CIVILIZACIN CHAVIN

Ubicacin

geogrfica

de

Chavn

Chavn est sobre una terraza aluvial asociada a un ro mayor -el

Pukcha- que baja desde el sur, y un tributario -el Wacheqsa- que
baja abruptamente desde la Cordillera Blanca, en cuyos estribos
orientales est el sitio.

Chavn se encuentra ubicado en el inicio de un estrecho callejn,

formado por el ro Pukcha o Mosna, el que se forma con los
deshielos de la Cordillera Blanca y conduce sus aguas hacia el ro
Maran,
donde
nace
el
Amazonas.
Est pues en el corazn mismo de los Andes, a 3180 ms. sobre el
nivel del mar, formando parte del llamado Callejn de Conchucos,
que corre de sur a norte, paralelo al Callejn de Huaylas, formado
por el ro Santa que tambin se nutre de las aguas de la Cordillera
Blanca, pero que por estar al occidente desagua en el ocano
Pacfico.
Dos cadenas montaosas separan a Chavn del mar -las cordilleras
Blanca y Negra- y dos otras cadenas lo separan de la selva
amaznica: la central que se levanta entre las cuencas del Maran
y el Huallaga, y la oriental, que establece la separacin de aguas
entre el Huallaga y el Ucayali. Esta situacin geogrfica crea serias
dificultades de comunicacin entre las poblaciones all asentadas,
cuya proximidad relativa est mediada por la altitud y la
irregularidad de la tierra. Eso crea una difcil condicin de vecinos
distantes.
Chavn, est en un punto crucial de conexin este-oeste y norte-sur
de un extenso territorio. Es una suerte de "nudo de caminos" de
una regin que cubre la costa y la sierra de Lambayeque, La
Libertad, Cajamarca, Ancash, Hunuco y Lima. Desde Chavn,
adems, se puede llegar a la floresta amaznica siguiendo el curso
del
Maran.
Segn Antonio Raimondi (1873: 205), en el s. XIX mantena la
exportacin de maz a Huaraz y Huamales (Hunuco) y de harina
de trigo hacia Hunuco y Cerro de Pasco, del mismo modo como
gente de la costa iba todos los aos para adquirir ganado. Seala
tambin que hay oro en el distrito de Uco, cerca de la
desembocadura
en
el
Maran.

Ambito

de

influencia

cultural

Durante los siglos X-IV a.C. que es la poca de mayor florecimiento de

Chavn, no hay indicios de existencia de una organizacin poltica de tipo
estatal. Cuando se comenz a conocer el rea de dispersin que tenan los
rasgos atribuidos a Chavn, Julio C. Tello se inclin a pensar que era una
civilizacin expansiva; en cambio Rebeca Carrin Cachot y otros estudiosos,
creyeron ver indicios de un Imperio Megaltico o algo semejante. En efecto,
el rea que cubran los restos que en ese tiempo se atribuan a Chavn, era
inmensa. Con el tiempo, el conocimiento adquirido ha permitido reducir el
mbito de influencia Chavn y est precisando cada vez mejor la naturaleza
de
tal
influencia.
Una primera conclusin es que no se trata de una expansin de Chavn y
que su influencia se debe ms bien a contactos entre Chavn y los territorios
donde aparecen vestigios "chavinoides", derivados de una relacin de
intercambio de bienes y servicios, donde la oferta de Chavn parece haber
sido la de brindar "orculos". Eso se concilia con la evidencia que hay en
Chavn de Huntar, de ofrendas que procedan de un mbito que incluye
Lambayeque, La Libertad, Cajamarca, Ancash, Lima y Hunuco, con

eventuales materiales que, al parecer, provenan de las costas del Guayas y

de
Ica,
Huancavelica
y
Ayacucho.
En todos esos territorios se encuentran, adems, indicios del contacto con
Chavn, que se expresa, en los mejor conocidos, en una poca en la que se
produjo una suerte de "moda" chavinense, que se expresa en el hecho de
que el arte local es alterado por la insercin de una serie de motivos y
personajes que tienen una madura representacin en Chavn mismo. Eso
ocurre, en casi todas partes, entre los aos 800 y 500 a.C. Desde luego,
antes de esa poca, durante ms de un milenio, los pueblos de ese territorio
haban desarrollado sus propias maneras de hacer las cosas, en una larga
etapa Formativa, conocida como "inicial" y aun antes, durante el perodo
Arcaico.
El grado de impacto de la influencia chavinense fue muy diverso. Nada
indica que "exportaran" sus divinidades propias; en cambio s sus temas
sacralizantes, como la forma de las bocas, las bocas agnticas, los ojos
excntricos, las garras, las cabezas de serpientes y, sobre todo, los colmillos.
Los estilos contemporneos, como los de Jequetepeque, Cupisnique,
Huacaloma, Kuntur Wasi, Ancn y Paracas, tomaron mucho de esta
"moda", que incluye usos y formas del espacio arquitectnico y el traslado
multidireccional de diversas tecnologas. Pero, mantuvieron siempre su
autonoma regional.
El

medio

ambiente

en

general

Chavn representa el final de una larga etapa de mltiples ensayos en el

dominio de los pueblos sobre sus condiciones materiales de existencia. La
agricultura, convertida en la estrategia principal de vida, implic una serie
de transformaciones en el medio, que iban desde el traslado del agua
mediante canales de riego, hasta la creacin de nuevos campos de cultivo en
terrenos
donde
stos
no
eran
posibles.
La implantacin de un proyecto de vida agrcola implic intervenciones
muy complicadas en el territorio, las que slo pudieron darse como
resultado de muchos experimentos y de un creciente dominio
-conocimiento- de las condiciones de la produccin. Cuando la gente lleg a

dominar todo esto, para lograr una vida con capacidad de reproducirse
holgadamente, le fue necesario dividirse en clases de gente diferente: unos
dedicados a la produccin directa, manual, de los bienes de consumo, y
otros dedicados al estudio de las condiciones naturales y sociales que se
deban resolver para hacer uso de tales conocimientos. Una parte de esos
conocimientos especializados era la produccin de calendarios agrcolas
eficientes, que requeran de espacios de trabajo como los templos, donde
estas gentes trabajaban y vivan, generando asimismo la necesidad de
gerenciar
o
administrar
lo
que
este
espacio
requera.
Chavn es sierra templada ms bien que fra, pese a estar por encima de los
3000 ms. Tiene una estacin lluviosa que es generalmente ms larga que la
seca.
Las lluvias se inician normalmente en noviembre y duran hasta abril, pero
los meses intermedios son indeterminados, como lo son las sequas y los
"aos hmedos". Usualmente en mayo ya no debe llover y de hecho junio y
julio son meses considerados "secos" y agosto es indeterminado, aveces seco
con muchos vientos -que duran hasta setiembre- y aveces hmedo. En junio
y julio hay heladas en las noches. Entre enero y marzo las lluvias pueden ser
torrenciales; los ros crecen entonces y tienden a romper sus cauces.
Entre 1925 y 1933, coincidiendo con uno de los "meganios" ms violentos
del siglo XX, las lluvias aumentaron el caudal del Mosna y el ro arrastr
consigo un sector importante de los edificios del lado oriental del
monumento; justamente, al parecer, una seccin que haba sido habilitada
artificialmente por los constructores de los templos. El 17 de enero de 1945,
las intensas lluvias presionaron sobre las nacientes del Wacheqsa
provocando un aluvin, que cubri con fango negro la totalidad del centro
ceremonial
y
una
parte
del
pueblo.
Por cierto, como ocurre en toda la cordillera tropical, las diferencias
estacionales solo cobran sentido si tenemos en cuenta las precipitaciones o
su ausencia, pues los cambios de temperatura, que usualmente caracterizan
la estacionalidad en otras partes, aqu son poco perceptibles; es
significativa, en cambio, la alternancia trmica diaria, con temperaturas que

estn muy cerca a los 3 a 5 grados centgrados en la madrugada y, en

cambio, unas horas ms tarde, al medioda, con temperaturas que pueden
superar los 26 grados. As pues, la mayor parte del da, el clima es templado
y relativamente seco.
Contextura

vestimenta

del

hombre

Chavn

Sabemos que la poblacin no era significativamente distinta de la que

identificamos en la poca de los Mochicas, es decir unos mil aos despus, y
es tambin evidente que eran mucho ms numerosos que en perodos
anteriores. La arqueologa nos muestra que todos los valles de la costa y la
sierra fueron ocupados. Segn los datos procedentes de los pescadores de
Ancn y Supe, los agricultores de Lima, Cupisnique, Cajamarca, as como
los de Chavn mismo, sabemos que al menos los serranos eran
relativamente altos y fornidos, con hombres que llegaban a un promedio de
1,70 m de altura y mujeres alrededor de 1,60; algunos llegaban hasta el 1,80
m. Segn los restos de crneos, los costeos eran de rostros redondeados,
en tanto que los de Chavn los tenan ms bien alargados; ambos con
crneos mesocfalos. Tenemos imgenes de mujeres maduras ligeramente
gordas, en vasijas procedentes de la costa norte, donde tambin se conoce la
imagen de una anciana de rostro muy arrugado, de cara bastante pequea y
angulosa.
Segn los estudios en vigencia, los chavinenses tenan muchos problemas
dentales, presumiblemente derivados de un fuerte consumo de
carbohidratos, pese a que su alimentacin estaba siempre asociada con el
consumo de carne y pescado, adems de mariscos. Haba una distribucin
irregular de alimentos, porque se nota que mientras que algunos restos
muestran un buen desarrollo seo, otros tienen osteoporosis avanzada
desde muy temprano, lo que adems se combina con diversas formas de
reumatismo.
Hay tres tipos (hombre-mujer) de pobladores: los sacerdotes de Chavn, los
peregrinos de diversas partes, con rango de sacerdotes, y la gente comn. La
diferencia entre el hombre y la mujer parece significativa, aun cuando el
papel que el sexo femenino jugaba en la liturgia era muy importante; eso
podra llegar hasta el punto que pudieran haber sacerdotisas mujeres. De

hecho, casi todos los personajes sagrados que conocemos, presentan una
versin
femenina
junto
a
la
masculina.
La pintura facial es un rasgo caracterstico de los hombres importantes. Las
mujeres "nobles" , como la que estaba representada en un inmenso mural
de Moxeke (Casma), y la gente comn (incluso los varones) no usaban
pintura facial.
Los peinados eran de tres tipos: con moo, suelto y con trenzas. En los
peinados sueltos hay diferencia entre hombre, con cerquillo, y mujer,
peinada para atrs, segn se aprecia en dos bellas esculturas en hueso que
fueron halladas en la Galera de las Ofrendas . El peinado con moo encima
de la cabeza era el ms comn; haba de dos tipos: amarrado con lazo y sin
l. El trenzado es usado por ambos sexos. Tambin se usaba una cinta
sujetadora que pasaba por la frente, con fleco atrs.
Los sacerdotes y otros personajes importantes, llevaban tocados de diverso
tipo: emplumados, coronas, bonetes, diademas. Algunos de ellos estaban
hechos en oro, tal como sabemos gracias a los descubrimientos de Kuntur
Wasi, en Cajamarca, donde se han hallado las coronas y diademas.
Aparte de tocados, usaban tambin pulseras de oro, ajorcas, pectorales,
collares y aretes circulares (como los del Lanzn) y rectangulares,
adornados con dibujos de personajes sagrados repujados o incisos. Esto es
comn para los seores de Chavn y los peregrinos que llegaban al templo
en
busca
del
orculo.
En cuanto al vestido, los varones usaban, todos, un taparrabo hecho a base
de una tela que se pona entre las piernas y se sujetaba en la cintura. Algo
similar a los paales actuales. Solan tener una o dos borlas terminales, que
pendan de la cintura. Las piernas y brazos y el dorso quedaban desnudos,
aunque en algunas ocasiones, y ciertos personajes, se cubran el dorso con
una camisa corta -cushma- que terminaba en flecos o una esclavina o
pequesimo poncho, que apenas cubra los hombres y la parte alta del
pecho y la espalda. Las mujeres usaban una tnica que les llegaba hasta los
pies y hay varias evidencias que muchas llevaban el pecho descubierto, tal
vez con slo una manta larga a modo de falda. Los sacerdotes y personas

importantes llevaban, adems, un manto -hombres y mujeres- que les

cubra los hombros y las espaldas y que poda llegar hasta la altura de las
rodillas. Estos mismos personajes podan llevar una falda o camisa con
flecos,
que
llegaba
hasta
encima
de
las
rodillas.
Los hombres comunes llevaban slo el taparrabo y tal vez una manta para
cubrirse; los cargadores y cargadoras llevaban los cntaros sobre la cabeza y
las cargas de la espalda sostenidas por la frente. Los peregrinos y los
sacerdotes de Chavn se diferencian por los detalles de los tocados y la
iconografa de sus vestidos y adornos.
La

fauna

de

la

poca

En los desechos que se encuentran en las excavaciones de sitios de la poca

Chavn, as como en la iconografa que est en las piedras grabadas y la
cermica, existe bastante informacin sobre los animales salvajes y
domsticos con los que los chavinenses tenan relacin. Entre estos ltimos,
sin duda que los camlidos eran los ms importantes, dado que son los ms
frecuentes en los depsitos de desecho que se conocen. La alpaca fue,
incluso, al igual que en tiempo de los Incas, representada en piedra, con un
hoyuelo en la parte superior del lomo y usada en ritos especiales de
fertilidad, donde la figura era conocida con el nombre de "conopa". Todo
indica, adems, que fue poco antes de esta poca que las llamas y alpacas
fueron implantadas en la sierra de Cajamarca. Tambin conocan el cuy
domstico y aparentemente el pato "joque". Del mismo modo, hay certeza
plena que el "perro sin pelo" ya era criado en este tiempo, junto con otras
razas de perros, como uno lanudo cuyos restos se hallaron al lado de su
dueo en Supe, del tipo "Inca", de tamao mayor. Son dos de las seis razas
de
perros
que
se
conocieron
en
el
Per
antiguo.
Entre las ofrendas de comida que fueron depositadas en la Galera de las
Ofrendas de Chavn, se hall una suerte de muestrario de la fauna preferida
en ese tiempo. Haba los tres tipos de venado que an hay en el Per hoy: la
taruca, tarugo o huemul, que es un venado de las alturas y las grandes
estepas; el "rabi-blanco" (Odocoileus virginianus), que vive en los
matorrales de clima templado de la sierra; y, el pequeo y veloz mazama,
que vive en los bosques clidos. Haba tambin restos de la vizcacha surea

(Lagidium sp.) y aparentemente del conejo nor-andino (Sylvilagus sp.).

