C ol eg io d e S a n N ic ol s , 1 8 8 8 , BNM .

Queda prohibida la reproduccin parcial o total, directa o indirecta del contenido de la presente obra.

Francisco Eduardo
Tresguerras
(1749-1833)

Escultor y arquitecto guanajuatense. Naci en

Celaya. Todava joven se traslad a la ciudad de
Mxico, donde asisti irregularmente a la Academia
de San Carlos. De regreso en su tierra natal trabaj
como escultor, grabador y pintor. Ms tarde obtuvo
licencia para trabajar como arquitecto. Seguidor del
estilo neoclsico, construy en 1707 la famosa fuente
de Neptuno en la ciudad de Quertaro. Durante
ms de cinco aos llev a cabo los trabajos de la
iglesia del Carmen en Celaya, donde edific la capilla
para su sepulcro dentro del templo de San Francisco,
y el puente sobre el ro de la Laja. En la ciudad de
Guanajuato construy el palacio del conde de Casa
Rul. Algunas de sus obras pueden verse todava en
Salvatierra, Irapuato, Salamanca, San Luis Potos
y San Miguel Allende. Adems de sus edificios y
esculturas se conservan varias pinturas al leo.

Juan Antonio Riao

y Brcena
(1757-1810)

Militar e intendente de la ciudad de Guanajuato.

Naci en Santander, estudi las artes de la
marinera y obtuvo el grado de capitn de fragata.
Ya en la Nueva Espaa fue nombrado corregidor
y comandante de las minas de Guanajuato. Se
le considera el ms culto de los intendentes de
la Nueva Espaa. Amigo de la literatura y las
artes, alent la obra de Eduardo Tresguerras y la
construccin de bellos edificios en el Bajo y en
su ciudad, donde hizo construir la Alhndiga, una
bodega para guardar granos. Permiti el cultivo del
olivo y la vid. Bajo su administracin prosper el
trabajo en las minas y, con la proteccin brindada a
los maestros, la educacin de los guanajuatenses. Al
estallar la guerra de Independencia, se atrincher
en la Alhndiga de Granaditas, donde muri por
defender a su ciudad de las huestes de Hidalgo.

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Alejandro
de Humboldt
(1769-1859)

Cientfico y explorador alemn. Hijo de una noble y

acaudalada familia, estudi en Alemania y Francia,
donde se relacion con los cientficos ms brillantes
de su poca. Realiz varios viajes con propsitos
geogrficos en Europa. Amigo del astrnomo
Laplace y del bilogo Bonpland, emprendi con
este ltimo una gran expedicin para conocer los
territorios espaoles en Amrica. Descubri la
unin de los ros Amazonas y Orinoco. En 1803
lleg a la Nueva Espaa, cuyo territorio recorri
extensamente. As escribi el Ensayo poltico sobre el
reino de la Nueva Espaa, en el que trata todos los
aspectos geogrficos, demogrficos y econmicos
del virreinato, as como la situacin poltica de la
colonia poco antes de la guerra de Independencia.

Antecedentes
de la Independencia
Despus de tres siglos de dominio espaol, en la Nueva Espaa se haba formado
una nueva nacin, distinta de la madre patria europea y an ms de los antiguos
reinos indgenas. El virreinato ms preciado de la Corona espaola disfrutaba de

una riqueza econmica nunca vista. Los suntuosos edificios de la poca y los logros
culturales alcanzados despertaron el orgullo nacionalista de los criollos. La palabra

Mxico apareca en la pluma de notables escritores como Clavijero o Eguiara y Eguren,

y con el tiempo ira suplantando el nombre oficial del virreinato. Seis millones de

Francisco Xavier Clavijero

(1731-1787)

gobernados por una minora blanca compuesta por dos grupos: los criollos y los

Sabio y sacerdote jesuita. Naci en Veracruz y muri

en Bolonia, Italia. Estudi matemticas, botnica,
teologa y filosofa. Aprendi numerosas lenguas,
como griego, latn, hebreo, italiano, francs, nhuatl y
otom. Dio clases de filosofa moderna en los colegios
de Valladolid y Guadalajara. Junto con los dems
miembros de la Compaa de Jess fue expulsado de
la Nueva Espaa. Exiliado en Italia escribi su magna
obra, Historia antigua de Mxico, sobre las costumbres,
la religin, la cultura y la organizacin social de los
antiguos reinos indgenas, a los que compara con las
civilizaciones paganas de Roma y Grecia. Escribi
adems una Historia de la Baja California y varios
escritos en los que defiende las antiguas culturas
americanas.

