21. Bachofen La evolucién de la familia como instituci6n social La preocupacién etnolégica tiene origenes muy remotos, como se ha mostrado en el volumen sobre Los precursores. Las fuentes princi- pales de la actitud etnologica han sido la relacién con culturas extra- tas a la propia; la constatacién de sus diferencias, y la experiencia de la transformacién rapida de las sociedades. Estas mismas circunstan- eas son, precisamente, las que dan origen al pensamiento evolucio- nista. La etnologia y la idea de la evolucién estin unidas desde su nacimiento en el mundo cldsico y nunca se han separado por com- pleto. El registro etnolégico de las culturas del mundo y la historia de las sociedades humanas, una vez que pusieron en claro la existencia de una indudable secuencia desde el salvayismo a la civilizacion, habian conducido a una teorta de la evoluci6n social y cultural. De la misma manera, el catélogo de la creacién propuesto por Linneo, tan pronto como hizo patente la ordenacién de los seres vivos desde lo simple a lo complejo, tenia que desembocar en una teoria de la evolucién biol Sica. La experiencia de las revoluciones burguesa e industrial acentué el predominio del pensamiento evolucionista en las ctencias sociales, lo mismo que en las naturales, A lo largo del proceso que se trata de documentar en este volumen, las teorias evolucionistas se hicieron etnocéntricas de manera cre- ciente. Se imaginé que la civilizacién occidental y el hombre europeo constituian el nivel mds alto de la evolucién biolégica y socioculturat entendida como progreso lineal. Las sociedades, culluras y gentes no occidentales se constderaron como estadios de un camino recorrido, como simples etapas preliminares y aun como casos de degeneracién Se desvanecié casi por completo la atencién que los precursores de la etnologia habian dedicado a las culturas del resto del mundo, y se de de estudiarlas en sus propios términos. La ctencias sociales, en parti- cular la sociologia, la economia y la historia, se concentraron en el quehacer, en el pasado y en el destino de Occidente. El conocimiento 161162 JURISTAS ¥ ETNOLOGOS etnolégico, luego de haber desempertado un papel decisivo en la for- macién del pensamiento evolucionista, quedé fuera de las nuevas corrientes, casi relegado a satisfacer la curiosidad por lo exético. El renacimiento del interés etnolégico a mediados del siglo xix se relaciona de manera directa con una nueva oleada de la expansién imperialista, reproduciendo lo ocurrido durante los siglos xv y xvi. Al mismo tiempo que se desmoronaba el sistema colonial centrado desde el siglo xvi en Espana, Inglaterra integraba un nuevo sistema colonial dinamizado por el capitalismo industrial, al que se fueron agregando Francia, Alemania, Estados Unidos, Rusia y Japon. Eva la época del reparto de Africa, Asia y Oceania entre las potencias; de la expansion territorial rusa y norteamericana a costa de sus vecinos, y de la impo- sicién del neocolonialismo sobre la América Latina recién liberada del dominio ibérico. La influencia de estos acontecimientos en la historia de la etnologia aparece con mdxima claridad cuando la antropologia se instituctona- liza como actividad académica 4 profesional O sea, en el periodo de desarrollo consolidacién de las escuelas de Tylor en Inglaterra, de Durkheim en Francia, de Boas en Estados Unidos, y de las corrien- tes histérico-culturalistas en el centro de Europa. Por eso no nos acuparemos ahora de estas cuestiones. El siguiente volumen de la Historia de la etnologia estard dedicado a la etnologia académica, a los etndlogos profesionales y a sus relaciones con los poderes imperia- les y las pueblos colonizados. El segundo factor decisivo en el renacimiento del interés etnolégico proviene del derecho comparado y de la historia del derecho. Los primeros grandes etndlogos modernos fueron juristas en su mayoria Bachofen, Maine, McLennan, Morgan. Sin ellos resulta. imposible compa enter