El anlisis de un problema social

La investigacin en las ciencias sociales sigue un procedimiento similar a la bsqueda de

petrleo: no es perforando en cualquier parte que se encontrar; al contrario, el resultado
satisfactorio de un programa de explotacin petrolera depende del procedimiento que
se practique; primero, el estudio del terreno, despus, la perforacin.
Una investigacin social no es una cuestin de mtodos y tcnicas estereotipadas que
convenga aplicar en un orden inmutable. La eleccin, la elaboracin y el ordenamiento
de los procedimientos del trabajo varan con cada investigacin.
La pregunta es: Qu se aprende, en el mejor de los casos, con respecto a lo que se
califica como trabajo de investigacin social? Se aprende a:
Comprender mejor el significado de un hecho o de un comportamiento,
Delimitar inteligentemente el meollo de una situacin,
Captar hasta el ms mnimo detalle de la lgica de funcionamiento de una
organizacin, y
Reflexionar con rigor sobre las implicaciones de una decisin poltica; incluso a
Conocer claramente cmo ciertas personas entienden un problema y tambin a
Explicar algunos de los fundamentos de sus concepciones.
En el contexto de la Seguridad Pblica, la intencin de una investigacin social est
dirigida a la resolucin de un problema y al hacerlo, se busca el incremento en la
calidad de vida de los integrantes de la sociedad involucrados en ese problema. Tambin,
se busca que bajo la comprensin de los problemas existentes se prevean otros.
El primer problema que se le plantea al investigador es el de saber cmo comenzar bien
su investigacin. En efecto, no es fcil transformar lo que se presenta con frecuencia
como un tema de inters o una preocupacin relativamente vaga en un proyecto de
investigacin operativa. El temor de iniciar mal el trabajo puede llevar a algunas personas
a dar vueltas a lo mismo durante mucho tiempo.
La dificultad de iniciar una investigacin proviene con frecuencia de una preocupacin por hacer
demasiado bien las cosas y del intento de formular de entrada un proyecto de investigacin
completamente satisfactorio, lo cual es un error. Una investigacin es por definicin algo que se
busca. Obviamente, desde el principio, el investigador debe obligarse a elegir rpidamente un
primer hilo conductor lo ms claro posible, de modo que su trabajo se inicie de inmediato y se
estructure con coherencia.