Haba tambin restos de zorros y de comadrejas o "raposas" (Mustela
frenata).
En la galera se encontr tambin una gran cantidad de huesos de aves, de
las cuales eran comestibles los patos, perdices, las pavas de monte,
codornices, palomas y ciertos pjaros; en tanto que los loros, lechuzas,
halcones y cndor, obviamente no lo eran y cumplan ms bien una funcin
litrgica, tal como aparece en la iconografa. Por causas de la liturgia,
igualmente, las ofrendas agregaban varias aves acuticas, tales como
huerequeques, pariwanas, gaviotas, gallaretas y otras. Junto a ellos, haba
una gran cantidad de peces marinos y conchas de diversa procedencia.
La iconografa chavinense presenta en una primera posicin de importancia
al cocodrilo, el felino, el halcn y la serpiente, junto a personajes ligados al
mar y, en general, al agua. Hay tambin conos con la imagen del mono, el
buho, el cangrejo y la araa.
La

flora

de

Chavn

Una de las caractersticas ms importantes de esta poca, es el intenso

trfico de bienes y el intercambio de tecnologas. Gracias a eso, plantas que
eran slo caractersticas de un hbitat especfico, comenzaron a circular en
otros, lo que indujo en muchos casos a exitosas experiencias de adaptacin.
Ya todas las plantas susceptibles de domesticacin eran del dominio de los
agricultores y ya estaba largamente superada la etapa de los cultivos
incipientes. Los nuevos experimentos estaban ms bien asociados a la
intensificacin agrcola, la bsqueda de nuevas y mejores tierras, y el
desarrollo de tcnicas calendricas para la previsin del tiempo y manejo
del
agua.
Se puede imaginar los caseros y el entorno de los centros ceremoniales
rodeados de huertos con palta o abocado (aguacate), pacay, chirimoya,
guanbana, lcuma, ciruela del fraile, guayaba, pepino, rocoto y una gran
variedad de ajes, calabazas y otras cucurbitceas. En la cermica y las
litoesculturas, siempre estn presentes esos frutos u otros silvestres como la
tuna y el tumbo, a los que se agregan las hojas de la coca y una serie de

alucingenos,

como

el

cctus

San

Pedro.

Sin duda, los tubrculos, las legumbres y ciertos granos eran una parte
importante de la dieta diaria; la papa, la yuca y el camote en primer lugar,
junto a los frijoles, el pallar, la canavalia el tarwi o chocho y el maz. El
amaranto o kiwicha, la quinua, el olluco, la oca y la achira eran parte de una
dieta
ms
regional.
Un detalle a destacar es que en la iconografa de Chavn, se combinan los
productos de las tierras altas y fras con los de las tierras bajas clidas y las
de los hbitats secos con los de fuerte humedad. Esa es una evidencia del
carcter integracionista de ese perodo.
El

fenmeno

de

El

Nio

La costa peruana, por su ubicacin tropical en el planeta, deba tener un

promedio trmico anual de unos 27 C, como ocurre con el noreste
brasilero, que est en la misma banda tropical, al otro lado del Continente.
Lima tiene una temperatura media es de 19 C, pese a que est en la misma
latitud que Salvador de Baha, Angola o Borneo, que son tierras clidas.
Este cambio de temperatura se debe en parte al hecho de que la costa est
afectada por el enfriamiento de las aguas del mar por la Corriente de
Humboldt que viene del suroeste. Debido a las bajas temperaturas del mar,
no hay suficiente evaporacin cerca de la costa, como para formar lluvias, lo
que hace que el litoral tenga un 99% de aridez, con desiertos de arena y
cerros rocosos sin vegetacin. El rea verde se restringe a las vecindades de
los ros que bajan de la cordillera o a las zonas donde se concentra la niebla
que tropieza contra los cerros a una altura de 900 ms. snm, creando unas
finas lloviznas -la "gara" o "camanchaca"- que permite la formacin de una
vegetacin
estacional
de
sombra,
llamada
"lomas".
Eso est asociado con un rgimen de lluvias ms o menos estable en la
cordillera, con precipitaciones durante el verano, entre diciembre y marzo,
meses ms o menos, segn la distancia con la costa y la proximidad con las
hmedas
selvas
amaznicas.

Esta situacin se altera irregularmente en aos excepcionales donde suele

llover copiosamente en la sierra, generando desbordes en los ros e
inundaciones, con lluvias aun en el desierto. Eso est asociado, del mismo
modo, a intensas sequas en otras regiones de la sierra, que pueden durar
varios aos, creando serios problemas de mortandad, hambre y migracin
por
desabastecimiento.
Esos fenmenos de alteracin se conocen con el nombre de "El Nio",
debido a que, segn las observaciones tradicionales, se atribuyen a
variaciones trmicas en el mar, por la influencia de las aguas clidas del
norte, que anualmente, cerca del solsticio de verano, a fines de Diciembre,
se hacen presentes frente a las costas norteas del Per. Cuanto ms
avanzan estas aguas hacia el sur, la temperatura es ms alta en el mar y sus
efectos ms fuertes. Es una oscilacin trmica que se da en la superficie
marina del ocano Pacfico y que favorece el desplazamiento de las
corrientes ecuatoriales. Eso altera las condiciones establecidas por la
vecindad de la corriente fra de Humboldt y desestabiliza la vida de las
gentes, los animales y las plantas, ms bien habituados al clima sub-tropical
ligado
a
los
mares
fros.
El gran problema con estas oscilaciones es que no son regulares, es decir
que, hasta donde sabemos, no se producen de manera fija cada cierto
nmero de aos. Aveces hay uno o dos "Nios" catastrficos en un siglo,
aveces ms; pueden repetirse cada 10 o 28 aos. Es aleatorio y, por tanto,
de difcil prediccin. Casi como lo son los temblores de tierra. Sin embargo,
todo indica que en el Per, en tiempos antiguos, se encontraron ciertos
indicadores predictivos sobre estos eventos, no tanto en lo referente a los
"meganios" catastrficos, sino en el control anual de estas oscilaciones,
porque ocurre que ellas se dan a lo largo de todo el tiempo, con diferencias
en la magnitud de sus efectos sobre el clima. Dicho de una forma simple:
todos los aos El Nio se presenta en las costas peruanas, con efectos
relativamente predecibles sobre lo que ocurrir cada verano. En trminos
grficos, todo el tiempo hay curvas de oscilacin, unos aos son de flujo y
otros de reflujo, slo que esos flujos y reflujos no son constantes y unos aos
pueden subir mucho y adquirir los tonos catastrficos que conocemos.
Obviamente, a los agricultores y pescadores les ser ms importante

conocer las oscilaciones "medias". Para eso, produjeron calendarios

especiales.
Ahora sabemos que el fenmeno El Nio no afecta solamente al Per y el
Ecaudor, sino que sus efectos cubren toda la cuenca sur del ocano Pacfico
(Asia, Oceana y Amrica del Sur) e influyen tambin en el comportamiento
climtico de ciertos territorios en el Atlntico. La forma particular de sus
efectos en el mundo andino, se debe a la relacin que estas alteraciones
tienen con la presencia de la corriente fra de Humboldt, que corre paralela
a nuestras costas. Segn sabemos, este fenmeno -llamado ENSO: El Nio
Southern Oscillation) es muy anterior a Chavn y presumiblemente
contemporneo al Holoceno (9000, a.C.) o aun ms viejo. Segn esto, el
nacimiento de la civilizacin andina se dio cuando ya existan las
condiciones climticas azarosas que se generan con estas oscilaciones.

Importancia

de

Chavn

como

centro

de

peregrinaje

Chavn es el perodo final del largo proceso de domesticacin de

plantas y animales que en otras partes del mundo se identifica con
el "Neoltico". En esta poca, tanto las artes de la ganadera, como
las de la agricultura y las de la construccin y la manufactura
-incluyendo la metalgica- estaban ya incorporadas en los
dominios de la prctica social. De modo que no se trata de una
etapa "inicial" en ese sentido; lo es, en cambio, en la intensificacin
de las funciones de los centros ceremoniales, que se convirtieron
en
los
ejes
del
desarrollo
econmico.
Este estado de cosas permiti una extensa red de comunicaciones
entre tales centros ceremoniales, productores de servicios y de
tecnologas al servicio de la ampliacin de las posibilidades de
explotacin de los recursos naturales. En muchos casos se trata de
la circulacin de bienes de prestigio para los ocupantes de los
centros ceremoniales, tales como manufacturas especializadas o
materia prima selecta, pero en la mayor parte de los casos tena
que ver con la circulacin de informaciones que afectaran las
condiciones de existencia de la poblacin. Eso incluye desde
eventuales peligros de guerra, derivados de desajustes en las
relaciones entre vecinos o demandas propias de las comunidades
en condiciones de conflicto o crecimiento, hasta informaciones
sobre la produccin de alimentos y su circulacin, y la prediccin
del tiempo. Todos esos eran asuntos manejados en los ncleos de
poder formados en los centros ceremoniales que, sobre todo, eran
lugares de una intensa capacitacin tcnica especializada en la
elaboracin
de
calendarios.
Uno de ellos era Chavn de Huntar, sin lugar a dudas uno de los
ms pomposos y de xito notable. Su fama le sobrevivi ms de dos
mil aos despus de su abandono en el s. IV a.C. Cuando, en el
siglo XVII fue visitado por el agustino Fray Antonio Vsquez de
Espinoza, fue informado que a ese lugar iban las gentes de todas
partes a rendirle culto "como entre nosotros son Roma y
Jerusalem" y recibir los orculos que all se ofrecan. Las
evidencias arqueolgicas indican que as fue de manera plena en la
poca de su apogeo; hay objetos y bienes que fueron llevados hasta
all por pobladores de Lambayeque, Trujillo, Cajamarca, todo
Ancash, Lima, Hunuco y quiz el norte de Junn.

Chavn representa el inicio de una actividad muy propia de los

Andes, que aun dura hasta nuestros das, consistente en disponer
de uno o dos centros ceremoniales de mucho prestigio, a los que
las gentes de un extenso territorio acuden cclicamente para rendir
culto a sus divinidades y pedirles ayuda y proteccin, a la par que
intercambian informaciones y bienes entre comunidades alejadas,
restablecen sus contactos y resuelven sus conflictos. Cuando
llegaron los espaoles eso ocurra en Pachacamac, en Lima, en
Raqchi, en el Cusco, en Copacabana en el lago Titicaca. Chavn,
para entonces, era ya parte del mito o la leyenda.

El

corrientes que dificultan la navegacin, cuanto por la selva enmaraada de

esta parte del litoral, llena de manglares y de animales peligrosos, como los
felinos y los cocodrilos, sin contar las serpientes venenosas de la jungla. Es
posible que en algn punto de estos, los del sur obtuvieran el mullu de
manos de los norteos. Los arquelogos ecuatorianos encuentran que la
regin del Caar y Cuenca era un "nudo de caminos" para los traficantes de
este tipo de productos. Podemos pensar que los del sur quiz llevaban coca,
turquesas y lapislzuli u oro y telas, para intercambiar.

Mullu

"Mullu" es el nombre con el que los habitantes del Per antiguo conocan
los productos de una concha que viven en los mares clidos del norte. La
recolecta del Mullu (Spondylus princeps) la hacan los pescadores, quienes
saban que haba que bucear a varios metros de profundidad para
encontrarlo; slo excepcionalmente se encontraba cerca de la superficie.
Hay mullu en los mares clidos del Ecuador, no en los del Per, que son
fros. A partir del Guayas, hacia el norte, especialmente en las costas de
Manab, el Mullu abundaba y eran pues los pescadores los que podan tener
acceso a ese bien. Era excepcional que se hallara ms al sur; en realidad
poda hallarse hasta Tumbes y algunos aos hmedos cerca de Paita. En
1925 lleg el Mullu hasta Chimbote y hay historias que dicen que el mullu
lleg alguna vez hasta el Callao. Eran aos de grandes lluvias en todo el
litoral y el mar, caliente, tena peces y mariscos ecuatoriales "bajando" al
sur.
Para llevar mullu hacia Chavn, parece que la ruta privilegiada iba desde
Manab hacia Cuenca, en la sierra de Guayaquil y de ah bajaba hacia Piura
y Sullana. Cruzar el Guayas e ir por mar era muy complicado, tanto por las

La sierra piurana era un lugar de intenso trfico, que llevaba el mullu hasta
el mar, desde donde fcilmente poda ser conducido en baldas hasta Trujillo
y Lambayeque, que parece un buen lugar para su redistribucin hacia el sur.
El cruce del desierto de Olmos y Talara es pesado, pero los trujillanos tenan
pleno dominio de los medios para hacerlo. Desde all iban hacia Cajamarca
y los valles del sur, por lo menos hasta las orillas del Santa. La sierra de
Trujillo y de Ancash es un dominio rico en bastimentos y se poda cruzar en
muchos puntos. Los habitantes de Nepea, Casma y Paramonga y los otros
pequeos valles, cruzaban la cordillera negra, bajaban al Callejn de
Huaylas, volvan a subir hasta los nevados de la Cordillera Blanca y desde
all podan bajar a Chavn. Los peregrinos que llevaban el mullu venan pues
desde Cajamarca por Huamachuco y Cajabamba hasta llegar a San Luis y
Huari, desde donde iban por la ruta del Mosna hasta Chavn; los otros,
desde las alturas de Chimbote, iban en la misma direccin.
El mullu segua hacia el sur, hasta Lima e Ica, por la costa y desde all pudo
llegar a Ayacucho, Cusco y Puno. El paso, por la sierra, era la extensa puna
de Junn. No sera extrao que fueran gentes de Chavn o Cupismique
quienes cubran este tramo de la ruta del Mullu. Hay evidencias rotundas
que los del sur s tuvieron contactos muy consistentes con los habitantes del
norte y los indicios no sealan dominio de los chavinenses sobre los del sur,
sino simple y llanamente contacto, que bien puede haber sido la buena
nueva de los tiempos de lluvia que venan junto con el Mullu: el "mensajero
del agua".
La

ruta

del

Mullu

La ruta se inicia en las costas de Manab-Guayas (Ecuador). Los

"mercaderes" de esa regin llevan las conchas hacia la sierra de Cuenca o,

por mar, hacia la costa de Piura. Cruzan el desierto de Piura para entrar
hacia Cajamarca. Otra ruta es desde Cuenca hacia el alto Piura y luego a
Cajamarca. De all se contina a Chavn, sorteando las alturas vecinas al
Maran, hasta el Callejn de Conchucos. Entran por Huari y Huntar y
desde
all
bajan
a
Chavn.
Debern llevar mullu todos los peregrinos que van a Chavn desde la costa:
los de Lambayeque, Trujillo y las costas de Ancash y Lima. Ellos no tienen
este molusco en sus aguas, salvo en algunos aos muy calurosos y lluviosos
(de gran avance de El Nio). Si no hubieran en sus aguas, lo que ocurre
normalmente, debern adquirirlo por trueque con los del norte. La zona de
trueque puede ser en los altos de Piura. Slo con grandes riesgos se puede ir
hasta la cuenca del Guayas o las costas de Manab; para eso, hay que cruzar
la costa hmeda tropical, selvtica desde Tumbes, y asociada a grandes
cocodrilos y serpientes, aparte de una selva enmaraada y llena de
pequeas
sabandijas
y
mosquitos.
El mullu (Spondylus princeps) va acompaado del pututu (Strombus
galeatus), que los trompeteros deben taer a lo largo del viaje, como lo
hacan los trompeteros de pututu en tiempo de los Incas, para anunciar la
procesin. El pututo es de la misma procedencia del mullu: las aguas clidas
de
la
corriente
del
Nio.
El Mullu se lleva entero y, al parecer, sin remover el molusco (valvas
cerradas); tambin entero y sin molusco, as como partido y en forma de
cuentas o "chaquiras", destacando el contraste del rojo y el blanco. Su
examen por los sacerdotes de Chavn es parte de las funciones del orculo.
Los dioses pedan mullu para hacer llover, segn nos cuentan las antiguas
crnicas de los espaoles en el Per. Una hiptesis de la relacin entre
mullu y lluvia podra ser que este animal se hace ms fcil de obtener
cuando los "Nios" son calientes y por tanto puede llover an en los
desiertos. De ese modo, la "medida" del volumen de lluvia previsible para
cada verano, poda hacerse si se tena informacin sobre la magnitud -y la
extensin y condiciones- de recolecta del mullu.

