MALARIA

Tambin denominada fiebre paldica o paludismo. Es la primera en importancia de entre las

enfermedades debilitantes, con ms de 200 millones de casos cada ao en todo el mundo.

Los protozoos reconocidos como causantes de la enfermedad pertenecen al gnero Plasmodium.

El vector de la malaria humana son las hembras de mosquitos del gnero Anopheles. Los
machos no pican al ser humano, ya que nicamente se alimentan de jugos vegetales.

Los sntomas son muy variados, empezando con fiebre 8 a 30 das despus de la infeccin,
acompaada, o no, de dolor de cabeza, dolores musculares, diarrea, decaimiento y tos.

En regiones donde la malaria es altamente endmica, las personas son tan a menudo infectadas
que desarrollan la "inmunidad adquirida".

La primera vacuna fue desarrollada por el doctor Manuel Elkin Patarroyo, mdico colombiano,
aunque an no cuenta con una efectividad suficiente.

La malaria causa unos 400-900 millones de casos de fiebre y aproximadamente 1 -3 millones de

muertes anualmente, lo que representa una muerte cada 30 segundos. La vasta mayora de casos
ocurren en nios menores de 5 aos; las mujeres embarazadas son tambin especialmente
vulnerables. A pesar de los esfuerzos de reducir la transmisin e incrementar el tratamiento, ha
habido muy poco cambio en reas que se encuentran en riesgo de la enfermedad desde 1992. De
hecho, si la prevalencia de la malaria contina en su curso de permanente aumento, la tasa de
mortalidad puede duplicarse en los siguientes veinte aos.

Agente, Husped, Medio Ambiente

Medio Ambiente: En cuanto al ambiente fsico en el caso de la malaria, el factor ms

importante es el clima, puesto que la malaria se transmite a travs de mosquitos del gnero
Anopheles, que habitan en zonas tropicales de frica, Asia y Amrica. Es decir, estos mosquitos
solo pueden vivir en ambientes muy especficos de calor y humedad y por ello la enfermedad es
muy rara o inexistente en zonas de clima templado y fro debido a que los mosquitos Anopheles
no pueden vivir en estas condiciones y, por tanto, no transmiten la malaria.
El ambiente biolgico se refiere a las poblaciones humanas, la flora y la fauna. En este caso de
la malaria, la densidad de poblacin no influye en la presencia de la enfermedad, puesto que la
nica forma posible de contagio directo entre humanos es que una mujer embarazada lo
transmita por va trasplacentaria al feto. La flora no afecta a la transmisin de la enfermedad
pero s la fauna, que es causante directo a travs del mosquito Anopheles, mencionado
anteriormente. Los factores del ambiente socioeconmico que podran afectar a la malaria
seran en cuanto al desarrollo econmico y sanitario de las zonas afectadas.
Agente: (Lo forman un grupo de factores extrnsecos.)
En el caso de la malaria el factor es un agente infeccioso, un protozoo del gnero Plasmodium.

En humanos la malaria est causada por las especies P.falciparum, P.malarie, P.ovale y P.vivax.
P.vivax es la causante ms comn de la infeccin, responsable del 80% de los casos de malaria.
Por otro lado, P.falciparum es la especie ms patgena y responsable de los casos mortales,
representa un 15% de las infecciones y el 90% de las muertes. Otras especies no matan pero
puede provocar recadas a los 4 o 5 aos, e incluso a los 20 aos despus de la primera
infeccin.
Husped:(Lo forman un grupo de factores intrnsecos.)
En el caso de la malaria hay varios factores intrnsecos que han evolucionado debido a la
presin selectiva de la enfermedad, originando grupos de poblaciones con caractersticas
especficas que les hacen inmunes a la enfermedad.
Ya que el protozoo que produce la malaria pasa su estado de latencia en los glbulos rojos o
eritrocitos, su mayor influencia se ha dado en factores relacionados con stos:
1. Anemia falciforme: El Plasmodium se introduce en el eritrocito y entra en estado
latente hasta un momento determinado en que despierta y origina los sntomas de la
enfermedad en una persona sana. En el caso de personas con eritrocitos en forma de hoz
lo que ocurre es que stos son destruidos antes de que la protozoo pueda salir de su
estado de latencia y desencadenar la enfermedad, por lo que es raro que estas personas
puedan llegar a desarrollar la malaria. Esto ha hecho que en las zonas donde la malaria
es endmica, haya una alta proporcin de personas con la mutacin de la beta globina.
2. Talasemias: Son enfermedades producidas tambin por una mutacin en un gen, que en
este caso hace que se transcriba una menor cantidad de un tipo de globina y como
resultado final, que se produzca una menor cantidad de hemoglobina y glbulos rojos
3. Antgeno Duffy: Estos antgenos se expresan en la superficie de los eritrocitos, como
los antgenos del sistema ABO o del RH. Estn codificados por tres alelos
principalmente, es decir hay tres grupos sanguneos diferentes: FyA, FyB y Fy-. Fy- es
un alelo que no expresa antgeno. Plasmodium vivax utiliza estos antgenos para
introducirse en los glbulos rojos, por tanto aquellos individuos con el grupo sangunero
Duffy Fy-Fy- son totalmente inmunes puesto que no poseen antgenos en la superficie
de sus eritrocitos que pueda usar P.vivax.
Nicho Ecolgico
(Estudia el tiempo, lugar y persona en relacin a la aparicin de la enfermedad.)La malaria es
una enfermedad infecciosa distribuida por las zonas tropicales y subtropicales del planeta, que
incluye regiones de frica, Asia y Amrica. Es una enfermedad producida por protozoos
parsitos del gnero Plasmodium. Las especies que producen las formas ms graves son P. vivax
y P. falciparum, aunque tambin hay otras que pueden producir la enfermedad.El parsito de la
malaria es transmitido por la hembra del mosquito Anopheles. Estos parsitos pueden
permanecer latentes en los glbulos rojos o multiplicarse dentro de ellos y luego ser liberados,
produciendo sntomas como anemia, fiebre, nauseas y en los casos ms graves puede producir el
coma o la muerte.
La poblacin susceptible a esta enfermedad es aquella que vive en las zonas tropicales y
subtropicales. En estas zonas el riesgo de contraer la enfermedad en principio es igual para
cualquier persona, no hay factores de riesgo que lo aumenten, excepto en el caso de mujeres
embarazadas que contraigan la enfermedad, existiendo un alto riesgo de que sea transmitida al
feto va placentaria.

