1.

Corazn como bomba

El corazn es un rgano muscular que consta de cuatro cavidades, y que se
contrae y se relaja en un ciclo constante para bombear sangre. El tiempo que el
corazn utiliza para la contraccin se denomina sstole, y el tiempo que
permanece relajado se denomina distole.
El corazn es una estructura con dos bombas conectadas en serie. La parte
izquierda del corazn est formada por la aurcula izquierda y el ventrculo
izquierdo, separados por la vlvula mitral. La contraccin del ventrculo
izquierdo es la responsable de bombear sangre a todos los rganos salvo a los
pulmones. La sangre sale del ventrculo izquierdo a travs de la vlvula artica
hacia un conducto tubular nico denominado aorta. La aorta se considera una
arteria que, por definicin, es un vaso sanguneo que lleva la sangre desde el
corazn hacia los tejidos del cuerpo, y que se ramifica en arterias
sucesivamente ms pequeas, muchas de las cuales reciben denominaciones
anatmicas. A su vez, estas arterias se ramifican en millones de vasos ms
pequeos, que tienen un dimetro exterior de unos 10 m a 1 000 m, y se
llaman arteriolas. Las arteriolas terminan en miles de millones de capilares, que
constituyen la principal va de transporte de agua, gases, electrlitos, sustratos
y productos de desecho entre el torrente circulatorio y el lquido extracelular. La
sangre de los capilares de todos los rganos confluye en vnulas de paredes
muy finas, que se unen a las venas. Por definicin, una vena es un vaso
sanguneo que devuelve al corazn la sangre de los tejidos. Las venas
pequeas terminan unindose para formar dos grandes venas nicas
denominadas vena cava superior (VCS) y vena cava inferior (VCI). La primera
recoge sangre de la cabeza y las extremidades superiores por encima de la
altura del corazn, mientras que la VCI la recoge de todas las regiones
situadas por debajo de la altura del corazn. Estas dos grandes venas
desembocan en la aurcula derecha, que es la cavidad superior del lado
derecho del corazn. Est separada del ventrculo derecho por la vlvula
tricspide. El ventrculo derecho bombea sangre a travs de la vlvula
pulmonar hacia la arteria pulmonar y de ah a los pulmones. La sangre que sale
de los pulmones se devuelve a la aurcula izquierda, desde donde pasa, a
travs de la vlvula mitral, al ventrculo izquierdo, completando as el ciclo
circulatorio.

2. Origen y diseminacin de la excitacin cardaca.

El sistema de conduccin elctrica del corazn permite que el impulso
generado
en
el nodo
sinusal (SA)
sea
propagado
y
estimule
al miocardio (el msculo cardaco), causando su contraccin. Consiste en una
estimulacin coordinada del miocardio que permite la eficaz contraccin del
corazn, permitiendo de ese modo que la sangre sea bombeada por todo el
cuerpo. El impulso nervioso se genera en el ndulo sinusal pasa al ndulo
auriculoventricular y se distibuye a los ventrculos a travs del Haz de his y
las fibras de Purkinje.

3. Potencial de marcapasos
La fase 4 del PA muestra un desplazamiento lento hacia el potencial umbral,
que persiste hasta que se desencadena la fase 0.
Esta fase 4 caracterstica tambin se denomina potencial de marcapasos o
despolarizacin diastlica.
Cambios inicos de la permeabilidad a los tres iones, es decir, Na+, K+ y Ca2+,
explican la despolarizacin diastlica lenta. 1) la extraa corriente de Na+
ocurre a travs de una poblacin de canales extraos de Na+, que se abren
cuando la membrana se hiperpolariza hasta rebasar -50mV. El flujo de entrada
de Na+ que resulta despolariza la membrana hacia el nivel de umbral. 2) La
corriente rectificadora de salida de K+ (tarda) depende de canales que se
abren con la despolarizacin, y se cierran al tiempo que la membrana se
repolariza (justo como los canales ordinarios). Sin embargo, la apertura y cierre
de los canales es un tanto lenta o tarda; por tanto, existe un retraso de fase
discreto entre los cambios del potencial de membrana y los de permeabilidad
del K+. El resultado es que cuando la membrana se despolariza por completo,
la permeabilidad al K+ va en aumento. Por el contrario, cuando la membrana
se encuentra del todo repolarizada, la permeabilidad al K+ sigue en
decremento. Esta disminucin tarda de la corriente de salida de K+ tras una
repolarizacin completa contribuye a la despolarizacin diastlica subsecuente.
3) Una corriente de entrada de ca2+ contribuye a la despolarizacin de la fase
4.
Las clulas marcapasos se localizan preferentemente en el ndulo
senoauricular o nodo sinusal (ndulo SA), en la regin auriculoventricular
(ndulo AV) y en la red His-Purkinje. Algunas clulas marcapasos se localizan
tambin diseminadas por el tejido contrctil cardaco.
Las clulas cardacas marcapasos presentan la caracterstica de tener
potencial de membrana inestable que comienza en -60mV y que se va
despolarizando gradualmente. Si con esta despolarizacin se alcanza el valor
umbral, la clula puede disparar un potencial de accin. En las clulas

