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II
Los fenmenos sociales son externos a los individuos
La vida social no tiene otro sustrato que la conciencia individual, de lo contrario,
ella parecera descansar en el aire y volar en el vaco. Adems, lo que se presenta
inmediatamente al observador no es la sociedad, sino los individuos. Si bien
existen cosas que son elementos integrantes de la sociedad, los individuos son
sus nicos elementos activos. Con respecto a los elementos y la resultante de su
combinatoria existe una discrepancia entre los hechos sociales y otros reinos de la
naturaleza. "Todas las veces que en unos elementos cualesquiera combinndose
producen, por el hecho de su combinacin, fenmenos nuevos, puede pensarse
con razn que estos fenmenos estn situados no en los elementos sino en el
todo formado por su unin. La clula viva no contiene ms que partculas
minerales, lo mismo que la sociedad solo contiene individuos; y sin embargo, es
completamente imposible, sin duda alguna, que los fenmenos caractersticos de
la vida residan en tomos de hidrgeno, oxgeno, carbono y nitrgeno (...) La vida
no podra descomponerse as; es una y, por tanto, no puede tener por asiento ms
que la sustancia viva en su totalidad. Est en el todo y no en las partes." En l slo
suceso de la combinacin y en virtud del mismo surge un elemento nuevo, con
propiedades sui generis (1)
Este mismo principio de la sntesis puede ser aplicado a las sociedades. "Esta
sntesis sui generis que constituye toda sociedad produce fenmenos nuevos,
diferentes de los que hay en las conciencias solitarias, es preciso admitir que
estos hechos especficos residen en la sociedad misma que los produce y no en
sus partes, es decir, en sus miembros. Por tanto son, en este sentido, exteriores a
las conciencias individuales, consideradas como tales, de la misma manera que
los caracteres distintivos de la vida son exteriores a las sustancias minerales que
componen el ser vivo. Del fenmeno de la sntesis, Durkheim desprende la
distincin entre psicologa individual y sociologa. Esto no implica que los hechos
sociales no sean psquicos, ya que son maneras de obrar o pensar. "Pero los
estados de conciencia colectiva son de otra naturaleza que los de la conciencia
individual; son representaciones de otra clase". Son sui generis, obedecen otras
leyes, tienen otro sustrato, no evolucionan en el mismo medio y no dependen de
las mismas condiciones.
En un principio los hechos sociales no son explicables a partir de las conciencias
individuales mediante la psicologa. "Para comprender la forma en que la sociedad
se representa a s misma y al mundo que la rodea, hay que considerar la
naturaleza de la sociedad, no la de los particulares. Los smbolos bajo los cuales
otro sustrato que la sociedad". Es por eso que este nuevo orden de fenmenos
son los nicos que pueden recibir la calificacin de sociales y constituyen el
dominio propio de la sociologa. Sin embargo existen hechos sociales que todava
no cobran una organizacin definida en un cdigo penal, por ejemplo. "Hay otros
hechos que sin prestar estas formas cristalizadas, tienen la misma objetividad y el
mismo ascendiente sobre el individuo. Es lo que se denomina corrientes sociales".
Cita como ejemplo de las mismas, las asambleas y el comportamiento del
individuo en las mismas. "Aun en el caso de que hayamos colaborado
espontneamente a la emocin comn, la impresin que hemos recibido es muy
distinta de la que hubisemos experimentado si hubisemos estado solos.
Adems, una vez que la asamblea de ha separado, que han cesado de obrar
influencia sociales sobre nosotros y una vez que nos encontramos de nuevo solos,
los sentimientos que hemos tenido nos hacen el efecto de algo extrao, donde no
nos reconocemos". Estas corrientes pueden desarrollarse hasta convertirse en
movimientos de opinin ms duraderos.
Una experiencia sencilla mediante la cual puede confirmarse este hecho es
observar la educacin de un nio. Se le impone desde que es bebe formar de vivir,
de pensar, de hacer y de hablar. Aunque, con el tiempo, deja de sentirse esta
coaccin, es ella la que da poco a poco nacimiento a costumbres, a tendencias
internas que la hacen intil, pero que no la reemplazan porque se derivan de ellas
(...) La educacin tiene cabalmente por objeto hacer al ser social (...) Esta presin
de todos los instantes que sufre el nio es la presin misma del medio social que
tiende a formarle a su imagen y semejanza, siendo los padres y los maestros nada
ms que sus representantes e intermediarios"
II- Criterio de generalidad
Este segundo criterio slo es concebible cuando se tiene conciencia de las
propiedades enumeradas en el primer criterio. La sola generalidad de un
fenmeno es un criterio necesario, ms no suficiente para calificarlo de social.
