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Ciro Alegra
Informacin personal
Nacimiento
4 de noviembre de 1909
Per, Hacienda Quilca,Distrito de
Sartimbamba,Provincia de Snchez
Carrin,1Departamento de La Libertad
Fallecimiento
Nacionalidad
Peruana
Alma mter
Ocupacin
Aos activo
Contemporneo
Lengua
materna
Espaol
Gnero
Movimientos
Indigenismo
1 Microbiografa
2 Biografa ampliada
o
2.2 Adolescencia
2.10 Fallecimiento
3 Descendencia
4 Contexto literario
5 Obras
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Microbiografa[editar]
Ciro Alegra naci en la hacienda Quilca, cerca de Huamachuco, en el ao de 1908, aunque
fue inscrito recin en 1909, por lo que el escritor us este ao en la fecha oficial de su
nacimiento. Realiz sus estudios primarios y secundarios en el Colegio Nacional San
Juan de Trujillo, donde tuvo como profesor al entonces joven poeta Csar Vallejo. En 1927
fund la Tribuna Sanjuanista, peridico escolar que dirigi; integr el Grupo Norte, ya en su
fase final; y en 1930 tuvo activa participacin en la formacin de la clula aprista de Trujillo,
junto con Antenor Orrego.
Por su actividad proselitista, fue perseguido y torturado y, luego de la debelada revolucin
aprista de 1932, fue encarcelado, pero liberado al ao siguiente, en 1933, por una ley de
amnista. En esta poca empez a publicar algunos relatos, pero en 1934 fue deportado a
Chile. En 1935, su novela La serpiente de oro gan el concurso de la Editorial Nascimento de
Chile, y en 1939 obtuvo, con su novela Los perros hambrientos, el segundo premio de novela
de la editorial Zigzag, tambin de Chile. Dos aos despus, en 1941, con su gran novela
indigenista, El mundo es ancho y ajeno, gan el primer premio convocado a nivel continental
por la editorial estadounidense Farrar & Rinehart.
Despus de recibir este premio se estableci en Estados Unidos, primero, y luego
en Cuba y Puerto Rico. Se dedic al periodismo, la traduccin y la enseanza universitaria, as
como a la literatura, aunque no public nada por estos aos. En 1960 retorn al Per, donde a
sus actividades usuales sum la carrera poltica: se afili al partido Accin Popular en 1963 y
lleg a ser elegido diputado ante el Congreso de la Repblica. En 1963 public su ltima
obra: Duelo de caballeros (libro de cuentos). Falleci en 1967, en la localidad de Chosica.
Dej varias novelas inconclusas as como varios relatos inditos, que fueron publicados por su
viuda, Dora Varona, quien se convirti en una gran estudiosa de su vida y obra literaria.
Biografa ampliada[editar]
Nacimiento e infancia[editar]
Ciro Alegra naci en el casero de Quilca, uno de los 7 "pungos" (casas de administracin y
gestin), en que se divida Marcabal Grande, la extenssima hacienda de su familia (ms de
75.000 hectreas), en la sierra del departamento de La Libertad, cerca de la ciudad
de Huamachuco.
Su padre, Jos Eliseo Alegra Lynch, natural de Huamachuco, fue un joven intelectual, lector
del anarquista peruano Manuel Gonzlez Prada, que desafi la autoridad del abuelo del
novelista, Don Teodoro Alegra, casndose con la hija del capataz de la hacienda (Mara
Herminia Bazn Lynch), e intentando una pequea reforma agraria entre los campesinos de
Marcabal Grande. Don Teodoro, que haba dejado a Jos Eliseo al frente de la Hacienda y
viva en Lima como Diputado, regres a sus tierras y deport a su hijo a Quilca, un modesto
casero en las estribaciones de la Cordillera de los Andes, y ah naci y vivi su primera
infancia Ciro Alegra, rodeado de indios, hasta la edad de cinco aos, cuando se traslad con
sus padres a Marcabal Grande.