Por otro lado, s que se han visto factores que disminuyen el riesgo de contraer la enfermedad y
que suelen estar relacionados con mutaciones en elementos eritrocitarios. Las poblaciones que
se encuentran en zonas endmicas de esta enfermedad tienen un genoma con algunos alelos
muy raros en otras zonas de la tierra y que llevan a pensar que se ha producido una seleccin
natural en estas regiones.
Historia Natural: (Son la serie de acontecimientos que ocurren desde que acta la causa de la
enfermedad hasta que esta se desarrolla y la manera de prevencin.)
Perodo de induccin: La causa primaria y definitiva de la transmisin del parsito es la
picadura de un mosquito hembra del gnero Anopheles. Los mosquitos jvenes primero ingieren
el parsito de la malaria al alimentarse de la sangre infectada de un humano portador. Son
ingeridos gametocitos del Plasmodium que se fusionan y producen el esporocito. El mosquito
transporta los esporocitos en sus glndulas salivales. ste es inyectado en la piel de un humano
cuando el mosquito se alimenta de su sangre. Solo los mosquitos hembra transmiten el parsito,
puesto que los machos se alimentan de fruta.
Perodo de latencia: La malaria en humanos se expresa en dos fases: una fase extraeritrocitaria
(heptica) y una fase eritrocitaria. Cuando un mosquito infectado pica a un humano, los
esporocitos son inyectados a la piel y de ah pasan al torrente sanguneo hasta llegar al hgado.
Treinta minutos despus de haberse introducido en el husped humano, infectan los hepatocitos,
multiplicndose durante un periodo de entre 6 y 15 das. Una vez infectado el hgado, estos
esporocitos se diferencian a merocitos que rompen los hepatocitos para ser liberados al torrente
sanguneo, donde infectan a los glbulos rojos.
Perodo de expresin: Los merocitos pasan a la sangre, comienza la fase eritrocitaria. Dentro
de los glbulos rojos, los merocitos siguen multiplicndose para liberarse en oleadas de
parsitos que infectan nuevos glbulos rojos sanos. Estas oleadas son las que provocan los
sntomas de fiebre, anemia y vmitos.
El parsito de la malaria est relativamente protegido del sistema inmunitario humano porque
pasa la mayor parte de su ciclo dentro de las clulas, ya sean los hepatocitos o los eritrocitos, de
modo que son difciles de detectar. El Plasmodium ha conseguido generar unas protenas de
membrana que se adhieren a las paredes de los capilares, provocando que el eritrocito infectado
se quede all anclado y no circule por los vasos sanguneos. Esto es lo que produce las
hemorragias ms complicadas de la malaria. El bloqueo de los vasos sanguneos tambin puede
producir problemas placentarios y cerebrales (coma).
Medidas de prevencin
Prevencin primaria: (Se establecen para eliminar o disminuir el riesgo de contraer la
enfermedad.) Los mtodos de prevencin incluyen drogas profilcticas, la erradicacin de los
mosquitos y la prevencin de la picadura de los mosquitos.
Las drogas profilcticas que se usan dependen de la zona de riesgo. Normalmente las drogas no
son eficaces desde el primer da y las personas que viajan a estos lugares tienen que empezar a
tomarlas desde unas semanas antes de viajar hasta unas semanas despus de volver.
Para la prevencin de la picadura de mosquito se utilizan insecticidas, redes anti-mosquitos
impregnados de insecticida y pijamas especiales para dormir, puesto que los mosquitos
Anopheles se alimentan de noche y este es el momento de mayor riesgo de contraer la infeccin.
Los esfuerzos de erradicar la malaria mediante la eliminacin de los mosquitos han tenido xito
en algunas zonas, principalmente aquellas con una economa que hace posible una mejora en la
sanidad y la higiene.
Prevencin secundaria: (Abarca el periodo de latencia de la enfermedad.) La diagnosis de la
enfermedad se hace principalmente mediante anlisis de sangre, puesto que el parsito rehye la
deteccin cuando est en los hepatocitos, escondindose en la membrana. Se hacen pelculas de

sangre que se pueden ver al microscopio distinguindose fcilmente unas especies de