tanto el resurgimiento de la etnologia, como los temas predilectos de los etnélogos del siglo xix y de la antropologéa social del xx (familia, parentesco, herencia, propiedad, etcétera). Esta coyun- tura historica requiere alguna explicacién. El ataque de Herder a las aspiraciones de uniformidad y universa- lidad del racionalismo burgués habia contribuido a generar la pode- rosa corriente del romanticismo nacionalista. Los romdnticos busca- ban en el pueblo la esencia auténtica de una cultura nacional, que deseaban oponer a los efectos objetivos de las revoluciones burguesa ¢ industrial a los esfuerzos deliberados para reducir las diversas cul- turas europeas a un comin denominador. En ninguna otra parte de la sociedad estos esfuerzos resultaron mds claros y eficaces que en el campo del derecho. El Cédigo de Napoledn, esa enorme tentativa de reordenamiento social después de la tormenta de la revolucion, fue impuesto a Francia y sirvié de modelo para otros paises.BACHOFEN 163 La tremenda presién uniformadora, que era a la vez consecuencia y condicién del desarrollo de la sociedad burguesa, se ejercia en todos los niveles y aspectos posibles: en la organizacién centralizada del sistema politico; en la racionalizacién burocrdtica; en la imposicion : de una sola lengua del estado nacional; en el establecimiento de la ! ensenianza oficial obligatoria; en el sistema métrico de pesos y medi- das; en la estandarizacién de los productos manufacturados. El Cé- | digo Napolednico consagraba, de manera especial, el principio de la | familia sometida ala autoridad del padre; la degradacién de la mujer en la sociedad, y la propiedad privada sin restricciones. El régimen legal de la familia pasaba a ser una forma de la propiedad del padre, y el régimen de propiedad privada se reconocia como el principio ordenador de toda la sociedad. En oposicion a estas tendencias hacia la uniformidad reglamen- tada se movilizaron fuerzas muy poderosas, ligadas al nacionalismo y al romanticismo, Es decir, a los movimientos de defensa de la persona- lidad e integridad de las culturas, de los derechos de las minorias y de la persistencia de los grupos sociales en peligro. La escuela historicista ) comparativa del derecho se ubica con facilidad en este contexio histérico y toma con rapidez orientaciones etnolégicas. El jurista suizo J. J. Bachofen (1815-1887) constituye el punto de . partida obligado para el examen de la relacién entre el derecho y la etnologia. Estudio en Berlin con Federico von Savigny, figura prin ! cipal de la escuela historicista alemana, y se dedicé primero a la his- toria del derecho romano. Hacia 1842 comenzé a interesarse en la \ arqueologia romana y de manera particular en los mitos y simbolos del mundo cldsico. A estas cuestiones dedicé varias publicaciones impor- tantes. Su fama en la etnologia procede, sin embargo, de la obra Das Mutterrecht (El derecho materno) aparecida en 1861, que ha sido Uamada la primera historia cientifica de la familia como institu- ctén social. El derecho materno, aunque basado casi exclusivamente en da- tos de Grecia y Roma, aspira a ser una teoria universal del origen y evolucién de la familia. Se sabe ahora, gracias a los manuscritos de Bachofen que quedaron sin publicar, que realizé lecturas muy am- plias de la literatura etnogréfica de todo el mundo, y que siguié con mucha atencién los trabajos de sus contempordneos dedicados al mismo tema, como McLennan, Lubbock, Morgan y Tylor. Hacia 1873 Bachofen habia comenzado a estudiar el sistema’ avuncular, comparando su situacién en el mundo clasico, entre las germanos y en la India. La tesis principal del Mutterrecht no es, como se ha dicho con reiteracién, el Uamado matriarcado. El dominio completo de la mujer164 JURISTAS Y ETNOLOGOS en la sociedad, 0 al menos un dominio tan extenso como el ejercido por el hombre, es una situacin que nunca ha podido ser demostrada ni en el pasado ni en el presente. Lo que ocurre, por lo