La renovacin de

la socialdemocracia

Anthony Giddens

IA TERCERA VlA
Ttulo origina]: TheThird Way
D . R. Anthony Gtddms, 1998
burux

D . R . & De l i edicin isipaiola;

fupo Smiilfani de Edicin, SA, 199?

lrrelaguna 60, 2804, Madrid, Eiparia
D.LODf c a edicin:
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Prime/acdiciM; abril Je 2000

$xia reimpresin: junio de 2005
ISBN: %8-l 9-0697-7
D. R. J IMscoJe cubierta: PepCairi y SontaSdncht2
tX R. Traduccin: Pedro Cifucnt I Ium:
Im preso en Mlico
[ c d w t d f e t lv * ftsefv a d *. E a i puMxarion n c puede ser re p m d ira b . ni <n ti>i> (t f if i t f ,
ni r ^ s r a d j n o m riTi[ da pMuijs'iUfQl de AXM pcnoln tic i na m u o n . en ningurii vttm ni
por ningn mddii, * e j nyeAniots WOqijfilCOkJectriitt>vjii^i<lk,dfienoj*icQ, por fccixofiii
C o ia L y in

tt\

tin 1 1p e m il prM o, po Ctito, A t b editorial.-

 n d ic e

P r e f a c i o - - - ................................... .........................................................................

1 E l -S O C IA L I S M O Y S U P O S T E R I D A D ................................................

11

l , a m u e r t e d e l s o c i a l i s m o ............................................................

13

L a s o c ia ld e m o c r A c ia a la a n tig u a

. . .................................

19

L a p e r s p e c t i v a n e o l i b e r a l , . . , - ..............................................

22

L a s d o c t r i n a s c o m p a r a d a s ..........................................................

25

L o s d e b a te s r e c ie n te s

. . , - ..........................................................

28

E s t r u c t u r a s d e a p o y o p o l t i c o ................................................

32

E l d e s t i n o d e l a s o c i a l d e m o c r a c i a .......................................

35

C i^ c o

....................................... . ...................................................

39

L a g l o b a l i z a c i n ......................................................................................

40

d il e m a s

E l i n d i v i d u a l i s m o .......................................... .........................................

46

I z q u i e r d a y d e r e c h a .......................... ...................................................

51

C a p a c i d a d d e a c c i n ..........................................................................

60

C u e s t i o n e s e c o l g i c a s ....................................... ............................ ...

68

L a p o l t i c a d e l a t e r c e r a v a .

E i. E

s t a d o y la .s o c ie d a d

.......................................

80

................................................

85

D e m o c r a t i z a n d o l a d e m o c r a c i a ..........................................

86

L a c u e s t i n d e l a s o c i e d a d c i v i l .............................................

95

o v i l

Delincuencia y comunidad .................................

l a familia dem ocrtica................................... ..

104
107

4 E l E sta d o so c ia l in v er so r ................................El signi ficado de la igualdad ...............................

Inclusin y exclusin............................... . ...........
Una sociedad de bienestar positivo......... . . . . .
Estrategias de inversin social.................* * ........

119
121
125
132
140

a c ia l a

k ra

g l o b a l

..........................................................................

La nacin cosmopolita *. - . . ........................

Pluralismo cultural ................................... ...........
Democracia cosmopolita . . . . . . .........................
La Unin Europea.................................................
El gobierno glob al.................................................
El fundamentalismo de mercado
.....................................
a escala mundial
C o n c lu s i n

................................ * . .........................................................

Notas ........................................... . ....................... ..

153

154
157
163
167
170
173
181

135

n d ic e .......................................................................... 195

P r e f a c io

(Q uisiera que este libro fuera una contribucin al de

bate que se desarrolla en estos momentos en muchos
pases sobre el futuro de la poltica socialdemcrata.
Los motivos del debate son bastante obvios la quie
bra del consenso del bienestar que predomin en los
pases industrializados hasta finales de los aos setenta,
el descrdito definitivo del marxismo y los profundos
cambios sociales, econmicos y tecnolgicos que con
tribuyeron a que esto ocurriera . Qu debera hacerse
en respuesta a ello, y si la socialdemocracia puede siquie
ra sobrevivir como filosofa poldea distintiva, resulta
mucho menos obvio.
Creo que la socialdemocracia puede no so sobrevi
vir, sino prosperar, tanto a nivel ideolgico como prcti
co- Sin embargo, slo podr hacerlo si los sodaldemcratas estn dispuestos a revisar opiniones anteriores
ms concienzudamente de lo que la mayora ha hecho
hasta ahora. Necesitan encontrar una tercera va. Como
explico en el texto, el termino "tercera va no tiene
particular significacin en s mismo ni por s mismo- Ha
sido utilizado anteriormente muchas veces en la histo
ria de la sodaldemocracia, y tambin por escritores y

Ta t * o :r a va

polticos de tendencias bastante diferentes. Hago uso

de l aqu para referirme a la renovacin socialdemcrata la versin, actual del replanteamiento peridico
que los socialdemcratas han tenido que ir realizando
durante el ltimo siglo.
En Gran Bretaa, la tercera vawha acabado asocin
dose a la poltica de Tony Blair y el Nuevo Laborismo.
Las convicciones polticas de Tony Blair se han compa
rado a menudo con las de los Nuevos Demcratas en Es
tados Unidos, y ciertamente ha habido contactos estre
chos y directos entre el Nuevo Laborismo y los Nuevos
Demcratas. Se ha dicho que al igual que los gobier
nos de Thatcher y Major, el gobierno de Blair busca la
inspiracin a travs del Atlntico, no a travs del canal.
Su retrica es americana, las influencias intelectuales
que han modelado su proyecto son americanas; su esti
lo poltico es americano
Esta afirmacin no es del todo cierta. El programa la
borista del bienestar para el trabajo, por ejemplo, quiz
tenga una impronta de estilo americano, pero podra
demostrarse que extrae ms inspiracin de los progra
mas escandinavos de mercado de trabajo activo que de
Estados Unidos. En cuanto a lo que haya de vlido en la
observacin, sin embargo, el nfasis necesita ser corre
gido* El debate en torno al Nuevo Laborismo, siendo vi
goroso e interesante, se ha desarrollado en gran medida
ajeno a las discusiones anlogas mantenidas por la socialdemocracia continental durante algn riempo. La
ruptura de Tony Blair con el viejo laborismo fue un lo
gro significativo, pero predeamente todos los partidos
socialdemcratas continentales lian realizado un tipo
de ruptura similar.

El debate en el Reino Unido necesita ponerse al da

en muchos aspectos respecto a los sectores ms a v a n z a
dos de la socialdcmocracia continental. Con todo, el
Reino Unido est tambin en situacin de contribuir
activamente a las nuevas ideas que ahora aparecen. En
lugar de simplemente apropiarse de pautas y nociones
americana?, Gran Bretaa podra actuar de catalizador
en la interaccin creativa entre Estados Unidos y Euro
pa continental. La mayora de los pases del continente
no ha experimentado periodos prolongados de gobier
no neoliberal como los habidos en el Reino Unido. In
dependientemente de lo que pueda haber logrado o no
el thatcherismo, lo cierto es que conmocion a la socie
dad britnica. Margaret Thatcher, como la mayora de
los neoliberales, no era una conservadora corriente.
Enarbolando la bandera del mercado libre, atac las
instituciones y lites establecidas, mientras_s_us.polticas
daban consistencia a cambios que ya estaban recorrien
do extensamente la sociedad. El Partido Lal>orista y sus
simpatizantes Intelectuales respondieron inmediatamen
te, reafirmando en gran medida viejas convicciones de
izquierda. Sin embargo, los reveses electorales que el
partido sufri por ello necesariamente impulsaron una
nueva orientacin. En consecuencia, la discusin potrica ha sido de alguna forma ms librepensadora en el Rei
no Unido que en los crculos socialdemcratas del con
tinente. Ideas desarrolladas en Gran Bretaa podan
tener relevancia directa para los debates continentales,
ya que la mayor parte de estos se lian desarrollado con
un trasfondo distinto.
Este libro surgi a partir de una serie de discusiones
informales vespertinas entre Ian Hargreaves, Geoff

Mulgan y yo mismo; quisiera mostrar mi agradecimien

to a ambos. Originariamente, bamos a presentar un
documento colectivo sobre el renacimiento de la social
democracia. Por varios motivos, este proyecto no se ma
terializ, pero nuestros encuentros me inspiraron mu
chas ideas. Debo dar especialmente las gracias a David
Held> que ley meticulosamente varias versiones del
manuscrito y cuyos comentarios fueron cruciales para
la reconstruccin del texto que acabara escribiendo.
Entre otras personas que me ayudaron mucho estn
Martin Albrow, Ulrich Beck, Alison Cheevers, Miriam
Clarkc, Amanda Goodall, Fiona Graham, John Gray,
Stevc Hill>Julin Le Grand, David Miliband, Hcnrietta
Moorcy Anne Power* Estoy especialmente en deuda con
Alea Ledeneva, que no slo contribuy extensamente
al libro en .su conjunto, sino que me anim a continuar
siempre que me vio desalentado algo que ocurri
con bastante frecuencia-

El

s o c ia l is m o y s u p o s t e r id a d

E n febrero de 1998, tras una reunin poltica con el

mando americano en Washington, Tony Blair habl de
su aspiracin a crear un consenso internacional en el
cenro izquierda para el siglo xxi. El nuevo enfoque de
sarrollara un marco poltico para responder a las trans
formaciones en el orden mundial I.avieja izquierda se
resista a ese cambio* 1.a nueva derecha no quera pro
pulsarlo. Nosotros tenemos que impulsar ese cambio
para producir solidaridad social y prospeiidad
La ta
rea es imponente, porque, como indican estas afirma
ciones, las ideologas polticas existentes han perdido
repercusin.
Hace ciento cincuenta aos escribi Marx que un
espectro recorre Europa" el espectro del socialismo o
del comunismo . Esto sigue siendo cierto, pero por ra
zones diferentes a las que Marx tena en mente. El socia
lismo y el comunismo han muerto, pero siguen rondn
donos. No podemos simplemente desechar los valores c
ideales que los impulsaron, ya que algunos siguen siendo
intrnsecos a la vida buena cuya realizacin es el objetivo
del desarrollo social y econmico. El reto es conseguir
que estos valores sean tomados en cuenta all donde el

programa econmico del socialismo ha quedado des

acreditado.
I>as ideas polticas parecen haber perdido hoy da su
capacidad para estimular y los lderes polticos su capa
cidad para dirigir. El debate pblico est dominado por
preocupaciones acerca de los criterios inrales en decli
ve, las divisiones crecientes entre ricos y pobres, las ten
siones del Estado de bienestar. Los nicos grupos que
parecen resueltamente optimistas son los que tienen fe
en que la tecnologa resuelva nuestros problemas. Pero
el cambio tecnolgico tiene consecuencias ambivalen
tes y, en cualquier caso, la tecnologa no puede consti
tuir el fundamento de un programa poltico efectivo. Si
el pensamiento poltico va a recobrar sus cualidades es
timulantes no ha de ser ni simplemente reactivo ni limi
tarse a lo cotidiano y a lo provinciano. La vida poltica
no es nada sin ideales^j e r o los ideales son vacos si no
se refieren a posibilidades reales. Necesitamos saber
tanto qu tipo de sociedad desearamos crear como las
formas concretas de acercarnos a ella. Este libro quiere
mostrar cmo pueden alcanzarse estos objetivos y resu
citar el idealismo poltico.
Mi principa] punto de referencia es Gran Bretaa,
aunque muchos de mis argumentos tienen mayor al
cance. En el Reino Unido, como en la actualidad ocurre
en muchos otros pases, la teora va por detrs de la
predea. Privados de las viejas certidumbres, los gobier
nos que dicen representar a la izquierda estn haciendo
poltica sobre la marcha. El esqueleto de su quehacer
poltico necesita cubrirse con carne terica no slo
para respaldar lo que hacen, sino para dotar a la poltica
de un mayor sentido de la direccin y el propsito .

Pues, por supuesto, la izquierda lia estado siempre unida

al socialismo y, al menos como sistema de gestin eco*
nmica, el socialismo ya no existe.

L a m u er te d e l

so cia lism o

Los orgenes del socialismo estn ligados al primer

desarrollo de la sociedad industrial, entre la mitad y el
ocaso del siglo x v iil Lo mismo puede decirse de su prin
cipal oponente, el conservadurismo, que cobr forma
en respuestas la Revolucin Francesa. El socialismo co
menz siendo un cuerpo de pensamiento opuesto al in
dividualismo; su inters por desarrollar una crtica del
capitalismo vino despus. Antes de tomar un significa
do muy especfico con el nacimiento de la Unin Sovi
tica, el comunismo y el socialismo se solapaban en gran
medida, cada uno tratando de defender la primara de
lo social o lo comunal.
El socialismo fue antes que nada un impulso filosfi
co y tico, pero empez mucho antes de Marx a tomar
la apariencia de una doctrina econmica. Fue Marx, sin
embargo, quien proporcion al socialismo una teora
econmica elaborada. Tambin situ al socialismo en el
contexto de una descripcin global de la historia. La pos
tura bsica de Marx acab siendo compartida por todos
los socialistas, independientemente de lo agudas que
fueran otras diferencias entre ellos. El socialismo busca
exponer las limitaciones del capitalismo para humani
zarlo o para acabar con l. 1.a teora econmica del socia
lismo depende de la idea de que, dejado a sus propias .dinrnicas, el capitalismo es econmicamente ineficiente,

socialmcnie divisivo e incapaz de reproducirse a largo

plazo.
La idea de que el capitalismo puede ser humanizado
a travs de la gestin econmica .socialista dota al socia
lismo de la mayor ventaja que pueda poseer, incluso
aunque haya habido muchas descripciones diferentes
sobre cmo pueda lograrse tal objetivo. Para Marx, el
socialismo vala o no segn su capacidad para crear una
sociedad que generara mayor riqueza que el capitalis
mo y diseminara esa riqueza de un modo ms equitati
vo. Si el socialismo est ahora muerto, lo est precisa
mente porque estas demandas han fracasado. Lo han
hecho de una manera singular. Durante ms o menos
un cuarto de siglo tras la II Guerra Mundial, la planifica
cin socialista pareca algo establecido, tanto en el Oes
te como en el Este, Un destacado observador econmi
co, E. F. M. Durbiiij escriba en 1949 que todos somos
planificadores ahora... El colapso de lae popular en el
laissez-faire ha sucedido con una rapidez espectacular...
en todo el mundo desde la guerra 2.
El socialismo fue dominado en el Oeste por la socialdemocraciasocialismo moderado, parlamentario ,
constr uida a partir de la consolidacin del Estado de bien
estar. En la mayora de los pases, incluyendo Gran Bre
taa, el Estado de bienestar fue una creacin de la dere
cha tanto como de la izquierda, pero en el perodo de
posguerra los socialistas lo redamaron como propio. Du
rante al menos algn tiempo, incluso la planificacin mu
cho ms completa adoptada en las sociedades de estilo so
vitico pareci econmicamente efica2 , si bien siempre
polticamente desptica. Sucesivos gobiernos america
nos, en los aos se.senta, se tomaron en serio la afirmacin

AxthowCanrt
de que la Unin Sovitica podra adelantar econmica
mente a Estados Unidos en los siguientes treinta aos.
En retrospectiva, podemos tener bastante claro por
qu la Unin Sovitica, lejos de sobrepasar a Estados
Unidos, se qued trgicamente rezagada, y por que la
suciaJdemocracia se top con crisis propias. La teora
econmica del socialismo fue siempre inadecuada, in
fravalorando la capacidad del capitalismo para innovar,
adaptarse y generar una productividad creciente. El so
cialismo tampoco logr captar la importancia de los
mercados como proveedores de informacin, que ofre
cen datos esenciales a compradores y vendedores. Estas
insuficiencias slo se revelaron en su total magnitud con
los intensos procesos de la globalizacin y el cambio tec
nolgico de los primeros aos setenta en adelante.
Duran te el periodo a partir de mediados de los aos se
tenta, bastante antes de la cada de la Unin Sovitica, la
socialdemocraria se vio crecientemente desafiada por Jas
filosofas de libre mercado, en particular por la ascensin
del thatchersmo o del reaganismo descritos mas gen
ricamente como neoliberalismo. Durante el periodo
anterior, la idea de liberalizar mercados pareca pertene
cer al pasado, a una era que haba sido superada. De ser
generalmente consideradas como excntricas, las ideas de
Fricdrich von Hayek-el principal defensor del libre mer
cado y otros detractores librecambistas del socialismo se
convirtieron sbitamente en una fuerza a ser tenida en
cuenta. El neoliberalismo tuvo un impacto menor sobre la
mayora de los pases de Europa continental que sobre d
Reino Unido, Estados Unidos, Australia y Latinoamrica.
No obstante, en el continente, como en todas partes, las fi
losofas de libre mercado cobraron importancia.

Las categoras de socialdemocracia y neoliberalismo son amplias, y han. abarcado grupos, movimientos
y partidos de varas tendencias y convicciones. Aunque
cada uno influa sobre el otro; por ejemplo, los gobier
nos de Ronald Reagan y Margaret Thatcher siguieron
polticas diferentes en contextos determinados. Cuan
do Thatcher lleg al poder, no tena una ideologa total
mente acabada, que fue desarrollando a medida que
ella prosperaba. Polticas thatcheristas seguidas por par
tidos de izquierda como en Nueva Zelanda, han dado
un aire diferente, una vez ms, a ciertas ideas polticas cla
ves. Es ms, el neoliberasmo ene dos ramales. El prin
cipal es el conservador el origen del trmino la nueva
derecha . El neoliberasmo se convirti en la ideolo
ga de muchos partidos conservadores en todo el mun
do. No obstante, hay un tipo importante de pensamien
to asociado a las filosofas de libre mercado que, en
contraste con el conservador, es libertario * en cuestio
nes morales y econmicas. A diferencia de los conserva
dores thatcheristas, por ejemplo, los libertarios apoyan
la libertad sexual o la dcspcnalizacin de las drogas.
SociaMemocratia es un trmino an ms amplio y
ambiguo. Con el me refiero a partidos y olios grupos de
la izquierda reformista, incluyendo el Parddo Laborista
britnico. Al comienzo del perodo de posguerra, social
demcratas de muchos pases diferentes compartan
una perspectiva bastante similar. A sta es a la que me re* Contrariamente a l o q u e ocurre entre nosotros, en el m u n d o an
glosajn el trmino libertario o liherUmsmo lio tiene ninguna rclacin
direcia con la tradicin anarquista. Se refiere n i s b i e n a un l i b e r a
l is m o radicalmente individua 11i sta, tanto on tema* politicoecon
micos como morales. J ms relevante ejemplo terico di'l misino se
encuentra en la o b r a de R. No7ck. (N. d T.)

ferire como social democracia a la antigua o socialdcmocracia clsica. Desde los anos ochenta, como respuesta al
ascenso del neoliberalismo y a los problemas del socialis
mo, socialdemcratas de todo el mundo han comenzado
a desviarse de este punto de vista precedente. Ljs reg
menes socialdemcratas han variado sustancialmente en
la prctica, al igual que los sistemas de bienestar que han
alimentado. Los Estados de bienestar europeos pueden
dividirse en cuatro grupos institucionales, que tienen
orgenes histricos, objetivos y estructuras comunes:
el sistema del Reino Unido, que hace hincapi en
los servicios sociales y en la salud, pero q*je tiende
tambin a tener prestaciones segn el nivel de in
gresos;
Estados de bienestar escandinavos o nrdicos, que
tienen una base tributaria muy alta, universalista
en orientacin, que proporciona prestaciones ge
nerosas y servicios estatales consolidados, incluida
la asistencia sanitaria;
sistemas ceniroeuropeos, que tienen un compro
miso relativamente bajo con los servicios sociales,
pero importantes prestaciones en otros aspectos,
financiadas principalmente por el empleo y basa
das en contribuciones a la seguridad social;
sistemas meridionales, similares en forma a los
centroeuropeos, pero menos completos y finan
ciando menores niveles de proteccin 3.
Teniendo en cuenta estas variaciones, la sociaJdemocraca clsica y el neoliberalismo encaman dos filosofas
polticas bastante distintas.

S o c ia l d e m o c r a c ia c l s ic a (la v ie ja iz q u ie r d a )

F u e r te in t e r v e n c i n d e l E s ta d o e n la v id a s o c ia l
y e c o n m ic a .
E l E s t a d o p r e d o m i n a s o b r e l a s o c i e d a d c iv il.
C o le c tiv is m o .

E c o n o m a k e y n e s ia n a d e d e m a n d a , m s c o ip o r a t iv is m o .

P a p e l r e s tr in g id o d e lo s m e r c a d o s : e c o n o m a m ix ta
o s o c ia l.
P le n o e m p le o .
F u e r te ig u a lita r is m o .
E s ta d o d e b ie n e s ta r d e g ra n e x te n s i n , q u e p r o te g e a
l o s c i u d a d a n o s d e s d e l a c u n a h a s t a l a t u m b a .

Modernizacin lineal,
D b il c o n c ie n c ia e c o l g ic a ,
In te r n a c io n a lis m o .
P e r t e n e c e a l m u n d o b ip o la r .

Thatcherism o o neoliberalism o (la nueva derecha)

Gobierno mnimo.
S o c i e d a d c iv il a u t n o m a .

Fundamentalismo de mercado. v
A u t o r it a r is m o m o r a l, m s u n a c u s a d o in d iv id u a lis m o

e c o n m ic o .

ii

1'

E l m e r c a d o d e t r a b a jo s e d e s r e g u la c o i o n in g n o tr o .
A c e p t a c i n d e l a d e s ig u a ld a d .
N a c io n a lis m o tr a d ic io n a l.
E s ta d o d e b ie n e s ta r c o m o r e d d e s e g u rid a d .
- M o d e r n i z a c i n l i n e a l .
D b il c o n c ie n c ia e c o l g ic a .
T c o i a r e a lis ta d e l o r d e n in te r n a c io n a l.
P e r t e n e c e a l m u n d o b ip o la r .

AnthonyGrimc
Hago un resumen de las diferencias en los dos recua
dros anteriores. Las comparaciones apresuradas de esta
clase acarrean un evidente riesgo de caricaturizacin. A
pesar de ello, los contrastes aqu sealados son reales e
importantes, y los vestigios de la socialdcmocracia clsi
ca son an fuertes en todas partes.

L a sociald em ocra cia a la antigua

La socialdemocracia a la antigua vea al capitalismo

de libre mercado como causante de muchas de las se
cuelas problemticas que Marx diagnostic, pero crea
que stas podan ser mitigadas o superadas a travs de la
intervencin del Estado en el mercado. El Estado tiene
la obligacin de suministrar bienes pblicos que los
mercados no pueden abastecer, o que slo lo pueden
hacer de modo fraccionario. Una fuerte presencia esta
tal en la economa, y tambin en otros sectores de la so
ciedad, es normal y deseable, ya que el poder pblico,
en una sociedad democrtica, representa la voluntad
colectiva. 1.a toma de decisiones colectiva, involucrando
al gobierno, a los empresarios y a los sindicatos, reem
plaza en parte a los mecanismos del mercado.
Para a socialdemocracia clsica, la intervencin del
Estado en la vida familiar es necesaria y merece aplau
dirse. Las prestaciones estatales son vitales para soco
rrer a las familias necesitadas, y el Estado debera inter
venir all donde los individuos, por una u otra razn,
sean incapaces de valerse por s mismos. Con algunas
excepciones conspicuas, los socialdemcratas a la anti
gua tendan a sospechar de las asociaciones voluntarias.

Tales grupos haccn con frecuencia mayor mal que bien,

pues comparados con los servidos sociales de proce
dencia estatal tienden a resultar poco profesionales,
errticos, entrando en relaciones dientclares con quie
nes se relacionan.
John Maynard Kcynes, Ja inspiracin econmica del
consenso sobre el bienestar de la posguerra, no era socia
lista, pero comparta algunas de las inquietudes de Marx
y del socialismo. Como Marx, Kcynes consideraba que el
capitalismo tena cualidades irracionales, pero crea que
stas podan controlarse para salvar al capitalismo do s
mismo. Tanto Marx como Keynes tendan a dar por sen
tada la productividad del capitalismo. El hecho de que la
teora keynesiana prestara relativamente poca atencin
al lado de la oferta de la economa estaba en armona
con las preocupaciones socialdcmcratas, Kcynes mos
tr cmo el capitalismo de mercado poda estabilizarse
mediante la gesdn de la demanda y la creacin de una
economa mixta. Aunque no la apoyaba, uno de los ras
gos de la economa mixta en Europa era la nacionaliza
cin. Algunos sectores econmicos deberan ser retira
dos del mercado, no slo debido a las deficiencias de los
mercados, sino porque industrian esenciales para el inte
rs nacional no deberan estar en manos privadas.
La bsqueda de la igualdad ha sido una preocupa
cin fundamental de todos los socialdemcratas, inclui
do el Partido Laborista britnico. Una igualdad mayor
ha de lograrse mediante diversas estrategias de nivela
cin. La imposicin progresiva, por ejemplo* va Estado
de bienestar, quita a los ricos para dar a los pobres. El
Estado de bienestar tiene dos objetivos: crear una socie
dad ms igual, pero tambin proteger a los individuos

durante el ciclo vital. Las primeras medidas de bienestar,

que datan del siglo x j x , fueron introducidas por liberales
o conservadores, y a ellas se opuso frecuentemente la
clase obrera organizada. El Estado de bienestar de pos
guerra, sin embargo, ha tenido normalmente una base
fuerte entre la clase trabajadora manual, que hasta hace
veinte aos era la primera flente de apoyo electoral de
los partidos socialdemcratas.
Hasta las derrotas de finales de los aos setenta, toda
la socialdemocracia sigui un modelo lineal de moder
nizacin la Va del socialismo, El socilogo T. H.
Marshall, quiz el ms relevante intrprete de la apari
cin del Estado de bienestar en el Reino Unido, ofreci
una descripcin precisa de tal modelo. El Estado de bien
estar es el punto lgido de un prolongado proceso de
evolucin de los derechos de ciudadana. Como la mayo*
ra de los observadores a comienzos del periodo de pos
guerra, Marshall esperaba que los sistemas de bienestar
se expandiran progresivamente, uniendo el desarrollo
econmico a una ms completa realizacin de los dere
chos sociales.
En conjunto, la socialdemocracia a la antigua no tena
una actitud hostil hacia las preocupaciones ecolgicas,
pero le fue difcil acomodarse a ellas. Su acento corporativista, su orientacin al pleno empleo y su nfasis aplas
tante sobre el Estado de bienestar hacan que resultara
distorsionante enfrentarse a las cuestiones ecolgicas de
una manera sistemtica. Tampoco en la prctica tena
una actitud global destacada. La socialdemocracia era de
orientacin intemacionalista, estaba ms preocupada
por crear solidaridad entre partidos polticos de menta
lidad similar que por afrontar los problemas globales

como tales. Mas estaba fuertemente ligada al mundo bi

polarsituada entre el bienestar minimalista de Estados
Unidos y las economas dirigalas del comunismo.

La

perspectiv a n eo liber a l

La hostilidad hacia el gobierno extenso (big govemment), una caracterstica primaria y principal de las ideas
neoliberales, proviene de varias fuentes. El padre funda
dor del conservadurismo en Gran Bretaa, Edirimid
Burke, expres su aversin al Estado, que si se expande
demasiado se convierte en el enemigo de la libertad y la
independencia. El conservadurismo americano ha sido
hostil durante mucho tiempo al gobierno centralizado.
El thatchcrismo se sirvi de estas ideas, pero tambin del
clsico escepticismo liberal acerca del papel del Estado,
basado en argumentos econmicos sobre la naturaleza
superior de los mercados. La tesis del Estado mnimo est
estrechamente vinculada a una visin caracterstica de la
sociedad civil como mecanismo autogenerador de soli
daridad social. Debe permitirse florecer a los pequeos
pelotones de la sociedad civil, y lo harn si estn libres de
trabas impuestas por la intervencin estatal. la s virtudes
de la sociedad civil, si se deja que sta se desarrolle a sus
anchas, incluyen en teora buen carcter, honestidad,
deber, autosacrifirio, honor, servicio, autodisciplina, tole
rancia, respeto, justicia, autosupcracin, responsabili
dad, urbanidad, entereza, coraje, integridad, diligencia,
patriotismo, consideracin hacia los dems, austeridad y
dignidad 4. Para la sensibilidad moderna dice el escri
tor, estas virtudes tienen la meloda de un antiguo hechi*

zo pero esto es porque el poder del Estado las lia re

primido a base de sabotear a la sociedad civil.
Se dice que el Estado, especialmente el Estado de bien
estar, destruye e\ orden civil, pero que los mercados no,
pues stos prosperan a partir de la iniciativa individual.
Al igual que el orden civil, los mercados, dejados a su pro
pia dinmica, proporcionarn el mayor bien a la socie
dad. I jo & mercados son mquinas en perpetuo funcio
namiento, que requieren slo un marco legal y ausencia
de interferencia estatal para generar crecimiento inin
terrumpido 5.
Los neoliberales unen las fuerzas liberadas del mer
cado a una defensa de las instituciones tradicionales,
en especial la familia y la nacin* La iniciativa individual
se desarrolla en ia economa, pero deberan fomentarse
obligacionesy deberes en estas otras esferas. La familia tra
dicional es una necesidad funcional para el orden social,
como lo es la nacin tradicional. Otros tipos de familia,
como las monoparentales, o las relaciones homosexuales,
slo contribuyen a la decadencia social. Lo mismo ocurre
con todo lo que debilite la integridad nacional. Las alusio
nes xenfobas son normalmente claras en las proclamas
de autores y polticos neoliberales reservan algunas de
sus crticas ms severas para el multiculturalismo.
El thatcherismo es caractersticamente indiferente a
las desigualdades, o bien las respalda activamente. La
idea de que la desigualdad social es intrnsecamente
censurable o nociva* es ingenua y poco plausible 6. Por
encima de todo, est en contra del igualitarismo. Las po
lticas igualitarias, ms obviamente Jas seguidas en la
Rusia sovitica, crean una sociedad de uniformidad mo
ntona y slo pueden implementarse mediante el uso

LaIwKjjwva
del poder desptico. Aquellos mas cercanos al liberalis
mo, sin embargo, consideran la igualdad de oportuna
dades tan deseable como necesaria. Este fue el sentido
en quejolm Major, repitiendo inverosmilmente a Marx,
habl de su intencin de crear una sociedad sin clases.
Una sociedad donde el mercado opera libremente pue
de producir grandes desigualdades econmicas, pero
stas no importan mientras personas con determina
cin y capacidad puedan alcanzar posiciones que se
adecen a sus facultades.
I-a oposicin al Estado de bienestar es uno de los ras
gos neoliberales ms distintivos. El Estado de bienestar
es visto como el origen de todos los males, de manera pa
recida a como lo hiera el capitalismo para la izquierda
revolucionaria. Recordaremos el Estado de bienestar
con la misma sorna despreciativa con la que ahora con
templamos la esclavitud como medio de organi/ar un
trabajo eficaz, motivado*V dice un escritor. El Estado de
bienestar inflige un dao enormemente destructivo a
sus supuestos beneficiarios: los vulnerables, los margina
dos y los desgraciados... debilita el espritu emprendedor
y valiente de los hombres y mujeres individuales, y coloca
una carga de profundidad de resentimiento explosivo
bajo los fundamentos de nuestra sociedad libre7.
Que producir bienestar si el Estado de bienestar ha
de ser desmantelado? La respuesta ea el crecimiento eco
nmico guiado por el mercado. Por bienestar no del>erian entenderse las prestaciones estatales, sino la maximizarin del progreso econmico, y, por consiguiente,
de la riqueza global, derivada de permitir a los mercados
hacer sus milagros. Esta orientacin va normalmente
acompaada de un abandono de los problemas ecolgi-

eos por tratarse de historias para no dormir, Thatcher

hizo algn guio al capitalismo verde, pero la actitud
usual ha sido de hostilidad. Los riesgos ecolgicos, se ha
dicho, son exagerados o inexistentes una invencin de
fatalistas. La evidencia apunta, por el contrario, hacia
una era de prosperidad mayor y ms universal de lo que
jams se liaya conocido. Esta es una concepcin lineal de
la modernizacin, que prcticamente descarta cualquier
lmite al desarrollo econmico.
A diferencia de la socialdemocracia clsica, el neoli
beralismo es una teora globalizadora, y ha colaborado
muy directamente con fuerzas globalizadoras. Los neo
liberales aplican a escala mundial la filosofa que les
gua en sus compromisos ms locales. El mundo progre
sar ms si se permite a los mercados funcionar con pe
queas interferencias o sin ellas. Como defensores de la
nacin tradicional, no obstante, los neoliberales adop
tan una teora realista de las relaciones internacionales
la sociedad global es todava una sociedad de Estadosnacin, y en un mundo de Estados-nacin es el poder lo
que cuenta. Estar preparados para la guerra, y el
mantenimiento de lafuerva militar, son elementos nece
sario del papel de los Estados en el sistema internacionaL Como la sociaMemocracia a la antigua, el neolibcralisino se desarroll en el orden bipolar y est marcado
por las condiciones de su origen.

I a s d o c t r i n a s c o m p a ra d a s

Puede parecer que el neoliberalismo haya triunfado

en ci mundo. Despus de todo, la socialdemocracia est

inmersa en una confusin ideolgica, y si hace cincuen

ta aos lodo el mundo era planificador, ahora nadie pa
rece serlo. Es un trastocamicnto considerable ya que
durante al menos un siglo los socialistas se supusieron a
s mism os en la vanguardia de la hi storia.
Con todo ms que ser incuesuonado, el neoliberalismo se encuentra en una situacin problemtica, y es im
portante ver por qu. La razn principal es que sus dos
mitades el fundamentalismo de mercado y el conser
vadurismo estn en tensin. El conservadurismo siem
pre signific un acercamiento cauteloso y pragmtico al
cambio social y econmico una actitud adoptada por
Burke ante las redamaciones mesinicas de la Revolu
cin Francesa-La continuidad de la tradicin es esen
cial para la idea de conservadurismo. La tradicin con
tiene la sabidura acumulada del pasado y proporciona,
por consiguiente, una gua para el futuro. La filosofa
de libre mercado toma una actitud bastante diferente,
cifrando sus esperanzas para el futuro en el crecimiento
econmico ilimitado producido por la liberacin de las
fuerzas del mercado.
1 .a devocin al libre mercado, por un lado, y a la fami
lia y nacin tradicionales por otro, es contradictoria en
s misma. Se supone que el individualismo y la eleccin
se detienen abruptamente en la frontera de la familia y
de la identidad nacional donde la tradicin debe per
manecer intacta. Pero nada hay ms disolvente de la tra
dicin que la revolucin permanente de las fuerzas
del mercado. El dinamismo de las sociedades de mer
cado socava las estructuras tradicionales de autoridad y
fracciona las comunidades locales; el neoliberalismo
crea nuevos riesgos e i n c e r t i d u m b r c s que espera que los

ciudadanos se limiten a ignorar. Ms an, descuida la

base social de los propios mercados, que dependen de
Jas propias formas comunales que el fundamentalismo
de mercado contribuye indiferentemente a disolver.
Qu ocurre con la socialdemocracia a la antigua? Po
demos distinguir un ramillete de rasgos sociales que en
el consenso sobre el bienestar keynesiano se daban por
supuestos todos ellos se han desintegrado posterior
mente:
un sistema social, y especialmente una forma de
familia en la que el marido ganaba el pan y la es
posa era ama de casa y madre, que permitan
una definicin no ambigua de pleno empleo;
un mercado de trabajo homogneo en el que los
hombres amenazados por el desempleo enui prin
cipalmente trabajadores manuales dispuestos a rea
lizar cualquier trabajo por un salario que asegurara su supervivencia y la de sus familias;
el predominio de la produccin en masa en secto
res bsicos de la economa, que tenda a crear
condiciones de trabajo estables, aunque poco pro
vechosas, para gran parte de la fuer7,a de trabajo;
un Estado elitista, con pequeos grupos de fieles
expertos cvicos en la burocracia estatal dirigien
do las polticas fiscales y monetarias a impementar;
economas nacionales que estaban sustancialmente contenidas dentro de las fronteras soberanas, ya
que el keynesianismo asuma el predominio de la
economa domstica sobre el comercio exterior
en bienes y servicios

El igualitarismo de la vieja izquierda tena intencio

nes nobles, pero ha llevado en ocasiones, como dicen
sus detractores derechistas, a consecuencias perversas
visibles, por ejemplo, en la ingeniera social que ha
dejado un legado de viviendas de proteccin oficial rui
nosas y convertidas en foco de crmenes, El Estado de
bienestar, considerado por muchos el ncleo de la pol
tica socialdemcrata, crea hoy casi tantos problemas
como los que resuelve.

