HISTORIA DE LA

COMPUTADORA

La primera mquina de calcular mecnica, un precursor del

ordenador digital, fue inventada en 1642 por el matemtico francs
Blaise Pascal. Aquel dispositivo utilizaba una serie de ruedas de
diez dientes en las que cada uno de los dientes representaba un
dgito del 0 al 9. Las ruedas estaban conectadas de tal manera que
podan sumarse nmeros hacindolas avanzar el nmero de
dientes correcto. En 1670 el filsofo y matemtico alemn Gottfried
Wilhelm Leibniz perfeccion esta mquina e invent una que
tambin poda multiplicar.
El inventor francs Joseph Marie Jacquard, al disear un telar
automtico, utiliz delgadas placas de madera perforadas para
controlar el tejido utilizado en los diseos complejos. Durante la
dcada de 1880 el estadstico estadounidense Herman Hollerith
concibi la idea de utilizar tarjetas perforadas, similares a las placas
de Jacquard, para procesar datos. Hollerith consigui compilar
la informacin estadstica destinada al censo de poblacin de 1890
de Estados Unidos mediante la utilizacin de un sistema que haca
pasar tarjetas perforadas sobre contactos elctricos.

 La mquina analtica
Tambin en el siglo XIX el matemtico e inventor britnico Charles Babbage
elabor los principios de la computadora digital moderna. Invent una serie
de mquinas, como la mquina diferencial, diseadas para
solucionar problemas matemticos complejos. Muchos historiadores consideran
a Babbage y a su socia, la matemtica britnica Augusta Ada Byron (18151852), hija del poeta ingls Lord Byron, como a los verdaderos inventores de
la computadora digital moderna. La tecnologa de aquella poca no era capaz
de trasladar a la prctica sus acertados conceptos; pero una de sus
invenciones, la mquina analtica, ya tena muchas de las caractersticas de un
ordenador moderno. Inclua una corriente, o flujo de entrada en forma de
paquete de tarjetas perforadas, una memoria para guardar los datos,
un procesador para las operaciones matemticas y una impresora para hacer
permanente el registro.
Primeros ordenadores
Los ordenadores analgicos comenzaron a construirse a principios del siglo XX.
Los primeros modelos realizaban los clculos mediante ejes y engranajes
giratorios. Con estas mquinas se evaluaban las aproximaciones numricas
de ecuaciones demasiado difciles como para poder ser resueltas mediante
otros mtodos. Durante las dos guerras mundiales se
utilizaron sistemas informticos analgicos, primero mecnicos y ms tarde
elctricos, para predecir la trayectoria de los torpedos en los submarinos y para
el manejo a distancia de las bombas en la aviacin.

Durante la II Guerra Mundial (1939-1945), un equipo de cientficos y matemticos que

trabajaban en Bletchley Park, al norte de Londres, crearon lo que se consider el primer
ordenador digital totalmente electrnico: el Colossus. Hacia diciembre de 1943
el Colossus, que incorporaba 1.500 vlvulas o tubos de vaco, era ya operativo. Fue utilizado
por el equipo dirigido por Alan Turing para descodificar los mensajes de radio cifrados de los
alemanes. En 1939 y con independencia de este proyecto, John Atanasoff y Clifford Berry ya
haban construido un prototipo de mquina electrnica en el Iowa State College (EEUU). Este
prototipo y las investigaciones posteriores se realizaron en el anonimato, y ms tarde
quedaron eclipsadas por el desarrollo del Calculador e integrador numrico digital electrnico
(ENIAC) en 1945. El ENIAC, que segn mostr la evidencia se basaba en gran medida en el
ordenador Atanasoff-Berry (ABC, acrnimo de Electronic Numerical Integrator and
Computer), obtuvo una patente que caduc en 1973, varias dcadas ms tarde.
Para reflejar mejor el alcance de sus intereses comerciales, en 1924 la Compaa cambi el
nombre por el de international Bussines Machines Corporation (IBM) Durante dcadas,
desde mediados de los cincuentas la tecnologa de las tarjetas perforadas se perfeccion con
la implantacin de ms dispositivos con capacidades ms complejas. Dado que cada tarjeta
contena en general un registro (Un nombre, direccin, etc) el procesamiento de la tarjeta
perforada se conoci tambin como procesamiento de registro unitario.