Galera

de

las

ofrendas

La Galera de las Ofrendas parece haber sido uno de los recintos de Chavn
que tenan un destino conmemorativo; es decir que servan para recordar
eventos importantes; igual que una cripta, donde se guardaban las reliquias
que se usaron en ese evento, para eterna memoria. La galera fue construida
como parte de una plataforma donde estaba instalada una plaza hundida
circular, que era el atrio vestibular desde donde se acceda al recinto
cerrado donde estaba la gran imagen del dolo principal de Chavn. Cuando
se termin de construir la plataforma y las instalaciones del atrio, la galera
fue sellada, con las reliquias que contena, conmemorando lo que
obviamente
fue
una
ceremonia
espectacular.
En aquella oportunidad fueron a Chavn dignatarios de los ms lejanos
pueblos de la tierra, a cientos de kilmetros de distancia alrededor de
Chavn y a mil o ms kilmetros unos de otros. Viajaron desde sus tierras,
llevando valiosos presentes a los seores de Chavn o a los espritus que
moraban en los templos. En botellas de barro, decoradas finamente, segn
su estilo tradicional, llevaban los licores de su tierra, mientras que los
potajes y carnes de peces, aves, roedores, venados y camlidos de su medio,
eran ofrecidos en los finos cuencos que los sacerdotes de Chavn tenan
destinados para esa ocasin. Como parte de esos potajes haba presas de
seres humanos canibalizados, cuya comida se acompaaba con frutas varias
y abundante bebida dispuesta en numerosos cntaros de barro.
En las paredes orientales de la plaza circular, se grav un mural con una
serie de personajes en procesin, todos dirigindose hacia las escaleras que
conducen a la galera donde est el dolo principal. Sin asumir que el mural
era un retrato de lo que all aconteca, es posible presumir que ocurra algo
similar en esa plaza, cada cierto tiempo: una ceremonia, en la que una serie
de dignatarios, premunidos de suntuosos atuendos, con tocados en forma
de coronas, caminaban hacia la "ermita" donde estaba el dolo, precedidos
de trompetas, llevando el mullu sagrado y alguien que portaba un bastn
alucingeno. Quiz, como los shamanes, los sacerdotes del templo se
vinculaban con sus dioses con la ayuda de estupefacientes. En la fiesta eran
importantes los alucingenos, pues aparte de que la imagen del cctus San

Pedro que acompaaba a la procesin, en la galera de las Ofrendas estaba

depositada toda la parafernalia para el uso de drogas, en forma de tubos y
paletas, puestos cerca de la entrada al subterrneo.
Los

sacerdotes

de

Chavn

El "sacerdote", ms que un personaje, es un conjunto de personas que

cumplen cierto tipo de tareas en conexin con los templos. Se supone que
hubo un sacerdote principal y otros subalternos, pero no existe prueba
ninguna de que as fue. Lo ms probable es que hubieran varios sacerdotes
principales, cada cual asociado a una forma especfica de culto, con una o
dos autoridades centrales, que tendra sobretodo tareas de coordinacin y
gestin. Gracias a las representaciones conocidas, es presumible que la
funcin fuera encomendada a hombres, sin embargo, hay indicios para
suponer que el papel de la mujer era importante en el culto.
Los sacerdotes no tenan bien diferenciada su funcin religiosa de las dems
funciones que la sociedad requera para su organizacin. As pues, eran
guerreros o conductores de grupos que hacan la guerra; deben tambin
haber cumplido la funcin de jefes polticos y desde luego jefes religiosos.
Su actividad central, sin embargo, era especializada: los sacerdotes eran
personas de la comunidad cuyo trabajo se basaba en una consistente
informacin sobre los medios y los procesos naturales y sociales a los que
estaba ligada la produccin. Muchos de estos conocimientos requeran de
una cierta formacin especial y tiempo para estudios y capacitacin. Eran
especialistas en todas aquellas funciones que no podan ser cumplidas por el
comn de las gentes, que carecan de su formacin.
Los sacerdotes estaban a cargo del templo, que era su centro de trabajo. All
estaban las instalaciones y personas dedicadas a la produccin de los
calendarios, de donde se deriva su condicin de "orculos", que es el
servicio que ellos ofrecan (la prediccin de los ciclos climticos estacionales
anuales
o
pluri-anuales).
Los sacerdotes eran observadores del cielo y gracias a eso podan registrar
con gran precisin los desplazamientos del sol tanto en el oriente como en
el poniente, las fases de la luna y el movimiento de las estrellas. Con eso

obtenan perodos fijos en el tiempo, a los que podan asociar los ciclos
estacionales, que no son fijos. Los perodos de sequa o de intensas lluvias,
si bien tienen un ritmo anual previsible, que se establece a partir del
solsticio de verano (fines de Diciembre), son sensiblemente azarosos en su
iniciacin e intensidad. El prever con anticipacin las caractersticas de
cada ciclo de lluvias es una tarea -que requiere especializacin- que es, sin
duda, fundamental para conducir las campaas agrcolas cada ao. Para
eso, hay que combinar el calendario solar-estelar con otros indicadores del
tiempo, tales como los de las costumbres de los animales. Esa era la tarea
especializada -y segn parece exitosa- de los sacerdotes de Chavn.
Por todo esto, el status de sacerdote era muy alto en la sociedad chavinense.
Se expresa en el conjunto de atributos que se le conceden y que se expresan
fsicamente en vestidos muy elegantes y costosos adornos hechos con
plumas y piedras exticas, oro y joyas
Explicacin

de

la

antropofagia

Cuando llegaron los espaoles al Per, en el s. XVI, en el mbito del

Imperio de los Incas estaban excluidas las prcticas canibalsticas. Ellas
estaban vigentes, en cambio, en casi todo el entorno. Al norte de la tierra de
los Pastos, en Colombia, el canibalismo era generalizado y tambin era una
prctica establecida entre los Tupinamb del oriente de Brasil y hay indicios
que subsista vestigialmente entre los araucanos del sur. En las leyendas de
Huarochir, se cuenta que el dios Pariacaca, al saber de las costumbres
antropofgicas del dios Wallallo Carhuincho, decidi castigar sus malos
hbitos expulsndolo a la tierra de los Huancas adonde deba ir a comer
perros.
Todo eso fij la idea de que en el antiguo Per la antropofagia no existi
nunca y, cuando, en 1905, Max Uhle encontr las primeras evidencias de
esas prcticas entre los primitivos pescadores de Supe, hubo una gran
resistencia a aceptarlas y se buscaron argumentos para indicar que Uhle
haba mal interpretado la informacin. Muchos aos despus, ya en la
segunda mitad del s. XX, como resultado del inters en examinar con
detalle los huesos desechados en los basurales arqueolgicos, se fue
hallando suficientes evidencias como para confirmar que Uhle no estuvo

equivocado. En todos los sitios de la poca Chavn, y en todos los de los

perodos precedentes, desde cuando se defini la vida basada en la
agricultura, en el precermico o Arcaico Tardo, aparecen restos de seres
humanos que fueron comidos por sus semejantes. Eso indica que, escenas
como las que aparecen en los muros de Cerro Sechn no eran slo una
referencia a la guerra, pero seguramente tambin a lo que segua luego, con
la canibalizacin de los vencidos, tal como ocurra en las guerras que
presenciaron los espaoles en el valle del Cauca, en Colombia.
En Chavn, en la Galera de las Ofrendas, junto con los presentes de comida
de venados, camlidos, aves y peces, en platos suntuosos haba tambin
"presas" de cuerpos humanos de diversas edades; un clculo no definitivo
induce a pensar en al menos 21 personas distintas. Haban sido muertos
ms humanos que venados o cuyes, aunque eran ms los potajes con carnes
de alpacas o llamas. Los huesos humanos haban sido cortados, cocidos o
asados al igual que las presas de los otros animales. No tenemos noticias
especficas aun sobre las formas y circunstancias de estas prcticas de
canibalismo, pero s sabemos que estaban generalizadas en la poca de
Chavn y que duraron cuando menos hasta la poca de los Mochicas en la
costa norte del Per. Durante y despus del llamado Horizonte Medio, hacia
el s. VI d.C., no aparecen ya restos de este tipo; y, de hecho parece que ya
haban sido erradicadas en tiempo de los Incas.
Tecnologa

de

la

prediccin

del

tiempo

La agricultura, ms que ninguna actividad productiva, est sujeta a la

necesidad de disponer de calendarios precisos. Gracias a ellos se puede
predecir el tiempo y con este conocimiento establecer las estaciones y la
consecuente oportunidad de las lluvias, el calor, las heladas o el esto. Para
tal fin, todos los pueblos del mundo acuden a fijar fechas fijas, consultando
el movimiento recurrente de los astros. El sol permite medir horas, das,
meses y aos; la luna semanas y meses y las estrellas horas, meses y ciclos
largos superiores a dos o ms aos. Todos esos son ciclos fijos, que son
suficientes cuando los ciclos anuales son relativa o plenamente regulares; es
decir que se repiten de la misma forma cada ao: la lluvia siempre llega en
los mismos das o semanas de cada ao; siempre es invierno en junio...

En el Per y otros lugares de la tierra, eso no ocurre. Los ciclos son

irregulares, inconstantes y con extremos que suelen ser catastrficos,
debido sobre todo a los efectos que sobre nuestro clima tiene la relacin
entre las corrientes fra de Humboldt y la clida del Nio, segn las
oscilaciones de la temperatura que tiene el ocano Pacfico en el hemisferio
sur.
Una de las caractersticas importantes de un calendario andino, es tener la
capacidad de predecir estas alteraciones que, desde luego, alcanzan
condiciones catastrficas slo en forma espordica. Los pueblos de los
andes tienen "Nio" todos los aos. Eso se expresa en variaciones azarosas
de las condiciones de lluvia y sequa en diferentes regiones, segn las
oscilaciones trmicas del mar. Una forma de establecer un calendario
agrcola adecuado, es acumulando y procesando informacin sobre tales
oscilaciones, con el objeto de predecir los comportamientos climticos
inmediatos y futuros, usando indicadores asociados al clima y no slo los
fijos
de
origen
csmico.
Como todos los pueblos del mundo, la observacin de la conducta de los
animales y las plantas es un buen mtodo de prediccin. Se puede medir las
oscilaciones de la temperatura marina registrando la conducta de la fauna
marina. Son animales muy sensibles a los cambios trmicos y algunos,
como el Spondylus, especialmente sensibles. Cuando hay "mullu"
(Spondylus princeps) cerca de las costas es que el agua est tibia. En unos
meses de ese cambio, los efectos sobre la temperatura del aire y la
evaporacin del agua sern sensibles y cambiar el clima. Si se tiene
noticias sobre el comportamiento del mullu y otros animales, y se combina
esta informacin con las observaciones disponibles sobre otros indicadores
del clima y la fecha fija de los fenmenos csmicos recurrentes, se tendr un
calendario que permita reducir los riesgos agrcolas frente a eventos
inesperados.
Todo indica que Chavn era un lugar donde eran elaborados esos
calendarios, que los sacerdotes chavinenses entregaban en forma de
orculos. Una estrategia es disponer que los vecinos del mar "tributen"
mullu antes del inicio de las actividades agrcolas anuales, por ejemplo en

las fiestas del solsticio de invierno, en Junio, y agreguen informacin de su

procedencia y las condiciones de la recolecta. Eso permite medir las
condiciones del calentamiento de las aguas del mar, segn la latitud y
magnitud del hallazgo. Si est fuera de su hbitat normal -al norte del
Guayas y Manab- eso indica que hay calentamiento de las aguas del ocano
y es predecible que en curso del verano, que se inicia en el siguiente
solsticio, de Diciembre, habrn o no lluvias, intensas o pocas. Segn eso, los
agricultores iniciarn las tareas de su ao agrcola, entre julio y setiembre,
con una cierta seguridad sobre los resultados de la futura campaa agrcola.

que hay en las piedras que aun estn en su lugar y est precedido por un
atrio y un conjunto de escalinatas que ascienden desde la plaza cuadrada,
donde tambin haba hermosas litoesculturas sirviendo como dinteles,
columnas o lpidas con grabados de personajes del estilo Chavn.

Chavn

Los templos constituan el centro de la funcin ceremonial, con una serie de

servicios anexos, tales como plataformas, plazas y terrazas, a distinto nivel,
conectadas unas con otras mediante senderos y escalinatas. Casi todos estos
edificios y anexos estaban costosa y cuidadosamente construidos, con
piedras de diversos colores, llevadas desde distintos lugares de la tierra
andina.

Chavn es un asentamiento complejo, del que conocemos slo una parte que
se ha preservado debido a su monumentalidad. Hay evidencias que el
centro ceremonial tena como ncleo este sector monumental, pero que
otras partes, hoy cubiertas o destruidas, se prolongaban por ms de un
kilmetro hacia el norte, donde est asentado el pueblo actual.

Para fines litrgicos y ornamentales, los edificios contaban, adems, con

una complicada parafernalia, formada por columnas, cornisas, dinteles,
lpidas, obeliscos y esculturas que se agregaban a los muros o plazas,
convirtiendo el espacio ceremonial en un hermoso escenario, adornado con
las imgenes de los dioses y demonios que poblaban el panten chavinense.

El espacio ceremonial conocido, est formado por una serie de edificios de

aspecto macizo, que son considerados templos por los arquelogos, debido
a la funcin religiosa que se les atribuye. Son una serie de plataformas con
un fuerte talud en sus muros, lo que les da un perfil piramidal. Segn
sabemos, no fueron hechas de una sola vez, sino que el aspecto que hoy
tienen es el resultado de una serie de progresivos agregados que se hicieron
en las estructuras. Una de estas plataformas, bautizada por los pobladores
locales como "el Castillo", es una pirmide mayor, que es el resultado final
de las reconstrucciones a las que fue sometido un edificio -que es parte de
l- y que se conoce como el Viejo Templo, cuya caracterstica ms notable es
que tiene un pasaje interior donde se aloja un dolo de piedra conocido
como
"el
Lanzn".

No conocemos la condicin de los edificios o servicios destinados a suplir

las necesidades domsticas, que seguramente estn debajo de las casas de la
poblacin actual, pero no nos llamara la atencin que fueran de condicin
igualmente elegante. Sabemos que la vajilla domstica y otros recursos de
consumo, no diferan de los que se usaban en los templos para fines
rituales, con excepcin quiz de algunas piezas selectas.

