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UNIDAD 3.
LA DIVERSIDAD CULTURAL ESTATAL, SUSTENTADA EN SUS PUEBLOS
INDIGENAS
NAHUAS DE LA HUASTECA
De acuerdo con Brinton, nhuatl significa "el que habla con autoridad o conocimiento", que es
superior, competente, astuto. El sentido real del trmino nahuatlaca (nhuatl y tlcatl) es "la
gente superior, la gente que manda".
Los actuales nahuas se llaman a s mismos macehuale y traducen este trmino como
campesino, que podra provenir de la antigua divisin clasista de la sociedad nahua entre pillis
(la lite) y macehuales (el pueblo, los campesinos), pues se supone que la mayora pertenece a
la clase campesina.
La palabra nhuatl puede derivarse de la tradicin tolteca y referirse a una nacin dominante,
organizada en cuatro grandes regiones geopolticas. Los toltecas hablaban lengua nhuatl, la
cual fue adoptada posteriormente por otros grupos. Durante la hegemona mexica, el nhuatl fue
la lengua oficial en Mesoamrica, por cuanto la aplicacin a los aztecas del trmino nahuatlaca
significaba la gente que manda. Actualmente no existen los nahuas, en tanto nacin que manda,
sino macehualmej: los campesinos.
La Huasteca es una regin natural dividida polticamente entre los estados de Tamaulipas, San
Luis Potos, Hidalgo, Puebla y Veracruz. La parte correspondiente a nuestro Estado es la ms
poblada y desarrollada de las cinco.
Las principales ciudades de la Huasteca son Tuxpan , Tamiahua , Teayo , Temapache ,
Chicontepec , Pnuco , Tempoal , Tantoyuca y Cerro Azul . La poblacin est constituida por
grupos indgenas huastecos, nahuas , totonacos, otomes y tepehuas que en mayor o menor
medida fueron mezclndose con los hispanos llegados posteriormente.
Esta regin limita al norte con la regin de la Huasteca Veracruzana, al sur con la regin de las
Grandes Montaas, al este con el Golfo de Mxico.
El idioma totonaco y el tepehua pertenecen a la familia totonacana, y son parte del tronco macromaya. El censo de 1990 registr 207 876 hablantes de esta lengua; la mayora de ellos reside en
Puebla y en Veracruz, adems en el Estado de Mxico, Distrito Federal, Quintana Roo, Tlaxcala,
Tamaulipas, Campeche, Hidalgo y en menor proporcin en Jalisco.
En Veracruz, los municipios que destacan por su densidad de hablantes de totonaco son:
Cazones, Coahuitln, Coatzintla, Coxquihui, Coyutla, Chumatln, Espinal, Filomeno Mata,
Mecatln, Gutirrez Zamora, Papantla, Tecolutla, Tlahuatln y Zozocolco.
Cada adulto varn dedica un da de la semana al trabajo comunitario o faena. Los mestizos y los
totonacas adinerados pagan este servicio a las autoridades. La faena se basa en cuadrillas
conformadas por trabajadores que residen en un mismo barrio de la comunidad; los protestantes
conforman una cuadrilla que slo trabaja en asuntos desligados de la religin y no consumen
alcohol.
Las principales lenguas indgenas habladas en el sur de Veracruz son el nahua, el popoluca , el
zapoteco, el chinanteco y el mazateco. Con unas cuantas centenas de hablantes, tambin
encontramos presencia del mixe, zoque, mixteco, maya y totonaco.
El sistema de ciudades en la zona del Istmo en Veracruz permite que fluyan los trabajadores y
jornaleros agrcolas que satisfacen la demanda de mano de obra en las tradicionales reas
agropolitanas, donde los nios, jvenes y adultos indgenas se contratan-enganchan para los
cortes de la caa de azcar, del caf, de varias cosechas de ctricos, de pia, chile, tomate,
sanda y para otras actividades agrcolas y pecuarias.
Por el panorama crtico de la economa en la entidad, desde fines de la dcada de 1980 los
jvenes mestizos de sectores medios rurales como el Istmo, sin acceso a la tierra, empezaron a
disear como estrategia de supervivencia nuevas redes migratorias que les permiten transitar
hacia los espacios productivos del Mxico septentrional e incorporarse a la industria maquiladora
y al mercado de trabajo ilegal en Estados Unidos.
Son pocas las artesanas que fabrican los popolucas y stas son para uso domstico. En
algunas regiones hacen tejidos de fajas y delantales, cntaros, comales y cazuelas de barro,
adems de algunas redes para la pesca y hamacas.