UM DEUS EM BUSCA DE IDENTIDADE: DIONISO EM RS

A GOD LOOKING FOR IDENTITY: DIONYSUS IN FROGS

Em Rs, Aristfanes encarna no deus do teatro o propulsor de uma viagem,
ao longo da qual Dioniso se debate com uma permanente indefinio de
identidade: quem este Dioniso errante, procura de um fortalecimento que
a ressurreio de um poeta representa? De resto, esta pergunta sobre a
identidade de Dioniso no se esgota dentro da mera estrutura cmica. Ela
suscita uma questo que se estende prpria natureza ambgua ou mltipla
do deus e que se reflecte no seu culto. Logo o ritual permite a reviravolta da
normalidade da vida social: que a ordem sexual flutue, ou que a hierarquia de
classes sofra uma inverso podem ser entendidas como faces especficas de
uma festa que comporta princpios essenciais de subverso e de
questionamento.
In the Frogs, Aristophanes gives to the god of theater the initiative of a trip,
during which Dionysus faces a permanent problem of identity: who is this
Dionysus looking for the power that a poet's resurrection represents? The
question about Dionysus identity doesnt find an answer within the play; it
also puts under discussion the ambiguity of the god and his cult. The ritual
allows changes on normal life: sexual order and social hierarchy may be
subverted as part of a festival, where subversion and questioning are a
priority.
PALAVRAS-CHAVE: culto dionisaco, catbase, viagem.
KEYWORDS: cult of Dionysus, katabasis, travel.

Ao projectar o tema de Rs como um balano da existncia da tragdia ao

longo de um sculo de apogeu que agora terminava com a morte de Eurpides e
de Sfocles, Aristfanes consagrava, com saudade, esses que tinham sido os
nomes grandes numa Atenas que, tambm ela, parecia cumprir um ciclo de
vida. De facto, em todas as memrias os acontecimentos de uma guerra longa,
feita mais de reveses do que de vitrias, sugeriam igualmente uma morte, ano
aps ano consolidada, do que fora a grandeza da cidade. Recente ainda, o
resultado de Arginusas, se permitia uma esperana fugaz por se ter saldado
numa vitria, relembrava tambm a reclamao geral pelo abandono dos
cadveres dos combatentes pelos chefes atenienses da campanha, o que
ensombrava o vislumbre duvidoso de uma regenerao. Certa era, sem dvida, a
necessidade de um longo caminho a cumprir com vista superao da crise de
identidade que a gloriosa Atenas vivia tambm. Mais do que simplesmente
reiterar o xito dos trs grandes poetas da tragdia os dois recm-falecidos
associados a um concorrente de peso, squilo, o autor de Rs sujeita-os a uma
avaliao: desmembra cada fibra da sua produo, compara estratgias, define
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padres, coteja tcnicas, pesa numa balana os resultados e finalmente avalia a

interveno social que cada um dos poetas logrou alcanar com a sua produo
sobre a sociedade sua contempornea. Se ao poeta cmico, tambm um homem
de teatro genial e experimentado, no falta competncia para esta funo, em
cena do mais credenciado dos juizes que faz seu porta-voz: de Dioniso, o deus
do teatro, patrocinador da festa dramtica, por um lado, e a divindade
revitalizadora dos seres e da natureza por outro. Porque ao mesmo tempo que
busca uma resposta para o futuro da arte dramtica, smbolo dos mais recentes
xitos intelectuais de Atenas, Aristfanes questiona tambm os poetas sobre
uma receita de salvao para a cidade, procurando um reverdecer poltico para
uma decadncia cvica inegvel. Assim literatura e poltica so simplesmente as
duas faces de uma s moeda, detidas na mo de um deus multifacetado,
Dioniso.
sobre Dioniso e a sua funo na pea de 405 que nos vamos debruar.
Porque afinal a faceta divina que parece prevalecer que Dioniso, na sua
qualidade de senhor supremo do festival, se assuma como o rbitro qualificado
na avaliao dos mritos dos poetas cmicos e trgicos apenas um dos traos
da personagem. Em contrapartida na primeira metade da pea Aristfanes
encarna nela o propulsor de uma viagem ao longo da qual Dioniso se debate
com uma permanente indefinio de identidade. Dentro e fora de cena, cada um
dos seus interlocutores ou dos espectadores ter de viver tambm a sua prpria
aventura em busca de uma verdade fugidia: quem este Dioniso errante,
procura de um fortalecimento que a ressurreio de um poeta representa? No
restam dvidas, deste ponto de vista, de que os dois grandes momentos da pea
viagem e agn nada tm de desarticulados ou de independentes; a coeso
patente reside na resposta pergunta sobre qual a identidade unitria do deus,
que resulta das suas diferentes intervenes no decurso de toda a comdia. De
resto, esta pergunta sobre a identidade de Dioniso no se esgota dentro da mera
estrutura cmica. Ela suscita uma questo que se estende prpria natureza
ambgua ou mltipla do deus e que se reflecte no seu culto. A alterao da
ordem social que caracteriza a religio dionisaca veio pr em causa a
legitimidade da ordem estabelecida, como se patenteia da pea dionisaca de
Eurpides, as Bacantes. Logo o ritual permite a reviravolta da normalidade da
vida social: que a ordem sexual flutue, ou que a hierarquia de classes sofra uma
inverso podem ser entendidas como faces especficas de uma festa que
comporta princpios essenciais de subverso e de questionamento.
Em cena, o protagonista empreendia uma aventura e este o primeiro
topos evidente na pea. Coube pica, antes de mais, consagrar o tema da
viagem como uma busca penosa, assaltada de perigos ultrapassados pela
perseverana e coragem de heris, que perspectivam, para alm de todas as
barreiras, um objectivo superior: o regresso a casa, a recuperao de uma
identidade perdida, a ressurreio de um universo de trevas e de sofrimento at
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ao esplendor da tranquilidade e da paz; numa palavra, a procura de uma razo

