos, fui invitada por los alumnos a participar en la coordinacin del proyecto, que felizmente fue aprobado y financiado.
Los objetivos del proyecto se centraron bsicamente en brindar capacitacin y asistencia tcnica a microemprendimientos de la ciudad de Palpal (Provincia de Jujuy), en situacin de vulnerabilidad social, para dotarlos
de las herramientas necesarias para el manejo de la informacin, lograr su
fortalecimiento organizacional y empresario, e incorporarlos a la Economa
Formal.
A nivel acadmico, los estudiantes avanzados de ciencias econmicas
demandan acreditacin de trabajos complementarios, que les permitan
una formacin acadmica integral, ausente en muchos casos por la falta de
aplicacin prctica de los conceptos tericos adquiridos, en concordancia
con el contexto inmediato, para su efectiva aplicacin a casos reales.
Los microempresarios a capacitar fueron seleccionados de la base de datos del rea Formulacin de Proyectos del Instituto Municipal de Desarrollo, dependiente de la Municipalidad de Palpal, organismo externo a la
Facultad con el cual se articul el desarrollo del proyecto.
Se seleccionaron los siguientes tipos de microemprendimientos:
157
Economa Social
Microemprendimientos unipersonales: sean beneficiarios o no de planes sociales, cuyos ingresos no superen los $ 12.000 anuales.
Microemprendimientos asociativos: incluidos en algn plan social,
(Plan Nacional de Desarrollo Local y Economa Social Manos a la
Obra) que tienen una sola actividad econmica y conforman grupos
de trabajo de hasta 3 personas. Los ingresos brutos de estos microemprendimientos no superan los $12.000 anuales por integrante.
Origen del Proyecto
Para la solucin del flagelo de la desocupacin, la Municipalidad de Palpal, a travs del Instituto Municipal de Desarrollo, alent la conformacin
de micro emprendimientos asociativos y pequeas cooperativas de trabajo, mediante el otorgamiento de subsidios y la organizacin de diversos
cursos, jornadas y ferias. Sin embargo, estos nuevos microempresarios
provenan de una cultura de trabajo orientada a la relacin de dependencia sin poseer experiencia en la actividad independiente y asociativa, que
requiere caractersticas especiales.
Al carecer de formacin u orientacin empresaria, en la mayora de los
casos no cuentan con los conocimientos, tcnicas y habilidades para organizar la informacin contable que les permita: medir el rendimiento de
sus operaciones productivas, comerciales y financieras, conocer sus costos
y beneficios, acceder a la Economa Formal y obtener los beneficios de la
Seguridad Social, entre otros.
Observando esta problemtica, es que un grupo de estudiantes de la Facultad de Ciencias Econmicas de la UNJu, se decidi a brindar en forma
voluntaria su formacin profesional en pos de la capacitacin y asistencia
tcnica de este sector de la comunidad.
Estos pequeos emprendedores no pueden contratar un estudio especializado en la materia, pues no cuentan con los medios econmicos para
hacerlo. Y si bien conocen su oficio, poseen grandes debilidades en la
gestin y liderazgo de sus empresas y un marcado desconocimiento acerca de las formas de organizar la informacin contable indispensable para
obtener parmetros de calidad y eficiencia en las operaciones productivas,
comerciales y financieras.
La ciudad de Palpal, cabecera del departamento del mismo nombre,
est ubicada al sudoeste del territorio de la provincia de Jujuy, a 13,7 km
de la ciudad capital de la Provincia, San Salvador de Jujuy. Posee una superficie de 467 km2 y se encuentra a 1125 mts. s.n.m. Tiene una poblacin de 48.083 habitantes y, aproximadamente, el 50 % de la misma se
encuentra bajo la lnea de pobreza.
158
Objetivos y desarrollo del proyecto

Partiendo del hecho de que, en general, en las microempresas subsisten
problemas de rentabilidad, sustentabilidad y competitividad, la gua orientadora del trabajo fue posibilitar una mejora en la toma de decisiones, basada en informacin fehaciente, en la utilizacin de recursos y en el acceso
de los microempresarios a herramientas bsicas de gestin.
Si bien este objetivo fue el que acompa, con un pleno sentido solidario, el accionar de los voluntarios, no se deben dejar de mencionar otros
que estuvieron presentes durante todo el desarrollo del proyecto, y que
consistieron en completar la formacin acadmica recibida en la Facultad
mediante la realizacin de prcticas pre-profesionales y actividades de extensin, como as tambin fortalecer la responsabilidad y el compromiso
social de futuros Contadores Pblicos y Licenciados en Administracin,
en la utilizacin de los conocimientos adquiridos en la Universidad para la
obtencin de beneficios sociales.
Las actividades propiamente dichas estuvieron orientadas a capacitar a
los microempresarios en temas econmicos, administrativos y financieros
desde un punto de vista eminentemente prctico y accesible a su formacin, para orientarlos en aspectos tales como: la determinacin de sus costos, la fijacin del precio de venta de sus productos, la comercializacin de
los mismos, la registracin contable de sus actividades, la preparacin de
la documentacin que requieren organismos diversos (financieros, impositivos, etc.), y la elaboracin de un Plan de Negocios, como as tambin
promover su incorporacin a la Economa Formal a travs del Registro
Nacional de Efectores.
La presentacin y lanzamiento del proyecto se realiz en el mes de diciembre de 2006, en un saln cedido por la Municipalidad de Palpal, al
cual concurrieron los emprendedores, autoridades provinciales, municipales, acadmicas y pblico en general. En el mismo, se dieron a conocer
las caractersticas del Programa de Voluntariado Universitario, y los objetivos concretos del proyecto a desarrollar, dejando por sentado ante toda la
comunidad la responsabilidad que asuman los estudiantes voluntarios.
Participaron del proyecto dieciocho estudiantes voluntarios y su trabajo
se organiz a travs de seis grupos de tres integrantes cada uno, a los cuales
se asignaron tres empresas bajo su responsabilidad.
El punto de partida fue la elaboracin de diagnsticos a cada una de
las microempresas, mediante la tcnica FODA (anlisis y determinacin
de fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas) con el objeto de
tener un conocimiento cabal de la situacin de cada una de ellas. Para
la realizacin de los diagnsticos los alumnos elaboraron encuestas que
159
Economa Social
debieron responder los microempresarios, por lo que su participacin fue

fundamental para el xito de esta etapa.
Si bien no todos los aspectos detectados a travs de los diagnsticos
fueron negativos, vamos a mencionar los problemas que aparecieron como
comunes a las microempresas analizadas, ya que a partir de ellos se planificaron las actividades siguientes. Se puede definir como el gran problema
la falta de informacin para la toma de decisiones, y a partir de all podemos enumerar otros que constituyen causa o consecuencia del mismo: la
fijacin del precio de venta de sus productos sin considerar si cubre o no
los costos, el desconocimiento total de sus costos, la no registracin de sus
operaciones (no saben si ganan o pierden), se confunden las finanzas de
la microempresa con las finanzas de la familia, y otros, como la carencia
de estrategias de marketing, tecnologa bsica y en algunos casos obsoleta,
y la informalidad que les impide comercializar con ciertas empresas que
requieren facturas para comprarles sus productos.
Una vez procesados los resultados de esta primera etapa, cada grupo
procedi a asistir tcnicamente a los microempresarios a su cargo en aquellos aspectos detectados como problemticos, convirtindose esta parte del
trabajo en la ms enriquecedora para ambas partes, en virtud de que a
partir del mismo, los alumnos voluntarios pudieron experimentar la posibilidad de ser asesores de una empresa, preparndose para su futuro
desempeo profesional, y los microempresarios, insertos en un sector de la
economa imposibilitado de contar con asesoramiento profesional, se sintieron acompaados con una capacitacin personalizada y a su medida.
Por otra parte, se analizaron los problemas comunes a todas las microempresas visitadas y se elabor un programa de capacitacin que se desarroll
a travs de talleres, que fueron dictados por los mismos alumnos o por
representantes de organismos vinculados al quehacer empresario. Como
producto de cada encuentro, se les entreg a los asistentes material sobre
el tema objeto del curso, siempre con la visin de que sea instructivo y
accesible para sus destinatarios.
El Rol de los participantes
Al hablar de los roles de los participantes del proyecto, cabe destacar
el protagonismo que asumieron en todo momento los estudiantes voluntarios: desde la formulacin del proyecto hasta la seleccin del docente
responsable, el contacto con la entidad externa a la Universidad, y la planificacin y ejecucin del proyecto en todas sus etapas.
La idea central se bas en que ellos fuesen los gestores de su actividad
de asesoramiento, aplicando sus conocimientos acadmicos desde la etapa
160
misma de planificacin de las actividades, de administracin de los recursos en pro de los objetivos y tiempos planteados, contacto inicial con
los microempresarios, elaboracin de la encuesta de diagnstico, y dems
tareas inherentes al desarrollo propiamente dicho del proyecto.
Es decir que el propio proyecto fue una empresa, cuya misin era la
de capacitar a los microempresarios detectados por el Instituto de Desarrollo de la Municipalidad de Palpal, empresa que deba contar con un
presupuesto, administrarse en forma eficiente y lograr sus objetivos en el
tiempo planeado.
Fueron necesarias muchas reuniones para organizar las actividades,
hubo momentos de zozobra cuando se visitaron algunas microempresas
y los voluntarios se dieron con la negativa a recibir capacitacin, pero, en
trminos generales, se puede afirmar que la experiencia fue sumamente
enriquecedora, ya que los estudiantes volcaron los conocimientos adquiridos en la Facultad para asesorar a los emprendedores.
La consigna planteada por el docente responsable fue la de acercarse al microempresario como un profesional lo hara con su cliente, con seriedad por
la responsabilidad asumida, con respeto y sobre todo con humildad, sin olvidar que estaban prestando un servicio. Asimismo, orientar el asesoramiento y capacitacin al pblico objetivo, teniendo en cuenta su idiosincrasia y
su formacin, de manera que sea til la informacin que se les brindase.
Es sabido que si el mensaje no es recibido correctamente por el destinatario, de nada sirve la excelencia del mismo. Por esa razn, se insisti
mucho en esta consigna: que los conocimientos adquiridos por los estudiantes en la Facultad deban transmitirse y llegar al receptor de forma
inteligible, adaptndolos a su propia realidad, en un lenguaje claro y sin
tecnicismos innecesarios.
Consideramos que otra de las cuestiones que impact en la formacin
de los estudiantes fue conocer la realidad que viven las empresas en el da
a da, muy distinta y distante de la planteada en los libros de administracin, muchas veces dedicados por entero a empresas grandes, con otra
realidad socio-econmica, y con un contexto cultural diferente, que est
fuertemente arraigado en la provincia de Jujuy, y en la ciudad de Palpal
en particular.
Si bien este vasto sector social est plagado de un sinfn de iniciativas
econmicas, el trabajo se desarroll en microempresas en situacin de vulnerabilidad social, es decir, emprendidas por personas de escasos ingresos.
Sin embargo, la situacin que atraviesan, el medio en el cual se desenvuelven, y la influencia cultural en la forma de manejar sus empresas, no dista
del grueso de las micro y pequeas empresas de la provincia.
161
Economa Social
Cabe destacar que durante el desarrollo del proyecto, los estudiantes

identificaron saberes vinculados a la economa en las prcticas cotidianas
de los microempresarios asistidos, que no se aprenden en la Universidad,
ya que difieren de las caractersticas propias de la gran empresa, como por
ejemplo:
Muestran gran flexibilidad de adaptacin ante cambios en la demanda
del mercado. A una gran empresa le resulta difcil cambiar las lneas
de produccin o adaptar un producto a las exigencias nuevas del consumidor, porque ello le representa la necesidad de efectuar grandes
inversiones tanto en equipo como en personal. En cambio, las microempresas pueden, sin realizar grandes erogaciones, modificar y an
cambiar totalmente su produccin frente a nuevas demandas.
La inexistencia de una estructura burocrtica (las decisiones son tomadas generalmente por el director fundador de la empresa) trae como
consecuencia que las decisiones se adopten con rapidez. De esta manera, las microempresas pueden responder en forma ms gil e inmediata
frente a un problema determinado o frente a una necesidad de adaptacin, en comparacin con la gran empresa.
Cuentan con personal que conoce prcticamente todos y cada uno de
los procesos y procedimientos de la empresa, facilitando la rotacin de
puestos y los reemplazos.
Tambin result muy interesante e ilustrativo para los alumnos, conocer
de cerca procesos productivos que slo conocan en forma terica a travs
de los libros, y ello a pesar de tratarse de procesos obsoletos o anticuados
en el caso de las microempresas visitadas.
El docente responsable cumpli principalmente la funcin de coordinar
las actividades, indicar pautas de trabajo, realizar el control de gastos y
acompaar a los estudiantes a lo largo del desarrollo del proyecto.
Cabe destacar que algunos de los aprendizajes de los alumnos tambin
hicieron sentir su efecto en el docente, ya que muchas veces en el desarrollo de nuestra actividad acadmica nos abstraemos de la realidad que se
vive en el seno de las empresas, ms an cuando stas se alejan del modelo
de empresas que enseamos en las aulas.
Por esa razn, y a partir de esta experiencia, es que podemos afirmar la
necesidad que tenemos, como docentes de ciencias econmicas, de incluir
en nuestras ctedras la ejemplificacin de las situaciones sin dejar de lado
la inclusin de las caractersticas propias de las microempresas, como parte importante de la economa de nuestra provincia.
162
Adems, el hecho de salir de las aulas para desarrollar una actividad

de este tipo, permiti un acercamiento distinto a los alumnos, un conocimiento ms cabal de sus intereses, capacidades, sus miedos al futuro
laboral, aspectos que sern importantes considerarlos y tenerlos en cuenta
en el proceso de enseanza aprendizaje.
La comunidad a la que estuvo dirigida el proyecto de voluntariado se
vio impactada positivamente, ya que el financiamiento externo, que estuvo presente en algunas de las microempresas visitadas, es slo una de las
cuestiones que hacen a su existencia. Considerando que se trata de empresas integradas en su mayora por desocupados, es absolutamente necesaria
su capacitacin en aspectos tcnicos que ellos desconocen, por no haber
desarrollado nunca una actividad independiente, y sobre todo, el cambio
de mentalidad, el internalizar el hecho de que la empresa son ellos y si no
hacen las cosas bien (planificar, administrar en forma eficiente los recursos, mantener los gastos controlados, etc.), la empresa no sobrevivir.
El grupo al que finalmente se dirigieron las actividades de asistencia tcnica y capacitacin, una vez descartadas las que no aceptaron, se mostr
sumamente entusiasmado y agradecido por el servicio de los voluntarios.
Un sector que se caracteriza por sentirse excluido del sistema, esta vez fue
parte de un proyecto que lo tuvo como destinatario.
Las microempresas que participaron del proyecto fueron dieciocho, dentro de los siguientes rubros de actividad: jardn maternal, produccin de
huevos, produccin de pollitos beb, produccin de gallinas parrilleras,
produccin de artesanas en barro, marroquinera, bloquera, fabricacin
de macetas, produccin de artesanas en madera, elaboracin de pochoclos, comercializacin de artculos descartables (de plstico), elaboracin
de miel, fabricacin de puntas para rejas, bombas de agua, etc., produccin de artesanas en yeso, fabricacin de paales, elaboracin de masas
y tortas.
En cuanto a la organizacin social con la cual se articul el proyecto,
El Instituto Municipal de Desarrollo, dependiente de la Municipalidad de
Palpal, prest su colaboracin desde el inicio, al poner a disposicin del
grupo su base de datos de microemprendimientos y colaborar en distintas
instancias del desarrollo del proyecto, ofreciendo sus salones para el acto
de inicio y para la realizacin de los talleres de capacitacin.
Se pudo verificar concretamente la posibilidad de trabajo conjunto entre la Universidad y los actores sociales, en este caso una institucin municipal, para lograr objetivos comunes, que benefician a un sector de la
sociedad.
Asimismo, la Universidad tambin tuvo un proceso de retroalimentacin en su relacin con el Instituto Municipal de Desarrollo, ya que los
163
Economa Social
alumnos recibieron informacin de primera mano acerca de programas de

