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TOMO
II
GUERRA Y REVOLUCIN EN
ESPAA
1936-1939
TOMO
II
Editorial Progreso
MOSC 1967
3
NDICE
C A P T U L O V. CATALUA.
EL ANARQUISMO PUESTO A PRUEBA 9
I.
Disensiones en Catalua............................................................................................11
El Comit Central de Milicias....................................................................................11
Sectores del anarquismo espaol............................................................................14
El P.S.U.C. y la U.G.T..................................................................................................18
El Gobierno Casanovas..............................................................................................22
Experimentos anarquistas..........................................................................................33
Colectividades libertarias...........................................................................................33
Los anarquistas y la industria catalana....................................................................35
El conflicto Madrid-Barcelona en torno al oro......................................................40
Los primeros ministros anarquistas..........................................................................42
La Reforma Agraria......................................................................................................67
El agro y la guerra........................................................................................................67
El Decreto del 7 de octubre......................................................................................69
Medidas administrativas y econmicas..................................................................71
IV.
V.
VI.
II.
III.
Villaverde.................................................................................................................... 163
El nervio de la resistencia........................................................................................ 164
La Junta de Defensa................................................................................................. 166
IV.
No pasarn!.............................................................................................................. 169
Cmo pensaban los fascistas tomar Madrid...................................................... 169
Crece la tensin........................................................................................................ 171
Sbado 7 de noviembre.......................................................................................... 173
Murallas de herosmo.............................................................................................. 176
La Casa de Campo................................................................................................... 179
Un mitin bajo la metralla......................................................................................... 182
Los voluntarios de la libertad................................................................................. 182
Luchas en la Ciudad Universitaria......................................................................... 185
Bombardeos.............................................................................................................. 190
V.
VI.
VII.
C A P T U L O VIII.
l.
GUADALAJARA 261
V.
CATALUA
EL
ANARQUISMO
PUESTO A PRUEBA
CAPTULO
10
I. DISENSIONES EN CATALUA
En la tremenda batalla que el pueblo espaol se vea obligado a librar contra la reaccin fascista, levantada en armas contra la Repblica, todas las
fuerzas polticas fueron puestas a prueba.
La sublevacin reaccionaria actuaba como un poderoso revulsivo
despertando en la conciencia nacional el sentimiento del peligro. Y nadie
qued al margen en la gran empresa de defender la Repblica, de defender
la libertad y la democracia, que era lo que estaba en litigio.
El bracero y el menestral, el minero y el metalrgico, el hombre de
ciencia y el magistrado, el empleado y el comerciante, el nacionalista y el
centralista, el proletario y el burgus liberal, an propugnando en la vida
diaria ideas e intereses distintos, acallaron sus diferencias para hermanarse
en la defensa de la patria agredida, formando un slo frente, el frente de
la libertad y de la independencia de Espaa.
Mientras esto ocurra, en todo el territorio donde la sublevacin haba
sido ahogada apenas nacida, Catalua, cuyo entusiasmo y fervor revolucionario era el mismo que en el resto de la zona republicana, apareca, como
un islote de disensiones, convulsionada no slo por la sublevacin, sino por
la actividad disgregadora de los grupos fastas que, con una total carencia
de sentido poltico y de la realidad, crean haba llegado el momento de
establecer en Espaa el llamado comunismo libertario.
El Comit Central de Milicias
Terminados los combates contra los focos rebeldes en las calles de Barcelona, los dirigentes anarquistas fijaron a sus organizaciones un nuevo objetivo:
tomar el poder en Barcelona y en Catalua y extender su dominacin hasta
donde fuera posible.
Recurriendo a los mtodos terroristas ms reprochables, volviendo
incluso las armas contra los trabajadores de las otras organizaciones obreras
y democrticas, los anarquistas se apoderaron de los principales edificios de
Barcelona, de las empresas, de los servicios pblicos. El rojinegro anarquista
y las siglas C.N.T.-F.A.I. dominaban la ciudad, dando la sensacin de una
fuerza aplastante de las organizaciones libertarias.
Contrariamente a lo que ha sido escrito por algunos historiadores
11
12
13
Informe del Comit Peninsular de la F.A.I. al Movimiento Libertario Internacional. Septiembre de 1937. Archivo del P.C.E.
14
Europa y Amrica, entre los cuales haba no pocos agentes de los servicios
secretos de los distintos grupos imperialistas.
Bertrn y Musitu, en el libro que ha dedicado a los servicios secretos
franquistas, que l dirigi durante aproximadamente dos aos, se refiere a
tres confidentes que, en las organizaciones anarquistas, llegaron a escalar
lugares preferentes y saberse mantener en ellos...[1]
El hecho de la penetracin de agentes fascistas en las organizaciones
anarquistas lo han reconocido incluso no pocos testigos e historiadores
extranjeros.[2]
El historiador norteamericano Cattell escribe:
El resultado fue que muchos rebeldes se las arreglaron para mezclarse
en los sindicatos de masa de la C.N.T., esperando el da de la liberacin
y, mientras tanto, fomentando cuanto les era posible disturbios entre los
republicanos.[3]
6.
Jos Bertrn y Musitu: Experiencias de los servicios de informacin del Nordeste de Espaa
durante la guerra, Madrid, 1940, pg. 66.
Ver el Times del 16 de abril de 1937.
D. T. Cattell: Communism and the Spanish Civil War, Berkeley 1955, pg. 133.
M. D. Benavides, libro citado, pg. 221.
A pesar de la diferencia que nos separaba, veamos algo de ese parentesco espiritual
con Jos Antonio Primo de Rivera, hombre combativo, patriota, en busca de soluciones
para el porvenir del pas. Hizo antes de julio de 1936 diversas tentativas para entrevistarse
con nosotros... ... espaoles de esa talla, patriotas como l, no son peligrosos ni siquiera
en las filas enemigas. Pertenecen a los que reivindican a Espaa y sostienen lo espaol
aun desde campos opuestos, elegidos equivocadamente como los ms adecuados a sus
aspiraciones generosas. Cunto hubiera cambiado el destino de Espaa si un acuerdo
entre nosotros hubiera sido tcticamente posible, segn los deseos de Primo de Rivera!
Diego Abad de Santilln, libro citado, pgs. 20-21.
Si Francia e Inglaterra no se comprometan a una ayuda efectiva, entonces la guerra
estaba liquidada. Caba la posibilidad de buscar salidas, pero la prosecucin de la matanza
y de la destruccin era un delito imperdonable... Ibidem, pg. 16.
16
Por entender que lo hecho en marzo de 1939 en Madrid y en Levante, nos corresponda haberlo hecho en Catalua por lo menos en marzo de 1938, si no en mayo o junio
de 1937, nos hemos desligado de toda responsabilidad en la direccin de las cosas
confederales; pero la F.A.I. sola, sin llevar a la calle su disidencia fundamental, no poda
ya encauzar la rebelin contra el Gobierno, que habra sido facilsima en acuerdo con
la C.N.T. Ibidem, pg. 144.
Con ello habramos cado en nuestra ley, nuestro pueblo habra acortado su martirio
estril y es posible que la misma matanza que ha seguido al triunfo de Franco hubiera
sido menor. Ibidem, pg. 177.
17
Texto del documento de constitucin: Al objeto de hacer ms eficiente la accin revolucionaria de los trabajadores contra el fascismo y reforzar y encauzar la unidad que en
los combates del 19 y 20 del pasado se realiz, se constituye en esta fecha un Comit
de Enlace compuesto de dos representantes de la C.N.T., dos de la U.G.T., uno de la
F.A.I. y uno del P.S.U.C.
Primero. Este Comit tendr la misin de buscar puntos de coincidencia que existan
entre estos organismos, sometindolos a la discusin y aprobacin de ellos, para lanzar
despus las orientaciones y consignas pblicas.
Segundo. La creacin de este Comit de Enlace no roza en absoluto la personalidad
propia de cada organizacin que lo componen.
Tercero. Cuando en cualquier problema los organismos pactantes lleguen a un
acuerdo, previamente discutido el asunto por .las organizaciones, el Comit de Enlace
cuidar de conseguir que los representantes de los distintos Comits y Comisiones (Comit Central de Milicias, Consejo de Economa, etc.) defiendan los puntos de coincidencia
de las entidades que suscriben.
Cuarto. El Comit de Enlace har tres reuniones semanales y las extraordinarias
que a juicio de algunas organizaciones de este Comit sean necesarias.
Quinto. Este Comit propugnar y aconsejar a Sus afiliados y organizaciones
la formacin en todos los sitios .de trabajo de Comits de fbrica, con representacin
proporcional de afiliados de la C.N.T. y U.G.T.
Sexto. La creacin de este Comit de Enlace supone el respeto mutuo de los
Sindicatos de cada Central y la libertad de sindicacin para los obreros en una de las
dos centrales sindicales.
Sptimo. Mientras exista este Comit de Enlace, las organizaciones que lo componen se comprometen a renunciar a toda clase de ataques y. criticas de tipo violento.
Las crticas que puedan hacerse mutuamente, en su caso, habrn de ser completamente
fraternales.
Octavo. Este Comit de Enlace dar una nota a la Prensa comunicando a los trabajadores y a la opinin pblica en general la formacin del mismo y sus objetivos.
Noveno. Este Comit de Enlace se dirigir al Comit Nacional de la C.N.T. Y a la
Comisin Ejecutiva de la U.G.T., dndoles cuenta del acuerdo y expresando el deseo
de hacer lo mismo en el plano nacional.
Barcelona, 11 de agosto de 1936. Por la U.G.T., Antonio Bes y Emilio Garca;
por la C.N.T., Jos Prez Rubio y Facundo Roca; por el P.S.U.C., Juan Comorera; por la
F.A.I., Pedro Herrera. (J. Peirats: La C.N.T. en la Revolucin espaola, Toulouse, 1951,
t. I, pgs. 202-203.)
21
(Esquerra)
(Esquerra)
(Accin Catalana Republicana)
(Esquerra)
(P.S.U.C.)
(Esquerra)
(Esquerra)
(P.S.U.C.)
(Rabassaires)
(P.S.U.C.)
(Militar sin filiacin poltica)
con los anarquistas, los representantes de la Esquerra en el gobierno resolvieron retirar a los ministros del P.S.U.C. En la prensa se dijo que Comorera
y Vidiella salan con una misin oficial para Madrid.
Con el deseo de complacer a los anarquistas, Casanovas lleg incluso a presentar la lista de su nuevo gobierno sin el P.S.U.C. a Mariano
Vzquez, a la sazn secretario de la Regional catalana de la C.N.T. Y slo
cuando ste le dio su aprobacin, se atrevi a hacerla pblica.
La poltica de la Esquerra en ese periodo estaba determinada por diversos factores. Los electores de la Esquerra deseaban la unidad del pueblo
cataln para la lucha contra el fascismo, rechazaban el caos sembrado por
la F.A.I. y vean con simpata la orientacin del P.S.U.C.
En contraste con esta posicin, que sustentaba una parte importante
de los dirigentes de la Esquerra, haba otros que perseguan fines muy diferentes, como Juan Casanovas, poltico de acusada tendencia separatista,
relacionado con crculos extranjeros reaccionarios y con elementos turbios
como Reverter y Torres Ricard (antiguo secretario de Dencs, en contacto
con fascistas italianos).[1]
La idea de este grupo de la Esquerra era impedir que se desarrollase
en Catalua un poderoso movimiento obrero verdaderamente revolucionario e independiente. El anarquismo les preocupaba menos. En su lgica
reaccionaria entraba el impedir el surgimiento de un fuerte partido obrero
marxista-leninista, con el que no podran jugar a la revolucin como con
los anarquistas ni especular con l ante el Gobierno de la Repblica
El perodo del Gobierno Casanovas 2 de agosto a 26 de septiembre de 1936 fue el perodo de mxima dominacin de los anarquistas
en Catalua.
Aqu existan dos poderes: el poder legal, formal, que perteneca al
Gobierno Casanovas; y el poder real, efectivo, que perteneca al Comit
de Milicias, y, de hecho, a los anarquistas.
Esa dualidad era ms bien un reparto de papeles que acusaba la
existencia de una alianza, de un acuerdo, ms o menos slido, entre Casanovas y la F.A.I.
El punto principal de coincidencia entre ambos era la lucha contra el
Gobierno de Madrid, la lucha por impedir que se constituyese un rgano
central nico para dirigir la guerra de todos los pueblos de Espaa contra
el enemigo comn, contra la sublevacin fascista.
La F.A.I, estaba interesada en ello para tener las manos libres en la
realizacin de sus experimentos libertarios. Casanovas, al frente de los
elementos separatistas catalanes, quera aprovechar las condiciones surgidas
1.
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De las personas detenidas, pocas eran las que comparecan ante los
tribunales.
Pese a las exigencias del P.S.U.C. de que se pusiera fin a las detenciones arbitrarias y a las crceles privadas, no se hizo nada en este sentido.
El Gobierno Casanovas legaliz, en cambio, mediante un decreto 4el
17 de agosto, el caos que los anarquistas haban introducido en el Palacio
de Justicia de Barcelona. Ese decreto creaba una llamada Oficina Jurdica,
dirigida por Eduardo Barriobero, abogado venal al que la F.A.I. trajo de
Madrid para que ocupase ese cargo. Dicha Oficina, con el pretexto de
revisar los procesos de carcter social, se puso a dictar sentencias sobre
todo lo humano y lo divino. Impona multas, ordenaba detenciones. Era el
reino absoluto de la arbitrariedad y de la corrupcin. La vida y la libertad
tuvieron precio escriba a este propsito Manuel Benavides.[1]
El 25 de agosto se public un decreto de la Generalitat creando Tribunales Populares, parecidos a los que se haban establecido en el resto
de Espaa. Pero la nefasta actividad de la Oficina Jurdica de la F.A.I. se
prolong casi hasta finales de 1936 en Barcelona.
En otras provincias catalanas se implant un sistema semejante al del
Comit Central de Milicias de Barcelona, con ciertos rasgos diferenciales.
En Lrida, el P.O.U.M. y la F.A.I. cerraron los locales de los partidos republicanos, tratndoles como a enemigos, hasta que se alter la correlacin
de fuerzas, gracias sobre todo a la fundacin del P.S.U.C.
Puigcerd y otros puntos fronterizos quedaron bajo el control total
de los anarquistas. En el mes de agosto la Seo de Urgel cay tambin bajo
su dominio, cuando el batalln que se encontraba en la ciudad sali para
operar contra los fascistas en el sector de Tardienta. En muchos lugares, los
Comits estaban exclusivamente compuestos por la C.N.T. y la F.A.I.
Esta situacin redujo sensiblemente la aportacin que las diversas
zonas de Catalua dieron a la guerra en esa primera etapa.
1.
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El frente de Aragn
Entre las masas trabajadoras de Barcelona haba un gran deseo de proseguir
el combate contra los rebeldes fascistas independientemente de que los
focos enemigos hubiesen sido liquidados en todo el territorio cataln.
Desde los primeros momentos de su constitucin, el P.S.U.C. subray
que haba una sola guerra en Madrid y en Aragn, en Andaluca y en el
Norte, y que Catalua deba movilizar al mximo sus recursos para sumarlos al esfuerzo general de todos los pueblos de Espaa. Era imprescindible
establecer un mando nico y enviar las fuerzas catalanas all donde fuesen
ms tiles al combate general.
Las consignas del P.S.U.C. Todo para la guerra, Todo para el frente,
Todas las armas al frente, fueron acogidas con satisfaccin por amplias
masas del pueblo. Muy pronto el P.S.U.C. levant en Catalua la bandera
de la ayuda a Madrid, lo que tuvo un gran valor poltico y se tradujo en
breve plazo en envos de hombres y armas.
La actitud de los anarquistas era muy diferente. El 24 de julio, el Comit de Milicias organiz una primera columna que parti para el frente
de Aragn al mando de Durruti y que llevaba como consejero militar al
comandante Prez Farrs. Se dijo primero que sus efectivos seran de 10.000
a 12.000 hombres. En realidad partieron de 2 a 3.000. Fueron despedidos
por la poblacin de Barcelona en medio del mayor entusiasmo.
La idea de los anarquistas era que la toma de Zaragoza iba a ser un
paseo militar. Avanzaron sin encontrar serias dificultades hasta la regin de
Bujaraloz y Pina; despus de breves encuentros con escasos destacamentos
enemigos, la columna Durruti se estableci en esa regin, sin constituir
siquiera un frente propiamente dicho: haba algunas patrullas y puntos de
observacin, pero la mayora de los efectivos permanecan en los pueblos,
dedicndose sobre todo a efectuar la revolucin libertaria.
Pese al herosmo personal de Durruti y de muchos de sus hombres,
las concepciones anarquistas, contrarias a la disciplina y a la organizacin
militar, redujeron la eficacia de esa columna. Lo mismo ocurra en otras
columnas anarquistas como la que mandaba Ortz en la zona de Caspe
y Alcaiz.
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y las milicias anarquistas era inmenso. Las milicias del P.S.U.C. mostraron
el camino, en tierra catalana, para organizar lo que haba de ser ms tarde
el ejrcito popular.
El 20 de julio, al da siguiente de terminados los combates contra
la rebelin en las calles de Barcelona, los partidos obreros catalanes, la
U.G.T. y la J.S.U.,. comenzaron a reunir voluntarios para enviarlos al frente
de Aragn. El da 21, en dos trenes especiales, y a la vez en camiones y
autobuses, los grupos de voluntarios reclutados salieron para Lrida. Desde
esta ciudad en la que reinaba gran confusin dichos grupos marcharon
hacia el frente mezclados con otros antifascistas; una parte se incorpor a
la columna anarquista de Durruti, con la que combati algn tiempo. Pero
la gran mayora, formando de hecho una columna, prosigui el viaje en los
trenes especiales dirigindose a Monzn y Barbastro.
Desde Barbastro, donde se encontraban fuerzas militares leales al
mando del coronel Villalba, esta columna de milicianos, a la que se haba
unido gran nmero de campesinos, continu avanzando y, tras derrotar a
la guardia civil sublevada en esa zona, liber Sariena, Gran y Tardienta.
En Grn sufri, por primera vez, un bombardeo de la aviacin facciosa.
En Almudvar libr su primer combate con unidades militares rebeldes. El
frente qued establecido entre Almudvar y Tardienta, o sea, muy cerca
de la carretera general de Zaragoza a Huesca.
Al Norte de Huesca, por Ainsa, actuaban algunos grupos armados
dirigidos por el diputado socialista Borderas, pero de hecho en esa zona
montaosa no exista frente.
La columna organizada por los partidos obreros catalanes, la U.G.T.
y la J.S.U., cuyo puesto de mando qued instalado en Tardienta, tom ms
tarde el nombre de columna Carlos Marx.
Superada la etapa inicial de confusin y desrdenes, esta columna fue
mejorando su organizacin militar. A ello contribuy la poltica acertada del
P.S.U.C. hacia los militares profesionales fieles a la Repblica, gracias a la
cual stos prestaron grandes servicios para elevar la capacidad combativa
de las milicias. Los capitanes Sacanell Ubia, Arnold y Jimnez Labrador,
el teniente Oliva y otros militares profesionales desempearon un gran
papel en la organizacin de esta columna y prestaron grandes servicios a
la Repblica en diversos sectores del frente de Aragn.
En Lrida, el capitn Zamora que se encontraba de permiso en esa
ciudad el 18 de julio y Ramn Farr organizaron el 21 de julio, una vez
que se haban rendido los rebeldes, una columna con militantes de la J.S.U.
y con los soldados de la guarnicin. Esta columna, despus de un fuerte
combate con la guardia civil, liber Caspe, donde se restableci la legalidad
republicana y se cre un comit de Frente Popular, apoyado por todas las
30
1.
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Colectividades libertarias
Si escasa era la actividad militar de las columnas anarquistas, en cambio
desplegaban una intensa labor poltica y econmica en las regiones adonde
llegaban.
En Aragn, con ayuda de las centurias de la C.N.T., los dirigentes anarquistas desarticulaban en ciudades y pueblos los Comits de Frente Popular,
prohiban y cerraban los locales de los partidos obreros y republicanos
pretextando que haban cumplido su misin histrica y tomaban en
sus manos la direccin de toda la vida poltica y econmica de la regin.
Los anarquistas se lanzaban a poner en prctica en la zona republicana
de Aragn su comunismo libertario, colectivizando a diestro y siniestro
villas y haciendas.
Para legalizar una situacin de hecho, el Comit Regional de Aragn
de la C.N.T. convoc en Binfar (Huesca), los das 12 y 13 de agosto, una
conferencia destinada a trazar el plan del comunismo libertario y elegir un
organismo encargado de realizarlo. Invitados por los anarquistas, a esa Conferencia asistieron los representantes de las organizaciones ugetistas locales.
La Conferencia ratific la proclamacin del comunismo libertario
en Aragn y eligi el Comit de Nueva Estructuracin Social de Aragn,
Rioja y Navarra.
En cada pueblo se establecia el poder anarquista, encarnado en un
comit. Estos comits, so pretexto de colectivizar, quitaban la tierra,
los aperos y los animales a los campesinos (incluidos los pobres). Los campesinos tenan que trabajar por un salario igual para todos, muy bajo, y
estaban sometidos a la vigilancia de grupos armados de la F.A.I.
Quienes no tenan tierra, no la reciban tampoco de los libertarios.
En muchos casos se suprimi el dinero; el comit del lugar emita
bonos y billetes que slo servan para adquirir, en el pueblo mismo, algunos
productos alimenticios. La plata y el dinero oficial eran recogidos por los
comits anarquistas, lo cual permiti que algunos elementos desaprensivos
pudieran enriquecerse.
Juan Peir, dirigente cenetista, ha escrito sobre la conducta de los
anarquistas lo siguiente:
33
Cuando fueron al campo llevando consigo la antorcha de la revolucin, lo primero que hicieron fue arrebatar al campesino todo medio de
defensa... y una vez conseguido, le robaron hasta la camisa.[1]
La colectivizacin forzosa fue general en las zonas de Aragn donde
predominaban las columnas de la C.N.T.-F.A.I. y del P.O.U.M. En Catalua,
pudieron salvarse de la fiebre colectivizadora anarquista algunas comarcas,
gracias, principalmente, a la actividad del P.S.U.C. y de la U.G.T.
El sistema de colectividades anarquistas significaba volver a una
economa casi natural, en la que cada pueblo y aldea tena que subsistir
con sus propios recursos.
La agricultura de Aragn y Catalua se arruinaba. La superficie
sembrada en esas regiones descendi en un 20 o un 30%. La produccin
agraria disminuy en grandes proporciones. Al mismo tiempo quedaban
rotas las relaciones econmicas vitales para la alimentacin de las ciudades
y del ejrcito.
En ese clima de arbitrariedades y corrupcin, impuesto por los anarquistas, floreca a sus anchas el acaparamiento, la especulacin, el trfico
ilegal de toda clase de productos, a precios prohibitivos para las masas de
la poblacin.
En Aragn, a los quince das de ser aplicado el comunismo libertario,
quedaron vacos los comercios colectivizados, crendose un serio problema
de abastecimiento.
La industria textil, de la alimentacin y, en general, la industria ligera
de Catalua, colectivizada por los anarquistas, se negaba a reconocer los
bonos y billetes emitidos por el Comit de Aragn y exiga el pago de su
mercanca en pesetas contantes y sonantes.
Como represalia, este Comit amenaz al Comit Nacional de la
C.N.T. con cortar el fluido elctrico que abasteca a una parte de la industria
y a la poblacin de Catalua e incluso con volar las centrales elctricas si
perseveraba en su negativa a facilitar vveres y ropa a la zona liberada
aragonesa.[2]
Ante la gravedad de las amenazas, el Comit Nacional de la C.N.T.
dio orden al jefe militar de las fuerzas anarquistas del frente de Aragn de
fusilar a los miembros del citado Comit si persistan en su actitud.
La agudizacin de las contradicciones en el seno mismo de la C.N.T.
y de la F.A.I., llev a la direccin mxima anarquista a formar, a espaldas del
Comit aragons, un gobierno cantonalista, el llamado Consejo de Aragn,
1.
2.
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En una resolucin aprobada por una comisin de la C.N.T. se reconoca que el deseo desmesurado de colectivizarlo todo, en especial las
empresas que tienen reservas monetarias, haba despertado un espritu
utilitario y pequeo burgus...[4]
En un documento del Sindicato de la Madera de la C.N.T. de Barcelona se deca con alarma:
Se ha creado una cantidad enorme de burcratas parasitarios... Hay
demasiados Comits de Control que no producen,[5]
38
Los fastas se lanzaron a extender al extranjero el campo de su actividad econmica, y abrieron oficinas comerciales en Marsella, luego en
Pars y en otros lugares.
Una serie de comits anarquistas llevaron a cabo, por su cuenta,
ciertas exportaciones, sobre todo de productos agrcolas de gran valor
(aceite, almendra, vino, azafrn). Lo hicieron de forma catica, entrando
en competencia unos con otros, con lo que ellos mismos provocaban la
cada de precios.
Dueos de la frontera, los fastas sacaron o dejaron sacar ms de 200
millones de pesetas papel de la Repblica al extranjero,[2] lo que contribua
a depreciar el valor de esta moneda en los mercados exteriores.
Los comits de la F.A:I., depositaban grandes sumas en el extranjero,
en previsin del futuro, pero no resolvan los problemas econmicos cada
vez ms angustiosos de las empresas de Catalua.
Al poco tiempo de haber sido stas incautadas por los anarquistas,
empezaron a agotarse sus fondos de tesorera y sus cuentas bancarias; se
terminaban las reservas de materias primas. La produccin descenda; en
ciertos casos, se paralizaba.
Tratando de paliar esta situacin, el Gobierno cataln, presidido por
Juan Casanovas, otorg a la C.N.T. grandes facilidades, a travs de una oficina reguladora del pago de los salarios[3] creada por la Generalitat, para
que los comits pudiesen recibir fondos a crdito y pagar a los obreros.