Algn tiempo despus, el abuelo record que su nieto tena que escolarizarse y lo separ de
sus padres para enviarlo a Trujillo (capital del departamento de La Libertad, en la costa),
donde se matricul en el primer ao de primaria en el Colegio San Juan, siendo su primer
maestro, el que le ense a leer y escribir, el poeta peruano Csar Vallejo4(1917). Durante
esos aos escolares vivi en casa de su abuela paterna Elena Lynch Caldern de la Barca de
Alegra.5
En 1920 enferm de paludismo y volvi a la sierra, prosiguiendo su educacin primaria en el
Instituto Moderno de Cajabamba. Vivi entonces en casa de su to Gerardo Falcn, de dicha
ciudad. En 1923 permaneci en la hacienda Marcabal Grande, donde se dedic a las tareas
agrcolas, a la cabeza de los peones. Aprendi entonces mucho de las costumbres y maneras
de vivir de los indios.
Adolescencia[editar]
En 1924 su padre lo envi de nuevo a Trujillo, para cursar la secundaria en el Colegio San
Juan. Por entonces defini su vocacin y escribi, alentado por su familia, sus primeros
relatos y poemas. En especial su madre fue la que tuvo mucha influencia en su vocacin
literaria, pues a ella sola leerle sus primeras producciones, tomando muy en cuenta sus
cariosos y atinados comentarios.
Las vacaciones de 1925 las pas en la Hacienda Galindo, en las cercanas de Trujillo, en casa
de su to Constante Bazn Lynch. Tuvo entonces la oportunidad de ver como era la vida en
una hacienda de caa de azcar.
En 1926 falleci su madre, vctima de una penosa enfermedad. A mediados de ese ao se
escap a Lima con un compaero de colegio apellidado Rojas, quien haba inventado un
acumulador y planeaba aprovecharlo comercialmente. Pero el amigo no logr su propsito y
volvi a Trujillo mientras Ciro decidi permanecer en Lima, intentando publicar un artculo y
varios cuentos. Pero igual que su amigo fracas, no consiguiendo trabajo; sin dinero, tuvo que
dormir a la intemperie, en las bancas del zoolgico. Un to suyo lo encontr y lo convenci de
retornar a Trujillo. Ciro volvi entonces y reingres al colegio para continuar cursando el tercer
ao de secundaria, logrando aprobar los exmenes finales, pese al tiempo perdido.
En 1927, cursando el cuarto ao de secundaria, fue nombrado director de un pequeo
peridico del Colegio, llamado Tribuna sanjuanista. La publicacin llam la atencin deAntenor
Orrego, entonces director del diario El Norte de Trujillo, quien convoc a Ciro para que
trabajara con l como periodista, durante el perodo vacacional escolar de enero a marzo de
1928. Ciro trabaj como reportero policial, anotndose algunos xitos, y publicando por
primera vez sus versos, de tendencia vanguardista.
En 1928 sigui sus estudios, ya en el ltimo ao de la secundaria, aunque continu trabajando
en El Norte, despus de clases, en trabajos especiales y que no le demandaban demasiado
tiempo.
Estudiante universitario[editar]
En 1929 estuvo trabajando en una compaa de construccin, que hizo una carretera y el
puente llamado Vir. Luego volvi a la redaccin de El Norte. Ese mismo ao enferm
de malaria.
En 1930, tras discutir con Orrego, abandon El Norte e ingres a la redaccin de otro diario
trujillano, La Industria. Tambin ese mismo ao ingres a la Facultad de Letras de
laUniversidad Nacional de Trujillo. A fines del ao particip junto con otros estudiantes en un
movimiento de intento de reforma universitaria. El movimiento fracas y junto con otros
dirigentes fue expulsado de la Universidad.
Militante aprista[editar]
A comienzos de 1931 se afili al Partido Aprista, formando parte del Comit Ejecutivo del
Primer Sector del Norte, con sede en Trujillo. Durante todo ese ao estuvo dedicado a labores
de propaganda poltica que luego pasaron a ser de oposicin al naciente gobierno de Luis
Snchez Cerro.
En diciembre de 1931 fue apresado y estuvo en la crcel de Trujillo hasta el 7 de julio de 1932,
fecha que la revolucin ocurrida en esa ciudad lo liber. Tom parte en la revuelta, que fue
brbaramente reprimida por las fuerzas del orden. Huy rumbo al norte y tras varios meses de
burlar a la polica, al fin fue capturado en la provincia de Celendn.