financiamiento vigentes destinados a microemprendimientos, diseo de
los proyectos, etc.
Economa Solidaridad
En el contexto actual, pleno de individualidades y donde todo se valora
por el beneficio econmico que reporta, parece difcil vincular la Economa con la solidaridad y con el ejercicio de una actividad cuya realizacin
y resultados se miden de otra manera. Ms extrao an puede resultar a
muchos sectores de la sociedad, que un grupo de personas, sin buscar
ningn tipo de compensacin, destinen su tiempo y esfuerzo a desarrollar
un trabajo solidario.
Por esa razn, es muy importante que la Universidad haya desarrollado
el Programa de Voluntariado, implicndose como institucin acadmica
en su entorno y vinculndose a travs del programa con organizaciones
del tejido social, brindando asimismo la posibilidad a los estudiantes de
participar y comprometerse en aras de un trabajo solidario.
La Economa Social se abre paso en medio de un mundo en el cual
priman los intereses del capital financiero, en un intento de impregnar la
realidad de valores tales como la solidaridad y la cooperacin. Uno de los
caminos es, justamente, acercar el conocimiento desde los centros de formacin e investigacin cientfica hacia los microempresarios, facilitando y
promoviendo el desarrollo de sus capacidades emprendedoras.
Conclusiones
Las microempresas generan valor econmico con impacto social, crean
empleos estables y ayudan a combatir la pobreza y la desigualdad. Por
estas razones, toda poltica o medida tendiente a fortalecer a este sector es
sumamente valiosa para la sociedad.
Todo apoyo que se les brinde, ayuda a la supervivencia de las microempresas en un mundo cada vez ms competitivo, y permite que sigan
contribuyendo a combatir uno de los mayores males de la regin: el desempleo.
Los gobiernos (nacional, provinciales y municipales) reconocen, a pesar
de los esfuerzos destinados a fortalecer a este tipo de empresas, sobre todo
con el aporte de crditos, que deben trabajar en conjunto con otros sectores para impulsar su desarrollo y crecimiento.
El trinomio teora-prctica-investigacin, es el factor que debe ser impulsado por las Instituciones de Educacin Superior, empresarios e industriales, gobierno y colegios de profesionales graduados universitarios, ya
164
que esto proporcionar la informacin fidedigna que proyectar contundentemente la MiPyME, pero sobre todo, encontrar el mecanismo que
proporcione una actividad econmica sustentable a la sociedad, con un
trabajo digno e ingreso justo1.
Cabe aclarar que la sigla MiPyME hace referencia a las micro, pequeas
y medianas empresas.
Se concluye que las Universidades deberan colaborar en mayor medida
con el sector microempresario, asumiendo el compromiso de su responsabilidad social, proporcionndoles asesora y capacitacin, de modo que
puedan desarrollarse en forma eficiente.
La Universidad tambin se ver beneficiada al contar con informacin
real de lo que sucede en el interior de las microempresas - qu problemas
concretos afrontan los emprendedores - y podr darles soluciones. Es una
gran oportunidad para los alumnos practicar el ejercicio profesional en el
mbito mismo de la empresa, y sentir que son capaces de brindarles soluciones y garantizar su xito y supervivencia.
Chirino Sierra, Alejandro. Presentacin, en Regalado Hernndez, Rafael; Las MiPyMES

en Latinoamrica. Estudios e investigaciones en la Organizacin Latinoamericana de Administracin, 2007.
165
El Voluntariado Universitario como

expresin de la articulacin
interinstitucional.
Proyecto de Fortalecimiento integral de
Cooperativas Apicolas
Lina de las Mercedes Coronado.*
Universidad Nacional de Santiago del Estero, Secretara de Extensin Universitaria y

Bienestar Estudiantil.
extens@unse.edu.ar
lina_coronado@yahoo.com.ar
Introduccin
a produccin apcola tiene un enorme potencial en Santiago del Estero. La necesidad de capacitacin a pequeas cooperativas apcolas
se hace imprescindible a partir de estudios de campo realizados en
las localidades de Silpica, Arraga, Zanjn, donde se observa la carencia de
conocimientos tericos prcticos que demandan capacitacin a nivel de
formacin integral, es decir el aprendizaje en gestin organizativa, recursos humanos y tcnicos productivos, afianzamiento de los conceptos bsicos del asociativismo cooperativo, eficiencia en las reas de produccin
y comercializacin.
El proyecto se desarroll durante seis meses, con veintids alumnos de
diferentes carreras de las Facultades de Humanidades, Ciencias Sociales
y de la Salud, Ciencias Forestales y Agronoma y Agroindustria, acompaados de tres docentes de las mismas Facultades y dos organizaciones
sociales, el Instituto Provincial de Accin Cooperativa y la Asociacin de
Tcnicos Agropecuarios de la Provincia.
Pensar la UNSE desde la contribucin al estudio del sistema universitario argentino, enfoque coordinado por Jos Luis Coraggio y Adolfo Vispo,
implica considerar las afirmaciones tales como que no hay diagnstico
sin sentido, ni lecturas ingenuas de los diagnsticos y afirmaciones con
pretensiones de objetividad, en cuanto pone en sobre aviso, en primer
trmino, a los propios docentes interesados en hacer un aporte desinteresado que permita un reposicionamiento de la UNSE ante las formas de
abordar las exigencias de un contexto en permanente cambio, a partir del
anlisis de los servicios que brinda a la sociedad y al Estado, y en segundo
trmino, a los actores sociales involucrados en la demanda, orientada a
lograr mejorar la productividad en la consolidacin de la cohesin social,
y a alcanzar beneficios de tipo cultural y poltico.
El sinceramiento en el dilogo de la UNSE con su medio, requiere la
manifestacin clara de las ideas, que cada uno de los actores sociales las
exprese de forma alternada en busca de avenencias, de consensos.
El escenario en el que la UNSE protagoniza su rol, coloca en un lugar de
privilegio a la Extensin, a travs de la cual busca la institucionalizacin
de prcticas que devuelvan a la sociedad el equilibrio que requieren las
relaciones con el afuera en el marco de su realidad compleja, en la que
se evidencian resistencias, competencias, direccionalidad de los cambios y
tensiones por falsas dicotomas detectadas.
169
Economa Social
Con una mirada ms positiva y esperanzada se presagia la presencia de

una gestacin emergente, de una visin dinmica de su quehacer a partir
de la puesta en marcha del Programa de Voluntariado Universitario que
promueve la vinculacin de la Universidad Pblica e Institutos Universitarios Nacionales con la comunidad en la que se inserta.
Se trata de afianzar, desde la poltica de Estado, una Universidad inclusiva que asuma un rol protagnico en la construccin de una sociedad en
la que la educacin, el conocimiento y los dems bienes culturales se distribuyan democrticamente ... As, como la imperiosa necesidad de reconstruir la economa y los lazos sociales.. Y promover un proyecto de
desarrollo sustentable, que fortalezca el vnculo entre los estudiantes
universitarios y sus comunidades. (Resolucin 1061. Programa Nacional
de Voluntariado Estudiantil).
La Universidad, a travs del Voluntariado Universitario, pone a disposicin de esas comunidades la transferencia de ciencia y tecnologa, y
se compromete con la misin de contribuir con otros agentes sociales
el diseo y ejecucin de polticas pblicas que garanticen el cambio social mediante la superacin de la fragmentacin social. (Resolucin 1061.
Programa Nacional de Voluntariado Estudiantil).
La insercin de esta poltica de Estado resulta entonces ser una forma
concreta de contribuir a solucionar problemas que afectan a las comunidades, de colaborar activamente en la mejora de actividades culturales,
ambientales, sociales y productivas.
Desarrollo del proyecto
El Proyecto de Fortalecimiento Integral a Cooperativas Apcolas se ubica en el eje temtico de la economa social, ligada intrnsecamente a una
pequea comunidad santiaguea con escaso desarrollo econmico. Una
comunidad que tmidamente inicia hace unos aos un proyecto de autodesarrollo, con apoyo del gobierno provincial, oportunidad en la que se
constituyen en una organizacin cooperativa, por lo que reciben materiales para el inicio de las actividades, quedando pendiente la capacitacin
tcnica, que hasta hoy estaba ausente.
La Universidad acude para tratar, de resolver la crisis de una cooperativa apcola santiaguea. En reuniones preliminares, intent establecer una
consciencia crtica y una nueva actitud ante la realidad, teniendo en cuenta
las circunstancias y las potencialidades internas de los sujetos individuales
y colectivos, sosteniendo que la autogestin y la sustentabilidad del proyecto a mediano y largo plazo, es posible mediante el aprovechamiento y
potenciacin de los recursos disponibles, tanto materiales como espirituales, proponiendo as un avance inmediato, mediante la puesta en prctica
170
nuevamente del proyecto inicial, resaltando las potencialidades latentes, y

las premisas del futuro.
Para lograr poner en marcha los procesos sociales comunitarios, y en este
caso los especialmente cooperativos, se hace imprescindible, en primer lugar, el conocimiento del grupo en cuestin, y de sus reales potencialidades
para la aplicacin de la filosofa cooperativa. Teniendo en cuenta que el
cooperativismo es un proceso que surge desde la base donde se construye,
se hace necesario identificar sus fortalezas y debilidades, y despejar el entramado que obstaculiz el alcance de logros en su momento inicial.
La cooperativa apcola, sujeto social central de este proyecto, busca, mediante experiencias de trabajo alternativo, cambiar sus ejes de produccin
cotidiana. Luego de haber pasado por diferentes etapas, la de constitucin,
produccin, amesetamiento y decaimiento de la produccin, intentan fortalecerse a travs del desempeo de roles de gerenciamiento y negociacin
como meta prioritaria.
La comunidad impactada por el proyecto es la localidad de Arraga. Los
integrantes de la Cooperativa pertenecen, adems, a las localidades de
Zanjn, Silpica, Simbol. La poblacin es de corte netamente rural, y se
ubica geogrficamente a 25 kilmetros de la ciudad Capital, con un control social muy desarrollado, propio de las poblaciones pequeas alejadas
de las ciudades populosas, ya que apenas supera los dos mil habitantes.
Los integrantes de esta pequea poblacin, santiagueos en transicin
rural-urbana, se dedican a explotar sus fincas o chacras, en las cuales producen verduras, hortalizas, maz, frutas de estacin. A partir de la desaparicin de los Ferrocarriles, otro sector de la poblacin se ha convertido en
trabajadores golondrinas, migrando estacionalmente a las cosechas internas y externas del mbito provincial, y los dems sobreviven insertos en
economas de subsistencia, dedicndose a la cra de ganado menor y un
cerco familiar.
En este marco, se inscribe tmidamente la Cooperativa como una estrategia no slo de auto desarrollo, sino tambin alimentaria, y como una forma
alternativa de retener a los jvenes en su lugar de origen, ya que la produccin apcola y la cercana de la ciudad Capital genera un ingreso extra
para las familias, las que tratan denodadamente de incorporar la actividad
dentro de la economa lugarea.
Dentro de esta comunidad, hay alumnos que concurren a la UNSE. Una
alumna de la Carrera de Educacin para la Salud, en charlas informales en
la ctedra de Desarrollo Humano y Salud, abord el tema de los proyectos
inconclusos, el apoyo inicial del Estado, y cmo cuando las lides electoralistas decaen, tambin lo hace el apoyo Estatal.
171
Economa Social
En su relato mencion el caso de la Cooperativa, de cmo sus inicios

haban sido prdigos y de cmo hoy estaba prcticamente abandonada por
sus integrantes. Al interesarnos en el aula sobre el tema, la alumna hizo
un relato ms pormenorizado sobre la Cooperativa. En aos anteriores, de
corte netamente electoralista, desde el gobierno de la provincia impulsaron
el Programa Apcola Provincial, en el cual se entregaban colmenas, ncleos
y todas las herramientas necesarias para poner en funcionamiento un emprendimiento de esa naturaleza. Los pobladores formaron la Cooperativa
esperanzados en esta nueva posibilidad de generar trabajo, especialmente
para los jvenes de las localidades antes mencionadas.
La prometida capacitacin tcnica no lleg nunca a los emprendimientos. As fue como los miembros de la Cooperativa iniciaron sus actividades
con los pocos conocimientos que posean sobre el tema. En los primeros
dos aos, funcion satisfactoriamente, pero comenz a declinar hasta llegar a un amesetamiento por otros dos aos ms, hasta que finalmente la
produccin prcticamente desapareci.
Poco tiempo despus, lleg a la Universidad la 1 Convocatoria del Voluntariado Universitario, entonces surgi la posibilidad de presentar un
proyecto para la Cooperativa. Con un grupo de alumnos nos dirigimos a
la localidad de Arraga para entrevistarnos con los integrantes de la Cooperativa.
En el comienzo, se presentaron factores obstaculizadores como descreimiento y desconfianza de parte de los integrantes de la cooperativa y de
la comunidad en general, dando por sentado que era un proyecto poltico partidario. Ante la negativa a la participacin y las dudas planteadas
en las reuniones preliminares, docentes y alumnos dimos un giro en las
explicaciones, hasta que los vecinos de Arraga comprendieron que era la
Universidad y no otra entidad poltica quien sustentaba la participacin en
el Proyecto de Voluntariado.
Los factores que propiciaron la participacin de la poblacin beneficiaria
del proyecto, fueron fundamentalmente el hecho de ser independientes
de la poltica provincial y nacional, entendida sta en cuanto partidaria, y
fundamentalmente la participacin desinteresada y voluntaria de alumnos
y docentes universitarios. La emocin nos embarg cuando agradecieron
nuestra presencia y manifestaron nunca soamos que la Universidad se
acercara a nosotros, humildes pobladores de una pequea poblacin rural
santiaguea.
El afianzamiento de la cooperativa en sus estructuras asociativas, como
demanda del medio, dio lugar a la aparicin de alumnos, docentes y directivos de la Universidad que impulsaron y acompaaron a los coopera172
tivistas en el proceso de cambio que estaban dispuestos a iniciar. Dada la

