Nistagmo optocintico es un movimiento reflejo de los ojos que se produce al segui

r un objeto en movimiento continuo, como por ejemplo el paisaje desde un automvil

.
Los ojos siguen despacio el objeto en movimiento, y cuando ste queda fuera de su
campo visual, se mueven rpidamente en sentido contrario (con un sacdico) para volv
er a mirar a otro objeto, que aparece por el otro extremo del campo visual.
De esta forma se produce un movimiento cclico de los ojos: lento en la direccin de
l movimiento del objeto y rpido en la contraria.
Para aplicar a la valoracin de la agudeza visual en nios, se suele emplear un tamb
or con bandas verticales blancas y negras alternas, aunque tambin pueden emplear
dibujos o puntos para atraer la atencin de los ms pequeos.
Se hace girar el tambor, y si el nio es capaz de distinguir las bandas, observare
mos el movimiento ciclco de sus ojos, de lado a lado. Si por el contrario, la agu
deza visual del nio no le permite discernir el ancho de las bandas y lo ve todo b
orroso, no ser capaz de distinguir su movimiento y por tanto no mostrar el nistagm
o optocintico.