Aplicar ese calificativo a un fenmeno porque se encuentra en todas las
conciencias individuales es confundir al hecho social con sus encarnaciones
individuales. Lejos de esto, lo que constituye al hecho social "son las creencias,
las tendencias, las prcticas del grupo tomado colectivamente; en cuanto a las
formas que revisten los estado colectivos reflejndose en los individuos son cosas
de otra especie". Un hecho social " si es general, es porque es colectivo (es decir,
ms o menos obligatorio) (...) Est en cada parte porque est en el todo, pero no
est en el todo porque est en las partes". Esto es ostensible cuando se trata de
creencias y prcticas heredadas por completo, envestidas de una autoridad que la
educacin nos enseo a respetar y reconocer, pero tambin es vlida para
el derecho, la moral, las creencias, las costumbres, incluso las modas. Pero
cuando no es ms que indirecta, como la que ejerce la organizacin econmica,
no siempre se deja percibir tan claramente. La generalidad combinada por la
objetividad puede ser ms fciles entonces de establecer. Por otra parte, esta
segunda definicin no es ms que otra forma de la primera; porque si una manera
de conducirse, que existe fuera de las conciencias individuales, se generaliza, no
puede ser ms que imponindose". En este punto critica el sistema de la imitacin
de Tarde como motor de la gnesis de los hechos colectivos.
Durkheim finaliza el captulo con una aclaracin sobre la diferencia entre maneras
de ser y maneras de hacer. Los hechos sociales que poseen como base las
maneras de hacer, se los denomina de orden fisiolgico. Las maneras de ser
hacen referencia al sustrato de la vida colectiva (las formas de vivienda, la
distribucin de la poblacin, las vas de comunicacin, etc.) y los hechos sociales
que tienen como base estas maneras de ser, se denominan de orden morfolgico.
Estas presentan el mismo rasgo que las maneras de hacer, se le imponen al
individuo. "Si la poblacin se amontona en nuestras ciudades en lugar de
dispersarse por los campos, es porque hay una corriente de opinin, un impulso
colectivo que impone a los individuos esta concentracin". De este modo se ve
que entre hechos de orden morfolgico y de orden fisiolgico no hay ms que una
diferencia de grado. "Hay as toda una gama de matices que, sin solucin de
continuidad, vincula los hechos ms caracterizados de estructura a estas
corrientes libres de la vida social que no han sido todava formadas en ningn
molde definido. Es, por lo tanto, que no hay entre ellos ms que diferencias en el
grado de consolidacin que presentan. Los unos y las otras no son ms que vida
ms o menos cristalizada. Sin duda, puede haber inters en reservar el nombre de
morfolgicos para los hechos sociales que conciernen al sustrato social, pero a
condicin de no perder de vista que son de la misma naturaleza que los otros".
CAPITULO II: Regla fundamental del mtodo sociolgico y las tres reglas
consecuentes.
CAPITULO II
Reglas relativas a la observacin de los hechos sociales
Regla fundamental: considerar los hechos sociales como cosas
I
Prenociones en los prolegmenos de la ciencia
por sus exteriores como los expresa". El nico problema surgira, si los caracteres
exteriores de los hechos sociales fueran meramente accidentales y sin ninguna
relacin con su esencia real. "Pero a menos que el principio de causalidad no sea
ms que una vana palabra, cuando unos caracteres determinados se encuentran
de una manera idntica y sin ninguna excepcin en todos los fenmenos de un
cierto orden, se puede tener la seguridad de que ellos se relacionan
estrechamente con la naturaleza de estos ltimos y que son solidarios de ellos".