A mediados de agosto, dando satisfaccin a las reiteradas demandas
de la C.N.T., el Gobierno Casanovas cre un Consejo de Economa de
Catalua, definido en el Decreto de su constitucin como rgano dirigente de la vida econmica. En l desempeaban un papel preponderante
los anarquistas J. P. Fbregas y D. A. de Santilln. Esta decisin equivala
1.
2.
3.
39
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41
42
2.
43
44
No es casual que la C.N.T. tuviese en el Gobierno de Catalua la cartera de Economa (y ms tarde, en el Gobierno de la Repblica, las carteras
de Industria y Comercio.
La C.N.T. catalana modific, pues, su actitud ante el Gobierno de la
Generalitat.
Companys decidi constituir un nuevo gobierno cataln con la C.N.T.
y el P.S.U.C. Los anarquistas aceptaron la disolucin del Comit Central de
Milicias. El Consejo Econmico seria integrado dentro del gobierno.
El nuevo Gobierno cataln tom el nombre de Consejo de la Generalitat. Pero los mismos anarquistas han escrito a este respecto:
El nuevo gobierno constituido se llam Consejo de la Generalitat para
darnos gusto a nosotros... puerilidad en fin, ya que, llamrase como fuera, la
funcin que ejerca era la de gobierno.[1]
Jos Terradelles
(Esquerra)
Ventura Gassol
(Esquerra)
Artemio Aiguad
(Esquerra)
Juan Comorera
(P.S.U.C.)
Miguel Valds
(P.S.U.C.)
Juan Porquerizas Fbregas (C.N.T.)
J. J. Domnech
(C.N.T.)
A. G. Birln
(C.N.T.)
Andrs Nin
(P.O.U.M.)
Jos Calvet
(Rabassaires)
Coronel Sandino (Militar sin filiacin poltica)
Rafael Closas
(Accin Catalana)
La constitucin de este gobierno tena indudablemente aspectos positivos: representaba un progreso de la unidad antifascista y pona punto final
a la dictadura anarquista del Comit de Milicias. Del nuevo gobierno fue
eliminado el separatista Juan Casanovas; ello era seal del debilitamiento
en el seno de la Esquerra de las corrientes ms negativas y antiunitarias.
Pero haba a la vez en l aspectos muy negativos: mucho de lo malo
del perodo anterior iba a continuar con unas u otras formas. La consejera de
Economa la regentaba el ya aludido J. P. Fbregas, y por aadidura entraba
en el gobierno el P.O.U.M. Anarquistas y poumistas tenan en el nuevo equi1.
Informe del Comit Peninsular de la F.A.I., al. Movimiento Libertario Internacional; septiembre de 1931. Archivo del P.C.E.
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EL
GOBIERNO
LARGO CABALLERO
CAPTULO
47
VI
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La crisis gubernamental
El 3 de septiembre se conoci en Madrid la toma de Talavera por los
fascistas. Se produjo una gran conmocin y comenzaron a circular toda
clase de rumores. Talavera se halla a menos de 100 Kms. de Madrid, y se
deca que no haba fuerza alguna capaz de contener un ataque fulminante
de los moros.
Horas despus lleg la noticia de la entrada de los fascistas en Irn.
Las agencias de prensa extranjeras aseguraban que el hundimiento
de la Repblica era cosa de das, de horas...
La agravacin radical de la situacin militar y el ambiente de inquietud
de pnico en algunos sectores que ello provoc, actuaron de acelerador
de la crisis gubernamental que vena incubndose.
Formado en los primeros das de la sublevacin, el Gobierno Giral no
reflejaba los cambios profundos que se haban producido en la contextura
poltica y social del territorio republicano. En l no estaba representada la
clase obrera, la cual aliada a los campesinos y a la burguesa democrtica
desempeaba el papel decisivo en la lucha armada contra el fascismo.
Conscientes de esa realidad, Azaa y el propio Giral haban pensado ampliar el gobierno incorporando a l a los dirigentes socialistas ms
destacados. lvarez del Vayo recibi el encargo de Giral de transmitir a
Largo Caballero la propuesta de entrar a formar parte del Gabinete.[1] Pero
la gestin no dio el resultado apetecido.
No es seria la versin dada por algunos historiadores[2] segn la cual
Largo Caballero organiz un complot de la U.G.T. y de la C.N.T. para derribar el Gobierno Giral.
En cambio s es cierto que Largo Caballero arreciaba sus ataques y
exacerbaba sus crticas al Gobierno Giral, sobre todo a finales de agosto,
cuando se agrav la situacin militar de la Repblica. Algunos de sus ms
prximos correligionarios, como Araquistain y Baraibar, agitaban, ms o
1.
2.
49
Discusin en la reunin del Comit Nacional del P.S.O.E., junio de 1937. Archivo del
P.C.E.
Zugazagoitia: Histeria de la guerra de Espaa, Buenos Aires, 1940, pg. 231; Thomas:
The Spanish Civil War, Londres, 1961, pg. 267; Koltsov: Diario espaol, Mosc, 1937,
pg. 90; lvarez del Vayo, libro citado, pgs. 202-203; etc.
51
Surgieron algunas dificultades .con la representacin del Partido Nacionalista Vasco. El jefe de dicho partido, Jos Antonio de Aguirre, lleg en
avin a Madrid desde Bilbao, pero no acept la cartera para la que estaba
designado en el gobierno. Despus de largas negociaciones entre los diputados Aguirre y Basterrechea, del Partido Nacionalista Vasco, y el jefe
del gobierno, se lleg a un acuerdo: los nacionalistas vascos participaran
a cambio de que se votase sin dilacin el Estatuto de Euzkadi.
Los miembros del gobierno se comprometieron a que dicho Estatuto
enterrado en los cajones de una comisin de las Cortes fuese aprobado
por stas en un plazo de dos semanas.
El 15 de septiembre, Aguirre anunci oficialmente el ingreso del
Partido Nacionalista Vasco en el gobierno. Al da siguiente, se produjo la
primera reorganizacin del Gobierno Largo Caballero: Manuel de Irujo,
nacionalista vasco, fue nombrado ministro sin cartera. Y para cubrir el
puesto que quedaba vacante de ministro de Obras Pblicas fue nombrado
el diputado de Izquierda Republicana Julio Just.
La clase obrera en el gobierno
Por primera vez en la historia de Espaa el gobierno era presidido por
un socialista. Por primera vez tambin, los partidos obreros (socialista y
comunista) tenan mayora en el seno del gobierno.
En aquellos momentos histricos, la clase obrera estaba llamada a
desempear el papel dirigente en la coalicin de fuerzas democrticas que
52
53
Segn las declaraciones hechas por Antona a la prensa el 5 de septiembre, un Pleno no pblico de la C.N.T., celebrado dos das antes, acord
que no caba abandonar la lnea insurreccional de nuestro organismo
confederal...
En las conversaciones ulteriores entre Antona y Largo Caballero, algo
cambi en el criterio de la C.N.T. Su delegacin apareca intransigente, no
ya en cuanto al principio de la participacin, sino en cuanto al nmero de
ministros que peda. Exigi seis carteras, o sea, tanto como los socialistas.
La mayor dificultad escribe Largo Caballero consisti en un problema de cantidad, ya que me reclamaban 6 puestos, reclamacin a la que no
acced.[3]
54
55
La C.N.T. organiz cuatro grandes mtines (en Valencia, Madrid, Mlaga y Barcelona) para dar a conocer esas propuestas: pretenda levantar
un poderoso movimiento de masas, en los frentes y en la retaguardia, que
impusiese su aceptacin.
En esencia, las propuestas de la C.N.T. iban enfiladas a extender en
todo el territorio republicano su influencia y su poltica.
Un objetivo esencial de la C.N.T. era reducir, o mejor dicho, anular, la
influencia de los comunistas y, asimismo, la de los partidos republicanos.
En una visita que una delegacin cenetista hizo por esos das a la
direccin del P.C.E., dijo que los comunistas, puesto que estaban en la
U.G.T., podran muy bien, en tanto que tales, participar en el Consejo de
4. Creacin de la Milicia Popular nica para finalidades de orden pblico. Creacin
de la Milicia de Guerra con carcter obligatorio, y control de las Milicias por los Consejos
de Obreros y Milicianos, constituidos por Comisiones mixtas formadas por la U.G.T. y la
C.N.T. Simplificacin de los mandos, circunscribindolos a la gestin y denominacin de
tcnicos militares. Creacin de una Direccin Militar nica, constituyendo un Comisariado
de Guerra nombrado por el Consejo Nacional de Defensa y con representantes de los
tres sectores que luchan contra el fascismo.
5. Constitucin de un Tribunal Popular y de un Cuerpo Jurdico provisional, nombrado de comn acuerdo por el Consejo Nacional de Defensa y las organizaciones
sindicales y polticas antifascistas.
6. Socializacin de la banca, liquidacin de la usura y el agiotaje y eliminacin
terminante de la Deuda nacional, provincial y local.
7. Socializacin de los bienes de la Iglesia, de los terratenientes, gran industria, gran
comercio, transportes en general, as como de las empresas de cualquier volumen cuyo
apoyo a la rebelin resultase comprobado: control obrero en las industrias y comercios
privados; usufructo por los Sindicatos obreros de los medios de produccin y cambio
que sean socializados; libre experimentacin en los pueblos que, por su posicin especial
no perturben la marcha normal de la Economa; planificacin de la gran industria y de
los cultivos ms importantes.
8. Lucha por la paz a base de la accin internacional del proletariado, reorganizacin de la diplomacia y convocatoria de una Conferencia internacional de todos los
elementos antifascistas con vistas a la fundacin de una solidaridad eficiente.
Para la realizacin de todos estos puntos, la ponencia propone lo siguiente:
1. Que una delegacin del Pleno ponga en conocimiento de la U.G.T. los acuerdos
tomados y le proponga una Alianza nacional a base de ese programa mnimo.
2. Que sea dada a la Prensa, simultneamente, una copia de lo acordado. 3. Que
para el prximo domingo, da 20, se organicen cuatro grandes mtines: uno en Madrid,
otro en Valencia, otro en Barcelona y otro en Mlaga, para hacer pblicos estos acuerdos
e interesar a la opinin en la puesta en prctica de los mismos.
4. Que el Comit Nacional se ample con una representacin de cada una de las
Regionales, dando comienzo a las gestiones directas cerca de la U.G.T., del gobierno y
de los partidos republicanos.
5. Que en el plazo de diez das se celebre un Pleno de Regionales para dar cuenta
de las gestiones del Comit Nacional y tomar los acuerdos pertinentes. Regional de Catalua, Regional de Levante. Regional del Centro. Regional del Norte. Regional de Aragn.
Rioja y Navarra, Regional de Andaluca y Extremadura y Regional de Asturias.
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tomando cuerpo. Entre sus militantes se consideraba que estar fuera del
gobierno era quedar al margen de la direccin de la lucha.
El 20 de octubre, en un mitin del Frente Popular de Valencia, el dirigente de los portuarios de la C.N.T., Domingo Torres, dijo que los cenetistas
deban participar en el organismo de direccin de la lucha, incluso si se
llama gobierno...
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Santa Olalla-Maqueda
Volvamos ahora a los frentes de batalla del valle del Tajo y a la fecha del 5
de septiembre de 1936, en que la Repblica acababa de perder Talavera
y en que la noticia de la constitucin del Gobierno Largo Caballero sobre todo por su composicin unitaria levant una ola extraordinaria de
confianza y entusiasmo.
Al sector de Talavera haban acudido el 4 de septiembre como ya
dijimos en el captulo anterior varias unidades del 5 Regimiento y de la
J.S.U. Entre otras, las 4, 6 Y 9a compaas de Acero, recientemente reorganizadas en Madrid, al mando de Enrique Lster.
De la Sierra llegaron dos compaas del batalln Thaelmann, al
mando de Juan Modesto, dos compaas del Ada Lafuente, al mando
de Trifn Medrano, y varios grupos de Asalto; y unos das ms tarde,
el batalln de la Victoria mandado por Manuel Mrquez, y otras unidades. En total, los efectivos republicanos representaban unos cinco
batallones.
La llegada de estas fuerzas modific el carcter de las operaciones que hasta entonces haba librado el Ejrcito Expedicionario de
frica.
En menos de un mes, ste haba avanzado de Cdiz a Talavera,
bastante ms de 600 Km. Pero iba a tardar ms de quince das en recorrer
los treinta y ocho kilmetros que separan Talavera de Santa Olalla. Se le
haban acabado los avances fciles. En esta etapa empez el desgaste y
quebrantamiento de las unidades de lite de Franco, lo cual iba a influir
ms tarde en las batallas de los arrabales de Madrid.
Las Milicias Populares ofrecieron una resistencia heroica en la orilla
izquierda del Alberche, en las inmediaciones mismas de Talavera.
En el Casal de Escalona, en Santa Olalla y otros lugares, se desarrollaron combates que por su dureza no haban tenido precedentes en todo
el curso de la guerra.
Los milicianos combatan con una tenacidad y un coraje admirables;
aprovechaban para resistir cada pliegue del terreno, cada casa, cada terrapln. Algunas unidades milicianas tenan hasta un 80% de bajas en los
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combates. En las milicias lleg a ser normal y corriente el que los combatientes heridos, se negasen a ser evacuados a la retaguardia.[1]
El combate de Santa Olalla revisti una violencia singular. El 20 de
septiembre, el enemigo ocup la localidad y cometi en ella crmenes sin
nombre.
El norteamericano John Whitaker asisti a la ejecucin, con ametralladora, de 600 miliciano s republicanos que haban sido hechos prisioneros
en el curso de las batallas de los das anteriores.[2]
En los combates del sector de Talavera particip asimismo la columna
mvil catalana Libertad, mandada por el capitn Lpez Tienda, que haba
llegado a Madrid el 9 de septiembre. Esa columna fue enviada al sector de
la Sierra de Gredos, al Norte de Talavera, enlazando por la derecha con la
columna anarquista Del Rosal.
La primera operacin de los milicianos catalanes en tierras castellanas fue la conquista de Pelaustn. Sin embargo, el intento de realizar una
contraofensiva, partiendo de la Sierra de Gredos, sobre Talavera, fracas. El
avance fascista dej cercadas a las columnas Lpez Tienda y Del Rosal, que
tuvieron que abrirse camino, en condiciones difciles, hacia el Guadarrama,
por la zona de Cebreros.
El hecho de que las milicias populares continuasen retrocediendo
despus de la creacin del nuevo gobierno, afect seriamente a Largo Caballero. Este haba acariciado la idea de que el signo de la guerra cambiaria
fcilmente con slo dar a los milicianos una fuerte inyeccin moral, como
la que representaba su presencia al frente del gobierno.
En el Tajo, ni el enemigo ni las condiciones de la lucha eran semejantes a las de los primeros tiempos en la Sierra. Los retrocesos de las fuerzas
republicanas se deban a la desacertada tctica militar y a las insuficiencias
orgnicas del sistema de las milicias, a las que urga convertir en un verdadero ejrcito popular.
Largo Caballero se rode de jefes profesionales, como el coronel
Asensio Torrado (jefe de las operaciones del ejrcito del Centro), a quienes
corresponde una responsabilidad primordial en los reveses sufridos por la
Repblica en esa etapa de la guerra. Su tctica fue muy desafortunada.
Emplearon de una forma lamentable esas unidades heroicas llegadas de la
Sierra y de Madrid al sector del Tajo que no regateaban sangre ni vidas.
Frente a un enemigo, con una aplastante superioridad de medios,
mucho ms entrenado y mejor organizado, que avanzaba en un frente
1.
2.
Juan Modesto: Informe sobre la guerra nacional revolucionaria del pueblo espaol, pg.
152. Archivo del P.C.E.
John Whitaker: Prelude to World War, artculo de la revista Foreign Affairs, octubre de
1942, pg. 106.
60
61
Las galeras del Alczar se ven animadas por el paseo de muchas de las
muchachas y seoras que son huspedes de este palacio-Alczar.[1]
63
1.
2.
3.
4.
5.
64
En Toledo los sublevados asesinaron en el Hospital de San Juan al mdico y a los combatientes heridos que no haban podido ser evacuados.[2]
En las memorias escritas por el capitn ingls Noel Fitzpatrick (que
luchaba entonces como voluntario en una bandera del Tercio) se dice que
1.
2.
65
3.
Thomas, libro citado, pg. 284. (Esas Memorias no han sido publicadas, pero las cita el
autor ingls Hugh Thomas.)
66
El agro y la guerra
De todas las medidas econmicas adoptadas por el Gobierno Largo Caballero, la de mayor trascendencia, tanto por la repercusin directa que
tuvo sobre la guerra, como por su envergadura histrica, para ayer, para
hoy y para maana, fue el Decreto del 7 de octubre de 1936 sobre la
Reforma Agraria, firmado por el ministro comunista Vicente Uribe. Este
Decreto daba una solucin revolucionaria y democrtica al problema
secular de la tierra; por primera vez se limpiaba el pas de las reminiscencias feudales.
Si la Reforma Agraria era necesaria ya antes de la guerra, se
convirti, al estallar sta, en una de las cuestiones ms apremiantes.
La gran mayora de la poblacin de Espaa, las amplias masas campesinas, determinaban su actitud ante la Repblica, y, por lo tanto, ante la
guerra, en funcin del problema de la tierra. Y si a la reaccin le haba
sido posible, sobre todo en ciertas regiones de Castilla, Galicia y otras,
influir a una parte de la masa rural, ello se deba al hecho de que la Repblica no dio en sus primeros aos la solucin necesaria al problema
de la tierra en beneficio de los campesinos y del desarrollo econmico
general de Espaa.
En varias ciudades donde la rebelin fue dominada, al entrar los representantes de las organizaciones del Frente Popular en los cuarteles para
incorporar a los soldados a la lucha contra el fascismo, stos preguntaban:
qu va a pasar con la tierra?
Sin dar una respuesta concreta a esa cuestin no era posible ni movilizar a esos grupos de soldados, ni menos an poner en pie de guerra al
lado de la Repblica a extensas zonas campesinas.
El Partido Comunista, que haba luchado consecuentemente, desde
su nacimiento mismo, por la entrega de la tierra a los campesinos, que
estaba ligado por mil hilos a las masas trabajadoras del agro, se esforz en
dar rpidamente vida y realidad a la Reforma Agraria.
Y tom en sus manos la aplicacin de esta Reforma como una de las
principales cuestiones de la guerra, como una de las premisas, uno de los
pilares de la constitucin del ejrcito popular.
67
69
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Art. 5. La expropiacin de las tierras sealadas en el artculo 1 se realizar con el capital fijo de explotacin existente en las fincas expropiadas, que no
podr ser desvinculado de la finca donde se halle, o, en caso de separacin,
ser reintegrado en la medida de lo posible para volver la explotacin rural
que se considere al ser y estado en que apareca y en cuanto sea dable en
la fecha del 18 de julio del ao en curso antes mencionado.
Art. 6. El Instituto de Reforma Agraria, que ser el rgano de enlace
y tutelar de las fincas expropiadas segn los preceptos de este decreto,
proceder a redactar los adecuados planes de explotacin y dotar a los
beneficiados de medios econmicos, as como de aperos, semillas, abonos
y dems elementos del capital circulante requeridos por los cultivos, para
un perodo de dos aos agrcolas, contados a partir del de la incautacin y
entrega a los beneficiados...
Articulo transitorio. Este decreto se aplicar a los trminos municipales
de todo el territorio nacional. Ponindose en vigor en las zonas que se hallan
bajo el dominio de los elementos rebeldes en cuanto stas sean sometidas
al Gobierno de la Repblica.
Este Decreto fue el instrumento, el arma de la nica verdadera revolucin agraria que ha habido en Espaa.
Las relaciones de propiedad en el campo se modificaron de arriba
abajo. Confiscar sobre una base poltica a los propietarios partidarios de
la rebelin fascista, significaba principalmente en el plano de las relaciones
sociales acabar con los latifundios, liquidar las relaciones semifeuclales,
expropiar a la aristocracia terrateniente.
El Decreto fue, a la vez que un golpe demoledor a la propiedad
latifundista, una barrera de proteccin para miles y miles de pequeos y
medios propietarios, profundamente demcratas y antifascistas, que haban
sido vctimas de los saqueos de los incontrolados.
En la jerarqua de las causas que permitieron al pueblo espaol ofrecer
pese a las terribles condiciones de inferioridad en que se encontraba una
resistencia titnica a la agresin fascista, la Reforma Agraria debe colocarse
en uno de los primeros puestos.
Medidas administrativas y econmicas
Adems de la Reforma Agraria, el Gobierno Largo Caballero puso en
prctica otras medidas que acentuaban el carcter democrtico y popular
de la Repblica. Ante la persistente actividad disgregadora de elementos
favorables a los rebeldes incrustados en la administracin, adopt medidas
para proseguir, con ms eficacia, la depuracin del aparato estatal, iniciada
ya en la etapa del Gobierno Giral.
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sin modificar su estatuto legal (para evitar que pudiesen surgir ante tribunales
extranjeros protestas judiciales contra la validez legal de sus documentos),
lo convirti en la prctica en un organismo dirigido y controlado por el
Ministerio de Hacienda de la Repblica. El gobierno pudo as movilizar los
depsitos de oro del Banco al servicio de las necesidades de la guerra, al
servicio de los supremos intereses nacionales de Espaa.
Por un decreto del 6 de octubre, el gobierno coloc al frente de las
compaas de seguros unos nuevos Comits directivos, presididos por
un representante del ministro de Hacienda, e integrados por dos representantes de los sindicatos de empleados de seguros, por un representante
de los asegurados y por aquellos de los antiguos consejeros que hubiesen
prestado su colaboracin al rgimen republicano. A esos Comits directivos quedaban atribuidas todas las facultades de los antiguos Consejos
de Administracin.
De esta forma, el sistema bancario y asimismo el de las compaas
de seguro sufri un cambio radical.
Las medidas tomadas sobre una base poltica tenan a la vez una
dimensin social de extraordinario alcance. Los elementos fascistas y reaccionarios quedaban eliminados de los Consejos de Administracin, sus
bienes eran confiscados, y esos elementos eran precisamente los representantes del capital monopolista, los miembros de la oligarqua financiera.
En cambio, en los nuevos organismos de direccin creados, al lado
de los representantes del Sindicato de Banca de la U.G.T. y de los del gobierno, seguan figurando uno o varios representantes de los accionistas
fieles a la Repblica. De esta forma si bien hubo casos en que agentes de
la oligarqua siguieron actuando y causando dao a la Repblica, por lo
general, el sistema bancario, sin grandes trastornos, pudo ser controlado por
el gobierno y utilizado para financiar los gastos de la guerra y para afrontar
los problemas econmicos que surgan en la retaguardia.
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De nada sirvieron las protestas y explicaciones de los dirigentes nacionalistas; el Vaticano se mostr inflexible. Los lderes nacionalistas retornaron a Espaa sin haber sido recibidos ni por el Papa ni por el Secretario
de Estado de la Santa Sede.
Los nacionalistas vascos rechazaron la alianza con la C.E.D.A. y se presentaron alas elecciones del 16 de febrero con sus candidaturas propias.
La sublevacin franquista fue la prueba del fuego para el Partido
Nacionalista Vasco. Los dirigentes vascos dieron muestras de un gran
sentido poltico. Despus de intensos debates en la propia direccin del
P.N.V., ste decidi luchar junto a todas las fuerzas republicanas y obreras
contra la sublevacin militar fascista siguiendo el camino ya iniciado por
el grupo de Accin Nacionalista Vasca,[2] desgajado del partido oficial y
rechaz dignamente prfidas sugestiones encaminadas a separarle del
Frente Popular. El Partido Nacionalista Vasco permaneci hasta el fin de la
guerra al lado de la Republica.
Al estallar la sublevacin se reunieron en Bilbao todas las fuerzas del
Frente Popular, incluido el Partido de Accin Nacionalista Vasca (P.A.N.V.),
y acordaron constituir un Comisariado de Defensa de la Republica.
Los dirigentes del P.N.V. se encontraron ante un serio dilema: incorporarse a dicho organismo unitario 0 quedarse al margen de ste.
El 21 de julio, la prensa de Bilbao public la siguiente nota del Partido
Nacionalista Vasco:
Ante los acontecimientos que se desarrollan en el Estado Espaol, y
que tan directa y dolorosa repercusin pueden alcanzar s0bre Euzkadi y sus
1.
2.
Pedro de Basaldua: En Espaa sale el sol. Buenos Aires, 1945, pag. 83.
Partido nacionalista de tendencia izquierdista.
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La prdida de Guipzcoa
Despus de la cada de Irn, la suerte de San Sebastin estaba decidida.
Atacada por ambos flancos y bombardeada desde el mar por el Almirante
Cervera y el Velasco, sus defensas no estaban en condiciones de resistir
la brutal presin del enemigo.
La mayora de los defensores de Irn cerca de 600 hombres hubo
de replegarse hacia la frontera francesa; slo una parte retrocedi combatiendo hacia San Sebastin.
Estas exiguas fuerzas estaban fatigadas despus de un mes de combates ininterrumpidos. Los efectivos disponibles para la defensa de San
Sebastin eran, pues, muy escasos. No haba armas para pertrechar a los
nuevos voluntarios, pero tampoco haba municiones para los que las tenan.
Cada maana se daba a los combatientes una dotacin de diez 0 doce
cartuchos. Cuando se agotaban, slo restaba dejarse matar intilmente 0
replegarse a nuevas posiciones.
El 12 de septiembre San Sebastin fue evacuada totalmente. El da
13, la ciudad fue ocupada por los rebeldes.
La Junta de Vizcaya, con una visin provinciana de la guerra, no
comprenda que en la defensa de Guipzcoa estaba la defensa de todo el
Pas Vasco, e incluso de todo el Norte de Espaa y no ayud, en la medida
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que hubiera podido hacerlo, a los combatientes guipuzcoanos. Esta incomprensin tuvo trgicas consecuencias para toda la marcha de la guerra en
el Norte de la pennsula.