particularidad de la actividad, se convenci a las autoridades del Instituto Provincial de Accin Cooperativa y Mutual (IPAC) de participar en la
puesta en marcha de una micropoltica de desarrollo tendiente a alcanzar
las competencias requeridas en el marco del Programa de Voluntariado
Universitario.
Tambin participaron de la capacitacin un docente de la Escuela de
Agricultura de Zanjn dependiente de la UNSE y dos tcnicos de la Asociacin de Tcnicos Agropecuarios de la Provincia, ambos egresados de la
mencionada escuela, y sostn de los 25 alumnos de las diferentes carreras
de la UNSE anteriormente mencionadas.
La inclusin de las actividades de extensin en la agenda universitaria
como cuestin prioritaria en el nuevo milenio, alude a la necesidad de
un anlisis crtico de las formas operativas que circulan en la UNSE.
Agero,M
La experiencia que le toc vivir a toda la comunidad educativa durante
la ltima intervencin federal al ser llamada a diagnosticar y monitorear el
fortalecimiento de las instituciones, luego de haber vivido su resquebrajamiento, dio lugar a un sector de docentes y alumnos a mantener la prctica
de rendir cuentas, lo que implica reconocer el problema que se soslaya,
la verdad que se calla, y el dilema que se plantea al dar respuestas a las
necesidades que toman visibilidad social.
Se trata de hacerse cargo de informar al otro generalizado, de explicar, de
justificar, de responder sobre las acciones y sus resultados. Este punto de
partida facilit la participacin de la Universidad a travs de la Secretara
de Extensin Universitaria en el Programa de Voluntariado Universitario,
que involucr a alumnos de carreras de grado de Licenciatura en Administracin de Empresas, de Contador Pblico Nacional. Adems colaboraron Tcnicos en Apicultura de las carrera de Ingeniera en Agronoma y
Agroindustrias, Ingeniera Forestal, Tcnicos en Viveros y Jardines, Licenciatura en Educacin para la Salud, un docente capacitador en Apicultura, un docente investigador en el rea de cooperativismo, los integrantes
del consejo de administracin de la cooperativa bajo el asesoramiento de
la Secretara de Extensin Universitaria de la UNSE, motivados por una
poblacin estudiantil de alumnos de la Escuela Agrotcnica de Zanjn,
dependiente de la Universidad Nacional de Santiago del Estero, que en la
173
Economa Social
relacin enseanza-aprendizaje, descubrieron el valor de las colmenas que

permanecan apiladas en un rincn de las quintas familiares, como resabio
de proyectos truncos, abordados en el pasado por padres que hoy son,
en su mayora, trabajadores golondrinas destinatarios de polticas sociales
focalizadas como clientelares.
Es en este punto, donde el Voluntariado hace su aparicin en el escenario mltiple: en la Universidad, la localidad de Arraga, las organizaciones
sociales y el Estado.
Las Facultades de Humanidades, Ciencias Sociales y de la Salud, Ciencias Forestales, Agronoma y Agroindustrias, se proponen trabajar juntas, para poner en funcionamiento su potencialidad cientfica-tecnolgica
para transformar y resolver el problema de incapacidad de las instituciones
del Estado, en este caso particular del IPAC, y para responder a la demanda
concreta de los pobladores de las localidades antes mencionadas, que perdieron en la prctica su entidad pblica de cooperativas apcolas.
El ejercicio de integrar teora y prctica, propio del campo acadmico,
facilit el dilogo entre profesionales, alumnos, autoridades y ciudadanos
en relacin a la capacitacin sobre organizacin, manejo, y mantenimiento
de la produccin apcola a cargo de los docentes y alumnos de la Escuela
de Agronoma. Tambin, dio lugar a promover e insertar a los padres en el
proyecto de Fortalecimiento Integral de Cooperativas Apcolas, quienes se
resistan en los momentos iniciales a polticas partidarias, al clientelismo
y a quedar atados a polticas cuyos recursos se distribuyen entre grupos y
lneas que participan del partido o la coalicin gobernante, identificacin
que no compartan.
Una vez superados estos aspectos que obstaculizaron la participacin de
padres e hijos en el proyecto, se potenciaron los facilitadores asociados a la
demanda de temas puntuales de capacitacin: principios y organizacin de
la cooperativa, normalizacin, funcionamiento, confeccin y presentacin
de documentacin requerida por el organismo de control, y resolucin de
la problemtica de produccin en general. Les permiti transitar por una
senda de desarrollo econmico, en el sentido de buscar la forma en que la
cultura deje de impedir que sus recursos puedan transformarse en riquezas acumulables, repartibles y disfrutables (Berdhart 2005).
Los aprendizajes alcanzados por los docentes estuvieron vinculados a
la seleccin de los integrantes del equipo de trabajo para desarrollar este
emprendimiento. Se dej de lado el amiguismo, el favoritismo, la gauchada, y se opt por una bsqueda exhaustiva y realista en trminos de
las actitudes y aptitudes a poner en juego para exponerse en un escenario
adverso al ejercicio de la solidaridad, como lo hicieron todos y cada uno
de los involucrados.
174
Se ha tenido una oportunidad muy concreta, no de solucionar problemas

de clientelismo poltico, corrupcin, etc., pero fue una experiencia que mejor sustancialmente la tarea productiva cotidiana de la poblacin, objetivo
principal del proyecto. Tambin foment la conducta tica a nivel prctico
de los estudiantes, docentes y la responsabilidad social de la UNSE, que
incorpora en su rutina dar cuenta de sus acciones solidarias y voluntarias.
Aprenden que la formacin en valores es tambin una responsabilidad social de la Universidad, de apuntalarlos a travs de la revisin de los propios
comportamientos de respeto a las personas, a la verdad, al cumplimiento de
la palabra dada, y a la excelencia acadmica.
Se trata de una metodologa, un entrenamiento de docentes que hagan
de su actitud docente una forma de enseanza, expresada en el respeto
por el otro. Esta actividad desarrollada en el proceso de construccin del
proyecto, fue un camino transitado con alumnos y vecinos con quienes se
hicieron mltiples reuniones durante los seis meses que dur el proyecto,
tiempo en el que se puso en juego la construccin de la confianza entre los
diferentes actores sociales intervinientes.
La UNSE se abri a trabajar de una manera innovadora que dio lugar a
pasar de las palabras a los hechos, como una manera superior de ensear,
de aprender y de construir un capital social en torno al servicio mediante
la cooperacin. Se trata de instalar una nueva sensibilidad de la labor pedaggica institucional, que se ala con estudiantes, a travs del Proyecto
Nacional de Voluntariado Universitario como producto del capital social,
proyecto sobre el cual Kliksberg afirma que el voluntariado puede jugar
un rol macroeconmico de primera lnea. Para eso hay que estimularlo,
hay que defenderlo. Las afirmaciones emitidas en el ao 2005 en el Foro
Ecumnico Social siguen teniendo vigencia en la poblacin elegida movilizada a travs del voluntariado y de la participacin ciudadana.
Ms, si se han fortificado los lazos personales al despertar en los estudiantes el inters por el otro, al ensear aprendiendo y al aprender enseando, al vencer las inseguridades que se vivieron desde la instancia de
pensar el proyecto, pasar por la etapa de ejecucin, hasta alcanzar la meta
propuesta de fortalecer a la cooperativa apcola. Todava quedan cuestiones pendientes, acciones pensadas pero no ejecutadas, como la intencin
de alcanzar la participacin ciudadana en las polticas pblicas. Tambin
se logr que los mismos sean ejecutores parciales de la misma, en cuanto
permanece un divorcio entre los niveles decisores y los niveles ejecutores.
Separacin que debe ser superada para que los estudiantes aprendan a
desempear el rol protagnico en la construccin de una sociedad en la
que la educacin, el conocimiento y los dems bienes culturales se distribuyan democrticamente.
175
Economa Social
Una de las tareas ms impactantes en el trabajo de campo fue la transmisin de los contenidos bsicos, que tuvo que ser rediseada por la complejidad de los conceptos. Una vez superada esa instancia, la capitacin no
result ser una simple capacitacin o una simple bajada al aula, sino que
se convirti en una situacin hegeliana con un enfoque dialctico entre
lo universal (la capacitacin), lo particular (el proyecto) y lo singular (los
integrantes de la cooperativa y sus adherentes), en una relacin procesual
en movimiento, y en un desarrollo que implic permanentemente un enriquecimiento hacia ambas partes, una retroalimentacin entre la teora
(capacitacin) y la prctica de los beneficiarios con su bagaje de saberes
previos y de experiencias anteriores basadas en las prcticas de ensayo
y error, donde el conocimiento de los actores locales jug un rol indisociable, donde se ensamblaron los conocimientos tericos de docentes y
alumnos y los prcticos de los lugareos.
Es en este punto donde se dan las relaciones Estado-comunidad. Un
prisma cientfico de anlisis de esta relacin son la Polticas Sociales, ya
que desde el mbito poltico se pretendi desde la antigedad buscar soluciones a la relacin contradictoria de las grandes brechas socio-econmicas, lo cual origin mediaciones, y polticas sociales de diferente ndole
para propiciar el avance de la igualdad social a partir de la accin poltica
del Estado, aunque a veces ese avance no sea para todos, sino para las elites
que alternan el poder en un sentido paretiano, en cada momento histrico
que les toca vivir.
Los logros alcanzados a nivel material se efectivizaron a travs de la entrega de materiales como: colmenas, ncleos, herramientas en general que
reforzaron los ya existentes. Y los logros a nivel produccin y capital social
superaron las expectativas esperadas por el grupo en general.
Luego de la entrega de materiales y la reestructuracin de los contenidos
de capacitacin, el fantasma de lo poltico partidario an nos acompaaba.
Poder establecer un feed back, que cremos inalcanzable, fue un proceso
lento, pero en la segunda semana todo cambi, y las sonrisas junto a los
mates poblaron los encuentros. Recin aqu el equipo tuvo la certeza de
que la relacin Universidad-comunidad sera un xito.
Es en este punto donde la Universidad marca un momento particular
mediando desde lo universal a lo particular. As en el colectivo imaginario
de la comunidad, el Estado se transforma en Universidad y de ella parten
las polticas y propuestas hacia la sociedad civil, y en ese nivel la comunidad siente que la polticas pblicas son un instrumento fundamental,
pero ven a la Universidad como disociada del Estado, donde el establecimiento de prioridades y la asignacin de recursos financieros, donde el
176
apoyo al desarrollo de las fuerzas productivas, parten de la Casa de altos

estudios, y no del Estado Nacional.
Al finalizar la aplicacin del Proyecto Nacional de Voluntariado Universitario, la produccin de miel, polen y otros derivados se hizo realidad, en
primer lugar en el consumo familiar de lo producido, y en segundo trmino, una comercializacin exitosa que coron la aplicacin del proyecto en
la comunidad de Arraga.
A los miembros de la Cooperativa se sumaron sus hijos adolescentes,
quienes participaron activamente del emprendimiento. Especialmente en
la fase de comercializacin en las localidades vecinas y en la ciudad Capital.
Conclusin
A modo de conclusin, podemos afirmar que el proyecto que nos ocupa logr el afianzamiento de la construccin del capital social y cultural
de los integrantes de las cooperativas involucradas en el mismo. Se logr
la elaboracin de una actividad de auto desarrollo sustentable, a travs
de la intervencin del Programa Nacional de Voluntariado Universitario,
partiendo desde la circulacin de informacin, conocimientos, prcticas,
comercializacin en un proyecto compartido por toda la comunidad.
Esta nueva construccin de la actividad econmica alude a la participacin y colaboracin de nuevos actores: alumnos y docentes de la UNSE en
primer trmino, al IPAC y a la Asociacin de Tcnicos Agropecuarios de la
Provincia y a la Escuela Agrotcnica de Zanjn dependiente de la Universidad Nacional de Santiago del Estero, como entes organizacionales llamados a impulsar, acompaar y/o conducir a la Cooperativa para la puesta en
accin de una nueva fase de produccin, con apoyo institucional, y con
una ejecucin abordada de manera conjunta.
De all es que toma sentido el rol de las organizaciones estatales en
cuanto tienen la posibilidad de convertirse en co-constructores del capital
social, moldeando interacciones con una sociedad articulada en redes, en
las que el clientelismo no es la mediacin principal.
Brusco, Valeria, 2005
177
Economa Social
Agero, Mafalda: UNSE. Dilogo con la sociedad, IX Jornadas de Investigacin, Jujuy,

2008.
Bernhardt, Alejandro. Factor cultural de desarrollo econmico, Foro Ecumnico Social,
Ao 1, N 1, 2004.
Brusco, Valeria. Democracia local y capital social, Edit. EDUNTREF, 2005.
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Tesis Maestra en Gerencia Social, 2007.
Kliksberg, Bernardo. Hacia una economa con rostro humano, Fondo de Cultura
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Kliksberg, Bernardo. Foro Ecumnico Social, 2005.
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el desarrollo, BID. Fondo de Cultura, Bs As, 2000.
Kliksberg, Bernardo. Los nuevos desafos ticos de la Argentina y Amrica Latina, Foro
Ecumnico Social, Ao 2. N 2, 2005.
Lasa, Daniel, Compilador. Pensar la Universidad presente y futura, Edit. TELMAPCH,
Universidad Nacional de Villa Mara, Crdoba, 2008.
178
Diseo como aporte estratgico

a la Produccin Regional y Nacional
Desarrollo y Anlisis de casos de
intervenciones con empresas recuperadas
Esteban Javier Rico y Lucas Giono*
Universidad de Buenos Aires, Facultad de Arquitectura, Diseo y Urbanismo.

