Qu

entendemos
por
fertilizantes
orgnicos?
Cuando se habla de fertilizantes orgnicos, hay que aclarar que en algunos pases, se entiende por
fertilizantes orgnicos, aquellos que pueden emplearse en agricultura ecolgica de acuerdo con alguna
norma internacional (europea, norteamericana, japonesa, etc.) y certificado por alguna empresa externa
acreditada, mientras que un concepto ms genrico es, tal como se ha definido recientemente en los
grupos de trabajo de la Comisin Europea, fertilizantes cuyos nutrientes son contenidos en material
orgnico, de origen animal, vegetal u otro origen orgnico natural constituido por compuestos/materiales,
en los que los principales nutrientes estn qumicamente enlazados o forman parte de estas matrices
orgnicas.
En la normativa espaola un fertilizante orgnico est definido como producto cuya funcin principal es
aportar nutrientes para las plantas, los cuales proceden de materiales carbonados de origen animal o
vegetal. No todos los fertilizantes orgnicos pueden emplearse en agricultura ecolgica.

Por qu es importante el empleo de los fertilizantes orgnicos cuando en el mercado hay

fertilizantes
minerales
de
concentraciones
ms
elevadas
de
nutrientes?
Los nutrientes de origen orgnico contenidos en los fertilizantes orgnicos, deben transformarse en el
suelo gracias a los microorganismos en nutrientes minerales para poder ser asimilados por las plantas, y
su incorporacin a los cultivos es ms paulatina y gradual que si proceden de abonos minerales, por lo
que sera ms lgico el empleo de stos de mayores concentraciones de nutrientes.
Sin embargo, el verdadero inters de los fertilizantes orgnicos es la incorporacin de materia orgnica,
pues las extracciones de los cultivos con las cosechas y rastrojos y la meteorologa con la mineralizacin,
hacen disminuir los niveles de materia orgnica de los suelos, por lo que es necesario reponerla.
Puede explicar por qu es necesario reponer la materia orgnica de los suelos?
La materia orgnica forma complejos con los minerales de los suelos que tienen la capacidad de retener
nutrientes y ponerlos a disposicin de los cultivos, disminuyendo lixiviaciones y bloqueos, lo que
favorece la asimilacin de los nutrientes minerales. Es decir, la materia orgnica es sinnimo de fertilidad
de los suelos.
Con materia orgnica adems se mejoran las caractersticas fsicas como porosidad, retencin de agua,
permeabilidad, etc. y se estimula la flora microbiana que a su vez facilita la transformacin de los
compuestos del suelo en nutrientes disponibles para los cultivos. En definitiva, con el uso intensivo de
fertilizantes minerales se obtienen elevados rendimientos pero se salinizan paulatinamente los suelos, lo
que lleva a un cansancio de los mismos con merma de las cosechas.
El aporte de materia orgnica favorece la asimilacin de los nutrientes minerales y por tanto la eficiencia
de la fertilizacin mineral. Puesto que la materia orgnica del suelo disminuye por las extracciones y la
mineralizacin, es necesario reponerla mediante la incorporacin de fertilizantes orgnicos.
Tambin encontramos en el mercado enmiendas orgnicas cul es la diferencia?
Aportan asimismo materia orgnica, pero su funcin no es el aporte de nutrientes de origen orgnico
como en los fertilizantes orgnicos, sino mejorar las propiedades fsicas, qumicas o biolgicas del
suelo. No precisan contener nutrientes minerales en cantidades significativas, pues lo importante es el
aporte de materia orgnica.

Y
los
fertilizantes
organo-minerales,
qu
son?
Pues como indica su nombre, son combinacin de materiales orgnicos y minerales, es decir, contienen
materia orgnica y nutrientes minerales en el mismo producto.
Durante su fabricacin se adicionan a los componentes orgnicos, abonos minerales, de tal manera que
cuando se aportan al suelo, incorporan materia orgnica y nutrientes de origen mineral. Son un camino
intermedio entre los fertilizantes orgnicos y los fertilizantes minerales.
Dependiendo de las materias primas que se usen, pueden emplearse para agricultura ecolgica o no. La
principal ventaja de estos fertilizantes es que con una sola aplicacin se incorpora materia orgnica y
nutrientes por lo que se favorece la asimilacin de stos. Pueden fabricarse en forma de granulado o
pellet, pero tambin es posible disponer de formulaciones lquidas que permiten su aplicacin mediante el
sistema de riego.
Y hablando de lquidos, los cidos hmicos y los aminocidos son abonos orgnicos?
Los cidos hmicos son enmiendas orgnicas que contienen sustancias hmicas extradas de
leonarditas u otros materiales carbonados, mientras que los aminocidos son abonos orgnicos
nitrogenados obtenidos de protenas animales o vegetales principalmente.
En la legislacin espaola, ambos grupos de productos tienen una clasificacin aparte como productos
especiales.
Nos puede indicar cul es la normativa que regula todos estos productos?
En Espaa se regulan por el Real Decreto n 506/2013 y slo los productos especiales se excluyen de
la necesidad de autorizacin por el Ministerio de Agricultura, donde debe presentarse la documentacin
correspondiente para la obtencin de su registro. Este requisito es tambin una garanta de control de
materias primas, procesos productivos y calidad y seguridad del producto final.