Los DEBATESRKClKNTES
Los partidos socialdemcratas, en Europa y fuera de
ella, han sido muy conscientes de estas cuestiones, y al
menos desde comienzos de los aos ochenta han veni
do respondiendo activamente a ellas. La necesidad de
corlar amarras con el pasado cobr mayor vigor con el
colapso del comunismo de Europa oriental en L989. La
mayora de los partidos comunistas occidentales cam
biaron sus nombres y se acercaron a la socialdemocracia, mientras que en los pases del este de Europa se for
maron nuevos partidos socialdemcratas.
En el Reino Unido, el primer intento sistemtico de
alejarse de los principios socialdemcratas clsicos se
encuentra en el Informe Poltico del Partido Laborista
de octubre de 1987. Se formaron siete grupos de anli
sis, cada uno cubriendo un rea poltica diferente. Se
supona que el informe involucrara tambin al pbli
co, pero las reuniones pblicas fueron escasamente aten
didas y no tuvieron gran peso al final. Enfrentados con
la respuesta pblica al thatcherismo, exista un acuerdo

Anthov. Qimvs
general entre los grupos.pol ticos sobre la necesidad de
que el laborismo pusiera un mayor nfasis en la libertad
individual y la eleccin personal. Se rechazaron prome
sas anteriores de aumentar la titularidad pblica do la
industria, se abandon explcitamente la economa de
demanda keynesiana y se redujo la dependencia de los
sindicatos. Se introdujeron asuntos ecolgicos, pero
eran de txya intensidad y no se supieron adecuar real
mente al resto del programa poltico.
Similares procesos de reforma se dieron tambin en
la mayora de los partidos continentales, que empeza
ron generalmente algo antes y produjeron en algunos
casos cambios ideolgicos ms importantes. Los parti
dos socialdemcratas empezaron a preocuparse por
cuestiones como la productividad econmica, las polti
cas participativas, el desarrollo comunitario y, particu
larmente, la ecologa* La sociadcmocracia dio un paso
ms all del campo de la distribucin de recursos para
dirigirse hacia la organizacin fsica y social de la pro
duccin y las condiciones culturales del consumo en las
sociedades capitalistas avanzadas9.
En Noruega, por ejemplo, el Partido Laborista cele
br un Debate sobre la libertad en 1986-1988, tras un
periodo de gobierno thatcherista. Se debatieron seis te
mas en grupos locales de estudio de todo el pas: la rela
cin entre lo privado y lo pblico, la flexibilidad de la
jom ada laboral, las oportunidades educativas, el medio
ambiente, la vivienda y la democracia econmica. De
fender los intereses individuales ya no era considerado
lenguaje obsceno, y el partido deba ser un partido
abierto, a travs del cual una diversidad de grupos po
da presionar a favor de sus demandas. Un delegado co

lombiano en una reunin de la Internacional Socialista

en 1989 comentaba de este viraje poltico: Mi partido
se llama liberal, pero es bsicamente socialista. Con es
tos europeos ocurre al revs li).
Algunos de los principales partidos comunistas occi
dentales sufrieron cambios similares en los aos ochenta. El Partido Comunista Italiano se refundo como el
Partido Democrtico de la Izquierda en 1991. Bastante
antes de eso, sin embargo, el partido haba empezado a
poner de relieve temas como os que discutan los para
dos socialdemcratas. En Italia se inici un debate de
gran importancia a mediados de ios ochenta, para ver
hasta qu punto seguan teniendo significado las cate
goras de i/quierda y derecha. Tas preocupaciones eco
lgicas, la participacin comunitaria y ia reforma cons
titucional fueron puestas en primer plano.
Probablemente, los debates ms significativos tuvie
ron lugar en Alemania. Como en otros lugares, el obje
tivo era responder al ascenso de las filosofas de libre
mercado, pero la demanda de un giro poltico estaba
tambin fuertemente influida por la presencia de un
movimiento verde poderoso. Cinco aos de intensa dis
cusin desembocaron en un nuevo Programa Bsico
para el SPD, instituido en el ao simblico de 1989. El
programa pona gran nasis en las preocupaciones eco
lgicas. Los socialdemcratas alemanes fueron el pri
mer gran partido socialdemcrata que acept Ja ruptu
ra producida en el pensamiento ecolgico a finales de
los aos setenta. En el pensamiento socialdemcrata
clsico se haba asumido que exista un juego de suma
cero entre desarrollo econmico y proteccin del me
dio ambiente. Segn la nueva elaboracin de la moder

nizacin ecolgica, la proteccin del medio ambiente

se considera ms una fuente de crecimiento econmico
que lo contrario.
El Programa Bsico tambin reconoca el impacto
del posmateralismo77en los pases desarrollados. Esta
es una idea desarrollada ms extensamente por el cien
tfico poltico Ronald Inglehart. Guando se ha alcanza
do un cierto nivel de prosperidad, se afirma, los votan
tes se preocupan menos por las cuestiones econmicas
que por la calidad de sus vidas. El Programa Bsico con
clua que la acritud de la mayora prspera se haba
alejado del thos socialdemcrata del colectivismo y la
solidaridad. 1.a realizacin personal y la competitividad
econmica haban de ser ms recalcadas.
Desde su declaracin histrica de Bad Godesberg en
1959 el SPD se haba sometido a la disciplina del merca
do. Esto iba a combinarse ahora con un distanciamiento ulterior respecto al intervencionismo estatal. Para
nosotros, el cupo del Estado no es un dogma... el punto
decisivo es ver si la calidad de vida se asegura mejor me
diante un aumento del consumo privado o mediante
una mejora en la actuacin del Estado*1. El Programa B
sico hablaba de la necesidad de reconciliar la actuacin
econmica con la seguridad social y subrayaba que la
individualidad y la solidaridad no deberan presentarse
como opuestos. Conclua que mientras segmentos im
portantes del electorado no confen en el SPD para las
tareas de la modernizacin econmica sino slo para
asegurar que la proteccin social se mantiene, ser muy
difcil construir una mayora

E s t b u c iu r a s d e a p o w POLTICO

Que estos cambios de posicin poltica eran necesa

rios viene indicado por los cambios en los esquemas de
apoyo poltico, a los que todos los partidos socialdem
cratas han tenido que reaccionar. Las relaciones de cla
se que solan servir de fundamento al voto y a la afilia
cin poltica se han alterado drsticamente, debido al
fuerte descenso de la clase trabajadora de cuello azul.
La entrada de la mujer a gran escala en la fuerza de tra
bajo ha desestabiJ izado un punto ms los esquemas de
apoyo clasista. Una minora considerable ya no vota, y
permanece bsicamente ajena al proceso poltico. El
partido que ms ha crecido en los ltimos aos es uno
que en absoluto forma parte de la poltica: el no parti
do de los no volantes12. Finalmente, hay evidencia sus
tancial deque ha habido cambios en los valores, en parte
como consecuencia del cambio generacional, y en par
te como respuesta a oirs influencias.
En este ltimo punto, los datos apuntan dos tenden
cias: un cambio, como se acaba de sugerir, de los Valores
de la escasez a los 'Valores posmaterialistas; y una distri
bucin cambiante de los valores, que no se ajusta ni a los
patrones de clase ni a la dicotoma derecha/i2quicrda.
Aunque sometida a crtica desde muchos lugares, la tesis
de Inglehart sobre el cambio valorativo ha recibido con
siderable respaldo emprico 13. Reuniendo material esta*
dstico de una serie de pases industrializados, Inglehart
muestra cmo los valores de xito y crecimiento econ
mico se debilitan con un bienestar material creciente. La
autoexpresin y el deseo de un trabajo con significado
estn reemplazando a la maximizacin de las recompen

sas econmicas. Estas preocupaciones estn relaciona

das con irna actitud escptica hacia la autoridad que
puede ser dcspolidzadora, pero que en conjunto empuja
hacia una mayor democracia y compromiso de lo que es
posible actualmente en la poltica convencin al.
Encuestas sociales llevadas a cabo en determinados
pases confirman la realidad del cambio de actitud y la
insuficiencia de la divisin izquierda/derecha para dar
cuenta de ella. Joh n Blundell y Brian Gosschalk, por
ejemplo, opinan que las actitudes sociales y polticas en
el Reino Unido se dividen en cuatro grupos, que llaman
conservador, libertario, socialista y autoritario. La creen
cia en la libertad econmica el libre mercado se
mide en un eje y la libertad personal en el segundo.
La postura conservadora. es la neoliberal: un con
servador defiende la libertad de mercados, pero quiere
un fuerte control estatal sobre asuntos como la familia,
las drogas y el aborto. Los libertarios defienden el in
dividualismo, y la escasa intervencin del Estado en to
dos los frentes. Los socialistas7 son lo contrario a los
conservadores: quieren una mayor intervencin del Eslado en la vida econmica, pero desconfan de los mer
cados y son cautelosos respecto al poder en lo que se re
fiere a cuestiones morales. Un autoritario es alguien
que desea que el gobierno tenga mano firme en todas
las reas, incluyendo tanto lo econmico como lo mo
ral. F-l resto mantiene una actitud poltica ms ambigua.
A tenor de los datos de las encuestas, en el Reino Uni
do un tercio de la poblacin es, segn estas definicio
nes, conservadora casi un 20% libertario, un 18% so
cialista, un 13% autoritario y hay un 15% residual. El
Partido Laborista, tal como fue reconstruido por Tony

Blair, ocupaba justo antes de las elecciones de 1997 el

primer lugar en todos estos grupos, exceptuando a los
conservadores. De los que pensaban votar a los conser
vadores, el 84% proceda de dos grupos, conservadores
y libertarios. Los resultados mostraban diferencias muy
claras en funcin de la edad, que se amoldan a la tesis
de Inglehart: slo el 18% de los comprendidos entre
quince y veinticuatro aos eran conservadores, compa
rados con el 54% de los mayores de cincuenta, y cinco.
De los comprendidos entre quince y veinticuatro aos,
el 72% estaba de acuerdo con la afirmacin el Estado
no tiene derecho a prohibir ninguna clase de acto se
xual si es realizado entre adultos de mutuo acuerdo,
mientras que slo el 36% de los mayores de cincuenta y
cinco aos la comparta H.
Comparando estos hallazgos con investigaciones en
Estados Unidos, el experto elecLoral Robert Worcester
concluye que:
la s c a i a c t e r i 'a c i o n e s d e l o s a c t u a l e s p a r t i d o s l a b o r i s t a y
c o n s e r v a d o r . c o m o i z q u ie r d a y d e r e c h a e n m a s c a r a n
c m o a c o n t e c im ie n to s q u e h a n a f e c ta d o a a m b o s p a rtid o s
e n la s d o s ltim a s d c a d a s h a n d if u m n a d o la s e m n t ic a
d e l p a sa d o p a ra d e s c r ib ir

sus

p a p e le s h o y d a .,, la c o m p a r a

c i n d e lo s d a to s r e c o p ila d o s e n A m r ic a y la G r a n B r e ta
a d e l N u e v o L a b o r is m o s o n n o ta b le s p o r s u c o h e r e n c ia ,
a lg o s o r p r e n d e n t e p o r c u a n t o Ja s id e o lo g a s d e a m b a s

ses

han

sido

e n g f a n m e d id a m u y d is p a r e s d u r a n te

pa

los l

t i m o s c i n c u e n t a a o s 15.

La comparacin entre una gama ms amplia de so

ciedades muestra que lo general es que las pautas de se

guimiento y apoyo poltico hayan cambiado. Prctica

mente en todos los pases occidentales, el voto ya no se
ajusta a pautas clasistas, y ha variado desde una polariza
cin izquierda/derecha hacia un. diseo ms complejo.
El eje econ m ico que sola separar a los votantes entre
posturas socialistas" y capitalistas tiene una promi
nencia mucho menor, mientras que los contrastes entre
libertarios y autoritarios, y entre modernos y tradicionalisias, han aumentado. Otras influencias ms contin
gentes como el estilo de lidera2go han adquirido
ms importancia de la que solan tener.
Hay aqu varios dilemas de apoyo poltico, pero lambin nuevas posibilidades de construccin de un con
senso. Los partidas socialdemcratas ya. no tienen un
bloque de clase consistente en quien confiar. Al no po
der depender de sus identidades anteriores, tienen que
crear otras nuevas en un ambiente social y culturalmente m is diverso l6. Incluso en Suecia, uno de los pases en
los que el voto de clase sola ser ms representativo, el
valor prcdictivo de las clases cay desde el 53% en 1967
hasta el 34% en 1985. El poder proftico de las opinio
nes sobre ciertas cuestiones aument firmemente en
este periodo; en Suecia es menos probable que los vo
tantes msjvenes y las mujeres se vean influidos por su
posicin de clase.

El

d estin o d e i a sociajjem ocracia

Estos cambios no han condenado a los socialdemcra

tas a una posicin poltica margi nal. A mediados de 1998,
hay partidos socialdemcratas o coaliciones de centro*

izquierda que ocupan el poder en el Reino Unido, Fran

cia, Italia, Austria, Grecia y varios pases escandinavos,
entre otros, en Europa occidental, mientras que en Euro
pa del Este tienen una influencia creciente.
A pesar de sus xitos electorales, los sodaldemcratas
no han configurado todava una ideologa poltica nue
va e integrada. La socialdcmocracia estuvo siempre liga
da al socialismo. Qu orientacin debera tener en un
mundo en el que no hay alternativas al capitalismo? El
mundo bipolar fue el contexto en el que se model la
socialdemocracia de posguerra. Los socialdemcratas
compartan al menos algunas de las ideas del comunis
mo, aunque tambin se definan a s mismos en oposi
cin a l. Tiene todava algn sentido estaren la izquierda
ahora que el comunismo se ha desplomado completa
mente en Occidente, y el socialismo, ms ampliamente,
se ha disuelto?
Los debates polticos que tuvieron lugar en Europa a
finales de los anos ochentay a comienzos de los noventa
sin duda reconstruyeron slidamente la socialdemocra
cia, pero tambin produjeron una gran confusin ideo
lgica. Un participante alemn en la iniciativa del Pro
grama Bsico del SPD resumi las cosas de un modo
esdarecedor:
I-a d e c is i n d e e m b a r c a r s e e n e l p r o g r a m a s e t o m e n
u n a s itu a c i n e n la q u e e s e x tr a o r d in a r ia m e n te d ifc il tra
z a r u n b o s q u e jo c l a r o r e la s t e n d e n c i a s e n e l m u n d o y e n
l a s o c i e d a d . s e e s e l d i l e m a e n q u e .se e n c u e n t r a e l p a r t i
d o . S a b e q u e e n e s t o s t i e m p o s c a m b i a n t e . 1; u n a r e o r i e n t a c i n p a r e c e n e c e s a r i a , p e r o e l p r o p i o c a m b i o h a c e q u e la
r e o l ie n t a c i n s e a d if c il d e c o n s u m a r . L a c ie n c ia n o o f r e

c e u n d ia g n s tic o d e la p o c a , n in g u n a c o m p r e n s i n c o
m n d e l o q u e e s t o c u r r i e n d o n i c u le s s e r n la s f u t u r a s
t e n d e n c i a s l7 .

Ante este escenario, qu provecho podemos sacar

hablando de una tercera va? La expresin parece ha
berse acuado ya a finales del siglo pasado, y fue comn
entre los grupos de derechas en los aos veinte. Sin em
bargo, ha sido utilizada mayormente por socialdemcratasy socialistas. A comienzos del periodo de posguerra
los socialdemcratas estaban convencidos de que esta
ban encontrando una va distinta al capitalismo de mer
cado norteamericano y al comunismo sovitico. En el
momento de su refundacin en 1951, la Internacional
Socialista hablaba explcitamente de la tercera va en
este sentido. Unos veinte aos ms tarde, tal y como fue
usada por el economista checo Ota Sik y otros, se em
ple para referirse al socialismo de mercado. A finales de
los ochenta los socialdemcratas suecos parecen haber
hablado con ms frecuencia de la tercera va, en su lti
ma versin, para referirse a una importante renovacin
programtica.
La apropiacin ms reciente de la tercera va por
Bill Ginton y Tony Blair ha encontrado un recibimien
to tibio por parte de la mayora de los socialdemcratas
continentales, as como por los crticos de la vieja iz
quierda en. sus respectivos pases. En su nueva versin,
los crticos contemplan la tercera va, como un neoliberalismo recalentado. Miran a Estados Unidos y ven una
economa bastante dinmica, pero tambin una socie
dad con los niveles ms extremos de desigualdad en el
mundo desarrollado. Clinton prometi acabar con el

sistema de bienestar tal como lo conocemos parecien

do imitar algunas actitudes de lo conservadores neoli
berales. Al llegar al poder, dicen sus crticos, Blair y el
Nuevo Lal>orismo han perseverado en las polticas eco*
nmicas de Margaret Thatcher,
Mi propsito a continuacin no es valorar si osas ob
servaciones son o no certeras, sino analizar dnde se
encuentra el debate sobre el futuro de la socialdcmocracia. Dar por hecho que la 'tercera va se refiere a
un marco de pensamiento y poltica prctica que busca
adaptar la socialdemocracia a un mundo que ha cam
biado esencialmente a lo largo de las dos o tres ltimas
dcadas. Es una tercera va en cuanto que es un intento
por trascender tanto la socialdemocracia a la antigua
como el neoliberasmo.

C in c o

d il e m a s

L o s debates sobre el futuro de la socialdemocracia

habidos en los ltimos diez o quince aos han suscita
do diversas preguntas y dificultades generales una
medida de lo problemtico que se ha vuelto el terreno
de la poltica . Sin embargo, no puede configurarse
un programa integrado de polticas socialdemcratas
hasta que no se den respuestas, por lo menos provisio
nales, a estas preguntas, Aqu me concentrar en cin
co dilemas bsicos que han sobresalido merecidamen
te en esos debates. Sugerir una visin de cada uno,
pero he de pedir la indulgcncia.del lector. Todas ellas
son grandes preguntas. Aqu slo hay espacio para
ofrecer respuestas concisas, y no podr ofrecer garan
tas suficientes para convencer a un escptico en nin
gn caso particular*
Ixxs cincos dilemas se refieren a:
La globalizacin: qu es exactamente y qu impli
caciones tiene?
El individualismo: en qu sentido, si lo liay, estn
hacindose las sociedades modernas ms indivi
dualistas?

 Izquierda y derecha: qu pensar de la afirmacin

de que ya no tienen significado?
Capacidad de accin poltica: est la poltica ale
jndose de los mecanismos ortodoxos de a demo
cracia?
Problemas ecolgicos: cmo deberan integrarse
en la poltica socialdemcrata?

L a (';ijo ba u za c i n

La historia del poco agradable trmino globalizadon" es interesante. Hace slo unos diez aos, la palabra
apenas era utilizada en obras acadmicas o en la prensa
popular. De no encontrarse en ningn sitio, la palabra
ha pasado a estar en todas partes ningn discurso po
ltico es completo, ni ningn manual econmico acep
table, si no contiene referencias a ella. Su nueva fami
liaridad ha impulsado un intenso debate en crculos
acadmicos y en la literatura de la sodaldemocracia. Se
lia sealado con bastante razn que en aos recientes la
globalizadn ha estado en el centro de la mayora de las
discusiones polticas y debates econmicosl .
Gran parte de los aspectos de la globalizadn son
controvertidos: cmo debera entenderse el trmino, si
es o no nuevo, y qu consecuencias probables tendr.
Han surgido dos corrientes bastante opuestas, ligadas
hasta cierto punto a posturas polticas divergentes. Al
gunos sostienen que la globalizadn es sobre todo un
mito, o como mucho una continuacin de tendencias
ya estableadas hace tiempo. No sorprende que esta pos
tura sea atractiva para aquellos que quieren defender

aspectos de la socialdcmocracia a la antigua* Para ellos,

la globalizacin es un invento de los neoliberales. Una
vez que entrevemos el engao, podemos seguir ms o
menos como antes. En el otro polo estn los autores y
polticos que dicen que la globalizacin es no slo real,
sino que est ya bastante avanzada. En palabras del gur
financiero Keniche Ohmae, vivimos ahora en un mun
do sin fronteras, en el que el Estado-nacin se ha con
vertido en una ficcin y los polticos han perdido todo
poder efectivo2.
La globalizacin se entiende comnmente en su di
mensin econmica, y, como sugiere su raz, incluye co
nexiones que abarcan al mundo entero. En su libro sobre
el tema, Paul Hirst y Graham Thompson lo expresan de
este modo: Se afirma que ha aparecido, o que est apa
reciendo, una economa verdaderamente global, en la
que las diferentes economas nacionales y, por consi
guiente, las estrategias domsticas de gestin econmica
nacional, son crecientemente irrelcvanies* Estos auto
res montan una ofensiva contra este punto de vista. La
mayora del comercio sigue siendo regional. Los pases
de la Unin Europea, por ejemplo comercian principal
mente entre ellos. F.l nivel de exportaciones de la UE al
resto del mundo slo ha aumentado marginalmente en
las tres ltimas dcadas. Mientras que Estados Unidos se
ha abierto ms, habiendo doblado sus exportaciones du
rante el mismo periodo, tal evolucin est muy lejos de
crear una economa totalmente globalizada El aumen
to del comercio dentro de y entre bloques econmicos
diferentes nos ha, devuelto simplemente a finales del si
glo xix. En aquel tiempo, dicen HirstyThompson, haba,
tal como hoy, una economa de comercio liberalizado.

Este ltimo punto puede, en realidad, rebatirse con

bastante facilidad. Incluso si el periodo actual fuera slo
una repeticin del siglo pasado, seguira siendo bastante
diferente de la poca de posguerra del Estado de bienes
tar keynesiano. Las economas nacionales estaban ms
cerradas de lo que estn ahora. En 1950 la exportacin
re bienes comerciales constitua nicamente el 1% del
PIE de los pases de la OCDE, comparado con un 12%
en 1911. Se alcanz el 12% de nuevo en 1970, y en 1997
liaba crecido hasta el 17%. Por otra parte, ahora se pue
de comerciar con una gama mucho mayor de bienes, in
cluidas muchas formas de servicios, que en el siglo pasa
do. Muchos ms pases estn implicados en negocios
comerciales mutuos.
El cambio ms importante es el mayor papel de los
mercados financieros mundiales, que operan creciente
mente a tiempo real. Ms de un billn de dlares se nego
cian al da en transacciones financieras societarias. La
proporcin de intercambios financieros en relacin al
comercio se lia multiplicado por cinco en los ltimos
quince aos 4. El capital aislado dinero gestionado
institucionalmente ha aumentado en un 1100% a esca
la mundial desde 1970 en comparacin con otras formas
de capital. Unicamente en Estados Unidos, inversores ins
titucionales tenan 11,1 billones de dlares en activos en
julio de 199f>. Los fbndo& de pensiones privados, o l>onos
puestos en circulacin para garantizar planes de pensio
nes, son una parto bsica de esta suma enorme. En 1995,
fondos de pensiones, mutualidades y plizas ascendan a
331.000 millones de dlares en valores institucionales5.
1.a globalizacin econmica es, por tanto, una reali
dad, y no slo continuacin, o reversin, de las tenden

cias de aos anteriores. Mientras que gran parte del co

mercio contina regionalizado, s hay una economa
plenamente global a nivel de mercados financieros. No
obstante, la idea de globalizadn no se comprende si se
aplica nicamente a conexiones que son literalmente
mundiales y si se considera nicamente, o incluso prin
cipalmente, en su dimensin econmica. La globaliza
dn, al menos tal como la concebir en lo sucesivo, no
es slo, ni principalmente, interdependencia econmi
ca, sino la transformacin del tiempo y del espacio en
nuestras vidas. Acontecimientos lejanos econmicos o
no, nos afectan ms directa e inmediatamente que nun
ca. A la inversa, las decisiones que tomamos como indivi
duos tienen, con frecuencia, implicaciones globales. Los
hbitos dietticos de los individuos tienen, por ejemplo,
consecuencias para los productores alimenticios, que
pueden vivir al otro lado del mundo.
La revolucin de las comunicaciones y la extensin de
la tecnologa informtica estn estrechamente vincula
das al proceso globalizador. Esto es as incluso en el terre
no econmico. Los mercados monetarios que funcionan
las veinticuatro horas del da dependen de una fusin de
tecnologas satlite e informticas, que afectan tambin
a muchos otros aspectos de la sociedad. Un mundo de
comunicacin electrnica instantnea, en el que estn
implicados incluso los que viven en las regiones ms po
bres, reorganzalas insmdones locales y las pautas vita
les cotidianas. La sola influencia de la televisin es consi
derable. La mayora de los comentaristas coincide, por
ejemplo, en que los acontecimientos de 1989 en Europa
del Este no se habran desarrollado del modo en que lo
hicieron si no hubiera sido por la televisin.

Est el Estado-nacin convirtindose en una "fic

cin, como sugiere Ohmae, y el gobierno en algo obso
leto? No, pero su forma est cambiando. La globaliza
cin se aleja del Estado-nacin en el sentido de que
algunos de los poderes que las naciones posean, inclui
dos los subyacentes a la gestin econmica keynesiana,
se han debilitado. No obstante, la globalizacin tam
bin presiona hacia abajo crea nuevas demandas y
tambin nuevas posibilidades de regenerar identidades
locales El repunte rccienie del nacionalismo escocs
en el Reino Unido no debera verse como un ejemplo
aislado. Es una respuesta a los mismos procesos estructu
rales que se dan en otros lugares, como Quebec o Catalu
a. Los nacionalismos locales no estn desintegrndose
ineludiblemente, Puede que Quebec opte por separar
se de Canad, como Escocia del Reino Unido. Alterna
tivamente, puede que ambos sigan el camino cataln,
constimycndo partes cuasiautnomas de un ente nacio
nal mayor.
La globalizacin tambin presiona lateralmente; crean
do nuevas regiones econmicas y culturales que a veces
traspasan las fronteras nacionales. Adems de parte de
Catalua, y tambin de Espaa, Barcelona se incorpora
tambin a un rea econmica que se extiende al sur de
Francia- El movimiento en tres direcciones de la globali
zacin est afectando a la posicin y el poder de los Es
tados en todo el mundo. La soberana ya no es una cues
tin absoluta, s es que alguna vez lo fue: las fronteras se
estn volviendo ms borrosas, especialmente en el con
texto de la Unin Europea. Con todo, el Estado-nacin
no desaparece, y el campo de accin del gobierno, to
mado en su conjunto, ms bien se expande que dismi

nuye a medida que la globalizacin evoluciona. Algunas

naciones, en ciertas situaciones, tienen ms poder del
que tenan, no menos por ejemplo, los pases del este
de Europa tras la cada del comunismo.
Las naciones mantienen, y mantendrn durante el
futuro previsible, un considerable poder gubernamen
tal, econmico y cultural, sobre sus ciudadanos y en el
mbito exterior. A menudo, no obstante, slo sern ca
paces de ejercer tales poderes en activa colaboracin
mutua, con sus propias localidades y regiones, y con
grupos y asociaciones transnacionalcs. Gobierno por
tanto, empieza a identificanse menos con cT gobierno
el gobierno nacional y se convierte en algo de ma
yor alcance. Gobernancia* * aparece como un concep
to ms pertinente para referirse a algunos tipos de fa
cultades administrativas o reguladoras, Organizaciones
que o bien no son parte de ningn Estado organiza
ciones no gubernamentales, o bien son de carcter
transnacional, contribuyen al gobierno.
Se habla con frecuencia de la globalizacin como si
fuera una fuerza de la naturaleza, pero 110 lo es. Estados,
empresas y otros grupos lian promovido activamente su
* Hemos incluido aqu el trmino gobernancia" para distinguirlo
del anteriormente mencionado, gobierno*. En castellano no exis
te lodavia, sin embargo, un claro acuerdo sobre el uso especfico
que competa a este barbarigmo. En el campo de Jas ciencias de la
administracin, el nico en el que de hecho es utilizado, n o tiene
adems el sentido del que aqu le dota Giddens, Se refiere ms
bien a la capacidad de un Estado, o un conjunto de rgmos c insti
tuciones administrativas, para go7.ar de los medios financieros y ad
ministrativos necesarios panx hacer efectivas sus decisiones. Cuando
ms adelante lo utilice el autor en otro contexto, por ejemplo, al
hablar de globalgavemncr, preferiremos mantener el ms generali
zado trmino de gobierno". (N. del T.)

avance. Gran parte de la investigacin que ayud a crear

la comunicacin por satlite fue sufragada por gobier
nos, al igual que, ms recientemente, lo fueron las pri
meras fases de lo que ha resultado ser Internet. Los go
biernos han contribuido a la expansin de los mercados
financieros mundiales mediante la emisin de obliga
ciones dirigidas a recaudar dinero para sus compromi
sos domsticos. Las polticas liberalizadoras y privatizadoras han contribuido a la intensificacin del comercio
mundial y del intercambio econmico. Las empresas se
han involucrado cada vez ms en la inversin exterior
directa. I.as ventas de las sucursales de las empresas
transnacionales fueron en 1997 superiores en un 20% a
la exportacin mundial total de bienesy servicios.
La globalzacin} en suma, es una compleja serie de
proce.^os, impulsados por una amalgama de factores po
lticos y econmicos. Est transformando la vida diaria,
especialmente en los pases desarrollados, a la vez que
cica nuevos sistemas y fuerzas tj-ansnacionales. No se li
mita a ser nicamente el teln de fondo de la poltica
contempornea: tomada en conjunto, la globa2acin
est transformando las instituciones de las sociedades
en que vivimos. Influye directamente, sin duda, en el as
censo del nuevo individualismo que ha destacado en
los debates socialdemcratas.

El

in d iv id u a u sm o

1.a solidaridad ha sido desde hace mucho tiempo un

componente de la socialdcmocracia. El legado original
del marxismo era ambivalente en el tema del individua

lismo frente al colectivismo. Marx habl de la desapari

cin del Estado con el advenimiento de una sociedad
socialista plenamente madura, en la que el libre desa
rrollo de cada cual ser la condicin del libre desarrollo
de todos5'. E i la prctica, el socialismo y el comunismo
ponan igualmente un gran nfasis en el papel del Esta
do para generar solidaridad e igualdad. El colectivismo
se convirti en uno de los rasgos principales que distin
guan a la socialdcmocracia del conservadurismo, que
ideolgicamente acentuaba mucho ms la dimensin
del individuo" Una actitud colectivista ha formado par
te tambin durante mucho tiempo de la ideologa de
mcrata-cristiana en los pases continentales.
Gran parte de esto ha venido retrocediendo desde fi
nales de los setenta* Los socialdemcratas tenan que
responder al reto del neoliberalismo, pero eran ms im
portantes los cambios qu ocurran en los pases occidentales y que ayudaron a dar al thatcherismo su sopor
te ideolgico. Simplificando bastante, podra decirse
que la socialdemocracia clasica tuvo ms xito y se desa
rroll mejor en pases pequeos, o en pases con culturas
nacionales homogneas. Todos los pases occidentales,
sin embargo se han vuelto mas pluralistas culturalmen
te, con una proliferacin de estilos de vidauna conse
cuencia, en parto, de la propia prosperidad que la so
ciedad del bienestar ayud a producir.
Al estar su nueva postura ms l>asada en un renuente
repliegue de las viejas ideas que positivamente funda
mentada, no sorprende que los socialdemcratas se ha
yan tenido que esforzar para adaptarse a Ja creciente im
portancia del individualismo y a la diversidad de estilos
de vida. Han sido incapaces de aclararse sobre cul es la

medida en la que el nuevo individualismo se identifica

al individuo egosta retratado en la teora econmica
neoliberal, y se han visto constreidos por ello. Despus
de todo, la idea del individuo autnomo era precisa
mente el concepto que el socialismo fue combatiendo
desde sus orgenes.
Hay que afrontar varios problemas bsicos. Qu es
exactamente el nuevo individualismo? Qu relacin tie
ne con el papel creciente que juegan los mercados? Es
tamos presenciando el nacimiento de una generacin,
del yo, que genera una sociedad del yo primero que
inevitablemente destruye los valores comunes y las preo
cupaciones pblicas? Si los socialdemcratas van a ha
cer ms hincapi en la libertad personal que en el pasa
do, cmo debera abordarse el antiguo problema de la
relacin entre libertad c igualdad?
Tanto la izquierda como la derechase han preocupa
do por la sociedad del yo primero y sus desastrosas consecuencias para la solidaridad social, pero sealan cau
sas diferentes. Los autores socialdemcratas ven sus
orgenes en las fuerzas del mercado, junto con el impac
to ideolgico del thatcherismo, con su nfasis sobre la
idea de que los individuos deben valerse por s mismos
en lugar de depender del Estado. Los neoliberales y otros
conservadores apuntan en su lugar a la permisividad de
los sesenta, que puso en marcha un proceso de deca
dencia moral.
Ninguna de las hiptesis resiste un anlisis minucio
so. Investigaciones de diferentes pases sugieren que el
debate en su conjunto ha de ser reconducido. La gene
racin del yo es una descripcin errnea del nuevo in
dividualismo, que no indica un proceso de decadencia

moral. Ms bien al contrario, las encuestas muestran que

las generaciones ms jvenes estn sensibilizadas hoy
da con una gama mayor de preocupaciones morales
que generaciones anteriores No relacionan, sin em
bargo, estos valores con la tradicin, ni aceptan que las
formas tradicionales de autoridad legislen en cuestiones
relativas al estilo de vida- Algunos de estos valores mora
les son claramente posmaterialistas en el sentido que le
atribuye Inglehart, referidos, por ejemplo, a los valores
ecolgicos, los derechos humanos o la libertad sexual.
Tal como observa el socilogo Ulrich Bcck, el nue
vo individualismo:
no es t h a t c h c r i s m o ,

n i in d iv id u a lis m o d e m o r c a d o , n i a t o

m iz a c i n . A l c o n t r a r i o , s ig n if ic a in d iv id u a lis m o in s titu
c i o n a l i z a d o ' . 1 .a

m ayora

d e lo s d e r e c h o s

titu la r id a d e s

q u e c o n f ie r e e l E s ta d o d e b ie n e s ta r , p o r e je m p lo , e s t n
d e s tin a d o s

casos

in d iv id u o s e n lu g a r d e a f a m ilia s . E n m u c h o s

p r e s u p o n e n e l e m p le o . E l e m p le o , a su v e z , im p lic a

e d u c a c i n ,

a m b o s s u p o n e n m o v ilid a d . M e d ia n t e to d o s

e s to s r e q u is it o s so in v ita a la g e n t e a c o n s t itu ir s e c o r n o in
d iv id u o s : a o r g a n iz a r s e , e n t e n d e r s e , d is e a r s e c o m o in d i
v id u o s 7.

