En los nios con respiracin oral se deben descartar una gran variedad de

patologas infecciosas, estructurales y alrgicas. Gwynne y cols.2 en un

estudio de 15 aos de duracin llegaron a la conclusin de que la morfologa
facial permanece constante durante el crecimiento sin ningn tipo de
relacin con los diferentes hbitos funcionales respiratorios, y que la
respiracin oral no produce deformidades ni fascies adenoidea.
Desde que las enfermedades alrgicas han afectado a la poblacin se ha
observado que la mayor causa de obstruccin nasal en nios es la rinitis
alrgica y ocasiona respiracin oral. Humphreys y cols.3 en una revisin de
1,033 escolares encontraron que exista una distribucin bastante similar de
las maloclusiones entre respiradores nasales y orales, tambin
observaron que la mitad de los nios que mantenan su boca abierta,
respiraban a su vez por la nariz. Morales realiz3 un estudio en 40 nios de
10 a 15 aos de edad, tratando de establecer una relacin entre el tipo de
respiracin y la clasificacin cefalomtrica y concluy que la magnitud de la
resistencia nasal es independiente de la clasificacin cefalomtrica. LinderAronson y cols.4,5 estudiaron nios con hiperplasia adenoidea y mostraron
que poda haber una alteracin del crecimiento facial. Este grupo de nios
ameritaron adenoidectoma, fueron comparados con un grupo control. El
primer grupo presentaba una altura facial anterior mayor a un ngulo del
plano mandibular ms amplio que los controles, sin diferencias
estadsticamente significativas. Cinco aos despus estas diferencias haban
disminuido pero sin desaparecer por completo. Sin embargo, los cambios de
la respiracin oral a la nasal s fueron significativos (p < 0.01) adems
mostraron que en nias, despus de la adenoidectoma
el crecimiento mandibular se dirigi en sentido horizontal (p < 0.01) que en
los grupos control.
Vig y cols.6 demostraron en un grupo de estudiantes que muestran cambios
inmediatos en la postura de la cabeza cuando se bloquean totalmente los
orificios nasales: la cabeza se inclina hacia atrs unos 5 y aumenta la
separacin entre los maxilares. Cuando se alivia la obstruccin la cabeza
recupera su posicin original. Bresolin y cols.7 han mostrado una relacin
causal entre la obstruccin nasal, la hipoventilacin pulmonar y la apnea del
sueo. En estos estudios la gravedad de los sntomas fueron relacionados
con la resistencia
nasal y se comprob la necesidad de una adenoidectoma y
amigdalectoma. Trask y cols.8 estudiaron nios con obstruccin nasal, por
rinitis alrgica perenne, otro grupo sin alergia nasal y un grupo control de
respiradores nasales, como mtodos de diagnstico adems
del examen clnico se us la rinomanometra y dosaje de eosinfilos en
secrecin nasal sin encontrar diferencias estadsticamente significativas en
la clase molar, sin embargo se encontraron diferencias esquelticas y
dentales entre los tres grupos siendo stas pronunciadas en el grupo de
alrgicos. Se ha comprobado que hay una relacin estrecha
entre la respiracin oral y maloclusiones dentro del campo de la ortodoncia,
considerndose como un factor de riesgo en el desarrollo de stas, as como
de presentar maxilares ms estrechos y cara alargada probablemente por
obstruccin nasal secundaria a rinitis alrgica lo cual altera las corrientes y
presiones de aire a travs de las cavidades y la morfologa facial causando
un aumento de la presin intraoral (equilibrio muscular ejercido por la

lengua, mejillas y labios sobre el arco maxilar) lo que empujara al paladar

hacia la cavidad nasal donde la presin sera menor que la normal.9 El
mtodo para cuantificar la respiracin oral es determinar la parte del flujo
respiratorio total que pasa por la nariz y qu parte lo hace
por la boca y se calcula el porcentaje (cociente nasal/oral) para el tiempo en
que el individuo pueda tolerar la monitorizacin continua. En los estudios
actuales las comparaciones se han realizado en pacientes normales y
pacientes dolicoceflicos, estos ltimos presentaban menos de un 40% de
respiracin oral, mientras que en los normales no presentaban porcentajes
nasales tan bajos. Con ellos se sugiere que la alteracin de la respiracin
oral puede contribuir al desarrollo del patrn dolicofacial, pero sin ser la
nica causa ni la principal, esto realizado en estudios hechos por Fields y
cols.10 Las investigaciones sugieren dos cosas: la obstruccin
nasal completa probablemente pueda alterar el patrn de crecimiento y que
d lugar a las maloclusiones en estudios experimentales y en seres
humanos, y que los individuos con un elevado nivel de respiracin oral sean
ms numerosos entre la poblacin dolicoceflica y que casi ninguno de los
individuos con el patrn de deformidad dolicofacial presente signos de
obstruccin nasal, por lo que pueda haber otro tipo de causa principal de
ese problema.11

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