cardacas marcapasos, esta situacin se repite de manera cclica generando

potenciales de accin rtmicos.
La inestabilidad del potencial de membrana de las clulas marcapasos del
corazn puede explicarse por la presencia de unos canales, conocidos como if.
Estos canales estn abiertos a -60mV y son permeables simultneamente a los
iones Na+ y K+. Como ocurre en los receptores nicotnicos de acetilcolina en la
unin neuromuscular, hay una mayor entrada en la clula de iones Na+ que
salida de iones K+, resultando en una entrada neta de cargas positivas a la
clula. Esta entrada de cargas positivas en la clula provoca su despolarizacin
que resulta en el cierre gradual de los canales if y la apertura de algunos
canales de Ca2+ que se abren a valores de potencial ms positivos que -60mV.
De esta manera, el calcio entra en la clula, haciendo que el potencial umbral.
La duracin del potencial de accin cardaco, esta es variable, pero
generalmente alcanza los 150 ms, siendo considerablemente mayor que los de
las neuronas y los de las fibras msculo-esquelticas y lisas.

4.- Ciclo cardaco. Fases

Consiste en un ciclo de sstole y distole ventricular. En reposo, el ciclo dura
0,86 s si la frecuencia cardaca es de 70 lpm. Los cambios de presin y
volumen en el ventrculo, presin y flujo artico, presin en las aurculas, pulso
venoso, electrocardiograma y fonocardiograma son interdependientes. Conocer
las interrelaciones entre esas variables es un paso clave para entender la
complejidad de la hemodinmica.
El volumen en el ventrculo izquierdo y las presiones en el corazn izquierdo y
en la aorta se muestran en la figura.

Los trazados del ventrculo derecho y la arteria pulmonar tienen una forma
similar pero son sustancialmente menores a los determinados en el ventrculo
izquierdo y la aorta. En este diagrama del ciclo cardaco se ven dos breves
intervalos conocidos como perodos de contraccin isovolumtrica y
relajacin isovolumtrica. Durante esos perodos, todas las vlvulas del
corazn estn cerradas. El perodo de contraccin isovolumtrica del corazn
izquierdo comienza con el cierre de la vlvula mitral (la vlvula artica ya est
cerrada) y termina con la abertura de la vlvula artica; el perodo de relajacin
isovolumtrica comienza con el cierre de la vlvula artica y termina cuando se
abre la vlvula mitral.
Hay una ligera asincrona entre el corazn izquierdo y el corazn derecho, en
trminos de abertura y cierre de las vlvulas, aunque las secuencias son las
mismas. La secuencia de abertura y cierre de las vlvulas durante el ciclo
cardaco es la siguiente:
Corazn izquierdo: cierre mitral, abertura artica, cierre artico, abertura
mitral.
Corazn derecho: cierre tricspide, abertura pulmonar, cierre pulmonar,
abertura tricspide.
Secuencia conjunta: cierre mitral, cierre tricspide, abertura pulmonar,
abertura artica, cierre artico, cierre pulmonar, abertura tricspide, apertura
mitral.
La asincrona entre las vlvulas derechas e izquierdas se debe a las diferencias
en el gradiente de presin entre ambos lados de la circulacin y el grado de
asincrona vara durante el ciclo respiratorio por los efectos de la presin
torcica en el llenado y de las presiones en el corazn y en la circulacin
central.

4. Gasto cardaco. Medicin. Principio de Fick. Factores que controlan el

gasto cardaco.
El gasto cardiaco (GC) es la cantidad de sangre que el ventrculo izquierdo
bombea hacia la aorta o que el ventrculo derecho bombea hacia la arteria
pulmonar cada minuto. El GC normal vara entre 5 y 6 L/min. El ndice cardiaco
corresponde al GC que se expresa en relacin con el rea de superficie
corporal. El ndice cardiaco normal es de ~3.2 L/min/m2.
El GC es el producto del volumen latido y la frecuencia cardiaca. El volumen
latido es la cantidad de sangre que se bombea hacia fuera del ventrculo
izquierdo con cada latido.
Durante una sola contraccin, cada ventrculo bombea 80 mL de sangre. El
volumen latido se obtiene a partir de la diferencia entre el volumen ventricular
al final de la distole (130 mL) y el volumen ventricular al final de la sstole
(50 mL).