El nuevo individualismo, en suma, est asociado a la

difuminacin de la tradicin y de la costumbre en nes*
tras vidas, un fenmeno relacionado con el impacto de
la globalizacin entendida de un modo ms amplio que
la mera influencia de los mercados. El Estado de bienes
tar hajugado su papel: instaurado bajo la gida del colec
tivismo, las instituciones del bienestar han ayudado a li
berar a los individuos de algunas de las fijezas del pasado.

En lugar de ver nuestro tiempo como una poca de deca

dencia moral tiene, pues, sentido con templarla como
una poca de transicin moral. Si individualismo institu
cional no es igual a egosmo representa una amenaza
menor para la solidaridad social, pero s implica que te
nemos que buscar nuevos medios de conseguir esa soli
daridad. Ii cohesin social no puede garantizarse me
diante la accin vertical del Estado ni mediante el apego
a )a tradicin. Hemos de construirnos nuestras vidas de
un modo ms activo que las generaciones anteriores, y
tenemos que aceptar ms activamente responsabilidades
por las consecuencias de lo que hacemos y por los hbi
tos de estilo de vida que adoptamos. El tema de la res
ponsabilidad, u obligacin mutua, estaba presente en la
socialdemocracia a la antigua, pero estaba en gran medi
da latente, subsumido bajo el concepto de provisin co
lectiva, Hoy da hemos de encontrar un nuevo equilibrio
entre responsabilidades individuales y colectivas.
Muchos crticos de izquierda mantienen una actitud
reservada hacia el nuevo individualismo. La aulorrealizarin, la realizacin del potencial: acaso no es esto ms
que pura jerga de terapia, o un capricho de los ricos?
Obviamente, puede que as sea, pero limitarse a esta, per
cepcin equivale a ignorar un cambio de rumbo en las
actitudes y aspiraciones de la gente. El nuevo individua
lismo est ligado a presiones hacia una mayor democrati
zacin. Todos hemos de visir de una manera ms abierta
y reflexiva que las generaciones anteriores. Este cambio
no es slo beneficioso: aparecen nuevas preocupaciones
e inquietudes. Pero tambin muchas ms posibilidades
positivas.

IZQUIKRDAYDKRECI L\
Desde sus inicios, a finales del siglo xvm, la distincin
en^re izquierda y derecha ha resultado ambigua y difcil
de concretar, pero se resiste obstinadamente a desapa
recer. En su historia de los grupos y parados polticos
que se lian descrito a s mismos como M
ni de izquierdas
ni de derechas", el historiador del fascismo francs Zeev
Sternhel! seala lo polmica que ha sido siempre la na
turaleza de la divisin s. La izquierda y la derecha tam
bin han cambiado sus significados a lo largo del tiem
po. Una ojeada al desarrollo del pensamiento poltico
muestra que las mismas ideas han sido consideradas de
izquierdas en determinados periodos y contextos y de
derechas en otros. Por ejemplo, los defensores de las fi
losofas librecambistas eran considerados de izquierda
en el siglo XIX, pero hoy se les sita normalmente a la
derecha. La afirmacin de que la distincin izquier
da/derecha est agotada fue hecha en la dcada de 1890
por sindicalistas y defensores del solidarisme. La afirma
cin ha sido repetida con frecuencia a travs de los aos.
Jean-Paul Sartre nwonaba en esos trminos en los se
senta, pero la tesis ha sido desarrollada ms a menudo
por personas que proceden de la derecha. En 1930, el
historiador Alain (mile Chartier) comentaba: Cuan
do se me pregunta s la divisin entre izquierda y dere
cha tiene todava algn sentido, el primer pensamiento
que me viene a la cabeza es que la persona que hace la
pregunta no es de izquierdas
El pensador poltico italiano Norberto Bobbio publi
c en 1994 el Ubro ms debatido sobre el tema de la h-

q uierda y la derecha en tiempos reci en tes

El libro fue
un iKstseUeren su publicacin originad en Italia, vendien
do ms de 200.000 ejemplares en su primer ao. Bobbio trataba de defender la relevancia perdurable de la
distincin haciendo frente a un torrente de libros que
la declaraban obsoleta que venan esta vez principal
mente de personas de procedencia ms izquierdista
que de derechas, Los argumentos de Bobbio mere
cen escucharse. la s categoras de izquierda y derecha,
dice, han continuado ejerciendo tanta influencia sobre
el pensamiento poltico porque la polca es necesaria
mente una actividad adversarial. La esencia de la polti
ca es la lucha dcxoncepriones y polticas opuestas. La
izquierda y la derecha proceden de los dos lados de un
cuerpo. Aunque lo que est en la izquierda" o en la de
recha puede cambiar, nada puede estar en la izquierda
y en la derecha al mismo dempo. La distincin es polarizadora.
Cuando los partidos o las ideologas polticas estn
ms o menos igualados, argumenta Bobbio, pocos cues
tionan la relevancia de la distincin entre la izquierda y
la derecha. Pero en momentos en los que una u otra se
hace tan fuerte que parece el nico casino de la ciu
dad ambas partes tienen inters en cuestionar esa re
levancia. La parte ms poderosa tiene inters, como
proclamara Margare! Thatcher, en declarar que no
hay alternativa. Al haberse hecho impopular su thos, el
lado dbil intenta normalmente adoptar algunas de las
convicciones de sus oponentes y propagarlas como opi
niones propias. I a estrategia clsica del lado perdedor
es producir una sntesis de posturas opuestas con la in
tencin prctica de salvar lo que se pueda salvar de la

propia postura abriendo espacios a la postura opuesta, y,

as, neutralizarla u . Cada parte se representa a s mis
ma como yendo ms a)l de la vieja distincin izquier
da/derecha o combinando elementos de ella para crear
una nueva y vital orientacin.
La derecha poltica se visti con nuevos ropajes, por
ejemplo, en el periodo posterior a la IT Guerra Mundial,
tras la cada del fascismo. Para sobrevivir, los partidos de
derechas tuvieron que adoptar algunos de los valores
de la izquierda, y aceptar el marco bsico del Estado de
bienestar. Desde comienzos de los ochenta, las cosas han
sido al reves, debido al influjo ideolgico creciente del
neoliberalismo y al colapso del comunismo. La afirma
cin de que Tony Blair ha adoptado la mayora de las
ideas del thatcherismo, reciclndolas como si fueran
algo nuevo, se comprende fcilmente desde tal punto de
vista. Esta vez es la izquierda la que ms dene que ganar
diciendo que las viejas categoras ya no tienen sentido.
La distincin entre izquierda y derecha se reafirmar, se
gn Bobbio, como ya hiciera con anterioridad. De este
modo, dado que la socialdemocracia est volviendo a la
vida y la nueva derecha est rpidamente dejando de ser
tan nueva, los socialdemcratas pronto pueden dejar de
dudar sobre si la izquierda y la derecha estn obsoletas.
La diferencia izquierda/derecha, en opinin de obbio, no os solamente una cuestin de polaridad. Un
criterio importante reaparece continuamente al distin
guir la izquierda de la derecha: las actitudes respecto a
la igualdad. T,a izquierda favorece una mayor igualdad,
mientras que la derecha ve la sociedad como inevitablemen;e jerrquica. La igualdad es un concepto relativo.
Debemos preguntar: igualdad entre quines, de qu y

en qu grado? La izquierda busca reducir la desigual

dad, pero esta meta puede entenderse de diferentes
maneras. No es que la izquierda quiera disminuir todas
las desigualdades, mientras que la derecha quiere siem
pre preservarlas. La diferencia es de contexto. Por ejem
plo, en un pas con una reciente poblacin inmigrante,
el contraste entre izquierda y derecha puede expresarse
en la extensin en que deba otorgarse a los inmigrantes
derechos bsicos de ciudadana y proteccin material.
A pesar de argumentar que la divisin entre izquier
da y derecha seguir existiendo, Bobbio concluye en
una Respuesta a los crticos de su libro aceptando que
Ja distincin no posee ahora el apoyo que sola tener;
E s in n e g a b le q u e e l m o tiv o d e la a c t u a l fa lta d e d ir e c
c i n d e la iz q u ie r d a e s q u e c u e l m u n d o m o d e r n o h a n
s u r g id o p r o b le m a s q u e lo s m o v im ie n to s tr a d ic io n a le s d e
l a i z q u i e r d a n u n c a s e h a b a n p l a n t e a d o , y a l g u n a s d e la s
h ip te s is s o b r e la s q u e fu n d a b a n s u fu e r z a y s u s p la n e s
p a r a la t r a n s f o r m a c i n d e l a s o c ie d a d n o s e h a n m a te r ia li
z a d o ... N in g n iz q u ie r d is t a p u e d e n e g a r q u e la iz q u ie r d a
n o e s h o y l o q u e e r a 1?.

Bobbio est seguramente en lo cierto al decir que la

distincin izquierda/tlerecha no desaparecer, y al con
siderar la desigualdad como ncleo de ella. Aunque
puede ser interpretada de maneras bastante distintas, la
idea de igualdad o justicia social es bsica para la pers
pectiva de la izquierda. Ha sido criticada persistentemen
te-por personas de derechas. La definicin de Bobbio
necesita, no obstante, algn refinamiento. Las personas
de izquierdas no slo buscan justicia social, sino que

creen que el gobierno debe jugar un papel clave en fo

mentarla. En lugar de hablar de la justicia, social como
tal es ms preciso decir que estar en la izquierda signifi
ca creer en una poltica de la emanciparin. La igual
dad es importante sobre todo porque es relevante para
las oportunidadesvitales, el bienestar y la autoestima de
la gente. Como dice el filsofo de Oxford Joseph Raz:
L o q u e h a c e q u e n o s p r e o c u p e m o s s o b r e d ife r e n te s
d e s ig u a ld a d e s ... e s e l h a m b r e d e lo s h a m b r ie n to s l a n e c e
s id a d d e lo s n e c e s ita d o s ... e l h e c h o d e q u e e s t n e n p e o r
s itu a c i n q u e su s v e c in o s e n a s p e c to s im p o r ta n te s e s r e le
v a n te . P e r o e s r e le v a n te n o c o m o u n m a l in d e p e n d ie n te
d e la d e s ig u a ld a d . S u r e le v a n c ia e s t r ib a e n m o s t r a r q u e su
h a m b r e e s m a y o r, s u n e c e s id a d m s a c u c ia n t e , su s u fr i
m ie n t o m s d a in o , y, p o r t a n t o , e s n u e s t r o in t e r s p o r la
ig u a ld a d

el q u e

n o s h a c e d o t a r l a s d e p r i o r i d a d ,3 .

Tambin hay otras razones para preocuparse por la

igualdad. Una sociedad altamente desigual se ve perju
dicada por no hacer el mejor uso de los talentos y facul
tades de sus ciudadanos. Por otro lado, las desigualda
des pueden amenazar la cohesin social y tener otras
consecuencias socialmente indeseables (como provo
car altas tasas de criminalidad). Es cierto que ha habido
sociedades que han all>ergado grandes desigualdades y
a pesar de ello han permanecido estables -el sistema
tradicional de castas indio, por ejemplo . Pero en una
poca de democracia de masas las cosas son muy dife
rentes. Una sociedad democrtica que genera desigual
dad a gran escala producir probablemente desconten
to y conflictos generalizados.

La globalizadn, junu, con la desintegracin del co

munismo, ha alterado lo* contornos de la izquierda y de
la derecha. En los pases i idus'ializados no hay extre
ma izquierda de la que ha). *r. Pero s hay una extrema
derecha, que se define ca<rt vez ms en respuesta a la
globalizacin un patrn comn que une a polticos
derechistas como Pat Buchman en Estados Unidos,
Jean-Marie I a? Pcn en Francia v Paulino Hanson en Aus
tralia. Lo mismo puede dec: ^e incluso de los grupos
radicales ms fieros de la derecha, como los Patriotas en
Estados Unidos, que ven en las Naciones Unidas y el go
bierno federal complots contra su integridad nacional.
Los temas centrales de la extrema derecha son el pro
teccionismo econmico y cultural. Buchanan, por ejem
plo, vocea America primero!" Defiende el aislacionis
mo nacional y una poltica inflexible en inmigracin
como alternativas apropiadas ala moda de lo global.
La distincin izquierda/derecha sigue viva, poro una
cuestin fundamental para la socialdemocracia es si la
divisin cubre tanto espacio del espectro poltico corno
antes. Estamos, como liobbio parece sugerir, simple
mente en un periodo de transicin, antes de que la iz
quierda y la derecha se restablezcan con total fuerza, o
ha habido un cambio cualitativo en su aplicabilidad?
Sera difcil resistirse a la conclusin de que ha existi
do tal cambio. Los motivos han sido bien analizados en
los debates socialdemcratas de los ltimos aos. Estuviejm o no directamente influidos por el marxismo, la
mayora de los pensadores y acvistas de la izquierda
adoptaron una visin progresista de la liisioria. Se alia
ron estrechamente no slo con el progreso del socialis
mo, sino con el avance de la ciencia y la tecnologa. Los

conservadores, por otro lado, han sido escpticos sobre

los grandes proyectos y son pragmticos respecto al de
sarrollo social, y han puesto nfasis en a continuidad.
Estos contrastes se han hccho hoy menos speros. Tan
to la izquierda como la derecha, han venilo a aceptar la
naturaleza dual de la ciencia y de la tecnologa, que ge
neran grandes beneficios pero crean tambin nuevos
riesgos e in certidumbres.
Con la defuncin del socialismo como teora de ges
tin econmica ha desaparecido una de las principales
lineas divisorias entre izquierda y derecha, al menos
para el futuro inmediato. La izquierda marxista quena
derrocar al capitalismo y reemplazarlo por un sistema
diferente. Muchos socialdemcratas tambin crean que
el capitalismo poda y deba ser progresivamente mo
dificado, de modo que perdiera la mayora de sus ca
ractersticas defmitorias. Nadie tiene ya alternativas al
capitalismo los debates que se mantienen ataen a la
extensin y las forma* en que el capitalismo debiera ser
dirigido y regulado - Estos debates son ciertamente
significativos, pero se quedan atrs respecto a las discu
siones ms fundamentales del pasado.
AJ haber mudado estas circunstancias, se ha puesto
de relieve toda una gama de problemas y posibilidades
nuevos que no estn al alcance del esquema izquier
da/derecha. Estos incluyen cuestiones ecolgicas, pero
tambin asuntos que tienen que ver con la naturaleza
cambiante de la familia, el trabajo y la identidad perso
nal y cultural. Por supuesto, los valores de justicia social
v emancipacin estn conectados a ellos, pero todas es
tas cuestiones trascienden aquellos valores. A la poldea
emancipadora de la izquierda clsica hemos de aadir lo

que he llamado en otra parte la poltica <ie la vida l4. El

trmino puede ser bueno o no. A lo que me refiero con
l es a que, mientras que ia poltica emancipadora atae
a las oportunidades vtales, la poltica de la vida atae a
decisiones vitales. Es una poltica de eleccin, identidad
y reciprocidad. Cmo deberamos reaccionar a la hip
tesis del calentamiento global? Deberamos o no acep
tar la energa nuclear? Hasta qu punto debera seguir
siendo el trabajo un valor central en la vida? Debera
mos apoyar la devolucin? * Cul debera ser el futuro
de la Unin Europea? Ninguna de stas es una cuestin
clara de izquierda/derecha.
Estas consideraciones sugieren que los socialdemcratas deberan contemplar de otra manera el centro
poltico. Los partidos socialdemcratas se han acercado
al centro fundamentalmente por motivos oportunistas.
El centro poltico, por supuesto, en el contexto de la iz
quierda y la derecha slo puede significar compromiso,
l punto medio entre dos alternativas ms definidas.
Si la izquierda y la derecha abarcan ahora menos que
antes, sin embargo, esta conclusin ya no sirve. La idea
del medio activo o centro radicar, muy debatida en
tre los socialdemcratas recientemente, debera ser to
mada en serio.
Implica que centro-izquierda no es inevitablemente
igual a izquierda, moderada. Casi todas las cuestiones
de la poltica de la vida mencionadas ms arriba requie
ren soluciones radicales o sugieren polticas radicales,
en niveles diferentes de poder. Todas son potencialmen* En el Reino Unido, se entiende por devolucin la transferencia de
facultades polticas y administrativas a las autoridades regionales
de sus territorios histricos. (N. ddT.)

le polmicas, pero las condiciones y alianzas requeridas

para desarrollarlas no siguen necesariamente las pautas
de aquellas basadas en divisiones de inters econmico.
En La cultura de la satisfaccin, el economista J . K Galbraith sugiri que en las sociedades contemporneas
los ricos pierden inters en la suerte de los menos privi
legiados
Sin embargo, investigaciones realizadas en
pases europeos demuestran que en muchos aspectos
sucede lo contrario. Pueden formarse alianzas unni
mes, que pueden ofrecer una base para polticas radica
les. Afrontar los problemas ecolgicos, por poner el
caso, desde luego requiere con frecuencia una actitud
radical, pero ese radicalismo puede, en principio, dictar
un amplio consenso. Lo mismo puede decirse de res
ponder a la globalizacin o la poltica familiar.
El trmino centroizquicrda" no es, pues, una califi
cacin inocua. Una socialdemocraca renovada ha de
estar a la izquierda del centro, porque la justicia social y
la poltica emancipadora siguen constituyendo su esen
cia. Pero no debera considerarse que el centro no dene sustancia. Hablamos ms bien de las alianzas que los
socialdemcratas pueden tejer a partir de la diversidad
de estilos de vida. Los problemas polticos, tradicionales
y nuevos, tienen que ser analizados de este modo. Un
Estado de bienestar reformado, por ejemplo, ha de sa
tisfacer criterios de justicia social, pero tambin tiene
que reconocer e incorporar una eleccin activa de esti
lo de vida, integrarse en estrategias ecolgicas y respon
der a nuevos escenarios de riesgo.
El radicalismo sola concebirse como la izquierda
arremetiendo contra la derecha y la izquierda contra
la izquierda, ya que los autoproclamados revoluciona-

ros y marxistas se conceptuaban bastante lejanos de los

que consideraban meros reformadores. La ecuacin
entre ser de izquierdas y ser radical ya no se sostiene, si
es que alguna vez lo hizo. Muchos socialdemcratas en
cuentran incmoda tal situacin, pero ofrece mayores
beneficios, pues permite intercambios a travs de barre
ras polticas que eran mucho mis altas. Consideremos
de nuevo el ejemplo de la reforma del sistema de bien
estar. Hay grandes diferencias entre socialdemcratas y
neoliberales acerca del futuro del Estado de bienestar,
y esas diferencias se concentran en torno a la divisin iz
quierda/derecha. La mayora de los socialdemcratas
quiere mantener un gasto elevado en bienestar, mien
tras que los neoliberales apoyan una red de seguridad
pblica mnima. lon todo, hay tambin cuestiones co
munes con Jas que se enfrentan todos los reformadores
del bienestar. La cuestin en torno a que hacer con una
poblacin envejecida, por ejemplo, no consiste simple
mente en establecer grados de pensiones. Requiere una
reflexin ms radical sobre la cambiante naturaleza del
envejecimiento como tal, los patrones cambiantes de sa
lud y enfermedad, y otros temas.

C apaci ai> D a ccin

En todos los intentos de renovacin poltica surge la

cuestin de la organizacin. Si puede configurarse un
programa poltico coherente, cmo ha de ser impiementado? I.os partidos socialdemcratas comenzaron
originariamente siendo movimientos sociales, a finales
del siglo xix y comienzos del xx. Hoy, adems de sufrir

su crisis ideolgica, se ven desbordados por nuevos mo

vimientos sociales y, como oros partidos, envueltos en
una situacin en la que la poltica se ha devaluado y el
gobierno ha sido aparentemente privado de poder. El
neoliberalismo ha armado una crtica continuada del
papel del gobierno en la vida social y econmica, que
parece resonar en tendencias existentes en el mundo
real. Es hora de que los socialdemcratas lancen un
contraataque contra tales ideas, que no resisten un an
lisis detenido.
Los temas del fin de la poltica, y de la inmersin del
Estado en el mercado global, han sido tan destacados
en la literatura reciente que merece la pena reiterar qu
es lo que el gobierno puede lograr en el mundo contem
porneo.
El gobierno existe para:
suministrar medios para la representacin de inte
reses diversos;
ofrecer un foro para conciliar las demandas rivales
de estos intereses;
crear y proteger una esfera pblica abierta, en la
que pueda llevarse a cabo un debate libre sobre
cuestiones polticas;
suministrar una variedad de bienes pblicos, inclu
yendo formas de seguridad y bienestar colectivos;
regular los mercados siguiendo el inters pblico
y fomentar la competencia mercantil donde haya
amenaza de monopolio;
fomentar la paz social mediante el control de los
instrumentos de violencia y mediante el manteni
miento del orden;

 promover ci desarrollo activo de capital humano a

travs de su papel esencial en el sistema educativo;

m a n t e n e r u n s is te m a ju d ic ia l e fic a z ;

tener un papel directamente econmico, como

empleador principal, en intervencin macro y microecnomica, adems de la provisin de infraes
tructuras;
ms discutidamente, tener una meta civilizadora
el gobierno refleja normas y valores ampliamen
te aceptados, poro tambin puede ayudar a mol
dearlas, en el sistema educativo y fuera de l;
fomentar alianzas regionales y transnadonales y
perseguir objetivos globales.
Por supuesto, estas tareas pueden ser interpretadas
de maneras muy diferentes* y siempre hay reas de solapamiento con organizaciones no estatales. La lista os tan
impresionante que suponer que el Estado y el gobierno
se han vuelto irrelevantes no tiene sentido.
Los mercados no pueden reemplazar al gobierno en
ninguna de estas reas, pero tampoco pueden hacerlo
los movimientos sociales u otras clases de organizacin
no gubernamental (ONGs), por muy significativas que
se hayan vuelto. Los movimientos sociales y los llamados
partidos antisistema no han jugado un papel tan im
portante en el Reino Unido en los aos ochenta y co
mienzos de los noventa como en muchos pases conti
nentales. No obstante, los cambios producidos por la
globalizacin han amenazado en todas partes con debi
litar a los partidos polticos ortodoxos. Los socialdem
cratas se vieron en los aos ochenta, sin un marco ideo
lgico efectivo con el que responder, mientras que los

movimientos sociales y otros grupos pusieron de relieve

las cuestiones que caan fuera de la poltica socaldemcrata tradicional la ecologa, los derechos de los ani
males, la sexualidad, los derechos de los consumidores
y muchas otras.
Lo que a algunos les pareca un proceso de despolitizacin la prdida de influencia de gobiernos nacio
nales y partidos polticos era para otros una extensin
del compromiso y activismo polticos. Ulrich Beck ha
bla del surgimiento de la subpoltica la poltica que
ha emigrado del parlamento hacia grupos de inters
nico (singe-issue) en la sociedad 16. Muchos de estos
grupos, como Greenpeace u Oxfam, operan a una esca
la globaJ. Un episodio clave para Bcck y muchos otros
fue el de Brent Spar. 1.a compaa de petrleo Shell pa*
nc en 1995 deshacerse de la plataforma petrolfera
Brent Spar hundindola en el ocano. Grupos de defen
sa del medio ambiente organizaron protestas enrgicas
y consumidores de muchos pases dejaron de comprar
gasolina Shell. Los cambios en la actitud de la compa
a desde entonces han sido profundos.
En 1998 Shell public un interesante informe descri
biendo sus nuevas actitudes hacia la responsabilidad
corporativa. El informe habla de implicarse en un de
bate global, para aprender de otros y explicar nues
tras acciones. Acepta que hay una responsabilidad de
asegurar que nuestros negocios se llevan de una mane
ra que sea ticamente aceptable para el resto del mun
do" y que debemos mostrar que lo estamos haciendo
ofreciendo garantas susceptibles de verificacin inde
pendientemente. Shell reclama ser la primera gran
compaa energtica que apoya pblicamente laDeda-

racin Universal de Derechos Humanos de la ONU. Se

form un Comit de Responsabilidad Social en 1997
para revisar la poltica y la conducta de los negocios
S h elll7.
Un discurso pronunciado por Cor Hcrkstrotcr, el
presidente mundial de Shell, es revelador. De los grupos
defensores del medio ambiente y de los consumidores
dice que fuimos algo leu los en comprender que estos
grupos tendan a adquirir autoridad. Infravaloramos la
extensin de estos cambios erramos en no implicar
nos en un dilogo serio con estos nuevos grupos *\
Aade que sencillamente, las instituciones de la socie
dad global estn siendo reinventadas a medida que la
tecnologa redefine las relaciones entre individuos y or
ganizaciones.
Los nuevos movimientos, grupos y ONGs son, pues,
capaces de tensar sus msculos en la escena mundial y
hasta las corporaciones mundiales lian de tomar nota.
Beck compara el intnovilismo del aparato gubernamen
tal con la movilidad de los agentes en todos los niveles
posibles de la sociedad y el declive de la poltica con
kla activacin de la subpoltica. Los grupos de iniciativa
ciudadana, argumenta, han adquirido poder unilateralmente, sin esperar a los polticos. Ellos, no los polticos,
han incluido las cuestiones ecolgicas, y otras muchas
preocupaciones nuevas, en los programas. Grupos de
ciudadanos originaron las transiciones en Europa del
Este en 1989: Sin foiocopiadoras ni telfonos, fueron
capaces de forzar a los grupos dirigentes a retirarse y caer
por el simple hecho de reunirse en una plaza lS.
El crtico cultural Hans Magnus Enzensbergcr escribe
de Alemania y por inferencia tambin de otros pases:

Se injuria a los polticos diciendo que el pueblo se inte

resa menos y menos por ellos... [pero] las innovaciones y
decisiones sobre el futuro no provienen de la clase polti
ca dcs<le hace ya algn tiempo... El Gobierno Federal
[alemn] es relativamente estable y tiene relativo xito, a
pesar de y no debido al hecho de que est dirigido por
esas personas que nos sonren desde los carteles de cam
paa... Alemania puede permitirse un gobierno incom
petente, porque en definitiva las personas que nos abu
rren en las noticias diarias no importan en realidad ,9.
Tales comentarios son coherentes con investigacio
nes sobre la decreciente confianza en los polticos y en.
la maquinaria de la poltica ortodoxa, similar en la ma
yora de los pases industriales. En Estados Unidos, el
76% de Ja gente contest en una encuesta de opinin
en 1964 todoo la mayor parte del tiempo cuando se
le preguntaba Cunta parte del tiempo confa usted
en que el gobierno de Washington haga lo correcto?.
La encuesta repetida en 1994 mostraba que la propor
cin haba descendido hasta el 25%. De aquellos que
expresaban una confianza continuada en el gobierno,
el 61% haba votado en las elecciones presidenciales
anteriores, comparado con el 35% de los menos confia
dos. 1.a gente joven tiene una actitud ms reservada ha
cia la poltica parlamentaria que las generaciones mayo
res, aunque los jvenes tienen ms inters que sus
m ayores en cuestionen d e subpoltica. La lzurga gene
racin cvica nacida entre 1910 y 194<^es ms proclive a
confiar en los polticosy a votar M. Una encuesta realiza
da en once pases europeos occidentales en 1981 y repe

tida en 1990 mostraba que la confianza en las instilacio

nes gubernamentales haba disminuido en seis pases,
era estable pero bastante baja en cuatro y haba aumen
tado slo en uno (Dinamarca). No es slo que la gente
exprese menos confianza en los polticos de la que sola
tener: lo mismo puede decirse de sus actittides hacia
otras figuras de autoridad, como la polica, los aboga
dos o los mdicos
Los partidos antisistema han buscado explotar es
tos sentimientos atacando los partidos ortodoxos di
rectamente. Los partidos verdes y los partidos populis
tas de extrema derecha han disputado por una porcin
do poder en la mayora de los pases industriales. Am
bos tipos de partido estn ligados a movimientos socia
les ms amplios y ambos protestan explcitamente con
tra los partidos y sistemas de gobierno establecidos. En
1998, los verdes tienen diputados en once parlamentos
nacionales en Europa. Los partidos populistas de dere
chas, que se formaron principalmente en los ochenta,
tienen una representacin ms variada, hasta un 20%
de apoyo en algunos pases, como alcanza el Freihedichc Partei en Austria, y prcticamente ninguna presen
cia en otros, como el Reino Unido, Espaa, Holanda o
Noruega.
No hay seal de que estos partidos vayan a ganar ms
apoyo electoral del que lian logrado hasta ahora, aun
que esto les coloca a veces en una posicin de comisio
nistas del poder. Al igual que los movimientos sociales y
grupos activistas, su importancia es en gran parte sim
blica: presionan para incluir asuntos en la agenda pol
tica, y dan forma concreta a los conflictos que les rodean.
Los partidos y movimientos de extrema derecha seran

peligrosos si se convirtieran en algo ms que inquietudes

minoritarias. Los verdes, por otro lado, plantean cuestio
nes ideolgicas que son imposibles de ignorar, y que po
nen en tela de juicio algunas de las orientaciones bsi
cas de la socialdemocracia. A pesar de las discusiones de
diez aos sobre la "modernizacin ecolgica, no pue
de decirse que los socialdemcratas hayan sido capa
ces de asimilar adecuadamente el pensamiento ecolgi
co. Incluso en la oposicin, Ja izquierda establecida en
la mayora de pases no haba demostrado convincente
mente haber cambiado su postura respecto a los nuevos
problemas ^ En parte, la dificultad es que los proble
mas intelectuales y polticos relacionados son de una
magnitud enorme. Adems, gran parte de los parados
socialdemcratas estn divididos, una consecuencia de
estar en una transicin en la que las viejas ideas de iz
quierda siguen siendo importantes y ninguna alternati
va plena se ha formado.
En que medida reemplazara la subpoltica" a las e.v
feras ms convencionales de la poltica y el gobierno?
Beck tiene razn al sostener que el inters decreciente
en la poltica partidista y parlamentaria no significa despolitizacin. Los movimientos sociales, los grupos de in
ters, las ONGs y otras asociaciones de ciudadanosjuga
rn seguramente un papel en poltica sobre una base
continuista desde un nivel local hasta un nivel mun
dial. Los gobiernos tendrn que estar dispuestos a
aprender de ellos, reaccionar ante las cuestiones que
susciten y negociar con ellos, como harn las grandes
empresas y otros agentes econmicos.
Pero la idea de que tales grupos pueden suceder a los
gobiernos all donde estos fallan, o sustituir a los parti

dos polticos, es una fantasa. El Estado-nacin y el go

bierno nacional pueden estar cambiando su forma,
pero ambos mantienen una importancia decisiva en el
m un do actual. Las "personas que nos aburren en as noticias diarias s importan, y lo harn durante el futuro
indefinido. Los cambios de 1989 en Europa del Este de
pendieron, al menos, de la connivencia de Estados y di
rigentes de Estados en especial la decisin del poder
sovitico de no enviar tropas para reprimir las manifes
taciones . Por muy importantes que puedan ser los
movimientos y grupos de inters no pueden gobernar
como tales. Una de las funciones principales del gobier
no consisto precisamente en reconciliar las demandas
divergentes de grupos de nteres, en la prctica y en as
leyes. Pero gobierno aqu debera^ entenderse en un
sentido ms general que slo gobierno nacional. Los so
cialdemcratas tienen que analizar cmo podra ser el
gobierno mejor reconstruido para afrontar las necesi
dades de la poca.