general, es que algunos investigadores confunden los sistemas de descendencia matri- lineal y la preeminencia de las mujeres en ciertas actividades (religio- sas, mdgicas y aun econémicas), con el Uamado matriarcado. Sin embargo, no escasean los que siguen proponiendo grandes interpreta- ciones evolutivas, psicoldgicas y sociolégicas, basadas en una institu- cién que la etnologia moderna ha relegado a la condicién de mito. Bachofen aspiré a demostrar que la familia nuclear, monégama y patriarcal, consagrada por el cristianismo e impuesta por el Cédigo de Napoleén y otros semejantes, no es un hecho natural y universal, ni tampoco la.tinica forma concebible de institucién familiar estable. Sostiene que existe un estadio en el que no hay familia organizada, y que hay un proceso de evolucion de las instituciones familiares que pasa por el derecho materno antes de alcanzar el régimen patriarcal. Bachofen relaciona los fenémenos de la iawenentia’ wnilineal y del parentesco con todos los demds aspectos de la sociedad y de la cul- tura: los mitos, la religién, la organizacién politica y econdmica, la propiedad, la herencia, etcétera. Desde este prunto de vista, puede ser considerado no sélo como el iniciador de los estudios socioldgicos y comparativos de la familia, sino también como un precursor del enfo- que estructural-funcionalista de la antropologia social. Los textos siguientes provienen del Mutterrecht. He utilizado el volumen antolégico de Bachofen, Mith, Religion and Mother Right (Nueva York, 1967). Resulta interesante consultar la obra de su discipulo y colaborador mds importante, Alexis Giraud-Teulon, Les origines du marriage et de la famille (Ginebra, 1884). De seguro no es accidente historico que, después de la muerte de Bacho- fen, Giraud-Teulon se convirtiera en uno de los colaboradores de ‘Durkheim, cuya teoria socioldgica ejercié una influencia determi- nante en la escuela britdnica ee antropologia social. EL PRESENTE trabajo se refiere a un fenémeno histérico que pocos han observado y nadie ha investigado en toda su amplitud .... el derecho matriarcal ... El término es nuevo y la situacién familiar que se designa es desconocida .. . El periodo cultural al que perte- nece . .. nunca ha sido estudiado con seriedad . .. Nos encontramos levados a tiempos anteriores a la antigtiedad cldsica, a un munuo muy viejo de ideas en su totalidad diferentes de las que nos son conocidas ... Me propongo investigar todos los aspectos de la cul-BACHOFEN 165 tura matriarcal, revelar sus rasgos diversos y la idea fundamental que los une. De esta manera confio restaurar el cuadro de un estadio cultural que yace por debajo del desarrollo mas tardio o que fue destruido por él en su totalidad. De los documentos relacionados o pertenecientes al derecho matriarcal, aquellos que se refieren a los licios son los mas claros y valiosos. Herodoto dice que no nombraban a sus hijos segtin los padres, como hacian los helenos, sino de forma exclusiva segin sus madres; sus genealogias trataban sdlo de la linea materna y el status de los hijos se definia con exclusividad de acuerdo con el de la madre. Nicolas de Damasco completa este testimonio diciendo que s6lo las hijas tenfan derecho a la herencia... todas estas costumbres son manifestaciones de una sola concepcién funda- mental... No hay desorden, sino sistema; no hay fantasia, sino necesidad. Se han descubierto concepciones semejantes en otros pueblos. La limitacién del derecho de herencia a las hijas entre los licios, tiene paralelo en la obligaci6n limitada a las hijas de sostener a los padres ancianos. También esta en la misma linea la concepcién basica de los cantabros de que las hermanas deben proveer de dote a sus hermanos, de lo que informa Estrab6n. Todos estos rasgos compo- nen un solo cuadro y nos llevan a la conclusion de que el derecho matriarcal no est4 confinado a un pueblo particular sino que marca un estadio cultural . .. En consecuencia, lo que