personas coexistan al final de la poca colonial, la gran mayora indgenas y mestizos

espaoles peninsulares. Los criollos ya sobrepasaban en nmero a los espaoles y

resentan la exclusin que se haca de ellos a la hora de otorgar ttulos y cargos pblicos.
En un principio los criollos pedan una mayor injerencia en los asuntos de la Nueva

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Espaa, pero la independencia de las colonias inglesas de Norteamrica y la invasin

napolenica a Espaa aceleraron los acontecimientos. En 1808, ante la situacin de

la metrpoli espaola, el virrey Iturrigaray trat de constituir una junta de gobierno,

presidida por l mismo, que tomara las decisiones del gobierno virreinal. Al conocer

la medida, algunos espaoles asaltaron el palacio, capturaron al virrey e instauraron un

rgimen leal a Espaa. Sin embargo, la idea de la autonoma se extendi por muchos

sectores de la colonia. Un ao ms tarde, en Valladolid, se preparaba una conjura para

lograr la independencia total de Mxico.

Jos de Iturrigaray
(1742-1815)

Militar y poltico espaol, fue el virrey nmero

56 de la Nueva Espaa. Naci en Cdiz. Tom
parte en las campaas de Portugal y Gibraltar; fue
nombrado mariscal de campo. Lleg como virrey
en el ao de 1803. Durante su mandato se devel
la estatua de Carlos IV esculpida por Tols, se
reorganiz el ejrcito colonial y se establecieron
los primeros cantones militares. En esa poca
se recibieron las clebres visitas del barn de
Humboldt y del doctor Balmis, quien aplic por
primera vez la vacuna contra la viruela en Mxico.
En 1808, al ser invadida Espaa por las tropas
de Napolen, el virrey trat de formar una junta
de gobierno autnoma mientras se restableca la
monarqua en su pas. Los comerciantes espaoles
acaudillados por Gabriel del Yermo aprehendieron
al virrey, lo destituyeron y lo enviaron a Espaa,
donde tuvo que enfrentar un juicio por peculado.

Napolen Bonaparte
(1769-1821)

Brillante militar y emperador de los franceses de

origen corso. Destac en la Revolucin francesa al
romper el sitio impuesto por los ingleses al puerto
de Toln. Se hizo del poder en Francia y emprendi
dos campaas militares en Italia y Egipto. En 1804
se coron emperador y organiz un gran ejrcito
para conquistar Europa. Derrot a los austriacos en
Austerlitz, a los prusianos en Jena y a los rusos en
Friedland. Tratando de aislar a Inglaterra, invadi
Espaa en 1808, donde coloc a su hermano
Jos como gobernante tras derrocar al rey
Fernando VII. Conmocionadas por la invasin,
las colonias propusieron su autonoma. En la
pennsula, la derrota termin con el poder absoluto
del monarca espaol, quien aos despus hubo
de aceptar una constitucin que limitaba sus
atribuciones.

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Josefa Ortiz
de Domnguez
(1768-1829)

Esposa de Miguel Domnguez, corregidor de

Quertaro. Hija del capitn vizcano Jos Mara Ortiz
y de Manuela Girn. Naci en Valladolid, hoy Morelia.
Al morir sus padres recibi asilo en el Colegio de
las Vizcanas, donde aprendi las primeras letras
y diversas artes manuales. Ah conoci a su futuro
esposo, que despus sera corregidor. Mujer enrgica y
decidida, simpatizaba con las ideas independentistas
de los criollos. Hizo amistad con Allende y Aldama,
quienes conspiraban en contra del gobierno colonial.
Organiz en su casa reuniones de los insurgentes, e
incluso guard armas y escritos confidenciales. Cuando
la conspiracin fue descubierta, su esposo la encerr
en su habitacin, pero ella logr avisarle a Allende y a
Aldama. Por su participacin en la conjura fue recluida
en un convento.