Actualmente se est avanzando en la armonizacin de las normativas de diferentes pases para elaborar
una nueva regulacin a nivel europeo, en la que estamos participando, pero an quedan unos aos para
su publicacin oficial.
Qu
avances
se
estn
produciendo
en
estos
productos?
La seleccin de las materias primas adecuadas y la ingeniera de los procesos productivos, permite la
obtencin de productos ms eficientes, como el aporte de materias orgnicas de elevado valor
agronmico o el sinergismo con los nutrientes minerales.
El conocimiento de los mecanismos de actuacin de la materia orgnica en el suelo, permite desarrollar
productos mejor adaptados a los ciclos metablicos de los cultivos. Disponemos de tecnologas que
mejoran el rendimiento por unidad de producto aplicado, en definitiva, su eficiencia.
Nos puede aportar cifras sobre el volumen de negocio de estos productos?
Estamos hablando de un grupo muy heterogneo de productos, y no existe una estadstica oficial, siendo
numerosas las empresas fabricantes en Espaa, de las que una buena parte se encuentran asociadas en

AEFA, pero puede estar por encima de los 400 millones de euros, incluyendo en ella adems los
fertilizantes orgnicos slidos y los rgano-minerales slidos.
Qu se opina desde AEFA sobre el mercado de los fertilizantes orgnicos?
Es un mercado creciente, y numerosas empresas de AEFA fabrican este tipo de productos. En
consecuencia, hay mucho inters y forman parte habitual de los foros y asambleas de AEFA.
La incorporacin de materiales orgnicos con estos tipos de fertilizantes contribuye al equilibrio entre las
extracciones que realizan los cultivos y la mineralizacin de la materia orgnica, mejorando la fertilidad de
los suelos y la eficacia de asimilacin de los nutrientes minerales.
El crecimiento a nivel mundial de la agricultura ecolgica, incrementa notoriamente el consumo de estos
productos y su mercado, lo que lo convierte en el sector de mayor futuro y mejores expectativas.
Adems del inters de los fertilizantes orgnicos en la agricultura ecolgica, pueden emplearse
en otros sistemas de fertilizacin como agricultura sostenible, agricultura integrada, cdigos de
buenas
prcticas
agrarias,
etc.?
La agricultura sostenible implica la produccin agrcola con el mnimo impacto ambiental y mnima
utilizacin de recursos como agua, nutrientes, pesticidas, maquinaria, etc., mientras que la produccin
integrada, utiliza los mecanismos de regulacin naturales, teniendo en cuenta la proteccin del medio
ambiente, la economa de las explotaciones y las exigencias sociales.
En consecuencia, en ambos tipos de manejo de la fertilizacin, tiene cabida el empleo de los fertilizantes
orgnicos porque minimizan los recursos utilizados en la fertilizacin y se reciclan las materias orgnicas
naturales, sin impactar con el medio ambiente. Adems, en todos los Cdigos de Buenas Prcticas
Agrarias publicados por las diversas Comunidades Autnomas, as como en otros pases, se recomienda
el empleo de estos productos. Por supuesto, tambin pueden emplearse en agricultura convencional,
para incrementar la fertilidad del suelo y el rendimiento de los cultivos.
Finalmente, puede darnos cifras sobre la magnitud de la creciente agricultura ecolgica en la que
se
emplean
fertilizantes
orgnicos?
A nivel mundial se habla de cerca de 40 millones de Hectreas de las que unos 2 millones se encuentran
en Espaa, lo que da una idea de la importancia de este sector en continuo crecimiento.
Desde AEFA somos conscientes de la importancia de estos fertilizantes, no slo en agricultura ecolgica,
sino tambin en cualquier manejo eficiente de la fertilizacin.
En estos casos la utilizacin de fertilizantes orgnicos ayuda a aportarle a los suelos los
nutrientes que no llegan a volver a generar, por las excesivas producciones de cosechas una tras
otra. De esta manera la aplicacin de fertilizantes suministra estos nutrientes necesarios para el
crecimiento de las plantaciones y as continuar con un rendimiento alto de las mismas.
Los fertilizantes inorgnicos y orgnicos presentan diferentes ventajas y desventajas. Las ventajas de los
fertilizantes inorgnicos es que son de rpida asimilacin de los nutrientes, ya que se encuentran en
concentraciones mucho ms grandes y especficas que los fertilizantes orgnicos y las desventajas de
esto mismo, es que pueden llegar ms rpidamente a contaminar las fuentes de agua de la zona. Por
otro lado, los fertilizantes orgnicos tienen como desventaja lenta asimilacin, realiza todo un proceso
para llegar a tener efectos rendidores, pero la ventaja es que tiene menos efectos secundarios en el caso
de excederse en el uso, y los abonos de origen orgnico, contienen muchos micronutrientes y
macronutrientes, lo que ayuda aun mas a las plantaciones.

