En los comienzos de la edad preescolar, cuando hacen aparicin deseos que no

pueden ser inmediatamente gratificados u olvidados y se retiene todava la

tendencia a la inmediata satisfaccin de los mismos, caracterstica del estadio
precedente, la conducta del pequeo sufre un cambio. Para resolver esta
tensin, el nio entra en un mundo ilusorio o imaginario: el juego.
En el juego el pensamiento est separado de los objetos y la accin
surge a partir de las ideas mas que de las cosas: un trozo de madera se
convierte en una mueca y un palo en un caballo. El juego plantea demandas
al nio constantemente para evitar el impulso inmediato. A cada paso, el nio
se enfrenta a un conflicto entre las reglas del juego y aquello que le gustara
hacer si de improviso pudiera actuar espontneamente, El mayor autocontrol
del que es capaz un nio de produce en el juego.
El juego no es el rasgo predominante de la infancia, sino un factor bsico en el
desarrollo.