A ALUNA ESTRANGEIRA

Chama-se Salima, a nova aluna da turma. No uma menina calada e tmida,

como Gabi. Salima faz-se notada em todo o lado. Fala mais alto do que os outros. Veste
roupas mais garridas do que a maioria. E no deixa que lhe preguem partidas.
Por isso, os colegas tentam constantemente arreli-la. Diverte-os enfurecerem
Salima, ouvi-la gritar, v-la debater-se. Troam dos seus cabelos encarapinhados, das
narinas grandes e da pele escura. Mas Salima fala bem portugus porque veio para a
Europa com os pais quando ainda era beb.
Gabi acha graa a tudo na nova colega.
Gosta dos seus olhos grandes, da sua voz gutural, da pele cor de chocolate.
Quando Salima ri, o corpo todo que se ri.
Mas quando est furiosa, parece um vulco a ferver!
Gabi emprestou logo o seu caderno nova colega, para esta copiar as lies.
Com ela, Salima nunca atrevida ou rude.
Quando a deixam em paz, igual aos outros.
Mas, mal a estrangeira chegou turma, h um ms, a escaramua comeou
imediatamente. A pior Bettina. Tem sempre alguma coisa a apontar nova colega. A
culpada disso a me: at a proibiu de voltar da escola para casa com a nova colega.
Nem a conhece, mas, mesmo assim, no gosta dela.
No de c diz. V-se distncia de dez metros que diferente de ns.
Bettina tambm acha.
Mas Gabi no percebe: Isso no motivo para no se gostar de algum, pensa.
At feio excluir-se uma pessoa, s porque ela tem um aspeto diferente do nosso.
Gabi sabe o que no pertencer ao grupo, porque tambm j foi nova na turma e
ainda no h muito tempo. A novata, com grandes dentes da frente e um nariz

demasiado comprido. Peixe-espada, foi como lhe chamaram na altura. Precisou de

um ano inteirinho at conseguir aguentar, sem chorar, a troa dos outros.
Mesmo assim, foi-lhe mais fcil do que o agora para Salima.
Porque Gabi branca e, gradualmente, foi conseguindo ultrapassar o medo em
relao aos outros. Mas Salima nunca conseguiria esconder a sua pele escura. Por isso
Gabi gostava de dizer aos outros que Salima s atrevida porque tem de estar sempre a
defender-se. Porque no a deixam em paz de uma vez por todas?
S que Gabi tem medo de se pr claramente do lado da menina estrangeira. Bem
lhe quer mostrar que gosta dela, mas os outros no podem notar; que no gostaria de
vir a ter a maioria dos colegas contra ela, como antes, quando chegou turma.
Mesmo assim Tenho de arranjar maneira de mostrar Salima que estou do
lado dela, pensa Gabi. E que gosto dela.
s vezes, no fim das aulas, depois de os outros j terem sado, Gabi atrasa-se de
propsito para ficar mais um pouco com Salima, que demora sempre muito tempo a
arrumar as coisas e a met-las na pasta.
Um dia, sem contar, cai-lhe o estojo das mos, e os lpis, duas borrachas e um
pedao de chocolate j mordido rolam para debaixo da carteira.
V, eu ajudo-te oferece-se Gabi.
Deitadas de barriga para baixo, tentam pescar o material escolar e o chocolate.
E, ao tentarem chegar as duas ao mesmo lpis, chocam com os narizes uma na outra
debaixo da carteira.
Ai! Ui! exclamam em coro, esfregando os narizes amachucados.
E desatam a rir.
Salima diz de repente:
Tu s simptica, sabes, mas os outros
E faz um gesto de desprezo com a mo, que mais parece uma tentativa de nadar,
porque Salima ainda est deitada. Gabi levanta-se e sacode o p das calas. Salima
gatinha para fora da carteira mas fica sentada no cho.
Sabes diz, apontando para a sala vazia se eu no lhes fizer frente desde o
incio, acabam comigo. Aprendi isto quando ainda era pequena e nos mudmos para
c. Algumas pessoas comportam-se de forma muito estpida s porque tenho a pele
escura. Acham que tenho de me sujeitar a tudo!
Salima levanta-se e mantm-se direita.
Mas no, no me devo sujeitar!

