Paseo por el campo

PASEO POR EL CAMPO

Por CATALINA HARRIS

Mara miraba a sus amigos que venan por la vereda con grandes lbumes debajo del brazo.
Hola los salud. Dnde van todas las semanas y qu hacen con esos lbumes?
A la casa de la ta Natalia respondi Linda. Tenemos un club de la naturaleza, y todas las
semanas ella nos ayuda a aadir algo en nuestro lbum.
Es lindo y aprendemos muchas cosas interesantes aadi Ana Mara. Por qu no vienes con
nosotros?
Yo no tengo un lbum respondi Mara.
Puedes conseguir uno para la semana que viene le asegur Toms.
A m me gustan los animales dijo Mara unindose al grupo.
Creo que hoy vamos a salir a dar una caminata interrumpi Guillermo cuando vio a la ta Natalia
esperndolos en la puerta del frente, rodeada de canastos y cajas.
Puede alguien ayudar con todo esto? pregunt la ta Natalia.
Qu es esto? quiso saber Lorenzo cuando comenzaron a reunirse en torno a ella.
Nuestra merienda respondi la ta Natalia. Y algunos libros y cosas que podramos necesitar.
Dnde vamos a ir? preguntaron a la vez Linda y Ana Mara.
Tal vez podramos ir a dar una caminata por el bosque para ver si encontramos algo que podamos
estudiar.
Magnfico! exclam Toms. Tal vez encontremos osos o gatos monteses.
T no nos vas a hacer creer eso dijo Mara rindose. Sabemos muy bien que por aqu no hay
animales salvajes que nos puedan hacer dao.
Y menos con ta Natalia estuvo de acuerdo Linda, acercndose a ella.
En el camino que los conduca al bosque haba muchas cosas interesantes que ver, pero la ta Natalia no
se detuvo a hablar de ellas hasta que llegaron a un arroyito en el medio del bosque.
Este parece un lindo lugar para comer nuestra merienda sugiri la ta Natalia extendiendo un mantel
de plstico sobre el csped que bordeaba el arroyo.
All no! protest Mara. Miren todas esas hormigas.
No sera un verdadero picnic sin hormigas arguy Toms, pero la ta Natalia cambi el mantel a otro
lugar.
De todas maneras nos van a encontrar muy pronto dijo Ana Mara. Las hormigas son muy
inteligentes.
Y tambin muy fuertes aadi Linda. Yo vi una que llevaba un pedazo de pan que era dos veces
su tamao!
S estuvo de acuerdo la ta Natalia, las hormigas son fuertes e inteligentes. Una colonia grande de
hormigas puede construir una ciudad regular, con caminos y tneles.
Es por eso que se las llama hormigas carpinteras? pregunt Guillermo.
No se ri la ta Natalia. Las hormigas carpinteras son ms bien destructivas, porque construyen su
casa en la madera. Cuando cavan sus tneles en los troncos viejos de rboles est bien, pero de vez en
cuando lo hacen en las vigas que sostienen los edificios, y las debilitan.
Santiago Robles me dijo que las hormigas tienen vacas coment en tono burln Toms. Pero no
son tan fuertes como ellas, no es cierto?
Santiago no se refera a vacas como las nuestras explic la ta Natalia abriendo uno de los libros que
haba trado. Pero las hormigas tienen y cuidan unos pulgoncitos verdes que ordean para extraerles
una secrecin dulce.
Miren esta figura exclam Linda, sealando la que haba en la pgina siguiente. Todas estas
hormigas llevan sombrillas?
Esas son las hormigas sauba explic la ta Natalia. La hormiga castao oscuro u hormiga del
maz, es una hormiga lechera, y la sauba es jardinera.
Quieres decir que ellas cultivan sus propias sombrillas? pregunt Lorenzo.
No respondi la ta Natalia. Las sombrillas o pedacitos de hoja que llevan las hormigas las han

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Paseo por el campo

cortado de un rbol. Llevan esas hojas a sus canales subterrneos donde con ellas cultivan hongos.
Yo pensaba que todas las hormigas eran iguales coment Toms que estaba observando una
hormiga que se llevaba una miga de torta.
Oh, no! le respondi la ta Natalia. Hay miles de clases diferentes de hormigas.
Llegan a muy viejas las hormigas? se le ocurri preguntar a Ana Mara.
La hormiga reina puede alcanzar a vivir hasta 18 aos respondi la ta Natalia. Pero las obreras
viven ms o menos siete aos.
-Las obreras hacen todo el trabajo para las reinas como ocurre con las abejas? pregunt Lorenzo.
Al principio no. Cuando una joven reina comienza una colonia nueva est sola, y trabaja mucho
cuidando de sus bebs, pero tan pronto como la colonia se agranda, las obreras se encargan del trabajo,
y la reina vive muy cmodamente.
Como si se ganara el descanso coment Mara.
Todas las hormigas son del mismo tamao? pregunt Linda.
-No respondi Mara. Una vez yo vi una hormiga negra muy grande.
Probablemente era una hormiga carpintera explic la ta Natalia. Hay hormigas de todo tamao,
desde el tamao de un puntito hasta el de ms de dos centmetros de largo.
-- Nunca pens que las hormigas fueran tan interesantes. De aqu en adelante voy a tener ms cuidado
de mirar dnde pongo los pies dijo Lorenzo procurando cuidadosamente no pisar una hormiga que
estaba tratando de llevar una gran miga de pan.

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