El 29 de septiembre, tres columnas fascistas llegaban al ro Deva,
amenazando a tres ciudades fabriles de importancia militar Marquina,
Eibar y Mondragn en las que se producan diversos tipos de armamento.
Apoyndose en el Deva, nica lnea natural de defensa que poda utilizarse
despus de la cada de la capital guipuzcoana, unos destacamentos vascos
y santanderinos, al mando del capitn Modesto Arambarri, contraatacaron
al enemigo. En Mondragn, las fuerzas de Ibarrola y Uriarte derrotaron a
una columna facciosa. El frente qued estabilizado.
Mola haba dejado en los combates una tercera parte de los efectivos
que lanz contra Guipuzcoa.[1]
Pero la Republica haba perdido un rico territorio con importantes
centros industriales. La Zona Norte de la Republica quedaba privada de la
comunicacin terrestre que, a travs de Francia, haba podido tener hasta
entonces con el resto del territorio republicano.
Concesin del estatuto a Euzkadi
En cumplimiento del compromiso contrado con los dirigentes nacionalistas
vascos, el Gobierno Largo Caballero present el 1 de octubre a las Cortes,
reunidas en Valencia, el proyecto de Estatuto de Euzkadi.
El debate fue brevsimo. En el plazo de unos minutos se concedi al
pueblo vasco lo que se le haba regateado durante cinco aos.2
1.
2.
80
81
3. Turismo.
Art. 3. Ser atribucin del Pas Vasco: la organizacin de la justicia en sus diversas
instancias, dentro de la regin autnoma, en t0das las jurisdicciones, con excepcin
de la militar y de la armada, conforme a los preceptos de la Constitucin y a las leyes
procesales y orgnicas del Estado. La designacin de los Magistrados y Jueces con jurisdiccin en el Pas Vasco ser hecha por la regin autnoma mediante concurso entre
los comprendidos en el Escalafn general del Estado, siendo condicin preferente el
conocimiento del Derecho foral vasco, y tratndose de territorios de habla vasca el de
la lengua, pero sin que pueda establecerse excepcin alguna por razn de la naturaleza
0 vecindad. Los nombramientos de Secretarios y auxiliares de la Administracin de
justicia se harn por la regin autnoma con arreglo a las leyes orgnicas del Estado, y
los de funcionarios de la justicia municipal, con arreglo a la organizacin y rgimen que
el Pas Vasco establezca.
Conforme al articulo 104 de la Constitucin, el Ministerio fiscal ser organizado y
designado por el Estado espaol, sin perjuicio de que la, regin encomiende el mantenimiento de la competencia y la defensa de los intereses de sus rganos autnomos ante
los Tribunales de todo orden del Pas Vasco a uno 0 varios Letrados, que promovern
la accin pblica.
El Tribunal Superior Vasco, que ser nombrado conforme a la legislacin interior,
tendr jurisdiccin propia y facultades disciplinarias en las materias civiles y administrativas cuya legislacin exclusiva corresponda al Pas Vasco, conociendo de los recursos
de casacin y revisin que sobre tales materias se interpongan; resolver igualmente las
cuestiones de competencia y jurisdiccin entre las Autoridades judiciales de la regin
y conocer de los recursos sobre calificacin de documentos referentes al derecho privativo vasco que deban tener acceso a los Registros de la Propiedad. Con arreglo a lo
prevenido en el numero 11 del articulo 14 de la Constitucin, en todo lo no previsto en
este prrafo contina, subsistente la jurisdiccin del Tribunal Supremo de Justicia.
Art. 4. Conforme a lo preceptuado en el artculo 50 de la Constitucin, se reconoce
al Pas Vasco la facultad de crear y sostener Centros docentes de todas las especialidades
y grados, incluso el universitario, siempre que su orientacin y mtodos se cian a lo
imperiosamente establecido en el articulo 48 de la propia Ley fundamental. El Estado
podr mantener los Centros de enseanza ya existentes y crear otros nuevos en el Pas
Vasco, si lo considera necesario, en servicio de la cultura general.
Para la colacin de ttulos acadmicos y profesionales, en tanto no se dicte una ley
que regule lo prevenido en el artculo 49 de la Constitucin, se establecer una prueba
final de Estado en la Universidad, si se crea, y en los dems Centros de enseanza
sostenidos por la regin autnoma, con arreglo a las normas y requisitos, que seale el
Gobierno de la Republica.
El Pas Vasco se encargar de los servicios de Bellas Artes, Archivos, Museos,
Bibliotecas y Tesoro Artstico.
Art. 5. Corresponder al Pas Vasco el rgimen de polica para la tutela jurdica y
el mantenimiento del orden publico dentro del territorio autnomo, sin perjuicio de lo
dispuesto en los apartados cuatro, dcimo, decimosexto y decimoctavo del artculo 14
de la Constitucin y en la Ley general de Orden publico.
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A la competencia de los rganos de poder del Pas Vasco corresponda la legislacin exclusiva y ejecucin directa en orden a la constitucin
interna del pas, a la agricultura, la sanidad, la asistencia social, el transporte.
Tambin era facultad suya el mantenimiento del orden pblico, la facultad
de crear y sostener centros docentes de todos los grados. El Pas Vasco
poda adoptar el sistema tributario que juzgara conveniente.
La Hacienda de la Republica y la del Pas Vasco respetarn los actuales ingresos
de las Haciendas locales de dicho pas, sin gravar con nuevas contribuciones las bases
de tributacin de aquellas. Estas Haciendas locales tendrn derecho a todas las cesiones
de contribuciones 0 tasas que el Estado haga en lo sucesivo a las correspondientes del
rgimen comn vinculadas directamente al mismo.
EI Pas Vasco podr adoptar el sistema tributario que juzgue justa y conveniente.
Art. 13. Alava, Guipzcoa y Vizcaya continuarn haciendo efectiva su contribucin
a las cargas generales del Estado en la forma y condiciones sancionadas con fuerza de
ley por las. Cortes Constituyentes el 9 de septiembre de 1931.
Titulo V. De la modificacin del Estatuto:
Art. 14. Este Estatuto podr ser reformado:
a) Por iniciativa del Pas Vasco, mediante referndum de los Ayuntamientos y
aprobacin del rgano legislativo del pas.
b) Por iniciativa del Gobierno de la Repblica y a propuesta de la cuarta parte de
los votos de las Cortes.
En uno y otro caso ser preciso para la aprobacin de la Ley de reforma del Estatuto
las dos terceras partes del voto de las Cortes.
Si el acuerdo de las Cortes de la Repblica fuera rechazado por referndum del Pas
Vasco ser menester para que prospere la reforma la ratificacin de las Cortes ordinarias
subsiguientes a las que lo acordaron.
DISPOSICIONES TRANSITORIAS
PRIMERA. En tanto duren las circunstancias producidas por la guerra civil, regir el Pas Vasco, con todas las facultades establecidas en el presente Estatuto, un Gobierno provisional.
El Presidente de este Gobierno provisional ser designado dentro de los ocho das
siguientes a la fecha de promulgacin del Estatuto por los Concejales de eleccin popular
que formen parte de los Ayuntamientos vascos y puedan emitir libremente su voto. El
nombramiento se har mediante eleccin, en la que se atribuir a cada uno de dichos
Concejales un nmero de votos igual al que hubiese obtenido directamente cuando le
fue conferida por el pueblo la investidura edilicia.
La eleccin de Presidente del Gobierno provisional se verificar bajo la presidencia
del Gobernador Civil de Vizcaya; en el lugar y fecha que el mismo seale, debiendo
convocarla con antelacin de tres das.
El Presidente as elegido nombrara los miembros del Gobierno provisional, en
nmero no inferior a cinco.
SEGUNDA. Cuando por haberse restablecido la normalidad las circunstancias lo
permitan, el Gobierno provisional del Pas Vasco convocar en Alava, Guipzcoa y Vizcaya a elecciones de Diputados provinciales, que se verificarn dentro del trmino de
treinta das de la convocatoria, con arreglo al sistema proporcional de lista y cociente.
Al efecto, se incluir en el Decreto de convocatoria la oportuna regulacin.
Cada una de las provincias formar una sola circunscripcin y elegir un Diputado
provincial par cada 10.000 habitantes 0 fraccin superior a 5.000.
86
87
Por tanto, mando a todos los ciudadanos que coadyuven al cumplimiento de esta
Ley, as como a todos los Tribunales y Autoridades que la hagan cumplir.
Madrid, seis de octubre de mil novecientos treinta y seis.
MANUEL AZAA DAZ
El Presidente del Consejo de Ministros,
FRANCISCO LARGO CABALLERO
1.
Ante Dios humillado, en pie s0bre la tierra vasca, con el recuerdo de los antepasados.
Bajo el rbol de Guernica, juro cumplir, fielmente, mi mandato.
88
(P.N.V).
(P.N.V).
(P.N.V).
(P.N.V).
(P.C.E)
(P.S.O.E).
(P.S.O.E).
(P.S.O.E).
(P.A.N.V).
(U.R).
(I.R).
89
90
92
V. ASTURIAS. SANTANDER
CANTONALISMO POLTICO-MILITAR
Asturias y Santander constituan con Euzkadi la Zona Norte de la Repblica, cuya poblacin, al principio de la guerra, sumaba unos dos millones
de habitantes.
Las caractersticas polticas de esas dos provincias eran muy distintas
a las de Euzkadi.
En Asturias haban sido el P.S.O.E. y la U.G.T. la fuerza tradicional
predominante en el movimiento obrero.
La U.G.T. contaba antes de la guerra con 40.000[1] afiliados en Asturias. La C.N.T., con varios millares en Gijn y La Felguera, que eran los dos
centros de su fuerza.
En la zona minera gozaba de grandes simpatas el Partido Comunista,
cuya influencia se consolid y extendi a partir del movimiento insurreccional de octubre de 1934. En las elecciones de febrero de 1936, la Asturias
proletaria eligi como sus representantes en las Cortes, dentro de la candidatura del Frente Popular, a dos diputados comunistas.[2]
La provincia de Santander ofreca un cuadro particular; era una provincia, predominantemente agrcola, pequeoburguesa y conservadora,
con escasos ncleos obreros.
El consejo interprovincial de Asturias y Len
Al aduearse Aranda de Oviedo y ser detenidos o asesinados el Gobernador
Civil y varios de los miembros del Comit Provincial de Asturias del Frente
Popular, hubo necesidad de reorganizar aqul.
El nuevo Comit se constituy en Sama de Langreo, bajo la presidencia
del diputado socialista Gonzlez Pea; paralelamente, en Gijn surga otro
Comit presidido por el lder anarcosindicalista Segundo Blanco.
1.
2.
93
La composicin del Consejo Interprovincial de Asturias y Len era la siguiente: Presidencia y Consejera de Guerra, Belarmino Toms (P.S.O.E.); Comercio y Minas, Amador
Fernndez (P.S.O.E.); Marina, Calleja (U.G.T.); Hacienda. Rafael Fernndez (J.S.U.); Justicia,
Snchez Albornoz (J.S.U.); Comunicaciones, Roces (U.G.T.); Agricultura, Gonzalo Lpez
(P.C.E.); Instruccin Pblica, Juan Ambou (P.C.E.); Industria, Segundo Blanco (C.N.T.);
Asistencia Social, Maximiliano Llanedo (C.N.T.); Trabajo, Onofre Garca (F.A.I.); Pesca,
Ramn lvarez Palermo (F.A.I.); Sanidad Civil, Ramn Fernndez Posada (JJ.LL.); Obras
Pblicas, Maldonado (I.R.), y Propaganda, Ortega (I.R.).
94
todas las industrias, con sus tiles de trabajo, sern entregadas a los
sindicatos para que stos las dirijan y administren corno propiedad de
los obreros[1]
Cada sindicato haca de las empresas que controlaba un feudo y
malograba los esfuerzos dirigidos a establecer un plan de conjunto de la
produccin de guerra.
En septiembre de 1936 se celebr un pleno de las Federaciones provinciales de la U.G.T. La nueva Comisin Ejecutiva, integrada por socialistas
y comunistas, propuso a la C.N.T. un pacto de unidad de accin, que fue
aprobado ms tarde, y cuyos puntos principales eran: colaboracin ms
estrecha con el Consejo de Defensa, tendente a elevar .la produccin;
libertad de sindicacin y respeto a la calificacin obrera poniendo fin al
salario igualitario; creacin de Comits Unitarios donde se solventaran
amistosamente las diferencias entre la U.G.T. y la C.N.T.
Empezaron a dar sus frutos los esfuerzos de los comunistas y de otros
sectores del Frente Popular por corregir los excesos de los anarquista s,
por hacer respetar los intereses de los pequeos industriales, artesanos y
comerciantes; por abolir el igualitarismo en materia salarial y lograr una
mayor coordinacin de los sindicatos y el Consejo de Defensa en el campo
de la produccin industrial.
En el mes de octubre de 1936 comenzaron a ser disueltos los innumerables Comits de Guerra surgidos en los pueblos y se devolvi a los
Ayuntamientos renovados las funciones que haban absorbido los sindicatos
en los primeros meses, cortando, por fin, los abusos en materia tan delicada
como el abastecimiento.
Se consigui tambin que las principales fbricas metalrgicas,
especialmente las de Trubia, Moreda, Laviana, Metales Lugones, Duro
Felguera y Otras comenzaran a producir, aunque en pequeas cantidades,
proyectiles de artillera, caones y blindajes ya llevar a cabo la recarga de
la cartuchera de fusil.
Desde la Consejera de Agricultura, que rega el comunista Gonzalo
Lpez, fue realizada la Reforma Agraria.
Las tierras de los facciosos entre ellas las grandes fincas ,de los marqueses de Crabia y Argelles, del Conde de Revillagigedo y otros fueron
expropiadas y entregadas en usufructo a los arrendatarios. Se aboli el rgimen de aparcera en la agricultura y el sistema muy extendido en Asturias
y muy gravoso para los campesinos pobres, de explotacin a medias del
ganado. Las deudas contradas por los labradores con los terratenientes
enemigos del rgimen republicano fueron anuladas y se restableci el dis1.
95
97
A partir de la toma de Luarca por los facciosos, los combates adquirieron mayor encarnizamiento; la resistencia republicana se hizo ms enrgica.
En el sector de Cornellana se libr un fuerte combate que dur varios das;
de aqu, las milicias se replegaron a los altos de Cabruana.
El enemigo consigui ocupar Grado el 15 de septiembre.
Los generales facciosos enlazadas ya sus zonas Norte y Sur enviaron a Galicia nuevos refuerzos de soldados de la Legin y Regulares; pero
las columnas gallego-leonesas encontraran una resistencia tan obstinada,
que para recorrer los 25 Km. que separan Grado de Oviedo necesitaran
an ms de un mes de combates casi ininterrumpidos.
En el frente de Oviedo, las fuerzas republicanas, que haban ido estrechando poco a poco el cerco, se lanzaron el 4 de octubre a un asalto
general en tres direcciones: desde el Oeste (Altura del Naranco) avanzaron
las fuerzas mandadas por Damin Fernndez; desde el Sur (Manjoya) las
del capitn Calleja; en el Este (Grandota-Cruces) oper una brigada de
Santander, mandada por el capitn Bernardo Sacedn.
Durante doce das consecutivos las fuerzas republicanas fueron ocupando posicin tras posicin y rompiendo las tres lneas de la resistencia
facciosa.
El 13, la lucha se traslad al interior de la ciudad. Los asaltantes lucharon heroicamente, realizando verdaderas hazaas como la de los hermanos
Campa, artilleros, que, agotadas las municiones, abandonaron las piezas
y arrastraron a sus hombres al asalto de los reductos fascistas. En la lucha
cayeron al frente de sus soldados, dentro de la ciudad, uno de los hermanos
Campa[1] y el socialista Manuel Otero, jefe de batalln.
El 17 de octubre la situacin de las tropas de Aranda era dificilsima.
Los ncleos de la resistencia facciosa eran la Fbrica de Armas de la Vega,
el Cuartel de Pelayo y la catedral.
Pero al mismo tiempo que se estrechaba el anillo de fuego en torno de
Aranda, se desarrollaba la contraofensiva que Mola haba desencadenado
desde Grado con el propsito de romper el cerco de Oviedo.
Sus primeros esfuerzos por romper el frente republicano en direccin
a Trubia fueron desbaratados por los combatientes de Brzana y Manoln,
que arrastraron con su ejemplo a los milicianos de otras unidades.
Tanteando los puntos dbiles de la defensa republicana, los rebeldes
se extendieron por la margen izquierda del Naln y, despus de varios
das de fuertes combates, lograron romper la lnea del Escamplero: La ruta
hacia Oviedo quedaba libre. El 17 de octubre, la columna facciosa lograba
establecer contacto con las fuerzas de Aranda.
1.
98
co, realizada bajo el mando de Buiza, estimul a los luchadores del Norte.
Estos recibieron con gran entusiasmo a los barcos leales, pero el efecto
moral pasajero no compens las desventajas que present la operacin.
La flota republicana encontr en el Norte serias dificultades para
abastecerse de combustible; careca de bases navales para fondear y de
defensas antiareas que la protegiesen de las constantes incursiones de la
aviacin germano-italiana.
La flota lleg al Norte despus de la cada de San Sebastin, cuando
las tropas de Mola haban llegado al valle del Deva y tomado posiciones,
como ya se ha dicho, frente a Eibar y Elgueta. En los frentes haba sobrevenido una pausa y los republicanos del Norte no estaban en condiciones de
emprender grandes acciones ofensivas en las que la flota hubiera podido
cooperar.
El enemigo aprovech el envo de la flota republicana al Norte para
trasladar algunos barcos de guerra de El Ferrol al Sur y consolidar su dominio
sobre la zona del Estrecho de Gibraltar. El 29 de septiembre, el destructor
republicano Almirante Ferrndiz, que vigilaba el Estrecho junto con el
Gravina, fue atacado y hundido por los cruceros facciosos Canarias y
Almirante Cervera. El Gravina, perseguido por el Cervera, tuvo que
refugiarse averiado en Casablanca.
El 10 de octubre, persuadido al fin el gobierno de la poca utilidad
militar de la estancia de la flota en el Norte, de la gravedad de la situacin
en el Estrecho y de los peligros que acechaban a las costas mediterrneas
de la zona republicana, al quedar casi des guarnecidas, aqulla emprendi
el retorno a Cartagena.
Al abandonar la flota las aguas del Cantbrico, el Gobierno de Madrid dej en el Norte a los destructores Jos Luis Dez y Cscar y varios
submarinos, que se unieron a los bous, barcos pesqueros que haban
sido armados por carecer de defensa naval las costas del Norte, y que al
constituirse en octubre el Gobierno de Euzkadi pasaron a depender de su
autoridad.
Estas fuerzas resultaron muy dbiles para hacer frente a los barcos
facciosos y a las pirateras de la Escuadra alemana. En las operaciones y
servicios, los barcos de los rebeldes se alternaban con los cruceros alemanes
Koenigsberg, Karlsruhe y Kln y con cuatro destructores. El crucero
Kln lleg incluso a bombardear Santoa.
Indalecio Prieto, ministro de Marina y Aire, cometi un error al ordenar el envo de la flota al Norte. En el orden poltico los efectos fueron casi
nulos, y en el militar, perjudiciales.
En las semanas que se invirtieron en los viajes de los barcos republicanos de Mlaga al Norte, por el Cantbrico, y, luego, el regreso al
100
A lo largo de muchos meses de dura pelea, los millares de combatientes de los batallones republicanos hicieron gala de herosmo y firmeza
ejemplares. Lamentablemente, los frutos y la eficacia de su lucha y de sus
sacrificios quedaron disminuidos a consecuencia de las tendencias cantonalistas, que surgidas en la Zona Norte como un verdadero cncer, causaron
gravsimos daos a la causa de la Repblica.
Ese cantonalismo poltico y militar impidi la creacin de un mando
nico, obstaculiz la unificacin y militarizacin de las milicias, hizo imposible la formacin del ejrcito popular y determin que el potencial industrial y
los considerables recursos humanos existentes en el Norte fuesen utilizados
de la forma ms deplorable.
El aislamiento de esta zona respecto al resto de la Espaa republicana
creaba condiciones iniciales propicias para el cantonalismo poltico militar. A
la actitud de los gobernantes nacionalistas vascos se aadan las tendencias
tradicionales de los anarquistas al cantonalismo. Los dirigentes socialistas
Bruno Alonso y Belarmino Toms, presidentes respectivamente de la Junta de
Santander[1] y del Consejo de Asturias y Len, lejos de combatir o neutralizar
esas tendencias, las estimularon. Cada uno de estos rganos se dedic a acuar
moneda propia y a establecer Lneas aduaneras; cada uno tena sus propias
milicias y su direccin militar; cada uno dispona de su aparato comercial y
de su abastecimiento propio; cada uno acumul obstculos artificiales en el
camino de la recproca cooperacin que la guerra reclamaba a gritos.
As se dio el caso de que cuando en Vizcaya se dejaba sentir aguda
escasez de productos alimenticios, los servicios de vigilancia fronteriza
de la Junta de Santander impedan el paso de ganado y comestibles con
destino a Bilbao; cuando los vascos necesitaban carbn, ste se acumulaba
en la cuenca asturiana y el Consejo de Asturias se negaba a venderlo al
Gobierno de Euzkadi, pretextando que ste se haba negado a dar a los
asturianos el mineral de hierro que se extraa en Vizcaya.
Se hicieron mltiples esfuerzos por superar aquellas tendencias cantonalistas y disgregadoras. En agosto de 1936, los comunistas asturianos fueron
en ayuda de los trabajadores guipuzcoanos. Frente a la actitud insolidaria
de los lderes nacionalistas vascos, los comunistas de Euzkadi acudieron
en octubre de 1936 a la tierra asturiana. Los comunistas santanderinos el
batalln Lenin y otros se batieron en Asturias y en el pas Vasco.
Este espritu de solidaridad, secundado por muchos combatientes
de otras tendencias, no se impuso como una actitud general y no pudo
eliminar el cantonalismo, que tanto dao causaba.
1.
Esa Junta se haba constituido al principio de la guerra bajo la presidencia del Gobernador
Civil; en ella participaban los republicanos, los socialistas, los cenetistas y los comunistas.
Ms tarde, el diputado socialista Bruno Alonso encabez la Junta de Santander.
102
El Gobierno republicano fijaba aqu una posicin diferente de la definida en las cartas de Albornoz del mes de agosto de 1936[3]: Peda que
se acabase con la No-Intervencin.
1.
2.
3.
103
Esta lnea se afirm an con mayor energa ante la Asamblea General de la Sociedad de Naciones, que se abri en Ginebra el 24 de
septiembre.
Inglaterra, y a su sombra Francia, ejercieron las mayores presiones
para que en Ginebra no se hablase de Espaa. Y aunque el tab fue roto,
en la discusin general, por los delegados de Espaa y de la U.R.S.S., no
figur la cuestin espaola en el orden del da ni se vot ninguna resolucin al respecto.
lvarez del Vayo denunci con fuerza, ante los representantes de
casi todos los pases del mundo,
la monstruosidad jurdica de la No-Intervencin, que en la prctica
se traduce en una intervencin efectiva, directa y positiva en favor de los
rebeldes.
Los campos ensangrentados de Espaa dijo son ya, de hecho, los
campos de batalla de la guerra mundial. Esta lucha, una vez comenzada, se
transform inmediatamente en una cuestin internacional.
La lucha estara ya decidida en sus grandes lneas agreg si por las
razones que hemos indicado el pueblo espaol no se hubiese visto obligado
a hacer frente a otra agresin de mayor amplitud.
Adems de las pruebas a que me he referido de la existencia y
continuacin de la agresin, cada da llegan nuevas pruebas, selladas con
nuestra sangre, de la entrada en accin de un inmenso material de guerra
extranjero que los rebeldes no posean en el momento en que se produjo
la sublevacin.
Cada defensor espaol de la Repblica y de la libertad que cae en el
frente por el fuego de estas armas importadas de la manera ms cnica y en
cantidad mayor, a pesar del acuerdo de No-Intervencin, es una demostracin irrefutable del crimen que se comete contra el pueblo espaol.
El Comisario del Pueblo de Negocios Extranjeros de la U.R.S.S., Litvnov, reiter con fuerza la solidaridad de su pas con la Repblica espaola y
denunci la intervencin de las potencias fascistas a favor de los generales
rebeldes.
Pero en el ambiente ginebrino prevaleca la poltica anglofrancesa de
capitulacin ante los agresores fascistas.
La Asamblea de la Sociedad de Naciones, al renunciar a aplicar
en el caso de Espaa el Pacto solemne sobre la base del cual haba sido
fundada, confirmaba que el pueblo espaol tena que enfrentarse, no slo
con los generales rebeldes, no slo con la intervencin armada de Hitler
y Mussolini, sino con la enemistad, ms o menos declarada, de todas las
fuerzas del imperialismo mundial.
104
105
106
Un saludo fraternal,
STALIN, MOLOTOV, VOROSHILOV.[1]
21 de diciembre de 1936 N 7.812.
La carta est traducida del ruso. Vase adjunta la fotocopia del original, que nos ha sido
facilitada por los archivos estatales de la U.R.S.S. (Al final de este captulo).
107
Adems del gran inters que estas cartas representan (como testimonio sobre todo del respeto a la soberana espaola de que dio pruebas la
Unin Sovitica, de su preocupacin escrupulosa por evitar todo lo que
pudiese aparecer como una interferencia de los consejeros soviticos en las
cosas propias de los espaoles) el aspecto que aqu interesa subrayar es el
siguiente: la carta de Largo Caballero declara, sin dejar ninguna posibilidad
de duda a este respecto, que fue precisamente l quien pidi al Gobierno
de la U.R.S.S. que enviase consejeros militares soviticos para elevar la
capacidad combativa del ejrcito republicano espaol.
Respondiendo pues a las demandas presentadas por el jefe socialista
del Gobierno republicano, y cuando los alemanes e italianos llevaban casi
tres meses interviniendo con sus fuerzas armadas en Espaa, la U.R.S.S.
decidi enviar armas y consejeros militares a Espaa.