Fue trasladado a Trujillo, donde el tribunal encargado de juzgar a los rebeldes ya lo haba
sentenciado a diez aos de prisin, en ausencia. Fue torturado y luego enviado a Lima donde
fue recluido en la Penitenciara. All recibi la visita de Rosala Amzquita Alegra, su ta en
segundo grado. Entre ellos se inici un romance que perdur durante su carcelera y continu
cuando el nuevo rgimen del general scar R. Benavides dio una ley de amnista para los
presos sin proceso y los que todava seguan enjuiciados. Como ya haba sido sentenciado,
aparentemente no le beneficiaba la amnista, pero un jurista descubri un decreto que
consideraba ilegales las condenas en ausencia. En tal caso Ciro quedaba como enjuiciado y
le corresponda entonces la amnista. Sali en libertad en octubre de 1933.
Enseguida ingres a la redaccin del diario aprista La Tribuna de Lima, donde hizo varias
crnicas, reportajes y ocasionalmente la seccin "Barricada. Tras intervenir en el llamado
complot de El Agustino (intentona revolucionaria aprista en Lima), en diciembre de 1934 fue
desterrado a Chile.
Estancia en Cuba[editar]
En 1953 fue invitado al Congreso de Escritores Martianos en La Habana, donde se reuni ms
de un centenar de escritores de Europa y Amrica. Fue nombrado vicepresidente de la
Comisin II de dicho Congreso, dedicada a examinar los temas literarios y artsticos. Renunci
a su ctedra de la Universidad de Puerto Rico y se estableci en Cuba, dedicndose
organizaba el librero Juan Meja Baca, alternando con Martn Adn, Arturo
Hernndez y Francisco Izquierdo Ros.
Fallecimiento[editar]
Ciro Alegra falleci el 17 de febrero de 1967, a la 1 y 30 de la maana, a causa de un
derrame cerebral, tras una agona dolorosa. Su muerte fue sorpresiva, cuando aparentemente
gozaba de buena salud y recin cumplidos los 58 aos de edad. El Presidente Belaunde,
como homenaje pstumo, decret que le fueran tributados honores de Ministro de Estado. Fue
tambin condecorado con las Palmas Magisteriales en su grado ms alto: el de Amauta.
Actualmente llevan su nombre diversas entidades culturales y educativas peruanas, una calle
de Miraflores y un pueblo de la Amazona peruana.
Descendencia[editar]
En su exilio en Santiago de Chile, Ciro Alegra se despos con su ta segunda, Rosala
Amzquita Alegra, con la que tuvo dos hijos, Ciro y Alonso. Se divorci de Rosala por mutuo
acuerdo, desde Nueva York, en 1945. El segundo hijo de este matrimonio, Alonso Alegra, ha
llegado a ser un considerado dramaturgo peruano.
Luego Ciro se cas con una portorriquea, con la que no tendra hijos, Ligia Marchand. Por
ltimo, despos en terceras nupcias con la poetisa peruano-cubana Dora Varona(que lleg a
ser la gran recopiladora y estudiosa de su obra) con la que tuvo cuatro hijos: Cecilia, Ciro,
Gonzalo y Diego; ste ltimo naci pstumamente, cinco meses despus de la muerte de
padre, y falleci a la edad de 15 aos, durante un accidente ocurrido durante una excursin
escolar.
Su hija Cecilia Alegria, renombrada periodista, conductora de radio y TV y profesora
universitaria, radica en los Estados Unidos desde el ao 2003, donde destaca en los medios
hispanos en Miami en su faceta de consejera de parejas y es mejor conocida como La
Doctora Amor.
Ciro Alegra Varona es un reconocido filsofo que se desempea actualmente como Decano
de la Escuela de Post Grado de la Pontificia Universidad Catlica del Per.
Gonzalo Alegra Varona, economista y socilogo, residente por varios aos en Espaa e
Inglaterra, es fundador y presidente de la Fundacin bMundi, dedicada a la investigacin y al
desarrollo de la Nueva Economa; en el ao 2005 retorn al Per y en el 2010 lanz su
candidatura a la alcalda de Lima por el partido Accin Popular, el mismo donde militara su
padre.
Contexto literario[editar]
Ciro Alegra es, junto a Jos Mara Arguedas, el escritor ms importante de la corriente
indigenista en el Per. Aunque hay que deslindar que Ciro pertenece al indigenismo
primigenio, de los aos 1930, mientras que Arguedas representa el llamado neo-indigenismo.