vlida e de um caminho ascendente para os percalos da existncia humana.
Esta tambm uma simbologia bvia para a catbase de Dioniso: depois de ter
percorrido um caminho longo de sustos e de obscuridades, o retorno ao
esplendor da brilhante Atenas e a um passado de glria j saudoso enfim
atingido. E se neste processo clara a ideia de reverdecer ou renascer, quem
melhor do que o prprio deus da vitalidade e do vio eterno, como tambm do
teatro, para a empreender como um outro heri? No admira portanto que a
viagem de Dioniso em Rs tenha podido tambm ser lida como um percurso
inicitico de inspirao mistrica que, aps uma descida s penas infernais e um
contacto directo com o aniquilamento, promete revigoramento e ressurreio.
Mas qualquer que seja a simbologia subjacente, a cena superfcie de
comdia. Por isso, a ptica que se impe deformante e caricatural, sem perder
validade nem sentido.
Aristfanes procura, antes de mais, instalar no teatro de uma forma
palpvel a noo de dvida sobre a natureza do deus, no que toca sua
identidade divina e prerrogativas de senhor do teatro. Para tal vale-se sobretudo
de dois instrumentos a carcter com os hbitos e prticas consagrados da
comdia: o trajo e a linguagem. A explorao destes dois factores engloba num
todo as duas primeiras cenas da pea e consolida entre elas uma simetria
habilidosa e voluntria. Em cada um dos dois episdios, Dioniso trava um agn
de identidade, com um simples escravo primeiro, com Hrcules, o heri e seu
irmo depois. Talvez o espectador seja estimulado a perceber que neste mundo
em que Dioniso se move tudo est em causa, no que sociedade e tradio
mitolgica e religiosa diz respeito, o que afinal corresponde verdade da
anarquia e do cepticismo reinantes. No conjunto, parece ser por enquanto a
faceta do deus do teatro que predomina, como afinal convm a uma comdia em
que a avaliao dos poetas a nota dominante.
A primeira palavra da pea, epo, impe o tom. de expresso verbal e de
estilo que se trata. Logo mergulhamos em plena conveno: Xntias, o escravo
carregado de bagagens, quer cumprir o seu papel e dizer os palavres
costumeiros; Dioniso, por seu lado, com a autoridade de patro e com o no
menos habitual bom gosto que o define como deus do teatro, pretende evitar a
falta de elegncia e o peso indesejvel da rotina. Mas l est Aristfanes para
deturpar a confortvel tradio; na pressa de evitar os consabidos palavres, o
deus antecipa-os, enumera-os, repete-os, abdicando do seu papel para assumir o
do comparsa. Sem se esquecer todavia do enjoo profissional que o invade
perante to vulgares baboseiras. Das credenciais de deus do teatro, Dioniso
passa para a apresentao de uma carta de identidade (22); alm do nome,
Dinysos, acrescenta a paternidade, huis Stamnou filho de um odre, que
graciosamente ilude a verso inevitvel de huis Dis filho de Zeus. Mas por
via do gracejo, a outra faceta do deus fica tambm esclarecida. Ele o senhor
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do vinho e patrocina a festa de que os odres so a insgnia. Se o stmnos for um