La fraccin de expulsin es el porcentaje del volumen ventricular al final de la

distole que se expulsa con cada latido. La fraccin de expulsin es un ndice
valioso de la funcin de bomba del ventrculo. De ordinario es de ~60% y
disminuye en el corazn insuficiente.

Si bien el GC es el producto del volumen latido y la frecuencia cardiaca, no

necesariamente aumenta cuando esos parmetros se incrementan. De hecho,
no es raro que las respuestas fisiolgicas generen un GC ms alto al aumentar
la frecuencia cardiaca, con un decremento
ligero secundario del volumen latido. A pesar de esto, el producto de la
frecuencia cardiaca y el volumen latido aumenta.
_ Principio de Fick: La entrada o salida de cualquier sustancia a un rgano es
el producto de la diferencia arterio-venosa de esa sustancia mutiplicada por el
flujo sanguneo de ese rgano. Para el gasto cardaco se toma, por ejemplo, el
contenido de oxigeno (volmenes de o2 por litro de sangre) en la arteria
pulmonar y en una arteria perifrica (no es necesario cateterizar las venas
pulmonares) y el consumo de oxgeno del paciente. Entonces

El GC depende de factores cardiacos y vasculares. La interaccin entre estos

factores determina la presin auricular derecha o, de manera equivalente, la
presin venosa central (PVC, la presin que existe en las venas cava
superior e inferior, que tambin se conoce como grandes venas, justo por fuera
del corazn, y que tiene un valor un poco mayor que la presin dentro de la
aurcula derecha). La PVC de ordinario es de entre 1 y 5 mm
Hg. Un bombeo vigoroso del corazn reduce la PVC al translocar un volumen
mayor de sangre del compartimento venoso al arterial. Sin embargo, el corazn

requiere una PVC ptima para su accin de bombeo. Si la PVC cae, el GC se

reduce con ella. Si la PVC baja hasta niveles
subatmosfricos (inferiores a 0 mm Hg), las grandes venas se colapsan y no
ingresa sangre al corazn. As, un papel del sistema vascular es asegurar que
la PVC no caiga demasiado, para lograr un bombeo cardiaco efectivo.
Los factores vasculares incluyen el bombeo venoso, que impulsa la sangre
hacia el corazn.
El papel de los factores cardiacos y vasculares puede resumirse como sigue.
Los factores cardiacos tratan de impedir que la PVC se eleve, en tanto los
factores vasculares intentan impedir que la PVC caiga. Si la PVC supera los 5
mm Hg, indica que el corazn no est bombeando de manera adecuada y
quiz falle. Si la PVC se reduce menos de 1 mm Hg, esto indica que los
factores vasculares no estn cumpliendo su papel. La PVC puede cuantificarse
de manera directa mediante la insercin de un catter en la aurcula derecha.
La PVC se determina por medios clnicos a partir de la exploracin del pulso
venoso yugular.
_ El retorno venoso se define como el flujo que vuelve hacia un lado del
corazn. Por tanto, como el gasto cardaco se define como el flujo desde un
ventrculo, el valor normal del retorno venoso ser idntico al gasto cardaco
cuando se obtiene la media a lo largo del tiempo. Si el gasto cardaco es de 5
l/min, el retorno venoso tambin ser de 5 l/min. La concordancia entre el gasto
cardaco y el retorno venoso es un aspecto importante de la funcin
cardiovascular.
5. Retorno venoso. Factores que lo modifican
El retorno venoso se define como el flujo que vuelve hacia un lado del
corazn. El flujo desde los capilares hacia la aurcula derecha se
produce a un pequeo gradiente de presin. Como este gradiente es
pequeo, el retorno venoso se modifica por factores que a menudo, son
diferentes de los que modifican al sistema arterial.
Es el volumen de sangre que fluye desde las venas hacia la aurcula
derecha cada minuto, y determina la presin y volumen diastlico final
del ventrculo izquierdo (precarga). Dado que el sistema circulatorio es
un circuito cerrado, en condiciones normales el corazn ajusta
automticamente su volumen minuto con el retorno venoso. En otras
palabras, el corazn solo bombea la sangre que recibe y el volumen
minutos es idntico al retorno venoso.
-

