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impactar
cristo. Ele ser o ltimo rei de uma longa lista de grandes reis
Mitridates. Conquistou quase toda a sia Menor por volta de 88 a.
C., mas foi derrotado pelos romanos em 66. Provavelmente aliouse aos piratas Cilicianos dos quais falaremos a seguir. Foi,
tambm, o primeiro monarca a praticar a imunizao contra os
venenos, a qual, segundo o Aurlio, se adquire por meio da
repetida absoro de pequenas doses deles, gradualmente
aumentadas, da o nome mitridatismo.
A grande popularidade e o apelo do mitrasmo como uma forma
refinada e final do paganismo pr-cristo foi discutida pelo
historiador grego Herdoto, pelo bigrafo, tambm grego,
Plutarco, pelo filsofo neoplatnico Porfrio, pelo hertico
gnstico Orgenes e por So Jernimo, um dos pais da Igreja.
O contato com o mundo helnico desenvolvia-se essencialmente a
partir de Comageno na sia Menor. Da surgem os primeiros
testemunhos sobre Mitra, como um Deus dos Mistrios no
primeiro sculo a. C., curiosamente, no seio dos piratas Cilicianos
em luta contra os romanos. dentro deste contexto de resistncia
e luta que Mitra pode tornar-se um Deus inicitico. Plutarco diz
que celebravam em segredo 'os mistrios de Mitra'. Sua capital era
Tarso, onde nasceu S. Paulo, e Perseu era o seu Deus fundador. O
smbolo da cidade era o combate do Leo com o Touro.
Paralelamente a isto, os Magos medas se fixaram na sia Menor e
na Mesopotmia, infiltrando-se cultural e religiosamente no
mundo helnico, principalmente, como vimos, na aristocracia.
Cita-se que o rei Tiridate quando veio a Roma para ser coroado rei
da Armnia por Nero, dirigiu-se ao imperador chamando-o por
Mitra (Deus Sol).
O Mitra romano faz sua 'rentre' no Imprio atravs dos Mistrios.
O termo "mistrio" possui um sentido muito preciso. Os mistrios
gregos, e depois romanos, foram numerosos: Dionsio, Elusis,
dia a grande esfera das estrelas fazia a sua rotao sobre a terra,
oscilando num eixo que corria da abboda do polo norte para o do
sul. No seu giro, a esfera csmica carregava o sol, explicando
assim a oscilao do mesmo sobre a terra.
Alm deste movimento, os antigos atribuam um segundo
movimento mais vagaroso. Enquanto hoje sabemos que a terra
gira ao redor do sol durante o ano, na antigidade acreditava-se
que, durante o ano, o sol - que estava bem mais prximo do que as
outras estrelas - viajava sobre a terra, traando um grande crculo
no cu tendo como fundo as outras constelaes. Este crculo,
traado pelo sol durante o ano, era conhecido como o zodaco,
uma palavra significando 'figuras vivas', pois o sol passeava,
durante o ano, sobre doze diferentes constelaes que
representavam diversas figuras de animais e formas humanas.
Visto que os antigos acreditavam na existncia real de uma grande
esfera de estrelas, suas vrias partes - tais como os eixos e os plos
- jogavam um papel crucial na cosmologia de seu tempo.
Particularmente, um importante atributo da esfera das estrelas era
muito mais bem conhecido do que hoje: o equador, denominado
na poca de equador celeste. Assim como o equador terrestre
definido como um crculo ao redor da terra eqidistante dos plos,
tambm o equador celeste era entendido como um crculo ao redor
da esfera das estrelas eqidistante dos plos desta mesma esfera.
O crculo do equador celeste era visto como tendo uma
importncia especial por causa dos dois pontos em que ele cruzava
com o crculo do zodaco: estes dois pontos eram os equincios,
ou seja, o local onde o sol, no seu movimento atravs do zodaco,
cortava-o no primeiro dia da primavera e no primeiro dia do
outono. Assim, o equador celeste era responsvel pela definio
das estaes e, por esta razo, tinha uma significao
concretssima ao lado seu significado astronmico mais abstrato.