El uso de fertilizantes orgnicos, ayuda a retener los

nutrientes del suelo y poder mantener la humedad necesaria que cada tipo de suelo necesita para el
desarrollo adecuado de las plantaciones.
Es as que los fertilizantes orgnicos restituyen los niveles de materia orgnica del suelo y con esto se
incrementa la capacidad para retener los nutrientes minerales que se aplican a los suelos. La fabricacin
de los fertilizantes orgnicos se basa en el estircol. Lo que primero se realiza, es una seleccin
para eliminar del mismo los agentes infecciosos que pueden contener. Luego de eso, se procede a
retirar los restos de piedras o elementos consistentes que se encuentren en el estircol, y as se
traslada lo que queda de l para terminar el proceso en fbricas donde envasan el fertilizante
orgnico. Antes de llegar a la venta al pblico, lo que se hace es el control de calidad de los mismos.

uso de compost para recuperar suelos daados

Los fertilizantes orgnicos tienen su origen vegetal o animal. Hay dos tipos, como ya explicamos el
estircol, pero adems de ste, est el compost. El compost es un compuesto para el cual se mezclan
materiales de origen vegetal y animal, y para realizar esto, lleva un proceso de curacin de los
mismos. Luego de realizada esta curacin, su utilizacin se habilita para aplicar a los diferentes
cultivos; para verificar que la curacin est bien hecha, el compuesto no debe emanar calor, ni olores y
su textura y color debe ser uniforme.
Estos tipos de fertilizantes orgnicos adems de las ventajas que ya hemos nombrado ayuda a
recomponer toda la estructura del suelo a diferencia de los fertilizantes inorgnicos que solo
aportan los nutrientes que se necesitan para solucionar el problema inmediatamente.
Generalmente por esta caracterstica es que los fertilizantes inorgnicos se utilizan cuando nos
encontramos con suelos en condiciones terribles y se necesitan una rpida solucin para no perder el
cultivo que se esta realizando. La utilizacin de fertilizantes orgnicos otorga grandes ayudas a los
suelos, pero adems no provoca los daos que hacen los fertilizantes inorgnicos cuando sus
aplicaciones son excesivas y sin los procedimientos adecuados. Tambin ayudan a la mejora de los
suelos en la absorcin del agua aplicado por el sistema de riego, o por la simple lluvia, manteniendo la
humedad necesaria.
Frente a la duda de utilizar fertilizantes orgnicos o inorgnicos hay que tener en cuenta que las plantas
no pueden identificar el origen de los nutrientes que estn absorbiendo as que no presentan ningn
problema para el cultivo en si. Lo que si hay que tener en cuenta es la rapidez de la efectividad de cada
tipo de fertilizante. Si se necesita una rpida accin, la seleccin ms propicia es la de los fertilizantes
inorgnicos, que suministran las dosis justas de cada elemento que necesite (fsforo, nitrgeno y
potasio) para realizar la recomposicin del suelo. Si se cuenta con el tiempo necesario, la utilizacin de

los fertilizantes orgnicos es una solucin mucho mejor. Al ser de origen natural, aportan otros
elementos ms a los suelos, que los compuestos bsicos que ya hemos nombrado, adems de no
provocar la contaminacin que los fertilizantes inorgnicos si provocan.

Es as que para cada tipo de necesidad se debe aplicar el fertilizante adecuado. Por otro lado la
cantidad de cada uno debe tenerse en cuenta, y el lmite de aplicacin tambin. Luego de obtener
mejoras en el suelo, se debe aplicar los fertilizantes orgnicos para continuar con el tratamiento,
para no caer la sobrefertilizacin que provocan los fertilizantes inorgnicos.
Fertilizante orgnico. El uso efectivo y eficiente en los suelos de desperdicios orgnicos tales como
residuos de cosechas, estircol y sedimentos de aguas negras, tiene gran significado en el mantenimiento
de la productividad en pases desarrollados y en vas de desarrollo.
Contenido
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1 Siete materiales principales de desperdicios orgnicos