Coincidentemente, en el ao 1941, cuando Alegra publicaba su ltima gran novela, Arguedas
daba a la luz su primera novela, Yawar Fiesta. Ambos autores sintieron una estimacin
recproca y se defendieron de intiles competencias que algunos quisieron establecer entre
ellos. Alegra narra la vida de los indgenas del norte del Per, diferentes a los indios del sur
que reflejan las novelas de Arguedas. El indio del norte es ms aculturado y mestizado, y
desconoce por lo general el quechua, pero, obviamente, no por ello es menos representativo
del Per.
El trabajo literario de Ciro Alegra trascendi muy tempranamente las fronteras, puesto que
escribi febrilmente desde el exilio en varios pases. En Chile escribi y public sus dos
primeras novelas, La serpiente de oro y Los perros hambrientos, as como su obra cumbre,
que gan el Concurso Latinoamericano de Novela convocado por la Editorial Farrar and
Rinehart de Nueva York: El mundo es ancho y ajeno, novela de la cual Mario Vargas Llosa ha
afirmado que constituye "el punto de partida de la literatura narrativa moderna peruana y su
autor nuestro primer novelista clsico".6 Dicha novela fue traducida a 14 idiomas.
El mundo es ancho y ajeno refleja las bases de un Per moderno, mestizo, y rico en regiones,
culturas y costumbres diversas. Sus personajes abandonan su comunidad andina (Rumi)
obligados por el injusto expolio que de sus tierras realiza un cruel hacendado (Don lvaro
Amenbar) y se desplazan por todo el Per, intentando ganarse la vida. La historia cuenta con
dos personajes centrales o hroes: Rosendo Maqui, que representa al indio sabio, mayor y
tradicional, y Benito Castro, el cholo joven que vuelve a su comunidad cuando muere Rosendo
con el fin de defender el derecho de sus gentes a vivir en sus tierras.
En general, todas las novelas de Alegra defienden la integracin de todos los peruanos en la
sociedad, y denuncian las miserias y la injusticia social sufrida por los ms humildes,
especialmente, por los indios. Sus obras poseen un tono pico, en donde destacan
especialmente la naturaleza y las tradiciones culturales peruanas, conjuntamente con la lucha
de sus gentes por su subsistencia. En ellas la narracin se desarrolla hilvanando hbilmente
las historias de varios personajes de la misma comunidad en torno a un ncleo central.
Luego de sus tres grandiosas novelas indigenistas, en sus 27 aos de vida restante Alegra
solo public un libro de cuentos, que la crtica ha considerado muy inferior en comparacin
con su obra precedente: Duelo de caballeros. Estuvo tambin trabajando en cuatro proyectos
de novelas: Siempre hay caminos, Lzaro, El dilema de Krause y El hombre que era amigo de
la noche. De ellas solo concluy la primera, publicada pstumamente, la cual es una novela
corta considerada por la crtica como una joya literaria. Las tres restantes quedaron
inconclusas y sus fragmentos han sido tambin publicados de manera pstuma. De todas
ellas, se debe destacar Lzaro, un ambicioso proyecto que el autor abandon en 1954, pero
que bien pudo convertirse en una gran novela de temtica proletaria, teniendo como
protagonistas a los trabajadores de las grandes haciendas azucareras de la costa norte del
Per. Habra sido una especie de continuacin de El mundo es ancho y ajeno. Se ha dicho
que la razn del abandono de sus proyectos novelsticos fue la falta de un estmulo editorial,
sumada a su recargada labor periodstica y docente, as como su precaria salud, todo lo cual
influy negativamente en su voluntad creadora.
Obras[editar]
Aparte de las novelas y cuentos que Ciro Alegra public en vida, cabe sealar que, producto
a la intensa actividad poltica y periodstica que ocup gran parte de su vida, el grueso de su
produccin escrita se encuentra en distintos peridicos de la poca, y an no hay un estudio
sistematizado que la recoja. Por otra parte, una parte tambin significativa de la obra de Ciro
Alegra (una novela breve, fragmentos de otras novelas, cuentos, memorias, etc.) ha sido
publicada despus de su muerte, gracias a la labor de recogida y seleccin de quien fuera su
ltima mujer, la poetisa Dora Varona.