debe preacuparnos no son tanto las similaridades entre fenémenos aislados, sino la unidad de la concepcién basica. Polibio, al mencionar la genealogia patriarcal de las cien familias nobles locrias, agrega dos observacio- nes que hemos confirmado en el curso de nuestra investigacién: 1) el derecho materno corresponde a un periodo cultural que precede al sistema patriarcal; 2) comenzé a decaer sdlo con el desarrollo victorioso del sistema paterno. Al ocuparnos no sélo de los datos individuales sino de las pers- pectivas generales, debemos subrayar la importancia de la tradicion mitica . . . En vista de la posicién central del derecho materno enire los pueblos griegos mas antiguos, debemos esperar que este sistema se refleje en los mitos... que se convierten asi en una fuente im- portante para nuestro conocimiento de las instituciones matriarca- les ...No existe un rasgo del sistema matriarcal que no pueda ser documentado de esta manera, aunque no todos los paralelos pue- den tomarse de un solo pueblo... Las tradiciones miticas y las estrictamente histéricas nos presentan cuadros muy semejantes del sistema. En la cultura matriarcal resulta evidente la homogeneidad de"66 JURISTAS Y ETNOLOGOS una idea dominante. Todas sus manifestaciones salen de un solo molde ... La primacia de la madre en la familia no puede conside- rarse fendmeno aislado. Es incompatible en su totalidad con una cultura como la del periodo clasico griego. La opcién entre los sistemas paterno y materno debe permear la vida entera. La homogeneidad de las ideas matriarcales est4 confirmada por la preferencia por el lado izquierdo frente al derecho. La izquierda pertenece al principio pasivo femenino; la derecha al principio activo masce"ino.., Las costumbres y habitos de la vida civil y religiosa, las peculiaridades del vestido y tocado y ciertos usos lin- guisticos revelan la misma idea... y su estrecha relacién con el derecho materno, Otra manifestacion no menos significativa . es la primacia de la noche sobre el dia... la identificacién de la noche con la izquierda . .. la cuenta del tiempo por noches, la pre- ferencia por la noche para librar batallas, reunirse en concejo, dar justicia y practicar los rituales del culto . .. La extensién de la misma idea nos permite reconocer la preferencia por la luna sobre el sol, por la tierra sobre el mar, por lo oscuro de la muerte sobre lo luminoso del crecimiento, por lo muerto sobre lo vivo, por los funerales sobre los festivales, como caracteristicas necesarias de la edad en que predominé lo matriarcal . .. Pueden encontrarse otros ejemplos en la posicién favorecida de la hermana y del hijo mas joven... La significacion de las hermanas entre los germanos fue revelada por TAcito Hasta aqui hemos subrayado los aspectos juridicos del derecho materno, pero ahora debemos indicar su significado ético. Las formas juridicas nos sorprenden por su contraste con lo que nos hemos acostumbrado a pensar que es la organizacion natural de la familia. Los aspectos éticos despiertan resonancia en un senti- miento natural que no es ajeno a ninguna edad... La estrecha relacion entre padre e hijo... requiere un grado mas alto de desa- rrollo moral que el amor maternal, este misterioso poder que per- mea por igual a todas las criaturas. El amor paternal aparece mas tarde. Las relaciones que estan en el origen de toda cultura, de cada virtud, de cada aspecto noble de la existencia, son las que existen entre madre € hijo, que son de amor, unin y paz en un mundo de violencia... En este estadio la mujer es la depositaria de toda cul- tura, de toda benevolencia, de toda devocién, de todo cuidado por los vivos y duelo por los muertos. El helenismo es hostil a este mundo... El desarrollo patriarcal subraya un aspecto diferente de la naturaleza humana, que se re- fleja en formas ¢ ideales sociales por entero diferentes... El pa- triarcado sigue al matriarcado, y el matriarcado fue precedido porla promiscuidad (hetairismo) ... En todos los pueblos que hemos investigado .. . encontramos supervivencia de la promiscuidad . . . No hay duda de que el matriarcado surgié de la resistencia de la mujer a esta degradacion continua .. . La diversidad de los estadios intermedios entre el hetairismo y el matriarcado indica los altibajos de esta lucha milenaria.22. Maine La evolucién conjunta de la familia y la propiedad El mismo ano de la publicacién del Mutterrecht (1861) aparecié en Inglaterra el volumen Ancient Law de Henry Maine, dedicado tam- bién a la evolucién de la familia como institucién social. La coinci- dencia es sorprendente pero no insilita en la historia de la ciencia. Tres aiios antes, en 1858, Darwin y Wallace habian publicado en forma simultdnea su descubrimiento independiente del principio de seleccién natural aplicado al origen de las especies. Sus principales fuentes comunes, desde luego, eran Lamarck la hipotesis sobre a trasmutacién de las especies biolégicas, y "Malthus 1 sus ideas sobre la lucha por la existencia. De manera semejante, es facil descubrir las fuentes primarias co- munes de Bachofen y Maine en la escuela historicista y comparativa del derecho y en las ideas de Herder, Hegel y sus discipulos. Algunos anos antes de la aparicién del Mutterrecht y de Ancient Law, Savigny, al justificar su oposicién a la codificacion del derecho ale. mdn al estilo del Cédigo de Napoledn, habia escrito que “el derecho se desarrollé primero por las costumbres y la fe popular, y mds tarde por las resoluciones judiciales; 0 sea, en todas partes, por medio de la accion de fuerzas internas silenciosas y no de la voluntad arbitraria del legislador”. La posicién de Savigny, maestro directo de Bachofen, ya habia Uevado a Jacobo Grimm a realizar un importante estudio del derecho consuetudinario teutén y a Haxthausen a efectuar estudios semejantes en Alemania y en Rusia. Tanto Maine como Bachofen se ocupan de la evolucién de la familia como institucién social. Ambos relacionan sus transformacio- nes con los cambios que ocurren en la totalidad de la sociedad. A partir de aki comienzan las diferencias entre los dos. Maine ha pa- sado a la historia de la etnologia como el principal proponente de la tesis de la familia originalmente patriarcal, frente a la hipotesis del matriarcado de Bachofen. Sin embargo, no es ésta su divergencia mds importante, aunque en un tiempo fuera la mds ruidosa.MAINE 169 El método de Bachofen podria describirse como puramente historico yy muy inclinado a interpretaciones misticas de los mitos, simbolos y rituales. Sus técnicas de investigacién estén reducidas a los documen- tos escritos y arqueolégicos. El método de Maine, aunque asimismo historico y documental, coloca mayor énfasis en el andlisis compara- tivo y adguiere un cariz etnolégico. De no mediar los primeros traba- jos de Morgan entre los iroqueses de Norteamérica, Maine podria ser considerado como el primer investigador sistemdtico de campo de la etnologia moderna. Los contrastes entre Bachofen y Maine existen a un nivel mas profundo que el metodolégico y con mayor significacién tebrica. Maine identifica con claridad el hecho de que las sociedades lamadas antiguas o primitivas estén organizadas sobre el principio del paren- tesco y de la propiedad comin o indivisible del grupo familiar. Las sociedades modernas, en cambio, se organizan en estados a partir del principio del territorio compartido y de la propiedad privada. Maine emplea los términos status y contrato o pacto para caracterizar las relaciones sociales que surgen en un caso de la herencia por la sangre y de la posicién en el sistema de parentesco, y en el otro de los movi- muentos relativamente libres de los individuos dentro de una sociedad basada en la propiedad privada y en el estado. La evolucion de la familia, en consecuencia, no puede estudiarse aislada de la evolucién de las formas de propiedad y de los sistemas de organizacién politica. Se trata, en