tipo de vaso particularmente associado com as Leneias como defende PickardCambridge1, a personagem identifica-se como o deus da festa concreta em cujo
mbito a representao de Rs decorre. No parece de somenos, nesta cena de
patro e escravo em viagem, destacar a presena de um terceiro interveniente no
percurso: o burro, que o deus conduz pela arreata e que Xntias monta, sob o
peso das bagagens. Este animal que, nas Rs, ser tambm objecto de uma
disputa de competncia e de funes com o escravo, tinha no rito dionisaco o
seu papel como montada do deus2. A dvida cmica que se desenvolve entre as
duas criaturas carregadas o escravo e o animal suscita a relao entre o papel
do burro nos rituais iniciticos e o desabafo de Xntias no v. 159: Mais pareo
o burro dos Mistrios.
Por fim um elemento importante escapa a quem se limita leitura dos
primeiros 37 versos da pea, que era no entanto patente ao espectador ainda
antes de a primeira palavra ser pronunciada. O Dioniso cmico usa a tnica
amarela, o trajo feminino que em geral prprio das representaes do deus e
das suas mnades. Tambm Eurpides, em Bacantes (235 sq., 453-459),
explorou com exuberncia a beleza efeminada do filho de Smele. Pela tnica
amarela, o deus confirma a sua identidade como deus da festa e a ambiguidade
prpria da sua natureza. Dos diferentes elementos que com mais visibilidade se
exprimem nesta cena de abertura resultam duas ideias fundamentais para o
sentido dionisaco da pea: a orgia, ou festa do vinho profundamente associada
ao deus do teatro, combinada com os mistrios da viagem inicitica que
aproxima desta a tradio eleusaca. Em contraste com a tnica amarela todavia,
o deus colocou sobre ela outras insgnias msculas e hericas, a pele de leo
combinada com o mao, inspirados na virilidade de Hrcules. Da personagem
compsita que resulta desta combinao de traos torna-se evidente um factor
de caracterizao em geral associado a Dioniso e que G. Jay-Robert3 resume
oportunamente como o desdobramento da sua personalidade e as suas
permanentes relaes com o mltiplo. Segundo este ponto de vista, a aparncia
mista de Dioniso, para alm de uma expresso teatral, tem tambm um sentido
ritual, sugerindo um elemento da identidade do deus e do seu culto.
A primeira paragem na casa de Hrcules retoma cada um dos elementos
antes sugeridos. Um simples bater porta, que soa a coice de centauro (28),

_________
1

Dramatic festivals of Athens, 2nd ed. revised by J. Gould and D. L. Lewis, Oxford 1968, 28 ss.
Sobre as representaes iconogrficas deste motivo, cf. E. Surez de la Torre, Las Ranas de
Aristfanes y la religin de los atenienses, in Sociedad, poltica y literatura. Comedia griega
antigua, Salamanca 1997, 203; e sobre o seu sentido religioso, Ch. Segal, The character and
cults of Dionysus and the unity of the Frogs, HSPh 65, 1961, 220.
3
Le voyage initiatique de Dionysus aux enfers ou le temps du renouveau, Euphrosyne 28,
2000, 24.
2

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insiste na sobreposio do visitante com o heri super-homem, antes que agora,

ao espelho diante do modelo inspirador, o trajo paradoxal de Dioniso seja
sujeito a uma anlise em cada pormenor. Com a nitidez de um retrato dois
pormenores de exterior identificam Dioniso: o krokots, a tnica amarela, e o
kthornos, a bota confortvel. Mas como conciliar as insgnias do deus com a
pele e o mao que definem o vencedor de tantos trabalhos hercleos? A verdade
que Dioniso vir a confessar (109) que foi deliberadamente que procurou
assumir a identidade de Hrcules, criando dele uma rplica pelo menos visual
(kat tn mmesin, 109). Por todo este jogo de semelhanas e de diferenas, um
novo agn de identidade se justifica, entre macho e fmea, heri e deus, valente
e cobarde. A este trajo cmico que, no imediato, provoca o riso do prprio
modelo, Dioniso no consegue de facto adaptar-se, manifestando em ocasies
repetidas que o trajo no lhe serve; quando, j no Hades, se v confrontado com
as aventuras que, numa repetio do itinerrio de Hrcules, o esperam, vai ter de
entrar em trocas sucessivas com o criado; e h que reconhecer que Xntias se
adapta bem melhor a uma identidade de Xntias-Hrcules. a m gesto do
conflito verdade / aparncia que faz de Dioniso uma permanente ambiguidade.
Um acrescento trazido ao pormenor da filiao; o filho do odre irmo
de Hrcules (58, 60), o que repe a ordem na ascendncia de ambos a partir do
deus supremo. Tambm a faceta do senhor do teatro reaparece nesta segunda
cena, quando Dioniso desvenda o motivo final do seu projecto, trazer do Hades
Eurpides, o poeta do seu corao. Mas meno expressa do autor da
inesquecvel Andrmeda, Dioniso acrescenta, de modo mais subtil, o uso de um
vocabulrio Eurpides, numa rplica do que antes foram, na perspectiva da
conveno teatral, os palavres do escravo carregado. Com menos acutilncia
para os ouvidos modernos, mas com igual impacto para os contemporneos, o
deus cita versos da Hipspila (Rs 64, cf. fr. 763 N2), do Eneu (Rs 72, cf. fr.
565 N2), da Alcmena (Rs 93, cf. fr. 89 N2), da Melanipa (Rs 100, cf. fr. 487
N2) e do Hiplito (Rs 101-102, cf. Hipp. 612). longa a discusso que se
instala sobre as preferncias do deus do teatro e os critrios pelos quais define
os bons e maus poetas trgicos. Pela afinidade que tm com o deus que os
patrocina, os cultores da musa da tragdia repartem-se, sem meios tons: h os
que desesperam qualquer rbitro, porque so genuinamente maus; a estes
Dioniso inclui-os na lista dos epiphylldes (92), os frutos atrofiados de uma cepa
raqutica, a quem falta um vislumbre de seiva; do outro lado esto os bons,
infelizmente j desaparecidos, que se mostraram gnimoi (96-102), criativos,
inconformistas, geniais, numa palavra, profundamente dionisacos.
Findo o percurso terreno de Dioniso ficam no ar vrias perguntas
associadas sua identidade, prerrogativas e competncias, abrindo caminho a
novas hesitaes e disputas.

