BANDA DE VALENCIA

En la teora de slidos, se denomina banda de valencia al ms alto de los

intervalos de energas electrnicas (o bandas) que se encuentra ocupado por
electrones en el cero absoluto. En semiconductores y aislantes aparece una
banda prohibida o gap por encima de la banda de valencia, seguida de una
banda de conduccin a energas an mayores. En los metales, por el contrario,
no hay ningn intervalo de energas prohibidas entre las bandas de valencia y
de conduccin.
La baja conductividad elctrica de semiconductores y aislantes se debe a las
propiedades de la banda de valencia. Se da la circunstancia de que el nmero
de electrones es exactamente el mismo que el nmero de estados disponibles
en la banda de valencia. En la banda prohibida, evidentemente, no hay estados
electrnicos disponibles. Esto significa que cuando se aplica un campo elctrico
los electrones no pueden incrementar su energa (es decir, no pueden ser
acelerados) al no haber estados disponibles donde puedan moverse ms
rpidamente de lo que ya lo hacen.
Pese a esto, los aislantes presentan cierta conductividad. Esto se debe a la
excitacin trmica, que provoca que algunos electrones adquieran suficiente
energa como para saltar la banda prohibida y acceder a un estado de la banda
de conduccin. Una vez que se encuentran en la banda de conduccin pueden
conducir la electricidad. Adems, los estados disponibles o huecos que dejan
los electrones en la banda de valencia contribuyen tambin a la conductividad
del material, al permitir cierta movilidad al resto de electrones de la banda de
valencia.
Un error frecuente consiste en decir que los electrones de los aislantes se
encuentran "ligados" a los ncleos atmicos, dando a entender que no pueden
moverse. De hecho, estos electrones s pueden moverse libremente por el
aislante, alcanzando velocidades del orden de 100 km por segundo. Tanto en
metales como en aislantes, los electrones se encuentran "deslocalizados", sin
que sea posible asignarles una posicin definida dentro del material.

BANDA DE CONDUCCION
En semiconductores y aislantes, la banda de conduccin es el intervalo de
energas electrnicas que, estando por encima de la banda de valencia,
permite a los electrones sufrir aceleraciones por la presencia de un campo
elctrico externo y, por tanto, permite la presencia de corrientes elctricas. Los
electrones de un semiconductor pueden alcanzar esta banda cuando reciben
suficiente energa, generalmente debido a la excitacin trmica.

BANDA PROHIBIDA

La banda prohibida (en ingls bandgap), en la fsica del estado slido y otros
campos relacionados, es la diferencia de energa entre la parte superior de la
banda de valencia y la parte inferior de la banda de conduccin. Est presente
en aislantes y semiconductores.
La conductividad elctrica de un semiconductor intrnseco (puro) depende
en gran medida de la anchura del gap. Los nicos portadores tiles para
conducir son los electrones que tienen suficiente energa trmica para poder
saltar la banda prohibida, la cual se define como la diferencia de energa entre
la banda de conduccin y la banda de valencia. La probabilidad de que un
estado de energa
est ocupado por un electrn se calcula mediante las
estadsticas de Fermi-Dirac. Una aproximacin, la de Maxwell-Boltzmann, es
vlida tambin si se cumple
, donde
aproximacin de Maxwell-Boltzmann viene dada por:

es el nivel de Fermi. La

donde:

e es la funcin exponencial
Eg es la energa de banda prohibida
k es la constante de Boltzmann
T es la temperatura
La conductividad es un efecto no deseado, y los materiales con un ancho de
banda prohibida mayor ofrecen un mejor comportamiento. En los fotodiodos de
infrarrojos se usa un gap pequeo para permitir la deteccin de fotones de baja
energa.

Banda prohibida superconductora

La banda prohibida superconductora , a veces conocida como gap
superconductor, a pesar de su nombre, no est relacionada con la banda
prohibida de semiconductores y aislantes, sino con la energa necesaria para
romper el "enlace" que une a dos electrones que estn formando un par de
Cooper (mientras que cuando un electrn se encuentra en el estado normal, su
energa cintica puede ser modificada una cantidad arbitrariamente pequea).
Si la energa aplicada es inferior a 2 (el doble, debido a que un par se
compone de dos electrones, y la banda prohibida se refiere a la energa por
electrn), no es posible romper el par, y por lo tanto se puede decir que "no
sucede nada" (es decir, los electrones no absorbern fonones cuya energa sea
inferior a dicha cantidad).

Ms concretamente, la banda prohibida superconductora es la energa por

electrn entre el estado fundamental superconductor y el primer estado
excitado.
La banda prohibida es mxima en el cero absoluto, y va disminuyendo a
medida que aumenta la temperatura, hasta anularse cuando se alcanza la
temperatura crtica (es decir, cuando la muestra deja de ser superconductora
debido a que la energa de enlace del par de Cooper es mayor que cero).

La ecuacin de la banda prohibida

La teora BCS llega, aplicando la fsica cuntica, a una importante ecuacin
que desenvuelve un papel central en dicha teora, y se suele conocer como
ecuacin de la banda prohibida o bien ecuacin del gap:

donde kB es la constante de Boltzmann, k es la energa cintica sobre el

nivel de Fermi y V es el potencial de interaccin entre los electrones del par de
Cooper (que en la aproximacin propuesta por Cooper es constante siempre
que trabajemos cerca del nivel de Fermi, y nula cuando estemos fuera).
Lo que queremos es obtener el valor de la banda prohibida en funcin de la
temperatura, es decir = (T), dado que de esta manera podramos poner las
propiedades que dependen de la banda prohibida en funcin de la temperatura
(lo cual es importante, porque a la hora de realizar experimentos la
temperatura ser la variable independiente, cosa que no podemos hacer con la
). La ecuacin es demasiado complicada como para obtener el valor exacto
de , pero se puede calcular numricamente con programas informticos
convirtiendo el sumatorio en una integral. De esta manera, se obtiene una
curva con las siguientes propiedades:
Cuando T ~ 0, la energa de la banda prohibida es prcticamente constante
(su tangente es horizontal en ese punto), tal que (T) es aproximadamente
igual a (0),
Cuando T ~ Tc, (T) decrece rpidamente tal que tiene aproximadamente la
forma de

Gracias a la ecuacin de la banda prohibida es posible calcular muchas

cantidades termodinmicas en superconductores como la entropa, el calor
especfico, la energa interna o la energa libre en funcin de la temperatura, lo
cual es fundamental para predecir resultados experimentales.
Algunos de los compuestos o elementos con un mayor gap o banda
prohibida son: Nitruro de aluminio, diamante, sulfuro de zinc y oxido de zinc.