todos los casos, de procesos interrelacionados y globales. Una de las contribuciones mas importantes de Maine es su estudio de las comunidades aldeanas contempordneas de la India y del este de Europa, asi como de las que se supone que existieron entre los germa- nos y otros grupos europeos de la antigiiedad. Para ello se apoya en su conacimiento de las fuentes historicas y en la literatura, comen- zaba a ser abundanie, sobre el oriente europeo. Conocia, desde luego, las obras de Savigny, Grimm y sus discépulos, y también los primeros trabajos de Haxthausen sobre Rusia (Studien tiber die innern Zustande des Volkslebens, und insbesondere die landlichen Einrichtungen Russlands, Hanover, 1847-1852). En los arios en que escribié Ancient Law todavia no habia residido en la India, pero no hay duda de que esiaba familiarizado con las cuestiones legales y técnicas de su sistema aldeano comunal. El examen de los procesos de disolucién de las comunidades aldea- nas condujo a Maine a proponer una leorta sobre el origen de la sociedad (del status al contrato). Sin embargo, el esquema evolutivo de Maine no es unilineal, como es el caso de la mayoria de los evolu- cionistas del siglo x1x. Por el contrario, advierte que “no pretende que estas diversas formas representen estadios diferentes de un proceso de170 JURISTAS Y ETNOLOGOS trasmutacién realizado de la misma manera en todas partes”. Aqui hay, quizd, una insinuacién sobre los diferentes caminos evolutivos del Oriente y del Occidente, y una indicacién de la polémica sobre el Wamado modo asidtico de produccién que ocupard mucha de la aten- cin de las ciencias sociales durante la segunda mitad del siglo xx. Henry Maine (1822-1888) era profesor de derecho en la Univer- sidad de Cambridge cuando escribié Ancient Law. Es probable que su interés por el derecho no occidental fuera parte de su preparactin para ejercer un importante cargo juridico en el sistema colonial brité- nico. En 1862 se trasladé a la India como asesor legal del Consejo Supremo del gobernador general rgresando en 1869 a Inglaterra En 1871 publicé Village Comunities of the East and West, donde desarrolla muchas ideas sélo esbozadas en Ancient Law. En 1875 aparecié su The Early History of Institutions, y en 1883 las Dissertations on Early Law and Custom, basadas en los ir- landeses antiguos. [La] socizpap en la €poca primitiva no era la que se supone que es hoy dia, o sea, una coleccion de individuos. De hecho... era una agregacién de familias, El contraste puede ser expresado con més fuerza diciendo que la unidad en la sociedad antigua era la familia yen la moderna lo es el individuo .... [La ley] tenia que ajustarse a un sistema de pequefias corporaciones independientes, En conse- cuencia, era breve porque estaba suplementada por las disposicio- nes despoticas de los jefes domeésticos. Era ceremoniosa, porque las transacciones [entre familias] se parecian mas a las relaciones inter- nacionales que al rapido intercambio entre individuos... Estas corporaciones nunca mueren, y de acuerdo a ello el derecho primi- tivo. .. consideré a la familia patriarcal o de grupos como perpetua ¢ inextinguible. El individuo aparece confundido . .. con el grupo al que perte- nece. Si la comunidad peca, su culpa es mucho mayor que la suma de las ofensas cometidas por sus miembros. E] delito es un acto colectivo cuyas consecuencias se extienden a muchas mas personas que las que en realidad lo han cometido. Si existe un individuo claramente culpable, sus hijos, parientes y los miembros de la co- munidad sufren con él y a veces en lugar de él... . El grupo familiar es inmortal y su culpabilidad indefinida. La tamilia, la casa [linaje] y la tribu de los romanos pueden to- marse como ejemplo. . . El grupo elemental es la familia, conectada entre si por la sujecién comin al ancestro masculino mas impor-MAINE wt tante. La agregacion de familias forma la gens 0 casa [linaje]. La agregacién de casas forma la