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Mas de Hrcules, Dioniso espera tambm o conselho experiente que lhe

facilite o percurso cmodo e a chegada segura ao reino de Hades. Ao encarnar,
sob o aparato das insgnias, o heri macho e valente, o novo viajante espera
repetir a experincia outrora vivida por Hrcules. O mesmo cuidado que o
vencedor do co Crbero tinha posto nos preparativos da sua viagem, indo antes
buscar inspirao e conhecimento aos mistrios de Elusis (Apolodoro 2. 5. 12)
em que foi iniciado por Eumolpo, est de certa forma expresso neste encontro
cmico, em que Dioniso importa, em segunda mo, os necessrios
conhecimentos agora testados pela experincia de Hrcules. Numa leitura
superficial, voltada para o efeito cmico imediato, o que os dois irmos divinos
permutam simplesmente um guia turstico do Hades, que os informe sobre os
prazeres e lazeres do inferno. Mas com esta visita preparatria, o heri cmico
cumpria um processo compatvel com a experincia de um iniciado: antes de se
lanar na aventura existencial (pathen) pretendia munir-se de uma prudente
aprendizagem (mathen) e conhecer o melhor modelo de uma morte tranquila e
suave.
O percurso que o antigo visitante do inferno relata, e a sua repetio
previsvel no que Dioniso se prepara para iniciar, comea e termina com o
encontro com o que so os dois coros da pea. Impe-se primeiro a travessia do
lago infernal no barco de Caronte (137-140), que separa o mundo dos vivos do
dos mortos, onde Dioniso viver o seu agn com as rs; esta aventura constitui
o primeiro dos percalos e provas infligidos ao viajante e o passo inicial da sua
odisseia. No seu termo, quando a porta do palcio de Pluto e o fim da aventura
esto j vista, um outro encontro redentor com os Iniciados de Elusis est
tambm desde j previsto (154-158). Logo a interveno dos dois coros assinala
momentos climticos na catbase do aventureiro cmico. Entre eles situa-se o
espao redentor, onde uma sucesso de sofrimentos pe prova o heri e o
tempera para uma futura reintegrao e clarificao da sua existncia e
propsitos de vida.
No momento de viver uma iniciao, o mesmo dizer, de entrar na barca
de Caronte, Dioniso d expresso, gestual e verbal, incapacidade e ignorncia
de quem se inicia. Como todos os mortais, para quem esta viagem obrigatria,
o deus empreende-a como uma novidade nunca experimentada e cheia de
inevitveis surpresas. O lago que atravessa uma espcie de terreno de
suspenso, onde a vida acaba e algo diferente comea, onde ao quotidiano da
existncia se substitui a estranheza e o desconhecido que so a porta de aceso
iniciao. Nos gestos mais comezinhos, como o de se sentar ao remo ou sobre o
remo, o passageiro de Caronte d o flanco (197-198). Fica patente e confessada
a sua impercia perante a navegao e os segredos do mar, que o pe abaixo de

