Cu toate c este un metal, cuprul este, totodat, un element indispensabil

vieii. Se gsete n toate esuturile organismului, dar cel mai mult cupru se gsete
n ficat iar cantiti mai mici se gsesc i n creier , inim , rinichi i muchi.
Consumarea alimentelor ce contin cupru poate, totodat, preveni anumite
boli sau deficiene, cum ar fi alergiile, SIDA, leucemia, osteoporoza i
ulcerul stomacal. mpreun cu fierul (un alt metal), cuprul ajut la sinteza celulelor
rosii din sange.
In corpul unui adult se gasesc aproximativ 100-150 mg cupru.
Necesarul zilnic pentru un adult este de 2,5 mg , in general acoperit prin
alimentatia zilnica.
Sursele alimentare bogate n cupru sunt : carnea ( ficat, rinichi ),
crustaceele, molustele, legumele verzi (frunze) si legumule uscate. Dintre fructe,
cuprul se afla, n special, n nuci, struguri si migdale. Cercetarile au dovedit ca
proportia de cupru aflata n plante este direct dependenta de concentratia pe care o
are acest element n solul pe care s-au cultivat plantele respective.
Cuprul din alimentele consumate se absoarbe n proportie de numai 30% la
nivelul stomacului si intestinului subtire. Dupa absorbtie, cuprul este depozitat n
ficat, rinichi, inima si creier. Este de remarcat ca oasele si muschii au concentratii
mici de cupru, dar din cauza ca aceste tesuturi se gasesc ntr-o mare proportie n
organism, circa 50% din cantitatea totala de cupru este distribuita n oase si
muschi.
n organism cuprul joaca roluri importante. Astfel, el ia parte la formarea
hemoglobinei si a eritrocitelor, nlesnind absorbtia fierului. Joaca un rol
important in sistemul imunitar al organismului , in dezvoltarea oaselor si a
sistemului nervos. Este un puternic antioxidant. Majoritatea cuprului excretat din
organism trece n bila si apoi, pe cale digestiva, n fecale, iar numai foarte putin se
elimina prin urina.
Afectarea metabolismului cuprului conduce la manifestari grave, doua

maladii fiind reprezentative: maladia lui Menkes si maladia lui Wilson.

Maladia Menkes este rara, ereditara , n care nivelul cuprului seric este
foarte scazut si se manifesta prin ntrziere staturo - ponderala si tulburari
neurologice grave.
Tratamentul face apel la administrarea de saruri de cupru.
Maladia Wilson este o afectiune metabolica rara, caracterizata prin
acumularea cuprului n ficat si n sistemul nervos central.
Intoxicaii cu cupru. La persoanele care lucreaz n mine sau n procesul
de prelucrare a minereurilor de cupru pot aparea intoxicaii care se manifest prin
colici abdominale,senzaie de grea, diaree,vom, anemie.
Combinaiile Cu (II) au aciune iritant local, toxic la nivelul
muchilor striai i a miocardului producnd paralizia i stop cardiac. Totodat
unele combinaii ale Cu ( II ) produc anemie hemolitic, toxicitatea manifestanduse la nivelul ficatului i al rinichilor. Ionii Cu2+ formeaz combinaii complexe cu
albuminele sau lipidele la nivelul ficatului, rinichilor, pancreasului, sistemului
nervos, oaselor.
Ca antidot n cazul intoxicaiilor cu combinaii ale cuprului, se utilizeaz
sarea de sodiu i de calciu a EDTA.
Deficiena de cupru. Efectele deficienei de cupru din organism pot fi
observate foarte uor, dup anumite simptome vizibile: anemii determinate de
lipsa fierului n hemoglobina, vase de snge fragile ce se pot rupe, colesterol ru,
infecii mai frecvente, pierderea prului sau albirea treptat a pielii , dificultati in
respiratie i, cel mai important, oboseala cronic. Persoanele care sufer de
hipoclorhidrie (adic diminuarea secreiei acidului gastric) sunt mai expuse ansei
de a dobndi deficiena de cupru. ns, persoanele care consum suplimente
alimentare cu zinc sunt expuse aceleai deficiene. i consumul de alcool poate
cauza rapid deficiena de cupru. Ele se trateaza eficient prin administrare de cupru.