esteban.javier.rico@tlps.com.ar.
http://www.tlps.com.ar.
Economa Social
180
Resumen
l presente trabajo tiene como punto de partida la conferencia Diseo Grfico como aporte estratgico a la produccin regional y
nacional, dictada por Esteban Javier Rico en septiembre de 2003
en las 1 Jornadas sobre el Diseo para el Desarrollo Regional y Nacional
en la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional del Nordeste,
Resistencia, Chaco.
Se analizarn las intervenciones de extensin universitaria y la produccin de nuevos conocimientos sobre los casos abordados en la ctedra libre Taller Libre de Proyecto Social de la Facultad de Arquitectura, Diseo
y Urbanismo de la Universidad de Buenos Aires (en adelante FADU-UBA),
y apoyados por el Programa de Voluntariado Universitario del Ministerio
de Educacin de la Nacin. Los trabajos desarrollados incluyen aspectos
de investigacin, extensin y formacin de voluntarios (estudiantes y graduados) y fueron desarrollados en conjunto con diversas empresas recuperadas y organizaciones sociales entre los aos 2002-2007 sobre los campos
disciplinares del diseo grfico, diseo industrial, diseo de indumentaria
y textil y diseo de imagen y sonido.
Introduccin
Buscamos generar un espacio en el que estudiantes, docentes y profesionales aprendan, investiguen y aporten para dar respuesta a las demandas
sociales y populares que ha generado la situacin de crisis de la Argentina
y la necesidad de organizarse para resolverlas. Entendemos esta propuesta
como parte de la construccin de un proyecto de pas, en el que el conocimiento acadmico y el trabajo de los profesionales est al servicio de las
necesidades populares y encuentre un campo frtil para desarrollarse y
crecer en la Argentina.
Las demandas surgen a partir de que la mayora de los emprendimientos productivos autogestionados se afirmaron como una alternativa de
recuperacin de fuentes de trabajo y con su desarrollo comenzaron a surgir necesidades concretas de asistencia en diseo de producto, imagen y
comunicacin. Asimismo, la formacin de asambleas y otras formas de
organizacin, que toman las problemticas ambientales o regionales, requirieron de formas ms definidas y funcionales de comunicacin para
potenciar el alcance de su insercin social. Consideramos a estas organizaciones asamblearias como otro de los grandes emergentes sociales de la
crisis.
181
Economa Social
Con estas demandas, buscamos nuevas metodologas para dar respuesta

a problemticas de identidad visual y comunicacin grfica, programas
de comunicacin externos e internos, desarrollo comercial sustentable y
capacitacin de los trabajadores para la gestin del trabajo autogestionado. La experiencia de autogestin que desarrollaron los trabajadores como
respuesta frente a la crisis de 2001, necesita el fortalecimiento del vnculo
entre Universidad e industria.
A su vez, nuestro objetivo central es acadmico, y su objetivo es aportar
y emprender la tarea de construir proyectos de vinculacin acadmica y de
transferencia social desde la Facultad de Arquitectura, Diseo y Urbanismo, con una actitud abierta, libre y creativa, de compromiso con la realidad
del pas y la profesin. Pretendemos cambiar con las concepciones nicas
de la enseanza y la prctica del diseo que responden mayoritariamente
a las necesidades de los sectores dominantes, que son los que acceden al
diseo. Concebimos que tanto la formacin acadmica como el ejercicio
profesional deben estar al servicio de los sectores populares, donde no se
accede muchas veces al ejercicio y aporte de las prcticas profesionales de
las disciplinas del diseo.
Creemos firmemente que el diseo es un aporte estratgico en el desarrollo local y regional y que puede consolidar junto al trabajo y saberes de
miles de trabajadores, la experiencia de recuperacin de estas fuentes de
trabajo que necesitan seguir creciendo.
Los aportes desde el conocimiento universitario
y las prcticas disciplinares
Puede ser el diseo un factor estratgico de desarrollo en la periferia del
mundo y en tiempos de crisis o post-crisis?
Comenzamos con una pregunta a la cual se van a suceder otras y sin
aventurar en todas las respuestas posibles, podramos decir que tenemos
algunas certezas (modestas) y queremos pensarlas junto a ustedes, desde
una mirada crtica, pero a la vez constructiva desde ac, ahora, desde la
periferia del sistema capitalista mundial.
Nos interesa detenernos en un anlisis sinttico del contexto macroeconmico mundial y en especial en la produccin de objetos, y rescatamos
esta visin de Peter Druker: La corporacin mundial (lase tambin capitalismo) tal cual hoy la conocemos con ms de 120 aos de antigedad,
no parece probable que vaya a sobrevivir a los prximos 25 aos; legal y
financieramente s, pero no estructural y econmicamente. Estas palabras
dan cuenta de una visin, de una magnitud del cambio en proceso y de las
contradicciones internas del propio sistema desde su propio seno a travs
182
de un vocero, pensador y especialista del metacapitalismo. En el contexto

mundial (lo macro), las multinacionales, las corporaciones, y las grandes
empresas han pasado por diferentes etapas de su desarrollo del taylorismo
y del fordismo hacia la planificacin y ms tarde por la invasin de ideas
japonesas hacia la calidad e innovacin.
Estamos frente a una produccin de objetos industriales para el consumo y a una oferta diversificada de servicios que satura al consumidor,
llegando a conformar lo que se denomina la sociedad del excedente, que
nada tiene que ver con la idea de personas, de trabajadores que tienen posibilidades de desarrollo individual y personal, sino por el contrario tiene
que ver con el concepto de la indiferenciacin. El Funky Business, concepto desarrollado por dos acadmicos suecos de economa Kjell Nordstrm y Jonas Ridderstrle, se basa en la descripcin de la sociedad del
excedente: Empresas similares, que producen, para personas similares,
con estudios similares, en trabajos similares, con ideas similares, cosas similares, a precios similares y con calidad similar. ( Nordstrm y Ridderstrle: 2000).
Entonces nos preguntamos: en qu lugar de todo esto est el aporte de
las disciplinas del diseo? Calidad e innovacin, es sinnimo tambin de
trabajo ms justo? o, a veces la calidad no se encuentra cerca de la explotacin de los recursos del trabajo y de los trabajadores?
En el pas y en la regin como reaccin, como contrapartida quizs, se
fue profundizando la crisis, con una gran expresin manifiesta en todos
los ndices y sectores hacia finales de 2001, y desde ah abajo surgieron
nuevos emergentes productivos autogestionados para rearmar el mapa del
sistema con nuevas formas de articulacin social, cultural, productiva y
econmica basadas en lo social y en un proyecto que reclamaba un nuevo
marco conceptual y abordajes profesionales especializados, que aportaran
al cambio de estructura y pudieran consolidar lo mejor de estos emergentes sociales.
El diseo, un factor estratgico
Cules son las formas de articulacin ms aptas entre tecnologas de
punta, tecnologas artesanales, tecnologas aparentemente obsoletas, y sobre todo, conocimientos y saberes tecnolgicos que potencian la creatividad
y la innovacin?
Esta pregunta de la sociloga Alcira Argumedo enfoca, a nuestro criterio,
los aspectos centrales del desarrollo del Diseo en la regin, intentando recorrer un territorio ms amplio de mirada frente a los nicos objetivos de
los 90, de competitividad y eficiencia, muy lejos del humanismo que
cobij a las primeras nociones del diseo (Ledesma: 2003,12).
183
Economa Social
Cuando nos referimos al diseo como factor posibilitador, estamos hablando de conocimiento puesto en accin como recurso estratgico, teniendo en cuenta que el conocimiento tcnico acadmico es una de las
formas del conocimiento. Su potencialidad se despliega si es capaz de articularse con el conocimiento y los saberes sociales y culturales que estn
desplegados en el conjunto de la sociedad, porque es este pensamiento
colectivo, estas formas de cooperacin las que dan potencialidad, creatividad, capacidad de innovacin a este recurso estratgico, lo cual supone
nuevas formas de organizacin de los procesos de trabajo que eliminan dos
aspectos fundamentales. Primero, la idea taylorista, segmentacin, procesos simplificados, estandarizados, y segundo, la idea de la lnea de montaje
donde la duracin del movimiento es mesurado (Coriat, [1979] 1997).
En la revolucin industrial era ms eficiente si repeta infinita cantidad de
veces la misma actividad sin tener una idea del conjunto de trabajo como
en el famoso obrero de Charles Chaplin en Tiempos Modernos.
Las nuevas formas de organizacin del trabajo de las empresas recuperadas suponen cooperacin, pensamiento colectivo, articulacin de distintos
saberes, y sobre todo el hecho de que cada uno de los participantes tenga
una idea de conjunto del proceso de trabajo porque esto lo hace ms efectivo en su tarea especfica (Argumedo, 2003).
La intervencin desde el pensamiento universitario y desde el campo
disciplinar proyectual del diseo hacia los actores intervinientes en el
seno de la comunidad, gener nuevas formas de construccin colectiva
del conocimiento y transferencia. Emergieron, sin dudas, facilitadores que
se configuraron como verdaderos factores estratgicos, generando un instrumento eficiente en la produccin de valor de las economas regionales
del pas.
Somos conscientes que el rol de la extensin universitaria desde el campo disciplinar del diseo (grfico, indumentaria, imagen y sonido, arquitectnico, e industrial) nunca puede considerarse en forma solitaria, sino
por el contrario, necesita de los diferentes agentes que hacen al desarrollo
local: acompaado de polticas activas desde los gobiernos, instituciones
del tercer sector, las empresas y las diversas organizaciones vecinales, gremiales y culturales; a travs de la integracin efectiva de programas con
financiamiento estratgico.
El desafo y los aportes desde la interdisciplina
Entendemos al diseo como un factor estratgico y un instrumento eficiente en la produccin de valor de las economas regionales perifricas
latinoamericanas. Desde este punto de partida, docentes, investigadores,
184
graduados y estudiantes, nos propusimos asistir en diversas problemticas

abordadas desde la prctica proyectual de las diferentes disciplinas del
diseo en un trabajo conjunto con trabajadores de los emprendimientos
productivos autogestionados, cooperativas y otras formas asamblearias de
los nuevos emergentes sociales.
El proyecto tiene un enfoque, a partir de la formacin acadmica, hacia
estudiantes y graduados de indumentaria y textil, diseo grfico, industrial
e imagen y sonido, para que desarrollen sus capacidades creativas proyectuales, no slo como una solucin eficiente de mercado sino como la
construccin de nuevas imgenes y comunicacin para nuevas identidades
y nuevos productos para nuevas necesidades productivas.
El proyecto de agrupacin y trabajo acadmico surge por iniciativa de
docentes, investigadores, graduados y estudiantes en el ao 2002 y se
formaliza dentro del Taller Libre de Proyecto Social, en la Facultad de
Arquitectura, Diseo y Urbanismo de la Universidad de Buenos, y desde
este ncleo se expande al trabajo con diversas ctedras de las diferentes
carreras de esa casa de estudios, proponiendo trabajar en conjunto los integrantes del Taller con los alumnos de las ctedras. Algunas ctedras han
tomado, como proyectos de su cursada, trabajos sobre diversas problemticas de fbricas recuperadas y emprendimientos productivos autogestionados. Hasta la actualidad han participado ms de 800 estudiantes en las
actividades de transferencia de conocimientos al grado.
Los casos de trabajos pioneros desde el ao 2002 son las empresas recuperadas Brukman, Cooperativa 18 de Diciembre y Coop. de trabajo
Renacer ex Aurora Ushuaia; la primera, fbrica textil, y la segunda, metalrgica, ex Aurora Grundig. En ambos casos se abordaron aspectos de
asistencia y voluntariado en el desarrollo conceptual del diseo, que fue
tratado desde el entramado social y poltico, considerando los hechos y la
historia de lucha por la recuperacin, atravesado por las necesidades reales
del mercado.
Fue a travs de un grupo interdisciplinario de Diseo Grfico, Industrial,
Indumentaria-Textil e Imagen y Sonido, que se intervino en el anlisis y
la aplicacin concreta de los saberes disciplinares para construir nuevas
identidades, desarrollo de comunicacin y producto, que acompaen el
desarrollo de las empresas sociales como nuevos emergentes de la crisis.
Esto implic poder construir miradas crticas hacia la prctica disciplinar y su enseanza y formacin, y marc instancias novedosas de cmo
abordar con nuevas metodologas la construccin social desde disciplinas
proyectuales.
185
Economa Social
Destacamos algunos de los trabajos principales:

Diseo Grfico, nivel 2, Ctedra Pujol (DG): identidad visual para
Brukman (2004), con la participacin de 60 estudiantes.
Diseo Grfico, nivel 1, Ctedra Saavedra (DG): identidad visual para
B.A.U.E.N. (2006), con la participacin de 80 estudiantes.
Diseo por computacin, Ct. Daz Cortez (DG): propuestas de sitios
web para Brukman, Renacer, C.U.C., B.A.U.E.N., (2006) con la participacin de 300 estudiantes.
Diseo por computacin, Ct. Daz Cortez (DG): propuestas de sitios
web para Chilavert y el Centro de Documentacin de Empresas Recuperadas por sus Trabajadores (2007), donde participan 250 estudiantes aproximadamente.
Trabajamos con los siguientes Objetivos Generales:
Pensar propuestas de intervencin desde otra concepcin del diseo
grfico, industrial y textil para las empresas sociales.
Elaborar propuestas flexibles y participativas que permitan evaluar los
problemas a abordar y elaborar un programa de soluciones proyectuales.
Realizar en el contexto del Taller Libre de Proyecto Social, y a partir de
la convocatoria de diferentes ctedras de la FADU UBA, trabajos con
alumnos para empresas recuperadas, cooperativas y asambleas multisectoriales.
Brindar asistencia a travs de la Extensin Universitaria con los trabajos de la cursada de las ctedras (que tienen acreditacin acadmica),
generando su implementacin concreta en las empresas recuperadas.
Fortalecer la capacitacin de los estudiantes participantes en bsqueda
de un perfil de graduado que pueda contemplar integralmente el conjunto de las necesidades de sectores sociales marginados. Para esto es
necesario desarrollar contenidos especficos y generar conocimientos
hoy ausentes o relegados en la currcula de nuestras carreras.
Pensando la identidad en torno a la fundamentacin social,
poltica-ideolgica hacia nuevos enfoques disciplinares del diseo
El concepto de identidad es tal vez uno de los ms afectados por la
imposicin an hegemnica de las diversas teoras de la globalizacin.
Como ya es sabido, el rasgo comn de las mismas es negar la condicin
186
de imperialismo del actual sistema mundial, y por consiguiente, anular

la contradiccin entre pases opresores y pases oprimidos como determinante del mismo, desplazando la centralidad del Estado-nacin como
espacio an vigente en el que se articulan y cobran sentido los conflictos
y luchas sociales que se suceden en el mundo actual. En oposicin a la
pretendida vigencia de una economa e incluso sociedad global mundializadas, sita lo que denomina particularismos tnicos, religiosos, etc,
a los que presenta como resistencias atvicas, fundamentalistas, irracionales, a la inevitabilidad de la globalizacin, a la que considera anloga
a las leyes de la gravedad.
Jorge Carrizo
El desafo del pensamiento crtico universitario, desde las diferentes disciplinas del diseo, responsables entre otras cosas de la construccin de
subjetividad contempornea, es un aporte para salir de la trampa de la
fatalidad de las leyes de la gravedad sobre la construccin de la visin
y representacin del mundo. Cmo tratar el concepto de identidad en el
mundo del siglo XXI, en tiempos donde los logros individuales (y por
supuesto los colectivos) parecieran no poder solidificarse en bienes y acciones duraderas y posibles de ser valoradas por las personas. La identidad
juega al lmite de la presin por ser quien debo ser, por ser quien soy y a su
vez por tratar de adoptar la identidad del deseo de ser (propio o ajeno?).
Dara la sensacin que continuamente estamos patinando sobre el hielo
quebradizo y nuestra seguridad de ser quienes debemos ser (desde el imperativo categrico Kantiano) depende de la velocidad con que nos manejamos. Velocidad para marcarnos, para igualarnos o para diferenciarnos.
Al decir de Zymunt Bauman, en el fondo, el problema consiste en aferrarse rpidamente a la nica identidad disponible y mantener unidos sus
pedazos mientras se combaten fuerzas erosivas y presiones desestabilizadoras para que todo se mezcle y se confunda para tratar de que uno cambie
y renueve Su identidad. A fin de cuentas, la identidad significa (al igual
que antao significaban la resurreccin y la reencarnacin) la posibilidad
de volver a nacer, es decir dejar de ser la persona que se s y convertirse en otra persona que no se s todava. Este fue el desafo acadmico al
vincularnos con cada empresa recuperada y al tener que pensar nuestros
aportes profesionales hacia la identidad y la simbolizacin.
El grupo Ad-Hoc del IKae Frankfurt detallaba en sus siete tesis y reivindicaciones algo que creemos importante compartir y poner en debate a
travs de este artculo producto de los procesos de revisin hacia nuestras
prcticas y enfoques disciplinares.
Citamos aqu su Tesis N 4: la verdadera esencia de la comunicacin
187
Economa Social
(lase tambin diseo grfico y publicidad) en el capitalismo organizado