En condiciones de estado estable, el retorno venoso debe ser igual al

gasto cardaco cuando se promedian en el tiempo debido a que todo
el sistema cardiovascular es en esencia un circuito cerrado. De lo
contrario, la sangre se acumulara en la circulacin pulmonar o en la
circulacin sistmica. Aunque el gasto cardaco y el retorno venoso
son independientes, cada uno puede regularse de manera
independiente
En la arritmia sinusal respiratoria, que se presenta principalmente en
lactantes y nios, la frecuencia cardaca aumenta durante la inspiracin
y disminuye durante la espiracin como consecuencia del aumento del
retorno venoso durante la inspiracin, provocando la distensin de los

barorreceptores auriculares de baja presin y el incremento reflejo

cardaca.

6. Presin arterial. P. Pulso. Presin arterial media.

- Efecto de la gravedad
Presin arterial:
Es un tipo de presin sangunea. La presin arterial (PA) es la presin que
ejerce la sangre contra la pared de las arterias. Esta presin es imprescindible
para que circule la sangre por los vasos sanguneos y aporte el oxgeno y los
nutrientes a todos los rganos del cuerpo para que puedan funcionar.

Presin arterial media: Es la presin arterial promedio durante un ciclo

cardiaco. Se llama presin arterial media a la presin constante que, con
la misma resistencia perifrica producira el mismo caudal (volumen
minuto cardaco) que genera la presin arterial variable (presin sistlica
y diastlica).

Donde:

PAM: Presin arterial media

GC: Gasto cardaco

RVS: Resistencia vascular sistmica

PVC:Presin venosa central, usualmente despreciable

Presin de Pulso: La presin de pulso es la diferencia entre la presin

arterial sistlica (PAS) y la presin arterial diastlica (PAD), y es un
ndice de la distensibilidad arterial.
- Efecto de la fuerza de gravedad

En el individuo normal en posicin erecta, la presin arterial pulmonar vara

entre las bases y los pices pulmonares. En comparacin con la presin arterial
pulmonar en el nivel del corazn (que se localiza casi a la mitad de los
pulmones), la presin apical es de 15 mmHg menos, en tanto la presin basal
es 8 mm Hg ms alta.
Existen diferencias correspondientes en cuanto al flujo sanguneo regional, que
constituyen la base para la definicin de dos zonas pulmonares: la zona basal,
que se llama zona 3 y se extiende 10 cm por encima del nivel del corazn; y
una zona apical que se denomina zona 2. Una tercer zona, que se llama zona 1
aparece en condiciones patolgicas como la enfermedad
pulmonar obstructiva crnica (EPOC).

La zona 3 tiene flujo sanguneo continuo, ya que la presin capilar alveolar es

mayor que la presin de aire dentro del alveolo durante todo el ciclo cardiaco.
La zona 2 tiene flujo sanguneo intermitente, mismo que tiene lugar slo
durante los picos mximos de presin arterial pulmonar. Las presiones
pulmonares sistlica y diastlica son de 25 y 8 mm Hg cuando se cuantifican en
el nivel del corazn. Las presiones correspondientes en el pice, donde la
presin es 15 mm Hg menor, corresponderan a 10 y -7 mm Hg, de manera
respectiva. La presin de aire dentro de los alveolos es de 0 mm Hg. Por tanto,
durante la distole los capilares alveolares se colapsan y la sangre no fluye por
ellos. Sin embargo, en la posicin en decbito no existe alguna regin del
pulmn que tenga ms que unos centmetros
por encima del nivel del corazn. De esta manera todo el pulmn, lo que
incluye al pice, adquiere equivalencia a la zona 3 y recibe un flujo sanguneo
continuo.
En la zona 1 no existe flujo sanguneo en ninguna fase del ciclo cardiaco,
puesto que la presin capilar local nunca rebasa la presin alveolar. Por lo
general la zona 1 no existe: se desarrolla cuando la presin arterial sistlica
pulmonar es demasiado baja (como en el caso de hipovolemia) o si la presin
alveolar es demasiado alta (como en los trastornos pulmonares obstructivos)
para permitir el flujo sanguneo.
7. La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada
por un incremento continuo de las cifras de la presin sangunea en las
arterias. Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el lmite
entre el riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos
internacionales, una presin sistlica sostenida por encima de 139
mmHg o una presin diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn
asociadas con un aumento medible del riesgo de aterosclerosis y por lo
tanto, se considera como una hipertensin clnicamente significativa.
Primaria: En la mayora de los pacientes con presin arterial alta, no se
puede identificar ninguna causa, esta situacin se denomina
hipertensin primaria. El trmino alternativo, hipertensin esencial, es
menos adecuado desde un punto de vista lingstico, ya que la palabra
esencial suele denotar algo que es beneficioso para el individuo. El
trmino hipertensin benigna tambin debe evitarse, porque la
hipertensin siempre conlleva riesgo de enfermedad cardiovascular
prematura.
Secundaria: El trmino hipertensin secundaria se utiliza cuando la
hipertensin est producida por un mecanismo subyacente, detectable.
Existen numerosos estados fisiopatolgicos como estenosis de la arteria
renal, feocromocitoma y coartacin artica, que pueden producir
hipertensin arterial. En alguno de estos casos, la elevacin de la
presin arterial es reversible cuando la enfermedad subyacente se trata
con xito.
8. Regulacin de la PA. Mecanismos locales humorales, nerviosos
_ Regulacion:
Existen dos grande mecanismos:

a) Sistema de control de accin rpido.

Son mecanismos nerviosos y humorales que actan sobre
la circulacin .
Receptores en las arterias descubren un cambio de
presin y mandan una seal adecuada al sistema nervioso
que enva seales al corazn, (supongamos que ha bajado
la presin) para aumentar su fuerza y ritmo de contraccin
y a los vasos para su constriccin, de esta manera se
eleva la presin en unos segundos. Intervienen:
1) Nerviosos: Barorreceptores/ presorreceptores: se
encuentran en las paredes de las arterias cartidas
internas (por encima de la bifurcacin carotdea) y en le
cayado artico.
o

Sistema de regulacin de accin intermedia (minutos).

Vasoconstriccin por el sistema renina angiotensina.
Relajacin de los vasos inducido por estrs.
Movimiento de los lquidos a travs de las paredes capilares.
Vasoconstrictor noradrenalina-adrenalina
Vasoconstrictor vasopresina.

Mecanismos a largo plazo (horas y das)

Control Renal
Sistema renal-lquidos corporales
Sistema renina angiotensina aldosterona.

PAPEL DEL SISTEMA NERVIOSO EN EL CONTROL RPIDO DE LA P.A

1-REFLEJO BARORRECEPTOR O PRESORRECEPTOR:
Se estimula con PA de 60 a 180 mmHg y se encuentran localizados en las
paredes de las grandes arterias: articas y carotideas.
El aumento de la PA inhibe el centro vasomotor bulbar y excita el vago, todo
esto conlleva a la vasodilatacin perifrica, la disminucin de la frecuencia
cardaca y la fuerza de contraccin con la consiguiente disminucin de la PA
por disminucin de la RPT y disminucin del GC.
2- MECANISMO DE LOS QUIMIORRECEPTORES: Son clulas
quimiosensibles localizadas en cuerpos articos y carotdeos que tienen una
adecuada irrigacin sangunea y le permite detectar modificaciones en la
concentracin de oxgeno, dixido de carbono e hidrgeno debido al descenso
de la PA.