C u e st io n e s e c o l g ic a s

La importancia de la poltica ecolgica va mucho ms

all de la influencia que los movimientos sociales verdes
puedan cobrar, o de la proporcin del voto que los par
tidos verdes puedan captar. En la poltica concreta, la
influencia de los grupos ecologistas ha sido ya conside
rable, especialmente en Alemania no sorprende que
la nocin de subpoltica se originara alU.En su obra
L a iz q u ie r d a alemana, Andret Markovits y Philip Goiski
sealan que durante los aos odenta los verdes se

convinieron en. el agente socializador de la izquierda

alemana en el sentido de que prcticamente todas sus
nuevas ideas, innovaciones polticas, formulaciones es
tratgicas, estilo de vida.,, provinieron de los verdes y su
medio 23. Al canciller Willy Brandt le gustaba decir que
los verdes eran los nios perdidos del SPD, pero en rea
lidad los socialdemcratas fueron revitalizados por su
inevitable confrontacin con el movimiento ecologista.
Las consecuencias son palpables. Alemania es uno de
los pases lderes del mundo en cuanto a medidas am
bientales como la eficiencia energtica (la cantidad de
energa requerida para producir una unidad de renta
nacional) olas em ision es per cpiUi d e contaminantes ta
les como el dixido de carbono o el dixido de azufre.
Los movimientos ecologistas no estn todos corta
dos, por supuesto, por el mismo patrn, y el mbito eco
logista est repleto de controversias. Las premoniciones
de una posible catstrofe global se expresaron por prime
ra vez en los sesenta, y pronto cristalizaron en prediccio
nes acabadas. Los recursos de la tierra, se proclamaba, es
tn siendo consumidos a un ritmo alarmante, mientras
que la contaminacin est destruyendo el l>alance eco*
lgico del que depende la continuidad de la naturaleza.
Estas terribles advertencias provocaron una respuesta
vigorosa por parte de los crticos, que afirmaban que el
crecimiento econmico indefinido es posible. Lo hicie
ron apoyndose sobre todo en la teora econmica neo
liberal. Los principios del mercado asegurarn que no
haya lmites al crecimiento. Al igual que otros bienes, si
cualquier recurso natural se vuelve ms escaso, aumentar su precio y descender su consumo. Si desciende el
precio de los bienes, ello significa que la oferta est des

bordando la demanda. El economista Julin Simn hizo

una famosa apuesta con el ecologista Paul Ehrlich en
1980. Simn apost que, para cualquier conjunto de re
cursos naturales que Ehrlich quisiera escoger, los pre
cios seran inferiores en un determinado momento del
futuro. Ehrlich escogi 1990, y eligi el cobre, el cromo,
el nquel y el tungsteno. En 1990, los precios de estos
materiales eran de un 24 a un 78% ms bajos de lo que
haban sido diez aos antes. Ehrlich pag puntualmente.
En cuanto a la contaminacin, Simn y otras perso
nas que sostienen opiniones similares denden simple
mente a negar que haya causa alguna para la preocupa
cin. El calentamiento global, por ejemplo, o bien no
est ocurriendo, o bien es un fenmeno natural y no est
producido por actividades humanas. La naturaleza tie
ne propiedades restauradoras con \m alcance mucho
mayor que cualquier impacto que los seres humanos
puedan causar sobre el medio ambientepor ejemplo,
la naturaleza est siempre creando nuevas especies a la
vez que destruyndolas 24.
Es tal visin defendible? No lo creo. Las soluciones
del mercado son posibles para una diversidad de pro
blemas ecolgicos, pero, como en otras reas, esto no
debera implicar optar por el fundamentalismo del mer
cado. Ser confiado sobre los peligros ambientales seria
por s misma una estrategia altamente peligrosa. Reco
nocer este hecho significa comprometerse con las ideas
de desarrollo sostenible y modernizacin ecolgica,
como han reconocido apropiadamente la mayora de
los partidos socialdemcratas.
Desde su inclusin en el informe de la Comisin
Brunddand en 1987, el desarrollo sostenible se ha con

vertido en la preocupacin dominante de los grupos

ecologistas, y polticos de la mayora de las ideologas
aparentan estar de acuerdo con elo. Brundtland ofre
ci una definicin engaosamente simple de desarrollo
sostenible, como la capacidad de la generacin actual
para asegurar la satisfaccin de las necesidades del pre
sente sin comprometer la capacidad de las generacio
nes futuras para satisfacer sus propias necesidades 25. Ya
que no sabemos cules sern las necesidades de las ge
neraciones futuras, o cmo se ver afectada la utilizacin
de los recursos por el cambio tecnolgico, la nocin de
desarrollo sostenible no puede ser precisada no sor
prende que se hayan contabilizado hasta cuarenta defi
niciones diferentes de ella.
El desarrollo sostenible es, por tanto, ms un princi
pio gua que una frmula precisa. No obstante, fue apro
bado en la Agenda 21, un programa patrocinado por la
ONU como continuacin minuciosa de los esfuerzos de
Brundtand. \forios pases han hecho grandes esfuerzos
para integrarlo en su pensamiento econmico. Asom
brosamente, el gobierno conservador del Reino Unido
afirm en 1988 que la poltica econmica britnica cum
pla con los principios de desarrollo sostenible, mos
trando cun dctil es el concepto.
La actitud de Gran Bretaa afnales de los aos ochen
ta y comienzos de los noventa contrastaba ntidamente
con la de algunos pases continentales por ejemplo,
Holanda, que en 1989 puso en marcha un plan nacional
para integrar criterios ecolgicos en el funcionamiento
rutinario de todos los departamentos gubernamenta
les . Cada departamento tiene objetivos de calidad
medioambiental y un calendario establecido para lo

grarlos. El desarrollo sostenible es definido como el evi

tar la aplicacin de tecnologas extenuantes a favor de
modos de produccin que estn diseados desde el prin
cipio para evitar o limitar la contaminacin. Grupos de
ciudadanos y represenlanles de la industria toman par
le en las reuniones para llegar a la planificacin de obje
tivos. El proyecto ha tenido la acostumbrada racin de
reveses y dificultades, pero ha cumplido su papel a la
hora de convenir a Holanda en un pas con uno de los
mejores registros ambientales.
lanocin de desarrollo sostenible enc<ya bien con la
mas amplia de modernizacin ecolgica. Maarten Hajer, uno de sus tericos principales, considera que la. mo
dernizacin ecolgica rene para un propsito comn
valias lneas de desarrollo crebles y atractivas": desarrollo sosicniblc en lugar de tcrecimiento-defnidvo;
una preferencia por la prevencin antes que la restau
racin; igualar contaminacin con ineficacia; y tratar la
regulacin medioambiental y el crecimiento econmi
co como mutuamente beneficiosos 26. Mientras que la
intervencin del gobierno sea necesaria para promover
principios ecologistas firmes exigir la cooperacin ac
tiva de la industriay, ojal, su cooperacin voluntaria,
a travs del reconocimiento de que la modernizacin
ecolgica es beneficiosa para la economa. La moder
nizacin ecolgica implica un consorcio en el que go
biernos, empresas, ecologistas moderados y cientficos
cooperan en la reestructuracin de la economa polti
ca capitalista con arreglo a criterios ms defendibles eco
lgicamente 27.
Demasiado bueno para ser cierto? S. No hay duda
de que la modernizacin ecolgica une los intereses so-

cialdemc ratas y ecolgicos ms estrechamente de lo

que pareca posible. Tiene a su espalda logros reales: los
pases ms influidos por la idea de modernizacin ea>
lgica son los ms limpios y verdes de las naciones in
dustrializadas. Sin embargo, exigiendo el mejor mundo
de los posibles, la modernizacin ecolgica elude algu
nos de los principales desafos que los problemas ecol
gicos plantean al pensamiento socialdemcrata. No es
realmente convincente dar por sentado que la protec
cin medioambiental y el desarrollo econmico encajan
cmodamente algunas veces, una entrar con seguri
dad en conflicto con el otro , Por otro lado, la moder
nizacin ecolgica es principalmente una cuestin de
poltica nacional, pero la mayora de los peligros am
bientales atraviesan las fronteras de las naciones y algu
nos tienen alcance mundial.
Las hiptesis algo cmodas de la modernizacin eco
lgica desvan la atencin respecto de dos cuestiones
fundamentales suscitadas por consideraciones ecolgi
cas: nuestra relacin con el avance cientfico y nuestra
respuesta al riesgo. En parte como consecuencia de la
globalizadn, el cambio cientfico y tecnolgico se ha
acelerado, y su influencia sobre nuestras vidas se ha vuel
to tan inmediata como profunda. Podemos pensar en el
medio ambiente como el mundo natural, pero, por
supuesto, ya no es eso. Mucho de lo que antes era natu
ral es ahora el producto de, o est influido por, la activi
dad humana no slo el mundo exterior, incluyendo
posiblemente el clima de la Tierra sino el medio am
biente interno* del cuerpo . Para bien o para mal, la
ciencia y la tecnologa han invadido el cuerpo humano,
y han vuelto a trazar la frontera entre lo que puede hu-

monamente conseguirse y lo que simplemente hemos

de ^aceptar de la naturaleza.
Ciencia y tecnologa solan considerarse fuera de la
poltica, pero esta concepcin ha devenido obsoleta.
Todos vivimos en una relacin ms interrogativa" con
la ciencia y la innovacin industrial que antes. 'Nuevas
autopistas, plantas incineradoras de residuos, fbricas
qumicas, nucleares o biotcnicas e institutos de investi
gacin encuentran la resistencia de los grupos de pobla
cin inmediatamente afectados. Eso, y no [como en la
temprana industrializacin] regocijarse por este pro
greso, es lo que ha venido a ser predecible" 2R. La toma
de decisiones en estos contextos no puede dejarse a los
expertos, sino que tiene que involucrar a polticos y
ciudadanos. Resumiendo, ciencia y tecnologa no pue
den quedar fuera de los procesos democrticos. No se
puede confiar automticamente en los expertos para sa
ber lo que es bueno para nosotros, ni pueden ofrecer
nos siempre verdades inequvocas; deberan estar obli
gados a justificar sus conclusiones y polticas ante el
escrutinio pblico.
La crisis del BSE * en el Reino Unido es vista por mu
chos como un caso puntual como un problema brit
nico o, a los ojos de algunos izquierdistas, como un fallo
de regulacin thatchcrista. No es ninguno de los dos,
o no slo eso. El episodio del BSE debera considerarse
ms bien tpico de las situaciones de riesgo que se origi
nan cuando la naturaleza ya no es la naturaleza*1. Ca
racterstico de las nuevas situaciones de riesgo es que ios
* En castellano, EEB (Encefalopata espongiforme bovina); he
mantenido las siglas inglesas debido a la difusin generalizada
quehan alcam ad o. (N. delT.)

expertos discrepan entre s. En lugar de existir una serie

bien definida de hallazgos a los que recurrir por parte
de los polticos, las investigaciones generan conclusio
nes ambiguas e interpretaciones encontradas.
Con muchos riesgos corrientes, las tendencias estn
establecidas histricamente. I j o s riesgos pueden calcu
larse sobre la base de a experiencia anterior. El riesgo
de que un conductor se vea envuelto en un accidente
de trfico en un determinado periodo de tiempo puede
calcularse fcilmente sobre una base estadstica. Las
nuevas situaciones de riesgo no son as. No tenemos ex
periencia anterior para guiarnos, c incluso el que exis
tan riesgos puede discutirse a voces. La mayora de los
cientficos del ramo cree que el calentamiento global
est ocurriendo, que tiene un origen humano, y que tie
ne reservados desastres posibles para la human idad. No
obstante, una minora significativa de especialistas no
cree ninguna de estas cosas y; como hemos visto, algu
nos colaboradores de la literatura medioambiental es
tn de acuerdo.
Los sucesos del BSE estn por ahora lejos de haber fi
nalizado. Nadie sabe en cuntos otros pases puede apa
recer el BSE, o cules puedan ser sus consecuencias a
ms largo plazo. El modo preciso de su transmisin en
tre especies es un misterio y puede tener un periodo de
gestacin largo. Su impacto puramente econmico ya
ha sido considerable. La ltima estimacin de la investi
gacin del BSE en 1998 seala, por el momento, un co*te para la economa britnica de 3.000 millones de li
bras, calculado slo en trminos de compensaciones
pagadas a los granjeros y de los costes derivados de sacri
ficar vacas infectadas y eliminar sus restos. El consumo

de vacuno ha cado en algunos pases no directamente

afectados hasta ahora por el BSE.
El episodio del BSE ofrece abundante evidencia, si
fuera necesaria, de que los riesgos ecolgicos no pue
den dejarse a un lado", pues inundan las reas centra
les de la poltica moderna. Es obvio, por ejemplo, que
las polticas sanitarias no pueden diseriarse como si con
trolar la contaminacin fuera un rea distinta del me
dio ambiente, o como si estuvieran separadas de los
procesos de cambio tecnolgico. Hacer frente al riesgo
ecolgico ser un asunto problemtico en el futuro pre
visible.
En la literatura de la modernizacin ecolgica, el prin
cipio precautorio se ofrece normalmente como medio
de tratar las amenazas ecolgicas. El concepto parece
haber sido utilizado por primera vez en Alemania en los
aos ochenta, y hasta cierto punto ha formado paite de
la poltica pblica en aquel pas. Muy simplificado, esta
blece que debera actuarse sobre las cuestiones medio
ambientales incluso aunque exista incertidumbre cien
tfica sobre ellas. As, en varios pases continentales se
iniciaron programas para combatir la lluvia cida en los
ochenta, mientras que en Gran Bretaa la falta de evi
dencia concluyente se utiliz para justificar la inactivi
dad en ste y otros problemas de contaminacin.
Sin embargo, el principio precautorio no es siempre
til o siquiera aplicable. El riesgo ecolgico no se nor
malizar con frecuencia de esta manera, porque en mu
chas situaciones ya no tenemos la opcin de estar cerca
de la jiatui-aleza, o porque el balance de bcnelciosy pe
ligros del avance cientfico y tecnolgico es impondera
ble. Puede que necesitemos con cierta frecuencia ser

ms audaces que cautelosos a la hora de apoyar la inno

vacin cientfica y tecnolgica.
El complejo carcter de las nuevas situaciones de res^
go se extiende incluso a la manera en la que entran en
el debate pblico. Consideremos de nuevo el ejemplo del
BSE. El gobierno de aquel momento ha sido general
mente culpado, antes que nada, por negar que el BSE
presentara, un nesgo sanitario para los humanos, y pos
teriormente cambiara su postara a la luz de nueva evi
dencia cientfica- Es demasiado fcil despachar tal inco
herencia como incompetencia gubernamental. Donde
existen nuevos riesgos, y la evidencia cientfica es in
completa, los gobiernos han de tomar decisiones que
son por definicin un salto en la oscuridad. Existe una
incertidumbre elemental en cundo y cmo anunciar
posibles peligros que han sido revelados a travs de la
informacin cientfica. El anuncio pblico de un nuevo
escenario de riesgo, como demuestra el episodio BSE,
puede tener consecuencias profundas. Si un riesgo se
divulga o se le da estatus oficial* mediante la inter
vencin del gobierno y resulta haber sido exagerado
o ser inexistente, los crticos dirn que es alarmismo.
Supngase, no obstante, que las autoridades creen que
el riesgo es bajo, o son cautelosas respecto a hacer un
anuncio. Los crticos dirn encubrimiento" por qu
no se inform al pblico antes?
Los problemas involucrados aqu son an ms com
plicados. En ocasiones, asustar a la gente puede ser nece
sario para persuadirles a cambiar su comportamiento, o
para que acepten los pasos que deberan darse para pre
venir un peligro o serie de peligros concretos. Una ac
cin mundial eficaz para combatir el calentamiento glo

bal, por ejemplo, es probable que se inicie slo si los go

biernos y otras instancias se ven sensiblemente afectados
por los desastres que, en otro caso, pueden sobrevenir.
Con todo, hay presumiblemente un lmite al nmero
de temores que pueden o deberan ser fomentados pi>
bbeamente. Si hay demasiados, existe la posibilidad de
que ninguno sea tomado en serio.
Ofrecer seguridad a los ciudadanos ha sido desde
hace mucho tiempo una preocupacin de ios socialde
mcratas. El Estado de bienestar ha sido visto como el ve
hculo de dicha seguridad. Una de las principales leccio
nes a sacar de los problemas ecolgicos es que la misma
atencin ha de concederse al riesgo. La nueva promi
nencia del riesgo conecta la autonoma individual, por
un lado, con la influencia arrolladora del cambio cient
fico y tecnolgico, por otro. El riesgo llama la atencin
sobre los peligros que afrontamos los ms importantes
de los cuales hemos creado nosotros, pero tambin so
bre las oportunidades que corren parejas con ellos. El
riesgo no es slo un fenmeno negativo algo a ser pre
venido o minimizado . Es al mismo tiempo el principio
kintico de una sociedad que ha roto con la tradicin y la
naturaleza.
Tradicin y naturale7a se parecen en el sentido de
que muchas decisiones vienen dadas Las actividades
y acontecimientos ocurren siempre as, o son acepta
das como naturales Una vez que la tradicin y la na^
turalcza son transformadas hay que tomar decisiones
progresivas y tenemos responsabilidad por sus conse
cuencias. Quin debera cargar con la responsabilidad
de las consecuencias Altura.? de acdvidades presentes
(ya sean de individuos, naciones u otros grupos) es una

de las principales preocupaciones de la nueva poltica,

como es quin proporciona seguridad si las cosas van
mal, cmo y con qu recursos.
La matriz del riesgo
Oportunidad

Innovacin

Seguridad

Responsabilidad

La oportunidad y la innovacin son el lado positivo

del riesgo. Nadie puede escapar al riesgo, por supuesto,
pero hay una diferencia bsica entre la experiencia pasi
va del riesgo y la exploracin activa de los entornos de
riesgo. Un compromiso convencido con el riesgo es un
componente necesario de la movilizacin social y eco
nmica. Algunos riesgos los queremos minimizar cuan
to sea posible; otros, como los derivados de decisiones
inversoras, son una parte positiva c inevitable de! buen
funcionamiento de la economa de mercado.
Riesgo no es exactamente igual a peligro. El riesgo se
refiere a los peligros que tratamos activamente de afron
tar y analizar. En una sociedad como la nuestra, orienta
da hacia el futuro y saturada de informacin, el tema
del riesgo unifica varias reas de la poltica, que de otro
modo serian bastante distintas entre s: la reforma del
Estado de bienestar, el compromiso respecto a los mer
cados financieros mundiales, las respuestas al cambio
tecnolgico, los problemas ecolgicos y las transforma
ciones geopolticas. Todos necesitamos proteccin con

tra el riesgo, pero tambin la capacidad de afrontar y

contraer riesgos de un modo productivo.

La

po lt ic a dk i a te r c er a va

Hasta ahora he abordado los cinco dilemas de for

ma separada, como si fueran independientes entre s.
Por supuesto, no lo son, y en sto y en los siguientes cap
tulos hemos de atar los cabos.
I a. meta general de la poltica de la tercera va debera
ser ayudar a los ciudadanos a guiarse en las grandes revo
luciones de nuestro dempo: la globalizadn, las transforma
ciones de la vidapeKsonaly nuestra relacin con la naturaifza.
La poltica de la tercera va.debera adoptar una actitud
positiva hacia la globalizadn pero, necesariamente,
slo como un fenmeno con un alcance mucho mayor
que el mercado global, Ix>s socialdemcratas necesitan
responder al proteccionismo econmico y cultural, el te
rritorio de la extrema derecha, que ve la globalizadn
como una amenaza a la integridad nacional y a los valo
res tradicionales. Kvidentemente, la globalizadn econ
mica puede tener efectos destructivos sobre Ja autosufi
ciencia local. Pero el proteccionismo no es sensato ni
deseable. Incluso si se consiguiera que funcionara, crea
ra un mundo de bloques econmicos egostas y proba
blemente belicosos. La poltica de la tercera va no debe
ra identificar globalizadn con un apoyo universal al
libre comercio. El libre comercio puede ser un motor del
desarrollo econmico, pero dado el poder social y cuJturaJmente destructivo de los mercados sus consecuencias
ms generales han de ser siempre examinadas.

1.a. poltica de la tercera va debera mantener como

preocupacin esencial la justicia social, y aceptar que la
gama de cuestiones que escapan a la divisoria izquier
da/derecha es mayor que nunca. Igualdad y libertad in
dividual pueden colisionar, pero las medidas igualita
rias tambin aumentan a menudo la gama de libertades
accesibles a los individuos. La libertad debera significar
para los socialdemcratas autonoma de accin, que a
su vez exige Ja implicacin de la comunidad social en
sentido amplo. Habiendo abandonado el colectivismo,
la poltica de la tercera va busca una nueva relacin enire individuo y comunidad, una redefinicin de dere
chos y obligaciones.
Uno podra sugerir como lema principal para la nue
va poltica: ningn derecho sin responsabilidad. El gobier
no tiene una multitud de responsabilidades respecto a
sus ciudadanos y respecto a otros, incluida la proteccin
de los dbiles. La socialdemocracia a la antigua, sin em
bargo, tenda a considerar los derechos como exigencias
incondicionales. Con el individualismo creciente debe
ra venir una extensin de las obligaciones individuales.
Las prestaciones por desempleo, por ejemplo, deberan
acarrear la obligacin de buscar trabajo activamente, y
depende de los gobiernos asegurar que los sistemas de
bienestar no desalienten la bsqueda activa. Como prin
cipio tico, ningn derecho sin responsabilidad debe
aplicarse no slo a los destinatarios del bienestar, sino a
lodo el mundo. Es muy importante que los socialdem
cratas recalquen esto, porque, de otro modo, puede
considerarse que el precepto se refiere slo a los pobres
o a los necesitados como tiende a ocurrir con la dere
cha poltica.

En la sociedad actual, un segundo precepto debera

ser: ninguna autoridad sin democracia. La derecha ha re
buscado siempre entre los smbolos tradicionales como
medios principales dejustificar la autoridad, ya. sea en la
nacin, el gobierno, la familia u otras instituciones
Pensadores y polticos de derecha mantienen que sin
tradicin y formas tradicionales de respeto la autoridad
se desmorona la gente pierde la facultad de diferen
ciar entre lo que est bien y lo que est mal. En conse
cuencia, la democracia nunca puede dejar de ser in
completa. Los socialdemcratas deberan oponerse a
esta concepcin. En una sociedad donde la tradicin y
la costumbre estn perdiendo su fuerza, la nica ruta
para establecer la autoridad es la democracia. El nuevo
individualismo no corroe inevitablemente la autoridad,
pero reclama que sea reconfigurada sobre una base ac
tiva o participativa.

Valores de la tercera va
Igualdad
Proteccin de los dbiles
Libertad como autonoma
Ningn derecho sin responsabilidad
Ninguna autoridad sin democracia
Pluralismo cosm opol ica
Conservadurismo filosfico

Otras cuestiones de las que se ocupa la poltica de la

tercera va no pertenecen al marco de la poltica eman
cipadora o slo parcialmente afectan a dicho marco.
Incluyen respuestas a laglobalizacin, al cambio cicnt-

fleo y tecnolgico, y a nuestra relacin con el mundo

natural. Las preguntas a hacer aqu no son sobre justicia
social, sino sobre cmo deberamos vivir tras el declive
de la tradicin y la costumbre, cmo recrear la solidari
dad social y cmo reaccionar ante los problemas ecol
gicos. En respuesta a estas preguntas hay que poner gran
nfasis en los valores cosmopolitas, y en lo que puede
llamarse conservadurismo filosfico. En una era de ries
go ecolgico la modernizacin no puede ser puramen
te lineal y desde luego no puede equivaler simplemente
a crecimiento econmico.
El lema de la modernizacin es bsico para la nueva
poltica. La modernizacin ecolgica es una versin,
pero tambin hay otras. Los discursos de Tony Blair, por
ejemplo, estn salpicados de referencias a la moderni
zacin. Qu debera entenderse por modernizacin?
Una cosa que significa, obviamente, es la modernizacin
de la propia socialdemocracia la ruptura con las po.v
turas socialdemcratas clsicas . Como programa ms
amplio, sin embargo, una estrategia modernizadora pue
de funcionar slo si los socialdemcratas tienen una
comprensin sutil del concepto.
Una modernizacin ecolgicamente sensible no sig
nifica ms y ms modernidad, sino que es consciente
de los problemas y limitaciones de los procesos modernizadores. Est atenta a la necesidad de restablecer la
continuidad y desarrollar la cohesin social en un mun
do de transformacin errtica, donde las energas in
trnsecamente imprededbles de la innovacin cientfi
ca y tecnolgica tienen un papel tan importante.
El tema del conservadurismo filosfico es esencial.
Modernizacin y conservadurismo, por supuesto, son

normalmente considerados como opuestos. No obstan

te, debemos utilizar las herramientas de la modernidad
para poder vivir en un mundo liis all de la tradicin
y al otro lado de la naturaleza", en el que el riesgo y la
responsabilidad forman una nueva mezcla.
El conservadurismo, en este sentido, tiene slo una
vaga afinidad con el modo en que ha sido entendido en
la derecha poltica. Sugiere una actitud pragmtica a la
hora de afrontar el cambio; una concepcin matizada de
la ciencia y la tecnologa, reconociendo sus consecuen
cias ambiguas para nosotros; un respeto al pasado y a la
historia; y en el mbito medioambiental, una adopcin
del principio precautorio all donde sea factible. Estas
metas no slo no son incompatibles con un programa
modernizador; lo presuponen. Ciencia y tecnologa,
romo se ha afirmado antes, no pueden dejarse ya fuera
de la esfera de la democracia, pues influyen en nuestras
vidas de un modo ms directo y trascendental que en
generaciones anteriores.
Como otro ejemplo, tomemos la familia, que figura
en algunos de la? mayores contenciosos de la poltica
moderna. Mantener la continuidad en la vida familiar,
especialmente proteger el bienestar de los nios, es una
de los principales objetivos de la poltica familiar. Esto
no puede lograrse, sin embargo, mediante una postura
reaccionaria, un intento de reinstaurar la familia tradi
cional*. Como intentar mostrar despus, exige un pro
grama de democratizacin modern2ador.

E l E sta d o

y i a s o c ie d a d c iv il

I jax ideas desarrolladas a continuacin presentan el

perfil y no es ms que un perfil>de un programa p o
ft'tko integrado, que cubre cada uno de los principales
sectores de la sociedad. La reforma del Estado y del go
bierno debera ser un principio orientador bsico de la
poltica de la tercera va un proceso de profundizacin y extensin de la democracia, El gobierno puede
actuar en asociacin con instancias de la sociedad civil
para fomentar la renovacin y el desarrollo de la comu
nidad. La base econmica de tal asociacin es lo que liamarc la nueva economa mixta. Esa economa slo pue
de ser eficaz si las instituciones del bienestar existentes
se modernizan completamente. La poltica de la tercera
va es poltica de una nacin. La nacin cosmopolita
ayuda a promover la inclusin social, pero tambin tie
ne un papel clave en fomentar los sistemas trajisnacionales de gobierno.
Cada uno de estos conceptos sern discutidos con al
gn detalle en las secciones siguientes. No quiero insi
nuar que ninguna de las ideas que propondr sea proble
mtica. Al contrario, casi todas son discutibles y difciles.
No sabemos si seremos capaces de controlar adecuada

mente las fuerzas que la globalizacin y el cambio tec

nolgico lian desatado. Los nuevos escenarios de riesgo
presentan una mezcla enigmtica de peligros y ventajas.
El marco aqu propuesto equivale, de este modo, a un
programa que est confeccionndose.

El program a de la tercera va
El c e n t r o radiad

El nuevo Estado democrtico (el Estado sin enemigos)

U n a s o c i e d a d c iv il a c t iv a

La familia democrtica
La nueva economa mixta
Igualdad como inclusin
Bienestar positivo
El Estado social inversor
I-anadn cosmopolita
Democracia cosmopolita

D e m o c ra tiz a n d o

i a . d e m o c ra c ia

Los neoliberales quieren reducir el Estado; los socialdemcratas, histricamente, han buscado insistente
mente expandirlo. La tercera va sostiene que lo necesa
rio es reconstruirlo ir ms all de aquellos derechistas
que dicen que el gobierno es el enemigoy de aquellos
izquierdistas que dicen que el gobierno es la solucin".
Si hoy hay una crisis de la democrada liberal, no es,
como hace medio siglo, porque est amenazada por ri
vales hostiles, sino, al contrario, porque no tiene rivales.
Tras el fin de la era bipolar, la mayora de los Estados no

tienen enemigos claros. Los Estados que afrontan peli

gros en lugar de enemigos han de buscar fuentes de le
gitimidad diferentes de Jas del pasado. El Estado mo
derno fue foijado en las tribulaciones de la guerra, y la
guerra o su preparacin influy en la mayora de los ras
gos de las instituciones estatales. Los derechos de ciuda
dana y los programas de bienestar fueron establecidos
principalmente al tratar los Estados de a'aer a sus po
blaciones y mantener su apoyo, un fenmeno que con
tinu durante el periodo de la Guerra Fra. Este hecho
ha sido ignorado por muchos autores socialdemcratas
entre ellos quiz el ms influyente, T. H. Marshall,
que ven el desarrollo de la democracia liberal y del Esta
do de bienestar como procesos ms autnomos de lo
que realmente faeron.
El avance del mercado global y el repliegue de Ja gue
rra a gran escala no son los nicos factores que afectan a
Ja estructura de los Estados o a la legidmidad de los go
biernos. Otras influencias son la propia extensin de la
democratizacin que est estrechamente ligada a la in
fluencia declinante de la tradicin y la costumbre. Ei
apego a la democracia no proviene slo, o incluso prin
cipalmente, del triunfo de las instituciones democritico-liberales sobre otras, sino de las fuerzas ms profun
das que estn remodelando la sociedad global, entre
ellas la demanda de autonoma individual y la emergen
cia de una ciudadana ms reflexiva- La democratizacin
est desbordando la democracia, y la desproporcin ha
de ser consignada.
1.a crisis de la democracia viene de no ser suficiente
mente democrtica. Mientras que, como se lia explicado
en el captulo anterior, la proporcin de gente que ex

presa su confianza en los polticos ha cado en las tres lti

mas dcadas, la fe en la democracia en s no lo ha hecho.
De la poblacin de Estados Unidos, un 90% est satisfe
cha con una forma democrtica de gobierno l. Una en
cuesta en once pases europeos durante el periodo 19811990 tambin mosirque ms del 90% daban por bueno
el sistema democrtico de gobierno. La misma propor
cin estaba de acuerdo en que deberamos buscar ma
neras de desarrollar ms ampliamente la democracia.
La cuestin no es ms o menos gobierno, sino reco
nocer que el gobierno debe ajustarse a las nuevas cir
cunstancias de la era. global; y que la autoridad incluida
la legitimidad del Estado, ha de ser positivamente reno
vada. En una sociedad postradidonal, la autoridad ya
no puede legitimarse mediante smbolos tradicionales
o diciendo as es como se han hecho siempre las cosas.
Por qu reformas deberamos presionar? Cmo pode
mos democratizarla democracia? Las respuestas depen
den en parte del contexto, ya que pases distintos han
seguido trayectorias diferentes, y tienen antecedentes
constitucionales variables. Pero los nfasis generales de
bieran ser iguales en todas partes. Pueden resumirse de
la siguiente manera:
(l) El Estado debe responder estructuralmcnte a la
globalizadn. La democratizacin de la democracia
implica antes que nada descentralizacin pero no
como proceso unidireccional. La globalizadn da
un impulso y una lgica fuertes a la devolucin de p o
der hada abajo, pero tambin a la airibucin haca
arriba. En lugar de simplemente debilitar la autori
dad del Estado-nacin, este doble movimiento un

movimiento de doble democratizacin es Ja condi

cin para reafirmar esa autoridad, ya que este movi
miento puede hacer al Estado ms sensible a influen
cias que, en otro ca.so; le desbordan por todas pai tes.
En el contexto de Ja Unin Europea, esto significa
considerar la subsidiaredad como algo ms que un
trmino doctrinal: es la forma de construir un orden
poltico que no sea ni un superestado ni nicamente
un rea de libre comercio, y al mismo tiempo otorgue
aJ Estado una influencia renovada.
(2) El Estado del)era aumentar el papel de la esfera
pblica, que implica una reforma constiaicional diri
gida a una mayor transparencia e imparcialidad,junto
a Ja introduccin de nuevas salvaguardas contra la
corrupcin. No es casualidad que gobiernos de todo el
mundo hayan afrontado acusaciones de corrupcin en
aos recientes. La razn no es que la corrupcin est
aumentando, sino que la naturaleza del entorno pol
tico ha cambiado. Supuestamente bastante abiertas,
las instituciones democrticas liberales de la mayora
de los pases han dependido en la prctica de acuer
dos entre bastidores, prerrogativas y prebendas. Uno
de los mayores cambios que afectan ala esfera poltica
es que los gobiernos y los ciudadanos viven ahora cada
vez ms en un entorno nico de informacin. Las for
mas existentes de hacer las cosas se someten a escruti
nio y se ampla la gama de Jo que es considerado co
rrupto o inaceptable.
Una de las dificultades especficas o se trata de
una oportunidad? para el Reino Unido es que el
pas necesita un doble procso de modernizacin

constitucional. Una reforma constitucional extensa

ha estado en la agenda desde que la Carta 88 la invo
co hace diez aos, y ha formado parte del programa
poltico laborista. Cuando se debati por primera vez,
]a reforma estaba inspirada en la idea de que Gran
Bretaa tena que equipararse a modelos constitu
cionales existentes ms avanzados- Ahora necesita,
adems, reaccionar a tendencias ms generales.
A diferencia de prcticamente todas las dems de
mocracias liberales, Gran Bretaa no tiene Constitu
cin escrita. Slo en la costumbre, y en algunos casos
la ley, estn expuestas las fondones del gobierno y
los derechos y deberes de los ciudadanos. El cambio
constitucional no slo debera aspirar a hacer expl
citos estos principios, sino a combatir la cultura del
secrctismo que ha invadido los niveles ms altos de
las instituciones britnicas, El ejecutivo ostenta de
masiado poder, y as formas ejdstentes de responsabi
lidad son deficientes; los comits parlamentarios re
flejan la composicin de la Cmara de los Comunes,
y rara vez denen mucho efecto. En su estado actual,
la Cmara de los Inores es un anacronismo en una so
ciedad democrtica.
A primera vista, una reforma en cualquiera, de eslas reas parece enormemente difcil, por no hablar
de una general. Despus de todo, la reforma han de
realizarla las mismas instituciones que constituyen el
problema. Sin embargo, el laborismo en el poder ha
hecho ya un intento audaz, y es posible que lo que
parecen modos profundamente arraigados de hacer
las cosas puedan mostrarse abiertos al cambio si se
les aborda activamente.

(3) Para conservar o recobrar legitimidad, los Esta

dos sin enemigos han de elevar su eficiencia adminis
trativa. Se desconfa del gobierno, a todos los niveles,
en parte porque es engorroso e ineficaz. En un mun
do en el que las organizaciones econmicas respon
den rpidamente al cambio y son muy giles por s
mismas, el poder puede quedarse rezagado. Despus
de todo, el trmino burocracia, con sus connotacio
nes concomitantes de papeleo, fue inventado para
referirse al gobierno. La reestructuracin del gobier
no debiera seguir el principio ecolgico de obtener
ms de menos", entendido no como una despedida
de empleados sino como una mejora, del valor produ
cido. La mayora de los gobiernos tiene todava mu
cho que aprender de la mayor eficiencia de las empre
sas por ejemplo, controles de objetivos, auditoras
eficaces, estructuras de decisin flexibles y mayor
participacin de los empleados, siendo el ltimo
de stos un factor de democratizacin. Los socialdo
m eratas deben responder a la crtica de que, sin dis
ciplina de mercado, Jas instituciones estatales se vuel
ven indolentes y ios servidos que proveen de mala
calidad.
Como indica el comentarista poltico norteameri
cano E. J. Dionne, el argumento puede convertirse
en una parodia de s mismo, como si gobierno fuera
sinnimo de inefidenda, ignorando la existenda de
buenas escuelas, hospitales pblicos o parques * La
respuesta apropiada no es introducir mecanismos de
mercado, o cuasimercados, all donde se vea la mni
ma posibilidad. La idea de que el gobierno debera

imitar al mercado constitua el embate principal del li

bro de David Osborne y TecI Gacbler Reinventando d
gobierno^. Su obra influy en las polticas de Clinton a
comienzos de los noventa- Reinventar el gobierno sig
nifica a veces, desde Juego, adoptar soluciones basa
das en el mercado. Pero tambin debera significar re
afirmar la eficacia del gobierno frente a los mercados.
(4) La presin haca abajo de la globalizacin intro
duce no slo la posibilidad, sino la necesidad, de for
mas democrticas distintas al proceso ortodoxo de
votacin. El gobierno puede restablecer un contacto
ms direcLo con los ciudadanos, y los ciudadanos con
el gobierno, mediante los experimentos de demo
erada democracia local directa, referendos elec
trnicos, jurados ciudadanos y otras posibilidades*.
stos no sustituirn a los mecanismos de voto norma
les en el poder local y central, pero podran conver
tirse en un complemento perdurable de ellos. Un
modelo es el planteamiento utilizado en Suecia hace
veinte aos, cuando el gobierno involucr directa
mente al pblico en la formulacin de la poltica
energtica. El gobierno, sindicatos partidos y organi
zaciones educativas pusieron en marcha cursos de un
da sobre energa* Cualquier persona que asistiera a
tal curso poda hacer recomendaciones formales al
gobierno. Setenta mil personas participaron en una
prctica que influy decisivamente en Ja poltica.
(5) Los Estados sin enemigos dependen ms que an
tes, .si quieren conservar su legitimidad, de su capaci
dad para la gestin del riesgo. La gestin del riesgo,

como se subray antes, no concierne slo a la provi

sin de seguridad, que es la forma en la que se ha en
tendido el riesgo en el contexto del Estado de bien
estar. Ni se refiere slo a riesgos econmicos: oros
riesgos, que provienen, por ejemplo, de la ciencia y
Ja tecnologa tambin afectan directamente al go
bierno. Gobernar tiene que ver necesaria e intrnse
camente con regular el cambio cientfico y tecnol
gico, a la vez que con abordar las cuestiones ticas
que suscita.
Definir el riesgo, como se afirm antes, no puede
dejarse nicamente a los expertos. Requiere desde el
principio un compromiso pblico. Entre las muchas
situaciones diferentes que pueden producirse estn
aquellas en las que el peligro es serio, pero la con
fianza en la organizacin responsable es baja. Se ne
cesitan en cada momento procedimientos deliberati
vos que lleven a decisiones de riesgo, y normalmente
deberan incluir a expertos, al gobierno y a indivi
duos legos. El objetivo de la caracterizacin del ries
go es alumbrar elecciones prcticas y los lmites del
conocimiento cientfico o tcnico aprovechable. La.
naturaleza compleja de muchas situaciones de riesgo
implica que el marco del debate ha de ser con fre
cuencia amplio.
El Proyecto de Riesgo Comparativo de California
es un ejemplo instructivo de cmo pueden combi
narse la evaluacin del riesgo y la participacin dia
lctica ciudadana. Se formaron tres comits tcnicos
sobre salud, proteccin medioambiental y bienestar
social, que trabajaran independientemente para gra
duar los riesgos en sus categoras. Se establecieron

otros tres comits para analizar cmo podran admi

nistrarse los riesgos y sus implicaciones legales y eco
nmicas. Los dos grupos de comits fueron despus
reunidos e incitados a llegar a conclusiones. Los co
mits legos plantearon muchas inquietudes que los
tcnicos simplemente ignoraban, y que condujeron
a un debate pblico provechoso sobre los criterios de
riesgo, algunos de los cuales alimentaron luego la
poltica pblica.
(6) La democratizacin de la democracia no puede
ser slo local o nacional el Estado debe tener una
perspectiva cosmopolita, mientras que la democrati
zacin ascendente no debiera detenerse en el nivel
regional. La democratizacin descendente supo
ne la renovacin de la sociedad civil, de la que se ha
blar ms tarde. En conjunto, estos puntos definen
una forma de gobierno que debera constituir el ob
jetivo que los socialdemcratas han de promover: el
nuevo Estado democrtico.