es un efecto acumulativo: su funcin consiste en imponer una definicin
general de la realidad social que legitime el poder.
En este dilema crtico, mirado desde la prctica disciplinar profesional,
nos enfrentamos en el 2002 a los efectos devastadores de la crisis argentina comenzada muchos aos antes, pero que estall con fuerza el 19 y 20
de diciembre de 2001, constituyendo un quiebre en las representaciones
de la visualidad hegemnica (podramos preguntarnos si hoy sigue ese
quiebre).
Fue un tiempo, entonces, de nuevas estrategias hacia la enseanza, hacia
la investigacin, hacia la extensin, hacia el proyecto intelectual desde la
Universidad que deba tomar el verdadero camino de la identidad nacional
y popular. Ese punto de partida basado en el conocimiento colectivo fue
transformador para repensar la identidad visual, la identidad del producto
y la identidad del habitar con acciones proyectuales concretas, con comitentes reales, que entiendan las necesidades de las mayoras y convoquen
a la accin de un cambio radical de las injusticias sociales.
Logramos poner en discusin aquellas posiciones y acciones proyectuales dominantes, que debajo de objetivos de extensin universitaria filantrpica no hacan otra cosa que encubrir acciones para la reproduccin y
permanencia de la integridad del sistema hegemnico, confundiendo el rol
de la Universidad y aceptando mansamente lo posible con lo dado como
plantea Len Rozitchner, en referencia al papel de muchos intelectuales en
la dcada pasada.
Estamos construyendo nuevas formas de enseanza de nuestras disciplinas, estamos da a da aportando crticamente a la constitucin de identidades individuales dentro de un proyecto colectivo. Este es el desafo al
que agradecemos que cada empresa recuperada, cada organizacin social
nos haya enfrentado y lo siga haciendo, para desarrollar nuevos enfoques
de la enseanza del diseo a partir de la prctica de estudiantes junto con
docentes, investigadores y graduados.
DG Esteban Javier Rico y DG Lucas Giono
Facultad de Arquitectura, Diseo y Urbanismo Universidad de Buenos
Aires
Director: Profesor DG Esteban Javier Rico
Co-Director: DG Lucas Giono
Equipo Docente: DG Florencia Croccia DG Lorena Carreira DG Mariano Addesi DIS Luciana Gonzlez - Ana Turrillo - DG Martn Daz Cortez DG Anbal Orestes Ocampo DG Christian Sesin DI Lorena Ihan
Contacto con el Proyecto: esteban.javier.rico@tlps.com.ar
Sitio del Proyecto: http://www.tlps.com.ar
188
Argumedo, Alcira. Disertacin Inaugural, en el Congreso Alternativas a la globalizacin cultural, Buenos Aires, 2003.
Bauman, Zygmunt. Vida Lquida, Ed. Paids, Buenos Aires, 2006.
Bourdieu, Pierre. Campo Intelectual y Proyecto creador, en Campo de poder y campo
intelectual, Montressor - Jungla Simblica, Buenos Aires, 2002 [1966].
Ibid. Campo de poder, campo intelectual y habitus de clase, en Campo de poder y campo
intelectual, Montressor - Jungla Simblica, Buenos Aires, 2002 [1971].
Coriat, Benjamn. El taller y el cronmetro. Ensayo sobre el taylorismo, el fordismo y la
produccin en masa, Siglo XXI, Mxico, [1979] 1997.
Ledesma, Mara. del Valle. El Diseo Grfico, una voz pblica, Argonauta, Buenos Aires,
2003.
Neuhaus, Susana y Calello, Hugo, Hegemona y Emancipacin. Fbricas recuperadas, movimientos sociales y poder bolivariano, Herramienta Ediciones, Buenos Aires, 2006.
Nordstrm, Kjell y Riddertrle, Jonas. Funky Business, En la sociedad del excedente, Pearson Education, Madrid, 2000.
Peters, Tom.El meollo del Branding, Ed. Nowtilus, Madrid, 2002.
189
Asesoramiento y Apoyo Tcnico

a familias campesinas
del departamento de Lavalle,
provincia de Mendoza,
para Elaboracin y Comercializacin
de alimentos elaborados
artesanalmente.
Luca Alicia Vignoni*
Universidad Nacional de Cuyo, Facultad de Ciencias Agrarias.
Economa Social
192
l proyecto de voluntariado surge del compromiso social que estudiantes de las carreras de Ingeniera Agronmica, Bromatologa y
Licenciatura en Bromatologa de la Facultad de Ciencias Agrarias,
asumen al conocer regiones de la provincia con una fuerte demanda de
capacitacin y ayuda para comenzar a planificar las necesarias actividades
bsicas previas al desarrollo comunitario. Los estudiantes interesados propiciaron la participacin de docentes, lo que posibilit fortalecer la funcin social de la Universidad pblica.
Ubicacin geogrfica
La provincia de Mendoza, ubicada en el centro oeste del pas, forma parte de la regin de Cuyo. La superficie de 148.827 km2, se divide administrativamente en 18 departamentos. La altitud oscila entre los 600 metros,
en el este, y los 6000 metros de la cordillera principal y cordillera frontal,
en el oeste, con un mximo de 6959 metros (cerro Aconcagua). Las precipitaciones son escasas y, alcanzan valores de 192 milmetros anuales en
el este y de 343 milmetros en el sur. La zona de mxima aridez se registra
en el noreste, con valores inferiores a los 100 milmetros de precipitacin
anual. El rgimen de lluvias es estival.
La estructura econmica de Mendoza se caracteriza por la produccin
e industrializacin de productos agrcolas. La abundante cosecha de vid,
frutas y hortalizas dio origen a una importante industria vitivincola y de
produccin de conservas. Aproximadamente el 2% del territorio se ocupa
con sus principales cultivos. Mendoza exporta anualmente productos por
un valor aproximado de 220 millones de dlares. Esos productos son:
vino, mosto y frutas frescas, e incluso maquinaria industrial. Esta provincia es la principal productora de ajo y tomate, a nivel nacional, que en gran
parte se exportan deshidratados a pases latinoamericanos y europeos.
Su bajsima densidad poblacional (3,1 hab/km) y sus rigurosas caractersticas (temperaturas extremas, bajas precipitaciones), han hecho que
estas tierras sean conocidas como el desierto mendocino.
Las actividades del proyecto se desarrollan principalmente en el sector
noreste de Mendoza, dentro de los departamentos de Lavalle, Las Heras
y San Martn, y en el departamento de 25 de Mayo en la provincia de
San Juan. Esta zona posee clima templado y seco, aunque en verano las
temperaturas son altas debido a la gran irradiacin solar y la presencia
de suelos arenosos y salinos, que favorecen la absorcin de las escasas
precipitaciones. En poca de invierno se registran temperaturas muy bajas
193
Economa Social
con fuertes heladas. Con frecuencia sopla viento clido del norte y viento
zonda. Su terreno presenta caractersticas de una amplia llanura con pendiente noreste.
Las condiciones ecolgicas de la zona, netamente rural, con precipitacin promedio de 180 mm anuales, determinan dos agroecosistemas distintos: uno el de secano y otro la zona bajo riego.
La zona de trabajo se puede dividir en los siguientes grupos de base:
Zona de secano: El Encn, San Miguel, Jocol Norte, Isla con Jume, San
Jos, San Antonio, Retamo, Retiro, y La Verde.
Zona irrigada: Jocol, Salvatierra, Paramillo, 3 de Mayo, Villa Tulumaya, San Francisco, Costa de Araujo, Divisadero, Estacin Moluche, Bajo
Las Ranas, Bestani, Andacollo, La Estacin, Gustavo Andr, San Pedro,
Puesto Viejo, y El Central.
Antecedentes
La Unin de Trabajadores Rurales Sin Tierra (UST), organizacin campesina con la cual se est desarrollando el proyecto, se conform en el ao
2001 en el norte de la provincia de Mendoza, con el acompaamiento de
la Asociacin CAXI para el Desarrollo Integral.
Desde los primeros aos de organizacin, los estudiantes de la Facultad
de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo, han realizado
pasantas de convivencia como forma de conocer desde adentro la realidad
de las familias de trabajadores rurales y poder identificar las problemticas
del sector. A partir de dichas pasantas, surgieron actividades especficas
como jornadas de trabajo comunitario, apoyo en emprendimientos productivos, etc.
En el ao 2004, se firm un convenio marco entre la Universidad Nacional de Cuyo y la Asociacin CAXI con el objetivo de implementar acciones
tendientes a desarrollar, en forma conjunta, proyectos de carcter acadmico, cientfico y cultural (colaboracin tcnica, transferencia tecnolgica,
pasantas, etc.). En el marco de ese convenio, se firm un convenio especfico con la Facultad de Ciencias Agrarias.
De manera recproca, la Asociacin CAXI y la UST han colaborado en la
formacin de los estudiantes compartiendo su experiencia en diversas jornadas y congresos, como han sido las Jornadas de Extensin y Desarrollo
Rural, Jornadas de Agroecologa, Congresos de la Federacin Argentina de
Estudiantes de Agronoma, etc.
Todas estas actividades realizadas por los estudiantes, fueron voluntarias
sin ningn tipo de financiamiento para cubrir los gastos de pasajes y/o
viticos.
194
El proyecto
En el ao 2006, un grupo de estudiantes de agronoma y de bromatologa desarrollaron junto con las organizaciones mencionadas, un proyecto
de voluntariado estudiantil destinado a promover y desarrollar la produccin agroalimentaria tanto como la comercializacin de sus productos en
el marco de la Red de Comercio Justo.
El proyecto fue aprobado y financiado por el Programa Nacional de Voluntariado Universitario dependiente de la Secretara de Polticas Universitarias del Ministerio de Educacin de la Nacin.
Organizaciones sociales participantes
Existe en la regin que comprende el proyecto, dos organizaciones de
campesinos e indgenas, la Unin de Trabajadores Rurales Sin Tierra (UST)
y la Unin de Jvenes Campesinos de Cuyo (UJOCC).
Estas instituciones nuclean a 300 familias compuestas por hombres y
mujeres que vienen trabajando hace cuatro aos en forma horizontal, autnoma y democrtica. El trabajo se realiza en grupos de base y cada mes
participan en reuniones de delegados, las cuales son rotativas. Estas organizaciones tienen como principio: garantizar el acceso a la tierra, al agua y
a una alimentacin suficiente y sana, luchar contra la concentracin de los
recursos, velar por la educacin y la salud de las comunidades, trabajar de
forma comunitaria, y por el uso racional y sustentable de los recursos naturales. Sus pilares son la autonoma poltica, la construccin democrtica,
y el direccionamiento colectivo. La Asociacin CAXI es la ONG que brinda
apoyo tcnico y metodolgico a dichas organizaciones como parte de las
acciones que ayudan a alcanzar el desarrollo regional.
Problemtica que se busca atender
La UST elabora alimentos como conservas y confituras utilizando materias primas producidas en la zona. Se utilizan principalmente tomates
(triturado, pulpas y tomate pelado en conserva) y frutas diversas para la
elaboracin de jaleas, mermeladas, frutas en almbar, hortalizas para su
conservacin en vinagre, escabeches, etc. Como la zona es la principal
productora de melones, se busca su utilizacin, dado que no se adaptan
por su tamao o forma para la exportacin o consumo en fresco, para la
elaboracin de confitura como en almbar concentrado y diluido. Este producto permite agregar valor a una materia prima de muy bajo costo, lo que
posibilita ofrecer un alimento no tradicional que deja un mayor margen
en la comercializacin que puede entregarse como delicatesen a mercados
con mayor exigencia en diversidad de productos.
195
Economa Social
A partir del trabajo realizado en conjunto con la Asociacin CAXI para