tribu. La agregacion de tribus forma el commonwealth [comunidad nacional]. ¢Puede deducirse de estas indicaciones que el commonwealth es una coleccién de personas uni- das por su descendencia comin del progenitor de una familia ori- ginal? Al menos podemos estar seguros de que todas las sociedades antiguas se consideraban provenientes de un grupo original... La historia de las ideas politicas comienza con el supuesto de que el parentesco consanguineo es el tinico fundamento posible de las funciones politicas de la comunidad. No ha habido otra subversion mayor de sentimientos, ésas que llamamos con énfasis revoluciones, an completa y tan sorprendente como aquélla realizada cuando . el principio de la contigitidad territorial se establecié por primera vez como la base de la accién politica comun ... La idea de que un cierto grupo de gente podia ejercer derechos politicos simplemente porque vivia dentro del mismo territorio, resulta extrafia y mons- truosa... La solucién que con frecuencia se dio en aquel tiempo fue la de fingir que los recién llegados descendian del mismo grupo original que aquellos habitantes establecidos de antiguo Veamos como se establecia en la jurisprudencia antigua la pro- ximidad de los parientes ... usando para ello los términos roma- nos. La relacién cognada es igual a la concepcién moderna del parentesco familiar; es la relacion que proviene de la descendencia comin de la misma pareja, sea por linea masculina o femenina. La relaci6n agnada es diferente, ya que excluye a cierto nimero de personas que nosotros considerariamos parientes, ¢ incluye a otros con los que no hariamos tai cosa. Los cognados son aquellas personas que pueden trazar su sangre a un solo ancestro; en sentido técnico estricto, la ley romana reco- nocia como tales a aquellos que trazaban su ascendencia hasta el matrimonio legitimo de una pareja... El nimero de cognados puede ser aumentado constantemente por medio del simple expe- diente de buscar los ancestros cada vez més lejos en la linea de ascendencia. Qué son los agnados? En primer lugar, son todos los cognados que trazan su conexién exclusivamente por linea masculina. Un cuadro de cognados se forma tomando cada ancestro lineal e inclu- yendo todos sus descendientes de ambos sexos. A partir de ahi, sin embargo . .. cada vez que aparece un nombre de mujer excluimos a su descendencia .. . Las personas que quedan en el cuadro después de esto... son agnados... [Los romanos decian] Mulier est finis familiae... Ninguno de los descendientes de una mujer estaba in- cluido en esta concepcion primitiva de la relacién familiar. aes172 HURISTAS ¥ ETNOLOGOS EI movimiento de las sociedades progresivas ha sido uniforme . . . [en la direccién] de la disolucién gradual de la dependencia fami- liar y el crecimiento de las obligaciones individuales . . . No es dificil ver cual es el nuevo lazo entre hombre y hombre que sustituye de manera gradual a las formas de reciprocidad ... que tenian su origen en la familia: es el contrato... Asi es como se ha ido pa- sando del status al contrato. La comunidad aldeana de la India es, a la vez, una sociedad patriarcal organizada y una asamblea de copropietarios. Las rela- ciones personales de los hombres que las componen son imposibles de diferenciar de sus derechos de propiedad; los intentos para separarlos que han hecho los funcionarios ingleses constituyen uno de los errores mas colosales de la administracién [colonial]. Se sabe que la comunidad aldeana tiene una inmensa antigtiedad. En cual- quier direccién que se investigue la historia de la India .. . siempre se encuentra la comunidad . . . Existe el consenso de que es la insti- tucién menos destructible de la sociedad... Las conquistas y las revoluciones no parecen haberla desplazado o perturbado. Los sis- temas de gobierno mas benéficos de la India han sido aquellos que la han reconocido como la base de la administracion. En la India... toda propiedad separada esta