Introduccin

la

arquitectura

El Viejo Templo tiene una plaza circular en el atrio que le sirve de ingreso,
al Este, en tanto que el Templo Nuevo, que se form por los diversos
agregados, tiene una plaza cuadrada en su frente oriental. Cada uno tuvo su
entrada principal con un prtico, del que slo quedan algunos restos junto
al Templo Nuevo y apenas unos vestigios en el Viejo. El prtico del Templo
Nuevo ha sido bautizado como Prtico de las Falcnicas, por los grabados

Parece una buena hiptesis que los habitantes permanentes de Chavn

fueron unos pocos sacerdotes y sus auxiliares de servicio, mientras que la
mayor parte de sus usuarios eran una suerte de peregrinos que llegaban al
lugar en busca de "orculos", portando ofrendas de diverso tipo, quienes,
desde luego, podan permanecer en el centro ceremonial por perodos
largos.
La

poca

del

Templo

Antiguo

No se sabe aun cuando se inici la construccin de Chavn. Se presume que

fue entre 1200 y 1000 a.C., pero hay indicios de que pudieron haber
ocupantes previos en ese lugar. De cualquier modo, sta es una edad en la

que aparecen rasgos del arte Chavn en otras partes del Per.
Uno de esos registros fue hecho en Ancn. All hay una larga secuencia de
ocupacin pre-Chavn, que es claramente interferida por rasgos que
corresponden a los de los estilos Dragoniano y Floral que se conocen en la
Galera de las Ofrendas. Esto ocurre en la fase Ancn VI, que fue establecida
por el arquelogo Hermilio Rosas. A esa misma poca corresponde la
presencia de rasgos chavinenses en otras partes de la costa y la sierra del
Per, si bien debieron existir contactos desde pocas anteriores a las
Ofrendas, como se aprecia por algunos rasgos aislados que aparecen
tambin en Ancn en las fases IV y V de la secuencia de Rosas, o en lugares
como Garagay o Manchay en los valles de Lima. Esos contactos pudieron
tambin influir en la adopcin de elementos arquitectnicos tales como la
"plaza hundida circular" que tiene lejanos antecedentes en la costa peruana.
La influencia de Chavn es fuerte slo a partir de la poca de las Ofrendas.
Eso debe asociarse a los peregrinajes que aparecen claramente evidenciados
en los restos encontrados en la Galera de las Ofrendas.
Eso es del tiempo en el que estaba funcionando el viejo templo de Chavn,
cuando ya se estaban haciendo ampliaciones a sus estructuras originales,
hacia el ao 800 a.C. Significa que en esa poca el prestigio de Chavn haba
alcanzado suficiente nivel como para influir sobre las elites locales,
generando versiones locales del "panten" chavinense que, hasta entonces
pudo estar acumulando poderes, beneficindose con logros alcanzados en
distintas partes del Per. Sin duda, Chavn no fue importante para toda la
regin
desde
sus
inicios.
Los inicios del ltimo milenio de la era pre-cristiana fueron auspiciosos
para la formacin de las complejas elites sacerdotales en todo el territorio.
En cada uno de los valles costeos y serranos se instalaron templos y
santuarios de diversas magnitudes. Las gentes comunes vivan en aldeas o
caseros dedicados a la agricultura o la pesca y acudan a los templos o
centros ceremoniales para obtener servicios ligados a la informacin sobre
el tiempo o la conduccin de tareas comunales ms o menos complejas.
Podra decirse que en cada uno de esos centros ceremoniales vivan
dirigentes que no necesariamente se organizaban en torno a "un Seor" o

jefe nico, tipo rey. Hay indicios que en cada valle poda haber dos o ms de
estos centros, en tanto que no los hay para imaginar monarquas. Las
diarquas fueron ms frecuentes en los andes histricamente conocidos. El
asunto es que en Chavn mismo, se ha encontrado evidencias de al menos
tres diferentes formas o tipos de culto, que sin oponerse y coexistiendo,
estaban claramente separados. Si se hace caso a la cermica, cada uno de
ellos haca sus manufacturas a su manera e incluso con tcnicas alfareras
diferentes, aparte, claro, que sus iconos eran "propios".
La

poca

del

Templo

Nuevo

El Templo Nuevo de Chavn se inici como resultado de un proceso de

ampliaciones continuas del Viejo Templo, de modo que la decisin de "su"
poca tiende a ser arbitraria. De cualquier modo, se puede decir que alcanz
su pleno funcionamiento hacia el s. IV a.C., poca que coincide con la
extensiva difusin de una cermica que en Chavn ha sido bautizada con los
nombres
de
"Janabarriu"
o
"Rocas".
En esta poca, los contactos de Chavn con el resto del Per se haba
extendido hasta Ica y Ayacucho, por el sur, y su influencia se haca notar
aun cerca de la regin del Caar, en Ecuador. No hay indicios de un
dominio poltico y seguramente esta influencia segua siendo derivada de su
prestigio como "orculo" con capacidad predictiva; pero desde luego las
diferencias con la poca del culto al dragn del Obelisco eran muy grandes.
El "panten" chavinense haba cambiado mucho. No se sabe qu ocurra
con el viejo dolo "Lanzn" y los personajes que hay en el Obelisco Tello,
pero es evidente que haban nuevos personajes, como el "Dios de los
bculos" que aparece en la Estela Raimondi que, de otro lado, tena una
enorme
popularidad
en
la
costa
sur,
en
Ica.
La cermica propia de esa poca reproduce, apenas esquemticamente,
algunas de las imgenes que formaban parte del estilo Floral, ninguna de
los otros estilos -Dragoniano o Qotopukyo- y esto ocurra tambin en la
litoescultura, que privilegiaba las imgenes de las aves rapaces, de alas
abiertas, y ciertos rasgos felnicos, pero casi nada del culto Dragoniano. La
cermica es fina, pero sencilla y casi siempre decorada con el uso de
pequeos diseos ornamentales, frecuentemente logrados por impresin o

estampado:

crculos

dobles

es

el

ms

comn.

En algunos lugares, como en Chavn mismo, la cermica negra, fina y

brillante de esta poca se va mezclando con una alfarera que cada vez
ms privilegia los acabados blanco sobre rojo, y los colores claros
debidos a un mejor manejo de las tcnicas para cocer la cermica.
No hay grandes cambios en la manera de vivir que tenan las gentes en
la poca del Viejo Templo, aun cuando se nota que hay una declinacin
de los grandes centros ceremoniales; hay menos que antes y los que hay
son ms modestos que sus antecesores; en realidad slo Chavn es ms
grande que antes y, aparentemente ms rico.
La

poca

Huaraz

Es la poca que sucede al abandono de los templos de Chavn. Es

posible que durante algn tiempo fuera an usado como templo o
santuario, pero poco despus se convirti slo en un lugar de vivienda
de campesinos que adems ya no usaban ni la cermica ni los otros
elementos propios de los Chavinenses. Debe iniciase hacia el s. III a.C.
Se distingue la poca por el uso de una cermica roja que es decorada con
diseos geomtricos de color blanco, que se conoce con el nombre de "estilo
Huaraz". Este estilo de cermica no aparece de pronto; en realidad, ya hay
algunos indicios originarios de ella en tiempos de la galera de las Ofrendas,
cuando se decoraban con pintura blanca los labios de unos cuencos
similares a los que luego se producan en las fases posteriores de Chavn y
tambin
en
Huaraz.
Chavn ya no era ms un centro privilegiado en los Andes. Los templos se
haban derrumbado y estaban inoperantes. No hubo nuevos templos que los
reemplazaran. En el Callejn de Huaylas s, al parecer, creci uno en
Pumacayn (Huaraz) y deben haber otros ms que aun no se conocen. Es
posible que all existiera una elite nueva, con dominio sobre el Callejn de
Huaylas o una parte de l; en Chavn slo se conocen las viviendas de los
campesinos y no hay nada que indique, hasta ahora, la instalacin de
formas ms complejas de organizacin. Eran campesinos que coman los

frutos de la tierra y no requeran, para su existencia, otra cosa que esos

frutos.
La

poca

Callejn

Despus de la destruccin de los templos de Chavn, los escombros fueron

habilitados para viviendas de campesinos que consuman una cermica
Blanco sobre Rojo que se conoce como Huaraz. Estas gentes fueron
cambiando sus hbitos a lo largo del tiempo y fueron adaptando a sus
costumbres otras que provenan de otros lugares, como el Callejn de
Huaylas, con el que mantenan mucho contacto. Gracias a eso tenan acceso
y hasta producan una cermica hecha de caoln, que se conoce con el
nombre de Mariash, que desplaz a la cermica Huaraz. Pero, tanto en la
poca Huaraz, como durante el perodo de prestigio de Mariash, los
chavinos -y seguramente los dems campesinos del valle de Chavnconsuman y producan una cermica muy tosca, dedicada sobre todo a
ofrecer vasijas para el traslado, preparacin y conservacin de bebidas.
En las pocas de Huaraz y Mariash, esa cermica tosca que se conoce como
"Callejn", poda ser llamada "ordinaria", para diferenciarla de los cuencos
y pequeas botellas de la vajilla relativamente fina, roja o blanca, pero hubo
un momento en que los chavinos dejaron de usar esa vajilla y su alfarera se
redujo a la cermica ordinaria de tipo Callejn. Parece que eso ocurri hacia
el siglo VIII o X d.C., y se mantuvo esa situacin hasta la poca de los Incas,
cuando aparecieron algunas mnimas innovaciones derivadas de las
influencias
del
Estado
Inca.
Los arquelogos han encontrado una gran cantidad de asentamientos que
se identifican como pertenecientes a la "Nacin Pinco", que ocupaban las
alturas de los cerros y vivan en aldeas -como las de Chavn- con casas
simples de piedra, con techos de paja, generalmente circulares. La cermica
que hay en la superficie es bsicamente la del tipo Callejn, pero no se ha
hecho estudios suficientes como para fijar sus fases, edad y otras
caractersticas sociales.
Introduccin

los

estilos

Chavn

Chavn es un sitio, una poca de historia antigua y un estilo de arte. Al decir

un estilo, estamos generalizando mucho; es como decir que hubo un slo
estilo en el Renacimiento. En realidad, se trata de varios estilos o de
diversas modalidades de los mismos. Esto ha causado mucha confusin,
debido a que se han ido descubriendo poco a poco y de algn modo todos
eran considerados como "estilo Chavn". Eso incluy estilos, como el
Cupisnique de los valles de la costa norte, que tambin eran considerados
como una modalidad costea de Chavn, siendo que son diferentes aunque
tengan varios elementos y rasgos comunes, derivados de sus obvias
relaciones
y
coetaneidad.
Chavn es un estilo que se presenta en varias modalidades, no slo en los
diversos lugares donde aparece, casi en todo el norte y centro del Per, pero
tambin en el mismo centro ceremonial de Chavn de Huntar, donde se
halla concentrada la mayor cantidad de obras de arte de ese estilo. Debido a
esta concentracin y tambin porque fue el primer lugar donde se
identific, esta forma del arte se llama Chavn. Julio C. Tello fue quien le dio
coherencia histrica, aun cuando ya tanto el "Lanzn" como la Estela
Raimondi eran conocidas desde el s. XIX y esta ltima era un smbolo de la
antigedad peruana, trada a Lima en la segunda mitad de ese siglo, para
ser
expuesta.
El primero en hacer distinciones dentro del estilo Chavn fue Alfred
Kroeber, en 1926, cuando separ un estilo "M" ("mayoide") de otro "N"
("nascoide"); el primero referido al Obelisco Tello, que ahora es conocido
como estilo Dragoniano, y el otro a la Estela Raimondi, que ahora es parte
de un Estilo tardo de la fase EF. Esta secuencia en 4 fases: AB, C, D y EF,
fue propuesta en 1962 por John H. Rowe, con una primera definicin de las
pautas artsticas que le caracterizan. El Obelisco fue ubicado en la fase C, en
tanto que las litoesculturas del Prtico de las Falcnicas se ubica en la fase
D; el Lanzn en la fase AB.

Gracias a los hallazgos de la Galera de las Ofrendas, ha sido posible aislar 4

estilos o modalidades del estilo Chavn que coexistan, que se ha bautizado
como: Ofrendas, Floral, Dragoniano y Qotopukyo. Cada una de ellas con sus
rasgos propios, expresados fundamentalmente en ceramios que fueron,
claramente, hechos por personas distintas aunque posiblemente en el
mismo centro ceremonial de Chavn. Richard Burger encontr una
secuencia de cermica que bautiz como Urabarriu, Chakinani y Urabarriu,
en la que, desde luego, estn presentes estos 4 estilos, dominantemente en
su
fase
Urabarriu,
la
ms
antigua.
En tanto que el estilo Ofrendas es una versin vulgar, generalizada, de la
alfarera chavinense, y se puede decir que existi a lo largo de toda la
historia de Chavn, el estilo Floral, cuya base tecnolgica y morfolgica es la
misma que Ofrendas, es la versin fina y elegante de aquel estilo y por tanto
tambin debe esperarse que sus personajes y otros rasgos del estilo se
presenten en toda la secuencia, con sus variantes respectivas. Son muy
diferentes, en cambio, los estilos Dragoniano y Qotopukyo, cuya dispersin
es restringida y que, segn parece, se vinculan ms con los temas litrgicos
propios de Chavn de Huntar, asociados al Obelisco Tello y el Lanzn, es
decir al Viejo Templo o fases AB y C de Rowe. El estilo dragoniano de la

Galera de las Ofrendas, debiera considerarse como una versin tarda de la

fase C, contempornea con las lpidas grabadas de la Plaza Circular.
Las aves rapaces, los felinos y las serpientes son los elementos que sirven de
base al estilo Chavn. Las formas y los ornatos se derivan de las partes y
atributos de estos seres. Pero ninguno de ellos son en s mismos objetos de
culto. A la par que los felinos, las aves, como tales, aparecen siempre como
seres secundarios, como los ngeles o los guardianes de los dioses. Estos
animales, con atributos sagrados, estn en las cornisas, en los zcalos e
incluso en algunas piedras del paramento. De modo excepcional las
serpientes aparecen tambin individualizadas, aun cuando casi siempre la
serpiente aparece slo como un atributo de los otros personajes: sus pelos,
plumas,
aletas,
cinturones
u
otros.
En la mitologa andina que se preserv a lo largo de los siglos, sobreviven
los tres personajes, como guardianes de las cosas del mundo; las serpientes
-Amaru y Machakway- pueden volar o no, ser inmensas o no. Las pequeas
serpientes nacen de los cabellos que las gentes pierden y una prueba de eso
aparece en los estanques, donde se transforman en millones de pequeas
culebras.
Aparte de eso, en todas las modalidades del estilo Chavn, hay ciertas reglas
que se obedecen cannicamente.
El

estilo

Dragoniano

Ofrendas se ha hallado un importante lote de vasijas de este estilo, en un

contexto que data del ao 800 a.C., cuando ya estaba plenamente maduro.
Uno o dos siglos despus se desintegrara y sera reemplazado por otros
estilos. Est asociado al culto a un Dragn con cabeza de Cocodrilo que, a su
vez, parece vincularse con el culto en el que eran importantes los moluscos
de los mares clidos del norte, tales como el Spondylus y el Strombus, que al
parecer servan al culto al agua. Todos los iconos dragonianos -lagartos,
serpientes, peces, aves y felinos- parecen vinculados a este culto en la
mitologa
andina.
Hay dos tipos de "dragones", uno cuya cabeza es la del inmenso lagarto o
cocodrilo que vive en los ros de la cuenca del Guayas; otra, cuyo rostro
tiene unos "ganchos" y que se considera que puede ser de una serpiente.
Ambos son mticos y resultado de una combinacin de rasgos imaginarios
de muchos seres reales o no. Ambos aparecen tambin con cuerpos y
posiciones diferentes, siendo el Cocodrilo ms formal, en tanto que el otro
tiene muchas variantes, e incluso se reproduce a s mismo en sus versiones
de Ser alado o sin alas. Es hijo del Cocodrilo, y hay varias escenas de su
paricin.
El estilo Dragoniano no es muy comn fuera de Chavn; aparece slo en
piezas muy especiales en otros templos de la poca, especialmente en la
costa central, en donde hay una versin "tosca" del estilo en lugares como
Ancn y Garagay.
El