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qualquer ateniense minimamente treinado para o ofcio (203-204)4. No entanto,

esta incapacidade pode tornar-se ainda mais irnica se tivermos em conta que
fazia parte dos prprios festivais dionisacos o ritual da vinda do deus de barco,
o que talvez tivesse acontecido, no decurso das Leneias, no mesmo dia em que a
caricatura cmica do deus subia cena. As Antestrias eram momento para
episdio semelhante5. O efeito cmico da inpcia do deus constatado pelo
patro do momento, Caronte. Mas longe est o capito infernal de suspeitar que
o marinheiro improvisado que se senta aos remos seja Dioniso, o deus do teatro
e da melodia. Por isso o conforta, na sua inabilidade de marinheiro, com a ideia
de que haver msica de surpreendente qualidade, 205-207 produzida pelas
rs do lago, para o ajudar na necessria cadncia da remao. Do mesmo modo
que Xntias, em cena anterior, no distinguia uma graa sofisticada de uma
piada de mau gosto, tambm Caronte confunde o coaxar execrvel das rs com
melodias que ele avalia como perfeitas (kllista, 206) e espantosas (thaumast,
207). Est dado o mote para o agn com as rs: o passageiro ter uma nova
oportunidade de se afirmar como o deus insuspeitado das melodias, j que,
como remador, se no v esperana de recuperao.
Sobre a importncia e o efeito do canto de rs fala o privilgio de ele ter
dado o nome pea. Durante o tempo ocupado pela travessia do lago que
conduz ao Hades simbolicamente a navegao que conduz ao aniquilamento
para permitir a redeno Dioniso vai ser de novo posto prova. Antes de mais,
e de uma forma aguda, questionada a sua qualidade divina. Como habitantes
autctones dos lagos (limnaa, 211), as rs celebram com um hino Dioniso,
senhor dos mesmos pntanos. Mesmo se nem a mais leve desconfiana as
invade de estarem na presena do deus, elas referem-se-lhe com pormenores da
sua identidade tradicional e com as frmulas que correspondem a um
convencional hino divindade. Dioniso celebrado com os eptetos (215-219)
de Niseu, numa remisso para os campos da sua infncia; de filho de Zeus,
Dioniso de seu nome; de senhor dos pntanos, Limneu, onde cada ano Atenas,
durante as Antestrias, celebrava o deus do vinho novo; a estes festivais andava
tambm associado o contacto com o mundo do alm, que representa ao mesmo
tempo o universo dos mortos e a origem de benesses que de l procedem. Desta
meno resulta particularmente significativa a visita ao Hades que o deus
cmico se prepara para empreender, em busca de uma suprema benesse: a de
recuperar um bom poeta que revitalize e alimente a cena, ento murcha e
decadente, do teatro de Dioniso. No canto das rs perpassa ainda o canto ritual,
iahsamen, e a memria dos pipos sagrados e da doura redentora dos vapores

_________
4

J upolis, em Taxiarcos, tinha sujeitado Dioniso a aventura idntica, fazendo-o assumir, sob o
controle do almirante Formio, a qualidade de remador. Ento, como agora, o deus ficava muito
aqum das expectativas (fr. 268. 50-55).
5
Cf. H. W. Parke, Festivals of the Athenians, Ithaca 1977, 109.
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etlicos. O quadro claro e convencional. Mas Dioniso no se toca, no se

assume como o destinatrio do hino, nem acolhe as rs como fiis celebrantes
do seu culto. Por milagre da comdia, o reconhecimento da qualidade divina do
heri cmico fracassou por completo.
Mas outra prova ficou prometida pela referncia de Caronte ao canto das
rs. Desta vez, mais do que se no reconhecer no hino que as habitantes
lacustres entoam, Dioniso entra em disputa musical com elas e desafia-as como
verdadeiras concorrentes. No hesito em me colocar do lado daqueles para
quem esta cena uma antecipao sugestiva do agn literrio da pea. De resto
o seu movimento e algum do vocabulrio usado disso mesmo testemunha.
Dioniso comea por se colocar numa posio crtica em relao ao canto
das rs, que lhe soa como um eterno e cacofnico coax (226-227). Com o
comentrio desafia a animosidade das suas concorrentes, que, no o tendo
reconhecido como senhor dos pntanos, o no reconhecem tambm como deus
da msica e o repelem como um intruso, que intervm a despropsito em seara
alheia (poll prtton, 228). Ressoa a tonalidade potica do canto das rs, que se
referem s divindades suas protectoras P, as Musas e Apolo, para depois
reproduzirem, em convincentes onomatopeias, a sua existncia lacustre fazendo
jus a uma qualidade que at Dioniso reconhece como prpria de uma raa
dotada para o canto (philodn gnos, 240). Para lhes responder, o deus apenas
dispe do bombardeamento de um traseiro dolorido da aspereza de um banco de
remador. Destitudo das suas habituais prerrogativas durante este percurso de
provao, Dioniso no consegue mais do que apropriar-se do coax das suas
rivais. num simples agn de gritos, em que cada parte lana mais alto o seu
coax, que o deus vence. Brados de vocs no me ho-de vencer, ou niksete
(262), ou de vou-vos arrasar epikratso (266) constroem as etapas de uma
vitria musical que termina com o silenciamento de uma das partes e o brado de
guerra do vencedor divino: Eu no dizia (268). Mas apesar de vitorioso,
Dioniso est ainda longe de se afirmar na sua verdadeira natureza: como
reconhecer neste remador improvisado, que coaxa em disputa com as rs, o
senhor venerado de doces melodias?
Aps a travessia, Dioniso penetra no prprio terreno da provao, cercado
de trevas e de lama (273), onde dever encontrar se foi correcto o aviso de
Hrcules os monstros e os pecadores sujeitos a um suplcio purificador. Na
imaginao optimista de Dioniso, porm, o Hades um mar de rosas, uma
espcie de roteiro turstico, em cuja travessia as nicas preocupaes so os
alojamentos condignos e os restaurantes de qualidade (108-115). O que a
concepo do projecto do deus implica o que G. Jay-Robert6 refere como a
substituio de um perigoso declive por uma confortvel rede viria munida de