El nuevo Estado democrtico (el Estado san enemigos)

Devolucin
Doble democratizacin
Renovacin de la esfera pblica transparencia
Eficiencia administrativa
Mecanismos de democracia directa
El gobierno como gestor del riesgo

El nuevo Estado democrtico es un ideal, un tanto

impreciso adems. No pretendo desentraar ninguno
de los detalles que seran necesarios para darle verdade
ro cuerpo. Adems, todas las reformas tienen sus pro
pias complicaciones. Deseenualizacin y devolucin,
por ejemplo, suenan atractivas \devolver el poder a
Jas regiones, las ciudades, los barrios! . Como todos
los procesos democratizadores, sus ventajas llevan apare
jadas ciertas condiciones. La devolucin puede conducir
a la fragmentacin si no se equilibra con una transferen
cia de poder hacia arriba. No es intrnsecamente democratizadora: dene que ser convenida en ello. Como
sealan algunos crdcos, la devolucin puede aadir co
las de poder burocrtico local a las ya existentes en el
centro poldeo. Las ciudades pobres, tristes de Gran
Bretaa, se ha dicho* podran regenerarse mediante un
mayor autogobierno, y esto es seguramente cieno 4. En
tre los peligros obvios, sin embargo, est que algunas
ciudades o regiones podran valerse de ello para ade
lantar a otras, agravando las marcadas desigualdades re
gionales ya existentes en el Reino Unido.

L a c u e st i n

d e la sociedad c iv il

La promocin de una sociedad civil acdva es una par

te bsica de la poltica de la tercera va. En contraste con
la vieja izquierda, que tenda a apartar las preocupacio
nes sobre una decadencia cvica, la nueva poltica acep
ta que tales inquietudes son verdaderas.
La decadencia cvica es real y visible en muchos sec
tores de las sociedades contemporneas, y no slo un

invento de polticos conservadores. Se observa en el de

bilitado sentimiento de solidaridad en algunas comuni
dades locales y vecindarios urbanos, en los altos niveles
de criminalidad y en las rupturas matrimoniales y fami
liares.
La derecha tiende a negar que la caresta econmica
est asociada a estos problemas. Pero es igual de err
neo reducir la decadencia cvica a la economa, como
baca con frecuencia la vieja izquierda, que negar la in
fluencia de la pobreza y el desamparo. No podemos culj>ar de la erosin del civismo al Estado de bienestar, ni
suponer que puede revertirse dejando a la sociedad ci
vil funcional a sus anchas. El gobierno puede y debe ju
gar un papel principal en renovar la cultura cvica.

La renovacin de la sociedad civil

Asociacin de gobierno y sociedad civil

Renovacin de la comunidad mediante
el aprovediamien lo d el a n c ativa local
Implicacin del sector terciario
Proteccin de la esfera pblica local
Prevencin comunitaria del crimen
Ta familia democrtica

El Estado y la sociedad dvil deberan actuar asociados,

caria uno para ayudar, pero tambin para controlar, la
accin del otro. El tema de la comunidad es fundamen
tal para la nueva poltica, pero no slo como lema abs
tracto. El avance de la globalizadn hace que un foco
comunitario sea necesario y posible, debido a la presin

que ejerce hacia abajo. Comunidad" no implica tratar

de recobrar formas perdidas de solidaridad local; se re
fiere a medios prcticos de apoyar la restauracin social
y material de barrios, ciudades y reas locales mayores.
No hay fronteras permanentes entre gobierno y socie
dad civil. Dependiendo del contexto, el gobierno necesi
ta a veces ser atrado ms profundamente a la arena civil,
otras veces debe reararse. Donde el gobierno se aleja de
la implicacin directa, sus recursos pueden ser todava
necesarios para mantener actividades que los grupos
locales asumen o introducen sobre todo en las reas
ms pobres . Pero es sobre todo en las comunidades
ms pobres donde el fomento de ia iniciativa local y el
compromiso pueden generar un mayor rendimiento.
La confianza disminuida en los polticos y otras figu
ras de autoridad es considerada en ocasiones como in
dicador de apata social general. Como ya se ha dicho,
no lo esquiz lo contrario . Una sociedad creciente
mente reflexiva es tambin una sociedad caracterizada
por altos niveles de autoorganizacin. Investigaciones
en Estados Unidos, el Reino Unido y otros lugares pare
cen mostrar una esfera civil floreciente, al menos en al
gunos reas y contextos. Algunas formas ms antiguas
de asociacin civil y compromiso cvico estn perdien
do si arraigo, pero otras modalidades de energa comu
nal las estn reemplazando. La cuestin es aprovechar
stas en pro de fines sociales ms amplios de manera
que beneficien tanto a las comunidades locales como a
la sociedad en su conjunto.
Roben Wuthnow ha estudiado la evolucin del movi
miento de grupos pequeos en Estados Unidos. Por
grupos pequeos entiende cantidades pequeas de

gente que se rene de modo regular para, desarrollar in

tereses comunes. A partir de una extensa investigacin
concluye que el 40% de los norteamericanos unos 75
millones pertenecen al menos a un grupo pequeo
que se rene con regularidad. En tales grupos se genera
un sentimiento de comunidad, pero 110 slo en el viejo
sentido de formar parte de un rea local. La gente con
inquietudes similares se junta ms bien para hacer un
viaje por la vida*:
A los grupos pequeos les va mejor de lo que a mu
chos de sus crticos les gustara pensar. Las comunidades
que crean rara vez son frgiles. La gente se siente queri
da. Se ayudan entre s... Los vnculos que nacen entre los
miembros de grupos pequeos demuestran claramente
que no somos una sociedad de individualistas ariscos que
desean vivir completamente solos, sino, ms bien, que...
incluso en medio de las tendencias discordantes de nues
tra sociedad, somos capaces de apiarnos en lazos de
ayuda mutua

Muchos de los grupos se formaron en los sesenta y

reflejan ideas sobre el sistema grupal que se difundie
ron por entonces. Algunos practican explcitamente las
clases de valores que Inglehart denomina posmaterialis
tas. lx>s modelos teraputicos han influido a la mayora
fie estos grupos, independientemente de cules sean
sus mbitos especficos re inters. Los grupos de autoayuda son especialmente llamativos. Ck>mo todo grupo
o comunidad, los grupos pequeos obviamente tienen
sus limitaciones y problemas, pero evidencian una vida
cvica floreciente.

En su estudio del Reino Unido en el periodo poste

rior a 1950, Peter HaJl muestra que la actividad en el sec
tor terciario trabajo voluntario ha crecido durante
los ltimos cuarenta aos. I x>s grupos ms tradicionales
han decado, pero han sido ms que compensados por
otros nuevos, especialmente grupos de auloayuda y eco
logista5. Un cambio importante es el aumento de parti
cipacin de las miyeres. Los grupos de caridad han
mostrado un incremento considerable haba ms de
160.000 grupos caritativos registrados en Gran Bretaa
en 1991. Casi el 20% de Ja poblacin se compromete
con alguna forma de trabajo voluntario durante el ao,
y aproximadamente el 10% lohacesemanalmente. Hall
comprob que la gente joven se involucra hoy da en
trabajos voluntarios al menos en igual proporcin que
las generaciones anteriores.
Significativamente, sin embargo, la mayor parte del
aumento de la actividad cvica se ha dado entre los es
tratos ms ricos. La gente de entornos ms pobres suele
central' sus contactos sociales informales en los parien
tes y allegados. Proporciones mucho menores de gente
perteneciente a los grupos ms ricos sufre una ausencia
total de apoyo social comparados con las personas de
estratos ms pobres .
Una de las preocupaciones principales del gobierno
debera ser contribuir a restaurar el orden ciudadano
en tales grupos. La comunidad integrada de la clase tra
m adora es una imagen recurrente, pero hoy da perte
nece principalmente al pasado. El compromiso ciuda
dano est menos desarrollado en reas y vecindarios
marginados por la estela del cambio econmico y so
cial. La renovacin de comunidades locales pobres su

pone incentivar la iniciativa econmica como medio

para generar una recuperacin cvica ms amplia. Las
lecciones de la ingeniera social de los sesenta se han
aprendido ya en todas partes. Estudios recientes indi
can que con un adecuado apoyo externo la iniciativa lo
cal puede invertir procesos de declive, incluso aquellos
profundamente arraigados7,
Estos estudios provienen de muchas panes del mun
do, no slo de Europa o Estados Unidos. Ccara, al nor
este de Brasil, es un ejemplo Las reformas en la zona
fueron iniciadas por un grupo de jvenes empresarios
que trabajaban en sectores como la televisin, el comer
cio minorista o los servicios. Las lites tradicionales de
Ccara exportaban productos agrcolas al exterior, y esta
ban ms interesados en mantener los bajos salarios que
en el desarrollo local.
Los reformadores se juntaron seguidamente con ins
tancias gubernamentales* utilizando tcnicas de planifi
cacin partlcipativas y reunindose con organizaciones
comunales. Para fomentar el desarrollo indgena se le
van laron proyectos para introducir nuevas empresas en
la regin. A las familias ms necesitadas se les asign un
empleo con salario mnimo por vivienda. Se construye
ron centros de asistencia diaria, regidos no por el gobier
no, sino por voluntarios con, al menos, el salario mnimo
garantizado. Se ofrecieron recursos a grupos vecinales y
organizaciones comunitaria* para hacer prstamos a
pequea escala por ejemplo, prestar dinero a una mu
je r para comprar una mquina de coser y que as pudie
ra ganarse la vida. Entre 1987 y 1994, la economa de
Ceara creci a una tasa del 4%, comparada con el 1,4%
del conjunto de Brasil.

La empresa social es otro ejemplo que viene al caso.

Se han desarrollado una extraordinaria variedad de pro
yectos de empresa social en diferentes pases desde fina
les de los ochenta. Uno es el crdito de servicio, intro
ducido en una serie de ciudades en Estados Unidos y
Japn. Los voluntarios que participan en obras de cari
dad son pagados en tiempo donado por otros trabaja
dores voluntarios. Un sistema informtico registra cada
dlar temporal* ganado y gastado y proporciona a los
participantes facturas regulares. Los dlares temporales
estn libres de impuestos y pueden acumularse para pa
gar la asistencia sanitaria y otros servicios de salud, in
cluyendo la reduccin del coste del seguro sanitario. El
Instituto Time Dollar de Nueva York est desarrollando
una agencia de empleo que ofrezca acceso a oportuni
dades laborales, formacin y programas de apoyo. Los
individuos pueden usar la agencia para obtener infor
macin laboral y reciben un dlar temporal por cada
hora adicional trabajada sobre cualesquiera que sean
los salarios ortodoxos que reciban del trabajo. Estos
pueden ser juntados y utilizados para cursos formativos
o como recurso si la persona pierde su empleo. Un pro
yecto iniciado en 1998 establecer centros en cincuenta
y dos ciudades del mundo para ofrecer programas de
voluntariado, apoyados por empresarios, relacionados
con educacin y sanidad. Basados en programas de d
lar temporal, trata de fomentar una economa de tiem
po voluntario, utilizando tecnologa informtica sofis
ticada.
El gob iern o d eb era estar dispuesto a co lab o rar con
estas tentativas, al igual que estim ular otras form as de
adopcin consensuada d e decisiones y a u to n o m a lo-

La TERCKAV^

cal* I jos programas de microcrditos, por ejemplo, tie

nen una probada eficacia como medio de estimular ini
ciativas econmicas locales. Algunas actividades pueden
ser desarrolladas por comunidades locales, pero necesi
tan a menudo ser autorizadas o revisadas por el gobier
no. Esto es obviamente as en la educacin, por q'emplo,
en la que las escuelas pueden recibir una serie de nue
vas potestades, pero el modo en el que stas son tiliza*
das ha de ser regulado por el Estado.
La inversin continuada en zonas recnditas de la
ciudad puede engendrar tcnicas de trabajo aplicables,
desarrollar la propiedad econmica local y suministrar
capital para la restauracin del activo inmobiliario. El
gobierno puede suministrar capital de manera directa,
pero tambin crear incentivos para que las sociedades
privadas hagan inversiones, ofrecer programas de for
macin y fomentar la iniciativa local. California, entre
otros estados de Estados Unidos, tiene reas empre.sarales productivas en funcionamiento, y otras planifica
das. Se han hecho varias propuestas ulteriores. Una es
renunciar al impuesto sobre las ganancias del capital si
los beneficios se rcinvierten en negocios de manera
que las acciones sean adquiridas por empleados resi
dentes en zonas empresariales. Otra es hacerlo si las ga
nancias se rcinvierten en organizaciones no lucradvas
que ofrezcan formacin laboral u otros bienes comuni
tarios.
Las polticas d.e renovacin comunitaria no deben
ignorar la esfera publica. Una esfera publica, abierta es
tan importante a nivel local como nacional y es una ma
nera en la que la democratizacin conecta directamen
te con el desarrollo comunitario. Sin ella, los programas

A.vnrowG'Di^

de renovacin comunitaria corren el riesgo de separar

Ja comunidad de Ja sociedad globlmente considerada,
y son susceptibles de corrupcin. Pblico incluye aqu
eJ espacio fsico pblico. La degeneracin de las comu
nidades locales est marcada normalmente no slo por
la ruina genera], sino por la desaparicin del espacio
pblico seguro calles, plazas, parques y otras reas
donde la gente puede sentirse a salvo.
El Estado puede ahogar a la sociedad civil. Esto ocu
rri en las economas comunistas de Europa del Este y
la Unin Sovitica, donde no haba una esfera pblica
desarrollada y donde Ja sociabilidad cotidiana estaba
en gran parte reservada a la casa haba normalmente
pocos restaurantes, cafs o entornos pblicos para la in
teraccin social Una sociedad civil saludable prote
ge al individuo de un poder estatal abrumador. Tero la
sociedad civil no es, como algunos quieren imaginar,
una fuente de orden y armona espontneos. 1.a regeneracin comunitaria puede producir sus propios pro
blemas y tensiones. Cunto poder deberan tener las
organizaciones de vigilancia .vecinal? Qu ocurre cuan
do grupos activistas locales tienen interpretaciones
muy diferentes del futuro de la comunidad? Quin
decide dnde termina la comunidad* y empiezan las
otras? El gobierno debe pronunciarse sobre stas y otras
cuestiones difciles. El Estado debera tambin prote
ger a los individuos de los conflictos de inters siempre
presentes en la sociedad civil. El Estado no puede ansmutarse en sociedad civil: S el Estado est en todas
partes, no esta en ninguna^.

EI .INCUENCIA Y COMUNIDAD

Prevenir la delincuencia, y reducir el miedo al crimen,

estn ambos estrechamente ligados a la regeneracin
comunitaria. Una de las innovaciones ms significativas
en criminologa en aos recientes ha sido el descubri
miento de que la decadencia del civismo cotidiano est
directamente relacionada con la criminalidad. Durante
bastante dempo se prest atencin casi exclusivamente
a los delitos graves robo, agresin o violencia. Sin
embargo, los delitos menores y algunas formas de des
orden pblico suelen tener un efecto cumulativo. En
las ciudades europeas y americanas, cuando se les pide
que describan sus problemas, los residentes en vecinda
rios problemticos mencionan los coches abandona
dos, los graffitit la prostitucin, ls bandasjuveniles y fenmenob similares.
La gente acta movida por la inquietud sobre estas
realidades: se van de las reas en cuestin, si pueden, o
compran pesadas cerraduras para sus puertas y rejas
para sus ventanas, y abandonan las instalaciones pbli
cas. Las alteraciones desenfrenadas del orden pblico
son an indicador para los ciudadanos de que el rea es
insegura. Los ciudadanos temerosos se alejan de las ca
lles, evitan ciertos barrios y restringen sus actividades y
asociaciones normales. A la vez que se retiran fsica
mente, se apartan tambin de los roles de mutua ayuda
respecto a sus conciudadanos, con lo cual renuncian a Los
controles sociales que en otro tiempo ayudaron a man
tener el civismo en la comunidad. En definitiva, el re
sultado para un barrio cuya red de vida urbana y trato
social ha sido socavada es una creciente vulnerabilidad

al influjo de un mayor desorden pblico y crmenes

graves
La$ implicaciones de esta tesis deberan compren
derse fcilmente. No significa aumentar los poderes de
la polica para barrer a los indeseables de la calle. Ms
bien al contrario, significa que la polica debera cola
borar estrechamente con los ciudadanos para mejorar
los niveles comunitarios locales y la conducta cvica, uti
lizando la educacin, la persuasin y el asesoramiento
en lugar de la denuncia. En su reciente libro, el aboga
do Stephen Crter ha trazado el derrotero del civismo
en las sociedades modernas. Define el civismo como la.
suma de los muchos sacrificios que nos corresponde ha
cer para poder vivir juntos*. Trata sobre nuestras rela
ciones con extraos sentirse seguro en encuentros en
lugares pblicos con individuos que puede que no vea
mos nunca ms n .
Se dice con frecuencia que la gente suele tener un
miedo irracional al crimen. La gente mayor, en especial
la que vive en reas ms pobres, se angustia a menudo
ante la posibilidad de ser atracados, cuando las oportu
nidades de que esto ocurra, son bajas. Los hombres ms
jvenes tienen mucha mayor probabilidad de ser vcti
mas de una agresin que los mayores. No obstante, esto
no tiene en cuenta el hecho de que la gente que teme el
crimen altera su comportamiento para evitar situacio
nes potencialmente peligrosas no salir de noche, y
dems. El riesgo de ser una vctima de la delincuencia
parece, por ello, menor de lo que realmente es.
Una labor de polica colal>oradoTa requiere no slo
ganar la cooperacin de los propios ciudadanos, sino
cambiar la actitud caracterstica de las fuerzas policia

les. La mayora de los pases lia adoptado el modelo

profesional de polica, introducido a partir de finales
de los aos cincuenta. 1.a polica profesional implica
concentrarse principalmente en la delincuencia grave y
atajarla a travs de la centralizacin de la autoridad policial, tambin a nivel transnacional. Sin embargo, las im
plicaciones devolutivas de la globalizadn ataen a la
polica tanto como a otras esferas. Un nfasis renovado
en la prevencin del crimen antes que en el endureci
miento de las leyes puede ir acompaado de la reinte
gracin de la polica en la comunidad. El aislamiento
de la polica respecto a aquellos a los que supuestamen
te sirve origina a menudo una mentalidad de sitio, ya
que la polica tiene poco contacto regular con los ciuda
danos comunes.
Para que funcionen, los consorcios entre las instan
cias gubernamentales, el sistema de justicia criminal, las
asociaciones locales y las organizaciones comunitarias
han de ser completos todos ios grupos econmicos y
tnicos han de estar incluidos E2 . El gobierno y los
empresarios pueden actuarjuntos para ayudar a enmen
dar la decadencia urbana. Un modelo es la creacin de
distritos de aprovechamiento empresarial que conce
dan rebajas fiscales a las sociedades que partidpcn en
una planiicadn estratgica y aporten inversiones a las
reas designadas. Para tener xito, tales programas exi
gen un compromiso a largo plazo con objetivos sociales.
Hacer hincapi en estas estrategias no significa negar
los vnculos existentes entre desempleo, pobreza y delincucnda. De hecho, la lucha contra estos males sociales
debera estar coordinada con programas comunitarios
dirigidos a la prevencin del crimen. Estos programas

pueden, en verdad, contribuir directa e indirectamente

a fomentar lajusticia social. Donde el orden ciudadano
ha decado a la vez que los servicios pblicos y el capital
inmobiliario, otras oportunidades tambin disminuyen.
Mejorar la calidad de vida en un barrio puede revivirlas.

La

familia dem ocrtica

l,a familia es una institucin bsica de la sociedad ci

vil. La poltica familiar es un test clave para a nueva po
ltica: hay una poltica familiar ms all del neoliberalismo y de la sorialdemocracia a la antigua?
Como en tantos otros mbitos, el teln de fondo es
el cambio. I^s estadsticas son bien conocidas. El divor
cio ha aumentado exorbitantemente en casi todos los
pases occidentales, aunque las tasas en algunos de ellos
son mucho ms altas que en otros. La proporcin de fa
milias monoparentales y de nios nacidos de padres
solteros ha crecido considerablemente. En el Reino Uni
do, en 1994, el 32% de los nacimientos ocurran fuera
del matrimonio. Mientras que en Italia la tasa era slo del
7%, en Francia era del 35%, en Dinamarca del 47% y en
Suecia del 50%. El nmero de gente que vive sola tam
bin se ha incrementado. En muchos pases, slo una
minora de nios crece en un contexto tradicional",
donde el padre y la madre estn casados y viven en la
misma casa que sus hijos biolgicos, en la que el padre
es el sustento econmico y la madre ama de casa.
Muchos hablan ahora de la desintegracin de la fa
milia. Si tal desintegracin est ocurriendo, es extrema
damente significativa. La familia es punto de encuentro

de una serie de pautas que estn afectando a la sociedad

en su conjunto creciente igualdad entre los sexos, entiada generalizada de las miijeres en la fuerza de traba
jo , cambios en el comportamiento y expectativas sexua
les, relacin cambiante entre hogar y empleo.
La derecha tiene una historia particular que contar
acerca de las consecuencias de estos cambios. La. familia
est en crisis porque la familia tradicional est desinte
grndose. Los remedios propuestos brotan de este anli
sis. Debera reafirmarse la inviolabilidad del matrimonio.
El matrimonio es el principal campo de entrenamiento
emocional para los machos descarriados, comprometin
doles a deberes y responsabilidades que en otro caso
abandonaran. 1.a ausencia de padre, segn esta visin,
"es la tendencia demogrfica ms perjudicial de esta ge
neracin... Es tambin el motor que impulsa nuestros
problemas sociales mas urgentes, desde la delincuencia a
los embarazos adolescentes, pasando por el abaso sexual
infantil y la violencia domestica contra las mujeres 13.
Para preservar la familia, el divorcio debera hacerse mas
difcil de obtener. Las relaciones familiares heterodoxas,
como las homosexuales, no deberan redbir apoyo ni del
gobierno ni de las autoridades religiosas, o deberan ser
activamente dificultadas. El matrimonio homosexual
debe seguir estando legalmente proscrito. I jz s medidas
sociales que incentivan los hogares monoparentales de
beran ser reformadas para erradicar este efecto.
Muchos socialdemcratas de izquierda, y tambin al
gunos libertarios, mantienen una postura muy diferen
te. Para ellos la historia de la familia contempornea es
una saludable proliferacin. Despus de todo, si diversi
dad y eleccin son los lemas de la poca, por qu debe

ran detenerse en el umbral de la familia? Deberamos

aceptar que la gente pueda vivirjunta felizmente sin es
tar casada, que los homosexuales puedan criar nios
con igual competencia que la poblacin heterosexual, y
que, con los recursos adecuados, los padres solteros sean
capaces de criar nios igual de satisfactoriamente que
las parejas.
Cmo puede la nueva poltica afrontar la cuestin
de la familia? Deberamos tener claro en primer lugar
lo poco plausible que es la idea de regresar a la familia
tradicional. Merece la pena enumerar las razones:
Estamos asistiendo a profundos procesos de cam
bio en la vida cotidiana, que tienen un alcance
mucho mayor que la capacidad de ninguna ins
tancia poltica para invertirlos.
I ,a nostalgi a de la familia tradicional idealiza el pa
sado. Las familias rotas eran casi tan comunes en
el Reino Unido en el siglo xix como ahora, aun
que el motivo principal era. la muerte de un cnyu
ge en lugar de la separacin o el divorcio. La inves
tigacin histrica est desvelando mudias cosas
sobre el lado oscuro de la familia tradicional, en la
que la violencia y el abuso sexual contra nios
eran mucho ms frecuentes de lo que la mayora
de los historiadores crea.
La familia tradicional era ante todo una unidad
econmica y de parentesco. Los lazos matrimoniar
les no estaban individualizados como ahora, y el
amor o el compromiso afectivo no eran la base fun
damental del matrimonio, tal como se han con
vertido con posterioridad.

LaTOORaYU

El matrimonio tradicional estaba basado en la des

igualdad de los sexos y la posesin legal de las mu
jeres por parte de los maridos las mujeres fue
ron vasallas en la ley inglesa hasta bien entrado
este siglo. De manera similar, los nios tenan es
casos derechos legales.
La familia tradicional implicaba generalmente un
doble rasero sexual. Las mujeres casadas deban
ser "Virtuosas, en parte por la importancia de ase
gurar la paternidad. A los hombres les estaba per
mitida una mayor libertad sexual.
Los nios eran la raison dtre<\z\ matrimonio, la s
familias numerosas eran o deseadas o aceptadas
como lo normal. Ahora vivimos en la era del nio
lasado* en la que los nios no constituyen ya un
beneficio econmico, sino en su lugar un gran cos
te econmico. La naturaleza de la infancia y de la
educacin infantil ha cambiado profundamente.
Recobrar la familia tradicional no es posible. Prcti
camente cualquiera de estos puntos tomados indivi
dualmente seria suficiente para derribar tal proyecto.
No sorprende, por tanto, que cuando los crticos de de
rechas hablan de la familia tradicional no se refieran en
realidad a la familia tradicional en absoluto, sino al esta
do transicional de la familia en el periodo inmediata
mente posterior a la guerra la familia (idealizada) de
los aos cincuenta . I*a familia tradicional haba des
aparecido prcticamente en este momento, pero las mu
jeres no haban entrado todava masivamente en la fuer
za de trabajo, y las desigualdades sexuales seguan siendo
pronunciadas.

Es atractiva la visin alternativa a la perspectiva de

rechista? No, porque la idea de que a proliferacin de
diferentes formas de familia es deseable y nada proble
mtica no es, sencillamente, convincente. Los efectos
del divorcio sobre las vidas de los nios siempre sern
difciles de evaluar, porque no sabemos qu habra pa
sado si los padres hubieran permanecido juntos. La se
rie ms exhaustiva de estudios realizados hasta la fecha
rechaza, sin embargo, la afirmacin de que los nios
criados por un solo padre salen igual de bien parados
que los nios criados por ambos padres" l4. Gran parte
de las razones son econmicas la cada repentina de
ingresos asociada con el divorcio, Pero aproximada
mente la mitad de la desventaja procede de la inadecua
da atencin parentaly de la falta de vnculos sociales. La
separacin o el divorcio, demuestran los autores, debili
tan la conexin entre el nio y el padre, al igual que el
vnculo entre el nio y la red de amigos y conocidos del
padre. Sobre la base de una amplia investigacin emp
rica , los autores concluyen que es un mito que haya nor
malmente fuertes redes de apoyo o lazos familiares ex
tensos accesibles a las madres solteras.
No todo marcha bien respecto al matrimonio, la fa
milia y el cuidado de los nios, pero la pregunta es que
estrategias polticas eficaces podran mejorarlos y que es
tado ideal de la familia deberamos esforzamos por al
canzar. En primer lugar y fundamentalmente, debemos
partir del principio de igualdad entre los sexos, del que
no puede haber marcha atrs. Slo hay una historia
que contar sobre la familia hoy da, y es la de la demo
cracia. 1.a familia se est democratizando, en formas que
siguen la pauta de los procesos de democracia pblica;

y tal democratizacin sugiere el modo en el que la vida

familiar podra combinar la eleccin individual y la soli
daridad social.
Los criterios son sorprendentemente parecidos. La
democracia en la esfera pblica implica igualdad formal,
derechos individuales, la discusin pblica de cuestio
nes sin violencia y una autoridad apoyada ms en la ne
gociacin que asentada en la tradicin. La familia de
mocratizada comparte estas caractersticas, algunas de
las cuales estn ya protegidas en la ley nacional e inter
nacional. La democratizacin en el contexto de la fami
lia implica igualdad, respeto mutuo, autonoma, toma
de decisiones mediante la comunicacin y ausencia de
violencia Caractersticas bastante similares ofrecen tam
bin un modelo para las relaciones padre-hijo. Los pa
dres, por supuesto, todava reclamarn autoridad sobre
los nios, y con razn; pero sta ser ms negociada y
abierta que antes. Estas cualidades no se aplican slo a
las familias heterosexuales tienen exactamente el mis
mo implante en las relaciones homosexuales.
1.a familia democratizada es, de nuevo, un ideal.
Cmo deberan los socialdemcratas tratar de fomen
tar ese ideal, y que puede hacer especficamente el go
bierno? Como en otros mbitos, el nfasis debe ponerse
seguramente en garantizar un balance entre autono
ma y responsabilidad en el que formas positivas de est
mulo corran parejas con otras sanciones. Hay un anhelo
generalizado de que la familia proporcione estabilidad
en un mundo cambiante, pero en realidad es tan proba
ble que refleje otras cualidades de este mundo como
que las compense. Se pone mucho acento en la flexibili
dad y adaptabilidad en el lugar de trabajo: lo mismo ha

de ser cierto de las capacidades que los individuos apor

tan al matrimonio y a las relaciones familiares. La capa
cidad de mantener relaciones a travs del cambio, inclu
so cambios radicales como el divorcio, deviene central
no slo para la felicidad de los individuos, sino para logTar la continuidad en las relaciones con los nios.
La proteccin y el cuidado de los nios es el hilo fun
damental que debera guiar a la poltica familiar. No es
una solucin proponer que la obtencin del divorcio
sea dificultada. TaJ medida podra disminuirlas tasas de
divorcio formal, pero no evitara la separacin y acarrea
ra casi con seguridad que incluso menos gente se casa
ra el efecto opuesto al deseado por los que propug
nan unas leyes divorcistasms estrictas.
Las relaciones familiares democrticas implican una
responsabilidad compartida en el cuidado de los nios,
especialmente un mayor reparto entre mujeres y hom
bres, y entre padres.y no padres, pues en la sociedad en
general las madres estn cargando con una parte des
proporcionada de las cargas (y disfrutando de una par
te desproporcionada de las recompensas emocionales)
de los nios. El matrimonio y la paternidad siempre se
han considerado vinculados, pero en la familia destradicionalizada, en la que tener un hijo es una decisin
totalmente diferente que en el pasado, se estn desen
redando. La proporcin de nios nacidos fuera del ma
trimonio probablemente no decrecer, y las uniones
sexuales vitalicias sern casi con certeza cada vez menos
comunes. El compromiso contractual con un hijo po
dra, as, separarse del matrimonio, y ser asumido por
cada progenitor como una cuestin de derecho obliga
toria, con padres solteros y casados con los mismos de

rechos y las misma* obligaciones 15. Ambos sexos ten

dran que reconocer que los encuentros sexuales tienen
el riesgo de resj>onsabilidades para toda la vida, inclu
yendo la proteccin frente al abuso fsico. En combina
cin con otros cambios culturales que promueven una
imagen ms positiva de Ja paternidad, tal reestructura
cin de la paternidad socavara la idea misma del pa
dre nico. Reforzar los contratos de paternidad no es
tara exento de problemas. Obviamente, otros modos
de tratar de equilibrar riesgo y responsabilidad tam
bin podran ser instituidos.

La familia democrtica
Igualdad emocional y sexual
Derechos y obligaciones recprocos en las relaciones
Copaternidad
Contratosvitalicios de paternidad
Autoridad negociada sobre los nios
Obligaciones de los nios con los padres
La familia socialmente integrada

La democracia es difcil de lograr y puede ser dura

de aceptar, en la familia como en otras reas. En lo que
concierne al cuidado de los nios, implica la copaternidadj por lejano que esto pueda estar en las circunstan
cias actuales. La concepcin derechista, de la desinte
gracin de la familia tradicional suele ir acompaada
de una tesis especifica sobre las limitaciones de los hom
bres: los hombres son intrnsecamente incompetentes y
moralmente ir responsables; a menos que estn enco

A.vnioNYC[t>r>}.v>

rrados a buen recaudo en un matrimonio de tipo tradi

cional, son una fuerza social mente subversiva.
Sin embargo, las investigaciones no apoyan esta idea1G.
Para la mayora de los hombres, como de las mujeres, el
divorcio es una experiencia dolorosa y perturbadora.
La gran mayora de los hombres no siente alivio por ha
berse quitado de encima las responsabilidades con sus
hijos. La mayora intenta mantener sus relaciones con
eUos, incluso ante grandes dificultades. Muchos de los
que pierden el contacto lo hacen debido a los traumas
emocionales subsiguientes, o a la hostilidad manifiesta
del antiguo cnyuge, ms que al deseo de seguir un esti
lo de vida errante.
Como seala urt investigador, hay una lnea muy fina
entre aquellos padres que siguen estando muy implica
dos con sus hijos tras un divorcio y aquellos que no. El
factor determinante ms importante no es la acdtud del
padre sino las respuestas de los otros, adems de acon
tecimientos fortuitos que inclinan las cosas hacia un
lado en lugar de hacia otro. Muchos padres pierden el
contacto con sus hijos y no les mantienen econmica
mente. Contrariamente a la visin del macho descarria
do, sin embargo, esta no parece ser una cuestin de
genero. Un estudio de la Oficina del Censo de Estados
Unidos comprob que las madres sin custodia eran me
nos proclives que los padres en situacin anloga a pagar
la manutencin infantil asignada por los tribunales17.
1.a copaiermdad podra ser fomentada mediante una
serie de innovaciones. Al igual que el de madre nica",
el trmino padre ausente, muy utilizado en derecho,
ayuda a perpetuar una situacin en la que un progeni
tor, normalmente el padre, es visto y tratado como peri-

fcrico. Los factores econmicos tambin son relevantes.

Por qu e no son la atencin al nio y el cuidado extraescolar igual <lc accesibles a los padres no residentes que a
las madres nicas? Los padres deberan tener mayores
derechos de paternidad que en el presente, pero se les
debera proporcionar, cuando sea necesario, los medios
para desempear sus responsabilidades.
Los polticos hablan a menudo de la necesidad de
que las familias fuertes fomenten la cohesin social. No
se equivocan al hacerlo* pero deberan hacerse algunas
precisiones. En primer lugar, la familia no se refiere
slo a padres que cran nios. Ix>s nios deberan tener
responsabilidades frente a sus padres, no slo al revs.
Merece la pena al menos considerar si esto debera ser
legalmente obligatorio. El Gobierno Federal de Estados
Unidos, en 1983, trat de compeler a hijos a ayudar a
mantener padres de edad avanzada, como parte del pro
grama Medicaid. La propuesta nunca fue implementada, aunque veintisis estados tienen ahora reglamentos
que exigen a los nios ofrecer proteccin a padres ne
cesitados ia. stos apenas han entrado en vigor, pero qui
za haya llegado ya el momento para este proyecto. Por
ejemplo, tales obligaciones podran ser engranadas en
contratos de paternidad vitalicios.
En segundo lugar, no tenemos que mirar muy lejos
para ver que las familias fuertes no crean inevitable
mente solidaridad social. Italia meridional ofrece un
ejemplo a gran escala, pero algo similar puede ocurrir
en otros escenarios. Los barrios pobres, por ejemplo,
pueden tener sus propias familias delincuentes, en las
que lazos y obligaciones fuertes son la base misma de sus
actividades delictivas. Incluso familias escrupulosamente

observadoras de Ja Jey pueden cerrarse al mundo exte

rior y abandonar sus responsabilidades frente a l. Los
lazos familiares fuertes slo pueden ser una eficaz fuen
te de cohesin cvica si se proyectan hacia el exterior a
la vez que hacia el interior esto es a lo que me refiero
con familia socialmcnte integrada.
relaciones fa
miliares son parte del tejido ms amplio de la vida social.