El nombre de "dragoniano" se deriva del hecho de que en el centro de esta

modalidad del estilo Chavn, hay una imagen mayor, en torno a la que giran
los dems iconos que constituyen el "corpus" de esta modalidad. Este estilo
tiene su presentacin ms compleja en el Obelisco Tello, que fue tambin
considerado hace muchos aos, como "estilo Chavn N" por el arquelogo
A.L. Kroeber, por el parecido que l le encontraba con el arte Maya.
Aparte del Obelisco, hay varias litoesculturas que fueron grabadas con
diseos y rasgos propios de este estilo y que corresponden a la poca ms
antigua del estilo. Es un estilo de larga duracin, pues debe haber nacido
hacia el ao 1100 a.C. y continuado por unos 400 aos. En la Galera de las

estilo

Floral

Es una de las modalidades del estilo Chavn, que se presenta tanto en la

litoescultura como en la cermica de Chavn de Huntar. Es un estilo que
aparece durante mucho tiempo y posiblemente acompaa el arte
chavinense desde sus orgenes hasta su declinacin plena. Los iconos que
ms le caracterizan son los que representan una aves con las alas
desplegadas y una cabeza que combina el pico de las rapaces con una boca
con colmillos, junto con los de unos felinos con manchas como las de los
jaguares, y una permanente presencia de serpientes. Todos estos personajes
tienen rasgos muy naturalistas, lo que hace que sean de fcil identificacin.
Aparecen con frecuencia en las cornizas y lpidas que cumplen una funcin

ornamental en los templos. Los hay tanto en las litoesculturas del Viejo
Templo
como
en
las
del
Templo
Nuevo.
Si bien son esos iconos los motivos centrales de este estilo, se destaca la
presencia de unos diseos trifolios, similares a los de una "Flor de lys", que
son los que indujeron a bautizar al estilo como Floral. Est acompaado con
el uso muy frecuente de volutas y otros elementos decorativos curvilineales,
que
logran
una
sensacin
de
movimiento.
En la Galera de las Ofrendas se encontr un significativo lote de vasijas
decoradas con diseos de este estilo. Si bien la cermica est hecha con las
mismas tcnicas que el estilo comn llamado Ofrendas, Floral es una
modalidad elegante, donde las formas y el acabado de las piezas son muy
refinados. Son comunes los floreros, igual que los platos y fuentes grandes y
muy adornados, con decoracin incisa y pintada, que a veces cubre toda la
pieza, externa e internamente, usando texturas de diverso tipo para lograr
contrastes en las superficies decoradas.
El

estilo

Qotopukyo

El estilo Qotopukyo es una de las modalidades ms singulares del arte

Chavn. Realmente, es un estilo casi exclusivo de Chavn de Huntar,
aunque se conocen algunas imitaciones en cermica en Lima. Es una
cermica ciertamente circunscrita a vasijas ornamentales, algunas garrafas,
floreros y cuencos. Es frecuente mostrar una textura corrugada en la
superficie
de
las
botellas
La decoracin Qotopukyo presenta conos que no aparecen en los otros
estilos chavinenses, tales como hojas y una serie de signos o figuras
abstractas, en forma de cuadros, tringulos, rombos o crculos de lados
curvos, huellas plantares de felinos, flores y otros, como si fueran "glifos" o
partes de otras figuras ms complejas. Algunos de estos signos aparecen en
el cuerpo de personajes de los estilos Dragoniano o Floral.
Ciertamente, el nico personaje figurativo asociado a este estilo es el de lo
que parecera la representacin de una mujer, con un inmenso tocado de
plumas (como usan las "Pallas de Corongo", hoy) adornada con cabezas

cadavricas que brotan de su vientre y que tiene la mano derecha levantada,

como saludando, y la mano izquierda pegada a su cuerpo. El nico Ser que
se le parece, es el que est representado como el Gran dolo de la galera del
Lanzn. En el estilo Dragoniano hay algunas piezas que tienen el mismo
personaje, pero claramente son copias -en versin dragoniana- de este Ser
del estilo Qotopukyo.
El estilo Raku: Cupisnique en Chavn
Raku es el nombre que se le da a unas
piezas de estilo Cupisnique, de la
costa norte, que se encuentran tanto
en Chavn como en diversas otras
partes del Per, entre Lima y
Lambayeque. Es una modalidad de
Cupisnique, que est representada en
Chavn por unas pequeas botellas,
mayoritariamente con un gollete en
forma
de
estribo.
Es una cermica caractersticamente
Gris claro, muy delgada, que tena la
superficie ahumada, negra y brillante,
decorada con desniveles, ya sea con
incisiones, excisiones o modelado.
Hay tres variantes de este estilo; una,
es de botellas con superficie lisa, con
incisiones delgadas, hechas despus
que la vasija estaba seca, antes de
cocerla y donde los diseos son
preferentemente de cabezas humanas
aisladas o amarradas unas con otras;
otra, donde la decoracin es con unas
cintas o cordones en relieve, que tiene
unos personajes que cubren los
cuerpos y aun los golletes de las
botellas, y con golletes gruesos, con
bordes prominentes, donde se
representan serpientes, felinos y aves,
en versiones muy diferentes a las del
estilo Floral. Finalmente, la tercera,

que tiene las formas y la decoracin

ms tpicas de Cupisnique, con
incisiones en pasta hmeda y los
diseos que aparecen en la cermica
de
Trujillo.

El

estilo

Mosna

otros

estilos

Mosna es un estilo de arte particular de la sierra norte, muy

popular en los valles de Cajamarca y el alto ro Jequetepeque y, por
tanto, probablemente de esa procedencia. En Chavn, aparece
como un conjunto de piezas forneas, del mismo modo como
ocurre en otras partes de Ancash y Hunuco.

Adems del estilo Raku y del

Wacheqsa, hay varias piezas en la
Galera de las Ofrendas que
obviamente proceden de los valles de
la costa norte y varias de ellas
adscribibles a Cupisnique y sus
variantes
locales.
Unas
son,
seguramente, de Lambayeque y
alguna de Jequetepeque

El

estilo

Es un estilo bien diferente a los que usualmente se asocian a

Chavn, es una alfarera sobria, de color anaranjado claro, pintada
con una gruesa pintura roja, con diseos muy abstractos, en los
cuales se puede advertir una cierta conexin con personajes
chavinenses tales como el guila, la serpiente y aparentemente
tambin el felino. Un diseo afn a este estilo, apareci en un
mural de la Huaca Luca, en Lambayeque y su edad est probada
por su constante presencia en sitios de esta poca.
Aparte del estilo caracterstico, que en Cajamarca se identifica
como "Huacaloma Rojo sobre Naranja", en Chavn se encontr
adems una variante, que se diferencia del estilo mayoritario
porque usa la pintura roja para decorar fondos y delimita los
diseos con incisiones, puntuaciones y otros recursos que son
propios
de
los
estilos
chavinoides.

Wacheqsa

Al igual que Raku, Wacheqsa es tambin una cermica de estilo Cupisnique,

que corresponde a la modalidad que en Chicama fue identificada como
"Cupisnique Transitorio", que en Vir se conoce como "Guaape Tardo" y
que en el valle de Moche acompaa a la Huaca de los Reyes. Se caracteriza
por el color rojo intenso de su superficie, que est usualmente decorada con
una pintura de color metlico, negro grafitado. Las formas dominantes son
botellas con golletes en forma de estribo, de contorno rectangular o globular
o con formas de frutas modeladas; hay tambin cntaros y cuencos, con
figuras geomtricas incisas y pintadas o simplemente pintadas.

La

Hay dos variantes en este estilo, al igual que en Raku, con formas y
decoracin diferentes. El segundo estilo es de botellas de cuello ancho y
gollete con un grueso reborde, cuya caracterstica ms notable es que toda
la superficie externa est pintada con grafito, lo que combinado con la
tendencia de presentar diseos en relieve, le da aspecto metlico. En esta
variante, los motivos de diseo son muy parecidos a los de la variante
Chicama del estilo Cupisnique.

Debido a que recin se ha iniciado la segregacin de esta fase, ya que el

Templo Nuevo fue construido sobre ste, la identificacin del Templo
Antiguo est incompleta. En realidad, slo se ha reconocido el volumen
principal -en forma de U y con la imagen de un gran dolo tallado en piedra
que usualmente conocemos como Lanzn en su interior- y un atrio con
cornisas y cabezas talladas en piedra en cuyo centro hay una plaza circular
hundida a la que errneamente algunas personas llaman "anfiteatro". De los

Junto con el estilo Mosna, en la Galera de las Ofrendas se han

hallado otras piezas de estilos diferentes a Chavn y Cupisnique,
como el llamado Pukcha, que tiene cermica tricolor muy fina, o el
Puca Orjo, que parece una imitacin local de vasijas de los estilos
Cupisnique, con golletes en forma de estribo.
arquitectura

del

templo

antiguo

otros edificios e instalaciones slo tenemos vestigios e indicios.

De acuerdo con el conjunto de datos disponibles hasta ahora, adems del
cuerpo central, el templo tiene dos plataformas anexas: una, al norte,
prxima al ala izquierda mirando hacia el exterior, llamada Templo Norte o
sector D, y otra, al sur, ms larga y alejada, llamada sector F. Otros
indicativos permiten extender el rea del Templo Antiguo hasta el extremo
norte del pueblo, en la zona llamada Urabarrio, donde hay una consistente
presencia de la cermica que Richard Burger llam Urabarrio por esta
causa. All, Marino Gonzlez encontr construcciones megalticas y galeras
de
estilo
Chavn.
El Templo Antiguo sufri una serie de modificaciones que variaron las
formas del proyecto arquitectnico original. De acuerdo a nuestros datos, la
plaza circular hundida inscrita en el atrio es parte de una plataforma
agregada encima de la primera versin de ste, de la cual slo tenemos
algunos vestigios por confirmar. Esta plataforma agregada, con sus lpidas
finamente talladas y grabadas, con sus galeras de las Ofrendas, las
Caracolas y el Campamento, corresponde al parecer a la ltima fase del
Templo Antiguo. A este aadido se suman otros en las alas, como uno en la
sur, con galeras como la de las Vigas Ornamentales, que tiene dos de estos
elementos con figuras grabadas de animales mticos marinos.
Algunas evidencias sueltas, como la de una inmensa columna de roca negra,
rota en muchos fragmentos y enterrada, sealan estructuras ahora
desconocidas. Esta columna, de casi 1 m de dimetro, presenta figuras
grabadas
en
el
viejo
estilo
Chavn.
El Templo Antiguo contaba con una bella ornamentacin. La plaza circular
hundida tena un muro en cuyo frente occidental, donde alumbra el sol
naciente, haba dos hileras de lpidas grabadas: la inferior, de piedras de
distintos colores, con figuras de felinos y la superior con una procesin de
personajes que parecen ser msicos y danzantes. En esta plaza circular, en
el centro, pudo haber estado el Obelisco Tello.
En la plataforma que la rodea se construy la galera que hemos llamado de
las Ofrendas, donde se ha encontrado un verdadero tesoro, depositado

seguramente en conmemoracin de la construccin del atrio. Otra galera,

an no excavada, guarda ofrendas en conchas de mar, principalmente de las
especies
Spondylus
princeps
y
Strombus
galeatus.
En la mencionada plaza circular hundida tambin hay dos escalinatas
alineadas en el eje este-oeste, una de entrada y otra de salida. Por la del
oeste se acceda a una plataforma en la que posiblemente haba tres vanosuno central conectado con dos laterales-, desde la que se suba a las
instalaciones de la nave central del templo. Del vano central parta una
escalinata que llevaba hacia la cima del templo, donde haba un recinto que
desapareci con el aluvin de 1945. La escalinata del vano sur, de la que
existen an algunas gradas, conduca al conjunto de galeras que estn
asociadas al Lanzn. La del vano norte an est cubierta por las
deposiciones posteriores. Todas estas escalinatas eran interiores, de modo
que lo que se apreciaba desde el atrio eran slo sus entradas.

La

plaza

circular

hundida

sus

frisos

La plaza circular hundida, enlosada con piedras amarillas, es un espacio

sagrado ubicado en el centro de una plataforma cuadrada y a 2,10 m de
profundidad. Tiene 21 m de dimetro y est dividida en dos mitades, una
occidental, pegada a la plataforma central, y otra oriental. El muro
occidental estuvo cubierto por dos series continuas -una encima de otra- de
lpidas grabadas, la de abajo, de unos 30 cm de alto por 60 cm de ancho,
con imgenes muy realistas de felinos vistos de perfil, y la de arriba, de
alrededor de 60 cm de lado, con personajes organizados en una suerte de
procesin en la que aparecen unos trompeteros o tocadores de pututu -una
caracola marina de sonido profundo-, un portador de una rama de cactus
San
Pedro
y
otros
danzantes.
En las lpidas superiores, la procesin de los msicos y danzantes est
grabada a ambos lados de la escalinata occidental de la plaza circular y slo
en este hemiciclo. Ahora slo quedan 5 , pero debieron de haber 14 en cada
lado. Ellos -tambin los felinos de la parte inferior del muro- se dirigen
desde los dos lados hacia el centro, de modo que los que vienen del norte

caminan hacia el sur y viceversa. Miran hacia la escalinata, aunque hay al

menos uno -o dos- en cada lado que mira hacia el centro de la plaza, donde
debi de estar clavado el Obelisco Tello. Es decir que, mientras que los
dems estn de perfil, estos ltimos estn de frente. Los msicos y
danzantes iban muy bien ataviados, con coronas, mantos y adornos
simblicos que seguramente hablaban de sus dignidades.
Los felinos, en las lpidas inferiores, caminan todos, desde el norte y el sur,
hacia la escalinata. Sus cabezas son bsicamente iguales, pero sus cuerpos,
por parejas, son diferentes. Estn individualizados, de modo que cada uno
debe de haber representado algo distinto. Es tentador pensar que
representaban constelaciones o fuerzas csmicas diferentes. Los felinos
acompaaban desde abajo a los dignatarios, quienes ocupaban un lugar
destacado
en
la
procesin.
Todos -msicos y danzantes, y felinos- avanzan hacia el centro, siguiendo la
misma direccin que la sombra del Obelisco por las maanas a lo largo del
ao. En el solsticio de invierno (21-24 de junio), cuando va a empezar el ao
agrcola, la sombra apunta hacia el sudoeste y "camina" hacia el centro,
donde se encontrara el Obelisco.
La

Arquitectura

del

Templo

Nuevo

Este es el edificio ms conocido de Chavn. Es la versin final de todos los

proyectos arquitectnicos que se condujeron en Chavn. Si bien tiene una
organizacin del espacio que sigue el mismo eje Este - Oeste del templo
antiguo, mirando hacia el oriente, que en este caso coincide con el curso del
ro Mosna, se trata de un proyecto distinto, en donde las instalaciones
anteriores pasaron a un nivel subsidiario o fueron cubiertas o destruidas.
El templo nuevo tiene su ncleo principal en una inmensa plataforma
tronco-piramidal, que es el Templo Mayor, que se form a partir de varios
agregados
al
ala
sur
del
Viejo
Templo.
El edificio estaba totalmente rodeado por una cornisa de piedras que tenan
imgenes de aves, serpientes y felinos, grabadas en sus lados visibles, y que
estaban inmediatamente encima de unas cabezas antropomorfas esculpidas

en piedra y adheridas al muro a las que conocemos como "cabezas-clavas".