2 Fertilizantes orgnicos

2.1 Estircol

2.2 Cachaza

2.3 Composta

2.4 Vermicompost

2.5 Abono verde

3 Biofertilizantes
o

3.1 Rhizobium-Leguminosas

3.2 Azotobacter

3.3 Micorrizas

4 Vase tambin

5 Fuentes

Siete materiales principales de desperdicios orgnicos

1. Estircol

2. Residuos de cosechas
3. Aguas negras
4. Desperdicios de procesamiento de alimentos
5. Desperdicios orgnicos de la industria
6. Desperdicios de la explotacin forestal y manufactura de la madera
7. Basuras municipales
La mayora de los pases no tienen una informacin real de los tipos, cantidad y disponibilidad de los
diferentes desperdicios orgnicos que podran ser usados como mejoradores de la productividad de sus
suelos agrcolas. Tal informacin es un requisito necesario para la planificacin exitosa e implementacin
de programas de reciclaje en ambos, agricultura e industria.
Deben realizarse investigaciones con desperdicios orgnicos para determinar como difieren en su
habilidad de mejorar la fertilidad y laborabilidad. Deben desarrollarse ndices numricos para predecir la
disponibilidad de los diferentes materiales. El ndice de disponibilidad de nutrientes correlacionara la
proporcin de los mismos que liberan los diferentes materiales orgnicos para los cultivos en condiciones
diferentes de suelo, clima y condiciones de cultivo, con el contenido original de nutrientes.
Fertilizantes orgnicos
Estircol
Una vaca lechera/ao produce 12 toneladas de estircol, 1000 kilos de este dejan 100 kilos de humus, la
mayor parte nitrgeno y potasio. En la tabla # 1 se aprecia la composicin de diferentes tipos de estircol.
La riqueza de las deyecciones de los distintos animales es sumamente variable, dependiendo en gran
parte del rgimen alimenticio, as como del estado del animal. La aplicacin del estircol antes de
sembrar papa es una prctica generalizada de los agricultores en Bolivia.
Cachaza
Es la materia orgnica procedente de la industria azucarera la cual es rica en potasio. Los residuales
lquidos de los centrales azucareros, constituyen la mayor fuente contaminante del medio ambiente y a su
vez son ricos en cachaza. En Cuba estos residuales anualmente alcanzan valores de ms de 50 millones
de metros cbicos.
Sin embargo se ha demostrado, por trabajos realizados en Cuba, el alto contenido de nutrientes para las
plantas que poseen estos residuales y los efectos beneficiosos sobre las propiedades qumicas, fsicas y
biolgicas de los suelos. Existen ejemplos donde se fertilizan aproximadamente el 10 % de las reas
caeras con estos residuales.
Composta
La preparacin de la composta es una prctica muy antigua y necesita ser estimulada en el campo y
asociada en la utilizacin de varios desperdicios orgnicos.
Frecuentemente es ventajoso combinar dos o ms fuentes de desperdicios para facilitar la preparacin y
mejorar la calidad de la composta.

En el proceso aerbico/termoflico de la preparacin de la composta, se consideran como parmetros

principales, una temperatura ptima entre 60 y 70 0C, el contenido de humedad ptimo entre 40-60% (por
peso), buena aereacin con un continuo abastecimiento de oxgeno que asegure el proceso
aerbico/termoflico, una relacin carbono :nitrgeno entre 25 :1 a 35 :1, el pH ptimo entre 6-7,5 y la
reduccin del tamao de las partculas. Una prctica agrcola anual de los suelos arroceros en Corea es
la aplicacin de la composta de paja de arroz, con resultados discutibles ; hay evidencias que la
aplicacin directa de la paja de arroz, produce mejores resultados, posiblemente por el incremento en la
disponibilidad de slice.
En Guatemala se utiliza la pulpa de caf en la preparacin de composta, dando buen resultado en
proporcin de partes de pulpa con una parte de grava lo que le da aereacin, no obstante es necesario
optimizar la proporcin ms adecuada. Los diferentes mtodos para su preparacin y manejo varan
desde la pila de estircol hasta los sistemas altamente mecanizados y cuidadosamente controlados,
siendo los ms apropiados los sistemas de preparacin de tecnologas intermedias debido a que
requieren muy poca mecanizacin.
Vermicompost
Humus de lombriz: puede reemplazar en su totalidad a los fertilizantes qumicos con la ventaja de que la
carga bacteriana que posee recupera a los suelos. Se puede confeccionar a partir del resto de las
materias o abonos a orgnicos y es 10 veces ms concentrado. En las tablas 2 y 3 se puede observar la
composicin qumica del humus de lombriz procedente del ganado vacuno y de diferentes materias
orgnicas.
Abono verde
Otra va para ayudar a garantizar la nutricin de las plantas es el uso de los abonos verdes y las
rotaciones con leguminosas, estas plantas aportan cantidades de nitrgeno producto de la fijacin
biolgica y reciclan determinadas cantidades de fsforo y potasio. En las tablas 4 y 5 se puede apreciar la
cantidad de masa seca producida por diversos abonos verdes y los efectos sobre los rendimientos del
maz al incorporar previamente abonos verdes.
Biofertilizantes
Uno de los elementos ms valiosos que puede utilizar la Agricultura Ecolgica o Sostenible lo constituye
el uso de los biofertilizantes, que son productos a base de microorganismos los cuales normalmente viven
en el suelo, aunque en poblaciones bajas y que al incrementarse por medio de la inoculacin artificial, son
capaces de poner a disposicin de las plantas mediante sus actividad biolgica, una parte importante de
las sustancias nutritivas que necesitan para su desarrollo. En Cuba se ha puesto un especial empeo en
la fabricacin de estos biopreparados con la utilizacin de tecnologas nacionales, aprovechando los
conocimientos adquiridos durante dcadas de estudios encaminados a conocer el comportamiento de la
microflora edfica.
Rhizobium-Leguminosas
La fijacin de nitrgeno por las plantas leguminosas alcanza el 70% del total. Se reportan promedios de
fijacin de nitrgeno del orden de 100 kg/ha/ao. En Cuba se utilizan cepas nativas especficas para frijol,
man, caup y abonos verdes y en el caso del Bradyrhizobium para soya y leguminosas forrajeras ; todas
ellas pueden sustituir hasta el 80% de la necesidades de nitrgeno de estos cultivos, en los cuales la
inoculacin es una operacin rutinaria.