Para comprender las condiciones polticas internacionales en el marco
de las cuales la U.R.S.S. decidi facilitar armamentos y otras ayudas a la
Repblica espaola, tenemos ahora que remontamos un poco en el tiempo
para recordar brevemente cul haba sido la actitud del Gobierno sovitico
desde el comienzo de la guerra de Espaa.
1.
La carta est traducida del francs. Vase adjunta la fotocopia del original, que nos ha
sido facilitado por los archivos estatales de la U.R.S.S. (Al final de este captulo).
108
Iniciado en la fbrica textil moscovita Las Tres Montaas, el movimiento de solidaridad con Espaa se extendi en pocos das adquiriendo
una amplitud gigantesca. El 3 de agosto tuvo lugar un mitin en la Plaza Roja
de Mosc, en el que participaron ms de 200.000 personas.
Se abri una suscripcin popular que alcanz, en pocas semanas,
decenas de millones de rublos.
El 25 de agosto lleg a Barcelona, como cnsul general de la U.R.S.S.,
Vladimir Antonov-Ovsenko; y dos das despus, a la capital de la Repblica,
el embajador de la U.R.S.S., Marcelo Rosenberg.
No es fcil dar idea de la emocin y del entusiasmo que la llegada de
los representantes soviticos levantaron entre los espaoles antifascistas
de las ms diferentes tendencias. Eran el testimonio vivo de que Espaa
no estaba sola; de que a su lado estaba el gran pueblo sovitico. Eran el
anuncio de la activa solidaridad de la Unin Sovitica.
La presencia de Rosenberg en Madrid era tanto ms elocuente por
cuanto los otros embajadores acreditados en Espaa (los cuales al estallar
la guerra se encontraban, como era costumbre durante el verano, en San
Sebastin) se haban instalado en Hendaya, donde se tejan toda clase de
intrigas contra la Repblica, dejando sus embajadas a cargo de funcionarios
de rango inferior.
1.
David T. Cattell: Soviet Diplomacy and the Spanish Civil War, Berkeley and Los Angeles,
1957, pg. 35.
109
110
111
112
113
114
115
Durante la segunda guerra mundial, J. Dumont fue uno de los organizadores de la lucha
guerrillera en Francia contra los alemanes; fue hecho prisionero y fusilado.
Despus de la segunda guerra mundial fue general del Ejrcito de la Repblica Popular
de Hungra; muri en 1955.
Ex Presidente del Bur de la Asamblea Nacional de la Repblica Popular de Bulgara,
muerto en 1965.
D. A. de Santilln, libro citado, pgs. 174-175.
118
Concejal comunista de Pars, miembro del Comit Central del Partido Comunista Francs,
Comisara de batalln en las Brigadas Internacionales. Durante la segunda guerra mundial,
uno de los organizadores de la resistencia francesa. Fue fusilado por los nazis.
Luigi Longo: Le Brigate Internazionali in Spagna. Roma, 1956, pgs. 42-43.
Pietro Nenni: Spagna, Miln, 1958, pg. 90.
119
En aquel periodo, el Partido Laborista ingls tena un peso determinante en el seno de la Internacional Socialista.
Los dirigentes del Partido Socialista de Espaa, que se esforzaban en
conseguir de la Internacional Socialista una poltica favorable al pueblo espaol, sacaron amargas experiencias que dieron a conocer en las reuniones
cerradas de su partido.
Los ms importantes lderes del Partido Laborista ingls dijo Jimnez
de Asa ante el Comit Nacional de su partido antes de tomar posiciones
en el orden internacional, reciben su inspiracin en el Foreing Office.
Lo que diga Inglaterra en el orden de la poltica internacional declar
Manuel Cordero en la misma reunin pesa y decide, y lo que dice Inglaterra en las Internacionales, pesa y decide.[1]
Reunin del Comit Nacional del P.S.O.E. Julio de 1937. Archivo del P.C.E.
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124
125
126
MADRID
CAPTULO
127
VII
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I. MADRID AMENAZADO
129
2.
3.
Documents on German Foreign Policy 1918-1945. Series D (1937-45) Volume III: Germany and the Spanish Civil War. 1936-1939, pg. 125. De ste libro existe tambin la
edicin francesa titulada Les Archives Secretes de la Wilhemstrasse, t. III: LAllemagne et
la Guerre Civile Espagnole 1936-1939. En lo sucesivo se designarn estos libros con las
siglas D.P.E.A. (Documentos de la Poltica Exterior Alemana), mencionando la edicin
utilizada, por existir ciertas diferencias entre ellas.
La estructura de la Legin Cndor, sufri modificaciones en el curso de la guerra. Los
datos que damos aqu se basan en el libro de F. O. Mischke, Blitzkrieg, Londres, 1941,
pg. 81.
Manfred Merkes: Die Deutsche Politik gegenber dem Spanischen Brgerkrieg 1936-39,
Bonn, 1961, pg. 34.
130
Avance enemigo
Las fuerzas que iban a atacar Madrid eran las que Franco haba trasladado de
frica a la Pennsula y que haban avanzado desde Cdiz hasta Toledo.
Esas fuerzas haban estado hasta entonces bajo el mando directo
de Franco. Pero como ya hemos visto,[5] al asumir Franco las funciones de
Jefe de Estado y generalsimo, dividi todas las tropas sublevadas en dos
ejrcitos: el del Norte (al mando de Mola) y el del Sur (al mando de Queipo
de Llano). Las tropas que mandaba Franco, y que iban a atacar Madrid,
fueron incorporadas al ejrcito del Norte: y si bien seguan constituyendo
una agrupacin de columnas que actuaba con gran autonoma, teniendo
como jefe al general Varela, fueron colocadas bajo el mando superior del
general Mola.
1.
2.
3.
4.
5.
Lidell Hart: The other side f the hill, London, 1948, pg. 126.
Sperrle: Die Wehrmacht, mayo de 1939.
D.P.E.A. (ed. inglesa), pg. 635.
A. Kindeln, libro citado, pg. 37.
Vase el capitulo III, pg. 218.
131
Esa agrupacin de fuerzas nacionales, al iniciar su avance hacia Madrid, partiendo de la lnea Toledo-Maqueda, estaba compuesta por cuatro
grandes unidades de infantera, y por fuerzas considerables de caballera,
artillera, blindados y aviacin. La infantera (a excepcin de un batalln
organizado en Sevilla con personal espaol) eran Banderas de la Legin
Extranjera y Tabores de Regulares marroques. La caballera era toda ella
mora. Los blindados y la aviacin, italianos y alemanes.
Frente a ese ejrcito continuamente reforzado por nuevas remesas
de tanques, artillera y aviacin enviadas por Hitler y Mussolini, las milicias
republicanas se vean obligadas a combatir en condiciones de inferioridad
y extraordinariamente difciles.
La impresin que producan en los milicianos, soldados improvisados,
las armas especiales, los tanques y la aviacin, que ellos no tenan ni conocan, as como la caballera mora, rodeada de una aureola de ferocidad,
se traduca frecuentemente en desbandadas y retrocesos precipitados de
los combatientes republicanos. Pero stos, animados de un sentimiento
de dignidad y de ardor revolucionarios, volvan una y otra vez a la lucha,
mostrando su capacidad combativa inagotable, su iniciativa y audacia,
cualidades que son tpicas de los ejrcitos revolucionarios.
Refirindose a aquel periodo, un historiador franquista, el teniente
coronel Lpez Muz, despus de resaltar justamente la moral elevada
de los milicianos, apreciaba su actuacin combativa con estas palabras:
En el combate reaccionaba siempre de modo imprevisto y sorprendente.
Tan pronto abandonaba una posicin ante la amenaza de envolvimiento y a
los primeros disparos, como se encarnizaban en la defensa de una trinchera
hasta morir en masa. Se prestaban menos al combate en campo abierto que
a la lucha en las localidades, en la que resultaban maestros. Prontos a dispersarse, se reunan con la misma facilidad para obstinarse luego en recuperar
una posicin que acababan de abandonar. Su caracterstica era la tenacidad,
lo que pudiramos llamar moral de la derrota, pues vencidos una y otra
vez, volvan a presentar batalla con la misma fe y la misma voluntad que si
siempre hubieran sido victoriosos.[1]
Teniente coronel de E. M., Lpez Muz: La batalla de Madrid, Madrid. 1943, pg. 6.
132
133
El decreto era altamente positivo. Sin embargo, adoleca de un defecto esencial: no creaba un ejrcito popular regular, sino que se limitaba
a militarizar las milicias voluntarias.
Art. 3. El Estado Mayor del Ministerio de la Guerra determinar en qu Armas y
Cuerpos deben ser incluidos los nuevos jefes, oficiales y clases que con arreglo a esta
disposicin se nombren.
Art. 4. La antigedad que se dar a cada jefe, oficial o clase que quede incluido en
los beneficios que se desprenden del presente Decreto ser la de la fecha del mismo.
Art. 5. El ministro de la Guerra dictar las normas oportunas para la aplicacin
de este Decreto.
Art. 6. El gobierno dar en su da cuenta a las Cortes del presente Decreto.
Dado en Madrid a veintiocho de septiembre de mil novecientos treinta y seis.
MANUEL AZAA DIAZ El Presidente del Consejo de Ministros y ministro de la
Guerra, FRANCISCO LARGO CABALLERO.
En Decreto fecha 28 del mes actual se dispone el pase voluntario a las escalas
activas del ejrcito de todos aquellos jefes, oficiales y clases de milicias que, debidamente controlados por la Inspeccin General de Milicias, sean acreedores de ello.
Se inicia as la formacin del futuro ejrcito del pueblo; pero para que ste, desde
sus comienzos, responda a su importante cometido, precisa, paralelamente, que las
fuerzas que lo constituyan tengan los mismos derechos y deberes que corresponden a las fuerzas militares designados o ratificados por el pueblo, expresin de la
necesaria disciplina en toda colectividad de carcter militar o social. Por todo ello,
de acuerdo con el Consejo de Ministros y a propuesta del de la Guerra, Vengo en
decretar lo siguiente:
Artculo 1. A partir de) da 10 de octubre prximo, las fuerzas de milicias voluntarias del ejrcito del Centro, y a partir del 20 las dems, en tanto duren las actuales
circunstancias, tendrn carcter, condicin y fuero militar en todas las categoras y clases
que las componen, y consiguientemente al expirar dicho plazo quedarn sometidas
a los preceptos del Cdigo de Justicia Militar y dems disposiciones de recompensa,
punitivas y de procedimientos vigentes aplicables a las fuerzas militares permanentes
del ejrcito leal de la Nacin.
Art. 2. Los individuos que no deseen sujetarse a esta nueva modalidad de las milicias
voluntarias lo manifestarn as a los jefes de sus respectivas unidades, dentro del plazo
marcado en el artculo anterior. Dichos jefes remitirn a la Inspeccin de las Milicias las
relaciones de los no conformes para proceder a su baja.
Art. 3. La edad mnima para poder alistarse en las milicias ser la de veinte aos
cumplidos, y la mxima, de treinta y cinco.
Art. 4. El personal no militar adscrito a los servicios sanitarios, tanto en los frentes
de combate como en la retaguardia, con excepcin de las enfermeras, se entender
comprendido en los artculos anteriores, quedando, por tanto, militarizado a los efectos
que en los mismos se determinan.
Art. 5. El gobierno dar en su da cuenta a las Cortes de este Decreto. Dado en
Madrid a veintinueve de septiembre de mil novecientos treinta y seis.
MANUEL AZAA El Presidente del Consejo de Ministros y ministro de la Guerra,
LARGO CABALLERO.
134
La mayora de los combatientes, jefes y comisarios de esas seis brigadas procedan del 5 Regimiento, que los pona a las rdenes del Gobierno
Largo Caballero, para iniciar la creacin del nuevo ejrcito.
La orden de formacin de las brigadas lleg a sus jefes el da 14 de
octubre y el plazo indicado en ella para finalizar su constitucin era del 1
al 5 de noviembre. Ni el ministro de la Guerra, ni el entonces jefe del frente
del Centro, general Asensio Torrado, crean posible que las brigadas pudieran estar preparadas en tan breve perodo de tiempo. Sin embargo, la 1,
particip el 29 de octubre en los combates de Sesea y las cinco restantes
entraron en fuego del 7 al 13 de noviembre de 1936.
Comisarios de guerra
El 15 de octubre, Largo Caballero firm una disposicin creando el Comisariado General de Guerra.
135
En su artculo 9, defina de la manera siguiente las tareas de los comisarios o delegados polticos:
A) El delegado poltico debe saber hacer comprender a sus hombres la
necesidad de una disciplina de hierro y consciente. Asegurar por medio de
un trabajo constante la observancia de esta disciplina y la obediencia a los
mandos como elemento indispensable de toda accin organizada, tanto para
el ataque como para el repliegue y como garanta de la normal consecucin
de los objetivos propuestos.
B) El delegado poltico debe ser el primero y mejor auxiliar del mando,
su mano derecha, el hombre que le ayude a forjar y a organizar de entre las
Milicias y fuerzas armadas verdaderas y eficientes unidades del ejrcito, sin
que en ningn momento el delegado poltico pueda dictar disposiciones de
tipo militar.
C) El delegado poltico debe ser en todo momento el viga, el ojo avizor
contra todos los manejos del enemigo entre nuestras propias filas, para prever
y liquidar con energa apoyndose siempre en las fuerzas de su unidad
toda tentativa de traicin.
D) El delegado poltico debe prestar una atencin especial a la necesidad
de estrechar la relacin y compenetracin entre los mandos y la tropa, y al
mismo tiempo prestar la mxima ayuda, rodendoles de todo cario y atenciones a los militares que honradamente quieren luchar por el aplastamiento
del enemigo y por la victoria del pueblo en armas.
E) El delegado poltico debe ser el camarada de todos los combatientes,
el modelo de disciplina y de moral, debe saber utilizar cada xito para elevar
la moral combativa de nuestras fuerzas, y en cada caso de revs, estudiar
con entera serenidad las causas y ser el animador que atene los efectos en
nuestros combatientes, evitando por todos los medios, por los mtodos de
la persuasin y la energa, la desbandada de su gente.
F) El delegado poltico debe observar las reglas del capitn de barco: Si
la nave se hunde, debe ser el ltimo en retirarse.[2]
136
137
138
tcnicos, que traz el plan de las obras defensivas en las cercanas y dentro
mismo de Madrid.
En los das de noviembre, los obreros de la construccin, los servicios
municipales y contingentes de voluntarios, hombres y mujeres, adolescentes
y ancianos, se concentraban en la explanada de los ministerios, desde donde
eran distribuidos en camiones o en tranvas a la Glorieta de las Pirmides, a
la Casa de Campo, a la Ciudad Universitaria... Iban a fortificar, trabajando
en zonas prximas a las que ya alcanzaba el fuego del enemigo.
Por un Madrid en pie de guerra
El Madrid de mediados de octubre ofreca grandes contrastes.
Mientras lo ms consciente del proletariado y del pueblo luchaba en
los frentes o participaba sin descanso en los trabajos de guerra, haba gente
ociosa que segua viviendo casi como en los tiempos normales. Contribua
a prolongar ese estado de cosas el tono de los partes militares que, en su
laconismo, ocultaban a las masas la verdad de lo que ocurra en los frentes.
Por miedo a que las noticias adversas produjeran pnico y desrdenes, no
se informaba a los madrileos del peligro que amenazaba a la capital. Y
a falta de la informacin oficial, circulaban toda serie de rumores falsos o
exagerados, propagados por la quinta columna fascista.
Madrid, que contaba cerca de un milln de habitantes, encerraba
inmensas reservas no utilizadas para la guerra. Urga despertar la conciencia
de todos los madrileos.
Hay que decir la verdad por cruda que sea dijo el Secretario General
del Partido Comunista en un mitin, ya que es la nica forma de acumular
fuerzas para vencer al enemigo.[1]
139
Madrid, Madrid!
Qu bien tu nombre suena,
rompeolas de todas las Espaas!
La tierra se desgarra, el cielo truena,
t sonres con plomo en las entraas!
Rafael Alberti[1] hablaba a los milicianos, improvisaba versos que, a
veces, no tena tiempo de escribir y que iban directamente al corazn de
los combatientes:
Madrid, corazn de Espaa
late con pulso de fiebre
si ayer con calor le herva
hoy con ms calor le hierve.
Pablo Neruda,[2] el gran poeta chileno, lleno de admiracin por la
gesta de los madrileos cantaba:
Madrid endurecida
por golpe astral,
por conmocin de fuego
tierra y vigilia en el alto silencio
de la victoria: sacudida
como una rosa rota: rodeada
de laurel infinito.
Miguel Hernndez,[3] miliciano desde el primer da, combata con la
palabra y con el fusilen las jornadas heroicas de la defensa de Madrid.
Rerrera Petere, Juan Rejano, Emilio Prados, Antonio Aparicio, Jos Bergamn, Luis de Tapia, Antonio Zozaya, Len Felipe y tantos otros escritores,
poetas y periodistas pusieron su talento al servicio de la causa popular. Se
editaba El Mono Azul, rgano de los intelectuales.
Altavoz del Frente, estacin de radio del 5 Regimiento, multiplicaba
sus actividades al servicio de la lucha.
En las pantallas de Madrid empezaron a proyectarse pelculas soviti1.
2.
3.
140
141
Narciso Julin, obrero ferroviario actualmente miembro del C.C. del P.C.E. , sentenciado a muerte por el franquismo, pena que fue conmutada por una larga condena. Hace
unos aos fue de nuevo sentenciado a 20 aos de crcel.
142
LUGARES DE ALISTAMIENTO:
BARRIADA DEL SUR: FUENTERRABIA, 15.
OESTE: CUARTEL U.H.P., SAN BERNARDO, 97 Y 99. NORTE: FRANCOS
RODRIGUEZ, 5.
ESTE: USTA, 29.
El material sovitico superaba en mucho, por sus caractersticas, mis clculos ms optimistas... Los soviticos lo traan todo perfectamente preparado
para no perder tiempo y para exponernos lo menos posible a un bombardeo
durante el desembarco. Como detalle recuerdo que el desembarco de los
tanques, que tambin venan en aquel barco, se haca con la tripulacin
dentro y el motor en marcha, de modo que en cuanto tocaban tierra salan
andando por sus propios medios... El montaje de los aparatos se hizo en los
Alczares. Nuestros mecnicos y montadores, ayudados por algunos soviticos, realizaron milagros.[1]
144
En este momento tenemos ya en nuestras manos un formidable armamento mecanizado; tenemos tanques y una aviacin poderosa...
Escuchad, camaradas! Maana, 29 de octubre, al amanecer, nuestra
artillera y nuestros trenes blindados abrirn el fuego contra el enemigo.
En seguida aparecer nuestra aviacin lanzando bombas sobre el enemigo y desencadenando el fuego de sus ametralladoras.
En el momento del ataque areo, nuestros tanques van a lanzarse sobre
el enemigo por el lado ms vulnerable, sembrando el pnico en sus filas.
Ahora que tenemos tanques y aviones, adelante, camaradas del frente,
hijos heroicos del pueblo trabajador!
La victoria es nuestra!
El ministro de la Guerra.
FRANCISCO LARGO CABALLERO.
Madrid, 28 de octubre de 1936.[1]
145
146
147
148
1.
Presidencia y guerra
Estado
Marina y Aire
Hacienda
Gobernacin
Trabajo
Agricultura
Instruccin Pblica
Justicia
P.S.O.E.
P.S.O.E.
P.S.O.E.
P.S.O.E.
P.S.O.E.
P.C.E.
P.C.E.
C.N.T.
150
Industria
Comercio
Sanidad
Obras Pblicas
Comunicaciones
Propaganda
Ministros sin cartera
C.N.T.
C.N.T.
C.N.T.
I.R.
U.R.
I.R.
I.R.
P.N.V.
Esquerra
Ante la necesidad de crear un rgano ms operativo que el gobierno en pleno para resolver los problemas militares, el 9 de noviembre se
constituy el Consejo Superior de Guerra, presidido por Largo Caballero y.
con los siguientes titulares: Indalecio Prieto, Julio lvarez del Vayo, Vicente
Uribe, Juan Carca Oliver, Manuel de lrujo.
En el aspecto poltico, el gobierno del 4 de noviembre representaba
un gran progreso. En l participaban todas las fuerzas en lucha contra
la agresin fascista. Era el gobierno ms amplio de todos los que haba
tenido la Repblica y el primero en la historia de Espaa y sin duda en
la del mundo en el que los anarquistas asuman cargos ministeriales. La
conjuncin de todas las fuerzas polticas de la Espaa leal en el organismo
gubernamental central deba dar a ste ms autoridad y ms fuerza de las
que hasta entonces haba tenido.
Otra particularidad del nuevo gobierno resida en que las dos
terceras partes de sus ministros eran representantes de organizaciones
obreras. Tal circunstancia llevaba a los socialistas a afirmar, con excesivo
optimismo:
Ninguna grieta hay ahora en la masa proletaria. Todas se han cerrado,
con un doble impulso, que es defensivo y ofensivo a la par. No es una suma
heterognea que da siempre resultado negativo, sino que hay en ella la aportacin de fuerza con destino anlogo y con una aspiracin coincidente.[2]
1.
2.
151
Sobre la capital caan ya los primeros proyectiles de la artillera enemiga. Las calles se llenaban de vecinos de los pueblos inmediatos, que en
doloroso xodo huan del terror fascista.
1.
2.
Garca Oliver: Mi gestin al frente del Ministerio de Justicia, Valencia, 1937, pg. 7.
J. Zugazagoitia, libro citado, pg. 164.
152
153
Como primera medida, el oro fue trasladado a los fuertes de Cartagena. Luego, por temor a un desembarco enemigo, se decidi llevarlo
fuera de Espaa.
Dnde? prosigue Caballero Inglaterra y Francia eran el alma
de la No-Intervencin. Adems, esta ltima se haba negado a devolver
a la Repblica el oro que desde la poca de la Monarqua se tena en
depsito como resultado del sobrante por la desvalorizacin del franco
hecha por Poincar. Se poda tener confianza en alguna de ellas? No. En
dnde depositario? No haba otro lugar que Rusia, pas que nos ayudaba
con armas y vveres. Y a Rusia se entreg. Me consta que lleg ntegro y
sin dificultad. Nos pareci algo milagroso que pasara el Mediterrneo, el
Estrecho de Sicilia, el Bsforo y llegara a Odesa en el Mar Negro y a Mosc
sin novedad.[2]
Abundando en las razones que determinaron el envo del oro a la
U.R.S.S., lvarez del Vayo ha escrito:
1.
2.
154
En las memorias de Largo Caballero se explica que con el oro espaol depositado en la U.R.S.S. se pagaban todas las compras de material
de guerra que el Gobierno republicano haca en diferentes pases, y en
la propia Unin Sovitica, para lo cual el Gobierno de la U.R.S.S. pona a
disposicin del Gobierno republicano, en un Banco de Pars, las divisas que
ste necesitaba para efectuar esas compras.
Las cartas para las extracciones de fondos tenan que ir firmadas por
el jefe del gobierno y por Negrn.
Zugazagoitia, que tena motivos para estar al corriente del asunto del
traslado del Oro, escribe lo siguiente:
A Negrn, como titular de la cartera de Hacienda, lo que ms le importaba era estar en condiciones de hacer cara a las exigencias econmicas,
siempre exorbitantes, de la guerra. Estaba persuadido de que la victoria
dependa, en gran parte, de las posibilidades que su Ministerio pudiese ofrecer en todo momento, al de Defensa Nacional. La poltica econmica era
un puro misterio para todos los ministros. El presidente se haba impuesto,
en esa materia, una discrecin que, en concepto de algn ministro, era casi
ofensiva. Cuando en alguna ocasin se aludi a este tema. Negrn no ocult
su pensamiento, manifestando con la mayor claridad que slo un secreto
inquebrantable, superior a los siete sigilos, poda consentirnos conducir la
Hacienda en condiciones de seguridad. Asuma toda la responsabilidad del
sistema, obligado por la guerra, y prometa, para cuando fuese el momento,
una minuciosa rendicin de cuentas. Ni un momento se apart de ese criterio.
1.
lvarez del Vayo: The last optimist, Nueva York, 1950, pgs. 283-285.
155
1.
156
157
El millonario yanqui Sosthenes Behn, director de la International Telephone and Telegraph Co. la empresa que era duea de la red telefnica
espaola haba dispuesto un gran banquete en la sala de fiestas de la
Telefnica para recibir a Franco.[3]
1.
2.
3.
158
159
Ministerio de la Guerra. El Gobierno ha decidido, para poder continuar su primordial cometido de defensa de la causa republicana, ausentarse
de Madrid, y encarga a V.E. la defensa de la capital a toda costa. A fin de
que se le auxilie en cometido tan trascendental al margen de los organismos
administrativos, que continuarn actuando como hasta ahora, se constituye
en la capital una Junta de Defensa de Madrid, con representaciones de todos
los partidos polticos que forman parte del gobierno, y en la misma proporcin que en ste tienen. La presidencia de la Junta la ostentar V.E. En ella
tendr V.E. facultades delegadas del gobierno para la coordinacin de todos
los medios necesarios para la defensa de Madrid, que habr de llevarse a
su ms extremo lmite. En caso de que, a pesar de todos los esfuerzos que
se realicen para conservarla, haya que abandonar la capital, ese organismo
quedar encargado de salvar todo el material y elementos de guerra, as
como todo cuanto pueda ser particularmente til al enemigo. En tal caso
desgraciado, las fuerzas procedern a la retirada en la direccin de Cuenca,
para establecer una lnea defensiva en el lugar que indique el general jefe del
ejrcito del Centro, con el cual estar V.E. en contacto y relacin de subordinacin para los movimientos limitados, y del que recibir rdenes para la
defensa, as como el material de guerra y abastecimientos que se les pueda
enviar. El cuartel general de la Junta de Defensa de Madrid se establecer en
el Ministerio de la Guerra, actuando como Estado Mayor de este organismo
el del Ministerio de la Guerra, aunque privado de aquellos elementos que el
gobierno considera indispensable llevarse consigo.