Todo eso a unos 12 ms. encima del piso, en la zona donde eran visibles unas
finas piedras labradas que servan de enchape cara-vista del templo.
No tenemos informacin muy clara sobre esto, pero todo indica que a unos
4 ms. por debajo de la cornisa, el exterior del templo estaba enlucido y no
dudamos que adems estaba cubierto por una serie de imgenes modeladas
en barro y pintadas con muchos colores. Ocurre esto en sus homlogos de la
costa (Moxeke, Garagay y otros). Adems, los ocho metros inferiores del
paramento estn hechos con piedras toscas que obviamente no eran "caravista". En las excavaciones se han encontrado restos de gruesos y bien
acabados enlucidos, muy fragmentados. Algunos de ellos mostraban
improntas de sogas y caas en su lado interno, a la par que en varios
fragmentos era posible deducir modelados de imgenes curvilneas
pintadas. En el tercio inferior, en la zona de los zcalos, el templo estaba
adornado con lpidas, columnas, prticos y voladizos que tenan personajes
grabados
en
sus
caras
visibles.
El Templo Nuevo tena un prtico espectacular, al que se acceda mediante
una secuencia de escalinatas que venan prcticamente desde el ro. El
prtico estaba formado por dos columnas de piedra negra -cilndricas y
totalmente grabadas con imgenes de guilas humanizadas- que sostenan
un dintel-voladizo formado por al menos tres lozas que -a su vez- tenan
grabadas las imgenes de 7 falcnidas de perfil, de un lado, y
probablemente otras 7 convergiendo desde el lado opuesto.
El prtico estaba flanqueado por un zcalo de unos dos metros de alto,
formado por lozas de piedra clara hacia el sur, y de piedra oscura hacia el
norte. Era la base de un muro que protega las escalinatas por el exterior,
formando, de este modo, una galera con escalinatas, igual a la que se
conserva aun en el lado norte del Templo Mayor. Esta galera con dos
escalinatas, se iniciaba en el prtico, ascendiendo hacia la cima de la
pirmide, donde se encontraban dos recintos cuadrangulares y el ingreso a
varias de las galeras del templo. Delante del prtico haba un pequeo atrio
rectangular, cuyo muro perimetral estuvo tambin cubierto con lozas
grabadas con una serie de personajes obviamente ligados al culto.

Hacia el oriente se abre una gran plaza cuadrangular, de 50 ms. de lado, con
una escalinata al centro de cada lado, donde hubieron ornatos que hoy
estn perdidos. La escalinata occidental, que da acceso a la plataforma
sobre la cual est el pequeo "Atrio de las Lpidas", tena un prtico con
dinteles grabados con la imagen de unos personajes que bien podran ser de
felinos en parejas o, como sugieren algunos arquelogos, de unos muy
estilizados caimanes o cocodrilos (?). Cerca se encontr una columna
cilndrica,
pero
no
tiene
grabados.
La plaza est rodeada de una plataforma, pero adems tiene dos
plataformas laterales ms altas -al norte y al sur- con lo cual se obtiene una
nueva versin de edificio en forma de "U". Si bien ahora ya casi no existe,
hasta antes de 1945 se observaba una cadena de recintos rectangulares, a
modo de las celdas que hay en las galeras, en el extremo oriental del eje que
cruza
el
centro
de
la
pirmide
y
la
plaza.
Hay mucho ms. Las terrazas, galeras, canales y otros restos
arquitectnicos son an reconocibles en los alrededores del templo, hasta
cubrir toda el rea triangular que est entre los dos ros.
Explicacin

de

la

ubicacin

cardinal

de

las

edificaciones

La orientacin de los edificios construidos en los centros ceremoniales de la

poca Chavn no estaba determinada por el asar, sino, muy por el contrario,
era parte de la razn por la que ellos fueron construidos. Para el estudioso
ms lego, basta constatar que todos los edificios siguen una misma
orientacin, aun cuando ellos se construyan a grandes distancias
Casi siempre, el orden de los edificios o los muros, de sus pasajes o plazas,
as como las sombras de sus muros y plataformas, tiene algo que ver con
algn fenmeno csmico o natural. Un buen punto de referencia pueden ser
el lugar donde est una alta montaa, donde mora el gran Apu Wamani (el
Ser tutelar, que cuida del bienestar de los habitantes de la tierra), o donde
se encuentra la "paqarina", que es una cueva o un lago, donde los mitos
dicen que nacieron los primeros habitantes. Son fenmenos naturales que
cunden
en
el
espritu
de
la
gente.

Pero los fenmenos csmicos ms lejanos, suelen ser ms precisos para las
prcticas cotidianas de los pescadores, los agricultores o cualesquier
habitante del planeta Tierra. El lugar donde "nace" el Sol est en el oriente o
"levante", pero nunca es el mismo; tampoco lo es en el occidente o
"poniente". En el curso del ao, el punto donde nace o muere, cambia,
desde el sudeste hasta el sudoeste y viceversa en el oeste. En realidad, est
slo unas pocas horas en el Este, dos veces cada ao, sobre el equinoccio; en
cambio se queda dos o tres das sobre los trpicos de Cncer o Capricornio,
cuando comienzan el invierno y el verano, que en trminos del Per son las
pocas de sequa y de lluvia en la sierra, de bajada de los ros o de cauces
secos en la costa. Todo nuestro calendario se acomoda a eso.
Todos los astros nacen en oriente, de donde viene la lluvia, y mueren en el
poniente, en el mar, ms all de los desiertos de la costa. Por eso, no es nada
casual que los muros y los vanos de los edificios chavinenses, o algunas
partes de ellos, estn orientados hacia el nordeste, el sudeste o el Este.
Aparte de la funcin esotrica que ello pueda cumplir, la funcin prctica de
hacer accesible las fechas del ao, es fundamental para la produccin. El
xito de un centro ceremonial como Chavn, debi estar asociado al acierto
de sus predicciones climticas: aos secos, lluviosos o desastrosos, en la
vida de los Andes, requieren de un calendario preciso. Los "orculos" sirven
para
eso.
En el centro del templo principal, en el interior, a ms de 15 metros de
distancia de la luz solar, en un recinto estrecho y absolutamente oscuro, est
el dolo del Lanzn; una imagen sagrada, en forma de un ser humano, que
saluda con la mano derecha, mirando al oriente. Todo es obscuridad, hasta
que una maana cada ao, o tal vez dos, la luz del sol, penetrando hasta la
estrecha galera, iluminara la imagen, directa o indirectamente, por unos
breves instantes. Eso deba ocurrir cada ao, un da que resultaba
significativo para el complejo calendario andino. Poda ser cuando el sol
nace cerca del sudoeste, hacia fines de octubre o comienzos de noviembre;
cerca quiz del "da de los muertos" del calendario cristiano". Sera el
inicio de las lluvias?, es el fin de la cosecha. El sol nace en ese punto dos
veces; la otra fecha debe estar entre fines de febrero e inicios de marzo,

cerca tal vez del carnaval de los cristianos?. Acaban las lluvias y se inicia la
cosecha de los cultivos tempraneros.
Explicacin

de

la

forma

constructiva

Los templos estn construidos a base de grandes rellenos de piedra y tierra,

los que eran depositados entre muros que cumplan una funcin medianera,
de contencin. Estos muros eran de mampostera irregular, con piedras
similares a las de los rellenos, con los que se confunden en algunos casos,
estaban unidos con una tierra arcillosa igual a la del relleno. Al parecer, los
muros de contencin se construan dentro de un rgimen regular, en
retculas
de
dimensin
variable.
Algunos espacios por rellenar eran dejados libres, poniendo grandes piedras
sobre muros vecinos, a manera de vigas, con lo que se formaron unos
recintos angostos, a modo de pasadizos o galeras, cuyas paredes eran
enchapadas con piedras seleccionadas o simplemente cubiertas con una
gruesa capa de revoque, que suavizaba las irregularidades, aveces muy
graves, del paramento. Las vigas eran de piedras anchas y gruesas, siempre
de 80 o ms centmetros ms largas que el ancho del pasaje. Todo indica
que tambin estaban cubiertas con barro, segn los restos que quedan de
los
revoques.
Las galeras formadas de esta manera, se convirtieron en un elemento muy
importante de los edificios, logrando con ellas cubrir varias funciones,
desde canales de drenaje para evacuar las aguas de lluvia, hasta recintos
secretos, ductos acsticos, ventiladores y seguramente almacenes y
depsitos de ofrendas. Por tanto su altura -ms que su ancho- vara de
acuerdo a su funcin; en algunos casos es de un alto superior a la altura
promedio de un hombre, es decir de 1.80 m. o ms, pero en otros es apenas
de 50 cm. o menos, si se trata de un ducto de ventilacin o de drenaje. El
ancho de las galeras obedece ms a la tcnica de la construccin, de modo
que hay una cierta tendencia modular, que hace que la mayora de estos
pasajes sean angostos, con un promedio de 1 m. de ancho en los que tienen
techos altos; los ductos, de techos bajos varan ms, segn las calidades de
su funcin, pero tienden a ser ms angostos que 1 m.

Sin duda, las "galeras" son un aspecto notable de la arquitectura chavina,

en la medida en que es un elemento poco frecuente en otros lugares y
pocas. Un procedimiento similar se aprecia en unos pocos edificios de esta
misma poca en el norte del Per, pero cuando aparecen son elementos
raros y aislados, a diferencia de Chavn, donde son numerosos y
caractersticos. En algunas pocas de las regiones vecinas, como la de
Recuay, existen "soterrados" parecidos, pero usualmente son mausoleos o
pequeos
graneros.
Los exteriores de los templos eran enchapados con piedras labradas con las
caras paramentales planas. Hay sectores en donde tal enchape es "cara
vista" y las piedras tienen un acabado exquisito, con las caras pulidas y los
ngulos refinados en escuadra; otros enchapes ms toscos servan
obviamente para acabados enlucidos, que segn los datos de las
excavaciones en el Atrio del Viejo Templo, eran de arcillas que estaban
adems pintadas de colores crema y rojo (entre los fragmentos
identificados).
Cara-vista o no, los paramentos exteriores son impresionantes por el
tamao y calidad del material empleado. Se trata de enchapes megalticos,
que a la par que le daban solidez a los rellenos que constituyen el ncleo de
la construccin, ellos mismos -dispuestos en talud- formaban una slida
edificacin, gracias a que tenan un aparejo concertado, que se armaba a
partir de grandes bloques combinados con unos ms pequeos, cementados
con
arcillas
de
alto
nivel
de
cohesin.
Algunas de las piedras del paramento tienen 3 o 4 ms. de largo, aunque en
promedio son de 1.50 ms. o menos, con un ancho modular que hace posible
su alineamiento en hiladas de grosor alterno. Parece que en el templo
antiguo era dominante una alternancia 1-2-1, es decir de hiladas de ancho
simple alternas con unas de ancho doble, mientras que en el templo nuevo
estaba generalizada una alternancia 1-1-2-1-1, consistente en dos hiladas de
ancho simple por una de ancho doble. Esta diferencia cronolgica no
parece, sin embargo, generalizable hasta que se hayan hecho ms exmenes
de la superposicin de paramentos; adems, parece que en el viejo templo

se usaron ambos tipos de paramento, prefiriendo el ltimo para los de fino

acabado.
Explicacin

de

las

construcciones

subterrneas

Las macizas plataformas piramidales de Chavn, si bien son en efecto

"macizas", tienen una serie de pasajes y galera interiores, a modo de
soterrados o stanos, que se desplazan en los ejes este-oeste y norte-sur de
los edificios, junto con otros similares que hay en los alrededores, debajo de
los
templos
o
en
sus
costados.
Varias de estas "galeras" son en realidad ductos de drenaje, que sirven para
recoger el agua que se almacena en la superficie, por las lluvias o transporte
artificial, y luego conducirla, por una suerte de gran desage, hacia el cauce
del ro Mosna, donde desemboca por una galera que est construida a un
nivel ms bajo que el del agua del ro, de modo que no se aprecia realmente
su punto de salida. De all se deriva la historia de que existe una galera que
pasa por debajo del ro. Cuando el ro est calmado, se puede apreciar la
boca del gran desage en las orillas al pie del centro ceremonial.
Hay una hiptesis que indica que algunos de estos ductos fueron
alimentados artificialmente con agua, desde el ro Wacheqsa, para, luego de
disponer su ascenso a la parte superior de una de las plataformas, soltar el
agua por unos ductos, con una fuerte pendiente, especialmente construidos
para producir ruido. De este modo, el "templo tronaba" o "hablaba". Un
experimento fsico dio como resultado un ruido similar al que hace el rugido
de un len africano; entre los animales sudamericanos, el nico cuyo rugido
es similar, es el cocodrilo de la costa ecuatorial, que vive entre el ro Chira y
el Guayas y Babahoyo. Es un animal inmenso, que llega a tener ms de 5
ms. de largo y que es carnvoro y muy agresivo. Su rugido se escucha hasta 1
km. de distancia, segn dicen los guardianes de una reserva que hay en el
Babahoyo. En el obelisco Tello, estn las imgenes de un cocodrilo macho y
otro hembra, asociados al mullu y el pututu-que se extraen de la misma
regin de los cocodrilos- y tambin al jaguar, las serpientes y otros
fantasmas, cuyos atributos de ferocidad, combinados, sirvieron para
construir
un "Olimpo"
de seres
mgicos
y poderosos.

Desde luego, no todas las galeras eran conductores de agua. Tambin

formaban recintos destinados para otros fines. En una de las galeras est el
dolo principal de Chavn, llamado El Lanzn, de modo que all algunas
personas actuaban para rendirle culto. Otras galeras cuya funcin
desconocemos aun, podan recibir grupos pequeos de personas, pero lo
que parece obvio es que nadie poda vivir en ellas de modo permanente. No
sabemos si algunas pudieron servir de sepulturas. En el atrio del templo
antiguo hay unas galeras donde se depositaron ofrendas para el templo y
luego fueron selladas con piedras enormes; y estaban cuidadosamente
diseadas para ese fin. Esa era la funcin de la Galera de las Ofrendas, y
tambin lo era de las otras galeras que hay en torno a la plaza circular. Eran
como
sepulturas.
No se trata de construcciones muy complejas. En realidad son parte de la
red de estructuras que se habilitaban para producir una maciza pirmide: se
haca un "emparillado" de muros, luego se rellenaba con piedras y barro los
espacios de la "parrilla", dejando algunos de esos espacios libres. Eso era
una galera. Luego se pona vigas de piedra encima del espacio vaco y ms
lodo
y
piedra
y
una
nueva
parrilla
encima.
31B. La galera de los Laberintos. ste es uno de los muchos complejos de
pasajes subterrneos que tiene el templo de Chavn. Algunos de ellos, como
la Galera del Lanzn, en forma de cruz, servan como un oratorio donde se
guardaba la imagen de la divinidad u otros personajes sagrados. Otros,
servan para funciones litrgicas que desconocemos, y algunos eran lugares
donde se depositaban ofrendas. Generalmente, se trata de pasajes alargados
que tienen a sus lados unos espacios a manera de celdas.
En relacin con el viejo templo, aparte de la galera donde estaba la Gran
Imagen, haba al menos tres complejos de pasajes, uno de ellos al lado de la
galera del Lanzn, al que hemos bautizado como "Galera de los
laberintos", por su extraa configuracin.
Introduccin

la

litoescultura

El arte ltico chavinense no es propiamente escultrico, pese a que existen

ms de cien esculturas de cabezas monstruosas, humanas, de animales, etc.