Las seales transmitidas desde los quimiorreceptores al centro vasomotor lo

estimulan y aumenta la actividad simptica conjuntamente con el aumento del
GC, la RPT y la PA. Este reflejo contribuye a normalizar la PA cuando la PA
media se encuentra por debajo de 80mmHg.
3- RECEPTORES DE BAJA PRESION:
Receptores auriculares y de las arterias pulmonares:
Reflejos auriculares hacia los riones: Reflejo de volumen
El aumento de volumen en las aurculas, provoca dilatacin refleja de las
arteriolas aferentes de los riones y otras arteriolas perifricas.
El aumento de volumen de las aurculas transmite seales al hipotlamo, lo que
disminuye la ADH (vasopresina), hay disminucin de la reabsorcin de agua.
La disminucin de la resistencia perifrica de la arteriola aferente provoca un
aumento de la intensidad del filtrado glomerular con disminucin del volumen
sanguneo, disminucin del GC volviendo a sus valores normales y
disminuyendo la PA.
4-RESPUESTA ISQUEMICA DEL SNC: Vasoconstriccin
Se estimula con cifras de presin menores de 60 mmHg; su mayor grado de
estimulacin es con PA de 15 a 20 mmHg. Es un control de urgencia de la PA
Sistema de control de la pa
1) Nerviosos: actan rpidamente (segundos)
Barorreceptores.
Quimiorreceptores.
Respuesta isqumica del sistema nervioso central.
Receptores de baja presin.
2) Sistema de regulacin de accin intermedia (minutos).
Vasoconstriccin por el sistema renina angiotensina.
Relajacin de los vasos inducido por estrs.
Movimiento de los lquidos a travs de las paredes capilares.
Vasoconstrictor noradrenalina-adrenalina
Vasoconstrictor vasopresina.
3) Mecanismos a largo plazo (horas y das)
Control Renal
Sistema
renal-lquidos
corporales
Sistema renina angiotensina aldosterona.
Efectos de la fuerza de la gravedad sobre el sistema cardiovascular
En un sujeto acostado, la presin sangunea es la que corresponde a cada
tramo circulatorio en funcin del volumen, tono y caractersticas elsticas y
depende de la presin que se genera en el ventrculo izquierdo. Pero cuando el
sujeto se pone de pie, a estas presiones medibles hay que sumarle la generada
por la fuerza de la gravedad o peso de la columna de sangre.
En bipedestacin las venas de las extremidades inferiores se distienden y
acumulan sangre, efecto que se conoce como estasis venosa. La sangre
adicional procede, principalmente del compartimento intratoracico, de modo
que la presin venosa central (PVC) y el volumen venoso central disminuye.
Para contrarrestar esto se produce el reflejo barorreceptor.

9. Circulacin venosa.
La circulacin venosa es la porcin del aparato circulatorio que recoge la
sangre desde los capilares, y la devuelve al corazn para que contine
su recorrido en nuevos ciclos circulatorios. La funcin principal del
sistema venoso es permitir el retorno de la sangre desde el lecho capilar
hasta el corazn. Comienza en las vnulas de la microcirculacin, para ir
convergiendo, en vasos de calibre cada vez mayor, hasta terminar en las
venas cavas, de 3 cm. de dimetro. Estructuralmente, las venas son
vasos de paredes ms delgadas, con un menor contenido en fibras
musculares y elsticas que las arterias, con una seccin transversal
normalmente elptica y con un dimetro superior al de la arteria
correspondiente. Estas caractersticas determinan que son vasos de
baja resistencia.
10. Circulacin capilar.
El territorio capilar es funcionalmente la parte ms importante de la
circulacin ya que en l se realiza el intercambio entre la sangre y el
espacio intersticial. Como ya hemos mencionado, la sangre entrega al
lquido intersticial materias energa-productoras (Glcidos, lpidos y
prtidos), sales, vitaminas, hormonas y O2, que pasan luego a la clula.
La clula, a su vez, libera hacia el espacio intersticial y a travs de ste
a la sangre, los productos de su metabolismo (CO2, hormonas,
aminocidos, cido lctico, H2O, etc.). Algunos de stos actuarn sobre
otras clulas (hormonas y otros). Los materiales inutilizables para el
organismo (CO2, urea) son transportados a los rganos de su
eliminacin. Las arterias constituyen slo un sistema de conduccin que
mediante un motor (corazn) hace llegar la sangre y los materiales y
gases en ella contenidos, al territorio funcionalmente ms importante, a
los capilares. La funcin fundamental del sistema cardiovascular es, por
lo tanto, mantener un flujo sanguneo capilar suficiente para asegurar la
funcin normal de las clulas.

11. Circulacin linftica.

El sistema linftico es la estructura anatmica que transporta la linfa
unidireccionalmente hacia el corazn, y es parte del aparato circulatorio.
En el ser humano, est compuesto por los vasos linfticos, los ganglios,
los rganos linfticos o linfoides (el bazo y el timo), los tejidos linfticos
(como la amgdala, las placas de Peyer y la mdula sea) y la linfa. El
sistema linftico est considerado como parte del aparato circulatorio
porque est formado por los vasos linfticos, unos conductos cilndricos
parecidos a los vasos sanguneos, que transportan un lquido llamado
linfa, que proviene de la sangre, tiene una composicin muy parecida a
la de sta y regresa a ella. Este sistema constituye por tanto la segunda
red de transporte de lquidos corporales. La linfa es un lquido
transparente, de color un tanto blanquecino que recorre los vasos
linfticos y generalmente carece de pigmentos. Se produce tras el
exceso de lquido que sale de los capilares sanguneos al espacio
intersticial o intercelular, siendo recogida por los capilares linfticos, que
drenan a vasos linfticos ms gruesos hasta converger en conductos
(arterias) que se vacan en las venas subclavias.