el Desarrollo Integral y la Unin de Trabajadores sin Tierra (UST), se pudieron detectar una serie de necesidades y demandas concretas a las que se
pretendi ayudar a dar solucin mediante la accin de los voluntarios.
La observacin participante a travs de los aos de voluntariado realizados en las comunidades que habitan la zona norte de la provincia de
Mendoza, como en sus organizaciones, permiti diagnosticar que pese a
los esfuerzos de la comunidad organizada, no se pudo lograr una insercin estable en los mercados, detectando algunos causales como falta de
calidad, discontinuidad de produccin o imposibilidad de la correcta atencin de las necesidades de la demanda, lo que dificult el mejoramiento
socioeconmico de la comunidad.
Desde la Unin de Trabajadores sin Tierra, surgi la demanda concreta de
capacitacin y generacin de espacios de articulacin para la produccin
y comercializacin de los productos por ellos elaborados, dado que pese a
presentar ventajas competitivas desde algunos puntos de vista, como bajo
uso de insumos, elaboracin artesanal e impacto ambiental positivo, no se
haban posicionado en forma estable en los mercados.
Con la comercializacin de los productos elaborados se busca generar
una fuente de trabajo comunitario para evitar la migracin del campo a
la ciudad, fundamentalmente por parte de los jvenes, por falta de alternativas productivas sostenibles. Tambin se apunta al desarrollo de la
comunidad, ya que en este sector se afirma y afianza cada vez ms un modelo agropecuario que lleva a la prdida de los elementos constitutivos del
ecosistema tales como suelo, nutrientes, microorganismos, fauna, flora,
diversidad gentica y agrcola, comunidades, ecosistemas, paisajes, etc.
Por otra parte, en el marco de la Soberana Alimentaria, se busca fortalecer el autoconsumo dentro de esta organizacin generando la produccin
necesaria y los mecanismos internos para intercambiar los productos entre
las familias miembros de la UST.
La produccin de alimentos requiere de un sistema adecuado de control y del conocimiento de normas de calidad fundamentales a la hora de
garantizar alimentos saludables. La implementacin de normas requiere
de conocimientos especficos sobre los sistemas de monitoreo, adecuacin
edilicia, recabado de datos, trazabilidad, anlisis de control, uso correcto
del instrumental, calibrado de equipos, cuidados y precauciones en el manejo del laboratorio, garantizando, de esta forma, alimentos sanos y bajo
las normas vigentes.
Dada la situacin problemtica de las familias campesinas de la UST del
departamento de Lavalle, explicada precedentemente, se detecta la necesidad de capacitacin, asesoramiento y adquisicin de equipamiento, para
196
lograr el objetivo de mejorar la calidad de los alimentos elaborados, respondiendo a los requerimientos de la demanda, adecuacin a las normativas vigentes, estabilidad de la produccin y mejoramiento de la red de
comercializacin para lograr una insercin estable en los mercados.
De lo expuesto, surge la necesidad de brindar capacitacin a los productores/elaboradores en normas de calidad agroindustrial, para lo que se
programaron talleres de capacitacin. Tambin asesoramiento tcnico en
los procesos de elaboracin de alimentos y la metodologa de control, para
lo cual se realiz la seleccin y adquisicin de instrumental de laboratorio
especfico para el control de las operaciones unitarias crticas que aseguren
la calidad de alimentos exigida por la legislacin vigente. Resulta importante la sistematizacin de los saberes populares como factor esencial de la
produccin campesina.
La problemtica de la produccin de alimentos de calidad debe trabajarse simultneamente con el concepto del desarrollo del autoconsumo como
realidad esencial de la lucha por la soberana alimentaria, en la bsqueda
de lograr la sustentabilidad econmica del grupo participante a partir de
la continuidad del modelo de gestin desde el segundo ao de ejecucin
del proyecto, trabajando activamente en el desarrollo de la red de comercializacin.
El proyecto en desarrollo tiene como objetivo general contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de las familias rurales organizadas.
Participantes:
Destinatarios directos:
Dentro de la zona y las organizaciones sociales descritas, se nuclea una
comunidad de 1500 personas distribuidas en 300 familias que vienen trabajando en forma autnoma y comunitaria para lograr educacin, uso racional de los recursos naturales, y alimentacin sana y suficiente.
Destinatarios indirectos:
Por otra parte, el proyecto tambin considera generar beneficios indirectos a otros actores sociales como lo son otras familias de la zona que no se
encuentran integradas a las organizaciones campesinas mencionadas, que
pueden mejorar sus medios de vida al existir la posibilidad de ser proveedores de materia prima para los miembros de la comunidad organizada.
As como tambin las actividades y resultados influyen en las comunidades
rurales de zonas cercanas, que pueden replicar el modelo de autogestin.
La gestin del gobierno municipal se ve beneficiada al disminuir el nmero de habitantes desocupados, promover el desarrollo de la zona y reducir la
migracin hacia los centros urbanos, evitando la formacin de asentamien197
Economa Social
tos marginales. Esto ayuda a la conduccin provincial al evitar la formacin

de bolsones de pobreza, desocupacin, aumento de necesidades bsicas insatisfechas y deterioro de la calidad de vida de sus habitantes con aparicin
de enfermedades propias de la pobreza: desnutricin y tuberculosis.
Participantes docentes:
La participacin de docentes tiene que ver con la afinidad social con los
estudiantes, y con la posibilidad de acceder a consultas sencillas sin necesidad de demostrar los conocimientos tericos impartidos. Las consultas y
asesoramientos son informales, acercando materiales para difusin, sugiriendo productos a elaborar, controles, cuidados, revisin de informes, y
alentando en la labor. Los docentes se benefician al acceder a una realidad
que est alejada de los mbitos acadmicos. Las tecnologas a las que se
acceden, en muchos casos no especificadas en las aulas, parecen en desuso
al haber sido reemplazadas por innovaciones industriales.
Las actividades permiten que la Universidad devuelva a la sociedad una
parte de lo que la misma sociedad ha invertido para su existencia.
Destinatarios estudiantes:
Los estudiantes voluntarios se ven ampliamente beneficiados, desde el
mismo momento de la concepcin del proyecto, puesto que surge desde el seno del estudiantado la idea de participacin activa, desinteresada,
de adquirir un rol activo y comprender la responsabilidad de asumir un
compromiso social, y principalmente en ser partcipes activos de la propia
formacin profesional.
La prctica profesionalizante, que posibilita las actividades contempladas en el proyecto, enriquece enormemente la formacin del futuro profesional. Ya lo deca Wilbert J. McKeachie: Si no se ofrece en el aula una
oportunidad para practicar el comportamiento adulto, tal comportamiento no se aprender.
Aunque siempre se puede pecar por omisin no puede dejar de mencionar se a algunos de los principales partcipes de esta travesa. En especial a
los alumnos Vctor Marino, y Alejandro Tonolli (hoy ya egresado y docente) y al resto de los voluntarios:
Aragones, Eliana
Bilbao, Tania
Correa, Cristian
Ferrer, Csar
Giamportone, Brbara
Manduca, Anita
Olmedo, Federico
Ortiz, Rodrigo
198
Pessina, Alcides
Prez, Mariela
Sales, Lorena
Sanhueza, Gabriel
Troncoso, Mariana
Szymansky, Carolina
Snz, Nicols
Bustos Escalona, Gracia
Adems, numerosos grupos de estudiantes rotativos participaron en jornadas de trabajo voluntario. Aunque no figuren aqu sus nombres, la labor
realizada ayuda a lograr los objetivos propuestos.
Actividades
Las actividades comenzaron antes de la concrecin del proyecto mediante el contacto con las organizaciones sociales de la zona. Una vez detectada
la necesidad de capacitacin, se trabaj en la formulacin del proyecto
para lo cual se busc informacin bibliogrfica y documentacin cientfica. Se realizaron distintas actividades para lograr la concrecin de los
objetivos, entre las que se destacan:
Capacitacin a grupos de familias campesinas del departamento de La
valle sobre:
- Calidad y manipulacin higinica de alimentos
- Legislacin alimentaria
- Trazabilidad y comercializacin
- Elaboracin de conservas de frutas y hortalizas
- Manejo de instrumental para control de calidad de procesos y
productos
- Produccin hortcola, y zootcnica ecolgica e integrada
Organizacin de reuniones y talleres para:
- Promover el autoconsumo y la comercializacin de los productos
elaborados
- Fortalecer una red de comercio justo
- Definir estrategias de produccin y comercializacin
- Estudiar la adecuacin de la infraestructura existente
- Manejar el instrumental de laboratorio para controles analticos
Realizacin de jornadas de trabajo comunitario para:
- Refaccin del local de comercializacin
- Elaboracin de conservas
199
Economa Social
- Construccin de una fbrica de conservas

Realizacin de tres ferias de Comercio Justo en la ciudad de Mendoza
Bsqueda de presupuestos para la adquisicin de materiales, insu-
mos, equipos, etc.
Organizacin de una Pea del Comercio Justo
Elaboracin de materiales grficos de difusin destinados a la
distribucin entre los grupos de base implicados en la produccin
Publicacin de material sobre sistematizacin de los mtodos tradicionales de produccin y elaboracin
Registro audiovisual de actividades
Muestra de productos agroecolgicos y manufacturas realizadas en
Ferias y exposiciones en distintos puntos del pas
Adquisicin de materiales y equipos de laboratorio para control de
produccin
Los estudiantes interactuaron con los participantes de las organizaciones
sociales para integrarse a las actividades que venan realizando y hacer
el aporte voluntario de capacitacin y trabajo para alcanzar las metas de
beneficio mutuo. Hay experiencias ya sistematizadas en www.caminosalcampo.blogspot.com.
Un ejemplo de organizacin, trabajo, resultados.
Lo importante es que en todos nuestros actos tengamos un fin definido
que deseemos alcanzar, a la manera de los arqueros que apuntan hacia
un blanco claramente fijado
Aristteles
La Unin de Trabajadores Rurales sin Tierra y la Asociacin CAXI para el
desarrollo integral trabajan desde hace aos en el logro del encadenamiento productivo. Resulta de especial inters detallar un ejemplo. Los siguientes datos han sido aportados por la Ing Agr. Natalia Manini de CAXI.
Encadenamiento productivo de Tomate: este sistema se viene practicando
en la organizacin desde hace algunos aos. Se encadena la produccin de
tomate, la elaboracin y la comercializacin del producto elaborado. Inicialmente, se provea a los grupos productivos los insumos para producir. Los
distintos actores de la cadena reciben los insumos, devolviendo el equivalente de los mismos con la produccin a la cual se dedican. Cada eslabn tiene
sobrantes que se comercializan y permiten un ingreso extra a las familias.
Este esquema de trabajo en el que se solicitan insumos que luego son devueltos para que otro los utilice se llama esquema de fondos rotatorios.
200
Se realizan peridicamente evaluaciones entre actores de la cadena para

determinar los limitantes y las potencialidades.
Se ha avanzado en la integracin de eslabones de manera vertical (vivero, etiquetado y empaque) y horizontal (nmero de chacras productivas
involucradas, nmero de centros de elaboracin, acopio, empaque y comercializacin).
Un aspecto importante sobre el que tambin se avanz tiene que ver con
la posibilidad de retribuir el trabajo de manera semanal. Anteriormente
los ingresos por el trabajo de elaboracin de tomate se perciban cuando
la produccin se comercializaba. A travs de la creacin de un fondo rotatorio de trabajo, el trabajo se retribuye en plazos cortos, cuando se comercializa el producto, se vuelve a formar el fondo.
Otros avances tienen que ver con el tiempo de planificacin y control de
los eslabones, el anlisis de problemas, la mejora de la logstica de coordinacin y la incorporacin de tecnologa. Todas las etapas son supervisadas
tcnicamente para garantizar la calidad y cantidad de los productos. En la
temporada 2007/2008, el volumen de produccin quintuplic en nmero
el de la temporada anterior. A continuacin se destacan aspectos importantes del encadenamiento en la temporada.
Esquema del encadenamiento productivo del tomate
201
Economa Social
Produccin de plantines en invernadero

Es el primer eslabn de la cadena. Ingresan en ste semillas, agroqumicos y tierra preparada, necesarios para la produccin de plantines.
Tambin se emplea el fondo rotatorio de trabajo para retribuir el mismo.
De esta manera, se obtienen plantines de tomate que son entregados al
siguiente eslabn integrado por los grupos chacareros. Una vez cubierta la cuota necesaria de plantines para el encadenamiento, el sobrante se
comercializa.
Se ha trabajado al mximo de capacidad, se ha llenado el vivero cuatro
veces lo que equivale a una cantidad aproximada de 670.000 plantines.
Participan en el trabajo de este eslabn de la cadena 3 personas de manera
permanente y 10 personas en momentos puntuales.
Produccin de chacras de tomate
Los plantines del invernadero son recibidos por distintos grupos de chacareros. Adems de las plantas, se garantiza desde la cadena el combustible
necesario para la preparacin del terreno y los agroqumicos para garantizar la sanidad de las hortalizas.
El equivalente al monto que se recibe es devuelto en cajas de tomate, etc.
Se ha estimado que la mitad de la produccin que se obtiene a partir del
aporte de insumos es la que se devuelve, y la mitad restante se comercializa
dentro o fuera de la organizacin.
La superficie cultivada esta temporada ha sido de alrededor de 5 Has, en
dos chacras ubicadas en la zona de Puesto Viejo (San Martn) y El Chilcal
(Lavalle).
Si bien se planifica la plantacin de tomate para abastecer a las fabricas
elaboradoras durante los dos meses y medio de elaboracin, las inclemencias climticas ocasionaron baches en el aprovisionamiento, obligando a
las fbricas a comprar materia prima por fuera de la cadena. Las chacras
son trabajadas de manera familiar por la incapacidad econmica de contratacin de mano de obra. El nmero de personas que participa de este
eslabn se estima en 12.
Centros de elaboracin de tomate
Es el eslabn en el que ms experiencia se tiene dentro de la organizacin. La mayora de los grupos de base que componen la UST trabaja en la
elaboracin de conservas.
Desde hace dos temporadas se cuenta con un local para elaborar, que se
adapta a la normativa vigente. Esto, adems de facilitar las tareas, permiti
iniciar los trmites de habilitacin para comercializar los productos en el
202
mercado formal a travs de la obtencin de los nmeros de Registro Nacional de Establecimiento (RNE) y Registro Nacional de Producto Alimenticio
(RNPA), incrementando la demanda del producto elaborado y por consiguiente de toda la cadena.
En esta etapa del encadenamiento, se recibe el producto de parte de los
chacareros a un valor pautado con antelacin, que resulte justo para ambos eslabones, independientemente del valor de mercado que tenga. En la
fbrica se elabora tomate triturado, tomate entero, etc.
El tomate se recibe y se procesa. El resultado de la produccin ingresa en
el eslabn siguiente que es la comercializacin.
En la temporada 2007/2008, funcionaron dos centros de elaboracin.
Uno en la localidad de Jocol, (Lavalle) y otro en el distrito de Costa de
Araujo (San Martn). Ambos centros fueron provistos principalmente por
las chacras participantes del encadenamiento ms cercanas.
Se elaboraron alrededor de 12.000 unidades entre tomate entero y triturado. En cada centro elaborador participaron 10 personas que se organizaron en turnos. A partir de la utilizacin de fondos rotatorios de trabajo,
se pudo garantizar la retribucin de manera semanal, constituyndose el
trabajo en las fbricas en una verdadera alternativa de empleo. Hay que
destacar que la mayora de los participantes de la UST son obreros rurales,
que trabajan de manera estacional y precaria.
En ambas fbricas y previo al inicio de la elaboracin, se realizaron varios talleres de capacitacin, para la manipulacin de alimentos y el uso de
instrumental para garantizar la calidad (potencimetros, refractmetros).
Tambin, y atento a las experiencias anteriores, se consensu un protocolo
de elaboracin para uniformizar los productos resultantes.
Otro de los aspectos en los que se trabaj es el seguimiento de registros.
Se han llevado registros de trabajo, volumen, calidad de materia prima y
producto obtenido. Tambin se realiza como prctica el loteo de la produccin. Esto contribuye a lograr la trazabilidad de los productos que se
comercializan, y a garantizar la calidad de los mismos.
En ambos centros de elaboracin, se realiza seguimiento tcnico permanente.
Este eslabn rene trabajo y capital de los eslabones anteriores. A partir
de las mejoras tecnolgicas y de organizacin del trabajo, se ha llegado
a un costo por botella que contempla los costos de produccin de los
eslabones anteriores y el trabajo de los elaboradores, sin tornarse en un
producto de elevado precio final.
203
Economa Social
Comercializacin
Los productos elaborados a partir de la cadena del tomate, y otros elaborados en la fbrica y en otras comunidades, son comercializados por un
equipo. Desde el ao 2006, y a partir de iniciativas de la organizacin, se
form en la cuidad de Mendoza una Red de comercio justo. La misma est
integrada fundamentalmente por estudiantes de distintas disciplinas que
distribuyen los productos. Tambin hay experiencias de venta en comercios de la zona de Lavalle y a otras organizaciones sociales. Para la comercializacin se hace necesario el etiquetado y embalado en palets, en el que
participan alrededor de 20 personas.
La obtencin de las habilitaciones municipal y provincial abrira la posibilidad para comercializar mucho ms que los volmenes actuales.
Se estima que participan de todos los eslabones de manera directa 62
personas, que reciben a travs del sistema de fondos rotatorios de trabajo
una retribucin monetaria simultnea al trabajo.
El nmero de beneficiarios total se estima en unas 250 personas, entre
quienes se favorecen por proveer insumos como la lea, aprovechar las
capacitaciones, ser vendedores de los productos, etc.
El desafo para las temporadas siguientes es mejorar la logstica de comunicacin entre eslabones, bajar los costos de produccin y ampliar las
posibilidades de trabajo a ms participantes de la UST.
Finalmente cabe agregar que la virtud ms importante de esta experiencia es la de practicar otro tipo de relaciones entre colectivos de trabajo a las que el mercado impone, y que stas sean exitosas.
Manini, N.
Logros y resultados
Los voluntarios, estudiantes y docentes del proyecto, colaboraron en los
sistemas productivos en marcha, aportando trabajo en los procesos de produccin, realizando el anlisis de los productos, y logrando una mejora en
la eficiencia de trabajo.
A travs del proyecto, se pudo adquirir materiales de laboratorio, potencimetros, refractmetros, insumos varios, maquinarias, etc., con los que
se pudieron analizar los alimentos producidos de manera de asegurar su
adecuacin a la normativa alimentaria vigente. Se capacit a los elaboradores en el uso y cuidado del instrumental adquirido.
Se han realizado los trmites necesarios para obtener el Registro Nacional de Establecimiento (RNE), y comenzado a preparar las memorias
descriptivas de elaboracin para obtener los Registros de Producto Alimenticio (RNPA) para cada producto elaborado.
204
Se organizaron salidas a campo con numerosos grupos de estudiantes de