Madrid, 6 de noviembre de 1936. Largo Caballero.
La orden que acabamos de citar, (y que fue redactada y escrita a mquina personalmente por Asensio)[1] era muy contradictoria. Se encargaba
al general Miaja de defender Madrid a toda costa, sin proporcionarle
los medios necesarios para ello, y, al mismo tiempo, se le autorizaba a
abandonar la capital.
Un hecho ms que demuestra cmo en las alturas se prevea fatalmente la prdida de Madrid era una orden militar que Miaja encontr en
el Ministerio de la Guerra al tomar el mando, orden que haba sido enviada a las unidades de la Sierra preparando la retirada de esas tropas hacia
Tarancn, en la eventualidad del abandono de Madrid.[2]
Un documento histrico
Frente a todos los que desconfiaban de la posibilidad de defender Madrid
y se inclinaban a aceptar el abandono de la capital, el Comit Central del
Partido Comunista de Espaa haba dirigido al pueblo el 2 de noviembre
el siguiente manifiesto:
1.
2.
160
161
nuestras fuerzas: poneos, sin prdida de momento, en contacto con todas las
organizaciones obreras y partidos polticos. HOY MS QUE NUNCA TODOS
LOS ESFUERZOS DEBEN CONVERGER EN UN MISMO OBJETIVO: SALVAR
MADRID. Hombres, armas, vveres, todo cuanto sea preciso, por Madrid y
para Madrid, que es Espaa, que es la Repblica, que es la revolucin.
Salvemos Madrid y salvaremos a Espaa, salvaremos la Repblica, salvaremos la democracia, salvaremos nuestra libertad.
En estas horas histricas, en las cuales se ventila no solamente el porvenir
de Espaa, sino el porvenir de la democracia mundial no nos ha de faltar la
solidaridad internacional, la solidaridad de todos los pueblos demcratas, que,
como el nuestro, comprenden la necesidad de luchar contra el fascismo.
Trabajadores, hombres de conciencia liberal, de sentimientos democrticos! En Madrid se est jugando la suerte de la Repblica democrtica
y de las libertades populares. La defensa de Madrid, con vistas a arrojar al
enemigo de sus proximidades, es el problema candente del momento, debe
ser la cuestin vital de todos los pueblos de Espaa.
LA DEFENSA DE MADRID TIENE QUE SER LA OBRA DE TODA LA
ESPAA POPULAR Y ANTIFAISCISTA.
Pueblos libres de Euzkadi, de Catalua! Para vosotros, la Repblica
signific el triunfo de vuestras aspiraciones; en ella encontrasteis amplio
cauce y comprensin plena de vuestros anhelos. El triunfo del fascismo
sera el aplastamiento de vuestras libertades. Intensificad vuestra ofensiva y
contribuiris con ello a la defensa de Madrid, que es defender la Repblica,
que es defender vuestra libertad.
Campesinos de Andaluca, de Extremadura, de Galicia, de Castilla!
Organizad la lucha de guerrillas contra los traidores, que quieren perpetuar vuestra esclavitud. Atacad por la espalda a vuestros enemigos, que
son los nuestros.
El triunfo de la Repblica ser para vosotros la liberacin definitiva; seris
los dueos de la tierra, dejaris de ser parias. Ayudad a los obreros de las
ciudades a aplastar al fascismo.
Comunistas, trabajadores de Espaa: un ltimo esfuerzo, el esfuerzo que
se impone siempre en los momentos decisivos y habremos salvado nuestra
causa, habremos salvado el porvenir del pueblo!
Todos en pie a defender Madrid! Que maana el enemigo se encuentre ante un pueblo que defiende, palmo a palmo, la tierra que es suya, que
defiende, con el sacrificio de su vida, todas las conquistas democrticas de
las masas populares!
Comunistas: al combate! Intelectuales, pequea burguesa, todos a defender Madrid, a defender vuestras mujeres, vuestras madres, vuestras hijas,
vuestra dignidad y vuestra libertad amenazada.
Nosotros queremos y lo queremos con toda nuestra alma que Madrid
no sea mancillado parla planta inmunda del fascismo.
Pero es necesario aprestarse para la defensa; cada minuto que perdamos
es una hora que gana el enemigo.
162
Villaverde
La 1 Brigada la nica unidad del nuevo ejrcito regular que haba entrado
en fuego ocupaba una importante posicin clave en la parte oriental de
la defensa de la capital, al sur de Villaverde, en los momentos en que el
enemigo llegaba a los arrabales de Madrid.
Como consecuencia del avance enemigo hacia los Carabancheles,
esta brigada se encontr el da 6 de noviembre casi cercada. Su comandante,
Enrique Lster, se present al general Pozas, jefe del ejrcito del Centro, para
informarle de la difcil situacin de su unidad. Pozas orden a Lster replegar
sus fuerzas a Tarancn, pero ste se mostr en desacuerdo con tal decisin,
pues su cumplimiento significaba abrir al enemigo el sector Sureste de la
defensa de la capital, y dejarle que cortase Madrid de Valencia.
Enrique Lster decidi consultar a la direccin del Partido Comunista.
Se dirigi a la calle de Serrano, 6, sede del Comit Central, para informar
al Bur Poltico de la conversacin que acababa de Sostener con el general
Pozas. Jos Daz dijo a Lster que la direccin del Partido le recomendaba
replegarse de las posiciones que ocupaba, pero no hacia Tarancn sino
hacia Madrid. El Partido Comunista estaba dispuesto, si fuese necesario, a
asumir todas las responsabilidades para asegurar la defensa de la capital.
La 1 Brigada se retir hacia Madrid, cubriendo el sector de Villaverde
y cerrando a los rebeldes el paso del Manzanares en direccin a Vallecas.
Con dicha maniobra Se impidi al enemigo cortar Madrid de Levante y
envolver la capital por el Este.
Despus de la salida del gobierno para Valencia, Antonio Mije y Santiago Carrillo se quedaron en el Ministerio de la Guerra con Pozas y Miaja.
Les hicieron saber que el Partido Comunista, la J.S.U. y el 5 Regimiento
ponan a todos sus hombres y recursos a disposicin del Mando para la
defensa de la capital. Discutieron conjuntamente con Miaja las medidas
ms urgentes a adoptar.
Hacia las 8 de la noche fue formado el Estado Mayor de la Defensa
de Madrid. Para encabezarlo se design al teniente coronel Vicente Rojo,
profesor de la Academia de Toledo, que gozaba de gran prestigio en el
ejrcito por sus extensos conocimientos de la ciencia militar. Hombre de
profundas convicciones religiosas, se haba entregado con lealtad ejemplar
1. Mundo Obrero, 2 de noviembre de 1936.
163
164
En la defensa de Madrid desempe un gran papel la Juventud Socialista Unificada, que en el curso de la lucha iba identificndose cada vez
ms con el Partido Comunista.
En aquellos das decisivos, cuando estaba en juego la suerte de la
democracia espaola, los dirigentes de la J.S.U. Santiago Carrillo, Ignacio
Gallego, Jos Cazorla, Federico Melchor y centenares de cuadros, procedentes de la organizacin juvenil socialista, decidieron ingresar en el Partido
Comunista de Espaa.
Hemos aprendido a comprender la enorme personalidad del Partido
Comunista deca Santiago Carrillo meses ms tarde, su carcter de partido
1.
2.
Isidoro Diguez y Domingo Girn fueron fusilados en 1942 por el dictador Franco.
Colodny: The Struggle for Madrid, Nueva York, 1958, pg. 45.
165
La Junta de Defensa
Al da siguiente de la salida del gobierno, el sbado 7 de noviembre, se
constituy la Junta de Defensa de Madrid, cuya lista de miembros se hizo
pblica en la prensa del lunes, da 9. Su composicin era la siguiente:
Presidente
Secretario
Suplente
Consejero de Guerra
Suplente
Consejero de Orden Pblico
Suplente
Consejero de Industrias de Guerra
Suplente
Consejero de Abastecimiento
Suplente
Consejero de Comunicaciones
y Transportes
Suplente
Consejero de Evacuacin Civil.
Suplente
Consejero de Finanzas
Suplente
Consejero de Informacin y Enlaces
Suplente
General Miaja
Fernando Frade
Mximo de Dios
Antonio Mije
Isidoro Diguez
Santiago Carrillo
Jos Cazorla
Amor Nuo
Enrique Garca
Pablo Yage
Luis Nieto
Militar
P.S.O.E.
P.S.O.E.
P.C.E.
P.C.E.
J.S.U.
J.S.U.
C.N.T.
C.N.T.
U.G.T.
U.G.T.
Jos Carreo
Gerardo Saura
Francisco Caminero
Antn Prexes
Enrique Jimnez
Luis Ruz
Mariano Garca
Antonio Oate
I. Republicana.
I. Republicana.
P. Sindicalista.
P. Sindicalista.
U. Republicana
U. Republicana
JJ.LL.
JJ.LL.
Santiago Carrillo. Discurso en el Pleno del Comit Central del P.C.E. Marzo de 1937.
166
1.
2.
167
168
IV. NO PASARN!
169
En primer trmino, deba ocupar la Crcel Modelo y el cuartel del Infante Don Juan... instalando en dicho cuartel su puesto de mando en la tarde
del 7 de noviembre. Los objetivos de la columna Delgado Serrano eran:
1.
1.
2.
3.
Ibidem.
Orden de operaciones N 15. (Esta orden haba sido encontrada la noche del 6 de noviembre en la cartera de un oficial franquista muerto durante el combate en un blindado
italiano. Esto permiti al mando republicano conocer cules eran los planes exactos del
mando enemigo).
Orden de operaciones N 15.
Ibidem.
170
171
Cuando a las diez de la noche se nos hizo entrega de las tropas, medios
y elementos que se haban de manejar, la confusin y el desconcierto eran tan
extraordinarios que difcilmente pudimos saber de qu recursos se dispona,
ni siquiera cmo y dnde se hallaba constituido aquel da en fin de jornada
el frente de combate: no se nos daba nada organizado.[1]
172
173
174
175
Murallas de herosmo
Desde que empez el ataque franquista, en todos los sectores donde
se produjo, en Villaverde, Usera, Carabanchel, Casa de campo y otros
lugares, choc con la resistencia firme, tenaz, grantica, de las fuerzas
republicanas.
1.
176
177
desarrollaron en el Basurero, Casa Derruida (nombre por el que se denomin esta posicin) y en las primeras casas del barrio.
Para reforzar el sector de Usera, en la tarde del da 7 fueron enviadas
dos compaas de Acero, al mando de Joaqun Ansina, y dos compaas
del antiguo Regimiento N 2.
Furiosos combates tuvieron lugar en Carabanchel. All, en esa entrada
de Madrid, los restos de un batalln de milicias y algunos guardias de asalto
y carabineros, contenan la fuerte presin enemiga retrocediendo paso a
paso, dejando en el camino a camaradas entraables.
Pareca imposible contener la avalancha. Unos hombres con trajes de
obreros, oliendo a grasa y a sudor, se sumaron a un grupo de combatientes:
Venid por aqu, camaradas llamaban a otros que les seguan. Acababan de abandonar el taller, venan a reforzar la defensa de su villa.
No pasarn, camaradas, no pasarn!
No pasarn eran las dos palabras que a fuego se haban grabado
en los corazones de los milicianos.
El seis por la tarde, al mando de Trifn Medrano y de Manuel Fernndez
Cortinas, llegaron a Carabanchel grupos de combatientes, mal armados y que
unos das antes trabajaban an en las fbricas. Se parapetaron en las casas
y lograron con otras unidades, entre ellas dos compaas del Pasionaria, a
fuerza de herosmo y de fe en la victoria, hacer retroceder a la caballera mora
y establecer una lnea. Las casas se convertan en fortines. Se luchaba por
cada habitacin, se disparaba desde las ventanas, por las grietas de la pared a
modo de tronera. Y disparaban aquellos hombres en la mayora de los casos
por primera vez, gastando muchas balas. Pero con el espritu indoblegable
del no pasarn que haca de cada combatiente un hroe.
Al amanecer del da seis, Francisco Antn, con el comisario Sinforiano
Diguez[1] salieron para Carabanchel. Prcticamente no haba lnea de frente.
Nadie saba dnde estaba el mando. Caminaron solos por la carretera hasta la
altura de un convento. La carretera haca un recodo al terminar las altas tapias
del edificio y, segn avanzaban, vieron aparecer un blindado que vena hacia
ellos. Instintivamente dispararon sus pistolas, maldita la eficacia que podan
tener! Pero los disparos ahuyentaron al blindado, que dio media vuelta y
desapareci por el recodo. Seguramente vena de exploracin. Retrocedieron
rpidamente, reagruparon a los milicianos que iban encontrando. Esto sirvi
de base para tapar los huecos y organizar una cierta lnea de resistencia en
aquel sector. La situacin cobr un aspecto ms tranquilizador con las nuevas
fuerzas que se fueron recogiendo en lo que qued de da y durante la noche,
restablecindose el enlace con el Estado Mayor.[2]
1.
2.
178
A primeras horas de la noche del 7 de noviembre, lleg al Estado Mayor de Rojo un documento de suma importancia: la orden de operaciones
del enemigo que como ya se ha dicho haba sido encontrada la noche
anterior en la cartera de un oficial franquista muerto durante el combate.
Por esta orden se saba que la direccin principal del ataque de las tropas
insurgentes, por donde stas queran romper y entrar en Madrid, era la
Casa de Campo, el Puente de los Franceses, la Ciudad Universitaria y el
Parque del Oeste.[2]
1.
2.
179
La resistencia popular en la Casa de Campo impidi de nuevo al enemigo pasar el Manzanares el da 8. En las cercanas del Puente de los Franceses, que los milicianos llamaban Puente de los Madrileos, luchaban los
1.
2.
180
183
184
El propio Kleber contest a esta pregunta: Si no hubiramos llegado nosotros, los milicianos espaoles habran resistido a las puertas de Madrid.
La verdad sigue Cox es que las masas de Madrid habran luchado
amarga y sangrientamente, aunque la Columna Internacional no hubiera llegado. La decisin combativa del pueblo era un factor que se tenda a subestimar
excepto por algunos observadores expertos que all se encontraban.Al
tributar el honor que sin duda se merece la Columna Internacional, no hay
que olvidar los supremos, si bien caticos y desordenados, esfuerzos del
ejrcito popular espaol.[1]
185
186
paa leal, poniendo en pie, con su eco emocional, hasta los rincones ms
apartados que se afanaban en ayudar a la capital amenazada.
Catalua comprendi en los das de noviembre, que en Madrid se
libraba la suerte de los catalanes. Junto con otras fuerzas lleg del frente
de Aragn el llamado regimiento Engels, enviado por el Partido Socialista
Unificado de Catalua, cuyo comandante fue primero Agustn Vilella y ms
tarde Marcelino Usatorre.
Y el 13 de noviembre desfilaba por la capital la columna anarcosindicalista mandada por Buenaventura Durruti, recin llegado tambin de
Aragn.
A Durruti se le conoca ya como a un partidario de la unidad, del
mando nico, de un ejrcito regular. En tierra aragonesa haba dicho que
le repugnaban quienes invocaban una falsa libertad para escurrir el bulto
como cobardes. Las posiciones unitarias de este luchador confederal iban
evolucionando a medida que aumentaba la gravedad en nuestros frentes.
Perteneca Durruti al grupo de los llamados mosqueteros, que
consideraban el pistolerismo como la mxima expresin de la accin revolucionaria. Regres a Espaa despus de proclamada la Repblica. En julio
de 1936 trabajaba de tintorero en Barcelona. En las elecciones al Frente
Popular, Durruti haba aconsejado a los cenetistas concurrir a las urnas.
Su experiencia guerrera en el frente de Aragn despert en este lder
anarquista el inters por el arte militar.
En una alocucin del 6 de noviembre deca:
Pedimos al pueblo de Catalua que se terminen las intrigas, las luchas
intestinas; que os pongis a la altura de las circunstancias, dejad las rencillas
y la poltica y pensad en la guerra...
Y que no piense nadie ahora en aumentos de salarios y en reducciones
de horas de trabajo...
Responsabilizaos, disciplinaos. No provoquemos, con nuestra incompetencia, despus de esta guerra, otra guerra civil entre nosotros.
Si cada cual piensa que su partido sea ms potente para imponer su
poltica, est equivocado, porque frente a la tirana fascista slo debemos
oponer una fuerza, slo debe existir una organizacin, con una disciplina
nica.[1]
187
188
1.
2.
3.
189
Bombardeos
Los fascistas no podan entrar en Madrid.
La mole de la ciudad escribe Aznar se ofreca a los nacionales como
una tentacin permanente que, sin embargo, escapaba reiteradamente a sus
anhelos... Madrid, inalcanzado, era el smbolo de la batalla espaola.[1]
Ante los repetidos fracasos de penetrar en Madrid, Franco, aconsejado por sus asesores alemanes, orden a la aviacin que castigase
duramente a la poblacin.
Se intent el asalto sin resultado; se inici la intimidacin por bombardeos areos,
190
En esta trgica guerra civil, provocada por las fuerzas que representan
los intereses antiespaoles, antipopulares y de casta, se ventila el destino del
espritu, su persistencia como valor superior de la vida, y es el pueblo quien
defiende el espritu y la cultura. El amor que yo he visto en los milicianos
comunistas guardando el Palacio del Duque de Alba slo tiene comparacin
con el furor de los fascistas destruyendo.
El porvenir lo defiende el pueblo, y el pasado. Los Museos son el recinto
de la historia del espritu, del pasado espiritual. Los fascistas los bombardean e
incendian. El pueblo monta guardias en el Museo del Prado, en la Biblioteca
Nacional, en el Palacio del Duque de Alba... Todo el mundo debe desear
el triunfo del pueblo, porque representa el porvenir como continuacin
histrica del pasado.
Juan de la Encina, crtico de Arte y Director del Museo de Arte Moderno, denunciaba:
Las furias areas del ejrcito fascista han lanzado sus fuerzas destructoras sobre el Museo de Arte Moderno. Ha sido un nuevo atentado contra
el arte. Una nueva fechora, brutal por su saa, estpida, por su ineficacia
como objetivo militar, pero sintomtica por lo que tiene de vandalismo como
impulso caracterstico del fascio agresor.
El Museo de Arte Moderno, otro de los hitos gloriosos que se elevaban en
la urbe madrilea, ha sido bombardeado por la aviacin facciosa, que as ya
que no haba podido apuntarse xitos de tipo militar podra vanagloriarse de
haber logrado otra triste victoria sobre el espritu universal de la cultura.
1.
193
194
V. JUVENTUD EN ARMAS
195
196
En la Moncloa, el joven campesino Eleuterio Cornejo rechazaba un ataque enemigo, destrozando un tanque y poniendo en fuga a los dems.
Y la misma hazaa repeta el joven deportista Jacinto Grau. Pronto
fueron legin los antitanquistas.
Jess Nebot y Esteban Argelles referan con sencillez su proeza:
Estbamos en las trincheras hablando cuando sentimos ruido de tanques.
Otra vez nos atacan con tanques, dijo Nebot, y cogiendo cinco bombas de
mano salt las alambradas. Yo dijo Argelles hice lo mismo, porque no iba
a ser menos. Eran ocho tanques. Aguardamos a estar cerca de ellos y como
si nos hubiramos puesto de acuerdo, empezamos a tirar bombas. Cuando
levantamos la cabeza, dos tanques estaban destrozados, los otros seis huan.
Desmontamos las cuatro ametralladoras y volvimos a nuestro puesto.[1]
197
enemigas. Fue entonces cuando Lagos recibi la herida que haba de costarle
la vida: Estoy herido me dijo, pero sigue.
Volbamos sobre los puntos que tenamos que bombardear. Lagos repiti: Sigue, sigue. Fue uno de los mejores vuelos que hicimos durante toda la
campaa. Al iniciar el vuelo de regreso me di cuenta de lo que pasaba Lagos
haba cado entre el asiento del piloto y los mandos, y yo, herido en el brazo
derecho, tuve que hacer esfuerzos desesperados para evitar una catstrofe.
Logramos al fin aterrizar en territorio enemigo. Lagos, en la agona ya, segua
dicindome: Sigue, sigue.[1]
198
quien, con una pistola en la mano, vigilaba todos sus movimientos. Pero Urtubi pudo un da deshacerse de su desagradable acompaante cuando ste
estaba distrado, y lleg con su aparato a ponerse al servicio del pueblo.
La segunda vez, le derribaron, incendindole el aparato, en la retirada de Talavera. Apareci una semana despus disfrazado de campesino,
montado en un burro. Inmediatamente se reincorpor a su unidad.
En los momentos ms angustiosos del avance enemiga sobre Madrid, en un vuelo de reconocimiento con un Newport, fue atacado por
una escuadrilla Fiat pilotada por italianos. Durante el combate derrib a
uno de los aparatos fascistas, continu luchando hasta que agotadas las
municiones y, seguramente herido, se lanz contra el Fiat ms cercano, al
que consigui embestir y derribar. En el encuentro cay Urtubi y esta vez
para no regresar.
La descripcin de este combate fue redactada y firmada por el piloto
italiano contra el cual choc Urtubi, y que cay prisionero de los republicanos. No encontraba palabras para expresar su admiracin por el heroico
aviador republicano.
As muri Urtubi, miembro del Partido Comunista, uno de los primeros aviadores espaoles en llevar a la prctica el llamado en trminos
aviatorios espolonazo, que los aviadores soviticos emplearon con
tanto herosmo durante la segunda guerra mundial, dndole el nombre
de tarn.
Cuando llegaron los primeros aparatos y pilotos soviticos a ayudar
a la defensa de Madrid, el jbilo de los jvenes y de todo el pueblo de la
zona republicana fue inmenso.
Creo que fue el 5 de noviembre cuando la primera escuadrilla de cazas
que nos haba enviado la U.R.S.S., puesta a punto, emprendi el vuelo desde
Albacete a Alcal de Henares. Llegaron a este aerdromo al anochecer y se
prepararon para realizar al da siguiente su primer servicio. Yo fui a Madrid
para presenciarlo.
El 6 de noviembre por la maana hicieron su aparicin los Junkers de
bombardeo alemanes, acompaados por una escuadrilla de caza Fiat italianos. Sin la menor preocupacin se dispusieron, como tenan por costumbre,
a bombardear y ametrallar, con toda impunidad, los frentes de Madrid y la
capital. En aquel momento, y antes de que las sirenas terminasen de dar alarma, un grupo de aviones con los emblemas rojos de la aviacin republicana,
surgen en el cielo de Madrid y se lanzan rpidos, giles y potentes, contra
los aparatos fascistas...
El espectculo que pudieron ver los madrileos aquella maana fue algo
grandioso, de los que no se olvidan jams. Los continuos e impresionantes
zumbidos de los motores, cuando los pilotos se lanzaban contra los Junkers
199
en un picado casi vertical, y el que los fascistas no tirasen sus bombas, hicieron
comprender al pueblo de Madrid que algo nuevo, alguna cosa inesperada
estaba ocurriendo.
La gente abandona los refugios, se lanza a la calle y, sin acordarse del
peligro de las bombas, aquel pueblo que haba estado sufriendo da tras da,
sin poderse defender, los terribles bombardeos enemigos, presencia con
emocin inenarrable la primera batalla area en defensa de su ciudad.
Entre las acrobacias de los combates y el ruido de las rfagas de las ametralladoras, los madrileos vieron cmo los aviones republicanos derribaban,
uno tras otro, nueve aviones enemigos, mientras el resto de las escuadrillas
fascistas salan huyendo, cada uno por su lado, perseguidos por los cazas
de la Repblica.
Los madrileos locos de alegra, con lgrimas en los ojos, daban vivas a
la aviacin republicana. Y lo que verdaderamente me sorprendi, pues crea
que habamos guardado muy bien el secreto de la llegada de aviones soviticos, fue que tambin vitoreaban a la Unin Sovitica con un entusiasmo y
un jbilo imposibles de describir.[1]
Aquel mismo da, el pueblo de Madrid bautiz los nuevos cazas con el
nombre de Chatos, y a la aviacin republicana con el de La Gloriosa.
Desde los das ms angustiosos de noviembre, los cielos de Madrid
y de Espaa se iluminaron con el herosmo de los pilotos soviticos que
cerraban los caminos areos al enemigo. Cun reducido era su nmero,
y cun portentosas sus hazaas! En la historia de la guerra de Espaa han
entrado con honor y gloria los nombres de Anatoli Serov, as de los vuelos
nocturnos, efectuados por primera vez en Espaa, Hroe de la Unin Sovitica; Nikfor Balnov, Hroe de la Unin Sovitica; Alexander Minev,
cado en la defensa de Madrid; Fedor Oprschenko; Mijal Polivlov; Pvel
Richagov, Hroe de la Unin Sovitica; Grigori Tjor, Piotr Ugrovtov; Anastasi Jrkovski; Vctor Jolsunov, Hroe de la Unin Sovitica; Boris Smirnov,
Piotr Desnitski, Primo Gibelli y Z. Sajariev, Hroes de la Unin Sovitica;
el inolvidable piloto Trjov y tantos otros.
La enorme impresin que la aparicin en el cielo de Madrid de aviones
soviticos de alta calidad, provoc entre los pilotos fascistas, de la Legin
Cndor, la describe con elocuencia el capitn alemn von Houwald en El
libro de los Aviadores en Espaa.[2]
De pronto comprendimos escribe toda la seriedad de la situacin.
Nuestros viejos He-51 eran demasiado lentos frente a los nuevos Ratas.
Estos se elevaban sobre nuestros aparatos aquello era increble y podan
1.
2.
200
jugar con nosotros como quisieran. Por aadidura, all estaban los nuevos
Martn Bomber soviticos que eran por lo menos 50 Km. ms rpidos que
los nuestros.
Tanquistas
Como la aviacin, los tanques empezaron a actuar en los frentes de Madrid
con presencia estimulante y ejemplar.