En vida, Alegra public las siguientes obras:
Los perros hambrientos (Santiago de Chile, Editorial Zig Zag, 1939), novela, Segundo
premio del concurso de novela convocado por la Editorial Zig-Zag de Chile.
La leyenda del nopal (Santiago de Chile, Editorial Zig Zag, 1940), cuentos ilustrados
para nios.
El mundo es ancho y ajeno (Santiago de Chile, Editorial Ercilla, 1941), novela. Primer
premio del concurso Latinoamericano de Novela convocado por la Editorial Farrar &
Rinehart de Nueva York.
Panki y el guerrero (Lima, 1968), cuentos y leyendas amaznicas para nios. Premio
Nacional de Literatura Infantil "Jos Mara Eguren".
Gabriela Mistral ntima (Lima, Editorial Universo, 1969), ensayo.
La ofrenda de piedra (Lima, Editorial Universo, 1969), tres cuentos, un relato, cuatro
fragmentos de novelas y completa la magistral novela corta Siempre hay caminos.
Mucha suerte con harto palo (Buenos Aires, Editorial Losada, 1976), memorias
armadas a base de distintos escritos periodsticos, autobiogrficos y ficcionales.
Once animales con alma y uno con garras (Madrid, Alfaguara, 1987), libro de cuentos
armado a base de fragmentos de las tres primeras novelas de Ciro.
El ave invisible que canta en la noche (Madrid, Alfaguara, 1989), cuentos extrados
ntegramente de El mundo es ancho y ajeno.
Vase tambin[editar]
Grupo Norte
Referencias[editar]
1.
Volver arriba Esta provincia hasta 1976 se llam Huamachuco, y es por eso que
muchas biografas del escritor mencionan a la provincia de Huamachuco como el lugar de su
nacimiento.
2.
Volver arriba Una investigacin realizada por Dora Varona Vda. de Alegra ha llegado
a la conclusin que el ao de nacimiento del escritor fue 1908, y no 1909. Dora Varona recibi
el testimonio de Constante Bazn, to de Alegra, quien fue quien apadrin a Ciro en un
bautismo de urgencia a los 21 aos, ya que el muchacho no tena ningn documento y
necesitaba la partida de bautismo para ingresar a la Universidad de Trujillo. La madrina fue su
abuela Elena Lynch Caldern de la Barca. Por error fue inscrito como nacido en el ao 1909;
no obstante, Ciro termin por adoptar dicha fecha, ya que as haca menos complicado el
asunto (Ciro Alegra en sus 87 aos. Entrevista a Dora Varona por el Dr. Jos Cernicharo.
Publicado en el suplemento El Dominical del diario El Comercio, pg. 10-11. Lima, 12 de
noviembre de 1995).
3.
4.
Volver arriba Sobre este episodio Alegra escribi despus El Csar Vallejo que yo
conoc. Publicado originalmente en Cuadernos Hispanoamericanos (Mxico, ao III, vol. XVIII,
nm. 6, noviembre-diciembre de 1944).
5.
Volver arriba Elena Lynch de Alegra y la otra abuela (materna) del escritor, Juana
Lynch Mesa, eran primas hermanas, hijas de don Manuel Lynch, apellido ste de
origen irlands. Ciro siempre sostuvo con orgullo que su sangre indgena provena de su
abuela Juanita, hija de don Manuel en Paula Mesa, natural de Chachapoyas. En cuanto a la
Volver arriba Vargas Llosa, Mario (marzo de 1967). Ciro Alegra segn Mario Vargas
Llosa. Revista Caretas. Lima.
Bibliografa[editar]
Alegra, Ciro (1976). Mucha suerte con harto palo. Buenos Aires: Losada.
Garca Montero Koechlin, Mara Luisa (1963). Detrs de la mscara (1 edicin). Lima:
Latinoamericana.
Tauro del Pino, Alberto: Enciclopedia Ilustrada del Per. Tercera Edicin. Tomo 1. AAAANG. Lima, PEISA, 2001. ISBN 9972-40-150-2
Varios autores: Grandes Forjadores del Per. Lima, Lexus Editores, 2000. ISBN 9972625-50-8