las distintas carreras de la Facultad de Ciencias Agrarias, como una parte importante de comunicacin de actividades, reflexin participativa, en
bsqueda de que los participantes se involucren en la realidad social, econmica y productiva de las organizaciones y se retroalimente el sistema.
Se logr mejorar el flujo de la informacin.
Se correlacionaron conocimientos tradicionales y cientficos, contemplando la variable intergeneracional.
Se ampli la red de comercio justo existente como parte de la cadena
agroalimentaria.
Los participantes recibieron capacitacin directa en diferentes temticas,
materiales de apoyo, ayuda concreta para mejora de instalaciones, adquirieron habilidades para el autocontrol de produccin, y se relacionaron
con diferentes grupos sociales, pudiendo realizar un trabajo mancomunado con intercambio de saberes.
Con respecto a la articulacin de la currcula de las carreras de Ingeniera Agronmica, Bromatologa e Ingeniera en Recursos Naturales Renovables, numerosos espacios curriculares reconocen las actividades del voluntariado como Trabajos Prcticos, Actividades de Extensin, y crditos de
Asignatura Electiva.
El objetivo general planteado de Contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de las familias rurales organizadas, se logr ampliamente, se
potenciaron las capacidades de los participantes, se colabor en la enseanza, se mejor la calidad de los productos, se fortalecieron acciones de
solidaridad y aprendizajes compartidos, y se comenz un trabajo que debe
continuar y reotroalimentarse continuamente con nuevos participantes.
Se contina trabajando en:
Consolidacin de la red de comercio justo como parte de la cadena
agroalimentaria. Completar las capacitaciones y asistencias tcnicas. Capacitacin sobre produccin hortcola y zootcnica con prcticas ambientales correctas, produccin orgnica, legislacin del sector, comercializacin
solidaria, diseo de productos, y normativas y trazabilidad.
Difusin de las cartillas elaboradas. Elaboracin de nuevos materiales de
capacitacin y difusin, publicaciones grficas. Desarrollo de un sitio web
que contenga la crnica de la experiencia en formato de weblog.
Realizacin de una feria-exposicin mensual. Participacin en ferias y
exposiciones para la difusin de los productos agro ecolgicos y manufacturas respetuosas del ambiente.
Mejoramiento de la fbrica en infraestructura y en instrumental para
elaboracin y control de productos. Anlisis bromatolgicos completos a
los productos elaborados en la Organizacin campesina.
205
Economa Social
Reuniones y jornadas para definir estrategias de comercializacin.

Realizar salidas de campo para llevar a cabo la investigacin participativa
sobre hbitos productivos y de consumo de campesinos.
Y para ir terminando.
Se logr una activa integracin de los voluntarios con la comunidad.
Estas experiencias son por dems beneficiosas para la formacin de los
futuros profesionales, ya que se internalizaron saberes distintos a los que
se dan en los mbitos acadmicos cientficos de las aulas universitarias.
Debieron tomar decisiones de gestin concretas, inversiones, resolucin
prctica de dificultades, bsqueda de informacin, conformar equipos de
trabajo con diferente nivel de capacitacin, y por sobre todo comprender
que el pas y particularmente muchas zonas rurales de la provincia de
Mendoza estn conformadas por grupos muy necesitados de ayuda, lejos
de las sofisticadas tecnologas que se estudian en las teoras de las aulas y
en las prcticas de las grandes empresas, a las que es posible ensear, ayudar, y ser consciente de poder ser partcipe en la mejora de la calidad de
vida de muchos argentinos necesitados, pero vidos por aprender.
Se destaca la capacidad para el trabajo independiente de los estudiantes.
Slo han requerido ayudas puntuales, algunas consultas, algunas opiniones, destacndose las capacidades adquiridas que muchas veces no son
reconocidas y hasta desmerecidas en los propios mbitos de enseanza.
Estos versos, quizs, pueden describir el sentir de los voluntarios.
Somos tripulantes de una misma travesa,
Si navegas feliz, todos nos alegraremos;
Si enfrentas el peligro, todos nos atreveremos,
Si no te animas, te ayudaremos;
Si t te hundes, todos nos hundiremos;
Si t te salvas, todos nos salvaremos.
Lo que hagas por ti, lo hars por todos nosotros;
Lo que dejes de hacer, lo extraaremos;
Confa en los dems y en ti confiaremos;
Tus triunfos y fracasos sern nuestros;
Si logras llegar, todos llegaremos.
..
Roberto Gmez S.
206
Financiamiento para la agricultura

familiar. Una propuesta
desde la Universidad.
Ramn Cieza, Sergio Dumrauf, Mariana Barros,
Mara Romina Mele, Mara del Carmen Servat, Constanza
Bruno, Ismael Malbrn,
Mara Sol Vignasse, Eugenia Gualberto,
Jessica Grandinetti, Flavia Picn, Paula Fontana
y Miguel Mele.*
Universidad Nacional de La Plata, Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales, Facultad

de Ciencias Veterinarias.
cieza@agro.unlp.edu.ar; bancosocial_lp@yahoo.com.ar.
Economa Social
208
Introduccin
a crisis desatada hacia fines de 2001 devino, entre otras consecuencias, en un inevitable y necesario replanteo de las instituciones pblicas en general. La Universidad, como actor pblico, ocupa un
lugar trascendente en el debate que vincula al conjunto de las instituciones
en su relacin con el resto de la sociedad, ya que la generacin de conocimiento no puede quedar al margen, y debe nutrirse de la problemtica
socioeconmica de la cual es parte.
Desde la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales se ha planteado atender con mayor compromiso la demanda de la sociedad en general y la de
los pequeos productores del rea de influencia en particular, a travs de
la capacitacin, la asistencia tcnica y la generacin de proyectos conjuntos que contengan sus necesidades e intereses. Por la especificidad de los
conocimientos involucrados, la produccin, distribucin y consumo de
alimentos desde una perspectiva regional es el eje que atraviesa el replanteo de esta unidad acadmica. En este marco y como complemento de las
actividades de extensin, en el ao 2005 se crea el Banco Social de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales a la que posteriormente se le suma
la Facultad de Ciencias Veterinarias; primera experiencia en el pas de una
entidad de microcrdito implementada desde una Universidad, cuyos destinatarios son pequeos productores agropecuarios y/o agroindustriales
excluidos del sistema formal de crdito. En esta propuesta, los estudiantes
voluntarios acompaan el proceso grupal, interviniendo en la operatoria,
conociendo otra realidad y articulando los aprendizajes en beneficio de la
agricultura familiar.
Agricultura familiar y economa social

En las ltimas dcadas, el proceso de concentracin econmica y exclusin social reconfigur al agro argentino. La creciente introduccin de capital transnacional en el sistema agroalimentario, potenciado por los cambios cientficos-tecnolgicos de la llamada Revolucin Verde, trajo entre
otras consecuencias la tendencia a una homogeneizacin de los agroecosistemas y el desplazamiento del sector de los pequeos productores y de
formas tradicionales de producir.
En la pequea produccin familiar, tuvieron lugar simultneamente dos
procesos relevantes: a) una modificacin de la estructura agraria, ya que
entre censos se da una reduccin significativa del orden de 103.000 pro-
209
Economa Social
ductores1. b) una bsqueda de alternativas productivas y laborales para enfrentar la crisis y poder mantenerse dentro de los sistemas productivos2.
Entendemos a la Pequea Agricultura Familiar como un tipo de produccin donde la unidad domstica y la unidad productiva estn fsicamente
integradas. La agricultura es un recurso significativo en la estrategia de
vida de la familia, la cual aporta la fraccin predominante de la fuerza de
trabajo utilizada en la explotacin, y la produccin se dirige tanto al autoconsumo como al mercado3. Teniendo en cuenta los aspectos sociales y
culturales, el concepto de Agricultura Familiar se ve enriquecido tal como
lo define el Foro Nacional de la Agricultura Familiar, siendo una forma
de vida y una cuestin cultural, que tiene como principal objetivo la
reproduccin social de la familia en condiciones dignas4.
En la zona de Influencia de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNLP
predomina la horticultura como actividad primaria principal, y en menor
medida otras producciones como la floricultura y la produccin de animales menores. El partido de La Plata, junto al de Florencio Varela y al de
Berazategui, conforma un importante ncleo de produccin hortcola, representando el 62% de la superficie total del Cinturn Verde Bonaerense,
el cual abastece de hortalizas frescas a ms de 10 millones de personas del
rea metropolitana. La superficie hortcola del partido de La Plata corresponde a 2879 hectreas de las cuales 991 son bajo cubierta, siendo la ms
importante del pas.
Cuenta con 1047 Explotaciones Hortiflorcolas con distintas formas de
tenencia, principalmente el arriendo o la propiedad5. En esta regin coexiste la produccin empresarial, con una produccin familiar con diferentes
grados de capitalizacin. Dentro de estos ltimos, los menos capitalizados
se caracterizan por tener cultivos principalmente a campo, pudiendo en algunos casos tener una pequea porcin de cultivo bajo cubierta. Adems,
no poseen la propiedad de la tierra, arrendando superficies entre 1/2 y 4

210
Ver. Anexo N 8. Documento Base del Programa Nacional de Investigacin y Desarrollo

tecnolgico para la Pequea Agricultura Familiar, INTA, 2005.
La Pequea Agricultura Familiar Problemas, oportunidades y lneas de accin,
Documento del CIPAF-INTA, Ao 2006.
Incluye las diversas formas de intercambio de bienes, formales e informales. Ver:
Documento Base del Programa Nacional de Investigacin y Desarrollo tecnolgico para
la Pequea Agricultura Familiar, INTA, 2005.
Si bien dicha definicin es dada para la Agricultura Familiar (no para la Pequea AF),
la mirada amplia de corte socio-cultural que la constituye, tambin abarca el complejo
universo de la P.A.F. Para mayor detalle respecto de la caracterizacin y la categorizacin
esbozada en el Foro acerca de la AF, ver Documento Foro Nacional de la Agricultura
Familiar, Segundo Plenario, Agosto, 2006.
Datos proporcionados por el censo Hortifloricola 2005. DPE. Pcia de As. As.
hectreas. En trminos generales, carecen de maquinaria propia, debindola alquilar para la preparacin del suelo. La produccin es diversificada
y en la mayora de los casos orientada a los mercados concentradores locales. Una gran parte de stos no cuentan con apoyo tcnico, salvo aquellos
involucrados en programas de intervencin estatal. El manejo de la unidad
de produccin es tpicamente tradicional, con bajos niveles de inversin
por unidad de superficie e ingresos que slo le permiten su reproduccin6.
La relacin capital/trabajo es claramente desfavorable, la productividad se
basa en el uso intensivo de la mano de obra; carecen de garantas reales
para acceder al sistema financiero formal; su propia condicin de marginados del sistema conlleva a una profunda desigualdad inicial en sus
oportunidades de competencia; prevalece la incertidumbre, el riesgo y la
imposibilidad de planear el futuro prximo de sus emprendimientos. Estas unidades domsticas combinan distintos tipos de formas de sistemas
de aprovisionamiento para la reproduccin de la vida, los mismos son
combinados entre la realizacin del fondo de trabajo7 y la apropiacin
por parte de stas, de los aportes externos que permiten la subsistencia de
sus integrantes. Se destacan por la gran utilizacin de su fuerza de trabajo como principal fuente de ingresos, pudiendo ser mbitos autnomos,
de carcter unipersonal o integrado por varias personas (familia ampliada), con el fin de generar un ingreso que no siempre alcanza el nivel de
subsistencia. Lo mencionado anteriormente da como resultado un marco
conceptual distinto al de la maximizacin del beneficio econmico, pues
dentro de esta racionalidad sustantiva se destacan otros principios y valores, en los que se fundamenta la economa social centrada en el trabajo
y que no est guiada por la racionalidad instrumental. En ese sentido, la
reproduccin ampliada de la vida8 es condicin inherente al planteo de