En el ejrcito republicano no haba tanquistas, urga formarlos. Para
ello lleg a Madrid un grupo de especialistas soviticos.
Ser tanquista significaba no slo ser valiente, sino gozar de juventud y
de salud a prueba. Millares de jvenes, en primer lugar chferes, acudieron
voluntarios en los ltimos das de octubre a aprender a combatir con los
tanques de la Repblica.
Desde los das inolvidables de la defensa de Madrid hasta los ltimos
momentos de la resistencia, en 1939, los tanquistas del ejrcito popular
realizaron verdaderas proezas, que les granje el cario popular.
Cuntos hroes annimos sacrificaron sus vidas dentro de las paredes
de hierro de los tanques!
La primera brigada de tanques tuvo su bautismo de fuego en la defensa
de Madrid. Formaban en ella centenares de jvenes madrileos y andaluces
en su mayora. Todos empezaron de soldados. En la lucha conquistaron
jerarqua. No pocas veces iban al combate con el grado de sargentos y
regresaban como comandantes. Tal fue el caso del comandante Dvila,
del capitn Basilio, del teniente Toms Garca, del capitn Velzquez, del
teniente Tudela y de tantos ms.
Los comisarios de tanques eran hombres admirables que hacan ms
uso del ejemplo que de la palabra. En todas las operaciones, uno de los
carros lo ocupaba el comisario, y los soldados saban cul era: el primero
en todos los ataques. Luis Sendn, Melndez, ngel Martnez (Barriga),
Antonio Antn, Francisco Meja, Francisco Prez; la lista es larga... Y ms
an los mritos de los hroes.
El tanquista Remigio Calera cubra con su carro un sector a la altura
de El Planto, protegiendo varias unidades republicanas. Inopinadamente
aparecieron seis tanques alemanes que con sus caones batieron el tanque republicano y se dispusieron a seguir su avance hacia la infantera
leal. Remigio Calera esper, dej acercarse ms al enemigo, y cuando ya
estaba prximo comenz a disparar sin tregua, inutilizando los seis tanques
fascistas. Los ltimos disparos tuvo que hacerlos con una sola mano. Con
la otra se cubra los ojos. Estaba gravemente herido.
Ejemplo inspirador eran siempre los instructores tanquistas soviticos.
201
Ante la gravedad de la situacin militar, stos, al mismo tiempo que enseaban a los voluntarios espaoles, defendan Madrid con sus tanques.
Durante el asedio de la capital, el grupo de tanques y blindados
llegado de la Unin Sovitica constitua la nica fuerza mvil de choque
del mando republicano. Eran bien pocos: doce carros y quince blindados.
Paul Armand, Semin Krivoshein, Vctor Nvikov, Pvel Tsaplin, Mijal
Yudin (todos ellos actualmente Hroes de la Unin Sovitica), entre otros,
se trasladaban de un sector a otro del frente de Madrid, hasta tres y cuatro
veces al da y con sus ataques audaces cerraban el paso a los sublevados,
retrasando sus avances. Entrada la noche, los tanquistas transformaban sus
carros en artillera, enfilando sus caones en direccin de los fascistas. As
se supla la escasez de artillera que sufra Madrid.
202
La junta trabaja
En el Madrid de noviembre se tomaban rpidamente y sin grandes discusiones las medidas necesarias en el orden militar y poltico, tanto en la Junta
de Defensa como en todas las escalas del Frente Popular.
Amenazada de muerte, la capital de Espaa funda en un gran haz
combativo a todos sus hijos, tensaba al mximo sus energas para resistir
al invasor. Nunca fue tan plena la unidad de direccin, militar y poltica,
como en el Madrid asediado.
El 25 de noviembre, las organizaciones obreras de Madrid constituyeron y esto ocurra por primera vez , un Comit de Enlace, y adoptaron
un programa unitario de acuerdo con las exigencias de la guerra. En dicho
Comit participaban: por la Agrupacin Socialista Madrilea, Hilario de
la Cruz y Pablo Ochoa; por la Comisin Ejecutiva de la Casa del Pueblo,
Jos de la Fuente y Luis Nieto; por el Comit Provincial del Partido Comunista, Francisco Antn y Domingo Girn; por la J.5.U., Eugenio Mesn y
Luis Daz Corralejo; por la Juventud Libertaria, Jos Expsito Leiva y Amor
Buitrago; por la Federacin Local de Sindicatos nicos, Francisco Marn
y Pablo Vargas.
En el Estado Mayor de la Junta, al lado de Miaja y de Rojo, trabajaban el comisario Francisco Antn y su ayudante Gmez Gayoso;[1] Carlos
Contreras, comisario del 5 Regimiento, Toms Huete, comisario de E.M.;
Daniel Ortega, jefe del servicio del E.M.; el teniente coronel Fontn, Matallana y otros.
El Consejero Santiago Carrillo y su adjunto Cazorla, tomaron las medidas necesarias para mantener el orden en la retaguardia, lo cual no era
menos importante que la lucha en el frente. En dos o tres das, se asest un
serio golpe a los pacos y quintacolumnistas. Se prohibi la circulacin en la
capital con armas largas, que fueron recogidas para el frente. Los controles
quedaron exclusivamente a cargo de fuerzas de Seguridad y Asalto.
En un telegrama, fechado el 10 de noviembre, del encargado de la
1.
203
La Junta organiz los batallones de fortificaciones. Con la colaboracin de toda la poblacin civil se construyeron refugios de cemento, se
reforzaron los stanos de las casas.
El delegado de Abastecimientos, Pablo Yage, dirigi el suministro de
vveres a la poblacin. Por la carretera de Levante llegaban a diario unos
doscientos camiones con productos alimenticios. Era la primera vez que una
gran ciudad se abasteca exclusivamente por carretera, lo que entraaba
un alto grado de disciplina y organizacin.
Dentro de la gravedad del asedio, Madrid iba recobrando su normalidad, normalidad de ciudad-frente.
A principios de diciembre, la Junta de Defensa, cuya funcin fundamental haba sido cumplida, se reorganiz pasando a llamarse Junta
Delegada de Defensa de Madrid.
Las embajadas
El reducido grupo de diplomticos que se haba quedado en la capital no
ocultaba su asombro ante los hombres que haban cerrado el paso al ene1.
2.
204
1.
2.
205
En defensa de la cultura
Los constantes ataques de la aviacin fascista aconsejaban alejar del peligro a destacados cientficos, escritores y artistas. De esta misin se ocup,
principalmente, el 5 Regimiento.
El poeta Rafael Alberti ha descrito as la evacuacin de los intelectuales:
En los das grandes y heroicos de noviembre, el glorioso 5 Regimiento,
flor de nuestras milicias populares, se ufan en salvar la cultura viva de Espaa, invitando a los hombres leales que la representaban a ser evacuados de
Madrid. A la Alianza de Intelectuales se le encomend, entre otras, la visita a
Antonio Machado para comunicarle la invitacin. Y una maana bombardeada
de otoo, el poeta Len Felipe y yo nos presentamos en su casa.
Sali Machado, grande y lento, y tras l, como la sombra fina de una
rama, su anciana madre. No se comprenda bien cmo de aquella frgil,
diminuta mujer pudo brotar roble tan alto. La casa, lo mismo que cualquiera, rica o pobre, de aquellos das de Madrid, estaba helada. Machado nos
escuch, concentrado y triste. No crea l nos dijo al fin que haba llegado el momento de abandonar la capital. Escasez, crudeza del invierno
que se avecinaba? Tan malos, los haba sufrido toda su vida en Soria u otras
ciudades y pueblos de Castilla. Se resista a marchar. Hubo que hacerle una
segunda visita. Y sta, con apremio. Se luchaba ya en las calles de Madrid y
no queramos pues todo poda esperarse de ellos exponerlo a la misma
suerte de Federico.
Despus de insistirle, acept. Pero insinuando, casi rozado de pudor,
con aquella dignidad y gravedad tan suya, salir tambin con sus hermanos
Joaqun y Jos...
No tiene usted ni que indicarlo... El 5 Regimiento lo lleva con toda
su familia...
Pero es que mis hermanos tienen hijos...
Muy bien. D. Antonio...
Nueve, entre los dos matrimonios creo que dijo.
Mas aunque en Madrid haba otro organismo, la Junta de Evacuacin,
que se ocupaba de los nios, fue el 5 Regimiento quien salv a toda la familia
de D. Antonio, llevndola a Valencia.
Y lleg la noche del adis, la ltima noche de Machado en Madrid. Noche inolvidable en aquella casa de soldados! Se encontraba all lo ms alto
de las ciencias, las letras y las artes espaolas investigadores, profesores,
arquitectos, pintores, mdicos... al lado de los jvenes comandantes del
pueblo Modesto y Lster, ambos an con aquel traje entre civil y militar de
los primeros das...[1]
1.
Rafael Alberti: Imagen sucesiva de Antonio Machado. (Antonio Machado: Poesas Completas, La Habana, 1964, pgs. 386-387.)
206
207
viva, con los nervios tensos como arcos prontos a disparar y el espritu encendido. Y es que yo, nacido de la entraa popular, no soy ms pero tampoco
menos que pueblo tambin, y quiz por ello me sienta capacitado para la
creacin. Del pueblo fue Emiliano Barral, que, adems de escultor, supo ser
hroe, y siempre sern del pueblo los hroes, los artistas y los hombres de
sentimientos elevados.
En estos cuatro meses largos de martirio y glorificacin del pueblo de
Madrid, no hice otra cosa que acumular dolor sobre mis obras; pudiera
decirse que yo mismo no soy ya sino dolor. A m s que me duele Espaa
de verdad!...
Nada podr borrar de m estas escenas horripilantes representadas por
seres tan de carne y hueso, por almas tan generosas y geniales. Los antros
infernales imaginados por la mente teolgica de Dante Alighieri ya no son
para m sino bellas fantasas de un gran poeta remoto...
Los feroces jinetes del Apocalipsis galopan ciegamente sobre las
desbocadas y hambrientas bestias negras por estas tierras sagradas y este
cielo pursimo de Espaa, sembrando la destruccin, el dolor, la muerte y la
incredulidad en la justicia de Dios; esa justicia bblica que quiz por venir
de tan alto tarda en llegar hasta nosotros.[1]
El tesoro artstico
Una de las preocupaciones del pueblo espaol durante la guerra nacional
revolucionaria fue la defensa y el salvamento del tesoro artstico.
Desde los primeros das de la sublevacin se organizaron Juntas de
Conservacin y Proteccin del Tesoro Artstico. Se adoptaron medidas
prcticas para salvar los edificios histricos y palacios. Un hecho que destacaba entre el barullo y la confusin de los primeros das fue la proteccin
del Palacio de Liria, perteneciente al Duque de Alba, por los milicianos
comunistas.
Un viejo servidor del Duque de Alba dijo al periodista ingls Vernon
Bartlett cuando ste visit el Palacio en plena guerra:
Tuvimos mucho miedo de que saquearan el Palacio, hasta que, gracias
a Dios, llegaron los comunistas.
208
En Mi ltima visita al Museo del Prado, Rafael Alberti describe cmo se salvaron de los
bombardeos de los aviones fascistas las joyas de la clebre pinacoteca madrilea:
Yo iba con Mara Teresa Len... Todo el Museo del Prado haba descendido a
los stanos para guarecerse de los brbaros e incultos trimotores alemanes. Desde el
interior, las ventanas bajas haban sido cubiertas con planchas de metal y sacos terreros. Por fuera ya no tenan cristales. Ms de cinco mil cuadros, centenares de obras
maestras entre ellos, se vean all como muertos llenos de miedo, hombro con hombro,
temblando en los rincones. Se me saltaron los ojos pensando en las salas desiertas, en la
inmensa galera central despoblada. Quise subir, quise verlas, presenciar el espectculo
terrible, nico, insospechado, de una de las mejores pinacotecas del mundo, desnudas,
de pronto, sus paredes, las que tantas maravillas haban sostenido... Se me cay el
alma de vergenza al mirar un instante, desde la puerta, la sala de Velzquez... Varias
bombas incendiarias haban perforado la techumbre, no prendiendo fuego en la sala
porque hay que pensar que an esas mismas bombas all cadas tenan ms conciencia
que quienes las lanzaron... Cuanto antes salieran de Madrid las obras, ms tranquilidad
para todos, ms nimo para escuchar con menos sobresalto el zumbido diario de los
motores enemigos... Dos das despus de aquella visita al Museo del Prado, en el patio
de nuestra Alianza de Intelectuales Antifascistas, dorman hasta las tres de la madrugada
Las Meninas, de Velzquez, y el Carlos V a caballo de Ticiano. Las dos inmensas
cajas, sujetas por barrotes de hierro a los lados del camin que haba de transportarlas, y
unidas fuertemente por entrecruzados travesaos de madera, levantaban un alto y extrao
monumento, que hubo que cubrir con grandes lonas para preservarlo de la humedad y
la lluvia... Los motores se pusieron en marcha. Segundos despus los motoristas, aquellos
jvenes milicianos que quiz no supieran ni leer, a oscuras, entre la niebla, muertos de
fro y lentamente, salan de Madrid camino de Levante... (Crnica general de la Guerra
Civil, tomo 1, Madrid, 1937, pgs. 295-299.)
209
J. Renau: La Defensa del Tesoro Artstico Espaol durante la Guerra Civil, revista ARS, N
1 y 2, enero y febrero de 1942, Mxico, D.F.
210
2.
J. Renau: Los comunistas espaoles ante los llamamientos de su tradicin histrica. Revista
Nuestro Tiempo, 2a poca, N 1., septiembre de 1951, Mxico, D.F.
211
212
En Espaa lo mejor es el pueblo. Por eso la heroica y abnegada defensa de Madrid, que ha asombrado al mundo,
a m me conmueve, pero no me sorprende. Siempre ha
sido lo mismo. En los trances duros, los seoritos invocan
la patria y la venden; el pueblo no la nombra siquiera, pero
la compra con su sangre.
Antonio Machado
La junta y el gobierno
Pasaron los das, y como cantaba el pueblo refirindose a una bravata del
general Mola, el caf se le enfri... y en Madrid no entr.
No entraron los fascistas en Madrid. La capital de la Repblica defendida por el pueblo result un hueso demasiado duro de roer. Los derrotados en Madrid no fueron slo los atacantes fascistas. Fueron derrotados
tambin el espritu de capitulacin, la cobarda y la falta de fe en el pueblo
de muchas gentes a las que mareaba el olor de la plvora.
...Los cuerdos escribe Julin Zugazagoitia se haban ido con la virtud de su cordura a valencia. Por una sencilla regla de tres supieron lo que
haba de suceder en Madrid. Sus matemticas eran exactas; las operaciones
estaban bien hechas. Si la cuenta no sali no fue por su culpa, sino porque
Madrid, sin nocin ni respeto de las ciencias exactas, se resolvi a resistir.
Seguro que cometi la misma torpeza que los doctores alemanes en ciencia marxista reprochaban a Lenin, quien hizo y gan la revolucin rusa sin
reparar en que la victoria del proletariado slo es posible en la plenitud del
desarrollo capitalista. Un reproche semejante se le hizo a Madrid. Si le falta
de todo para defenderse, por qu se defenda?[1]
213
El 14 de noviembre apareci en Mundo Obrero un suelto del Comisariado del 5 Regimiento, titulado Fijando posiciones, en el que se deca
lo siguiente:
El gobierno se fue a Valencia.
Nos parece muy bien. El gobierno es un gobierno de Frente Popular, en
el ms amplio sentido de la palabra. Es nuestro gobierno. Un gobierno no
puede Permitirse el lujo por sentimentalismo o por falsa concepcin de su
funcin de quedarse en Madrid cuando Madrid no es el mejor lugar donde
un gobierno puede ejercer todas sus funciones internacionales y nacionales.
El pueblo espaol necesita que su gobierno est all donde es ms til y necesario para organizar la victoria. Por esta razn nosotros hemos saludado
como combatientes y como hombres incondicionalmente al servicio del
gobierno con regocijo que ste se fuera a Levante. Por esta razn nosotros nos hemos puesto a disposicin de la Junta de Defensa de Madrid, que
representa dignamente al Gobierno del Frente Popular.
Para nosotros no hay otro gobierno que el Gobierno presidido por Largo
Caballero, y esto lo decimos en nombre de todas nuestras fuerzas.
No; el gobierno se fue adonde deba de estar, adonde puede trabajar,
donde puede dirigir, donde puede organizar la victoria, adonde puede defender los intereses del Frente Popular espaol en el extranjero.
...Quien dirige, quien organiza, quien lucha, quien coordina, es el
Gobierno del Frente Popular, y en su representacin la Junta de Defensa
de Madrid, integrada por los delegados de todos los partidos; es la flor del
pueblo espaol, o sea, todas sus organizaciones.
Nosotros fijamos bien las posiciones para evitar equvocos e incomprensiones.
Por un ejrcito nico, con mando nico, con un plan de conjunto. Por
nuestro incondicional apoyo a nuestro gobierno, al gobierno de Largo Caballero, integrado por todos los partidos y organizaciones antifascistas.
Por la Unidad antifascista, por el Frente Popular, por la unin de todos,
que dar la victoria.
1.
214
215
del Gobierno nacionalista espaol, que fue designada desde los primeros
momentos en los despachos oficiales con el nombre de Embajada.
Mussolini, a su vez, nombr representante suyo cerca de Franco a
Filippo Anfuso, del cuerpo diplomtico italiano.
La primera impresin del representante hitleriano al llegar a Espaa,
respecto a la situacin en la zona franquista, no era nada halagea.
La situacin militar es poco satisfactoria. Las operaciones han sido desarrolladas hasta aqu por medio de tropas de choque marroques y legionarias.
Esas tropas corren el riesgo de agotarse ante Madrid an si ellas consiguen
tomar la capital.[1]
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220
Estamos completamente de acuerdo con las circunstancias que el Presidente del Consejo entiende para obtener la victoria. A m, ms que expresar el
agradecimiento a los amigos, me interesa comprobar el comportamiento de
los pueblos que cremos hermanos y que no han sabido demostrarlo. Gracias
rendidas a esas dos grandes democracias: Rusia y Mxico. Un emocionado
recuerdo para los cados, y gritemos un viva por la patria libre, como tierra
de nuestros hijos, como tierra del porvenir.
221
Jos Daz, Secretario General del Partido Comunista de Espaa, pronunci un discurso, cuyas partes fundamentales damos a continuacin:
Seores diputados:
En nombre de la minora parlamentaria comunista y de los diputados
del Partido Socialista Unificado de Catalua, que hoy pertenecen a esta minora, y en nombre tambin del Partido Comunista de Espaa y del Partido
Socialista Unificado de Catalua, declaro mi absoluta conformidad con el
discurso pronunciado por el jefe del gobierno en representacin del mismo. Y
lo hago porque, a travs de los cuatro meses de lucha, de esta lucha, de esta
guerra civil sangrienta, desencadenada por los generales traidores a la patria
y por los reaccionarios y fascistas, este gobierno, continuador de la poltica
del Frente Popular que ha propugnado siempre nuestro Partido, ha sabido
interpretar las necesidades de las masas en lucha, haciendo que todas las
fuerzas proletarias, democrticas y progresivas de nuestro pas, se orientaran
hacia un solo objetivo: ganar la guerra. Ganar la guerra significa mantener y
respetar el rgimen democrtico, las instituciones parlamentarias que se ha
dado libremente nuestro pas desde el advenimiento de la Repblica, y que
fueron ratificadas por la voluntad popular en las magnas elecciones del 16
de febrero. Y esto lo ha hecho el Gobierno del Frente Popular...
Si en algo ha cambiado el gobierno actual, ha sido en un sentido ms
amplio y ms democrtico.
Si ayer el gobierno contaba con el apoyo desde fuera, de la organizacin
222
sindical C.N.T., que representa una parte importante del proletariado espaol,
hoy esa organizacin est plenamente representada en el gobierno, y, por
consiguiente, ste, como ha dicho con razn en su discurso el presidente
del Consejo, representa a toda la masa popular, a todos los que quieren vivir
en un rgimen de democracia, de paz, de trabajo y de bienestar. Nosotros,
comunistas, subrayamos la parte del discurso del presidente del Consejo, en
la que saluda la participacin de la C.N.T. en la responsabilidad del Gobierno
de la Repblica, y decimos a los hermanos anarquistas que hoy, ms unidos
que nunca, los proletarios de las diversas tendencias, anarquistas, comunistas,
socialistas, sindicalistas, juntos con todas las fuerzas democrticas, con toda
la intelectualidad honrada de Espaa, ms unidos que nunca, haremos la
guerra, aniquilaremos al enemigo y conseguiremos el triunfo.
Afirmamos, pues, una vez ms, para que lo sepan todos los pases tanto
los de rgimen democrtico como aquellos en los que domina el fascismo,
que la composicin de este gobierno es la representacin genuina de la voluntad popular. Y con esto, salimos al paso de las calumnias que hace circular el
enemigo, tanto en Espaa como en el extranjero, para asustar a los timoratos,
diciendo que la lucha que en estos momentos se desarrolla en Espaa gira, de
un lado, en torno a la implantacin de los Soviets o del comunismo libertario,
y de otro lado, a la defensa del orden constituido...
223
224
de la defensa de los intereses de los obreros, de los campesinos, de la pequea burguesa, de los intelectuales, de todos los hombres de ciencia, de
todos los que quieren cooperar a la creacin de una Espaa grande y feliz,
respetada en el mundo. De una Espaa en la que cesen las persecuciones de
toda ndole, en la que exista una verdadera democracia, en la que puedan
caber todos los espaoles honrados de verdad, cualquiera que sea su credo
poltico o su creencia religiosa.
Este gobierno es tambin nacional porque ha sabido comprender los
problemas de las nacionalidades oprimidas, porque ha sabido conceder y respetar los derechos de los pueblos de Catalua y Euzkadi y porque reconocer
esa misma personalidad histrica a Galicia, apenas sta se vea liberada de las
garras del fascismo. Porque es un gobierno que no tiene afanes imperialistas,
sino que quiere extender su rgimen democrtico a los pueblos coloniales,
que, como Marruecos, son hoy vctimas de los engaos y traiciones de Franco
y sus satlites, que los obligan a luchar contra nosotros por el terror.
Es un gobierno nacional, porque, hoy ms que nunca, los intereses
econmicos, polticos y sociales de Catalua, de Euzkadi y de otras nacionalidades, se identifican y se complementan. Porque todos sabemos que el
fascismo quiere clavar su bota sangrienta sobre todos los pueblos de Espaa,
de Castilla, de Catalua, de Euzkadi. Y que una victoria o una derrota en
cualquiera de los frentes, repercute sobre todo el territorio del pas y decide
en su conjunto la suerte de la guerra.
Este gobierno nacional y esta voluntad nacional son los que nos darn
la victoria. Pero este gobierno nos dar la victoria si todas las fuerzas del
pas se colocan disciplinadamente bajo su direccin. Es necesario que todos
acaten las decisiones de los rganos emanados del gobierno, y que se acabe
con toda esa plyade de Comits y organismos que se arrogan poderes por
s y ante s.
Es preciso que acaben los abusos que de vez en cuando se producen
en el campo, donde bandas de desalmados, arrogndose la representacin
de organizaciones polticas o sindicales, se apoderan de los bienes de los
campesinos, bajo pretexto de proceder a una pretendida colectivizacin.
Spanlo todos: el campesino ha recibido la tierra de la Repblica para que la
pueda trabajar individual o colectivamente, segn su propia voluntad, y contra
esa voluntad nadie puede ir.
El campesino deber pagar por el disfrute de la tierra exclusivamente
lo que las autoridades legales establezcan. Nada ni nadie puede arrogarse
derechos para cobrar a los campesinos rentas o impuestos que no estn establecidos por la ley. El campesino y el trabajador de la tierra, en general, tienen
derecho a disponer libremente de su produccin y nadie est autorizado para
confiscrsela. Si las necesidades de la guerra lo exigen, las incautaciones de
los productos podrn hacerse solamente a travs del Estado y mediante el
pago correspondiente de su valor. Esta debe ser la regla general, y a esta
regla debemos atenernos todos, si es que queremos colaborar lealmente con
el gobierno y ponerle en condiciones de ganar la guerra.
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sacrificarn en la lucha los mejores elementos del pueblo, que son los que
deben encuadrar a la masa de combatientes, y el ejrcito se ver falto de
cuadros de mando firmes, capaces de dirigirle en los combates y de llevarle
a la victoria.
El servicio militar obligatorio permitir movilizar todos los recursos humanos del pas, contrastar su capacidad y utilizarlos segn las necesidades
de la guerra, lo mismo en el frente que en las industrias militarizadas. Para
conseguir esto urge que el gobierno tenga, sin demora, el decreto de creacin
de ese gran ejrcito popular, a base del servicio militar obligatorio.
Asegurar una direccin poltico-militar a la guerra
La creacin de un mando nico y de un Estado Mayor nico debe llevarse
a cabo teniendo en cuenta el carcter de nuestra guerra civil, que es la guerra
de todo un pueblo que se defiende de la agresin de las castas militares del
pasado, apoyadas por las fuerzas sociales ms reaccionarias y privilegiadas
y por las bandas de asesinos fascistas.
Al crearse este Estado Mayor, los puestos de mando en general y el
mando nico, no se puede proceder con el criterio con que se procede ante
una guerra normal, sino con el concepto de una guerra social, pues para
ganar una guerra como sta es preciso que el pueblo vea en los mandos
a los representantes de las organizaciones y de los Partidos en los que ha
depositado su confianza. En los puestos decisivos debe colocarse a hombres
civiles fieles a la causa popular; a quienes, en estrecha colaboracin con los
mandos militares leales a la Repblica y al pueblo, estn en condiciones de
asegurar la direccin poltico-militar de la lucha, nica manera de inspirar
a los soldados del ejrcito popular una confianza ciega, y de conseguir la
victoria; los pasos dados en esta direccin han sido hasta hoy muy pocos,
y si se quiere ganar la ,guerra hay que alejar de los puestos de mando a los
militares que no sientan la causa del pueblo, y reemplazarlos rpidamente
por hombres, militares o civiles, que sientan la justicia y el entusiasmo de
nuestra causa y estn dispuestos a dar su vida por el triunfo.