Azotobacter
Los biofertilizantes ms utilizados en Cuba actualmente son los que contienen Azotobacter chroococcum,
por la amplia gama de cultivos que pueden beneficiar esta bacteria Se encuentra en gran parte de los
suelos del pas, en poblaciones entre 1000 a 10 000 /g de suelos. Con estas poblaciones, la accin
beneficiosa de las bacterias no se manifiesta, por lo que es necesario aumentarla artificialmente mediante
la aplicacin de biopreparados obtenidos por mtodos biotecnolgicos.
Las cepas cubanas seleccionadas son capaces de suministrar hasta el 50% de las necesidades de
nitrgeno que tienen las plantas, lo que permite ahorros considerables de fertilizantes qumicos, al mismo
tiempo que se reduce la contaminacin ambiental, ya que el exceso de fertilizantes que no es tomado por
las plantas se lixivia y pasa al manto fretico ; igualmente se ha mostrado que las cantidades de
fertilizantes nitrogenados que se estn aplicando en la mayor parte de los pases producen elevadas
proporciones de nitratos en los productos agrcolas, lo que causa desrdenes importantes en el
organismo humano.
Micorrizas
En el suelo viven tambin un grupos de hongos filamentosos que, en general no son capaces de
reproducirse por si mismo y forman una simbiosis llamada micorrizas que tienen dos componentes : uno
integrado por numerosos filamentos que forman una red, lo cual permite aumentar la absorcin de los
nutrientes y del agua por las plantas ; el segundo componente incrementa la superficie de intercambio con
otro biofertilizante y aglutina las partculas del suelo, contribuye a mejorar su estructura y a combatir la
erosin.
Abonos orgnicos
Artculo principal: Abono orgnico
Los abonos orgnicos son generalmente de origen animal o vegetal. Pueden ser tambin de sntesis
(urea por ejemplo).
Los primeros son tpicamente desechos industriales tales como desechos de matadero (sangre desecada,
cuerno tostado,) desechos de pescado, lodos de depuracin de aguas. Son interesantes por su aporte de
nitrgeno de descomposicin relativamente lenta, y por su accin favorecedora de la multiplicacin rpida
de la microflora del suelo, pero enriquecen poco el suelo de humus estable.
Los segundos pueden ser desechos vegetales (residuos verdes), compostados o no. Su composicin
qumica depende del vegetal de que proceda y del momento de desarrollo de ste. Adems de sustancia
orgnica contiene gran cantidad de elementos como nitrgeno, fsforo y calcio, as como un alto
porcentaje de oligoelementos. Tambin puede utilizarse el purn pero su preparacin adecuada es
costosa.
El principio de los abonos verdes retoma la prctica ancestral que consiste en enterrar las malas hierbas.
Se realiza sobre un cultivo intercalado, que es enterrado en el mismo lugar.
Cuando se trata de leguminosas tales como la alfalfa o el trbol, se obtiene adems un enriquecimiento
del suelo en nitrgeno asimilable pues su sistema radicular asocia las bacterias del tipo Rhizobium,
capaces de fijar el nitrgeno atmosfrico. Para hacer esta tcnica ms eficaz se siembran las semillas con
la bacteria.