Se trata en realidad de un manejo de superficies planas, en donde se graban

imgenes relacionadas con el culto. Es un arte asociado a la arquitectura,
aunque algunas piezas son obviamente independientes de ella, como es el
caso del dolo principal, que si bien est dentro del templo, obviamente fue
esculpido con independencia de una funcin de columna, enchape de muro,
viga, cornisa o algo similar; ocurre igual con piezas como el "Obelisco
Tello".
La litoescultura o lapidaria chavinense fue y es el paradigma del estilo
llamado "Chavn"; lamentablemente hay pocos objetos iguales en otras
partes, esto determin que los trminos de comparacin con la cermica u
otros materiales, fueran sumamente arbitrarios, de modo que se produjeron
muchas interpretaciones confusas y se concedi al estilo una extensin
mayor de la que tiene. Eso favoreci a que se construyeran hiptesis tan
ambiciosas como la de considerar a Chavn como la "capital" de un imperio,
con un mbito muy vasto de dominio. Todava hoy, el llamado "Horizonte
Temprano", es confundido como la etapa de expansin de la cultura Chavn
a
nivel
pan-peruano.
John H. Rowe (1962), logr hacer una segregacin cronolgica de las
litoesculturas de Chavn, utilizando su asociacin con las diversas fases
constructivas del centro ceremonial y algunos rasgos estilsticos derivados
de la secuencia que l y Lawrence Dawson haban construido para la
cermica
Paracas-Ocucaje
del
valle
de
Ica.
AB, es la fase ms antigua, representada por la Gran Imagen ("Lanzn") que
est asociada al viejo templo. Por razones de estilo se le asocia una cornisa
donde aparecen unos jaguares y serpientes cuyos atributos se hacen
extensivos
a
la
fase.
C, es la fase relativa al "Obelisco Tello", que si bien no tena probanza
directa cuando Rowe hizo el enunciado, gracias a las excavaciones en el
"Atrio del Viejo Templo", esta fase se ha confirmado, agregando numerosas
lpidas grabadas con personajes antropomorfos y figuras de jaguares
parecidas
al
de
la
Cornisa
AB.

D, la tercera fase, est constituida por un grupo de litoesculturas asociadas

al "Prtico de las Falcnidas", en el Templo Nuevo, entre las que destacan
las columnas con imgenes de aves antropomorfas, el dintel-voladizo con
falcnidas grabadas y las lpidas del atrio anexo al prtico.
EF, la ltima fase, es la que por ahora aun no cuenta con sustento emprico
y est representada sobre todo por la "Estela Raimondi", un monumento
que representa al "Dios de los Bculos", divinidad muy popular en el sur
andino.
Las evidencias disponibles no favorecen una hiptesis expansiva de la
cultura Chavn, aun cuando parece ser cada vez ms claro que el sitio fue un
lugar muy poderoso en su tiempo, pero ms bien centro de concentracin y
convergencia que de difusin.
El

Lanzn

Monoltico

En el centro del templo, dentro de un crucero subterrneo, est la escultura

de una Gran Imagen, que era el personaje sobrenatural ms importante del
lugar. Algo equivalente a una divinidad. Es un ser antropomorfo, es decir
con atributos propios de los seres humanos, pero dotado de rasgos de poder
y fuerza que no tenemos los humanos: la boca con dos inmensos colmillos,
las manos y los pies con garras, los cabellos y las cejas convertidos en
serpientes
vivas.
Tiene un tocado -o moo- formado por cabezas de grandes serpientes o
felinos, y un cinturn de la misma composicin. Est vestido con una
"cushma" que termina en flecos a la altura de las rodillas, una esclavina
sobre los hombros y adornado con grandes aretes anulares, un collar de
muchas cuentas, pulseras y ajorcas. En la crisma tiene un pequeo hoyo
circular con una protuberancia central, conectado con la parte superior del
dolo y encima de la nariz tiene una especie de ave o murcilago
El dolo est clavado en el centro de un pequeo espacio de planta
cuadrangular, en el centro de una galera oscura, en forma de cruz: a los
lados -norte y sur- hay dos celdas angostas y atrs -al oeste- otra parecida.
En las celdas hay unos pequeos nichos en las paredes y unas clavas

salientes, como si hubiesen servido como soportes para alguna forma de

iluminacin. La celda trasera tiene un tubo que se dirige hacia el oeste y que
permita
oxigenar
el
recinto
cerrado.

presenta con una enmaraada articulacin de imgenes, unas dentro de

otras, dentro de campos muy similares a los que tenan los "glifos" de
antiguos
pueblos
que
escriban
sus
historia.

Hacia el oriente hay un largo pasaje, de ms de 12 m de largo, que nace en

un vestbulo que hay en la entrada al subterrneo. All, frente al dolo, a 12
ms, hay un tubo de 40 cm de lado -cuadrangular- por donde entran aire y
luz desde el exterior, por las maanas, todo el ao. El sol penetra por este
tubo, muy temprano, y permanece por unos minutos; algunos das que
penetra ms y otros menos; hay meses cuando apenas entra la luz hasta
unos pocos centmetros dentro del tubo y no llega al pasillo. En su estado
original -previo a su desmoronamiento en el s. IV a.C.- el tubo pudo captar
una mayor iluminacin, debido a que el talud del muro era mayor que el
actual. De ese modo, una o dos veces en el ao, la galera poda estar
iluminada, aun ms si -como hacan los incas en el Qorikancha- cubran los
muros o parte del piso con lminas de oro que reflejaran el sol.

El Dragn est dispuesto a lo largo del obelisco, con la cabeza mirando

hacia arriba, un largo cuerpo que tiene un vientre en forma de una inmensa
boca, llena de grandes colmillos que se cruzan. La cola es como si fuera de
un pez y sus patas parecen las de un lagarto, con garras de cuatro dedos.
Hay muchas diferencias menores entre las dos versiones, pero sin duda la
ms significativa est en el bajo vientre, en la regin de los genitales. El
macho, tiene un apndice que eyacula, como si fuera un rbol; la hembra
tiene
un
signo
que
parece
una
"S".

Es muy poca gente la que puede estar junta dentro del crucero. Desde las
celdas laterales se puede apreciar la imagen del lanzn si se ilumina desde el
Este; desde atrs slo se ve la sombra del dolo y quien estuviera adelante,
cierra el acceso a la luz que viene del Este. Desde luego, puede verse
tambin si se llevan antorchas, slo que en un ambiente tan cerrado, el
humo de las antorchas puede ser muy txico.
El

Obelisco

Tello

El Obelisco de Chavn es la escultura ms compleja que se conoce en el

Per. Es una pieza alargada, prismtica, de 2,52 m de altura, que tiene una
seccin de 40 cm que estaba dentro de la tierra, de modo que se fijaba,
verticalmente,
en
el
centro
de
la
plaza
circular.
En el obelisco est grabado un texto que gira en torno de un inmenso
dragn que se presenta en dos versiones -masculina y femenina- una al lado
de otra. No representa al Dragn como un personaje nico, sino como parte
de una escena en la que intervienen una gran cantidad de personajes. Es
absolutamente claro que los sacerdotes de Chavn estaban en condiciones
de hacer una extensa lectura de lo que all estaba grabado. A nosotros se nos

La cabeza del dragn es la de un cocodrilo, con cuatro grandes colmillos que

salen de su mandbula superior y pasan por encima de la inferior. ste es un
detalle que diferencia a los cocodrilos de los caimanes, que esconden los
dientes maxilares cuando tienen la boca cerrada. El Dragn debe pues
referirse a la fiera que vive entre el ro Chira y la cuenca del Guayas, en el
Ecuador. No hay cocodrilos en otra parte de Sudamrica; no los hay en la
Amazona, en donde, en cambio abundan los caimanes. Esto liga al Dragn
con el mullu (Spondylus) y el Pututu (Strombus).
Los tres son animales de mares ecuatoriales. En el Obelisco aparecen los
dos moluscos asociados al Dragn macho: el mullu delante de su hocico y el
pututu cerca de sus genitales. Frente a la versin femenina, hay dos
personajes frente al hocico: un ave y un pez, y junto un felino (el aire, el
agua y la tierra). Entre los tres personajes y la concha Mullu, al centro, hay
un diseo que muestra una cadena de signos en "S", muy similares a los que
tiene el genital femenino (ser algo ligado a la fertilidad?). Delante del
brazo delantero del macho hay un signo en forma de cruz, igual al que tiene
el dolo del Lanzn en la crisma; frente al otro brazo, hay otra ave, que
podra
ser
un
loro.
Los tres personajes felino-ave-pez, la concha spondylus y los tres signos
especiales, es todo lo que no est fuera del cuerpo del Dragn; son 7
imgenes independientes y autnomas. Las dems, que son muchas (65 en
total; de modo que hay 72 grababas en la piedra), son partes de la compleja

estructura corporal del Dragn. Cada una de las imgenes est ligada a las
otras, formando parte del dorso, el cuello, las ancas, la cola o los brazos del
monstruo. Adems, cada uno de estos personajes "interiores" contiene
otros, que son algo as como sus atributos. La mayora de los personajes se
duplican, uno en el cuerpo del macho y otro igual o semejante en el de la
hembra. Casi todos tienen algn atributo de ferocidad, ya sea el colmillo o la
garra, que deben ser signos de sacralidad. Pero hay tambin figuras de
plantas, flores y frutos. ser un mapa de las constelaciones?.
Cualquiera que fuera la lectura de los personajes que estn formando parte
del cuerpo del Dragn con cabeza de Cocodrilo, lo que no deja dudas es que
se trata de una imagen ligada a personajes que viven en las tierras hmedas
tropicales del norte, incluyendo los felinos, las aves, peces y serpientes y,
por cierto, los moluscos. Todos ellos forman parte de la mitologa andina,
que perdur hasta el siglo XVI, cuando llegaron los europeos al Per.
Lo nico que era requerido -como objeto- por los sacerdotes y los dioses,
era el Mullu. Los peregrinos deban llevar el Mullu, que aparece asociado al
gran Dragn y su contexto selvtico y martimo. Los mullus eran portadores
del agua, algo as como mensajeros de los dioses del agua. El pututu
anunciaba a quienes lo portaban y quizs hasta serva para "llamar" al agua.
El obelisco, ubicado en el centro de la plaza circular o en cualquier parte,
era un primitivo "Intiwatana" (reloj solar) que serva para indicar los das
del ao, los meses y las estaciones. Era tambin el que guardaba los
misterios de todo eso, en un texto que slo podan leer los iniciados.
El

Prtico

de

las

Falcnidas

En la fachada del Templo Nuevo hay una portada, hermosa, que tiene en el
centro dos columnas cilndricas de piedra negra, que sostienen un dintel
voladizo, a modo de cornisa, cuya mitad sur era de piedra blanca, en tanto
que la del norte era de piedra negra. Hay tres escalones y una vereda que,
igualmente, son de piedras blancas hacia el sur y negras hacia el norte.
Las columnas estn ntegramente grabadas, con la imagen de dos aves
mticas antropomorfas, una hembra al norte y un macho al sur. En la cara
visible de la cornisa hay grabadas las figuras de siete aves que van de sur a

norte y otras tantas en direccin contraria. Es ms, con la misma altura de

la portada, que tiene casi 3 m, hay dos hileras de lozas blancas al sur y
negras al norte, que servan de zcalo a la gran fachada del templo.
Las aves son falcnidas, es decir representaciones de aves carnvoras, como
los halcones, las guilas o los cerncalos, que abundan en los cielos andinos.
No son, desde luego, retratos de especies vivas; por el contrario, si bien son
sin duda falcnidas, estn dotadas de una serie de atributos que las
sacralizan o mitifican en funcin de los cdigos chavinenses: tienen, detrs
del pico, unas fauces felnicas, con grandes colmillos que se cruzan, sus
plumas son serpientes o personajes con atributos de seres vivos. Adems, su
vientre es una gran boca llena de dientes con colmillos.
Las figuras no representan al mismo personaje; la primera es diferente,
pero las que le siguen van en parejas, cada pareja con una falcnida
particularizada. Estn de perfil, como si estuvieran caminando. En cambio,
las falcnidas de las columnas son del tamao y la forma de un ser humano,
con ropa humana, con alas desplegadas y la cabeza de "Waman puma" (una
falcnida con atributos de felino). En el cuerpo de estos seres mticos hay
una serie de otras pequeas figuras, ya sea en forma de peces, aves muy
pequeas o cabezas monstruosas con grandes dientes, o simplemente bocas
con colmillos. Las serpientes son abundantes. Un detalle interesante es que
mientras que el macho aparece como caminando, con los pies uno tras otro,
la hembra est parada, con las piernas abiertas y, segn algunos
arquelogos,
con
el
rgano
sexual
dentado.
Desde luego, no son las nicas representaciones de aves; hay muchas otras
en el ornato de los templos. Las cornisas que coronaban todo el frente
oriental de la gran pirmide tenan grabadas -en la parte visible- personajes
similares, slo que ellas eran aves y no seres antropomorfos; con las alas
desplegadas, como si estuvieran volando. En la cornisa del lado occidental,
en cambio, se ha encontrado imgenes del felino en las cornisas, junto a
figuras de grandes serpientes.
El

dintel

de

los

jaguares

Cuando se sube desde la gran plaza cuadrangular, en direccin a la portada

del templo mayor (Templo Nuevo), se asciende por unas escalinatas muy
anchas, soberbias, de piedras blanqusimas. Estaba adornada por unas
columnas cilndricas al parecer lisas, que sostenan un dintel con las
imgenes de cuatro felinos que estaban juntos, en parejas, sentados unos al
lado de otros (y no en fila), de modo que la composicin aparece con pares
de cabezas, unidas por una sola gran boca -como siameses- y un cuerpo
alargado, como si fuese la imagen de un saurio, con dos pares de patas. Pero
no es un saurio; en Chavn, el detalle de las cabezas es un indicador
fundamental para identificar la imagen, y las bocas, las orejas y los nostriles
de esta composicin son las que aparecen con los felinos en otras
representaciones y de ningn modo en relacin con los lagartos. La posicin
de sus piernas -una adelante y otra atrs- recuerda a la de los saurios, pero
tambin a la imagen casi retratista de un felino pintado en los muros de
Sechn. Los felinos parados tienen las patas hacia adelante; en este caso, se
trata de felinos sentados. Este detalle y el hecho de que entre las piernas hay
una plumas o escamas, hizo pensar a algunos analistas que se trataba de un
dragn
como
el
que
aparece
en
el
Obelisco
Tello.
Al igual que todas las dems figuras de Chavn, aqu tambin los personajes
miran en direccin al centro, unos desde el norte y otros desde el sur.
Cerca de estas escalinatas, en algn momento, alguien enterr los restos de
una hermosa columna de piedra negra, grabada con imgenes de felino, de
un estilo muy antiguo, de la poca del dolo del Lanzn y que no parece
haber formado parte de la portada de los Jaguares, aun cuando esto no lo
podemos saber ahora.
La

estela

Raimondi

Estamos frente a una de las ms famosas lpidas de Chavn. Desde que fue
llevada a Lima, en 1873, para el Palacio de la Exposicin, se convirti en un
smbolo del pas. Est hecha en una losa rosada, de casi dos metros de
altura y 73 cm de ancho y slo 17 cm de espesor. Tiene una cara grabada y
otra
lisa.
No se sabe donde estaba ubicada originalmente; cuando fue hallada, ya los
pobladores de Chavn la haban trasladado al pueblo y all la usaban para

fines domsticos (como mesa de comedor y como batn). Debi estar en

algn lugar del templo nuevo, pegada a alguno de sus muros, es una lpida
que
est
hecha
para
enchapar
paredes.
Es una pieza, en realidad, atpica. La imagen de un ser antropomorfo,
parado y que sostiene unas varas o bculos en ambas manos, es muy
antigua y popular en el sur de los Andes: en los desiertos de Ica, en
Ayacucho, el valle del Cusco y el altiplano del Titicaca. All aparecen en la
misma poca que en Chavn o aun antes. Bien pudiera ser producto del
contacto entre los pueblos de Ica y Chavn, en los tiempos iniciales de
Paracas.
Se trata de un personaje cuyo aspecto es extrao. Un ser antropomorfo, con
fauces de felino y garras en las manos y los pies, que sostiene unos bculos
frondosos de volutas y serpientes. Encima de la cabeza, como si fuera un
tocado emplumado, una sucesin de 4 personajes que pudieran ser una
suerte de elaboradas imgenes de serpientes. Todas tienen una boca en
forma de U, con pares de dientes, un par de colmillos y un diente triangular
central que cubren el labio inferior (bocas agnticas).
El

Altar

del

Choqe

Chinchay

Es una roca, aparentemente no removida de su emplazamiento original.