E l E sta d o

s o c ia l in v e r s o r

L a socialdemocracia clsica consideraba la creacin

de riqueza como casi accesoria a sus preocupaciones b

sicas por la seguridad y la redistribucin econmicas.
Los neoliberales hacan mucho ms hincapi en la coin*
peritividad y en la generacin de riqueza. La poltica de
la tercera va tambin pone mucho nfasis en estas vir
tudes, que tienen una importancia decisiva dada la naturaeza del mercado global- No sern estimuladas, sin
embargo, si se deja a los individuos navegar o hundirse
en un torbellino econmico. 1 gobierno tiene un pa
pel esencial que cumplir nvirendo en los recursos hu
manos y la infraestructura requeridos para desarrollar
una cultura empresarial.
La poldca de la tercera va podra sugerirse, propugna una nueva economa mixta. Existan dos versiones
diferentes de la vieja economa mixta. Una implicaba
una separacin entre el Estado y los sectores privados
pero con gran parte de la industria bajo control pbli
co. La otra era y es el mercado social. En cada una de
ellas, los mercados permanecen en gran medida subor
dinados al gobierno* La nueva economa mixta busca
en lugar de eso una sinergia entre sectores pblicos y

privados, aprovechando el dinamismo de los mercados

pero teniendo en cuenta el inters publico. Requiero
un equilibrio entre regulacin y desregulacin, tanto a
nivel transnacional como nacional y local; y un equili
brio entre lo econmico y lo no econmico en la vida
social. Lo segundo es a] menos tan importante como lo
primero, pero se alcanza en parte a travs de ello.
Una alta tasa de formacin y di.wlucin de negocios
es caracterstica, de una economa dinmica. Este flujo
no es compatible con una sociedad en la que predomi
nan hbitos inculcados, incluidos los producidos por
sistemas de bienestar. Los socialdemcratas han de variar
la relacin entre nesga y seguridad existente en el Estado
de bienestar, para construir una sociedad de tomadores
de riesgo responsables en las esferas del gobierno, los
negocios y el mercado del trabajo* La gente necesita
proteccin cuando las cosas van maJ, pero tambin las
facultades materiales y morales para superar grandes
periodos de tiansidn en sus vidas.
El concepto de igualdad ha de ser pensado minuciosa
mente. Igualdad y libertad individual pueden entrar
en conflicto, y de nada sirve pretender que la igualdad, el
pluralismo y el dinamismo econmico son siempre com
patibles* Impulsada como est por cambios estructurales,
la desigualdad creciente no es fcil de combatir. Los socialdcmcratas no deberan aceptar, en cualquier caso,
que altos niveles de desigualdad son funcionales para la
prosperidad econmica, o que son inevitables. Deberan
alejarse de lo que en el pasado ha constituido a veces una
olxsesin con la desigualdad, al igual que reflexionar so
bre qu es la igualdad. La igualdad debe contribuir a la
diversidad, no ponerse en su camino.

Por razones que explicar despus, la redistribucin

no debe desaparecer del programa de la socialdemo*
cracia. Pero el debate reciente entre socialdemcratas
ha dirigido el nfasis, bastante razonablemente, hada la
redistribucin de posibilidades. El cultivo del poten
cial humano debera reemplazar en cuanto fuera posi
ble a la redistribucin "tras los hechos

El

sig n ifica d o d e la igualdad

Muchos apuntan que el nico modelo de igualdad

debera ser hoy en da la igualdad de oportunidades, o
meritocracia esto es, el modelo neoliberal . Es im
portante tener claro porqu esta postura no es defendi
ble. En primer lugar (si fuera alcanzablc), una sociedad
radicalmente meritocrlica producira profundas des
igualdades de resultados, que amenazaran la cohesin
social. Considrese, por ejemplo, el fenmeno de todopara-el-ganador, un efecto demostrable en los merca
dos de trabajo. Alguien slo marginalmente ms dotado
que otra persona puede disponer de un salario mayor
que el otro. Un tenista o can tan te de pera de lite gana
muchsimo ms que uno que no es tan bueno, y esto
ocurre no a pesar de, sino debido al hecho de que con
curre un principio mcritocritico. Cuando mrgenes
apenas perceptibles marcan la diferencia entre que el
resultado sea un xito o un fracaso, los riesgos para un
negocio son enormes. Los individuos de los que se per
cibe que hacen esta diferencia marginal son recompen
sados desproporcionadamente. Constituyen una nueva
categora de los famosos desconocidos l.

A menos que est acompaada de un cambio estruc

tural en la distribucin de empleos, que por definicin
slo puede ser transitorio, una sociedad meritocrtica
tambin tendra una acusada movilidad descendente.
Muchos han de descender para que otros asciendan. Sin
embargo, como han mostrado muchas investigaciones,
una movilidad descendente generalizada tiene conse
cuencias socialmente destructivas, y produce sentimien
tos de alienacin entre los afectados. La movilidad des
cendente a gran escala amenazara la cohesin social en
igual medida que la existencia de una clase desafecta de
excluidos. De hecho, una mcritocracia total producira
un ejemplo extremo de una clase de esta, naturaleza, una
clase de intocables. Pues no slo se trata de que grupos
de personas estn en el nivel ms bajo, sino que stos sa
bran que su falta de capacidad hizo que esta situacin
sea justa y adecuada: es difcil imaginar algo ms des
alentador.
En cualquier caso una sociedad totalmente mertocrtica no es slo irrealizable; es una idea contradictoria
en s misma. Por las razones ya ofteclas, una sociedad
meritocrtica ser probablemente desigual en sus resul
tados. En un orden social as, los privilegiados segura
mente seran capaces de otorgar ventajas a sus hijos aca
bando, de esta manera, con la meritocrada. Despus
de todo, incluso en las relativamente igualitarias socieda
des de estilo sovitico, en las que la riqueza no poda ase
gurar el progreso de los nios, los grupos privilegiados
podan transmitir ventajas a su descendencia.
Estas observaciones no implican que los principios
meritocr ticos sean irrelevantes para la igualdad, pero
s significan que estos principios no son exhaustivos, o

no pueden utilizarse para definirla. Qu debera enten

derse, entonces, por igualdad? La nueva poltica define
igualdad como inclusin y la desigualdad como exclusin,
aunque estos trminos necesitan alguna precisin. In
clusin se refiere en su senado ms amplio a la ciudada
na, a los derechos y deberes civiles y polticos que todos
los miembros de una sociedad deberan tener, no slo
formalmente, sino como una realidad de sus vidas. Tam
bin se refiere a las oportunidades y a la integracin en
el espacio pblico. En una sociedad en la que el trabajo
sigue siendo esencial para la autoestima y el nivel de
vida, el acceso al trabajo es un mbito principal de opor
tunidades. La educacin es otro, y lo sera incluso aun
que no fuera tan impostante para las posibilidades do
empleo, para lasque es determinante.
Dos formas de exclusin se estn manifestando espe
cialmente en las sociedades contemporneas. Una es la
exclusin de los que estn abajo, aislados de la corrien
te principal de oportunidades que una sociedad ofrece.
En la cspide est la exclusin voluntaria, la rebelin
de las clitcs: una retirada de las instituciones pblicas
por parte de los grupos ms reos, que eligen vivir sepa
rados del resto de la sociedad 2. Los grupos privilegiados
empiezan a vivir en comunidades fortificadas, y se apar
tan de los sistemas pblicos de educacin y sanidad.
Inclusin y exclusin se han convertido en concep
tos importantes para anali2ar y responder a a igualdad
debido a los cambios que estn afectando a la estructu
ra de clases de los pases industriales, a los que antes se
hizo brevemente referencia. Hace un cuarto de siglo,
una mayora de la poblacin laboral estaba empleada
en trabajos manuales, sobre todo en la manufactura. La.

iconologa informtica ha alterado drsticamente la naturalcza de la produccin manufacturera, y ha dismi

nuido de forma dramtica la demanda de mano de
obra no cualificada. El diseo y la fabricacin compute
rizados, el almacenamiento y los sistemas de distribu
cin automatizados, y la integracin de la produccin
con los proveedores y consumidores han reemplazado
al trabajo manual anterior. Hoy da, menos del 20% de
la fuerza de trabajo en la mayora de las economas de
sarrolladas est en las fabricas, y la proporcin sigue ba
jando. La clase trabajadora tradicional ha desaparecido
en gran pai te y las viejas comunidades de clase trabaja
dora, concentradas por ejemplo en torno a la produc
cin del carbn, del hierro y del acero o Ja construccin
naval> han cambiado su. perfil.
Algunas se han revitalizado, mientras que otras han
cado en declive. Como barrios deprimidos interiores,
se han aislado de la sociedad globalmente considerada.
All donde hay una fuerte presencia de grupos minori
tarios, los prejuicios tnicos pueden reforjar los proce
sos cxcluyentes. Al igual que han hecho durante mucho
tiempo las ciudades norteamericanas, las ciudades eu
ropeas estn acogiendo grandes cantidades de inmi
grantes, creando un nuevo pobre" en Londres, Pars,
Berln Roma y otras reas urbanas. La exclusin econ
mica es, de este modo, tambin con frecuencia fsica y
cultural. En reas decadentes, la vivienda se deteriora, y
la falta de oportunidades de trabajo desincentiva la edu
cacin, lo que conduce a la inestabilidad y desorganiza
cin sociales. Ms del 60% de los habitantes de una hilera
de viviendas oficiales alrededor de )a City de Londres, la
milla cuadrada ms rica de Gran Bretaa, estn desem

picados. Sin embargo, el aeropuerto de la ciudad, muy

cercano, no es capaz de encontrar suficientes trabajado
res cualificados para sus necesidades s.

In c lu si n y e x g l u si n

La exclusin no se refiere a niveles de desigualdad

sino a mecanismos que operan para apartar a grupos de
personas de la corriente principal de la sociedad. En la
cspide, la exclusin voluntaria est impulsada por una
diversidad de factores. Tener los medios econmicos
para aislarse de la sociedad global es la condicin nece
saria para ello, pero nunca la explicacin completa del

La sociedad inclusiva
Ig u a ld a d c o m o in c lu s i n
M e r ito c r a c ia lim ita d a

Renovacin del espacio pblico (liberalismo cvico)

Ms all de la sociedad del trabajo
Bienestar positivo
El Estado social inversor

porqu los grupos eligen hacerlo. La exclusin en la cii^

pide no es slo tan peligrosa para el espacio pblico, o
la solidaridad comn, como la exclusin en la base; est
causalmente vinculada a ella. Que las dos van juntas se
ve fcilmente en los ejemplos ms extremos ocurridos
en algunos pases, como Brasil y Surftica. Limitar la ex

clusin voluntaria de las lites es esencial para crear una

sociedad ms inclusiva en la base.
Muchos sugieren que la acumulacin de privilegios
en Ja cspide es imparable. Las desigualdades de renta
parecen crecer de modo generalizado. En Estados Uni
dos, por ejemplo, el 60% de los aumentos de ingresos
en el periodo entre 1980 y 1990 fue a parar al 1% ms
rico de la poblacin, mientras que la renta real del 25%
ms pobre ha permanecido esttica durante ms o me
nos treinta aos. El Reino Unido muestra pautas simila
res, aunque menos extremas. La brecha entre los traba
jadores mejor pagados y peor pagados es mayor de lo
que ha sido durante aJ menos cincuenta aos. Mientras
la gran mayora de la poblacin trabajadora est mejor
pagada en trminos reales que hace veinte aos, el 10%
ms pobre ha visto cmo sus ingresos reales disminuyen.
Con todo, no se sigue que tales pautas vayan a conti
nuar o empeorar irrefutablemente. La innovacin tec
nolgica es imponderable, y es posible que en algn
punto la tendencia hacia una mayor desigualdad pueda
virar hacia el otro lado. Estas tendencias son, en cual
quier caso, ms complejas de lo que parece a primera
vista. Como han calculado algunos de los estudios ms
completos, la desigualdad de renta ha decrecido en vez
de aumentar en algunos pases desarrollados durante,,
los ltimos treinta aos. Por supuesto, no sabemos exac
tamente cun fiables son los datos sobre la renta los
intentos de medir la economa sumergida son pura adi
vinacin . Esa economa puede aumentar la desigual
dad, pero es ms probable que acm en el otro sentido,
j>orque las actividades econmicas informales, los true
ques y las transacciones monetarias no oficiales son ms

comunes entre los grupos ms desfavorecidos. Final

mente, los pases con periodos duraderos de gobierno
neoliberal han mostrado mayores aumentos de la des
igualdad econmica que otros, con Estados Unidos, Nue
va Zelanda y Reino Unido a la cabeza.
Escribiendo sobre Estados Unidos, el periodista pol
tico Mickey Kaus ha sugerido una distincin entre el li
beralismo econmicoy el "liberalismo cvico" 4. La bre
cha entre ricos y pobres seguir creciendo y nadie puede
evitarlo. El reino de lo pblico, no obstante, puede re
construirse a travs del liberalismo cvico" Kaus tiene
seguramente razn aJ afirmar que el vaciamiento del es
pacio pblico puede revertirse, y que abordar la exclu
sin social en la cspide no es slo una cuestin econ
mica. Sin embargo, las desigualdades econmicas no
son, ciertamente, irrelevantes para los mecanismos ex
cluyen tes y no hemos de desistir en reducirlas.
En el contexto europeo un elemento clave es mante
ner los niveles de gasto pblico. El Estado do bienestar
puede necesitar una reforma radical, pero los sistemas
de bienestar influyen y deben hacerlo, en la distribu
cin de la riqueza. Tambin pueden contemplarse otras
estrategias algunas de ellas susceptibles de aplicacin
generalizada tales como programas de suscripcin de
capital por parte de los empleados, que podran tener
importantes implicaciones redistributivas. Una influen
cia esencia] para la distribucin de la renta es la cre
ciente igualdad sexual. Aqu la desigualdad de renta
decrece, no aumenta, contradiciendo de nuevo la afir
macin simple de que la sociedad se est haciendo ms
desigual. I>os cambios en la familia afectan a las estruc
turas de desigualdad. Por ejemplo, en el Reino Unido

en 1994-1995, la mitad de los incluidos en el 20% supe

rior de los ingresos eran o bien trabajadores solteros a
tiempo completo o parejas en las que ambos trabajaban
a tiempo completo. Los nuevos patrones de desigual
dad no vienen simplemente dados. Pueden ser afecta
dos por polticas gubernamentales, como las que esti
mulan la inclusin de los padres solteros en la fuerza de
trabajo.
El liberalismo cvicola recuperacin del espacio
pblico debe ser, en todo caso, parte bsica de una so
ciedad inclusiva en la cspide. Cmo puede renovarse
o mantenerse tiste liberalismo? FJ cultivo exitoso de la
nacin cosmopolita es una manera* La gente que se sien
te miembro de una comunidad nacional es ms procli
ve a reconocer un compromiso con otros dentro de ella.
El desarrollo de un ithos empresarial responsable es
tambin importante* En trminos de solidaridad social,
los grupos ms importantes no son solo los nuevos ricos
incorporados, sino tambin los miembros de la clase
media profesional y adinerada, pues estn ms cerca de
las franjas que amenazan con apartarse del espacio p
blico. Mejorar la calidad de la educacin pblica, soste
ner un .servicio sanitario slido, promover prestaciones
pblicas seguras y controlar los niveles de criminalidad,
todo esto es relevante. Por estas razones es por lo que la
reforma del Estado de bienestar no debera reducirlo a
una red de segundad. Slo un sistema de bienestar que
beneficie a la mayor paite de la poblacin generar una
moral comn de ciudadana. All donde el bienestar
asume slo una connotacin negativa y se dirige mayor
mente a los pobres, como ha solido ocurrir en Estados
Unidas, los resultados son divisorios.

Estados Unidos tiene un nivel mayor de desigualdad

econmica que ningn otro pas industrializado. Con
todo, incluso en esa sociedad, la tierra natal del indivi
dualismo competitivo, hay motivo para la esperanza en
que la rebelin de las clites pueda contenerse. En su
reciente investigacin, el socilogo Alan Wolfe encon
tr escasa evidencia de que las personas de clase media
alta estuvieran separndose de la sociedad globalmente
considerada. Descubri un amplio respaldo a la justicia
social en Amrica, compartido con tanta probabilidad
por conservadores cristianos como por liberales de la
Costa Esto La mayora cree que la desigualdad econ
mica en Estados Unidos se est extremando demasiado:
Los economistas que adoptan un enfoque fatsset- [aire
hacia su disciplina han tendido a sostener que los sueldos
elevados de altos directivos, incluso cuando son aparente
mente abusivos, acaban por beneficiar a todo el mundo,
ya que las compaas ineficientes o los ejecutivos nfrapagados no sirven a los intereses de nadie. Pero desde la
perspectiva de la Amrica de clase media, los salarios cor
porativos altos son ms susceptibles de sor considerados
egostas, y las personas y organizaciones egostas, por es
tar fuera de equilibrio, ponen en peligro la fragilidad del
orden social
No es difcil pensar en polticas que tengan un efecto
positivo sobre el espacio pblico en lugar de corroerlo.
La atencin sanitaria, por ejemplo, debera responder a
las necesidades de un electorado amplio. Atencin sani
t a r i a e n este contexto, debera entenderse en sentido
extenso, de modo proporcionado a la idea del bienestar

positivo que se discutir posteriormente. 1.a reduccin

de la contaminacin medioambiental, por ejemplo, es
un beneficio general. Ciertamente, las estrategias ecol
gicas son un elemento central de los acuerdos sobre cali
dad de vida, pues la mayora de los beneficios ecolgicos
repercuten sobre las distintas clases.
Al igual que la exclusin social en la cspide, la ex
clusin en la base tiende a reproducirse a s misma. De
bera seguirse cualquier estrategia que rompa los ciclos
de pobreza:
Es... absolutamente esencial ayudar a los adultos sin
habilidades o cualificadones bsicas a que las adquieran,
ayudar a las personas cuyas habilidades estn anticuadas a
que las actualicen, y aumentar la confianza en s mismo
de cualquiera cuya moral haya sido minada por un perio
do largo sin empleo. Las personas sin cualificacin denen
cinco veces ms probabilidades de quedarse sin empleo
que aquellos con unas cualificariones de mayor nivel edu
cativo: al fixial, el empleo va a los empleables 7.
La educacin y el aprendizaje se han convertido en el
nuevo mantra para los polticos socialdemcratas. Tony
Blair describe notoriamente sus tres prioridades princi
pales en el gobierno como educacin, educacin, edu
cacin. La necesidad de mejores tcnicas educativas y
aprendizaje cualificado es aparente en la mayora de los
pases industrializados, especialmente j>ara los grupos
ms pobres. Quin podra negar que una poblacin
bien formada es deseable para cualquier sociedad? La
inversin en educacin es hoy un imperativo parad go
bierno, una clave para la redistribucin de posibilida

des. Sin embargo, la idea de que a educacin puede

reducir las desigualdades de manera directa debera
contemplarse con cierto escepticismo, Gran cantidad
de estudios comparados, en Estados Unidos y Europa,
demuestran que la educacin tiende a reflejar desigual
dades econmicas ms amplias, y que stas han de ser
abordadas en su origen.
La participacin en la fuerza de trabajo, y no slo en
empleos sin proyeccin, es claramente vital para atacar
la exclusin involuntaria. El trabyo tiene mltiples be
neficios: genera ingresos para el individuo, da una sen
sacin de estabilidad y direccin en la vida, y crea rique
za para la sociedad en general. Pero la inclusin ha de
extenderse mucho ms all del trabajo, no slo porque
hay mucha gente en cualquier momento incapaz de es
tar en la fuerza de trabajo, sino porque una sociedad
dominada en exceso por la tica del trabajo sera un lu
gar bastan lc desagradable en el que vivir. Una sociedad
inclusiva debe proveer lo suficiente para las necesida
des bsicas de los que no pueden trabajar, y debe reco
nocer la mayor diversidad de metas que la vida ofrece.
Los programas convencionales contra la pobreza han
de ser reemplazados por enfoques basados en la comu
nidad, que permiten mayor participacin democrtica
a la vez que son ms eficaces. Los incentivos a la cons
truccin comunitaria mantienen las redes, la autoayuda
y el sostenimiento del capital social como medios para
generar la renovacin econmica en barrios de rentas
bajas. Luchar contra la pobreza requiere una inyeccin
de recursos econmicos, pero aplicados a apoyar la ini
ciativa local. Dejar a la gente enredada en prestaciones
tiende a excluirla de la sociedad globalmente conside

rada. Reducir prestaciones para forzar a los individuos

al trabajo les empuja a mercados de trabajo precario ya
saturados. Las iniciativas de construccin comunitaria
se concentran en los mltiples problemas a los que se
enfrentan individuos y familias, incluyendo la calidad
del trabajo, atencin sanitaria e infantil, educacin y
transporte

U na sociedad de bjknestar positivo

Ningn asunto ha polarizado a la izquierda y a la de
recha tan claramente en aos recientes como el Estado
de bienestar, ensalzado por un lado y vituperado por el
otro. Lo que lleg a ser el Estado de bienestar (un tr
mino no usado extensamente hasta los aos sesenta, y
que a William Beveridge, el arquitecto del Estado de
bienestar britnico, le disgustaba profundamente) tie
ne en realidad una historia ajetreada. Sus orgenes estu
vieron bastante lejos de los ideales de la izquierda en
verdad, fue creado en parte para disipar la amenaza so
cialista.. Los grupos dirigentes que levantaron el siste
ma de seguridad social en la Alemania imperial a finales
del siglo xjx despreciaban la economa del UssezrfaiTe
tanto como el socialismo. Sin embargo, el modelo de Bismarek fue copiado por muchos pases. Beveridge visit
Alemania en 1907 para estudiar el modelo El Estado
de bienestar* tal como existe hoy en Europa, fue creado
en y por la guerra, como lo fueron tantos aspectos de la
ciudadana nacional.
El sistema que Bismarck cre en Alemania es consi
derado usuaJmente como la forma clsica del Estado de

bienestar. No obstante el Estado de bienestar alemn

ha tenido siempre una red compleja de grupos y asocia
ciones del sector terciario, de la que han dependido las
autoridades para poner en prctica fas polticas del bien
estar. La meta es ayudar a stas a alcanzar sus objetivos
sociales. En reas como la atencin infantil, los grupos
del sector terciario tienen casi un monopolio. El sector
no lucrativo en Alemania se expandi, en lugar de men
guar, a medida que el Estado de bienestar creca. Los
Estados de bienestarvaran en el grado en que incorpo
ran o dependen del sector terciario. En Holanda, por
ejemplo, las organizaciones no lucrativas constituyen el
principal sistema de provisin de servicios sociales, mien
tras que en Suecia casi no se utiliza ninguna. En Blgica
y Austria, como en Alemania casi la mitad de los servi
cios sociales son asegurados por grupos 110 lucrativos.
El cientfico poltico holands Kees van Kcrsbcrgcn
sostiene que uno de los grandes discernimientos del
debate contemporneo [sobre el Estado de bienestar]
es que igualar socialdemocracia y Estado de bienestar
puede haber sido un error"l0. Examina en detalle la in
fluencia de la democracia cristiana sobre el desarrollo
de los sistemas de bienestar continentales y el mercado
social. Los partidos demcrata-cristianos descienden de
los partidos catlicos que fueron importantes en el pe
riodo de entreguerras en Alemania, Holanda, Austria y,
en menor grado, Francia e Italia. Los unionistas catli
cos vean al socialismo como el enemigo y trataron de
desbordarlo en su propio terreno subrayando la codeterminacin y la reconciliacin de clases. La opinin de
Ronafd Reagan, expresada en 1981, de que hemos per
mitido al gobierno arrebatarnos aquellas cosas que an

tes podamos hacer voluntariamente llene un eco muy

anterior en Europa en la tradicin catlica. Iglesia, fami
lia y amigos son las principales fuentes de solidaridad so
cial. El Estado debera intervenir slo cuando esas insti
tuciones no cumplan enteramente con sus obligaciones.
Reconociendo la historia problemtica del Estado de
bienestar, la poltica d.e la tercera va debera aceptar al
gunas de las crticas que la derecha hace al Estado. Es
esencialmente no democrtico, dependiendo efectiva
mente de una distribucin vertical de prestaciones. Su
fuerza motriz es la proteccin y la atencin, pero no da
suficiente espacio a la libertad personal. Algunas formas
re institucionalizacin del bienestar son burocrticas,
alienantes e ineficientes, y las prestaciones del bienestar
pueden producir consecuencias perversas que socavan
aquello para lo que estaban diseadas. No obstante, la
poltica de la tercera va no ve estos problemas como
una seal para desmantelar el Estado de bienestar, sino
como una parte de la necesidad de reconstruirlo.
.as dificultades del Estado de bienestar son slo en
parte econmicas. En la mayora de las sociedades occi
dentales, el gasto proporcional en sistemas de bienestar
ha permanecido bastante estable durante los ltimos
diez aos. En el Reino Unido, la porcin de PB inverti
da en el Estado de bienestar aument regularmente du
rante gran parte del siglo, hasta finales de los aos se
tenta. Desde entonces se ha estabilizado ll, aunque las
figuras brutas esconden cambios en la distribucin del
gasto y las fuentes de ingresos. La elasticidad de los pre
supuestos del sistema de bienestar en el Reino Unido es
tanto ms notable dada la determinacin de los gobier
nos de MargaretThatchcr por recortarlos.

El gasto en educacin, como porcentaje del PB, cay

entre 1975 y 1995 del 6,7% al 5,2%. El gasto en el servi
cio sanitario, sin embargo, creci durante este periodo.
En 1975 era equivalente al 3,S% del PIB. En 1995 haba
aumentado hasta el 5,7% (un porcentaje menor que en
la mayora de los dems pases industriales). La vivienda
pblica experiment el mayor recorte, cayendo del 4,2%
del PIB en 1975 al 2,1% veinte aos ms tarde. Como
ocurri en otros lugares, el gasto en seguridad social
fue el que ms aument. En 1973-1974 llegaba al
del PIB. En 1995-1996 alcanz el 11,4%. El gasto en se
guridad social creci ms del 100% en trminos reales
durante esc periodo. Los principales factores que subyacen a este aumento fueron el alto desempleo, un cre
cimiento del nmero de empleados: pobres y cambios
en los patrones demogrficos, especialmente un creci
miento del nmero de padres solteros y de ancianos.
Todos los sistemas de bienestar han seguido evoluciones muy similares, pues estn ligados a cambios es
tructurales intensos. Estn causando problemas funda
mentales a los Estados de bienestar ms completos,
como los existentes en Escandinavia. El igualitarismo
nrdico dene races histricas y culturales, no es slo
producto de un Estado de bienestar universalista. Hay
lina mayor aceptacin pblica de altos niveles de im
puestos que en la mayora de los pases occidentales.
Pero el sistema de prestaciones sufre tensiones cuando
el desempleo crece, como ocurri en Finlandia^esto a
pesar del hecho de que los pases nrdicos iniciaron po
lticas activas de mercado de trab<yo . Dado su tamao
rcladvo, el Estado de bienestar escandinavo es un em
pleador principal, particularmente de mujeres. Sin em

bargo, su resultado es que el grado de segregacin se

xual en el empleo es mayor que en la mayora de los de
ms pases industrializados.
El gran aumento del gasto en seguridad social es una
de las fuentes principales del ataque a los sistemas de
bienestar por parte de los neoliberales, que ven en l el
desarrollo generalizado de la dependencia del bienes
tar. Tienen seguramente razn al preocuparse por la
cantidad de gente que vive de las prestaciones estatales,
pero hay una manera ms sofisticada de ver lo que est
pasando. Las reglas del bienestar devienen con cierta,
frecuencia ineficientes, u originan situaciones de riesgo
moral. La idea de riesgo moral se utiliza mucho en las
discusiones sobre riesgo en el seguro privado. El riesgo
moral existe cuando la gente utiliza la proteccin del se
guro para cambiar su comportamiento, redefiniendo
as el riesgo para el que estn asegurados. No se trata tan
to de que algunas formas de provisin del bienestar
creen culturas de la dependencia como de que la gente
toma ventaja racional de las oportunidades ofrecidas.
Prestaciones establecidas para contrarrestar el desem
pleo, por ejemplo, pueden llegar a producir desempleo
si se usan activamente como proteccin frente al merca
do de trabajo.
Escribiendo contra los fundamentos del sistema de
bienestar sueco, el economista Assar Lindbeck seala
que puede hacerse una fuerte defensa humanitaria del
apoyo generoso a las personas afectadas por el desem
pleo, enfermedades, discapacidad o los dems riesgos
cubiertos por el Estado de bienestar. El dilema es que
cuanto mayores sean las prestaciones, mayor ser la
oportunidad de riesgo moral, al igual que de fraude.

Sugiere que el riesgo moral tiende a ser mayor a largo

plazo que en periodos ms cortos. Esto sucede porque a
largo plazo se forman hbitos sociales que vienen a defi
nir lo que es normal La verdadera dependencia de
las prestaciones ya no se ve entonces como tal, sino que
se convierte sencillamente en comportamiento espera
do. Una tendencia creciente a solicitar asistencia so
cial, mayor absentismo laboral alegando motivos de sa
lud y un menor nivel de bsqueda de empleo pueden
encontrarse entre los resultadosl2.
Una vez establecidas, las prestaciones tienen su pro
pia autonoma, independientemente de que sirvan o
no a los propsitos para los que fueron originalmente
diseadas. Al ocurrir esto, las expectativas se fortifi
can y los grupos de inters se atrincheran. Pases que
han tratado de reformar sus sistemas de pensiones, por
ejemplo, se han encontrado una resistencia concertada.
Deberamos tener nuestras pensiones porque somos
"Viejos (una edad de sesenta o sesenta y cinco), hemos
pagado nuestras cuotas (aunque no cubran los costes),
otras personas anteriormente las han tenido, todo el
mundo tiene la vista puesta en lajubiladn* etc* Pero tal
estancamiento institucional refleja por s mismo la ne
cesidad de una reforma, pues el sistema de bienestar ha
de ser tan dinmico y sensible a las tendencias sociales
generales como cualquier otro sector de la Adminis
tracin.
No es fcil de llevar a cabo la reforma del sistema de
bienestar, debido precisamente a los intereses afianza
dos que crean los sistemas de bienestar. Sin embargo, el
perfil de un proyecto radical para el Estado de bienestar
puede ser esbozado sin demasiada dificultad.

El Estado de bienestar, como se indic antes, es ms

una mancomunidad de riesgos que de recursos. Lo que
ha modelado la solidaridad de la poltica social es que gru
pos por otra paite privilegiados descubrieron que com
partan un nteres comn en distribuir de nuevo el riesgo
con los desfavorecidos 13. No obstante, el Estado de
bienestar no est preparado para cubrir riesgos nove
dosos como los referentes al cambio tecnolgico, la ex
clusin social o la creciente proporcin de hogares monoparentales. Estos desajustes son de dos clases: cuando
los riesgos cubiertos no se adecan a las necesidades y
cuando se protege a grupos equivocados.
La reforma del bienestar debera reconocer los argu
mentos sobre el riesgo anteriormente suscitados en la
discusin: la gestin eficaz del riesgo (individual o co
lectivo) no slo significa minimizar o proteger contra
los riesgos; significa tambin aprovechar el lado positivo
o energtico del riesgo y suministrar recursos para la
adopcin del riesgo. La adopcin activa de riesgos so re
conoce como inherente a la actividad empresarial, pero
lo mismo puede decirse de la fuerza de trabajo. Decidir
ir al trabajo y renunciar a las prestaciones, o aceptar un
empleo en una determinada industria, son actividades
de riesgo nfundidas pero tal adopcin de riesgos es
con frecuencia beneficiosa tanto para el individuo como
para la sociedad globalmente.
Cuando Beveridge escribi en 1942 su Informe sobre
la Seguridad Socialy Servicios Conexos, hizo su clebre de
claracin de guerra a la Indigencia, ala Enfermedad, a
la Ignorancia, a la Miseria y a la Indolencia. En otras pa
labras, su enfoque era casi completamente negativo.
Hoy deberamos hablar de bienestar positivo, al que con

tribuyen los propios individuos y otros agentes adems

de la Administracin y que es funcional para la crea
cin de riqueza. El bienestar no es en esencia un con
cepto econmico, sino uno psquico, que atae, como lo
hace, al estar-bien. Las prestaciones o ventajas econmi
ca* no son, por tanto, casi nunca suficientes por s mis
mas para producirlo. El bienestar no slo es generado
en muchos contextos y por muchas influencias distintas
al Estado de bienestar, sino que las instituciones del bien
estar deben ocuparse de promover mejoras psicol
gicas a la vez que econmicas. Pueden ofrecerse ejem
plos bastante mundanos: e! asesoramiento, por ejemplo,
puede ser en ocasiones ms til que el apoyo econmico
directo.
Aunque estas proposiciones puedan sonar remotas a
las preocupaciones terrenas de los sistemas de bienes
tar, no hay una sola rea de la reforma del bienestar para
la que no sean relevantes o que no puedan contribuir a
esclarecer. El principio gua es la inversin en capital
humano all donde sea posible, ms que la provisin di
recta de sustento econmico. En lugar del Estado de
bienestar deberamos colocar el Estado social inversor,
funcionando en el contexto de una sociedad de bienes
tar positivo.
La idea de que el Estado de bienestar" debera ser
reemplazado por la sociedad del bienestar"se ha repe
tido regularmente en la literatura reciente sobre temas
de bienestar. Donde las instancias del sector terciario
no estn todava bien representadas deberan tener un
mayor papel en la provisin de servicios de bienestar.
La distribucin vertical de beneficios debera ceder
paso a sistemas de distribucin ms localizados. Ms ge

neralmente, deberamos reconocer que la reconstruc

cin de las provisiones del bienestar han de integrarse
con programas para el desarrollo activo de la sociedad
civil.

EyiRATKClAS DK JNVERSIN SOCIAL

Dado que son tantas las instituciones y servicios co

mnmente agrupados bajo la rbrica de Estado de bien
estar, me limitare aqu a comentar la seguridad social.
A que aspirara el Estado social inversor en relacin a
sus sistemas de seguridad social? Consideremos dos reas
bsicas: provisin para Ja tercera edad y desempleo.
En cuanto a la tercera edad, una perspectiva radical
aconsejara salirse de los lmites entre los que se desen
vuelve normalmente el debate acerca del pago de las
pensiones. La mayora de las sociedades industriales
tiene una poblacin envejecida, y este es un gran proble
ma, se dice, debido a la bomba de tiempo de las pensio
nes. Los compromisos con las pensiones de algunos pa
ses, como Italia, Alemania o Japn, superan con creces
lo que pueden permitirse, incluso admitiendo un creci
miento econmico razonable. Si otras sociedades, como
Gran Bretaa, han evitado en cierta medida estas difi
cultades es porque han reducido activamente sus com
promisos respecto a las pensiones estatales en Gran
Bretaa, por ejemplo, ajustando las pensiones a los pre
cios medios en lugar de a los ingresos medios.
Un nivel adecuado de pensin estatal garantizada es
una necesidad. Hay buenas razones para apoyar tam
bin los programas de ahorro obligatorio. En el Reino

Unido, el efecto de relacionar los aumentos en las pen

siones con los precios en lugar de con los ingresos, sin
otras disposiciones legales, dejar probablemente a muchosjubilados empobrecidos. Un hombre de cincuenta
aos en 1998 que deja el mercado de trabajo a los sesen
ta y cinco recibir una pensin estatal que alcanzara solo
el 10% de los ingresos masculinos medios. Mucha gen te
no tiene lampoco pensiones profesionales o privadas11.
Otros pases lian seguido estrategias ms eficaces. Exis
ten una serie de ejemplos de fondos de pensiones com
binados entre el sector pblico y privado, algunos de los
cuales pueden ser generalizados. El sistema finlands,
por ejemplo, combina una renta, mnima bsica garanti
zada por el Estado y una pensin dependiente de los in
gresos con una provisin regulada del sector privado.
El inters del tema de las pensiones, sin embargo, se
extiende ms all de las cuestiones de quin debera
pagar en que nivel y con qu medios. Debera ir acom
paado de una reflexin sobre la tercera edad y sobre
cmo los cambios en la sociedad global afectan a la posi
cin de la gente anciana. E bienestar positivo es tan per
tinente en este contexto como en cualquier otro: no basta pensar slo en trminos de prestaciones econmicas.
La tercera, edad es un riesgo nuevo que se hace pasar
por uno antiguo. El envejecimiento sola ser ms pasivo
de lo que es ahora: el cuerpo decadente era simplemen
te algo que tena que ser aceptado, En una sociedad mas
activa, reflexiva, el envejecimiento se ha convertido en
un proceso mucho ms abierto, tanto a nivel fsico como
psquico. Hacerse mayor ofrece al menos tantas oportu
nidades como problemas, para los individuos y para la
comunidad social globalmente considerada.