El uso de los abonos orgnicos para mantener y mejorar la disponibilidad de nutrimentos en el suelo y
obtener mayores rendimientos en el cultivo de las cosechas, se conoce desde la antigedad. Entre los
abonos orgnicos se incluyen los estircoles, compostas, vermicompostas, abonos verdes, residuos de
las cosechas, residuos orgnicos industriales, aguas negras y sedimentos orgnicos. Los abonos
orgnicos son muy variables en sus caractersticas fsicas y composicin qumica principalmente en el
contenido de nutrimentos; la aplicacin constante de ellos, con el tiempo, mejora las caractersticas
fsicas, qumicas, biolgicas y sanitarias del suelo.
Antes de que aparecieran los fertilizantes qumicos en sus diferentes formas, la nica manera de
abastecer nutrimentos a las plantas y reponer aquellos extrados del suelo por los cultivos, era mediante

la utilizacin de abonos orgnicos. El uso de fertilizantes qumicos, favoreci los incrementos en el

rendimiento de las cosechas.
Este cambio del uso de abonos orgnicos por abonos qumicos en la fertilizacin de cultivos, actualmente
est propiciando que el suelo sufra de un agotamiento acelerado de materia orgnica y de un desbalance
nutrimental, y que al transcurrir el tiempo pierda su fertilidad y capacidad productiva.
Adems, el uso inadecuado de fertilizantes qumicos o el abuso de ellos, sin tomar en cuenta la falta de
otros nutrimentos que limitan la productividad de los cultivos, conduce al surgimiento de problemas del
medio ecolgico y al deterioro de otros recursos naturales.
Los abonos orgnicos, por las propias caractersticas en su composicin son formadores del humus y
enriquecen al suelo con este componente, modificando algunas de las propiedades y caractersticas del
suelo como su reaccin (pH), cargas variables, capacidad de intercambio inico, quelatacin de
elementos, disponibilidad de fsforo, calcio, magnesio y potasio, y desde luego la poblacin microbiana,
hacindolo ms propio para el buen desarrollo rendimiento de los cultivos. Tambin los abonos orgnicos
pueden abatir la acidez intercambiable (Al e H ) y Al y Fe extractables en los suelos cidos que influyen
en la retencin de fosfatos y otros aniones, disminuyendo la disponibilidad de ellos
Por los efectos favorables que los abonos orgnicos proporcionan al suelo, se podra decir que stos
deben ser imprescindibles en el uso y manejo de este recurso para mejorar y mantener su componente
orgnico, sus caractersticas de una entidad viviente, su fertilidad fsica, qumica y biolgica y finalmente
su productividad.
Los abonos orgnicos influyen favorablemente sobre las caractersticas fsicas del suelo (fertilidad fsica);
estas caractersticas son: estructura, porosidad, aireacin, capacidad de retencin de agua, infiltracin,
conductividad hidrulica y estabilidad de agregados.
Un aumento en la porosidad aumenta capacidad del suelo para retener el agua incrementando
simultneamente la velocidad de infiltracin de esa misma agua en el suelo.
Una investigacin report que con una sola aplicacin de 66 toneladas/ha de estircol al suelo, la
velocidad de infiltracin pas de 8 a 9.6 cm/hr. Tal efecto es de la mayor importancia en los terrenos con
desnivel donde el agua, por escurrir superficialmente, no es eficientemente aprovechada. Una mayor
porosidad est relacionada inversamente con la densidad aparente del suelo y con aspectos de
compactacin del mismo. Un ejemplo del efecto de la aplicacin de abono orgnico sobre algunas
caractersticas del suelo se presenta en el Cuadro 1.
Cuadro 1.Efecto de 4 aos de aplicacin continua de estircol vacuno sobre algunas caractersticas
fsicas del suelo.

Es evidente que la aplicacin abundante de estircoles, con el tiempo tendr efecto positivo en las
propiedades fsicas de los suelos; sin embargo, habra que estar pendiente de algn incremento en
conductividad elctrica (CE) como es sabido, una alta CE se relaciona con el grado de salinidad de los
suelos.
La evaluacin del cambio en las propiedades fsicas del suelo con la incorporacin de pajas y rastrojos de
cultivos en una rotacin de 14 aos de trigo-maz y algodn en un suelo, se muestra en el Cuadro 2.
Cuadro 2. Efecto de incorporacin de pajas y rastrojos sobre algunas caractersticas del suelo

Efectos de los abonos orgnicos sobre las caractersticas qumicas del suelo.
La composicin qumica de los abonos orgnicos por supuesto variar de acuerdo al origen de stos. Las
plantas, los residuos de cosecha, los estircoles, etc. difieren grandemente en cuanto los elementos que
contienen. A manera de ejemplo, la composicin qumica de algunos abonos orgnicos se presenta en los
Cuadros 3 y 4. La variacin salta a la vista.
Las caractersticas qumicas del suelo que cambian por efecto de la aplicacin de abonos orgnicos son
obviamente el contenido de materia orgnica; derivado de esto aumenta el porcentaje de nitrgeno total,
la capacidad de intercambio de cationes, el pH y la concentracin de sales.
La nueva situacin es en general favorable; la concentracin de sales, como ya se mencion, podra ser
perjudicial para el desarrollo de plantas sensibles a ciertos niveles de algunos compuestos en particular.
Por ejemplo, al aplicar 67 toneladas de estircol de vacuno por hectrea y por ao, durante cuatro aos,
se increment el contenido de materia orgnica de 1.41% a 2.59 %. Una respuesta similar se obtuvo al
incorporar los residuos de las cosechas en un suelo en el Noroeste de Mxico con la rotacin trigo-maz,
aunque el perodo se alarg a 14 aos. En otras investigaciones los resultados son en el mismo sentido,
algunos an mas impactantes; por ejemplo, con la aplicacin de 5.6 toneladas de estircol vacuno por
hectrea y por ao durante 10 aos consecutivos, se increment el contenido de materia orgnica en el
suelo de 0.12 % a 1.98 %. La cobertura de Kudz durante tres aos consecutivos en un cultivo de hule en
El Palmar, Veracruz hizo variar el contenido de materia orgnica de 1.79 % a 4.08 %, y de 0.15 % a 0.32
% respecto al nitrgeno total. La informacin anterior se resume en el Cuadro 5.