Hay que reorganizar nuestras industrias y ponerlas en condiciones de
abastecer de todo lo necesario al frente y a la retaguardia
La guerra la ganar quien disponga de una industria capaz de abastecer al frente y a la retaguardia de todo lo necesario. Este hecho est en la
conciencia de todos; pero se tarda demasiado en llevarlo a la prctica. Se ha
dado ya algunos pasos hacia la creacin de una industria de guerra. Empezamos a producir por nosotros mismos una gran parte de las cosas necesarias
para el frente. Pero lo que hasta hoy se ha conseguido no es ms que una
mnima parte de nuestras posibilidades de produccin. Las grandes fbricas
de Catalua, Euzkadi y Levante para citar solamente algunas pueden ser
transformadas rpidamente en grandes industrias de guerra que produzcan
231
para las necesidades del frente y para el abastecimiento de las reservas que
estn en formacin. Pero una obra de tal envergadura slo puede realizarse
sobre la base de un plan coordinador, capaz de movilizar el enorme volumen
de recursos que esas fbricas representan. Hay que aprovechar en este
sentido todas las iniciativas existentes hasta hoy da, para la transformacin
de las industrias de guerra, bajo una direccin nica. Hay que acabar con
las incautaciones aisladas de fbricas, empresas y establecimientos. Hay
que acabar con esa dispersin catica de la produccin, que hace que cada
cual produzca a su antojo lo que considera ms til para la guerra o para
el abastecimiento de su frente inmediato. As, como consecuencia de esto,
nos encontramos hoy con la anomala de que mientras en un lado sobran
las materias primas, en otro paran las fbricas por falta de ellas. Hace falta,
pues, que el gobierno se decida a aplicar una poltica uniforme. Que el gobierno nacionalice las industrias bsicas del pas con vistas a la produccin de
guerra, y que estas industrias trabajen con arreglo a un plan establecido por
un Consejo Nacional de Coordinacin que bajo la direccin del ministro
competente distribuya las materias primas y ordene la produccin segn las
necesidades de los diversos frentes y el desarrollo general de la guerra.
No es posible la continuacin de esa autonoma arbitraria que permite
que cada Sindicato o cada grupo puedan dirigir, por s y ante s, una fbrica,
un taller o un centro de produccin, determinando las actividades de este
centro sin tener en cuenta para nada al resto de las fbricas del pas. Producir
as es producir caticamente e impedir una distribucin lgica de las materias
primas, haciendo imposible, por consecuencia, la indispensable produccin
racional. De continuar esta situacin, llegar el momento, y en algunos sitios
ha llegado ya, en que las fbricas tendrn que cerrarse por falta de materias
primas, mientras stas yacen sin empleo en otros lugares del pas por exceso
de produccin de un artculo que no tiene salida local y que, sin embargo,
escasea en otra regin. El Consejo Coordinador propuesto por nosotros
deber, adems, racionalizar la produccin y hacer que se produzca ms y
ms barato, nico modo de evitar que sobrevenga una grave crisis en toda
la economa nacional. En esta labor de producir ms y mejor, mediante un
empleo ms racional del material mecnico y humano, el papel de los sindicatos es de una fundamental importancia, que se acrecentar ms todava
si como propugna incansablemente nuestro Partido se llega a la unidad
sindical creando una central sindical nica.
La necesidad del Consejo Coordinador de la Industria nacionalizada
resalta an ms si al coordinar la distribucin de materias primas se tiene en
cuenta que muchas de estas materias han de ser importadas del extranjero.
Intensificar y coordinar la produccin nacional
Lo que decimos de la industria, puede aplicarse ntegramente a la agricultura. Establecido ya el principio de la nacionalizacin de la tierra y su entrega
en usufructo a los obreros agrcolas y a los campesinos pobres para que la
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Juan Modesto mandaba la 4 Divisin, que cubra la lnea desde el Puente de Toledo
hasta Perales del Ro. Luis Delage fue nombrado comisario de la unidad y el comandante
profesional Federico de la Iglesia, Jefe de Estado Mayor.
De los 600 hombres que tena el batalln Thaelmann, de la 12 Brigada, quedaban 32
cuando recibi la orden de replegarse.
238
Se calcula que esta batalla cost, en diez das, unos quince mil muertos por ambas
partes.
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GUADALAJARA
CAPTULO
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VIII
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I. PREMBULO DIPLOMTICO
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La premisa para que tal propuesta pudiese abrirse camino era que
Londres y Pars ejerciesen una presin enrgica sobre los gobiernos alemn
e italiano a fin de que stos renunciasen a su poltica de intervencin militar
tendente a colocar por la fuerza a Franco en el poder en Espaa.
1.
2.
3.
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2.
3.
En este perodo empieza a utilizarse, cada vez ms, la apelacin de comunismo para
designar al conjunto de las fuerzas que luchaban por la Repblica. Ese mtodo fue
aplicado en primer trmino por los hitlerianos, pero a l recurran tambin los polticos
burgueses que se tildaban de demcratas.
D.D. EE.UU., 1936, tomo II, pg. 579.
D.P.E.A. (ed. americana), pg. 180.
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En ciertos de sus aspectos, esta resolucin era una victoria moral para
la causa republicana espaola. Pero en el terreno prctico, los imperialistas
ingleses y franceses iban a proseguir su criminal poltica de asfixia de la
Repblica.
El gentlemens agreement
Mientras estaba reunido el Consejo de la Sociedad de Naciones, los pases
fascistas enviaban sus respuestas a la nota anglo-francesa del 5 de diciembre.
Con frmulas ms o menos diplomticas, segn los casos, Alemania, Italia
y Portugal, rechazaron la propuesta de mediacin.[2]
Pero su negativa no estaba slo en las notas diplomticas. Estaba
1.
2.
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sobre todo en sus acciones, en sus actos de guerra: Los envos de tropas
italianas continuaban en esos das a ritmo acelerado.[1]
Al mismo tiempo, la flota submarina italiana emprenda en el Mediterrneo una serie de ataques prfidos y criminales contra los barcos
extranjeros, soviticos en particular, que se dirigan a puertos de la zona
republicana.
Segn un despacho del embajador alemn en Italia, del 17 de diciembre de 1936, 7 submarinos italianos participaban en las acciones de guerra
contra la Repblica espaola en el Mediterrneo occidental.[2] Numerosos
barcos de diversas nacionalidades eran apresados y obligados a entrar en
puertos fascistas donde sus cargamentos eran examinados...[3]
Ante la actitud negativa de los dictadores fascistas, los gobiernos
de Londres y Pars enterraron ellos mismos su propuesta de intentar una
mediacin.
El 24 de diciembre, Francia e Inglaterra enviaron una nueva nota a la
U.R.S.S., Alemania e Italia, sobre el problema espaol. Pero ya no decan
ni una palabra del intento de mediacin.
Ese silencio no era casual.
En Roma, el conde Ciano haba entablado una negociacin secreta
con el embajador de Inglaterra, Sir Eric Drummond. Italia buscaba una
especie de cobertura diplomtica al envo de sus divisiones de infantera
a Espaa.
Resumiendo sus impresiones de una conversacin celebrada a finales
de noviembre con el embajador de Italia en Pars, Bullitt escriba:
...Mussolini ha decidido definitivamente lanzar todas las fuerzas necesarias para lograr la victoria de Franco y slo espera asegurarse de que
Inglaterra permanecer pasiva.[4]
250
Cantalupo: Embajada en Espaa, Barcelona, 1951. pg. 65; D.T. Cattell, libro citado, pgs.
62 y 111.
Anthony Eden: The Memoirs of Anthony Eden, Earl of Avon, Facing the Dictators. Cambridge (EE.UU.), 1962, pg. 486.
251
Pero no se dio ni un solo paso conducente a disminuir la intervencin nazifascista en la guerra contra el pueblo espaol.
El problema del control haba sido planteado, desde los primeros
tiempos de la existencia del Comit de Londres, por el delegado sovitico.
Un sistema efectivo de control de los cargamentos que entraban en Espaa, poda desenmascarar a los intervencionistas italo-germanos; e incluso
obligarlos a renunciar a sus envos.
Despus de ciertas dilaciones, el Comit de Londres aprob, el 12
de noviembre, el primer plan de control; consista ste en situar en las dos
zonas de Espaa a dos grupos de observadores neutrales (que gozaran de
un estatuto diplomtico), y cuya misin seria: a) asegurarse de que en el pas
no entraba ningn artculo prohibido por el acuerdo de No-Intervencin;
b) .denunciar cualquier caso de violacin de dicho acuerdo.
En esos das de noviembre, en Londres se esperaba de un momento
a otro la entrada de Franco en Madrid y el fin del asunto espaol. Slo a
comienzos de diciembre, cuando ya estaba claro que Madrid resista y que
la guerra continuaba, el primer plan de control fue sometido al Gobierno
republicano, de un lado, y a Franco, de otro.
El 16 de diciembre el Gobierno republicano acept el plan en principio. Franco contest que l no aceptara la presencia de observadores
extranjeros en su territorio. El Comit de Londres sigui dando largas al
asunto durante ms de un mes, en espera de una respuesta definitiva
por parte de Franco.
El 28 de enero de 1931, dicho Comit empez a estudiar reconocido el fracaso del primero el segundo plan de control, que fue denominado
Plan de observacin de las fronteras espaolas terrestres y martimas.
Sus puntos esenciales eran los siguientes:
Fronteras terrestres: varios centenares de observadores extranjeros
se situaran en la frontera francesa (un pequeo grupo hara lo mismo en
Gibraltar) para controlar los cargamentos que entrasen en Espaa por
ferrocarril y carretera. Con respecto a la frontera portuguesa, el Gobierno
Salazar rechaz la presencia en su territorio de agentes del Comit de
Londres; pero acept que se encargasen del control 130 observadores
ingleses, dependientes de la Embajada britnica en Lisboa.
Fronteras martimas: cada barco que se diriga a Espaa tena que tomar
a bordo, en determinados puertos extranjeros, uno o dos observadores
del Comit, que controlaran si en el cargamento no haba artculos cuyo
envo a Espaa estaba prohibido por el acuerdo de No-Intervencin. A
la vez, se establecan, a 10 millas de las costas espaolas, patrullas de las
flotas de guerra, cuya misin era asegurarse de que los barcos mercantes
que se dirigan a Espaa llevaban efectivamente a bordo los observadores
252
del Comit de Londres. Las flotas de Alemania e Italia patrullaran ante las
costas republicanas; las de Francia e Inglaterra ante las costas ocupadas
por los rebeldes. La U.R.S.S. renunci voluntariamente a tomar parte en
las patrullas navales.[1]
Las deficiencias de tal sistema eran numerosas: entre los encargados
del control haba pases plenamente comprometidos en la guerra al lado de
Franco, como Italia y Alemania. Por otro lado, Canarias no estaba incluida
en el control y, por lo tanto, era legal enviar armamento a dichas islas y
de all transportarlo a Espaa. Adems no haba ningn control sobre los
aeropuertos...
De hecho, este sistema de control tuvo efectividad real slo en un
punto: en la frontera franco-espaola; es decir, all donde ms daaba a
la Repblica.
A pesar de que ese plan ofreca ventajas a los rebeldes, Hitler y
Mussolini decidieron que convena evitar cualquier control hasta que no
se hubiese asegurado plenamente a Franco una superioridad aplastante en
efectivos militares y armamentos.
Reunidos el 15 de enero de 1937 en Roma, Goering y Mussolini se
pusieron de acuerdo para dar un nuevo impulso a los envos a Franco; y
para tener las manos ms libres, recomendaron a sus diplomticos que se
diesen largas a las discusiones sobre el control.[2]
El 26 de enero, von Neurath, ministro hitleriano de Asuntos Exteriores, envi instrucciones secretas a su Embajada en Londres diciendo que
el sistema de control no debera entrar en aplicacin en ningn caso antes
del 10 de febrero.[3]
De hecho, las discusiones sobre el plan de control duraron hasta el
8 de marzo de 1937. Ese da fue aprobado solemnemente por el Comit
de Londres.[4] Los delegados alemanes e italianos estaban particularmente
sonrientes. Ese mismo da, varias divisiones italianas lanzaban una gran
ofensiva sobre Guadalajara, gracias a la cual pensaban conquistar rpidamente Madrid...
Pero sus sonrisas pronto se trocaran en amarga decepcin.
Los voluntarios extranjeros
Sirvindose de la tesis defendida durante toda la guerra por los gobiernos
ingls y francs, numerosos historiadores burgueses repiten an hoy que
1.
2.
3.
4.
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255
256
Planes y objetivos
Uno tras otro haban fracasado los golpes directos de los facciosos contra
Madrid. El herosmo individual y de grupo, del que tantas pruebas haban
dado los milicianos en todas partes desde el 18 de julio, ese herosmo disperso, se haba trasformado en el Frente del Centro en herosmo organizado,
en un potente herosmo de masas, cimiento moral del muro infranqueable
que defenda la capital de Espaa.
Pero los franquistas no cejaban en su empeo de tomar Madrid.
Gracias a las ayudas de Alemania y a la llegada de las unidades motorizadas italianas (que usurpando un calificativo que no les corresponda
eran llamadas Cuerpo de Tropas Voluntarias, C.T.V.), desembarcadas en
el Sur de Espaa, los franquistas y sus protectores consideraban ya en enero
de 1937 que las perspectivas de xito militar eran en adelante mucho ms
favorables en conjunto.[1]
En vista de ello, el mando franquista, inspirado por los estados
mayores alemn e italiano, concibi un plan estratgico de ofensiva muy
ambicioso, en cuyo pensamiento operativo se hallaban ligadas diferentes
acciones en Andaluca primero, e inmediatamente despus en el Centro.
Las fuerzas italianas informaba el embajador alemn en Roma a su
ministro, el 13 de enero de 1937 deben en un plazo de diez o quince das
ejecutar una ofensiva relmpago contra Mlaga, que servir de base a Italia
para sus operaciones futuras en todas direcciones.[2]
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Este pensamiento del mando italiano, al que durante todo este perodo se subordin el pensamiento del Caudillo, es el que, esencialmente,
con las modificaciones que impusieron las circunstancias, trataron de realizar
los franquistas con las operaciones de Mlaga, el Jarama y Guadalajara.
Primera ofensiva italiana
El frente republicano de Mlaga se extenda en un arco de unos 200 kilmetros de longitud sobre la costa mediterrnea, desde la regin de Estepona
al oeste, hasta la de Orgiva-Motril al este, pasando por las alturas del sur de
Granada, Loja, Antequera y Ronda. Lo abrupto del terreno en la retaguardia
del frente facilitaba su defensa.
Como resultado de unas operaciones previas de las fuerzas franquistas,
realizadas a lo largo de la carretera de Algeciras a Mlaga y en el sector
de Granada, aqullas ocuparon, en la segunda mitad de enero. Marbella
y Alhama de Granada, como bases de partida de la ofensiva posterior
contra Mlaga.
El da 5 de febrero la desencadenaron en dos direcciones: a lo largo
de la costa desde Marbella, y desde la regin Antequera-Loja-Alhama. En
esta ltima se hallaban acantonadas las unidades italianas que constituan
las fuerzas principales de la ofensiva fascista. Al frente de las tropas italianas.
Mussolini coloc al general que haba sido su colaborador directo, desde el
principio de la guerra, en la organizacin de los envos a Franco: el general
Roatta, que anteriormente haba sido el jefe del espionaje militar italiano.
Las unidades republicanas que defendan el frente de Mlaga, una
serie de batallones y de pequeas columnas milicianas, con un efectivo total
de unos 15 mil hombres, se hallaban a los siete meses de guerra casi en el
mismo precario estado de organizacin que al comenzar la contienda.
Poco antes de desencadenarse la ofensiva franquista, el Subsecretario
de Guerra republicano, general Jos Asensio Torrado, haba hecho nombrar
jefe militar del frente de Mlaga al coronel Villalba.
Asensio, como ya hemos visto en otras ocasiones, era el brazo derecho
de Largo Caballero en el Ministerio de la Guerra y decida de hecho en
todas las cuestiones militares, incluso en las relativas a operaciones que no
eran de la competencia de su cargo de Subsecretario, sino de las del jefe
del Estado Mayor Central, cargo que desempeaba a la sazn el general
Toribio Martnez Cabrera.
1.
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conquistada por las fuerzas de Mussolini hasta tres das despus, por temor
a un atentado.[1]
El orden franquista se implant en Mlaga, sobre montones de
cadveres.
Segn las declaraciones hechas por diversos testigos, unos cuatro mil
ciudadanos fueron ejecutados durante la primera semana de la ocupacin
fascista.
Siguiendo el plan del general italiano Roatta, aceptado por Franco, las
fuerzas italianas y franquistas continuaron su ofensiva el da 9 en direccin
hacia Almera.
Ante el avance fascista, miles de habitantes de Mlaga y su provincia
huyeron por la carretera de la costa. Esta se llen de, fugitivos. Muchos de
ellos cayeron segados por las bombas y las balas de la aviacin italo-germana
que los persegua en vuelo rasante y por los proyectiles que tiraban los
caones de grueso calibre de la flota franquista.
La carretera de Mlaga a Almera fue teatro de escenas apocalpticas:
madres que se volvan locas con sus hijos muertos en los brazos, familias
enteras, desde los ancianos abuelos hasta los nios ms pequeos, que
quedaban de pronto aniquiladas. Los pilotos fascistas, con una impunidad
total, sembraban el dolor y la muerte entre esa masa gigantesca de hombres,
de mujeres y de nios, desarmados, indefensos, fugitivos.
La accin fascista contra Mlaga pas as a la historia como uno de
los ms crueles y vergonzosos episodios de la cruzada nacional. En esa
accin criminal se reflejaba, como ha escrito el entonces jefe de la aviacin franquista, Kindeln, el alegre modo del fascismo llevado al campo
de batalla.[2]
Llegaron, al cabo, los primeros refuerzos republicanos: la 6a Brigada
mandada por el comandante Gallo, fusilado despus de la guerra por los
franquistas. Estas tropas fueron reforzadas con otra brigada y con algunos
batallones de la 13 Brigada Internacional. Con ellas contraatacaron los
republicanos y fijaron definitivamente al enemigo al este de Motril, sin
permitirle realizar su propsito de apoderarse de Almera.
Los italianos presentaron la toma de Mlaga como una victoria propia.
Mussolini anunci el ascenso de Roatta a general de divisin.[3]
En la zona republicana, la prdida de Mlaga provoc la indignacin
popular. Una grandiosa manifestacin tuvo lugar en Valencia ante la Pre1.
2.
3.
Antonio Olmedo Delgado y Jos Cuesta Monegro: General Queipo de Llano, primera
edicin, 1957, Barcelona, pgs. 194-196.
Alfredo Kindeln, libro citado, pg. 65.
D.P.E.A. (edicin francesa), pg. 188.
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El ro Jarama forma el foso oriental del llano donde se asienta Madrid. Por
el volumen de sus aguas puede constituir en invierno un obstculo de relativa importancia en el aspecto militar. Los puentes fijos sobre el ro eran:
los de la carretera y ferrocarril de Madrid a Valencia, situados a menos de
dos kilmetros de la confluencia con el Manzanares; el de La Maraosa, a
unos 3 kilmetros al este de ese punto; los dos puentes de San Martn de
la Vega y, mucho ms al sur, el de Titulcia.
La ofensiva del enemigo en el Jarama formaba parte de un plan
de conjunto de los franquistas que prevea una vasta operacin en dos
tiempos para apoderarse de Madrid. Manuel Aznar define esos dos
tiempos as:
El primer tiempo se llamar batalla del Jarama; el segundo, batalla de
Guadalajara.[1]
Ya, 18 de julio de 1957. 1936-1939. Las grandes etapas militares de la victoria nacional.
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ofensiva de las fuerzas leales (proyectada para el 12 de febrero) y desencadenaron la suya el 6 de ese mes en el sector del Jarama.
En esa fecha, la mayora de las 15 brigadas que constituan las reservas
republicanas en el frente del Centro no haban terminado su formacin.
A algunas no se les haban incorporado todava los servicios; a otras les
faltaba an la artillera; todas, o casi todas, se encaminaban lentamente
haca el frente, completndose sobre la marcha, para ser empleadas en la
ofensiva republicana.
Los franquistas utilizaron como fuerza principal de su ofensiva la
llamada Divisin reforzada de efectivos superiores a los de un cuerpo
de ejrcito normal; con ella constituyeron seis potentes columnas que,
apoyadas por la aviacin, la artillera y los tanques, formaban en conjunto
la masa ms importante que hasta este momento se haba reunido en el
frente de Madrid.[1]
Durante este perodo de la guerra el grupo de choque franquista lo
constituan, principalmente, fuerzas asalariadas del Tercio y marroques: 28
banderas de la Legin y tabores marroques, 25 escuadrones de caballera
mora; a dichas fuerzas se agregaron en esta batalla otras tambin extranjeras:
unidades alemanas de tanques y artillera, la Legin portuguesa, la Unidad
irlandesa (que en el Jarama empez y termin su historia en Espaa). La
artillera sumaba de 35 a 40 bateras y los tanques, varas decenas.
El ataque enemigo
El sector del frente donde los franquistas desencadenaron el ataque se extenda, con una longitud de unos 16 Km., desde el Manzanares, al norte, hasta
la zona al oeste de Titulcia, al sur. El sector se hallaba tenuemente cubierto
y muy dbilmente defendido por tres o cuatro batallones republicanos de
400 hombres cada uno, desplegados en la margen derecha del Jarama.
Fuerzas tan escasas no pudieron contener el potente impulso inicial
del adversario, y para frenar su avance el mando republicano se vio obligado a emplear prematuramente fuerzas de las dos brigadas de reserva
ms prximas al frente. Una de ellas, mandada por el comandante Manuel
Mrquez, hizo frente al enemigo ante la Maraosa con un batalln; la otra
brigada se opuso al avance de los rebeldes sobre Ciempozuelos. Desde
los comienzos de la batalla se hizo cargo del mando de esta brigada (por
ausencia del teniente coronel profesional Martnez Monge, que era su jefe
titular) Francisco Carro Roza, comandante del primer batalln. Pese a que
las dos brigadas acababan apenas de formarse y a la penuria de material
1.
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271
La Agrupacin Norte inici la contraofensiva republicana en direccin a La Maraosa; su principal objetivo era atraer la mayor cantidad
posible de fuerzas franquistas para debilitar a las tropas que stos tenan
en la orilla oriental del ro.
El ataque, que se prolong durante una semana, logr ese objetivo.[1]
Pero el fundamental esfuerzo republicano lo realizaron las fuerzas
de Lster, apoyadas por las del resto de la Agrupacin Sur,[2] en el sector
meridional de la cabeza de puente franquista, donde se elevaba el Pingarrn.
Era se un punto dominante y tena gran importancia tctica.
Los ataques republicanos se prolongaron del 18 al 28 de febrero. La
altura, tomada primero a la bayoneta por fuerzas de la Divisin C, pas
luego varias veces de unas a otras manos. En los encarnizados encuentros
tomaron parte fuerzas importantes de ambos bandos y la lucha adquiri
dureza e intensidad extraordinarias.
A partir del 28 de febrero, ninguno de los dos contendientes pudo ya
proseguir el enorme esfuerzo desarrollado hasta entonces; ambos pasaron
a la defensa y el frente se estabiliz de nuevo.
Algunos de los mandos franquistas que participaron en la batalla han
dejado testimonio escrito de su admiracin ante el valor y el mpetu ofensivo
de las unidades republicanas, as como de la dureza de la lucha, en frases
como las que siguen del entonces jefe de la aviacin franquista:
Duras fueron estas operaciones; me toc asistir en febrero del 37 a
muchas en el transcurso de la guerra y puedo afirmar que en ninguna otra
apreci tan mordiente, tan en forma para el asalto, al enemigo como en sta,
especialmente en los combates en tomo al Pingarrn; ...Es justicia debida
al enemigo el sealar que tales unidades eran de milicianos espaoles, no
internacionales.[3]
272
Los delegados polticos y comisarios, que en muchas ocasiones sustituyeron a los mandos muertos o heridos, tambin tuvieron numerosas
bajas: all cayeron los delegados polticos Domingo Pazos y Manuel Prez,
antiguos combatientes de las milicias gallegas y otros muchos delegados y
comisarios: Francisco Snchez, ngel Garca, Edelmiro Lpez, Jos Romn,
Alejandro Gonzlez, Eduardo Fernndez, Rafael Miragallo.
El 18 de febrero muri en el hospital a consecuencia de la herida que
sufri en la batalla el heroico comisario de divisin, socialista, Eduardo Belmonte Bravo: se hallaba en el frente en viaje de inspeccin y al ver caer al jefe
de una brigada, no vacil en ocupar su puesto; poco despus, al adelantarse
a la primera lnea para recoger a un soldado, fue mortalmente herido.
La participacin de las Brigadas Internacionales en la batalla del Jarama
fue importante, sobre todo en sus inicios. Dichas unidades eran, ya entonces,
por su composicin, brigadas mixtas de combatientes internacionales y de
combatientes espaoles, con predominio numrico de estos ltimos. A la
11 se haban incorporado dos batallones espaoles; de la 12 formaban
parte los batallones espaoles Madrid y Prieto; a la 13 haban sido
destinados numerosos reclutas espaoles y la Primera Unidad de Avance
(PUA), formada por tres batallones de jvenes organizados por la J.S.U.
Los combatientes internacionales, que rivalizaron en herosmo con los
espaoles, pagaron tambin un gran tributo de sangre: murieron, entre otros,
el comandante del Batalln Dimitrov, Grebenavov, el pastor protestante
ingls Reverendo Hilliard, el escritor comunista de la misma nacionalidad
Cristbal Caldwell, el irlands Conway, el francs Brugre, los garibaldinos
Tamango, el ms antiguo de todos ellos, Valentino, Negroni, Bassi, Carloni,
Borrini, Cerruti, Fogaci, Garofano y otros. El comandante Fort, francs, jefe
del Batalln 6 de febrero, qued ciego de las heridas sufridas. El batalln
norteamericano Abraham Lincoln, que en el Jarama recibi su bautismo
de fuego, sufri muchas bajas y tuvo que cambiar seis veces de comandante
en el curso de aquellos combates.