El concepto de una pensin que empieza a la edad

de jubilacin, y ei adjetiva pensionista, fueron inven
tos del Esutdo.de bienestar. Pero stos no slo no se
ajustan a las nuevas realidades del envejecimiento, son
el caso ms claro de dependencia del bienestar que uno
puede encontrar. Sugieren incapacidad, y 110 sorpren
de que para mucha gente la jubilacin conduzca a una
prdida de autoestima. Cuando la jubilacin fij por
primera vez la tercera edad a los sesenta o sesenta y
cinco aos, la situacin de la gente mayor era muy dife
rente de la actual. En 1900, la esperanza media de vida
para un varn de veinte aos en Inglaterra era de slo
sesenta y dos aos.
Deberamos avanzar hacia la abolicin de la edad fija
de jubilacin, y deberamos contemplar a la gente ma
yor como un recurso y no como un problema. La cate
gora de pensionista dejar entonces de existir, porque
es separable de las pensiones como tales: no tiene senti
do retener los fondos de pensiones hasta alcanzar la
edad de jubilacin". La gente debera poder utilizar ta
les fondos como desee no slo para dejar la fuerza de
trabajo a cualquier edad, sino para financiar la educa
cin, u horas reducidas de trabajo, cuando estn crian
do nios pequeos 15 . Abolir la jubilacin legal pro
bablemente sera neutral respecto a las implicaciones
del mercado de trabajo, dado que los individuos po
dran dejar antes el trabajo del mismo modo que per
manecer ms dempo en l. Estas estipulaciones 110 ayu
darn como tales a pagar las pensiones en un pas que
haya tensado demasiado sus compromisos futuros, y esta
perspectiva es indiferente respecto al equilibrio que
deba buscarse entre fondos pblicos y privados. Pero s

sugiere que hay espacio para un pensamiento innova

dor sobre el tema de las pensiones.
Una sociedad que separa a la gente mayor de la mayo
ra en un gueto dejubilados no puede llamarse inclusiva.
El precepto del conservadurismo filosfico es aplicable
aqu como en otros igares: la tercera edad no debera
vera como una poca de derechos sin responsabilida
des. He all la clebre observacin de Burke de que la
sociedad es una comunidad no slo entre los que viven,
sino entre los que viven, ios muertos y los que han de
nacer l6. Tal comunidad se presume, en un contexto
relativamente mundano, por la idea misma de pensio
nes colectivas, que actan de conexin entre generacio
nes. Pero un contrato intergeneracional claramente ne
cesita ser ms profundo que esto* Ix>sjvenes deberan
buscar modelos entre los ancianos, y la gente mayor de
bera verse como sirviendo a las generaciones futuras 17.
Son realistas tales aspiraciones en una sociedad que se
ha apartado del respeto, y en la que la edad ya no parece
portar sabidura? Varios factores apuntan a que pueden
serlo. Ser anciano" dura ms de lo que sola. Hay mucha
ms gente mayor en la poblacin y, por tanto, los ancianos son ms visibles sorialmente. Finalmente, su impli
cacin creciente en el trabajo y la comunidad debera
servir para vincularles directamente con las generacio
nes msjvenes.
La posicin de los ancianos frgiles, gente que nece
sita atencin continua, suscita cuestiones ms peliagu
das. Hoy hay veinte veces ms gente mayor de ochenta y
cinco aos en el Reino Unido de la que haba en 1900*
Muchos de los ancianos j venes pueden estar en una
situacin bastante distinta a la de aquellos pcrtenecien-

tes ai mismo grupo de edad hace un par de generacio

nes. El problema es diferente para los ancianos viejos,
algunos de los cuales lo pasan m a l L a cuestin de que
recursos colectivos deberan ponerse a disposicin de
los ancianos frgiles no es slo de racionamiento. Hay
que afrontar ciertos temas, incluidas cuestiones ticas
bastante fundamentales, que sobrepasan en mucho el
alcance de esta discusin.
Y el empleo? Significa algo todava la meta del pleno
empleo? Hay una relacin directa, como dicen ios neoli
berales, entre empleo y mercados laborales desregula
dos, contrastando el milagro laboral de Estados Unidos
con la Euroesclerosis? Deberamos sealar, antes de
nada, que no hay una sencilla comparacin posible entre
Estados Unidos" y el modelo europeo Como ha mos
trado el economista Stephen NickeJl, ios mercados labo
rales en Europa muestran una gran diversidad. Durante
el periodo entre 1983 y 1996 hubo grandes variaciones
en las tasas de desempleo en la Europa de la OCDE, des
de un 1,8% en Suiza hasta ms del 20% en Espaa. De los
pases de la OCDE, el 30% tuvo durante estos aos tasas
de desempleo menores que Estados Unidos. Aquellos
con las menores tasas no destacan por tener los merca
dos de trabajo ms desregulados (Austria, Portugal No
ruega). Las rigideces del mercado laboral, al igual que
una legislacin estricta sobre el empleo, no influyen fuer
temente en el desempleo. El alto desempleo esta ligado a
prestaciones generosas que continan indefinidamente
y a pobres niveles educativos en el extremo inferior del
mercado laboralel fenmeno de la exclusin l9.
La postura de la tercera va debera ser que la desre
gulacin general no es la solucin. El gasto en bienestar

debera permanecer en niveles europeos y no estado

unidenses, pero habra de destinarse en cuanto fuera po
sible a la inversin en capital humano. Los sistemas de
prestaciones deberan reformarse cuando induzcan al
riesgo moral, y debera estimularse una actitud de adop
cin de riesgos ms activa, all donde sea posible me
diante incentivos, pero donde sea necesario mediante
obligaciones legales.
Merece la pena, quiz, llegados a este punto, comen
tar brevemente el modelo holands citado a veces
como adaptacin exitosa de la socialdemocracia a las
nuevas condiciones sociales y econmicas. En un acuer
do concluido en Wassenaar hace unos dieciseis aos, los
sindicatos del pas accedieron a la moderacin salarial a
cambio de una reduccin gradual de horas de trabajo.
Como resultado, los costes laborales han cado en ms
de un 30% durante los ltimos diez aos, mientras que
la economa lia prosperado. Esto se ha logrado con una
tasa de desempleo menor del 6% en 1997.
Examinado ms de cerca, sin embargo, el modelo ho
lands es menos impresionante, por lo menos en trmi
nos de creacin de empleo y reforma del sistema de bienestar. Cantidades importantes de personas que en otros
pases contaran como descmpleados viven de presta
ciones por incapacidad el pas, de hecho, tiene ms
gente registrada como no apta para el trabajo que como
oficialmente dcscmpleada. En el 51%, la proporcin
de la poblacin con edades entre quince y sesenta y cua
tro aos trabajando a tiempo completo es menor que
en 1970, cuando era casi del 60% y est bastante lejos de
la media europea del 67%. De ios empleos creados du
rante los ltimos die2 aos, el 90% son a tiempo parcial.

Holanda gasta la proporcin ms alta de renta de los pa

ses europeos en seguridad social, y su sistema de bienes
tar est sometido a una tensin considerable 20.
Las estrategias para la creacin de empleo y el futuro
del trabajo han de estar basados en una orientacin ha
ca las nuevas exigencias econmicas. Empresas y con
sumidores operan crecientemente a escala mundial si
guiendo los criterios exigidos para los bienes y servicios.
Los consumidores compran a escala m undiaJen el sen
tido de que la distribucin es global y, por tanto, lo me
jo r ya no tiene conexin genrica con el lugar en que
se producen los bienes y servicios. Las presiones para
cumplir estos criterios alcanzarn tambin cada vez ms
a las fuerzas de trabajo. En algunos contextos, tales pre
siones profundizarn probablemente los procesos de
exclusin social. La diferenciacin no ser slo entre tra
bajadores manuales y c o t estudios, o entre alta y baja
cualificadn, sino entre aquellos con una perspectiva lo
cal y aquellos ms cosmopolitas.
1.a inversin en recursos humanos est demostrando
ser la fuente principal de eficacia de las empresas en
sectores econmicos clave. Un estudio en Estados Uni
dos compar 700 grandes empresas de industrias dife
rentes. Los resultados mostraron que incluso una dife
rencia marginal en un ndice de inversin en personas
aumentaba las ganancias de los accionistas en 41.000
dlares 21. El analista financiero Rosabeth Moss Kanter
identifica cinco reas principales en las que la poltica
gubernamental puede contribuir a la creacin de em
pleo. Debera haber apoyo a im cialivas empresariales rd ativas a la puesta en marcha de pequeos negocios y a la
innovacin tecnolgica. Muchos pases, particularmen

te en Europa, ponen todava demasiada fe en que las

instituciones econmicas establecidas, incluido el sec
tor pblico, creen empleo. En un mundo en el que los
consumidores pueden literalmente comprar trabajado
res", sin las nuevas ideas avaladas por el empresariado
hay ausencia de competencia. La empresa es una fuente
directa de empleos. Tambin estimula el desarrollo tec
nolgico, y da a la gente oportunidades para el autoempleo en pocas de transicin. La poltica gubernamental
puede ofrecer apoyo directo al empresariado, ayudan
do a crear capital empresarial, pero tambin reestructu
rando los sistemas de bienestar para dar seguridad
cuando los negocios arriesgados vayan mal por ejem
plo, dando a la gente la opcin de declarar sus impues
tos en ciclos de dos o tres aos en lugar de slo anual
mente.
Los gobiernos han de impulsar la educacin durante
toda la vida? desarrollando programas educadvos que
comiencen en los primeros anos de un individuo y con
tinen incluso a una edad madura. Aunque el aprend*
aje de conocimientos especficos pueda ser necesario
para muchos cambios de empleo, ms importante es el
desarrollo de la competencia cognitiva y emocional. En
lugar de descansaren prestaciones Acondicionadas, las
polticas deberan orientarse a estimular el ahorro, el
uso de recursos educativos y otras oportunidades de in
versin personal.
Las asodaciones para proyectos pblicos pueden otorgar
a la empresa privada un papel mayor en actividades de
las que antes se ocupaban los gobiernos, a la vez que
asegurar que el inters pblico sigue siendo el superior.
El sector pblico puede a su vez proveer recursos que

pueden ayudar a florecer a Ja empresa y sin los cuales

los proyectos conjuntos pueden fracasar. Moss Kanter
s^ ala que los programas de bienestar para el trabajo
en Estados Unidos han fracasado por el problema del
transporte, l-as empresas ofrecen empleos en zonas que
las personas dispuestas a ellos no pueden alcanzar fcil
mente debido a la ausencia de infraestructuras adecua
das de transporte.
Las polticas gubernamentales pueden acrecentar la
movilidad, ya sea mediante niveles comunes de educa
cin o mediante derechos transferibles de pensiones.
Una mayor armonizacin de prcticas y niveles educati
vos, por ejemplo, es deseable para una fuerza de trabajo
cosmopolita. Algunas sociedades mundiales han estable
cido ya requisitos de entrada estandarizados pero los
gobiernos han de llevar la pauta. Como en otras reas,
la armonizacin no es necesariamente enemiga de la di
versidad educativa y puede incluso ser la condicin de
su mantenimiento.
Finalmente, lo s gobiernos deberan estimular polti
cas de lugar de trabajo compatible con la fam ilia, algo que
tambin puede realzarse mediante colaboraciones pblico-privadas. Los pases varan considerablemente en
el nivel de atencin infantil que ofrecen, por ejemplo,
al igual que las empresas. No slo la atencin infantil,
sino otras oportunidades laborales, como la telecomuni
cacin o los aos sabticos, pueden ayudar a reconciliar
empleo y vida, domstica. Cuanto ms hincapi hagan las
empresas en lo s recursos humanos, ms competencia
habr para tener lo s mejores ambientes laborales com
patibles con la familia. Los gobiernos que las ayuden
tendern tambin a atraer inversin interna ^

Pueden producir estas estrategias una vuelta al ple

no empleo en el sentido corriente: suficientes buenos
empleos para lodos los que quieren uno? Nadie lo
sabe, pero parece poco probable. La proporcin de em
pleos duraderos a tiempo completo est descendiendo
en las economas occidentales. Las comparaciones entre
las 'economas de pleno empleo, como Estados Unidos
o el Reino Unido, y las sociedades con alto desempleo,
como Alemania o Francia, son menos inequvocas cuan
do comparamos no el nmero de empleos sino las horas
de tral>ajo realizadas. La creacin neta de empleo cualifi
cado seguro y bien pagado durante la dcada 1986-1996
fue la misma en Alemania que en Estados Unidos, un
2,6%. La productividad del trabajo se duplic en Alema
nia durante ese periodo, mientras que en Estados Uni
dos aument slo un 25% 23.
Ya que nadie puede decir si el capitalismo glolad ge
nerar o no suficiente trabajo en el futuro sera absurdo
proceder como si lo fuera a hacer. Es posible la redis
tribucin activa del trabyo sin consecuencias contra
producentes? Probablemente no en la forma de lmites
a la semana laboral fijados por el gobierno las dificul
tades de tales proyectos son bien conocidas. Pero si la
contemplamos en un contexto ms amplio, no tenemos
que preguntarnos si es posible la redistribucin del tra
bajo. Est ocurriendo ya. de modo generalizado, y la cla
ve es fomentar sus aspectos positivos. Un experimento
muy citado es el de la planta de Hewlett Packard en Grenoble. La planta se mantiene abierta en un ciclo de 24
horas siete das a la semana. Los empleados tienen una
semana laboral justo por encima de 30 horas, pero reci
ben los mismos salarios que cuando trabajaban 37,5 ho

ras semanales. La productividad del trabajo ha aumen

tado sustancialmente i.
Puesto que el renacimiento de la cultura cvica es
una ambicin bsica de la poltica de la tercera va, el
compromiso acdvo del gobierno en la economa social
tiene sentido. De hecho, algunos nos han presentado la
eleccin en trminos rigurosos, dado el estatus proble
mtico del pleno empleo; o bien ana mayor participa
cin en la economa social, o bien afrontar el surgimien
to de culturas proscritas. Las posibilidades son diversas,
incluyendo los programas del dlar temporal mencio
nados anteriormente y los salarios indirectos rebajas
fiscales por horas trabajadas en la economa social.
Como muestran divertios estudios en Europa, ms y
ms personas buscan un trabajo con significado propio
y oportunidades para el compromiso fuera del trabajo.
Si la sociedad puede valorar ms y recompensar ese com
promiso, y ponerlo al nivel del empleo remunerado,
puede crear tamo una identidad individua] como cohe
sin social *5.
En uma, que apariencia tendra un Estado de bien
estar reformado radicalmente, el Estado social inversor
en la sociedad de bienestar positivo? El gasto en bienes
tar, entendido como bienestar positivo, no ser genera
do y distribuido totalmente a travs del Estado, sino por
el Estado actuando en combinacin con otros agentes,
incluyendo el mundo financiero. La sociedad del bien
estar en este contexto no es slo la nacin, sino que se
extiende por encima y debajo de ella. El control de la
contaminacin medioambiental, por ejemplo, nunca
puede ser asunto del gobierno nacional solamente, pero
es, sin duda, directamente relevante para el bienestar.

En la sociedad de bienestar positivo se altera el contrato

entre individuo y gobierno, pues la autonoma y el desa
rrollo personal el medio de expandir la responsabili
dad individual* se convierten en el foco principal- El
bienestar, en este sentido bsico, atae a los ricos igual
que a los pobres.
El bienestar positivo sustituira cada aspecto negativo
de Bcveridge por uno positivo: en lugar de Indigencia
autonoma; no Enfermedad, sino salud activa; en lugar
de Ignorancia, educacin, como elemento duradero de
Ja vida; en vez de Miseria, bienestar; y en lugar de Indo
lencia, iniciativa.

H a c ia

ia era global

L o s socialdcmcratas deberan buscar un nuevo papcl a la nacin en un mundo cosmopolita. El orden glo
bal emergente no puede sostenerse como un merca
do puro. El mercado fracciona tanto como unifica: un
mundo de mil ciudades-estado, que algunos han predicho, sera inestable y peligroso. Una reafirmacin del
papel de la nacin * es importante como fuerza estabilizadora, constituye una barrera frente a la fragmenta
cin completa. 1.a identidad y la pertenencia son potencialmente divisivas. Cun realista es suponer que la
afiliacin a la nacin puede ser una fuerza benigna? Al
fin y al cabo, el Estado-nacin y el nacionalismo es sabi
do que tienen un rostro de Jano las naciones propor
cionan un mecanismo integrador de la ciudadana,
pero el nacionalismo puede hacerse beligerante, y las
aspiraciones nacionalistas han alimentado muchos con
flictos destructivos durante el ltimo siglo y medio.
* E n e J t e x t o i n g l e s o r i g i n a l s e u t iliz a a q u l a p a l a b r a n a lio n . C o m o
e s s a b i d o , e n d i c h a l e n g u a s e r e f i e r e e n g e n e r a l a s u s e n t i d o d e E sc a d o - n a r i n o p a s . C o n t o d o , h e m o s p r e f e r i d o t r a d u c i r l o c o m o
n a c i n . (N . d e lT .)

Los aspectos divisivos del nacionalismo no desapa

recern, desde luego. Pero precisamos exactamente de
una versin ms cosmopolita de la nacionalidad para ir
controlndolos. Dicho cosmopolitismo es causa y condi
cin de Ja posible desaparicin de la guerra agran escala
entre Estados-nacin. l "Estado fuerte sola estar bien
pertrechado para la guerra. Hoy da debe significar algo
distinto: una nacin suficientemente segura de s misma
como para aceptar los nuevos lmites a la soberana-

La nacin co sm o po lita
Los Estados-nacin se formaron realmente cuando
consolidaron fronteras* claras, en lugar de los lmites
ms imprecisos caractersticos de los Estados ms tradi
cionales. la s fronteras son lneas precisas dibujadas so
bre un mapa, que designan el territorio de la nacin, y
cualquier violacin de ellas es considerada como un ata
que a la integridad de la nacin. Los Estados estn vol
viendo a tener limites ms que fronteras, pero no por
Jas mismas razones que en el pasado. Los Estados ms an
tiguos tenan lmites porque tenan un aparato poltico
inadecuado: no podan haccr que su autoridad tuviera
efecto en sus permetros externos. Las fronteras de los
Estados actuales estn convirtindose en lmites debido
a sus lazos con otras regiones y a su integracin en agru
paciones transnacionales de todo tipo. La Unin Euro
pea es el prototipo, pero el debilitamiento de las fronte
ras est ocurriendo tambin en otras partes del mundo.
l a identidad nacional slo puede ser una influencia
benigna si es tolerante con la ambivalencia o con la afi~

liacin mltiple. Los individuos que son simultnea

mente ingleses, britnicos, europeos y que tienen algn
sentido general de ciudadana global pueden conside
rar a alguna de stas como su identidad dominante, pero
esto no ha de evitar necesariamente que acepten tam
bin las otras. El nacionalismo xenfobo es lo opuesto; la
nacin es una, indivisible. Es culturalmente proteccio
nista, asumiendo que la nacin tiene un destino*que
no est nicamente separada, de, sino que es superior a,
otras naciones. Pero las naciones no enen destinos, y
todas las naciones, sin excepcin, son naciones hbri
das. La nacin no es algo dado por naturaleza, y por
remotas que sean las conexiones que puedan tener con
comunidades tnicas anteriores, las naciones son un
producto relativamente reciente de la historia. Todas
han sido construidas a partir de una diversidad de frag
mentos culturalesEn su obra sobre el nacionalismo, el filsofo poltico
David Miller se afa^a en combatir dos opiniones sobre
la nacin y el nacionalismo ampliamente extendidas
entre la izquierda. Una es que el nacionalismo es ante
todo una cuestin de sentimiento o emocin, desprovis
ta de contenido racional. La segunda es que el naciona
lismo es intrnsecamente una doctrina de la derecha
poltica, hostil a los valores de la izquierda. Los que sos
tienen tales opiniones, afirma, tienden a tratar el nacio
nalismo como si fuera de una pieza, mientras que, en
realidad, podemos distinguir sin muchas dificultades
que posee formas distintas. El principio de nacionali
dad descansa sobre una serie de postulados. Las identi
dades nacionales son una fuente vlida de identidad
personal; los individuos que experimentan ser parte de

una nacin como elemento de su identidad no sufren

una ilusin. Es moralmente defendible que deseen pro
teger su identidad contra las fuerzas que puedan ame
nazarla. I,as naciones son comunidades ticas, en las
que aquellos incluidos en ellas tienen ciertas obligacio
nes respecto a los otros miembros que no siempre son
reconocidas frente a personas de fuera. Las naciones
proporcionan un foco para la autodeterminacin: la na
cin debera desarrollar estructuras estatales que per
mitan a los ciudadanos decidir por s mismos cuestiones
de importancia general.
Ijds naciones congregan estos tres elementos con
particular fuerza debido a otras determinadas cualida
des especiales:
las naciones no son asociaciones voluntarias, sino com u
nidades en las que la mayora de los m iem bros nacen, vi
ven y m ueren, de m anera que estamos unidos con nues
tros com patriotas en una com unidad de destino; ms
an, oslas com unidades,., se con ciben a s mismas com o
histricam ente extendidas, as que nuestros deberes no
son slo co n nuestros contem porneos, sino tam bin res
pecto a m iem bros pretritos y fmunos... debem os asirnos
al principio de nacionalidad, m ientras procuram os foijar
identidades nacionales que puedan acom odar el pluralis
m o y la mutabilidad de la cultura co n tem p o rn ea 1.

Pero cmo puede esto suceder? Puede la idea de

nacin ser compatible con el pluralismo tnico y cultu
ral? En respuesta, a esta, pregunta, el nacionalismo conservador mantiene que la nacin unitaria debe seguir
siendo la unidad, suprema la nacin una se hereda

del pasado y debe ser protegida de la contaminacin

cultural . El coste de la comunidad nacional, tal como
lo expone un autor de dereclias, es santidad, intoleran
cia, exclusin y un sentido de que el significado de la
vida depende de la obediencia, y tambin de la vigilancia frente al enemigo2.
E! mulculturaJismo radical de los libertarios, y de al
gunos izquierdistas, sigue una senda muy diferente,
abrazando el pluralismo cultural cualquiera que sea el
coste que tenga para la solidaridad global. Desde esta
perspectiva, la identidad nacional no tiene prioridad so
bre otras demandas culturalesde hecho, la identidad
nacional se considera a menudo como de procedencia
dudosa, artificialmente construida, al servicio de los in
tereses de los grupos dirigentes.

P lu r a lism o

cultukal

Ahora bien, afiliaciones grupales especiales no me

noscaban, obviamente, la identidad nacional. Muchas
adhesiones que mandenen individuos y grupos, como el
barrio o la religin, no chocan inevitablemente con la
pertenencia nacional. Debido a su cualidad inclusiva, tnica y, a veces, religiosa, las identidades plantean el ma
yor problema. Sin embargo, respecto a tales grupos las
demandas del inulticulturalismo son bastante engao
sas. Las identidades tnicas estn tan socialmentc cons
truidas como las identidades nacionales toda identi
dad tnica es, en parte, producto del uso del poder y es
creada a partir de diversos orgenes culturales . En el
mbito de laetnicidad, como en el del nacionalismo, no

hay sangres poras. Por otra, parte, c\ multiculturalismo

radical prsame la misma comunidad nacional que pare
ce rechazar. La meta de la poltica multkulturalista es
completamente loable combatir la explotacin de los
grupos oprimidos . Pero esto no puede hacerse sin el
apoyo de la comunidad nacional ms amplia, o sin un
sentido de justicia social que debe trascender las deman
das y resentimientos de cualquier grupo especfico. A1l>erga mucho ms el sentido de la equidad de la mayora
de lo que el multiculturalismo aprecia, y ese sentido de la
equidad es susceptible de reducirse si los grupos que ha
cen demandas rechazan la identidad por la que pertene
cen a la misma comunidad que la mayora 3,
Podra afirmarse, por supuesto, que las actuales ten
dencias sociales socavan la posibilidad de construir la
nacin cosmopolita. No es acaso una realidad la frag
mentacin antes aludida, con la identidad nacional des
gajndose frente al tribalismo tnico, por un lado, y la
desintegracin regional de los Estados, por otro? En Eu
ropa, Wigoslavia y Checoslovaquia se han subdividido,
Quien sabe si Blgica se mantendr unida, el norte de
Italia se separar del sur o los vascos formaran un Esta
do separado?
Sin embargo, no todo es fragmentacin* En Alema
nia, en lugar de dos estados ahora hay uno, y lo mismo
acabar sucediendo probablemente en Corea. El tribaJismo" est disminuyendo en algunas reas y contex
tos en vez de ir aumentando. Los conflictos tnicos en
Irlanda del Norte, por ejemplo, son excepcionales en
Europa, y en el momento de escribir estas lneas parece
que se ha encontrado un arreglo constitucional que los
pueda detener.

La nacin cosmopolita es una nacin activa; pero la

construccin de naciones ha de tener un significado di
ferente ahora que en generaciones anteriores, cuando
era parte de un sistema realista de relaciones interna
cionales. En el pasado las ilaciones estaban construidas
en gran parte desde e antagonismo hacia otros en el
caso de Gran Bretaa, como Linda Colley ha demostra
do, la hostilidad, hada la Francia catlica 4 . Hoy da,
las identidades nacionales han de sostenerse en un en
torno tolerante, en el que no tendrn el nivel de inclusividad que una vez tuvieron, y donde existen otras lealta
des paralelas. Lo que se quiere dar a entender, como en
otras esferas de la sociedad, es una construccin ms
abierta y reflexiva de la identidad nacional que subra
ye lo distintivo de la nacin y sus aspiraciones, pero de
un modo menos heredado que antes.
A medida que las fronteras se vuelven ms difusas, y
las demandas de autonoma local ms insistentes, viejas
formas de identidad nacional han de ser reestructura
das. La pregunta de quienes somos? deviene confusa,
pero presiona, sin embargo, hacia una respuesta cohe
rente. La britanidades de lo ms confuso. Como subra
ya el pensador poltico Bemard Crick, soy ciudadano de
un pas sin un nombre coloquial aceptado* Muchos di
cen Inglaterra cuando quieren decir Gran Bretaa", y
a veces al revs. Bretaa* no es tcnicamente lo mismo
que Gran Bretaa (Inglaterra, Escoca y Gales), o que
el Reino Unido** (Gran Bretaa c Irlanda del Norte). La
devolucin agudizar el sentimiento nacional de Escocia
y Gales de hecho, puede que Escocia reclame la inde
pendencia total. Si el acuerdo cristaliza all, Irlanda
del Norte tendr vnculos tanto con Irlanda como con el

continente britnico. No slo esto: Gran Bretaa tiene

grandes minoras tnicas e inmigrantes, en parte un le
gado de su pasado imperial. Esta heterogeneidad puede
vencer cualquier intento de rcmodelar una identidad
nacional omnicomprensiva, pero no es en s misma una
barrera. Ms bien, es parte integral del significado mis
mo de nacin cosmopolitacomo tal.
Uno de los grandes temas que afrontan muchos pa
ses es la inmigracin. Estados Unidos ha sido desde sus
comienzos una sociedad inmigrante. Los pases euro
peos sin embargo, tienen ahora poblaciones mucho
ms heterogneas que hace veinte aos. Alemania, por
ejemplo, es un pas inmigrante de hecho si no de repu
tacin. Su composicin demogrfica ha variado en bas
tante poco tiempo. Cuatro veces ms inmigrantes fueron
a Alemania que a Francia en 1990, y ocho veces ms que a
Gran Bretaa. Alemania acept 1,1 millones de inmi
grantes en 1995, mientras que la inmigracin a Estados
Unidos fue de 720-000 personas
La inmigracin ha sido durante mucho tiempo suelo
frtil para el racismo, a pesar del hecho de que estudios
de todo el mundo demuestran que la inmigracin es
normalmente ventajosa para el pas anfitrin. Oabitualmente, los inmigrantes quieren trabajar y son con fre
cuencia ms aplicados que la poblacin autctona.
Quieren prosperar, y al hacerlo se convierten en consu
midores, creando empleos en lugar de usurparlos. Las
propias diferencias culturales que pueden causar resen
timiento u odio tienden a producir un efecto vigorizador sobre la sociedad en su conjunto.
Los pases que firmaron el acuerdo de Schengen de
1985 para tener fronteras abiertas estn apelando a los

miembros de la UE con fronteras externas** para que

las vigilen con mayor rigor. En junio de 1998, Francia
envi refuerzos policiales a su frontera italiana para
impedir que entraran refugiados kurdos. Alemania so
licit que se establecieran controles de carretera en
Italia; ha intensificado el control en su frontera con
Polonia. No obstante, el acuerdo de Schengen ha sobrevivido al flujo de refugiados de "ttigoslavia y, des
pus, de Albania.
Cosmopolitismo y multiculturalismo se fusionan en
el tema de la inmigracin. Una perspectiva cosmopolita
es condicin necesaria para una sociedad multicultural
en un orden globalizador. El nacionalismo cosmopolita
es la nica forma de idenddad nacional compadble
con ese orden. Incluso ms que la mayora de los otros
pases, Alemania se est viendo forzada a revisar su iden
tidad nacional. Fue la nica sociedad realmente frac
cionada en dos por el mundo bipolar. El pas ha de
moldear una nueva identidad, como otros en Europa,
mientras cede un tanto de autonoma econmica y cul
tural a la UE en la que es el primero entre iguales.
Alemania es una especie de caso de prueba para el
nacionalismo cosmopolita en el contexto europeo, pues
el pas niega oficialmente su multiculturalismo. La na
turalizacin se basa actualmente en la descendencia, no
en el lugar de nacimiento. Generaciones de nios inmi
grantes nacidos en Alemania siguen siendo extranjeros,
mientras que aquellos de origen alemn nacidos en
otros pases ptieden reclamar la nacionalidad alemana.
Para promover una identidad cosmopolita han de cam
biarse las leyes de nacionalidad y realizarse un gran giro
cultural. Una nacin cosmopolita necesita valores con

los que todos estn comprometidos, y una identidad con

la que los ciudadanos se sientan cmodos, pero tambin
ha de aceptar la ambigedad y la diversidad cultural,
Es un nacionalismo benigno, cosmopolita, posible
realmente? Como succdc con otras ideas abordadas an
teriormente, se trata de un idea], pero dada la naturale
za cambiante del orden mundial no est tan distante de
la realidad. Los discursos existentes en el Reino Unido
sobre la Gran Bretaa que mola. y sobre recrear el
Made in BriUrin^ deno tan >por balbuceantes que pue
dan ser, un reconocimiento de que la identidad nacio
nal ha de ser acdvamente analizada en dilogo con
otras identidades.
Segn la teora realista, las naciones y los bloques
de poder, que actan egostamente siguiendo sus inte
reses, son los rbitros del poder en la arena mundial. Es
obvio, sin embargo, que esta es una teora que se retroalimenta. Los lderes de Estados que piensan as actua
rn as. El fin de la era. bipolar, junto con el impacto de
la globalizacin, han alterado radicalmente la naturale
za de la soberana estatal- Globalizacin, debera subra
yarse, no es igual a internacionalzacin. No significa
slo lazos ms estrechos entre las naciones, sino proce
sos, como la emergencia de la sociedad civil global, que
traspasan ias fronteras nacionales. Estados que afrontan
riesgos y peligros, en lugar de enemigos, no rienen por
* L o s t r m i n o s C o o i B r ila n n t a y r e b r a n d in g lr it n s n s e g e n e r a l i z a r o n
e n e s te p a is a

raz d e l l i b r o

d e l j o v e n n e o l a b o m t a M a r k I ^ o n a r d R f-

b r a n d in g B r itm n , L o n d r e s , D e m o s , 1 9 0 7 . A l u d e n a l a n e c e s i d a d d e
r e h a b ilita r la c o n c ie n c ia n a c io n a l a p a r tir d e n u e v a s s e a s d e id e n
t id a d , c o m o e s l a n u e v a e x p l o s i n d e c r e a t iv id a d q u e s e m a n i f i e s
ta

sobre

to d o e n e l c a m p o d e l d is e o y la

l o d o e l R e i n o U n i d o . (AT. d e t '\ )

msica p o p o c u r r i d a

en

qu Y er el mundo en trminos realistas realismo es

un trmino equivocado, pues la mentalidad a laque se
refiere est volvindose arcaica.

D em ocracia

co sm o po lita

1 nuevo Estado democrdeo y la nacin cosmopoli

ta estn ligados a un campo poltico mucho mayor, que
no puede ser abordado durante ms tiempo como mo
ramente externo. La nacin cosmopolita implica una
democracia cosmopolita, funcionando a escala global7.
Pero normalmente tales cuestiones se mantienen bastante separadas de los debates sobre poltica nacional e
incluso regional* El resto del mundo est lejos, so dice, y
tenemos suficientes problemas en nuestra propia casa,
mientras que la idea de una democracia superior a la ca
tegora del Estado-nacin es utpica. En el discurso aca
dmico esta separacin ha estado formalizada desde
hace mucho por la existencia de la disciplina de las rela
ciones internacionales cuyo mbito de estudio es preci
samente este campo externo. En un orden globalizador, sin embargo, tal diferenciacin tiene poco sentido.
Algunos dicen que el mundo esta retrayndose del
gobierno global, no avanzando hacia ella la desinte
gracin del mundo bipolar ha generado ms desorden
que interdependencia.Aunque reconoce que el caos
global es completamente evitable el periodista Robert
Harvey afirma que al acabar el milenio, las... semillas
del desorden global, incluso la anarqua... se estn sem
brando8. El pensador frailees Alain Mincha hablado en
trminos parecidos de un retorno a una nueva Edad Ne-

dia, caracterizada por una profusin de conflictos, ene

mistades y zonas grises carentes de autoridad
Sin embargo, en lugar de describir el mundo tal y
como es, lo que por el momento es obvio que no hacen,
tales interpretaciones deberan contemplarse como <siopias* el lado catastrfico de las posibilidades positivas
que existen. Considrese, por ejemplo, el impacto de la
guerra. Mucha ms gente ha muerto en el campo de
batalla durante los ltimos cien aos que en ningn si
glo anterior. Si se incluyen las muertes d e civiles, una
proporcin mayor de la poblacin mundial muri en la
guerra que en ningn periodo anterior. Unos 10 millo
nes de personas murieron en combate en la I Guerra
Mundial; ms millones murieron directa o indirecta
mente a resultas de la guerra. La IT Guerra Mundial
tuvo una proporcin mucho mayor de vctimas civiles:
de los 50 millones de fallecidos, menos de la mitad eran
soldados. Se ha calculado que 50 millones de personas
ms han muerto en otros conflictos desde 1945 hasta
hoy En tiempos muy recientes, las matanzas en Bosnia
y Ruanda han aadido otro milln de vctimas in.
Con todo lo espantosos que fueron estos ltimos
episodios de violencia indican un cambio en el esque
ma de la guerra, que est lejos de las primeras guerras
geopolticas entre Estados-nacin. La obsolescencia de
la guerra a gran escala, accidentes aparte, haba queda
do ya clara durante la era bipolar. La invencin de las
armas nucleares invirti el teorema de Karl von Clausewitz en lugar de ser la guerra el instrumento final
de la diplomacia, el objetivo predominante de la diplo
macia fue evitar la guerra, al menos en la forma de
conflicto nuclear. Mijal Gorbachov reconoci expl

citamente la obsolescencia de la guerra al proponer

que se detuviera la carrera armamentstica, una cues
tin que iba mucho ms all de la mera conveniencia
por su parte u .
Hay otras varias razones por las que ya no es irreal de
cir que la guerra a gran escala entre naciones tiene me
nos probabilidades de ocurrir en el futuro. El mundo ya
no est dividido en dos bloques de poder militarizados.
Las fronteras entre naciones han sido fijadas y acorda
das en casi todo el mundo por consenso internacional.
En la era de la informacin, el territorio ya no importa
tanto a los Estados-nacin como en el pasado. El cono
cimiento y la capacidad compe tiiiva cuentan ms que
los recursos naturales, y la soberana se ha vuelto confu
sa o mltiple. La democracia se est generalizando, y
hay algo de verdad en la idea de que las democracias no
van a !a guerra entre s. Finalmente, el mundo est infi
nitamente ms interconectado de lo que nunca lo fuera
con anterioridad, incluido el periodo de finales del si
glo XIX.
Ante este trasfondo, ya no es utpico conectar asun
tos de gobierno nacional y global, pues ya estn ntima
mente conectados en la prctica. Bajo la inquietud de
los mercados y la fuerza estimulante de la innovacin
tecnolgica ha habido un crecimiento masivo en el n
mero de organizaciones cooperantes que trabajan a ni
vel global. A comienzos de este siglo, por ejemplo, haba
unas veinte organizaciones gubernamentales interna
cionales y 180 organizaciones 110 gubernamentales trans
nacionales. Hoy hay ms de 300 de las primeras y casi
5.000 de las ltimas. Hay ya gobierno global y ya hay una
sociedad civil global12.