_________
6

Op. cit., 26.

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bons servios de apoio: assim que esta descida longa e perigosa, essa terrvel
voragem, se tornam na boca de Dioniso num percurso delicioso, cuja lentido
estudada, misturada com paragens frequentes, proporciona ainda complementos
de prazer. O momento de contacto com as estalagens infernais vai ser, no
entanto, transposto para uma altura que se sucede beno garantida pelo coro
de iniciados.
Por enquanto, embora numa ordem inversa prevista por Hrcules, so em
primeiro lugar os supliciados que se oferecem sua observao (274-275; cf.
145-153). Plato d testemunho desta crena numa espcie de purgatrio,
coberto de lama, onde as almas jazem sujeitas a suplcio, que atribui a poetas do
passado (Repblica 363e). Dessa imagem se apropriaram os executores de
rituais de iniciao (Fdon 69c), que os previam tambm como acidentes de
percurso no caminho da salvao e da luz.
Ultrapassados os pecadores, Dioniso ser sujeito a uma prova comicamente
mais dura de identidade, desta vez diante dos monstros infernais (278-297). Das
lutas hericas com os monstros sempre foi paradigma Hrcules, cuja insgnia
emblemtica a pele o anti-heri Dioniso traz agora consigo. O teste feito
portanto ao novo heri, mal metamorfoseado com vista a essa nova condio.
de facto a metamorfose que reina em toda esta cena, porque afinal Empusa do
mesmo fenmeno a representante ideal. Apenas da aventura de Dioniso com o
monstro, a estranha criatura que sai vencedora; de Dioniso fica s uma
certeza, de que heri ele no . Mas se este motivo por si um elemento bvio,
vozes da antiguidade (cf. Plut. fr. 178 Sandbach) documentam os medos como
uma etapa do processo a que se sujeitam os iniciandos na recta final da sua
aprendizagem redentora7. Empusa conta-se no nmero desses phsmata
assustadores (FGrHist 338F 2), com a sua capacidade de permanente
metamorfose: de animal sereno e inofensivo o burro e o mulo, ela adquire
forma de sedutora mulher, para logo virar co perigoso. Mas outros sinais lhe
acentuam a estranheza, uma perna de bronze e outra de merda, para alm de
um rosto terrivelmente reluzente. Dioniso, que suspirava por uma aventura que
lhe permitisse cometer um trabalho herico, no resiste ao primeiro rudo nem
viso que lhe comprova a presena do monstro. A valentia desaba perante a
prova: o valente corre a refugiar-se atrs do companheiro e at os seus nomes
Hrcules ou Dioniso quem pode defini-lo ele teme (298 sqq.), preferindo o
que lhe parece a segurana do anonimato. Antes de procurar refgio junto do
seu sacerdote, que com bonomia acolhe o deus proteco da sua cadeira de
presidente do festival.

_________
7

G. Brown, Empousa, Dionysus and the mysteries: Aristophanes Frogs 285 ff, CQ 41, 1991,
41-50, desenvolve uma minuciosa argumentao no sentido de relacionar estes monstros que
assustam os iniciandos, entre eles concretamente Empusa, com os mistrios de Elusis.