siempre en el pro- ceso de hacerse comin... Tan pronto como nace, un hijo adquiere intereses en los bienes del padre... y la ley escrita le permite in- cluso pedir una participacién de ellos cuando llega a cierta edad. Pero esto ocurre s6lo raramente. Aun después de la muerte del padre la propiedad permanece indivisa por varias generaciones, a pesar de que cada miembro de cada generaci6n tiene derecho legal a una parte sin dividir de ella. Los bienes que se mantienen en comin a veces los administra una persona elegida para ello, pero en general, y en algunas provincias siempre, los administra el ag- nado més anciano de la Iinea agnada mas antigua del grupo. Esta asamblea de copropictarios, 0 sea un cuerpo de parientes que tienen los bienes en comin, es la forma mas sencilla de la comunidad aldeana de la India. Pero la comunidad es mas que una hermandad de parientes y mas que una asociacién de socios. Es una sociedad organizada que permite la administracién de los bienes comunes y tiene a su cargo, por medio de un grupo completo de funcionarios, el gobierno interno, la policia, la administracién de la justicia y la distribucién de los impuestos y de los trabajos puiblicos. Los derechos de los propietarios son colectivos ... existe un re- parto de ellos mas o menos claro, pero nunca hay una separacion completa... Por ejemplo, alguien puede vender 0 hipotecar sus derechos; pero primero tiene que pedir el consentimiento de laMAINE 173 aldea y el comprador pasa a ocupar exactamente su lugar y ad- quiere todas sus obligaciones. Si una familia se extingue, su parte vuelve al comin. En tiempos recientes han despertado mucha curiosidad ... las investigaciones de Haxthausen, Tengoborski y otros, que muestran que las aldeas rusas ... no son uniones fundadas en contratos, sino comunidades organizadas como las de la India. Es cierto que en teorfa estas aldeas son patrimonio de algtin propietario noble y que en tiempo reciente los campesinos han sido convertidos en siervos de la gleba y en gran medida en siervos personales del sefior. Sin embargo, la presién de esta propiedad superior nunca ha destruido la organizacion antigua de ha aldiea. Es probable que las disposicio- nes del zar, que se supone que introdujo la servidumbre, tuvieran el propésito real de impedir que los campesinos abandonaran la cooperacién sin la cual no podia mantenerse el viejo orden social. Tanto en la conexién agnatica entre los aldeanos, como en la mezcla de los derechos personales, los privilegios de la posesién y asimismo en la variedad de arreglos para la administracién interna, la aldea rusa parece ser la casi exacta repeticién de la comunidad india. Hay una importante diferencia ... Los copropietarios de la India, aunque tienen la propiedad en comin, tienen sus derechos separados .. . indefinidamente. En Rusia la separacién de derechos es completa en teoria, pero es sdlo temporal. Después de un pe- riodo dado .... las posesiones separadas se extinguen, las tierras de la aldea se colocan en una sola masa que se redistribuye entre las familias de la comunidad de acuerdo a su numero, El mayor interés de estos fenémenos . . . consiste en que aclaran el desarrollo de los derechos de propiedad dentro de los grupos... Pensamos que la propiedad en el pasado no correspondia ni a los individuos ni a las familias aisladas, sino a sociedades mas grandes fundadas en el modelo patriarcal. E] modo de transicién de la propiedad antigua a la moderna, que resulta oscuro de todas ma- neras, seria casi incomprensible si no conociéramos las formas dis- tintas de la comunidad aldeana ... Por supuesto, no se pretende que estas diversas formas representen estadios diferentes en un proceso de trasmutacién realizado de la misma manera en todas partes. Las evidencias no permiten llegar tan lejos, pero nos permi- ten conjeturar que la propiedad privada... se formé a partir de la separacién gradual de los derechos individuales inmersos en la comunidad,