Durkheim profundiza en la importancia de considerar distintos estadios en la
actividad cientfica, en cuanto a la definicin y en cuanto al lenguaje utilizado en
ella. "Por consiguiente, por superficiales que sean, estas propiedades muestran
perfectamente al sabio, siempre que hayan sido observadas metdicamente, el
camino que debe seguir para penetrar mas en el fondo de las cosas, con el anillo
primero e indispensable de la cadena que la ciencia desarrollar a continuacin en
el curso de sus explicaciones. (...)El punto de partida de la ciencia o conocimiento
especulativo no podra ser otro que el del conocimiento vulgar o practico. Es
solamente ms all, es decir, en la forma en que es elaborada despajes esta
materia comn, donde empiezan las divergencias".
(B) Una vez definido el criterio de inclusin en base al rasgo exterior del hecho
social, para que la definicin permanezca siendo objetiva, deben incluirse todos
los que cumplan con dicho criterio. "...est claro que esta definicin deber
comprender, sin excepcin ni distincin alguna, todos los fenmenos que
presentan estos caracteres; porque nosotros no tenemos ninguna razn ni medio
de elegir entre ellos". Dicha eliminacin no puede hacerse de acuerdo con la
naturaleza de los hechos, sino de acuerdo con una prenocin subjetiva, "puesto
que en el comienzo de la ciencia ninguna investigacin ha podido establecer
todava la realidad de esta usurpacin, en el supuesto de que sea posible" Si se
conserva a alguno en detrimento de otros, es porque aquellos cumplan mejor con
la precondicin ideal que tena el investigador. Durkheim sostiene que las formas
mrbidas de unos fenmenos no son de otra naturaleza que las formas normales y
por lo tanto es necesario observar las primeras como las ultimas para determinar
esta naturaleza.
EJEMPLO
Durkheim aplica este criterio para definir al crimen. "Comprobamos la existencia
de un cierto nmero de actos que presentan, todos ellos, este carcter exterior, y
que una vez realizados determinan por parte de la sociedad esta reaccin
particular que se denomina pena. Hacemos de ellos un grupo sui generis, al cual
imponemos una rbrica comn; llamamos delito a todo acto castigado y hacemos
es legtimo estudiar esta ultima a travs de las primeras. De este modo se cumple
la condicin de toda objetividad: "la existencia de u punto de referencia, constante
e idntico, al cual se pueda referir la representacin y que permita eliminar todo lo
que tiene esta de variable y subjetivo".
Durkheim concluye el capitulo haciendo explicito el estadio larvario de la ciencia
sociolgica en el marco del cual escribe estas lneas."Sin duda alguna,
procediendo as, se deja provisionalmente fuera de la ciencia la materia concreta
de la vida colectiva y, sin embargo, por cambiante que ella sea, no tenemos
derecho a postular a prior su ininteligibilidad. Pero si se quiere seguir una iba
metdica, es preciso establecer los primeros cimientos de la ciencia sobre terreno
firme, no sobre arena movediza. Es preciso abordar el reino social por los lugares
en que ofrece ms facilidades a la investigacin cientfica. Solo despus de esto
ser posible seguir ms adelante en la investigacin y, por medio de trabajos
progresivos de acercamiento, encerrar poco a poco esta realidad huidiza que el
espritu humano acaso no podar jams captar completamente"
CAPTULO PRIMERO
Qu es un hecho social?
El hecho social no se puede definir por su generalidad en el interior de la
sociedad. Caracteres distintivos del hecho social: 1 su exterioridad en
relacin con las conciencias individuales; 2 la accin coercitiva que
ejerce, o es susceptible de ejercer, sobre estas mismas conciencias.
Aplicacin de esta definicin a las prcticas constituidas y a las
corrientes sociales. Comprobacin de esta definicin.
Otra manera de caracterizar el hecho social: el estado de independencia.
en que se encuentra con relacin a sus manifestaciones individuales.
Aplicacin de esta caracterstica a las prcticas constituidas y a las
corrientes sociales. El hecho social se generaliza porque es social, lejos
de ser social porque es general. Cmo entra en la primera esta segunda
definicin.
Cmo entran en esta misma definicin los hechos de morfologa social.
Frmula general del hecho social.
CAPTULO SEGUNDO
Reglas relativas a la observacin de los hechos sociales
Regla fundamental: tratar los hechos sociales como cosas.
I. Fase ideolgica que atraviesan todas las ciencias y en el curso de la
cual elaboran nociones vulgares y prcticas, en lugar de describir y
explicar las cosas. Por qu se deba prolongar esta fase en sociologa