Cuadro 3.Composicin qumica de algunos abonos orgnicos (adaptacin de varias fuentes, presentada
por Trinidad, 1987)

Con el uso de abonos orgnicos se ha observado que el pH en suelos ligeramente cidos o neutros,
tiende a aumentar. Con la aplicacin de 4 toneladas de porqueraza por hectrea en un ao, el pH
aument de 5.5 a 5.8; con aplicaciones de 10 toneladas de gallinaza durante 4 aos, el pH aumento de
4.8 a 5.1 y con la aplicacin de 6 toneladas de gallinaza, composta y vermicomposta, el pH aumento de
5.8 a 6.0.
Cuadro 4.Contenido de algunos nutrimentos en plantas usadas como abonos verdes (tomado de Ruiz,
1996).

Cuadro 5. Efecto del uso de abonos orgnicos en los contenidos de materia orgnica y nitrgeno total

Efectos de los abonos orgnicos sobre las caractersticas biolgicas del suelo.
Se debe a que los estircoles contienen grandes cantidades de compuestos de fcil descomposicin,
cuya adicin casi siempre resulta en un incremento de la actividad biolgica. Los microorganismos
influyen en muchas propiedades del suelo y tambin ejercen efectos directos en el crecimiento de las
plantas.
En la mayora de los casos, el resultado del incremento de la actividad biolgica, repercute en el
mejoramiento de la estructura del suelo por efecto de la agregacin que los productos de la
descomposicin ejercen sobre las partculas del suelo; las condiciones de fertilidad aumentan lo cual hace
que el suelo tenga la capacidad de sostener un cultivo rentable. Asimismo, se logra tener un medio
biolgicamente activo, en donde existe una correlacin positiva entre el nmero de microorganismos y el
contenido de materia orgnica del suelo.
En relacin con la disponibilidad de nutrimentos, la actividad biolgica del suelo juega un papel importante
en la oxidacin y reduccin de los elementos esenciales, convirtindolos de formas no aprovechables a
formas aprovechables por las plantas. Un estudio indic que la aplicacin anual de 20 toneladas de
gallinaza durante 10 aos, aument significativamente la poblacin microbiana en un suelo andosol
sometido al cultivo de maz ao con ao (Cuadro 6).
Cuadro 6. Efecto de la aplicacin anual de 20 toneladas de gallinaza durante 10 aos sobre la poblacin
microbiana del suelo
Efecto de los abonos orgnicos en la inhibicin de patgenos del

Suelo.
Los abonos orgnicos pueden prevenir y controlar la presencia y severidad de las enfermedades del
suelo; su accin se basa en los siguientes puntos:

 Incremento de la capacidad biolgica del suelo para amortiguar los patgenos.

Reduccin del nmero de patgenos por la competencia que se establece con los microorganismos no
patgenos del suelo
Aumento en el contenido de Nitrgeno amoniacal en el proceso de mineralizacin del abono orgnico.
Incremento de la capacidad de los hospedantes para provocar rechazo hacia los patgenos.
Los mecanismos por los que los abonos orgnicos inhiben a los patgenos del suelo y enfermedades
radiculares involucran: a) la germinacin y propagacin de los fitopatgenos, b) la competencia por
nutrimentos, c) la produccin de compuestos txicos voltiles y no voltiles, d) la modificacin del
ambiente del suelo, e) la interferencia con la diseminacin del inculo y f) el estmulo de agentes de
control biolgico (antagonistas, parsitos y depredadores).
Al aplicar materiales orgnicos (estircoles, abonos verdes, compostas, etc.) al suelo, se promueve el
crecimiento de races y la absorcin de nutrimentos con repercusin en el rendimiento. La diversidad de la
microflora en o alrededor de las races en estos cultivos aumenta y se correlaciona negativamente con la
incidencia de enfermedades radiculares de las plantas, por efecto de un aumento de microbiostasis en la
rizsfera. La inhibicin de algunos hongos patgenos por efecto de algunos abonos orgnicos especficos
se presenta en el Cuadro 7.