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Este susto imediatamente seguido por um quadro de esplendor e de

beno, a apario dos Iniciados; ou seja, o heri cmico prossegue no seu
caminho de redeno que segue as etapas dos prprios mistrios, do terror para
uma luminosa felicidade. s trevas lamacentas que cercam o percurso infernal,
sucede-se inesperadamente um canto centrado sobre a beatitude da iniciao,
banhada em luz fulgurante.
Tal como acontecera com Empusa, que se anunciava primeiro por um rudo
(285), tambm pelo ouvido que a presena do cortejo de iniciados se impe
(312). Compem-no aqueles que, depois de iniciados em vida, gozam no alm
os prazeres luminosos e tranquilos da eternidade8. O jbilo da eterna festa em
jardim imortal motivo insistente no seu canto (333, 375, 392, 408, 410, 415,
443, 452), exprimindo aquele clima de alegria que advm da s convivncia e
da solidariedade social. Logo o rudo se torna mais perceptvel como um sopro
de flautas, acompanhado de um claro de tochas. Desta vez sem sustos, mas
consciente da presena dos mistas que Hrcules previra (155-157, 313-314),
Dioniso reduz-se a uma tranquila posio de espectador. J prximo, o coro de
iniciados que agora entoa o prodo de Rs, desfila como um cortejo eleusnio
que deixasse Atenas a caminho do santurio de Demter, ao som de um canto a
aco. Apesar de o tom ter mudado por completo, aco meno inevitvel no
dois cantos, das rs e dos iniciados. Com constantes invocaes o deus
representado por uma esttua coroada de mirtos, que seguia na procisso das
tochas a caminho de Elusis chamado a integrar o cortejo dos seus fiis e a
participar nas danas (326-328).
Da relao do canto do prodo de Rs com os rituais de Elusis os sinais
so mltiplos9. Na festa, a divindade assume as tradicionais insgnias, a coroa
de mirtos coberta de frutos que agita ao ritmo da dana (328-330). O
movimento refora-se, cresce, marcado pela cadncia firme dos ps que batem
no solo. Em volta, as trevas brilham luz das tochas. Interrompidos por uma
sequncia de anapestos, os apelos regressam dirigidos s divindades eleusnias
que justificam a celebrao, Demter e Persfone. No faltam neste canto os
ataques e os gracejos, que sugerem os gephyrismo tpicos dos rituais de
Elusis. Por fim, o canto termina em novos apelos e exortaes, que assinalam a
chegada ao recinto sagrado, num ritmo firme e incansvel, que contagia de
alegria e de luz os que nele participam.
So, no entanto, diversas as opinies que pretendem relacionar tambm
Dioniso com os iniciados de Elusis, fazendo confluir num e noutro culto um

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8

Parece ser clara, no final do sc. V, a distino, que separava no alm os iniciados dos no
iniciados. Na literatura, so diversos os testemunhos que abonam este ponto de vista: Hino
Homrico a Demter 480-482; Pndaro fr. 137 Snell; Sfocles fr. 837 Radt.
9
Cf. A. M. Bowie, Aristophanes. Myth, ritual and comedy, Cambridge 1993, 229-230.
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UM DEUS EM BUSCA DE IDENTIDADE: DIONISO EM RS

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estado de esprito semelhante que justifica actos rituais idnticos10. Sendo, de

resto, estes os dois cultos iniciticos mais populares na Atenas da poca, no
surpreende a tendncia para inevitveis cruzamentos entre eles. Tanto mais que,
embora a designao genrica de mystes seja implicitamente relacionada com
Elusis, no concreto esse relacionamento no restritivo. A evocao de aco,
que parece poder identificar-se com o prprio Dioniso11, desta hiptese um
primeiro argumento. Mas, para alm dela, outras sugestes que no canto dos
iniciados no deixam dvidas como uma aluso aos mistrios eleusnios, so
tambm claramente uma meno do thasos dionisaco (cf. desde logo a
ocorrncia desta palavra em 327). Evocaes, gestos, delrio e envolvimento no
xtase ritual, descritos acima a propsito do cortejo eleusnio, apropriam-se
igualmente bem ao dionisismo. At a constatao do poder de contgio que a
volpia do ritual exerce sobre todos; qual Cadmo ou Tirsias de Bacantes,
mesmo os mais velhos sentem os membros cansados tomados de uma energia
insuspeitada que no resiste ao calor contagioso da dana. Por isso tambm
Xntias, e por fim o prprio Dioniso, baixam resistncias e entram na folia. Sem
que, mais uma vez, Dioniso se assuma como o rei da festa ou os que o cercam
lhe reconheam a divina presena.
Terminado o encontro feliz com os iniciados, j diante dos viajantes se
perfila a porta do palcio dos infernos. Falta porm ao Dioniso cmico cumprir
a etapa final do reencontro com a sua identidade. Sob a pele de um Hrcules,
sobejam-lhe ainda algumas provas de heroicidade, que so tambm o reflexo directo
feito kat tn mmesin, das experincias do super-homem. Vtima das iras daqueles
que, no inferno, retm queixumes da passagem de Hrcules pela mesma aventura
aco, lesado pela perda do co Crbero, ou uma estalajadeira prejudicada pela conta
em aberto de pantagrulico jantar, Dioniso tambm alternadamente objecto das
simpatias dos admiradores do seu herico irmo de uma serva e da prpria
Persfone que se dispe a garantir-lhe um acolhimento amistoso. alternncia de
episdios, Dioniso reage com a habitual cobardia ou arrogncia: a trocar de insgnias
com Xntias para se ocultar sob o anonimato de um escravo nas horas de perigo; ou
a recuperar, com autoridade, as suas quando o estatuto de heri e de deus lhe
promete conforto e benefcios. Por isso, com propriedade que Xntias qualifica
aquele que, na fico de momento, lhe serve de patro (486): s o cmulo da
cobardia entre os deuses e os homens. Na troca constante do trajo e acessrios, a
identidade instvel da figura prolonga-se numa multiplicao exuberante de quadros.
Para terminar em prova suprema, a dos aoites, mesmo essa sem resultados