Primera Generacin de Computadoras

(de 1951 a 1958) Las computadoras de la primera Generacin emplearon bulbos para
procesarinformacin. Los operadores ingresaban los datos y programas en cdigo especial por medio
de tarjetas perforadas. El almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba rpida mente,
sobre el cual un dispositivo delectura/escrituracolocabamarcasmagnticas. Esas computadoras de
bulbos eran mucho ms grandes y generaban mscalorque losmodeloscontemporneos.
Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de computadoras de la 1era Generacin formando una
Cia. privada y construyendo UNIVAC I, que el Comit del cens utiliz para evaluar el de 1950. La IBM
tena elmonopoliode los equipos deprocesamiento de datosa base de tarjetas perforadas y estaba
teniendo un gran auge en productos como rebanadores de carne, bsculas para comestibles, relojes y
otros artculos; sin embargo no haba logrado el contrato para el Censo de 1950.
Comenz entonces a construir computadoras electrnicas y su primera entrada fue con la IBM 701 en
1953. Despus de un lento pero excitante comienzo la IBM 701 se convirti en un producto
comercialmente viable. Sin embargo en 1954 fue introducido e lmodeloIBM 650, el cual es la razn
por la que IBM disfruta hoy de una gran parte delmercadode las computadoras.La administracinde
la IBM asumi un granriesgoy estim una ventade 50 computadoras. Este nmero era mayor que la
cantidad de computadoras instaladas en esa poca en E.U. De hecho la IBM instal 1000
computadoras. El resto eshistoria. Aunque caras y de uso limitado las computadoras fueron
aceptadas rpidamente por las Compaas privadas y deGobierno. A la mitad de los aos 50 IBM y
Remington Rand se consolidaban como lderes en la fabricacin de computadoras.

Segunda Generacin
(1959-1964) Transistor Compatibilidad limitada El invento del transistor hizo posible una nueva
generacin de computadoras, ms rpidas, ms pequeas y con menores necesidades de
ventilacin. Sin embargo el costo segua siendo una porcin significativa del presupuesto de una
Compaa. Las computadoras de la segunda generacin tambin utilizaban redes de ncleos
magnticos en lugar de tambores giratorios para el almacenamiento primario. Estos ncleos
contenan pequeos anillos de material magntico, enlazados entre s, en los cuales podran
almacenarse datos e instrucciones.
Los programas de computadoras tambin mejoraron. El COBOL desarrollado durante la 1era
generacin estaba ya disponible comercialmente. Los programas escritos para una computadora
podan transferirse a otra con un mnimo esfuerzo. El escribir un programa ya no requera entender
plenamente el hardware de la computacin. Las computadoras de la 2da Generacin eran
substancialmente ms pequeas y rpidas que las de bulbos, y se usaban para nuevas aplicaciones,
como en los sistemas para reservacin en lneas areas, control de trfico areo y simulaciones para
uso general.
Las empresas comenzaron a aplicar las computadoras a tareas de almacenamiento de registros,
como manejo de inventarios, nmina y contabilidad. La marina de E.U. utiliz las computadoras de la
Segunda Generacin para crear el primer simulador de vuelo (Whirlwind I). HoneyWell se coloc
como el primer competidor durante la segunda generacin de computadoras. Burroughs, Univac,
NCR, CDC, HoneyWell, los ms grandes competidores de IBM durante los 60s se conocieron como
el grupo BUNCH (siglas).

Tercera Generacin

(1964-1971)circuitosintegrados Compatibilidad con equipo mayor Multiprogramacin

Minicomputadora Las computadoras de la tercera generacin emergieron con el desarrollo de
loscircuitos integrados(pastillas de silicio) en las cuales se colocan miles de componentes
electrnicos, en una integracin en miniatura. Las computadoras nuevamente se hicieron ms
pequeas, ms rpidas, desprendan menos calor y eran energticamente ms eficientes.
Antes del advenimiento de los circuitos integrados, las computadoras estaban diseadas para
aplicaciones matemticas o denegocios, pero no para las dos cosas.
Los circuitos integrados permitieron a los fabricantes de computadoras incrementar la
flexibilidad de los programas, y estandarizar sus modelos. La IBM 360 una de las primeras
computadoras comerciales que us circuitos integrados, poda realizar tantoanlisisnumricos
comoadministracin procesamiento dearchivos. Losclientespodan escalar sus sistemas 360
a modelos IBM de mayor tamao y podan todava correr sus programas actuales. Las
computadoras trabajaban a tal velocidad que proporcionaban la capacidad de correr ms de un
programa de manera simultnea (multiprogramacin).
Por ejemplo la computadora poda estar calculando la nomina y aceptando pedidos al mismo
tiempo. Minicomputadoras, Con la introduccin del modelo 360 IBM acapar el 70% del
mercado, para evitar competir directamente con IBMla empresaDigital Equipment Corporation
DEC redirigi sus esfuerzos hacia computadoras pequeas. Mucho menos costosas de compra r
y de operar que las
computadoras grandes, las Minicomputadoras se desarrollaron durante la segunda generacin
pero alcanzaron su mayor auge entre 1960 y 70.

La cuarta Generacin
(1971 a la fecha)
Microprocesador
Chips de memoria.
Micro miniaturizacin
Dos mejoras en la tecnologa de las computadoras marcan el inicio de la
cuarta generacin: el reemplazo de lasmemoriascon ncleos magnticos,
por las de Chips de silicio y la colocacin de muchos ms componentes en un
Chic: producto de la micro miniaturizacin de los circuitos electrnicos. El
tamao reducido del microprocesador de Chips hizo posible la creacin de las
computadoras personales. (PC) Hoy en da las tecnologas LSI (Integracin a
gran escala) y VLSI (integracin a muy gran escala) permiten que cientos de
miles de componentes electrnicos sealmacnen un clip. Usando VLSI, un
fabricante puede hacer que una computadora pequea rivalice con una
computadora de la primera generacin que ocupara un cuarto completo.