Por momentos, parece que vai chorar...

Gabi admira a menina estrangeira por ter a coragem de no se submeter. Ela
prpria tinha-se sempre escondido na sua casinha de caracol, encolhida, amedrontada,
magoada nos seus sentimentos.
Salima, no entanto, um pouco como um ourio-cacheiro: mal h sinal de
perigo, fica logo eriada. Ela que at bem-disposta e gosta de rir! S temos de afastar
os picos um pouco para o lado e no a provocar, pensa Gabi. E tambm ser amveis
com ela. Porque que a maioria no percebe isso?
A maior parte dos alunos no se deu sequer ao trabalho de tentar compreender a
nova colega. Pensam que podem ofend-la. verdade que ela grita, mas logo a seguir
capaz de rir. Podem pis-la. Ela riposta, mas, quando vai para casa, j vai a cantar.
Salima aguenta tanta coisa!
Mas quase sempre Bettina quem desafia Salima e quem provoca os outros.
Como agora. Bettina faz pontaria com a borracha s costas de Salima. A borracha faz
ricochete e salta de novo para a mesa. A brincadeira repete-se quatro, cinco vezes.
Alguns riem.
Palerma! grita Salima, que j comea a ficar farta.
Acalma-te diz Paul, com uma voz zangada e dura, ele que nem tem nada a
ver com o assunto.
Deixa-a em paz! mete-se Alexa, que est sentada ao lado de Salima.
Alexa tomou o partido de Salima.
Pode dar-se ao luxo de dizer abertamente o que pensa. Como ela querida por
todos, pode admitir que gosta da nova, pensa Gabi. Mas com Gabi mais do que
gostar: ela sente o que Salima sente! Sabe pelo que passou, o que Salima tem de
aguentar Tem pena dela: l por Salima, para quem v de fora, reagir melhor do que
ela reagiu, isso no quer dizer que no se sinta igualmente ferida.
Tenho mesmo de fazer alguma coisa, pensa Gabi. Tenho de lhe provar que sou
sua amiga. A dois, pensa Gabi, di tudo um pouquinho menos. A dois, pode-se
partilhar a dor. Mas o que posso fazer sem pr logo os outros contra mim?
Gabi decide deitar-se na varanda todas as tardes depois da escola e torrar ao sol.
Uma hora inteirinha at ficar cor de chocolate.
Assim, Salima deixaria de ser a nica com a pele escura.
No vero, a me est sempre a dizer a Gabi:

 Pareces uma negra!

Assim, a partir de hoje, Gabi tornar-se-ia negra.
Que estupidez diz em voz alta, afastando aquela ideia. Uma pessoa no
se torna negra s por se deitar umas horas ao sol. No se fica, s por isso, com nariz
largo, nem com lbios grossos, nem com carapinha. preciso muito mais. E,
principalmente, ter uma me ou um pai que sejam negros.
Gabi continua a magicar. Tem os cotovelos fincados na mesa e a cara apoiada nas
mos. Nem repara no que est a passar-se sua volta. Tem o olhar fixo no padro verde
das costas do casaco de Salima. De repente, um bico de lpis desliza para a frente, na
diagonal. Pertence ao lpis que Bettina segura na mo.
O que ests outra vez a fazer? Gabi desvia Bettina com um toque.
Deixa-me!
Bettina segura no lpis afiado de forma a apontar a mina nuca de Salima.
Estica o brao at quase lhe tocar.
Ser que ela sente? segreda Bettina.
Para com isso!
Mas Bettina h muito que quer saber como uma carapinha. Se rija ou se
mole. Estica o brao um pouco mais para a frente. Alguns observam a brincadeira. De
repente, Salima comea a balanar-se na cadeira. D lano na beira da mesa, inclina-se
com fora para trs e acerta com a nuca no bico do lpis.
Um grito. Breve e cortante. Com a mo direita na nuca, Salima vira-se e, com a
mo esquerda, d uma bofetada a Bettina.
Ests maluca!! grita Bettina. No te fiz nada!
Picaste-me!
No picou nada! confirma Brigitte, que nem tinha prestado ateno ao que
se passara.
Que pena a professora ainda no estar na sala.
Podia ter acalmado a discusso.
Vais pagar-me pela bofetada! diz Bettina zangada.
Gabi estende o brao. Quer afagar Salima. Mas esta levantou-se de um salto e
correu para a porta, com a mo ainda na cabea. Sobre a mo escorre um pouco de
sangue. Antes de sair, Salima para repentinamente.
Devagar, muito devagarinho, vira-se para a turma, que a olha com curiosidade. A
menina estrangeira chora. Em silncio. S o subir e descer do corpo e o fungar