Hay formas importantes de cosmopolitismo que vie

ne de abajo. Grupos como Greenpeace o Amnista In
ternacional persiguen objetivos relacionados con la hu
manidad en su conjunto. Amnista Internacional, por
ejemplo, sigue el principio de estricta imparcialidad e
independencia, asegurndose de que sus miembros no
se involucren en casos en sus propios pases. Las ONCs
han recogido la llamada reunificadora, convocando
una sucesin de cumbres, la mayor de las cuales reuni
en Pekn en 1995 a 50.000 delegados.
Los procesos gobalizadores han transferido poderes
de las naciones al espacio global despolitizado. Pero
como en cualquier otro entorno social, o incluso en ma
yor medida dada su importancia universal, este espado
nuevo necesita regulacin, la introduccin de derechos
y deberes: ubi soetas, ibi t u s donde hay sociedad, de
bera haber leyes13*
En el momento actual hay una disyuncin entre go
bierno regional y global. Regionalmente, en especial en
la forma de la Unin Europea, el Tratado de Libre Co
mercio Norteamericano y otros agrupamientos, la co
operacin se est desarrollando en instituciones de gran
influencia. Adems de la UE estn laOUA, la ASEAN, la
Liga de Estados rabes, el CARICOM y MERCOSUR.
Todas son ejemplo de colaboracin social y econmica
entre pases que lian tenido divisiones y conflictos en el
pasclo. A un nivel verdaderamente mundial, por el con
trario, las instituciones existentes son todava intergubernamcntales dependen del acuerdo entre los Esta
dos para funcionar* tienen poco poder para intervenir
por s mismas. La ONU es especficamente una aso
ciacin de naciones, como lo son las instancias relacio

nadas con el comercio y el intercambio econmico la

OMC, el GATT, el FMI y el Brinco Mundial.

L a U n i n E u r o pea

La Unin Europea empez siendo parte del sistema

bipolar, pero debera entenderse hoy como una respues
ta a la globalizadn. Lo que importa no es tanto que de
fina un ente, Europa', como que est desarrollando
instituciones sociales, polticas y econmicas que ascienden al Estado-nacin y llegan hasta el individuo.
Creada por la cooperacin entre gobiernos nacionales,
es mucho ms que una asociacin regional de Estados.
Por supuesto, la UE tiene sus problemas se ha dicho
que si ella misma solicitara incorporarse se le denegara
la entrada, porque no es suficientemente democrtica.
No obstante, incluso con su actual perfil, ofrece un mo
delo susceptible de una aplicacin ms general, y podra
tener un papel directo en ofrecerlo*
La UE ha adquirido una creciente importancia en las
vidas de sus ciudadanos al mismo tiempo que pierde
respaldo popular. Es responsable de ms del 75% de la
legislacin econmica que afecta a sus Estados miem
bros, y del 50% de toda la legislacin interna. A pesar
de ello, las encuestas muestran que en la mayora de los
pases miembros hay menos entusiasmo por la UE del
que sola haber con dos o tres sociedades movindose
en sentido contrario . Las raones que normalmente
se aportan son la falta de democracia en la UE y su leja
na de las preocupaciones de la gente corriente. Pero
vista en el contexto de la globalizadn, yvuelta ms sen

sible a las preocupaciones cotidianas de los ciudadanos,

la UE es tan importante por su papel poltico como por
el econmico, porque en este aspecto va. por delante
del resto del mundo, Esl promoviendo formas de go
bierno que no se ajustan a ningn molde tradicional.
Los pases miembros de la UE tienen una fuerte motiva
cin para comportarse como naciones cosmopolitas,
tanto fu era como dentro del contexto europeo.
Jos de Beus, autor del Programa Electoral de 1994
del Partido Laborista holands, dice que hay eres tram
pas que los sociaidemcratas deberan evitar al conside
rar el futuro de la UE:
el pensamiento sujeto a presiones la globaliza
cin significa que la UE debe sucumbir a las pre
siones del mundo global, en lugar de tratar de in
fluir en el de forma independiente;
el pensamiento ilusorio el mercado nico, el
curoy el Banco Central Europeo fomentarn auto
mticamente ideales democrticos;
el fatalismo la UE es enemiga, de la socialdemocracia, as que la meta de los socialdemcratas de
bera ser devolver el poder a las naciones indivi
duales H.
De Beus tiene razn al sugerir que el futuro de la UE
es abierto. Durante el periodo de la GuerTa Fra, las limi
taciones democrticas de la UE no eran una barrera sig'
nficativa a su evolucin. Las decisiones acordadas por
los gobiernos nacionales en Bruselas eran aceptadas
por los votantes. En los aos noventa esta situacin ya no
se mantiene. Parte de la solucin, como sugieren mu*

chos, debera consistir en atribuir un mayor poder al

Parlamento Europeo (PE) con una organizacin transnacional de parados ms eficaz. Las federaciones transna
cionales de partidos probablemente se hagan ms fuer
tes. En la actualidad, las elecciones al PE se libran como
torneos nacionales de segundo orden* en lugar de
como elecciones europeas. La evidencia proveniente
de encuestas en pases diferentes de la UE seala que es
la percepcin de la falta de importancia de las eleccio
nes al PE la que aparta a la gente de las urnas.
La prevista incorporacin de pases de Europa Cen
tral y del Este a la UE es obviamente un gran reto. Los
pases que aguardan una pronta entrada incluyen a la
Repblica Checa, Estonia, Hungra, Polonia y Eslovenia.
A otros cinco pases Bulgaria Rumania, Eslovaqviia,
Letonia y Lituania se les han asignado recursos para
ayudarles a preparar la entrada* La mayora de estos pa
ses tienen un PIB que alcanza un tercio o menos de la
media actual de la UE. Por otra parte, se estn esforzando casi sin excepcin por introducir instituciones libera
les democrticas y principios de mercado. Incluso aque
llos que parecan estar haciendo la transicin con el
mayor desahogo, como la Repblica Chccay Polonia, es
tn encontrando problemas tanto a nivel poltico como
econmico.
Las tensiones que inevitablemente causar la am
pliacin podran hacer que todo el proyecto europeo
fracasara. Pero la ampliacin podra beneficiar a Ja UE
al aadir fuerza a los procesos de reconstruccin. Des
pus de todo, como se mencion anteriormente, no
deja de ser irnico que una organizacin no democrti
ca imponga, criterios de democracia a otras. La incorpo

racin de las .sociedades de Europa Central y Oriental

podra sor un e.stnulo para democratizar y rcmodelar
las instituciones de laUE. Si la ampliacin quiere tener
xito, la UE debe abordar las complejas y espinosas
cuestiones de a identidad social y cultural, funcin y le
gitimidad y las duda*; e inquietudes que provocan en
Europa" lb.

El

g o b ier n o g lo ba l

Que la configuracin bsica de las instituciones de la

UE vaya a cambiar sustancialmente durante los prxi
mos aos es algo que no sabemos. La divisin de poderes
en la UE puede necesitar una reestructuracin profun
da, a tenor de los elementos que se acaban de mencio
nar. Pero tambin es posible que un sistema ms comple
to de gobierno global tuviera el mismo sistema formal
que ya posee la UE: un cuerpo representativo (el Parlamemo), uno administrativo (la Comisin), una asocia
cin imeigubernamental (el Consejo) y tribunales fede
rales (el Tribunal de Justicia). Este esquema institucional
por supuesto diferira, a un nivel mundial, en el papel y
la funcin de los cuerpos que hoy existen. En principio,
sin embargo, no es difcil ver cmo podran ser reforma
dos en esta direcc in. Por ejemplo, la OMC, el FMI y el
Banco Mundial podran estar integrados en un solo
cuerpo, mientras que lo que es acttialmcntc la ONU po
dra dividirse en un parlamento y un consejo. La OCDE
* Recurdese lo ya mencionado en la nota de- la pgina 45 en lo re
lativo aJ usod losrrmnos govemmerUy girvernance. (N. d tlT .)

podra incluso ser una posible cabeza de puente haca

un orden global mayor, s absorbiera a la UE y extendiera
los mismos poderes de los que disfruta, ya la UE al resto
de sus miembros. Para los pases del Sur, esta podra ser
una jugada positiva, porque ya no sera un club exclusi
vo, sino un grupo al que pueden incorporarse como
miembros todos los pases que cumplan los requisitos.
La idea de que pudiera erigirse una nueva asamblea,
o parlamento, en conjuncin con la ONU, se ha debati
do mucho en los ltimos aos l6. El Parlamento Euro
peo podra ser un modelo para la formacin de tal asam
blea parlamentaria. Podra establecerse iniciaJmente
como cuerpo subsidiario de la Asamblea General, am
parado por el artculo 22 de la Carta de la ONU. Los par
lamentos de los Estados miembros enviaran antes de
nada representantes que elevaran propuestas para una
asamblea elegida directamente. El sistema electoral se
ra similar al del Parlamento Europeo, con el nmero
de diputados por cada pas proporcional a su pobla
cin, y una medida correctiva establecida en favor de
los pases ms pequeos 17.
I,a institucin de un tribunal dejuslicia efectivo seria
un paso crucial para acompaar a la asamblea mundial.
El Tribunal Internacional dejusticia signe representan
do una concepcin mtergubernamental del derecho, a
pesar del hecho de que los Tribunales de Nremberg y
Tokio establecieron el principio de jurisdiccin sobro
los individuos y sus Estados. El tribunal erigido para in
vestigar y perseguir las violaciones de las leyes interna
cionales de derechos humanos en la antigua "ftigoslavia
tiene poderes anlogos. Podra, y debera, formar un
vnculo con el sistema del derecho cosmopolita, cuyo

elemento bsico es que la jurisdiccin del tribunal de

bera extenderse a las relaciones entre los Estados y sus
ciudadanos. El hecho de que la mayora de los Estados
haya apoyado, a fccha de 1998, la formacin de un Tri
buna] Penal Internacional es seal de un consenso cre
ciente sobre estas necesidades,
Son factibles estas propuestas? Se encontrara la de*
mocrada globalizada> cristalizada en asambleas repre
sentativas, con los mismos problemas de apata y hostili
dad con los que tropieza a nivel nacional? Respecto a la
segunda pregunta, es esencial subrayar de nuevo la difu
sin bidireccional del poder. La democracia cosmopoli
ta no es slo el movimiento del gobierno hacia un nivel
mundial, sino tambin su difusin descendente hacia
los entes locales. Los que dudan sobre tales posibilida
des deberan analizar lo que se ha logrado en la Unin
Europea, Hace slo medio siglo Europa estaba postra
da, recuperndose de una guerra fruto de tensiones du
raderas entre los Estados europeos. Pero esos Estados
han colaborado para crear un nuevo sistema de poder
transnacional y transferido, han cedido aspectos de su
soberana y han erigido tribunales eficaces de justicia.
Lo han hecho, por otra parte, no slo por idealismo,
sino por inters propio, e intereses parecidos incumben
hoy a todos los Estados en el gobierna global18.
1^ expansin de la democracia cosmopolita es una
condicin para regular eficazmente la economa mun
dial, combatiendo las desigualdades econmicas globaiesy controlando los riesgos ecolgicos. No tiene sentido
competir con el fundamentalismo de mercado a nivel
loca! mientras se permite que rija en el mbito global;

El lahsezrjaireglobal es un momento en la historia de la

economa mundial ndente, no su momento final.., lo
que est ms all de la duda razonable es que organizar la
economa mundial como un nico mercado libre global
promueve la inestabilidad. Fuerza a los trabajadores a so
portar el coste de las nuevas tecnologas y del libre comer
cio sin trabas- No incluye medios con los que poder conte
ner las actividades que pongan en peligro el equilibrio
econmico global... supone, en efecto, poner en juego el
futuro del planeta bajo la suposicin de que estos enor
mes peligros se resolvern como consecuencia automdca de la bsqueda natural de beneficios. Es difcil pensar
en una postura ms temeraria19.

E l FUNDAMENTl ALiSMO d e MERCADO a ESCAIj \ m undial

El fundamentalismo de mercado ha sido forzado a re

plegarse en la poltica nacional debido a su naturaleza es
trecha y contradictoria. Sin embargo, contina rigiendo
a nivel global, a pesar de que all surgen los mismos prc>
blemas que en mbitos ms locales. En la ortodoxia neo
liberal, dar total libertad, a los mercados globales es lgi
co, porque, como todos los mercados, son mecanismos
que resuelven problemas y denden al equilibrio* Fluc
tuaciones aparentemente irracionales son en realidad
actividades condensadas de resolucin de problemas,
que conducen muy pronto a un nuevo y reajustado
equilibrio. Una descripcin ms convincente de la din
mica de los mercados mundiales sugiere, sin embargo,
que son las expectativas de las fluctuaciones de los pre
cios, ms que los precios en s, as que impulsan las dec*

siones, y las expectativas son habitualmente inducidas

ms por fenmenos psicolgicos que por los puramente
econmicos. Crisis, fluctuaciones errticas, la repentina
afluencia de capital que entra y sale de determinados pasesy regionesstos no son rasgos marginales, sino cen
trales, de los mercados descontrolados.
La regulacin de los mercados financieros es la cues
tin ms apremiante de la economa mundial, a raz de
la crisis mexicana de 1994 y los sucesivos problemas en
el sureste asitico. Aqu, como en otras partes, desregu
lacin no es igual a libertad, y un compromiso global
con el libre comercio depende de la regulacin eficaz
en lugar de hacer caso omiso de su necesidad. Los obje
tivos de tal intervencin son fciles de identificar, pero
qu polticas concretas debieran seguirse, y cmo pue
den ser implementadas, es obviamente ms problem
tico. Las necesidades son: restringir los excesivos movi
mientos de capitales y controlar los excedentes; separar
la especulacin monetaria a corto plazo de la inversin;
y fimdar una mayor responsabilidad entre las organiza
ciones transnacionales involucradas en la gestin eco
nmica mundial, a la vez que reestructurarlas.
Del billn de dlares USA en divisas que se intercam
bia a diario, slo el 5% deriva del comercio y otras tran
sacciones econmicas sustantivas. El otro 95% est com
puesto por especulaciones y arbitrajes, al buscar los
negociantes que manejan sumas enormes beneficios r
pidos en fluctuaciones de tipos de cambio y diferencia
les de tipos de inters. Estas actividades distorsionan las
seales que dan los mercados para las operaciones a lar
go plazo y el comercio. El capital en valores tiene una
movilidad espectacular cientos de miles de millones

de dinero caliente pueden abandonar un mercado o

un pas en un da. Los bancos centrales no tienen re
servas suficientes para soportar la presin colectiva de
los especuladores jugando con la devaluacin de las
monedas ms dbiles.
Tras la crisis mexicana, muchos escribieron sobre la
necesidad de crear instrumentos ms eficaces de go
bierno financiero pero se instituyeron pocos cambios
sustanciales . Los trastornos sufridos por las economas
del tigre asitico han hecho mucho ms aparente la ne
cesidad de nuevas formas de regulacin. Recurdese
que los pases asiticos pasaron de la noche a la maana
de representar modelos de xito industrial a ser econo
mas en apuros* Antes de estos acontecimientos, no era
tan obvio que los movimientos de capital pudieran ge
neral* crisis con tanta facilidad. En 1996, 93.000 millo
nes de dlares afluyeron hacia Indonesia, Corea del Sur,
Malasia, Tailandia y Filipinas. De repente, en 1997, la si
tuacin se invirti, con un flujo saliente de 12.000 millo
nes de dlares20.
La respuesta neoliberal, liberalizar an ms los mer
cados de capitales, slo sirve de recela para unos tras
tornos incluso mayores de los que se han sufrido en los
ltimos aos* La idea de que controlar la libre movili
dad de capital produce una prdida de eficiencia no
toma en cuenta los costes sociales y econmicos de las
crisis. Asegurar la rentabilidad del capital significa habi
tualmente subir los tipos de inters y vender activos na
cionales. Por otra parte, las afirmaciones frecuentemen
te realizadas sobre los beneficios de la libre movilidad
de capitales son, cuando menos, cuestionables. China y
Japn, entre otros pases, han tenido altas tasas de crec-

miento sin convertibilidad de la cuenta de capitales. En

Europa, ha ocurrido lo mismo en Irlanda y Portugal,
que no avanzaron resueltamente en esta direccin hasia comienzos de los noventa.
Cmo pueden regularse los mercados financieros?
Un aspecto clave es la especulacin monetaria. La. entra
da del curo significa que habr tres monedas mundiales,
con una interrogacin sobre el yen. Esta, situacin po
dra llevar a enfrentamientos entre los bloques moneta
rios, pero tambin implica una coordinacin creciente
en la economa mundial que podra volverse en coope
racin activa. El financiero George Soros ha sugerido
que el euro y el dlar estadounidense podran unirse for
malmente como mecanismo estabilizador.
Los tipos de cambio estables <iel>eran beneficiar por
igual a las instituciones financieras, a las empresas, a los
inversores y a los gobiernos. La inversin a largo plazo y
el prstamo son estimulados por una mayor estabilidad.
Los costes para los exportadores e importadores sern
menores, pues no existir la necesidad de protegerse
contra las fluctuaciones en los tipos de cambio. Por otra
parte, tanto los pases industrializados como los que esln en vas de desarrollo tienen qu ganar, ya que am
bos buscan una mayor autonoma gubernamental y una
intervencin efica2 de los bancos centrales.
Una alternativa al rgimen fijo de dpos de cambio es
el muy discutido impuesto Tobin, cuyo creador propuso
hace ms de un cuarto de siglo 21. El impuesto podra es
tablecerse a un nivel que desincentivara la especulacin
financiera, pura, en tanto que no evitara el intercambio
monetario necesario parala financiacin del comercio y
la inversin directa. Una tasa del 0,5% aplicada en 1996

habra producido 150.000 millones de dlares si se hu

biera recaudado a escala mundial. Sus detractores afirman que no sera viable, porque los negociantes encon
traran maneras de evadirlo. El obstculo principal, sin
embargo, no atae a problemas de evasin, o, en gene
ral, de implementacin, sino a la falta por el momen
to de voluntad poltica. A un nivel ms local, el siste
ma de reservas en Chile ha atrado, merecidamente,
mucha atencin. Aquellos que desean invertir en el pas
estn obligados a efectuar un depsito sustancioso, al
0% de inters, en e banco central durante un ao, sien
do el efecto separar la inversin verdadera de los nego
cios financieros ms especulativos.
El Banco Mundial, e l FMI y el GATT fueron creados
para lidiar con los trastornos globales de los anos veinte
y treinta, no con los de hoy. El sistema Bretton WoodsGATT fiie introducido para evitar las dificultades surgi
das tras la I Guerra Mundial, incluidas las polticas co
merciales restrictivas y la Gran Depresin el periodo
conocido comnmente como la era de la catstrofe" .
El objetivo era estimular la cooperacin econmica in
ternacional a travs de una economa mundial abierta y
en expansin. Estos objetivos han sido en gran medida
logrados. El nacionalismo econmico virulento no ha
reaparecido y no ha habido grandes guerras entre los
pases que forman el ncleo del sistema. En parte, es ese
mismo xito el que ha generado una nueva serle com
pleta de problemas.
Debera considerarse seriamente el establecimiento
de un Consejo de Seguridad Econmica en el seno de
las Naciones Unidas. Hacerlo sera tan difcil como otras
reformas, o ms, pero sera complicado refutar su im-

portancia. Requerira un cambio en la Carta de la ONU

y una voluntad poltica de proporciones heroicas El
G8 podra seguir jugando su papel actual en la coordi
nacin de las estructuras polticas de los pases indus
trializados. Hay muchos asuntos, como gobierno de
los mercados de capitales y la respuesta a los riesgos eco
lgicos, que no pueden resolverse sin una accin colec
tiva que involucre a muchos pases y grupos. Ni siquiera
la economa nacional ms liberalizada funciona sin una
coordinacin macroeconmica; no dene sentido suponcr que la economa mundial es diferente.
El tema de la gestin ecolgica global se solapa en
gran medida con el de la profunda divisin econmica
en la sociedad mundial. Hay un paralelismo real entro la
exclusin den tro de las naciones y regiones y la exclusin
a escala mundial. Una prosperidad creciente para mu
chos deja a otros sin recursos y marginados. Los veinte
pases ms ricos del mundo han experimentado un cons
tante avance en riqueza desde 1980. Aproximadamente,
un cuarto de la poblacin mundial vive en estos pases.
El estancamiento econmico, o incluso el declive absolu
to, ha caracterizado a muchas de las sociedades ms po
bres. Un 30% de la poblacin mundial vive en el umbral
de la renta de pobreza equivalente a un dlar USA dia
rio. El Africa subsahariana, con la excepcin parcial de
Surfrica, integra prcticamente un continente comple
to de excluidos. Incluso en los pases ms pobres hay
tambin exclusin en la cspide. Pequeas lites, a veces
objetivamente ricas, viven fsica y culturalmente aisladas
de la gran mayora. Con bastante frecuencia sacan sus In
gresos abiertamente del blanqueo de dinero, el trfico
de armas o el de drogas.

A v n fO N Y C JD D L ss

Los problemas relacionados con la reduccin de la

desigualdad mundial son verdaderamente intimidadores. Parece muy improbable, sin embargo, que pueda
causarse un impacto significativo sobre ellos sin un pro
greso hacia un mayor gobierno global. Lo mismo ocu
rre con el riesgo ecolgico. La cuestin no es slo cmo
contener los peligros medioambientales, sino los efectos
del desarrollo econmico de los pases pobres, supo
niendo que aquello se consiga. La modernizacin ecol
gica, tal como es entendida actualmente, no proporciona estrategias para la transicin desde una economa
agraria a una industrial. I^a gestin econmica global,
como mnimo, no ser fcil, y no slo debido a las pre
siones a favor de un crecimiento econmico medioambientalmente nocivo, sino debido a que los riesgos eco
lgicos, y ms ampliamente los asociados al cambio
tecnolgico, son tan intrnsecamente controvertidos.
Las acusaciones de alarmismo innecesario no provie
nen slo de la derecha, y mucha gente se abandona a la
opinin de que las cosas acabarn saliendo bien.
Puesto que por definicin nadie puede calcular los ries
gos, y el cambio tecnolgico futuro es imposible de pre
decir, no pueden describirse escenarios plenamente
convincentes. Los problemas globales responden a ini
ciativas locales, pero exigen tambin soluciones globa
les* No podemos dejar tales problemas a. merced del
errtico torbellino de los mercados mundiales y de los
relativamente impotentes cuerpos internacionales si
queremos crear un mundo que combine estabilidad,
equidad y prosperidad.

C o n c l u s i n

A . comienzos de los noventa, participantes en el debale sobre el futuro de la socialdemocracia hablaban del
aire de desilusin que ha rodeado ala renovacin socialdemcrata Los sodaldemcratas en Europa, y tam
bin en otras zonas del mundo, perdieron confianza a la
vista del ascenso de la filosofa del libre mercado y el co
lapso del socialismo actualmente existente** en Europa
del Este. Ronald Reagan y George Bush ostentaron el
poder en Estados Unidos, mientras dos de los grandes
partidos sodaldemcratas, en Gran Bretaay Alemania,
pasaron largos periodos en la oposicin. Aunque los sociaJdemcratas mantuvieron el tipo en Europa meridio
nal, tanto electoral como conceptualmente lasocialdemocrada entr en un estado de depresin*2.
Una serie de acontecimientos clave, como la elec
cin de Bill Clinton a la presidencia de Estados Unidos
en 1992, ayudaron a que cambiara la suerte* Wim Kok
.se convirti en primer ministro de Holanda, Lioneljospin accedi al poder en Francia, Romano Prodi en. Ita
lia. La victoria del laborismo en el Reino Unido fue con*
siderada tambin en muchos pases como un nuevo
comienzo. ;Y entonces lleg TonyP, proclamaron los

autores de un libro sobre el estado de la socialdemocracia en Europa en 1998 aadiendo que Tony Blair de
rrot al smbolo mismo de la crisis socialdcmcrata de
los anos ochenta, el conservadurismo thatcherista 5.
No obstante, muchos de los que ensalzan la propor
cin de la victoria tambin ven hueco el proyecto del
Nuevo Laborismo. La m ayora aplastante conseguida
por el Nuevo I.al>orsmo fue el resultado de una campaa
muy activa y profesional, en la que se utilizaron tcnicas
desarrolladas en Estados Unidos. Se piensa general
mente que el Nuevo laborismo depende de una polti
ca orientada hacia los medios, y que esta creando un
socialismo de diseno*. La imagen personal, las esce
nificaciones simblicas, los efectos de sonido, los gags vi
suales* cuentan ms que "los temas de discusin, los ar
gumentos, los proyectos y Ja evaluacin de las promesas
de campaa4.
Una regla de la publicidad exitosa es, sin embargo,
que la imagen sola no es suficiente. Debe haber algo s
lido tras el montaje, pues si no el pblico ve muy pronto
lo que hay detrs de la apariencia. Si todo lo que el Nue
vo Laborismo tuviera que ofrecer fuera astucia mediti
ca, su permanencia en la escena pofca sera corta, y su
contribucin a la revitalizacin de la sodaldemocracia
limitada. Espero que este no sea el caso.
Como he intentado mostrar en este libro, est sur
giendo una agenda sustanciosa de los debates socialdemcratas, una agenda a la que el Reino Unido tiene
mucho que ofrecer. Cuanto ms verdaderamente transnacionalcs se conviertan estos debates, mejor. Incluso
dentro de Europa, no ha habido tanta interaccin entre
contextos nacionales como podra haber. Y un dilogo

del centro-izquierda debera tener mucho mayor alcan

ce, como de hecho exige una orientacin hacia la globalizacin.

N otas

P r e f a c io
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Alemania, 30,64, 65, 68, 76,

cambios de valores, 32,34, 48

149,158-161

capital humano, 62,121,139

Amnista Internacional* 166'

capitalismo, 13-15,19-20. 57

atencin sanitaria, 120, 355

?ara. 100

autoritarios, 33

ciencia y tecnologa. 57,73.124

ciudadana, 64,72,87

Banco Central Europeo, 168

clase, 24.32,35.124

Banco Mundial, 167,170.177

Gausewiu, Karlvon, 164

Beck, Ulricli> 10, 49,63,67

Clinton, Bill, 37,02,181

Bcvevidgc, WUiam, 132, 138,

cohesin social, 23,51, 56,116

151
bienestar, 60,129,133, 138* 150

comercio, 41,46
comunidad, 96,102-107,124,131

bienestar para el trabajo, 8, 147

comunismo, 11.13,28,30.36,47

bipolar, mundo, 22, 36*86,161,

conservadurismo, 13,16,22.26,

165
Blair, Tony, 8, 11, 3^3-1,37, 38,
53. 83,130,181,182
BobbiOv Norberto, 51-54,56

33,83, 143
contaminacin, 69, 130.150
cosmopolitismo, 83,85,94, 146,
154-156,159, 16M67

Brandt, Willy, 69

creacin de empleo 145, 149

Burkc, Edmund, 22, 26,143

creacin de riquea, 100, 119,

Bmh, Geor^c, 181

139

delincuencia, 104-106,116

Estado social inversor, 139, 150

democracia, 82, 86-95.111,168

Europa, 17. 28, 30. 66,100.131,

derecha poltica, 5 3 ,5 6 ,6 6 ,9G,

144, 158; vid. tambin Europa

m
dcTcchos/iesponsabilidadcs, 81,

Europa del Este, -13, 64. 68,103,

M3
detiroUo sosicjjibte, 69

dei Este
m
exclusin, 122, 130,146

devolucin, 95,159
desempleo, 135, 136,144,1*19

familia, 23, 27, 34,107-117

desigualdad* 12, 23, 95, 110,

FM1, 167,170,177

122, 127-120,179
divisin izqnierda/di-j'echa, 33,

fondos de pensiones, 42
fuerzas del mercado, 48,174.175

4/, 51-60
divorcio, 107, 107-115, 115

Galbraii]*. John K-, 59

dlares temporales, 101* 150

gasto pblico, 127

globalizacin, 25, 40-46, 56, 80,

ecologa, 24, 29-31, ftfWJO

87,161,105,172

educacin, 101,123, 150, 335,147

gobernaneia, 45,165. 170

Estados Unidos, 8, 37, 41, 56*

gobierno, 44,45,61; vid. tambin

100. 129,148, 160.181,182

Estado

empico, 27,123,144,147-148

Gorbachov, Mijail, 164

empresariado, 147

Gran liretaa,8, 9,12,14, 21,

Enzensbcrger, Hans Magnus, 64

26,33, 34,44,76,89,90,95,

Escartriinavia, 135

97.99,124, 134,140.159,

Escocia, 44, 159

160,

162,JS1

espacio pblico, 103,128

Greenpeace, 63,166

Espaa, 44, 66, 144

guerra, 164

Estado, 18, 22, 86,103; vid.

tambin gobierno

Esiadode bienestar, 12,14, 17,

Hayck. Friedricb von. 15

Haxgreaves, lan, 9

2 0 ,2 1 ,24,87,93, 132, 133,

Held, David, JO

135,138,140, 150

Hewlett Packard, 149

Holanda, 66, 7 2 ,1 3 3 ,1 4 5 .1 8 1

modernizacin ecolgica, 67,

72,76,83,179

identidad, 4 4 .1 5 7 ,

mov miento* ecologistas, 69,165

identidad nacional, 154,159-161

movimiento de grupos

igualdad. 20,24,53.81.112,

pequeos, 97
Mulgan, GcofF, 9-10

120

multiculturaliuao, 25. 157. 161

imposicin, 20
individualismo, 39, 45, 81, 87
Inglehart, R*, 31, 49, 98
inmigrantes, 5 4 ,1 2 4 ,1 6 0
intervencin estatal, 18, 31. 77

nacionalismo, 44,153, 155-156,

162
Estado-nacin, 41, 44,68, 153,
154, 165, 167

Jo&pin, Uonel, 181

Naciones Unidas, 64, 166, 170,

177,178

Kersbergen, Kees van, 1 33

Keynes.J. M .,2 0 ,2 7

neoliberalismo, 8, 15, 18, 23, 25,

38,47, 121, 127, 182
conservadurismo. 16, 26. 33

lib e r a l i s m o , 1 6 , 1 2 7 , 1 2 8

fuerzas del mercado. 119,

l ib e r t a d e s , 3 3 , 1 2 0

120.174

l ib e r t a r i o s , 1 6 , 3 3 3 5 , 1 0 8

democracia social, 17,

vid, tambin thatcherismo

M ajor, Jo h n ,

8,

24

nios, 107-117,132, 161

M a is h a lU T .I L .2 U 8 7

nueva eeonoma mixta, 85, 119

M a r x .K a r l, I I , 1 3 , 1 4 ,1 9 .2 0 ,

nuevos movimientos sociales,

2 4 ,4 7 .5 0

61,66,67

m a tr im o n io , 1 0 7 , 1 1 7
m e r c a d o s , 1 5 , 1 9 , 2 3 , 2 6 , SO , 9 1 ,
1 1 9 ,1 5 3 ,1 7 3
m e r c a d o s f in a n c i e r o s , 1 7 4
m e r c a d o d e t i a b a jo . 8 , 2 7 . 1 3 2 ,

OCDE, 42.144,170
OMC. 167,170
ONGs, 45, 62, 64, 67, 165, 166,
167

136, 144
r o e r io c r a e ia , 121

papel de Jas mujeres, 32, 99

paternidad, IOS, 111,114

mundo bipolar, 21, 22, 36

Partido r^iborisia, 9 ,1 6 , 20, 29,

clsica, 16,17,18, 46,119

3 3 ,3 4 ,9 0 ,1 8 1

ecologa, 40, 68-80

partidos antisistema, 62, 06

igualdad, 20

pensiones, 137,140,142

familia, 9$

poblacin envejecida, 60, HO

Alemania, 30

pobreza 126,131,135, 178

divisin izquierda/derecha,

poder, 35, 88, 162

33,40,51-60

poltica, 12, 32-35, 53, 61, 64, 97

neoMberallsmo, 8,15,23, 38,

poltica de la tercera va, 8, 37,

3 8 ,8 0 3 4 ,1 1 9 ,1 3 4 ,1 5 0

121, 127
a la antigua, 19, 28

posmateralisrno, 31, 3 2 ,4 8 , 8

poder, 35

prestaciones riel bienestar, 19,

riesgo, 120

81, HO

Prodi, Romano, 181

socialismo, 11,13, 33, 48. 56,

182
sociedad civil, 22,85, 95-103,

RaZjJoscph, 55

165

Reagan, Runald, 16,133,181

subpoltica, 63.67

Reino Unido, lwzspGran Bretaa

Suecia. 35,37.92,133, 136

riesgo, 72, 7 3 ,7 9 ,92; 120,138

Thatcher, Margzrct, 8, 9,
Sarire.Jean-Pant, 51
sectores pblico y priado, 120.
132, M7

16. 25,

38, 52,134

thatcherismo, 16,18, 22, 28, 29,

46, 53,182

seguridad social, 135,140

sexualidad, 34, 109,112
Shell, compaa petrolera, 63,64

Unin Europea, 44.89, 154,

161, 166.167. 171

Sik, Ota, 37
soberana, 27, 44, 165

votar. 31,35,65,92,169

sdaidemocraca, 16,28,39,4045,91, 182

Wtifhnow, Robert, 97

 tercera v a c irrim n d e im prim ir n ju n io d e 2 0 0 5 , en

Pr7, Impresos, S.A. de C .V . Su r 113-A , Mnz, 3 3 C o l.
Juvenirno Rosas, C .P . 0 8 7 0 0 , M xico, D .F .