Quiz fue la roca fundacional del templo; siempre estuvo all. En algn
momento, los sacerdotes de Chavn la tallaron, dndole una superficie plana
y lados paralelos. Sobre la superficie cavaron 7 pozuelos circulares,
dispuestos de manera muy prxima a la ubicacin que tienen las 7 estrellas
de la constelacin de Orin, con las "tres maras" (llamadas "Pat" en
lengua yunga) y sus cuatro guardianes. La posicin de los pocitos permite,
de otro lado, identificar las partes que dan forma a la figura del jaguar que
disean los chavinos: las patas, cabeza y rabo, en los cuatro extremos, y el
pecho, el vientre y las ancas formando el cuerpo. En muchos dibujos de la
poca antigua de Chavn, esto se presenta de modo evidente.
Orin pudo ser la "constelacin del jaguar" para los chavinenses,
omnipresente. Es la constelacin ms brillante del cielo y aparece todo el
ao, aun cuando sale por el horizonte en distintos momentos a lo largo de

los meses. Su ubicacin en el zenit o el horizonte oriental, pueden permitir

medir las horas, cada noche. Eso significa que en das dados del ao, caer
en puntos fijos que marquen con precisin momentos importantes en la
vida de los chavinos. El altar, con sus pocitos puede ser slo su
representacin, que puede hasta brillar cuando se les llena con agua, pero
podra ser tambin un instrumento para fijar con precisin los puntos del
zenit. Muchos pueblos de la antigedad lo hacan de ese modo, con el reflejo
de
las
estrellas
en
el
agua.
El altar est en un lugar especial, al borde de la plataforma que rodea la
gran plaza cuadrangular, frente al edificio sur del templo

entre las gentes y los pueblos. El canibalismo no era una propiedad

exclusiva de los templos; era una prctica generalizada aun en las
aldeas de pescadores y agricultores de todo el territorio. Si los
europeos hubieran llegado en aquel tiempo, sus contactos habran
sido con canbales, con costumbres parecidas a las que tenan los
pueblos que ellos conocieron en lo que ahora es Colombia o gran
parte del Brasil. Claro que en el s. X a. C., todava existan pueblos
canbales en Europa, prctica general en el continente en los perodos
histricos precedentes. En el Per, cuando se definieron los Estados,
a partir del s. V d. C., junto a la nueva forma de organizacin que ellos
impusieron, desapareci el canibalismo, pero las "cabezas clavas"
continuaron usndose hasta el s. X de nuestra era.

Las cabezas clavas

En la parte alta de los templos, debajo de las cornisas, haba una
hilera continua de cabezas talladas en piedra, lo suficientemente
grandes como para que desde el suelo, entre 14 y 20 metros ms
abajo, se pudieran apreciar sus detalles. Slo las cabezas, como si
fuera una exhibicin de los decapitados que exponen los cazadores de
cabezas de otros pueblos, en la parte ms importante de sus casas.
Las cabezas expuestas podan ser de enemigos capturados en la
guerra, o de prjimos cuya memoria queran preservar.
En unos casos los cuerpos eran comidos -canibalizados- enterrados o
cremados, segn las costumbres de cada pueblo. En Chavn parece
que poda ser parte de prcticas o ritos antropofgicos, pues, como se
presenta en la Galera de las Ofrendas, una parte de los presentes
depositados en el templo era una considerable cantidad de restos
humanos, cocidos o asados de la misma forma como lo estaban los
restos de aves, peces, venados, alpacas y otros animales.
Sin duda, los colmillos y garras que se hallan como atributos de los
personajes sagrados, ms que una ostentacin de terror, es la
expresin sacralizada de cmo funcionaban las relaciones de poder

En 1919 y 1924, durante sus visitas a Chavn, Julio C. Tello hall algunos
fragmentos de cermica con rasgos determinados. Al haber definido a
Chavn como una poca de la historia del Per, identific su cermica como
negra, oscura y decorada con incisiones y diseos en relieve. Cuando
descubri que sta se pareca a la que Max Uhle haba hallado en Supe y en
Ancn, atribuida a los llamados "pescadores primitivos", y a la que se haba
hallado en el valle de Chicama, cuyas piezas mostraban conos parecidos a
los de las litoesculturas chavinenses, Tello caracteriz a Chavn como la
poca ms antigua de la cultura peruana, cuyo centro estaba ubicado en una
zona de sierra prxima al ro Maran: Chavn de Huntar.
Luego de la dcada de 1920 comenzaron a aparecer evidencias de cermica
oscura e incisa en otros lugares de la costa y la sierra del Per, que fue
denominada errneamente Chavn o chavinoide. Este hecho gener una
gran confusin, pues, como se revel durante la segunda mitad del siglo XX,
esta cermica en realidad se haba producido a lo largo de muchos siglos y
no haba estado necesariamente ligada a Chavn. En la selva del ro Ucayali
(Tutishcainyo), en Hunuco (Wayra Jirka), en otras zonas de la sierra y en

la costa los ejemplos ms antiguos tienen estas mismas caractersticas.

Algunos de ellos fueron establecidos por Tello e incluidos en su complejo
Chavn, pero los anteriores a la poca de las litoesculturas y de los grandes
templos de Chavn de Huntar, no. Estos ltimos se conocieron gracias a
investigaciones posteriores que se hicieron en muchos lugares de la costa,
como Ancn y Guaape, o de la sierra, como Hunuco (Kotosh) y
Cajamarca
(Pandanche
y
Huacaloma).
En Ancn, ms que en ningn otro lugar, se encontr una larga secuencia
de cermica. En ella se logr identificar una ocupacin con los rasgos
propios del estilo Chavn relacionada al Horizonte Temprano y otra anterior
de larga permanencia, que se ubica en la etapa Inicial, llamada tambin
Formativo
Inferior.
En cuanto a trminos de espacio, el afinamiento de los estudios realizados
en base a la cermica ha permitido distinguir diferencias regionales y
locales significativas y segregar reas en las que es reconocible alguna o
ninguna
vinculacin
con
Chavn.
El primero en reconocer esto fue Rafael Larco Herrera, quien reclam la
necesidad de distinguir el estilo Cupisnique -la cermica del valle de
Chicama que Tello reconoca como "Chavn clsico"- del estilo Chavn. Las
investigaciones posteriores fueron dndole la razn a Larco, restringindose
de esta manera la esfera de influencia de Chavn a los territorios de Ancash,
Hunuco
y
Lima.
Por otro lado, en las regiones de Cajamarca, Lambayeque y Jequetepeque se
desarroll una cermica similar en algunos aspectos a la de Cupisnique,
mientras que en Ica se iba desarrollando la cermica Paracas, emparentada
de alguna manera con la de la sierra de Huancavelica y Ayacucho y la de
Chavn. En Apurmac, Cusco y el lago Titicaca las evidencias dan cuenta de
una cermica con rasgos propios claramente diferenciados.
De este modo, la cermica ligada a las litoesculturas que definen el estilo
Chavn qued restringida a la regin centro-norte del Per y a un perodo de
esplendor que puede fecharse entre los siglos X y IV a. C. Es a esa poca, al

siglo IX, a la que pertenecen las hermosas piezas encontradas en la Galera

de las Ofrendas, donde las modalidades Dragoniana, Qotopukyo y Floral
tuvieron
tan
magnfica
presencia.
Todava estn por descubrirse las varias fases que tuvo la historia de estas
modalidades del estilo Chavn, pues todo nos hace pensar que se trata de
cermica que no representa ms que los usos y gustos de una o dos
generaciones de alfareros. Tambin est en proceso de investigacin la
procedencia de estas modalidades y de las dems representadas en la
galera, donde sin duda se reunieron ofrendas de artesanos de las tierras de
Cupisnique, Cajamarca, Hunuco y la costa central. Las distintas tcnicas
que se usaron para hacer vasijas con las mismas formas nos llevan a inferir
que se trataba de alfareros que tenan tradiciones, expresiones artsticas y
arcillas diferentes y que haba distintos centros de produccin que, adems,
cubran un "mercado" de consumo diverso, de carcter local o regional.
Tcnicas

de

Manufactura

La poca Chavn recoge un largo desarrollo de experimentacin de

manufactura de carcter artesanal que tom cuerpo sobre todo en el
perodo Arcaico, hacia el tercer milenio antes de nuestra era.
Segn los registros arqueolgicos, las primeras artesanas fueron, sin duda,
los instrumentos para la caza, la pesca y la recoleccin. As naci la
elaboracin de cordeles hechos de fibras vegetales o animales -pieles o
pelos- y ms adelante las sogas, bolsas y, finalmente, las telas. Los
habitantes del Per en la poca Chavn ya disponan de estos elementos.
Existen evidencias de que tenan vestidos hechos con telas con diseos
pintados y tambin con tcnicas de tapiz y otras hechas en telar o con
agujas.
Por lo menos mil aos antes de Chavn ya se haba instalado en el Per la
tecnologa alfarera, a la que los chavinos dieron una especial importancia.
Aparte del beneficio utilitario de la alfarera para fines domsticos,
pudieron representar en ella sus cualidades plsticas como medio de
expresin
artstica.

Finalmente, en Chavn tambin logr definirse la metalurgia, ya que, si bien

en ese tiempo era dominante la orfebrera en oro trabajado con tcnicas
rudimentarias de martillado, existen evidencias de que el tratamiento del
cobre estaba ya inicindose.
Introduccin
Chavn representa la poca que da inicio al uso de los metales. La
produccin metalrgica comienza con el oro y casi simultneamente con el
cobre nativo en sitios ligados a Cupisnique y Chavn, a pesar de que la
evidencia ms antigua de objetos de oro en los Andes centrales se remonta 1
500 aos antes de la era cristiana en la regin de Andahuaylas, en la sierra
sur
del
Per.
A lo largo de toda la etapa Formativa la metalurgia mantuvo una condicin
ciertamente primitiva utilizando los metales nativos -tanto el oro como el
cobre- en su forma natural. Posteriormente el cobre, hallado en forma de
rocas, sera convertido en metal mediante procesos de fundicin.
El oro y el cobre eran obtenidos en la naturaleza en forma de "pepitas" o
pedazos que contenan fsicamente sus cualidades de color, dureza y
maleabilidad. Lo que hacan los artesanos era convertirlos en lminas
mediante el martillado en fro, sin someterlos al fuego. Los dos metales
mencionados son lo suficientemente maleables como para que esto ocurra,
aun cuando el cobre poda exigir el calentamiento para ser trabajado, lo que
llev a descubrir que el uso del fuego poda permitir una unin ms firme
entre piezas que estaban originalmente separadas. Existen algunos objetos
en los que tambin se us plata nativa, como los de Chongoyape, donde se
us la unin de un segmento de este metal con otro de oro para obtener un
efecto
de
color.
Las lminas de metal, martilladas, presionadas, repujadas o trabajadas con
instrumentos con punta o filo, eran finalmente convertidas en lienzos sobre
los que se grababan o destacaban figuras o diseos de los estilos propios de
la poca. Estas lminas eran entonces dobladas o unidas con ayuda del
fuego o simplemente tambin del martilleo y as eran convertidas en
coronas, orejeras, narigueras, collares, pectorales, cinturones, brazaletes,

ajorcas y otros adornos, casi todos dirigidos a ser parte del ornato o del
vestir personal. Excepcionalmente se han encontrado piezas que pudieron
servir para otros fines, como para inhalar estupefacientes, cubrir cetros y
contener bebidas o comidas -pequeos recipientes en forma de vasos o
copas-, que cumplan funciones ms ornamentales que utilitarias.
Los hallazgos de oro no son frecuentes y casi toda la informacin disponible
se reduce a lotes o piezas aisladas encontrados de manera casual por
campesinos o "huaqueros", especialmente en la costa y la sierra norte del
Per. Esto significa que el registro arqueolgico propiamente dicho, es decir
el
realizado
por
profesionales,
es
mnimo.
Por otro lado existen muchas piezas falsificadas para su comercializacin
entre coleccionistas y aficionados, debido a la facilidad con que pueden
reproducirse. De todas maneras, los hallazgos ms notables son los de
Chongoyape y de Kuntur Wasi. Los registrados en el mismo Chavn son muy
escasos y apenas consistentes en pequeas lminas. Sin embargo, algunas
piezas de colecciones antiguas indican que stas "proceden de Chavn",
aunque no mencionan el hallazgo. Pero en el valle de Chicama, en las
excavaciones que hizo Rafael Larco Hoyle, s aparecieron algunas piezas de
oro, como tambin en los valles de Jequetepeque, Zaa y Trujillo. As, se
podra decir que el oro estaba asociado principalmente a los cupisniques y a
su rea de relacin.
Chongoyape
Chongoyape se encuentra ubicado en el valle de Lambayeque. En este sitio
se encontraron dos lotes de tumbas con objetos de oro. El primero, hallado
en 1928-1929, por el joven Floro Morrof de 15 aos, en el fondo de una
acequia en la hacienda El Almendral, de propiedad de los hermanos
Gayoso; y el segundo, una dcada despus, al parecer junto con los restos de
tres individuos y con cermica de estilo Cupisnique, por los trabajadores de
un camino. El material encontrado es muy vistoso y comprende coronas,
pectorales, anillos, alfileres e incluso una placa bimetlica, que combina oro
y plata, as como cuentas esfricas hechas de dos tapas soldadas,
depiladores y alambres de oro. Estas piezas estn asociadas al estilo
Cupisnique, aun cuando tienen rasgos atribuibles a una ntida relacin con
Chavn.

Kuntur

Wasi

Kuntur Wasi se sita en la sierra norte del Per , en la cuenca del ro

Jequetepeque, en Cajamarca, sobre el pequeo poblado de San Pablo. Se
trata de un cerro en cuya cima fue construido un templo en la poca
Formativa y donde, adems de plataformas escalonadas y estructuras
funerarias, existen evidencias de litoesculturas emparentadas con el estilo
Cupisnique, pero tan bien elaboradas como las de Chavn de Huntar.
En el ao 1945 la misin del Museo Nacional de Antropologa y Arqueologa
de Lima descubre los primeros objetos de oro en Kunturwasi. Sin embargo,
es recin a partir del ao 1989 cuando la misin de la Universidad de Tokyo,
liderada por Yoshio Onuki, realiza los hallazgos ms contundentes. De los
contextos funerarios de lite excavados por los japoneses se rescataron
numerosas piezas de orfebrera, entre las que se deben mencionar los
primeros
objetos
chavinoides
hechos
de
cobre.
En las tumbas excavadas en Kuntur Wasi el ajuar funerario incluye collares,
coronas, orejeras, cuentas y pectorales de oro repujados y calados con
diseos de cabezas-trofeo y de personajes de las iconografas chavinoide,
Cupisnique y de una peculiar modalidad local asociada a Kuntur Wasi y a la
regin
del
Jequetepeque.
Las conexiones de Kuntur Wasi con Chavn pudieron estar asociadas al oro,
pero existen tambin evidencias de un mismo tipo de vasijas, que en Chavn
se conocen con el nombre de Mosna y cuya distribucin lleg hasta las
regiones de Hunuco y Ancash.