La batalla del Jarama constituy un triunfo importante de la Repblica
en varios aspectos. El ambicioso proyecto de los generales de Mussolini,
que compartan los mandos franquistas y tambin, hasta cierto punto, los
militares de Hitler, de asestar en Andaluca y en el Centro golpes sucesivos
demoledores a las fuerzas populares, tomar la capital e iniciar con ello el
principio del fin de la Repblica, empez derrumbarse en el Jarama.
Todo el resultado logrado por los franquistas en las tres semanas de
duros y sangrientos combates de esa batalla fue el de mantener bajo el fuego
artillero un trozo de la carretera Madrid-Valencia y el de haber conquistado
una estrecha zona de territorio en la orilla oriental del ro.
Madrid, sin embargo, segua firmemente en manos de los republica273
Luis Maria de Lojendio: Operaciones militares de la guerra de Espaa 1936-1939. Barcelona, 1940, pg. 205.
Ver, por ejemplo el documento 152; D.P.E.A. (ed. francesa), Pg. 196.
274
En la ofensiva fascista que, en efecto, empez el 8 de marzo, tomaron parte fuerzas muy superiores a tres divisiones. En ella particip todo el
Cuerpo de Tropas Voluntarias italiano bajo el mando del general Roatta,
compuesto por las siguientes unidades y mandos superiores:
1 divisin Dios lo quiere, general Rossi;
2a divisin Llamas negras, general Coppi;
3a divisin Plumas negras, general Nuvolari;
4a divisin Littorio, general Bergonzoli;
1 a y 23 brigadas de flechas[2], independientes.
En total, contaba entonces el C.T.V. con unos 50 mil hombres, 222
piezas de artillera ligera, pesada y antitanque; 108 tanques, 32 blindados y
unos 80 aparatos de caza, bombardeo y reconocimiento. Adems dispona
de grupos de 1anzallamas y de un enorme cuerpo de tren.
Como fuerza auxiliar de las unidades italianas particip tambin en
la ofensiva la divisin hispano-marroqu Soria, bajo el mando del general
Moscard. Igualmente se contaba con que desde la cabeza de puente del
Jarama cooperaran a la ofensiva italiana tropas espaolas franquistas de
ese sector, con efectivos de unos 15 mil hombres.
El plan de la ofensiva haba sido establecido minuciosamente desde
el principio hasta el fin, lo que demostraba la seguridad absoluta del mando italiano en su completa realizacin, seguridad basada en la potencia y
1.
2.
275
En cuanto lleg a Salamanca, Farinacci fue recibido por Franco. Acreditado por una carta personal de Mussolini, se entrevist no slo Con el
caudillo, sino con Hedilla y otros jefes falangistas, con dirigentes carlistas,
con otras personalidades polticas, con las que el mismo Franco le haba
relacionado.[2]
Se hallaba en relaciones cotidianas con Nicols Franco.[3]
277
Despus de las operaciones del Jarama, toda la parte del frente republicano que defenda el ejrcito del Centro, se haba consolidado con
nuevas fortificaciones. Pero en la regin de la Alta Alcarria, o sea, en el
sector comprendido entre Somosierra y el Alto Tajo, de unos 80 kilmetros
de longitud, la defensa republicana era de lo ms precario. La lnea, apenas
fortificada, se hallaba cubierta por destacamentos de una sola divisin,
la 12a cinco brigadas incompletas y no bien armadas con un total de 15
piezas de artillera.[1]
Las tropas de Mussolini eligieron el centro de ese sector, que era su
parte ms dbil, para desencadenar contra l la ofensiva, teniendo como
eje la carretera Zaragoza-Madrid.
La fase inicial de la batalla, favorable a los fascistas, dur del 8 al 11
de marzo.
El golpe inicial del C.T.V. rompi el frente el da 8 de marzo. A pesar
de la heroica resistencia ofrecida por los republicanos en Almadrones, una
columna italiana consigui abrir una amplia brecha por la que avanz,
ocupando el 9 de marzo Almadrones y Brihuega.
Ese xito inicial exalt a los italianos, que empezaron ya a cantar
victoria.
Mussolini, desde el barco Pola, en el que navegaba hacia Libia,
telegrafi a Roatta:
Sigo las particularidades de la batalla con la seguridad de que el empuje
y la tenacidad de nuestros legionarios rompern la resistencia enemiga. Sepan los legionarios que yo sigo hora por hora todas sus acciones que sern
coronadas por la victoria.
Farinacci sali de Salamanca hacia el frente de Guadalajara, convencido de que, a los pocos das, entrara triunfante en Madrid.
El flanco izquierdo republicano fue atacado tambin por las fuerzas de
1.
2.
Diezmada en los primeros das de la ofensiva fascista, esta divisin fue reorganizada y
puesta bajo el mando de Nino Nanetti.
D.P.E.A. (edicin francesa), pg. 195.
278
279
280
y les hizo retroceder hasta Trijueque. Muchos italianos fueron hechos prisioneros. Numerosos trofeos cayeron en manos de las tropas republicanas.
A partir del 12 de marzo, la batalla cambi de signo. La iniciativa pas
a manos de los republicanos.
Las tropas de Mussolini se vieron obligadas a pasar a la defensiva.
El da 13, las fuerzas de la 2 Brigada, reforzadas por otras de la 11
Brigada Internacional, apoyadas por cinco compaas de tanques y por el
fuego de 21 piezas de artillera, as como tambin por la aviacin, dieron
el asalto a Trijueque y tomaron el pueblo. Los italianos se atrincheraron al
norte del mismo.
En los combates por Trijueque derrocharon herosmo y audacia los
combatientes republicanos. Uno de los enlaces de la 2a Brigada, Hiplito
Snchez, se apoder l solo de una ametralladora, un fusil ametrallador,
dos fusiles y algunas granadas de mano del enemigo; en el mismo campo
de batalla fue ascendido a teniente.
El delegado poltico Rafael Corb Villaplana hizo un prisionero y
cogi dos fusiles ametralladoras y continu combatiendo, a pesar de estar
herido. Este valiente habra de morir pronto en posteriores combates en la
Casa de Campo, al asaltar, a la cabeza de un grupo de 19 hombres, una
trinchera enemiga.
Frente a Trijueque cayeron tambin con las armas en la mano el
delegado poltico Juan Jos Abad Rodrguez, el capitn Francisco Asensio
lvarez que, herido gravemente en La Maraosa, se haba escapado del
hospital antes de estar completamente curado para tomar de nuevo el
mando de su compaa.
Y all, frente a Trijueque, cay Antonia Portero: casi una nia, an no
haba cumplido los 18 aos, era miembro de la J.S.U. y se haba incorporado
a la lucha desde los primeros tiempos de la guerra; por sus condiciones
extraordinarias de serenidad, valor y preparacin poltica haba sido elegida
delegado poltico de la Compaa de Ametralladoras del Primer Batalln de
la 2 Brigada de la 11 Divisin. Fue la nica mujer que actu en la guerra
en ese cometido y al frente de su unidad muri, encarnando, una vez ms
en la historia, el herosmo de la mujer espaola en la defensa popular de
la independencia nacional y la libertad.
Unidades republicanas ocuparon tambin el 13 Torre de Burgo. En
esas acciones las fuerzas leales cogieron al enemigo numerosos caones,
80 ametralladoras, centenares de fusiles y decenas de camiones. La cantidad
de prisioneros italianos que caan en poder de las tropas republicanas era
cada vez ms elevada.
Ese mismo da, unidades franquistas intentaron romper el frente por
el sector del Jarama, pero todos sus ataques fueron rechazados.
281
Las unidades que persiguieron al C.T.V. estaban en un estado de agotamiento total. Muchas de ellas llevaban combatiendo sin interrupcin, desde
haca un mes y medio, en el Jarama primero, en Guadalajara despus, en
condiciones dursimas. De haber tenido el ejrcito republicano reservas y
el que no las tuviese caba una responsabilidad enorme a quienes dirigan
el Ministerio de la Guerra, el gran triunfo ya obtenido hubiera podido ser
explotado hasta sus ltimos lmites. Fue uno de los momentos en los que
la Repblica, por falta de reservas, no pudo aprovechar la posibilidad que
tena de invertir a su favor la suerte de la guerra.
1.
283
Factores polticos
El Comisariado desempe en todo el curso de la batalla de Guadalajara
un papel esencial. La importancia de sus funciones hubo de ser reconocida
incluso por muchos que antes lo ponan en duda.
Al frente del Comisariado del IV Cuerpo se hallaba Sebastin Zapirain,
el cual contribuy con eficacia a la realizacin de una intensa propaganda,
especialmente dirigida a las filas enemigas.
Como las fuerzas principales del adversario eran italianas, fue encargado de coordinar la citada propaganda en todo el frente de combate
el Comisario General de las Brigadas Internacionales, Luigi Longo; en el
cumplimiento de esa tarea tom asimismo parte importante su compatriota Vittorio Vidali y el Comisariado de la 11 Divisin, encabezado por
Santiago lvarez.
Auxiliados por intrpretes italianos de las Brigadas, los comisarios y
delegados polticos de la 11 Divisin prepararon ms de 100 mil octavillas, que fueron lanzadas al campo contrario empleando todos los medios
imaginables: aviacin, tanques, lanzacohetes y hasta piedras con las que
se envolvan aqullas. Tambin se utilizaron altavoces cuando era esto
posible.
Al mismo tiempo se llevaba a cabo entre las fuerzas republicanas una
intensa labor de preparacin moral combativa. Comisarios y delegados explicaban a los combatientes, entre los que se contaban no pocos reclutas,
el gran significado que tendra la victoria no slo para los espaoles, sino
para todos los hombres libres del mundo. Los combatientes vean que se
trataba de una batalla decisiva, en la que era necesario salir vencedores;
en millares de breves manifiestos que se ponan en sus manos se desarrollaba y explicaba esta idea central: Espaa ha sido invadida por fascistas
extranjeros y hay que salvarla.
Simultneamente se verificaba una intensa labor de agitacin y explicacin en la retaguardia del frente de lucha. En Guadalajara y otros pueblos,
el Comisariado organiz numerosos mtines y reuniones de informacin en
los que se explicaba a la poblacin el significado de la lucha.
En Madrid, los ms destacados trabajadores de las fbricas celebraron
numerosas reuniones a las que asistan combatientes: los primeros explicaban el esfuerzo que tambin realizaba la retaguardia. A su vez, delegaciones
de obreros y campesinos visitaban los frentes y se enteraban del curso de
la batalla y de los hechos heroicos de los combatientes.
La prensa, que diariamente llegaba hasta las primeras lneas, y en la
que figuraban relatos de los combates, artculos y poesas de numerosos
intelectuales; las representaciones que, a pocos metros de la primera lnea,
284
Repercusiones internacionales
Inmensa fue, en todos los pases, la sensacin causada por la victoria republicana de Guadalajara. Un pueblo, que muchos crean a punto de caer
de rodillas, venca al ejrcito de Mussolini!
Con la derrota del C.T.V. en tierras alcarreas, se esfumaba el mito de
la invencibilidad de los ejrcitos fascistas, mito que no slo era alimentado por la propaganda de Hitler y Mussolini, sino tambin por las actitudes
capituladoras de los gobernantes burgueses y socialdemcratas de Francia,
Inglaterra, EE.UU.
Todas las fuerzas democrticas y antifascistas recibieron un estmulo
poderoso con la hazaa heroica de los combatientes republicanos en
Guadalajara.
El prestigio internacional de la Repblica espaola, de su ejrcito
popular, creci de golpe en grandes proporciones.
Reflejando este ambiente, el periodista norteamericano Herbert
Matthews escriba:
En mi opinin, nada ms importante se ha producido en el mundo
desde la primera guerra europea que la derrota de los italianos en el frente
de Guadalajara. Lo que Bailn fue para el imperialismo napolenico, Brihuega
lo fue para el fascismo, y ello, independientemente del resultado que pueda
tener la guerra civil.[1]
H. Matthews: Two wars and more to come, New York, 1939, pg. 264.
286
Incluso personalidades polticas que eran contrarias a la causa republicana, tuvieron que reconocer el profundo significado de la batalla de
Guadalajara.
Cordell Hull, el Secretario de Estado del Gobierno norteamericano,
declar que
si bien era pronto para predecir el resultado definitivo de la guerra de
Espaa, sin embargo, se poda afirmar que como consecuencia de la victoria
de Guadalajara el Gobierno republicano tena una evidente ventaja militar, que
Franco no haba podido conseguir desde el comienzo de la guerra civil.[2]
The Spanish War Fact. Junio de 1937 Tomado de Thomas, libro citado. pgs. 387388.
H. L. Ickes: The Secret Diary of Harold L. Ickes, pg. 110.
Cantalupo, libro citado, pg. 157.
D.P.E.A. (edicin francesa), pg. 201.
287
288
El pueblo espaol dijo a Mussolini por boca del gran poeta Miguel
Hernndez:
Ven a Guadalajara, dictador de cadenas,
carcelaria mandbula de canto;
vers la retirada miedosa de tus hienas,
vers el apogeo del espanto.
Rumorosa provincia de colmenas,
la patria del panal estremecido,
la dulce Alcarria, amarga como el llanto,
amarga te ha sabido.
1.
2.
3.
290
291
292
293
294
297
Por la unidad hacia la victoria, folleto con el discurso pronunciado por Jos Daz en el
Pleno ampliado del C.C. del P.C.E., celebrado en Valencia los das 5, 6, 7 Y 8 de marzo
de 1937, pgs. 13-15.
298
En un artculo de Mundo Obrero, del 3 de febrero de 1937, se defina en los trminos siguientes la Repblica que exista en Espaa en esos
momentos:
En primer lugar, los obreros, los campesinos y la pequea burguesa
tienen TODAS LAS ARMAS; en segundo lugar, los campesinos tienen la
tierra, estn trabajando las antiguas grandes haciendas en colectividad o individualmente, y los arrendatarios poseen ahora su propio campo; en tercer
lugar, el control de la clase obrera se ha establecido en todas las fbricas; en
cuarto, los grandes caciques que se unieron al levantamiento militar han sido
expropiados y, por tanto, privados de su poder poltico y social; en quinto
lugar, la mayor influencia, la principal influencia rectora en el desarrollo de
la revolucin democrtica est en manos de toda la clase obrera; en sexto,
el antiguo ejrcito de opresin ha sido destruido y tenemos un nuevo ejrcito del pueblo. Por esto, nuestra Repblica es de un tipo especial; es una
Repblica democrtica y parlamentaria con un contenido social que no ha
existido nunca anteriormente. Y esta Repblica... no puede ser considerada
a la misma luz de esas repblicas donde la democracia es una ficcin, una
democracia basada en la hegemona absoluta de los explotadores.
Revolucin agraria
Con la promulgacin del Decreto de Reforma Agraria,[1] el campo espaol
se haba transformado radicalmente.
Los grandes terratenientes haban desaparecido como clase. Sus fincas,
confiscadas y entregadas en usufructo a los campesinos. Ante el Pleno de
Marzo de 1937, el ministro Vicente Uribe inform de las expropiaciones
que se haban llevado a cabo en algunas provincias:
en Ciudad Real
en Albacete
en Jan
en Madrid
en Cuenca
en Toledo
en Valencia
746.000 hectreas
408.000
360.000
136.000
129.000
126.000
94.000
302
303
Frente Rojo, 11 de junio de 1937. B. Bolloten: El gran engao, Barcelona, 1961, pg.
242.
Jos Daz, libro citado, pg. 477.
304
305
307
308
A la vez que defenda una acertada lnea poltica en materia econmica, yendo en ciertos casos contra la corriente, haciendo frente con
firmeza al extremismo infantil de los anarquistas y de no pocos socialistas,
el Partido Comunista hubo de reconocer, en las reuniones de la direccin
que siguieron al Pleno de Marzo, la necesidad de reforzar su trabajo con
relacin a los problemas econmicos y sindicales. Se tomaron algunas
medidas en este sentido y se design una comisin econmica cerca del
Comit Central.
Revolucin cultural
Abrir de par en par a los trabajadores las puertas de la instruccin y de la
cultura, en todos sus grados, era una reivindicacin democrtica sentida por
las grandes masas del pueblo espaol. Los pasos dados para satisfacer ese
afn en el curso de la guerra fueron considerables. Uno de los rasgos ms
acusados de la democracia popular en Espaa fue la renovacin profunda
que se oper en la vida cultural.
De los primeros destacamentos de milicianos, de los mismos frentes de
la guerra, surga la demanda apremiante de miles y miles de espaoles, en
su mayora campesinos, que al sentirse por primera vez libres y dueos de
1.
309
universitarios, de la instruccin, a los hijos de los trabajadores. Para resolver este problema el Ministerio de Instruccin Pblica adopt una medida
audaz: la creacin, por el Decreto del 21 de noviembre de 1936, de los
Institutos Obreros.
Su objetivo era segn rezaba el prembulo de dicho Decreto
recoger y encauzar las mejores inteligencias del pueblo a fin de que el
acceso a estudios superiores sea independiente de toda consideracin
econmica.
Tenan derecho a ingresar en esos institutos los hijos de los trabajadores, y estos mismos, entre 15 y 35 aos; los candidatos eran presentados por
las organizaciones sindicales y juveniles. Cursaban un bachillerato abreviado
que les permita luego ingresar en la Universidad, en igualdad de condiciones, con los estudiantes que haban hecho el bachillerato corriente.
En los Institutos Obreros, las matriculas, los libros y todo el material
de estudios eran totalmente gratuitos, y, adems, los obreros que antes
de ingresar ganaban un salario y sostenan con l a su familia, cobraban
del Estado durante su permanencia en el Instituto su salario anterior. Con
esta medida, y con una extraordinaria ampliacin del sistema de becas, se
crearon unas condiciones en las que incluso las cargas familiares no eran
ya un obstculo insalvable para que un obrero pudiese hacer el bachillerato
y luego cursar estudios universitarios.
Los primeros Institutos Obreros fueron inaugurados en 1937 en Valencia, Barcelona y Sabadell; otros fueron proyectados en Alcoy y Linares.
Teniendo en cuenta la movilizacin para la guerra de los hombres jvenes,
los alumnos eran por lo general muchachos y muchachas, o mutilados que
ya haban combatido en los frentes.
En su labor en el Ministerio de Instruccin Pblica, los comunistas
entre los cuales se distinguieron hombres como el subsecretario Wenceslao Roces, Jos Renau, Csar Lombarda, Ballesteros y otros colaboraron
estrechamente con intelectuales y universitarios de otras tendencias.
A propuesta del Partido Comunista de Espaa, en septiembre de 1936,
el gobierno nombr a Don Ramn Menndez Pidal, Presidente del Consejo
Nacional de Cultura y a Pablo Picasso, que entonces estaba al margen de
las lides polticas, director del Museo del Prado.
No se ha cedido al compadrazgo, a la cambalachera de tertulias, al
sectarismo, a la pasin escriba Mundo Obrero al comentar estos nombramientos para elevar a los puestos que hoy ocupan a personalidades tan lejos
de nuestros fundamentos ideolgicos como Picasso y Menndez Pidal.[1]
1.
311
312
Herrera Petere, Jos Moreno Villa, Emilio Prados, Jos Mara Quiroga Pla,
Juan Rejano, Adolfo Snchez Vzquez, Arturo Serrano Plaja, Lorenzo Valera, Luis de Tapia...
La guerra no poda dejar de influir, adems, sobre las posiciones polticas e ideolgicas de muchos intelectuales, que por primera vez tenan
ocasin de establecer relaciones con los comunistas y de comprobar el
carcter amplio y unitario de su poltica.
En numerosos intelectuales se despert un gran respeto y simpata
por el Partido Comunista; estaban de acuerdo con muchas de sus posiciones polticas. Y lo que en un principio era una reaccin sentimental, se
trocaba en ciertos casos en una evolucin ideolgica, en un acercamiento
al marxismo-leninismo. No pocos intelectuales ingresaron en el Partido
Comunista.
La conducta del gran Antonio Machado merece un recuerdo especial. Educado en el ambiente liberal y progresista de la Institucin Libre de
Enseanza, al que permaneci fiel toda su vida, Machado afirm a la vez
durante la guerra su identificacin poltica con los comunistas. En la Unin
Sovitica, en los comunistas, vea Antonio Machado la garanta de un
porvenir en el que el humanismo, la libertad, la justicia, seran esplndidas
realidades.
Desde un punto de vista terico, yo no soy marxista, no lo he sido nunca,
es muy posible que no lo sea jams. Mi pensamiento no ha seguido la ruta que
desciende de Hegel y Carlos Marx... Veo, sin embargo, con entera claridad, que
el socialismo, en cuanto supone una manera de convivencia humana, basada
en el trabajo, en la igualdad de los medios concedidos a todos para realizarlo
y en la abolicin de los privilegios de clase, es una etapa inexcusable en el
camino de la justicia; veo claramente que es sa la gran experiencia humana
de nuestros das, a que todos de algn modo debemos contribuir.[1]
Machado es la ms alta expresin de esa profunda y compleja evolucin, mediante la cual una parte de la intelectualidad vena a situarse al
lado de la vanguardia de la clase obrera.
La sanidad popular
Desde los primeros das de la sublevacin, los mdicos se colocaron al
lado del pueblo. Muchos de ellos se incorporaron a los grupos de voluntarios armados, mientras otros se entregaron a la tarea urgente de crear
1.
313
A los tres meses de comenzada la guerra los servicios sanitarios del ejrcito del Centro
disponan en Madrid de hospitales con ms de 15.000 camas.
Se debe al joven cirujano del ejrcito popular, Jos Trueta, hoy destacado especialista
de los hospitales de Londres, la aplicacin local de las sulfamidas en la lucha contra la
supuracin de las heridas y el desarrollo de la temible gangrena gaseosa, mtodo que
despus de nuestra guerra fue conocido en el mundo entero.
314
317
318
A la vez que se dotaba al Estado Mayor de poderes efectivos, era imprescindible hacer una depuracin de los mandos desleales a la Repblica.
Casos ocurridos en la Sierra, en Andaluca, en el Tajo y en otros frentes de
oficiales que se haban pasado al enemigo, demostraban la gravedad de
este problema.
Si haba que eliminar a los enemigos y a los incapaces, urga al mismo tiempo promover con audacia a los puestos de mando de mxima
responsabilidad a los jefes que, procedentes de milicias, o profesionales,
demostraban en los campos de batalla dotes militares, decisin combativa,
capacidad para llevar a sus unidades a realizar las ms heroicas hazaas.
Otras cuestiones militares fueron planteadas en el Pleno del Partido
Comunista: la de la Marina, a la que era preciso sacar de su pasividad defen1.
319
320
cada vez ms extendida de que era preciso aplicar una poltica de guerra
consecuente, al estilo de la de Madrid, surgan corrientes que iban en una
direccin diametralmente opuesta.
Los fenmenos de dispersin y de cantonalismo, las situaciones
incontroladas que, quizs inevitables en un primer momento, fueron hacindose endmicas por la tolerancia del gobierno, resultaban cada vez
ms incompatibles con las nuevas exigencias de la lucha.
Grupos anarquistas que, sobre todo en Aragn y en parte de Catalua,
ejercan un poder de hecho al margen de los rganos legales y que perdan influencia incluso entre la masa de la C.N.T. , vean amenazadas sus
posiciones de privilegio por la misma dinmica que conduca a la Repblica
a entrar en una nueva etapa de organizacin seria y responsable del pas
para poner todos sus recursos al servicio de la guerra.
Y si esas posiciones de los anarquistas chocaban con las necesidades
de la guerra antifascista, no chocaban menos con el desarrollo mismo de
la revolucin, con la consolidacin en Espaa de la democracia popular.
A medida que las conquistas polticas y sociales del pueblo se insertaban
en las mismas estructuras legales de la Repblica, resaltaba ms el carcter
idealista y no viable de los experimentos anarquistas.
Se iban creando, tanto en el terreno poltico y econmico como en
el militar, situaciones insostenibles a las que haba que dar una solucin
clara y concreta. Yeso tena que hacerlo el gobierno.
Este haba dictado, como es conocido, la disolucin de los comits:
pero muchos de stos no se disolvan. Se haba decretado la creacin del
ejrcito regular: pero en diversos frentes las milicias seguan como antes.
En las Cortes, el 1 de febrero, Largo Caballero, en nombre de todo el gobierno, por lo tanto tambin de los ministros anarquistas, haba condenado
en trminos inequvocos los ensayos anarquistas:
No es posible aceptar, ni siquiera por los que pensamos ms radicalmente que, de una manera espordica e individual, se puedan establecer
sistemas y hasta ensayos de sistemas... Ya se ha ensayado bastante! Yo creo
que habr llegado ya al conocimiento de todo el mundo la idea de que esos
ensayos no dan resultado.[1]
Boletn del Congreso de los Diputados N 63. (Sesin del 1 de febrero de 1937.)
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ANEXO
FOTOGRFICO
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Solidaridad internacional.
La llegada del buque Zirianin a
Barcelona.
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341
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Juan Modesto.
El 5 Regimiento llama a defender Madrid.
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346
Antonio Machado
347
Rafael Alberti
Miguel Hernndez
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352
353
Cazadores de tanques.
Antonio Coll y Cornejo.
354
355
El comandante de milicias
Jimnez Carrasco, dirigente estudiantil, cado en el
frente.
356
Madrid. Las bombas rompieron la bveda del Metro (Puerta del Sol).
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El pueblo protege sus monumentos contra los bombardeos. La Cibeles, que los
madrileos llamaban durante la guerra La linda tapada.
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La justicia republicana.
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La proteccin a la infancia
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Trabajo en la retaguardia
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Defensores de la Repblica
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