Plasmodium de otras por sus caractersticas. Tambin se analiza el estadio de desarrollo de la
infeccin haciendo un recuento del nmero de merocitos encontrados por unidad de sangre
(parasitemia). En zonas donde las tcnicas de microscopa no son posibles, se realizan test de
deteccin de antgenos. Esta tcnica es ms especfica pero mucho ms cara y requiere un
laboratorio especializado.
Prevencin terciaria:
(Incluye el tratamiento clnico de la enfermedad cuando aparecen los sntomas.)La infeccin por
malaria de P.falciparum es una emergencia mdica y requiere hospitalizacin inmediata. La
infeccin por P.vivax, P.ovale o P.malariae pueden ser tratadas con drogas especficas antimalaria y se buscan remedios para disminuir los sntomas. La malaria se trata principalmente
con drogas, que se utilizan como preventivos como solucin a la enfermedad. Algunos casos de
malaria correctamente tratados pueden llegar a curarse. La cloroquina es una droga muy
utilizada, al igual que la quinina y amodiaquina.
Modelo Unicausal: (El modelo unicausal determinista se basa en el hecho de que una nica y
especfica causa es la responsable de un cierto problema epidemiolgico. En el modelo
unicausal determinista se hace explcita la existencia de: A. Una constante nica y
perfectamente predecible conexin entre dos factores X e Y. B. Esta definicin requiere dos
criterios)
Especificidad de la causa: Se podra decir que la malaria tiene una nica causa, la infeccin
por un parsito del gnero Plasmodium.
Causa necesaria: La presencia del Plasmodium es causa necesaria para que
se produzca la malaria, puesto que si est, se desarrolla la enfermedad y si
no est no se desarrolla.
Causa suficiente: En el caso de la malaria, la presencia del Plasmodium no
es causa suficiente para que se produzca la enfermedad, puesto que hay
personas con algunos gneros de Plasmodium que no la padecen por alguna
caracterstica gentica que les haga inmunes. La especificidad de la causa
es difcil de determinar en este caso y depende de la poblacin a la que nos
refiramos.
Especificidad del efecto: (La especificidad de efecto se produce cuando una causa solo puede
ocasionar un efecto.) En la malaria, el Plasmodium no ocasiona siempre el mismo efecto, en
general los sntomas son los mismos, pero dependiendo de la especie parsita, la enfermedad
puede ser ms o menos grave. Lo que s se cumple es que una especie de Plasmodium, en
general, siempre tiene el mismo efecto, produce los mismos sntomas. De modo que en la
malaria s se cumple la especificidad de efecto a nivel de la especie de Plasmodium que
provoque la infeccin. Este suele ser un problema del modelo unicausal porque no se tiene en
cuenta la etiologa multifactorial de la enfermedad. Normalmente en las enfermedades
intervienen muchos factores que condicionan el desarrollo de la misma. Desde el punto de vista
de la Salud Pblica este modelo no es operativo, puesto que las medidas de prevencin y
promocin de la salud se basan en la multifactorialidad de las causas y la interdisciplinariedad
de las acciones preventivas y correctoras.
Modelo Multicausal: (El modelo multicausal determinista se caracteriza porque presenta
mltiples causas para una enfermedad.) Un ejemplo de modelo multicausal para explicar el
efecto de la malaria en el organismo sera el siguiente:
Una persona que viaja a una zona del planeta donde la malaria es endmica o vive all y no ha
tomado drogas preventivas, es picada por una hembra de mosquito Anopheles infectada que le
transfiere el Plasmodium, quedando as infectada. En este punto pueden ocurrir dos cosas; que
el individuo tenga alguna caracterstica que le haga inmune o no. En el primer caso, a pesar de
que el Plasmodium se haya transferido, la enfermedad no se presentar. En el caso de que el

individuo no sea inmune, desarrollar la enfermedad. Una vez que se desarrolla la enfermedad,
esta puede seguir dos caminos; llevar a la muerte si se trataba de un P. falciparum o que sea
curable si se coge a tiempo, en caso de que el protozoo transferido fuera P.ovale, P.vivax o
P.malarie.
Causa Directa Y Causa Indirecta
(La causa directa implica que la supresin de la misma induce a la desaparicin del efecto. La
causa indirecta implica que entre la causa que estudiamos y el efecto aparecen una serie de
factores intermedios.)
En el caso de la malaria, la causa directa sera la presencia de un protozoo del gnero
Plasmodium en sangre.
En la malaria un ejemplo sera que un mosquito hembra del gnero Anopheles se alimentara de
una persona infectada. El mosquito se volvera portador y acabara transfiriendo la enfermedad
a la siguiente persona que picara.