Cuadro 7. Efecto de los abonos orgnicos en la inhibicin de patgenos del suelo (tomado de Romero,
1997)

Respuesta de los cultivos al uso de abonos orgnicos

La mayora de los cultivos muestra una clara respuesta a la aplicacin de los abonos orgnicos, de
manera ms evidente bajo condiciones de temporal y en suelos sometidos al cultivo de manera tradicional
y prolongada. No en vano, los abonos orgnicos estn considerados universales por el hecho que aportan
casi todos los nutrimentos que las plantas necesitan para su desarrollo. Es cierto que, en comparacin
con los fertilizantes qumicos, contienen bajas cantidades de nutrimentos; sin embargo, la disponibilidad
de dichos elementos es ms constante durante el desarrollo del cultivo por la mineralizacin gradual a
que estn sometidos.
En los ensayos tradicionales de la aplicacin de abonos orgnicos, siempre se han reportado respuestas
superiores con stos, que con la aplicacin de fertilizantes qumicos que aporten cantidades equivalentes

de nitrgeno y fsforo; ste es, en resumen, el efecto conjunto de factores favorables que proporcionan
los abonos orgnicos al suelo directamente y de manera indirecta a los cultivos.
Los abonos orgnicos deben considerarse como la mejor opcin para la sostenibilidad del recurso suelo;
su uso ha permitido aumentar la produccin y la obtencin de productos agrcolas orgnicos; esto es, ha
apoyado al desarrollo de la que se considera como un sistema de produccin agrcola orientado a la
produccin de alimentos de alta calidad nutritiva sin el uso de insumos de sntesis comercial. Los
productos obtenidos bajo este sistema de agricultura consideran un sobreprecio por su mejor calidad
nutritiva e inexistencia de contaminantes nocivos para la salud.

http://www.mag.go.cr/congreso_agronomico_xi/a50-6907-III_061.pdf
Ventajas del abono orgnico sobre el abono qumico
Tradicionalmente en los cultivos se ha empleado el abono qumico. Sin embargo, una mayor
productividad y una menor tendencia a las enfermedades hacen que el abono orgnico se emplee
cada vez ms.
En los mtodos de produccin de la agricultura es habitual encontrar el uso de abonos qumicos como
plaguicidas, fertilizantes y herbicidas. Sin embargo, el cultivo sufre los efectos de la contaminacin del
suelo por estos componentes qumicos, por lo que ya se est introduciendo cada vez ms el uso del
abono orgnico para paliar los efectos adversos.
El abono orgnico

Este tipo de abono se consigue mediante la fermentacin de la materia orgnica, que puede ser
de origen vegetal o de origen animal (estircol). Como materia orgnica se emplea cualquier
deshecho tanto vegetal como animal, que posteriormente y en el suelo se transforma en humus.

El humus es la sustancia resultante de la degradacin de los componentes orgnicos por los

microorganismos que se encuentran en l. Es un material estable, ya que no se descompone
ms. Posee adems un color negruzco debido al alto componente de carbono. Es por ello que
se emplea como abono orgnico en los cultivos.

Ventajas del abono orgnico frente al de origen qumico

La materia orgnica tiene mltiples efectos beneficiosos para el suelo. En este sentido, un gramo
de materia orgnica es capaz de retener hasta veinte gramos de agua, por lo que su adicin
proporciona un aumento de la humedad del suelo, mejorando la estructura de este y la
productividad del cultivo.

Por lo tanto, como consecuencia de una mejora estructural del suelo, es la de un aumento
considerable del crecimiento del cultivo. Por lo que, a efectos prcticos, otra de las causas de la
mejora en produccin agrcola, es que el abono orgnico ayuda a que otros compuestos se
mineralicen y sean captados por la planta.

Otro de los efectos positivos de la adicin de abono orgnico al suelo es que se favorece y
estimula la actividad microbiana existente en el suelo. De esta forma, se mejora la aireacin de

ste, las uniones de sus partculas y la descomposicin de compuestos, por lo que se hacen
tambin ms accesibles para su uso por las plantas.

Por otra parte, el coste econmico se reduce empleando abono orgnico frente al empleo de
abono de orgen qumico, de forma que en un cultivo agrcola se ven reducidos los costes por
hectrea, por lo que rentabiliza la produccin. Adems, las plantas reciben menos ataques de
plagas y enfermedades, por lo que los costes en plaguicidas tambin se ven muy reducidos.

Abonos orgnicos
a) Abono orgnico slido. Producto slido obtenido a partir de residuos animales y/o vegetales.
b) Aminocidos. Producto en solucin acuosa obtenido por alguno de los siguientes procesos: hidrlisis
de protenas, fermentacin o sntesis. Su aplicacin ofrece una serie de ventajas: aportan nitrgeno
directamente utilizable por las plantas, ahorrando el gasto energtico que implica la asimilacin de los
nitratos y provocan un aumento de la resistencia al estrs hdrico, salinidad, heladas, etc. Adems,
pueden incorporar triptfano en su composicin, que como precursor del cido indolactico, potencia el
desarrollo del sistema radicular.