baixinho revelam a intensidade do choro. Com as lgrimas, os grandes olhos parecem

ainda maiores. Fica por uns momentos parada, sem se mexer. Depois, fecha a porta
com estrondo.
Silncio aflitivo. Salima chora. J no ri. No canta. Chora, como qualquer outra
criana. Gabi est como que pregada carteira. Com o susto ficou muda. Sente as
pernas pesadas como se tivesse chumbo nos ps. Porque no se levanta? Porque no
corre atrs de Salima? Ela prpria no percebe. E precisamente agora que Salima tanto
precisa dela! Vocs so maus!, quer gritar. Mas no lhe sai nada.
Vocs so maus! grita Michael em vez dela. Ela no vos fez nada!
Agora que Salima no est c e no pode ouvir, que ele diz isto, pensa Gabi.
E ela prpria, que tanto queria ter corrido atrs dela, que queria t-la agarrado,
protegido ela tambm nada fez!!
De repente comeam todos a falar ao mesmo tempo.
Ela no tem culpa de ser negra diz Alexa novamente, que foi a primeira a
defender a menina estrangeira. Imaginem-se o nico branco numa turma de negros.
Gostavam que vos acontecesse o mesmo?
Gabi assusta-se.
As vozes ressoam-lhe na cabea.
A pancada com o punho arrancou-a da confuso das palavras.
H pouco, quando Salima estava a chorar porta, Gabi tinha tido uma
oportunidade: podia ter mostrado que achava horrvel a forma como os outros se
comportavam. Especialmente Bettina.
Em vez disso, nada mais fez do que tentar acariciar Salima, medrosamente, do
seu lugar, de onde no precisava sequer de se levantar nem de sentir a turma atrs das
costas. Mas novamente a mesma sensao No.
O medo de tornar a ser ridicularizada maior do que a ligao a Salima.
Mesmo assim, Gabi diz, muito baixinho:
A Salima querida. Porque que s to antiptica com ela?
Bettina ouviu.
Anda vestida como um papagaio.
Risos abafados.
Cala a boca de uma vez por todas! diz Gabi, agora em voz alta.
A frase desapareceu na risota geral.
Cada um grita turma a sua opinio.

 Acabou! Acabou! J chega! Gabi grita agora mais alto do que os outros.
Grita e tapa os ouvidos ao mesmo tempo. Ningum repara que a porta da sala se abre.
Quando Salima se dirige em silncio para o seu lugar, todos se calam de repente.
No olha para ningum, tem os olhos pregados no cho e um grande penso na nuca.
Gabi levanta-se antes de Salima se sentar. automtico, o chumbo dos ps
desapareceu. Gabi nem precisa de pensar. Vai direita a Salima e, em frente de toda a
turma, pe-lhe carinhosamente o brao volta dos ombros. No lhe custa nada!
Lamentamos todos diz Gabi em voz alta, para que todos ouam,
especialmente Bettina.
Salima no diz nada.
Agora levantam-se tambm Alexa e Michael, Inga e Martina.
At Paul se chega frente. O pequeno grupo cresce volta de Bettina.
No fiz de propsito! diz esta baixinho.
Di muito? pergunta Gabi.
Salima levanta finalmente os olhos e olha para Gabi.
Pe o brao sua volta.
Agora j no! diz.

Evelyne Stein-Fischer
13 Geschichten vom Liebhaben
Munique, DTV Junior, 1990
(Traduo e adaptao)