Cieza, R. Adopcin de tecnologas de bajo impacto ambiental en le Cinturn Hortcola

Platense, en Jornadas Interdisciplinarias de Estudios Agrarios y Agroindustriales, Nov
2005, FCE-Bs.As, 2005.
El fondo de trabajo de una unidad domstica es definido como el conjunto de
capacidades de trabajo que pueden ejercer en condiciones normales los miembros
hbiles de la misma. Su realizacin abarca, sucintamente, las siguientes formas: trabajo
mercantil por cuenta propia (productores), trabajo asalariado, trabajo de produccin de
bienes y servicios para el autoconsumo, as como el trabajo especficamente dedicado a
la formacin y capacitacin.
El concepto de reproduccin ampliada hace referencia a que durante un plazo
determinado (por ejemplo, intergeneracional), a partir de una situacin dada, la unidad
domstica sostiene dinmicamente (segn evolucionen las necesidades de sus miembros
con su propio desarrollo y el del medio social) los niveles de calidad de vida alcanzados
histricamente por el conjunto de sus miembros. El concepto de reproduccin propuesto
se centra en los condicionantes econmicos de la calidad de vida (no contempla, por
211
Economa Social
sustentabilidad de los agroecosistemas, entendida sta como la capacidad

de los sistemas productivos para mantener a lo largo del tiempo sus niveles
de productividad9. Slo ser posible en la medida en que las Unidades
Domsticas mantengan y/o mejoren sus condiciones de vida, y viceversa,
ya que no podrn reproducirse en condiciones severas de degradacin del
agroecosistema.
El camino recorrido
El proyecto Banco Social surge en el mes de mayo de 2005 como una
organizacin de microcrdito que brinda esquemas de financiamiento y
asistencia tcnica a pequeos productores agropecuarios de la zona de influencia, que por su condicin socio-econmica estn imposibilitados de
acceder a sistemas de crdito formal. Originalmente se present como un
complemento a las estrategias de extensin universitaria de la citada unidad acadmica, sin embargo, con el tiempo, esta opcin fue variando hacia
un proyecto de extensin propio. A mediados del ao 2005, se recibi el
primer financiamiento del Ministerio de Desarrollo Humano y Trabajo de
la Provincia de Buenos Aires, de $ 45.000 para la realizacin de los prstamos. La metodologa utilizada por el equipo promotor fue la articulacin
con todos los actores que trabajaban en aspectos socio productivos en la
regin, entre ellos, Cambio Rural Bonaerense, Asociacin de Productores sin Agrotxicos del Parque Pereyra, Cooperativa de La Costa de Berisso, Cooperativa de Trabajadores Rurales, Cooperativa de Productores del
Parque Pereyra, Grupo de Tomate Platense, Grupo Unin Agrcola. Los
solicitantes del crdito son, en su gran mayora, pequeos productores
familiares hortcolas, y en menor medida, granjeros, florcolas, apcolas,
y/o agroindustriales (Grfico 1). Los productores asistidos se localizan en
los partidos de La Plata, Berisso, San Vicente y Berazategui, en un radio de
hasta 80 kilmetros de la Facultad10. El 85 % de los tomadores de crdito
es de sexo masculino y en su gran mayora entre los 25 y 45 aos. Se encuentran excluidos del sistema formal de crditos (bancos y financieras),
quedando como alternativa la posibilidad de establecer relaciones financieras con los usureros locales o las casas proveedoras de insumos. Por
ejemplo, los efectos de la represin poltica, la violencia familiar u otras fuentes sociales
de sufrimiento no derivadas de modificaciones en los recursos y relaciones econmicas).
En todo caso, la operatividad de stos u otros conceptos dinmicos de calidad de vida
constituye un problema de difcil resolucin. Coraggio 2002.
9
Simn Fernndez. Economa Ecolgica, 2002.
10
A pesar del importante radio de influencia que abarca el proyecto, los grupos asistidos se
concentran en aquellos sectores del territorio donde predomina la agricultura familiar.
212
otra parte, su situacin conlleva grandes dificultades para llevar adelante el

proceso de reproduccin, no slo por la cuestin financiera, sino en otros
aspectos como capacitacin, tenencia de la tierra, nivel de capitalizacin,
infraestructura (caminos, electrificacin), hbitat, deficiencias en la atencin primaria de la salud, problemas de desercin escolar, entre otros.
A las devoluciones mensuales se les han sumado aportes provenientes
del Ministerio de Desarrollo Social de la Nacin y un refondeo del Ministerio de Desarrollo Humano de la Provincia de Buenos Aires, que forman
el actual fondo rotatorio.
Por potra parte, se han pedido crditos al Programa Fuerza Solidaria con
el objeto de atender demandas por un monto mayor de grupos con los que
se vena trabajando. La disposicin de fondos permite aumentar el monto
de dinero para prstamos, la cobertura zonal, la retribucin al trabajo de
campo y el nmero de prestatarios. En la actualidad, se trabaja con 17 grupos operativos de productores de entre tres y doce participantes cada uno,
y un monto de dinero prestado superior a los $ 200.000 pesos.
Grfico 1: Actividades Financiadas por el Banco Social de la FCAyF en
Porcentaje
Fuente: Elaboracin Propia

Los crditos entregados son, en su gran mayora, individual o unifamiliar, y en menor medida, grupales, aunque es condicin necesaria ser parte
de un grupo para acceder al mismo. El trabajo a travs de grupos es la clave del funcionamiento de la propuesta, ya que slo de manera colectiva se
pueden abordar integralmente las problemticas y sus posibles soluciones.
Del mismo modo, la garanta para el prstamo es solidaria, fortaleciendo
los grupos conformados, y generando confianza en los nuevos.
Equipo promotor, criterios y estrategias de funcionamiento
El proyecto surge desde un equipo promotor de carcter interdisciplinario, conformado por docentes, profesionales y alumnos voluntarios de
la Universidad Nacional de La Plata, en sus inicios pertenecientes a las
213
Economa Social
Facultades de Ciencias Agrarias y Forestales y de Ciencias Veterinarias,

sumando posteriormente otros actores de las Ciencias Sociales. A la fecha,
nos encontramos con un equipo de 14 personas estables11, pudiendo ingresar nuevos voluntarios para tareas puntuales. Las mltiples miradas a la
problemtica de la produccin familiar en general, y el financiamiento en
particular, enriqueci la estrategia de intervencin desarrollada, pudiendo
abordar aspectos tcnicos productivos, econmicos financieros y sociales
en forma simultnea. El equipo conjuga capacidades, apuntando a fortalecer experiencias grupales que de acuerdo al grado de desarrollo alcanzado
necesitan financiamiento para sostener o potenciar sus estrategias de trabajo. En este sentido, el Banco Social acuerda con grupos de productores
la modalidad de apoyo, teniendo como premisa fundamental el uso del
microcrdito como instrumento de organizacin y mejora de las condiciones de vida de los productores usuarios del financiamiento. Como criterio
fundamental, la propuesta funciona como una herramienta a los fines de
mejorar la calidad de vida de los pequeos productores. Esto significa que
no se posiciona como un Banco convencional, sino, por el contrario,
busca ser un complemento de las acciones de extensin de la Universidad
o de las estrategias de intervencin de los organismos u organizaciones que
trabajan en el territorio.
Los estudiantes voluntarios trabajan en toda la operatoria del microcrdito, colaborando en la formulacin de los proyectos, el seguimiento de los
emprendimientos y las tareas de apoyo en terreno al fortalecimiento grupal
y la asistencia tcnico-productiva. Dentro de los objetivos de aprendizaje,
la estrategia se orienta a promover operaciones cognitivas que incluyen el
desarrollo de habilidades prcticas en el anlisis de los sistemas productivos, su manejo tecnolgico y en la gestin en general del predio, y en
particular de los microcrditos destinados a la produccin.
Las actividades realizadas y la modalidad de trabajo estn en permanente evaluacin, previendo que el proyecto se adecue a las necesidades financieras de los productores destinatarios. En este sentido, en mayo de este
ao, se conform un Consejo de Productores constituido por dos representantes por grupo, a los fines de definir el funcionamiento del Banco Social, explorar nuevas fuentes de financiamiento acordes a las necesidades,
y tratar conjuntamente otras problemticas que excedan a los crditos.
La accin interinstitucional es una premisa de la propuesta, donde se
trabaja con otros organismos gubernamentales y no gubernamentales que
El Equipo Tcnico estable est conformado por 3 Ingenieros Agrnomos, 3 Veterinarios,
1 Contador, 1 Abogado, 1 Trabajador Social y 5 alumnos voluntarios de las carreras de
Ing. Agronmica y Cs. Veterinarias.
11
214
se encuentran en el territorio a los fines de articular acciones para la pequea agricultura familiar.
Desde el ao 2007, se inici desde el equipo un proceso de investigacin desde un enfoque interdisplinario, a partir de una sistematizacin
de la experiencia y una reflexin terica acerca de esta herramienta como
utilidad para la agricultura familiar. Por otra lado, se form parte de un
proyecto de investigacin del INTA, denominado Anlisis de Sistemas de
Comercializacin y financiamiento para la pequea agricultura familiar en
las regiones NEA, NOA y Pampeana (TNTER 2322), en ejecucin desde
el 01/01/08 y finalizacin el 31/12/10. El proyecto Banco Social se referencia como un estudio de caso en el marco de una lnea especfica en el
mencionado proyecto. En ste, se busca analizar las experiencias de financiamiento con el propsito de contribuir a la promocin de herramientas
que mejoren el acceso al crdito y el fortalecimiento de las organizaciones.
Por otra parte, promueven generar tesis de grado y postgrado asociados a
la temtica de microfinanzas y mercadeo para la pequea agricultura familiar, usndose la propuesta en marcha como estudio de caso.
Impactos en la agricultura familiar
Estamos en condiciones de diferenciar dos niveles de impacto en el proyecto en cuestin. Por un lado, el impacto en los aspectos productivos de
los predios de los productores familiares; por el otro, a nivel grupal, en
cuestiones vinculadas al fortalecimiento del grupo u organizacin.
Con respecto al impacto en los predios, los aspectos ms significativos se
vinculan a las mejoras en el proceso productivo, a partir de la adquisicin
de insumos (semillas, abono orgnico, etc.), el alquiler de maquinaria para
el laboreo que le permite aumentar la superficie plantada, entre otros.
Tambin el acceso a tecnologas de insumos como el polietileno les ha
permitido adelantar la produccin e ingresar al mercado con productos
de mayor precio. En otros casos, se ha logrado la diversificacin del proceso productivo a partir de incorporar nuevas producciones al sistema,
por ejemplo gallinas ponedoras o pollos parrilleros, los cuales permiten
aumentar los productos en repartos domiciliarios. Si bien han sido pocos
los casos, algunos han utilizado el crdito para la compra o reparacin de
alguna maquinaria que le permita mejorar la produccin, como un sistema
simplificado de riego, o aperos para traccin a sangre. El carcter distintivo
de los tomadores de crdito es que ya estaban dentro del proceso productivo y de alguna u otra forma tenan una estrategia comercial para colocar
su produccin, aunque perfectible en muchos de los casos. Por lo tanto,
el crdito ha servido como un aporte de dinero extra en un momento
215
Economa Social
determinado, lo cual favorece la mejora en algunos aspectos de la produccin. Resulta importante rescatar el carcter estratgico del microcrdito,
tomando en cuenta la estacionalidad de la produccin. Los productores
familiares carecen, en su gran mayora, de un fondo de ahorro que les
permita hacer frente a las necesidades de reinversin, dando continuidad
al proceso productivo, por medio del acceso a un sistema gil y de base
solidaria.
En cuanto al segundo aspecto, la estrategia llevada a cabo por el equipo
tcnico ha buscado el fortalecimiento de stos a travs de la generacin
de confianza por medio de las garantas solidarias, y el contacto cotidiano
entre los productores prestatarios y los promotores del Banco Social. La
garanta solidaria implica que la totalidad de los miembros del grupo se
avalan entre s para tomar sus crditos, respondiendo, en caso de atraso o
falta en los pagos, por el miembro del grupo en cuestin. Esta modalidad
implica que los integrantes del grupo y los promotores del banco se involucren en el sistema productivo de sus pares, buscando soluciones en conjunto ante eventuales problemas en el proceso de produccin que imposibiliten en tiempo y forma las devoluciones. Sin embargo, esta respuesta
no ha sido homognea en todos los grupos, pues en aquellos que no haba
una fuerte base grupal las garantas solidarias han puesto de manifiesto lo
que estaba latente en las relaciones interpersonales.
Si el sistema de garanta solidaria a nivel del grupo funciona en forma
aceitada, permite pensar en forma conjunta la posibilidad de nuevos desafos grupales tanto en aspectos financieros (nuevas lneas de crdito),
as como en otras estrategias que contribuyan a la mejora de la calidad
de vida de los pequeos productores. Por lo tanto, el equipo de trabajo
orienta sus esfuerzos en consolidar vnculos, en generar estrategias resolutivas desde el interior del grupo ante eventuales situaciones conflictivas;
y en la conviccin en que ste es un adecuado sistema a seguir no slo
en los aspectos del financiamiento, sino en las mltiples necesidades que
pudiesen surgir.
Es de rescatar que los grupos involucrados comienzan a operar solidariamente en el manejo del dinero, lo que los involucra para trabajar con montos mayores a futuro, generando lazos de confianza y capacidades grupales.
Inicialmente se conforman pequeos fondos de ahorro con parte de los crditos otorgados para el uso de cualquier miembro del grupo en situacin de
necesidad, los que luego pueden derivar en los gastos para la conformacin
de una organizacin mayor (Cooperativa, Asociacin Civil) o la compra de
una maquinaria o infraestructura utilizada por la totalidad del grupo.
Es relevante plantear el efecto multiplicador que tiene la experiencia en
la conformacin de nuevos grupos de productores familiares o el forta216
lecimiento de otros desmotivados por diferentes circunstancias. Muchos

productores han conocido la experiencia a partir de vecinos o familiares,
lo que motiv a que los mismos conformen grupos de trabajo para poder
acceder a la propuesta. En los casos de aquellos productores familiares que
no contaban con grupos de pertenencia o el grupo se hubiese desmembrado, se promueve la participacin en instancias grupales como requisito
para el acceso a un nuevo crdito. Juntarse con el vecino y poder discutir
en un marco de confianza, aspectos productivos, comerciales, pero tambin de caminos, de salud, de educacin, etctera, implic un salto cualitativo en la bsqueda de mejoras para sus condiciones de vida que exceden
ampliamente las cuestiones financieras.
Conclusiones
La adaptacin de una entidad de microcrdito a la realidad socio productiva de los productores familiares de la zona de influencia ha permitido
ampliar la vinculacin de la Universidad con el medio productivo, en tanto
la necesidad permanente de financiamiento universaliza la demanda de los
productores. A partir de la misma, se inician y/o readecuan otras acciones
de extensin universitaria que promueven la mejora de la calidad de vida
de la agricultura familiar, con un sector que ha estado invisible a los ojos
de la mayora de las instituciones pblicas y privadas.
La forma de intervencin flexible, en cuanto a las necesidades y posibilidades de los productores y el grupo como unidad bsica para la intervencin, ha sido una opcin que aporta a la mejora de la produccin familiar
de la regin. La puesta en funcionamiento de la estrategia de financiamiento conlleva la necesidad de generar y sostener una estructura operativa,
involucrada y comprometida diariamente en la continuidad del proyecto.
La conformacin y permanencia de un equipo interdisciplinario, heterogneo, conformado por estudiantes voluntarios, profesionales y docentes,
que est evaluando y retroalimentando el proceso, es un aspecto central
que enriquece an ms la propuesta. En este marco, se produce un proceso
de formacin continua de los estudiantes voluntarios, los cuales desde la
prctica articulan conocimientos, conformndose como futuros agentes de
desarrollo rural para la agricultura familiar.
El camino iniciado permite evidenciar la importancia de estrechar, ligar
y potenciar esta herramienta con otros actores, instituciones, y organizaciones del sector. Nuestro anhelo es que en un futuro estas acciones, junto
a otras, puedan incidir en el diseo de polticas pblicas y normativas para
los pequeos productores familiares. En tanto, se cree que la misma prctica pone a prueba, modifica y readecua los instrumentos programticos
diseados e implementados.
217

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