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10

Cf. E. Surez de la Torre, Las Ranas de Aristfanes y la religin de los atenienses, in

Sociedad, poltica y literatura, op. cit., 200-201; D. Konstan, Greek comedy and ideology, Oxford
1995, 64; A. M. Bowie, op. cit., 230-234; M. Habash, Dionysos roles in Aristophanes Frogs,
Mnemosyne 55, 2002, 8-9; P. Thiercy, Aristophane: fiction et dramaturgie, Paris 1986, 314-319.
11
Cf. Sfocles, Antgona 1146-1154; Eurpides, Bacantes 725 sq.
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MARIA DE FTIMA SILVA

definitivos. Em todos estes episdios rpidos, cujo ritmo promete um termo vista
para tanto temor e sofrimento, se percebe ainda a experincia final de uma iniciao
que se aproxima, sem desvios, de um desfecho feliz. Mas tal sucesso ganha-se
custa de provas, em que as trevas, os rudos, os maus encontros ou mesmo a
purificao pelos aoites so processos rituais bem conhecidos. que os gemidos
com que um e outro dos supliciados registam os golpes elimina a comprovao do
critrio utilizado: os deuses no sofrem. S Pluto e Persfone, porque tambm
detentores de divindade, podem enfim resolver, por semelhana, o enigma e detectar,
contra toda a fragilidade das aparncias, onde est a essncia divina de Dioniso.
a hora de o deus pr ao servio da comunidade infernal, e ateniense, as
suas competncias. Como senhor do teatro -lhe possvel arbitrar um agn entre
poetas. Mas como deus da vitalidade e do reverdecer eterno que ele sobretudo
age; ao preferir squilo, o poeta da grandeza de Atenas, a Eurpides, o trgico
do seu corao, Dioniso dava um passo em frente na sua definio, em Rs. Na
verdade, esta mudana de opinio, que enobrece o deus, parece corresponder ao
abandono de uma preferncia pelas tcnicas revolucionrias de Eurpides e pelo
modelo conflituoso e individualista da vida da plis no momento; a esse
esprito, que significa a crise, squilo contrape-se como o smbolo de uma
coeso e harmonia cvica que garantiu Atenas do passado uma vida colectiva
de qualidade superior. Como bem valorizou D. Konstan12, depois de uma
sequncia de quadros emblemticos que enfatizaram, mesmo se sob as linhas
deformantes da caricatura, o herosmo individual e a comunho mstica, Dioniso
impunha-se agora como rbitro aceite e qualificado da competio cvica.
Mostrava-se finalmente capaz de resolver o seu problema de identidade, depois
de ultrapassadas inmeras metamorfoses, atravs da coerncia das diversas
facetas que se harmonizam na figura de um s deus capaz de mltiplas
intervenes. Mas ao alcanar a sua definio individual, o deus obtinha
tambm a clarificao do seu papel no plano colectivo. Nesse contexto,
finalmente actuava de modo a garantir a Atenas a soluo ponderada e efectiva
para um regresso glria do passado. Atingir uma frmula de salvao para a
cidade coincidia com a reabilitao de um smbolo da sua pujana, o fenmeno
teatral. No sem que, na competio entre poetas paradigmticos squilo e
Eurpides, cada espectador percebesse a imagem ideal de um agn, apenas
uma espcie de arqutipo de tantos outros que tinham por cenrio terrestre o
prprio festival dramtico de Atenas.
Maria de Ftima SILVA*

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12

Op. cit., 65.

Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra. Largo da Porta Frrea, 3004-530 Coimbra
(Portugal). fanp@ci.uc.pt
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